åíèß: ‹àðèñå ïðîñòî íåîáõîäèìî âûãîâîðèòüñß.
     -- „àæå  íå  ïðåäñòàâëßþ,  ÷òî  áû  ß  áåç  òåáß  äåëàëà?  --  èñêðåííå
âîñêëèêíóëà  ‹àðèñà.  --  îíèìàåøü,  ìíå,  êîíå÷íî, î÷åíü æàëü ïàïó, òîëüêî
òåïåðü ß ïîíßëà, êàê åãî ëþáèëà, íî... -- îíà âäðóã  âíîâü  ðàçðûäàëàñü,  --
ìíå ñåé÷àñ ñòûäíî, ïîíèìàåøü, ñòûäíî!
     -- î÷åìó? -- óäèâèëàñü îçî÷êà.
     --  ƒîñïîäè,  "ãåðîéñêè  ïîãèá  ïðè  èñïîëíåíèè ñëóæåáíîãî äîëãà"! -- ñ
èðîíèåé ïîâòîðèëà îíà ñëîâà íåêðîëîãà.
     îçî÷êà íå ñòàëà íè î ÷åì ðàññïðàøèâàòü. ‡àõî÷åò, ñàìà ðàññêàæåò.
     -- „à åãî  ïðîñòî  óáèëè!  “áèëè  êàê  îáûêíîâåííîãî  ãðàáèòåëß!  --  ñ
íàäðûâîì çàîðàëà ‹àðèñà.
     -- ‘ ÷åãî ýòî òû âçßëà?
     -- Š ñîæàëåíèþ... -- òèõî ïðîèçíåñëà îíà, -- ß ñàìà ñëûøàëà, êàê îí îáî
âñåì äîãîâàðèâàëñß ñ ýòèì ïîäîíêîì ‹àññàðäî!
     îçî÷êà óäèâëåííî âçãëßíóëà íà ïîäðóãó è, ïîðàçìûñëèâ, ñêàçàëà:
     --  € òåáå íå ïðèõîäèò â ãîëîâó, ÷òî âñå ýòî îí äåëàë ñïåöèàëüíî, ÷òîáû
àðåñòîâàòü ýòîãî áàíäþãó íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß?
     -- ƒîñïîäè, òû ñâßòàß! -- îíà ãðóñòíî óñìåõíóëàñü. -- „à ýòîò  ‹àññàðäî
øàíòàæèðîâàë åãî! ˜àíòàæèðîâàë èç-çà ìåíß!
     -- ’û-òî çäåñü ïðè ÷åì?
     --  òîò  ïîäîíîê  çàñíßë  ìåíß,  êîãäà  ß  òðàõàëàñü ñ íèì è ñ äðóãèìè
ìóæèêàìè! ‚îò îòåö è õîòåë ñïàñòè íàøó ñåìüþ îò ïîçîðà!
     -- ‚èäèøü! å òàêîé óæ è çëîäåé òâîé îòåö! „óìàþ, äàæå åñëè îí è áûë  â
÷åì-òî íå ïðàâ, òî ñåé÷àñ åãî íå íóæíî îñóæäàòü: îí è òàê æåñòîêî íàêàçàí. Ÿ
äóìàþ,  òû  äîëæíà  ïðîñòèòü  åìó...  ‚ñå  ïðîñòèòü! ‘ëûøèøü? ‚ òâîåé ïàìßòè
äîëæåí îñòàòüñß ñâåòëûé îáðàç ÷åëîâåêà, êîòîðûé äàë òåáå  ñàìîå  äîðîãîå  --
†ˆ‡œ!  ‡íàåøü,  äàâàé  ïî÷òèì åãî ïàìßòü. -- Žíà íàëèëà ñåáå è ‹àðèñå âèíà,
çàòåì âñòàëà, çàñòàâèëà ïîäíßòüñß è ïîäðóãó. -- óñòü çåìëß áóäåò åìó ïóõîì!
-- òîðæåñòâåííî ïðîèçíåñëà îçî÷êà, çàòåì îíè âûïèëè íå ÷îêàßñü, îáíßëèñü  è
äîëãîå âðåìß ñòîßëè ìîë÷à, êàæäàß äóìàß î ñâîåì.
     --  ‘ïàñèáî  òåáå,  îçî÷êà,  --  òèõî ïðîøåïòàëà ‹àðèñà. -- Œíå èíîãäà
êàæåòñß, ÷òî òû íàìíîãî ñòàðøå ìåíß è ìóäðåå. Ÿ ðàäà, ÷òî ó ìåíß åñòü  òàêàß
ïîäðóãà!
     -- ‘ìîòðè, çàõâàëèøü, -- çàóëûáàëàñü äîâîëüíàß îçî÷êà.
     -- ’åáå íå ïîâðåäèò. ‘åðãåé-òî çâîíèë? -- íåîæèäàííî ñïðîñèëà ‹àðèñà.
     -- ‡âîíèë! -- îçî÷êà ïðîñèßëà.
     -- Šàê îí?
     --  ‡àíßò  î÷åíü!  î  îáåùàë â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè ïîäàðèòü ìíå öåëûé
äåíü.
     -- ‘÷àñòëèâàß òû âñå-òàêè, ïîäðóãà! -- ñ çàâèñòüþ âçäîõíóëà ‹àðèñà.  --
ˆ êóäà õîòèòå ìàõíóòü?
     --  Ží  ïðåäëàãàåò  íà  þã,  íî ìíå íå õî÷åòñß òðàòèòü âðåìß íà äîðîãó!
„óìàþ, ÷òî öåëûé äåíü ïðîáóäåì äîìà! ’îëüêî îí è ß!
     -- € òåòêà?
     -- ‘ òåòêîé ß ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ!
     -- € ÷òî òóò äóìàòü: äàâàé ß åå ê ñåáå  íà  äåíü  çàáåðó.  Žíà  ó  òåáß
çàáàâíàß!
     -- Žäèíîêàß òîëüêî!
     --  è÷åãî,  ß  íàéäó åé æåíèõà, ó ìåíß óæå åñòü îäèí íà ïðèìåòå. ûë ó
ìåíß ðåïåòèòîðîì àíãëèéñêîãî. è÷åãî ìóæè÷îê: èíòåëëèãåíòíûé, îáõîäèòåëüíûé.
…ãî äåä èììèãðèðîâàë â €ìåðèêó åùå â äâàäöàòûõ ãîäàõ.
     -- àçâåäåííûé?
     -- åò, âäîâåö! †èâåò, êñòàòè, íà  ðîäâåå,  â  îòëè÷íîé  òðåõêîìíàòíîé
êâàðòèðå. †åíà ëåò ïßòü íàçàä óìåðëà îò ðàêà.
     -- „åòè åñòü?
     -- ‘ûí. “æå æåíàò è æèâåò îòäåëüíî.
     -- ‡íà÷èò, ïðåïîäàåò àíãëèéñêèé?
     --  €íãëèéñêèé  --  ýòî  õîááè: îòåö óãîâîðèë, à ðàáîòàåò îí àäâîêàòîì,
âîçãëàâëßåò ñ ïðèßòåëåì àäâîêàòñêóþ êîíòîðó.
     -- åïëîõî! ˆ êàê åãî çîâóò?
     -- Œàòâåé. ˆ ôàìèëèß äîâîëüíî  èçâåñòíàß,  ‘ìèðíîâ.  ðàâäà,  îòåö  åãî
ïåðåäåëàë åå â ‘ìèðíîôô, ñ äâóìß "ô" â êîíöå.
     -- …ãî äåä ñ âîäêîé áûë ñâßçàí, ÷òî ëè?
     --  åò, ãîâîðèò îäíîôàìèëåö, íî ìíå êàæåòñß, îí ÷òî-òî íåäîãîâàðèâàåò.
‘òåñíßåòñß, ÷òî ëè? ‹åò åìó ïßòüäåñßò âîñåìü, íî âûãëßäèò ìîëîæå.
     -- € ÷òî, ìîæåò, è â ñàìîì äåëå ÷òî ïîëó÷èòñß. ‚îò  óìîðà!  --  îçî÷êà
ðàññìåßëàñü. -- ðåäñòàâëßþ ñâîþ òåòêó â ïîäâåíå÷íîì ïëàòüå. …ñëè åé ÷åëîâåê
íðàâèòñß, òî îíà âñß çàëèâàåòñß êðàñêîé.
     --   èêîãäà   íå   ïîäóìàëà   áû,   ÷òî  ‡èíàèäà  €ëåêñàíäðîâíà  òàêàß
ñòåñíèòåëüíàß!
     -- …ùå êàêàß! Šñòàòè, òû íå îáèäèøüñß, åñëè ß  ñåãîäíß  âåðíóñü  äîìîé:
òåòêå îáåùàëà.
     --  Ž  ÷åì  ðå÷ü!  Šîíå÷íî  æå,  ïîåçæàé,  à òî îíà òåáß ñîâñåì, âåðíî,
ïîòåðßëà. Ÿ óæå óñïîêîèëàñü, ñïàñèáî òåáå, è îáåùàþ áûòü óìíèöåé!
     -- ˆ îòëè÷íî! € çàâòðà, ïîñëå çàíßòèé, ïðèãëàøàþ òåáß ê íàì íà îáåä.
     -- å îòêàæóñü!
     Žíè îáíßëèñü, ÷ìîêíóëè äðóã äðóãà â ãóáû, ì âñêîðå îçî÷êà óæå ñèäåëà â
ìàøèíå.
     -- Šóäà ïðèêàæåòå, ìýì?
     -- „îìîé, èëë, äîìîé! “ñòàëà ñòðàøíî, íå  ñòîëüêî  ôèçè÷åñêè,  ñêîëüêî
äóøîé.
     -- „à, ïîääåðæèâàòü òåõ, êòî ïîòåðßë ñâîèõ áëèçêèõ, -- òßæåëî. Žé, ÷óòü
íå çàáûë! à çàäíåì ñèäåíüå âàì êîå-÷òî îñòàâèëè.
     -- Šòî?
     -- ‘àìè âñå óçíàåòå! -- Ží õèòðî óëûáíóëñß.
     îçî÷êà îáåðíóëàñü è óâèäåëà îãðîìíûé áóêåò àëûõ ðîç.
     -- ‘åðåæà! -- âîñêëèêíóëà îíà, âçßëà áóêåò è óòêíóëàñü â ðîçû. -- Šîãäà
îí ïðèõîäèë? î÷åìó íå âîøåë â äîì?
     --  è÷åãî  íå  çíàþ, ïîäúåõàë, ñóíóë öâåòû è òóò æå óåõàë! Œîæåò, åñòü
çàïèñêà?
     îçî÷êà ðàçäâèíóëà ðîçû è òóò æå óâèäåëà íåáîëüøîé ëèñòî÷åê.
     "‡„€‚‘’‚“‰, Œ€‹›˜Š€! Š€Š ’› ’€Œ? ’Ÿ†…‹Ž  ’……  ‘…‰—€‘  ˆ•Ž„ˆ’‘Ÿ,  ’›
„€†…  …ŒŽƒŽ  Ž•“„…‹€. … “„ˆ‚‹Ÿ‰‘Ÿ, Ÿ ‚ˆ„…‹ ’…Ÿ ‚Ž ‚…ŒŸ Ž•ŽŽ, €‚„€
ˆ‡„€‹…Š€.  ›’€ž‘œ  ›‘’……  €‡„…‹€’œ‘Ÿ  ‘  „…‹€Œˆ,  —’Ž›  ‚›Ž‹ˆ’œ  ‘‚Ž…
Ž…™€ˆ….  „“Œ€ž,  —’Ž  ’Ž  Žˆ‡Ž‰„…’  ƒŽ€‡„Ž  €œ˜…, —…Œ Œ› ‡€„“Œ›‚€‹ˆ.
Ž‘’ˆ ‡€ ’Ž, —’Ž …  ‡€‘ŠŽ—ˆ‹:  ‚…Œ…ˆ  ‘Ž‚‘…Œ  …’!  Ž—…œ  ‘Š“—€ž,  ’‚Ž‰
‘…ƒ…‰".
     îçî÷êà  áûëà  íàñòîëüêî  îøåëîìëåíà  çàïèñêîé,  ÷òî  äàð ðå÷è íà âðåìß
ïîòåðßëà. ‚ïåðâûå îí îòêðûòî íàïèñàë "òâîé". ƒîñïîäè, êàêîå  ñ÷àñòüå?  "’âîé
‘åðãåé! ’âîé ‘åðãåé!" -- ïîâòîðèëà îíà íåñêîëüêî ðàç ïðî ñåáß. Œèëûé, ðîäíîé
‘àâóøêà!  Šàê æå òû âîâðåìß ïðèñëàë ýòè öâåòû è íàïèñàë ýòè ñëîâà! Šàêèå åùå
íóæíû äîêàçàòåëüñòâà äëß ëþáâè?
     Šàêîé æå îí ìèëûé! Šàêîå  ñ÷àñòüå,  ÷òî  îíà  åãî  âñòðåòèëà,  è  êàêîå
ñ÷àñòüå,  ÷òî  íå  ïîòåðßëà, ñóìåëà íå òîëüêî ðàçîáðàòüñß â ñâîèõ ÷óâñòâàõ ê
íåìó, íî è ñîõðàíèòü èõ.
     ’åòêà åùå íå ñïàëà, íî óæå ãîòîâèëàñü êî ñíó.
     -- ‚åðíóëàñü, ìîß äåâî÷êà! -- ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà òîò÷àñ ïîäñêî÷èëà ê
íåé è êðåïêî ïðèæàëà ê ñâîåé ïûøíîé ãðóäè.
     -- ‡àäóøèøü, ‡èíóëß! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà îçî÷êà.
     -- „à îò òåáß âèíèùåì ðàçèò!
     -- ƒîñïîäè, ‡èíóëß, ÷åãî òû áðþçæèøü? Ÿ æå ñ ïîìèíîê, à íå  ñ  ãóëßíêè,
-- âîñêëèêíóëà îçî÷êà.
     --  ‚îò  èìåííî,  ñ  ïîìèíîê,  à  ãëßäß íà òåáß, ìîæíî ïîäóìàòü, ÷òî ñî
ñâàäüáû âåðíóëàñü! —òî ñëó÷èëîñü? ’û òàê è ñâåòèøüñß îò ñ÷àñòüß!
     -- € âîò è íå ñêàæó! -- ëåìßííèöà õèòðî ïðèùóðèëàñü.
     -- Ÿ è òàê äîãàäûâàþñü: ëèáî Ž ïîçâîíèë, ëèáî Ž íàïèñàë, ëèáî òû  …ƒŽ
âèäåëà, -- ñïîêîéíî ïåðå÷èñëèëà ‡èíàèäà €ëåêñàíäðîâíà.
     -- Žò òåáß ðàçâå ÷òî ñêðîåøü? „à, îí ìíå ïðèñëàë ðîçû è çàïèñêó.
     --  ‚ êîòîðîé èçâèíßåòñß, ÷òî íå ìîæåò íàéòè âðåìåíè, ÷òîáû âðó÷èòü ýòè
ðîçû ëè÷íî!
     -- ˆ íè÷åãî-òî òû íå ïîíèìàåøü, ‡èíóëß, ðîäíàß  ìîß!  ‚  íåé  íàïèñàíî:
"’‚Ž‰ ‘…ƒ…‰"! îíèìàåøü, "òâîé"!
     -- ó è ÷òî? Žáû÷íàß ëþáåçíîñòü! -- Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     --  òî  äëß  òåáß îáû÷íàß ëþáåçíîñòü, à äëß ìåíß... Ží íèêîãäà ìíå òàê
ðàíüøå íå ïèñàë!
     -- € ìíîãî îí òåáå äî  ýòîãî  ïèñàë?  --  ñïðîñèëà  íåîæèäàííî  ‡èíàèäà
€ëåêñàíäðîâíà,   ïðåêðàñíî   çíàß,   ÷òî  ýòî  ïåðâîå  ïèñüìåííîå  ïîñëàíèå,
ïîëó÷åííîå ïëåìßííèöåé.
     -- åò, òåáå íå óäàñòñß èñïîðòèòü ìíå íàñòðîåíèå! -- ðåøèòåëüíî çàßâèëà
îçî÷êà. -- Ží ëþáèò ìåíß! ‘ëûøèøü, ëþáèò!
     -- •îðîøî-õîðîøî! Ž÷åíü ðàäà çà òåáß! ’îëüêî îá îäíîì ïðîøó...
     -- ‡íàþ-çíàþ, íå òîðîïèòüñß ñ ãëóïîñòßìè!
     -- ‚îò èìåííî! € òî íàäåëàþò äåëîâ, à ïîòîì äóìàòü íà÷èíàþò! åò, ÷òîáû
íàîáîðîò!
     -- å áåñïîêîéñß, ó íàñ òàê íå áóäåò!
     -- „àé-òî îã! -- âçäîõíóëà òåòêà. -- “æèíàòü áóäåøü?
     -- åò, äîðîãàß ‡èíóëß, ß ñûòà, íåìíîãî ïüßíà è î÷åíü ñ÷àñòëèâà, õîòß è
óñòàëà.
     -- ‚ òàêîì ñëó÷àå, äóø è ñïàòü, çàâòðà íàãîâîðèìñß!
     -- •îðîøî, ÷òî íàïîìíèëà: çàâòðà ïîñëå çàíßòèé  ß  ïðèãëàñèëà  íà  îáåä
‹àðèñó.
     -- ˆ ÷òî òû â íåé íàøëà? -- ïîìîðùèëàñü òåòêà.
     -- Žíà äîáðàß, íåæíàß è çàáîòëèâàß!
     -- ’åáå íóæíî áûëî ãåîëîãîì ñòàòü!
     -- ‡à÷åì?
     -- Šîïàåøü çäîðîâî! Žòêîïàëà òî, ÷åãî â íåé íèêîãäà è íå áûëî.
     --  ûëî  è  åñòü!  ðîñòî  åñòü  ëþäè, ó êîòîðûõ âñß äóùà íàðàñïàøêó è
êîïàòü íå íóæíî, à åñòü òå, ó êîòîðûõ  âñå  ãëóáîêî-ãëóáîêî  è  íóæíî  î÷åíü
çàõîòåòü, ÷òîáû äîêîïàòüñß äî õîðîøåãî.
     -- ’û ó ìåíß ïðîñòî ñâßòàß!
     --  å  òû  ïåðâàß  ñåãîäíß ìíå ýòî ãîâîðèøü, -- ïîäìèãíóëà îçî÷êà. --
‘ïîêîéíîé íî÷è, ‡èíóëß!
     -- ‘ïîêîéíîé íî÷è, äåòêà!
     ûñòðî ïðèíßâ äóø. îçî÷êà þðêíóëà â êðîâàòü, è âíîâü â  ãîëîâå  ó  íåå
âîçíèê  îáðàç  ‘àâåëèß.  î  ïîñòåïåííî  ìûñëè  ñòàëè ïóòàòüñß, è îíà êðåïêî
çàñíóëà...

        XI. óññêîå ïðîèñõîæäåíèå àäìèðàëà

     Œàéêë ìåðßë øàãàìè êàáèíåò, à ‘àâåëèé, ñèäß â êðåñëå, ñïîêîéíî íàáëþäàë
çà íèì.
     -- î÷åìó òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ìíå íå íóæíî âñòðå÷àòüñß ñ  ’àéñîíîì?  Ÿ  æå
ñïåöèàëüíî ðàñïîðßäèëñß ïîêà îñòàâèòü åãî â ïîêîå. ‘ íèì äàæå íèêòî èç íàøèõ
íå áåñåäîâàë! -- âîñêëèêíóë àäìèðàë, îñòàíîâèâøèñü ïåðåä íèì.
     --  å  îáèæàéñß,  Œàéêë,  íî  ìíå êàæåòñß, òû íå ïîíèìàåøü ’àéñîíà. ’û
õî÷åøü, ÷òîáû îí ïðåäàë ñâîåãî õîçßèíà...
     -- î÷åìó ñðàçó -- ïðåäàë? -- ïåðåáèë àäìèðàë. -- Ÿ õî÷ó çàñòàâèòü  åãî
ðàáîòàòü íà íàñ.
     --  ‚îò-âîò, çàñòàâèòü! ’àéñîí íå èç òåõ, êîãî ìîæíî çàñòàâèòü ÷òî-ëèáî
äåëàòü, òåì áîëåå âñòàòü íà ïóòü  ïðåäàòåëüñòâà.  ˆ  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî  ýòî
ïóñòàß  òðàòà  âðåìåíè  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå,  à  â  õóäøåì, âñß îïåðàöèß áóäåò
ïîñòàâëåíà ïîä óäàð.
     -- îßñíè!
     -- ’û íàäàâèøü, îí íå ïîääàñòñß è âñå ñîîáùèò àññêàçîâó!
     -- å ñîîáùèò!
     -- ‡íà÷èò, õî÷åøü àðåñòîâàòü åãî?
     --  €  ÷òî,  ëþáîâàòüñß  è  ïûëèíêè  ñäóâàòü  ñ  ýòîãî  ïðåñòóïíèêà   ñ
áëàãîðîäíûìè, êàê òû ïûòàåøüñß óâåðèòü ìåíß, ïðèíöèïàìè?
     --  „à,  ß  óâåðåí  è  ïîâòîðßþ,  îí  íå  èç  òåõ,  êòî  ìîæåò ïîéòè íà
ïðåäàòåëüñòâî! Šðîìå òîãî, ìíå åãî îòêðîâåííî æàëü!
     -- î÷åìó?
     -- € ñêîëüêî òû ìîæåøü íàçâàòü ëþäåé, êîòîðûå ñìîãëè áû, æåðòâóß ëè÷íûì
áëàãîïîëó÷èåì, îòäàâàòü âñå ñâîè äåíüãè áûâøåé æåíå, ïîæèçíåííî  ïðèêîâàííîé
ê ïîñòåëè, äà åùå è ñîäåðæàòü åå äî÷ü?
     --  ˆ  òû  ñ÷èòàåøü,  ÷òî  ýòèì  îí  çàñëóæèâàåò  ïðîùåíèß  çà âñå ñâîè
çëîäåßíèß?
     -- Ž êàêèõ çëîäåßíèßõ òû ãîâîðèøü? àñêîëüêî ìíå  èçâåñòíî,  ïîõèùåííûå
äåòè  íå  ïîñòðàäàëè  òîëüêî  áëàãîäàðß  åãî ñìåëîñòè! „à, îí êàê áû ßâëßëñß
ñîó÷àñòíèêîì ïðåñòóïëåíèß, íî ïðåäñòàâü ñåáå íà ìèíóòó,  ÷òî  íà  åãî  ìåñòå
îêàçàëñß áû êòî-òî äðóãîé. ’û ìîã áû ïîðó÷èòüñß, ÷òî äåòè îñòàëèñü áû æèâû?
     „æåéìñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     --  ‚îò  âèäèøü!  „à,  îí  âîçãëàâëßåò  îõðàíó  íàñòîßùåãî ïðåñòóïíèêà,
ñîãëàñåí, íî ðàçâå ýòî ìîæíî ñòàâèòü åìó â âèíó?  Šàæäûé  çàðàáàòûâàåò  òåì,
÷òî  ó  íåãî ëó÷øå âñåãî ïîëó÷àåòñß! Šîíå÷íî, òû âîçðàçèøü, ÷òî îí óáèë äâóõ
÷åëîâåê âî âðåìß íàïàäåíèß íà âèëëó, ãäå æèë àññêàçîâ. î âïîëíå  âîçìîæíî,
÷òî  ýòèì  îí  ñïàñ  æèçíü  òâîåìó  ïîêîðíîìó  ñëóãå.  Ží óáèë íå íàïàäàß, à
çàùèùàß! ‡àùèùàß æèçíü òåõ,  êîìó  ñëóæèò.  •îòß,  åñëè  ÷åñòíî,  åãî  íóæíî
íàãðàäèòü  çà  ýòè  óáèéñòâà!  òîãî •èêñà è åãî íàïàðíèêà üþòîíà, êàæåòñß,
ðàçûñêèâàþò â  íåñêîëüêèõ  ñòðàíàõ  çà  ìíîãî÷èñëåííûå  êðîâàâûå  äåëà.  Šàê
ãîâîðèòñß,  ’àéñîí  ñýêîíîìèë  äåíüãè âàøèì íàëîãîïëàòåëüùèêàì, îñâîáîäèâ îò
çàòðàò íà ñóäåáíûå ðàçáèðàòåëüñòâà, âûçîâ ñâèäåòåëåé è òàê  äàëåå.  ’àê  ÷òî
ñîâåñòü ó íåãî ÷èñòà. „à è çàêîí, äóìàþ, íà åãî ñòîðîíå.
     -- ‡íàåøü, èç òåáß âûøåë áû îòëè÷íûé àäâîêàò! …ñëè áû ß íå ñëûøàë ýòîãî
ñîáñòâåííûìè  óøàìè,  òî ïîäóìàë áû, ÷òî íàäî ìíîé ñìåþòñß. —òî ñ òîáîé? ˆëè
àìåðèêàíñêàß òþðüìà òåáß èçìåíèëà?
     -- åò, Œàéêë, íå òþðüìà èçìåíèëà ìîè âçãëßäû, èõ èçìåíèëà  æèçíü!  Œíå
êàæåòñß,  ìû  íå  äîëæíû  ñëåïî  ñëåäîâàòü çàêîíàì, êîòîðûå òîëüêî íà ïåðâûé
âçãëßä ßâëßþòñß  ñèìáèîçîì  ïðàâäû  è  ñïðàâåäëèâîñòè.  ‡íàåøü,  êàê  ó  íàñ
ãîâîðßò:  "‡àêîí,  ÷òî  äûøëî,  êóäà  ïîâåðíåøü,  òî  è  âûøëî!" ˆíîãäà íàäî
ïðèñëóøèâàòüñß ê ñîáñòâåííîé ñîâåñòè, ñâîåìó ñåðäöó! -- ƒîëîñ ‘àâåëèß çâó÷àë
òâåðäî è óâåðåííî.
     -- å õîòåë áû  ß  èìåòü  òåáß  â  êà÷åñòâå  ïðîòèâíèêà!  --  çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèë Œàéêë.
     -- € ïî÷åìó ìû äîëæíû ñòàòü ïðîòèâíèêàìè?
     --  òî ß òàê, ê ñëîâó! ˆçâèíè, êîíå÷íî æå òû ïðàâ â îòíîøåíèè ’àéñîíà,
-- íåîæèäàííî çàßâèë Œàéêë. -- Œíå îí òîæå ñèìïàòè÷åí, è ß ñîâñåì  íå  õîòåë
ñêëîíßòü åãî ê ïðåäàòåëüñòâó.
     --   å  ïîíèìàþ.  ’îãäà  çà÷åì  òåáå  ýòà  âñòðå÷à?  --  ‘àâåëèé  äàæå
ðàñòåðßëñß.
     -- ðîñòî õîòåëîñü êàê-òî  ïðåäîñòåðå÷ü  åãî,  ÷òîáû  îí  íå  ïîñòðàäàë
âìåñòå ñî ñâîèì õîçßèíîì!
     -- ’àê ÷òî æå òû ìíå ãîëîâó ìîðî÷èøü? -- ðàññåðäèëñß ‘àâåëèé. -- Ÿ òóò,
ïîíèìàåøü,  ðàñïèíàþñü âîâñþ, äîêàçàòü ÷òî-òî åìó ïûòàþñü, à îí, âìåñòî òîãî
÷òîáû îñòàíîâèòü ìîè ñëîâåñíûå èçëèßíèß, ñèäèò ñåáå è  ïðåñïîêîéíî  ñëóøàåò!
îèçäåâàòüñß ðåøèë, ÷òî ëè?
     --  Šîíå÷íî  æå  íåò! -- âîñêëèêíóë Œàéêë. -- å ñåðäèñü, ïîæàëóéñòà. Ÿ
î÷åíü ðàä, ÷òî íàøè ñ òîáîé òî÷êè çðåíèß ñîâïàäàþò. Œèð?
     -- ó òû è ôðóêò! -- óêîðèçíåííî  çàìåòèë  ‘àâåëèé.  --  ‹àäíî,  îã  ñ
òîáîé,  ìèð!  ’åì  íå  ìåíåå,  íå  ñòîèò  òåáå  ñâåòèòüñß  â áîëüíèöå. ‹þáàß
ñëó÷àéíîñòü -- è ïðîùàé âåñü ïëàí!
     -- „à, çíàþ. î íèêîãî èç ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ ïîñëàòü íå ìîãó: âî-ïåðâûõ,
ýòî òîíêàß ðàáîòà, âî-âòîðûõ,  íèêòî  íå  äàñò  ãàðàíòèþ,  ÷òî  íå  âû÷èñëßò
ïðèíàäëåæíîñòè  ïîäîñëàííîãî  ê  ”!  €  ÷åëîâåêà  ñî  ñòîðîíû ïîñâßùàòü íå
õî÷åòñß.
     -- ’óò ß ñîãëàñåí íà âñå ñòî. € ïîòîìó ñ íèì âñòðåòèòñß...  --  ‘àâåëèé
ñäåëàë ýôôåêòíóþ ïàóçó. -- ‘åðãåé Œàíóéëîâ!
     --  Žòëè÷íî!  --  åõèäíî  óñìåõíóëñß Œàéêë. -- ’û ïðèõîäèøü â ïàëàòó, à
òàì, ðßäîì ñî ñâîèì âåðíûì ïñîì, ñèäèò àññêàçîâ! ˆ  âîêðóã  íåãî  íåñêîëüêî
øàâîê, ãîòîâûõ âöåïèòüñß â ãîðëî ïî ïåðâîìó æå "ôàñ" ñâîåãî õîçßèíà!
     --  å  îáèæàéñß, Œàéêë! -- ‘àâåëèé äðóæåñêè ïîëîæèë åìó ðóêó íà ïëå÷î.
-- Ÿ î÷åíü öåíþ òâîþ çàáîòó, íî ïîâåðü, ñîâñåì íå ñîáèðàþñü ðèñêîâàòü  ñâîåé
æèçíüþ ïîíàïðàñíó!
     -- àäåþñü! -- õìóðî áóðêíóë òîò.
     -- àññêàçîâ è åãî êîìàíäà -- ìîß ïðîáëåìà, è ñ íèìè ß ïîêà âñòðå÷àòüñß
íå íàìåðåí.
     -- € åñëè ’àéñîí òåáß óçíàåò?
     --  Ží  óæå  áûë  â  îòêëþ÷êå,  êîãäà  ìû  ñ  ñåðæàíòîì âìåøàëèñü â ýòó
çàâàðóøêó!
     -- ‹àäíî, çàêðûëè òåìó! Šñòàòè, òåáå ïðèâåò îò ñåðæàíòà ˜åïïàðäà!
     -- Žò „îíà? -- îáðàäîâàëñß ‘àâåëèé. -- Šàê îí?
     -- îðìàëüíî! Žáëîæèë Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà, ÷òî ìåäâåäß â áåðëîãå!
     -- ’û ÷òî, âñå-òàêè ïåðåìàíèë åãî ê ñåáå?
     -- åò, ê ñîæàëåíèþ, -- „æåéìñ ïîìîðùèëñß, -- îòêîìàíäèðîâàëè íà âðåìß.
å õî÷åò ïîêà ñâîé ó÷àñòîê áðîñàòü! ƒîâîðßò, êàê  îí  ïîßâèëñß,  òàê  â  åãî
ðàéîíå  ïî÷òè  íå ñòàëî óëè÷íûõ ïðåñòóïëåíèé. „à, çàáûë òåáå ñêàçàòü, ìîæåøü
çâîíèòü ñâîåìó èëëè: ñ çàâòðàøíåãî ÷èñëà îí ïåðåâåäåí â ìîå “ïðàâëåíèå!
     -- ðàâäà? -- èçóìèëñß ‘àâåëèé. -- Žò äóøè áëàãîäàðþ! ðåäñòàâëßþ,  êàê
îí îáðàäóåòñß! ‚ êàêîé îòäåë?
     -- Šîíå÷íî æå â îïåðàòèâíûé!
     -- Žòëè÷íî, çíà÷èò, è åãî ìîæíî áóäåò çàäåéñòâîâàòü â íàøåé îïåðàöèè?
     -- ’îëüêî ïîä òâîþ îòâåòñòâåííîñòü!
     --  èêàêèõ âîçðàæåíèé! Šñòàòè, î÷åíü âîâðåìß íàïîìíèë î ïîëèöåéñêèõ. Ÿ
çàáûë òåáå ñêàçàòü î òåõ, êòî  ìåíß  àðåñòîâûâàë  â  ðåñòîðàíå  è  ïîäáðîñèë
íàðêîòèêè.
     -- ”àìèëèè âñïîìíèë?
     --   €  ß  è  íå  çàáûâàë,  ïðîñòî  íà  ðàäîñòßõ  íå  ñðàçó  ðàññêàçàë.
“äîñòîâåðåíèå ïîêàçûâàë òîëüêî îäèí: àóëü ‘òðèíãôåëüä! àïàðíèêà  íå  çíàþ,
íî îíè ÷åì-òî ïîõîæè äðóã íà äðóãà.
     -- å ëîìàé ãîëîâó, ß æå çàêàçàë ïðîòîêîëû òâîåãî çàäåðæàíèß, âûßñíèì!
     --  Šñòàòè,  èìè  Šîìèññàð  èíòåðåñîâàëñß  ïî ðàöèè, êîãäà ìåíß âåçëè â
ó÷àñòîê. ˆ åùå. îìíèøü, ß ðàññêàçûâàë î òîì, ÷òî  â  òþðüìå  ìåíß  ïûòàëèñü
ïðèøèòü?   Ÿ  âñïîìíèë  ôàìèëèþ  ýòîãî  ñåðæàíòà:  „æèììè  ’åðíåð!  Ží  òîæå
äåéñòâîâàë ïî óêàçêå Šîìèññàðà.
     -- àø ïîñòðåë âåçäå ïîñïåë! Œîæåò, âñå-òàêè çðß ìû íå ðàññêàçàëè  âñåé
ïðàâäû îá €ëåêñå “àéòå? -- áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß àäìèðàë.
     --  —òî ñäåëàíî, òî ñäåëàíî! Ží óæå ìåðòâ è â çåìëå: åìó õóæå èëè ëó÷øå
íå ñòàíåò, à äåâ÷îíêå æèòü!
     -- „óìàåøü, îíà íå äîãàäûâàåòñß?
     -- Žäíî äåëî äîãàäûâàòüñß, äðóãîå -- çíàòü íàâåðíßêà!
     -- ‹àäíî, îã ñ íèì!  --  ìàõíóë  ðóêîé  àäìèðàë  è  õîòåë  åùå  ÷òî-òî
ñêàçàòü,  íî  â  ýòîò  ìîìåíò  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü  è â êàáèíåò âîøåë ðîñëûé
ñåðæàíò â ôîðìå ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ. à âèä åìó áûëî ëåò  äâàäöàòü  èëè  ÷óòü
áîëüøå.
     -- àçðåøèòå... -- áîäðî, ñ óëûáêîé íà÷àë îí, íî óâèäåë, ÷òî àäìèðàë íå
îäèí, è ñìóùåííî äîáàâèë: -- ‘ýð?
     --  î  êàêîìó ïðàâó, ñåðæàíò, âû âðûâàåòåñü â ìîé êàáèíåò áåç äîêëàäà?
-- ðåçêî áðîñèë àäìèðàë.
     -- ‚ ïðèåìíîé íèêîãî íå áûëî, è ß... -- àðåíü ßâíî ðàñòåðßëñß.
     -- ‡íà÷èò, íóæíî áûëî ïîäîæäàòü! -- ïîâûñèë ãîëîñ Œàéêë.
     -- î ß... -- àðåíü  ïîêðàñíåë  è,  ïîõîæå,  ãîòîâ  áûë  ñêâîçü  çåìëþ
ïðîâàëèòüñß.
     €äìèðàë âäðóã ðßâêíóë:
     -- ‘ìèðíî! Šðóãîì!
     ‘åðæàíò  ñíà÷àëà  âûòßíóëñß  "âî  ôðóíò",  ïîòîì  ïîâåðíóëñß  è ùåëêíóë
êàáëóêàìè.
     -- ‚îí!
     àðåíü âûøåë, ÷åòêî ïå÷àòàß øàã.
     ‘àâåëèé óäèâëåííî âçãëßíóë íà Œàéêëà: íèêîãäà îí åùå íå âèäåë åãî òàêèì
ñåðäèòûì.
     -- ‘îâñåì ðàñïóñòèëèñü! -- áóðêíóë Œàéêë.
     -- ó íåëüçß æå òàê ñðûâàòüñß íà ëþäßõ! ðåäñòàâü ñåáå,  ÷òî  ýòî  òâîé
ñûí...
     --  €  ýòî  è áûë ìîé ñûí! -- âûïàëèë Œàéêë, ïîòîì ñìóùåííî äîáàâèë: --
‘òàðøèé! -- è âäðóã áðîñèëñß ïðî÷ü èç êàáèíåòà.
     Ží îòñóòñòâîâàë ìèíóò äåñßòü, à êîãäà âåðíóëñß,  âûãëßäåë  ñïîêîéíûì  è
óäîâëåòâîðåííûì. à âîïðîñèòåëüíûé æå âçãëßä ‘àâåëèß êîðîòêî ïîßñíèë:
     --   ðîùàòüñß   ïðèõîäèë:   êóäà-òî  èõ  îòïðàâëßþò.  Šîíñïèðàòîð!  --
óõìûëüíóëñß Œàéêë. -- ƒîâîðèò, ÷òî íå çíàåò êóäà è íàñêîëüêî!  --  îòîì  íå
óòåðïåë è âîñêëèêíóë: -- ó êàê òåáå ìîé ‚èêòîð?
     -- Žòëè÷íûé ìàëûé! -- èñêðåííå îòâåòèë ‘àâåëèé.
     --  ‘àìûé  ìîëîäîé ñåðæàíò ó äåñàíòíèêîâ! -- õâàñòëèâî çàìåòèë àäìèðàë,
ïîòîì ñî âçäîõîì äîáàâèë: -- ‹þáëþ ß åãî, ïîòîìó è ñòðîã! îòîìó è ê ñåáå íå
âçßë, ÷òîáû ñåðäöå íå ðâàòü! ‹àäíî. -- Ží ðåçàíóë ëàäîíüþ âîçäóõ, è  ‘àâåëèé
ïîíßë, ÷òî íóæíî ñðî÷íî ïîìåíßòü òåìó.
     -- ‚àø àãåíò îòîçâàëñß? -- ñïðîñèë îí.
     --  ’û  î  ñäåëêå? -- ïåðåñïðîñèë àäìèðàë. -- îêà íåò, íî ß äóìàþ, ÷òî
ýòî óæå íå  ñòîëü  âàæíî:  ñðîê  ïðîäëåíèß  ñäåëêè,  êîòîðûé  îïðåäåëèë  ñàì
àññêàçîâ  äëß  îãîìîëîâà,  çàêàí÷èâàåòñß  ÷åðåç  òðè  äíß, è ß óâåðåí, ÷òî
€ðêàäèé ‘åðãååâè÷ âîò-âîò íà÷íåò ñóåòèòüñß!
     -- ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó îí âñå-òàêè ñêàçàë îãîìîëîâó î äâóõ íåäåëßõ, åñëè
ïðîäàâöû ïðåäîñòàâèëè åìó ìåñßö? -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ‘àâåëèé.
     -- „ëß ìåíß ýòî òîæå áîëüøàß çàãàäêà, -- ïðèçíàëñß àäìèðàë. --  Ÿ  ÷óòü
ìîçãè íå âûâèõíóë, ïûòàßñü íàéòè îòâåò!
     -- € ÷òî, åñëè âñå ãîðàçäî ïðîùå, ÷åì ìû äóìàåì?
     -- ‚ ñìûñëå?
     -- îñòàâü ñåáß íà ìåñòî àññêàçîâà!
     -- ’ðóäíî, íî âîçìîæíî...
     --  „ëß  íåãî  ýòà ñäåëêà, êàê ìàííà íåáåñíàß! ‘îâåðøèâ åå, îí â ìîìåíò
ñòàíåò îäíèì èç ñàìûõ áîãàòåéøèõ ëþäåé ‚îñòîêà. Šàê ãîâîðèòñß, çàâåðøèâ  ýòó
ñäåëêó,  ìîæíî  ñïîêîéíî ëåæàòü, ïîïëåâûâàòü â ïîòîëîê è áîëåå íå ëåçòü íè â
êàêèå àâàíòþðû!
     -- ‹è÷íî ìíå òðóäíî ïðåäñòàâèòü  àññêàçîâà-ïåíñèîíåðà,  --  óñìåõíóëñß
Œàéêë.
     -- ‘ òàêèìè äåíüãàìè ìîæíî è ëåæà ùåêîòàòü ñâîè íåðâû!
     -- Ÿ ÷òî-òî íå ïîíèìàþ, êóäà òû êëîíèøü?
     -- Œû âûßñíèëè, ÷òî àññêàçîâ âöåïèëñß â ýòó ñäåëêó êàê êëåù.
     -- òî áûëî ßñíî ñ ñàìîãî íà÷àëà!
     -- ˆ îíà óæå áûëà ïîä óãðîçîé ñðûâà, êîãäà àññêàçîâà ïîäðàíèëè!
     --  ’û  õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî àññêàçîâ ñîçíàòåëüíî ñîêðàòèë ñðîê äî äâóõ
íåäåëü, ÷òîáû íå óïóñòèòü äåíåæíûé ìåøîê â ëèöå îãîìîëîâà?!  --  âîñêëèêíóë
Œàéêë.
     --  ’î÷íî!  …ìó  åëå-åëå  óäàëîñü  "óãîâîðèòü"  íàøåãî ãåíåðàëà ïðèíßòü
ó÷àñòèå â ñäåëêå, à òóò ðàíåíèå, à ïîòîì  åùå  è  æäàòü  ñòîëüêî  âðåìåíè...
åäàðîì  æå  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  ãîòîâ  áûë  çàäíèöó  ëèçàòü îãîìîëîâó, ëèøü áû
óãîâîðèòü åãî ïîäîæäàòü! Ÿ óâåðåí, ÷òî äåëî  òîëüêî  â  ýòîì,  è  íè  â  ÷åì
äðóãîì! -- òâåðäî çàßâèë ‘àâåëèé.
     --  å  ìîãó  íå  ñîãëàñèòüñß!  -- €äìèðàë ïîêà÷àë ãîëîâîé è íåóâåðåííî
äîáàâèë: -- åóæåëè âñå íà ñàìîì äåëå òàê ïðîñòî?
     -- Œû ñ òîáîé ñ ñàìîãî íà÷àëà äîïóñòèëè îøèáêó, ïûòàßñü èñêàòü  â  ýòîì
êàêîé-òî âòîðîé ñìûñë.
     -- ‹àäíî, êîãäà ïðîáåæèìñß ïî ïëàíó?
     -- „à õîòü ñåãîäíß âå÷åðîì!
     --  „àâàé  ñîâìåñòèì  ïîëåçíîå  ñ ïðèßòíûì. € òû íàêîíåö âûïîëíèøü ñâîå
îáåùàíèå.
     -- ˆ  ïîçíàêîìëþñü  íàêîíåö  ñ  òâîåé  áîåâîé  ïîäðóãîé,  --  ïîäõâàòèë
‘àâåëèé. -- åøåíî! ‚ðåìß?
     --  ‚îñåìü  âå÷åðà!  Žäåæäà  ïàðàäíàß.  ‚  ñåìü  òðèäöàòü  ïåðåä  òâîèì
ïîäúåçäîì áóäåò ñòîßòü òîò ñàìûé "ïîðøå"!
     -- …ñòü, ãîñïîäèí àäìèðàë! -- ‘àâåëèé êàðèêàòóðíî âûòßíóëñß ïåðåä  íèì,
âûñîêî çàäðàâ ãîëîâó.
     --  èêàê  íå  îòó÷èøüñß  îò  ñâîåãî "ãîñïîäèíà", ó íàñ ãîâîðßò: "…ñòü,
ñýð!" èëè "…ñòü, àäìèðàë!".
     --  …ñòü,  ñýð!  …ñòü,  àäìèðàë!  --  ïåðåäðàçíèë  ‘àâåëèé   ñîâåðøåííî
ñåðüåçíî, íî òîò÷àñ ðàññìåßëñß.
     --  ‹àäíî,  äàé  ìíå  ïîðàáîòàòü  íåìíîãî,  -- âçãëßíóâ íà ÷àñû, áðîñèë
Œàéêë, ñ òðóäîì ñäåðæèâàß ñìåõ. -- ‚îäèòåëü íóæåí?
     -- ‹ó÷øå ß ñàì.
     -- •îðîøî, ðåøè ýòî ñ êàïèòàíîì àíêðîôòîì. “äà÷è!
     ‚ûäåëèâ  ‘àâåëèþ  òåìíî-ñèíèé  "ïîðøå",  êàïèòàí  íå  òîëüêî  ïîïóëßðíî
îáúßñíèë,  êàê  äîáðàòüñß äî áîëüíèöû ‘âßòîãî àòðèêà, íî è âðó÷èë åìó î÷åíü
ïîäðîáíóþ êðóïíîìàñøòàáíóþ êàðòó üþ-‰îðêà. å ïðîøëî è òðèäöàòè ìèíóò ïîñëå
âûõîäà èç “ïðàâëåíèß, êàê ‘àâåëèé óæå âõîäèë â áîëüíèöó.
     ‘àâåëèé áûë âåñüìà óäèâëåí:  íåïðåçåíòàáåëüíûé  âíåøíèé  âèä  çäàíèß  è
ðîñêîøíûå  èíòåðüåðû,  äîðîãàß  ìåäèöèíñêàß  àïïàðàòóðà  --  ñòðàííî!  ’óò ê
ƒîâîðêîâó ïîäñêî÷èë òî ëè âàõòåð, òî ëè äåæóðíûé áîëüíèöû.
     -- ‚û, âèäíî, âïåðâûå ó íàñ?
     -- ðèçíàòüñß, äà!
     ‘ëîâîîõîòëèâûé ñòàðîæèë òîò÷àñ ñ ãîðäîñòüþ ïîâåäàë,  ÷òî  ýòà  áîëüíèöà
ðîâåñíèöà  âåêà,  ÷òî  ïîñòðîåíà îíà áûëà íà ñîáðàííûå ãîðîæàíàìè ñðåäñòâà è
ñ÷èòàëàñü îäíèì èç ñàìûõ ïðåñòèæíûõ ìåäèöèíñêèõ ó÷ðåæäåíèé â  üþ-‰îðêå.  …å
ïåðâûì  âëàäåëüöåì  áûë íàáîæíûé èðëàíäåö, êîòîðûé è íàçâàë áîëüíèöó â ÷åñòü
‘âßòîãî àòðèêà.
     -- ‘ëûøàëè ïðî òàêîãî? -- ñïðîñèë âäðóã ñòàðèê.
     -- —åñòíî ãîâîðß... -- ñìóòèëñß ‘àâåëèé.
     -- ‘âßòîé àòðèê ïðè æèçíè ïðîñëàâèëñß òåì,  ÷òî  èñöåëßë  ïðîêàæåííûõ,
ïðèçûâàë  âîäó  â  ñâßòûå  èñòî÷íèêè è èçãíàë ãàäîâ ïîëçó÷èõ èç ˆðëàíäèè! --
ñàìîçàáâåííî íà÷àë ñòîðîæ. -- Ží óìåð ñåìíàäöàòîãî ìàðòà è ñ òåõ ïîð âîò óæå
áîëåå òûñß÷è ëåò ýòîò äåíü îòìå÷àåòñß â ˆðëàíäèè êàê äåíü  ‘âßòîãî  àòðèêà.
îëüíèöà  æå  ïðîöâåòàëà  äî òåõ ïîð, ïîêà íå óìåð åå ïåðâûé âëàäåëåö. îñëå
ýòî âñå ïóñòèëè íà ñàìîòåê...
     Ží ãîâîðèë ñ òàêèì àçàðòîì, ÷òî ‘àâåëèé íå óäåðæàëñß.
     -- € âû ñëó÷àéíî íå èðëàíäåö? -- ñïðîñèë îí.
     -- ˆðëàíäåö è ãîðæóñü ýòèì! -- íàïûùåííî çàßâèë òîò.
     „àëåå ñòàðèê ñ ãîðäîñòüþ ïîâåäàë î òîì, ÷òî òðè ãîäà íàçàä ñ  áîëüíèöåé
ïðîèçîøëî  íåêîå  "÷óäî",  íàâåðíßêà  ñâßçàííîå ñ òåì, ÷òî îíà íàõîäèòñß ïîä
ïîêðîâèòåëüñòâîì ‘âßòîãî àòðèêà. ‘þäà ïîñòóïèë  áåçíàäåæíî  áîëüíîé  áåäíûé
ìóæ÷èíà,  êîòîðîìó ìîëîäîé âðà÷ ðèñêíóë ñäåëàòü ñëîæíóþ îïåðàöèþ è òîò âäðóã
ïîøåë íà ïîïðàâêó. €  íåçàäîëãî  äî  âûïèñêè  íà  ïàöèåíòà  âäðóã  ñâàëèëîñü
îãðîìíîå  íàñëåäñòâî, è îí íà ðàäîñòßõ ñòàë ïàòðîíèðîâàòü áîëüíèöó, âëîæèâ â
åå ðåêîíñòðóêöèþ ïðèëè÷íóþ ñóììó.
     -- î ïî÷åìó òàêîé ôàñàä? åóæåëè ñïåöèàëüíî îñòàâèëè â òàêîì âèäå?  --
óäèâèëñß ‘àâåëèé.
     -- ó ÷òî âû, ñýð! -- ïîìîðùèëñß ñòàðèê. -- „åíåã íåò íà êðàñêó!
     -- Šàê? àçâå ñïàñåííûé îáàíêðîòèëñß?
     --  „à  íåò...  -- ñòîðîæ âçäîõíóë, ïðè÷ìîêíóë è ïî÷åñàë çàòûëîê. -- Ží
äâà ãîäà ïîæèë è ñêîðîïîñòèæíî ñêîí÷àëñß... ’àê-òî âîò. € âû, ñîáñòâåííî,  ê
êîìó?
     -- Š ïðèßòåëþ: îí â äâàäöàòü ñåäüìîé ïàëàòå ëåæèò.
     -- òî íà âòîðîì ýòàæå, òðåòüß ïàëàòà ñëåâà ïî êîðèäîðó.
     Žñòàíîâèâøèñü  ïåðåä  äâåðüþ ñ öèôðîé äâàäöàòü ñåìü, ‘àâåëèé íà ñåêóíäó
çàìåð, ïðèñëóøàëñß ê ïðîèñõîäßùåìó âíóòðè, çàòåì îñòîðîæíî ïîñòó÷àë.
     -- „à! -- ðàçäàëñß ãóñòîé áàðèòîí.
     ‘àâåëèé îòêðûë  äâåðü:  ïàëàòà  îêàçàëàñü  íåáîëüøîé,  äâóõìåñòíîé,  íî
âåñüìà  óþòíîé. ‡àìåòèâ, ÷òî êðîâàòü ñïðàâà òùàòåëüíî çàñòåëåíà áåëîñíåæíûìè
ïðîñòûíßìè, ‘àâåëèé îáëåã÷åííî âçäîõíóë: òðóäíî áûëî  áû  ðàçãîâàðèâàòü  ïðè
ïîñòîðîííåì. à äðóãîé êðîâàòè ëåæàë ’àéñîí.
     -- ‚û ê êîìó? -- ñïðîñèë îí.
     -- Š âàì!
     --  Šî  ìíå?  --  óäèâèëñß ’àéñîí. -- î... -- Ží íàìîðùèë ëîá, ïûòàßñü
âñïîìíèòü ïî÷åìó åìó çíàêîìî  ëèöî  ýòîãî  ïàðíß,  íî  â  ãîëîâó  íè÷åãî  íå
ïðèõîäèëî. -- åò, ìû íåçíàêîìû. Œîæåò, âû îøèáëèñü?
     --  åò, îíàëüä ƒîëäñìèò, íèêàêîé îøèáêè! -- ‘àâåëèé ñòàðàëñß ãîâîðèòü
äðóæåëþáíî, ÷òîáû óñïîêîèòü ’àéñîíà.
     -- ‚û èç ïîëèöèè? -- äîãàäëèâî ïðîòßíóë îí.
     -- åò!
     -- ’îãäà èç ”?
     à ýòîò ðàç ‘àâåëèé íå ñòàë ðàçóáåæäàòü åãî.
     -- ‚û íå âîçðàæàåòå, åñëè ß çàêðîþ äâåðü, ÷òîáû íàì íå ïîìåøàëè?
     -- € ÷òî, ó ìåíß åñòü âûáîð?
     -- ‚ðßä ëè, -- óëûáíóëñß ‘àâåëèé, çàêðûë äâåðü íà çàäâèæêó è ïðèñåë  íà
ñòóë ó ïîñòåëè ’àéñîíà.
     -- € ß âàñ óæå çàæäàëñß, -- íåîæèäàííî çàãîâîðèë òîò. -- „óìàþ, ÷òî ýòî
ñëó÷èëîñü   ñ   àìåðèêàíñêèìè   îðãàíàìè  ïðàâîïîðßäêà?  ‘òîëüêî  òðóïîâ,  à
åäèíñòâåííîãî ñâèäåòåëß âñå íèêàê íå äîïðîñßò!
     -- ‚û óâåðåíû?
     -- ‚ ÷åì?
     -- —òî åäèíñòâåííîãî?
     ’àéñîí âçãëßíóë íà ‘àâåëèß â óïîð -- îí ßâíî âñòðåâîæèëñß.
     "ƒîñïîäè,  íåóæåëè  îí  çíàåò  î  „æèíå?  …ñëè  òàê,  òî  íóæíî  êàê-òî
ïðåäóïðåäèòü  åå,  ÷òîáû  ñìàòûâàëàñü! ‡àòàñêàþò áåäíßæêó! …é è òàê ïðèøëîñü
ñòîëüêî ïåðåæèòü... ˆ âåçåò æå ìíå!.. îííè, ñïàñè, îííè, ïîìîãè! € êòî  æå
îííè  ïîìîæåò?" ’àéñîí è íå çàìåòèë, ÷òî ïîñëåäíþþ ôðàçó ïðîøåïòàë âñëóõ, è
‘àâåëèé óõâàòèëñß çà îïëîøíîñòü:
     -- € îííè ïîìîãó ß!
     -- Žòêó... -- âñòðåïåíóëñß ’àéñîí è êàê-òî ñòðàííî âçãëßíóë íà ‘àâåëèß.
     -- „à âû ñàìè òîëüêî ÷òî ñêàçàëè: "€ êòî æå îííè ïîìîæåò?"
     -- åóæåëè ß âñëóõ íà÷àë äóìàòü? ó è íó, âèäíî, ìåíß íå òîëüêî â æèâîò
ðàíèëè, íî è ìîçãè çàäåëè! -- Ží ïðîèçíåñ ýòî ñ òàêèì þìîðêîì,  ÷òî  ‘àâåëèé
íåâîëüíî óñìåõíóëñß.
     -- è÷åãî ñòðàøíîãî, ß òîæå èíîãäà âñëóõ äóìàþ.
     -- €ãà, âèäíî, òîæå ïðèßòíî ïîãîâîðèòü ñ óìíûì ÷åëîâåêîì.
     --  àø  äîêòîð ãîâîðèë, åñëè ðàíåíûé íà÷èíàåò øóòèòü, òî, çíà÷èò, äåëî
ïîøëî íà ïîïðàâêó.
     -- “ìíûé âàø äîêòîð!
     -- ‘îãëàñåí.
     -- ‘òðàííî âû äîïðîñ âåäåòå, -- íåîæèäàííî çàìåòèë ’àéñîí. -- è îäíîãî
âîïðîñà!
     -- € ìíå è òàê âñå èçâåñòíî.
     -- Ž òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü íà ðàéòîí-è÷?
     -- å òîëüêî...
     -- Œîæåò, ïîäåëèòåñü?
     -- ’àéñîí, ’àéñîí... -- ïîêà÷àë ãîëîâîé ‘àâåëèé. -- åóæåëè âàì òàê  óæ
õî÷åòñß çàãëßíóòü â ñâîå äîñüå? ‚û æå ñàìè âñå î ñåáå çíàåòå.
     -- à ìåíß äîñüå?! ‘ êàêîé ñòàòè? „à åñëè âû áóäåòå ñîñòàâëßòü äîñüå íà
òàêèõ, êàê ß, ó âàñ áóìàãè íå õâàòèò!
     --  å  õèòðèòå,  îííè! ˆ íå ïûòàéòåñü èñêàòü ñëàáèíêó, ÷òîáû âûóäèòü,
÷òî ó íàñ èìååòñß íà îíàëüäà ƒîëäñìèòà ïî êëè÷êå ’àéñîí. îâåðüòå íà ñëîâî:
íàì èçâåñòíî î âàñ âñå!
     ’àéñîí ìîë÷à ñìîòðåë íà íåçíàêîìöà, âñëóøèâàëñß â åãî óâåðåííóþ ðå÷ü  è
ïûòàëñß  ïîíßòü, ïî÷åìó îí âûçûâàåò ó íåãî òàêóþ ñèìïàòèþ? € âäðóã îí ïðîñòî
áåðåò åãî íà ïîíò è íà ñàìîì äåëå íåò íèêàêîãî äîñüå? ˆ îíè íè÷åãî î íåì  èå
çíàþò.
     --  †àëü  ìíå  òåáß,  ïðèßòåëü, -- ïðîãîâîðèë âäðóã ‘àâåëèé ñ ïå÷àëüþ â
ãîëîñå.
     -- ‘ êàêîé ñòàòè? -- óäèâèëñß òîò.
     -- € òû ïîäóìàë, ÷òî áóäåò ñ  äåâî÷êîé  è  åå  ìàòåðüþ,  åñëè  ñ  òîáîé
÷òî-íèáóäü ñëó÷èòñß?
     --  Žòêó... -- ñíîâà âîñêëèêíóë ’àéñîí, äàæå ïîïûòàëñß ïðèïîäíßòüñß, íî
òóò æå îò ðåçêîé áîëè â æèâîòå îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðîâàòè.  --  Šîïîâñêèå
øòó÷êè! -- çëî ïðîöåäèë îí ñêâîçü çóáû.
     -- Ž ÷åì òû?
     -- üåòå òóäà, ãäå ïîáîëüíåå!
     -- ó è äóðàê, åñëè òàê ïîíßë! -- áåççëîáíî áðîñèë ‘àâåëèé.
     Šàê  íè  ñòðàííî, íî ’àéñîí ñîâñåì íå îáèäåëñß. ‘èäßùèé íàïðîòèâ ïàðåíü
ïî÷åìó-òî è âïðßìü âíóøàë äîâåðèå.
     -- ó, äîïóñòèì! -- ñêàçàë ƒîëäñìèò.
     -- —òî, äîïóñòèì?
     -- „îïóñòèì, âû äåéñòâèòåëüíî âñå  îáî  ìíå  çíàåòå.  —òî  âû  îò  ìåíß
õîòèòå?
     -- —åñòíî?
     -- Šîíå÷íî!
     -- è÷åãî!
     -- è÷åãî?
     -- è÷åãî!
     -- ’îãäà çà÷åì âû ïðèøëè?
     -- ’û æå îòëè÷íûé ìóæèê, îííè, ðàáîòßùèé, íåãëóïûé! åóæåëè íå ñìîæåøü
íàéòè  ñåáå ïðèëè÷íóþ ðàáîòó? îäóìàé î òåõ, êòî îò òåáß çàâèñèò! -- ‘àâåëèé
ãîâîðèë òèõî, ìåäëåííî, êàê áû óñòàëî, íî ìûñëåííî ïîâòîðßë  îäíó  è  òó  æå
ôðàçó:  "‘  àññêàçîâûì îïàñíî!", "‘ àññêàçîâûì îïàñíî!", çàòåì ïîäíßëñß ñî
ñòóëà è ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàìåòèë: -- îéäó ß, à òû õîðîøåíüêî ïîäóìàé î òîì,
÷òî óñëûøàë. -- ‘àâåëèé íàïðàâèëñß ê âûõîäó, îòêðûë  çàäâèæêó,  îáåðíóëñß  è
ïîäìèãíóë  ’àéñîíó:  -- € çà „æèíó íå âîëíóéñß, îíà íàì íå íóæíà! -- ‘êàçàâ,
îí âûøåë, íå äîæäàâøèñü åãî ðåàêöèè.
     -- ‚îò ÷åðò! -- èçóìëåííî ïðîøåïòàë ’àéñîí. -- åóæåëè ß  äåéñòâèòåëüíî
âñëóõ  äóìàë?  €  ÷åãî óæ òóò óäèâëßòüñß: ñåé÷àñ-òî âåäü ß òîæå ðàçãîâàðèâàþ
ñàì ñ ñîáîé! ‘ óìíûì ÷åëîâåêîì! -- Ží óñìåõíóëñß.
     î îòêóäà æå îí çíàåò ýòîãî ïàðíß? ƒîëîñ! „à, åìó  çíàêîì  ýòîò  ãîëîñ.
’àéñîí  åùå  ðàç  êàê  áû  ïðîñëóøàë  ãîëîñ íåçíàêîìöà, è âäðóã â åãî ïàìßòè
âñïëûëà îäíà ôðàçà, ïðîèçíåñåííàß ýòèì æå ãîëîñîì:  "‘äàåòñß  ìíå,  âîí  òîò
ãðîìèëà åùå äûøèò!", è ïîòîì: "€ âîí íåãð, êîòîðûé ëàñêîâî îáíèìàåò ïàðíß!"
     ’åïåðü  ’àéñîí âñå âñïîìíèë. òîò ïàðåíü èìååò êàêîå-òî îòíîøåíèå ê òîé
çàâàðóøêå, è, êàæåòñß, èìåííî åìó îí îáßçàí æèçíüþ. ƒîñïîäè, à  îí  äàæå  íå
ïîáëàãîäàðèë  åãî!  ó  è  îñåë!  —åëîâåê,  ìîæíî  ñêàçàòü,  åìó æèçíü ñïàñ,
ïðîâåäàòü ïðèøåë, à îí âñå â ïîëèöåéñêèõ è âîðîâ èãðàåò. ˆ êàê îí  ñðàçó  íå
äîïåð?  è  îäíîãî âîïðîñà! àçâå òàê âåäóò ñåáß ñîòðóäíèêè ”, êîãäà õîòßò
êîìó-òî ÷òî-òî íàâåøàòü? € âåäü âïîëíå ìîãëè áû: êàê íè âåðòè, à  äâà  òðóïà
çà íèì ÷èñëßòñß! ‘óäß ïî âñåìó, åãî íèêòî è íå äóìàåò àðåñòîâûâàòü!
     "...•îðîøåíüêî  ïîäóìàé  î òîì, ÷òî óñëûøàë", -- âñïëûëè âäðóã â ïàìßòè
ñëîâà íåçíàêîìöà.
     Ž ÷åì ýòî îí äîëæåí ïîäóìàòü? —òî èìåë â âèäó ýòîò ñòðàííûé  ïàðåíü?  ˆ
ïðè ÷åì çäåñü àññêàçîâ?..

     €  ‘àâåëèé,  ñòðàííûé  ïàðåíü,  â  ýòîò  ìîìåíò òîæå äóìàë î íåì. †àëêî
áóäåò, åñëè àññêàçîâ ïðèçîâåò ’àéñîíà ó÷àñòâîâàòü â ýòîé îïåðàöèè. ˆ êàê îí
áåççàùèòåí ïðè âñåé åãî îãðîìíîé ñèëå! ‚ûõîäèò, ÷òî êàêàß-òî „æèíà  ßâëßåòñß
åùå îäíèì ñâèäåòåëåì òîé çàâàðóøêè. î ïî÷åìó òàêîå îùóùåíèå, ÷òî â òî âðåìß
’àéñîí åå åùå íå çíàë? ˆ ïî÷åìó âäðóã áîèòñß çà íåå? ‘óäß ïî âñåìó, ó íåãî ê
íåé  íåæíûå ÷óâñòâà. ˆíòåðåñíî áûëî áû âçãëßíóòü, íàâåðíîå, òàêàß æå ìîùíàß,
êàê è ’àéñîí.
     “âëåêøèñü ñâîèìè ìûñëßìè, ‘àâåëèé  è  íå  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñàì  ñòàë
îáúåêòîì  ïðèñòàëüíîãî âíèìàíèß. ‡à íèì ïî ïßòàì ñëåäîâàëà èìåííî „æèíà. Žíà
íåíàäîëãî  îñòàâèëà  ñâîåãî  íîâîãî  èçáðàííèêà  òîëüêî  äëß   òîãî,   ÷òîáû
ïîáàëîâàòü  åãî  ëàêîìñòâàìè.  àêóïèâ  âñßêèõ âêóñíîñòåé, äåâóøêà ïîäîøëà ê
ïàëàòå è,  áîßñü  ðàçáóäèòü,  îñòîðîæíî  òîëêíóëà  äâåðü.  ’à,  âïðî÷åì,  íå
ïîääàëàñü. ‘àì îííè íå ìîã äîáðàòüñß äî äâåðåé, çíà÷èò, ó íåãî êòî-òî åñòü.
„æèíà  òîò÷àñ  âçâèëàñü  îò  ðåâíîñòè:  äà îíà ðàçîðâåò íà êóñêè òó, êîòîðàß
ïîïûòàåòñß îòáèòü ó íåå îííè! „æèíà óñåëàñü  íà  äèâàí  òàê,  ÷òîáû  âèäåòü
äâåðü äâàäöàòü ñåäüìîé ïàëàòû, è ñòàëà ðèñîâàòü â ãîëîâå êàðòèíû ìåñòè ñâîåé
ñîïåðíèöå.
     †äàòü  äîëãî  íå  ïðèøëîñü, âñêîðå äâåðü ðàñïàõíóëàñü è èç ïàëàòû âûøåë
ïàðåíü, êîòîðîãî îíà ñðàçó æå óçíàëà. ˆìåííî îí âìåñòå  ñ  óïèòàííûì  íåãðîì
ðàñïðàâèëñß  ñ  îñòàòêàìè  êîìàíäû  •èêñà.  Œîæåò,  åãî  ïðèíåñòè  â æåðòâó,
îòîìñòèâ çà ñìåðòü ñâîåãî áûâøåãî ëþáîâíèêà?
     —òîáû íå óïóñòèòü åãî, „æèíà óñòðåìèëàñü ê çàïàñíîé ëåñòíèöå  è  óñïåëà
âûñêî÷èòü  èç áîëüíèöû ðàíüøå ‘àâåëèß. ‡àìåòèâ, ÷òî îí íàïðàâëßåòñß ê ñèíåìó
"ïîðøå", äåâóøêà áðîñèëàñü åìó íàïåðåðåç.
     -- ˆçâèíèòå, ìîëîäîé ÷åëîâåê? -- êðèêíóëà îíà.
     ‘àâåëèé îáåðíóëñß è óâèäåë ìîëîäóþ ñèìïàòè÷íóþ äåâóøêó. Žäåòà îíà  áûëà
â  êîæàíóþ  êóðòêó  äî  ïîßñà è î÷åíü êîðîòêóþ þá÷îíêó; âçîðó îòêðûëèñü ÷óòü
ïîëíîâàòûå, íî êðàñèâûå íîæêè â èçßùíûõ ïîëóñàïîæêàõ.  —åðåç  ïëå÷î  ñâèñàëà
ýëåãàíòíàß  äàìñêàß  ñóìî÷êà.  Šðàñèâûå  ãëàçà,  âûãëßäûâàþùèå èç-ïîä ãóñòîé
÷åëêè, ñìîòðåëè òî ëè ðàñòåðßííî, òî ëè ñ ìîëüáîé.
     -- Šàêèå ïðîáëåìû, êðàñàâèöà?
     -- ‡äåñü ëåæèò ìîß ìàìà, äîêòîð âûïèñàë ëåêàðñòâà,  à  ß  êîøåëåê  äîìà
çàáûëà!
     --  ‘êîëüêî  âàì  íóæíî?  --  ‘àâåëèé  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îíà  ëæåò,  íî
íàñòðîåíèå ïîðòèòü íå õîòåëîñü.
     -- ‚û ìåíß íå ïîíßëè! -- ñìóòèëàñü äåâóøêà. -- Ÿ  äåéñòâèòåëüíî  çàáûëà
êîøåëåê äîìà! ‚àñ íå çàòðóäíèò ìåíß ïîäáðîñèòü?
     ‘àâåëèé  äàæå  ñìóòèëñß -- çàïîäîçðèòü äåâóøêó â ïîïðîøàéíè÷åñòâå?! Šàê
îí ìîã! ƒîâîðêîâ âçãëßíóë íà ÷àñû: âðåìåíè ïðåäîñòàòî÷íî.
     -- ‘àäèòåñü! -- ðåøèòåëüíî ñêàçàë îí, îòêðûâàß ïåðåä íåé çàäíþþ  äâåðöó
ìàøèíû.
     -- î âû äàæå íå ñïðîñèëè, ãäå ß æèâó: âäðóã íàì íå ïî ïóòè?
     -- è÷åãî, ó ìåíß åñòü âðåìß, ÷òîáû îòâåçòè âàñ õîòü íà ðàéòîí-è÷!
     ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  äåâóøêà  ÷óòü çàìåòíî âçäðîãíóëà, âî ìãíîâåííî âçßëà
ñåáß â ðóêè. ‚ïðî÷åì, ýòî íå óñêîëüçíóëî îò âíèìàíèß ‘àâåëèß.
     "ˆíòåðåñíàß ðåàêöèß!" -- îòìåòèë îí ïðî ñåáß.
     -- ‚û íàñòîßùèé äæåíòëüìåí! -- Žíà êîêåòëèâî óëûáíóëàñü. -- î  ìíå  íå
íóæíî íà ðàéòîí-è÷, ìû ñ ìàìîé æèâåì íåäàëåêî îò àýðîïîðòà ‹à ƒóàðäèß!
     -- Ÿ íèêîãäà òàì íå áûë, òàê ÷òî áóäüòå øòóðìàíîì!
     -- Ž'êåé! -- „åâóøêà âïîðõíóëà â ìàøèíó, ñâåðêíóâ ïóõëåíüêèìè êîëåíßìè.
     -- îåõàëè! -- çàëèõâàòñêè âûêðèêíóë ‘àâåëèé è ðâàíóë ìàøèíó âïåðåä.
     -- ‚û ÷òî, íå ìåñòíûé? -- ñïðîñèëà „æèíà.
     --  Žòòîãî ÷òî íå çíàþ, ãäå íàõîäèòñß àýðîïîðò ‹à ƒóàðäèß? -- óëûáíóëñß
‘àâåëèé.
     -- Šîíå÷íî! -- Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     ‚ ýòîò ìîìåíò îíà ðåøàëà äëß ñåáß íåêóþ äèëåììó: ñ îäíîé ñòîðîíû, âðîäå
õîòåëà îòïðàâèòü ýòîãî óáèéöó íà òîò ñâåò, ñ  äðóãîé,  ïåðåêèíóâøèñü  ñ  íèì
ïàðîé  ñëîâ,  íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàëà ê íåìó ñèìïàòèþ. € âäðóã îí çàõîäèë ê
îííè, ÷òîáû äîâåðøèòü òî, ÷òî íå óäàëîñü âî âðåìß  ïåðåñòðåëêè?  òà  ìûñëü
ïîäñòåãíóëà äåâóøêó, è îíà ðåøèëà ïðîùóïàòü åãî.
     --  € âû êîãî íàâåùàëè â áîëüíèöå? -- êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ñïðîñèëà îíà,
÷òîáû ïðîâåðèòü: ñîâðåò èëè íåò.
     -- ’àê, çíàêîìóþ îäíó... -- îòâåòèë îí.
     ‘îâðàë! „æèíà åùå áîëüøå óêðåïèëàñü â ñâîèõ ïîäîçðåíèßõ  è  ïîïðîáîâàëà
íà  ïðî÷íîñòü  ðåìåøîê  îò  ñóìî÷êè: âðßä ëè âûäåðæèò, âîí êàêàß ó íåãî øåß!
„ðóãîãî îðóæèß íå áûëî, íî äåâóøêà, ê ñ÷àñòüþ, âñïîìíèëà î ñâîèõ ÷óëêàõ. ’î,
÷òî íóæíî! Žñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèß, îíà îòñòåãíóëà îäèí
÷óëîê, ïîòîì, ïðîäîëæàß ìèëî óëûáàòüñß è ïîääåðæèâàòü  ðàçãîâîð,  ñòàùèëà  ñ
íîãè îáóâü, ïîìîãàß âòîðîé íîãîé.
     -- —òî, æìóò? -- ñïðîñèë âäðóã ïàðåíü.
     --  „à  íåò,  íàòåðëà íåìíîãî! -- íàøëàñü îíà, íàêðó÷èâàß â ýòîò ìîìåíò
êîíöû ÷óëêà íà ðóêè.
     î â ýòîò ìîìåíò åå âäðóã îñåíèëî, ÷òî, çàäóøèâ ïàðíß, ñàìà îíà ïîïàäåò
â àâàðèþ. åò, íóæíî æäàòü ïîäõîäßùåãî ìîìåíòà!
     ‘àâåëèé  ñ  òðóäîì  ñäåðæèâàëñß,   ÷òîáû   íå   ðàñõîõîòàòüñß,   îöåíèâ
èçîáðåòàòåëüíîñòü  ñâîåé  ïàññàæèðêè. ‚íà÷àëå îí ñèëüíî óäèâèëñß, óçíàâ, ÷òî
îíà õî÷åò åãî óáèòü. î÷åìó? à ñóìàñøåäøóþ âðîäå  íå  ïîõîæà.  Ží  àêòèâíåå
"ïðèñëóøàëñß".  ‘òðàííî,  îíà çíàåò •èêñà è ïî÷åìó-òî õî÷åò åìó îòîìñòèòü çà
åãî ñìåðòü! „à êòî æå îíà òàêàß?  ƒîñïîäè,  ýòà  äåâ÷îíêà  óâåðåíà,  ÷òî  îí
çàõîäèë  ê  îííè, ÷òîáû ðàñïðàâèòüñß ñ íèì. —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å! Žíà çíàåò
•èêñà, îíà çíàåò îííè! —óøü êàêàß-òî! ˆ  ñ  ÷åãî  ýòî  îíà  âçßëà,  ÷òî  îí
ðàñïðàâèëñß ñ åå îííè?
     —óðáàí!  ‘àâåëèé  åäâà  íå  ñòóêíóë  ñåáß  ïî ëáó. òî æå „æèíà, âòîðîé
ñâèäåòåëü! Žíà åãî âèäåëà â òîé ïåðåñòðåëêå è, íàâåðíîå,  çàìåòèëà,  êàê  îí
âûõîäèë  èç  ïàëàòû  ’àéñîíà!  î  ïðè  ÷åì  çäåñü •èêñ? ‘òîï! îìíèòñß, åùå
íàõîäßñü  â  ïàëàòå  îííè,  îí  óäèâèëñß,  ÷òî  òîò  äî  ýòîé   çëîïîëó÷íîé
ïåðåñòðåëêè  åå  íå çíàë. ‚ûõîäèò, ÷òî ýòà äåâ÷îíêà áûëà ëèáî ðîäñòâåííèöåé,
ëèáî ëþáîâíèöåé •èêñà! ‘òàâ ñâèäåòåëüíèöåé åãî ãèáåëè, îíà ðåøèëà  îòîìñòèòü
óáèéöå,  òî åñòü ’àéñîíó. î ÷òî-òî íå ñëîæèëîñü, è îíà ïðèíßëà åãî ñòîðîíó,
ïåðåíåñß ñâîþ ìåñòü íà òîãî, êòî òîæå  ïðèíèìàë  òàì  ó÷àñòèå,  òî  åñòü  íà
‘àâåëèß!
     "ó è äåâêà!" -- ñ âîñõèùåíèåì ïîäóìàë îí.
     ’àê,  "îðóæèå" îíà óæå ïîäãîòîâèëà! óæíî áûòü ïîâíèìàòåëüíåå. „à îíà ñ
óìà ñîøëà: íà òàêîé ñêîðîñòè ïûòàòüñß óáèòü âîäèòåëß?! ‚ñå ðàâíî ÷òî  ðóáèòü
ñóê, íà êîòîðîì ñèäèøü! €ãà, êàæåòñß, è äî íåå äîøëî!
     --  ˆçâèíèòå,  ñýð,  âû íå ìîãëè áû ïðèòîðìîçèòü íà ñåêóíäó, ìíå ÷òî-òî
íåõîðîøî! -- æàëîáíî ïðîãîâîðèëà  äåâèöà,  êîãäà  îíè  âûåõàëè  íà  êàêóþ-òî
ïóñòûííóþ óëèöó.
     Žíà  óæå  ïðèãîòîâèëàñü  íàêèíóòü íà íåãî óäàâêó, è ìåäëèòü äàëüøå áûëî
îïàñíî. ‘àâåëèé ðåçêî äàë ïî òîðìîçàì, è äåâóøêà íåîæèäàííî òêíóëàñü ëèöîì â
ñïèíêó ñèäåíüß. Šîãäà îíà ïðèøëà â ñåáß, ‘àâåëèé óæå ñèäåë ðßäîì.
     -- å óøèáëèñü, ìýì?  --  ó÷àñòëèâî  ñïðîñèë  îí.  --  ˆçâèíèòå,  êîøêà
íåâåñòü  îòêóäà  âûñêî÷èëà  íà  äîðîãó!  € ýòî ÷òî? -- Ží ñäåëàë âèä, ÷òî íå
äîãàäûâàåòñß, äëß ÷åãî ó íåå íà ðóêàõ íàìîòàí ÷óëîê.
     -- òî? òî... -- „æèíà íàñòîëüêî ðàñòåðßëàñü, ÷òî ñðàçó íå  íàøëàñü  ñ
îòâåòîì, è íåîæèäàííî ðàñïëàêàëàñü.
     -- ‡à÷åì âàì óáèâàòü ìåíß? -- ïðßìî ñïðîñèë ‘àâåëèé.
     -- Œíå íóæíû äåíüãè... -- õëþïàß íîñîì, ïðîìßìëèëà îíà.
     -- å ëãèòå! -- îáîðâàë ‘àâåëèé.
     -- ‚û... âû ñäàäèòå ìåíß â ïîëèöèþ?
     --  ‘òîèëî  áû! -- ‘àâåëèé âçäîõíóë è âûòàùèë èç êàðìàíà òðóáêó ñîòîâîé
ñâßçè. -- ‡âîíèòå!
     -- Šîìó?
     -- …ìó!
     -- Šîìó -- åìó? -- Žíà ñìîòðåëà íà ñòðàííîãî ïàðíß è íå  ìîãëà  ïîíßòü,
ïî÷åìó âñß çëîñòü åå ðàçîì ïðîøëà.
     -- îííè!
     --  Žòêó... -- Žò âîëíåíèß îíà íå ñðàçó ñîîáðàçèëà. -- ‚û çàìåòèëè ìåíß
åùå ó ïàëàòû!
     -- ‡âîíèòå! -- çëî áðîñèë ƒîâîðêîâ.
     -- ‡à÷åì?
     -- —òîáû óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî îí †„…’ âàñ! -- ‘àâåëèé íàìåðåííî  âûäåëèë
ñëîâî "æäåò", ÷òîáû ðàññòàâèòü âñå òî÷êè íàä "è".
     „æèíà ìîë÷à ïîâèíîâàëàñü, âçßëà òðóáêó è íàáðàëà íîìåð.
     -- îííè ó àïïàðàòà! -- óñëûøàëà äåâóøêà è òóò æå îòêëþ÷èëà ñâßçü.
     -- “áåäèëèñü?
     „æèíà âíîâü âñõëèïíóëà, íà ýòîò ðàç àáñîëþòíî áåñïðè÷èííî.
     -- € òåïåðü âûêëàäûâàéòå?
     -- ’àê âû è òàê âñå çíàåòå!
     -- Ÿ æäó!
     --  î  ß  è  ïðàâäà  íå  çíàþ, ÷òî âû õîòèòå óñëûøàòü. -- ‘ëåçû ãðàäîì
ïîòåêëè ïî åå ëèöó.
     -- „àâíî •èêñà çíàåøü?
     -- îëåå òðåõ ëåò.
     -- †àëååøü, ÷òî ïîãèá?
     -- ‘íà÷àëà äà, à ñåé÷àñ íå î÷åíü.
     -- Ží òåáå äîâåðßë?
     -- Šàê ñàìîìó ñåáå!
     -- Žòëè÷íî! ‚îò è ðàññêàæè îáî âñåì, ÷òî òåáå ñòàëî èçâåñòíî íàñ÷åò åãî
ïîñëåäíèõ ïëàíîâ. ’îëüêî íå âðè, áåñïîëåçíî!
     -- òî ß óæå  ïîíßëà.  --  „æèíà  îáðå÷åííî  âçäîõíóëà.  --  ‘îáñòâåííî
ãîâîðß, çà ïîñëåäíèå ñåìü ìåñßöåâ ó íåãî áûëî òîëüêî îäíî äåëî...
     -- àññêàçîâ?
     -- € êòî ýòî? -- óäèâëåííî ñïðîñèëà îíà.
     -- •îçßèí òîé âèëëû, íà êîòîðóþ íàïàë òâîé •èêñ, -- ïîßñíèë ‘àâåëèé.
     --  —åñòíî  ãîâîðß,  ß  ïîäñëóøàëà  îäíàæäû,  êàê åãî ïàòðîí ïðèêàçûâàë
ðàñïðàâèòüñß ñ êåì-òî â üþ-‰îðêå è âåðíóòü íåêèå äîêóìåíòû....
     -- Šàê çîâóò ïàòðîíà, çíàåøü? -- ïåðåáèë îí.
     -- ƒëåí íàçûâàë åãî ‹óðüå è î÷åíü åãî áîßëñß.
     -- ðîäîëæàé!
     -- îòîì îí íåíàäîëãî èñ÷åç, è âñêîðå ìû ñòàëè æèòü â ïðèãîðîäå àðèæà,
íà îãðîìíîé ôåðìå. ‘ íàìè áûëè è... íó òå,  ÷òî  ïîãèáëè...  îäíîãî  åùå  âû
óáèëè!
     -- ’û ãäå ïðßòàëàñü?
     --  Ÿ  íå  ïðßòàëàñü!  --  îáèæåííî  âîçðàçèëà  „æèíà.  --  Ÿ  ñ äåðåâà
íàáëþäàëà!
     -- •èêñ çàñòàâèë?
     -- ‡àñòàâèë?! „à îí è çíàòü íå çíàë, ÷òî ß â üþ-‰îðêå!  --  ˆ  äåâóøêà
ïîâåäàëà ‘àâåëèþ âñå ïîäðîáíîñòè ðàçûãðàâøåéñß æèçíåííîé òðàãåäèè.
     -- •î÷åøü ñîâåò? -- ñïðîñèë ‘àâåëèé, êîãäà îíà çàêîí÷èëà ðàññêàç.
     -- Šîíå÷íî! -- ñ íàäåæäîé âîñêëèêíóëà „æèíà.
     --  ’àé... -- íà÷àë îí, íî òóò æå ïîïðàâèëñß: -- îííè îòëè÷íûé ïàðåíü:
äåðæèñü çà íåãî!
     -- Ÿ çíàþ! -- òèõî ñêàçàëà îíà è îïóñòèëà ãëàçà.
     -- Šàê òîëüêî îí ïîïðàâèòñß, õâàòàé åãî â îõàïêó è òàùè  â  òîò  ãîðîä,
ãäå æèâåò åãî áûâøàß æåíà!
     -- Š áûâøåé æåíå?! -- ƒëàçà åå ñâåðêíóëè ðåâíîñòüþ. -- ‡à÷åì?
     -- ‚ûõîäèò, òû åùå íå çíàåøü? Žíà íàâñåãäà ïðèêîâàíà ê ïîñòåëè, à ó íåå
åùå äî÷ü ðàñòåò!
     -- …ãî äî÷ü?
     -- åò!
     -- ’îãäà ïðè ÷åì çäåñü îííè?
     --  …ñëè  òû  ïîéìåøü,  ÷òî  ƒîëäñìèò íèêîãäà íå ïåðåñòàíåò ïîìîãàòü, è
ïðèìåøü ýòî åãî ðåøåíèå, òî  îííè  íèêîãäà  òåáß  íå  îñòàâèò!  --  ‘àâåëèé
ãîâîðèë òèõî, íî î÷åíü óâåðåííî.
     îíà÷àëó „æèíà õîòåëà âîçðàçèòü, ìîë, îííè è òàê åå íèêîãäà íå áðîñèò,
íî ýòîò  ñòðàííûé  ïàðåíü ïî÷åìó-òî âíóøàë åé ñòðàõ è óâàæåíèå, è îíà ðåøèëà
âñåðüåç ïîäóìàòü íàä óñëûøàííûì. îííè íå èç òåõ, ÷òî íà óëèöå âàëßþòñß.
     -- î÷åìó íàì íàäî óåõàòü îòñþäà? --  ñïðîñèëà  „æèíà.  --  òî  êàê-òî
ñâßçàíî ñ åãî íûíåøíåé ðàáîòîé?
     -- Œíå êàæåòñß, âû è ñàìè çíàåòå îòâåò. ó ÷òî, åäåì íàçàä, ê áîëüíèöå?
     --  …ñëè  íå  òðóäíî.  -- Žíà ñìóùåííî îïóñòèëà ãëàçà, ïîòîì ðàñïðàâèëà
÷óëîê è ïðèíßëàñü ñïîêîéíî  íàòßãèâàòü  íà  íîãó,  ñîâåðøåííî  íå  ñòåñíßßñü
íåçíàêîìöà,  íî,  ïðèñòåãèâàß åãî ê ïîßñó, îãîëèâ êðàñèâîå áåäðî, íåîæèäàííî
ïåðåõâàòèëà íåñêîëüêî óäèâëåííûé âçãëßä è òóò æå îäåðíóëà þáêó. -- ˆçâèíèòå,
êàê-òî íå ïîäóìàëà!
     -- îðìàëüíî! -- ìàõíóë ðóêîé íåñêîëüêî ñìóùåííûé ‘àâåëèé è ïåðåñåë  çà
ðóëü.
     ‚îçâðàùàëèñü  îíè  ìîë÷à.  Šàæäûé äóìàë î ñâîåì. „æèíà ïåðåâàðèâàëà âñå
ïðîèñøåäøåå ñ íåé çà ïîñëåäíèå äíè, ïûòàßñü îòâåòèòü  íà  ãëàâíûé  äëß  ñåáß
âîïðîñ: êàê åé æèòü äàëüøå?
     €  ìûñëè  ‘àâåëèß  ïåðåáåãàëè  ñ  îäíîé  òåìû  íà  äðóãóþ,  à çàòåì âñå
ðàçìûøëåíèß âûòåñíèë íåæíûé îáðàç îçî÷êè.
     ˆíòåðåñíî, ÷åì îíà ñåé÷àñ çàíèìàåòñß? àâåðíîå, òîëüêî ÷òî âåðíóëàñü  ñ
çàíßòèé è ãîòîâèòñß ê îáåäó. ‘êîðåå áû çàêîí÷èëàñü ýòà çëîïîëó÷íàß îïåðàöèß!
‘àâåëèé  óëûáíóëñß, ïîäóìàë î ïðåäñòîßùåì èõ ñâèäàíèè, êîòîðîå áóäåò äëèòüñß
öåëûé äåíü! Œîæåò, âçßòü äà ìàõíóòü ñ íåé íà ìîðå, íàïðèìåð,  â  ýòó...  êàê
åå?..  î  òåëåâèçîðó  îí  âèäåë ïàðó ñåðèé, íî òàê äàâíî, ÷òî äàæå ïîçàáûë.
‚ñïîìíèë! ‘àíòà-àðáàðà! ’àì, ãîâîðßò, òåïëî! îçàãîðàþò, â ìîðå ïîêóïàþòñß!
—åì ïëîõî? ‘àâåëèé äàæå ñëàäîñòíî ïîåæèëñß,  ïðåäñòàâèâ  ñåáß  íà  ìîðå  ïîä
ëàñêîâûìè   ëó÷àìè   ñîëíöà.   ßäîì   îçî÷êà,   òàêàß