äà íå  âûñêàçûâàë  ñâîè
ìûñëè  âñëóõ,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,  ÷òî äî òåõ ïîð ïîêà æèâ ‚åëèêèé Œàãèñòð,
äóøè  íå  ÷àßâøèé  â  ßòîì  ÷ëåíå  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà,  âñòàòü  âî  ãëàâå
ìîãóùåñòâåííîãî  Žðäåíà  íåâîçìîæíî. ˆ âäðóã òàêàß ñ÷àñòëèâàß íåîæèäàííîñòü:
óìèðàåò ‚åëèêèé Œàãèñòð è â ýòîò æå äåíü ïîãèáàåò åãî  íàñëåäíèê!  Šàçàëîñü,
ñàì  îã  áëàãîâîëèò ê ’ðåòüåìó ÷ëåíó ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà. ’óò æå áûë ñîçâàí
—ðåçâû÷àéíûé ñáîð âñåõ äåéñòâóþùèõ  ÷ëåíîâ  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà,  îäíàêî  â
‘âîäíûõ  ïðàâèëàõ  î  íàçíà÷åíèè  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðà  áûëî  ÷åðíûì ïî áåëîìó
íà÷åðòàíî:
     "‚…‹ˆŠˆŒ  Œ€ƒˆ‘’ŽŒ  ŒŽ†…’  ‘’€’œ  ’Ž‹œŠŽ  ’Ž’,  ŠŽƒŽ   €‡Ž‚…’   ‘‚ŽˆŒ
……ŒˆŠŽŒ  „…‰‘’‚“ž™ˆ‰  ‚…‹ˆŠˆ‰ Œ€ƒˆ‘’. …‘‹ˆ ‘‹“—ˆ’‘Ÿ ’€Š, —’Ž Ž … “‘…‹
ˆ‹ˆ … ‘ŒŽƒ ˆ‡šŸ‚ˆ’œ ‘‚Žž ‚Ž‹ž ……„ ‘‚ŽˆŒ “•Ž„ŽŒ ‚  Œˆ  ˆŽ‰,  ’Ž  ‚…‹ˆŠˆŒ
Œ€ƒˆ‘’ŽŒ  ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ  ’Ž’  —‹…  ‚…‹ˆŠŽƒŽ  Œ€ƒˆ‘’€’€,  ŠŽ’Ž›‰ ˆŒ……’ Ž‹……
‚›‘ŽŠ“ž ‘’“…œ ‚ ‚…‹ˆŠŽŒ Œ€ƒˆ‘’€’… ˆ “‘‹Ž‚ˆˆ €Ž€ Ž‹œ˜…ƒŽ  ŠŽ‹ˆ—…‘’‚€
ƒŽ‹Ž‘Ž‚,  Ž’„€›•  ‡€  …ƒŽ ˆ ’€‰ŽŒ ƒŽ‹Ž‘Ž‚€ˆˆ Ž‹ŽƒŽ Š‚Ž“Œ€ ‚…‹ˆŠŽƒŽ
Œ€ƒˆ‘’€’€. ŠŽŒ… ’ŽƒŽ, ‚ ‘‹“—€…  €‘ˆ‹œ‘’‚…Ž‰  ‘Œ…’ˆ  ‚…‹ˆŠŽƒŽ  Œ€ƒˆ‘’€
Š€„ˆ„€’   ˆ  ‚Ž‡ŒŽ†›‰  ……ŒˆŠ  ŽŸ‡€  ‚  ’…—…ˆ…  ‘…Œˆ  Œ…‘Ÿ–…‚  ‘‚Ž…ƒŽ
‚…Œ…ŽƒŽ ˆ‘Ž‹…ˆŸ „Ž‹†Ž‘’ˆ ‚…‹ˆŠŽƒŽ Œ€ƒˆ‘’€ …„Ž‘’€‚ˆ’œ ‡€ „‚… …„…‹ˆ
……„ ’€‰›Œ ƒŽ‹Ž‘Ž‚€ˆ…Œ ‚…‹ˆŠŽƒŽ Œ€ƒˆ‘’€’€  ‚‘…  Œ€’…ˆ€‹›  €‘‘‹…„Ž‚€ˆŸ
€‘ˆ‹œ‘’‚…Ž‰ ‘Œ…’ˆ ‚…‹ˆŠŽƒŽ Œ€ƒˆ‘’€, —’Ž› € ’ŽŒ †… —…‡‚›—€‰ŽŒ ‘Ž…
‚…‹ˆŠŽƒŽ   Œ€ƒˆ‘’€’€   ›‹ˆ  ˆŸ’›  ‚‘…  Œ…›  Ž  €Š€‡€ˆž  ‚ˆŽ‚›•  ‚
€‘ˆ‹œ‘’‚…Ž‰ ‘Œ…’ˆ ‚…‹ˆŠŽƒŽ Œ€ƒˆ‘’€".
     ‚ðåìåííî âîçãëàâèâ ‚åëèêîå ðàòñòâî, ’ðåòèé  ÷ëåí  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà
ñðàçó   ñòîëêíóëñß  ñ  âîëíåíèßìè  â  ðßäàõ  áëèæàéøåãî  îêðóæåíèß  ‚åëèêîãî
Œàãèñòðàòà. „åëî áûëî â òîì, ÷òî ñî ñìåðòüþ ‚åëèêîãî Œàãèñòðà è ãèáåëüþ  åãî
ïðååìíèêà  â  ‚åëèêîì  Œàãèñòðàòå âûñâîáîäèëèñü è ñòàëè âàêàíòíûìè ñðàçó äâà
ìåñòà, à òàêîãî åùå íèêîãäà íå  áûëî  çà  âñå  âðåìß  ñóùåñòâîâàíèß  òàéíîãî
Žðäåíà.  €  ïîòîìó è íà÷àëàñü ñàìàß íàñòîßùàß âîéíà çà ýòè äâà ìåñòà, òî÷íåå
ñêàçàòü, çà îäíî: ïåðâîå ïî ïðàâó è ïî ‘âîäíûì ïðàâèëàì Žðäåíà àâòîìàòè÷åñêè
çàíßë ãëàâà îäíîãî èç  ñàìûõ  ìîãóùåñòâåííûõ  ðåãèîíîâ,  Œàãèñòð  ‚îñòî÷íîãî
ðåãèîíà,  â  êîòîðûé  âõîäèëè òàêèå ñòðàíû, êàê îññèß, “êðàèíà, åëîðóññèß,
Šàçàõñòàí.
     ‡à äðóãîå æå  ìåñòî  â  áîðüáó  âêëþ÷èëèñü  ñðàçó  íåñêîëüêî  ðåãèîíîâ:
‘ðåäíå-‚îñòî÷íûé  (‘èíãàïóð,  Œàëàéçèß,  ñòðàíû  ˆíäîêèòàß), ‘åâåðî-‡àïàäíûé
(˜âåöèß, îðâåãèß, ”èíëßíäèß è ˜âåéöàðèß) è, íàêîíåö, …âðîïåéñêèé ðåãèîí, ñî
ñòàðåéøèìè ñòðàíàìè Žðäåíà.
     € òßíóòü ñ ïðèíßòèåì ïîñëåäíåãî ÷ëåíà ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà áûëî  íåëüçß:
ìîãëè  ñîðâàòüñß  âûáîðû ‚åëèêîãî Œàãèñòðà, äëß êîòîðîãî, åñòåñòâåííî, íóæåí
áûë ïîëíûé ñïèñî÷íûé ñîñòàâ Œàãèñòðàòà. Šîíå÷íî æå, îò âðåìåííî èñïîëíßþùåãî
äîëæíîñòü ‚åëèêîãî Œàãèñòðà çàâèñåëî ìíîãîå, íî è îøèáàòüñß  äëß  íåãî  áûëî
ñìåðòè  ïîäîáíî.  îñëå äîëãèõ ðàçìûøëåíèé è òùàòåëüíîãî àíàëèçà âñåõ "çà" è
"ïðîòèâ" ’ðåòèé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà  ðåøèë  îñòàíîâèòü  ñâîé  âûáîð  íà
‘ðåäíå-‚îñòî÷íîì  ðåãèîíå ‚åëèêîãî ðàòñòâà è ïîääåðæàòü òàìîøíåãî Œàãèñòðà.
’ðåòüåìó ÷ëåíó ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà íà ïåðâûõ ïîðàõ ñîâåðøåííî íå íóæíî  áûëî
óñèëåíèå  …âðîïåéñêîãî  êëàíà  â  ‚åëèêîì  ðàòñòâå, è ýòî ñûãðàëî, ïîæàëóé,
ðåøàþùóþ ðîëü. Š òîìó æå çà ‘ðåäíå-‚îñòî÷íûì ðåãèîíîì ñòîßëè  î÷åíü  áîëüøèå
äåíüãè ñòðàí ‘ðåäíåãî ‚îñòîêà.
     Šðîìå  òîãî,  ïî  àãåíòóðíûì äàííûì, ïîêîéíûé àõìåòüåâ ñîñðåäîòî÷èë íà
ñ÷åòàõ øâåéöàðñêèõ áàíêîâ îãðîìíûå äåíüãè ðàòñòâà, êîòîðûå ñòðàííûì îáðàçîì
èñ÷åçëè ïîñëå åãî ãèáåëè. òî áûëè îòíþäü íå ïðåäïîëîæåíèß èëè  ñëóõè:  ïàðó
ëåò  íàçàä  ’ðåòüåìó  ÷ëåíó  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà  óäàëîñü-òàêè  âíåäðèòü  â
îêðóæåíèå ßòîãî ÷ëåíà ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà  ñâîåãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  îí
çàâåðáîâàë ìíîãî ëåò íàçàä, åùå âî âðåìß âüåòíàìñêîé âîéíû.
     ƒëåí  •èêñ  áûë  ìîðñêèì  ïåõîòèíöåì  è  ñðåäè  êîëëåã  çàñëóæèë âåñüìà
êðàñíîðå÷èâóþ  êëè÷êó  --  •èòðûé  “áèéöà.  Žäíàêî  ’ðåòèé   ÷ëåí   ‚åëèêîãî
Œàãèñòðàòà ðåøèë, ÷òî îíà ñëèøêîì áðîñàåòñß â ãëàçà, è ïðèñâîèë ñâîåìó äðóãó
ïðîçâèùå  --  ‹èñ, êîòîðîå, ïî ïðàâäå ãîâîðß, áîëüøå åìó ïîäõîäèëî. •èêñ áûë
íåâûñîêîãî ðîñòà,  íåâçðà÷íîé  âíåøíîñòè  è  î÷åíü  èç-çà  ýòîãî  ïåðåæèâàë,
ñòðàäàë  êîìïëåêñîì  àïîëåîíà, êàê ñêàçàë áû ïñèõîëîã. ‘òîèò ëè óäèâëßòüñß,
÷òî îí ïðîñëàâèëñß õèòðîñòüþ, èçâîðîòëèâîñòüþ è æåñòîêîñòüþ. “ íåãî íå  áûëî
äðóçåé:  âîäèòü  äðóæáó  ñ  íèì  ïîáàèâàëèñü. ‹þáèìîé æåíùèíû ó íåãî òîæå íå
áûëî, õîòß â ìèìîëåòíûõ ðîìàíàõ îí íåäîñòàòêà íå èñïûòûâàë. å áûëî ó  •èêñà
è  ðîäíûõ: îäíè èç íèõ óìåðëè, äðóãèå íå õîòåëè ñ íèì îáùàòüñß, à òðåòüèõ îí
ñàì òåðïåòü íå ìîã.
     ƒëàâíîé öåëüþ åãî æèçíè áûëî äîñòè÷ü òàêîãî ïîëîæåíèß â îáùåñòâå, ÷òîáû
ê íåìó ïðèøëè íà ïîêëîí âñå, êòî õîòß áû ðàç ÷åì-òî óíèçèë èëè îáèäåë åãî. “
íåãî íå áûëî íèêàêèõ èäåàëîâ, ïðèâßçàííîñòè ê ÷åìó áû òî èëè êîìó áû  òî  íè
áûëî,  à óæ ïàòðèîòèçìîì è âîâñå íå ïàõëî. Šîãäà åãî ñòàëè ïðîùóïûâàòü ÷ëåíû
Žðäåíà,  îí  ìîìåíòàëüíî  ñîãëàñèëñß  âëèòüñß  â  èõ  ‚åëèêîå   ðàòñòâî   è
áåñïðåêîñëîâíî  âûïîëíßòü âñå èõ òðåáîâàíèß. ‚ñêîðå åìó ïîìîãëè óâîëèòüñß èç
àðìèè, çàðåãèñòðèðîâàëè íà åãî èìß  â  üþ-‰îðêå  íåáîëüøóþ  ôèðìó,  êîòîðàß
èìåëà  ñâîè  èíòåðåñû  âî  ”ðàíöèè. ˆ òîëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî ëåò ñ íèì òàéíî
âñòðåòèëñß ’ðåòèé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà è íàïîìíèë î êëßòâå,  ñêðåïëåííîé
êðîâüþ.
     Š  òîìó  âðåìåíè  ƒëåíó  •èêñó óæå äî ÷åðòèêîâ íàäîåëî åãî ðàçìåðåííîå,
õîòß è âïîëíå áåçáåäíîå ñóùåñòâîâàíèå, è âñêîðå •èêñ  óæå  áûë  çàãðóæåí  ïî
ãîðëî.  Ží  ñòîëü õîðîøî çàðåêîìåíäîâàë ñåáß ïåðåä àõìåòüåâûì, ÷òî òîò ñòàë
äîâåðßòü åìó ñàìûå âàæíûå ïîðó÷åíèß,  íàïðèìåð  êîíòðîëü  çà  èñïîëíèòåëßìè.
Žäíèì  èç  òàêèõ  ïîðó÷åíèé  áûëî  íàáëþäåíèå  çà ãðóïïîé, êîòîðóþ àõìåòüåâ
íàïðàâèë â ˜âåéöàðèþ çà ëåãåíäàðíûìè äåíüãàìè Š‘‘. € êîãäà  ’ðåòüåãî  ÷ëåíà
‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà  òàê  óíèçèëè,  ÷òî  íå äîïóñòèëè ê óìèðàþùåìó ‚åëèêîìó
Œàãèñòðó, îñêîðáëåííûé ïîðó÷èë ‹èñó íå ñïóñêàòü ãëàç  ñ  åòðà  …ôòèìüåâè÷à,
îäíàêî  ñòðîãî-íàñòðîãî  çàïðåòèë  âìåøèâàòüñß âî ÷òî-ëèáî, áîßñü íàâëå÷ü íà
ñåáß ãíåâ ìñòèòåëüíîãî ßòîãî ÷ëåíà ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà.
     åñêîëüêî íåäåëü îò •èêñà íå ïîñòóïàëî  íèêàêèõ  ñîîáùåíèé.  àêîíåö  â
êàáèíåòå ’ðåòüåãî ÷ëåíà ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà çàçâîíèë òåëåôîí.
     --  ‹óðüå ñëóøàåò! -- ñêàçàë õîçßèí êàáèíåòà. Ží íàçâàëñß ôàìèëèåé, ïîä
êîòîðîé âîçãëàâëßë ñâîþ áðîêåðñêóþ ôèðìó.
     -- òî ‹èñ, ìñüå óðüå!
     -- ’û ãäå ñåé÷àñ? -- ñïðîñèë ìíèìûé óðüå, åäâà ñäåðæèâàßñü.
     -- ‚ àýðîïîðòó "˜àðëü äå ƒîëëü"!
     -- åðè ìàøèíó è ñðî÷íî êî ìíå... íà âèëëó! ‡à ÷àñ äîáåðåøüñß?
     -- ‡àïðîñòî!
     -- Žòëè÷íî, æäó! --  óðüå  ïîëîæèë  òðóáêó  è  âûçâàë  ñåêðåòàðøó.  --
†åíåâüåâà,  ìàøèíó!  Ÿ  óåçæàþ  è ñåãîäíß óæå íå âåðíóñü. ’àê ÷òî îòìåíè âñå
ëè÷íûå âñòðå÷è è ïåðåíåñè íà äðóãîå âðåìß!
     -- •îðîøî, ïàòðîí! î çäåñü âàñ äîæèäàåòñß...
     -- Ÿ æå ñêàçàë: ñðî÷íî óåçæàþ! -- ãðóáî ïðåðâàë ãëàâà ôèðìû, íî òóò  æå
ñìßã÷èëñß: -- ’àê ÷òî ïðîøó ìåíß èçâèíèòü!
     --  ˆçâèíèòå  è  âû  ìåíß,  ïàòðîí! -- ñêàçàëà äëèííîíîñàß, íî äîâîëüíî
ñèìïàòè÷íàß ñåêðåòàðøà,  áðîñèâ  èñïóãàííî-ëþáîïûòíûé  âçãëßä  íà  ñåëåêòîð.
èêîãäà  åùå  ïàòðîí  ñ  íåé  òàê  íå  ðàçãîâàðèâàë. ‡àòåì îíà ïîâåðíóëàñü ê
ïîñåòèòåëþ: -- ‚û óæ èçâèíèòå ìîåãî øåôà: åãî ñðî÷íî âûçâàëè ê ìèíèñòðó!
     -- è÷åãî-íè÷åãî! -- ñìóòèëñß ìóæ÷èíà â ýëåãàíòíîì  êîñòþìå.  --  Šîãäà
ïîäîéòè?..

     ’ðåòèé  ÷ëåí  ‚åëèêîãî  Œàãèñòðàòà íåðâíî ìåðèë øèðîêèìè øàãàìè êàáèíåò
ñâîåé çàãîðîäíîé âèëëû. "ˆíòåðåñíî, -- äóìàë îí, -- ãäå ýòîãî  ‹èñà  ñòîëüêî
âðåìåíè  ÷åðòè  íîñèëè?"  Žòêðîâåííî  ãîâîðß, óçíàâ î ãèáåëè íîâîèñïå÷åííîãî
‚åëèêîãî Œàãèñòðà, ‹óðüå ñðàçó æå ðåøèë, ÷òî êîìó-êîìó, à óæ  åìó  î  ñìåðòè
àõìåòüåâà  ñòàíåò  èçâåñòíî  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì  äàæå ïîëèöèè. î ïðîøëî
íåñêîëüêî äíåé, à ‹èñ óïîðíî ìîë÷àë, è ‹óðüå äàæå èñïóãàëñß --  íå  ñòàë  ëè
÷åãî  äîáðîãî  åãî  àãåíò  æåðòâîé  óáèéöû? ˆ âäðóã ýòîò íåîæèäàííûé çâîíîê,
ñëîâíî ñ òîãî ñâåòà! —òî æ, ïîñëóøàåì...
     ˆçâåñòíûé ñâîåé ïóíêòóàëüíîñòüþ. ‹èñ è íà  ñåé  ðàç  ñåáå  íå  èçìåíèë.
îâíî ÷åðåç ÷àñ ïîñëå çâîíêà â äâåðü îñòîðîæíî ïîñòó÷àëè. ‚ êîìíàòó çàãëßíóë
äåæóðíûé îõðàííèê.
     --  ˆçâèíèòå, ïàòðîí, âàñ ñïðàøèâàåò êàêîé-òî ãîñïîäèí: ãîâîðèò, ÷òî âû
åãî ßêîáû æäåòå! -- äîëîæèë îí.
     -- ‚îò êàê? ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì! -- ‹óðüå âêëþ÷èë ýêðàí ìîíèòîðà è  óâèäåë
÷óòü  ñìóùåííîå  ëèöî  ñâîåãî  îñâåäîìèòåëß.  --  ‚ïóñòè  åãî!  --  ïðèêàçàë
îõðàííèêó âëàäåëåö âèëëû.
     Ž÷óòèâøèñü â êàáèíåòå, •èêñ è âïðßìü ñîâñåì ïî-ëèñüè ïîäîøåë ê ’ðåòüåìó
÷ëåíó ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà, ïðåêëîíèë ïåðåä íèì êîëåíî è ïðèëîæèëñß ãóáàìè  ê
îãðîìíîìó çîëîòîìó ïåðñòíþ íà óêàçàòåëüíîì ïàëüöå ïðàâîé ðóêè. òà ñòàðèííàß
ìàññèâíàß  ïå÷àòêà ñ èçîáðàæåíèåì öèðêóëß è ìå÷à ßâëßëàñü àòðèáóòîì ‚åëèêîãî
Œàãèñòðà è ðóêó ‹óðüå óêðàøàëà ïîêà ëèøü âðåìåííî.
     -- ‚ñòàíü, áðàò  ìîé!  åñêàçàííî  ðàä  âèäåòü  òåáß!  --  òîðæåñòâåííî
ïðîâîçãëàñèë  ’ðåòèé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà. -- ‚ ñâîèõ ìîëèòâàõ ß ïîìèíàë
òåáß ñî ñêîðáüþ, êàê óáèåííîãî, à òû â äîáðîì çäðàâèè! ‚ûõîäèò,  äîëãî  æèòü
áóäåøü! -- õèòðî ïðèùóðèëñß îáëàäàòåëü ïåðñòíß. -- ‘àäèñü ðßäîì â êðåñëî!
     --  ‘ïàñèáî,  ‚åëèêèé Œàãèñòð! îçäðàâëßþ ñî ñòîëü âåëèêèì íàçíà÷åíèåì,
êîòîðîãî âû äîñòîéíû êàê íèêòî äðóãîé! -- ïîëüñòèë ãîñòü.
     -- îêà ÷òî âðåìåííî, áðàò ìîé, âðåìåííî! î âñå ðàâíî,  áëàãîäàðþ!  --
äîâîëüíî ïðîèçíåñ ‹óðüå. -- àññêàçûâàé, áðàò ìîé, ß âåñü âíèìàíèå!
     •èêñ ïîäðîáíî äîëîæèë ïàòðîíó ñîáûòèß òîé ñòðàøíîé íî÷è. Šîãäà îí äîøåë
äî ïàðíß,  êîòîðûé  ïîêèíóë  îñîáíßê  íîâîèñïå÷åííîãî ‚åëèêîãî Œàãèñòðà, òîò
âäðóã ñïðîñèë:
     -- î÷åìó æå òû íå çàäåðæàë åãî?
     -- î âû, ïàòðîí, ñàìè ñòðîãî ïðèêàçàëè ìíå íå  âìåøèâàòüñß,  à  òîëüêî
íàáëþäàòü! -- óäèâèëñß •èêñ.
     --  Š  ñîæàëåíèþ... -- çàäóì÷èâî êèâíóë ‹óðüå. -- € ñêàæè-êà âîò ÷òî...
òîò ïàðåíü äåðæàë ÷òî-íèáóäü â ðóêàõ?
     -- „à ñ ýòîãî âñå è íà÷àëîñü! -- âîçáóæäåííî âîñêëèêíóë ‹èñ. -- ‘íà÷àëà
ß õîòåë çàãëßíóòü âíóòðü, ÷òîáû óçíàòü, ÷òî òàì ïðîèçîøëî: óæ ñëèøêîì ïàðåíü
íåðâíè÷àë è òîðîïèëñß, äà è ïî ñòîðîíàì çûðêàë, ñëîâíî áîßëñß êîãî! î òóò ß
ðàçãëßäåë â åãî ðóêàõ "äèïëîìàò" è ðâàíóë çà íèì! åñêîëüêî  äíåé  ýòîò  òèï
ìåòàëñß ïî ãîðîäàì ”ðàíöèè, ñëîâíî ÷óâñòâîâàë çà ñîáîé ñëåæêó. “æ íå óïîìíþ,
ñêîëüêî  ðàç ìíå ïðèøëîñü ìåíßòü âíåøíîñòü. àêîíåö òî ëè îí ïîäóñòàë, òî ëè
ðåøèë, ÷òî çà íèì íåò "õâîñòà", êîðî÷å, èäåò ñåáå òèõî-ñïîêîéíî â àýðîïîðò è
ïîêóïàåò áèëåò äî üþ-‰îðêà.
     -- € òû? åóæåëè íåëüçß áûëî ïîçâîíèòü? -- óïðåêíóë ‹óðüå.
     -- ó íèêàê! òîò „æåððè...
     -- „æåððè?
     -- ó äà, „æåððè „èêñîí!
     -- èêîãäà íå ñëûøàë! ðîäîëæàé!
     -- ’àê âîò, ýòîò „æåððè òàêîé øóñòðûé, ÷òî ß  áîßëñß  óïóñòèòü  åãî  èç
âèäó!
     -- € ñåé÷àñ?
     -- ‘åé÷àñ íå áîþñü, ïîòîìó ÷òî çíàþ, ãäå îí áóäåò â áëèæàéøèå íåñêîëüêî
äíåé! -- •èêñ ãîðäî ðàñïðàâèë ïëå÷è.
     -- ‚ òþðüìå, ÷òî ëè? -- õìûêíóë ïàòðîí.
     --  î÷òè!  Ží  íàõîäèòñß  ïîä  îõðàíîé  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè ãîñïîäèíà
àññêàçîâà! îìíèòå, ß âàì î íåì äîêëàäûâàë?
     -- àññêàçîâà? ˆ ýòîò „æåððè òàê ñðàçó è êèíóëñß  ê  íåìó?  --  ñïðîñèë
‹óðüå.  "‚îò  îíî ÷òî, -- ïîäóìàë îí. -- Žïßòü ýòîò àññêàçîâ âñòàåò ïîïåðåê
äîðîãè!"
     -- åò, ê àññêàçîâó îí ïîåõàë íå ñðàçó,  ñíà÷àëà  âñòðåòèëñß  ñ  îäíèì
åâðååì, Œàðêîì ‹èôøèöåì...
     --  „ëß  ÷åãî?  --  óäèâèëñß  ïàòðîí.  --  Ží  ÷òî,  îòäàë  ýòîìó åâðåþ
"äèïëîìàò"?
     -- åò, ñ  íèì  îí  âñòðå÷àëñß  áåç  "äèïëîìàòà".  î  çàòåì  ñðàçó  æå
íàïðàâèëñß  â îòåëü ê àññêàçîâó, íà ýòîò ðàç ñ "äèïëîìàòîì"! ‡à ýòèì „æåððè
êòî-òî ñëåäèë.
     -- Šòî? -- íåòåðïåëèâî âûäîõíóë ‹óðüå.
     -- è÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü! -- ñìóòèëñß •èêñ. --  Ž÷åíü  õèòðûå  ðåáßòà:
óâåðåí, ÷òî ïðîôåññèîíàëû!
     -- îëèöèß?
     -- ‚ðßä ëè? -- ïîêà÷àë ãîëîâîé •èêñ. -- òèõ ß çà âåðñòó ÷óþ!
     -- Šƒ? ”? ‘ïåöñëóæáû?
     -- ‘êîðåé âñåãî!
     -- ˆ ÷òî äàëüøå?
     --  Šîãäà  „æåððè  âñòðåòèëñß  ñ  àññêàçîâûì,  êîòîðûé,  êñòàòè,  ïîêà
ïðèêîâàí ê ïîñòåëè, êàêîé-òî çäîðîâåííûé àìáàë ñâîäèë ïàðíß  â  ðåñòîðàí,  à
ïîòîì  îòâåë  â  ñâîáîäíûé  íîìåð.  "„èïëîìàòà"  ó  „æåððè  óæå  íå  áûëî! Ÿ
âîñïîëüçîâàëñß ïåðåäûøêîé è îòïðàâèëñß ê òîìó åâðåþ, ÷òîáû âûßñíèòü  ïðè÷èíó
èõ âñòðå÷è...
     -- ó è? -- íåòåðïåëèâî áðîñèë óðüå.
     --   …âðåé   ïðèçíàëñß,   ÷òî   äàâàë  „æåððè  êîíñóëüòàöèþ  ïî  îäíîìó
øâåéöàðñêîìó áàíêîâñêîìó  äîêóìåíòó!  ‡à  ýòî  ãðîìèëû  àññêàçîâà  ïîâåñèëè
áåäíßãó  ‹èôøèöà  â  ñîáñòâåííîé  êâàðòèðå. Œíå ïðîñòî ÷óäîì óäàëîñü ñìûòüñß
îòòóäà.
     -- Žòêóäà òàêàß óâåðåííîñòü, ÷òî ýòî áûëè ëþäè àññêàçîâà?
     -- ’àê ß æ èõ âèäåë â îòåëå!
     -- Žòëè÷íî! ’àê âîò,  áðàò  ìîé:  ýòîò  „æåððè  è  åñòü  óáèéöà  íàøåãî
‚åëèêîãî  Œàãèñòðà!  --  òîðæåñòâåííî íà÷àë ’ðåòèé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà.
ðè ýòèõ ñëîâàõ •èêñ ÷óòü çàìåòíî óëûáíóëñß, ïðåêðàñíî çíàß,  êàê  îòíîñèëñß
åãî  ïàòðîí  ê  àõìåòüåâó.  -- ‚îçüìåøü ÷åòâåðûõ ñàìûõ ëó÷øèõ ìîèõ ëþäåé èç
ñëóæáû áåçîïàñíîñòè Žðäåíà è îòïðàâèøüñß ñ íèìè â üþ-‰îðê. ‹þáîé öåíîé,  --
óðüå  ßðîñòíî  ñâåðêíóë  ãëàçàìè, -- ñëûøèøü, ëþáîé öåíîé òû äîëæåí âåðíóòü
Žðäåíó ôèíàíñîâûå äîêóìåíòû è âñå òî, ÷òî îíè âûêðàëè èç ñåéôà! -- € ÷òî åùå
òàì áûëî? -- ñïðîñèë •èêñ. -- Ÿ ê òîìó, ÷òîáû çíàòü, ÷òî èñêàòü! --  ïîßñíèë
îí.
     --  îëàãàþ,  âû  ðàçáåðåòåñü  íà  ìåñòå,  -- òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë
ïàòðîí. åñìîòðß íà ïàôîñ, ‹èñ ïî÷óâñòâîâàë â åãî ãîëîñå ñêðûòóþ óãðîçó.
     -- € êàê áûòü ñ àññêàçîâûì?
     -- òîò êëßòâîïðåñòóïíèê äîëæåí îòâåòèòü ïåðåä  ‚åëèêèì  Žðäåíîì!  …ñëè
áóäåò âîçìîæíîñòü, äîñòàâü åãî ñþäà, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå ïóñòü ãîðèò â ãååííå
îãíåííîé!
     --  å  ñîìíåâàéòåñü.  ‚åëèêèé  Œàãèñòð,  ß  ïîñòàðàþñü  îïðàâäàòü âàøå
äîâåðèå! -- íåñêîëüêî òåàòðàëüíî ïðîèçíåñ •èêñ. Ží ñíîâà ïðåêëîíèë êîëåíî  è
ïðèëîæèëñß ãóáàìè ê ïåðñòíþ.
     --  ’âîè óñèëèß áóäóò ïî äîñòîèíñòâó îöåíåíû ‚åëèêèì Žðäåíîì, áðàò ìîé!
ˆäè ñ ìèðîì! „à ïîìîæåò òåáå ‚ñåâûøíèé â ñòîëü ñâßòîì  äåëå!  Žòïðàâëßéñß  ê
íà÷àëüíèêó  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè  Žðäåíà:  ß  ñåé÷àñ  ïîçâîíþ  åìó è ïðèêàæó
îêàçàòü òåáå âñß÷åñêîå ñîäåéñòâèå!
     -- Ÿ  âñå  çíàþ,  ïàòðîí  çâîíèë  ìíå,  --  ðîâíûì  ãîëîñîì  ïðîãîâîðèë
íà÷àëüíèê   ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè,  ÷åëîâåê  äâóõìåòðîâîãî  ðîñòà  ñ  ôèãóðîé
àíòè÷íîãî áîãà. Ží ïîêàçàë íà  âûñòðîèâøèõñß  ïàðíåé,  ïîõîæèõ  íà  êëàññíûõ
ôóòáîëèñòîâ  ïåðåä íà÷àëîì ôèíàëüíîãî ìàò÷à íà ïåðâåíñòâî ìèðà. -- ’û âèäèøü
ïåðåä ñîáîé äâåíàäöàòü ëó÷øèõ èç ëó÷øèõ, êîòîðûå ïðîøëè îòëè÷íóþ øêîëó íå  â
ñïîðòçàëàõ, à â áîßõ ïî âñåìó çåìíîìó øàðó! ˆ ïîâåðü, ìíå íåëåãêî âûáðàòü èç
íèõ ÷åòâåðûõ! ðîøó!
     -- —òî æ, òîãäà ïîïðîáóþ ß! -- óëûáíóëñß •èêñ.
     àðíè  ñòîßëè  ïî ñòîéêå "ñìèðíî" è ñìîòðåëè ïðßìî ïåðåä ñîáîé. ßäîì ñ
íèìè •èêñ íàïîìèíàë ƒóëëèâåðà ñðåäè âåëèêàíîâ.
     -- Œîæíî âàñ? -- îáðàòèëñß ‹èñ ê íà÷àëüíèêó è ïîêàçàë ãëàçàìè íà äâåðü.
     Šîãäà îíè âûøëè, •èêñ ñêàçàë:
     -- ‚û íå âîçðàæàåòå, åñëè ß áóäó ñ êàæäûì âñòðå÷àòüñß îäèí  íà  îäèí  â
ïîäâàëå?
     -- ‚ òðåíèðîâî÷íîì çàëå?
     -- åò, â êîìíàòå äëß ñòðåëüáû!
     -- Šàê òåáå áóäåò óãîäíî, áðàò!
     -- ’îãäà âûçûâàéòå èõ ïî îäíîìó ñ èíòåðâàëîì â ïßòü ìèíóò. óñòü êàæäûé
çàïîìíèò ñâîé ïîðßäêîâûé íîìåð!
     •èêñ  íå  ñëó÷àéíî  âûáðàë  êîìíàòó  äëß  ñòðåëüáû: âî-ïåðâûõ, îíà áûëà
çâóêîíåïðîíèöàåìîé, âî-âòîðûõ,  â  ýòîé  êîìíàòå  èìåëàñü  åùå  îäíà  äâåðü,
êîòîðàß âåëà â ïîìåùåíèå, ãäå ïðîâîäèëèñü òåîðåòè÷åñêèå çàíßòèß ïî îðóæèþ.
     •èêñ  âûêëþ÷èë  ñâåò  â  êîìíàòå  äëß  ñòðåëüáû,  íàäåë íà ãëàçà ïðèáîð
íî÷íîãî âèäåíèß è âñòàë â ïîëíîé ãîòîâíîñòè ó ñàìîé äâåðè. Šàê òîëüêî  âîøåë
ïåðâûé áîåâèê, •èêñ âûñòðåëèë ââåðõ ïåðåä ñàìûì åãî íîñîì. è îäèí ìóñêóë íå
äðîãíóë íà ëèöå ïàðíß.
     -- ó è øóòî÷êè ó òåáß, øåô! -- òîëüêî è ñêàçàë àòëåò.
     -- ðîõîäè â òó êîìíàòó, ïåðâûé! -- ðàñïîðßäèëñß ‹èñ.
     ’î÷íî  òàê æå îí ïîñòóïèë è ñî âòîðûì, òðåòüèì è ÷åòâåðòûì. ‚òîðîé ÷óòü
çàìåòíî äåðíóë ãîëîâîé,  òðåòèé  ìãíîâåííî  áðîñèëñß  íà  ïîë,  à  ÷åòâåðòûé
íåîæèäàííî ïåðåõâàòèë â òåìíîòå ðóêó •èêñà è âûáèë åãî ïèñòîëåò.
     Žò  õèòðîóìíîãî  ïðèåìà  ïîñëåäíåãî  ïàðíß  ñòàëî  òàê  áîëüíî,  ÷òî ñî
ñëåäóþùåé ÷åòâåðêîé •èêñ ðåøèë îòñòóïèòü ÷óòü â  ñòîðîíó.  ßòûé,  øåñòîé  è
âîñüìîé  ñðåàãèðîâàëè  ïî÷òè  òàê  æå,  êàê  âòîðîé  è òðåòèé. € âîò ñåäüìîé
âçâèëñß â îò÷àßííîì ïðûæêå. ‹èñ íå  óñïåë  îòêëîíèòüñß,  è  ïðîôåññèîíàëüíûé
óáèéöà çàâàëèë åãî íà ïîë.
     î÷òè  òàê  æå âåëà ñåáß è òðåòüß ÷åòâåðêà. „åâßòûé è îäèííàäöàòûé ÷óòü
èñïóãàííî äåðãàëèñü îò âûñòðåëà, íî äåñßòûé  óñïåë  â  ïðûæêå  äîáðàòüñß  äî
•èêñà,  à  äâåíàäöàòûé  âîîáùå óñïåë ñðåàãèðîâàòü íà âûñòðåë äî òîãî, êàê îí
ïðîçâó÷àë.
     ‚ñêîðå âîøåë íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè, è •èêñ âêëþ÷èë ñâåò.
     -- —òî ñêàæåøü? -- áëàãîäóøíî ñïðîñèë àòëåòè÷åñêè ñëîæåííûé ãèãàíò.
     -- ‘êàæó, ÷òî ÷åòâåðûõ ß íàøåë! ðàâäà, íå áåç òðóäà! -- âçäîõíóë •èêñ.
     --  Ÿ  æ  ãîâîðèë,  ÷òî  âûáðàòü  òðóäíî!  --  óäîâëåòâîðåííî   çàìåòèë
íà÷àëüíèê.
     -- åò, íå ïîòîìó òðóäíî, ÷òî âñå õîðîøè, à ïîòîìó, ÷òî õîðîøèõ îòûñêàë
ñ òðóäîì! -- óñìåõíóëñß ‹èñ.
     --  „à,  íî...  --  ðàñòåðßííî  ïðîáîðìîòàë  íà÷àëüíèê.  Ží  õîòåë áûëî
âîçðàçèòü, íî ëèøü ñïðîñèë: -- ˆ êòî æ ïîïàë â ýòîò ñïèñîê?
     -- —åòâåðòûé, ñåäüìîé, äåñßòûé  è...  --  •èêñ  íà  ìèã  çàäóìàëñß.  --
îçîâèòå  ñþäà  äâåíàäöàòîãî: îíè âñå â òîé êîìíàòå! -- ‹èñ êèâíóë â ñòîðîíó
äâåðè.
     ‚ñêîðå äâåíàäöàòûé ñòîßë ïåðåä âåðáîâùèêîì.
     -- ‘êàæèòå, äâåíàäöàòûé, ïî÷åìó âû ñðåàãèðîâàëè íà âûñòðåë äî òîãî, êàê
óñëûøàëè åãî? -- ñïðîñèë •èêñ.
     -- Ÿ ñðåàãèðîâàë íà âçâîä çàòâîðà! -- ñïîêîéíî îòâåòèë áîåâèê.
     -- ðåêðàñíî! Œåíß óñòðàèâàåò âàø îòâåò! -- óëûáíóëñß ‹èñ è  ïîâåðíóëñß
ê  íà÷àëüíèêó  ñëóæáû áåçîïàñíîñòè. -- ‚îò è ÷åòâåðòûé ÷ëåí ìîåé êîìàíäû! --
êèâíóë îí íà äâåíàäöàòîãî. -- Žñòàëüíûå ñâîáîäíû!
     -- î ïî÷åìó âû íå âûáðàëè ïåðâîãî? -- óäèâëåííî ñïðîñèë íà÷àëüíèê.  --
òî ñàìûé áåññòðàøíûé è ñïîêîéíûé áîåö!
     --  àñòîëüêî ñïîêîéíûé, ÷òî íå ðåàãèðóåò äàæå íà îïàñíîñòü! -- îòâåòèë
•èêñ. -- ‹àäíî, ïîéäåì çíàêîìèòüñß ñ ÷åòâåðêîé.
     ‹èñ êàê â âîäó ãëßäåë. ‚ñå îòîáðàííûå èì áîåâèêè  óæå  óñïåëè  ïîíþõàòü
ïîðîõó.  —åòâåðòûé,  ðèê Œàññàëü, ôðàíöóç ïî ïðîèñõîæäåíèþ, áûë íàåìíèêîì ó
àðàáîâ  è  ñðàæàëñß  íà  ƒîëàíñêèõ  ‚ûñîòàõ,  ñåäüìîé,   Šðèñòîôåð   ƒîâàðä,
àìåðèêàíåö,  ñëóæèë  â  "çåëåíûõ  áåðåòàõ"  è  âîåâàë  â  åðñèäñêîì çàëèâå.
„åñßòûé, ‘åðæ ‚óäâîðä, è äâåíàäöàòûé, ñ ãðîìêèì èìåíåì üþòîí  ‚èíòåðáîòòîí,
áûâøèå  àìåðèêàíñêèå  ëåò÷èêè, çà áîëüøèå äåíüãè ñëóæèëè æåñòîêîìó ïðàâèòåëþ
îäíîé íèêåì íå ïðèçíàííîé ìàëåíüêîé ðåñïóáëèêè.
     —òîáû íå ïóòàòü èìåíà äà è äëß êîíñïèðàöèè •èêñ íàãðàäèë âñåõ êëè÷êàìè:
ðèê Œàññàëü ñòàë €ðàáîì,  Šðèñòîôåð  ƒîâàðä  --  åðñîì,  ‘åðæ  ‚óäâîðä  --
Œóëëîé, à üþòîí ‚èíòåðáîòòîí ñàì ïðåäëîæèë ýôôåêòíóþ êëè÷êó -- àäæà.
     --  •îðîøî!  --  ñîãëàñèëñß  •èêñ è ïîâåðíóëñß ê íà÷àëüíèêó. -- …ñëè íå
âîçðàæàåòå, òî...
     -- „à, ß è ñàì õîòåë óéòè...  --  çàëåáåçèë  ãðîçíûé  àòëåò.  --  „åëà,
çíàåòå ëè!
     Šàê òîëüêî îí âûøåë, •èêñ ñêàçàë:
     --  ‚îò  ÷òî,  áðàòüß,  äîãîâîðèìñß  ñðàçó:  ðàáîòà î÷åíü îïàñíàß, íî è
âûñîêîîïëà÷èâàåìàß ïîýòîìó!
     -- ‚ûñîêî? -- êðèâî óñìåõíóëñß àäæà. -- òî ñêîëüêî æå? îòîìó ÷òî...
     -- å áîèñü, õâàòèò è òåáå, è äåòèøêàì íà  ìîëî÷èøêî!  --  ïðåðâàë  åãî
•èêñ.  --  „åéñòâîâàòü  ïðèäåòñß  ïî  íåëåãàëüíûì äîêóìåíòàì â î÷åíü òðóäíûõ
óñëîâèßõ öèâèëèçîâàííîãî ãîñóäàðñòâà! îïàäàòüñß â  ðóêè  âëàñòåé  çàïðåùåíî
êàòåãîðè÷åñêè! …ñëè âñå æå òàêîå ñëó÷èòñß, ó âàñ åñòü êàïñóäà ñ ßäîì! ‚ñå âû
÷èòàëè òàêîé ïóíêò â êîíòðàêòå, íå òàê ëè?
     -- îýòîìó ìû è çîâåìñß ñîëäàòàìè óäà÷è! -- óñìåõíóëñß Œóëëà.
     -- ‚îò èìåííî! î åñëè äàæå êòî-òî èç ó÷àñòíèêîâ îïåðàöèè ïîãèáíåò, åãî
ãîíîðàð  ïîëó÷èò  òîò,  êîãî  îí  íàçûâàë  â  ñâîåì êîíòðàêòå! ßòüñîò òûñß÷
áàêñîâ! -- •èêñ ìåòíóë áûñòðûé âçãëßä íà àäæó. --  —òî  ñêàæåøü?  îðìàëüíî
äëß  òðóïà?  € âûæèâøèì ïîëàãàþòñß åùå è ïðåìèàëüíûå: äâåñòè ïßòüäåñßò òûñß÷
áàêñîâ!
     î øåðåíãå áîåâèêîâ ïðîáåæàë îäîáðèòåëüíûé ãóë.
     -- î ýòî, êàê âû ïîíèìàåòå, ïðè óñëîâèè âûïîëíåíèß çàäàíèß!
     -- „à çà òàêèå áàáêè ß ãîòîâ ÷åðòà ëûñîãî èý àäà âûêðàñòü!  --  õìûêíóë
€ðàá. -- „àâàé, òîëêóé!
     --  ðîøó  çàïîìíèòü,  -- ñåðäèòî áðîñèë •èêñ, -- ß ñëèøêîì õîðîøî çíàþ
òåõ,  ñ  êåì  ïðèäåòñß  èìåòü   äåëî.   îýòîìó,   ìîè   ïðèêàçû   âûïîëíßòü
áåñïðåêîñëîâíî  è  íèêàêîé  ñàìîäåßòåëüíîñòè!  ‚îçìîæíî,  ýòî  ñîõðàíèò âàøè
ãîëîâû! ‚îïðîñû åñòü?
     èêòî  íå  ïðîðîíèë   íè   ñëîâà,   íàñòîëüêî   îøàðàøèëà   ãîëîâîðåçîâ
ñàìîóâåðåííîñòü  ýòîãî "êîðîòûøêè", êàê ìûñëåííî îêðåñòèëè îíè ñâîåãî íîâîãî
øåôà, ÷åé ðîñò ðàâíßëñß ñòà ñåìèäåñßòè ïßòè ñàíòèìåòðàì.
     -- —åðåç íåäåëþ, êàê òîëüêî áóäóò ãîòîâû  äîêóìåíòû,  ìû  îòïðàâèìñß  â
˜òàòû!  Žðóæèå íàì ïîäãîòîâßò! òó íåäåëþ ìû áóäåì æèòü íà çàãîðîäíîé âèëëå,
ãäå êàæäûé èç âàñ äîëæåí áóäåò äîñêîíàëüíî îñâîèòü àëüïèíèñòñêîå ñíàðßæåíèå.
‚ñå ïîäðîáíîñòè è äåòàëè îïåðàöèè âû óñëûøèòå â äåíü îòëåòà!  …ñëè  âîïðîñîâ
íåò,  òî  ïðîøó  â  ìàøèíó!  „à,  âîò  åùå ÷òî: äî îòúåçäà â ˜òàòû âûïèâêà è
äåâî÷êè ïîáîêó!
     -- € òàì? -- ïîèíòåðåñîâàëñß íåóãîìîííûé àäæà.
     -- ’àì ìîæíî, à åñëè ïîòðåáóåòñß äëß äåëà, òî è  íóæíî!  --  ñîâåðøåííî
ñåðüåçíî îòâåòèë •èêñ.

     ‘àâåëèé  áûë  òàê  ðàä äîëãîæäàííîé âñòðå÷å ñ îçî÷êîé, ÷òî íå çàìåòèë,
êàê îò  ñàìîãî  óíèâåðñèòåòà  ê  íåìó  ïðèöåïèëñß  "õâîñò".  òèì  "õâîñòîì"
îêàçàëñß  êàïèòàí Šåí Œèíêâóä, ïîìîùíèê àäìèðàëà „æåéñîíà. “âèäåâ ‹àðèñó, îí
õîòåë áûëî ïîäîéòè è ïîçäðàâèòü åå ñ óñïåøíîé ñäà÷åé ýêçàìåíà, íî íåîæèäàííî
çàìåòèë ðßäîì ñ íåé êàêîãîòî ìóæ÷èíó, íà êîòîðîãî âíà÷àëå íå îáðàòèë îñîáîãî
âíèìàíèß. åçíàêîìöà çàòìèë ëåéòåíàíò è÷àðä Œèò÷åë. ˆìß åãî  áûëî  îêðóæåíî
òàéíîé.   Ží   ïîä÷èíßëñß  íåïîñðåäñòâåííî  àäìèðàëó,  âûïîëíßë  åãî  ëè÷íûå
ïîðó÷åíèß,  î  õàðàêòåðå  êîòîðûõ  äàæå  áëèæàéøèå  ïîìîùíèêè   ìîãëè   ëèøü
äîãàäûâàòüñß.
     ‘òðàííî, îòêóäà ýòîò òèï çíàåò ‹àðèñó? —òî "ìó çäåñü íóæíî? Žò ðåâíîñòè
êðîâü  óäàðèëà Œèíêâóäó â ãîëîâó, àæ â âèñêàõ çàñòó÷àëî. åçíàêîìåö ßâíî áûë
ïðèßòåëåì ‹àðèñèíîé ïîäðóãè îçî÷êè, ñ êîòîðîé êàïèòàí ïîçíàêîìèëñß  åùå  íà
äíå  ðîæäåíèß  ‹àðèñû. ‚ûõîäèò, ‹àðèñå ïðåäíàçíà÷àëñß ëåéòåíàíò? —åðò áû åãî
ïîáðàë! ‘òîëüêèõ óñèëèé ñòîèëî îñâîáîäèòü ñåãîäíßøíèé äåíü äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîçäðàâèòü  ‹àðèñó  è  ïîñèäåòü  ñ  íåé  âäâîåì  ãäå-íèáóäü íà ïðèðîäå. „àæå
ïðîäóêòîâ äëß ïèêíèêà íàêóïèë. ˆ âîò çäðàñüòå: ßâëßåòñß âåñü èç ñåáß äóøêà è
óâîäèò äåâóøêó ïðßìî èç-ïîä íîñà. ó íåò, ìèñòåð ëþáèì÷èê íà÷àëüñòâà, ó  âàñ
ýòîò  íîìåð  íå  ïðîéäåò!  àäî äåéñòâîâàòü! î òîëüêî áåç øóìà: íå äàé îã,
äîéäåò äî àäìèðàëà! ’îãäà ïðîùàé êàðüåðà, ðàáîòà...
     åìíîãî óñïîêîèâøèñü, Œèíêâóä  ñòàë  îñòîðîæíî  ñëåäèòü  çà  ÷åòâåðêîé.
‚ðåìß  òßíóëîñü  ÷åðòîâñêè  ìåäëåííî,  íî  îí  ãëàç  íå ñâîäèë ñ ðåñòîðàííûõ
äâåðåé. ƒäå-òî â ïîëîâèíå îäèííàäöàòîãî èç ðåñòîðàíà  â  ãîðäîì  îäèíî÷åñòâå
âûøåë  "ñ÷àñòëèâûé ñîïåðíèê", ñåë â ìàøèíó è óåõàë. Žò èçóìëåíèß êàïèòàí òàê
è çàñòûë ñ ðàçèíóòûì ðòîì. ‚ûõîäèò, îí îøèáñß, è åãî ïàññèß ïðîñòî ïðàçäíóåò
ñî ñâîåé ïîäðóãîé è åå ïðèßòåëåì ñäà÷ó ýêçàìåíà?  ó  ìîæíî  ëè  áûòü  òàêèì
Žòåëëî?
     •îòß,  êîíå÷íî,  ïîäóìàë  êàïèòàí,  åãî  ðåâíîñòü  èìåëà  î÷åíü  âåñêèå
îñíîâàíèß! ‡à ‹àðèñîé ãëàç äà ãëàç íóæåí! Šåí ïðåêðàñíî ïîìíèë åå âûõîäêó  â
äåíü  åãî  ðîæäåíèß,  êîãäà  îí  çàñòàë  åå  öåëóþùåéñß  ñ  êàêèì-òî ìîëîäûì
êðàñàâöåì. åç  âñßêîãî  ñìóùåíèß  îíà  ïðåäñòàâèëà  èõ  äðóã  äðóãó,  ïîòîì
ïîäõâàòèëà  Œèíêâóäà  ïîä  ðóêó,  îñòàâèâ êðàñàâöà â îäèíî÷åñòâå, çàòàùèëà â
òóàëåò è ñî âñåé ñòðàñòüþ îòäàëàñü òàì ïðßìî íà óíèòàçå.
     Šåí çàïîìíèë èìß ëþáâåîáèëüíîãî ïèæîíà -- ‹èíäñåé  ‹àññàðäî  --  è  áåç
îñîáûõ  ïðîáëåì íàâåë î íåì ñïðàâêè. ‡à ýòèì ïàðíåì îò ñàìîãî àðèæà òßíóëñß
äëèííûé øëåéô ïðåñòóïëåíèé, è ôýáýýðîâöó íè÷åãî íå  ñòîèëî  áû  âåðíóòü  åãî
òóäà,  îòêóäà  îí  ñáåæàë:  âî  ôðàíöóçñêóþ  òþðüìó.  î  ÷óòüå ïîäñêàçûâàëî
Œèíêâóäó, ÷òî ëó÷øå îñòàâèòü ýòîãî õëûùà çäåñü,  ÷åì  ïðîñòî  óáðàòü  åãî  ñ
äîðîãè.  åäàðîì  ãîâîðèòñß:  âðàã,  î  êîòîðîì  ìíîãîå  èçâåñòíî, óæå ìåíåå
îïàñåí. ˆ ê òîìó æå ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçåí...
     Œèíêâóä íå ñòðîèë èëëþçèé íà ñâîé ñ÷åò: îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë,  ÷òî  óæå
íå  ìàëü÷èê,  íàìíîãî  ñòàðøå  ‹àðèñû,  ëûñèíà  íà çàòûëêå, äà è êðàñîòîé îí
îñîáîé íå áëåùåò... îýòîìó, êîãäà êàïèòàí óçíàë î  äîâîëüíî  ìíîãî÷èñëåííûõ
óñïåõàõ  ‹àññàðäî íà àìóðíîì ôðîíòå, òî íå ñòàë ïîäíèìàòü øóìà, à, íàïðîòèâ,
ñäåëàë âèä, áóäòî åìó íè÷åãî íå èçâåñòíî. Ží ñëîâíî ïðèìèðèëñß ñ  ýòèì,  òåì
áîëåå  êîãäà  óçíàë,  ÷òî  ó ‹àññàðäî òàêèõ, êàê ‹àðèñà, ñ äîáðûé äåñßòîê, à
çíà÷èò, äàëåêî èäóùèõ ïëàíîâ íà íåå îí íå èìååò...
     ‚ îáùåì, Œèíêâóä íå æàëåë î  ïîòðà÷åííîì  âðåìåíè.  è÷åãî,  äóìàë  îí,
ìèëóéòåñü,  ãîëóáêè,  áóäåò  è  íà  ìîåé  óëèöå ïðàçäíèê! “ íåãî äàæå ñåðäöå
çàáèëîñü, êîãäà îí ïðåäñòàâèë ñåáß  ñ  íåé  íà  èñêóññòâåííîé  òðàâêå  ïåðåä
áàññåéíîì èëè â ìàøèíå. ðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà ëþáîâíèêè íàêîíåö âûøëè, ñåëè
â  ìàøèíó  îçî÷êè,  è ëèìóçèí òðîíóëñß. à ïîëïóòè ê äîìó Šîìèññàðà ïîëèöèè
Œèíêâóä óæå õîòåë áûëî èõ îáîãíàòü, ÷òîáû ïåðåõâàòèòü ‹àðèñó, ïðåæäå ÷åì îíà
âîéäåò âíóòðü, íî âäðóã  çàìåòèë,  êàê  ìàøèíà  çàòîðìîçèëà  ïåðåä  êàêèì-òî
îñîáíßêîì.  —òî  çà ÷åðò, ïîäóìàë êàïèòàí. åóæåëè îíè åùå ê êîìó-òî â ãîñòè
ðåøèëè çàñêî÷èòü? Šîãäà æå ïîäðóãà ‹àðèñû âûøëà èç ìàøèíû, à äî÷ü  Šîìèññàðà
ïîëèöèè  ïåðåáðàëàñü  íà  çàäíåå  ñèäåíüå,  êàïèòàí ïîíßë, ÷òî åãî âñòðå÷à ñ
äåâóøêîé îòêëàäûâàåòñß: ñåé÷àñ  ïðèßòåëü  îçî÷êè  êàê  èñòèííûé  äæåíòëüìåí
îòâåçåò ïîäðóãó ñâîåé ëþáèìîé äîìîé.
     Šîãäà  ëèìóçèí  íåîæèäàííî  îñòàíîâèëñß âîçëå "èõ ñ ‹àðèñîé" çàâåäåíèß,
ãäå  Œèíêâóä  íå  ðàç  çàíèìàëñß  ñ  íåé  ëþáîâüþ,  îòâåðãíóòûé  ëþáîâíèê  â
áåññèëüíîé   ßðîñòè   çàñêðåæåòàë   çóáàìè.   ‚îò   øàëàâà!   Œàëî  åé  äâóõ
õàõàëåé-òðàõàëåé, ïîäàâàé åùå è òðåòüåãî! åò, ìèëàß, òàê  äåëî  íå  ïîéäåò!
Žäèí -- åùå êóäà íè øëî, íî äâà... „à ß òåáß, ñó÷êà, ïî ñòåíêå ðàçìàæó!
     ‚ñêîðå  Œèíêâóä  âçßë ñåáß â ðóêè è ïðèíßëñß íàïðßæåííî ðàçìûøëßòü, ÷òî
æå  äåëàòü  äàëüøå.  ‚àðèàöèè  íà  òåìó  âåíåöèàíñêîãî  ìàâðà  îí  ðåøèë  íå
óñòðàèâàòü,  íå  ñòîèò òîãî ýòà ñòåðâà. € íàñ÷åò ïàðíß íàäî ðàçîáðàòüñß. Šòî
îí? Žòêóäà? € ÷òî, åñëè ýòî íèêàêîé íå  ïðèßòåëü  îçî÷êè,  à  åå  áðàò  èëè
ðîäñòâåííèê? —òî æ, ïîðåçâèòåñü ðåáßòêè, à ïîòîì ïîñìîòðèì...

     ˆçëèøíèå ýìîöèè ïî÷òè âñåãäà âðåäßò ñåðüåçíîìó äåëó, ìåøàþò ðàáîòå. òî
ïðîïèñíàß  èñòèíà.  ‘÷àñòëèâûé  îò  âñòðå÷è  ñ  îçî÷êîé, ‘àâåëèé íå çàìåòèë
ñëåæêè, íî è ðåâíèâåö Œèíêâóä òîæå óòðàòèë áäèòåëüíîñòü è íå çàìåòèë "õâîñò"
çà âñåì èõ ëþáîâíûì òðåóãîëüíèêîì. ˆòàê, ïðîôåññèîíàëû äîïóñòèëè îäíó  è  òó
æå îøèáêó...
     €  ñëåäèë  çà  íèìè  íå  êòî èíîé, êàê ‹àññàðäî, åùå îäèí ó÷àñòíèê ýòîé
ëþáîâíîé èíòðèãè. ‚ îòëè÷èå îò ‘àâåëèß è Œèíêâóäà, îí íå áûë òåðçàåì  ìóêàìè
ðåâíîñòè  èëè  óãðûçåíèßìè  ñîâåñòè.  …ìó  ïðîñòî-íàïðîñòî  õîòåëîñü íàáðàòü
ìàêñèìóì êîìïðîìàòà íà ‹àðèñó. Ží ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ÷åì  áîëüøå  ìóæ÷èí
îí  çàñòóêàåò ñ íåé è çàôèêñèðóåò íà ôîòî, òåì ëåã÷å ìîæíî áóäåò íàäàâèòü íà
Šîìèññàðà, à ÷åðåç  íåãî  è  íà  ìýðà  üþ-‰îðêà.  ”ðàíöóç  íå  ñïåøèë,  èáî
ïðåêðàñíî çíàë, â êàêîé îòåëü åãî "êëèåíòêà" ïîâåëà ñâîþ î÷åðåäíóþ æåðòâó.
     Ží   âûòàùèë  èç  áàðäà÷êà  ïà÷êó  ïðîíóìåðîâàííûõ  ôîòîãðàôèé  è  ñòàë
âíèìàòåëüíî èõ ðàññìàòðèâàòü. ‚îò ‹àðèñà ñ óïîåíèåì  ëàñêàåò  ãóáàìè  ÷üþ-òî
ïëîòü (çäåñü ‹àññàðäî ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëñß, âñïîìíèâ, êàê íåóìåëî îíà ýòî
äåëàëà),  íà  ñëåäóþùåé  îíà,  ñòîß íà ÷åòâåðåíüêàõ, ñ èíòåðåñîì îáåðíóëàñü,
÷òîáû ñ áëàãîäàðíîñòüþ âçãëßíóòü íà òîãî, êòî  ìåðòâîé  õâàòêîé  âöåïèëñß  â
êðóòûå  áåäðà è îáðàáàòûâàåò åå ñçàäè. è íà îäíîé èç ýòèõ êàðòî÷åê íå âèäíî
åå ïàðòíåðà. ‘ëåäóþùàß  ïàðòèß  ãíóñíûõ  ôîòîê  çàïå÷àòëåëà  ñöåíó  ñ  Šåíîì
Œèíêâóäîì  â  òóàëåòå. ‹àññàðäî åõèäíî óñìåõíóëñß: òðóäíî ïðèäóìàòü ÷òî-ëèáî
áîëåå  ïîðî÷àùåå,  ÷åì  ýòî  òðàõàíüå  íà  óíèòàçå.  àêóðñ  áûë   íåñêîëüêî
íåîáû÷íûì:  ñíèìàòü  ïðèøëîñü  ÷åðåç  íåáîëüøîå îêîøå÷êî ñâåðõó. „àëåå òå æå
ëèöà â ÷åì ìàòü  ðîäèëà  çàíèìàþòñß  ëþáîâüþ  â  íîìåðå  îòåëß,  ãäå  ‹àðèñà
íàâåðíßêà íàõîäèòñß è ñåé÷àñ, íî ñ äðóãèì ïàðòíåðîì.
     òè  ñíèìêè  ‹àññàðäî  ñ÷èòàë íàèáîëüøåé óäà÷åé, ïîòîìó ÷òî Šåí Œèíêâóä
ñ÷èòàëñß ïðèßòåëåì Šîìèññàðà. Œîæíî ïðåäñòàâèòü, êàêèå  ïîñëåäñòâèß  îæèäàþò
ýòîãî  ìóæè÷êà,  åñëè  ìàòåðèàë  ïåðåñëàòü  åãî íà÷àëüñòâó! îçíàêîìèâøèñü ñ
Œèíêâóäîì íà äíå ðîæäåíèß ‹àðèñû, ‹àññàðäî äàæå è ïðåäñòàâèòü  íå  ìîã,  ÷òî
åìó  òàê  ïîâåçëî,  íî  ïîñëå áîëåå ÷åì îáèëüíûõ âîçëèßíèé Šîìèññàð ñëó÷àéíî
íàçâàë Œèíêâóäà êàïèòàíîì, à âñêîðå  ñòàëî  èçâåñòíî,  ÷òî  ýòîò  íåâçðà÷íûé
ìîëîäîé ÷åëîâåê íå ïðîñòî êàêîé-íèáóäü òàì âîåííûé êàïèòàí, à ñîòðóäíèê ”.
‘  òåõ  ïîð ‹àññàðäî ãëàç íå ñïóñêàë ñî ñâîåãî íîâîãî çíàêîìîãî è ñïåöèàëüíî
ñïðîâîöèðîâàë åãî ðåâíîñòü: çíàß, ÷òî ôýáýýðîâåö íàáëþäàåò  çà  íèìè,  íà÷àë
ñòðàñòíî  öåëîâàòü  ‹àðèñó.  àãðàäîé  çà  ñìåêàëêó  áûëè  ñíèìêè â òóàëåòå.
ƒàíãñòåð ïîíèìàë, ÷òî ýòèì  ‹àðèñà  íå  îãðàíè÷èòñß  è  îáßçàòåëüíî  ïîâåäåò
êàïèòàíà â íåïðèìåòíûé îòåëü, ãäå óæå íå ðàç ïðîâîäèëà âðåìß ñî ñâîèì ïåðâûì
íàñòàâíèêîì  â  äåëàõ  ëþáâè.  îýòîìó  ôðàíöóç çàïëàòèë õîçßèíó ãîñòèíèöû è
ñóìåë óñòðîèòü ñåáå óþòíîå  ãíåçäûøêî,  çàìàñêèðîâàííîå  ïîä  ñòåííîé  øêàô,
îòêóäà  ìîã  ñïîêîéíî  ôîòîãðàôèðîâàòü.  ðè÷åì âîéòè â ýòîò øêàô ìîæíî áûëî
òîëüêî èç êîðèäîðà îòåëß.
     ‹àññàðäî íå òîðîïèëñß, ïðåäîñòàâèâ ëþáîâíèêàì âðåìß, ÷òîáû  ðàñêà÷àòüñß
è  ïðèñòóïèòü  ê  ñâîåìó  ñëàäîñòíîìó  çàíßòèþ.  î  ‹àðèñà  îêàçàëàñü ñòîëü
íåòåðïåëèâîé, ÷òî îí åäâà íå îïîçäàë. Š åãî áîëüøîìó ñîæàëåíèþ, êàâàëåð ßâíî
íå èñïûòûâàë áîëüøîãî âëå÷åíèß ê ñâîåé äàìå. …ñòåñòâåííî, åé ïðèøëîñü  âçßòü
íà ñåáß èíèöèàòèâó, îò÷åãî â âèäîèñêàòåëü âñå âðåìß ïîïàäàëî òîëüêî åå ëèöî,
ñëîâíî åå ïàðòíåð ñïåöèàëüíî ïðßòàë ñâîå. ‚ïðî÷åì, ôèãóðà ìóæ÷èíû äîñòàòî÷íî
ñèëüíî  îòëè÷àëàñü  îò  òåõ,  êòî  áûë  ñíßò ðàíåå. ’åì íå ìåíåå îäèí ñíèìîê
ïîëó÷èëñß íà ñëàâó.
     Šàê òîëüêî ïàðåíü ñòàë îäåâàòüñß, äîâîëüíî ãðóáî îòòîëêíóâ  äåâóøêó  îò
ñåáß,  ‹àññàðäî  îñòîðîæíî  ïîêèíóë  ñâîå  óáåæèùå. ˆíòåðåñíî, êòî ýòîò òèï,
ñíîâà ïîäóìàë ôðàíöóç. …ñëè ïðèßòåëü îçî÷êè, òî, ïî âñåìó  âèäàòü,  ëîâåëàñ
ïîðßäî÷íûé.  î  îí  âïîëíå  ìîæåò  îêàçàòüñß  è  åå  ðîäñòâåííèêîì, áðàòîì,
íàïðèìåð. óæíî áóäåò îáßçàòåëüíî âûßñíèòü. àâåðíîå, âñå-òàêè  ðîäñòâåííèê.
Žôèöèàíò,  îáñëóæèâàâøèé  ïàðî÷êó  â ðåñòîðàíå, çà íåáîëüøóþ ìçäó ðàññêàçàë,
÷òî êîìïàíèß âåëà ñåáß äîâîëüíî ñòðàííî. ‚ñå ñèäåëè, êàê íà ïîìèíêàõ,  êðîìå
áëîíäèíêè,  êîòîðàß âåñåëèëàñü îò äóøè. …ùå îôèöèàíòó ïîêàçàëîñü, ÷òî ðûæàß,
ñîâñåì åùå ìîëîäåíüêàß äåâóøêà ðàçãîâàðèâàëà ñî ñâîèì ïðèßòåëåì ïî-ðóññêè. Š
íèì â ðåñòîðàí ÷àñòî çàãëßäûâàþò ðóññêèå, ÷òîáû îòâåäàòü ñâîèõ  íàöèîíàëüíûõ
ïåëüìåíåé, ïîýòîìó îí ìîæåò îïðåäåëèòü òðóäíûé ñëàâßíñêèé ßçûê íà ñëóõ.
     €  ìîæåò  áûòü,  ýòî  òîò  ñàìûé  ìîñêîâñêèé íåäîòåïà, î êîòîðîì êàê-òî
ðàññêàçûâàëà ‹àðèñà? ‹àññàðäî çëîðàäíî óñìåõíóëñß: äîìà òðàõíóòü íå  ñìîã  è
ïîòîìó  ïðèåõàë  ñþäà!  Žïîçäàë,  ïðèßòåëü:  òâîß  ëþáèìàß óæå âñêðûòà, è íå
òîëüêî èì, ‹àññàðäî! —òî æ, êàæåòñß, ïîðà âñåðüåç ïîáåñåäîâàòü ñ Šîìèññàðîì!
’îëüêî íóæíî âûáðàòü ïîäõîäßùèé ìîìåíò! ˆ íèêóäà òû, ôàðàîí  ãîðåìû÷íûé,  íå
äåíåøüñß: çåìëþ íîñîì áóäåøü ðûòü, íî ñêëîíèøü ñâîåãî ïðèßòåëß ìýðà óñòóïèòü
íåêîòîðûå  çåìëè  ãîðîäà åìó, ‹àññàðäî, áåñïîùàäíîìó ˜àêàëó! ˜àêàë-òî øàêàë,
íî äàæå òàêîé ïðîææåííûé áàíäèò è ïðåäñòàâèòü ñåáå íå ìîã, íà êàêèå ïîñòóïêè
ïîäâèãàåò íåñ÷àñòíûõ ðåâíîñòü. Œîã ëè îí âîîáðàçèòü, ÷òî Œèíêâóä, ïîçàáûâ îá
îñòîðîæíîñòè, ñðàçó æå áðîñèòñß ê Šîìèññàðó ïîëèöèè, ñ  êîòîðûì  åñëè  è  íå
ðó÷êàëñß, òî óæ âî âñßêîì ñëó÷àå áûë â äîáðûõ îòíîøåíèßõ?

     Šîíå÷íî  æå,  ïîñëå  òàêîãî  ôîðòåëß ‹àðèñû íè î êàêîì ñâèäàíèè ñ íåé è
ðå÷è áûòü íå ìîãëî. îýòîìó êàê òîëüêî ïàðî÷êà ñêðûëàñü â  äâåðßõ  çíàêîìîãî
çàâåäåíèß, êàïèòàí Œèíêâóä â ñåðäöàõ ðâàíóë ìàøèíó âïåðåä. ‘ëàâà îãó, ÷òî â
ñòîëü  ïîçäíèé ÷àñ îí íå âñòðåòèë ïî÷òè íèêîãî, èíà÷å ìîã çàïðîñòî ïîïàñòü â
àâàðèþ. € ì÷àëñß îí ê  Šîìèññàðó,  ÷òîáû  çàäàòü  îäèí-åäèíñòâåííûé  âîïðîñ:
çíàåò  ëè  îòåö,  ãäå  åãî äî÷ü? àçóìååòñß, ýòî áûë ìèíóòíûé ïîðûâ. îäîæäè
êàïèòàí äî óòðà -- âðßä ëè åìó ïðèøëî áû òàêîå â ãîëîâó.
     €ëåêñó “àéòó åùå äíåì ñòàëî èçâåñòíî îá óñïåõå äî÷åðè íà ýêçàìåíå, õîòß
ëþáèìîå ÷àäî íå ñîèçâîëèëî äàæå ïîçâîíèòü  è  ïîáëàãîäàðèòü  çà  ñîäåéñòâèå.
‚ïðî÷åì,  Šîìèññàð  ïîíà÷àëó  íå  î÷åíü âîëíîâàëñß. Ží áûë óâåðåí, ÷òî òàêàß
äåìîíñòðàöèß -- ñâîåãî ðîäà ìåñòü îòöó çà ïðîøëîå. î âðåìß  øëî,  à  ‹àðèñû
âñå  íå  áûëî.  Šîìèññàð  çàêàçàë  ñòîëèê â ðåñòîðàíå, ïîçàáîòèëñß î ëþáèìûõ
áëþäàõ äî÷åðè. Ží èñêðåííå ðàäîâàëñß åå ïîáåäå,  êîòîðîé  îíà  áûëà  îáßçàíà
òîëüêî  åìó.  ðàâäà,  îá  ýòîì  âñïîìèíàòü  íå  õîòåëîñü, ïîòîìó ÷òî âî èìß
ïîñòàâëåííîé öåëè ïîëèöåéñêîìó ïðèøëîñü ïîéòè íà  òàêîå  ãðßçíîå  äåëî,  êàê
øàíòàæ.
     Œèñòåð  “àéò  óñïîêàèâàë  ñåáß  ìûñëüþ,  ÷òî  ‹àðèñà,  âåðîßòíî, ðåøèëà
îòìåòèòü ñäà÷ó ýêçàìåíà â êðóãó îäíîêóðñíèö,  íî,  êîãäà  ìàëåíüêàß  ñòðåëêà
÷àñîâ  ñòàëà  ïðèáëèæàòüñß  ê  îäèííàäöàòè âå÷åðà, îòåö çàíåðâíè÷àë. ‚ êîíöå
êîíöîâ Šîìèññàð ðåøèë îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè äî÷åðè, åñëè òà  íå  ïîßâèòñß  â
îäèííàäöàòü.  Ží  óæå  ñîáèðàëñß  âûõîäèòü,  êîãäà  â  äâåðü  ïîçâîíèëè. "ó
íàêîíåöòî!" -- ñ îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë Šîìèññàð,  íî  âäðóã  âñïîìíèë,  ÷òî  ó
äî÷åðè  ñâîé  êëþ÷.  ‘åðäöå òàê è çàùåìèëî! îæå ìîé, íåóæåëè áåäíàß äåâî÷êà
ïîïàëà â àâàðèþ? å ðàç  è  íå  äâà  Šîìèññàðó  ïðèõîäèëîñü  ñïàñàòü  åå  îò
äîðîæíîé ïîëèöèè: ëèõà÷êîé îíà áûëà îò÷àßííîé.
     --  Ÿ  ñàì!  ˆäèòå  ê  ñåáå! -- ðàçäðàæåííî êðèêíóë îí ñïåøàùåé ê äâåðè
ãîðíè÷íîé.
     -- ‘ëóøàþñü, õîçßèí! -- íåäîóìåííî  îòîçâàëàñü  ñóõîïàðàß  æåíùèíà  ëåò
ñîðîêà è ïîñïåøíî ñêðûëàñü â ñâîåé êîìíàòå.
     Šîìèññàð íåòåðïåëèâî îòêðûë äâåðü. ‡à íåé ñòîßë Šåí Œèíêâóä.
     -- Šåí? —òî òû çäåñü äåëàåøü? -- óäèâëåííî ñïðîñèë ìèñòåð “àéò.
     -- ‚î-ïåðâûõ, çäðàâñòâóé, €ëåêñ! -- ðàçäðàæåííî áðîñèë ãîñòü.
     --  ˆçâèíè,  ïðèßòåëü,  çäðàâñòâóé,  ïðîõîäè!  -- •îçßèí ïîñòîðîíèëñß è
ïî÷óâñòâîâàë, êàê çàñîñàëî ïîë ëîæå÷êîé. -- —åãî-íèáóäü âûïüåøü?
     -- ‘ óäîâîëüñòâèåì, âèñêè è ïîáîëüøå! -- âûäîõíóë Œèíêâóä.
     è ñëîâà íå ãîâîðß, „ëåêñ “àéò íàëèë ïî÷òè ïîëíûé  ñòàêàí  øîòëàíäñêîãî
âèñêè è ïðîòßíóë êàïèòàíó.
     ’îò áûñòðî îòõëåáíóë è, íå ãëßäß íà Šîìèññàðà, åõèäíî ñïðîñèë:
     -- € òû çíàåøü, ãäå òâîß äî÷ü?
     --  —òî-òî ñëó÷èëîñü? -- ïîáëåäíåë îòåö è ìàøèíàëüíî ïðèëîæèëñß ïðßìî ê
ãîðëûøêó.
     -- ’û æå çíàåøü, €ëåêñ, êàê ß îòíîøóñü ê òåáå è ê òâîåé äî÷åðè!
     -- „à, çíàþ! ˆ òû ìíå íðàâèøüñß! „à è ‹àðèñå,  êàê  ß  óñïåë  çàìåòèòü,
òîæå... î ß íå ïîéìó â ÷åì...
     --  ðàâëþñü?  „à  ß  ëþáëþ  ‹àðèñó!  --  âîñêëèêíóë  âäðóã êàïèòàí. --
îíèìàåøü, ëþáëþ! -- Ží äîïèë âèñêè è íåîæèäàííî âñõëèïíóë.
     -- ó è ïðåêðàñíî! -- Šîìèññàð óñïîêàèâàþùå ïîëîæèë ðóêó åìó íà  ïëå÷î.
-- ðèäåò âðåìß -- è ñâàäüáó ñûãðàåì! -- óëûáíóëñß îí.
     --  €ãà,  ñûãðàåì!  --  Œèíêâóä âäðóã èñòåðè÷íî çàõîõîòàë. -- îäîæäåì,
ïîêà åå âåñü üþ-‰îðê íå ïåðåòðàõàåò, òîãäà è ñûãðàåì!
     -- —òî? --  èñòåðè÷åñêè  âçâèçãíóë  Šîìèññàð  è  îòâåñèë  ñâîåìó  ãîñòþ
çâîíêóþ  ïîùå÷èíó.  --  Šàê òû ñìååøü ãîâîðèòü òàêîå î ìîåé äî÷åðè? -- €ëåêñ
ñõâàòèë êàïèòàíà çà ãîðëî. -- ƒäå îíà? ƒîâîðè!
     -- Žíà... îíà... -- çàõðèïåë Œèíêâóä. Šîìèññàð ÷óòü îñëàáèë õâàòêó.  --
Žíà  ñåé÷àñ  â  òîì  æå  ñàìîì íîìåðå îòåëß, â êîòîðîì ïðåæäå âñòðå÷àëàñü ñî
ìíîé...
     -- Œåðçàâåö! Ÿ ê òåáå îòíîñèëñß êàê ê äðóãó, à òû â ýòî âðåìß ñîáëàçíßë
ìîþ äåâî÷êó!
     -- ‘îáëàçíßë? -- âñêðè÷àë êàïèòàí. -- „à ß  ñ  íåå  ïûëèíêè  ãîòîâ  áûë
ñäóâàòü, íà ðóêàõ íîñèòü! Ÿ ëþáëþ åå! ëèçîñòè äî ñâàäüáû îíà ñàìà çàõîòåëà!
€ ß... ÷òî ß ìîã ïîäåëàòü?.. ‚îò! -- Ží ñíîâà øìûãíóë íîñîì.
     -- Šòî ñ íåé? -- âíåçàïíî óñïîêîèâøèñü, ñïðîñèë Šîìèññàð.
     --  Ÿ  íå  çíàþ.  ‚íà÷àëå  îíè ïîåõàëè â ðåñòîðàí â÷åòâåðîì: åå ïîäðóãà
îçî÷êà, âîäèòåëü (ïî÷åìó-òî Œèíêâóä ðåøèë íå âïóòûâàòü  ëþáèìöà  àäìèðàëà),
çíàêîìûé  îçî÷êè  è ‹àðèñà. îòîì âîäèòåëü óåõàë, îíè îñòàëèñü âòðîåì è åùå
ïîáûëè òàì ñ ïîë÷àñà, ïîñëå ÷åãî çàâåçëè îçî÷êó äîìîé, à ñàìè... -- Šàïèòàí
ìàõíóë ðóêîé.
     -- Žíè ñåé÷àñ òàì? -- îòðûâèñòî ñïðîñèë Šîìèññàð.
     -- ‚åðîßòíî! -- ïîæàë ïëå÷àìè Œèíêâóä.
     -- îåõàëè!
     €ëåêñ “àéò ñàì ñåë çà ðóëü è òàê ðâàíóë ñ ìåñòà, ÷òî îíè äîåõàëè  ìèíóò
íà  äåñßòü  ðàíüøå, ÷åì ýòî ñäåëàë ðàíåå ñàì êàïèòàí. ‘íà÷àëà Šîìèññàð õîòåë
âîðâàòüñß â îòåëü è  îòìåòåëèòü  ïðîêëßòîãî  êîáåëß  äî  ïîòåðè  ïóëüñà,  íî
ïîñòåïåííî   ðàçóì  âîçîáëàäàë  íàä  ýìîöèßìè,  è  îñêîðáëåííûé  îòåö  ðåøèë
ïîñòóïèòü èíà÷å...
     Ží îñòàíîâèë ìàøèíó ñ äðóãîé ñòîðîíû óëèöû, âûêëþ÷èë äâèãàòåëü  è  ñòàë
âíèìàòåëüíî  íàáëþäàòü  çà çàâåäåíèåì. †äàòü äîëãî íå ïðèøëîñü. ˆç ãîñòèíèöû
âûïîðõíóëà ‹àðèñà, çà íåé âûøåë  ñèìïàòè÷íûé  ïàðåíü  ëåò  òðèäöàòè-òðèäöàòè
ïßòè.  Šîìèññàð  ñêðèïíóë  çóáàìè  è  ñ  îãðîìíûì òðóäîì ñäåðæàëñß, ÷òîáû íå
âûñêî÷èòü èç ìàøèíû è íå áðîñèòüñß íà íåçíàêîìöà. „åâóøêà  ïîïûòàëàñü  âçßòü
ñâîåãî  ñïóòíèêà  ïîä  ðóêó,  íî  òîò áðåçãëèâî îòñòðàíèëñß, îäíàêî æå ïîìîã
‹àðèñå óñåñòüñß â ìàøèíó.
     -- ’û ïîñìîòðè íà íåãî: ïîïîëüçîâàëñß, ïàñêóäà, à òåïåðü  áðåçãóåò!  --
ïðîáîðìîòàë Šîìèññàð ïî-ðóññêè. -- ó, ïàäëà, ß òåáå óñòðîþ!
     -- ˆçâèíè, €ëåêñ, ß ïî-ðóññêè íå ïîíèìàþ! -- ïðîãîâîðèë Œèíêâóä.
     î  òåì  íå  ìåíåå  îí  âñå  ïðåêðàñíî ïîíßë. ˆòàê, äåëî ñäåëàíî. Œîæíî
ãîëîâó  îòäàòü  íà  îòñå÷åíèå,  ÷òî  Šîìèññàð  òåïåðü  ñàì   ðàçäåëàåòñß   ñ
íåçíàêîìöåì. Šàïèòàí çëîâåùå óõìûëüíóëñß.

     ‘àâåëèé  îòâåç  ‹àðèñó  â  îñîáíßê, ñóõî ïîïðîùàëñß è ïîïðîñèë âîäèòåëß
ïîäáðîñèòü  åãî  äî  äîìà.  ‚ñþ  äîðîãó  îí  ìó÷èòåëüíî   èñêàë   îòâåò   íà
îäèí-åäèíñòâåííûé âîïðîñ: êàê äîøåë îí äî æèçíè òàêîé?
     -- ƒîñïîäè! -- ïðîøåïòàë îí. -- Šàêîé-òî îñòðßê ñêàçàë: "Šîãäà ñïåðìà ó
ìóæèêà âñêèïàåò, òî ìîçãè åãî ñêèñàþò!" åóæåëè ýòî ïðî ìåíß?
     ’åïåðü,   â   îäèíî÷åñòâå,   ƒîâîðêîâ   ìîã  âñå  ñïîêîéíî  âçâåñèòü  è
ïðîàíàëèçèðîâàòü. Ží âñïîìíèë, êàê ‹àðèñà óæå â óíèâåðñèòåòå,  ÷åðåç  ìèíóòó
ïîñëå èõ çíàêîìñòâà, ïðèíßëàñü ðàññòàâëßòü ñâîè ñåòè. ‘àìî ñîáîé ðàçóìååòñß,
îíà  ñïåöèàëüíî  îñòàâèëà  ñâîþ  ìàøèíó  íà  ñòîßíêå  è  âîâñå íå ñîáèðàëàñü
âûçûâàòü îòöîâñêèé ëèìóçèí. òà äðßíü âñå ïðîäóìàëà: è ñ  ìàðøðóòîì,  è  ÷òî
îçî÷êà âðßä ëè ñîãëàñèòñß âåðíóòüñß äîìîé òàê ïîçäíî. åáîñü ñâåðáèëî ó íåå
â   îäíîì   ìåñòå!   €õ,   ñòåðâà!   …é   íå   ÷åëîâåê  íóæåí,  à  ïëåìåííîé
áûê-ïðîèçâîäèòåëü! ‡àáûâøèñü, ÷òî îí íàõîäèòñß â ìàøèíå, ‘àâåëèé ñïëþíóë  è,
ïåðåõâàòèâ óêîðèçíåííûé âçãëßä øîôåðà, âèíîâàòî çàìåòèë:
     --  ˆçâèíè, èëëè, ÷òî-òî â ãîðëî ïîïàëî! ó è îòîðâà æå ýòà ‹àðèñà! --
íåîæèäàííî âûðâàëîñü ó íåãî.
     -- „à, ñýð, åé ïàëåö â ðîò íå êëàäè: â ìîìåíò  îòêóñèò,  --  ïîäòâåðäèë
íåãð  è  ïîíèìàþùå  ïîäìèãíóë.  --  å âû ïåðâûé è íå âû ïîñëåäíèé! „à âû íå
ïåðåæèâàéòå, ñýð, ß æ íè÷åãî íå  âèäåë  è  íå  ñëûøàë!  --  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
çàìåòèë îí è áåç âñßêîé ñâßçè äîáàâèë: -- € âñå-òàêè õîðîøà áåñòèß!
     -- Šàêàß áåñòèß? -- îñòîðîæíî ñïðîñèë ‘àâåëèé.
     --  Šàê  êàêàß?  --  âîäèòåëü ïîõëîïàë ëàäîíßìè ïî ðóëþ. -- Ÿ î ìàøèíå.
„âåñòè ìèëü âûæèìàåò çàïðîñòî! Šàê ïòèöà ëåòèò!
     -- „à, õîòü â ðàëëè ó÷àñòâóé! -- ñ îáëåã÷åíèåì âûäîõíóë ‘àâåëèé.
     -- €  ß  è  ó÷àñòâîâàë  â  ðàëëè!  ‚  ìåæäóíàðîäíîì.  àðèæ-„àêêàð.  à
ãðóçîâèêå  ìîåãî  áðàòà:  îí ñàì åãî óñîâåðøåíñòâîâàë! -- ñ ãîðäîñòüþ ñêàçàë
èëëè.
     -- ˆ êàê?
     -- å ïîâåçëî, -- îãîð÷åííî âçäîõíóë øîôåð, -- ïåðåâåðíóëñß  â  ïåñêàõ!
Šàðäàí  ïîëåòåë, ðóêó âûâèõíóë, íî âñå-òàêè äîáðàëñß äî ôèíèøà! -- åãð äàæå
çàìîòàë ãîëîâîé ïðè âîñïîìèíàíèè î ñâîèõ ìûòàðñòâàõ. -- ’ßæåëûé áûë ìàðøðóò,
äóìàë, ÷òî íèêîãäà áîëüøå íå ðèñêíó. € ñåé÷àñ ñíîâà õî÷åòñß.
     -- € ÷òî? ðîêàòèøüñß ñ âåòåðêîì, ïåðâûé ïðèç  âîçüìåøü!  --  ïîääåðæàë
ãîíùèêà ‘àâåëèé.
     --  åò,  âðßä ëè... -- ìàõíóë ðóêîé íåãð. -- òî òàêèå äåíüãè... -- Ží
ïðèñâèñòíóë è ïîâòîðèë: -- ‚ðßä ëè... „à, çàáîëòàëñß ß ñ âàìè... ðèåõàëè!
     -- ‘ïàñèáî, èëëè. -- ïîáëàãîäàðèë ïàññàæèð. -- “äà÷è òåáå!
     -- ˆ âàì, ñýð!
     Šîãäà ‘àâåëèé ïîäíßëñß ê ñåáå â íîìåð, ÷àñû ïîêàçûâàëè ïåðâûé ÷àñ íî÷è.
ƒîâîðêîâ áûñòðî ñáðîñèë îäåæäó, âñòàë ïîä äóø  è  ñ  êàêèì-òî  îñòåðâåíåíèåì
ñòàë  òåðåòü  ñâîå  òåëî ìî÷àëêîé. “ íåãî áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî îí âñå
ýòî âðåìß ñèäåë â âûãðåáíîé ßìå...
     å óñïåâ äîíåñòè ãîëîâó äî ïîäóøêè, ‘àâåëèé óñíóë, íî ñïàë  áåñïîêîéíî,
÷àñòî  âîðî÷àëñß.  ˆ  òóò  åìó  âî  ñíå  ßâèëàñü îçî÷êà, îäåòàß ïî÷åìó-òî â
äëèííóþ  íî÷íóþ  ñîðî÷êó.  îñòîßâ  íåñêîëüêî   ìèíóò   ó   êðîâàòè   ñâîåãî
âîçëþáëåííîãî, îíà ïðèñåëà íà êðàé è íåæíî ïîëîæèëà ïðîõëàäíóþ ëàäîíü íà åãî
ðàçãîðß÷åííûé ëîá.
     -- Œèëûé, ÷òî ñ òîáîé? -- íåæíî ñïðîñèëà äåâóøêà.
     ‘àâåëèé ìîë÷àë. …ìó áûëî ñòûäíî.
     --  å ïåðåæèâàé òàê, ìèëûé. -- Žíà ëàñêîâî ïîãëàäèëà åãî ïî ãîëîâå. --
’û íè â ÷åì íå âèíîâàò. ðîòèâ ‹àðèñû íèêòî  èç  ìóæ÷èí  óñòîßòü  íå  ìîæåò.
îâåðü,  ß  íèñêîëüêî  íå  ðåâíóþ.  Ÿ  çíàþ, ÷òî òû ëþáèøü ìåíß! ˆ ýòî ñàìîå
ãëàâíîå!
     -- „à, íî... -- íà÷àë ‘àâåëèé, íî îçî÷êà ïðèæàëà ñâîé  ïàëü÷èê  ê  åãî
ãóáàì.
     -- ‘ïè, ìèëûé, ñïè! Ÿ ëþáëþ òåáß è âñå ïîíèìàþ, õîòß òû è ñ÷èòàåøü ìåíß
ñîâñåì åùå ðåáåíêîì. å ïåðåæèâàé, âñå áóäåò õîðîøî. ‘ïè, ìèëûé, ñïè! ’îëüêî
áåðåãè ñåáß!
     ‘àâåëèé  õîòåë ñïðîñèòü, ïî÷åìó åìó íóæíî áåðå÷ü ñåáß, íî îçî÷êà âíîâü
íå äàëà åìó ãîâîðèòü, ïðèêðûâ ðîò ëàäîøêîé.
     -- åðåãè, ìèëûé... -- ïîâòîðèëà îíà.
     ‚ ýòî âðåìß ðàçäàëñß çâîíîê. ‘àâåëèé ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó.
     -- åò, ìèëûé, çâîíßò â äâåðü, -- ñêàçàëà îçî÷êà è íåîæèäàííî èñ÷åçëà.
     ƒîâîðêîâ îòêðûë ãëàçà è âçãëßíóë òóäà, ãäå îíà òîëüêî ÷òî  ñèäåëà.  ’àì
íèêîãî  íå  áûëî,  íî  êàçàëîñü,  â âîçäóõå âèòàåò çàïàõ þíîñòè è ÷èñòîòû. ‚
äâåðü ñíîâà íåòåðïåëèâî ïîçâîíèëè. ‘àâåëèé  âçãëßíóë  íà  ÷àñû  --  ïîëîâèíà
äåâßòîãî  óòðà! ƒîâîðêîâ áûñòðî âñêî÷èë ñ êðîâàòè, íàêèíóë õàëàò è ïîäîøåë ê
âõîäíîé äâåðè.
     -- Šòî òàì? -- ñïðîñèë îí, çàáûâ ïðî ãëàçîê.
     -- ‘êîëüêî ìîæíî ñïàòü, ñîíß? -- ðàçäàëñß ãîëîñ ‚îðîíîâà.
     ‘àâåëèé òóò æå ðàñïàõíóë äâåðü.
     -- €íäðþøà! -- îáðàäîâàííî âîñêëèêíóë îí  è