        ‚èêòîð „îöåíêî. ‹þáîâü åøåíîãî


        ðåäèñëîâèå

     ’å  èç  âàñ, êòî ïðî÷åë ïðåäûäóùèé ðîìàí î ‘àâåëèè ƒîâîðêîâå, íàâåðíßêà
ïîìíßò, ÷åì îí çàêîí÷èëñß, à ïîòîìó ïðîøó ìåíß ïðîñòèòü çà ïîâòîð; äðóãèì æå
ß êîðîòêî ïåðåñêàæó îñíîâíûå ñîáûòèß.
     Žäíàêî ïðåæäå õî÷åòñß ïîñâßòèòü íåñêîëüêî ñòðîê ñàìîìó ãåðîþ.
     ‘àâåëèé Šóçüìè÷ ƒîâîðêîâ ðîäèëñß â øåñòüäåñßò ïßòîì ãîäó, òðåõ  ëåò  îò
ðîäó  îñòàëñß  êðóãëûì  ñèðîòîé.  „åòñêèé  äîì,  ðàáî÷åå  îáùåæèòèå,  àðìèß,
ñïåöíàç, âîéíà â €ôãàíèñòàíå,  íåñêîëüêî  ðàíåíèé.  îçæå  îñóæäåí  è  ëèøåí
ñâîáîäû,  ðåàáèëèòèðîâàí  è  ïî  ñîáñòâåííîé  èíèöèàòèâå  âíîâü  çàáðîøåí  â
àôãàíñêîå  ïåêëî,  îïßòü  ðàíåíèå,  ñïàñåí   òèáåòñêèìè   ìîíàõàìè,   ïðîøåë
îñâßùåíèå...  „àëåå  íàñòóïèëè  ñóðîâûå áóäíè ìèðíîé æèçíè: áîðüáà ñî çëîì,
íåñïðàâåäëèâîñòüþ, êîððóïöèåé... …ìó ìíîãî äàíî, íî è  ñïðàøèâàåòñß  ñ  íåãî
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì ñ ëþáîãî äðóãîãî.
     Žáñòîßòåëüñòâà  ñëîæèëèñü òàê, ÷òî ‘àâåëèþ ƒîâîðêîâó ïðèøëîñü ïîëíîñòüþ
ìåíßòü ñâîþ æèçíü: ñ ïîìîùüþ ïëàñòè÷åñêîé îïåðàöèè -- âíåøíîñòü,  ñ  ïîìîùüþ
ãåíåðàëà  ãîñáåçîïàñíîñòè  îññèè  îãîìîëîâà  --  áèîãðàôèþ,  ôàìèëèþ, èìß.
‘åé÷àñ îí -- ‘åðãåé Œàíóéëîâ, íåâûñîêèé, ïëîòíîãî  òåëîñëîæåíèß  áëîíäèí,  ñ
òîíêèìè ÷åðòàìè ëèöà è ïðîíçèòåëüíûìè ãëàçàìè.
     ‚  êíèãå  "àãðàäà åøåíîãî" ðå÷ü èäåò î òîì, ÷òî ñóùåñòâîâàíèþ €ìåðèêè
óãðîæàåò ìàíüßê, ãîòîâûé âçîðâàòü àòîìíóþ ñòàíöèþ áëèç üþ‰îðêà.
     Œàíüßê ýòîò -- íå êòî èíîé, êàê îáîò ‘ìåðòè -- ñòàðûé çíàêîìûé  íàøåãî
ãåðîß:  â  ïðîøëîì  èì ïðèøëîñü ñòîëêíóòüñß â ñìåðòåëüíîì ïîåäèíêå íà çâàíèå
÷åìïèîíà îññèè ïî ïîäïîëüíîìó êèêáîêñèíãó. ‚ òîì ñðàæåíèè íàø ãåðîé ïîáåäèë
ñâîåãî ïðîòèâíèêà, ñëîìàâ åìó êëþ÷èöó. ˆ âíîâü èõ ñòàëêèâàåò ñóäüáà.
     ‘àâåëèé ƒîâîðêîâ â ýòî âðåìß êàê ðàç ãîñòèò â  üþ-‰îðêå  ó  ïîëêîâíèêà
”  Œàéêëà  „æåéìñà;  ñ åãî ïîìîùüþ îí õî÷åò âûéòè íà áûâøåãî ãåíåðàëà Šƒ,
çàõâàòèâøåãî åãî íàçâàíîãî áðàòà €íäðåß ‚îðîíîâà. ðè ñîäåéñòâèè ïðåçèäåíòîâ
‘˜€  è  îññèè  ôýáýýðîâöó  óäàåòñß  âîâëå÷ü  íàøåãî  ãåðîß  â  îïåðàöèþ  ïî
îáåçâðåæèâàíèþ òåððîðèñòà.
     àðàëëåëüíî  ñïåöñëóæáû  äâóõ  ñòðàí ïûòàþòñß ïðîâåñòè êðóïíîìàñøòàáíóþ
àêöèþ  ïî  çàõâàòó  îãðîìíîé   ïàðòèè   íàðêîòèêîâ   è   àðåñòó   íåñêîëüêèõ
íàðêîáàðîíîâ.
     ‚   ýòîé  îïåðàöèè  öåíòðàëüíîå  ìåñòî  îòâîäèòñß  ãåíåðàëó  ðîññèéñêîé
ãîñáåçîïàñíîñòè îãîìîëîâó, êîòîðûé äîëæåí áûë  ßêîáû  áåæàòü  èç  îññèè  ñ
îãðîìíîé   ñóììîé   äåíåã.   ëàí   óäàåòñß  íà  ñëàâó:  ïðîòèâíèê  âåðèò  â
ïðåäàòåëüñòâî ãåíåðàëà îãîìîëîâà, íî â ïîñëåäíèé ìîìåíò íà  âñòðå÷ó  ñ  íèì
îòïðàâëßåò âìåñòî ñåáß ñâîåãî ïðåäàííîãî ïîìîùíèêà...
     ‘àâåëèþ  ƒîâîðêîâó óäàåòñß ïîáåäèòü â ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå îáîòà ‘ìåðòè
è ñïàñòè €ìåðèêó îò ßäåðíîé êàòàñòðîôû.  ‡à  ýòîò  ïîäâèã  îí  óäîñòàèâàåòñß
âûñøèõ  íàãðàä ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ è îññèè, ïîñëå ÷åãî ïîäêëþ÷àåò ê îïåðàöèè
ïî çàõâàòó îäíîãî èç ñâîèõ ñàìûõ îïàñíûõ ïðîòèâíèêîâ -- àññêàçîâà...
     Šàçàëîñü áû, àññêàçîâó íåêóäà äåòüñß, áîëåå  òîãî,  îí  òßæåëî  ðàíåí,
íî...  âîò  ‘àâåëèé  ñòîèò ïåðåä ñâîèì ïîâåðæåííûì âðàãîì, èñïûòûâàß æàëîñòü
ïîïîëàì ñ áðåçãëèâîñòüþ. à êàêîå-òî ìãíîâåíèå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðîòèâíèê
óçíàë åãî.
     -- ’û? -- ñëàáî ïðîñòîíàë àññêàçîâ.
     -- åò, íå ß! -- õìûêíóë ‘àâåëèé.
     ‚ ýòîò ìîìåíò âåðíóëñß ‚îðîíîâ.
     -- ‘ìûëèñü, ñâîëî÷è? -- ñêàçàë îí ïî-ðóññêè.
     -- ‚îðîíîâ? -- òåðßß ñèëû, ïðîøåïòàë àññêàçîâ. -- ˆ òû  çäåñü?!  Žïßòü
âû!
     -- €ðåñòîâàòü? -- ñïðîñèë „îíàëüä.
     -- ‡à÷åì? —òîáû çàâòðà âûïóñòèòü? -- ïîìîðùèëñß ‘àâåëèé. -- Ží æå ó íàñ
ïîñòðàäàâøèé! ‚ûçîâè ëó÷øå âðà÷à!
     -- “æå!
     --  ‚îò  è  õîðîøî!  --  ‘àâåëèé  êàê-òî ñòðàííî ïîñìîòðåë íà âîñòî÷íóþ
äåâóøêó, èñêðåííå ïåðåæèâàþùóþ çà àññêàçîâà è ðûäàþùóþ  ó  íåãî  íà  ãðóäè,
âçäîõíóë è ïîæàë ïëå÷àìè. -- è÷åãî íå ïîíèìàþ!.. ‹àäíî, ïîøëè, ðåáßòà!
     --  îãîäè! -- ïðîñòîíàë âäðóã àññêàçîâ, è ‘àâåëèé âíîâü ñêëîíèëñß íàä
íèì. -- ‘ïàñèáî! -- íåîæèäàííî ïðîøåïòàë îí.
     -- †èâè... ïîêà! -- îòâåòèë ‘àâåëèé.
     Šàæäûé ïîíßë, ÷òî ýòî äàæå íå ïåðåìèðèå, à òàê, íåáîëüøîå çàòèøüå ïåðåä
áóäóùåé ñõâàòêîé...

        I. ƒëîáàëüíûå àìáèöèè àññêàçîâà

     àññêàçîâ ñ íåòåðïåíèåì îæèäàë ñîîáùåíèé îò Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà è ïðè ýòîì
çàìåòíî íåðâíè÷àë. —òîáû íåìíîãî îòâëå÷üñß, îí âûïèë  ïîëñòàêàíà  âîäêè,  íî
æåëàííîãî  ïîêîß  ýòî  íå  ïðèíåñëî.  àññêàçîâ â ßðîñòè õðßñòíóë êóëàêîì ïî
ñòîëó. ‚ êîìíàòó òóò æå çàãëßíóë îäèí èç òåëîõðàíèòåëåé, çäîðîâåííûé áóãàé.
     -- ‡âàëè, •îçßèí? -- âñòðåâîæåíî ñïðîñèë îí.
     -- —åãî? -- ðßâêíóë àññêàçîâ, íî òóò æå  ïðèøåë  â  ñåáß.  --  ‘ëóøàé,
Œèêêè, ïîçîâè-êà Œàøåíüêó! -- ðàñïîðßäèëñß îí.
     --  ‘åé  ìîìåíò,  •îçßèí! -- àðåíü îáðàäîâàëñß, ñëîâíî øåô ïîâûñèë åìó
æàëîâàíèå, è ïîì÷àëñß âûïîëíßòü ïðèêàçàíèå.
     €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ ñëàäêî ïîòßíóëñß, íî òóò æå ïîìîðùèëñß: ðàíà âñå  åùå
äàâàëà  î ñåáå çíàòü. Ží ïîòåð ëàäîíüþ æèâîò, ñíîâà ïëåñíóë â ñòàêàí âîäêè è
âûïèë. àñøàëèâøèåñß íåðâû íåìíîãî óëåãëèñü.
     îëåå äâóõ  ìåñßöåâ  àññêàçîâó  ïðèøëîñü  ïðîâàëßòüñß  â  íüþ-éîðêñêîé
áîëüíèöå  ïîñëå  òîãî,  êàê  îäèí  èç ëó÷øèõ õèðóðãîâ ãîðîäà åðíàðä •èêëîó,
âåñüìà êñòàòè âûçâàííûé äåæóðíûì äîêòîðîì, íåñêîëüêî ÷àñîâ  ïðîêîëäîâàë  íàä
åãî  ðàíîé.  àññêàçîâó  ïîâåçëî  òðèæäû:  âî-ïåðâûõ,  îí  îñòàëñß  â æèâûõ,
âî-âòîðûõ, äåæóðíûé âðà÷ áûñòðî ñäåëàë àíàëèç è îáíàðóæèë çàáîëåâàíèå êðîâè,
â-òðåòüèõ, ýòîò ìåäèê îêàçàëñß ðîäñòâåííèêîì äîêòîðà •èêëîó  è  íå  çàìåäëèë
îáðàòèòüñß ê íåìó.
     ‡àêîí÷èâ  îïåðàöèþ,  åðíàðä  •èêëîó  óñòàëî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  òèõî
çàìåòèë:
     -- ‚ñå-òàêè ÷åëîâåê -- óäèâèòåëüíîå ñóùåñòâî. „ðóãîé ñ  òàêèì  ðàíåíèåì
äàâíî  áû  ïðåäñòàë  ïåðåä  ‚ñåâûøíèì,  à  ó  ýòîãî åùå è êðîâü... -- „îêòîð
ïîìîðùèëñß è íåîæèäàííî ñïðîñèë: -- Šàê åãî çâàòü-òî, çàïàìßòîâàë?
     --  €ðêàäèé  àññêàçîâ!  --  âçãëßíóâ  â  êàðòó,  îòâåòèëà  ìîëîäåíüêàß
ìåäñåñòðà.
     --  ’àê  îí  ðóññêèé!  ’åïåðü  ïîíßòíî!  --  óñìåõíóëñß äîêòîð è íå áåç
óâàæåíèß äîáàâèë: -- †èâó÷èé íàðîä! ‹àäíî, âåçèòå åãî!
     -- ‚ ðåàíèìàöèîííóþ? -- ñïðîñèëà ñåñòðà.
     --  …ãî-òî?  --  óñìåõíóëñß  õèðóðã.  --  åçà÷åì,  äàâàéòå   ñðàçó   â
ðåàáèëèòàöèîííóþ!  å  óäèâëþñü,  åñëè  óæå  ÷åðåç  ïàðó  äíåé  ýòîò ðóññêèé
âñòàâàòü ïîïûòàåòñß!
     àññêàçîâ áûë ïîä íàðêîçîì è âñåãî ýòîãî, åñòåñòâåííî, ñëûøàòü íå  ìîã.
î,  î÷íóâøèñü,  áûë  âåñüìà  óäèâëåí ìíîãîçíà÷èòåëüíûì âçãëßäàì ìåäñåñòåð è
ñàíèòàðîê è õèòðûì óëûáêàì, êîòîðûìè  îíè  ùåäðî  îäàðèâàëè  åãî,  êîãäà  îí
ïîïûòàëñß íà âòîðîé äåíü ïîäíßòüñß ñ êðîâàòè, ÷òîáû ñõîäèòü â òóàëåò. Žäíàêî
îáàßòåëüíàß  ìåäñåñòðà áûëà íåïðåêëîííà è çàñòàâèëà àññêàçîâà îáëåã÷èòüñß â
óòêó. åðåáîðîâ ñìóùåíèå, îí çàñòàâèë äåâóøêó  îòâåðíóòüñß  è  äîëãîå  âðåìß
íèêàê  íå  ìîã  îñâîáîäèòü  ìî÷åâîé  ïóçûðü. € êîãäà ñèëüíàß ñòðóß âûðâàëàñü
íàêîíåö íà ñâîáîäó è øóìíî óäàðèëà  â  íåðæàâåþùóþ  ñòàëü  ñóäíà.  àññêàçîâ
ïîêðàñíåë îò ñòûäà, îäíàêî èçìåíèòü óæå íè÷åãî íå ìîã: ïðèðîäà âçßëà ñâîå, è
åãî õâàòèëî ëèøü íà êîðîòêîå "èçâèíèòå".
     --  ƒîñïîäè,  âû  êàê  äèòß  ìàëîå! -- ñ óëûáêîé ïðîãîâîðèëà ìåäñåñòðà,
çàáèðàß ó íåãî ñóäíî. -- Žòäûõàéòå! -- äîáàâèëà îíà,  ïîïðàâèëà  ïðîñòûíþ  è
âûøëà.
     €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ òóò æå çàáûë ïðî ñâîé ïîçîð è ïî÷åìó-òî âñïîìíèë ëèöî
íåçíàêîìöà,  ñêëîíèâøåãîñß  íàä  íèì  ñðàçó  ïîñëå  ðàíåíèß.  Žíî  áûëî  åìó
ñîâåðøåííî íåçíàêîìî, íî ãëàçà... Šîãî íàïîìèíàëè  åìó  ýòè  ãëàçà?  ˆ  ýòîò
ãîëîñ...  —òî  îí  òîãäà  ñêàçàë?  "†èâè...  ïîêà!" € ìîæåò áûòü -- "†èâè!..
îêà!" î÷åìó åãî òàê âîëíóåò ýòîò ãîëîñ? Žòêóäà îí çíàêîì åìó? ‘ ýòèì íóæíî
áóäåò ðàçîáðàòüñß, òîëüêî íå ñåé÷àñ. ‘åé÷àñ ñïàòü, ñïàòü, ñïàòü... àññêàçîâ
óñòàëî ïðèêðûë ãëàçà è òóò æå î÷óòèëñß â  îáúßòèßõ  Œîðôåß...  ˆ  íåîæèäàííî
ýòîò áîã îòïðàâèë àññêàçîâà â òå äàëåêèå âðåìåíà, êîãäà åìó áûëî âñåãî ëèøü
äâàäöàòü òðè è îí âïåðâûå óâèäåë ñâîþ áóäóùóþ æåíó...

     òî   ïðîèçîøëî   â   ðåñòîðàíå  "€ðàãâè",  ãäå  ìîëîäûå  è  ñ÷àñòëèâûå
íîâîèñïå÷åííûå ëåéòåíàíòû âñåì êóðñîì ðåøèëè îòìåòèòü îêîí÷àíèå ó÷èëèùà. Žíà
æå â êîìïàíèè þíûõ ñòóäèîçóñîâ ïðàçäíîâàëà óñïåøíûé ïåðåõîä íà âòîðîé  êóðñ.
åáßò  â  ýòîé  êîìïàíèè  áûëî  íåìíîãî,  à äåâ÷îíêè ïîäîáðàëèñü îäíà äðóãîé
êðàøå. î áðàâûé îôèöåð ïàë æåðòâîé òîé ñàìîé ïðåñëîâóòîé  ëþáâè  ñ  ïåðâîãî
âçãëßäà.  ‹èøü  òîëüêî  çàèãðàë  îðêåñòð,  îí óñòðåìèëñß ê ñâîåé èçáðàííèöå,
áóêâàëüíî íà  ìãíîâåíèå  îïåðåäèâ  ñâîåãî  ïðèßòåëß  Œàêñèìà,  êîòîðûé  òîæå
ïîëîæèë íà íåå ãëàç.
     „àæå  ÷åðåç  ìíîãî  ëåò  Œàêñèì íå áåç çàâèñòè ðàññêàçûâàë ýòó èñòîðèþ,
ñîêðóøåííî âçäûõàß î òîì, ÷òî åñëè áû îí ïîäîøåë ê äåâóøêå ïåðâûì, òî ñåé÷àñ
áû ñèäåë íà ìåñòå ñâîåãî ñ÷àñòëèâîãî ñîïåðíèêà.
     --  àçðåøèòå  ïðèãëàñèòü  âàñ  íà  òàíåö?  --  àññêàçîâ  ñîãíóëñß   â
ïîëóïîêëîíå, äîñòîéíîì ãóñàðà âðåìåí „åíèñà „àâûäîâà.
     Žò÷åãî-òî  äåâóøêà  ñìóòèëàñü  è  ðàñòåðßííî âçãëßíóëà íà ñâîèõ ïîäðóã,
áðîñàþùèõ  êðàñíîðå÷èâûå  âçãëßäû  íà  ñèìïàòè÷íîãî  ëåéòåíàíòà.   î   âñåé
âèäèìîñòè, èõ ãîðßùèå îò çàâèñòè ãëàçà è ñûãðàëè ðåøàþùóþ ðîëü.
     Ž÷àðîâàòåëüíàß ñòóäåíòêà âäðóã ðåçêî ïîäíßëàñü è ñ âûçîâîì áðîñèëà:
     -- € ïî÷åìó áû è íåò?!
     àä  çàëîì  ïîïëûëà  êðàñèâàß  ìåëîäèß  áëþçà,  íî îíè ïî÷òè íå ñëûøàëè
ìóçûêè. Œåæ íèìè  ñëîâíî  ñâåðêíóëà  êàêàß-òî  èñêðà,  êîòîðàß  ñáëèçèëà  èõ
íàñòîëüêî,  ÷òî  íå  íóæíû áûëè ñëîâà. „î ýòîé âñòðå÷è ó €ðêàäèß áûëî íåìàëî
æåíùèí, íî òàêèõ îùóùåíèé îí íèêîãäà íå èñïûòûâàë.  Šàçàëîñü,  îíè  îñòàëèñü
âäâîåì íà âñåì áåëîì ñâåòå: òîëüêî Ží è Žíà. Žíè ïðîòàíöåâàëè äâà òàíöà è íå
ñãîâàðèâàßñü  íåçàìåòíî  ïîêèíóëè  ðåñòîðàí,  à  ïîòîì  äî ñàìîãî óòðà ìîë÷à
áðîäèëè ïî ìîñêîâñêèì óëèöàì. ‡à âñþ ýòó óïîèòåëüíóþ íî÷ü âëþáëåííûå  òàê  è
íå ñêàçàëè äðóã äðóãó íè åäèíîãî ñëîâà...
     ‘  ýòîãî  äíß  îíè âñòðå÷àëèñü ïî÷òè åæåäíåâíî, íî ïîöåëîâàëèñü âïåðâûå
òîëüêî ÷åðåç ïîëãîäà, êîãäà €ðêàäèé ïðèãëàñèë âîçëþáëåííóþ ê  ñåáå  íà  äåíü
ðîæäåíèß  è  ïîçíàêîìèë  åå ñî ñâîåé ìàòåðüþ. € íà ñëåäóþùèé äåíü îíè ïîäàëè
çàßâëåíèå â çàãñ... åñìîòðß íà òî, ÷òî êðàñàâåö  îôèöåð  íå  áûë  òàêèì  óæ
ïðèìåðíûì ñåìüßíèíîì, îí áåçóìíî ëþáèë æåíó, à â äî÷åíüêàõ ñâîèõ ïðîñòî äóøè
íå ÷àßë è, êîãäà îíè âñå ïîãèáëè â àâèàêàòàñòðîôå, âñåðüåç õîòåë íàëîæèòü íà
ñåáß ðóêè. ’îëüêî òðàäèöèîííîå ðóññêîå çàáâåíèå óäåðæàëî åãî...
     ‚  ýòîì  ñòðàííîì ñíå àññêàçîâ ìåòàëñß èç îäíîãî ïåðèîäà ñâîåé æèçíè â
äðóãîé. ‚îò îí èãðàåò ñî ñâîèìè  äî÷óðêàìè-ïîãîäêàìè  íà  îãðîìíîì  êîâðå  â
äåòñêîé,  âîò îòâîçèò èõ â ñàäèê, à âîò íåñåòñß ñëîâíî ñóìàñøåäøèé ïî íî÷íîé
Œîñêâå â ðîääîì, à ðßäîì ñèäèò êðàñàâèöà  æåíà,  ïûòàßñü  ñäåðæèâàòü  ñòîíû,
÷òîáû  íå ïóãàòü "ñâîåãî €ðêàøå÷êó"; à òåïåðü îí ñòîèò ïåðåä òðåìß ãðîáàìè ñ
ïî÷åðíåâøèì ëèöîì è íåâåñòü îòêóäà âçßâøåéñß ïðßäüþ ñåäûõ âîëîñ...

     —üè-òî  ëàñêîâûå  ðóêè  ïðåðâàëè  ñîí  €ðêàäèß   ‘åðãååâè÷à.   ðîòèðàß
áåëîñíåæíîé  ñàëôåòêîé  îáèëüíî  âûñòóïèâøèé  ïîò ñ ëèöà áîëüíîãî, ìåäñåñòðà
íåæíî ïðèãîâàðèâàëà:
     -- è÷åãî, ìèëûé, âñå áóäåò õîðîøî: òåáå ïðîñòî ÷òî-òî ïðèñíèëîñü!  ‚ñå
áóäåò õîðîøî!
     ðîâàëßòüñß  â  áîëüíèöå  îí  äîëæåí áûë íå ìåíåå äâóõ ìåñßöåâ, òàê, âî
âñßêîì ñëó÷àå, ãîâîðèëè îïûòíûå ìåäñåñòðû. î óæå íà  èñõîäå  âòîðîé  íåäåëè
àññêàçîâ  âåëåë  ñâîåìó  âåðíîìó ’àéñîíó ïåðåâåñòè åãî â îòåëü è îáåñïå÷èòü
íàäëåæàùèé ìåäèöèíñêèé óõîä  ïðßìî  â  íîìåðå.  òè  äâå  áîëüíè÷íûå  íåäåëè
çàñòàâèëè  åãî  î÷åíü ìíîãîå ïåðåñìîòðåòü â ñâîåé æèçíè. å çðß ãîâîðßò, ÷òî
ïåðåä ñìåðòüþ, êàê è ïðè ðîæäåíèè, ÷åëîâåê ïðåäñòàåò îáíàæåííûì. î åñëè ïðè
ðîæäåíèè ó íåãî åùå íåò íèêàêèõ ïîðîêîâ, à ïîòîìó è  ñòåñíßòüñß  íå÷åãî,  òî
ïåðåä  ëèêîì  ñìåðòè îí "ñ îòâðàùåíèåì ÷èòàåò æèçíü ñâîþ". îðûâàåòñß ÷òî-òî
èçìåíèòü, ÷òî-òî èñïðàâèòü, íî ïîçäíî: ïîåçä óæå óøåë.
     åëüçß âîéòè â îäíó è  òó  æå  ðåêó  äâàæäû.  Šàê  ïðàâû  áûëè  äðåâíèå
ìóäðåöû!
     åñìîòðß  íà  âíåøíþþ  áîäðîñòü,  âûçäîðàâëèâàë  îí  äîâîëüíî ìåäëåííî.
’îëüêî íà  òðèäöàòü  ïßòûé  äåíü  €ðêàäèþ  ‘åðãååâè÷ó  óäàëîñü,  ïðåâîçìîãàß
ãîëîâîêðóæåíèå,  ñàìîìó  âñòàòü ñ êðîâàòè è äîáðåñòè äî òóàëåòà. ‚ñå ýòè äíè
ïðè íåì ïîñòîßííî íàõîäèëàñü åãî Œàøåíüêà-“îíã, êîòîðàß âíèìàòåëüíî è  íåæíî
óõàæèâàëà çà íèì, ñòàðàßñü ïðåäóãàäàòü ëþáîå åãî æåëàíèå.
     àññêàçîâ  áûë  íå èç òåõ, êòî, ïîäîáíî ìîëüåðîâñêîìó ìíèìîìó áîëüíîìó,
çàöèêëåí íà ñîáñòâåííûõ õâîðßõ, èñòèííûõ èëè âîîáðàæàåìûõ. î÷óâñòâîâàâ ñåáß
áîëåå-ìåíåå  ñíîñíî,  îí  ñðàçó  æå  ïðèíßëñß  íàïðßæåííî  ðàçìûøëßòü.   …ãî
íåîòñòóïíî  ïðåñëåäîâàëà  ìûñëü  î  íåçíàêîìöå, êîòîðûé ñêëîíèëñß íàä íèì âî
âðåìß ðàíåíèß. ‘ïðîñèòü áûëî íå ó êîãî, à ñàì €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ áîßëñß  äàæå
ìûñëè  î òîì, ÷òî ýòî ìîã áûòü ‘àâåëèé ƒîâîðêîâ. “äèâèòåëüíî: àññêàçîâ òî è
äåëî  òâåðäèë  ñåáå:  "òîò  ïðîêëßòûé  ýêñ  æèâ",  íî  êàê  òîëüêî   æèçíü
ïðåïîäíåñëà çûáêîå òîìó ïîäòâåðæäåíèå, òóò æå ïîøåë íà ïîïßòíóþ.
     ’ðóäíî  ñêàçàòü ïî÷åìó -- òî ëè ýòî áûëî ñâîåîáðàçíîé çàùèòíîé ðåàêöèåé
îñëàáëåííîãî îðãàíèçìà, òî ëè €ðêàäèþ ‘åðãååâè÷ó äåéñòâèòåëüíî  íå  õîòåëîñü
âåðèòü  â  òî,  ÷òî  ‘àâåëèé  æèâ.  Šàê  áû  òàì  íè  áûëî,  íî ïîñëå äîëãèõ
ìó÷èòåëüíûõ ðàçìûøëåíèé àññêàçîâ òàê è íå ïðèøåë íè ê  êàêîìó  âûâîäó.  ’åì
áîëåå ÷òî æèçíü ïðåïîäíåñëà î÷åðåäíîé ñþðïðèç, ÷òî òðåáîâàëî áûñòðûõ ðåøåíèé
è îãðîìíîé çàòðàòû ýíåðãèè.
     „åëî  â  òîì,  ÷òî  â  îäèí  ïðåêðàñíûé äåíü ’àéñîí äîëîæèë î ïîßâëåíèè
êàêîãî-òî ñòðàííîãî òèïà, ãîëîñ êîòîðîãî  ïîêàçàëñß  ãëàâíîìó  òåëîõðàíèòåëþ
çíàêîìûì.   ðàâäà  îí  îòêàçàëñß  ïðåäñòàâèòüñß  è  ïîòðåáîâàë,  ÷òîáû  åãî
ñîåäèíèëè ëè÷íî ñ àññêàçîâûì. "òî íåñïðîñòà", -- ïîäóìàë €ðêàäèé ‘åðãååâè÷
è áåç ëèøíèõ êîëåáàíèé äàë äîáðî.  ’àéñîí  ïðîòßíóë  åìó  òðóáêó  ìîáèëüíîãî
òåëåôîíà.
     --  •îçßèí? -- ïðîèçíåñ íåâèäèìûé ñîáåñåäíèê. …ãî ãîëîñ àññêàçîâó òîæå
ïîêàçàëñß çíàêîìûì.
     -- „à, ß, -- íàõìóðèëñß €ðêàäèé ‘åðãååâè÷. -- Šòî ãîâîðèò?
     -- òî „æåððè!
     -- Œèíóòó! -- áðîñèë àññêàçîâ è ïîâåðíóëñß ê íà÷àëüíèêó îõðàíû: -- ‚ñå
â ïîðßäêå, ’àéñîí, ß ïîçîâó, êîãäà çàêîí÷ó ðàçãîâîð!
     -- ó! -- íåòåðïåëèâî áðîñèë àññêàçîâ â òðóáêó. -- ƒîâîðè!
     -- àððè ïîãèá! -- âûäîõíóë „æåððè.
     -- †àëü... Ž÷åíü æàëü! -- ñêàçàë €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ ñîâåðøåííî èñêðåííå:
òàêèõ ïðåäàííûõ èñïîëíèòåëåé, êàê ýòè áðàòüß, äíåì ñ îãíåì  íå  ñûñêàòü.  --
àäåþñü, îí ïîãèá äîñòîéíî?
     --  Ží  âûïîëíèë âàøå çàäàíèå è ñïàñ ìíå æèçíü! -- ñ ãîðäîñòüþ ïðîèçíåñ
ñîáåñåäíèê.
     -- å îçíà÷àþò ëè òâîè ñëîâà, ÷òî àõìåòüåâ íàäåë äåðåâßííûé  ìàêèíòîø?
-- óòî÷íèë àññêàçîâ.
     -- „à, áåçî âñßêèõ õëîïîò!
     -- Žòëè÷íî! -- âîñêëèêíóë àññêàçîâ è îáðàäîâàíî ïîòåð ðóêè.
     "’åïåðü,  íàäåþñü, ìîß äåâî÷êà, òû óäîâëåòâîðåíà? -- ìûñëåííî îáðàòèëñß
îí ê ñâîåé ïîãèáøåé ‹þáàâå. -- Ÿ âûïîëíèë ñâîþ êëßòâó: âñå âèíîâíûå â  òâîåé
ñìåðòè ïîíåñëè íàêàçàíèå!"
     --  ‚àø òðóä áóäåò îöåíåí ïî äîñòîèíñòâó! -- ñ ïàôîñîì ïðîèçíåñ €ðêàäèé
‘åðãååâè÷. -- Šîíå÷íî, áðàòà íå âåðíåøü, íî...  --  Ží  ãëóáîêî  âçäîõíóë  è
çàêîí÷èë: -- †èçíü ïðîäîëæàåòñß, íå òàê ëè? àäåþñü, òû îñòàíåøüñß ñî ìíîé?
     --  ‘ïàñèáî  íà  äîáðîì ñëîâå, •îçßèí! Ÿ çíàþ, ÷òî âàñ òßæåëî ðàíèëî, è
òåì íå ìåíåå õîðîøî áû âñòðåòèòüñß! -- ñ íàæèìîì ïðîèçíåñ „æåððè.
     -- …ñòü ñåðüåçíàß ïðè÷èíà? -- íàõìóðèëñß àññêàçîâ.
     -- Ž÷åíü! -- ïîäòâåðäèë ñîáåñåäíèê.
     -- àìåêíè!
     -- ëàãîäàðß ãèáåëè àððè óäàëîñü âñêðûòü ñåéô àõìåòüåâà... --  „æåððè
çàìîë÷àë.
     -- ó! -- íåòåðïåëèâî áðîñèë àññêàçîâ.
     -- ‚ íåì áûëî íåìíîãî êàìåøêîâ è ñòî äâàäöàòü òûñß÷ áàêñîâ...
     --  òî  âñå  òâîå  è  òâîåé  ñåìüè!  -- ñêàçàë €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ ïîñëå
íåäîëãîé ïàóçû. -- àäåþñü, ýòèõ êàìåøêîâ è ñòà äâàäöàòè êóñêîâ äîñòàòî÷íî?
     -- îã íàãðàäèò âàñ  çà  äîáðîòó.  •îçßèí!  --  ñ  ÷óâñòâîì  âîñêëèêíóë
„æåððè,  ìîìåíòàëüíî  çàáûâ  î  òîì,  ÷òî  ìèíóòó  íàçàä  îí åùå ðàçäóìûâàë:
ñîîáùàòü èëè íåò î äîáûòûõ ñîêðîâèùàõ.
     Šðîìå òîãî, „æåððè îñòàâèë çà ñîáîé  ïðàâî  ðåøàòü,  äîêëàäûâàòü  ëè  î
äîêóìåíòàõ  â "äèïëîìàòå" â çàâèñèìîñòè îò ðåàêöèè øåôà íà ïåðâîå ñîîáùåíèå.
åò, îí ïî-ïðåæíåìó ñëóæèë •îçßèíó, êàê âåðíûé ïåñ, íî  ïîñëå  ñìåðòè  áðàòà
âñåðüåç  çàäóìàëñß  î òîì, ÷òî êîëü ñêîðî îí ðèñêóåò ñâîåé ãîëîâîé, òî íóæíî
õîòß áû ïîäîðîæå åå ïðîäàòü, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ñâîèõ ðîäíûõ.
     -- ’û æå äàâíî ñìîã óáåäèòüñß â òîì, ÷òî ß íèêîãäà íè÷åãî íå æàëåþ  äëß
òåõ,  êòî  ñëóæèò  ìíå  âåðîé  è  ïðàâäîé,  íå òàê ëè? -- ïðîäîëæèë ðàçãîâîð
àññêàçîâ.
     …ìó âäðóã ïîêàçàëîñü,  ÷òî  „æåððè  ÷åãî-òî  íå  äîãîâàðèâàåò.  €ðêàäèé
‘åðãååâè÷  áûë  î÷åíü  òîíêèì  ïñèõîëîãîì è âñåãäà ÷óâñòâîâàë òàê íàçûâàåìûé
"ìîìåíò èñòèíû", òî  åñòü  ìàëåéøèå  èçìåíåíèß  â  ïîâåäåíèè  èëè  â  ìûñëßõ
ñîáåñåäíèêà.
     --  Šîíå÷íî,  •îçßèí!  --  âîñêëèêíóë „æåððè. -- ˆìåííî ïîýòîìó ìíå òàê
ëåãêî è ïðèßòíî ðàáîòàòü íà âàñ! ˆ âñåãäà õî÷åòñß ïåðåâûïîëíèòü çàäàíèå! ‚îò
è ñåé÷àñ...
     -- Ž ÷åì òû? -- íåáðåæíî  ñïðîñèë  àññêàçîâ,  îòìåòèâ  ïðî  ñåáß,  ÷òî
èíòóèöèß íå ïîäâåëà åãî è íà ýòîò ðàç.
     -- àì óäàëîñü åùå êîå-÷òî ïðèõâàòèòü èç ýòîãî ñåéôà! -- îáúßâèë „æåððè
è çàìîë÷àë, îæèäàß ýôôåêòà ðàçîðâàâøåéñß áîìáû.
     --  ‚îò  êàê?  ˆ  ÷òî  æå  ýòî? -- ïîä÷åðêíóòî ñïîêîéíî ñïðîñèë €ðêàäèé
‘åðãååâè÷.
     -- óìàãè! -- ïðîøåïòàë âåðíûé ñëóãà, ñëîâíî áîßëñß, ÷òî åãî êòî-íèáóäü
óñëûøèò.
     -- Šàêèå?
     -- ‚û æ çíàåòå, •îçßèí, ìû ñ áðàòîì íå øèáêî ãðàìîòíûå, íî áóìàæêè  ýòè
áûëè  ðßäîì  ñ  êàìåøêàìè  è  äåíüãàìè, à ñåéô òàêîé õèòðîé êîíñòðóêöèè, ÷òî
ñãóáèë ìîåãî áðàòà. ‡íà÷èò, ß òàê ïîíèìàþ, îíè î÷åíü âàæíûå,  áóìàæêè-òî!  ˆ
åñëè îíè ïîìîãóò îòîìñòèòü çà ñìåðòü àððè, òî ß ãîòîâ åùå è ïîäåëèòüñß òåì,
÷òî ìû âçßëè!
     --  € ýòî, äîðîãîé „æåððè, ëèøíåå! -- ñòðîãî çàìåòèë àññêàçîâ. -- åðè
òà÷êó è ñðî÷íî êî ìíå! àçâàíèå îòåëß çíàåøü?
     -- ’àê òî÷íî, •îçßèí!
     -- †äó! -- àññêàçîâ çàäóì÷èâî óñòàâèëñß íà òðóáêó.
     ˆíòåðåñíî, ÷òî ýòî çà áóìàãè? þõ ó „æåððè, êàê ó íàñòîßùåé  îõîòíè÷üåé
ñîáàêè! Ží íå îáìàíûâàë, êîãäà ãîâîðèë î ñâîåé ìàëîãðàìîòíîñòè; òåì íå ìåíåå
àññêàçîâ  ïîíèìàë,  ÷òî „æåððè íàâåðíßêà çàãëßíóë â áàõìåòüåâñêèå áóìàãè, à
ñëîæèòü äâà è äâà ïîä ñèëó äàæå äåòñàäîâöó. îýòîìó íóæíî  áûòü  ìàêñèìàëüíî
îñòîðîæíûì: òàì, ãäå ðå÷ü èäåò î ‚åëèêîì Žðäåíå, íå áûâàåò ìåëî÷åé. „îâåðßé,
íî ïðîâåðßé!
     óìàæêè,  áóìàæêè...  –åííûå  áóìàãè àõìåòüåâà? ’îãäà îíè ìîãóò ñòîèòü
îãðîìíûõ äåíåã! …ñëè ýòî öåííîñòè Žðäåíà, òî ñóììà  âûðèñîâûâàåòñß  ïîèñòèíå
àñòðîíîìè÷åñêàß!  €  ÷òî,  åñëè  â ýòèõ áóìàãàõ êîìïðîìàò? „à åùå íà ñèëüíûõ
ìèðà ñåãî? óæíî òùàòåëüíî ïîäóìàòü,  ïðåæäå  ÷åì  ðåøèòüñß  âîñïîëüçîâàòüñß
áóìàãàìè! Žäíî äåëî áîðîòüñß ñ îäíèì, õîòß áû è âåñüìà ìîãóùåñòâåííûì ÷ëåíîì
Žðäåíà, íî ñîâñåì äðóãîå âîññòàíîâèòü ïðîòèâ ñåáß âåñü Žðäåí!
     ‹àäíî,  ÷åãî  çðß  ãîëîâó  ëîìàòü? ðèäåò „æåððè, è âñå ñòàíåò ßñíî! å
óñïåë àññêàçîâ ïîäóìàòü îá ýòîì, êàê â äâåðü ïîñòó÷àëè.
     -- •îçßèí, ê âàì ïîñåòèòåëü! -- äîëîæèë  ’àéñîí.  --  —óäíîé  êàêîé-òî:
îäåò âðîäå íè÷åãî, äàæå ñ "äèïëîìàòîì", íî ïî ðîæå ßâíî íå ïðîôåññîð!
     --  àáëþäàòåëüíûé,  ÷òî  òâîé ˜åðëîê •îëìñ! -- óëûáíóëñß àññêàçîâ. --
„àâàé åãî ñþäà!
     -- ðîâåðèòü?
     -- € çà  ÷òî  ß  òåáå  äåíüãè  ïëà÷ó?  --  íåâîçìóòèìî  áðîñèë  €ðêàäèé
‘åðãååâè÷. -- ’îëüêî êóëüòóðíî!
     --  ˆçâèíèòå,  íî  ß äîëæåí îñìîòðåòü âàñ! -- êàê ìîæíî ëþáåçíåå ñêàçàë
íà÷àëüíèê îõðàíû íåçíàêîìöó.
     -- ‚àëßé, ïðèßòåëü! -- êèâíóë òîò, ïîñòàâèë íà ñòîë "äèïëîìàò" è ðàçâåë
ðóêè â ñòîðîíû.
     ûñòðî è âåñüìà ïðîôåññèîíàëüíî ’àéñîí îùóïàë ïîñåòèòåëß.
     -- —òî â íåì? -- ñïðîñèë îõðàííèê, áðîñèâ âçãëßä íà êåéñ.
     -- „à òàê, áóìàæêè! -- õèòðî ïðèùóðèëñß íåçíàêîìåö.
     -- Žòêðîéòå!
     -- Œíå êàæåòñß, ýòî  äîëæåí  ñäåëàòü  €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷!  --  ñïîêîéíî
çàìåòèë ïîñåòèòåëü. -- ˆëè ß, íî â ïðèñóòñòâèè àññêàçîâà!
     ’àéñîí  íåìíîãî  ðàñòåðßëñß.  îñëå íåáîëüøîé ïàóçû îí ñíîâà âçãëßíóë â
ãëàçà íåçíàêîìöó.
     -- ‹àäíî, ïîéäåì! -- ðåøèë íàêîíåö îí,  ñàì  âçßë  â  ðóêè  "äèïëîìàò",
òîëêíóë äâåðü â íîìåð àññêàçîâà è ïðîïóñòèë âïåðåä íåçíàêîìöà.
     åðâûì âîøåë „æåððè è ìåòíóë íà àññêàçîâà áûñòðûé âçãëßä.
     ’àéñîí ïîäíßë "äèïëîìàò" è ñêàçàë:
     -- àðåíü ãîâîðèò, ÷òî êåéñ äîëæåí áûòü îòêðûò â âàøåì ïðèñóòñòâèè!
     -- •îðîøî, ’àéñîí, ïîñòàâü åãî íà ñòîë è îñòàâü íàñ!
     -- î...
     --  ‚ñå â ïîðßäêå, äîðîãîé, ýòî ñâîé ÷åëîâåê! -- îáîðâàë åãî àññêàçîâ.
-- ’îëüêî äðóãèì îá ýòîì çíàòü ïîêà íå íàäî!
     -- îíßë, •îçßèí! -- çàó÷åííî îòîçâàëñß  ’àéñîí,  ïîñëå  ÷åãî  ïîñòàâèë
"äèïëîìàò" ïåðåä øåôîì è âûøåë.
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, „æåððè? -- ñïðîñèë €ðêàäèé ‘åðãååâè÷. -- Žòêðîé!
     -- Œîìåíò, øåô! -- „æåððè ïîäîøåë ê ñòîëó, îòêèíóë êðûøêó "äèïëîìàòà" è
ïîëîæèë åãî íà êðîâàòü ðßäîì ñ îáèòàòåëåì íîìåðà. -- ‡äåñü òîëüêî äîêóìåíòû!
-- ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàìåòèë îí.
     €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ íåìíîãî ïîìîë÷àë è çàäóì÷èâî áðîñèë:
     --  ’û  èäè  îòäîõíè  ñ  äîðîãè, â ðåñòîðàíå ïîîáåäàé, à ÷àñà ÷åðåç äâà
ïðèõîäè. € ß ïîêà ýòè áóìàæêè  ïîñìîòðþ.  …ñëè  õî÷åøü  ïîñïàòü,  òî  ’àéñîí
îòâåäåò òåáß â çàðåçåðâèðîâàííûé íîìåð.
     --  ‚îò  çà  ýòî  ñïàñèáî:  ß  æ  äàæå  â  ñàìîëåòå  íå  ñïàë, áîßñü çà
÷åìîäàí÷èê! -- ñêîíôóæåííî ïîßñíèë "áðàò-ðàçáîéíèê".
     -- Ÿ âñåãäà çíàë, ÷òî íà òåáß ìîæíî ïîëîæèòüñß!  --  ðàññåßííî  îòâåòèë
àññêàçîâ.
     å  óñïåëà  çà  ïîñåòèòåëåì  çàêðûòüñß äâåðü, êàê áîëüíîé òóò æå íàáðàë
íîìåð ’àéñîíà:
     -- „îðîãîé, -- ëàñêîâî íà÷àë îí, -- îáñëóæè  íàøåãî  ãîñòß  ïî  âûñøåìó
ðàçðßäó, ÷òîáû ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê äîìà. ˆ ïîñåëè â íàø ðåçåðâíûé íîìåð...
     --  ‘ëóøàþñü,  •îçßèí!  --  îòðàïîðòîâàë íà÷àëüíèê îõðàíû. Ží õîòåë óæå
îòêëþ÷èòüñß, íî àññêàçîâ íåîæèäàííî äîáàâèë òîíîì, îò êîòîðîãî ó ’àéñîíà ïî
ñïèíå ìóðàøêè ïðîáåæàëè:
     -- ˆ ñìîòðè, âíèìàòåëüíûé ìîé, íè íà ìèíóòó íå ñïóñêàé ñ íåãî ãëàç!
     -- îíßë, •îçßèí!
     -- € òàêæå ïðîñëåäè, ÷òîáû ÷åðåç äâà ÷àñà îí áûë ó ìåíß! îêà  âñå!  --
€ðêàäèé ‘åðãååâè÷ îòêëþ÷èëñß è óòêíóëñß â äîêóìåíòû.
     …ìó  äîñòàòî÷íî  áûëî  áåãëî  ïðîñìîòðåòü ñîäåðæèìîå "äèïëîìàòà", ÷òîáû
ïîíßòü: â åãî ðóêàõ  ñàìàß  íàñòîßùàß  áîìáà.  ‚ñå  åãî  ïðåäïîëîæåíèß  ßéöà
âûåäåííîãî  íå  ñòîèëè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî îêàçàëîñü â äåéñòâèòåëüíîñòè.
‘ðåäè äîêóìåíòîâ èìåëèñü è  òàéíûå  ñ÷åòà  ñàìîãî  ãîñïîäèíà  àõìåòüåâà,  è
íåñêîëüêî  ñåêðåòíûõ ñ÷åòîâ Žðäåíà íà ñóììó â ïîëòîðà ìèëëèàðäà äîëëàðîâ. î
âñå ýòî -- íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ îãðîìíîé  çåëåíîé  ïàïêîé,  â  êîòîðîé  áûëî
ñîáðàíî   îêîëî   ñòà   äîêóìåíòîâ  íà  ðàçëè÷íûõ  ãîñóäàðñòâåííûõ  äåßòåëåé
íåñêîëüêèõ ñòðàí …âðîïû è €ìåðèêè.
     î ñóùåñòâó  àññêàçîâ  äåðæàë  â  ñâîèõ  ðóêàõ  ìîùíûé  ðû÷àã  âëàñòè,
îáëàäàòåëü  ýòèõ  áóìàã  ìîìåíòàëüíî  ñòàíîâèëñß  ýòàêèì "êóêëîâîäîì" è ìîã,
âîïðåêè ìàðêñèñòñêîé òåîðèè, óïðàâëßòü èñòîðèåé.  Ž  òàêîé  óäà÷å  àññêàçîâ
äàæå ìå÷òàòü íå ìîã.
     Šîíå÷íî,  îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ëþáîé, êòî îáëàäàåò áîìáîé, ñòîêðàò
ðèñêóåò ïîãèáíóòü îò íåå, ëèáî îò ðóê òåõ, êòî çàõî÷åò îáëàäàòü åþ.
     ˆ ñåé÷àñ ïåðâûì äåëîì íàäî ðåøèòü ãëàâíûé âîïðîñ: äàâàòü ëè  äîêóìåíòàì
õîä?  Œîæåò  áûòü,  îñòàíîâèòüñß  íà  äåíüãàõ, ïðè÷åì íåìàëûõ, à ýòè ÷åðòîâû
áóìàãè óíè÷òîæèòü îò ãðåõà ïîäàëüøå? ƒîñïîäè, €ðêàäèé ‘åðãååâè÷, ñ êàêèõ ýòî
ïîð òû ñòàë òàêèì áîßçëèâûì?
     ‡àáûâøèñü, àññêàçîâ ïîòßíóëñß è òóò æå  âñêðèêíóë  îò  ðåçêîé  áîëè  â
æèâîòå.  Ží çàäåðæàë äûõàíèå è ëåãîíüêî ïîãëàäèë øðàìû ëàäîíüþ. åò, â òàêîì
ñîñòîßíèè íå÷åãî äóìàòü î áîðüáå: ñíà÷àëà íóæíî ïîïðàâèòüñß, à ïîòîì...
     î î òîì, ÷òî áóäåò ïîòîì, îí ïîäóìàòü íå  óñïåë,  òàê  êàê  åãî  ìûñëè
íåîæèäàííî  ïåðåñêî÷èëè  íà  „æåððè.  ’åïåðü ýòîò âåðíûé ïåñ ñòàë ñìåðòåëüíî
îïàñåí. ˆ äàæå åñëè äîïóñòèòü, ÷òî ýòîò äóðåíü íè÷åãî íå ïîíßë (õîòß íå  òàê
óæ  îí  è ãëóï!), òî ðàçîáðàòüñß â öèôðàõ ñî ìíîãèìè íóëßìè ñìîã áû è ó÷åíèê
"øêîëû äëß äóðàêîâ". € åñëè „æåððè åùå è ðåøèë ñ êåì-íèáóäü  ïîñîâåòîâàòüñß,
òî îïàñíîñòü óâåëè÷èâàëàñü ìíîãîêðàòíî.
     „à,  ïðèäåòñß  ñ  „æåððè ñåðüåçíî ïîðàáîòàòü, ïðè÷åì íåçàìåäëèòåëüíî, à
ïîòîì óæ, êîãäà çäîðîâüå ïîçâîëèò, ìîæíî áóäåò ðåøèòü è íàñ÷åò äîêóìåíòîâ.
     ˆ íà ýòîò ðàç èíòóèöèß  íå  ïîäâåëà  àññêàçîâà.  „åéñòâèòåëüíî,  êîãäà
„æåððè  îçíàêîìèëñß  ñ  ñîäåðæèìûì "äèïëîìàòà", àñòðîíîìè÷åñêèå ñóììû ïðîñòî
îøåëîìèëè  åãî.  Ží  òóò  æå  ðåøèë  ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß  ñî  ñâîèì   î÷åíü
ãîëîâàñòûì  ñòàðûì  ïðèßòåëåì,  êîòîðûé  íåñêîëüêî ëåò îòñèäåë çà ôèíàíñîâûå
ìàõèíàöèè.
     ‡âàëè ýòîãî ïðèßòåëß Œàðê ‹èôøèö. ‘ûí áåäíîãî åâðåß, ýìèãðèðîâàâøåãî  â
äâàäöàòûå  ãîäû â €ìåðèêó èç óìûíèè, ñîâåðøåííî íå ñîîòâåòñòâîâàë ðàñõîæåìó
ïðåäñòàâëåíèþ î  ñâîèõ  ñîïëåìåííèêàõ.  ‚  äåòñòâå  îí  ïðîñëûë  çàáèßêîé  è
äðà÷óíîì,  â  þíîñòè  --  ëîâåëàñîì,  ïðîæèãàòåëåì  æèçíè è ïàïàøèíûõ äåíåã,
çàðàáîòàííûõ òßæêèì òðóäîì â  ñêîáßíîé  ëàâêå  ãîðîäà  üþ-„æåðñè.  €  êîãäà
ïàïàøà  îòîøåë â ìèð èíîé, îñòàâèâ ñâîåìó îòïðûñêó â íàñëåäñòâî çàëîæåííóþ è
ïåðåçàëîæåííóþ ëàâêó, Œàðê ñêðûë ðåàëüíîå ñîñòîßíèå äåë è  ïðîäàë  çàâåäåíèå
îäíîìó äîâåð÷èâîìó åâðåþ ïî ïîäëîæíûì äîêóìåíòàì.
     —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  íåçàäà÷ëèâûé  ïîêóïàòåëü  âî âñåì ðàçîáðàëñß è
ïðèãðîçèë Œàðêó, ÷òî ïîäàñò  íà  íåãî  â  ñóä,  åñëè  òîò  íå  âûïëàòèò  åìó
êîìïåíñàöèþ. žíîìó ïðîõèíäåþ ãðîçèëî íåñêîëüêî ëåò òþðüìû. Š òîìó âðåìåíè îí
óñòðîèëñß  â  èïîòå÷íûé  áàíê  è,  íå ìóäðñòâóß ëóêàâî, ïåðåâåë íà ñâîé ñ÷åò
íåñêîëüêî òûñß÷ äîëëàðîâ. Šàê íè ñòðàííî, ýòî ñîøëî åìó ñ ðóê,  è  íàñëåäíèê
ïîãàñèë  îòöîâñêèå  äîëãè.  …ìó  áû îñòàíîâèòüñß, íî, êàê ãîâîðèòñß, àïïåòèò
ïðèõîäèò âî âðåìß åäû. ‚òîðàß ïîïûòêà íå óäàëàñü: Œàðêà òóò æå àðåñòîâàëè  è
ïðèãîâîðèëè ê ïßòíàäöàòè ìåñßöàì ëèøåíèß ñâîáîäû.
     ‚  òþðüìå-òî  îíè  è  âñòðåòèëèñü: åâðåé, ñîâñåì íå ïîõîæèé íà åâðåß, è
àìåðèêàíåö, ñîâñåì íå ïîõîæèé íà àìåðèêàíöà.  —åì-òî  îíè  ïîíðàâèëèñü  äðóã
äðóãó  è  ðåøèëè âñòðåòèòüñß íà ñâîáîäå, ÷òîáû îáòßïàòü êàêîå-íèáóäü äåëüöå.
î ñóäüáà ðàçáðîñàëà ïðèßòåëåé. ‚ïðî÷åì, ãðàáèòåëþ óäàëîñü ðàçûñêàòü  ñâîåãî
áðàòà,  à  âñêîðå  íà áðàòüåâ íàòêíóëñß „èê åííåò è ñîñâàòàë èõ àññêàçîâó.
Šàê-òî ðàç „æåððè ñëó÷àéíî ñòîëêíóëñß ñ Œàðêîì, è îíè òóò æå  îòïðàâèëèñü  â
ðåñòîðàí  îáìûòü  âñòðå÷ó è âñïîìíèòü ìèíóâøèå äíè. îñëå îáèëüíûõ âîçëèßíèé
ïðèßòåëè ÷óòü áûëî íå ïîëó÷èëè íîâûé ñðîê, íî  èõ  âûðó÷èë  „èê  åííåò.  ˆ,
åñòåñòâåííî,  „æåððè  âñïîìíèë  î  Œàðêå,  êîãäà  ñòîëêíóëñß  ñ  äîêóìåíòàìè
àõìåòüåâà.
     åçóëüòàò îêàçàëñß âåñüìà íåîæèäàííûì.
     -- Žòêóäà ó òåáß ýòîò ñ÷åò? -- âîñêëèêíóë åâðåé.
     -- òî ñ÷åò ìîåãî •îçßèíà! -- íèñêîëüêî íå ñìóòèâøèñü, îòâåòèë  „æåððè.
-- € ÷òî?
     --  „åëî  â  òîì,  ÷òî  ýòî, íàñêîëüêî ß ðàçáèðàþñü â òàêèõ äåëàõ, ëèøü
ìèçåðíàß ÷àñòü òîé ñóììû, êîòîðàß àêêóìóëèðîâàíà íà  ýòîì  ñ÷åòó.  Ÿ  óæ  íå
ãîâîðþ  î  òîì,  ÷òî  ýòîò  øâåéöàðñêèé  áàíê îäèí èç áîãàòåéøèõ è ñòàðåéøèõ
áàíêîâ ìèðà! î ñëóõàì, â ýòîì áàíêå íàõîäßòñß íå òîëüêî äåíüãè íàöèñòîâ, íî
è ïàðòèéíàß êàññà ‘îâåòîâ, -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîòßíóë æóëèê. -- ˆ  ÷òî  òû
ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
     -- ’î åñòü? -- íå ïîíßë „æåððè.
     --  ’û  ÷òî,  çà  äóðàêà ìåíß äåðæèøü? ’û ÷òî, õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî òâîé
•îçßèí ïîïðîñèë òåáß î ïîäîáíîé êîíñóëüòàöèè?
     -- ‘ëóøàé, Œàðê,  ìû  ñ  òîáîé  íå  ïåðâûé  äåíü  æèâåì  íà  ñâåòå!  --
ðàçîçëèëñß  „æåððè.  -- Ÿ îáðàòèëñß ê òåáå êàê ê ñòàðîìó ïðèßòåëþ. € åñëè áû
ìíå íóæåí áûë ïàðòíåð, òî ß òåáå áû òàê ïðßìî è ñêàçàë. îíßë?
     -- îíßë, ïîíßë! -- çàìàõàë ðóêàìè Œàðê.
     Ží çàìåòèë íå òîëüêî çëîñòü, íî è ñòðàõ â ãëàçàõ  áûâøåãî  ñîêàìåðíèêà,
ïîòîìó  ðåøèë áîëüøå íà íåãî íå äàâèòü. Œàðê ëîâêî ïåðåâåë ðàçãîâîð â äðóãîå
ðóñëî, îäíàêî, êàê òîëüêî ïðèßòåëè  ðàññòàëèñü,  áûñòðî  íàáðîñàë  âñå,  ÷òî
çàïîìíèë,  íà  ëèñòêå  áóìàãè.  Œàðê ïðåêðàñíî ïîíßë, ÷òî •îçßèí (ïî ôàìèëèè
àññêàçîâ,  êàê  îäíàæäû  ïðîãîâîðèëñß   „æåððè)   êàêèì-òî   îáðàçîì   ñòàë
îáëàäàòåëåì  ýòèõ  äîêóìåíòîâ.  ‚ïîëíå âîçìîæíî, ñàì „æåððè ïðèëîæèë ê ýòîìó
ðóêó. Šàê-òî ðàç ïî ïüßíêå áûâøèé ñîêàìåðíèê ðàññêàçàë åâðåþ î  ñâîåì  íîâîì
ìîãóùåñòâåííîì øåôå, ó êîòîðîãî "âñå âåçäå ñõâà÷åíî" è î òîì, êàêàß ìîùíàß ó
íåãî îõðàíà. ‘ûí âåòõîçàâåòíîãî ëàïñåðäà÷íèêà ïîíßë, ÷òî ñîðâàòü òàêîé êóø â
îäèíî÷êó åìó âðßä ëè óäàñòñß.
     îñëå íåêîòîðûõ ðàçäóìèé Œàðê ðåøèë ñâßçàòüñß ñ îäíèì ïàðíåì, ñ êîòîðûì
ïîçíàêîìèëñß  ïàðó  ìåñßöåâ  íàçàä  ïðè  íå  ñîâñåì îáû÷íûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
Žäíàæäû ïîçäíî íî÷üþ Œàðê  âîçâðàùàëñß  èç  êàáàêà,  â  êîòîðîì  òàê  óäà÷íî
ïîãóëßë,  ÷òî  îñòàâèë  òàì íå òîëüêî âñþ íàëè÷íîñòü, íî è ñâîþ åäèíñòâåííóþ
öåííîñòü: çîëîòîé "îëåêñ". ‚ ýòî âðåìß  èç  êàêîé-òî  ïîäâîðîòíè  âûñêî÷èëè
òðîå  è ðåøèëè ïîòðßñòè "ëîõà", à êîãäà âî âñåì ðàçîáðàëèñü, ñî çëîñòè ñòàëè
åãî èçáèâàòü.
     ’ðóäíî ñêàçàòü, ÷åì áû  âñå  ýòî  êîí÷èëîñü  äëß  Œàðêà:  ñêîðåå  âñåãî
áîëüíèöåé,  à  ìîæåò  áûòü,  è ìîðãîì. î ìèëîñòèâûé åâðåéñêèé îã íèñïîñëàë
ñïàñåíèå â ëèöå óïèòàííîãî êðåïûøà ëåò òðèäöàòè. Œýéñîí  òàê  ëèõî  ðàñêèäàë
ãðàáèòåëåé,  ÷òî  Œàðê  íå  óñïåë  è  ãëàçîì ìîðãíóòü. Šàê òóò íå ïðèãëàñèòü
ñïàñèòåëß ê ñåáå "íà ðþìêó ÷àß". ’àê îíè è ïîäðóæèëèñü...
     Šàê âûßñíèëîñü, íîâûé çíàêîìûé òîëüêî ÷òî âûøåë èç òþðüìû, ãäå ïðîñèäåë
ñåìü ìåñßöåâ çà äðàêó, â êîòîðîé ñëîìàë ïàðó íîñîâ, ÷òîáû íå ñîâàëè êóäà  íå
ñëåäóåò". î ñëîâàì Œýéñîíà, õàçû ó íåãî íå áûëî, íî ïàðà áàêñîâ èìåëàñü.
     åäåëè  òðè æèë ñïàñèòåëü íà äèâàíå ó ñïàñåííîãî, ïðåæäå ÷åì íàøåë ñåáå
ðàáîòó è óãîë. ‡à ýòî âðåìß îáà ïðèñìîòðåëèñü äðóã  ê  äðóãó,  ñäåëàëè  ïàðó
óäà÷íûõ  íàëåòîâ  íà  ìåëêèå  ìàãàçèíû  è  ïðîíèêëèñü  äóõîì  òîâàðèùåñòâà è
âçàèìîâûðó÷êè.

     …ñëè áû ñûí òîðãîâöà ñ ïåéñàìè óçíàë, ñ êåì ñâåëà  åãî  ñóäüáà,  îí  áû
÷ðåçâû÷àéíî   óäèâèëñß.  Œýéñîí  Œàêêîðìèê  áûë  àãåíòîì  ”  è  ðàáîòàë  â
óïðàâëåíèè  Œàéêëà  „æåéìñà.  Œàðê  ‹èôøèö  ïîïàë  â  åãî  ïîëå  çðåíèß   ïî
íåäîðàçóìåíèþ.  Œýéñîí  èìåë  çàäàíèå ïðîíèêíóòü â îêðóæåíèå ê àññêàçîâó, à
ôýáýýðîâöû êàê-òî óêàçàëè íà ïàðíß, ïîðàçèòåëüíî ïîõîæåãî íà Œàðêà. ˆ Œýéñîí
âåñüìà ïðîôåññèîíàëüíî óñòðîèë è çíàêîìñòâî, è íàëåòû íà ìàãàçèíû.  î,  êàê
ó÷èëà  êîãäà-òî  ìàðêñèñòñêî-ëåíèíñêàß  ôèëîñîôèß,  ñëó÷àéíîå  åñòü  ÷àñòíûé
ñëó÷àé çàêîíîìåðíîãî.  ˆìåííî  ê  àãåíòó  ”  è  îáðàòèëñß  Œàðê  ñî  ñòîëü
çàìàí÷èâûì ïðåäëîæåíèåì ìîìåíòàëüíîãî îáîãàùåíèß.

     å  óïîìèíàß  èìåí, Œàðê ïîêàçàë Œýéñîíó êîïèþ äîêóìåíòà è âûæèäàòåëüíî
óñòàâèëñß  íà  ñâîåãî  ìíèìîãî  ñïàñèòåëß.  ’îò,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,   âïåðèë
êðàñíîðå÷èâûé âçãëßä â ñâîåãî "ïîäîïå÷íîãî".
     -- —òî ñêàæåøü? -- ïåðâûì íå âûäåðæàë Œàðê.
     --  ’û  ÷òî,  ìåíß  çà  ëîõà  äåðæèøü?  --  óõìûëüíóëñß Œýéñîí. -- Ÿ ïî
ïßòíèöàì íå ïîäàþ!
     -- Ž ÷åì òû, äðóæáàí? -- íå ïîíßë Œàðê.
     -- ‚ ñîðòèð ìîæåøü ñõîäèòü ñ ýòîé áóìàæêîé! --  êàòåãîðè÷åñêè  ïðîèçíåñ
åãî ñîáåñåäíèê.
     -- ƒîñïîäè! -- Œàðê íàêîíåö ïîíßë è ðàññìåßëñß. -- ’û ÷òî, ïîäóìàë, ÷òî
ß õî÷ó âïåíäþðèòü òåáå ýòó êñèâó? ó òû äàåøü!
     --  ’îãäà ÷òî òû õî÷åøü? -- íàõìóðèëñß Œýéñîí, äåëàß âèä, ÷òî íè÷åãî íå
ïîíèìàåò.
     -- “ îäíîãî ëîõà åñòü ìíîãî òàêèõ ïèñóëåê, è íå â êîïèßõ, à  íàñòîßùèõ!
€  ïîêàçàë  ìíå ýòó áóìàæêó îäèí ìîé êåíò, êîòîðûé ðàáîòàåò íà òîãî ëîõà! --
‹èôøèö âûðàçèòåëüíî ïîìîë÷àë è ñïðîñèë: -- ’åïåðü äîøëî?
     --  ’û  íå  òåìíè:  ãîâîðè  ïî  ñóùåñòâó!  —òî  òû  ìíå   øàðàäû-ðåáóñû
çàãàäûâàåøü?   “  "îäíîãî  ëîõà",  "îäèí  êåíò"...  ˆëè  ìû  íå  äðóçüß?  --
óêîðèçíåííî ïðîèçíåñ "ñïàñèòåëü"
     ðè ïåðâîì æå óïîìèíàíèè àññêàçîâà Œýéñîí íå óäåðæàëñß è ïðèñâèñòíóë.
     -- ’û ÷òî, ñëûøàë î íåì? -- ìîìåíòàëüíî îòðåàãèðîâàë Œàðê.
     -- Žòêóäà? ðîñòî ìíå êàæåòñß, ÷òî ýòî ðóññêàß ôàìèëèß...
     -- ó, ðóññêàß, ÷òî ñ òîãî?
     -- ‘ ðóññêîé ìàôèåé ñâßçûâàòüñß îïàñíî: ó íèõ íè ÷åñòè, íè ñîâåñòè,  íè
âîðîâñêèõ çàêîíîâ!
     -- ’û -- è âäðóã áîèøüñß? ‚îò ýòî íîâîñòü! -- óäèâèëñß Œàðê.
     --  Ÿ  áîþñü?! -- âîñêëèêíóë Œýéñîí. -- „à ß ãîòîâ ïðßìî ñåé÷àñ ïîéòè è
çàáðàòü ýòè ÷åðòîâû ñ÷åòà!
     -- € âîò ãîðß÷êó ïîðîòü íè ê ÷åìó: íåðâíûå êëåòêè íå âîññòàíàâëèâàþòñß!
-- ñåðüåçíî çàìåòèë Œàðê. -- „æåððè ãîâîðèë, ÷òî ýòîãî ìóæè÷êà è  åãî  íîìåð
îõðàíßþò ïî÷èùå ïðåçèäåíòà €ìåðèêè! åò, òóò íàäî õîðîøåíüêî îáìîçãîâàòü!..

     ‚  òîò  æå  äåíü êîëëåãàì Œýéñîíà óäàëîñü âíåäðèòü â îáñëóãó àññêàçîâà
ñâîþ ñàìóþ êðàñèâóþ ñîòðóäíèöó. ðîôåññèîíàëüíûé ãðèì è  êëàññíàß  àêòåðñêàß
èãðà  ïîìîãàëè  åé âûãëßäåòü ôîðìåííîé äóðî÷êîé. ðè âèäå ýòîé ãëóïîâàòîé íà
âèä îáîëüñòèòåëüíèöû âñå îõðàííèêè òàê è çàñòûëè ñ  ðàçèíóòûìè  ðòàìè.  òèõ
ìãíîâåíèé  õâàòèëî,  ÷òîáû ðîêîâàß äèâà, ïîêà÷èâàß ñâîèìè ïðåëåñòßìè, óñïåëà
ìèíîâàòü ãîñòèíóþ è âîéòè ê âûçäîðàâëèâàþùåìó.
     àññêàçîâ ïîëóëåæàë â êðîâàòè è  ÷èòàë  êàêèåòî  áóìàãè.  ßäîì  ñ  íèì
ïîêîèëñß  ÷åðíûé  "äèïëîìàò",  èç  êîòîðîãî òîð÷àëà ðàñêðûòàß çåëåíàß ïàïêà,
íàáèòàß äîêóìåíòàìè. ‚ ñ÷èòàííûå ìãíîâåíèß îïûòíàß ñîòðóäíèöà  îõâàòèëà  âñþ
ýòó êàðòèíó ñâîèì öåïêèì âçãëßäîì. ðîäîëæàß âèëßòü ïûøíûìè áåäðàìè, îíà áåç
ïðîìåäëåíèß óñòðåìèëàñü ê êðîâàòè, ÷òîáû âçãëßíóòü íà ëèñòî÷êè.
     --  —åãî  òåáå?  --  íåäîâîëüíî  ïðîáóð÷àë âûçäîðàâëèâàþùèé, íå îòðûâàß
âçãëßäà îò áóìàã. -- Œèêêè! -- êðèêíóë îí.
     ‚ êîìíàòó òóò æå âáåæàë îõðàííèê.
     -- Ÿ çäåñü. •îçßèí! -- âûïàëèë îí, âèíîâàòî ïðß÷à ãëàçà.
     -- —òî ýòî çà ñâèíñòâî, ß òåáß ñïðàøèâàþ? --  €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷  òêíóë
ïàëüöåì  â  ñòîðîíó  äåâóøêè.  --  ’û  ÷òî, Œèêêè, ïûøíîé çàäíèöû íèêîãäà íå
âèäåë? -- ðàññâèðåïåë áîññ.
     -- …ñëè ÷åñòíî, òî òàêîé íèêîãäà. •îçßèí! -- ñî âçäîõîì ñêàçàë òîò.
     ‚ ýòó ñàìóþ ìèíóòó äåâóøêà, ñëîâíî ðå÷ü øëà âîâñå íå î íåé, íåâîçìóòèìî
íàêëîíèëàñü, ÷òîáû ïîäíßòü êàêîé-òî ëèñòîê ñ êîâðà.  …å  êîðîòåíüêàß  þáî÷êà
ñîáëàçíèòåëüíî  çàäðàëàñü,  è âçîðó àññêàçîâà îòêðûëèñü àïïåòèòíûå ßãîäèöû,
ïåðå÷åðêíóòûå óçåíüêîé ïîëîñêîé ÷åðíûõ àæóðíûõ òðóñèêîâ. Žò òàêîãî çðåëèùà â
ãëàçàõ àññêàçîâà çàïðûãàëè ÷åðòèêè. •îçßèí  íîìåðà  äàæå  ïîòßíóëñß,  ÷òîáû
õëîïíóòü ëàäîíüþ ïî êîëûøóùèìñß ïîëóøàðèßì, íî ñäåðæàëñß è íåîæèäàííî ãðîìêî
ðàññìåßëñß.
     -- Œèëàß, ñïàñèáî çà çàáîòó, íî ëó÷øå îòïðàâëßéñß ê äðóãèì ïîñòîßëüöàì!
-- âåëèêîäóøíî ðàçðåøèë îí.
     --  ‡äåñü  íå  íóæíî  ìîé  ðàáîòà? -- ñïðîñèëà îíà àíãåëüñêèì ãîëîñêîì,
ïðîòßãèâàß õîçßèíó ðîñêîøíûõ àïàðòàìåíòîâ ëèñòîê ñ ïîëà.
     -- åò, ñïàñèáî, âñå â ïîðßäêå! ‚îò, äåðæè!  --  àññêàçîâ  âûòàùèë  èç
êàðìàíà õàëàòà äâàäöàòèäîëëàðîâóþ êóïþðó è ïðîòßíóë äåâóøêå.
     --  Ž,  âû  òàêîé  ìèëûé,  ñýð!  --  Šðàñîòêà âçßëà äåíüãè â êîêåòëèâîì
ïîëóïîêëîíå è òóò æå áåççàñòåí÷èâî ñóíóëà èõ çà êðàé ÷óëêà. -- Ÿ ïîéòè?
     -- „à, èäè,  ìèëàß,  èäè!  --  ïðîèçíåñ  €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷,  ñ  òðóäîì
ñäåðæèâàß  ñìåõ. -- ðîâîäè åå, Œèêêè, òåïåðü ß òåáß ïîíèìàþ! ó è ïîâåñåëèë
òû ìåíß!
     -- Ÿ ïðîñòî ñêàçàë ïðàâäó! -- íåâîçìóòèìî ïîæàë ïëå÷àìè îõðàííèê. ‡àòåì
ïîâåðíóëñß è âûøåë, ÷óòü  ïîäòàëêèâàß  ñâîåé  ìîùíîé  ïßòåðíåé  äåâóøêó  ïîä
ïûøíóþ ïîïî÷êó; òà ïðßìî-òàêè ïîâèçãèâàëà îò óäîâîëüñòâèß.
     ðîâîäèâ  ïàðî÷êó  èðîíè÷åñêèì  âçãëßäîì. àññêàçîâ âçãëßíóë íà ëèñòîê,
êîòîðûé ïîäíßëà ïèêàíòíàß  äåâèöà.  òî  áûëà  êñåðîêîïèß  äîíåñåíèß  àãåíòà
àìåðèêàíñêèõ  ñïåöñëóæá  èç  ‹îíäîíà  î òàéíîé âñòðå÷å îäíîé èç çâåçä ïåðâîé
âåëè÷èíû íà ðîññèéñêîì ïîëèòè÷åñêîì íåáîñâîäå ñ ìèíèñòðîì îáîðîíû €íãëèè. à
òîì æå ëèñòêå ôîòîãðàô çàïå÷àòëåë è ñàì ìîìåíò âñòðå÷è...

     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïåðåä àäìèðàëîì Œàéêëîì „æåéìñîì ñòîßëà òà  ñàìàß
"ãîðíè÷íàß",  îäåòàß  â ýëåãàíòíûé ßðêî-êðàñíûé êîñòþì. åçî âñßêîãî àêöåíòà
îíà äîêëàäûâàëà:
     -- îñëå áåãëîãî  çíàêîìñòâà  ñ  ïîïàâøèìèñß  íà  ãëàçà  áóìàãàìè  ìîãó
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îíè êðîìå äåéñòâèòåëüíî âíóøèòåëüíûõ ñ÷åòîâ ñîäåðæàò åùå è
âåñüìà  íåæåëàòåëüíûé  äëß  âûñîêîïîñòàâëåííûõ  ÷èíîâíèêîâ  ðàçëè÷íûõ  ñòðàí
ìàòåðèàë.
     -- €ðãóìåíòû, ëåéòåíàíò ‘êàðäèíî?
     -- …ñëè î äåíüãàõ, òî ß âèäåëà ëèøü ïàðó ñ÷åòîâ,  îáùàß  ñóììà  êîòîðûõ
áîëåå   ïßòèñîò   ìèëëèîíîâ   äîëëàðîâ.   —òî  æå  êàñàåòñß  òàê  íàçûâàåìûõ
íåæåëàòåëüíûõ  ìàòåðèàëîâ,  òî  çäåñü  ìîæíî  ñêîðåå  ãîâîðèòü  îá   àíàëèçå
ïðåäïîëîæåíèé.
     ’ðóäíî  áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî  ãëóïîâàòàß  ñåêñáîìáà  èç ãîñòèíèöû è ýòà
îáàßòåëüíàß óìíèöà -- îäèí è òîò æå ÷åëîâåê.
     -- îßñíèòå! -- ïîòðåáîâàë àäìèðàë.
     -- ’îò ëèñòîê, êîòîðûé ß äåðæàëà â ðóêàõ, áûë äîêëàäíîé çàïèñêîé îäíîãî
àãåíòà àìåðèêàíñêèõ ñïåöñëóæá. ‚  íåé  ðå÷ü  øëà  î  òàéíîé  âñòðå÷å  âàæíûõ
ãîñóäàðñòâåííûõ  äåßòåëåé  äâóõ  ñòðàí. ‘óäß ïî òîìó, ÷òî ýòî íå îðèãèíàë, à
êñåðîêîïèß, ìîæíî ïðåäïîëîæèòü óòå÷êó â ñàìîì âåäîìñòâå. € ïîñêîëüêó  ëèñòîê
óïàë ñî ñòîðîíû îòêðûòîãî "äèïëîìàòà" ñ çåëåíîé ïàïêîé âíóòðè, òî, âåðîßòíåå
âñåãî, îí èç ýòîé ïàïêè è âûïàë!
     --  Žòêóäà  òàêàß óâåðåííîñòü? Œîæåò, îí èç äðóãèõ áóìàã àññêàçîâà? ˆç
òåõ, ÷òî îí äåðæàë â ðóêàõ? -- çàäóì÷èâî ñïðîñèë ìèñòåð „æåéìñ.
     -- ‚ðßä ëè, ãîñïîäèí àäìèðàë, --  âîçðàçèëà  äåâóøêà.  --  ‚  ðóêàõ  îí
äåðæàë öåííûå ôèíàíñîâûå áóìàãè, à â çåëåíîé ïàïêå, óâåðåíà, êîìïðîìàò!
     --  —òî  æ,  âïîëíå  ëîãè÷íî!  --  ñîãëàñíî  êèâíóë àäìèðàë. -- ’àê òû,
‘òåôàíè, ãîâîðèøü, ÷òî òâîß ïßòàß òî÷êà ñûãðàëà åäâà  ëè  íå  ñàìóþ  ãëàâíóþ
ðîëü? -- óñìåõíóëñß îí. -- ëàãîäàðþ çà ñëóæáó, ëåéòåíàíò!
     --   ‘ïàñèáî,   ñýð!  --  ñìóùåííî  ïðîáîðìîòàëà  äåâóøêà,  ïîñëå  ÷åãî
ïî-âîåííîìó ÷åòêî ïîâåðíóëàñü è âûøëà èç êàáèíåòà.
     Ž÷åíü  èíòåðåñíî,   ïîäóìàë   àäìèðàë.   ‘óäß   ïî   âñåìó,   àññêàçîâ
äåéñòâèòåëüíî  ñòàë  îáëàäàòåëåì  êàêèõ-òî  óíèêàëüíûõ äîêóìåíòîâ. ˆ äåíüãè!
‘óììà âíóøèòåëüíàß, à åñëè ‘òåôàíè ïðàâà,  òî  ïðîñòî  áàñíîñëîâíàß.  ‚îò  è
âûõîäèò,  ÷òî,  åñëè  îãðîìíàß ñäåëêà ñ íàðêîòèêàìè åùå â ñèëå... ÷òî âïîëíå
âîçìîæíî: ïðîäàâöû, íàïëåâàâ  íà  ñðîêè  èç-çà  ðàíåíèß  àññêàçîâà  ïî  òàê
íàçûâàåìûì  ìåíòîâñêèì  ïðè÷èíàì,  ìîãëè  âîçîáíîâèòü ñäåëêó ñ íèì. ’îãäà...
’îãäà âåñü èõ ñ îãîìîëîâûì ïëàí ïîä óãðîçîé. Œíîãîå ß îòäàë áû çà òî, ÷òîáû
óçíàòü, îòêóäà àññêàçîâ ðàçäîáûë òàêèå äåíüãè? ‘òîï! ‹åéòåíàíò  ãîâîðèëà  î
êàêîì-òî  „æåððè,  ñ  êîòîðûì  ßêîáû  îáùàåòñß "çíàêîìûé" Œýéñîíà. „æåððè...
Žïðåäåëåííî ÷òî-òî çíàêîìîå.
     €äìèðàë ïîòßíóëñß ê êíîïêå ñåëåêòîðà.
     -- îñëóøàé, Šðèñ, -- ñêàçàë îí. -- ðîøåðñòè-êà âñþ íàøó  êàðòîòåêó  è
ïîïðîáóé íàéòè ÷òîíèáóäü íà „æåððè.
     --  òî  ôàìèëèß  èëè  èìß? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ïîìîùíèê „æåéìñà êàïèòàí
àíêðîôò.
     òîò ìîëîäîé òðèäöàòèäâóõëåòíèé ïàðåíü çâåçä ñ íåáà  íå  õâàòàë,  íî  â
ðàáîòå  ñ  àðõèâàìè  ðàâíûõ åìó íå áûëî. —óòüå ó íåãî áûëî, ÷òî ó îõîòíè÷üåé
ñîáàêè, è òàì,  ãäå  òðîå  ñîòðóäíèêîâ  ìîãëè  ïîòðàòèòü  íåäåëþ  â  ïîèñêàõ
íåîáõîäèìûõ  äàííûõ,  Šðèñ  àíêðîôò  ñïðàâëßëñß  çà íåñêîëüêî ÷àñîâ. ðè÷åì
äåëàë îí ýòî èãðàþ÷è, à êîãäà âèäåë âîñõèùåííûå âçãëßäû, íåäîóìåííî  ïîæèìàë
ïëå÷àìè: íå ïîíèìàþ, ìîë, ÷åìó òóò óäèâëßòüñß...
     --  î÷åì  ß  çíàþ?  --  áðîñèë  Œàéêë „æåéìñ. -- ‚îò òû ìíå è ñêàæåøü,
ôàìèëèß ýòî èëè èìß!
     -- îíßë, ãîñïîäèí àäìèðàë! -- áåññòðàñòíî îòêëèêíóëñß êàïèòàí.
     Œèñòåð „æåéìñ çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà ñåëåêòîð è âäðóã âîñêëèêíóë:
     -- Œýéñîí! -- ’óò æå ñõâàòèë òðóáêó òåëåôîíà è áûñòðî íàáðàë íîìåð.  --
ó, îòâå÷àé æå! Žòâå÷àé! -- òîðîïèë Œàéêë.
     …ìó  âäðóã  ïðèøëî  â ãîëîâó, ÷òî åñòü êàêàß-òî ñâßçü äîêóìåíòîâ ñ ýòèì
òàèíñòâåííûì  „æåððè  è  "ïðèßòåëåì"  Œýéñîíà.  €  åñëè   òàê,   òî   íåëüçß
íåäîîöåíèâàòü àññêàçîâà: "ïðèßòåëþ" Œýéñîíà óãðîæàåò ñìåðòåëüíàß îïàñíîñòü!
ƒîñïîäè, ÷òî æå òû íå îòâå÷àåøü, Œýéñîí? €äìèðàë âíîâü íàáðàë íîìåð, íà ýòîò
ðàç ‘êàðäèíè:
     -- ‘òåôàíè? òî „æåéñîí!
     -- ‘ëóøàþ âàñ, ãîñïîäèí àäìèðàë!
     -- ‘ðî÷íî ðàçûùè Œýéñîíà, ïóñòü ñâßæåòñß ñî ìíîé, -- Ží ïîëîæèë òðóáêó,
ïîìîðùèëñß è âíîâü íàáðàë íîìåð. -- ‘åðãåé? òî Œàéêë, òû ñåé÷àñ ÷åì çàíßò?
     --  ‘òàðàþñü  ìûñëåííî  îäíèì  ìåñòîì  ãðóøó îêîëà÷èâàòü, -- óñìåõíóëñß
‘àâåëèé.
     -- ‚ êàêîì ñìûñëå? -- íå ïîíßë àìåðèêàíåö.
     -- òî ß òàê... øó÷ó! -- îòâåòèë ‘àâåëèé. Žáúßñíßòü îñòðîòû --  çàíßòèå
íåáëàãîäàðíîå. Š òîìó æå îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñëó÷èëîñü íå÷òî âàæíîå.
     -- ’û ìîæåøü ñïóñòèòüñß êî ìíå?
     -- à ðþìêó ÷àß?
     -- åò, íà ñòàêàí âîëíåíèé! -- áóðêíóë Œàéêë.
     -- àäåþñü, îíè ñâßçàíû íå ñ ‚îðîíîâûì?
     -- ‘ íàøèì "äàâíèì ïðèßòåëåì"!
     --  óäó  ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò! -- îò÷åêàíèë ‘àâåëèé. Œåæäó ñîáîé îíè óæå
äàâíî íàçûâàëè "äàâíèì ïðèßòåëåì" àññêàçîâà.
     ‚ñêîðå ƒîâîðêîâ óæå ñèäåë â êàáèíåòå Œàéêëà. ‘òàðàßñü  íå  óïóñòèòü  íè
îäíîé  äåòàëè,  àäìèðàë  ïîâåäàë  îáî  âñåì, ÷òî ñòàëî åìó èçâåñòíî. …äâà îí
çàêîí÷èë, êàê ‘àâåëèé âîñêëèêíóë:
     -- î åñëè ýòî èìåííî òå äîêóìåíòû,  êîòîðûå  íàñ  èíòåðåñóþò,  è  ýòîò
ñàìûé  „æåððè  êàêèì-òî îáðàçîì ñâßçàí ñ íèìè, òî âñêîðå àññêàçîâ íàâåðíßêà
óçíàåò è î òàèíñòâåííîì "çíàêîìîì", ñâßçûâàþùåì „æåððè ñ Œýéñîíîì. € â òàêîì
ñëó÷àå îïàñíîñòü ãðîçèò è ñàìîìó Œýéñîíó!
     -- Šàêàß æå òóò ñâßçü? -- íàõìóðèëñß àäìèðàë.
     -- ‘àìàß ïðßìàß! Žíè ìîãóò íàõîäèòüñß  âìåñòå,  êîãäà  ëþäè  àññêàçîâà
ïðèäóò çà ãîëîâîé ýòîãî "çíàêîìîãî"...

        x x x

     å  óñïåë  àññêàçîâ  ñëîæèòü  âñå  áóìàãè  â  "äèïëîìàò",  êàê â äâåðü
ïîñòó÷àë ’àéñîí.
     -- àçðåøèòå, ‘åðãåè÷? -- ñïðîñèë îí.
     --  ‚õîäè,  äîðîãîé!  —åì  ïîðàäóåøü?  --  íåòåðïåëèâî  áðîñèë  €ðêàäèé
‘åðãååâè÷.
     --  îðàäîâàòü  îñîáåííî  íå÷åì!  --  âçäîõíóë íà÷àëüíèê îõðàíû. -- àø
êëèåíò ïëîòíî, íî áûñòðî ïîîáåäàë â ðåñòîðàíå îòåëß, çàòåì ïîäíßëñß ê ñåáå â
íîìåð, ïîçâîíèë àäìèíèñòðàòîðó, ÷òîáû  åãî  ðàçáóäèëè  ÷åðåç  ïîëòîðà  ÷àñà,
ïîñëå ÷åãî çàñíóë ñíîì ïðàâåäíèêà.
     -- ‚ñå? -- íåñêîëüêî ðàçî÷àðîâàííî ïðîèçíåñ àññêàçîâ.
     -- ‚ñå, •îçßèí! ‘åé÷àñ îí æäåò çà äâåðüþ! ðèãëàñèòü?
     --  óñòü  âõîäèò,  --  çàäóì÷èâî  êèâíóë  €ðêàäèé  ‘åðãååâè÷  è  âäðóã
îæèâèëñß: -- ’û âîò ÷òî, êàê òîëüêî  óñëûøèøü  çâîíîê  âûçîâà,  çàãëßíåøü  è
ñêàæåøü,   ÷òî   çâîíèò   íàáëþäàòåëü,   à   äàëüøå  áóäåøü  äåéñòâîâàòü  ïî
îáñòîßòåëüñòâàì!
     -- € ìîæåò, ìíå åãî ïî  ñâîèì  êàíàëàì  ïðîâåðèòü?  --  ðåøèë  ïðîßâèòü
èíèöèàòèâó ’àéñîí.
     -- åò, ïîêà íå íóæíî, à ïîòîì âèäíî áóäåò. ‡îâè!
     ‚ñêîðå  ïåðåä  àññêàçîâûì  óæå  ñòîßë  „æåððè.  ’åïåðü, âûñïàâøèñü, îí
âûãëßäåë êàê îãóð÷èê. Ží ìîë÷à óñòàâèëñß íà ñâîåãî áëàãîäåòåëß.  ‘î  ñòîðîíû
êàçàëîñü,  ñòîèò  €ðêàäèþ  ‘åðãååâè÷ó  êðèêíóòü  "ôàñ",  è  ýòîò  âåðíûé ïåñ
âöåïèòñß â ãîðëî ëþáîìó.
     -- Šàê îòäîõíóë, „æåððè? -- ëàñêîâî ñïðîñèë àññêàçîâ.
     -- ‘ïàñèáî, •îçßèí. ‘ïàë êàê óáèòûé! -- óäîâëåòâîðåííî îòâåòèë áàíäèò.
     -- àä çà òåáß, à ìíå âîò íèêàê ñïîêîéíî ïîñïàòü íå  óäàåòñß:  òî  ðàíà
ìó÷àåò,  òî êàêîé-íèáóäü îõë