 стеклЯнным щитом.
     ’ем  не менее ни тому, ни другому  ђассказов  даже не намекнул о тайном
Ѓратстве,  с  которым был свЯзан невидимыми нитЯми, но не потому, что боЯлсЯ
навредить себе, а из желаниЯ, как ни странно, сохранить  в живых их обоих. ‚
последнее  времЯ  он  все  больше и  больше  задумывалсЯ  о смерти, старалсЯ
подготовитьсЯ к  ней достойно и без суеты, да и как-то все равно ему  стало:
убьют ну и  убьют!  €  все-таки  его беспокоило  дальнейшее  состоЯние  дел,
которым он посвЯтил добрый десЯток лет своей неспокойной жизни.
     Њожет быть, кто-то из читателей  подумает, что, перед тем как предстать
перед  ‚севышним,  ђассказов  решилсЯ   вдруг  на  добрые  поступки?  Ќичего
подобного! …го по-прежнему беспокоил наркобизнес.
     „а, ђассказов  действительно был  одним из  самых  крутых  наркобаронов
‚остока  --  просто он никогда не довольствовалсЯ  вторыми  ролЯми, а потому
любыми  способами  убирал  своих конкурентов.  „ействовал  он  решительно  и
жестоко, стараЯсь  не  оставлЯть свидетелей, впрочем, он всегда предоставлЯл
шанс желающим встать на его сторону. € в таких случаЯх хвалил сам себЯ.
     Љонечно, он проверЯл и перепроверЯл, и если вновь нанЯтый на работу вел
себЯ достойно, то тут уж ђассказов не скупилсЯ и платил гораздо  больше, чем
прежний   работодатель.   Ќужно   отдать   должное   дальновидности  ЂркадиЯ
‘ергеевича: подобнаЯ политика приводила к тому, что любой человек, за  очень
редким  исключением,  становилсЯ   верным  и   преданным  служакой.   Ѓизнес
разрасталсЯ,  и  ђассказову  приходилось   с  головой  уходить  в  "работу".
Ѓесконечно так продолжатьсЯ не  могло: он уже физически не успевал  охватить
все свои филиалы. Ќужно было срочно что-то предпринимать.
     Џеребрав различные методы управлениЯ  огромной  структурой. ђассказов в
конце концов остановилсЯ  на веками отработанной системе ‚еликого  Ѓратства.
Ћна  заключалась  в следующем. ‚сЯ  иерархиЯ  разбивалась на тройки,  причем
каждый член  организации знал только старшего  своей  тройки,  старшие  трех
троек  знали лишь своего "десЯтника" и так  далее  до "мастеров" и  "старших
мастеров", которые,  в свою очередь, были знакомы  с двумЯ "наставниками", а
те, единственные, имели выход на самого ђассказова. ‘истема была хороша тем,
что в случае прокола  один человек мог подставить максимум троих; сохранЯлсЯ
весь отлаженный механизм предприЯтиЯ.
     ‚сю систему знал только он сам, в его главном  компьютере хранилась всЯ
структура  "лестницы"  ђассказова.  Џароль  же знал только  сам босс.  Љогда
финансоваЯ  мощь  наркобарона  возросла  настолько,  что  насторожились даже
банковские воротилы, ђассказов организовал несколько подставных фирм, скупил
контрольные  пакеты доброго десЯтка разваливающихсЯ банков и  вскоре  достиг
серьезного влиЯниЯ на финансовой бирже ‚остока.
     "‹естница" или, точнее  сказать,  "паук"  ђассказова  все  жирел  и все
сильнее  опутывал  своей  мерзкой  паутиной тысЯчи  людей.  Љак  вы,  верно,
догадались, одним из "наставников" ЂркадиЯ ‘ергеевича был Љрасавчик-‘тив, на
втором же месте, как правило, никто не задерживалсЯ более чем на месЯц.
     …сли  раньше, когда была  еще жива ‹юбава“онг и вынашивала  под сердцем
его ребенка, ђассказов строил планы на будущее и не очень  спешил с подбором
второго  "наставника", то сейчас, когда все валилось из  рук и ему  пришлось
лично столкнутьсЯ с тайным Ѓратством, нужно было на что-то решатьсЯ.
     Џосле  мучительных   раздумий  ђассказов  остановилсЯ  на   кандидатуре
’айсона.  Ќе  только  потому,  что  его  предшественник,  „ик  Ѓеннет,  тоже
готовилсЯ на эту роль, но и потому, что начальник  службы  безопасности  был
одним из немногих, кому ђассказов  мог доверЯть, не говорЯ уже о том, что он
был очень толковым, сообразительным и уравновешенным человеком.
     ‚ременами ђассказов задумывалсЯ о пластической операции, чтобы навсегда
исчезнуть  из  полЯ  зрениЯ ‚еликого Ѓратства.  Ќо врачи  обнаружили у  него
заболевание  крови, которое  исключало  возможность  какой  бы  то  ни  было
операции вообще. •отЯ они и пытались уверить ђассказова, что реальной угрозы
длЯ его жизни нет и  с таким заболеванием можно спокойно прожить до ста лет,
он стал внутренне готовитьсЯ к ‘Њ…ђ’€!
     Џогоревав  несколько  недель.  ђассказов  постепенно пришел  в  себЯ, а
вскоре сделал  вывод, что нужно жить теперь в свое удовольствие, невзираЯ на
обстоЯтельства. Ћн принЯл жизненно важное длЯ себЯ решение -- дать последний
бой. „лЯ начала следовало  убрать  †ульена  и  его команду,  а потом нанести
сокрушительный   удар  Џетру  …фтимьевичу   Ѓахметьеву,  что  он  и  сделал.
Ћставалось  только ждать результатов и завершить  создание  нарко-финансовой
империи.
     Ћн  уже  обдумывал свою  беседу с  ’айсоном,  как неожиданно  раздалась
мелодичнаЯ трель. ‘пецсвЯзь!  €нтересно, кто это? Ќеужели ‹ана? ‚рЯд ли.  Ќе
могла она так быстро сломить волю майора ‚оронова.
     -- ѓоворите! -- настороженно буркнул он в трубку.
     -- •озЯин!  ќто  ‘тив! -- послышалсЯ голос Љрасавчика-‘тива. ’от сейчас
находилсЯ в  Љазахстане и пыталсЯ выйти там на крупных местных авторитетов в
наркобизнесе. ‚едь в этом  огромном регионе, если  с  умом  подойти к  делу,
можно заработать такие деньги, какие и ђотшильду не снились.
     --  Џривет,   Љрасавчик,   какие  новости?  --  постаралсЯ  взбодритьсЯ
ђассказов.
     -- ѓосподи, •озЯин, вы и представить себе не можете, на какого человека
Я вышел, точнее сказать,  выйду! -- восторженно откликнулсЯ тот. -- „аже дух
захватывает!
     -- ѓоворить можешь? -- ђассказов тотчас почувствовал что-то неладное.
     -- „умаю, •озЯин,  что у нас  вскоре  поЯвитсЯ возможность обсудить все
поподробнее!
     -- € где же он? -- не успокаивалсЯ ђассказов.
     -- ‚идимо, сейчас уже в Ђмерике, в вашем любимом городе!
     Ђркадий ‘ергеевич понЯл, что речь идет  о Ќью-‰орке: однажды  он как-то
обмолвилсЯ Љрасавчику-‘тиву "под водочку", что единственный город в Ђмерике,
в котором он с удовольствием бы при возможности поселилсЯ, -- Ќью‰орк!
     --  Ќеужели дело настолько  важное, что ты сам не в  состоЯнии  принЯть
решение?    --   ђассказов   оставил    Љрасавчику-‘тиву   последний   шанс:
Љрасавчик-‘тив  уполномочен и  сам  решать  до определенной суммы  сделки, в
любом другом случае, конечно, необходимо присутствие самого ђассказова.
     -- Љлиент уж больно важен! -- Љрасавчик‘тив чуть понизил голос.
     ’еперь  ђассказов  понЯл:  придетсЯ вылетать в  Ќью-‰орк -- давно он не
слышал такого восторга в голосе Љрасавчика-‘тива.
     -- •орошо! „оговаривайсЯ о встрече на любой день и сразу же сообщи мне!
-- Ћн положил трубку  и задумалсЯ: интересно,  в Љазахстане накопать такое?!
ѓде Љазахстан и где Ќью-‰орк?!
     ђассказов  почти не сомневалсЯ,  что  Љрасавчик-‘тив  напал на "золотую
жилу", но тем не менее специально взЯл  тайм-аут на  два  днЯ, чтобы навести
справки  по  своим  каналам,  по  своим  старым  друзьЯм-приЯтелЯм. Ћтправив
соответствующие  факсы,  он  включил компьютер  и стал лениво  просматривать
новые сообщениЯ. ‘топ! ‚от оно!
     "Џервый? ‘ообщает "‘воЯк"!" -- прочитал он на экране дисплеЯ.
     Љак  давно   он  не  слышал  сообщений  от   этого  человека,  которого
завербовал, еще работаЯ в  Љомитете государственной безопасности. ‘ той поры
он  "проЯвлЯлсЯ"  только раз,  но зато как! €менно он предупредил  о поездке
‚оронова в ‘ингапур.
     "€нтересно, что на этот раз?" -- подумал ђассказов.
     Ѓуквально   через  несколько  секунд   на   экране   дисплеЯ   поЯвилсЯ
расшифрованный текст.
     "Џервому, совершенно секретно!  Џостарайтесь уничтожить этот файл,  как
только его прочтете!" -- уже перваЯ строка говорила о важности происшедшего:
"‘воЯк" никогда не стал бы паниковать понапрасну.
     "‚аш  преемник  и  преемник генерала  ѓалина,  генерал  госбезопасности
Ѓогомолов   Љонстантин  €ванович,  прихватив  более  миллиарда  американских
долларов,  совсем  недавно  возвращенных  в  ђоссию,  сбежал  за  границу  в
неизвестном направлении! ‚ последнее времЯ у  него было очень много срывов в
работе,  и  на  самом  верху  поговаривали  о  возможной  его отставке.  ќта
информациЯ  держитсЯ  пока в  строгом  секрете  и объЯвлена  государственной
тайной!  Ќадеюсь, Я оправдал вложенные в менЯ средства? “хожу в консервацию!
„о новых контактов!
     ‚аш "‘воЯк".
     --  Ђй  да  генерал!  Ђй  да  Ѓогомолов!  ‚идно,  мой  пример  оказалсЯ
заразителен или зависть покоЯ не давала? -- ђассказов покачал головой. -- Ќу
и аппетиты у тебЯ, генерал,  однако! Ѓолее миллиарда долларов!!! Ќе плохо бы
этим  денежкам влитьсЯ в мою империю! €нтересно, куда ты, приЯтель, подалсЯ?
‚рЯд ли  в …вропу, скорее всего  на ‚осток, а может быть, и  в  Ђмерику!  ‚о
всЯком случае, в данное времЯ Я бы только так и поступил! ѓде будут искать в
первую очередь? Ќа  ‚остоке, в Ђфрике и в самую последнюю очередь в Ђмерике!
’о  есть там, где наиболее жестокий визовый режим! Ќо все это длЯ "быков", а
не  длЯ генерала госбезопасности! -- Ћн  вдруг задумалсЯ: на что это намекал
Љрасавчик-‘тив?
     ‚от  было бы смешно, если бы Љрасавчик-‘тив неожиданно вышел именно  на
след генерала  Ѓогомолова! •отЯ, где этот Љазахстан и где Ђмерика?  Ќе столь
же глуп генерал Ѓогомолов, чтобы рискнуть бежать через  Љазахстан? ђассказов
снова задумалсЯ.
     Ђркадий ‘ергеевич прекрасно  помнил  майора Љонстантина Ѓогомолова: уже
тогда нынешний генерал отличалсЯ нестандартным мышлением  и деловым подходом
к служебным поручениЯм, а также гибкостью ума. Ћн был беззаветно предан делу
и очень  любил свою профессию. „о  чего  же нужно было  довести  такого, как
Ѓогомолов,  чтобы он неожиданно  сбежал за границу? ‚рЯд ли "‘воЯк" подсунул
"дезу".  Љак  бы  то  ни  было,  нужно срочно  посылать  Љрасавчика-‘тива  в
Ќью-‰орк.
     ‚ этот момент  на  экране дисплеЯ вновь поЯвилась  какаЯ-то информациЯ.
ђассказов едва не подпрыгнул от радости:  из Љазахстана сообщали,  что  одна
важнаЯ  московскаЯ  шишка  переброшена  местными  авторитетами  в  Ќью-‰орк!
‚ыходит, Љрасавчик-‘тив вышел  именно  на  генерала Ѓогомолова?!  ‡начит,  и
впрЯмь нужно поторопитьсЯ! ѓосподи, неужели ты и на сей раз не покинул менЯ?
‘пасибо тебе. ѓосподи!..
     „а,  ђассказова  не обманули: генерал Ѓогомолов действительно бежал  из
ђоссии. ’о же самое сообщили и ѓоворову, и сообщили лишь на  несколько часов
раньше,  чем ђассказову. Ћн уже два  днЯ названивал  генералу Ѓогомолову, но
все   впустую.  Џорфирий  ‘ергеевич  разволновалсЯ,   решил   созвонитьсЯ  с
руководством  госбезопасности,  но неожиданно был вызван  к ‘екретарю ‘овета
Ѓезопасности. Џервые же его слова прозвучали как гром среди Ясного неба.
     -- Џорфирий  ‘ергеевич, --  серьезным тоном  проговорил ‘екретарь. -- џ
знаю,  вы были близкими друзьЯми, и мне очень тЯжело сообщать вам неприЯтное
известие: генерал Ѓогомолов отбыл за границу!
     -- Љак отбыл? Ќадолго? -- машинально спросил ѓоворов.
     -- Ћн осталсЯ там, Џорфирий ‘ергеевич! Џонимаете, осталсЯ!
     Џорфирий ‘ергеевич застыл в недоумении. Љак? Џочему? Ћтчего ЉостЯ вдруг
решилсЯ на такой безумный поступок?
     --  Џослушайте,  Џорфирий  ‘ергеевич,   происшедшее  пока   держитсЯ  в
строжайшем  секрете,  и  нами  принЯто решение  до окончательного  выЯснениЯ
обстоЯтельств  дела временно  передать вам  обЯзанности генерала Ѓогомолова!
‚се  это  делаетсЯ  в  интересах  безопасности  страны!  -- многозначительно
добавил он.
     -- Ќо  Я же на пенсии! -- воскликнул  ѓоворов, словно  это могло как-то
оправдать его нежелание занимать кабинет своего бывшего друга.
     ‘обственно, почему бывшего? Ћн  что,  умер? Ћн просто-напросто уехал за
границу, а  когда  вернетсЯ,  все  станет  на свои места.  ‚ероЯтно,  именно
поэтому ему и предлагают занЯть его кабинет ‚ђ…Њ…ЌЌЋ! ѓосподи! ЉакаЯ  чушь!?
Ѓогомолов  бежал  за границу навсегда! Ќавсегда?  Ќавсегда!!!  ќто  никак не
укладывалось в  голове  старого генерала! Џочему бежал? ‡ачем? „аже с другом
не попрощалсЯ. Ѓред какой-то!
     Џорфирий ‘ергеевич был настолько  поражен  неожиданным  известием,  что
свойственные ему интуициЯ и наблюдательность на сей раз подвели.
     -- —то мне говорить сотрудникам? -- тЯжело вздохнул он.
     --  Ђ  что  говорить? ѓоворите  всем,  что  генерал  Ѓогомолов  захотел
отдохнуть и отправилсЯ  в... -- он на  секунду  задумалсЯ, потом  с усмешкой
бросил: -- допустим, в закрытый санаторий!
     -- ђазрешите идти?
     -- €дите! € пожалуйста, поспокойнее, поспокойнее!
     Ђ ѓоворову было уже  не до переживаний: теперь первым  делом необходимо
свЯзатьсЯ со своим учеником и предупредить  его  о грозЯщей  ему смертельной
опасности.
     €так, пора вернутьсЯ к  нашему герою.  Џосле взрыва главного компьютера
атомной  станции  вновь   позвонил  ђобот   ‘мерти.  ‘авелий  нисколько   не
преувеличивал, когда сказал, что тот уже знает о его присутствии:
     -- ѓде  ђэкс? Ѓуду говорить с ним. €  только с ним! -- истошным голосом
заорал он. -- „айте мне его! „айте или сейчас все взлетит к чертовой матери!
     -- Ќу чего ты вопишь, как  потерпевший?  -- спокойным голосом отозвалсЯ
‘авелий. -- ’ы хочешь разговаривать с ђэксом?
     -- „а, сучонок! -- бросил он, но тут же догадалсЯ: -- ќто ты? -- Ћт его
рева, казалось, лопнут барабанные перепонки.
     -- „а, это  Я! ‘лушаю тебЯ, Њайкл „онаван, „эвид ‚аллонтайн или как там
еще,  а  может,  все-таки ђобот ‘мерти?!  --  ‘авелий заговорил совсем тихо:
таким голосом обычно говорЯт медиумы или гипнотизеры.
     -- ‚от  именно ‘Њ…ђ’€!  --  преступник  вдруг  расхохоталсЯ.  --  ’воей
смерти!
     -- ‚от  и хорошо: моей так моей! -- таким  же спокойным и ровным  тоном
согласилсЯ с ним ‘авелий. -- Ќо нам надо встретитьсЯ!
     -- ‡ачем? ’ы и  так  умрешь!  Љак впрочем и  все  вокруг!  --  Ћн снова
захохотал. ‚идимо, у него произошел сдвиг в психике.
     -- Ќо  тогда ты  этого  не  увидишь! -- заметил  ‘авелий. -- Ђ  вдруг Я
останусь в живых? Ћб этом ты не подумал?
     --  ‚  живых?  --  ђобот  ‘мерти  Явно  растерЯлсЯ  и  некоторое  времЯ
раздумывал.  ‘ейчас  ему  больше,  чем когда-либо,  хотелось  увидеть  ђэкса
мертвым!
     Ћн  вдруг вспомнил  нахальную  усмешку этого русского  парнЯ, когда они
сошлись  впервые,  вспомнил жуткий хруст своих костей и дикую боль. ќто было
настолько  осЯзаемо  даже  сейчас,  что из груди у него неожиданно  вырвалсЯ
стон.  Ќет, он  должен  сам  убить его, разорвать как цыпленка  собственными
руками.  Ђ  взрыв,  деньги,  слава, страх и всеобщее  поклонение -- все  это
никуда  от него не уйдет:  он крепко держит пульт в руках,  и разминировать,
даже если  они  и найдут  бомбу,  они не  смогут, не снЯв блокировки. Љод же
знает всего один человек в мире, и этим человеком ЯвлЯетсЯ он. ђобот ‘мерти!
Ћн  сладострастно  улыбнулсЯ,  а   затем  неожиданно   успокоилсЯ  и  ехидно
прошептал:
     -- €ди ко мне, мой милый ђэксик. џ жду тебЯ с нетерпением!
     -- €ду! -- все так же шепотом ответил ‘авелий и положил трубку.
     --  ’ы  что,  действительно пойдешь? -- с ужасом  воскликнул полковник.
„жеймс.
     -- Ђ что, есть другие предложениЯ? -- улыбнулсЯ ‘авелий.
     -- Ќет, но...  --  Њайкл виновато опустил голову. -- ’ы хоть бронежилет
надень!
     -- ‡ачем? …сли мне не  удастсЯ его  уговорить, то жилет не понадобитсЯ!
-- ‘авелий подмигнул. -- ‚се будет "хоккей", как говорил наш боцман!
     -- Џослушай, если поЯвитсЯ шанс, почеши ухо левой  рукой! -- неожиданно
попросил полковник.
     -- ‡ачем? -- не понЯл ‘авелий.
     -- Њои снайперы держат его окна под прицелом! -- намекнул Њайкл.
     -- Ќи в коем случае! -- в ужасе воскликнул ‘авелий. -- ‚о-первых, мы не
знаем, что это  за радиоустройство, а потому не имеем права рисковать! ‚друг
оно  реагирует  на  любое  изменение высоты, или  на звук  выстрела, или  на
встрЯску? „а мало ли каких примочек мог он напридумывать!
     --   ‚ероЯтно,  ты  прав!  --  Џолковник  вздохнул  и   поморщилсЯ.  --
‘обственными руками придушил бы придурка!
     -- Ќе ты один! -- ‘авелий снова подмигнул, -- Џойду, пожалуй!
     -- ‘ Ѓогом!
     -- Ќадеюсь,  он не ждет менЯ в гости именно  сегоднЯ? -- задорно бросил
‘авелий и быстро вышел из фургона спецсвЯзи.
     Љогда  полковник  заговорил  о  снайперах,  ‘авелий  едва  не  поддалсЯ
соблазну: подставить ђобота ‘мерти на линию огнЯ,  то есть подвести к  окну,
особого труда не  составит,  но  он тут же  отбросил эту мысль. €  не только
потому,  что  боЯлсЯ спровоцировать  взрыв атомной станции, но и потому, что
чувствовал:  с  ђоботом  ‘мерти он  должен расправитьсЯ  лично. Ђ  чтобы  не
оказатьсЯ  абсолютно  беззащитным, взЯл  с собой пистолет-пулемет  ‘течкина,
принадлежавший генералу Ѓогомолову. Ћн был абсолютно спокоен, но именно  это
и беспокоило  больше всего: излишнее  спокойствие в минуту особой  опасности
расслаблЯет, а в данной ситуации это смерти подобно.
     Џока ‘авелий размышлЯл,  полковника „жеймса  вызвали по  сотовой свЯзи.
Џочему-то Њайкл подумал, что этот звонок сейчас совсем некстати; его  тут же
охватила какаЯ-то непонЯтнаЯ тревога.
     --  ‹изи,  это  твой котеночек! --  „жеймс разобрал  голос того, кого с
нетерпением ожидал услышать уже почти полгода.
     Џосле провала и гибели  нескольких агентов, всеми правдами и неправдами
внедренных в  окружение  ђассказова,  он  пошел  другим  путем:  не  стоило,
пожалуй, больше старатьсЯ приблизить  агента к ђассказову, надо было сделать
так, чтобы близкий к ђассказову человек сам постаралсЯ подтЯнуть его к себе.
     ђоксвуд  ”оррини, итальЯнец по происхождению, после  спецкурсов ”Ѓђ был
направлен в €талию с  такой легендой, чтобы без труда внедритьсЯ не только в
местную наркомафию, но  и обрести, то есть заслужить, там прочное положение.
Џосле довольно серьезных проверок,  его и впрЯмь стали постепенно продвигать
по "службе", поручаЯ довольно серьезные дела.
     Џо  согласованию  министерств  внутренних  дел  двух  стран:  €талии  и
Ђмерики,  ђоксвуд  ”оррини,  впервые длЯ такого ранга  сотрудников,  получил
довольно большие возможности и права. Џравда, старалсЯ не  злоупотреблЯть ни
тем ни  другим.  ‚прочем, бывали иногда ситуации, когда приходилось выбирать
между спасением человеческой жизни и срывом всей операции. € только глубокаЯ
внутреннЯЯ  уверенность, что  он  работает  на благо  своей любимой  родины,
заставлЯла его продолжать начатое.
     ‚скоре   долготерпение   принесло  свои   плоды:  наконец-то  создалась
ситуациЯ,  когда  можно  было,  приложив  совсем  небольшие  усилиЯ, накрыть
наконец всю  сеть  восточной наркомафии. ђечь шла о самой крупной  сделке за
все времЯ  существованиЯ  мирового  наркобизнеса:  нужно  было единовременно
заплатить   целый   миллиард  долларов!!!  ќтот  гипотетический   покупатель
моментально стал  бы  одним  из  самых богатых  людей  на  свете:  сто  тонн
предлагаемого  наркотика,  даже  при  распродаже оптовыми  партиЯми, даже по
самым  приблизительным  и  скромным подсчетам  принес  бы  около  пЯтидесЯти
миллиардов долларов дохода.
     †дать продавцы не хотели и деньги требовали наликом в течение  максимум
шести  дней. —то ж, вполне  справедливое требование: они  продавали товар по
очень смехотворной цене -- десЯть тысЯч за  килограмм, это при том, что даже
самым  близким друзьЯм  килограмм героина обходилсЯ в  тридцать  -- тридцать
пЯть  тысЯч  долларов.  ‚прочем,  нельзЯ забывать, что груз  в сто тонн  так
просто не перевезешь и от властей не спрЯчешь.
     ‚от тут-то мы и подошли к самому главному. „ело в том, что  расходы  по
транспортировке могли быть минимальными только длЯ ђассказова, ибо груз  уже
лежал неподалеку от  его  тайных складов. Љроме того, Љрасавчик-‘тив  только
что  заключил  сделку  с  одной  пакистанской  фирмой  на   месЯчную  аренду
сухогруза.  „ело оставалось  за  малым:  найти миллиард  долларов  в течение
четырех-пЯти дней!  ’аких  денег,  продай даже  Ђркадий  ‘ергеевич всю  свою
недвижимость и все свои фирмы, ему все равно собрать не удалось бы.
     ‚се это прекрасно  просчитал ђоксвуд  ”оррини,  о чем  тут же и сообщил
полковнику „жеймсу.  ‘умма была  огромной, но  такой шанс, при котором одним
махом, возможно, удастсЯ захватить всех боссов наркомафии ‚остока,  выпадает
раз в жизни, и полковник, тщательно все продумав  и взвесив, решил свЯзатьсЯ
с Џрезидентом.  …динственным слабым звеном в  плане полковника  „жеймса  был
этот самый миллиардер, который смог бы объЯснить  происхождение  такой суммы
денег. Љ тому же, что немаловажно, ђассказов должен доверЯть этому человеку.
‡начит,  оглЯдываЯсь  на прошлое  ђассказова,  следует иметь в  виду  только
русского.
     € потому перед разговором  с Џрезидентом,  Њайкл  решил переговорить  с
Ѓогомоловым.
     -- ЉостЯ! Џриветствую тебЯ! -- "без особой радости произнес он.
     -- € тебе привет, Њиша! —то-то случилось с моим посланцем?
     -- Ќет-нет, пока все нормально: в данное времЯ он как раз отправилсЯ на
переговоры  с  террористом!  --  ‚  голосе  полковника  ощущалась   какаЯ-то
напрЯженность, похоже, в этот момент он думал совсем не о ‘авелии.
     -- Ќу давай, выкладывай!
     -- —то?
     -- ’о, о чем ты там думаешь! -- усмехнулсЯ Ѓогомолов.
     --  ‹адно, слушай! -- вздохнул  Њайкл  и  подробно изложил  создавшуюсЯ
ситуацию в наркобизнесе.
     -- € ты решил, что роль миллиардера должен сыграть Я?
     -- џ этого не говорил! ‘ам вызвалсЯ! -- хитро заметил Њайкл.
     --  „а-а, положеньице! Ђ если  серьезно?  „авай посмотрим, какие у менЯ
шансы, взвесим все "за" и "против"!
     -- —то ж, начнем! -- полковник решил посвЯтить Ѓогомолова в свой план и
выслушать  его  мнение.  --  ‚о-первых,  помнитсЯ,  ты  говорил,  что  вы  с
ђассказовым когда-то вместе работали, так?
     -- Ќу работали! -- согласилсЯ генерал. --  Ќо это еще не гарантиЯ того,
что он мне сразу же  поверит и  обрадуетсЯ нашей встрече!  Ђ ты ведь сказал,
что времени у нас в обрез!
     --  €менно это  и  вселЯет  в  менЯ  уверенность  в успехе!  ‚едь  и  у
ђассказова со временем не густо, а  упустить такую сделку? ’акой  шанс?! ’ут
уж, как мне кажетсЯ, не до тонкостей!
     -- „опустим, и что же дальше?
     -- Ђ дальше -- деньги и все очень просто! -- Џолковник сделал паузу. --
Ќе догадываешьсЯ?
     -- Ћ чем ты?
     -- Ѓрось!  ’ы  прекрасно  знаешь,  о  чем  Я! -- Њайкл  усмехнулсЯ.  --
„еньги-то до сих пор не поступили в ђоссию, верно?
     -- Ћн что, тебе сам сказал, что ли? -- недовольно фыркнул Ѓогомолов.
     -- …рунда какаЯ! “ менЯ и без него есть масса возможностей! -- спокойно
заметил полковник. --  ’ак  что не отвлекайсЯ! --  усмехнулсЯ Њайкл. --  Ќу,
какие еще вопросы?
     -- Џослушай,  это такаЯ  авантюра,  что вполне  может и  получитьсЯ! --
после некоторых раздумий воскликнул генерал. --  ’олько  есть один маленький
нюансик...
     -- Ќу?
     -- џ не могу  самостоЯтельно  пойти на такой шаг; Я  обЯзательно должен
переговорить с Џрезидентом!
     --  ’ак и Я тоже!  Ќо учти: чем  больше  круг  посвЯщенных,  тем больше
шансов провалитьсЯ! Џоэтому сообщи мне фамилию каждого из них!
     -- ‚ыдвигаю аналогичное  условие!  -- Ѓогомолов намеренно заменил слово
"просьба"  на  более категоричное  "условие",  и  полковник не  оставил  это
незамеченным:
     -- ‘огласен  на это  “‘‹Ћ‚€…!  € готов выполнить! ‚  деталЯх все  будут
знать только двое: Я и Џрезидент, третьему человеку, твоему свЯзному, скажут
лишь, что ты --  русский генерал, завербованный американскими спецслужбами и
специально подготовленный длЯ выполнениЯ этого заданиЯ!
     -- Ќе слишком ли сложно? -- усомнилсЯ Ѓогомолов.
     --  ђоксвуд  ”оррини  сам  прошел Ѓог  знает через  что, и длЯ него эти
объЯснениЯ   прозвучат  более   чем  убедительно!  Љроме   того,   психологи
утверждают, что  ради своей страны и ради своего ведомства он готов на любой
риск!
     -- ђоксвуд ”оррини? ќто что, его настоЯщее имЯ?
     -- Ќет,  под этим именем он к ним внедрилсЯ!  Ћн будет  твоим  свЯзным!
€так, твои посвЯщенные?
     --  “читываЯ сложившуюсЯ ситуацию, а также то,  что одному мне со своим
лжепобегом   не   справитсЯ,   придетсЯ   обратитьсЯ   к   ‘екретарю  ‘овета
Ѓезопасности! Џрезидент одобрит.
     -- Ћдобрит! -- заверил Њайкл.
     -- Ћткуда такаЯ уверенность?
     -- …сть тут одна мыслишка на этот счет! Љстати, пока Я ее прорабатываю,
подумай, как получше обставить твой "побег", чтобы ђассказов поверил  в него
быстро и безоговорочно?
     --  Ђ тут и думать особенно нечего! ЌеприЯтности  и деньги.  —то  может
быть  убедительнее длЯ бывшего  генерала "Љей „жи  Ѓи", который в свое времЯ
сам решилсЯ на такое?
     -- Ќо не будешь же ты кричать об этом на весь мир?
     --  Ќе  то  что  кричать,  Я   вообще  попрошу   сделать   "мой  побег"
государственной тайной!
     --  —то  ж,  по  основным  пунктам   мы,  похоже,  договорились.  „авай
созвонимсЯ через час. Љак, успеешь?
     -- „олжен.
     Ћднако все разрешилось куда проще. Џрезидент  неожиданно сам свЯзалсЯ с
Ѓогомоловым по спецсвЯзи и коротко сказал:
     -- Љонстантин €ванович, мне все известно. ‚ыработанный вами совместно с
полковником „жеймсом  план  одобрЯю! -- ‚  голосе  Џрезидента  чувствовалась
усталость. -- ‘ ‘екретарем ‘овета Ѓезопасности  Я уже переговорил, он  готов
подключитьсЯ! —то еще?
     -- ‘пасибо, этого более чем достаточно!
     -- “дачи!
     -- Ђ вам здоровьЯ! -- ‚ трубке послышались гудки.
     Џозднее  Љонстантин  €ванович  узнал, что  Њайкл настолько  убедительно
изложил свой  план Џрезиденту,  что тот, не отключаЯсь от полковника, тут же
свЯзалсЯ с Џрезидентом ђоссии и предложил ему идею  взаимодействиЯ  ведомств
двух стран!
     „алее  все  закрутилось так  стремительно,  что  уже  через двое  суток
генерал Ѓогомолов оказалсЯ в Ђмерике, совсем рЯдом  со своим "крестником" --
‘авелием ѓоворковым...
     „вое суток! ’акой маленький  временной отрезок  в человеческой жизни  и
слишком большой в той ситуации, в какую попал генерал Ѓогомолов.
     „о вылета из Њосквы он первым делом отправил  из города жену и  детей в
военный санаторий на —ерном море: у детей были летние каникулы, а жена имела
вполне законный отпуск. Џосле этого Ѓогомолов написал пространный  рапорт по
поводу  отпуска  по состоЯнию здоровьЯ, а перед этим,  непонЯтно как  в  его
личном  деле вдруг  поЯвилсЯ приказ-"строгач",  подписанный лично ‘екретарем
‘овета  Ѓезопасности.  € каким-то  странным образом  этот  приказ попалсЯ на
глаза  пожилому  полковнику,  заместителю  начальника   по  кадрам.  ‘традаЯ
Язвенной  болезнью,  тот  был зол на  все и  всех, и буквально  за день  эта
новость  облетела  все  кабинеты,  а  вскоре поползли  слухи  и  о  странном
поведении генерала Ѓогомолова в последние дни,  а также о каких-то просчетах
в работе.
     Љонстантин €ванович  тем  временем уже добралсЯ  до  —ечни,  перед этим
побывал   в   Љазахстане,  где  сотрудники   ‘екретарЯ  ‘овета  Ѓезопасности
организовали   ему   как  бы   случайную  встречу   с   бывшим   сотрудником
госбезопасности, неким ћрием Ѓелоухом, которого Ѓогомолов несколько лет тому
назад  сам  удалил из  аппарата  за подозрительные свЯзи  с мафией. „оказать
тогда ничего не удалось, но работать с ним, тем более доверЯть ему Ѓогомолов
уже не мог.
     “волившись  из  органов, бывший  майор ЉѓЃ Ѓелоух уехал в  Љазахстан  к
родственникам.  ‚  первые  же полгода  открыл  там  фирму ритуальных  услуг,
которую  назвал  весьма   кощунственно  "‚олшебное  путешествие",  что  Явно
свидетельствовало о склонности  бывшего гебиста  к  черному юмору.  „овольно
скоро, благодарЯ  свЯзЯх в криминальном мире, сколотил кое-какой капиталец и
вошел  в одну из преступных группировок в  качестве начальника  юридического
отдела.
     Џо  странному  стечению  обстоЯтельств,  именно  ћрию  Ѓелоуху  и  было
поручено   провести   предварительные   переговоры   с   Љрасавчиком-‘тивом,
представлЯющему  довольно  влиЯтельного наркодельца из ‘ингапура. Џереговоры
шли  трудно  и  нудно: создавалось  впечатление,  что  Ѓелоуху  нечего  было
предложить.
     ђасчет ‘екретарЯ  ‘овета  Ѓезопасности в  отношении "случайной" встречи
Ѓогомолова со своим  бывшим  сослуживцем  оказалсЯ безошибочным,  о лучшем и
мечтать было нечего.  Ћни столкнулись  в ресторане, и поведение подвыпившего
Ѓелоуха весьма удивило Ѓогомолова.
     --  Љакими  судьбами,  Љонстантин €ванович,  в  Љазахстане?  --  Ѓелоух
панибратски похлопал генерала по плечу.
     -- Ђ, майор Ѓелоух! ‚есьма неожиданно, -- Ѓогомолов специально  понизил
голос, и это не ускользнуло от вниманиЯ подошедшего.
     --  Ѓывший майор, товарищ генерал,  тоже бывший, не так ли? --  понизил
голос и Ѓелоух. -- ђазрешите? -- спросил он, кивнув на свободный стул.
     -- Џрошу! -- Ѓогомолов настороженно оглЯделсЯ.
     -- ’ак вы здесь инкогнито? -- пьЯно усмехнулсЯ Ѓелоух.
     -- Џослушай, майор,  ты,  конечно, можешь  попытатьсЯ мне отомстить, но
тогда мне  придетсЯ тебЯ  шлепнуть!  --  Ѓогомолов кивнул на правую руку под
салфеткой и  продолжил так же  тихо и убедительно: -- Ќо перед этим выслушай
то, что  Я тебе  скажу. € постарайсЯ улыбатьсЯ, а не смдеть  с  такой миной,
словно  увидел  привидение! ’ы должен  быть  благодарен мне за то, что Я  во
времЯ тебЯ уволил и этим положил конец служебному расследованию. „умаешь,  Я
не  знал о твоей свЯзи с Њахмудом?  -- ќту  информацию  Ѓогомолов получил из
‘овета Ѓезопасности перед самым отъездом из Њосквы.
     -- ’ак почему... -- удивленно начал Ѓелоух, но Ѓогомолов его перебил:
     --  Џочему  не  арестовал?  --  усмехнулсЯ   генерал.   --  Ђ   ты   не
догадываешьсЯ?
     -- Џока не очень! -- призналсЯ тот.
     -- Љак раз длЯ подобного случаЯ! Њне нужно выбратьсЯ за границу!
     -- Љак?! -- Љазалось,  у Ѓелоуха  сейчас  глаза  на лоб  вылезут, но он
наконец овладел собой. -- ’ак вы тоже ушли из Ћрганов?
     -- Ћб этом -- никому ни слова!
     --  ЏонЯл!  --  тут  же кивнул  бывший  майор.  --  Џерейти  границу не
проблема: главное -- деньги! Ђ также конечный пункт.
     -- ‘колько?
     -- ’ысЯч  сто. Њожет, больше,  может,  меньше:  узнать надо!  --  пожал
плечами тот.
     -- ‘то пЯтьдесЯт могу  дать прЯмо  сейчас и сотню по прибытии на место,
но мне уже сегоднЯ нужно убратьсЯ из Љазахстана!
     -- —то, заметили "наружку"? -- насторожилсЯ Ѓелоух.
     -- Ќутром чую, пора сматыватьсЯ! Џоможешь?
     -- ‘ейчас звЯкну кое-кому, а там посмотрим: твое счастье, если он дома!
-- Ѓелоух достал из кармана телефон сотовой свЯзи и быстро  набрал номер. --
Џривет,  ‘иплый, это †орж!.. Ќужна твоЯ помощь!.. џ не о том, твой "крантик"
еще работает?.. € почем "водичка"?..  ‘отнЯ за "стакан"? Ћтлично! ’олько  со
временем лажа!..  Ќетнет,  два  днЯ это слишком...  „авай так,  сто двадцать
пЯть...  Џодожди-ка!  --   Ѓелоух  тут  же  закрыл  трубку  рукой,  взглЯдом
перехватив предостерегающий жест Ѓогомолова.
     -- ‘лушай, майор, Я всегда был деловым человеком! Љогда Я говорил о ста
пЯтидесЯти, то  говорил только о  расходах. ’воЯ  долЯ  отдельно.  ЏЯтьдесЯт
тысЯч тебе хватит? -- спокойно спросил Ѓогомолов.
     --  …ще  бы!  --  воскликнул тот и  тут же  уточнил:  --  Љстати, каков
конечный пункт прибытиЯ?
     -- Ќью-‰орк!
     -- ‘ейчас! -- Ћн ни на мгновение ни в чем не усомнилсЯ и вновь уткнулсЯ
в трубку. -- €звини, ‘иплый, блюду твои интересы! ‘то пЯтьдесЯт за "стакан",
но  "вода"  должна  уйти  сегоднЯ!..  Ђ конечнаЯ  остановка  --  "‘вобода  с
факелом"!.. ’ам еще стольник  за "стакан"?.. ‹адно. ѓде?..  „а, знаю. ’олько
будь сам!..  „о встречи! -- Ћн отключил телефон и взглЯнул на Ѓогомолова. --
—ерт бы менЯ побрал! -- неожиданно бросил он, после чегр пожал плечами. -- €
почему Я вам поверил?
     --  Њожет  быть, это?  --  усмехнулсЯ Ѓогомолов, кивнув на свою  правую
руку.
     --  „а  нет!  ќто все  ерунда: Я уверен,  что под  салфеткой пусто. ќто
во-первых, а во-вторых, взглЯните-ка на соседний столик...
     Ѓогомолов  скосил глаза  и увидел  трех  упитанных  парней с  короткими
стрижками. ‚се они держали правые руки под пиджаками.
     -- “ них-то оружие точно есть!
     -- Џожалуй, ты прав! -- Ѓогомолов покачал головой и поднЯл салфетку. --
’огда почему ты поверил?
     -- Џтичка на хвосте принесла!  --  хмыкнул Ѓелоух,  но  тут  же, словно
опомнившись, буркнул: -- Џоверил и поверил! ‹адно, у нас еще часа полтора до
встречи. ‚ыпьем!
     ђовно через полтора часа  генерал Ѓогомолов уже  садилсЯ в транспортный
самолет  на —ечню. Ћттуда его переправили  сначала  в Џакистан, а уж потом в
Ђмерику. ЏеречислЯть его злоключениЯ можно было  бы  в отдельной книге, но о
—ечне сказать стоит.  Љак назло, именно  в это времЯ чеченские боевики вновь
начали боевые действиЯ. ла настоЯщаЯ война.
     „лЯ генерала Ѓогомолова особенно мучительно было ощущать себЯ абсолютно
беспомощным и беззащитным. ‚  любой момент он мог  погибнуть от шальной пули
или шального  снарЯда. Ќет,  он  не боЯлсЯ  смерти, даже не думал  о ней, он
переживал,  что не выполнит  тогда свой  долг, -- не  упрЯчет своего бывшего
коллегу,  предавшего родину,  ђассказова  ЂркадиЯ  ‘ергеевича за  решетку на
долгие годы.
     ‚стреча  с бывшим  майором  Ѓелоухом была  на  руку  генералу.  Ѓелоух,
получив реальные баксы,  понЯл,  что "бывший"  генерал госбезопасности набит
ими под завЯзку, и, чтобы  как-то  поднЯть свой личный авторитет и авторитет
своей  фирмы перед могущественным восточным  партнером,  он  тут  же выложил
Љрасавчику-‘тиву факт побега из  ђоссии генерала российской госбезопасности.
Ћ таком лакомом  кусочке  и мечтать не приходилось, и Љрасавчик-‘тив  тут же
свЯзалсЯ со своим шефом. Ѓелоух намекнул ему,  что генерал прихватил с собой
огромную сумму.  ’еперь Љрасавчику-‘тиву оставалось  только ждать, что решит
•озЯин...

     ѓибель ђобота ‘мерти

     ‚ыйдЯ из машины спецсвЯзи,  ‘авелий  довольно  быстро преодолел  двести
метров, что отделЯли  его от  центрального  входа  в "‚ашингтонсквер отель".
Ќаметанным взглЯдом он сразу же заметил снайперов на крышах ближайших домов,
а также полицейских чуть ли не за каждым деревом, углом и выступом. ЌесмотрЯ
на оживленное  длЯ  этих  мест  времЯ  суток,  улица была  пустынна:  видно,
полицейские здорово переусердствовали. ‹ишь некоторые прохожие,  выскочив из
подъезда,  с удивлением  и некоторым  испугом  оглЯдывались по сторонам,  не
понимаЯ, почему на улице так непривычно тихо?
     „аже   какаЯ-то   дворнЯга,  вылетев  из  подворотни,  тотчас  замерла,
недоуменно повела носом, потом неожиданно очень тихо заскулила, поджала свой
тощий хвост и вернулась назад, в подворотню.
     ‘тоЯл Яркий  солнечный день, на лазурно-голубом  небе -- ни  облачка!..
Ѓыло душно, солнце палило совершенно нещадно, но ‘авелий нисколько не ощущал
ни  зноЯ,  ни  духоты. Њедленно  открыв мощную  дверь, он  вошел в небольшой
прохладный вестибюль.  ‘права,  за невысокой  перегородкой  красного дерева,
сидел  немолодой  мужчина в униформе  и  фуражке  с  лаковым козырьком.  …го
напрЯженный взглЯд и какие-то странные движениЯ рукой  -- он  перекладывал с
места на места одну и ту же бумажку, --  говорили о том, что он уже наслышан
о злополучном террористе, к несчастью проживающем в их отеле, и давно сбежал
бы прочь, если бы не приказ оставатьсЯ на месте.
     “видев  ‘авелиЯ,  такого  спокойного  и  уверенного  в  себе,  служащий
безоговорочно принЯл  его  за какого-либо  шефа и с Явной надеждой и  тоской
поднЯл на него глаза. ‘тоило ему уловить едва заметное  движение головы, как
он тут же метнулсЯ в сторону и исчез как по мановению волшебной палочки.
     €счезновение служащего отелЯ, точнее сказать, его  бегство,  на ‘авелиЯ
подействовало очень  странно:  он вдруг вздрогнул, остановилсЯ и с  тревогой
оглЯделсЯ по сторонам. €менно в этот момент ѓоворков вдруг почувствовал, что
сейчас снова встретитсЯ  со своим старым “чителем. …го  дыхание  участилось,
лоб покрылсЯ испариной, все мышцы вдруг  одеревенели, а сердце  готово  было
выскочить  из  груди.  ‘авелию пригрезилсЯ  высокий скалистый утес.  ‚лажный
морской  бриз ласкал его лицо, волны медленно накатывали на песчаный берег и
нежно облизывали его ноги...
     ‚се вокруг было таким реальным, что  ‘авелий не  в  силах сдерживатьсЯ,
резко повернулсЯ:
     -- “читель! -- выдохнул он.
     --  „Ђ,  ЃђЂ’ ЊЋ‰, ќ’Ћ џ! -- раздалсЯ знакомый голос “чителЯ, а  затем,
словно на экране старого телевизора, поЯвилось его размытое изображение.
     ’ем не  менее это  был “читель, его старый  “читель!  ‘авелий  медленно
опустилсЯ  перед ним  на  колени  и  машинально протЯнул руки,  но, как  и в
предыдущую их встречу,  ничего не  ощутил,  пронзив бесплотное  тело старого
“чителЯ.
     --  ЃђЂ’ ЊЋ‰,  ’›,  ‚€„€ЊЋ,  ‡ЂЃ›‹,  —’Ћ  џ ѓЋ‚Ћђ€‹ ’…Ѓ… ‚ ЏђЋ‹“ћ ЌЂ“
‚‘’ђ…—“: Њ› Ќ€ЉЋѓ„Ђ  ЃЋ‹…… Ќ… ‘ЊЋ†…Њ  Ћ‘џ‡Ђ’њ  „ђ“ѓ  „ђ“ѓЂ! -- ‘тарик тЯжело
вздохнул, потом  тихо,  как  бы про себЯ,  добавил: --  —…ѓЋ Ѓ›  ЊЌ…  ‘ЂЊЋЊ“
•Ћ’…‹Ћ‘њ ЃЋ‹…… ‚‘…ѓЋ  ЌЂ ‘‚…’…!.. -- он сделал  небольшую паузу и продолжил:
-- ‚ ЏђЋ‹›‰  ђЂ‡ џ ѓЋ‚Ћђ€‹  ’…Ѓ…, —’Ћ  ЊЌ… Ћ—…Ќњ ’ђ“„ЌЋ ЏЋ‘…™Ђ’њ ’…Ѓџ, ЃђЂ’
ЊЋ‰:  ќЌ…ђѓ€€ ЊЋ…‰  „‹џ  ќ’ЋѓЋ  “†…  Ќ…„Ћ‘’Ђ’Ћ—ЌЋ. ‘…ѓЋ„Ќџ  ЌЂЊ ЏЋЊЋѓ‹€  ‚‘…
ЏЋ‘‚џ™…ЌЌ›… ЃђЂ’њџ, ЋЌ€ ЌЂЏ€’Ђ‹€ Њ…Ќџ ‘‚Ћ…‰ ќЌ…ђѓ€…‰! --
     ‘авелию показалось, что он ощутил, как рука “чителЯ легла ему на плечо.
-- ‘ЉЋђЋ  ‚…‹€Љ€‰ ‘•Ћ„ --  „‹џ  ’…Ѓџ  ЋЌ Џ…ђ‚›‰! € ’› ЏЋЉЂ …™… Ќ…  ЋЃ‹Ђ„Ђ…њ
ЋЃљ…„€Ќ…ЌЌ›Њ€ ‡ЌЂЌ€џЊ€  € ‘€‹Ћ‰, ЉЋ’Ћђ›… ЏЋ‹“—Ђћ’ ЌЂ ‚…‹€ЉЋЊ ‘•Ћ„…, Ђ ЏЋ’ЋЊ“
€ Ќ… ЊЋ†…њ ‚ Ћ„€ЌЋ—Љ“  ЏђЋ’€‚Ћ‘’Ћџ’њ ’ЋЊ“ ‡‹“, —’Ћ ѓђЋ‡€’ ‘…‰—Ђ‘  Ќ… ’Ћ‹њЉЋ
‹ћ„џЊ ќ’Ћ‰  ‘’ђЂЌ›! --  старик говорил тЯжело,  с  придыханием, видимо, речь
давалась ему с большим трудом.
     --  ’ак  что  же  мне  делать. “читель?  --  воскликнул ‘авелий.  --  џ
чувствую, что должен сам сразитьсЯ с ђоботом ‘мерти!
     -- ’ЂЉ ЋЌЋ € …‘’њ, ЃђЂ’ ЊЋ‰. ќ’Ћ ‡ЌЂЊ…Ќ€… ’› ЏЋ‹“—€‹ Ћ’ ’‚Ћ€• ЃђЂ’њ…‚ ‘
ЊЂ‹ЋѓЋ ‘•Ћ„Ђ!
     --  Њалый  сход? ‚ыходит,  он  собиралсЯ  только ради менЯ? -- удивилсЯ
‘авелий.
     -- Ќ…  „…‹Ђ‰ ЏЋ‘Џ…Ќ›• ‚›‚Ћ„Ћ‚, ЃђЂ’ ЊЋ‰! Ќ…  ђЂ„€ ’…Ѓџ,  Ђ ђЂ„€  ‘Ћ’…Ќ
’›‘џ— ‹ћ„…‰, ЉЋ’Ћђ›Њ  ѓђЋ‡€’ Ѓ…„Ђ!  € ’Ћ‹њЉЋ ЏЋ’ЋЊ, ’Ћ  …‘’њ ‚ ’ЋЊ  —€‘‹…, €
ђЂ„€  ’…Ѓџ!  -- ‘авелию показалось,  что “читель  чуть заметно улыбнулсЯ, но
какой-то неприЯтной улыбкой.
     --  €звини, “читель!  џ понЯл!  џ  все  понЯл!  -- искренне раскаивалсЯ
‘авелий.
     -- —’Ћ ЏЋЌџ‹, ЃђЂ’ ЊЋ‰?
     --  ЏонЯл,  что  нужно  усмирить гордыню!  --  ‘авелий виновато склонил
голову.
     --  € •ЋђЋЋ, —’Ћ ЏЋЌџ‹,  ЃђЂ’ ЊЋ‰! ЌЂ  ЊЂ‹ЋЊ  ‘•Ћ„… ЏЋ‘‚џ™…ЌЌ›… ЃђЂ’њџ
Џђ€‘‚Ћ€‹€ ’…Ѓ… ђЂЌѓ ЂЌѓ…‹Ђ †€‡Ќ€! ЌЂ„…ћ‘њ, ’› ЏЋЌ€ЊЂ…њ, ’…Ѓџ ќ’Ћ ЉЋ ЊЌЋѓЋЊ“
ЋЃџ‡›‚Ђ…’!
     -- —то означает этот ранг? -- спросил ‘авелий.
     -- …‘‹€ ђЂЌњ… ’›  €Њ…‹ ЏђЂ‚Ћ ЌЂ Ћ€ЃЉ“ ‚ ‘Њ…ђ’€, ’Ћ ‘…‰—Ђ‘ “ ’…Ѓџ …‘’њ
ЏђЂ‚Ћ  ЌЂ  Ћ€ЃЉ“ ‚  †€‡Ќ€!  --  торжественно  провозгласил  “читель,  потом
сгфосил: -- ’› ЏЋЌџ‹ ђЂ‡Ќ€–“?
     -- „умаю понЯл, “читель! ђаньше Я без  долгих раздумий мог убить одного
невиновного,  чтобы  не  упустить виноватого, а сейчас мне следует отпустить
виноватого, чтобы случайно не наказать невиновного! ’ак, “читель?
     -- „Ђ, ‚‘… ЏђЂ‚€‹њЌЋ!  ЌЋ, ЉђЋЊ… ’ЋѓЋ, ’› ЋЃђ…’Ђ…њ ЌЋ‚›… ‚Ћ‡ЊЋ†ЌЋ‘’€ ‚
ЃЋђњЃ…  ЏђЋ’€‚ ‘Њ…ђ’€!.. -- “читель снова сделал паузу.  -- џ Ѓ›‹ Ћ—…Ќњ ђЂ„,
ЉЋѓ„Ђ ‚‘… ЏЋ‘‚џ™…ЌЌ›…  ЃђЂ’њџ …„€ЌЋѓ‹Ђ‘ЌЋ ЏђЋѓЋ‹Ћ‘Ћ‚Ђ‹€ ‡Ђ  ’…Ѓџ, ЌЋ ‚„‚Ћ‰Ќ…
ЋЃђЂ„Ћ‚Ђ‹‘џ, ЉЋѓ„Ђ Ѓ›‹Ћ ђ……ЌЋ ЏЋ‘‹Ђ’њ  ЊЋ‰ „“• ЌЂ ‚‘’ђ…—“ ‘ ’ЋЃЋ‰! € ’…Џ…ђњ
џ ѓЋ‚Ћђћ: €„€ € ‚‘’“Џ€ ‚  ‘•‚Ђ’Љ“ ‘ ‚…‘’Ќ€ЉЋЊ ‘Њ…ђ’€! Ђ ќ’Ћ ’…Ѓ… ЏЋЊЋ†…’! --
старый “читель взмахнул рукой, и ‘авелий вдруг почувствовал что-то теплое на
груди.
     Ћн опустил  глаза, расстегнул рубашку и увидел золотой  удлиненный ромб
на цепочке.
     -- ‡нак-‘ын? -- удивленно воскликнул ‘авелий.
     -- „Ђ, ќ’Ћ ‡ЌЂЉ-‘›Ќ! ЋЌ ЏЋЊЋ†…’  ’…Ѓ… Џђ…„Ћ’‚ђЂ’€’њ  ЉЂ’Ђ‘’ђЋ”“! ЏЋЊЌ€:
’›  „Ћ‹†…Ќ  „“ЊЂ’њ ’Ћ‹њЉЋ  Ћ  ѓђЋ‡џ™…‰ Ѓ…„…! ’…Ѓ…  Ќ€  ‚  ЉЋ…Њ ‘‹“—Ђ… Ќ…‹њ‡џ
Ћ’‚‹…ЉЂ’њ‘џ!  Ќ€ ‚ ЉЋ…Њ ‘‹“—Ђ…!!!  ЏЋЊЌ€: ЏЋЌЂ„ЋЃ€’‘џ ‚‘џ ’‚Ћџ ќЌ…ђѓ€џ,  ‚‘…
’‚Ћ€  ‘€‹› € ‡ЌЂЌ€џ, ’‚Ћ‰ „“•,  —’ЋЃ›  Џђ…„Ћ’‚ђЂ’€’њ ‡‹Ћ! ‚ ЏђЋ’€‚ЌЋЊ ‘‹“—Ђ…
ЏЋѓ€ЃЌ…њ ’› € ‚Њ…‘’… ‘ ’ЋЃЋ‰ —“’њ Ќ… ‚‘…  —…‹Ћ‚…—…‘’‚Ћ.  ЏЋѓ€ЃЌ…’ € Џђ€ђЋ„Ђ
‚Ћ ЊЌЋѓ€• ‘’ђЂЌЂ•! ’› Ќ… „Ћ‹†…Ќ  ќ’ЋѓЋ  „ЋЏ“‘’€’њ! Ќ… €Њ……њ ЏђЂ‚Ђ! -- голос
старого “чителЯ неожиданно окреп, и последние слова звучали как приказ.
     --  Ќо  “читель...  -- попыталсЯ  что-то  уточнить  ‘авелий, но  старый
“читель не дослушал:
     -- €„€ € ЏЋЊЌ€, —’Ћ џ ‘ЉЂ‡Ђ‹!
     -- •орошо! -- ‘авелий покорно склонил голову, а  когда поднЯл глаза, то
вновь оказалсЯ в холле отелЯ.
     ‘авелий легко вскочил с колен и тут же сунул руку  под рубашку: золотой
знак по-прежнему висел у  него на  шее  и согревал грудь. Ќеожиданно ‘авелий
ощутил  небывалую  легкость во  всем теле,  необыкновенную Ясность мыслей...
Љазалось, прикажи ему свернуть горы, и он свернет, а тут всего лишь какой-то
террорист-шизофреник!
     -- ђобот ‘мерти,  к тебе идет Ђнгел †изни! -- тихо проговорил ‘авелий и
взошел на железную лестницу.
     Ќе  успел  он  сделать  шаг, как  уловил  какието  тончайшие внутренние
вибрации -- то  же самое  он чувствовал, когда ђобот ‘мерти  посылал  сигнал
взорвать   главный   компьютер   атомной   станции.   ‘ейчас   он  со   всей
определенностью понЯл: на этой частоте работал пульт ђобота ‘мерти. ѓоворков
словно  превратилсЯ  в  некое приемное  устройство,  настроенное  именно  на
частоту пульта  у ђобота ‘мерти. € чем выше поднималсЯ  ‘авелий по лестнице,
тем сильнее он ощущал сигналы.
     Ќикто  не сказал  ему, да он и не  спрашивал,  в каком номере проживает
ђобот ‘мерти:  ‘авелий  не  сомневалсЯ, что  остановитсЯ  именно  перед