ай! -- Ћн крепко обхватил руку ‘авелиЯ,  затем разжал, и ‘авелий ответил
согласием.  -- Ќу, вот и хорошо:  теперь Я  могу спокойно  заниматьсЯ своими
делами!
     "Љакими  делами?"  -- хотел было спросить ‘авелий, но  передумал -- тот
его  все равно не слышит,  тем более что ‚арламов внезапно исчез  и ему  уже
Явилась Ќаташа.  Ћна молча  и укоризненно смотрела на него, как бы  обвинЯЯ,
что ‘авелий не уберег ее от гибели.
     -- ђоднаЯ моЯ, ты же знаешь, что Я был тогда очень далеко! -- с грустью
выдавил он. -- Џоверь, мне легче было  самому  встать под пулю, чем  увидеть
тебЯ мерт... -- Ќо она приложила свой пальчик к его губам, прерываЯ его.
     -- ѓлупенький мой, неужели ты думаешь, что Я тебЯ в чем-нибудь упрекаю?
‚едь Я люблю тебЯ! ‹юблю!
     -- Ќо почему ты так смотришь на менЯ?
     -- Ќе понимаю, о чем вы?  Ќичего не понимаю, вы говорите очень тихо! --
проговорила она, и голос ее показалсЯ ‘авелию совсем чужим, и только тут  он
обнаружил, что она говорит с ним поанглийски!
     ‘авелий  открыл глаза. Ќад  ним склонилась  симпатичнаЯ  стюардесса, ее
обворожительнаЯ улыбка ослеплЯла.
     -- џ русский! -- смущенно выдавил ‘авелий и тоже улыбнулсЯ.
     -- Џроснулись? Ћчень  хорошо! Џриведите кресло в нормальное положение и
пристегните  ремень. ‘амолет  пошел  на посадку.  Њы приземлимсЯ в аэропорту
имени „жона Љеннеди! -- ќти слова она проговорила так, словно читала лекцию,
а потом вдруг с усмешкой добавила: -- Љ сожалению, в терминале "„ельта".
     -- Џочему, к сожалению? -- не понЯл ‘авелий.
     -- Ћн самый дальний от таможни: с километр придетсЯ тащитьсЯ.
     -- € как часто сажают в этом самом терминале?
     -- ђоссийские самолеты -- всегда!
     -- Џочему?
     -- Ђ платить нужно нормально. --  ‘тюардесса вздохнула: -- €звините, но
мне работать нужно. Љстати, вы уже можете выходить.
     -- ‘пасибо за лекцию!  -- ‘авелий  улыбнулсЯ, подхватил свою спортивную
сумку и пошел к выходу.
     Ѓогомолов не предупредил его, что  просил  Њайкла помочь  на таможне, и
‘авелий не знал, встречают его или нет. Ђ жаль: он, во-первых, не знал, куда
ехать,  во-вторых,  его   сильно  напрЯгало  оружие  Љонстантина  €вановича,
в-третьих, ЂЋЌ. Љ счастью, все оказалось гораздо проще: не  успел он войти в
"кишку", как тут же увидел табличку со своей фамилией. ‚ысокий плотный атлет
цепко  скользил  глазами  по  лицам   идущих  мимо  пассажиров.   Џерехватив
заинтересованный взглЯд ‘авелиЯ, он расплылсЯ в голливудской улыбке:
     -- ѓосподин Њануйлов?
     -- ’ак точно, ‘ергей! -- ‘авелий протЯнул руку.
     --  Љапитан „жон Њакмиллан! -- ЋтвечаЯ  на рукопожатие,  атлет,  смешно
картавЯ, добавил по-русски: -- ‚ам "привьет от Ља €"!
     -- Ћтлично! -- обрадовалсЯ ‘авелий. -- Људа?
     --  ‚аш  паспорт.  -- Ћн  взЯл паспорт ‘авелиЯ и повернулсЯ  к стоЯщему
рЯдом таможеннику.
     ’от  в ответ улыбнулсЯ ‘авелию, поставил печать, козырнул и двинулсЯ по
"кишке" вместе с российскими пассажирами.
     -- „айте-ка вашу сумку! -- попросил Њакмиллан.
     -- ‘пасибо, Я сам.
     -- ‚ы наш гость? -- настойчиво проговорил тот.
     ‘авелий  наконец  догадалсЯ,  что  к  чему, и  безропотно отдал  сумку.
Ђмериканец придержал его за  руку, толкнул чуть приметную дверь в "кишке", и
они оказались на трапе, у которого их ждал сверкающий черный "порше".
     “же в машине капитан не преминул поставить ‘авелиЯ в известность:
     -- Џолковник послал за вами.
     -- ЉласснаЯ тачка!
     -- ’ачка? -- не понЯл капитан Њакмиллан.
     -- ќто жаргон... -- начал  было объЯснЯть ‘авелий,  но подумал, что это
бесполезно, и тотчас добавил: -- Ћзначает высшую степень похвалы!
     --  ‚ыходит,  Я  могу  сказать  своей возлюбленный, что  она  "класснаЯ
тачка"?!
     ‹егко, словно пушинка, подхваченнаЯ ветром, машина рванулась вперед.
     -- —то? „евчонке?! Ќу, капитан, ты  даешь! -- развеселилсЯ  ‘авелий. --
ќто можно сказать только о машине, -- поЯснил он.
     Ќа этот раз рассмеЯлсЯ капитан.
     -- —его это ты? -- поинтересовалсЯ ѓоворков.
     -- Џредставил  себе ее лицо,  если бы Я,  допустим, назвал ее "классной
тачкой"!..
     -- Ђ Я твое! -- ‘авелий зашелсЯ в хохоте.
     -- —то -- мое?
     -- ’вое лицо после соприкосновениЯ с ее ладошкой!
     Ќовый взрыв  хохота сотрЯс  машину. Ќаконец  они успокоились  и ‘авелий
обратилсЯ к капитану:
     -- ‡наешь, „жон... Я могу тебЯ так называть?
     -- Ѓуду только рад этому, ‘ергей! ’ак?
     --  „а,  ‘ергей, ‘ережа,  ‘ерый:  как  хочешь!  ’ак вот,  если  тебЯ не
затруднит, стань ненадолго моим гидом: Я ж впервые в Ђмерике!
     -- Ћ'кей! ’олько Я не слишком хорошо знаю Ќью-‰орк, Я из ‹ос-Ђнджелеса.
Њогу говорить только о том, что знаю.
     -- Ћ'кей! -- улыбнулсЯ ‘авелий.
     --  ‘ейчас мы  находимсЯ  в одном из  пЯти районов Ќью-‰орка, в  районе
Љуинс!  ‘обственно,  здесь   нет   ничего   примечательного:  серые   унылые
двухэтажные дома!
     -- ‡ато рекламные щиты какие!
     --  Ђ  как  же! --  с гордостью заметил  „жон. -- ђеклама  -- двигатель
прогресса! -- провозгласил он с пафосом.
     -- Џослушай, Я заметил  ограничение скорости пЯтьдесЯт пЯть  миль, а ты
чешешь под семьдесЯт!
     -- ‚се ограничениЯ не длЯ нас! -- подмигнул капитан и прибавил газу.
     -- —то дозволено ћпитеру, не дозволено быку, так, что ли?
     -- €менно так!  -- кивнул тот. -- —ерез несколько минут  мы  попадем  в
трехкилометровый  уникальный туннель имени  ‹инкольна. Ћн проходит под рекой
ѓудзон и выводит прЯмо в Њидтаун!
     ‚скоре они подъехали к своеобразным  турникетам, остановились и капитан
протЯнул что-то парню в униформе.
     -- ’ы что ему дал, пропуск, что ли? -- поинтересовалсЯ ‘авелий.
     -- —то-то вроде этого! -- усмехнулсЯ  Њакмиллан, потом  добавил: -- ’ри
доллара: именно столько стоит проезд по туннелю!
     -- Ќе кисло! -- покачал головой ‘авелий.
     -- —то? -- переспросил тот.
     -- ќто Я так, про себЯ!
     -- Ђ, понЯл: ты считаешь, что три доллара дорого.
     -- „а нет, врЯд ли!  -- откликнулсЯ ‘авелий. -- Ќужно же поддерживать в
должном состоЯнии это уникальное сооружение.
     -- €менно! -- улыбнулсЯ „жон.
     -- € где же мы окажемсЯ?
     -- Њы окажемсЯ в самом сердце Ќью‰орка...
     --  ‡наю! --  подхватил ‘авелий. --  ‚ одном  из  самых дорогих районов
Ђмерики -- Њанхэттене!
     -- ЏоздравлЯю! -- воскликнул „жон. -- ЋстаетсЯ только добавить, что эта
часть  Ќью‰орка в основном деловаЯ: там  сплошь и рЯдом  фирмы, банки, самаЯ
ЯркаЯ в мире реклама, небоскреб на небоскребе!
     Ќе успел  он договорить, как они выскочили из туннелЯ и у  ‘авелиЯ даже
дух захватило.
     --  Њы  едем  по  ‘орок  второй улице и сейчас  подъедем  к центральной
площади. ’ам находитсЯ здание самой известной в мире газеты "Ќью‰орк таймс",
рЯдом с ним огромный небоскреб какой-то очень крупной издательской компании,
а  посередине  этой площади  стоит театральный  киоск, в  котором  продаютсЯ
билеты вдвое  дешевле, чем в  других  местах,  и  поэтому там  почти  всегда
очередь!
     -- ‘лава Ѓогу, и у вас есть очереди! -- усмехнулсЯ ‘авелий.
     -- € не только здесь! -- „жон Явно не понЯл юмора. -- Ќередки очереди и
на всЯкие кинопремьеры, да еще какие очереди!
     ‘авелий  даже  на  мгновение  позавидовал  этому  американскому  парню,
который с гордостью рассказывал об очередЯх в театры и кино.
     -- ‘лушай, а о моей сегоднЯшней программе ты ничего не знаешь?
     --  ‘ейчас  сам  разберешьсЯ:  мы  уже  приехали!  --  „жон  кивнул  на
двенадцатиэтажный дом.
     -- ’ак это вроде жилой дом?!
     -- Ќе совсем: первые четыре этажа занимает наша фирма, а  выше -- живут
квартиросъемщики!
     ‘авелий  вошел в  огромный кабинет полковника Њайкла „жеймса и невольно
задумалсЯ: с одной стороны -- роскошнаЯ мебель и удивительный микроклимат, с
другой  --  все  довольно  поспартански,   ничего  лишнего,  каждый  предмет
функционален. ЉажетсЯ, убери что-нибудь, и сразу же станет заметно.
     Џолковник нисколько не изменилсЯ со времени их последней встречи, разве
только  чуть округлилсЯ  и лицо  стало порозовее. Љазалось, он просто  пышет
здоровьем,  впрочем, и неудивительно. ‚едь в прошлый раз  они встречались  в
приватизированной ђассказовым зоне на  юге ђоссии, откуда Њайкл забирал сына
одного высокопоставленного чиновника.
     ќтого ребенка люди ђассказова захватили в заложники и тайно переправили
в зону. ‚полне естественно, что Њайкл тогда перенервничал. ‚идимо, сейчас  у
него работа поспокойнее.
     …два ‘авелий вошел в кабинет, как полковник „жеймс поднЯлсЯ из-за стола
и с радушной, вернее, типично американской улыбкой двинулсЯ ему навстречу.
     -- Ќаслышан  о  вас, наслышан! ‡дравствуйте,  ‘ергей! --  начал  он  на
чистейшем русском Языке, чем весьма удивил ‘авелиЯ.
     -- ‡дравствуйте! …сли хотите, мы можем беседовать по-английски!  -- тут
же заметил ‘авелий.
     -- “ вас отличное произношение! -- улыбнулсЯ Њайкл. -- Љак хотите.
     -- „умаю, чтобы не привлекать особого вниманиЯ, лучше говорить на Языке
той страны, в которой находишьсЯ!
     --  ђазумно!  --  согласилсЯ  полковник.  --   ЊенЯ  о  вашем  прибытии
предупредил  заранее наш  общий  знакомый. --  Њайкл сунул  руку в карман  и
вытащил оттуда пластиковую карточку: -- ќто вам!
     -- Њне? -- удивилсЯ ‘авелий и  тут  же  восхищенно воскликнул:  --  ‚от
спасибо! --  Ћн пожал полковнику руку. -- Ќадо же, а Ћн и не говорил,  что Я
получу разрешение на ношение оружиЯ!
     -- ‚идимо,  сюрприз  хотел  преподнести! ‘авелий  сразу же отметил, что
Њайкл не называет Ѓогомолова по имени, значит, надо держать ухо востро.
     -- Ќо Ћн  передавал  вам большой  и самый  горЯчий  привет! --  ‘авелий
многозначительно улыбнулсЯ.
     -- ‚ы не голодны? Њожет, пообедаем? -- Џолковник кивнул,  даваЯ понЯть,
что отказыватьсЯ нельзЯ.
     -- ‚ы как в воду глЯдели! -- улыбнулсЯ ‘авелий.
     -- ‚от и прекрасно! -- Џолковник вытащил что-то из Ящика стола, сунул в
карман, затем нажал кнопку селектора: --  ‘тив, менЯ сегоднЯ уже ни длЯ кого
нет, кроме важных звонков свыше. ‘вЯжешьсЯ тогда по мобильному!
     -- ’ак точно, господин полковник! -- раздалсЯ в ответ бодрый голос.
     ‘пустЯ несколько минут они уже сидели в  шикарном черном "порше",  но и
здесь полковник предупредительно приставил палец ко рту: "Ћпасно!"
     -- Љак долетели? -- спросил он.
     -- Ѓолее-менее!  ‚се-таки такое расстоЯние, да и акклиматизироватьсЯ  Я
еще не успел, хотЯ и проспал почти все времЯ!
     --  Ќичего, организм  молодой,  день-другой  и -- порЯдок! -- Џолковник
подмигнул. -- ‚ы никогда не были в Ќью-‰орке?
     -- Љ сожалению, вообще в Ђмерике не был.
     --  ‚  таком случае, если не  возражаете,  буду  иногда  обращать  ваше
внимание на достопримечательности.
     -- Ќе  только не возражаю,  но и настаиваю! --  улыбнулсЯ  ‘авелий.  --
Ѓолее  того,  буду  очень  признателен,  если  вы  и  о  прошлом  что-нибудь
расскажете!
     -- ‚от уж не думал, что вы интересуетесь историей.
     -- „умаю, такие  знаниЯ не  только не помещают,  а,  наоборот, сослужат
службу.  Њногое тогда  откроетсЯ по-другому, Я  стану  лучше  разбиратьсЯ  в
здешних людЯх, -- заЯвил ‘авелий.
     --  ‚ероЯтно,  вы  правы!  --  задумчиво  протЯнул полковник  и  весьма
уважительно взглЯнул на ‘авелиЯ -- этот парень ему Явно нравилсЯ. --  —то ж,
Я готов:  в  колледже это был  мой  конек!  ‚о-первых,  о том, где мы сейчас
находимсЯ. ќта  местность  впервые упоминаетсЯ  в документах  за  1524  год:
„жованни  ‚еррацано,  итальЯнский морЯк,  состоЯщий  на  службе французского
королЯ  ”ранциска  1, заплыл в нью-йоркскую бухту, но  высаживатьсЯ не стал,
опасаЯсь нападениЯ индейцев-алконгинов. Ћколо ста лет об этих землЯх даже не
вспоминали,  и в  1609 году английский  мореплаватель ѓенри ѓудзон открывает
бухту заново. Ѓолее того, пройдЯ по реке, котораЯ носит сейчас  его имЯ,  он
нашел, что она судоходна на протЯжении двухсот километров и  берега ее сулЯт
огромные богатства благодарЯ обилию в лесах пушного зверЯ. ‘ этого времени и
отсчитывает свое  возрождение Ќью-‰орк. Ђ  началось все  с форта  на острове
Њанхэттен,  что  в переводе  означает "место  скалистых холмов".  ‘уществует
легенда, согласно которой  первый  губернатор Ќью-‰орка Џетер  Њинюит скупил
все земли этого острова за 24 доллара.
     Ќью-‰орк часто называли "мелтиЯг пот", что означает "тигель".  Љонечно,
в  переносном смысле.  ‡десь  смешались разные культуры, разные  народности.
‡наменит город и тем, что в 1858 году  Ђвраам ‹инкольн именно здесь выдвинул
свою кандидатуру  в  президенты.  Ќе знаю, известно ли вам это, но именно он
выступил в то времЯ против рабства.
     ‚начале территориЯ Ќью-‰орка ограничивалась  лишь  островом  Њанхэттен,
позднее  к нему  присоединились  Ѓронкс,  Ѓруклин, ѓарлем.  € все  это стало
возможным после изобретениЯ невероЯтно изЯщной конструкции подвесного моста.
‘ейчас такие мосты соединЯют -- впрочем, как и туннели -- ‹инкольн,  Њидтаун
и  Ѓруклин-Ѓаттери  -- все острова с материковой частью города.  Ђ благодарЯ
изобретению  лифта  резко  увеличились жилищные площади, и  вскоре  Ќью-‰орк
становитсЯ  центром  международной  банковской и финансовой систем,  а также
центром торговли, коммуникаций, транспорта.
     -- ‚ы сейчас с таким воодушевлением говорили о своем городе, что Я даже
позавидовал: вы  так много знаете  о  прошлом своего  города! -- прервал его
‘авелий. --  Ђ что  вы  скажете  насчет  преступности?  Ћ том, что  вечерами
обывателю нельзЯ из дома выйти, о росте числа убийств, о расовых конфликтах?
     --  —то  ж, начну с последнего. Ќью-‰орк  был первым городом в Ђмерике,
который  в 1989  году избрал себе  чернокожего мэра  по имени „инкинз.  џ не
поборник  расовой  дискриминации и  ценю человека только по его качествам. €
тем не  менее замечу, что  мэр „инкинз оказалсЯ абсолютно недееспособным.  ‚
отношении же  разгула преступности могу сказать, что это беда  всех  больших
городов  мира. €ли, может быть, в Њоскве все благополучно?  -- Ћн замолчал и
лукаво посмотрел на ‘авелиЯ.
     -- Љ сожалению, нет, -- вздохнул ‘авелий. -- „авайте  лучше  говорить о
городе Ќью-‰орке!
     -- ђайон Њанхэттена жители города именуют  "‘ити", противопоставлЯЯ его
остальным четырем районам:  Ѓруклину, Ѓронксу, Љуннсу и  ‘тейтенЂйленду. ‚се
эти районы и составлЯют Ѓольшой Ќью-‰орк. ‚ настоЯщее времЯ население города
около семи с половиной миллионов,  а весь штат Ќью-‰орк,  то  есть вместе  с
окраинами, насчитывает около восемнадцати миллионов человек!
     †ители Ќью-‰орка не говорЯт "север" или "юг", а употреблЯют определениЯ
типа "верхний  город"  -- "Ђптаун",  "нижний город" -- "„аунтаун" и "средний
город" -- "Њидтаун", а "восток" и "запад" называют "€ст-‘айд" и "‚ест-‘айд".
     -- ђасскажите мне про Ѓрайтон-Ѓич, -- неожиданно попросил ‘авелий.
     --  ђайон  Ѓрайтон-Ѓич   более   известен   в   городе  под   названием
‹иттл-Ћдесса,  то есть ЊаленькаЯ Ћдесса, и здесь находитсЯ крупнейшаЯ в мире
колониЯ  эмигрантов из ‘оветского  ‘оюза.  Ћфициальные границы  Ѓрайтон-Ѓич:
Ќептун-авеню -- на  севере,  Ћсеан-парквэй -- на западе, Љорбин-плейс  -- на
востоке и Ђтлантический океан -- на юге. Ђ что, есть желание там побывать?
     -- •орошо бы! -- неопределенно мотнул головой ‘авелий.
     --  ‘ейчас мы из ‚ест-‘айда  едем  в €ст‘айд!  ‚идите  справа  огромный
небоскреб?
     -- …го трудно не заметить! -- хмыкнул ‘авелий. -- Љакой-нибудь банк?
     --  Ќет, это ђокфеллер-центр! “же шесть поколений семейства ђокфеллеров
удерживают одно из первых мест среди финансовых воротил! Ќа сегоднЯшний день
семьЯ  ђокфеллеров  стоит более  ста  миллиардов долларов!  -- не без пафоса
добавил Њайкл.
     --  ‚печатлЯет!  -- заметил  ‘авелий. Џосле того как  он совсем недавно
держал  в руках  около  двух миллиардов  долларов,  названнаЯ цифра  его  не
очень-то и  удивила. --  Ђ  еще  мне бы  хотелось  немного  узнать  о статуе
‘вободы. Ћткровенно говорЯ, Я удивлен, что вы начали не с нее, -- усмехнулсЯ
‘авелий.
     -- Њне просто казалось,  что о ней уже  знают все и во  всем  мире!  --
откликнулсЯ  Њайкл.  -- ќта  статуЯ  прислана в дар американскому  народу от
французов в знак братской дружбы. Ћна сооружена в 1874-1884 годы при участии
ѓюстава  ќйфелЯ,  а  прообразом  ее   послужила  его  мать.  ‘татую  ‘вободы
установили в 1886  году  на одиноком островке, неподалеку от  ќллис-Ђйленда.
‚ысота  статуи   --  пЯтьдесЯт  метров,  а  стоит  она  на  тридцатиметровом
пьедестале,  который в свою  очередь  опираетсЯ  на двадцатиметровые опоры в
виде звезд. Џешком или на лифте можно добратьсЯ до самого венца.
     -- џ слышал, что можно и в факел попасть, -- заметил ‘авелий.
     -- ‚ настоЯщее времЯ факел закрыт длЯ посещений, но когда-нибудь  Я вас
туда обЯзательно свожу!
     -- ‚от было бы здорово!
     --  ‘ейчас  мы  проезжаем ‹инкольн-центр,  нзвестныЂ  всей Ђмерике  как
театрально-развлекательный центр искусств.
     --  Ђ это очень  напоминает  парк,  --  проговорил  ‘авелий,  посмотрев
налево.
     --  “гадали! –ентральный парк, предмет  гордости жителей Ќью-‰орка.  Ќа
трехстах  тридцати гектарах земли растет около четырех миллионов деревьев, а
простираетсЯ парк от 60-й до 110-й улицы, то есть около пЯти километров, а в
ширину -- около четырех километров. ‚ этом парке столько всЯких развлечений,
артистов, разнообразных ансамблей, драматических спектаклей, что  любой даже
самый привередливый посетитель останетсЯ  доволен. Ђ в  середине парка  есть
небольшое водохранилище.
     -- € сколько стоит вход?
     --  € вход и все развлечениЯ в парке бесплатные! --  с некоторой обидой
ответил  Њайкл.  --  Љстати  сказать, в Ќью-‰орке  много  бесплатных зрелищ:
например,  ђокфеллер-центр, —эннел ѓарденз -- спектакли летом,  каток зимой,
музеи,   ‘аут-стрит   ‘ипорт   --   бесплатные   концерты   на   набережной.
‹инкольн-центр тоже спектакли, Ѓотанический сад -- Ѓруклин Ѓотэник ѓарден...
-- Ќеизвестно что бы еще назвал полковник, но ‘авелий его остановил.
     --  ‚се,  все,  все!  --  замахал он руками. -- “бедили!  ‘обственно, Я
спросил так, из любопытства.
     --  €звините,   мне,  видимо,  показалось.  ‹адно,  сейчас  свернем  на
‹егсингтон-авеню. ‡десь нет ни одного  светофора, но есть одно замечательное
строение, к которому мы и направлЯемсЯ.
     ‚сю  дорогу ‘авелий с восторгом и удивлением смотрел на Њайкла:  как же
нужно  любить свой город, чтобы с таким воодушевлением  рассказы вать о нем,
помнить  многочисленные  даты,  разнообразные подробности.  Ћднако  ‘авелий,
кроме  того,  пыталсЯ решить длЯ себЯ  самую главную проблему:  раскрыватьсЯ
перед Њайклом или нет? ‚ообще-то Њайкла давно уже проверили не только он сам
с  ‚ороновым,  но  и Ѓогомолов,  и  вопрос был  не в том -- доверЯть или нет
полковнику,  а  в  том,  что  .положение  обЯзывает".  ‚друг  в  обЯзанности
полковника „жеймса  входит представлЯть  отчет  о каждом  новом человеке,  с
которым ему  приходитсЯ  общатьсЯ?  Ћдно  дело  --  он  будет докладывать  о
каком-то там  ‘ергее Њануйлове,  и  другое  -- о ‘авелии  ѓоворкове, который
навернЯка известен американским спецслужбам еще с августа девЯносто первого.
‹адно, посмотрим, как "масть лЯжет".
     Љак  только  они  остановились перед  фешенебельным заведением  "Џритти
‚умен"   (оно   полностью  финансировалось  ”Ѓђ  и   потому  длЯ   серьезных
переговоров, по мнению полковника, подходило  как нельзЯ лучше), Њайкл отдал
ключ  длЯ  парковки  машины  шустрому пареньку, потом подтолкнул ‘авелиЯ  ко
входу.
     -- Ќасколько Я  понимаю, разговор  конфиденциальный и  очень важный, не
так ли? -- сказал он.
     -- Ќесомненно. Љак длЯ менЯ, так и длЯ вас, -- отозвалсЯ ‘авелий.
     --  Ћчень  интересно! -- Џолковник взглЯнул на  него в упор:  -- “ менЯ
такое впечатление, что и ваши глаза, и ваш голос мне уже знакомы.
     -- Њы сможем здесь спокойно поговорить? -- ‘авелий кивнул на заведение.
     --  €менно поэтому Я  вас сюда  и привез!  -- подмигнул Њайкл. -- Ѓолее
того,  на  всЯкий случай  решил  подстраховатьсЯ. -- Ћн  вытащил  из кармана
миниатюрный приборчик.
     -- "умовик"? -- усмехнулсЯ ‘авелий.
     -- ‚ каком смысле? -- не понЯл полковник.
     --  ’ак  его  у  нас  прозвали.  ќто   чтобы  заглушать  подслушивающие
устройства, да? -- ‘авелий тоже подмигнул.
     -- Џослушай, приЯтель, если бы Я  сейчас  не видел то, что  вижу,  Я бы
решил,  что передо  мной совсем другой человек.  --  Џолковник остановилсЯ и
вдруг неожиданно провел рукой эа ухом ‘авелиЯ, пытаЯсь нащупать рубцы.
     -- Ђ ты, Њиша, не верь глазам и рукам своим! -- усмехнулсЯ ‘авелий.
     -- ‘а... -- восторженно начал Њайкл, но ѓоворков его тут же оборвал:
     -- Ђ вот этого не нужно: Я -- ‘ергей. Џомнишь? ‘ергей Њануйлов.
     --  €звини, ‘ережа, Я все  понЯл!  --  проговорил полковник, глЯдЯ  как
зачарованный.
     Ћни вошли в небольшой,  но весьма уютный кабинет -- там  уже был накрыт
стол на двоих.
     -- ’еперь понЯтно, почему вы  загниваете! -- улыбнулсЯ ‘авелий,  обводЯ
взглЯдом всевозможные закуски и напитки на столе: креветки, огромный  усатый
краб, разнообразные салаты, несколько  сортов  рыбы, чернаЯ и краснаЯ икра и
запотевшаЯ бутылка "‘мирновской". -- —то ж, неплохо живут сотрудники ”Ѓђ, --
добавил он и лукаво взглЯнул на Њайкла.
     --  Ќадо  же  пустить пыль  в  глаза заокеанскому гостю!  --  Џолковник
подмигнул  и   усмехнулсЯ:  --   Џрошу!   Ќадеюсь,   сударь,   против  рюмки
"‘мирновской" вы не возражаете... -- ‡атем нажал кнопку "шумовика": сразу же
засветилсЯ красный индикатор. Џолковник ловко наполнил рюмки. -- ‡а встречу!
-- провозгласил он. Ћни чокнулись и быстро выпили. -- Ќу, ђэкс, рассказывай,
как дошел до жизни такой?
     -- Њне ли тебе рассказывать, тебе  ли менЯ слушать? Ѓудто ты не знаешь,
как это бывает! -- со вздохом ответил ‘авелий.
     -- —то, так сильно на хвост сели? -- сочувственно спросил полковник.
     -- ‚ общем, да.
     -- ’ы и представить себе не можешь, как Я рад, что ты жив! -- продолжал
восторгатьсЯ Њайкл.
     --  Њожет,  ты мне  и  не  поверишь...  --  начал  ‘авелий печально,  и
полковник  нахмурилсЯ.  -- Ќо Я тоже весьма рад этому!  -- добавил он, и они
весело рассмеЯлись.
     -- Ђ ты все такой же!
     -- ’ак горбатого могила исправит.
     -- ‘удЯ  по всему, это не  про тебЯ! Ћни вновь расхохотались. € тому, и
другому  казалось,  что  перед  ним сейчас  старинный  друг; наконец-то  они
увиделись!
     -- ’ак, значит, ты здесь из-за ‚оронова?
     -- Ќе только! Ќеужели ты не догадалсЯ? -- удивилсЯ ‘авелий.
     -- ђассказов?
     --  €  он,  конечно,  но  не  только!  -- ѓлаза  ‘авелиЯ  начали  хитро
поблескивать.
     -- ‚се, сдаюсь! -- Џолковник поднЯл руки.
     -- ѓосподи! „а Я  ж по тебе соскучилсЯ! -- ‘авелий хохотнул, но на этот
раз полковник не поддержал его шутку.
     --  …сли честно, ты  даже не представлЯешь, как Я  переживал,  узнав  о
твоей гибели. џ словно потерЯл очень близкого, родного мне человека.
     -- ‘пасибо? ‡а это стоит выпить.
     -- € не единожды, как говаривал один твой землЯк! -- воскликнул  „жеймс
и снова наполнил рюмки.
     -- ‡а то, чтобы наши потери почаще оказывались мнимыми! -- с кавказским
акцентом проговорил ‘авелий.
     -- ‚ай! „аже Я лучше  бы  не  сказал? --  в тон  ему подхватил  Њайкл и
выставил указательный палец совсем как грузин.
     --  ‘лушай, ты  так успел нахвататьсЯ  с тех  пор,  как  мы с  тобой не
виделись, что Я просто диву даюсь! -- на этот раз восхитилсЯ уже ‘авелий.
     -- ‚от и делай выводы.
     -- Љакие?
     -- Ќужно почаще встречатьсЯ.
     -- Џочаще! -- ‘авелий вздохнул. -- Ђ ты  знаешь, что один  только билет
сюда и обратно равен четырехмесЯчной  зарплате  генерала, Я уж  не говорю  о
своей!
     --  Ћб этом Я  как-то и не подумал!  -- Џолковник  покачал  головой: --
Ќичего, пройдет  несколько  лет,  и  у  вас в  стране станут зарабатывать не
меньше, чем у нас!  ‹адно, по-моему, мы достаточно "пощупали" друг друга, не
пора ли переходить к делу?
     --  ’ы  прав,  Њайкл,  но  мне сначала  хотелось  бы все-таки  услышать
последние новости о ђассказове.
     --  Ќе  знаю,  насколько  ты  информирован, а  потому,  может,  кое-что
придетсЯ слушать по второму разу...
     --  Ђ  не  беда! --  улыбнулсЯ  ‘авелий. --  Љак  говорил  наш  великий
полководец ‘уворов: "Џовторенье -- мать ученьЯ".
     -- Ќе глупый был мужик. ‚ыпьем за него! -- предложил полковник.
     -- Љто  бы возражал...  --  подхватил ‘авелий. -- Ќо этот тост позднее:
сейчас  --  третий,  длЯ  афганцев"  свЯтой! --  ‘авелий встал, и полковнику
ничего  не  оставалось,  как   последовать   его  примеру.   --  ђебЯта!  --
торжественно  начал  ѓоворков. -- ‚ы  сейчас  лежите в земле, а Я вот жив. џ
всегда помню о вас и  никогда не запЯтнаю  чести "афганца". ‘пите  спокойно.
Џусть землЯ будет вам пухом! -- Ќе чокаЯсь, он опрокинул рюмку.
     Џолковнику  пришла  мысль,  что  и  ему  нелишне  иногда  вспоминать  о
‚ьетнаме. Ћн тоже молча выпил, а после того как они закусили, сказал:
     -- ‘пасибо тебе за этот тост! „лЯ менЯ это тоже очень важно.
     -- ‚от  и  хорошо, -- кивнул ‘авелий,  --  а  теперь  вернемсЯ к  нашим
баранам!
     -- Љак скажешь,  --  вздохнул Њайкл.  -- €так,  мы разработали отличный
план с привлечением сингапурской полиции, а ты и представить себе не можешь,
как  они тЯжело идут  на  контакт. ђассказову подставили  отличную легенду о
большой  партии  наркотиков,  судно с  капитаном,  нашим  человеком,  и  все
впустую! ќта мразь словно нутром  чует опасность: отправил на встречу своего
двойника!  Ќачалась  перестрелка,  погибли  люди,  короче  говорЯ,  операциЯ
провалилась, и ђассказов  снова вышел  сухим из  воды. Џредставь теперь наши
взаимоотношениЯ с властЯми ‘ингапура! Џопробуй суньсЯ!
     -- Ќеужели все так безнадежно? -- нахмурилсЯ ‘авелий.
     --  џ  этого не говорил. ‚о-первых, в той перестрелке погиб „ик Ѓеннет,
один  из самых  преданных людей  ђассказова, который  возглавлЯл его  службу
безопасности,  во-вторых,  его  место  занЯл  более-менее  честный  человек,
которому  приходитсЯ   заботитьсЯ   о   своей  бывшей   жене,   попавшей   в
автокатастрофу (перелом  позвоночника) и  навечно  прикованной  к больничной
койке,  а  также  о своей  дочери  -- платить  за обучение.  …го имЯ ђональд
ѓолдсмит, по кличке ’айсон.
     -- ‚ насмешку или как? -- улыбнулсЯ ‘авелий.
     -- „умаю, ты не стал бы так безмЯтежно улыбатьсЯ, столкнувшись с ним на
узенькой дорожке: под два метра ростом  -- настоЯщий "шкаф", шрам через  все
лицо,  а ножом владеет,  как цирковой  артист! Љстати,  именно поэтому он  и
осталсЯ в живых, именно поэтому и стал работать на ђассказова.
     -- Љак это?
     -- Џомнишь похищенного ребенка?
     -- …ще бы!
     --  ’ак  вот,  этот  ребенок  был  среди  тех,  кого  перехватили  люди
ђассказова у своих конкурентов! „етей в полете сопровождал ђональд ѓолдсмит.
Љрасавчик-‘тив,  ловко  осуществив  операцию  по  захвату  самолета,  быстро
уговорил ’айсона переметнутьсЯ к •озЯину. Џосле приземлениЯ,  Љрасавчик-‘тив
неосторожно лЯпнул что-то в адрес самолюбивого ђональда,  и тотчас  у самого
уха  Љрасавчика-‘тива просвистел  стальной стилет. Љрасавчик-‘тив,  не желаЯ
терЯть авторитета, поймал ’айсона на слове и  предложил ему пари: десЯть раз
с десЯти шагов поразить пикового туза. „а еще и сам эти шаги отмерил.
     --  €  ’айсон,  конечно  же, выиграл  это  пари,  чем и поразил  самого
ђассказова, -- закончил за него ‘авелий.
     -- ’ак ты что, уже в курсе?
     --  Ќет,  конечно,  просто  вникаю  в  суть  характера  самого  ЂркадиЯ
ђассказова. € этот ’айсон возглавлЯет сейчас его службу безопасности?
     -- €менно! Џродолжаю?
     -- „авай!
     --  Ќе так  давно среди сотрудников  ђассказова поЯвилась  некаЯ  ‹ана,
девушка   из  ђоссии,   котораЯ  приехала  в   ‘ингапур  с  неким  ѓригорием
Њарковичем...  Џостой! ѓосподи! ‚ыходит, ты и ‹ану должен знать! € как это Я
сразу не сообразил?! -- неожиданно воскликнул полковник.
     --  „а, знаю. ‡наю, конечно, -- задумчиво кивнул  ‘авелий. --  €  очень
даже близко!
     -- ’ак это же здорово!
     -- —то ж здесь здорового?
     --  ‹ана согласилась помогать  ‚оронову,  хотЯ косвенно замешана в  его
похищении.  Љроме того,  ‹ана согласна сотрудничать и с нами. Ћна призналась
полицейскому  „ональду еппарду  -- это мой  человек, -- что хочет отомстить
ђассказову за твою гибель! Ћднако „ональд после разговора с ней сделал и еще
один вывод.
     -- Љакой?
     -- ‘удЯ по всему, девушка не равнодушна и к ‚оронову, впрочем, как и он
к ней.
     -- Ђ это-то с чего он взЯл? -- удивилсЯ ‘авелий.
     --  Џросто  сержант  находилсЯ  в  багажнике  автомобилЯ,   когда  ‹ана
остановила ‚оронова,  и  слышал весь  их разговор. Ћднако  есть  и серьезнаЯ
неприЯтность. -- Џолковник скривилсЯ.
     -- ЉакаЯ? -- насторожилсЯ ‘авелий.
     -- Љто-то еще охотитсЯ  за ‚ороновым. -- € Њайкл  подробно рассказал  о
перестрелке у дома ‹аны и о том, что один из стрелЯвших осталсЯ в живых.
     ‘авелий  и  виду не подал,  что  уже  знает  об этом, надеЯсь  услышать
что-нибудь новое.
     -- € что же, не удалось выЯснить, кому принадлежат эти силы? -- спросил
он.
     --  Џочему  же? --  хмыкнул полковник. --  „ональду удалось  проследить
оставшегосЯ в живых, и знаешь, где он его засветил?
     -- ђЯдом с ђассказовым или вблизи от его дома! -- отчеканил ‘авелий.
     -- Ђбсолютно  точно!  --  Џолковник так  обрадовалсЯ, словно это он сам
ответил  на трудный  вопрос. -- Ћн даже  сумел зафиксировать его на фото! --
Њайкл вытащил из кармана ксерокопию фотографии и протЯнул ‘авелию.
     -- ѓосподи, это надо же:  и здесь он! -- вырвалось у  ‘авелиЯ,  едва он
взглЯнул на фотографию.
     -- ’ы его знаешь?
     -- •отЯ и не  имел чести быть представленным  ему, даже не знаю как его
зовут, но встречалсЯ с ним совсем недавно.
     --  Ђ,  это  некое задание, свЯзанное  с  довольно крупной  суммой?  --
поинтересовалсЯ Њайкл.
     -- ‚от-вот, -- неопределенно кивнул ‘авелий, глЯдЯ в фотоглаза †ульена.
     ’еперь  не  осталось никаких  сомнений,  что тайный  Ћрден охотитсЯ  за
‚ороновым. Ќо зачем  он им понадобилсЯ? Ќеужели они никак не могут простить,
что  упустили в  Ђфганистане те  злополучные  контейнеры? Ђ может,  причиной
всему ЯвлЯетсЯ он сам?  Ќо как,  каким образом  они догадались,  что ‘авелий
ѓоворков жив? Ќеужели он прокололсЯ в  вейцарии или в Ќикозии? Ђ что,  если
они каким-то образом  имеют его отпечатки пальцев? Ќе  сходи с ума, ‘авелий!
Љакие отпечатки?
     -- ќ чем задумалсЯ, приЯтель? -- услышал он голос Њайкла.
     -- ’ебе удалось выЯснить, кто на фотографии? -- спросил его ‘авелий.
     -- Џричем без особых проблем. ќто некто †ульен Њерль, "солдат удачи".
     -- Ќаемник?
     --  ’ак точно!  ‚оевал во многих странах  и этим зарабатывал  на жизнь.
‘ейчас его подобрала одна фирма, за которой тЯнутсЯ какие-то темные делишки.
‚озглавлЯет  фирму  очень  пожилой  и больной человек.  „умаю,  ои  ЯвлЯетсЯ
подставной  фигурой.  ‚о  всЯком  случае, установленное  за  ним  тщательное
наблюдение ничего не  выЯвило. Ќо ты  менЯ совсем  не слушаешь?! €  потом...
извини, но ты, по-моему, чего-то недоговариваешь.
     -- Џрости, Я действительно думал о своем! Ќо ты погорЯчилсЯ,  Я от тебЯ
ничего не скрываю. „ело в том, что этого †ульена ЊерлЯ Я упустил  в Ќикозии.
‚ернее, не стал добивать.  Џока  ты рассказывал  о нем  и  о некой  фирме, Я
быстро сопоставил факты. Љороче говорЯ, эта фирма принадлежит тайному Ћрдену
и они уже давно охотЯтсЯ за мной: еще с августа девЯносто первого!
     -- ’ак вот  о чем ты  мне тогда не захотел рассказывать! --  воскликнул
полковник.
     -- Ќе захотел добавлЯть тебе проблем.
     -- € напрасно! -- Њайкл Явно обиделсЯ. -- ‹юди этого Ћрдена и нам много
хлопот доставлЯют.
     -- Ќе обижайсЯ, Я как-то не подумал, что у  нас  с вами  может быть еще
один общий враг. „а к тому  же такой серьезный! Ќадеюсь, твой полицейский не
выпустит его из полЯ зрениЯ? Ќе сомневаюсь, что за ‚ороновым охотитсЯ Ћрден!
     -- ‡ачем он им?
     -- ‡атем же, зачем и ђассказову. €м нужен Я!
     --  Ќу и  ну! —то-то  мне не  очень веритсЯ, что  такое мощное общество
объЯвило  охоту на  тебЯ. Џо  всей  вероЯтности, ты  слишком им насолил!  --
Џолковник покачал головой. -- ‹адно,  давай повторим... -- Њайкл взЯл в руки
бутылку, -- а потом перейдем к твоему плану.
     -- ‡а удачу! -- поднЯл рюмку ‘авелий.
     -- „а,  она нам  очень пригодитсЯ! € за ‘уворова! --  напомнил Њайкл и,
опрокинув в  рот  водку, молодецки крЯкнул, потом смешно  поводил носом.  --
‚се-таки водка -- самое лучшее русское изобретение!
     -- Ќе буду спорить, --  улыбнулсЯ  ‘авелий. -- €так,  вернемсЯ к  нашим
баранам.
     -- Љаким баранам? ’ы второй раз говоришь о них, -- не понЯл полковник.
     --  ’ак говорЯт в ђоссии,  когда  хотЯт сказать,  что пора вернутьсЯ  к
главной теме разговора.
     -- Њне понравилось: нужно запомнить! —то ж, давай вернемсЯ! -- Ќе успел
„жеймс  договорить,  как  пропищал  его мобильный  телефон.  -- —ерт  бы его
побрал! -- ругнулсЯ  полковник и нажал на кнопку  отзыва.  -- Ђ  где ‘тив?..
ЏонЯтно! „а, ќдвард,  слушаю! -- раздраженно бросил Њайкл. -- ‚от как? Ћн не
сказал,  что ему нужно?.. ’ак! •орошо, соединЯй! --  Џрикрыв  трубку  рукой,
повернулсЯ к ‘авелию: -- €звини, приЯтель, начальник!
     -- Ќачальство уважать нужно, -- улыбнулсЯ ‘авелий.
     -- „а, господин генерал, это полковник  „жеймс. —ем обЯзан?.. —то?!  --
вскричал  вдруг  полковник  и вскочил со стула. Ћн мгновенно  побледнел.  --
Ѓлагодарю за оказанную мне честь и доверие: сейчас же выезжаю! -- Ћн сунул в
карман трубку и взглЯнул на  ‘авелиЯ, как бы раздумываЯ,  имеет ли он  право
ставить  его  в известность, но потом решил,  что это секрет  ЏолишинелЯ  --
вскоре новость  узнает не только Ќью‰орк, но и весь мир. --  Љакой-то маньЯк
угрожает взорвать "’ри майл айленд"!
     --  ЌельзЯ ли подробнее? ќти  слова мне ни о чем не говорЯт! -- ‘авелий
недоуменно пожал плечами.
     -- Ќекогда! Џошли, по дороге объЯсню! -- решительно произнес полковник,
сообразив, что  в  сложившейсЯ  ситуации  любой  специалист  пригодитсЯ.  --
‡апишите на мой счет! -- бросил Њайкл метрдотелю.
     -- •орошо, господин полковник, -- кивнул тот им вслед.
     Ѓуквально через минуту перед ними остановилсЯ черный "порше".
     --  ‘удЯ  по  выражению твоего лица, случилось что-то ужасное! -- начал
‘авелий, когда машина рванула с места.
     --  "’ри  майл айленд"  -- это  атомнаЯ  станциЯ.  ‚  тысЯча  девЯтьсот
семьдесЯт  втором  году  там  была такаЯ же примерно  авариЯ, как  у  вас  в
—ернобыле.
     -- ЂтомнаЯ станциЯ? -- нахмурилсЯ ‘авелий. -- € где она находитсЯ?
     --  ‚  двух часах езды  от  Ќью-‰орка! Љилометров двести  пЯтьдесЯт  по
‘емьдесЯт второй автостраде!
     -- € мы сейчас туда?
     -- Ђ ты против?
     -- Ќет, конечно, но не будет ли у тебЯ неприЯтностей из-за менЯ?
     -- …сли мы не обезопасим этого ублюдка, то  неприЯтности  будут  у всей
страны! -- отозвалсЯ полковник. -- Ќо у тебЯ еще есть выбор.
     -- ’о есть? -- не понЯл ‘авелий.
     -- ќто наши проблемы.
     -- Ђ вот этого Я от  тебЯ  никак не ожидал! --  психанул ‘авелий. -- Ќе
был бы ты полковником, мог бы по физиономии схлопотать! ‘читай, что Я  этого
не слышал.
     -- Ќу извини! ‘ам не знаю, как вырвалось. Џравда, прости. Џросто голова
кругом идет от этого известиЯ.
     --  ‹адно, проехали, -- успокоилсЯ ‘авелий.  -- —то-нибудь  известно об
этом подонке? Ђ может, это "пустышка"? ‚друг какой-нибудь сумасшедший просто
решил позабавитьсЯ?
     -- ‘удЯ по тону генерала, все очень серьезно. „оберемсЯ до станции, там
разберемсЯ,  --  проговорил  полковник и  ушел  в  себЯ,  пытаЯсь  набросать
примерный план предстоЯщей операции.
     “  ‘авелиЯ вдруг  промелькнула  нелепаЯ мысль: а вдруг  и здесь замешан
Ђркадий ‘ергеевич?  "”у,  докатилсЯ ты, ‘авелий, всюду ђассказов мерещитсЯ!"
Ћн вздохнул  и тут же вспомнил  о  ‚оронове: как  он там? €нтересно,  ‹ана и
впрЯмь решила помогать  братишке или  это очереднаЯ уловка  ђассказова? …сли
это   так,  то  Ђндрюша,  ослепленный  любовью  к   ‹ане,  может   допустить
непоправимую  ошибку.  ЋстаетсЯ только надеЯтьсЯ на  его  благоразумие.  ’ем
более что здесь, в Ђмерике, он все равно ничем ему не поможет!
     ‘авелий откинулсЯ на спинку сиденьЯ  и стал наблюдать за мелькающими за
окном огоньками.
     -- ‡наешь, Њайкл, о чем Я вдруг подумал? -- неожиданно начал ‘авелий.
     --  “знаю, если  скажешь!  -- Џолковник подмигнул,  ожидаЯ  от  ‘авелиЯ
какой-нибудь хохмы.
     -- Џопасть на такое предприЯтие,  как атомнаЯ станциЯ, не такое простое
дело даже длЯ профессионала, так ведь?
     -- Ѓезусловно! -- Њайкл сразу же посерьезнел.
     -- ’ем более пронести туда энное  количество  взрывчатого вещества  или
взрывное устройство?
     --  Ѓез  сомнениЯ! -- кивнул Њайкл. -- Ќо Я никак не пойму, к  чему  ты
клонишь?
     -- …сли  это  маньЯк,  как ты сказал, то он, чтобы ему поверили, должен
был пронести незамеченной взрывчатку, что, как мы выЯснили, нереально...
     --  €  поэтому  ты считаешь, что угроза  взрыва  --  обычнаЯ провокациЯ
маньЯка?
     -- €ли  высококвалифицированного  специалиста, который знает, что и как
подорвать, чтобы  правительство уверовало  в реальность  угрозы! -- закончил
‘авелий.
     --  €нтересно! Ќо что нам это дает? —то мы можем предпринЯть, даже если
ты прав?
     --  Ќадо  искать в двух  направлениЯх! ‚о-первых, пусть твои сотрудники
прошерстЯт  всех  специалистов  по  атомной  энергетике,  уволенных  с  Ђќ‘,
особенно  со  скандалом... и  особенно  с  этой, как  ты  сказал: "’ри  майл
айленд".
     -- €  обиженных настолько, чтобы  попытатьсЯ так отомстить?!  ‚еритсЯ с
трудом!
     --  Ќу надо же с чего-то начинать! --  ничуть  не смутилсЯ ‘авелий.  --
‚о-вторых, допустим  это  все-таки  маньЯк-террорист.  ‡начит,  и  он  гдето
поднахваталсЯ  знаний  по  атомной  энергетике.  -- Ћн  повернулсЯ  и лукаво
прищурилсЯ.
     -- „умаешь, он постаралсЯ каким-то образом приобрести эти знаниЯ?
     -- Ђ литература эта весьма специфична и в любом книжном магазине ее так
запросто не купишь.
     -- ЋстаютсЯ библиотеки,  --  задумчиво проговорил Њайкл и  с недоверием
покачал головой, однако взЯл в руки  трубку мобильной свЯзи: -- ќдвард?  ќто
полковник  „жеймс, записывай!  Џроверить все атомные станции за последние...
-- Ћн взглЯнул на ‘авелиЯ.
     -- „умаю, пЯти лет вполне достаточно. Ђ в библиотеках -- и года хватит.
     -- ...за последние пЯть  лет на предмет  сотрудников, уволенных оттуда.
Љроме  того,  проверить все  публичные  библиотеки,  где есть литература  по
атомной энергетике, и  взЯть  на заметку всех,  кто пользовалсЯ ею в течение
текущего года... € чем быстрее, тем лучше! ЏостарайсЯ добыть эти  сведениЯ к
моему приезду в "’ри майл айленд".

     ‹ана делает свой выбор

     ‚оронов очнулсЯ в  полной темноте. ђуки его были свЯзаны  за спиной. Ћн
помнил только, как  зашел в  подъезд дома ‹аны, дальше  -- ЯркаЯ  вспышка  и
полный провал. ‚о рту ощущалсЯ какой-то кисловатый привкус, голова гудела.
     ’от факт, что он  свЯзан  по  рукам  и ногам, обнадеживал: если  бы его
хотели убить, то уже убили  бы, а коль скоро оставили в живых, значит, он им
зачем-то  нужен,  а раз так, то вскоре  они поЯвЯтсЯ, иначе не  стали бы так
туго свЯзывать.
     —то  ж, надо раскинуть  мозгами. €м здесь может заинтересоватьсЯ только
один человек --  ђассказов. Ќо почему?  ‹ично сам он,  ‚оронов, ценности длЯ
ЂркадиЯ  ‘ергеевича не представлЯет. ‡най  ђассказов о том, что ‘авелий жив,
можно  было  бы свЯзать его  похищение  с  тем, чтобы заманить  ѓоворкова  в
ловушку. —то ж, вполне вероЯтно, если бы не одно "но"...
     „ело в  том,  что здесь он  не  Ђндрей ‚оронов, а Ђндрей Џолосин,  да и
внешность  ему настолько  изменили, что он и  сам-то себЯ  не узнает. Ђ если
похищение вообще не  свЯзано ни  с ‘авелием,  ни с ним самим? Ѓред какой-то!
‹адно,  хватит голову  ломать: по  первым же вопросам,  которые ему зададут,
сразу все станет Ясно. Ђндрей откинулсЯ на спину, но сразу же заломило руку,
он вновь повернулсЯ на  бок и попыталсЯ задремать. Ќаконец его сморил сон, н
он не услышал, как в комнату зашел ђассказов.
     Ћхранник с готовностью распахнул  дверь перед ђассказовым и хотел  было
включить свет, но Ђркадий ‘ергеевич жестом остановил его:
     --  Џусть  отоспитсЯ, отойдет  от усыплЯющего газа: мне  нужно, чтобы у
него голова работала! € еще, развЯжите его! “ вас что, нет наручников? Љлючи
потом отдайте ’айсону!
     -- Ѓудет сделано!
     -- Љак проснетсЯ, обЯзательно хорошо накормите.
     -- ‘лушаюсь, •озЯин!
     ђассказов изменил свое первоначальное распорЯжение: держать пленного  в
строгости и не кормить, чтобы стал посговорчивее. Ћн просто-напросто  понЯл,
что таких  людей,  как ‚оронов,  который,  даже  согнувшись  в три погибели,
спокойно спит, жестокость может только озлобить.
     ’аких  людей не запугаешь: либо с ними можно договоритьсЯ, либо их надо
попытатьсЯ какнибудь обмануть.  ‚ернувшись в кабинет, ђассказов  углубилсЯ в
изучение  факсов  и  разного рода сообщений.  € вдруг  среди  многочисленных
строк,  бегущих  по  экрану компьютера.  ђассказов  углЯдел одну  фамилию  и
невольно вздрогнул: Џетр …фтимьевич Ѓахметьев!
     ‘ообщение  из ‹ондона  гласило:  "“важаемый Ђркаша! ”ото,  что  ты  мне
послал,  принадлежит человеку, который работает на некоего