íèß. - •îðîøî åùå, ÷òî ñåé÷àñ
äîãàäàëèñü ïàêåò âñêðûòü. î ß æå íå óñïåþ ñ ðåáßòàìè!
     - è÷åãî, îãîìîëîâ ïîìîæåò. - ‘àâåëèé áûñòðî íàáðàë íîìåð. - ˆçâèíèòå,
Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, ýòî ß.
     - ó, êàê Žëåã? - óñìåõíóëñß îãîìîëîâ. - “äèâèëñß?
     - …ùå êàê!
     - Žáîøëîñü áåç ñèíßêîâ?
     - Žáîøëîñü. î íóæíà âàøà ïîìîùü!
     - ƒîâîðè!
     - åðåäàþ òðóáêó.
     -  ‡äðàâèß  æåëàþ, òîâàðèù ãåíåðàë! - áîäðî íà÷àë Žëåã. -  Œàéîð çàïàñà
‚èøíåâåöêèé!
     - ‡äðàâñòâóé, Žëåã. ‘ëóøàþ!
     -  —åòâåðûì ìîèì  ðåáßòàì íóæíî ñðî÷íî ñäåëàòü âèçû â †åíåâó è ïîìî÷ü ñ
áèëåòàìè.
     - ‡àãðàíïàñïîðòà åñòü?
     - Šîíå÷íî!
     - ‘åãîäíß ïðèøëåøü?
     - —åðåç ÷àñ áóäó ó âàñ.
     - •îðîøî, îñòàâèøü ó äåæóðíîãî íà  ìîå èìß. € çàâòðà ïóñòü ãîòîâßòñß  ê
îòúåçäó: áèëåòû è ïàñïîðòà ïðèâåçóò ê òåáå â îôèñ.
     - ‘ïàñèáî, òîâàðèù ãåíåðàë!
     -  —åì  ìîãó...  ‚îò  ÷òî,  Žëåã, îäíà  ïðîñüáà, -  íåîæèäàííî ïðîèçíåñ
îãîìîëîâ.
     - ‚ñå ÷òî óãîäíî, òîâàðèù ãåíåðàë!
     - …ñëè  ïîäûùåøü  íàäåæíîãî  ïàðíß ñ  ìóñóëüìàíñêîé  âíåøíîñòüþ,  ñìåëî
âêëþ÷àé åãî â ãðóïïó:  ïðèãîäèòñß. € åñëè îí  åùå  è ãîâîðèò íà êàêîì-íèáóäü
âîñòî÷íîì ßçûêå, òî ïðßìî-òàêè öåíû åìó íå áóäåò, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî äîáàâèë
ãåíåðàë.
     -  îíßë!  …ñòü  òàêîé:  ãîâîðèò  íà  ôàðñè,  òóðåöêîì,  ôðàíöóçñêîì  è
àíãëèéñêîì.
     - ‚îò è îòëè÷íî! –åííûé òîâàðèù, ìîæåò, ß ê ñåáå åãî  ïåðåìàíþ?  ‹àäíî,
øó÷ó. „àâàé ‘àâåëèß.
     Žëåã ïåðåäàë ‘àâåëèþ òðóáêó, à ñàì âûçâàë ïî ìîáèëüíîìó ñâîþ ìàøèíó.
     - „à, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷?
     - “äà÷è  òåáå, ïàðåíü! Œû âåðèì â òâîþ çâåçäó.  óäåò î÷åíü òðóäíî... -
ƒåíåðàë òßæåëî âçäîõíóë.
     -  ‚ñå áóäåò "õîêêåé"! -  óëûáíóëñß  ‘àâåëèé è  äîáàâèë:  - ‘ïàñèáî  çà
"èãðóøêó".
     -  „àé îã,  ÷òîáû  îíà  íå ïîíàäîáèëàñü. ‡âîíè! -  ‚ òðóáêå  ðàçäàëèñü
êîðîòêèå ãóäêè.
     - —òî æ, ‘àâêà, ìíå ïîðà. - Žëåã âñòàë ñ  êðåñëà, ïîäîøåë ê ƒîâîðêîâó è
îáíßë åãî çà ïëå÷è. - †èâè äîëãî, áðàòàí!
     -  Œóõòàð  ïîñòàðàåòñß! îñëóøàé, î ÷åì  ýòî  òåáß  ïðîñèë îãîìîëîâ? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àâåëèé.
     - ‡à÷åì-òî ïîïðîñèë ââåñòè â ãðóïïó ïàðíß ñ ìóñóëüìàíñêîé âíåøíîñòüþ.
     - ‘òðàííî! - óäèâèëñß ‘àâåëèé.
     - Ÿ äóìàë, òû â êóðñå! Šñòàòè, êàê òåáß ñåé÷àñ êëè÷óò?
     - ‘åðãåé ‚èêòîðîâè÷ Œàíóéëîâ.
     - € ÷òî? Ž÷åíü äàæå íåïëîõî! îñòàðàéñß ïîñëåçàâòðà â îäèííàäöàòü ÷àñîâ
îêàçàòüñß íà –åíòðàëüíîì òåëåãðàôå, äóìàþ, â †åíåâå åñòü òàêîé. …ñëè íåò, òî
íà –åíòðàëüíîì ïî÷òàìòå.
     - ˆëè òîò, èëè äðóãîé íàâåðíßêà åñòü. ‘ïàñèáî çà âñå, Žëåæêà!
     - Ž ÷åì òû, ‘àâêà? Œû æå äðóçüß! - ïîäûòîæèë Žëåã è âûøåë.
     ‘àâåëèé  áûë  î÷åíü  òðîíóò   íå   òîëüêî  ïîìîùüþ  Žëåãà,  íî   è  åãî
òàêòè÷íîñòüþ.  Ží   êîíå÷íî  æå  çàìåòèë,  êàê   ‘àâåëèé  ñïðßòàë  â  êàðìàí
çàïå÷àòàííûé êîíâåðò, íî íå ïîäàë âèäó è íè÷åãî íå ñïðîñèë.
     ‚ êîíâåðòå ‘àâåëèé íàøåë ïîäðîáíóþ èíñòðóêöèþ ïî ïåðåáðîñêå áàíêîâñêîãî
ñ÷åòà, åùå  äâà ïàñïîðòà ñ åãî  ôîòîãðàôèßìè, íî  íà  ðàçíûå  èìåíà, à òàêæå
êðåäèòíóþ êàðòî÷êó "€ìåðèêýí ýêñïðåññ" ñ çàïèñêîé:

     "à  ýòîé êàðòî÷êå ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ.  “÷òè,  åñëè íå  âûïîëíèøü
ðàáîòó, âû÷òó èç òâîåé  çàðïëàòû. ˜ó÷ó, ñåðæàíò! “äà÷è òåáå, êðåñòíèê! ‘îæãè
ëèøíåå. ’âîé Š.ˆ.".

     ‘àâåëèé ñ  óëûáêîé ïîêà÷àë ãîëîâîé è ïðèíßëñß èçó÷àòü èíñòðóêöèþ, äåëàß
â çàïèñíîé êíèæêå ïîìåòêè, ïîíßòíûå òîëüêî åìó. ‡àêîí÷èâ, îí ÷èðêíóë ñïè÷êîé
è  ñæåã çàïèñêó è êîíâåðò. Ží âäðóã îñîçíàë, ÷òî  ýòî  çàäàíèå äåéñòâèòåëüíî
îäíî èç ñàìûõ ñëîæíûõ â åãî æèçíè. Šðîìå òîãî, ñòàëî ßñíî, ïî÷åìó  îãîìîëîâ
ïðîñèë Žëåãà  âêëþ÷èòü  â  ãðóïïó ïàðíß  ñ ìóñóëüìàíñêîé  âíåøíîñòüþ  -  äëß
òóðåöêîé  ÷àñòè  èêîçèè.  è÷åãî  íå ñêàæåøü,  ìîëîäöû  êðåñòíûå:  îáî âñåì
ïîçàáîòèëèñü, âñå ïðåäóñìîòðåëè.
     ‚ðåìåíè îñòàâàëîñü  ñîâñåì ÷óòü-÷óòü, è îí ñî âçäîõîì ñîæàëåíèß îãëßäåë
ñâîå íûíåøíåå ïðèáåæèùå. ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß åìó ïðèäåòñß ìîòàòüñß ÷óòü ëè íå
ïî  âñåìó  ñâåòó, ÷òîáû çàìåñòè  ñëåäû.  Žäíàêî åãî íè íà ìèíóòó íå ïîêèäàëà
óâåðåííîñòü â òîì, ÷òî îí  ñïðàâèòñß ñî ñâîåé çàäà÷åé,  ïîñëå ÷åãî  âïëîòíóþ
çàéìåòñß  àññêàçîâûì. ˆíòåðåñíî,  êàê òàì ñåé÷àñ €íäðþøêà? ’îëüêî áû  Œàéêë
„æåéìñ âûïîëíèë îáåùàíèå è ïîäñòðàõîâàë åãî! Šîíå÷íî æå €íäðåé ñòîèò äåñßòêà
áîåâèêîâ, íî ‘àâåëèé ÷óâñòâîâàë áû ñåáß êóäà ñïîêîéíåå,  åñëè áû ‚îðîíîâ áûë
íå îäèí.

        XVI
     ðîâàë îïåðàöèè "àðêîáàðîí"
     Œàéêë  „æåéìñ  íàõîäèëñß  â  ìåíåå âûãîäíîì  ïîëîæåíèè, ÷åì  ‚îðîíîâ, -
ãîðàçäî äàëüøå îò êîðìû ñóäíà, îäíàêî ó íåãî  áûë áèíîêëü  íî÷íîãî  âèäåíèß.
ðàâäà,  îí íå âèäåë €íäðåß  äî òåõ ïîð, ïîêà  òîò  íå îòâàæèëñß ïîäîáðàòüñß
ïîáëèæå. Œàéêë  íà ñåêóíäó îòâëåêñß,  íî ýòà  ñåêóíäà  åäâà  íå  ñîðâàëà âñþ
îïåðàöèþ.
     à÷àëî îïåðàöèè  ïî çàõâàòó àññêàçîâà è åãî ëþäåé ïëàíèðîâàëîñü èìåííî
òîãäà,  êîãäà  •îçßèí ïîäíèìåòñß  íà  áîðò  ñóäíà, íàïðàâëßßñü íà  âñòðå÷ó ñ
"íàðêîáàðîíîì".
     ’ðóäíî ñêàçàòü, êàê ïîñòóïèë  áû ïîëêîâíèê, äîãàäàéñß îí î òîì, ÷òî ïîä
ïëàùîì  àññêàçîâà  ñêðûâàåòñß  îòíþäü íå îí  ñàì, à åãî äâîéíèê.  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå Œàéêë òðèæäû ïîäóìàë áû, ïðåæäå ÷åì îòäàòü ïðèêàç. î, óâèäåâ  ôèãóðó
â   ïëàùå,  „æåéìñ,  âîîäóøåâëåííûé  ãðßäóùåé  ïîáåäîé,  âçìàõíóë  ðóêîé,  è
ñîòðóäíèêè ìåñòíîé ïîëèöèè óñòðåìèëèñü ê ñóäíó.
     ‘àì îí âçßë  ó ñâîåãî  âåðíîãî  ïîìîùíèêà „îíàëüäà  ˜åïïàðäà  ìåãàôîí è
ãîëîñîì, íå òåðïßùèì âîçðàæåíèé, ïðîèçíåñ:
     -  ‚íèìàíèå! ‘ âàìè  ãîâîðèò Œàéêë  „æåéìñ -  íà÷àëüíèê  îòäåëà ”  ïî
áîðüáå  ñ  íàðêîáèçíåñîì.  ‚û  îêðóæåíû,  âñßêîå  ñîïðîòèâëåíèå  áåñïîëåçíî,
ñîâåòóþ âàì ñäàòüñß. ‹þáàß ïîïûòêà ñîïðîòèâëåíèß âûçîâåò îãîíü íà ïîðàæåíèå.
ƒîñïîäèí àññêàçîâ, ïðèêàæèòå ñâîèì ëþäßì ñäàòüñß!
     å÷ü ïðîçâó÷àëà íàñòîëüêî íåîæèäàííî äëß ëþäåé „èêà åííåòà,  ÷òî  îíè,
çàñòûâ îò èçóìëåíèß, äîñëóøàëè  Œàéêëà äî êîíöà. î ñòîèëî åìó  îáðàòèòüñß ê
àññêàçîâó,  êàê  „èê  òîò÷àñ  ïðèøåë â  ñåáß  è  ìãíîâåííî  ñîîáðàçèë,  ÷òî
åäèíñòâåííûì,  êòî ìîã èõ  ïðåäàòü,  áûë àðò Œàêàëèñòåð. åííåò  áåç âñßêèõ
êîëåáàíèé âûñòðåëèë òîìó â ñïèíó.
     àðò íå ñðàçó ïîíßë,  ÷òî ñëó÷èëîñü. …ìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî êòî-òî óäàðèë
åãî  êóëàêîì  ïî  ñïèíå. Ží  ïîâåðíóëñß, íî ïóëß  "ìàãíóìà" óæå ñäåëàëà ñâîå
ñòðàøíîå äåëî,  ïîïàâ  â åãî äîáðîå ñåðäöå. Œîçã Œàêàëèñòåðà åùå æèë, è àðò
âèäåë âñå  ïðîèñõîäßùåå ñëîâíî  â çàìåäëåííîì  êèíî ñ âûêëþ÷åííûì çâóêîì.  Š
ñóäíó áåæàëè ïîëèöåéñêèå,  ñðåäè íèõ îêàçàëñß è ïîëêîâíèê  „æåéìñ. Žòêóäà-òî
ïîßâèëñß  ‚îðîíîâ.  àðò  óñïåë  åùå âèíîâàòî óëûáíóòüñß  è, óæå  íè÷åãî  íå
îùóùàß, êóâûðêíóëñß ñ òðàïà â âîäó, ïîäíßâ êó÷ó áðûçã.
     “ñëûøàâ  âûñòðåë  „èêà,  ‚îðîíîâ  ïîíßë,  ÷òî ïóëß  ïðåäíàçíà÷àëàñü åãî
íîâîìó íàïàðíèêó, ñ êîòîðûì îíè è  ïîçíàêîìèòüñß-òî òîëêîì íå óñïåëè. €íäðåé
ïðèöåëèëñß è âûñòðåëèë â  åííåòà. ‚ñå ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî òîò ïåðåæèë
ñâîþ æåðòâó íà êàêèå-òî äîëè ñåêóíäû è òîæå ïîëåòåë â âîäó.
     ‘î âñåõ ñòîðîí òðåùàëè àâòîìàòíûå  î÷åðåäè. ‚îðîíîâ èãðàë ñî ñìåðòüþ: ó
íåãî, â îòëè÷èå îò  ïîëèöåéñêèõ  è ïîëêîâíèêà „æåéìñà, íå  áûëî áðîíåæèëåòà,
ïîýòîìó  îí ïðèãèáàëñß, äåëàë  ïðûæêè  â  ðàçíûõ  íàïðàâëåíèßõ, óñêîðßë áåã,
ïàäàë.  Ží  äîñòèã òðàïà ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  ñ Œàéêëîì. àññêàçîâ,  êàê  èì
êàçàëîñü, óæå ãîòîâ áûë ïðûãíóòü çà áîðò.
     - àññêàçîâ, ñòîé! - êðèêíóë Œàéêë.
     ’îò â îòâåò âûñòðåëèë, „æåéìñà îòêèíóëî íàçàä.
     - €õ òû, ñâîëî÷ü! - âîñêëèêíóë ‚îðîíîâ  è âñàäèë â ’îììè âñå îñòàâøèåñß
â îáîéìå ïóëè.
     ’îò âûïðßìèëñß, íà ñåêóíäó çàìåð, ñëîâíî ê ÷åìó-òî ïðèñëóøèâàßñü, ïîòîì
ïîâàëèëñß  íà  ñïèíó  è  ïîêàòèëñß  ïî òðàïó  ê  íîãàì €íäðåß,  êîòîðûé  óæå
ñêëîíèëñß íàä Œàéêëîì.
     - Œàéêë, äðóæèùå,  êàê  æå òàê? - áîðìîòàë ‚îðîíîâ, ïðèïîäíèìàß åãî  çà
ïëå÷è.
     - €íäðåé! - ïðîãîâîðèë òîò, ñêðèâèëñß, ïîòîì  øèðîêî óëûáíóëñß.  -  ‚ñå
íîðìàëüíî! Œîæåò, òîëüêî ðåáðî... - Ží  íå äîãîâîðèë, ñêîëüçíóâ âçãëßäîì  ïî
ëèöó ëåæàùåãî ðßäîì. - åò! - ãðîìêî çàêðè÷àë îí. - å ìîæåò áûòü!
     - —òî ñ òîáîé, Œàéêë? - èñïóãàííî ñïðîñèë ‚îðîíîâ.
     - òî íå àññêàçîâ! - Œàéêë êèâíóë â ñòîðîíó ìåðòâîãî ’îììè.
     - ‚èæó! - âçäîõíóë ‚îðîíîâ. - å ïåðåæèâàé: ìû ñ íèì åùå ðàçáåðåìñß.
     €íäðåé  ïîäíßëñß íà íîãè è ïîìîã âñòàòü ïîëêîâíèêó.  Žñòàòêè ëþäåé „èêà
åííåòà  ïîáðîñàëè  îðóæèå  ê  íîãàì  ïîëèöåéñêèõ è  ñäàëèñü.  ‚ûæèëî  âñåãî
øåñòåðî,  îñòàëüíûå  ïîãèáëè.  €íäðåé  ñ  Œàéêëîì  äîæäàëèñü, ïîêà  èç  âîäû
âûëîâèëè àðòà è åãî óáèéöó.  î íàäåæäû èõ íå îïðàâäàëèñü  - Œàêàëèñòåð áûë
ìåðòâ.
     -  åäíûé  ïàðåíü! - ïðîãîâîðèë ‚îðîíîâ. - ˆ ïî÷åìó îí îòäàë  ìíå  ñâîå
îðóæèå? ‘êàçàë, ÷òî íå óìååò ñòðåëßòü. å ïîíèìàþ: ðàáîòàë ñ òîáîé è íå óìåë
ñòðåëßòü?
     - àðò âåðèë  â ƒîñïîäà è â îäíó èç ãëàâíûõ çàïîâåäåé: íå óáèé! Ží âñåì
ñåðäöåì íåíàâèäåë  íàñèëèå è, íåñìîòðß íà òî ÷òî ß  ñóíóë åìó ïèñòîëåò, âðßä
ëè áû èì âîñïîëüçîâàëñß. Žòâåòñòâåííîñòü çà åãî ñìåðòü öåëèêîì ëåæèò íà ìíå.
     -  å   âèíè   ñåáß!  -  óñïîêàèâàë  „æåéìñà  ‚îðîíîâ.  -  Šàê  òû  ìîã
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî àññêàçîâ ïåðåñòðàõóåòñß è â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò ïîøëåò
âìåñòî ñåáß äðóãîãî?
     - Žáßçàí áûë ïðåäóñìîòðåòü! - ðåçêî ñêàçàë ïîëêîâíèê.
     - Šîíå÷íî, æàëü òåðßòü ñâîèõ, òåì áîëåå â ìèðíîå âðåìß. î òû, êàê è ß,
áîðåøüñß  ñî  âñßêîé  ìðàçüþ,  ñ  ïðåñòóïíèêàìè,  êîòîðûå íàñèëóþò,  ãðàáßò,
óáèâàþò,  òðàâßò  äåòåé  íàðêîòèêàìè.  òî  íàñòîßùèå  âðàãè, êàê  íà âîéíå!
‘åãîäíß  òû ïîêîí÷èë  ñ  öåëîé  áàíäîé  óãîëîâíèêîâ è  îñíîâàòåëüíî  ïîùèïàë
àññêàçîâà. € ïîòåðè â áîþ ìèíèìàëüíû: âñåãî îäèí óáèò è äâîå ðàíåíû.
     îëêîâíèê ñ  óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà  ýòîãî  ðóññêîãî,  ïûòàßñü ïîíßòü,
ïî÷åìó  ‚îðîíîâ ïîøåë íà òàêîé ðèñê. îäâåðãàòü ñâîþ æèçíü îïàñíîñòè, äà åùå
çà ãðàíèöåé? åóæåëè ó ñåáß äîìà ìàëî ïðîáëåì? àäî æå,  ñàì ÷óäîì  óöåëåë â
ýòîé  çàâàðóøêå,  à åùå  è  åãî ïîäáàäðèâàåò.  îèñòèíå, ñòðàííûé íàðîä  ýòè
ðóññêèå!
     - „à òû íå ñëóøàåøü ìåíß? - ïîâûñèë ãîëîñ ‚îðîíîâ.
     - ‚î âñå óøè! - óëûáíóëñß  Œàéêë.  - ‘ïàñèáî çà ïîääåðæêó! ‚îí,  âèäèøü
äâóõìåòðîâîãî  ãðîìèëó?  òî  „îíàëüä  ˜åïïàðä.  Šñòàòè,   âû  ñ  íèì  ìîãëè
ïîçíàêîìèòüñß åùå â  €ôãàíèñòàíå!  - Ží ëóêàâî  ïîäìèãíóë. -  Ÿ  èìåþ â âèäó
èñòîðèþ ñ êîíòåéíåðàìè. „àâàé ê íåìó. ‘àäèòåñü â ìàøèíó è åçæàéòå â "‘àâîé";
êàê óñòðîèøüñß, ñïóñêàéñß â ðåñòîðàí, òàì è âñòðåòèìñß.
     - Ž'êåé! -  êèâíóë  ‚îðîíîâ è ïîäîøåë  ê ˜åïïàðäó. ßäîì ñ íèì îí âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ïèãìååì.
     - Œàéîð €íäðåé ‚îðîíîâ èç îññèè!
     - Ÿ â êóðñå! - äîáðîäóøíî óëûáíóëñß òîò. - îëêîâíèê  ìíîãî ðàññêàçûâàë
î òåáå.  ‘åðæàíò  ïîëèöèè ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ  €ìåðèêè  „îíàëüä  ˜åïïàðä!  -
òîðæåñòâåííî ïðåäñòàâèëñß îí. - ðèâåò!
     -  ðèâåò! - ‚îðîíîâ ïðîòßíóë  ðóêó, è  åãî ëàäîíü  óòîíóëà â  îãðîìíîé
ëàïèùå „îíàëüäà. - îëêîâíèê „æåéìñ ïðåäóïðåäèë, ÷òî òû âåçåøü ìåíß â îòåëü?
     - „à. îåõàëè?
     îìåð  ïîëóëþêñ  âûãëßäåë  øèêàðíî. ‚îðîíîâ  íè÷åãî íå  ñêàçàë, íî  ïðè
ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè ðåøèë óòî÷íèòü åãî ñòîèìîñòü. —åìîäàí îñòàëñß â ìàøèíå
àðòà - òàê ÷òî ðàñïàêîâûâàòü  áûëî íå÷åãî, è áóêâàëüíî ÷åðåç ïßòü ìèíóò îíè
ñïóñòèëèñü â ðåñòîðàí.
     Š íèì  òóò æå ïîäñêî÷èë ìåòðäîòåëü,  òî  ëè  êèòàåö,  òî ëè ßïîíåö.  Ží
áåñïðåñòàííî óëûáàëñß, íî ãîâîðèë ïî-àíãëèéñêè åùå õóæå ‚îðîíîâà.
     - ƒîñïîäà èäèòü çà ìåíß! - ñ ïîëóïîêëîíîì ñêàçàë îí è çàñåìåíèë âïåðåä.
     - Ÿ çàêàçàë îòäåëüíûé êàáèíåò, - ïîßñíèë „îíàëüä.
     - ’î, ÷òî íóæíî, - êèâíóë ‚îðîíîâ.
     - Šàêîé ïèòàíèå íðàâèöà ãîñïîäà? €ìåðèêàíñêàß? ‚îñòî÷íàß?  …âðîïåéñêàß?
-  âñå òàê æå ñ  óëûáêîé  ñïðîñèë ìåòðäîòåëü, êàê òîëüêî îíè ðàçìåñòèëèñü çà
ñòîëèêîì â óþòíîì êàáèíåòå.
     -  ’û  ÷òî  ëþáèøü,  €íäðåé? -  ïðîáàñèë  „îíàëüä  è, çàìåòèâ íåêîòîðóþ
ðàñòåðßííîñòü  íîâîãî  çíàêîìîãî, äîáàâèë:  -  ‘ëóøàé,  ß  ñîâåòóþ  òåáå  íå
ðèñêîâàòü è íå çàêàçûâàòü âîñòî÷íûå áëþäà. ‘ íåïðèâû÷êè âðßä ëè ïîíðàâèòñß!
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå åâðîïåéñêèé óæèí! - ñêàçàë ‚îðîíîâ òàêèì òîíîì, ñëîâíî
ïðèíèìàë æèçíåííî âàæíîå ðåøåíèå.
     -  €  ìíå  áîëüøå  ïî äóøå àìåðèêàíñêàß  åäà, -  îñêëàáèëñß  „îíàëüä  è
âçãëßíóë íà ìåòðäîòåëß. - ‘ëûøàë?
     - Žñåíî õîëîñî!  Žäíà  -  åâðîïåéñêàß, äðóãàß -  àìåðèêàíñêàß.  ƒîñïîäà
òîëüêî äâà?
     - åò, ñêîðî ïðèäåò åùå îäèí ÷åëîâåê.
     - •îëîñî! - Ží óëûáíóëñß åùå øèðå è òóò æå ñêðûëñß çà äâåðüþ.
     ˜åïïàðä  äåëîâèòî âûòàùèë èç êàðìàíà íåáîëüøóþ êîðîáî÷êó è ïîäíåñ ïàëåö
ê  ãóáàì,  ïðåäóïðåæäàß  ‚îðîíîâà. ‚êëþ÷èâ  ïðèáîð÷èê, îí ìåäëåííî  ïðîøåëñß
âäîëü ñòåí êàáèíåòà, ïîòîì òùàòåëüíî îáñëåäîâàë ñòîë.
     - ‚ñå â ïîðßäêå! - çàßâèë îí.
     - åóæåëè òàê òî÷íî îïðåäåëßåò?
     - îëêîâíèê ãîâîðèò, ÷òî ýòîò ïðèáîð ñàìûé  ÷óâñòâèòåëüíûé  èç òåõ, ÷òî
åñòü â ìèðå! - õâàñòëèâî ïðîãîâîðèë „îíàëüä.
     îëêîâíèê  „æåéìñ,  âîéäß â ðåñòîðàí, ìàõíóë ìåòðäîòåëþ, è òîò ñðàçó æå
ïîñïåøèë ê íåìó.
     - —òî óãîäíî, ãîñïîäèíà? - îùåðèëñß îí.
     - ‘þäà ïðèõîäèë î÷åíü âûñîêèé ãîñïîäèí?
     - ’î÷íî òàê! Žñåíü áîëüñîé. ‘ äðóãàß  ãîñïîäèíà, òîæå áîëüñîé, íî ìíîãî
ìåíüñå.  îçàëóñòà,  ß ïîêàçàòü!  -  Ží  êèâíóë  è  ìàõíóë  ðóêîé,  óêàçûâàß
íàïðàâëåíèå.
     - —òî çàêàçàëè? - ñïðîñèë Œàéêë, âõîäß â êàáèíåò.
     - Ÿ - íàøó åäó, €íäðåé - åâðîïåéñêóþ, - îòâåòèë „îíàëüä.
     - Žòëè÷íî! ’îãäà ß ïðèñîåäèíßþñü ê íàøåìó ãîñòþ. - îëêîâíèê ïîâåðíóëñß
ê ìåòðäîòåëþ: - Œíå òîæå åâðîïåéñêèé óæèí  è áóòûëêó õîëîäíîé ðóññêîé âîäêè.
„à, è íå çàáóäü ê íåé ðóññêóþ èêðó!
     - Œîß ïîíßòíî!  ‘ïàñèáà!  - Ží, ïßòßñü, âûñêîëüçíóë èç êàáèíåòà, êàæäóþ
ñåêóíäó  êëàíßßñü  ïîñåòèòåëßì,  çàêàçàâøèì  òàêîé  äîðîãîé  äåëèêàòåñ,  êàê
ðóññêàß èêðà.
     -  Šàê  âû  íàõîäèòå?  î-ìîåìó,  âïîëíå  óþòíî,  -  çàìåòèë  äîâîëüíûé
ïîëêîâíèê, ãëßäß íà ‚îðîíîâà.
     - „à, ìíå íðàâèòñß, - îòâåòèë €íäðåé.
     - € òû îñòàëñß òàêèì æå ñóìàñøåäøèì, êàê òîãäà! - íåîæèäàííî ïðîãîâîðèë
Œàéêë è óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé.  - € åñëè áû ïóëß ïîïàëà â òåáß, à íå â
ìåíß?
     -  ’îãäà áû  ïîìåíßëèñü äåêîðàöèè!  - óñìåõíóëñß ‚îðîíîâ. - ûëè áû  íå
ýòè, - îí îêèíóë âçãëßäîì  êàáèíåò, - à  áîëüíè÷íàß êîéêà,  áåëûå ïðîñòûíè è
áåëûå ñòåíû. Šðîìå òîãî, íà òâîåé ãðóäè íå áûëî áû ñèíßêà.
     -  åò, ïóñòü óæ  ëó÷øå òàê!  - óñìåõíóëñß  ïîëêîâíèê  è  ïîâåðíóëñß  ê
„îíàëüäó: - ó?
     - ‚ñå ÷èñòî, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê! -  îòêëèêíóëñß òîò, äîãàäàâøèñü, î ÷åì
ñïðàøèâàë Œàéêë.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïîêà íå ïðèíåñëè çàêàç, âûéäè è íèêîãî íå ïóñêàé: íàì
íóæíî ïîãîâîðèòü.
     - ‘ëóøàþñü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê! - „âóõìåòðîâûé ãèãàíò  ïîäíßëñß è âûøåë
èç êàáèíåòà, ïëîòíî ïðèêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     - „àâàé ãîâîðèòü ïî-ðóññêè, - ïðåäëîæèë ïîëêîâíèê „æåéìñ.
     - ‘ òåõ ïîð êàê ìû íå âèäåëèñü, òû çäîðîâî ïðîäâèíóëñß â ðóññêîì ßçûêå,
- ñäåëàë êîìïëèìåíò ‚îðîíîâ.
     - ‘òàðàåìñß, áàòåíüêà, ñòàðàåìñß! - îëêîâíèê î÷åíü ïîõîæå  ïåðåäðàçíèë
îãîìîëîâà; â õîðîøåì íàñòðîåíèè îí ÷àñòî ïðèãîâàðèâàë èìåííî òàê.
     - „åéñòâèòåëüíî, ïîõîæå, - óñìåõíóëñß ‚îðîíîâ. - à ðóññêîì  òû  õî÷åøü
ãîâîðèòü äëß ïðàêòèêè èëè èç ïðåäîñòîðîæíîñòè?
     - Šîíå÷íî æå äëß  ïðàêòèêè, - îòâåòèë ïîëêîâíèê. - „îíàëüä âåäü ñêàçàë,
÷òî âñå ÷èñòî!
     -  ‘êàçàë!  -  åõèäíî óñìåõíóëñß  ‚îðîíîâ. - î  âàø õâàëåíûé ïðèáîð íå
òàêîé  óæ è ñîâåðøåííûé! - Ží âûòàùèë èç êàðìàíà êîðîáîê ñïè÷åê è ïîëîæèë íà
ñòîë ïåðåä ïîëêîâíèêîì.
     ’îò,  íåäîóìåâàß, ïåðåâîäèë  âçãëßä  ñ  êîðîáêà  íà  ‚îðîíîâà,  ïûòàßñü
äîãàäàòüñß, â ÷åì  òóò  äåëî.  àêîíåö ‚îðîíîâ ïðèòðîíóëñß ê êîðîáêó, îòêóäà
ðàçäàëñß  ãîëîñ   „îíàëüäà:  "îëêîâíèê  ãîâîðèò,  ÷òî  ýòîò  ïðèáîð   ñàìûé
÷óâñòâèòåëüíûé èç òåõ, ÷òî åñòü â ìèðå!"
     Œàéêë „æåéìñ âçßë â ðóêè ïðèáîð÷èê è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  —òî  òóò ñêàæåøü?  -  Ží  òßæåëî  âçäîõíóë.  -  åëüçß  óãíàòüñß  çà
÷åëîâå÷åñêîé ìûñëüþ! „à, €íäðåé, óòåð òû ìíå íîñ ýòèì êîðîáî÷êîì! € òåïåðü ê
äåëó! îêîéíûé Œàêàëèñòåð äîëæåí áûë ñëåäèòü çà òîáîé îò ñàìîãî àýðîïîðòà, à
ïîòîì íàéòè ñïîñîá ïîçíàêîìèòü òåáß ñ íåêîåé ‹àíîé.
     - ‹àíîé? - ïåðåñïðîñèë ‚îðîíîâ. - “æ íå èç Œîñêâû ëè ýòà æåíùèíà?
     -  Œû  íàâåëè  î íåé  ñïðàâêè, -  êèâíóë  Œàéêë. - Žíà äåéñòâèòåëüíî èç
Œîñêâû è â íåäàëåêîì ïðîøëîì áûëà ëþáîâíèöåé ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à. ‚û çíàêîìû?
     - „à, ß åå çíàþ. ‚ íåå áûë âëþáëåí ‘àâåëèé.
     -  ‚ëþáëåí?  Šàê æå  òåñåí  ìèð!  ƒäå  Œîñêâà  è  ãäå ‘èíãàïóð?  €  âîò
âñòðåòèëèñü. †àëü, ‘àâåëèß ñ íàìè íåò!
     -  „åéñòâèòåëüíî,   æàëü!   -   óñìåõíóëñß   ‚îðîíîâ,   íî,  ïåðåõâàòèâ
íàñòîðîæåííûé âçãëßä  ïîëêîâíèêà, òóò æå ñòåð óëûáêó è áûñòðî ïåðåìåíèë òåìó
ðàçãîâîðà. - ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ â Œîñêâå...
     -  ˆ  îñòàíåòñß òàì  íàâñåãäà! - ïðîäîëæèë çà íåãî ïîëêîâíèê. - Žá ýòîì
òåáå ïðîñèë ñîîáùèòü îãîìîëîâ.
     - åñ ñ íèì. Œåíß áîëüøå çàáîòèò äðóãîå, à íå íàñòîðîæèò ëè  àññêàçîâà
ãèáåëü Œàêàëèñòåðà?
     - € ÷òî åãî ìîæåò íàñòîðîæèòü? ’å, êòî áûëè ïîáëèçîñòè è ÷òî-òî âèäåëè,
ïîãèáëè!
     - ˆíòåðåñíî, äëß  ÷åãî àññêàçîâó  íóæíî ñâåñòè ìåíß  ñ ‹àíîé?  —òî  îí
çàäóìàë?  Šòî òåïåðü âìåñòî àðòà îðãàíèçóåò íàøó âñòðå÷ó? ˆ ÷òî òåïåðü  íàì
äåëàòü? - €íäðåé çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - „óìàþ, íè÷åãî äåëàòü íå íóæíî.
     - Šàê?
     - Ž÷åíü  ïðîñòî! óñòü  îíè ñàìè íà òåáß âûéäóò. …ñëè òû  äåéñòâèòåëüíî
íóæåí àññêàçîâó, òî îíè îòûùóò ñïîñîá è, ïîâåðü ìíå, òßíóòü ñ ýòèì äåëîì íå
áóäóò. € íà÷íåøü ñóåòèòüñß ñàì, âñå  èñïîðòèøü! - îëêîâíèê ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ïîñìîòðåë íà ‚îðîíîâà.
     ‚ ýòîò ìîìåíò â äâåðü ïîñòó÷àëè.
     - ‚õîäè, „îíàëüä! - áðîñèë ïîëêîâíèê.
     - îäîøåë ìåòðäîòåëü è... - íà÷àë îí.
     - óñòü âíîñèò!
     - „à íåò, îí ãîâîðèò, ÷òî €íäðåß ïðîñßò ê òåëåôîíó.
     - —òî? - âñòðåâîæèëñß ‚îðîíîâ.
     - € êàêóþ ôàìèëèþ íàçâàëè? - ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
     - èêàêóþ! - ïîæàë ïëå÷àìè ˜åïïàðä. - îïðîñèëè ïîñòîßëüöà èç ÷åòûðåñòà
ïßòíàäöàòîãî íîìåðà.
     - •îðîøî, ñåé÷àñ îí ïîäîéäåò, - ñêàçàë ïîëêîâíèê, è „îíàëüä  ïðèêðûë çà
ñîáîé äâåðü.  -  ó,  ÷òî  ß òåáå  ãîâîðèë?  -  óñìåõíóëñß  Œàéêë, ãëßäß  íà
‚îðîíîâà. - å ñîìíåâàþñü, ýòî êòî-òî îò àññêàçîâà.
     - å çíàþ... - íåóâåðåííî ïðîòßíóë €íäðåé.

     àññêàçîâ, óçíàâ  î  ïðèáûòèè  ‚îðîíîâà,  ñðàçó æå  ðåøèë  ïîâèäàòüñß ñ
‹àíîé. Ží íàøåë åå ó  ñâîåé ‹þáàâû. „åâóøêè ãóëßëè â òåíè êèïàðèñîâ, ïëîòíûì
êîëüöîì  îêðóæàâøèõ  îòêðûòûé  áàññåéí  ðßäîì  ñ  âèëëîé.  Žáùåíèå  ñ  ‹àíîé
ñêàçûâàëîñü  íà  ‹þáàâå  âåñüìà  áëàãîòâîðíî:  îíà  óæå  ïî÷òè  áåç  àêöåíòà
ðàçãîâàðèâàëà ïî-ðóññêè, ñòàëà óâåðåííåå. …ùå  íåäàâíî âëþáëåííî-áëàãîäàðíàß
äåâ÷îíêà  ïîñòåïåííî  ðàñöâåòàëà,   ïðåâðàùàëàñü  â   êðàñèâóþ  æåíùèíó,   ñ
äîñòîèíñòâîì íîñßùóþ ðåáåíêà. ‹þáàâà  óæå çàðàíåå äóøè íå ÷àßëà â ìëàäåíöå è
÷àñàìè ãîâîðèëà î íåì, îáñóæäàß åãî áóäóùåå.
     ‚ïðî÷åì, è ñàì àññêàçîâ  ìåíßëñß áóêâàëüíî  íà ãëàçàõ. Ží ñòàë äîáðåå,
âåëèêîäóøíåå, ñòàðàëñß íå ïîâûøàòü ãîëîñà, äàæå êîãäà áûë ãîòîâ  âçîðâàòüñß.
‘àìîå èíòåðåñíîå, ÷òî åìó è ñàìîìó ýòî íðàâèëîñü.
     ‹àíà  ñ   ‹þáàâîé,  êàê  äåòè,  ðåçâèëèñü  ìåæäó  äåðåâüßìè.  àññêàçîâ
íåñêîëüêî  ìèíóò íàáëþäàë  çà íèìè ñ óìèëüíîé  óëûáêîé,  æàëåß íàðóøàòü  ýòó
èäèëëèþ, íî  ðàçóì  âîçîáëàäàë íàä  ÷óâñòâàìè,  è îí  ìåäëåííî íàïðàâèëñß  ê
äåâóøêàì.
     - ‡äðàâñòâóé, ëþáèìûé! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà ‹þáàâà è áðîñèëàñü åìó íà
øåþ.
     -  Žñòîðîæíåå,  ìèëàß! -  èñïóãàëñß  àññêàçîâ,  ßâíî  äîâîëüíûé  òàêèì
ïðîßâëåíèåì ÷óâñòâ.
     -  å áåñïîêîéòåñü, ìû  ñòîëüêî çàíèìàåìñß ñ ‹þáàâîé, ÷òî  åé ñåé÷àñ íå
ñòðàøíû íèêàêèå ôèçè÷åñêèå íàãðóçêè, - ñ óëûáêîé çàìåòèëà ‹àíà.
     -  ‡à ÷òî ß òåáå âåñüìà  ïðèçíàòåëåí. € óæ â ðóññêîì îíà òàê ïðåóñïåëà,
÷òî ìíå êàæåòñß, ó  òåáß ê ó÷èòåëüñòâó íàñòîßùåå  ïðèçâàíèå. ‘ëó÷èñü ÷òî, òû
ïðîêîðìèøü ñåáß è ïðåïîäàâàíèåì, - äîáðîäóøíî ïîäûòîæèë àññêàçîâ.
     - ‘ïàñèáî íà äîáðîì ñëîâå. î ÷òî âû ïîäðàçóìåâàåòå ïîä "ñëó÷èñü ÷òî"?
     - ‚ñå  ìû ïîä îãîì õîäèì! - âçäîõíóë îí  è äîáàâèë:  -  àì íåîáõîäèìî
ïåðåãîâîðèòü. - Ží ÷ìîêíóë ‹þáàâó  â ùåêó. -  å ñêó÷àé,  ìèëàß! - àññêàçîâ
âçìàõíóë ðóêîé, è èç äîìà òóò æå  âûøëà äîìîïðàâèòåëüíèöà, ìîãó÷åãî ñëîæåíèß
íåìêà.
     - „à, ìèëûé!  Ÿ ïîéäó  ïîïëàâàþ  â  çàêðûòîì  áàññåéíå,  - ïðîâîðêîâàëà
‹þáàâà è ïîøëà âñëåä çà íåìêîé.
     ðîâîäèâ èõ âçãëßäîì äî äâåðåé îñîáíßêà, àññêàçîâ ïîâåðíóëñß ê ‹àíå:
     -  àêîíåö-òî  ïîßâèëñß  òâîé  ïîäîïå÷íûé.  ðèáûë  ïîä  èìåíåì  €íäðåß
‚èêòîðîâè÷à   îëîñèíà,  îñòàíîâèëñß  â   îòåëå  "‘àâîé",   íîìåð  ÷åòûðåñòà
ïßòíàäöàòü.  ’åïåðü äåëî  çà òîáîé:  áóäü  âñå âðåìß äîìà è æäè,  êîãäà òåáå
ïîçâîíßò è ñêàæóò, ãäå âû ñ íèì "ñëó÷àéíî" âñòðåòèòåñü.
     -  €  äîëãî  ëè  æäàòü  çâîíêà?  -  èçî  âñåõ ñèë ñäåðæèâàß  íåïîíßòíîå
âîëíåíèå, ñïðîñèëà ‹àíà.
     Šîãäà îíà  óçíàëà  î ãèáåëè ‘àâåëèß,  â íåé ðàçîì âñå ïåðåâåðíóëîñü. …é
êàçàëîñü, ÷òî â åãî ãèáåëè åñòü è åå âèíà. Žíà ìåñòà ñåáå íå íàõîäèëà, è ÷åì
áîëüøå ðàçìûøëßëà,  òåì áîëüøå  óêðåïëßëàñü  â ìûñëè, ÷òî ãëàâíûå  âèíîâíèêè
ãèáåëè ‘àâåëèß  ñåé÷àñ ðßäîì ñ íåé. åäàðîì æå åé  äàíî  çàäàíèå "ïðèðó÷èòü"
ñàìîãî áëèçêîãî ‘àâåëèþ ÷åëîâåêà.
     ó ÷òî æ, ãîñïîäèí àññêàçîâ, âû åùå íå çíàåòå, íà ÷òî ñïîñîáíà ëþáßùàß
æåíùèíà! ‘ëèøêîì äîëãî åþ ïîëüçîâàëèñü! ‘íà÷àëà ëþáîâíèê ìàòåðè èñïîãàíèë åå
ìîëîäîå  òåëî, ïîòîì  âñßêèå  ñêîòû òðàõàëè åå çà  êóñîê õëåáà è  êðûøó  íàä
ãîëîâîé,  ïîòîì ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷, ýòîò  ãðßçíûé áîðîâ, îâëàäåë íå òîëüêî åå
òåëîì, íî è äóøîé, çàñòàâëßß ëîæèòüñß ïîä íóæíûõ åìó  ëþäåé, à òåïåðü òàê æå
ïîñòóïàåò è àññêàçîâ! Ží  êîíå÷íî  æå  õèòðåå  è îïûòíåå äðóãèõ, ñàì  ñ íåé
ñïàòü íå ñòàë, íî èñïîëüçóåò òî÷íî òàê æå. Žäíàêî ‹àíà  ïîóìíåëà,  íàó÷èëàñü
ðàçáèðàòüñß  â  ëþäßõ. ˆ  íà÷àëî  ýòîìó  ïîëîæèë  ‘àâåëèé:  ÷åñòíûé è ÷èñòûé
ïàðåíü,  â ãðóäè  êîòîðîãî  áèëîñü íåæíîå  è ïðåäàííîå  ñåðäöå.  Žíà  ïðîñòî
îáßçàíà îòîìñòèòü çà åãî ñìåðòü!
     àññêàçîâ ïðåðâàë òå÷åíèå åå ìûñëåé.
     -  å äóìàþ, ÷òî æäàòü ïðèäåòñß ñëèøêîì äîëãî.  -  Ží  óëûáíóëñß. -  Œû
çàèíòåðåñîâàíû ñîâñåì â äðóãîì, è ïîýòîìó...
     åîæèäàííî ïðîïèùàë ìîáèëüíûé  òåëåôîí, è àññêàçîâ çàáåñïîêîèëñß: ýòîò
òåëåôîí ñëóæèë äëß ýêñòðåííîé ñâßçè è èñïîëüçîâàëñß â ñàìûõ êðàéíèõ ñëó÷àßõ.
     - àññêàçîâ! - êîðîòêî áðîñèë îí.
     - •îçßèí, ýòî ðèê! - àðåíü, ïîõîæå, áûë ñìåðòåëüíî íàïóãàí.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ðèê? - àññêàçîâ óçíàë çàìåñòèòåëß  „èêà åííåòà, è ó
íåãî íåïðèßòíî çàñîñàëî ïîä ëîæå÷êîé.
     - Žïåðàöèß  â ïîðòó ïðîâàëèëàñü! - âûïàëèë òîò. - „èê óáèò, ’îììè óáèò,
àðò òîæå óáèò, îñòàëüíûå ñõâà÷åíû ïîëèöèåé. ’àì áûë òàêîé øêâàë îãíß, ÷òî ß
äî ñèõ  ïîð  íå  ïîíèìàþ, êàê  ìíå  óäàëîñü óöåëåòü! - Ží åäâà íå  ïëàêàë îò
ñòðàõà.
     àññêàçîâ ïîêà÷íóëñß è ñõâàòèëñß çà ñåðäöå.
     - ‚àì ïëîõî?  -  îáåñïîêîåííî ñïðîñèëà  ‹àíà,  äóìàß  ñîâñåì  î äðóãîì,
çàòåì, ïîääåðæàâ åãî ïîä ëîêîòü, ïîìîãëà îïóñòèòüñß íà ñàäîâóþ ñêàìåéêó.
     - ‘ïàñèáî! Œíå óæå ëó÷øå. - Ží ïûòàëñß óëûáíóòüñß.
     - •îçßèí! ‚û ìåíß ñëûøèòå? - èñïóãàííî âûêðèêèâàë â òðóáêó ðèê.
     - ƒäå òû ñåé÷àñ? - àññêàçîâ óæå îâëàäåë ñîáîé.
     -  ‚ ïîðòó, íà îäíîì èç òîâàðíûõ  ñêëàäîâ. ‚ûáèðàòüñß ïîêà áîþñü: âñþäó
ïîëèöåéñêèå.
     -  ’îëüêî áåç ïàíèêè! -  áðîñèë  àññêàçîâ.  - ’û â  êóðñå, ïî÷åìó àðò
îêàçàëñß âìåñòå ñ âàìè?
     - åò! Ÿ âèäåë òîëüêî, ÷òî àðò  ïîäúåõàë ê øåñòîìó ïðè÷àëó, ãäå ñòîßëî
ýòî  ñóäíî, è âñòðåòèëñß ñ „èêîì.  Žíè î ÷åì-òî ïîãîâîðèëè, è àðò  ïîøåë  ê
òðàïó, çà íèì „èê, ’îììè è åùå òðîå. ’óò-òî è ïîøëà ïàëüáà!
     - Šòî íà÷àë ïåðâûì?
     - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî „èê.
     - Šàê? è ñ òîãî íè ñ ñåãî? - íàõìóðèëñß àññêàçîâ.
     -  îñëå ðå÷è ôýáýýðîâöà. ’îò îáúßâèë, ÷òî ìû âñå îêðóæåíû, è ïðåäëîæèë
ñäàòüñß.
     - ”ýáýýðîâöà? - óäèâèëñß àññêàçîâ. - ”àìèëèþ ïîìíèøü?
     -  åò,  òîëüêî  çâàíèå -  ïîëêîâíèê.  •îçßèí,  ìíå-òî ÷òî  äåëàòü?  ‚û
ïîìîæåòå? - âçìîëèëñß ðèê.
     -  ‘èäè òèõî, ïîêà óáåðóòñß  ïîëèöåéñêèå! Žäíàêî áóäü  âíèìàòåëåí:  îíè
âïîëíå  ìîãóò îñòàâèòü îäíîãî-äâóõ íà âñßêèé ñëó÷àé. —åðåç ïßòüñîò ìåòðîâ îò
ãëàâíûõ âîðîò  òåáß ïîäõâàòßò íàøè ðåáßòà  è ïðèâåçóò êî ìíå, ðàññêàæåøü âñå
ïîäðîáíåå.
     - ‘ïàñèáî, •îçßèí! - àðåíü óñïîêîèëñß.
     àññêàçîâà ñåé÷àñ âîëíîâàëî òîëüêî îäíî: ïðåäàòåëüñòâî èëè ñëó÷àéíîñòü?
—åðò áû ïîáðàë ýòîãî „èêà! Ží òàê è íå  íàøåë  "êóêóøêó",  è òåïåðü ïðèäåòñß
äåéñòâîâàòü âñëåïóþ. €  ìîæåò, ïîêà óéòè â ïîäïîëüå? ’àê íàâåðíßêà áû ñäåëàë
íà åãî ìåñòå ëþáîé çäðàâîìûñëßùèé áèçíåñìåí. î òîëüêî íå àññêàçîâ!
     åò,  îí íå  áðîñèò ïðåäàííûõ åìó ëþäåé  íà  ïðîèçâîë ñóäüáû!  Šîíå÷íî,
îòíþäü íå èç äîáðîäåòåëè è óæ êîíå÷íî æå íå èç æàëîñòè,  à òîëüêî ðàäè òîãî,
÷òîáû ðàáîòàþùèå íà íåãî áûëè òâåðäî  óâåðåíû, ÷òî îí èõ íèêîãäà íå îñòàâèò.
€  â  ñîçäàâøåéñß  ñèòóàöèè,  êîãäà åãî ðåáßò àðåñòîâàëè âî  âðåìß âñòðå÷è ñ
"íàðêîáàðîíîì",  ñòîèò òîëüêî ïðåêðàòèòü ñâîé  áèçíåñ,  êàê áåçäîêàçàòåëüíûå
ïîäîçðåíèß  âëàñòåé ïåðåðàñòóò â  óâåðåííîñòü.  ‡àäà÷à èíàß  -  íàíßòü ñàìûõ
ëó÷øèõ àäâîêàòîâ è âûòàùèòü ñâîèõ  ëþäåé èç  ïîëèöèè êàê ìîæíî áûñòðåå, ïîêà
îíè íå îò÷àßëèñü è íå çàãîâîðèëè è ïîêà èõ íå ïåðåâåëè â òþðüìó. å âûïóñòßò
ïîä çàëîã  -  ïîïðîáîâàòü ïîäêóïèòü îõðàíó,  à åñëè è ýòî  íå ïîëó÷èòñß,  òî
ïðîñòî îòáèòü!
     ðèíßâ ýòî ðåøåíèå, àññêàçîâ ïåðåêëþ÷èëñß íà ‚îðîíîâà. “÷èòûâàß ãèáåëü
àðòà,  ýòî äåëî íåîáõîäèìî ïîðó÷èòü êîìó-òî äðóãîìó. € ïî÷åìó íå Šðàñàâ÷èêó
‘òèâó,  åãî  ëþáèì÷èêó,  êîòîðîãî  îí  ñëèøêîì  äîëãî  îáåðåãàë, ïîðó÷àß åìó
âàæíûå,  íî íå  î÷åíü  îïàñíûå çàäàíèß. ‘åé÷àñ  âñå âòîðîñòåïåííûå äåëà ïîðà
îòëîæèòü,  îí íóæåí çäåñü.  àññêàçîâ  óæå  ñòàë  áûëî  íàáèðàòü  íîìåð,  íî
âñïîìíèë  î  áðàòüßõ-áëèçíåöàõ, êîòîðûì „èê åííåò ïîðó÷èë €íæåëèêó.  —òî-òî
äàâíåíüêî  îíè  ìîë÷àò.  €  ìîæåò,  äîêëàäûâàëèñü  „èêó,  à  òîò  íå   óñïåë
îò÷èòàòüñß?
     àññêàçîâ çàäóì÷èâî âçãëßíóë íà ‹àíó:
     - ˆçâèíè, íî ìíå íóæíî ñäåëàòü íåñêîëüêî çâîíêîâ.
     - Šîíå÷íî, ß ïîíèìàþ! Œíå îòîéòè?
     -  „à, íî áóäü  ðßäîì! - êèâíóë àññêàçîâ, îòâåðíóëñß è íàáðàë íîìåð. -
„æåððè?
     - Ÿ, -  îòâåòèë  îäèí èç áëèçíåöîâ,  íàçíà÷åííûé ñòàðøèì. - ðîñòèòå, à
êòî ãîâîðèò? - íàñòîðîæåííî ñïðîñèë îí.
     - òî åðâûé.
     - ‡äðàâñòâóéòå, åðâûé! - „æåððè ßâíî âñòðåâîæèëñß. - Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî
âû çàõîòèòå ëè÷íî ïåðåãîâîðèòü ñî ìíîé.
     - å ïîíßë, - óäèâèëñß àññêàçîâ.
     - Šàê? - âîñêëèêíóë òîò. - àçâå „èê âàì íå ïåðåäàë ïîñëåäíèå íîâîñòè?
     -  „èê  ïîãèá! ’åïåðü  áóäåøü  äîêëàäûâàòü ëè÷íî  ìíå,  - ñóõî  îòâåòèë
àññêàçîâ.
     - îãèá?  - åñêîëüêî ñåêóíä  äëèëîñü ìîë÷àíèå.  -  •îðîøèé  áûë ìóæèê,
çåìëß åìó ïóõîì! ‘ëóøàþ âàñ, åðâûé.
     - Šîðîòêî è ñàìîå ãëàâíîå  ñåé÷àñ, à  ïîäðîáíîñòè ïðè ëè÷íîé âñòðå÷å! -
áðîñèë àññêàçîâ.
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß, ìíå õîòåëîñü áû äîëîæèòü âñå ïðè ëè÷íîé âñòðå÷å! -
„æåððè ßâíî íå âåðèë, ÷òî ãîâîðèò èìåííî ñ àññêàçîâûì.
     àññêàçîâ ãîòîâ áûë íàêðè÷àòü íà ýòîãî íàõàëà, íî âîâðåìß  ñïîõâàòèëñß:
äåéñòâèòåëüíî, ïàðåíü íè ðàçó íå ñëûøàë åãî ãîëîñà.
     - •îðîøî,  „æåððè! - îòâåòèë àññêàçîâ, õîòß  åìó íå òåðïåëîñü óñëûøàòü
ñàìîå âàæíîå ïðßìî ñåé÷àñ. - ’û ãäå?
     - ‚ ìàøèíå, ïåðåä îòåëåì "‘àâîé".
     - € ÷òî òû  òàì äåëàåøü? - íàñòîðîæèëñß  àññêàçîâ, óäèâëßßñü ñòðàííîìó
ñîâïàäåíèþ.
     - îäìåíßþ àððè, ïîêà îí îòäûõàåò, à íàøà  ïîäîïå÷íàß, íàâåðíîå, âèäèò
äåñßòûé ñîí.
     - Šàê, îíà â  ‘èíãàïóðå? - íåâîëüíî âîñêëèêíóë àññêàçîâ.  —åðò, òîëüêî
ýòîãî åìó ñåé÷àñ íå õâàòàëî!
     - ’àê ß æ äîêëàäû... -  íà÷àë îí, íî ñîîáðàçèë, ÷òî àññêàçîâ íè÷åãî íå
çíàåò. - Œû âåðíóëèñü èç „àíèè íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä.
     -  •îðîøî, ðàçáóäè àððè è ìóõîé  êî  ìíå!  Žõðàíà áóäåò ïðåäóïðåæäåíà.
àðîëü: "Ÿ ðàçûñêèâàþ ñâîåãî ïðèßòåëß".
     - òî âñå? Œîãó åõàòü ê âàì?
     -  „à, æäó  òåáß! -  àññêàçîâ  îòêëþ÷èëñß  è  íàáðàë äðóãîé  íîìåð.  -
‘êàæèòå, ‘òèâ óæå âåðíóëñß èç Œåêñèêè?
     - Šòî åãî ñïðàøèâàåò? - ðàçäàëñß ïîëóäåòñêèé ãîëîñîê.
     -  Œîãëà  áû  è  óçíàòü,  -  ñ  óñìåøêîé  çàìåòèë  àññêàçîâ,  âñïîìíèâ
ìèëîâèäíóþ äåâóøêó, ñ êîòîðîé ïðîâåë ìíîãî ïðèßòíûõ äíåé.
     - Žé,  ïðîñòèòå, •îçßèí!  -  ñìóòèëàñü äåâóøêà. -  ‘åé÷àñ  ‘òèâ âîçüìåò
òðóáêó.
     - „à, ñëóøàþ! - ïðîãîâîðèë ñîííûé ãîëîñ.
     - ‘ïèøü, ÷òî ëè? - íåäîâîëüíî ñïðîñèë àññêàçîâ.
     - “æå íåò! ðîñòî òîëüêî ÷òî ñ ñàìîëåòà.
     - ûñòðî êî ìíå! - Ží îòêëþ÷èë ñâßçü è ìàõíóë  ðóêîé. -  ‹àíà, ïîäîéäè.
Šîå-÷òî  èçìåíèëîñü,  è  ñåé÷àñ  ß  òåáß ïîçíàêîìëþ ñ ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  è
âûâåäåò òåáß íà ‚îðîíîâà. ‘ìîòðè íå âëþáèñü! - äîáàâèë îí ñ óñìåøêîé.
     - € àðò?
     - ‚îîáùå-òî  ýòî òåáß íå êàñàåòñß, íî ñêàæó: îí ñåãîäíß ïîãèá. åò-íåò,
ñîâñåì  ïî  äðóãîìó  äåëó, -  äîáàâèë  àññêàçîâ,  çàìåòèâ,  êàê  ïîáëåäíåëà
äåâóøêà. - ’àê ÷òî íå âîëíóéñß.
     - € ß íèñêîëüêî è íå âîëíóþñü! - ñ âûçîâîì îòâåòèëà ‹àíà.
     - ˆ  õîðîøî! îòîìó ÷òî  åñòü åùå  îäíî  äîïîëíåíèå...  -  Ží èñïûòóþùå
ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.
     -  ‘äåëàþ âñå, ÷òî  â ìîèõ ñèëàõ!  - ñìåëî  îòâåòèëà  îíà, âûäåðæàâ åãî
òßæåëûé âçãëßä.
     - åîáõîäèìî çàòàùèòü åãî ê ñåáå â ïîñòåëü.
     - îïûòàþñü,  íî  âðßä ëè ýòî âûéäåò: áîþñü,  åìó  áóäåò íåëîâêî  ïåðåä
ïàìßòüþ î áðàòå. - „åâóøêà òßæåëî âçäîõíóëà.
     - Ž íàçâàíîì  áðàòå, ìèëàß, íàçâàíîì, - ìßãêî  ïîïðàâèë àññêàçîâ. -  Ÿ
î÷åíü óäèâëþñü, åñëè îí íå êëþíåò íà òàêóþ æåíùèíó!
     - Ÿ ïîñòàðàþñü.
     - „à óæ ïîñòàðàéñß! - ñ ßâíûì íàìåêîì çàêîí÷èë àññêàçîâ.
     ’óò ïîêàçàëñß Šðàñàâ÷èê ‘òèâ.
     - îäîéäè ê íàì, ‘òèâ, - ïîçâàë àññêàçîâ. - ‡íàêîìüñß, ‹àíà!
     - ‘òèâ! - Ží ãàëàíòíî ïîêëîíèëñß è ïîöåëîâàë äåâóøêå ðóêó.
     - Šðàñàâ÷èê ‘òèâ! - ñ åõèäíîé óñìåøêîé äîáàâèë àññêàçîâ.
     - „åéñòâèòåëüíî,  ïðîçâèùå âàì ïîäõîäèò,  - óëûáíóëàñü ‹àíà, îöåíèâàþùå
ñìåðèâ åãî âçãëßäîì ñ íîã äî ãîëîâû.
     -  ‚îò  ÷òî, Šðàñàâ÷èê, îñòàâü-êà ïîêà âñå  äðóãèå äåëà è çàéìèñü íàøèì
ñòàðûì çíàêîìûì.
     - ‡íàêîìûì?
     -  „à,  €íäðååì  ‚îðîíîâûì, ïðàâäà,  ñåé÷àñ ó  íåãî  äðóãàß  ôàìèëèß  -
îëîñèí.
     - Ží ÷òî, óæå çäåñü?
     - Žòåëü "‘àâîé", ÷åòûðåñòà ïßòíàäöàòûé íîìåð.
     - —òî ñ íèì äåëàòü?
     -  îíàáëþäàòü  è,  âûáðàâ óäîáíûé  ìîìåíò,  "îáðàäîâàòüñß  íåîæèäàííîé
âñòðå÷å"! - àññêàçîâ ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäìèãíóë.
     - € ïîòîì?
     -  €  ïîòîì  ïîçíàêîìèòü åãî, êàê  ëó÷øåãî äðóãà, ñ ‹àíîé. -  àññêàçîâ
îáíßë äåâóøêó çà ïëå÷è.
     -  ˆçâèíèòå, øåô, âàì, êîíå÷íî, âèäíåå,  íî ß ìîãó è ñàìà "ñëó÷àéíî"  ñ
íèì âñòðåòèòüñß, - íåîæèäàííî ïðåäëîæèëà äåâóøêà è òóò æå  ïîßñíèëà: - Œû æå
ñ íèì çíàêîìû. îìíèòå?
     - € òû  ìîëîäåö, äî÷êà! Ÿ ïî÷åìó-òî ñîâñåì óïóñòèë ýòî èç âèäà. ‘òàðåþ,
íàâåðíîå! -  Ží ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è ÷ìîêíóë åå  â  ùåêó.  - ‚  òàêîì ñëó÷àå,
Šðàñàâ÷èê, òåáå ïîðó÷àåòñß òîëüêî ïîíàáëþäàòü çà íèì è âîâðåìß ñîîáùèòü ‹àíå
óäîáíîå ìåñòî äëß èõ "íåîæèäàííîé" âñòðå÷è. …ñëè íåò âîïðîñîâ, âñå ñâîáîäíû:
êî ìíå ñåé÷àñ ïðèäóò.
     ‹àíà è Šðàñàâ÷èê ‘òèâ ïåðåãëßíóëèñü, è òîò îòâåòèë çà äâîèõ:
     - ‚îïðîñîâ íåò!
     €ðêàäèé ‘åðãååâè÷ ïðåäïî÷èòàë, ÷òîáû „æåððè íå âñòðåòèëñß ñ íèìè ïðîñòî
òàê èç  ÷èñòîé ïðåäîñòîðîæíîñòè. Ží  âåðíóëñß â êàáèíåò,  è ïî÷òè ñðàçó æå â
äâåðü ïîñòó÷àëè.
     - „à! - áðîñèë àññêàçîâ.
     -  àçðåøèòå?  - ‚  êàáèíåò  çàãëßíóë  êó÷åðßâûé  íåâûñîêèé  ïàðåíü ëåò
òðèäöàòè. —åðíûå, êàê óãîëü, ãëàçà õèòðî ïîáëåñêèâàëè.
     - ‚õîäè, „æåððè, âõîäè! - óñìåõíóëñß àññêàçîâ. - ’åïåðü  òû  óáåäèëñß,
÷òî  ñ  òîáîé  ðàçãîâàðèâàë  ß? -  ‚ïåðâûå óâèäåâ  „æåððè,  îí  ñ  èíòåðåñîì
ðàçãëßäûâàë åãî.
     - ’åïåðü óáåäèëñß.
     -  Œîëîäåö,  ÷òî îòêàçàëñß  äîêëàäûâàòü  ïî òåëåôîíó.  ‚û è  ïðàâäà òàê
ïîõîæè ñ áðàòîì, êàê ãîâîðèë „èê?
     - àñ äàæå ðîäíàß ìàìà ïóòàëà.
     - ‚ñåãî! ‹àäíî, ïðèñàæèâàéñß è ðàññêàçûâàé.
     -  ‚ñå  ïîäðîáíî  â  îò÷åòå,  ñîîáùàþ  ãëàâíîå:  äåâèöà  ýòà  -  âåñüìà
ýêçîòè÷åñêèé ôðóêò! - Ží áðåçãëèâî ôûðêíóë.  -  ‚äîâà äàòñêîãî  êîììåðñàíòà,
êîòîðûé âûâåç åå  èç îëüøè äåâßòü ëåò íàçàä.  ‡àñòðàõîâàâ  ìóæà  íà  äâåñòè
ïßòüäåñßò  òûñß÷ äîëëàðîâ,  îíà  óáèëà  åãî è ñòàëà ëþáîâíèöåé ãëàâàðß îäíîé
áàíäû. ‡îâóò åãî èêàíîð,  îíà åãî áîãîòâîðèò, íî  ïðè âñåì  òîì  çäîðîâî èì
âåðòèò.
     - Žòêóäà òàêèå ïîäðîáíîñòè?
     - àì  óäàëîñü  ïîíàñòàâèòü  "æó÷êîâ" â  èõ ãíåçäûøêå. - „æåððè  ëóêàâî
ïîäìèãíóë.
     - —òî åùå? “âåðåí, ñàìîå âàæíîå òû ïðèáåðåã íàïîñëåäîê, íå òàê ëè?
     - Žïàñíûé âû ÷åëîâåê, •îçßèí, - ëüñòèâî çàìåòèë „æåððè. - è÷åãî îò âàñ
íå ñêðîåøü!
     -  „à  óæ,  ëó÷øå  îò  ìåíß íè÷åãî  íå ñêðûâàòü,  -  ñóðîâî îòêëèêíóëñß
àññêàçîâ.
     - àêàæè ìåíß îã,  •îçßèí, äàæå  äóìàòü îá ýòîì íå ñìåþ! - çàìàõàë òîò
ðóêàìè. - ’àê âîò, â  ïîñëåäíþþ íî÷ü ïåðåä îòáûòèåì ñþäà €íæåëèêà „âèãóáñêàß
ñêàçàëà ñâîåìó  ëþáîâíè÷êó  ñòðàííóþ ôðàçó... ‘åé÷àñ! - „æåððè  ñóíóë ðóêó â
êàðìàí è âûòàùèë ëèñòîê  áóìàãè. - ‚îò,  äîñëîâíî: "å áåñïîêîéñß, ìèëûé, ìû
ðàññòàåìñß  íåíàäîëãî:  ïîëå÷ó  â ‘èíãàïóð,  âûòßíó èç ýòîãî êîçëà íåñêîëüêî
ìèëëèîíîâ áàêñîâ è òóò æå âåðíóñü. òîò  ñòàðûé õðû÷ íàâåðíßêà åùå íå çíàåò,
÷òî ‚îëîøèíà íåò â æèâûõ. ˆ..." - ïðîäîëæèòü îí íå óñïåë.
     - —òî? - âçðåâåë àññêàçîâ. - îâòîðè! îâòîðè ïîñëåäíþþ ôðàçó!
     - "àâåðíßêà åùå íå çíàåò, ÷òî ‚îëîøèíà íåò â æèâûõ".
     - €õ  òû, ñóêà!  - çëî  ïðîøèïåë  àññêàçîâ. - Ÿ òåáå  ïîêàæó  "ñòàðîãî
õðû÷à"!  - Ží âûñêî÷èë èç-çà ñòîëà  è  ñõâàòèë áåäíîãî  ïàðíß çà  ãðóäêè.  -
Žòâåòèøü ãîëîâîé, åñëè åå óïóñòèøü!
     - ’àê, ìîæåò, åå ïðîñòî ãðîõíóòü? - èñïóãàííî ïðåäëîæèë „æåððè.
     - åò! ‚ñåìó ñâîå  âðåìß. -  àññêàçîâ îòïóñòèë ïàðíß, ïîïðàâèë  íà íåì
êóðòêó. - Žáßçàòåëüíî ïðåäóïðåäè, êàê òîëüêî îíà ñîáåðåòñß êî ìíå.
     - ‚ òîò æå ìèã, •îçßèí! - „æåððè  ñêðèâèëñß,  ïîòîì âçäîõíóë è ëüñòèâî,
ñëîâíî  íà ÷òî-òî íàìåêàß,  ñïðîñèë: - ’àê  âàì ïîíðàâèëàñü íàøà ðàáîòà? ˆëè
åñòü çàìå÷àíèß?
     - èêàêèõ çàìå÷àíèé: îòëè÷íî ñðàáîòàíî, - êèâíóë àññêàçîâ  è ïîíèìàþùå
ïîäìèãíóë. - ’û íå îøèáñß. àññêàçîâ  óìååò öåíèòü  ñâîèõ ëþäåé!  - Ží ñóíóë
ðóêó  â ñòîë,  âûòàùèë ïà÷êó ñòîäîëëàðîâûõ  êóïþð è ïðîòßíóë „æåððè: - ‡äåñü
äåñßòü òûñß÷, òåáå è áðàòó.
     - ‘ïàñèáî, •îçßèí!  -  îáðàäîâàëñß òîò è ïðèëîæèëñß ê ðóêå  àññêàçîâà,
êîòîðûé òåïåðü áûë ñïîêîåí - áðàòüß ëþáîìó ãëîòêó çà íåãî ïåðåðåæóò.
     - ‹àäíî, èäè! - ïðîáîðìîòàë àññêàçîâ. Œûñëè åãî óæå áûëè çàíßòû ñîâñåì
äðóãèì. Šàê òîëüêî çà „æåððè çàêðûëàñü äâåðü, îí âûçâàë ê ñåáå „îêà.
     - ‡äðàâñòâóéòå, øåô! Šàêèå ïðîáëåìû? - áîäðî ïîèíòåðåñîâàëñß òîò, âõîäß
â êàáèíåò.
     - —åìó ðàäóåøüñß? - ãðóáî ñïðîñèë àññêàçîâ.
     - Ÿ íå ðàäóþñü!  - ïîáëåäíåë áåäíßãà, íî òóò æå íàøåëñß: - ðîñòî äóìàë
ïîäíßòü âàì íàñòðîåíèå...
     - ˆçâèíè! -  áóðêíóë àññêàçîâ. -  àñòðîåíèå äåéñòâèòåëüíî íè ê ÷åðòó!
˜èôðóé è ïîñûëàé  â Œîñêâó! - Ží  íà÷àë äèêòîâàòü: - "‘ðî÷íî íàéòè  ƒðèãîðèß
Œàðêîâè÷à. åðâûé".
     - ˆçâèíèòå, øåô, íî, êàæåòñß,  îòâåò óæå ïðèøåë, - îñòîðîæíî ïðîãîâîðèë
„îê.
     - Šàê?
     -  ßòü ìèíóò íàçàä ïðèøëà  øèôðîâêà  èç Œîñêâû. ’îëüêî ß âñòàâèë åå  â
àïïàðàò, êàê âû çâîíèòå. Ÿ âñå áðîñèë è ê âàì!
     - ûñòðî äàâàé åå ñþäà! - ïðîöåäèë àññêàçîâ.
     —åðåç ìèíóòó „îêêóýë âëåòåë â êàáèíåò áëåäíûé êàê ñìåðòü.
     - —òî? - òèõî ñïðîñèë àññêàçîâ, óæå äîãàäûâàßñü, ÷òî ñåé÷àñ óñëûøèò.
     -  "åðâîìó.  ‚î âðåìß  ñëåäîâàíèß ƒðèãîðèß  Œàðêîâè÷à  ñ  ‚îëîøèíûì  â
àýðîïîðò ìàøèíà áûëà îñòàíîâëåíà èíñïåêòîðîì  ƒ€ˆ.  î íåâûßñíåííûì ïðè÷èíàì
çàâßçàëàñü ïåðåñòðåëêà,  â êîòîðîé áûëè óáèòû  ‚îëîøèí, ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷ è
âîäèòåëü. ‘îòðóäíèê ƒ€ˆ, êàïèòàí ‘åðãåé €ðèñòîâ, ñðàçó æå ïîñëå òðàãè÷åñêîãî
ïðîèñøåñòâèß  ñàì  ïîäâåðãñß  íàïàäåíèþ  è  ñåé÷àñ  â  òßæåëåéøåì  ñîñòîßíèè
íàõîäèòñß â ðåàíèìàöèè. Ž íàïàäàâøèõ íè÷åãî íå èçâåñòíî, êðîìå òîãî, ÷òî îíè
áûëè  îäåòû  â  ìèëèöåéñêóþ  ôîðìó.  î  ìîèì ïðåäïîëîæåíèßì,  çà  ‚îëîøèíûì
îõîòèëèñü ëþäè, ïðåäñòàâëßþùèå äëß íàñ áîëüøóþ îïàñíîñòü. ’ðåòèé".  òî âñå.
—òî áóäåì îòâå÷àòü?
     àññêàçîâ íåñêîëüêî  ìèíóò  ìîë÷àë,  óñòàâèâøèñü  â  îäíó  òî÷êó, ïîòîì
ïîäíßë ãëàçà íà „îêà.
     - èøè: "’ðåòüåìó. Žðãàíèçîâàòü íàáëþäåíèå  çà  ‘åðãååì €ðèñòîâûì.  ðè
ïåðâîé æå âîçìîæíîñòè  âûêðàñòü åãî,  â ñëó÷àå îïàñíîñòè - óáðàòü.  åðâûé".
ˆäè!
     - ‘ëóøàþñü! - „îê ïîñïåøíî âûøåë, ïðèêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     —òî ïðîèñõîäèò? î÷åìó åãî â ïîñëåäíåå âðåìß ïðåñëåäóþò íåóäà÷è? ‘ëîâíî
êàêîé-òî  çëîé  ðîê...  ’åïåðü ïîíßòíî,  ÷òî  çàäóìàëà  ýòà õèùíèöà: óïóñòèâ
äåíüãè ‚îëîøèíà, €íæåëèêà íàäååòñß ïîùèïàòü àññêàçîâà. ƒóáà íå äóðà!
     óæíî  ðàññëàáèòüñß,  ïîäóìàë  àññêàçîâ,  è ëó÷øå  âñåãî  ïîïëàâàòü  â
áàññåéíå,  à çàîäíî  è ïîâèäàòüñß ñ  ìèëîé.  Ží  âûòàùèë  èç ñòîëà ìîáèëüíûé
òåëåôîí è õîòåë áûëî çàêðûòü ßùèê, íî çàìåòèë ïèñòîëåò. ‚çßë åãî, ïîâåðòåë â
ðóêàõ è ìàøèíàëüíî ñóíóë â êàðìàí.
     ‘òàðàßñü íå øóìåòü, àññêàçîâ  îñòàíîâèëñß ó áàññåéíà è ñòàë  íàáëþäàòü
çà  äåâóøêîé.  ‹þáàâà ãðàöèîçíî  âçìàõèâàëà íàä  âîäîé òîíêèìè  ðóêàìè,  êàê
êðûëûøêàìè.
     àññêàçîâ  óæå   ñîáðàëñß  îêëèêíóòü  äåâóøêó,  íî  ïðîïèùàë  ìîáèëüíûé
òåëåôîí.  èñê  ýòîò  óñëûøàëà è  ‹þáàâà; îíà  ïîäíßëà  ãîëîâó  íàä âîäîé  è
ïîìàõàëà åìó:
     - ˆäè êî ìíå, ëþáèìûé!
     - ‘åé÷àñ, òîëüêî îòâå÷ó, - óëûáíóëñß  àññêàçîâ  è  áðîñèë  â òðóáêó: -
‘ëóøàþ!
     - •îçßèí, ýòî „æåððè! îõîæå, íàøà êîáðà  ñîáðàëàñü ê âàì. Žêîí÷àòåëüíî
ýòî âûßñíèòñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. îäîæäåòå èëè ïåðåçâîíèòü?
     - îäîæäó!  -  å îòðûâàß òðóáêè îò  óõà,  àññêàçîâ  ïîäîøåë ê áîðòèêó
áàññåéíà  è íàêëîíèëñß ê ïîäïëûâøåé ‹þáàâå.  - ‘åé÷àñ, ìèëàß,  òîëüêî ïîëó÷ó
ñîîáùåíèå.
     -  îñìîòðè ñþäà,  ïîæàëóéñòà!  - îçàáî÷åííî ñêàçàëà äåâóøêà,  óêàçûâàß
ñåáå íà ãðóäü.
     àññêàçîâ íàêëîíèëñß, à îíà îáõâàòèëà åãî  çà øåþ  è âïèëàñü åìó â ãóáû
ãîðß÷èì ïîöåëóåì. Ží ñ áîëüøèì òðóäîì óäåðæàëñß íà íîãàõ è íå óïàë â âîäó.
     - €õ òû, ïðîêàçíèöà! - óëûáíóëñß îí è ëàñêîâî ïîòðåïàë åå ïî ùåêå.
     - ‡íàåøü, ìèëûé, îí òàê ñèëüíî òîëêàåòñß íîæêàìè,  ÷òî êàæåòñß, âîò-âîò
âûñêî÷èò  è  áðîñèòñß áåæàòü. î  êîãäà  ß ïëàâàþ,  ëåæèò ñìèðíåíüêî, ñëîâíî
çàñûïàåò. Žòëè÷íûì ïëîâöîì áóäåò òâîé ñûí!
     - àø ñûí, ìèëàß... - Ží âäðóã ïðèæàë ïàëåö ê ãóáàì è ïðèñëóøàëñß.
     - •îçßèí, îíà îñòàíîâèëà ìàøèíó ó âàøåãî îñîáíßêà! —òî äåëàòü?
     - å îòõîäèòü îò íåå íè íà  øàã! ‚ñå!  -  Ží ñóíóë  òðóáêó â êàðìàí.  -
ðèäåòñß òåáå ïîäîæäàòü, ìèëàß: ìíå íàäî âñòðåòèòüñß ñ îäíîé îñîáîé.
     - Žíà êðàñèâàß?
     - ’û âî ñòî ðàç êðàñèâåå! - Ží íàêëîíèëñß è ïîöåëîâàë ‹þáàâó.
     - Šàêàß èäèëëèß!  - ðàçäàëñß åõèäíûé  ãîëîñ €íæåëèêè.  ˆç-çà  åå  ñïèíû
âûãëßäûâàëî âèíîâàòîå ëèöî îõðàííèêà.
     - Ÿ ïðåäëîæèë åé ïîäîæäàòü â êàáèíåòå, íî... - íà÷àë îïðàâäûâàòüñß òîò.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ìîæåøü èäòè! - êèâíóë •îçßèí, è îõðàííèê óäàëèëñß.
     - „óìàþ, çäåñü íàøà âñòðå÷à ïðîéäåò ãîðàçäî ïëîäîòâîðíåå, - óñìåõíóëàñü
€íæåëèêà.
     - å ïîíßë, - íàõìóðèëñß àññêàçîâ.
     - ‘åé÷àñ  ïîéìåøü! - ñóõî  îòâåòèëà îíà,  ñòåðåâ óëûáêó  ñ ëèöà. - îêà
èñòîðèß ñ ‚îëîøèíûì åùå òßíåòñß, òû  âðó÷èøü ìíå ÷åê íà ïßòíàäöàòü ìèëëèîíîâ
äîëëàðîâ, à òàêæå ïßòü ìèëëèîíîâ íàëè÷íûìè. ðè÷åì íåìåäëåííî!
     - „à âû ñ óìà  ñîøëè! - âîñêëèêíóë àññêàçîâ. - —òîáû ïîäãîòîâèòü òàêóþ
ñóììó, ïîòðåáóåòñß âðåìß, à ÷åê äîëæåí óòâåðäèòü óïðàâëßþùèé áàíêà!
     - ’û, êàæåòñß,  ïðèíèìàåøü ìåíß çà èäèîòêó! - çëî ïðîøèïåëà €íæåëèêà. -
‚ òâîåì ñåéôå íå ìåíåå âîñüìè ìèëëèîíîâ, à óïðàâëßþùèé áàíêà - òâîé ÷åëîâåê,
îí ìîæåò áûòü çäåñü ÷åðåç ïßòü ìèíóò.
     -  “  âàñ îòëè÷íûå  èíôîðìàòîðû, -  ïðèçíàë àññêàçîâ,  ïûòàßñü ïîíßòü,
îòêóäà ó íåå ýòè ñâåäåíèß.
     - å ìó÷àéñß, ýòîò  ÷åëîâåê óæå íå ñêàæåò íèêîìó íè ñëîâà! - Žíà ñëîâíî
ïðî÷èòàëà åãî ìûñëè. - ’àê ÷òî ïîòîðàïëèâàéñß!
     -  å çíàþ, êîãî  âû  èìååòå â âèäó, íî âàñ ßâíî ââåëè â çàáëóæäåíèå, -
áåññòðàñòíî ïðîèçíåñ àññêàçîâ. - “ ìåíß äåéñòâèòåëüíî èíîãäà  áûâàþò äåíüãè
â ñåéôå, íî ëèøü â òåõ ñëó÷àßõ, êîãäà íàçðåâàåò  êàêàß-òî ñäåëêà,  òðåáóþùàß
íàëè÷íûõ.
     - Œíå íàäîåëè òâîè óëîâêè! - âîñêëèêíóëà €íæåëèêà, âûõâàòèëà èç ñóìî÷êè
íåáîëüøîé  ïèñòîëåò è  íàïðàâèëà  íà  íåãî. -  î-ìîåìó,  òû  çàáûë îñíîâíîå
ïðàâèëî  Žðäåíà.  ’àê ß  íàïîìíþ: ýòî  áåñïðåêîñëîâíîå  âûïîëíåíèå  ïðèêàçîâ
ñòàðøåãî!
     - …ñëè òû  óáüåøü ìåíß, òî âîîáùå íè÷åãî íå ïîëó÷èøü!  - è îäèí ìóñêóë
íå äðîãíóë íà ëèöå àññêàçîâà.
     - Š ñîæàëåíèþ, òû ïðàâ! - Žíà  óñìåõíóëàñü è  ñòàëà ìåäëåííî ïåðåâîäèòü
äóëî ïèñòîëåòà íà  ‹þáàâó. -  î íåïîñëóøíûõ íàäî íàêàçûâàòü. ˆ ñìåðòü  ýòîé
÷åðíîìàçîé ïîñëóæèò òåáå óðîêîì!
     - åò! -  çàêðè÷àë àññêàçîâ, ïîíßâ,  ÷òî æåíùèíà  íå øóòèò. - Ÿ  îòäàì
âñå! ‚ñå! - âçìîëèëñß îí, íî áûëî óæå ïîçäíî: ïóëß âîøëà ïðßìî â ëîá ‹þáàâå.
     …å õðóïêîå òåëî îáìßêëî è ñòàëî ìåäëåííî  ïîãðóæàòüñß â âîäó, ìãíîâåííî
îêðàñèâøóþñß êðàñíûì.
     -  åò! - ñíîâà  çàêðè÷àë  àññêàçîâ  è,  âûðâàâ  èç êàðìàíà  ïèñòîëåò,
ðàçðßäèë åãî â  íåíàâèñòíóþ  àôåðèñòêó.  à  áåëîñíåæíîì ýëåãàíòíîì  êîñòþìå
„âèãóáñêîé òîò÷àñ âûñòóïèëè  êðîâàâûå ïßòíà,  îíà  íåëåïî âçìàõíóëà ðóêàìè è
îòêèíóëàñü  íà  ñòåêëßííóþ  ñòåíó.  ’îëñòîå  ñòåêëî  âûäåðæàëî,  è  æåíùèíà,
îñòàâëßß êðîâàâûé ñëåä, ìåäëåííî ñïîëçëà íà êàôåëüíûé ïîë.
     ‚  äâåðßõ ïîêàçàëñß  òîò ñàìûé îõðàííèê, êîòîðûé ïðîïóñòèë €íæåëèêó. Ží
ðàñòåðßííî  ñæèìàë  â ðóêàõ ïèñòîëåò. “âèäåâ, ÷òî ñëó÷èëîñü, ïàðåíü  óïàë íà
êîëåíè.
     - ðîñòèòå, •îçßèí! - âçìîëèëñß îí.
     -  „à, êîíå÷íî! -  ïðîøåïòàë àññêàçîâ ñîâåðøåííî áåñöâåòíûì ãîëîñîì è,
ñëîâíî  ñîìíàìáóëà,  íàïðàâèëñß  ê  áàññåéíó.  Ží  îñòàíîâèëñß  ó   áîðòèêà,
ïîâåðíóëñß,  âñêèíóë  ïèñòîëåò è  ïîñëåäíåé  ïóëåé  ñíåñ  áåäíîìó  îõðàííèêó
ïîë÷åðåïà.  ‡àòåì  áðîñèë îðóæèå,  íûðíóë  â áàññåéí è  ïðîïàë íà  íåñêîëüêî
ìèíóò, ðàçûñêèâàß  â  ãîëóáîì  ïîëóìðàêå ñâîþ  ‹þáàâó. àêîíåö îí  âûíûðíóë,
ïðèæèìàß ê ñåáå îêðîâàâëåííóþ ãîëîâó  äåâóøêè, îñòîðîæíî âûòàùèë óáèòóþ, ñåë
íà  áîðòèê, îáíßë  áåçæèçíåííîå  òåëî è ñòàë ÷òî-òî áîðìîòàòü ñåáå  ïîä íîñ,
ðàñêà÷èâàßñü èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. Ží âìèã ïîëíîñòüþ ïîñåäåë.
     àññêàçîâ ñìîòðåë íà óäèâèòåëüíî ñïîêîéíîå ëèöî  ‹þáàâû. î÷åìó ïîãèáëà
ýòà ñîâñåì åùå þíàß äåâóøêà, êîòîðàß íîñèëà â ñåáå åãî  ðåáåíêà? ˆõ ðåáåíêà,
êîòîðûé íèêîãäà óæå íå ïîßâèòñß íà ñâåò!
     - ‘óêè! - ñî  çëîñòüþ âîñêëèêíóë îí. - ‚û  íå  òðîãàëè ìåíß ìíîãî ëåò è
ñåé÷àñ  íàïðàñíî   íàïîìíèëè  î  ñåáå!  -  Ží  ïîäíåñ  ê  ãëàçàì  ìèçèíåö  ñ
òðåóãîëüíèêîì-íàêîëêîé. - Šàæäûé, êîãî ß  âñòðå÷ó  ñ òàêîé íàêîëêîé, îòâåòèò
çà òâîþ  ñìåðòü, ëþáèìàß! Šàæäûé! - âçðåâåë  îí,  è  ðûê  åãî  ðàçíåññß  íàä
áàññåéíîì, â ïóñòûííûõ  êîðèäîðàõ îñîáíßêà è, âûðâàâøèñü íàðóæó, ðàñòâîðèëñß
â íåáåñíîé âûñè íàä ãîðîäîì...

        XVII
     †åíåâà
     ßòûé ÷ëåí ‚åëèêîãî Œàãèñòðàòà, ïîëó÷èâ ñîîáùåíèå î ãèáåëè ‚îëîøèíà, íå
âûêàçàë  ñâîåãî  âîëíåíèß,  íî  íàñòîëüêî  îáåñïîêîèëñß,  ÷òî  òîò÷àñ  ðåøèë
äåéñòâîâàòü.  Œå÷òà ïîëíîñòüþ îâëàäåòü òàéíûì  ñ÷åòîì  ‚îëîøèíà  ñòàíîâèëàñü
ïî÷òè