î òàê!
     - € ß íè î ÷åì òàêîì è íå äóìàþ! € åñëè âû íà ïîáåã íàìåêàåòå,  òî êóäà
áåæàòü-òî?  å  â  ìîåì  âîçðàñòå  òàêèìè äåëàìè  çàíèìàòüñß.  „à è  ïîæèòü,
îòêðîâåííî ãîâîðß, åùå õî÷åòñß. - ‚îëîøèí òßæåëî âçäîõíóë.
     - ‚îò  è  äîãîâîðèëèñü!  ’û íå ñòåñíßéñß, åñëè êàêèå  ôàíòàçèè ïîßâßòñß
íàñ÷åò  ïîåñòü: æåíêà ìîß ìàñòåðèöà, ñãîòîâèò òàêîå, ÷åãî â âàøèõ ðåñòîðàíàõ
íè â  æèñòü íå ñîòâîðßò. àëü÷èêè îáëèæåøü è äîáàâêè ïîïðîñèøü!  - Œóêà ëèõî
ïîäìèãíóë ñâîåé êðàñàâèöå.
     - ‘îâñåì çàõâàëèë äåâêó! - Žíà ñìåøíî,  ñîâñåì ïî-äåòñêè çàñìóùàëàñü. -
î  òû, ìóæèê, íå îñîáî âàæíè÷àé: ÷òî äóøà çàïðîñèò, òî è  ïûòàé, à íåò, äàê
ïîêóïíîãî  ÷åãî  ïðèíåñó. “  ìåíß òîâàðêà íà ïðîäóêòîâîì ñêëàäå  ðàáîòàåò. ˆ
÷åðòà ëûñîãî äîñòàíåò.
     - ‘ïàñèáî, ïîäóìàþ.
     -  ó è  õîðîøî!  -  Žíà ïîâåðíóëàñü ê ìóæó è, çàìßâøèñü,  äîëîæèëà:  -
Œèëûé, ß ñåé÷àñ áóäó ïåðåâßçêó äåëàòü...
     -  îíßë,  óõîæó!  - Œóêà, ëîâêî  îòòàëêèâàßñü îò ïîëà ñèëüíûìè ðóêàìè,
ïåðåñêî÷èë ÷åðåç ïîðîã è çàêðûë çà ñîáîé äâåðü.
     -  ’åðïåòü  íå  ìîæåò  âèäåòü  âñßêèå  òàì  ðàíû, -  ïîßñíèëà  æåíùèíà,
íàêëîíèëàñü è âûòàùèëà èç òóìáî÷êè íåáîëüøîé ßùè÷åê ñ êðàñíûì êðåñòîì.  - ‚û
íå äóìàéòå, ß ìåäñåñòðîé ðàáîòàþ,  à  èíîãäà äàæå  è  âðà÷à  ïîäìåíßþ.  ‹þäè
äîâîëüíû!
     - Ÿ è íå äóìàþ! - ‚îëîøèí ïîæàë ïëå÷àìè.
     ‡èíà  äîñòàëà  èç  ßùè÷êà   õèðóðãè÷åñêèå  íîæíèöû,  íàäðåçàëà  áèíò  è
ïðèíßëàñü  ïîòèõîíüêó  ðàçáèíòîâûâàòü  ãîëîâó ‚îëîøèíà,  äà  òàê îñòîðîæíî è
ëîâêî, ÷òî  îí, îáû÷íî èñïûòûâàß  íåêîòîðûé  òðåïåò  ïåðåä ïåðåâßçêîé, ñðàçó
óñïîêîèëñß. Žíà ñ  îïàñêîé ñíßëà ïîñëåäíèé ñëîé è,  âçãëßíóâ  íà  åãî  ëèöî,
ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     - îðåçàëñß, ãîâîðèøü? ó-íó! - †åíùèíà íàêëîíèëàñü ïî÷òè ê  ñàìîìó åãî
óõó:  - ‘ìîòðåòü  ïî ðóêàì,  òàê  òåáå, ìèëîê, çà ñåìüäåñßò, à íà  ðîæó  - è
ïßòèäåñßòè íåò.
     - € çåðêàëî íå äàäèòå? - ñïðîñèë îí.
     -   „íåé   ýäàê   ÷åðåç   ïßòü,  âîçìîæíî,  è   äàì.  €   ñåé÷àñ   ÷åãî
ñìîòðåòü-ïåðåæèâàòü? –âåò òàêîé, ñëîâíî òåáß ìîðäîé ïî çåìëå òàñêàëè! - ‡èíà
ñóðîâî õìûêíóëà. - å áîéñß: äî ñâàäüáû çàæèâåò!
     „îñòàâ  ïàëî÷êè  ñ  âàòíûìè  òàìïîíàìè,  îíà  ëåãêèìè  êàñàíèßìè  ñòàëà
ïðîòèðàòü ñïèðòîì øâû, ëàñêîâî ïðèãîâàðèâàß:
     - ’û íå òåðïè: ãîâîðè,  êîëü  áîëüíî ñòàíåò. ‚îò òàê!.. •îðîøî!.. € âîò
çäåñü ìàçè ïîëîæèì. ˆ çäåñü.
     ‚îëîøèí ëåæàë è  ïðßìî-òàêè íàñëàæäàëñß - êàêèìè æå  íåæíûìè ìîãóò áûòü
ýòè ñèëüíûå ðóêè!
     - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó âû âûáðàëè ìåäèöèíó, - ñ óëûáêîé çàìåòèë îí. -
ˆ âàñ, óâåðåí, î÷åíü ëþáßò ïàöèåíòû.
     - ‘ ÷åãî ýòî âû âçßëè? - Žíà çàñòåí÷èâî óëûáíóëàñü.
     ‡àáàâíî áûëî íàáëþäàòü çà  ýòîé æåíùèíîé: îãðîìíàß, ìîùíàß, ñ ìîãó÷èìè,
êàê ó  ìóæ÷èíû,  ðóêàìè, ‡èíà òàê ïî-äåòñêè òóøåâàëàñü,  ÷òî ïîðîé êàçàëîñü,
îíà ïðîñòî-íàïðîñòî êàïðèçíè÷àåò. î ýòî áûëè  ïðîñòîòà  è  áåñõèòðîñòíîñòü,
îáûêíîâåííàß ïðèðîäíàß èñêðåííîñòü.
     - “ âàñ òàêèå ðóêè! - âîñêëèêíóë  ‚îëîøèí. -  Œíå  ñòîëüêî â  ïîñëåäíåå
âðåìß ïåðåâßçîê äåëàëè, ÷òî ß ñî ñ÷åòó ñáèëñß. ˆ âñßêèé ðàç ß ñ  óæàñîì æäàë
çàâòðàøíåé ïåðåâßçêè. € âû... õîòü òðèæäû â äåíü ïåðåâßçûâàéòå: íèñêîëüêî íå
áîëüíî, à, íàïðîòèâ, î÷åíü äàæå ïðèßòíî.
     - ‘êàæåòå òîæå! ‡à÷åì òðèæäû â äåíü? „àæå êàæäûé äåíü íå îáßçàòåëüíî. -
‡àêîí÷èâ áèíòîâàòü, îíà ïðèäèð÷èâî îöåíèëà äåëî ñâîèõ ðóê. - å áîëèò?
     - åò-íåò, âñå îòëè÷íî! - çàâåðèë îí.
     - —òî êóøàòü ñòàíåòå? Žáåä óæ íà íîñó.
     - …ñëè ÷åñòíî, òî ß  äàâíî íå åë áîðùà äîìàøíåãî ñ ïèðîæêàìè. - ‚îëîøèí
òàê íîñòàëüãè÷åñêè âòßíóë â ñåáß âîçäóõ, ÷òî ‡èíà âåñåëî îòêëèêíóëàñü:
     - Žé, ðîäíåíüêèé, òàê ýòî æ ìîå êîðîííîå áëþäî! - †åíùèíà óáðàëà ßùè÷åê
â òóìáî÷êó è âûøëà èç êîìíàòû.
     ƒëàâíîå, êîìó ñëóæèò ýòîò èíâàëèä?  ‚îëîøèí ïðèêðûë  ãëàçà  è ìãíîâåííî
óñíóë.
     ðîøëî òðîå  ñóòîê, ïî÷òè íå  îòëè÷èìûõ äðóã îò  äðóãà, íå ñ÷èòàß òîãî,
÷òî íà âòîðûå ‚îëîøèí ðîáêî çàèêíóëñß î òåëåâèçîðå, è ÷åðåç ÷àñ îí óæå ñòîßë
â åãî êîìíàòå.
     -  „àâíî  õîòåë  êóïèòü,  äà  âñå  êàê-òî ðóêè íå  äîõîäèëè,  - ïîßñíèë
Œóêàñåé, ëþáîâíî ïîãëàæèâàß  íîâåíüêèé "àíàñîíèê". -  €  áëàãîäàðß òåáå âîò
âçßë è  ñîáðàëñß. òî æ íàäî êàê ïîêàçûâàåò, äàæå îò êîìíàòíîé àíòåííû! - Ží
âîñõèùåííî ïîêðóòèë ãîëîâîé.  - “ìåþò  ÷åðòè  äåëàòü, íå òî ÷òî íàøè!  ëîõó
ìîãåì  ïîäêîâàòü,  â  êîñìîñ ëåòàåì,  à êàê  ìàññîâîå  ÷òî-òî  äëß  ñåáß  æå
ñîñòðßïàòü, òàê òåëåãà òåëåãîé: ìîë, è òàê  ñîéäåò! ’û âðîäå ó÷åíûé, îáúßñíè
ìíå, ãëóïîìó, êàê òàêîå ïîëó÷àåòñß?
     - ðî ìîíîïîëèþ ñëûøàë?
     -  òî êîãäà  îäèí çàãðåá âñå â ñâîè ðóêè  è ÷òî õî÷åò, òî è òâîðèò? î
ïðè ÷åì çäåñü íàø íàðîä? - óäèâèëñß Œóêà.
     -  Ž÷åíü äàæå  ïðè  ÷åì!  “ íàñ  âåäü òà  æå  ñàìàß  ìîíîïîëèß,  òîëüêî
ãîñóäàðñòâåííàß. ‚ñå âûïóñêàåòñß ïî ïðèíöèïó: "„àâàé êàê  ìîæíî áîëüøå, ÷åðò
ñ  íèì, ñ  êà÷åñòâîì, âñå  ðàâíî  âîçüìóò, íèêóäà íå äåíóòñß, äðóãîãî ïðîñòî
íåò". ’àê áû âñå è  øëî, íî ñåé÷àñ, êîãäà ïîßâèëàñü êîíêóðåíöèß â òîðãîâëå è
ïîòåê  òîâàð ñ ‡àïàäà,  íàðîä ñîîáðàçèë, ÷òî  ëó÷øå âçßòü äîðîæå, êðàñèâåå è
äîáðîòíåå, ÷åì äåøåâëå, íî õóæå. ‚îò è íà÷àëè íàøè çàâîäû è ôàáðèêè, òå, ÷òî
íå ïðèñïîñîáèëèñü âîâðåìß, ïðîãîðàòü. Žäíèì ñëîâîì, êîíêóðåíöèß!
     - € ÷òî æ âû ðàíüøå-òî äóìàëè?
     -  „à ðàçâå êòî  ñëóøàë? -  ‚îëîøèí òßæåëî âçäîõíóë è ìàõíóë ðóêîé: ÷òî
ïåðåëèâàòü èç ïóñòîãî â ïîðîæíåå.
     - €  ñåé÷àñ, çíà÷èò, âñå  õîðîøî,  òàê, ÷òî  ëè, ïî-òâîåìó? -  Œóêàñåé,
ïîõîæå,   íà÷àë  çëèòüñß.  -  ‘òàðèêè,   ñòàðóõè,  ïàõàâøèå  âñþ  æèçíü   äà
ãîðáàòèâøèåñß  íà  ýòó  ïîãàíóþ  âëàñòü,  ñåé÷àñ  ñ  ãîëîäó  ïóõíóò!  åíñèß
âîñåìüäåñßò-ñòî òûù, à â ãàçåòàõ ïèøóò: íå ìåíüøå  òðåõñîò ïßòèäåñßòè òîëüêî
íà  ïðîäóêòû  ïîòðåáíî! €  ýòè ñóêè çíàé  ñåáå æèðóþò äà  äà÷è ñ  êâàðòèðàìè
ñòðîßò, à ñêîëüêî äåíåã íà âîéíó â —å÷íå âáóõèâàåòñß? Œíå  áû íîãè,  àâòîìàò
äà ïàðó æèçíåé - âñåõ áû ýòèõ áëßäåé ïåðåùåëêàë! - Ží ñìà÷íî ñïëþíóë íà ïîë.
     -  ó, îäíèõ ïåðåùåëêàë,  ïðèøëè áû  äðóãèå, âîçìîæíî,  è ïîõóæå! ’îãäà
÷òî? - õìûêíóë ‚îëîøèí.
     - € ß ïîòîìó è ãîâîðèë î äâóõ æèçíßõ: çà îäíèõ ìåíß  áû ðàññòðåëßëè,  à
âòîðóþ  ß á ïîòðàòèë  íà  ñëåäóþùèõ. ƒëßäèøü, ïîñòåïåííî è  ïðèó÷èëèñü áû îá
íàðîäå äóìàòü. - Ží ëóêàâî óñìåõíóëñß.
     - € âû ñòðàòåã! - ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚îëîøèí.
     ‚  ýòîò ìîìåíò äâåðü  ðàñïàõíóëàñü,  è  íà ïîðîãå  ïîêàçàëñß  íåâûñîêèé
ïîæèëîé ìóæè÷îê  òóáåðêóëåçíîãî  âèäà. ‡à íèì âîçâûøàëñß çäîðîâåííûé óãðþìûé
äåòèíà.
     - ðèâåò, Œóêà! - ïðîèçíåñ ïåðâûé, ïîêàøëèâàß.
     - ðèâåò, áðàòàí!
     - ó, êàê ïîäîïå÷íûé?
     - ‚ðîäå  íîðìàëüíî! ‘êó÷àòü íå äàåì -  òåëåâèçîð  êóïèë,  ñåé÷àñ  óìíûå
áàçàðû âåëè. ‘ïðîñè âîò ñàì! - Œóêàñåé êèâíóë íà ‚îëîøèíà.
     -  à  ÷òî-íèáóäü  æàëóåòåñü, ‚àëåíòèí ‚ëàäèìèðîâè÷? ˆëè  ïðîñüáû êàêèå
åñòü?
     - àçâå ß èìåþ ïðàâî  íà ÷òî-íèáóäü  æàëîâàòüñß?  - ñåðäèòî îòêëèêíóëñß
‚îëîøèí. Ží ìîìåíòàëüíî ñîîáðàçèë, ÷òî âñå çàâèñèò îò ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - “ âñåõ ëþäåé åñòü ïðàâà, äàæå ó ìåðòâûõ, - õîëîäíî ïðîãîâîðèë Œàáóòó.
     - îçâîëüòå óçíàòü, êàêèå?
     - ûòü ïîõîðîíåííûìè! - Œàáóòó ãðîìêî ðàññìåßëñß ñâîåé øóòêå.
     - Œîæåò  áûòü, âû  ìíå  îáúßñíèòå? - åñìîòðß  íà òî  ÷òî òîò ïðàâèëüíî
íàçâàë åãî  èìß-îò÷åñòâî, ‚îëîøèí  âñå åùå íàäåßëñß,  ÷òî ïðîèçîøëî êàêîå-òî
íåäîðàçóìåíèå.
     - ‘ïðàøèâàéòå, ìîæåò, è îáúßñíþ!
     - î êàêîìó ïðàâó... - íà÷àë áûëî ‚îëîøèí, íî òóò æå îñåêñß. - ƒîñïîäè,
î ÷åì ß? Šîðî÷å ãîâîðß, çà÷åì ß âàì íóæåí?
     - ‹è÷íî ìíå âû íèêàê íå íóæíû! - îòâåòèë Œàáóòó.
     - ’îãäà çà÷åì âû ìåíß çäåñü äåðæèòå?
     - ‚û íóæíû äðóãèì ëþäßì, è äàæå î÷åíü.
     - ‚ûõîäèò, âû âûïîëíßåòå ÷üå-òî çàäàíèå? ‘êîëüêî æå âàì çàïëàòèëè?
     - “ âàñ ñòîëüêî  íàâåðíßêà íåò,  íå áûëî, à ñàìîå  ãëàâíîå - íèêîãäà íå
áóäåò! - õìûêíóë  áàíäèò. -  ‹àäíî, ïîãîâîðèëè è  õâàòèò! -  Ží ïîâåðíóëñß ê
Œóêå: - Šàê åãî ðîæà-òî?
     - òî íå êî ìíå. ‘åé÷àñ ‡èíêó ïîçîâó.  - Œóêàñåé ñäåëàë îäèí ïðûæîê, íî
äðóã åãî îñòàíîâèë:
     - å ñóåòèñü, áðàòàí. ”îìà, ñáåãàé-êà çà õîçßþøêîé!
     - Œîìåíò, øåô! - ’îò ñêðûëñß çà äâåðüþ.
     - Žòêóäà âû çíàåòå, ÷òî  ß íå ðàñïîëàãàþ òàêèìè äåíüãàìè? - íå óíèìàëñß
‚îëîøèí.
     -  ‘ëóøàé,  çàãëîõíè, ìóæèê!  - ðßâêíóë  Œàáóòó.  -  ‡àãîâîðèøü,  êîãäà
ñïðîñßò, ßñíî?
     - ‚ïîëíå.
     - ‡äðàâñòâóé, ‡èíóëß! - âåñåëî îáåðíóëñß Œàáóòó íàâñòðå÷ó æåíùèíå.
     - ˆ òû çäðàâñòâóé! - Žíà êðåïêî, ïî-ìóæñêè ïîæàëà åìó ðóêó.
     - Šàê òâîé ïàöèåíò, äîêòîð? ‘êîðî ëè ðîæà ïðåâðàòèòñß â ëèöî?
     - …ùå ïàðó äíåé, íå ìåíüøå. €ëü áûñòðåå íàäî?
     -  åò-íåò,  âïîëíå  óñòðàèâàåò! —åì-íèáóäü ïîìî÷ü?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß
Œàáóòó.
     - ƒîñïîäè,  âû  è òàê ñòîëüêî âñåãî íàâåçëè, ÷òî äàæå íåëîâêî êàê-òî! -
‡èíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‘êîëüêî ìîãëè, ñòîëüêî è çàâåçëè. -  Œàáóòó îñêëàáèëñß. - àäåþñü, íå
ïðîïàäåò.
     - ‚îò åùå! Šòî æ äàñò äîáðó ïðîïàñòü? - ‡èíà ëóêàâî óëûáíóëàñü.
     - “ òàêîé  æåíùèíû  âñå  â äåëî ïîéäåò!  - Œàáóòó  ïîäìèãíóë. - îéäåì,
áðàòàí,  ïîáàçàðèì  íåìíîãî, äà è åõàòü ïîðà -  äåëà. - Ží  äâèíóëñß áûëî çà
ñêà÷óùèì ïðèßòåëåì, íî îñòàíîâèëñß  è ìíîãîçíà÷èòåëüíî ãëßíóë íà ‚îëîøèíà. -
îïðàâëßéòåñü  ïîñêîðåå,  ‚àëåíòèí  ‚ëàäèìèðîâè÷, êîå-êòî æäåò  íå  äîæäåòñß
âàøåãî âûçäîðîâëåíèß! € åùå ñîâåòóþ çàäóìàòüñß, åñòü ëè â ìèðå ÷òî-òî òàêîå,
çà ÷òî ñòîèò áàøêó ñëîæèòü. ’îëüêî íå íàäî âñßêîé åðóíäû î îäèíå, î áëèçêèõ
è òîìó ïîäîáíîãî. ’åì áîëåå, ÷òî  ðå÷ü-òî ñåé÷àñ ñîâñåì î äðóãîì,  íå ïðàâäà
ëè?
     - €  ñ ÷åãî  áû ìíå îá  ýòîì äóìàòü?  Œåíß  ÷òî, óáèâàòü ñîáèðàþòñß?  -
‚îëîøèí ñïðîñèë ñîâåðøåííî ðàâíîäóøíî, ñëîâíî ðå÷ü øëà íå î íåì, à î  êîì-òî
ïîñòîðîííåì.
     - Œíå êàæåòñß, òàêîé èñõîä íå èñêëþ÷åí.
     - ‘êîëüêî âàì ëåò? - íåîæèäàííî ïîèíòåðåñîâàëñß ‚îëîøèí.
     - Œíå? ßòüäåñßò ÷åòûðå, à ÷òî? - óäèâèëñß Œàáóòó.
     - ‘óäß ïî îäåæäå, ïåðñòíþ, äîðîãèì íåçàïûëåííûì áîòèíêàì -  ïðèåõàëè âû
ñþäà íå íà àâòîáóñå èëè ýëåêòðè÷êå, à íà ìàøèíå, íàâåðíßêà äîðîãîé èíîìàðêå,
à òàêæå  ïî ðàçãîâîðó, âû âðßä ëè  çàíèìàåòåñü  ÷åñòíûì áèçíåñîì.  - ‚îëîøèí
ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà.
     -  ’àê-òàê! - îæèâèëñß Œàáóòó.  -  Ž÷åíü  èíòåðåñíî,  ïðßìî-òàêè ˜åðëîê
•îëìñ! ðîäîëæàéòå, íå ñòåñíßéòåñü!
     - àçâå  ïðèîáðåòåííàß  â  êîëîíèßõ ÷àõîòêà, êîòîðàß,  åñëè  ñóäèòü  ïî
ïîñòîßííîìó  êðîâàâîìó îòõàðêèâàíèþ,  ïðîãðåññèðóåò,  ñòîèëà òàêèõ  æåðòâ? -
‚îëîøèí   ñäåëàë  ïàóçó.  -  †èòü-òî  âåäü  îñòàëîñü  âñåãî  íè÷åãî,  âîò  è
ïðèçíàéòåñü: âû áîèòåñü ñìåðòè?
     -  ‘òðàííûé  âîïðîñ!  Šòî  æ íå  áîèòñß êîñòëßâîé?  ˆ  ïîæèòü, êîíå÷íî,
õî÷åòñß! - Œàáóòó õìûêíóë è âíîâü çàêàøëßëñß.
     - € ìíå óæå øåñòüäåñßò âîñåìü! Ÿ äîâîëüíî ïîæèë íà ýòîé ãðåøíîé çåìëå è
íå áîþñü ñìåðòè. ðàâäà, îñòàëñß îäèí äîëæîê ïåðåä  ñîâåñòüþ, íî, íàäåþñü, ß
åùå  óñïåþ ðàñïëàòèòüñß,  à  òàì è  ïîìèðàòü ìîæíî.  - ‚  ãîëîñå ñòàðèêà  íå
ñëûøàëîñü ãîðå÷è èëè ôàëüøèâîé áðàâàäû, îí ñëîâíî ðàçãîâàðèâàë ñàì ñ ñîáîé.
     -  Šðàñèâî  èçëàãàåòå! € ìíå  ïî÷åìó-òî íå  âåðèòñß!  -  Œàáóòó ïîâûñèë
ãîëîñ. - ‘ìåðòè îí íå áîèòñß! ‡à÷åì æå òîãäà îáìîëîäèòüñß-òî ðåøèëè, à?
     - Žáìîëîäèòüñß? - ‚îëîøèí èñêðåííå ðàññìåßëñß. - „à òîëüêî çàòåì, ÷òîáû
òàêèå ïîäîíêè, êàê âàøè çàêàç÷èêè, ìåíß íå îïîçíàëè! åò, âîâñå íå èç ñòðàõà
ïåðåä ñìåðòüþ, à òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî ß íå âûäåðæó, êîãäà ìåíß ñòàíóò ïûòàòü,
è ïðîãîâîðþñü!
     - €  òû íè÷åãî ìóæèê,  ñ õàðàêòåðîì! -  óâàæèòåëüíî çàêëþ÷èë áàíäèò,  à
ïîòîì ìèðîëþáèâî ïîèíòåðåñîâàëñß: - ‘ëóøàé, è ÷åãî òû òàêîãî çíàåøü, ÷òî îíè
òàê ñèëüíî õîòßò òåáß çàïîëó÷èòü, äà åùå òàêèå áàáêè ïëàòßò?
     - ‚îò èõ áû è ñïðîñèëè!
     - “ íàñ òàê íå ïðèíßòî: ìåíüøå çíàåøü - äîëüøå æèâåøü.
     -  ó à ñåé÷àñ  ÷òî  èçìåíèëîñü?  ‹þáîïûòñòâî  çàåëî èëè,  ìîæåò, ìûñëü
ìåëüêíóëà?
     - Ž ÷åì ýòî òû, ìóæèê? - íàõìóðèëñß Œàáóòó.
     - Ÿ ìîãó çàïëàòèòü  áîëüøå! -  ‚îëîøèí åõèäíî  óñìåõíóëñß, ïîòîì òßæåëî
âçäîõíóë. - Š ñîæàëåíèþ, âû óãàäàëè: ó ìåíß òàêèõ äåíåã íå áûëî  è íå áóäåò.
Šàê ãîâîðèòñß, ñàïîæíèê áåç ñàïîã...
     - Ž ÷åì ýòî òû? - ïåðåñïðîñèë òîò.
     - „à  òàê,  íè î  ÷åì.  - ‚îëîøèí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî ñáîëòíóë ëèøíåå, è
âûïàëèë ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî íà óì: - àíüøå ß áóõãàëòåðîì ðàáîòàë!
     -  ó-íó!  -  õìûêíóë  Œàáóòó  è íåäîâåð÷èâî  ãëßíóë åìó â ãëàçà, ïîòîì
âçäîõíóë, ñòóêíóë ëàäîíüþ ïî  ñïèíêå êðîâàòè. -  óäü, ñòàðûé! - áðîñèë îí è
ïîñïåøèë ê âûõîäó...
     Žñòàâøèñü íàåäèíå ñ Œàáóòó, Œóêàñåé ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Œíå êàçàëîñü, òû çíàåøü, î ÷åì ðå÷ü.
     - è ê ÷åìó ìíå ýòî! - áóðêíóë òîò.
     - —òî, êðóòîé çàêàç÷èê? à òåáß íå ïîõîæå, ÷òîáû òû êîãî-òî áîßëñß!
     -  € ß  è  íå áîþñü!  ðîñòî íå ñóþ  íîñ  íå  â  ñâîå äåëî:  ïîïðîñèëè,
ïðåäëîæèëè íåïëîõèå áàáêè, ß âûïîëíßþ çàêàç, à îñòàëüíîå ìíå äî ôåíè.
     - ó ÷åãî ðàñêèïßòèëñß? òî ß òàê, ê ñëîâó. ðîñòî ëþáîïûòíî. - Œóêàñåé
ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚îò è ìíå òîæå èíòåðåñíî! -  Œàáóòó âäðóã  âåñåëî çàñìåßëñß. - Š ÷åìó
áû ýòî?
     - Š òàðàêàíàì!
     - ’î÷íî, ê òàðàêàíàì! - êèâíóë Œàáóòó.

     —åðåç ïàðó  äíåé  ïðèåõàëè  ”îìà  ñ  ðèòûì,  ïðèâåçëè  ôîòîàïïàðàò  ñî
âñïûøêîé, è ðèòûé ïðîôåññèîíàëüíî ñíßë ‚îëîøèíà.
     - ‘ ÷åãî ýòî âäðóã, íà „îñêó ïî÷åòà, ÷òî ëè? - ñïðîñèë ‚îëîøèí.
     - ˆ êàê òû äîãàäàëñß? - ñ ñåðüåçíîé ìèíîé îòîçâàëñß ”îìà. -  ‘îâåðøåííî
âåðíî: íà  „îñêó  ïî÷åòà!  -  Ží õîõîòíóë, ïîäìèãíóë ðèòîìó, è îíè âûøëè èç
êîìíàòû.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, ñêîðî åãî çàáåðóò? - ïåðåõâàòèë ðåáßò Œóêàñåé.
     - ’î÷íî,  Œóêà, çàâòðà  îñâîáîäèì âàñ îò âàøåãî êâàðòèðàíòà, -  îòâåòèë
”îìà. -  ’àê  ÷òî ïðèñìàòðèâàé ïîâíèìàòåëüíåå, ÷òîáû  íå  ñáåæàë â ïîñëåäíèé
ìîìåíò.
     - ‚ðßä ëè îòâàæèòñß, íî ó÷òó. ‚î ÷òî åãî îäåòü?
     - Ÿ âñå ïðèâåçó.
     - Šàê ñêàæåøü. Œàáóòó ïðèåäåò ñ òîáîé?
     -  åò, ß îäèí. € ñ  Œàáóòó  óâèäèòåñü íà ñëåäóþùåé íåäåëå; îí ãîâîðèë,
÷òî õî÷åò ñ òîáîé ïîîõîòèòüñß.
     -  ó,  áðàòàí!  ‚ñåãäà  ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàåò!  - óëûáíóëñß  äîâîëüíûé
Œóêàñåé. - € ó ìåíß è ðóæüß-òî íåò!
     - ’îæå ìíå çàáîòà... ‹àäíî, áûâàé! - ”îìà êðåïêî ïîæàë êàëåêå ðóêó.
     - óäü çäîðîâ è  íå êàøëßé, - îñêëàáèëñß ðèòûé  è ïîõëîïàë  Œóêàñåß ïî
ïëå÷ó. - Šàê òåõíèêà, íå áàðàõëèò? - êèâíóë îí íà êðåñëî.
     - àøåò, êàê ÷àñû. ‡àãëßäûâàé, ðèòûé!
     - Šàê òîëüêî, òàê ñðàçó! —òî ïåðåäàòü Œàáóòó?
     - ðèâåò îò  íàñ ñ  ‡èíîé, áîëüøå íå÷åãî.  -  ‚ ãîëîñå Œóêè ïîñëûøàëàñü
ãðóñòü.

     à  ñëåäóþùèé  äåíü  ðîâíî â îäèííàäöàòü  Œàáóòó  ñîáñòâåííîé  ïåðñîíîé
ßâèëñß â íîìåð ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à.
     - —òî, çàæäàëñß? - ñïðîñèë Œàáóòó, ïðîòßãèâàß ðóêó.
     - ‘òðàííî âèäåòü âàñ â îäèíî÷åñòâå, - óñìåõíóëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     -  Žíè  ïðè  ìíå, ïðîñòî îñòàëèñü  çà äâåðüþ,  ÷òîáû  íå ìåøàòü  íàøåìó
ðàçãîâîðó.
     - ’àê âñå íà ìàçè?
     - Œàáóòó  âñåãäà  äåðæèò  ñëîâî!  ‚îò  åãî äîêóìåíòû, âèçà,  çàêëþ÷åíèå
âðà÷à... - Ží âûòàùèë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà ïà÷êó áóìàã.
     - ‚ðà÷à? òî åùå çà÷åì? - óäèâèëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     -  € êàê âû õîòåëè åãî âåçòè? Ží  æå ñäàñò  âàñ ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè!
‚îò øïðèö ñ ñèëüíûì ñíîòâîðíûì, ÷àñà äâà ïðîñïèò êàê óáèòûé.
     - î ýòîãî æå ìàëî!
     - å áåñïîêîéòåñü, âñå ïðîäóìàíî. ‚êîëåòå åìó ïðè ïîäúåçäå ê àýðîïîðòó,
äî  îòëåòà  îñòàíåòñß ðîâíî  ïîëòîðà  ÷àñà. € â ñàìîëåòå, äóìàþ, ïðîáëåì  íå
áóäåò: ðåéñ-òî íå  àýðîôëîòîâñêèé. ‚îò  âàøè áèëåòû:  ïåðâûé êëàññ, êîìïàíèß
ïðåäóïðåæäåíà, ÷òî ñðåäè ïàññàæèðîâ áóäåò ëåæà÷èé áîëüíîé.
     -   ‚îò  ýòî  ñåðâèñ!  ðåäóñìîòðåëè   âñå  äî  ìåëî÷åé.  ðîøó,   âàøè
ïðåìèàëüíûå! - ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ ïðîòßíóë ïà÷êó ñòîäîëëàðîâûõ êóïþð: - ‡äåñü
äâàäöàòü òûñß÷.
     - ëàãîäàðþ! - Œàáóòó íåáðåæíî ñóíóë äåíüãè â êàðìàí.
     - Šòî îòâåçåò ìåíß â àýðîïîðò?
     - ”îìà  è  îòâåçåò, çàîäíî è  ïîäñòðàõóåò.  —åðåç  ïîë÷àñà ñïóñêàéñß  ê
öåíòðàëüíîìó âûõîäó, îí  òåáß âñòðåòèò.  „à, ÷óòü  íå çàáûë! - Œàáóòó  ñóíóë
ðóêó  ïîä ìûøêó è âûòàùèë ïèñòîëåò Œàêàðîâà. - ’î,  ÷òî ïðîñèë.  ‚ àýðîïîðòó
îòäàøü ”îìå. —òîáû âñå âûãëßäåëî íàòóðàëüíî, ïîåäåòå íà "‘êîðîé ïîìîùè".
     - ‘ïàñèáî îãðîìíîå! àäåþñü, íå â ïîñëåäíèé ðàç... - ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷
ñ ÷óâñòâîì ïîæàë åìó ðóêó.
     - Šòî çíàåò! Šàê  îã  ðàñïîðßäèòñß. - Œàáóòó ïîæàë ïëå÷àìè. - “äà÷è! -
Ží íå ñïåøà óäàëèëñß.
     -  Žíà  äåéñòâèòåëüíî  ïîíàäîáèòñß!  -  ïðîëåïåòàë  ƒðèãîðèé   Œàðêîâè÷
ïî÷åìó-òî âçâîëíîâàííûì ãîëîñîì.
     ‚åùåé  ó  íåãî íå  áûëî.  €êêóðàòíî  ñëîæèâ äîêóìåíòû  â  äèïëîìàò,  îí
ïðåäóïðåäèë äåæóðíóþ, ÷òî  óåçæàåò.  ’à  ïîßâèëàñü  ïî÷òè ìãíîâåííî, îêèíóëà
âçãëßäîì íîìåð:
     -  ‚îò áû âñå  âûåçæàëè, êàê  âû.  ˆíîãäà òàêîå ïîñëå ñåáß  îñòàâëßþò -
ïðîñòî æóòü. - Žíà âçäîõíóëà.
     - ‚ñå  çàâèñèò  îò  ÷åëîâåêà. -  ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷  âûòàùèë èç êàðìàíà
äåñßòü äîëëàðîâ è ïðîòßíóë äåæóðíîé.
     -  ó çà÷åì? - çàñòåñíßëàñü îíà, òåì  íå ìåíåå äîâîëüíî  ðåçâî,  ñëîâíî
èñïóãàâøèñü, ÷òî ïîñòîßëåö ïåðåäóìàåò, âçßëà  êóïþðó è ìãíîâåííî ñïðßòàëà  â
êàðìàí. - ‘ïàñèáî! ðèåçæàéòå åùå, áóäåì ðàäû!
     - åïðåìåííî! - êèâíóë ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè!
     Ží âûøåë  èç îòåëß è, óâèäåâ ìàøèíó "‘êîðîé ïîìîùè", çàñïåøèë ê íåé. ‡à
ðóëåì ñèäåë ”îìà, à ðßäîì ñ íèì - ‚îëîøèí, ðóêà êîòîðîãî áûëà  ïðèñòåãíóòà ê
ðó÷êå äâåðöû.
     - ðèâåò, ”îìà!
     - ‡äðàâñòâóéòå! îåõàëè? - ”îìà áðîñèë íåòåðïåëèâûé âçãëßä íà ÷àñû.
     - „à, òîëüêî ìû ñ íèì ñßäåì â ñàëîíå, - çàßâèë ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - •îçßèí - áàðèí! - ”îìà ïîâåðíóëñß ê ‚îëîøèíó: - ‘ìîòðè, òèõî ìíå, êàê
äîãîâîðèëèñü! - Ží îòñòåãíóë íàðó÷íèêè. - åðåñàæèâàéñß, è áåç ôîêóñîâ, à òî
øåþ âìèã ñâåðíó! îíßë?
     - Šàê íå ïîíßòü? - ‚îëîøèí âçäîõíóë, çàïàõíóë äóáëåíêó, âûøåë èç ìàøèíû
è ñåë â ñàëîí. ßäîì ñ íèì óñòðîèëñß è ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - îåõàëè! - ñêîìàíäîâàë îí, è ìàøèíà òðîíóëàñü ñ ìåñòà.
     - Œîæåò,  âû ìíå ñêàæåòå, êóäà ìåíß âåçóò? - ñïðîñèë  ‚îëîøèí, âîâñå íå
íàäåßñü íà îòâåò.
     - € êàê âû äóìàåòå? - ñ óëûáêîé ñïðîñèë ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - Š âàøåìó øåôó, âåðîßòíî.
     - ‚îò âèäèòå, ñàìè äîãàäàëèñü. ‘÷àñòëèâ÷èê!
     - î÷åìó ýòî?
     - åðåä âàìè îòêðûâàþòñß òàêèå âîçìîæíîñòè - ëþáîé ïîçàâèäóåò!
     -  ˆíòåðåñíî,  êàêèå?  -  ‚îëîøèí  ãîâîðèë ðàâíîäóøíûì  òîíîì;  ïî âñåé
âèäèìîñòè, îí ïðèìèðèëñß ñ ñîáñòâåííîé ñóäüáîé.
     -  åçáåäíàß  æèçíü, ìàøèíà,  ßõòà,  ñëóãè... -  ìå÷òàòåëüíî ïåðå÷èñëßë
ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - Ÿ â îáùåì-òî ïðèâûê ñàì  çàáîòèòüñß î  ñåáå, - ñïîêîéíî  ïðåðâàë  åãî
‚îëîøèí. - ‚àø õîçßèí íàõîäèòñß çà ãðàíèöåé, íå òàê ëè?
     - ‘íîâà óãàäàëè!
     -  Œîæåò,  õîòß  áû  ñòðàíó  íàçîâåòå? ‚ñå  ðàâíî  óçíàþ,  êîãäà  áóäåì
âçëåòàòü.
     - € ß è íå ñêðûâàþ: ìû ëåòèì  â ñêàçî÷íûé ‘èíãàïóð. - ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷
óëûáàëñß, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà íàñòðîåíèå è òîí ñîáåñåäíèêà.
     - Šàê âû âñå óñòðîèëè: äîêóìåíòû, âèçû,  áèëåòû? Šñòàòè, êàê ìîå  íîâîå
èìß? ˆ ïî÷åìó âû óâåðåíû, ÷òî ß íå ïîäíèìó øóì â àýðîïîðòó?
     - “âåðåí, âû áóäåòå âåñòè ñåáß òèøå âîäû íèæå òðàâû. - à ëèöå ƒðèãîðèß
Œàðêîâè÷à íå ìåëüêíóëî è òåíè ñîìíåíèß.
     ‚îëîøèí èñïîäëîáüß ãëßíóë íà íåãî, äà òàê, ÷òî ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ äîáðûì
ñëîâîì  âñïîìíèë äàëüíîâèäíîãî  Œàáóòó.  Ží îïóñòèë ñòåêëßííóþ ïåðåãîðîäêó è
îáåñïîêîåííî ñïðîñèë ”îìó:
     - Œû íå îïàçäûâàåì?
     - ðèáóäåì  òþòåëüêà â  òþòåëüêó! -  óñìåõíóëñß òîò. -  „à  è  åõàòü-òî
îñòàëîñü  ìèíóò  äåñßòü-ïßòíàäöàòü:  ó  íàñ æå  ñïåöìàøèíà. - Ží ãîãîòíóë  è
âûðóãàëñß. - “, ÷åðò!
     - —òî? - íàõìóðèëñß ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     - ƒàèøíèê ñî ñâîåé äóðàöêîé ïàëêîé! - ”îìà ñïëþíóë ñêâîçü çóáû.
     - Œîæåò, íå íàì? - ñ íàäåæäîé ïðîèçíåñ ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷.
     -  ‚ òîì-òî è äåëî, ÷òî íàì. ‚èäàòü, ÷òî-òî ñëó÷èëîñü. ‹àäíî, äîêóìåíòû
â ïîðßäêå, òîëüêî áû ýòîò íå âßêàë!
     ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷ ïîâåðíóëñß  ê ‚îëîøèíó  è îòêèíóë ïîëó  ïàëüòî -  çà
ïîßñîì ó íåãî òîð÷àëà ðóêîßòêà ïèñòîëåòà.
     - ‚îò ÷òî,  ‚àëåíòèí ‚ëàäèìèðîâè÷, íå âçäóìàéòå ïðåïîäíåñòè ìíå ñþðïðèç
- ïðèñòðåëþ, ïèêíóòü íå  óñïååòå! - Ží  ãîâîðèë  ÷óòü ëè íå øåïîòîì,  â óïîð
ãëßäß íà ‚îëîøèíà.
     ‘íà÷àëà ñòàðèê  õîòåë ÷òî-òî îòâåòèòü, íî ïåðåäóìàë è áåññòðàñòíî ïîæàë
ïëå÷àìè,  îäíàêî  ñòîèëî  ƒðèãîðèþ Œàðêîâè÷ó îòâåðíóòüñß è  ïîñìîòðåòü,  ÷òî
ïðîèñõîäèò çà îêíîì, êàê ñòàðèê ìèãîì ïåðåâåë âçãëßä òóäà æå. ‚îëîøèí îæèäàë
óâèäåòü ïîñò ƒ€ˆ è ïî êðàéíåé ìåðå äâîèõ ñîòðóäíèêîâ, íî, ê ñâîåìó ãëóáîêîìó
ñîæàëåíèþ, óâèäåë òîëüêî îäíîãî.
     - ‚ ÷åì äåëî, ëåéòåíàíò? - ñ óëûáêîé áðîñèë ”îìà. - îäâåçòè â àýðîïîðò
çà ïóçûðåì?
     - ’û êàê â âîäó ãëßäèøü! - îòâåòèë òîò. - îäáðîñèøü?
     ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷  íåâîëüíî  âçäðîãíóë,  óñëûøàâ ãîëîñ ñîòðóäíèêà  ƒ€ˆ.
òîò  ãîëîñ çàïîìíèëñß åìó  íà âñþ  æèçíü: îí  ïðèíàäëåæàë ‘àâåëèþ. ƒðèãîðèé
Œàðêîâè÷  ïîáëåäíåë  è  ïîïûòàëñß  ðàññìîòðåòü  ìèëèöèîíåðà,  íî  òîò  ñòîßë
âïîëîáîðîòà, òàê, ÷òî ëèöà íå áûëî âèäíî. î÷óßâ íåëàäíîå, ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷
ñóíóë  ðóêó ïîä ïàëüòî, íåðâíî  âöåïèëñß  â  ðóêîßòêó ïèñòîëåòà è íàïðßæåííî
çàìåð.
     - ‘àäèñü, ëåéòåíàíò! - ”îìà êèâíóë íà ñèäåíüå ðßäîì.
     - …ñëè íå  âîçðàæàåøü,  ß áû  ëó÷øå ñåë â ñàëîí, à òî åùå íà íà÷àëüñòâî
íàòêíåìñß, - ïîïðîñèë ãàèøíèê.
     - Šàê çíàåøü!
     ‘àâåëèé (à  ýòî  êîíå÷íî æå áûë îí)  çíàë, ÷òî â ìàøèíå òðîå:  ‚îëîøèí,
ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷  è ýòîò âîäèòåëü, ÷åëîâåê Œàáóòó. Ží ìèíîâàë áîêîâóþ äâåðü
è, ÷òîáû âîäèòåëü, íàâåðíßêà ñëåäèâøèé çà  íèì â ñìîòðîâîå çåðêàëüöå, íè÷åãî
íå çàïîäîçðèë, ñäåëàë âûðàçèòåëüíûé æåñò, ßêîáû æåëàß ïîìî÷èòüñß.
     - €, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë! - ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë ”îìà. - …ìó è  ïîññàòü
ïðèñïè÷èëî!
     -  ’û ÷òî-òî ñêàçàë? -  íàõìóðèëñß  ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷, íî ”îìà íå óñïåë
îòâåòèòü: çàäíßß äâåðöà íåîæèäàííî îòêèíóëàñü.
     ‘àâåëèé  ñðàçó æå îáðàòèë âíèìàíèå íà ðóêó ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à ïîä ïîëîé
ïàëüòî,  à  òàêæå ïðî÷èòàë â  åãî ãëàçàõ òàêóþ  ðåøèìîñòü, ÷òî  ïîíßë: ìèðîì
çäåñü ßâíî íå êîí÷èòñß.
     - åç ãëóïîñòåé! - âûêðèêíóë îí, âûõâàòûâàß "ñòå÷êèíà".
     ƒðèãîðèé Œàðêîâè÷ âñïîìíèë ýòó ôðàçó, ÷òî âûðâàëàñü  èç  óñò ‘àâåëèß  â
òîò ñàìûé äåíü, êîãäà îí ïðèøåë çà ‹àíîé è âåùàìè, ÷òîáû áåæàòü çà  ãðàíèöó.
å ðàçäóìûâàß, îí âûõâàòèë ïèñòîëåò, è â ýòîò æå ìîìåíò åãî ïðîøèëà êîðîòêàß
î÷åðåäü. „âå ïóëè,  ðàçáèâ ñòåêëßííóþ ïåðåãîðîäêó, âïèëèñü â ”îìó.  ’îò óìåð
ìãíîâåííî, íè÷åãî íå ñîîáðàçèâ.
     “ìèðàß,  ƒðèãîðèé  Œàðêîâè÷  âñå-òàêè  íàæàë  êóðîê  è ðàíèë  ‚îëîøèíà,
êîòîðûé ïîâàëèëñß íè÷êîì íà áåçäûõàííîå òåëî ƒðèãîðèß Œàðêîâè÷à.
     ‘àâåëèé âëåç  âíóòðü,  áðîñèë  öåïêèé  âçãëßä  íà  ðàñïðîñòåðòûå òåëà è
íàêëîíèëñß íàä ‚îëîøèíûì.
     - ’îâàðèù ˆâàíîâ! - ‘àâåëèé åäâà íå ïëàêàë îò áåññèëèß.
     - Šòî òû? - ‚îëîøèí ïðèïîäíßë ãîëîâó, êîð÷àñü îò áîëè.
     - òî ß, ‘èäîðîâ! îìíèòå?
     - ‘èäîðîâ? - ‘òàðèê âñòðåïåíóëñß. - ˆç êëèíèêè?
     - „à!
     - € íó-êà ïîêàæè ïëå÷î.
     ‘àâåëèé âñïîìíèë ïðî íàêîëêó è òóò æå îáíàæèë ïëå÷î.
     - „à, ýòî  òû! ‘íîâà ïûòàåøüñß ñïàñòè ìåíß, íî íà  ýòîò ðàç íåóäà÷íî! -
Ží  çàêàøëßëñß,  èçî ðòà  òîíåíüêîé ñòðóéêîé ñî÷èëàñü êðîâü.  ‚èäíî,  çàäåòî
ëåãêîå.
     - ‚ñå áóäåò õîðîøî: ñåé÷àñ ïðèåäóò âðà÷è, - ïîäáàäðèâàë åãî ‘àâåëèé.
     - åò,  ìíå êîíåö, è ìû îáà ýòî çíàåì. ‘ëóøàé è... çàïîìèíàé. “ ìåíß...
- ‘ êàæäûì ñëîâîì ãîëîñ  åãî ñòàíîâèëñß âñå ñëàáåå è ñëàáåå, - íèêîãî... íåò
èç ðîäíûõ,  êðîìå... âíó÷êè, ïåðåä êîòîðîé ß â íåîïëàòíîì äîëãó. Ÿ îòêàçàëñß
îò  íåå...  ïîòîìó  ÷òî ìîé ñûí  æåíèëñß...  íà óãîëîâíèöå.  ‘åé÷àñ ß  áû...
ïîïðîñèë ó íåãî è ó íåå  ïðîùåíèß, íî... åãî íåò â æèâûõ... è îíà ïîãèáëà. €
âíó÷êà æèâåò ó... òåòêè, ñåñòðû  åå ìàòåðè. àçûùè åå!  “ìîëßþ! àçûùè  è...
ïîçàáîòüñß î íåé!
     - Œîë÷èòå, âàì  íåëüçß ðàçãîâàðèâàòü,  - ïûòàëñß óðåçîíèòü åãî ‘àâåëèé,
ïðåêðàñíî ïîíèìàß òùåòíîñòü ñâîèõ ñòàðàíèé.
     - Œíå  ñåé÷àñ... âñå  ìîæíî!  å  ìåøàé  ãîâîðèòü!  „àé  ñëîâî,  ÷òî...
âûïîëíèøü... ìîþ ïðîñüáó. „àé!
     - Šëßíóñü!
     - Ÿ âåðþ òåáå! €  òåïåðü ñëóøàé è çàïîìèíàé...  ýòî  íîìåð  áàíêîâñêîãî
ñ÷åòà: òðè...òðè...  øåñòü-ñåìü...ñåìü-øåñòü, êîä... îäèí-äâà...  ñåìü-íîëü,
êîäîâîå   ñëîâî...   äëß   êàæäîé...  îïåðàöèè:   "ïðèðîäà"...   "âíó÷êà"...
"êîñìîñ"...  "çåìëß"... Žñíîâíîå ñëîâî - "âíó÷êà". îíßë: "âíó÷êà"!  …ñëè...
ñëîâà  ïîñòàâèòü  âìåñòå...  òî÷íî  â  òàêîì  ïîðßäêå...  à  îñíîâíîå  ñëîâî
ïîñëåäíèì... òî ìîæíî... ïîëíîñòüþ... çàêðûòü ñ÷åò.
     Šàçàëîñü, ñòàðèê âîò-âîò óìðåò. ƒîëîñ åãî áûë óæå  ïî÷òè  íå ñëûøåí, íî
âäðóã îí ñíîâà çàãîâîðèë èç ïîñëåäíèõ ñèë:
     - „åñßòü ìèëëèîíîâ äîëëàðîâ... âíó÷êå... îòêðîåøü åé ñ÷åò... íà æèçíü è
îáðàçîâàíèå... â €ìåðèêå. Žñòàëüíûå äåíüãè... ïîòðàòü íà áîðüáó... ñ ìàôèåé.
òî ìîå... çàâåùàíèå! Žáåùàé!
     - Žáåùàþ! - òâåðäî çàâåðèë ‘àâåëèé. - € ãäå ýòîò ñ÷åò?
     -  ‚  øâåéöàðñêîì  áàíêå.  "Žëä  ñâèñ  áýíê"...  Žêîëî äâóõ  ìèëëèàðäîâ
äîëëàðîâ!
     - Œèëëèàðäîâ! - âîñêëèêíóë ‘àâåëèé.
     - „à, ìèëëèàðäîâ!.. ˆ îòîìñòè... çà ìîþ ñìåðòü! ‘ëûøèøü... îòîìñòè!
     - Šëßíóñü!
     - ‘ïàñèáî, ‘èäîðîâ! - ‘òàðèê øèðîêî îòêðûë  ãëàçà, ïîäíßë èõ íà ‘àâåëèß
è  âäðóã  âîñêëèêíóë: - ƒîñïîäè, ÷óòü íå  çàáûë...  îìîãè!  -  Ží ïîïûòàëñß
çàäðàòü  ñâîé ñâèòåð.  ‘àâåëèé  ïîäóìàë, ÷òî îí õî÷åò âçãëßíóòü  íà  ðàíó. -
ûñòðåå!  - Šîãäà òåëî  ñòàðèêà îãîëèëîñü, îí ñòàë  îùóïûâàòü  ëåâûé  áîê. -
îìîãè ñîðâàòü!
     ‘àâåëèé, òàê íè÷åãî è íå ïîíèìàß, òîæå íà÷àë îùóïûâàòü åãî è íåîæèäàííî
äîòðîíóëñß äî êàêîé-òî ìàòåðèè.
     - —òî ýòî? - âûäîõíóë îí.
     - ‘îðâè: ïîä íåé... êëþ÷! - ïðîøåïòàë ‚îëîøèí.
     àêîíåö ‘àâåëèé  ïîíßë,  ÷òî ýòà ìàòåðèß  -  ñïåöèàëüíûé ëåéêîïëàñòûðü,
íåçàìåòíûé  íà  òåëå è î÷åíü ïðî÷íûé.  îä  ïëàñòûðåì  îêàçàëñß ïëîñêèé êëþ÷
ïðè÷óäëèâîé ôîðìû.
     - òî îò ñåéôà...  àáîíèðîâàí íà òîì æå ñ÷åòå... Šîä òû óæå çíàåøü... -
Ží âíîâü íà÷àë çàäûõàòüñß. - Šîíòðîëüíîå ñëîâî "âíó÷êà"!
     -  "Granddaughter"? -  ‘àâåëèé  ïðåäïîëîæèë, ÷òî  êîäîâîå ñëîâî ñëåäóåò
íàáèðàòü ïî-àíãëèéñêè.
     - åò!.. "‚íó÷êà"! - ðåçêî âîçðàçèë ‚îëîøèí. - Ÿ... íå çíàþ... ÷òî â...
ñåéôå... -  ‘èëû  îñòàâèëè  åãî,  è  îí çàìîë÷àë, ïðèêðûâ  ãëàçà,  íî  ÷åðåç
ìãíîâåíèå âíîâü îòêðûë  èõ,  óñòàâèëñß íà  ‘àâåëèß è óëûáíóëñß.  - •îòß òû è
íå... ‘èäîðîâ, íî ß... âåðþ òåáå!
     ‘àâåëèé ñêîíöåíòðèðîâàëñß è  ïîïûòàëñß âîçäåéñòâîâàòü íà ðàíû ‚îëîøèíà.
è÷åãî  íå  ïîëó÷àëîñü, íî  ‚îëîøèí âäðóã  ïåðåñòàë  ñòîíàòü è  âíîâü îòêðûë
ãëàçà.
     - Œíå ñîâñåì  íå áîëüíî! - òâåðäûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ îí è äîãàäàëñß: - Ÿ
çíàþ, ýòî ñäåëàë òû!
     - Š ñîæàëåíèþ, íè÷åãî áîëüøå íå ìîãó! - ‘àâåëèé òßæåëî âçäîõíóë.
     - ’û æ íå ‚ñåìîãóùèé! - ‚îëîøèí óëûáíóëñß. - ðîñòè  ìåíß, îæå, ÷òî íå
âåðîâàë! ‚ñå ðàâíî òû âñåãäà áûë âî ìíå! å  îñòàâëßé ìîþ âíó÷êó, ƒîñïîäè! -
Ží ãîâîðèë ðîâíûì ãîëîñîì è ñïîêîéíî, ñëîâíî è íå áûëî ïðîáèòîãî  ëåãêîãî, à
èçî ðòà íå ñî÷èëàñü êðîâü.
     ˆ âäðóã â ïàìßòè  ‘àâåëèß  îæèëà èñòîðèß  ïîãèáøåãî ñûíà  ‚îëîøèíà,  ïî
èìåíè ‘åðãåé, î ÷åì îí óïîìèíàë åùå â áîëüíèöå. Ží íàõìóðèëñß è ñïðîñèë:
     - € êàê çîâóò âàøó âíó÷êó?
     -  îçî÷êà!  -   ïîáëåäíåâøèìè  ãóáàìè  ïðîøåïòàë  ‚îëîøèí,   ñ÷àñòëèâî
óëûáíóëñß, â ïîñëåäíèé ðàç ïîñìîòðåë  íà ‘àâåëèß, êðåïêî ñòèñíóë åãî ðóêó  è
çàòèõ íàâñåãäà.
     ‘àâåëèé çàêðûë åìó ãëàçà è ïðîøåïòàë:
     - “ïîêîéñß ñ ìèðîì! - € çàòåì äîáàâèë: - àá îæèé ‚àëåíòèí...

        XIII
     „âîéíàß ëîâóøêà
     àññêàçîâ ïðåäîñòàâèë „èêó åííåòó ïîëíóþ  ñâîáîäó äåéñòâèé, è  òîò, íå
äîëãî  äóìàß,  ðåøèë  ïðèìåíèòü  ñòàðûé,  èñïûòàííûé  ñïîñîá,  ÷òîáû âûßâèòü
"êóêóøêó" ”: âñåì ïîäîçðåâàåìûì ñîîáùàëàñü ðàçíàß èíôîðìàöèß, è îñòàâàëîñü
òîëüêî æäàòü, ÷òî æå ñòàíåò èçâåñòíî ïîëèöèè.
     àðòà  Œàêàëèñòåðà  åííåò  âêëþ÷èë  â  ñïèñîê "ñîìíèòåëüíûõ"  â  ñàìûé
ïîñëåäíèé ìîìåíò  ïîñëå  äîâîëüíî äîëãèõ ðàçìûøëåíèé.  ‚ûçâàâ  åãî  ê  ñåáå,
åííåò ðàäóøíî ïîçäîðîâàëñß è êèâíóë íà êðåñëî:
     - àäàé,  àðò,  è ðàññëàáüñß! - ’óò îí çàìåòèë, ÷òî  Œàêàëèñòåð ÷åì-òî
âçâîëíîâàí. - …ñòü ïðîáëåìû?
     - „óìàþ,  òû îáúßñíèøü, ÷åì âûçâàíà òàêàß ñðî÷íîñòü: òû  æ ìåíß ïðßìî ñ
àýðîïîðòà âûäåðíóë! àáëþäåíèå çà ðóññêèì îòìåíßåòñß?
     - è â êîåì ñëó÷àå! îòîìó òåáå è âðó÷èëè ìîáèëüíûé òåëåôîí: êàê òîëüêî
çàìåòèøü, ñðàçó æå ñîîáùàé.
     - Šàê ñêàæåøü! î ê ÷åìó  òàêàß òàèíñòâåííîñòü,  „èê? - ïîèíòåðåñîâàëñß
Œàêàëèñòåð, èìåß â âèäó  òî, ÷òî åííåò ïðîñèë ßâèòüñß  íåçàìåòíî,  ñòàðàßñü
íèêîìó íå ïîïàäàòüñß íà ãëàçà.
     - —òî áóäåøü ïèòü? - ïðîèãíîðèðîâàë åãî âîïðîñ åííåò.
     - åìíîãî âèñêè ñî ëüäîì!
     „èê  íàëèë  ÷åòâåðòü  ñòàêàíà, áðîñèë  òóäà  íåñêîëüêî  êóñî÷êîâ ëüäà è
ïðîòßíóë Œàêàëèñòåðó.
     - ’û âåäü çíàåøü,  êàê ß  ê  òåáå îòíîøóñü, íå òàê ëè? - èçäàëåêà íà÷àë
åííåò.
     - Ž ÷åì ýòî òû, „èê? - óäèâèëñß àðò. -  ’àê îáû÷íî ãîòîâßò ïîä÷èíåííûõ
ê óâîëüíåíèþ!
     - ó ÷òî òû, àðò! - åííåò ðàññìåßëñß. -  Šàê  ðàç íàïðîòèâ!  …ñòü òóò
îäíî âàæíîå äåëüöå, çíàòü î íåì  íå  äîëæåí  íèêòî. à  íåì ìîæíî çàðàáîòàòü
òàêèå áàáêè,  ÷òî  äàæå  òåáå,  îáûêíîâåííîìó èñïîëíèòåëþ, ñâåòèò  äîìèê  íà
Šàíàðñêèõ îñòðîâàõ, äà åùå è íà æèçíü õâàòèò! - Ží ëóêàâî ïîäìèãíóë.
     -  € ÷òî,  îò  äîìèêà  íà  Šàíàðñêèõ îñòðîâàõ  ß  áû  íå  îòêàçàëñß!  -
ìå÷òàòåëüíî  âçäîõíóë  Œàêàëèñòåð,  ïîòîì  òðßõíóë ãîëîâîé, ñëîâíî  ïðîãîíßß
íàâàæäåíèå, è ïîäíßë ãëàçà. - ‚íèìàòåëüíî òåáß ñëóøàþ, „èê.
     - ‘åãîäíß íî÷üþ îæèäàåòñß íåáîëüøîå ñóäåíûøêî  ñ ñîâåðøåííî íîâûì âèäîì
ñèíòåòè÷åñêîãî íàðêîòèêà. „åéñòâóåò êàê ãåðîèí, à ïðîèçâîäñòâî â äåñßòêè ðàç
äåøåâëå.  òî  ïåðâàß ïàðòèß:  â  áàíêàõ  èç-ïîä  áðàçèëüñêîãî êîôå,  ãäå-òî
êèëîãðàììîâ âîñåìüäåñßò.
     - ‘îëèäíûé  ãðóç!  -  Œàêàëèñòåð  çàäóì÷èâî  êèâíóë.  - ˆ ÷òî ß  äîëæåí
ñäåëàòü?
     - åðåøü äèïëîìàò ñ ìèëëèîíîì áàêñîâ, ðîâíî â  ïîëíî÷ü  ïîäíèìàåøüñß íà
ñóäíî, ïîñëå ÷åãî ïðîñèøü êàïèòàíà îòêðûòü ëþáóþ áàíêó. …ñëè âñå íîðìàëüíî è
ïîðîøîê íà ìåñòå, ïåðåãðóæàåøü áàíêè â ìàøèíó è âðó÷àåøü äåíüãè êàïèòàíó. î
çàïîìíè: åñëè ÷òî-òî  çàïîäîçðèøü, òóò  æå èçâèíèøüñß:  ìîë,  íàäî  äîëîæèòü
íà÷àëüñòâó - è ìîìåíòàëüíî ñìàòûâàåøüñß!
     - ˆ âñå?
     - ‚ñå! „îñòàâèøü ãðóç íà ìåñòî è - äîìîé, ñïàòü. € óòðîì äîëîæèøü ëè÷íî
ìíå!  -  åííåò  ãîâîðèë óñòàëî  è  ðàññåßííî,  áóäòî  êàæäûé  äåíü  ïîðó÷àë
Œàêàëèñòåðó ïîäîáíîå.
     - Šòî ìåíß ñîïðîâîæäàåò?
     - ’ðîå. àâåðíîå, õâàòèò, à? - åííåò äåëàííî çåâíóë.
     - Ÿ äîëæåí îäèí ïîäíßòüñß ê êàïèòàíó èëè ñ íèìè?
     - Šîíå÷íî, îäèí! Šàïèòàí - íàø ÷åëîâåê.
     - Šàê îí ìåíß óçíàåò?
     - Ž÷åíü ïðîñòî: íàçîâåøüñß ïðåäñòàâèòåëåì  ôèðìû "Žðôåé" è  ïðîèçíåñåøü
ïàðîëü: "àäåþñü, êîôå ó âàñ îòìåííîãî êà÷åñòâà? Ÿ ìîãó âçãëßíóòü íà òîâàð?"
     -  …ñëè êàïèòàí  - íàø ÷åëîâåê,  òî ïî÷åìó ÷òî-òî ìîæåò íå ñëîæèòüñß? -
íåäîóìåííî ïîèíòåðåñîâàëñß Œàêàëèñòåð.
     - õ, àðò, âñå ìû ïîä îãîì õîäèì! - åííåò  ðàññìåßëñß, ïðàâäà êàê-òî
ôàëüøèâî, íî Œàêàëèñòåð íå ïðèäàë ýòîìó çíà÷åíèß.
     - € êóäà âåçòè ãðóç? - ïðîäîëæèë îí ðàññïðîñû.
     - ‚ñå íåîáõîäèìûå èíñòðóêöèè ïîëó÷èøü ïðßìî ïåðåä âûåçäîì, à äèïëîìàò -
ïî  äîðîãå  â  ïîðò.  ˆ  îòíþäü  íå  ïîòîìó,  ÷òî  ß  òåáå  íå  äîâåðßþ  èëè
ïîäñòðàõîâûâàþñü, ïðîñòî ñàì åùå òîëêîì íè÷åãî íå çíàþ. îäðîáíîñòè ñîîáùàò,
ëèøü êîãäà ñóäíî îêàæåòñß â íàøèõ òåððèòîðèàëüíûõ âîäàõ.
     -  Œíå  âñå ðàâíî. - Œàêàëèñòåð ïîæàë ïëå÷àìè. - ðîñòî íåïëîõî áû  âñå
ïðåäâàðèòåëüíî  ïðîâåðèòü,  ïðîåõàòüñß  ïî  ìàðøðóòó,  ïðåäóñìîòðåòü  âñßêèå
ìåëî÷è, áåç  êîòîðûõ íå îáîéòèñü, íî... íåëüçß òàê íåëüçß! - Ží, ñàì òîãî íå
çàìå÷àß, îòõëåáíóë ÷óòü íå ïîëñòàêàíà âèñêè.
     - „à íå âîëíóéñß òû  òàê!  - åííåò õëîïíóë  åãî ïî ïëå÷ó.  - ‚ñå áóäåò
õîðîøî!
     - Ÿ è íå âîëíóþñü, ñ  ÷åãî òû âçßë? - Œàêàëèñòåð íåäîóìåííî óñìåõíóëñß.
-   ðîñòî,  åñëè  îòêðîâåííî,  ß  óäèâëåí  ñòîëü  íåîæèäàííîìó  è  ëåñòíîìó
ïðåäëîæåíèþ.
     -  —òî  æ,  àðò,  îòêðîâåííîñòü çà îòêðîâåííîñòü!  - „èê  äîâåðèòåëüíî
ïîëîæèë  åìó ðóêó  íà  ïëå÷î.  - ‚èäèøü ëè,  íåñìîòðß  íà  òî ÷òî  àññêàçîâ
ïî÷åìó-òî  â òåáå ñîìíåâàåòñß...  - ñäåëàë îí  ïàóçó, èñïûòóþùå ïðîíèçàâ åãî
âçãëßäîì,  íî ëèöî Œàêàëèñòåðà  îñòàëîñü íåïðîíèöàåìûì,  - ìíå êàæåòñß, òåáå
ïîðà ïåðåñòàòü áûòü ïðîñòûì èñïîëíèòåëåì, -  ìíîãîçíà÷èòåëüíî çàêîí÷èë îí. -
’åïåðü òû  ïîíèìàåøü,  êàê ß  òåáå  äîâåðßþ?  ˆ êàê âàæíî  äëß  òåáß óñïåøíî
ñïðàâèòüñß ñ çàäàíèåì? àäåþñü, òû ìåíß íå ïîäâåäåøü?
     -  å ñîìíåâàéñß, „èê! - ñ ãîðß÷íîñòüþ âîñêëèêíóë Œàêàëèñòåð. - ‘ïàñèáî
òåáå çà äîâåðèå. ‡à òåáß! - äîáàâèë îí è çàëïîì îñóøèë ñòàêàí.
     ‡äåñü  íåîáõîäèìî ïîßñíèòü,  â  ÷åì ñîñòîßë ïëàí „èêà åííåòà. èêàêîãî
íåçàêîííîãî ãðóçà íà òîì ñóäíå íå áûëî, áîëåå  òîãî, íèêòî èç ýêèïàæà, â òîì
÷èñëå è êàïèòàí,  ïîíßòèß  íå èìåë íè î àññêàçîâå, íè  î  åííåòå. …ñëè âñå
ïîéäåò òàê, êàê çàäóìûâàë „èê,  òî åäèíñòâåííîé íåïðèßòíîñòüþ áóäåò ëèøü òî,
÷òî  Œàêàëèñòåðà ïðèìóò çà ñóìàñøåäøåãî è ïðîãîíßò ñ  ñóäíà. îçäíåå  åííåò
îáúßñíèò åìó, ÷òî â ïîñëåäíþþ ìèíóòó ñìåíèëè ïàðîëü. €  åñëè â ïîðò çàßâèòñß
ïîëèöèß, çíà÷èò, àðò è åñòü ïðåäàòåëü.
     òîò ïðîñòîé è íàäåæíûé ïëàí ñêîðåå âñåãî ñðàáîòàë áû, è àðò íàâåðíßêà
áû  çàñâåòèëñß,  åñëè  áû  íå  îäíà  ñëó÷àéíîñòü,  êîòîðîé  íèêòî  íà  ñâåòå
ïðåäóãàäàòü íå ìîã.
     „åëî â  òîì, ÷òî Œàéêëó „æåéìñó íåñêîëüêî äíåé íàçàä íàêîíåö-òî óäàëîñü
âûéòè  íà ïîëèöåéñêîãî èç îòäåëà ïî áîðüáå ñ íàðêîòèêàìè,  êîòîðûé ïîñòàâëßë
àññêàçîâó  ñâåäåíèß.  Šàê ñëåäóåò  ïðèæàâ  èíôîðìàòîðà,  Œàéêë çàñòàâèë åãî
ðàáîòàòü  íà  ”.  ’åïåðü  ïîëêîâíèê   „æåéìñ  òùàòåëüíî  ðàçðàáîòàë  íåêóþ
îïåðàöèþ, áëàãîäàðß  êîòîðîé îí íàäåßëñß íà äîëãèå ãîäû  óïðßòàòü àññêàçîâà
çà ðåøåòêó.
     ‡àòåß áûëà  âåñüìà ðèñêîâàííàß, íî „æåéìñ áûë óâåðåí â óñïåõå. Žïåðàöèþ
ïëàíèðîâàëîñü  ïðîâåñòè â íåñêîëüêî ýòàïîâ. åðâûé - àðåñò  ìåëêîãî òîðãîâöà
ãåðîèíîì. “ íåãî îáíàðóæèëîñü áû  ãðàììîâ  äåñßòü çåëüß, êîòîðîå îí ïðîäàâàë
áû  äåøåâëå, ÷åì äðóãèå. îëü  ýòîãî òîðãîâöà Œàéêë  îòâåë ñâîåìó çíàêîìîìó,
ñîòðóäíèêó âîåííîé ðàçâåäêè, ñïåöèàëèñòó ïî ‘ðåäíåìó ‚îñòîêó.
     ‚àí Œåí, êèòàåö  ïî ïðîèñõîæäåíèþ, ðîäèëñß è âûðîñ â êèòàéñêîì êâàðòàëå
üþ-‰îðêà è â ñîâåðøåíñòâå âëàäåë  è àíãëèéñêèì è  êèòàéñêèì. ‘ëóæáà â àðìèè
ïðèøëàñü åìó ïî äóøå,  îí  ñ  ðàäîñòüþ ïðèíßë ïðåäëîæåíèå  âîåííîé ðàçâåäêè,
ïîñëå ÷åãî ñ îòëè÷èåì îêîí÷èë  ñïåöèàëüíûå êóðñû. Œàéêë ïîçíàêîìèëñß ñ  íèì,
êîãäà ðàññëåäîâàë èíöèäåíò ñ ãðóïïîé â €ôãàíèñòàíå.
     îñëå   ÷åãî  Œàéêë   è   îáðàòèëñß  ê  åãî   íà÷àëüñòâó   ñ   ïðîñüáîé
îòêîìàíäèðîâàòü êèòàéöà â ñâîå âåäîìñòâî.
     à  ‚àí Œåíà âîçëàãàëàñü îòâåòñòâåííàß  ðîëü: ïîñëå ñâîåãî "àðåñòà" òåì
ñàìûì  ïîëèöåéñêèì, ÷òî ðàáîòàë  íà àññêàçîâà, îí äîëæåí áûë "ñëîìàòüñß"  è
ìíîãîå ðàññêàçàòü  î íåêîåì "íàðêîáàðîíå",  ó êîòîðîãî  "ýòîé  äðßíè  ïðîñòî
çàâàëèñü" è êîòîðûé ßêîáû íàìåðåí çàâîåâàòü çäåøíèé ðûíîê.
     ‚åëèêîëåïíî  èçó÷èâ  õàðàêòåð  àññêàçîâà,  Œàéêë  „æåéìñ  áûë  íà  ñòî
ïðîöåíòîâ óâåðåí, ÷òî ýòè ñâåäåíèß íå îñòàâßò  åãî ðàâíîäóøíûì. àâåðíßêà îí
íà÷íåò  äåéñòâîâàòü:  ñíà÷àëà ïðîâåðèò ïîëó÷åííóþ  èíôîðìàöèþ, à  êîãäà  îíà
ïîäòâåðäèòñß, ïîïûòàåòñß ðåøèòü âñå  ìèðíûì ïóòåì.  îäîøëåò ê "íàðêîáàðîíó"
íàäåæíîãî ÷åëîâåêà è  ïîïûòàåòñß  óáåäèòü, ÷òî  äëß òîãî  ãîðàçäî  ñïîêîéíåå
ïðîäàâàòü âåñü òîâàð  âëàäåëüöó íàðêîðûíêà â ‘èíãàïóðå,  òî åñòü àññêàçîâó,
êîòîðûé ãîòîâ âçßòü ñòîëüêî, ñêîëüêî "áàðîí" ïîñòàâèò.
     Œàéêëó ïî÷åìó-òî  êàçàëîñü, ÷òî àññêàçîâ íå ñòàíåò ïîäêëþ÷àòü  ê ýòîìó
äåëó  íîâûõ  ëþäåé  è  ñêîðåå  âñåãî  èñïîëüçóåò  äëß  âñòðå÷è  ëèáî  ñâîåãî
ïîëèöåéñêîãî,  êîòîðûé  è òàê â êóðñå, ëèáî íåèçìåííóþ "ñòîðîæåâóþ îâ÷àðêó",
òî åñòü „èêà åííåòà. ‚ñòðå÷ó  ñëåäóåò ïðîâåñòè íà  íåéòðàëüíîé  òåððèòîðèè,
íàïðèìåð â ðåñòîðàíå. "àðêîáàðîí" áóäåò êðàòîê:  ïðåäëîæåíèå çàìàí÷èâîå, íî
çàèíòåðåñîâàííîñòü ãàðàíòèðîâàíà  òîëüêî  â ñëó÷àå âñòðå÷è íà  "ñàìîì âûñøåì
óðîâíå", òî åñòü  ñ ñàìèì •îçßèíîì, à  íå  ñ åãî "ïåøêîé". …ñëè åãî  óñëîâèå
ïðèíèìàåòñß,  òî  îíè  âñòðå÷àþòñß  â òå÷åíèå òðåõ  áëèæàéøèõ äíåé.  "àðîí"
çàõâàòèò ñ ñîáîé ïßòü êèëîãðàììîâ òîâàðà. àññêàçîâó ñêàæóò öåíó, íî ìîæíî è
ïîòîðãîâàòüñß. îñëå ýòîãî áóäóò îáãîâîðåíû ñïîñîáû ñâßçè.
     î÷òè   âñå  çàäóìàííîå   Œàéêëîì  îñóùåñòâèëîñü.  àññêàçîâ  ïðîãëîòèë
íàæèâêó, è âñå øëî êàê ïî ìàñëó, íî, êàê òîëüêî "íàðêîáàðîí", ïðåäñòàâèâøèñü
€ëåêñîì, â íàçíà÷åííûé  ÷àñ ïîçâîíèë äîâåðåííîìó  ëèöó •îçßèíà,  ïîëó÷èë  îò
íåãî  ïîëîæèòåëüíûé  îòâåò è â ñâîþ î÷åðåäü ñîîáùèë  âðåìß  è ìåñòî âñòðå÷è,
àññêàçîâ òóò æå âûçâàë ñâîåãî "ñòîðîæåâîãî ïñà".
     - ðèâåò, äîðîãîé!  ðèñàæèâàéñß! - àññêàçîâ ßâíî ïðåáûâàë â  îòëè÷íîì
íàñòðîåíèè. - ‡àìåòèë, ÷òî ß íèêîãäà íå  ãîâîðþ òåáå  "ñàäèñü"? Šàê äóìàåøü,
ïî÷åìó? - àññêàçîâ õèòðî ïðèùóðèëñß.
     - å çíàþ, •îçßèí! - åííåò íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ’û  æå çíàåøü, ß êîãäà-òî ðàáîòàë â îññèè â "õèòðûõ îðãàíàõ",  è âîò
îäíàæäû âûçâàë ß íà äîïðîñ ïîäñëåäñòâåííîãî è ïðåäëàãàþ åìó ñåñòü, à  îí ìíå
â  îòâåò:  "‘ïàñèáî,  ãðàæäàíèí  íà÷àëüíèê,  ß è  òàê  ñèæó!"  Šàêîâî? -  Ží
çàðàçèòåëüíî ðàññìåßëñß.
     - ó è øóòêè ó âàñ, •îçßèí! - åííåò ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šàê ïðîäâèãàþòñß äåëà?
     - ‚û î "êóêóøêå"? „óìàþ,  â  áëèæàéøåå âðåìß ñìîãó òî÷íî óêàçàòü íà íåå
ïàëüöåì.
     - †àëü,  ß ïîëàãàë, òû óæå âñå âû÷èñëèë. -  àññêàçîâ íàõìóðèëñß, ïîòîì
õëîïíóë ðóêîé ïî ñòîëó è óëûáíóëñß: - ‹àäíî, òåïåðü î íàøåì íîâîì çíàêîìîì.
     - —òî, èíòåðåñíîå äåëî?
     -  îëåå ÷åì! -  âîñêëèêíóë àññêàçîâ è êîðîòêî îáðèñîâàë åííåòó èòîãè
ïðåäâàðèòåëüíûõ ïåðåãîâîðîâ. - ðåäñòàâëßåøü, êàêèå çàêðóòßòñß  áàáêè?  ‘óäß
ïî âñåìó, €ëåêñ ýòîò èç îëèâèè. ’îâàð ñàìîãî âûñøåãî êà÷åñòâà. àâåðíîå, îí
èç  íîâîèñïå÷åííûõ íàðêîäåëüöîâ:  ïîäíàêîïèë  òîâàð è  ñåé÷àñ  ñáèâàåò öåíû,
÷òîáû ïðîëåçòü íà ðûíîê. —òî æ, åñëè îí ïîéäåò íà íàøè óñëîâèß, òî ìû ñòàíåì
õîðîøèìè ïàðòíåðàìè!
     -  €  ïîòîì ïðèáåðåì  ê ðóêàì  åãî  ïðîèçâîäñòâî? - ñ óñìåøêîé  ñïðîñèë
åííåò. - € åãî ñàìîãî... - Ží ñäåëàë õàðàêòåðíûé æåñò ðóêîé.
     -  €  òû  íå  ìåíßåøüñß:  õëåáîì íå êîðìè, äàé  êîãî-íèáóäü  ïðèðåçàòü.
îñìîòðèì!
     - Šîãäà âñòðå÷à?
     - ‘åãîäíß íî÷üþ.
     -  ‘åãîäíß? - åííåò ñ  òðóäîì ñäåðæàëñß: íàäî æå áûëî  èìåííî  ñåãîäíß
îðãàíèçîâàòü ïðîâåðêó Œàêàëèñòåðà! ‹àäíî, áóäü ÷òî áóäåò.
     - —òî-òî íå òàê? - íàõìóðèëñß àññêàçîâ.
     - åò-íåò, âñå â ïîðßäêå. ðîñòî ïîäóìàë, ñìîãó ëè  ïîäãîòîâèòüñß.  ƒäå
âñòðå÷àåòåñü?
     - ‚ ïîðòó, íà ñóäíå ýòîãî "íàðêîáàðîíà", â ïîëíî÷ü.
     „èê  åííåò ïðî  ñåáß  ÷åðòûõíóëñß -  ðîêîâîå ñîâïàäåíèå!  ‘îâïàäàëî íå
òîëüêî ìåñòî, íî è âðåìß. Ží áû åùå áîëüøå óäèâèëñß, óçíàâ, ÷òî â ýòîò ñàìûé
ìîìåíò  àðò  Œàêàëèñòåð  âûêëàäûâàë  Œàéêëó  „æåéìñó  íà  ßâî÷íîé  êâàðòèðå
ïîäðîáíîñòè íîâîãî çàäàíèß.
     * * *
     ‚  îòëè÷èå îò åííåòà,  êîòîðûé  ñóìåë  íå  ïîäàòü  âèäó, ñîçíàâàß, ÷òî
àññêàçîâ  íå  ïîâåðèò  â  îáûêíîâåííóþ  ñëó÷àéíîñòü,  Œàéêë  „æåéìñ  ãðîìêî
âîñêëèêíóë:
     - —òî? ‘åãîäíß â ïîëíî÷ü?  ‚ ïîðòó? € êàê íàçûâàåòñß ñóäíî, íà  êîòîðîå
òû äîëæåí ïîäíßòüñß?
     - "‘âßòàß …ëåíà", - ïðîñòîäóøíî îòâåòèë Œàêàëèñòåð, íå  ïîíèìàß, ïî÷åìó
òàê âñòðåâîæèëñß ïîëêîâíèê.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ!  - îëêîâíèê âñêî÷èë ñî ñòóëà  è áûñòðî çàõîäèë èç
óãëà â  óãîë.  - …ñëè ýòî ïîäñòàâêà  åííåòà, òî  ïðè  ÷åì  çäåñü àññêàçîâ,
êîòîðîìó ìû ñàìè ïîäêèíóëè ýòó íàæèâêó? € åñëè àññêàçîâ îáî âñåì äîãàäàëñß,
òî ïî÷åìó  íà ýòî  æå ñóäíî ïîñûëàþò  òåáß? - Ží ïîâåðíóëñß ê Œàêàëèñòåðó: -
îäóìàé õîðîøåíüêî: òû ìíå âñå ðàññêàçàë?
     - ‚ðîäå áû âñå! - ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - €  òû  íå çàìåòèë íè÷åãî íåîáû÷íîãî  â  ïîâåäåíèè  åííåòà? Œîæåò, îí
íåðâíè÷àë, äåðãàëñß? - äîïûòûâàëñß ïîëêîâíèê.
     - „à íåò, âðîäå âñå êàê âñåãäà... - Œàêàëèñòåð çàäóìàëñß. -  ‚ïðî÷åì...
-  Ží  âäðóã âñïîìíèë  ôàëüøèâûé  ñìåõ  åííåòà. -  å çíàþ,  íàñêîëüêî  ýòî
âàæíî... - íåðåøèòåëüíî íà÷àë îí.
     - ƒîâîðè! - íàñòîðîæèëñß Œàéêë.
     -  Ží ïî÷åìó-òî ïðåäóïðåäèë, ÷òî åñëè  ß ÷òî-òî çàïîäîçðþ,  òî ñðàçó æå
äîëæåí  ðàçâåðíóòüñß è óéòè,  à  ïîòîì  êàê-òî  íååñòåñòâåííî  ðàññìåßëñß. €
ìîæåò, ìíå ïðîñòî ïîêàçàëîñü.
     - å ãóñòî! - ðàçî÷àðîâàííî áóðêíóë ïîëêîâíèê.
     - ˆ åùå! - âîñêëèêíóë Œàêàëèñòåð. - „èê ñîîáùèë, ÷òî  àññêàçîâ  ìíå íå
î÷åíü-òî  äîâåðßåò,  è  ïîýòîìó,  ïîðó÷àß  ìíå  ýòî  çàäàíèå,  îí  âçßë  âñþ
îòâåòñòâåííîñòü íà ñåáß.
     - ’àê ïðßìî è çàßâèë:  ìîë, áåðó  âñþ îòâåòñòâåííîñòü íà  ñåáß? - ƒëàçà
ïîëêîâíèêà ðàäîñòíî çàñèßëè, ñëîâíî îí íàïàë íà ñëåä.
     - åò, íå â òàêèõ âûðàæåíèßõ, êîíå÷íî, íî âåñüìà íåäâóñìûñëåííî. ‚ ýòîì
ß ñîâåðøåííî óâåðåí! - òâåðäî çàâåðèë Œàêàëèñòåð.
     - Šàæåòñß, ß íà÷èíàþ ïîíèìàòü! -  ƒëàçà ïîëêîâíèêà ëó÷èëèñü ñ÷àñòüåì. -
‘êàæè êîìó î òàêîì  ñîâïàäåíèè - íè  çà ÷òî íå ïîâåðßò, áîëåå òîãî, ïîäíèìóò
íà ñìåõ.
     - ‹è÷íî ß  ïîêà íè÷åãî íå ïîíßë, -  çàäóì÷èâî  ïðèçíàëñß  Œàêàëèñòåð. -
Œîæåò, ïðîñâåòèòå?
     - ’û  âåäü  ãîâîðèë,  ÷òî  àññêàçîâ äîâåðßåò  „èêó åííåòó, êàê ñàìîìó
ñåáå, òàê?
     - åññïîðíî!
     - € òåáå îí ïðîãîâîðèëñß, ÷òî òû ó àññêàçîâà íà ïîäîçðåíèè, òàê?
     - ’î  åñòü „èê åííåò ðåøèë ñàìîñòîßòåëüíî  ìåíß ïðîâåðèòü? ’îãäà çà÷åì
åìó ñîîáùàòü î ìíåíèè àññêàçîâà?
     - € ÷òî,  åñëè ó íåãî íà ïîäîçðåíèè íåñêîëüêî ÷åëîâåê? ‚åäü çàäàíèå  ñî
"‘âßòîé  …ëåíîé"  -  ÷èñòàß  ëèïà!  ‘êîðåå  âñåãî, îí  ñïðàâèëñß  î ïðèáûòèè
êîðàáëåé â  ïîðò  è îñòàíîâèëñß íà  ïåðâîì  ïîïàâøåìñß, ñëó÷àéíî îêàçàâøåìñß
íàøåé ïîäñàäíîé óòêîé.
     - € äèïëîìàò ñ ìèëëèîíîì? - íàïîìíèë Œàêàëèñòåð.
     -  “âåðåí,  ÷òî  äèïëîìàò  íàáüþò  îáû÷íîé   áóìàãîé!  î  ß  î  äðóãîì
áåñïîêîþñü: ÷òî, åñëè èìåííî àññêàçîâ ïðèäóìàë äëß òåáß ýòó çàäà÷êó?
     - ‡à÷åì?
     -  Ž÷åíü  ïðîñòî!  „îïóñòèì, îí  â  ÷åì-òî  ñîìíåâàåòñß  íàñ÷åò  íàøåãî
"íàðêîáàðîíà", òîãäà  òâîé  ïðèõîä ê êàïèòàíó è  ñòàíåò  äëß íåãî  ïîñëåäíåé
ïðîâåðêîé.
     - å ïîíßë...
     - ’û íå ßâèøüñß, çíà÷èò, ÷òî-òî íå òàê, è àññêàçîâ òîæå íå ßâèòñß.
     - € âû ÷òî, íå õîòèòå, ÷òîáû ß ïîøåë?
     - å õîòåë, íî â ñîçäàâøåéñß ñèòóàöèè, áîþñü, ó íàñ íåò èíîãî âûõîäà. -
Œàéêë ðàçäðàæåííî ïîêà÷àë  ãîëîâîé. - óæíî ïðîäóìàòü âñå äî ìåëî÷åé, ÷òîáû,
íå äàé îã, íå ñïóãíóòü àññêàçîâà.
     - € åñëè  îí âñå-òàêè  ÷òî-òî çàïîäîçðèò è â ïîñëåäíèé ìîìåíò îòêàæåòñß
ðèñêîâàòü? ’îãäà âñå âïóñòóþ?
     - îþñü, òîãäà ïðèäåòñß  íà÷èíàòü âñå ñíà÷àëà. î ñåé÷àñ ãðåõ  óïóñêàòü
òàêóþ  âîçìîæíîñòü:  çàòðà÷åíî ñòîëüêî  ñèë, ñðåäñòâ,  ìîçãîâûõ êëåòîê...  -
Œàéêë ìàõíóë ðóêîé. -  Žäíàêî íå õî÷ó íà òåáß äàâèòü,  òû ñàì äîëæåí ïðèíßòü
ðåøåíèå. ˆ  ïðåäóïðåæäàþ,  ýòî  î÷åíü  îïàñíî  äëß æèçíè:  øàíñû... -  Œàéêë
âçãëßíóë  ïðßìî  â  ãëàçà àðòó  è çàêîí÷èë áåç òåíè  óëûáêè: - ßòüäåñßò íà
ïßòüäåñßò!
     Œàêàëèñòåð  íåêîòîðîå âðåìß  ðàçäóìûâàë  ìîë÷à, íî ãëàç  â  ñòîðîíó  íå
îòâîäèë, ñëîâíî ïðèíèìàß âûçîâ ïîëêîâíèêà, ïîòîì óëûáíóëñß è âåñåëî áðîñèë:
     - „âóì ñì