óæèëè õîðîøóþ ñëóæáó àññêàçîâó. Ží âñåöåëî  äîâåðßë
„èêó, íî è òîò áûë ïðåäàí •îçßèíó êàê ñîáàêà.
     -- Šàê  æèçíü, äîðîãîé? -- ñïðîñèë àññêàçîâ, åäâà „èê ïåðåñòóïèë ïîðîã
êàáèíåòà.
     -- ‘ïàñèáî, •îçßèí, âñå â íîðìå, -- ñóõî îòâåòèë îí. -- …ñòü äåëî?
     -- „à,  òû óãàäàë,  êàê  âñåãäà.  î íà  ýòîò  ðàç ìíå ïðèäåòñß  ñàìîìó
ïðèáûòü íà âñòðå÷ó. ’àê ÷òî ïîçàáîòüñß î ñîïðîâîæäåíèè. --  îâåíüêîãî âçßòü
ñ  ñîáîé? -- ’û èìååøü â âèäó ’àéñîíà? €  ÷òî, íåïëîõàß ìûñëü, -- ñîãëàñèëñß
àññêàçîâ. -- Žäíàêî íå äóìàþ, ÷òî åìó ñòîèò äàòü áîåâûå ïàòðîíû. -- òî êàê
ïîëàãàåòñß, øåô! -- ÷óòü óñìåõíóëñß „èê.  -- €  ñ  ýòèì êàê? -- êèâíóë îí íà
äèïëîìàò.
     --  ‚ñå êàê  îáû÷íî, -- çàâåðèë àññêàçîâ. --  îíßë! -- „èê  çàùåëêíóë
íàðó÷íèê  íà  ñâîåé ëåâîé  ðóêå. --  Žãî,  áîëåå ìèëëèîíà?  --  çàìåòèë  îí,
ïðèêèäûâàß ÷åìîäàí÷èê íà âåñ.
     -- ’û, êàê âñåãäà, ïðàâ: ìèëëèîí ñ ÷åòâåðòüþ. îøëè!
     Žíè  âûåõàëè íà òðåõ ìàøèíàõ. àññêàçîâ ñ  „èêîì, ’àéñîíîì è  åùå îäíèì
áîåâèêîì  åõàëè  â "Œåðñåäåñå-600", à äâà Œ‚,  â êàæäîì ïî ïßòè  îõðàííèêîâ
ïðèêðûâàëè "ìåðñåäåñ" ñïåðåäè è ñçàäè.
     ‚ñòðå÷à  äîëæíà áûëà  ñîñòîßòüñß  íà îäíîì èç  àðåíäîâàííûõ àññêàçîâûì
ñêëàäîâ. Šîãäà  îíè ïðèåõàëè, ïàðòíåðû óæå îæèäàëè èõ. ‚ öåíòðå ïîëóêðóãà èç
òðåõ  íîâåéøèõ  ñèíèõ  "âîëüâî"  òàêèì æå ïîëóêðóãîì  ñòîßëè øåñòü  ÷åëîâåê,
âîîðóæåííûõ àâòîìàòàìè. òî áûëà îòðàáîòàííàß  ðèñòåìà  ïîäîáíûõ âñòðå÷.  à
âñßêèé  ñëó÷àé  àññêàçîâ  ïðèêàçàë   îñòàíîâèòüñß  ìåòðàõ   â  äâàäöàòè  îò
ïàðòíåðîâ, âíèìàòåëüíî îñìîòðåëñß, íî çàñàäû íå  îáíàðóæèë. ‚ åãî ìàøèíå áûë
óñòàíîâëåí ãðîìêîãîâîðèòåëü, è àññêàçîâ, âçßâ ìèêðîôîí, ñïîêîéíî ñêàçàë:
     -- ðèâåòñòâóþ òåáß. €ðòèñò! Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî òû íå â äóõå.  ˆëè ìû
÷åì-òî âèíîâàòû ïåðåä òîáîé? ˆ íà âñòðå÷ó âðîäå íå îïîçäàëè...
     ˆç ìàøèíû, ñòîßùåé  â öåíòðå, âûëåç ñòðîéíûé ïàðåíü ëåò  òðèäöàòè ïßòè.
Ží  áûë  îäåò   â  ýëåãàíòíûé  ìàëèíîâûé   êîñòþì,  ïåðåëèâàþùèéñß  â  ñâåòå
ïðîæåêòîðîâ, íà øåå âèñåëà ìîùíàß  çîëîòàß öåïü ñ êàòîëè÷åñêèì  êðåñòîì,  íà
ïðàâîé ðóêå ïîáëåñêèâàë îãðîìíûé ïåðñòåíü ñ ðóáèíîì. …ãî äåéñòâèòåëüíî ìîæíî
áûëî ïðèíßòü çà ñëóæèòåëß Œåëüïîìåíû, ñâîå ïðîçâèùå îí îïðàâäûâàë.
     àäóøíî óëûáíóâøèñü, îí ãðîìêî ñêàçàë: -- ðîøó èçâèíèòü, íî  ýòî íè  â
êîåì ñëó÷àå íå îòíîñèòñß ê âàì: îáû÷íàß äàíü ïðåäîñòîðîæíîñòè. -- Ží âûòßíóë
ðóêè âïåðåä è ïîøåë íàâñòðå÷ó ïðèåõàâøèì.
     òîò æåñò  íåñêîëüêî óñïîêîèë àññêàçîâà. Ží òîæå  âûøåë  èç ìàøèíû, çà
íèì ìîìåíòàëüíî ïîñëåäîâàë ñíà÷àëà ’àéñîí, çàòåì  è îñòàëüíûå. Šàæäûé äåðæàë
îðóæèå íàãîòîâå.
     àññêàçîâ  äâèíóëñß  íàâñòðå÷ó  €ðòèñòó,  ïðèêàçàâ ñâîèì òåëîõðàíèòåëßì
îñòàâàòüñß  íà ìåñòå.  àðòíåðû âñòðåòèëèñü  òî÷íî ïîñåðåäèíå  ìåæäó  ñâîèìè
êîìàíäàìè.
     --  ‡äðàâñòâóé, äîðîãîé! -- ÷óòü  âûñîêîìåðíî ïðîãîâîðèë €ðòèñò, ñòîß ñ
âûòßíóòûìè  ðóêàìè. Ží  ñëîâíî ïðåäîñòàâëßë  ñòàðøåìó ñàìîìó  âûáðàòü ìàíåðó
îáùåíèß ìåæäó íèìè.
     -- ‡äðàâñòâóé! -- óëûáíóëñß àññêàçîâ  è òîæå ïðîòßíóë âïåðåä îáå ðóêè.
‘î ñòîðîíû ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî çàêàäû÷íûå äðóçüß âñòðåòèëèñü ïîñëå  äîëãîé
ðàçëóêè. à ñàìîì äåëå  îíè ëèøü ïðèñìàòðèâàëèñü,  ïûòàëèñü îïðåäåëèòü  ñâîå
îòíîøåíèå  äðóã  ê  äðóãó. àêîíåö  îíè  îáìåíßëèñü  ðóêîïîæàòèåì  è  €ðòèñò
ñïðîñèë:
     -- àäåþñü, ñ íàëè÷íûìè íå áóäåò çàòðóäíåíèé?
     --  ‚  ýòîì  âîïðîñå  ó  ìåíß  íèêîãäà  íå  áûâàåò  çàòðóäíåíèé,  --  ñ
ìíîãîçíà÷èòåëüíîé óëûáêîé çàâåðèë  àññêàçîâ. -- €,  ß  íàäåþñü, ó âàñ èõ íå
áûâàåò ñ òîâàðîì?
     -- àçóìååòñß! -- óëûáíóëñß  €ðòèñò. -- •îòèòå îöåíèòü? -- …ñëè âàñ  íå
çàòðóäíèò...  €ðòèñò  ïîâåðíóëñß  è  ùåëêíóë ïàëüöàìè.  Žò ìàøèíû  îòäåëèëñß
÷åëîâåê ñ äèïëîìàòîì è áûñòðî íàïðàâèëñß ê íèì. àññêàçîâ êèâíóë, ãîëîâîé, è
èç åãî ìàøèíû âûøåë ïîæèëîé òùåäóøíûé ÷åëîâåê ñ íåáîëüøèì ñàêâîßæåì â ðóêå.
     Šàê  òîëüêî  îíè  ïîäîøëè,  ïàðåíü €ðòèñòà  îòêðûë  äèïëîìàò  è  äîñòàë
ïîëèýòèëåíîâûé  ïàêåò ñ áåëûì ïîðîøêîì. îæèëîé îòêðûë  ñâîé ñàêâîßæ,  âûíóë
îòòóäà  êàêîé-òî  ïðèáîð,  ñäåëàë  íåáîëüøîé  íàäðåç  íà  ïàêåòå,  ïîäõâàòèë
ñòåêëßííîé òðóáêîé íåìíîãî ïîðîøêà  è âûñûïàë â  ïðîáèðêó ñ æèäêîñòüþ, ïîòîì
âçáîëòíóë åå, ïîñìîòðåë íà ñâåò è ïîâåðíóëñß ê àññêàçîâó.
     -- Žòëè÷íîå êà÷åñòâî! -- çàìåòèë îí, çàêðûë ñàêâîßæ è òóò æå óäàëèëñß.
     -- „åðüìà íå äåðæèì! -- ñàìîäîâîëüíî çàìåòèë €ðòèñò.
     --  èñêîëüêî  íå  ñîìíåâàþñü.   Šàê  è  äîãîâàðèâàëèñü  --   ïßòüäåñßò
êèëîãðàììîâ? -- óòî÷íèë àññêàçîâ. -- Œîãó è áîëüøå!
     --  îçäíåå  âîçüìó  è  áîëüøå.  …ñëè âñå ïîéäåò òàê, êàê ß çàäóìàë, òî
êèëîãðàììîâ  ïî  äâåñòè â  ìåñßö ß ñìîãó áðàòü. --  àññêàçîâ  çàìåòèë,  ÷òî
íàçâàííàß öèôðà íåñêîëüêî îøåëîìèëà åãî ïàðòíåðà. -- ˆ ýòî íå ïðåäåë. „àëåêî
íå ïðåäåë!
     -- ‚èæó,  ÷òî  íå îøèáñß â âàñ.  ‘ òàêèìè  îáúåìàìè âîçìîæíà  ñêèäêà äî
äåñßòè ïðîöåíòîâ!
     --  òî  ñàìî ñîáîé ðàçóìååòñß, --  ñïîêîéíî îòâåòèë  àññêàçîâ,  ïîòîì
ïîäàë óñëîâíûé çíàê. ˆç ìàøèíû âûëåç „èê ñ ÷åìîäàí÷èêîì â ðóêå.
     €ðòèñò  òîæå ïîäàë çíàê, è ê íèì óñòðåìèëñß ïàðåíü ñ  äâóìß îáúåìèñòûìè
ïîðôåëßìè â ðóêàõ.
     -- …ñëè òû. €ðòèñò, íå ïðîòèâ, ìíå áû õîòåëîñü îñòàâèòü ÷åìîäàí÷èê. òî
ïîäàðîê  ëþáèìîé æåíùèíû! --  àññêàçîâ  õèòðî  ïîäìèãíóë.  ’ðóäíî  ñêàçàòü,
íàñêîëüêî €ðòèñò åìó ïîâåðèë, íî ïîíèìàþùå óëûáíóëñß.
     -- åç ïðîáëåì! --  è îáðàòèëñß ê ñâîåìó áîåâèêó: -- àðò,  ïðèíåñè ìîé
äèïëîìàò. -- ‘÷èòàòü áóäåøü? -- ñïðîñèë àññêàçîâ. -- …ñëè ìû  ñ  ïåðâîé  æå
âñòðå÷è íå áóäåì äîâåðßòü äðóã äðóãó... -- ìßãêî óëûáíóëñß €ðòèñò. àññêàçîâ
ñðàçó çàìåòèë, ÷òî  òîí  €ðòèñòà  ñèëüíî èçìåíèëñß, êàê òîëüêî îí óñëûøàë îá
îáúåìàõ  òîâàðà,  êîòîðûå åìó  ïðåäëîæèëè ïîñòàâëßòü. àðò áûñòðî ïåðåáðîñàë
òóãèå ïà÷êè â äèïëîìàò €ðòèñòà. -- ‚ñå â ïîðßäêå?
     -- îëåå ÷åì! -- ïîäìèãíóë €ðòèñò. -- Œîæåò, âûïüåì øàìïàíñêîãî â ÷åñòü
ïåðâîé óäà÷íîé... --  Ží õîòåë ñêàçàòü "ñäåëêè", íî àññêàçîâ ïåðåèíà÷èë åãî
ìûñëü íà ñâîé ëàä:
     -- ...‚ ÷åñòü ïðèßòíîãî çíàêîìñòâà? å âîçðàæàþ.
     àðåíü  áûñòðî  ñáåãàë  ê ìàøèíå  è ïðèíåñ  áóòûëêó øàìïàíñêîãî è  ïàðó
ôóæåðîâ.
     -- óäåì! -- ïðîâîçãëàñèë €ðòèñò, ïîäíèìàß ôóæåð.
     --  óäåì! --  ïîäõâàòèë  àññêàçîâ. ‚ûïèâ, îáà,  ñëîâíî  ñãîâîðèâøèñü,
õëîïíóëè ôóæåðû î çåìëþ, êèâíóëè äðóã äðóãó íà ïðîùàíüå è, äîâîëüíûå  ñîáîé,
íàïðàâèëèñü ê ñâîèì ìàøèíàì.
     àññêàçîâ  áûë  óâåðåí,  ÷òî  €ðòèñò,  åäâà ñßäåò  â  ìàøèíó,  ñðàçó æå
ïðèìåòñß ñ÷èòàòü ïîëó÷åííûå äåíüãè, è îí íå îøèáñß.
     -- „îâåðßé, íî ïðîâåðßé! --  õìûêíóë  €ðòèñò, åäâà îíè îòúåõàëè, è ñòàë
íå òîðîïßñü ñ÷èòàòü ïà÷êè ñòîäîëëàðîâûõ êóïþð, ïðåäâàðèòåëüíî, ñëîâíî êîëîäó
êàðò, øåëåñòíóâ  êàæäóþ, ÷òîáû  íå ïðîïóñòèòü "êóêëó". Ží  íàñòîëüêî óâëåêñß
ýòèì çàíßòèåì, ÷òî  íå îáðàòèë âíèìàíèå íà  òî, êàê ïðåçðèòåëüíî ñìîòðèò  íà
íåãî àðò...
     € àññêàçîâ  ñâßçàëñß  ñ Œýòüþçîì è äîãîâîðèëñß  î çàâòðàøíåé ïîåçäêå ñ
"ãðóçîì"  ÷åðåç êîðèäîð. î, íå äîâåðßß íèêîìó,  îí ñäåëàë òàê, ÷òîáû Œýòüþý
óçíàë  â  ïîäðîáíîñòßõ  î ïðèîáðåòåíèè ïßòèäåñßòè êèëîãðàììîâ êîêàèíà. îëåå
òîãî, âî âðåìß ïåðåäà÷è èíôîðìàöèè Œýòüþçó âñå ñíèìàëîñü íà âèäåîêàññåòó.
     Œýòüþç âûäàë  ñåáß --  êîãäà îí  óñëûøàë, ÷òî îïåðàöèß íà÷èíàåòñß,  åãî
ãëàçà âñïûõíóëè îò ðàäîñòè. Žäíîãî ýòîãî áûëî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû íàñòîðîæèòü
àññêàçîâà,  íî   Œýòüþç  äîïóñòèë  è   äðóãóþ  îïëîøíîñòü:  çàìåòèâ  ãëàçîê
âèäåîêàìåðû, îí òóò æå íàäåë íà ëèöî ìàñêó áåçðàçëè÷èß.
     òî  ñòîèëî  åìó  æèçíè.  Šàê òîëüêî  ãðóïïà  àññêàçîâà  îêàçàëàñü  íà
ðîññèéñêîé  òåððèòîðèè,  Œýòüþç  áûë  óáèò. —åðåç  íåñêîëüêî  äíåé åãî  òðóï
âûëîâèëè èç ðåêè.
     åðâàß êðîâü
     ‘àâåëèé âûøåë èç  òàêñè çà êâàðòàë îò êëóáà "‚èêòîðèß", ïðîøåë äî  òîãî
ìåñòà, ãäå ëè÷íûé ëèôò ‹îëèòû äîâîçèë åå äî âûõîäà, è ñòàë æäàòü. Žíà äîëæíà
áûëà  âîò-âîò âûéòè  ê  ìàøèíå,  êîòîðàß  ïîäàâàëàñü  ìèíóò  çà  ïßòü äî  åå
ïîßâëåíèß.
     ‚ûìàíèòü  ‹îëèòó èç  îôèñà  â íåóðî÷íîå  âðåìß äåéñòâèòåëüíî  îêàçàëîñü
íåñëîæíî:  ‘àâåëèé îòëè÷íî ïîìíèë åå óâëå÷åíèå  èçâåñòíûìè èìåíàìè, êîòîðûìè
îíà  ìîãëà  ùåãîëüíóòü  ïðè  ñëó÷àå â  êðóãó  çíàêîìûõ  êàê áû ìèìîõîäîì. "Ÿ
çàáåãàëà íà äíßõ ê €ëëå: ïîñèäåëè íåìíîãî, ïîáîëòàëè..." -- "€ êòî  ýòî? —òî
çà  €ëëà?" -- ïûòàåò êòî-íèáóäü,  è  ýòî äîñòàâëßåò  åé îñîáîå  íàñëàæäåíèå.
"€ëëà?  -- Žíà äåëàåò  óäèâëåííûå ãëàçà è ïîæèìàåò ïëå÷àìè: -- óãà÷åâà!"  ˆ
ñïðàøèâàþùèé îïóñêàåò ãîëîâó â ñìóùåíèè.
     ˆìåííî  ýòèì  è  âîñïîëüçîâàëñß  ‘àâåëèé.  Žñòàíîâèâ  ïåðâóþ  âñòðå÷íóþ
äåâóøêó,  îí  ñêàçàë,  ÷òî  õî÷åò ðàçûãðàòü  ñâîþ  ïðèßòåëüíèöó  è ïðîñèò åå
ïîìî÷ü,  èçîáðàçèâ  ïîìîùíèöó èçâåñòíîãî êîëäóíà žðèß ‹îíãî.  ðåäñòàâèâøèñü
ãîñïîæå ‹îëèòå ëþáûì èìåíåì, îíà äîëæíà áûëà îò èìåíè ‹îíãî ïðèãëàñèòü åå íà
òîðæåñòâî, êîòîðîå  ñîñòîèòñß  â „îìå “÷åíûõ  íà  ðå÷èñòåíêå â  øåñòíàäöàòü
òðèäöàòü. ‘àâåëèé áûë óâåðåí, ÷òî ‹îëèòà íè çà ÷òî íå óïóñòèò  òàêîãî ñëó÷àß
è êëþíåò íà ïðèìàíêó.
     ‘àâåëèé  ñîâåðøåííî  íå âîëíîâàëñß è íå ÷óâñòâîâàë  óãðûçåíèé  ñîâåñòè,
ñîáèðàßñü î÷èñòèòü çåìëþ îò ýòîé ìîëîäîé äåâèöû  ñ îáàßòåëüíîé íàðóæíîñòüþ è
çìåèíûì âçãëßäîì. Ží íå æàëåë åå. òà õèùíèöà â îâå÷üåé øêóðå, õëàäíîêðîâíàß
óáèéöà, äîëæíà áûëà ïîíåñòè íàêàçàíèå, ïîòîìó ÷òî, îêàæèñü îíà âíîâü â ðóêàõ
ïðàâîñóäèß,  íå ïðîâåëà  áû òàì è  äíß, â ýòîì ‘àâåëèé óæå óñïåë  óáåäèòüñß.
„îïóñòèì, ÷òî íåêèé ÷åñòíûé ñëåäîâàòåëü âñå æå ðåøèò  âñåðüåç åþ çàíßòüñß, è
÷òî?  ‚î-ïåðâûõ,   íåò  íèêàêèõ   óëèê   è   äîêàçàòåëüñòâ   ñîâåðøåííûõ  åþ
ïðåñòóïëåíèé:  âñå  ñëåäû   òùàòåëüíî  óíè÷òîæàëèñü.  ‚î-âòîðûõ,   ‹åøà-˜êàô
ìîìåíòàëüíî ïîäêëþ÷èë  áû âñå ðû÷àãè,  ÷òîáû âûòàùèòü åå èç òþðüìû.  €  åñëè
íåâîçìîæíî èçîëèðîâàòü  óáèéöó  îò îáùåñòâà,  çíà÷èò, íóæíî èñêëþ÷èòü åãî èç
æèçíè.  ‘  âîëêàìè æèòü -- ïîâîë÷üè âûòü! Šàê îíè ïîñòóïàþò ñ ëþäüìè, òàê  è
ëþäè äîëæíû ïîñòóïàòü ñ íèìè. ˆ íèêàêîé æàëîñòè!
     Š âûõîäó  ïîäúåõàë  áåëîñíåæíûé "ëèíêîëüí". ‘àâåëèé åäâà íå ïðèñâèñòíóë
îò èçóìëåíèß.  ‘îâñåì  îáíàãëåëà äåâóøêà! è÷åãî  íå áîèòñß: íè  íàëîãîâ, íè
ðýêåòà, íè îãà! €, âîò  ïî÷åìó  ó  íåå íåò  ñòðàõà  ïåðåä ðýêåòîì: èç âîðîò
âûåõàëè åùå  äâå  ìàøèíû  --  ïîëóñïîðòèâíîãî òèïà "ìåðñåäåñ" è  ñåðåáðèñòûé
"íèñàí  ïàòðîë".  Žáå áûëè  çàáèòû  êðåïêèìè  ðåáßòèøêàìè.  "Œåðñåäåñ"  ñòàë
âïåðåäè,  à "íèñàí"  -- ïîçàäè "ëèíêîëüíà".  ˆç ìàøèí òóò æå  âûøëè  ïî  äâà
÷åëîâåêà  è  çàíßëè "êðóãîâóþ îáîðîíó", âíèìàòåëüíî ïîãëßäûâàß  ïî ñòîðîíàì.
‘àâåëèé åäâà óñïåë ñêðûòüñß â òåíè àðêè íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå ïåðåóëêà,
÷òîáû íå  ïðèâëå÷ü âíèìàíèß ýòèõ ãîëîâîðåçîâ, âûíóë èç êàðìàíà ñâîå "õèòðîå"
îðóæèå è  ïðèãîòîâèëñß. †äàòü äîëãî íå ïðèøëîñü: âñêîðå äâåðü îòêðûëàñü è íà
ïîðîãå  ïîêàçàëàñü  íàðßäíàß  ‹îëèòà  â ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ  òåëîõðàíèòåëåé.
åëüçß áûëî òåðßòü  íè  ñåêóíäû:  â  ëþáîé ìîìåíò  îíà ìîãëà áûòü  ïåðåêðûòà
ìîùíûìè òåëàìè ñâîèõ ñòðàæåé.
     àïðàâèâ "ðó÷êó"  íà  öåëü, ‘àâåëèé  íàæàë êíîïêó.  ‹îëèòà  âçäðîãíóëà:
÷òî-òî êîëüíóëî  åå â ñåðäöå. Žíà ïîøàòíóëàñü,  áðàâûå  ðåáßòà,  äóìàß,  ÷òî
•îçßéêà îñòóïèëàñü,  ïîääåðæàëè åå ñ îáåèõ ñòîðîí. ‹îëèòà òî ëè ñëó÷àéíî, òî
ëè îùóòèâ ïåðåä ñìåðòüþ ïðèñóòñòâèå ‘àâåëèß, ïîñìîòðåëà â åãî ñòîðîíó, ïîòîì
âäðóã âûñêîëüçíóëà èç ìîãó÷èõ ðóê òåëîõðàíèòåëåé è îñåëà íà àñôàëüò.
     ‚ñå  åùå  íå   âåðß  â   ñåðüåçíîñòü  ïðîèñõîäßùåãî,  ïàðíè  ïðîäîëæàëè
áàëàãóðèòü  íà  åå  ñ÷åò,  ïîêà  îäèí  èç  íèõ  íå  ñêëîíèëñß  íàä  íåé.  å
ïî÷óâñòâîâàâ äûõàíèß,  îí  ñ  èñïóãîì ñõâàòèë åå  çàïßñòüå, ïûòàßñü íàùóïàòü
ïóëüñ, ïîòîì  áðîñèë íà àñôàëüò ñâîé ïëàù,  íà  êîòîðûé ïîëîæèëè  ïðåêðàñíîå
òåëî   äåâóøêè,   è   ñòàë   äåëàòü  èñêóññòâåííîå  äûõàíèå.  åêîòîðûå   èç
òåëîõðàíèòåëåé ïûòàëèñü ïîìî÷ü, à îäèí äîãàäàëñß íàáðàòü íîìåð 03 ïî ñîòîâîé
ñâßçè.
     Žæèäàòü  ïðèåçäà  "ñêîðîé  ïîìîùè" ‘àâåëèé  íå  ñòàë,  à  áûñòðî  ïîøåë
ïðîõîäíûì  äâîðîì  íà  äðóãóþ óëèöó  è ïîçâîíèë  èç  àâòîìàòà.  …ìó  îòâåòèë
ìîëîæàâûé  æåíñêèé  ãîëîñ.  “ñëûøàâ  "èíîñòðàííóþ"   ðå÷ü,  æåíùèíà  òóò  æå
ñîîáùèëà,  ÷òî  •îçßèí  ïîïðîñèë  ïåðåçâîíèòü  äîìîé, è  ïðîäèêòîâàëà  íîìåð
òåëåôîíà. ‘àâåëèé ïîíßë, ÷òî ‹åøà˜êàô, íå  íàéäß íèêàêèõ çàïèñåé  î  îáåðòå
Œàêñâåëëå  â  îôèñå,  ïîì÷àëñß äîìîé,  ÷òîáû òàì ïðîñìîòðåòü  ñâîè  çàìåòêè:
ñóåòèòñß ‹åøà, çíà÷èò, åãî äåéñòâèòåëüíî èíòåðåñóåò ýòîò èíîñòðàíåö.
     —åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò ‘àâåëèé óæå íàõîäèëñß âáëèçè äîìà ‹åøè-˜êàôà. Ží
áûë óâåðåí, ÷òî çà  ýòè  íåñêîëüêî ìèíóò  åìó íå óñïåëè  ñîîáùèòü î òîì, ÷òî
ñëó÷èëîñü  ñ ‹îëèòîé.  ‘àâåëèé  ïîäîøåë ê  òåëåôîíó-àâòîìàòó è íàáðàë íîìåð.
’ðóáêó âçßë ñàì ‹åøà-˜êàô.
     --  ‘ëóøàþ?  -- ïðîãîâîðèë  îí  ñïîêîéíî,  è  ‘àâåëèé  ïîíßë,  ÷òî  åãî
ïðåäïîëîæåíèß  îêàçàëèñü âåðíûìè: îí åùå  íè÷åãî íå çíàåò. -- ‘ âàñ ãîâîðèòü
îáåðò  Œàêñâåëë. --  Ž,  îáåðò, ß äàâíî îæèäàþ âàøåãî çâîíêà. --  ‚ ãîëîñå
‹åøè íå  áûëî îáû÷íîé  óâåðåííîñòè: îí, åñòåñòâåííî, íè÷åãî íå íàøåë â ñâîèõ
çàïèñßõ.
     --  Ž÷åíü ðàäûé,  ÷òî ãîñïîäèí •èòðîâàí ãîâîðèòü çà  ìåíß, --  ïîäêèíóë
òåìó äëß ðàçãîâîðà ‘àâåëèé.
     -- „à-äà,  •èòðîâàí ìíîãî  ãîâîðèë î  âàñ! -- ‹åøà íåìíîãî  óñïîêîèëñß,
óñëûøàâ çíàêîìîå ïðîçâèùå, íî ïðî  ñåáß  ðåøèë  ðàçîáðàòüñß ñ  ýòèì êðåòèíîì
•èòðîâàíîì  çà  òî,  ÷òî  òîò  çàáûë ðàññêàçàòü îá  èíîñòðàíöå, êîòîðûé,  íå
èñêëþ÷åíî, ìîæåò  îêàçàòüñß âåñüìà ïîëåçíûì ÷åëîâåêîì.  --  Œû ñåé÷àñ  ìîæåì
âñòðå÷à?  --  îó  ïðîáëåì!  -- âåñåëî  áðîñèë  ‹åøà  åäèíñòâåííóþ  çíàêîìóþ
àíãëèéñêóþ ôðàçó. -- ‚û ãäå? „àâàéòå êî ìíå, ß ïðèøëþ ìàøèíó!
     --  åò,  ïîæàëóéñòà,  ëó÷øå  áóäó  ÷óâñòâî  íà  íåéòðàëü!  --  ‘àâåëèé
ñïåöèàëüíî  õîòåë âûòßíóòü åãî èç äîìà: òàì ìîãëè îêàçàòüñß è òåëîõðàíèòåëü,
è äîìðàáîòíèöà, à èõ îí íå õîòåë òðîãàòü. -- îíèìàþ. ’îãäà ãäå?
     -- ‚èäåòü  çäåñü äî ìåíß áèñòðî "à àëèõå", -- ñòàðàòåëüíî, ïî ñêëàäàì
ïðîèçíåñ ‘àâåëèé, ñëîâíî ÷èòàß âûâåñêó.
     -- „à ýòî ñîâñåì ðßäîì!  -- îáðàäîâàëñß ‹åøà. -- óäó ÷åðåç ïàðó ìèíóò.
-- îêà âû èäèòü êî ìíå, äàòü ìíå òåëåôîí ãîñïîäèí •èòðîâàí, ß çâîíèòü.
     --  îó ïðîáëåì! -- ñíîâà áðîñèë  ‹åøà-˜êàô è áûñòðî ïðîäèêòîâàë íîìåðà
•èòðîâàíà, è äîìàøíèé, è â îôèñ.
     Ží íàñòîëüêî òîðîïèëñß, ÷òî çàáûë  âçßòü ïåéäæåð. ðè íåì äåéñòâèòåëüíî
íàõîäèëèñü äâà òåëîõðàíèòåëß: îäèí "êðóãëîñóòî÷íûé", ïîñòîßííî íàõîäßùèéñß â
êâàðòèðå, äðóãîé  ïðèåõàë ñ íèì ïðßìî  èç  îôèñà. …ãî-òî îí è  âçßë ñ ñîáîé,
ïðèêàçàâ  âòîðîìó  ïðîñëåäèòü çà  òåì,  ÷òîáû  äîìðàáîòíèöà ïðèãîòîâèëà,  íà
âñßêèé ñëó÷àé, ñòîë ïîðîñêîøíåå: êàê-íèêàê "çàìîðñêèé ãîñòü"...
     ‹åøà-˜êàô, ê  ñâîåìó íåñ÷àñòüþ,  ïîòîðîïèëñß. ‡àäåðæèñü îí íà  êàêèå-òî
òðè-÷åòûðå ìèíóòû,  è åãî  çàñòàëî áû  ñîîáùåíèå î  ñìåðòè ‹îëèòû. òî ìîãëî
îòîäâèíóòü  åãî ñîáñòâåííóþ  ñìåðòü  íà íåîïðåäåëåííûé  ñðîê: áûëî áû  íå äî
âñòðå÷è ñ êàêèì-òî èíîñòðàíöåì.
     î ñóäüáà íå  ïîäàðèëà åìó òàêîé  âîçìîæíîñòè.  Šàê òîëüêî îí âûøåë  èç
ïîäúåçäà è  ïðîøåë ïàðó øàãîâ â ñòîðîíó çàâåäåíèß ïîä íàçâàíèåì "à àëèõå",
îí òîæå, êàê ðàíåå è ‹îëèòà, âäðóã ñïîòêíóëñß. …ãî òåëîõðàíèòåëü îêàçàëñß íå
ñòîëü  ðàñòîðîïíûì è íå óñïåë  ïîäõâàòèòü  ñâîåãî  "êîðìèëüöà". ‹åøà  çàìåð,
ñëîâíî ïðèñëóøèâàßñü, è ðóõíóë íà àñôàëüò.
     è÷åãî íå ïîíèìàþùèé òåëîõðàíèòåëü ïîäñêî÷èë, íàêëîíèëñß íàä íèì è ñòàë
òîðìîøèòü çà  ïëå÷è,  ïðèãîâàðèâàß  ñ óæàñîì:  -- —òî  ñ  âàìè.  •îçßèí? —òî
ñëó÷èëîñü?  ‚  îòëè÷èå  îò  ‹îëèòû,  óìåðøåé   ïî÷òè  ìãíîâåííî,  ‹åøà-˜êàô,
îáëàäàâøèé  êðåïêèì  çäîðîâüåì,  åùå ïðîäîëæàë  æèòü, íåñìîòðß  íà  äûðêó  â
ñåðäöå, íî ñîçíàíèå óæå  íà÷àëî  òóìàíèòüñß. Ží ñìîòðåë íà ñêëîíèâøåãîñß íàä
íèì ïàðíß ñ êàêèìòî óäèâëåíèåì -- ïî÷åìó åìó ñòàëî  âäðóã òàê ïëîõî? àêîíåö
ñ îãðîìíûì óñèëèåì ïðîøåïòàë:
     -- —òî-òî  ñåðäöå ïîêàëûâàåò... -- òî áûëè åãî ïîñëåäíèå ñëîâà: ãîëîâà
îòêèíóëàñü íàçàä,  è  îí  ïåðåñòàë  äûøàòü. à  êðèê òåëîõðàíèòåëß ñîáðàëèñü
ëþäè, íà÷àëàñü îáû÷íàß ñóåòà,  íî ýòî ‘àâåëèß  óæå  íå  âîëíîâàëî. ‚ðåìåíè ó
íåãî îñòàâàëîñü òîëüêî  íà òî,  ÷òîáû óñïåòü  â  íàçíà÷åííûé  ãåíåðàëîì  ÷àñ
îêàçàòüñß â åãî êàáèíåòå.
     --  ‹åøó-˜êàôà  è åãî ñó÷êó ìîæíî  âû÷åðêíóòü  èç  ñïèñêà,  -- ñïîêîéíî
ïðîãîâîðèë îí, êàê òîëüêî óñåëñß â êðåñëî, ïðåäëîæåííîå îãîìîëîâûì.
     --  „à  óïîêîßòñß  èõ  äóøè  ñ  ìèðîì,  --  âçäîõíóë íå  áåç íåêîòîðîãî
îáëåã÷åíèß Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷. -- ó, òåïåðü òåáå ñòàëî ïîëó÷øå?
     --  Œíå  ñòàíåò  ëó÷øå  òîëüêî   òîãäà,  êîãäà  âñå   âèíîâíûå  ïîíåñóò
çàñëóæåííîå íàêàçàíèå! -- óãðþìî îòâåòèë ‘àâåëèé.
     -- „à-à-à... -- ïðîòßíóë ãåíåðàë. -- Šàêèì îáðàçîì òû èõ óáðàë?
     -- "€âòîðó÷êîé", à ÷òî? -- íàõìóðèëñß ‘àâåëèé.
     -- —åðò! -- áóðêíóë ãåíåðàë è ñòàë áûñòðî íàáèðàòü  íîìåð. -- îñëóøàé,
êàïèòàí, ïàðó ÷åëîâåê è... -- Ží ïîâåðíóëñß ê ‘àâåëèþ: -- ƒäå ýòî ïðîèçîøëî?
     -- ‹îëèòà --  ó  êëóáà "‚èêòîðèß", à ‹åøà˜êàô  --  ó ñâîåãî  äîìà... --
‘àâåëèé âñå åùå íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó òàê âçâîëíîâàëñß îãîìîëîâ.
     --  Šîðî÷å,  žðà,  äóìàþ,  ÷òî  ˆëîíà  Œåçåíöåâà  è  €ëåêñåé  ˆêîííèêîâ
íàõîäßòñß ñåé÷àñ  ëèáî â ðàéîííîì ìîðãå, ëèáî  â áëèæàéøåé áîëüíèöå, óçíàåøü
÷åðåç "ñêîðóþ". ‡àáåðåøü èõ ïîä ðàñïèñêó è îòâåçåøü  íàøèì  ýêñïåðòàì.  …ñëè
÷òî, ñîøëèñü  íà ìåíß. „åéñòâóé! -- Ží ïîëîæèë òðóáêó è âçãëßíóë íà ‘àâåëèß.
-- „ëß ÷åãî ýòî, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷?
     -- ’åáå íå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî òâîå îðóæèå ñòðîãî çàñåêðå÷åíî, ó  òåáß
ýêñïåðèìåíòàëüíûé îáðàçåö? ‘òîèëî  âñêðûòü òðóïû  îáû÷íîìó  ýêñïåðòó,  è ýòà
íîâîñòü  ðàçëåòåëàñü  áû  ïî  âñåé  Œîñêâå.  €  çàèíòåðåñîâàííûå ëþäè  ñðàçó
ñîîáðàçèëè áû, ÷òî ñëåäû âåäóò â Žðãàíû. àì ýòî íóæíî?
     ‘àâåëèé âçäîõíóë è âèíîâàòî îïóñòèë ãîëîâó. -- ‹àäíî! -- ƒåíåðàë ìàõíóë
ðóêîé  è  ïåðåøåë íà äðóãóþ  òåìó. -- ƒîâîðèøü,  ÷òî  óñïîêîèøüñß, êîãäà âñå
âèíîâíûå  áóäóò íàêàçàíû? „îëãî æå  ïðèäåòñß  æäàòü... -- Ží îòêðûë ïàïêó  è
ïðîòßíóë ‘àâåëèþ íåñêîëüêî ôîòîãðàôèé. -- ‚çãëßíè íà íèõ,  çàïîìíè, à  ïîòîì
çàáóäü!
     ‘àâåëèé  âíèìàòåëüíî  ïðîñìîòðåë  ñ  äåñßòîê  ôîòîãðàôèé,  âåðíóë èõ  è
ñêàçàë:  -- •îðîøî,  ß èõ íå òðîíó.  --  Šñòàòè, ãäå  ôîòîãðàôèß àññêàçîâà?
‘àâåëèé äîñòàë öâåòíîé êñåðîêñ ñ ôîòîãðàôèè è ïðîòßíóë îãîìîëîâó.
     -- „à, ýòî îí, -- ñêàçàë îãîìîëîâ è ïðåçðèòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- ˆ
çà÷åì ýòî  åìó áûëî  íóæíî? ‡àíèìàë îòâåòñòâåííåéøóþ äîëæíîñòü,  áûë  âåñüìà
óâàæàåìûì ÷åëîâåêîì, óìíèöà è... íà òåáå!
     -- ’ðóäíî çàãëßíóòü â äóøó  ÷åëîâåêà,  -- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë ‘àâåëèé.
--  î, äóìàþ, íå îøèáóñü,  åñëè  âûñêàæó  ïðåäïîëîæåíèå,  ÷òî ýòîò  ÷åëîâåê
ñ÷èòàë ñåáß ãåíèåì, êîòîðûé äîëæåí èìåòü ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì  îí èìåë. ‚îò è
ðåøèë ñîçäàòü  ñâîé ñîáñòâåííûé,  òîëüêî åìó ïîä÷èíßþùèéñß ìèðîê. ˆ îí ãîòîâ
óíè÷òîæèòü ëþáîãî, êòî ïîïûòàåòñß ïîêóñèòüñß íà íåãî.
     --Ÿ  è íå ïîäîçðåâàë,  ÷òî òû  òàê õîðîøî ìîæåøü  ðàçáèðàòüñß  â ëþäßõ,
êîòîðûõ äàæå íå âèäåë. ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî  òû íå î÷åíü äàëåê îò èñòèíû... --
‚  ãîëîñå Šîíñòàíòèíà ˆâàíîâè÷à áûëî íå÷òî òàêîå, ÷òî ‘àâåëèé âäðóã ñïðîñèë;
--  Šàêèå-òî íåïðèßòíîñòè?  --  —òî, òàê  çàìåòíî?  --  ñ  ãðóñòüþ  âçäîõíóë
îãîìîëîâ. -- ’û ïðàâ îò÷àñòè: íå íåïðèßòíîñòè, à òðåâîæíûé ðàçãîâîð ñ íàøèì
àìåðèêàíñêèì ïðèßòåëåì...
     -- ‚îò  êàê? ‡íà÷èò, íåïðèßòíîñòè ó íåãî? --  à äíßõ îí ñîîáùèë ìíå ïî
íàøåìó êîíôèäåíöèàëüíîìó êàíàëó, ÷òî íóæíî æäàòü  "ãîñòåé", íî èõ íåîáõîäèìî
îòïóñòèòü, ïåðåõâàòèâ  ãðóç òîëüêî òîãäà, êîãäà  îíè óæå áóäóò âîçâðàùàòüñß.
--  ƒðóïïó  âåë  åãî ÷åëîâåê?  --  „à, èõ âåë  ÷åëîâåê  Œàéêëà.  --  ƒåíåðàë
íàõìóðèëñß è îïóñòèë ãîëîâó. -- ‘åãîäíß ýòîãî ïàðíß âûëîâèëè  èç ðåêè. ’àêîé
ìîëîäîé. õ! -- Ží ñëåãêà ïðèñòóêíóë ëàäîíüþ ñ äîñàäû.
     -- ˆõ-òî âçßëè? ‚åäü íàâåðíßêà êòî-òî èç íèõ åãî øëåïíóë.
     -- Ÿ òîæå â ýòîì óâåðåí, íî Œàéêë ïîïðîñèë èõ  íå  òðîãàòü: õî÷åò ñàì ñ
íèìè ðàçîáðàòüñß.
     -- —òî æ, åãî ìîæíî ïîíßòü. àðêîòèêè? -- ïðåäïîëîæèë ‘àâåëèé.
     -- Žíè,  ÷åðò  áû èõ ïîáðàë!  àì óäàëîñü  ïåðåõâàòèòü  ãðóç; ïßòüäåñßò
êèëîãðàììîâ.
     -- ‘òîï! -- íåîæèäàííî âîñêëèêíóë ‘àâåëèé. -- ˆëè ß ÷åãî-òî íå ïîíèìàþ,
èëè... -- Ží ñíîâà çàäóìàëñß, ïîòîì ðåøèòåëüíî ñêàçàë: -- ‹è÷íî ß íå óâåðåí,
÷òî ýòî íàðêîòèêè! €íàëèç óæå äåëàëè?
     -- €  òû  êàê  äóìàåøü, åñëè ìíå  óæå  äîëîæèëè, --  íå  î÷åíü óâåðåííî
ïðîèçíåñ îãîìîëîâ, åùå íå ïîíèìàß, ê ÷åìó êëîíèò ‘àâåëèé.
     -- Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷, ïîçâîíèòå, ïðîâåðüòå åùå ðàç!
     è ñëîâà íå ãîâîðß, ãåíåðàë áûñòðî íàáðàë íîìåð.
     -- ƒðóç  âåñü ïðîâåðèëè? -- ñïðîñèë  îí  è âêëþ÷èë ãðîìêóþ ñâßçü, ÷òîáû
áûëî ñëûøíî è ‘àâåëèþ.
     -- ’àê òî÷íî,  Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷,  âåñü, --  êàê-òî âèíîâàòî  îòâåòèë
ìóæñêîé ãîëîñ.
     -- ƒîâîðè,  ÷åãî  óæ  òàì!  -- ãåíåðàë óæå  ïîíßë,  ÷òî ïðåä÷óâñòâèå íå
îáìàíóëî ‘àâåëèß. -- óòàôîðèß?
     -- Šîêàèíà ãðàìì ñòî,  íå áîëåå, îñòàëüíîå ïèòüåâàß ñîäà. ˆçâèíèòå, ÷òî
ââåëè âàñ â çàáëóæäåíèå, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷: òîðîïèëèñü âàì ñîîáùèòü...
     --  ‚û òîðîïèëèñü çà íàãðàäàìè! -- áðîñèë â  ñåðäöàõ  ãåíåðàë è øâûðíóë
òðóáêó. --  —èíóøè! -- Ží âäðóã âçãëßíóë íà  ‘àâåëèß. -- ˆ êàê òû äîãàäàëñß,
÷òî òàì íå íàðêîòèêè?
     -- òî äîâîëüíî ïðîñòî: êîëü ñêîðî óáèò  ÷åëîâåê Œàéêëà, òî îí,  ñêîðåå
âñåãî, áûë ïîñëàí â "ïðîâåðî÷íûé ïîëåò".
     -- îõîæå íà òî... --  ïîìîðùèëñß ãåíåðàë. -- Œàéêë òîæå  òàê äóìàåò...
—òî åùå ß ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü?
     --  ‚ûäåëèòå ìíå ìàøèíó íà âå÷åð. -- ‘ âîäèòåëåì? -- åò, ß ñàì áóäó çà
ðóëåì. -- —òî åùå?
     -- †åëàòåëüíî, ÷òîáû  ñìåðòü  „îëèòû  è ‹åøè â ïðåññå  ïðåïîäíåñëè  êàê
ðàçáîðêó   ìåæäó  "àâòîðèòåòàìè".  „à   è  ñî   ñëåäîâàòåëßìè   íåïëîõî   áû
ïîðàáîòàòü...
     -- •îðîøî. Œàøèíà-òî äëß ÷åãî, åñëè íå ñåêðåò?
     -- „à òàê, ñ ïðèßòåëåì îäíèì õî÷ó ïîâèäàòüñß... -- Œîæåò, ïîìîùü íóæíà?
--  î-ìîåìó, ìû  ñ  âàìè äîãîâîðèëèñü! --  íàõìóðèëñß  ‘àâåëèé. -- …ñëè ìíå
áóäåò íóæíà âàøà ïîìîùü, òî ìîæåòå áûòü óâåðåíû: ñàì îáðàùóñü.
     --  •îðîøî, êàê ñêàæåøü. -- îãîìîëîâ íàæàë êíîïêó ñåëåêòîðà. -- Œèõàèë
èêèôîðîâè÷, íà ñåãîäíßøíèé âå÷åð íóæíà ìàøèíà.
     --  Œàðêà?  Šàêèå  íîìåðà? Šòî  âîäèòåëü?  --  íà÷àë  ñûïàòü  âîïðîñàìè
ïîëêîâíèê.
     îãîìîëîâ âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ‘àâåëèß.
     -- Œàðêà ïîïðîùå, íîìåðà -- ÷àñòíûå, âîäèòåëü...
     -- Ž âîäèòåëå ïîìíþ...  --  óëûáíóëñß  ãåíåðàë è ñêàçàë  â ñåëåêòîð: --
"†èãóëè" ñ ÷àñòíûìè íîìåðàìè, áåç âîäèòåëß. -- Šàê ñðî÷íî?
     -- …ñëè íå òðóäíî, òî ïðßìî ñåé÷àñ, -- ïîäñêàçàë ‘àâåëèé.
     -- ‘åé÷àñ ñìîæåòå? -- ñïðîñèë ãåíåðàë. -- ‘åé÷àñ? -- îìîùíèê çàìîë÷àë,
ïîòîì  ïðåäëîæèë: --  …ñëè  ñåé÷àñ, òî ëó÷øå ìîåé "øåñòåðêè" íè÷åãî íå  ìîãó
ïðåäëîæèòü. î êàê ñ äîâåðåííîñòüþ?
     -- òî äåéñòâèòåëüíî âîïðîñ... -- âçäîõíóë îãîìîëîâ.
     -- Šàê-íèáóäü! -- ìàõíóë ðóêîé ‘àâåëèé. -- åò, ãîëóá÷èê, êàê-íèáóäü íå
âûéäåò. ‚îò ÷òî,  Œèõàèë èêèôîðîâè÷, ïîäîéäè-êà ê íàøåìó íîòàðèóñó è ñäåëàé
äîâåðåííîñòü íà ‘àâåëèß ƒîâîðêîâà,  äàííûå ó òåáß âðîäå äîëæíû áûòü.  -- ’àê
òî÷íî,  Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷,  èìåþòñß.  --  ‚îò  è  ëàäíåíüêî.  Šàê  òîëüêî
ñäåëàåøü, ñðàçó êî ìíå! -- ƒåíåðàë îòêëþ÷èë ñåëåêòîð è ïîäìèãíóë ‘àâåëèþ. --
‚îò òàê-òî!
     -- •îðîøî áûòü ãåíåðàëîì, -- õìûêíóë ‘àâåëèé.
     --  € òû êàê äóìàë? ƒåíåðàë -- îí è â €ôðèêå ãåíåðàë! ’åïåðü âåðíåìñß ê
íàøèì áàðàíàì... ’û ãîòîâ çàâòðà ßâèòüñß íà ïåðâîå îáñëåäîâàíèå?
     -- —òî çíà÷èò "ïåðâîå"? Žíî ÷òî, íå îäíî áóäåò?
     --  Ÿ íå ñîâñåì ïðàâèëüíî  âûðàçèëñß, --  ïîïðàâèëñß  îãîìîëîâ.  -- å
îáñëåäîâàíèå, à çíàêîìñòâî.
     -- •îðîøî, çàâòðà òàê çàâòðà!  --  âåñåëî,  ñ  êàêîé-òî  äàæå  áðàâàäîé
ñîãëàñèëñß ‘àâåëèé.
     îãîìîëîâó   íå   ïîíðàâèëîñü   íàñòðîåíèå   ñîáåñåäíèêà,  è  îí  ðåøèë
ïîèíòåðåñîâàòüñß:
     -- ’î, ÷òî òû ñîáèðàåøüñß ïðåäïðèíßòü ñåãîäíß, îïàñíî?
     -- å  ìîãó âàì  âðàòü,  -- âçäîõíóë  ‘àâåëèé. -- …ñòü íåìíîãî!  î  íå
íàñòîëüêî, ÷òîáû ïàíèêîâàòü.
     ‚ ýòîò ìîìåíò  â êàáèíåò ïîñòó÷àëè. -- ‚õîäèòå, Œèõàèë  èêèôîðîâè÷! --
åóæåëè âû ìåíß ïî øàãàì óçíàåòå? -- ñ óëûáêîé ñïðîñèë ïîëêîâíèê.
     -- î çàïàõó, äîðîãîé, ïî çàïàõó! -- îãîìîëîâ ðàññìåßëñß.  --  ó ÷òî,
âñå ñäåëàíî?
     --   ’àê  òî÷íî,  Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷!  --  Ží  ïðîòßíóë   îôîðìëåííóþ
äîâåðåííîñòü è êëþ÷è ãåíåðàëó.
     --  òî åìó,  --  êèâíóë  îãîìîëîâ  íà  ‘àâåëèß.  --  ‘ïàñèáî,  Œèõàèë
èêèôîðîâè÷! --  ïîáëàãîäàðèë òîò.  --  å áåñïîêîéòåñü,  âåðíó  â öåëîñòè è
ñîõðàííîñòè.
     -- „à õîòü è ðàçîáüåòå: áûñòðåå íîâàß ïîßâèòñß!
     --  •èòåð  ìîé ïîìîùíèê, -- çàìåòèë ãåíåðàë. -- Ÿ æå øó÷ó, --  ñìóòèëñß
Œèõàèë èêèôîðîâè÷.  -- € ß -- íåò:  åñëè îí ðàçîáüåò òâîþ  ìàøèíó, ïîëó÷èòü
íîâóþ, -- ñêàçàë ãåíåðàë áåç âñßêîé èðîíèè.
     -- —òî  ñêàçàòü  ãåíåðàëó  ’àðàñîâó?  îë÷àñà îæèäàåò  â  ïðèåìíîé,  --
íàïîìíèë ïîëêîâíèê.
     -- ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ó ìåíß âñå, -- òóò æå ñêàçàë ‘àâåëèé.
     -- ‚îò  è  ëàäíåíüêî. Šàê òîëüêî  ‘àâåëèé  âûéäåò,  ïóòü çàõîäèò  ‚àäèì
‚àñèëüåâè÷.
     -- •îðîøî. -- îëêîâíèê òóò æå âûøåë èç êàáèíåòà.
     -- Œàøèíó âåðíåøü çàâòðà ê äåñßòè ñþäà  è ïîåäåøü íà îáñëåäîâàíèå. ‚ñå?
-- îãîìîëîâ âçãëßíóë  íà  ÷àñû. -- „î çàâòðà, Šîíñòàíòèí ˆâàíîâè÷. -- óäü!
å ðèñêóé  íàïðàñíî! ‘àâåëèé âûøåë, à îãîìîëîâ  òóò  æå íàáðàë íîìåð, ÷òîáû
ñäåëàòü òî, ÷òî îí ðåøèë åùå íåñêîëüêî ìèíóò íàçàä: ïîäñòðàõîâàòü ‘àâåëèß.
     Šîãäà ƒîâîðêîâ âûøåë  èç çäàíèß,  îí  ñðàçó æå óâèäåë çåëåíûå "†èãóëè".
ˆìåííî  íà òàêîé ìàøèíå åìó ïðèøëîñü ïðîáèâàòüñß ñêâîçü ëîâóøêè —åòâåðòîãî â
Šàçàõñòàíå. ‚ ýòîì îí óâèäåë ïðåäçíàìåíîâàíèå óñïåõà.
     ‘àâåëèé äàâíî óæå ðåøèë: ÷åì  ïðîùå  ïëàí,  òåì áîëüøå øàíñîâ âîïëîòèòü
åãî   â  æèçíü.  òî  êàê  â  õèòðîóìíî  çàêðó÷åííîì  äåòåêòèâå:  ãåíèàëüíûé
ïðåñòóïíèê ðàçðàáàòûâàåò  óäèâèòåëüíî äåðçêèé ïëàí, â êîòîðîì âñå ðàññ÷èòàíî
áóêâàëüíî äî ñåêóíäû. Šàæäûé èç ïåðñîíàæåé äî  ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé çíàåò
ñâîþ ðîëü.  —èòàòåëü íàñòîëüêî âîñõèùåí ýòèì  ïëàíîì, ÷òî ïîìèìî ñâîåé  âîëè
íà÷èíàåò "áîëåòü" çà  ïðåñòóïíèêîâ,  íî  èìåííî  ýòîãî  è  äîáèâàåòñß àâòîð.
Šàçàëîñü áû, âñå ïðîäóìàíî, íè÷òî íå ìîæåò èì ïîìåøàòü, íî...
     ‚íîâü  ýòî  ñàêðàìåíòàëüíîå  "íî"! ðîèñõîäèò òî, ÷òî  íàçûâàþò ðîêîâîé
ñëó÷àéíîñòüþ, êîòîðóþ  íèêòî íå ìîæåò  ïðåäóãàäàòü: íàïðèìåð,  ó ìàøèíû,  íà
êîòîðîé  äîëæíû áûëè ñìûòüñß  ïðåñòóïíèêè,  îáûêíîâåííûå âîðèøêè îòâèí÷èâàþò
êîëåñà,  èëè ïðîõîäßùèé ïî áàíêó íî÷íîé  ñòîðîæ ìàøèíàëüíî çàêðûâàåò íà êëþ÷
äâåðü, çà êîòîðîé óêðûëèñü ãðàáèòåëè -- à äâåðü íàñòîëüêî ïðî÷íà, ÷òî âûáèòü
åå íåâîçìîæíî. ˆì  ïðèõîäèòñß ïðîñèäåòü âçàïåðòè àæ äî ïîíåäåëüíèêà, ïîêà èõ
íå âûïóñòèò ïîëèöèß.
     ‘àâåëèé  ëþáèë  ñìîòðåòü  îñòðîñþæåòíûå  ôèëüìû è  ÷èòàòü  êðèìèíàëüíûå
ðîìàíû,  íî âñßêèé  ðàç  ñêåïòè÷åñêè  óñìåõàëñß,  ñòîëêíóâøèñü  ñ "êëþêâîé".
Žñîáåííî îí  áåñèëñß  â òîò ìîìåíò, êîãäà ïðåñëåäîâàòåëü-ãåðîé,  ïîëèöåéñêèé
èëè ÷àñòíûé ñûùèê, âûéäß íà  ïðåñòóïíèêà, âñòóïàåò  ñ íèì â ïîëåìèêó, âìåñòî
òîãî  ÷òîáû  àðåñòîâàòü  èëè  îáåçâðåäèòü.  Šàê  ïðàâèëî,  â  òàêèõ  ñëó÷àßõ
ïðåñòóïíèê, ïîëüçóßñü ñèòóàöèåé, ëèáî  ðàíèò ïðåñëåäîâàòåëß, ëèáî ñáåãàåò, è
âñå ïðèõîäèòñß íà÷èíàòü ñíà÷àëà.
     ‘àâåëèé áûë  óáåæäåí:  åñëè  äîñòàë  îðóæèå,  òî íóæíî ïðèìåíßòü  åãî è
íèêîãäà íå  âåðèòü â  áëàãîíàìåðåííîñòü  ïðåñòóïíèêà, êîòîðûé  ãîòîâ îáåùàòü
âñå, ÷òî óãîäíî, ëèøü áû îòâëå÷ü âíèìàíèå ïðåñëåäîâàòåëß.
     ‘åé÷àñ, îòïðàâèâøèñü íà âñòðå÷ó ñ •èòðîâàíîì, ‘àâåëèé ïðåäïîëàãàë,  ÷òî
òîò  óæå íàñòîðîæèëñß: â  êðèìèíàëüíûõ  ñòðóêòóðàõ íîâîñòè  ðàñïðîñòðàíßþòñß
ìîìåíòàëüíî,  òåì  áîëåå,  ÷òî  ‹åøà-˜êàô áûë íå èç ïîñëåäíèõ  "àâòîðèòåòîâ"
Œîñêâû. ˆ êîëü ñêîðî íà÷àëñß  "îòñòðåë", •èòðîâàí  ïðåäïðèíßë äîïîëíèòåëüíûå
ìåðû ïî ñâîåé çàùèòå. î èìåííî  íà ýòî  ‘àâåëèé è ðàññ÷èòûâàë: íà òîòàëüíûé
ñòðàõ  ñðåäè "øåðñòßíûõ",  ÷òîáû  îíè ñòàëè  íåðâíè÷àòü, áîßëèñü  äàæå ñâîåé
òåíè.  Ží ñïåöèàëüíî óñëîæíèë  ñåáå çàäà÷ó, ðåøèâ íå ïðîñòî óáèòü •èòðîâàíà,
íî ñíà÷àëà ïîãîâîðèòü "ïî äóøàì". Ží õîòåë ïîëó÷èòü ñâåäåíèß î  ñîó÷àñòíèêàõ
óáèéñòâà àòàøè è åå áðàòèêà.
     ‘àâåëèé õîòåë îñòàíîâèòüñß ó òåëåôîíà-àâòîìàòà, íî, ñêîñèâ ãëàçà  âíèç,
îí  óâèäåë  ðàäèîòåëåôîí,  ñ áëàãîäàðíîñòüþ ïîäóìàë î Œèõàèëå èêèôîðîâè÷å è
íàáðàë   íîìåð,   ñîîáùåííûé  ‹åøåé˜êàôîì.  Œóæñêîé  ãîëîñ,   ðàçäàâøèéñß  â
òåëåôîííîé  òðóáêå, íå  ïðèíàäëåæàë •èòðîâàíó. --  Šîãî  âàì?  -- ñïðîñèë îí
ðàçäðàæåííî.  -- …ñëè òû •èòðîâàí, òî òåáß, ñïîêîéíî îòâåòèë ‘àâåëèé,  äàâàß
ïîíßòü, ÷òî îí íå çíàåò •èòðîâàíà. -- Šîìó îí ïîíàäîáèëñß?
     -- €  âîò  ýòî  íå  òâîå äåëî, áîëâàí! -- ðàçîçëèëñß  ‘àâåëèé. -- ‘êàæè
ñâîåìó •îçßèíó, ÷òî çâîíèò "äîáðîæåëàòåëü".
     --  •îðîøî,  ñåé÷àñ óçíàþ...  --  ’ðóáêó ïîäíßë îäèí  èç òåëîõðàíèòåëåé
•èòðîâàíà,  òóïîâàòûé ìàëûé,  êîòîðûé èñïîëíßë âñå  ïîðó÷åíèß  îò "ñèõ  è äî
ñèõ",  íèêîãäà  íå   ïðîßâëßß   èíèöèàòèâû.  ‘åé÷àñ,  óñëûøàâ  âëàñòíûé  òîí
çâîíèâøåãî, îí ïîíäë, ÷òî áëàãîðàçóìíåå ñðàçó äîëîæèòü •îçßèíó î çâîíêå.
     •èòðîâàí ñèäåë â ñâîåì êàáèíåòå, åñëè òàê ìîæíî íàçâàòü êîìíàòó, ãäå îí
óåäèíßëñß,  ÷òîáû  ïðåäàòüñß  âîçëèßíèßì.  Žáû÷íî îí äåëàë  ýòî  â  êîìïàíèè
êàêîé-íèáóäü øëþõè, ãîòîâîé íà âñå, ëèøü  áû õîðîøî ïîïèòü-ïîåñòü, äà  åùå è
ïîëó÷èòü  "ïàðó  çåëåíåíüêèõ" çà  óäîâîëüñòâèå,  íî ñåé÷àñ •èòðîâàí çàêðûëñß
îäèí  è äîâîëüíî  áûñòðî íàáðàëñß  äî  òîé  êîíäèöèè, êîãäà  åãî  òßíóëî "íà
ïîäâèãè".
     ‘âîèì ïðèâû÷êàì  îí èçìåíèë ïîòîìó, ÷òî çíàêîìûé æóðíàëèñò ïîçâîíèë åìó
è ñîîáùèë î ‹åøå-˜êàôå è ‹îëèòå. Ž  òîì,  ÷òî  îíè âíåçàïíî óìåðëè, •èòðîâàí
óçíàë  çà íåñêîëüêî  ìèíóò äî åãî çâîíêà îò îäíîãî  ïðèßòåëß, ðàáîòàâøåãî  â
îêðóæåíèè  ‹åøè-˜êàôà,  íî   òîò  ñêàçàë,   ÷òî  îíè  óìåðëè  îò   ñåðäå÷íîé
íåäîñòàòî÷íîñòè. •èòðîâàí íå  î÷åíü ïîâåðèë  â òàêîå ñòðàííîå ñîâïàäåíèå, íî
îñîáî íå âçâîëíîâàëñß:  ‹åøà-˜êàô íå âõîäèë  â ÷èñëî åãî äðóçåé. „ðóãîå äåëî
‹îëèòà.  •èòðîâàí  èñïîäòèøêà ëþáîâàëñß ýòîé êðàñàâèöåé  è íå òåðßë íàäåæäû,
÷òî êîãäà-íèáóäü ñìîæåò çàòàùèòü åå â ñâîé "êàáèíåò".
     îìßíóâ ‹îëèòó äîáðîé ïîðöèåé "Šðåìëåâñêîé", îí çàãðóñòèë. ’óò ïîçâîíèë
çëîïîëó÷íûé æóðíàëèñò,  êîòîðûé è ñîîáùèë, ÷òî îíè áûëè óáèòû ïðîôåññèîíàëîì
è, êàê åìó êàæåòñß, êåìòî èç "ñâîèõ".  ’àêàß íîâîñòü íå ìîãëà íñ íàñòîðîæèòü
•èòðîâàíà. Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ñèòóàöèß âçðûâîîïàñíà. ðîñòî ñèäåòü è æäàòü
íåèçâåñòíî ÷åãî îí íå ìîã  è ïîòîìó ðåøèëñß ïîçâîíèòü òîìó, ÷üå ìíåíèå î÷åíü
óâàæàë. à åãî ñ÷àñòüå, Œàáóòó îêàçàëñß íà ìåñòå è ñàì âçßë òðóáêó.
     -- Šîìó ïîíàäîáèëñß ñòàðûé áîëüíîé ÷åëîâåê? -- ïîêàøëèâàß, êàê  âñåãäà,
åõèäíî ñïðîñèë îí.
     --  ˆçâèíèòå, óâàæàåìûé Œàáóòó, åñëè íå âîâðåìß  çâîíþ...  -- çàëåïåòàë
•èòðîâàí.
     -- €, ýòî òû, õèòðàß áåñòèß! -- õìûêíóë Œàáóòó. -- Žò÷åãî òàêàß äðîæü â
ãîëîñå? ˆëè ïîõìåëüå çàìó÷èëî?
     -- Šàê âû ìîæåòå  øóòèòü â  òàêîå âðåìß? -- ‚ ãîëîñå •èòðîâàíà ñëûøàëñß
æèâîòíûé ñòðàõ.
     -- ’û ÷òî, ïîëó÷èë èçâåñòèå îò ÷å÷åíñêîãî ëèäåðà, ÷òî íàñ áóäóò  ðåçàòü
åãî  ëþäè? å áîèñü, åìó ñåé÷àñ íå äî ýòîãî. € ðèñêíåò -- íå óñïååò è ãëàçîì
ìîðãíóòü, êàê íå òîëüêî åãî  ëþäßì, íî è åìó ñàìîìó ðóêè ïîâûäåðãèâàåì! -- Ÿ
íå îá  ýòîì,  äîðîãîé  Œàáóòó... -- €-à... ïîíßë!  -- Ží  âçäîõíóë  è  ñíîâà
êàøëßíóë. -- ’û î ïîòåðßõ â íàøèõ ðßäàõ, íå òàê ëè? -- “æå çíàåòå?
     -- Šàê íå çíàòü, åñëè äàæå òû óæå â êóðñå. ˆ ÷òî òåáß òàê âñïîëîøèëî?
     -- ‚û æå çíàåòå, êàê îí îõðàíßë ñåáß è ñâîþ ‹îëèòó? -- „îïóñòèì...
     -- Šàêîé æå äîëæåí áûòü ïðîôåññèîíàë, ÷òîáû òàê  ÷èñòî ñðàáîòàòü è óéòè
íåçàìå÷åííûì?
     -- „à, çäåñü  ìîæåò áûòü òîëüêî  äâà âàðèàíòà:  ëèáî ýòî íàåìíûé óáèéöà
ñàìîãî âûñîêîãî êëàññà, ëèáî ÷åëîâåê èç Žðãàíîâ.  ‚ïðî÷åì, íè ‹åøà-˜êàô,  íè
‹îëèòà íå çàíèìàëèñü  äåëàìè, êîòîðûìè ìîãëè çàèíòåðåñîâàòüñß Žðãàíû. ‘êîðåå
âñåãî, ýòî êòî-òî èç êîíêóðåíòîâ...
     -- ‚îò-âîò! -- âîñêëèêíóë •èòðîâàí. -- ˆìåííî ýòî ß è èìåþ â âèäó! àäî
ñðî÷íî ÷òîòî ïðåäïðèíèìàòü!  àäî âûßñíèòü, êòî ñòîèò çà âñåì ýòèì! …ñëè ýòî
—å÷íß, ß èõ íà ÷àñòè ïîðâó!
     -- ‚îçüìè  ñåáß â  ðóêè!  “æå  õâàòàíóòü óñïåë,  ÷òî  ëè?  Šîå-÷òî  óæå
äåëàåòñß...
     --  Œîæåò,  è ìíå  ñ  ðåáßòàìè  ïîäêëþ÷èòüñß? -- ïðåäëîæèë •èòðîâàí. --
îéäåì âûòðßñåì ïðàâäó êîå èç êîãî...
     --  ‘ïåøêà  íóæíà  ëèøü  ïðè  ëîâëå áëîõ! óäü íà  ìåñòå è äåðæàòü  óøè
îòêðûòûìè. îíßë? -- ãðóáî ñïðîñèë Œàáóòó.
     -- îíßë! -- îòâåòèë •èòðîâàí, õîòß åùå áîëüøå çàïóòàëñß. Ží ïîíßë ëèøü
îäíî:  íå  íóæíî íè÷åãî  äåëàòü, íèêóäà  õîäèòü,  à íóæíî  ñèäåòü,  ïèòü  äà
ïðèñëóøèâàòüñß... Š ÷åìó? —òî èìåë â âèäó Œàáóòó? òîãî îí íå çíàë.
     •èòðîâàí óñïåë îïóñòîøèòü áîëüøóþ ÷àñòü ëèòðîâîé "Šðåìëåâñêîé", êîãäà ê
íåìó  çàãëßíóë òåëîõðàíèòåëü ‚àëåíòèí: -- ˜åô, êàêîé-òî  øóñòðûé çâîíèò: âàñ
òðåáóåò, -- äîëîæèë îí è òóïî óñòàâèëñß íà •èòðîâàíà.
     --  Šòî?  --  íåäîâîëüíî áðîñèë  òîò. --  ƒîâîðèò,  äîáðîæåëàòåëü... --
„îáðîæåëàòåëè,  ìàòü èõ... -- î òóò  îí  âñïîìíèë ïîæåëàíèå Œàáóòó "äåðæàòü
óøè  îòêðûòûìè"... --  •îðîøî, äàâàé. € òû ñêàæè, ÷òîáû êîôåéêó ïðèíåñëè, äà
ïîêðåï÷å. -- ‘åé ìîìåíò, øåô!
     ˆíòåðåñíî, êòî ýòî ìîã áûòü? •èòðîâàíó äàæå ñòàëî ëþáîïûòíî. „à ãäå  æå
ýòîò  ÷åðòîâ îëóõ? ‚èäíî, çàïîìíèë òîëüêî ïîñëåäíèé  ïðèêàç  î êîôå,  à  ïðî
òåëåôîí çàáûë. Ží äîñòàòî÷íî õîðîøî çíàë ñâîåãî òåëîõðàíèòåëß: òîò áûë î÷åíü
óäèâëåí,  ÷òî òðóáêà  âñå  åùå íà åãî ñòîëèêå, à íå  ó  øåôà. Ží âçßë  åå  è
ñïðîñèë: -- ‚û ñëóøàåòå?
     -- „à, ÷åðò  òåáß  ïîäåðè! -- âñïûëèë  ‘àâåëèé.  -- ‘åé÷àñ ñ âàìè áóäåò
ãîâîðèòü •îçßèí, --  íåâîçìóòèìî ñêàçàë  ‚àëåíòèí, ïîäõâàòèë ïîäíîñ ñ êîôå â
îäíó ðóêó, òðóáêó -- â äðóãóþ è âîøåë â êàáèíåò, òîëêíóâ íîãîé äâåðü. -- ‚îò
êîôå, à âîò òåëåôîí.
     -- •èòðîâàí íà ïðîâîäå!  Šòî ãîâîðèò? -- ’û ÷òî,  âåðåâêó ïðîãëîòèë? --
õìóðî ñïðîñèë ‘àâåëèé. -- ‚ êàêîì ñìûñëå?
     -- ‚ ïðßìîì! à òîë÷êå çàãîðàë, ÷òî ëè, ÷òî ñòîëüêî ïðèøëîñü æäàòü?
     -- Šòî ýòî òàêîé äåðçêèé? Œîã áû è íå æäàòü!
     -- Œîã áû! -- çàìåòèë ‘àâåëèé, ñîâåðøåííî óñïîêîèâøèñü. -- ðîñòî æàëêî
òåáß ñòàëî, äà  è äîëæîê ïåðåä  Šðàñàâ÷èêîì-‘òèâîì  åñòü.  --  ‘àâåëèé ðåøèë
ïîéòè âà-áàíê: âî-ïåðâûõ, ñðàçó ñòàíåò ßñíî, íå ñäåëàë ëè åãî ïàìßòü îøèáêó;
âî-âòîðûõ, åñëè  îí  ïðàâ,  òî  íàæèâêà  ñðàáîòàåò  áåçîòêàçíî.  “ñëûøàâ èìß
Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà, •èòðîâàí ñðàçó "ïîäîáðåë":
     --  ‘ ýòîãî è  íóæíî áûëî íà÷àòü! Šàê îí  òàì? ‚û äàâíî ñ íèì âèäåëèñü?
‡âàòü-âåëè÷àòü âàñ êàê?
     --  ðèâåò ïåðåäàåò!  -- Šàê  áû íå  çàìåòèâ  âòîðîãî  âîïðîñà, ‘àâåëèé
îòâåòèë òîëüêî íà ïåðâûé è íà òðåòèé. -- Œîðôèíîì ìåíß êëè÷óò.
     -- òî íàäî æå, Œîðôèí... „àâíî  êîëåøüñß? ‘ïàñèáî çà  ïðèâåò, åìó òîæå
ïåðåäàâàé... ’àê ÷òî òû õîòåë ìíå ñîîáùèòü?
     --  å  òåëåôîííûé  ðàçãîâîð,  çåìëß÷îê!  --  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  çàìåòèë
‘àâåëèé. -- å÷ü ïîéäåò îá "îòäûõå"  îäíîé ïàðî÷êè... -- ‘àâåëèé áûë óâåðåí,
÷òî •èòðîâàí ñðàçó ïîéìåò, î êîì èäåò ðå÷ü.
     -- òî íàñòîëüêî ñåðüåçíî? -- ñðàçó âñòðåïåíóëñß •èòðîâàí.
     --  ‘ëåäóþùèì  â ñïèñêå  ñòîèøü  òû! --  ñêàçàë ‘àâåëèé,  íèñêîëüêî  íå
îáìàíûâàß åãî.
     --  ƒäå  âñòðåòèìñß?  --  ìãíîâåííî  óõâàòèëñß  •èòðîâàí çà  ïðîòßíóòóþ
íèòî÷êó íàäåæäû: î÷åíü óæ ñëîâà ýòîãî ïîñëàíöà Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà ñîâïàäàëè  ñ
åãî âîëíåíèßìè.
     --  Šðàñàâ÷èê  ðàññêàçûâàë,  êàê  âû  êóâûðêàëèñü  íà  âèëëå.  Žíà  åùå
ñóùåñòâóåò?
     -- Šóäà îíà äåíåòñß... ‚î ñêîëüêî? ’åëîê áðàòü? Šàêèå åùå ïîæåëàíèß? --
•èòðîâàí   áûë   äîâîëåí,   ÷òî   ìîæåò   áûòü   ÷åì-òî   ïîëåçåí   ïðèßòåëþ
Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà: àâîñü è òîò åãî íå çàáóäåò.
     -- ó òû è ôðóêò, -- óñìåõíóëñß ‘àâåëèé. -- Œîæíî ñêàçàòü, â îäíîì øàãå
îò ìîãèëû, à òóäà æå! ’û ìíå íà÷èíàåøü íðàâèòüñß.
     -- ‚îéíà âîéíîé... -- íà÷àë •èòðîâàí, íî ‘àâåëèé ïåðåáèë åãî: -- Žòêóäà
òåáå èçâåñòíà ýòà ôðàçà? ’û ÷òî, â €ôãàíå ñëóæèë?
     --  Ÿ  ñëóæèë?  ’û  ÷òî,  êàïóñòû íàêóøàëñß? àäî  æå  âûëåïèòü  òàêîå:
•èòðîâàí -- è âäðóã  â àðìèè,  äà åùå íà âîéíå! Ÿ âîþþ âñåãäà â  îäèíî÷êó, ñ
áàáàìè. åò, çåìåëß, ýòó ïðèñêàçêó ß  ñëûøàë  îò îäíîãî äûðßâîãî äîõîäßãè...
Šñòàòè,  Šðàñàâ÷èê-‘òèâ  òåáå  íàâåðíßêà  î  íåì ðàññêàçûâàë,  ðàç  î  âèëëå
óïîìèíàë: èç-çà íåãî ìû è îøèâàëèñü íà òîé âèëëå.
     -- ’û î åøåíîì, ÷òî ëè? „à, Šðàñàâ÷èê ãîâîðèë ìíå î íåì... å âñòðå÷àë
åãî áîëüøå?
     -- åò, íå âñòðå÷àë, íî ñëûøàë, ÷òî îí íàì òàê íàâðåäèë, ÷òî ëó÷øå áûëî
åãî  øëåïíóòü.  -- ’åáå-òî îí ÷åì íàñîëèë? -- Œíå? Ÿ  èç-çà íåãî... -- íà÷àë
•èòðîâàí, íî âäðóã ñàì ñåáß è îáîðâàë: -- ’åáå-òî ÷òî?
     -- „à ýòî ß òàê,  ê  ñëîâó! -- ìãíîâåííî äàë çàäíèé  õîä ‘àâåëèé. -- ’û
êàêèõ òåëîê ëþáèøü: çðåëûõ èëè ïîìîëîæå?
     -- Œîëîäíßê ëó÷øå äëß ãëàç, à óäîâîëüñòâèå äëß òåëà -- çðåëîñòü! ’û ÷òî
æå, ìíå íå äîâåðßåøü, ñàì ðåøèë âñå îðãàíèçîâàòü?
     ‘àâåëèé ïîìíèë î æàäíîñòè •èòðîâàíà è ïîòîìó òóò æå "êèíóë êîñòü".
     --  ëàòèòü áóäó  ß -- ýòî  ïîäàðîê Šðàñàâ÷èêà-‘òèâà. ‚èäíî,  òû õîðîøî
ïîðàáîòàë ñ íèì, åñëè îí  ðåøèë òåáß îòáëàãîäàðèòü. Žáû÷íî îí íèêîãäà òàê íå
äåëàåò... -- ‘àâåëèé çíàë, ÷òî íè÷åì íå ðèñêóåò,  ññûëàßñü  íà Šðàñàâ÷èêà, ñ
ïîòðîõàìè êóïèâøåãî ýòó ìðàçü.
     -- „à óæ,  ïîðàáîòàëè  íà ñëàâó! --  çàìåòèë  äîâîëüíûé •èòðîâàí. -- Œû
âäâîåì áóäåì èëè åùå êîãî ïîçâàòü?
     -- å âäâîåì, à  â÷åòâåðîì, à ïî  ïîâîäó åùå  êîãî-íèáóäü...  ’åáå ÷òî,
êîëõîç íðàâèòñß áîëüøå? ‹è÷íî ìåíß áîëüøå óñòðàèâàåò ðàñêëàä  äâàæäû äâà, --
êàòåãîðè÷íî çàßâèë ‘àâåëèé.
     --  Šàê  ñêàæåøü:  êòî ïëàòèò, òîò  è  ìóçûêó  çàêàçûâàåò!  --  òóò  æå
ñîãëàñèëñß •èòðîâàí.
     -- „èêòóé àäðåñ è æäè ìåíß òàì ÷åðåç ïàðó ÷àñîâ.
     -- àéòè  ïðîùå ïðîñòîãî... -- •èòðîâàí ïîäðîáíî îáúßñíèë, êàê  äîåõàòü
äî âèëëû, è íà òîì îíè ïîïðîùàëèñü.
     •îòß ‘àâåëèé  è áûë  óâåðåí, ÷òî •èòðîâàí íèêîãî íå âîçüìåò ñ ñîáîé, íî
âñå-òàêè  ðåøèë  ïîäñòðàõîâàòüñß.  Ží  ñðàçó æå ïîåõàë òóäà, ÷òîáû ïðîùóïàòü
îáñòàíîâêó è ïðîñëåäèòü ïðèåçä •èòðîâàíà. „î íàçíà÷åííîãî âðåìåíè îñòàâàëîñü
ìèíóò  ñîðîê. ‘àâåëèé  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  ó÷àñòîê  âîêðóã  äîìà,  íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî íå óâèäåë è ñòàë íàáëþäàòü çà âîðîòàìè, ñïðßòàâøèñü â ãóñòûõ
çàðîñëßõ êóñòàðíèêà.  Œèíóò  ÷åðåç äåñßòü ê âîðîòàì ïîäúåõàë ñèíèé "àóäè". ‚
ìàøèíå  ñèäåëî äâîå.  ‘ òîãî  ìåñòà,  îòêóäà íàáëþäàë ‘àâåëèé,  áûëî  òðóäíî
ðàññìîòðåòü ëèöà, íî êîãäà òîò, ÷òî ñèäåë çà ðóëåì,  âûøåë èç ìàøèíû,  ÷òîáû
îòêðûòü âîðîòà, îí ïîíßë, ÷òî ýòî íå •èòðîâàí: ñêîðåå âñåãî, âîäèòåëü.
     ‘òîï! îìíèòñß, ˆííîêåíòèé ãîâîðèë,  ÷òî ïîñòîâîé ìèëèöèîíåð, óåçæàß îò
áîëüíèöû, ñåë â ñèíþþ èíîìàðêó. òî  âðßä ëè ìîæåò áûòü ïðîñòûì ñîâïàäåíèåì,
äà  è  îïèñàíèå âîäèòåëß  ñîâïàäàåò.  ‡íà÷èò,  ïðèßòåëü,  òåáß  òîæå  íåëüçß
óïóñêàòü!
     „î ‘àâåëèß äîíåñëèñü îáðûâêè ðàçãîâîðà: -- ...’åáå... â êàáèíå... áóäåò
îöåíåíî... íå ñïàòü...
     —òî æ, ìîæíî ïîíßòü áåñïîêîéñòâî •èòðîâàíà  ïîñëå ãèáåëè  ‹åøè-˜êàôà  è
åãî ‹îëèòû.
     åîæèäàííàß âñòðå÷à
     Œàéêë áûë  âíå ñåáß  îò  áåøåíñòâà.  ‘òîëüêî  õëîïîò, óñèëèé è íà òåáå!
îãèá  ìîëîäîé è òàëàíòëèâûé  ñîòðóäíèê.  ‘êîëüêî åùå áóäåò æåðòâ,  åñëè  íå
óíè÷òîæèòü  ýòó  ãàäèíó?  î êàê äîáðàòüñß  äî  àññêàçîâà, åñëè îí æèâåò  â
äðóãîé ñòðàíå? Šàê  îí ñóìåë  âû÷èñëèòü €íàòîëß-Œýòüþçà? ‚åäü âñå øëî êàê ïî
ìàñëó, ñî ñòîðîíû  àññêàçîâà íå áûëî è òåíè ñîìíåíèé! î ÷åëîâåê  ïîãèá! å
ìîæåò  æå  ýòî áûòü  ñëó÷àéíîñòüþ?  î  êàê ïðîâåðèòü?  ðèõîäèòñß ñ ãðóñòüþ
êîíñòàòèðîâàòü,  ÷òî àññêàçîâ åãî ïîêà ïåðåèãðûâàåò  â÷èñòóþ. € òóò  åùå  è
ïßòüäåñßò  êèëîãðàììîâ ýòîãî ïðîêëßòîãî çåëüß êàê  â âîäó êàíóëè! ˆíôîðìàòîð
ïîäòâåðäèë  òî,  î  ÷åì  äîëîæèë  Œýòüþç: àññêàçîâ  äåéñòâèòåëüíî  ïðèîáðåë
ïßòüäåñßò êèëîãðàììîâ êîêàèíà äëß îòïðàâêè â ‚îñòî÷íóþ …âðîïó. …ñëè áû ýòîãî
ïîäòâåðæäåíèß íå  áûëî,  Œàéêë  íèêîãäà  íå ñòàë áû ðèñêîâàòü æèçíüþ  ñâîåãî
ñîòðóäíèêà.
     à  ÷åì æå îí ñãîðåë? ‚ ÷åì äîïóñòèë îøèáêó? Œàéêë  ïðîàíàëèçèðîâàë  èõ
ïîñëåäíèå ðàçãîâîðû  ïî  òåëåôîíó, íî íè÷åãî íàñòîðàæèâàþùåãî íå íàøåë, åñëè
íå ñ÷èòàòü òîãî, ÷òî €íàòîëü  „þìîðüå íå ñðàçó  íàçâàë ñðîê ðàáîòû ñ îëüøèì
‘òýíîì. î  ýòî æå  ìåëî÷ü!  •îòß...  …ñëè  ó÷åñòü, ÷òî àññêàçîâ ïðîðàáîòàë
çíà÷èòåëüíîå âðåìß â ñîâåòñêîì Šƒ  è äîñëóæèëñß äî âûñîêîãî çâàíèß, òî äàæå
òàêàß ìåëî÷ü âïîëíå ìîãëà åãî íàñòîðîæèòü. ’åì áîëåå €íàòîëü ñêàçàë è î òîì,
÷òî åãî çàïèñûâàþò íà âèäåî. Œîæåò áûòü, çäåñü ñîáàêà çàðûòà?
     åèçâåñòíî,  ñêîëüêî  áû åùå Œàéêë  ïðåäàâàëñß ñàìîêîïàíèþ,  íî â  ýòîò
ìîìåíò ðàçäàëñß çâîíîê, êîòîðûé è îïðåäåëèë åãî ïëàíû íà íåñêîëüêî íåäåëü. €
ïîçâîíèë åìó ‘òèâåí ”ðîñò. òîò çâîíîê áûë íàñòîëüêî  íåîæèäàííûì, ÷òî Œàéêë
ïåðåñïðîñèë  ñâîåãî  ïîìîùíèêà:  -- ‘òèâåí  ”ðîñò, òû óâåðåí?  --  ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, îí òàê ïðåäñòàâèëñß.  -- ’îí Œàéêëà íàñòîëüêî ïîðàçèë ïîìîùíèêà, ÷òî
òîò  äàæå  ñòàë  ñîìíåâàòüñß,  ïðàâèëüíî  ëè  îí  ðàññëûøàë.  --  Œîæåò  ìíå
ïåðåñïðîñèòü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê?
     -- è â  êîåì  ñëó÷àå. ‘îåäèíè! -- Œàéêë? -- ‚íå  âñßêîãî ñîìíåíèß, ýòî
áûë ãîëîñ ‘òèâåíà.
     -- ðåäóïðåæäàòü íóæíî: ß åäâà èíôàðêò íå çàðàáîòàë! --  ïîøóòèë Œàéêë.
-- Šàêèìè ñóäüáàìè? ‚ðßä ëè òâîé çâîíîê ñâßçàí ñ ïðèãëàøåíèåì íà ëàí÷.
     -- € âîò è íå óãàäàë, ïîëêîâíèê, -- óñìåõíóëñß ‘òèâåí. -- ˆìåííî  ýòî è
õî÷ó òåáå ïðåäëîæèòü.
     ’îëüêî ñåé÷àñ Œàéêë ïîíßë, ÷òî òîò íå øóòèò è äåéñòâèòåëüíî õî÷åò ñ íèì
âñòðåòèòüñß.  ‘ëó÷èëîñü  ßâíî  ÷òî-òî  íåîðäèíàðíîå,  åñëè  ‘òèâåí çâîíèò ïî
îôèöèàëüíîìó íîìåðó è îòêðûòî íàçûâàåò ñåáß. -- ƒäå? Šîãäà?
     -- Šðàòêîñòü  -- ñåñòðà òàëàíòà!  --  ñ óëûáêîé  çàìåòèë  ‘òèâåí. --  ‚
"ðèòòè ‚óìýí" çàêàçàí îòäåëüíûé êàáèíåò. —åðåç  ïßòíàäöàòü  ìèíóò áóäó  òàì
òåáß  æäàòü.  -- åç ïðîáëåì! --  ñðàçó  ñîãëàñèëñß Œàéêë. òî ôåøåíåáåëüíîå
çàâåäåíèå, ïîëíîñòüþ ôèíàíñèðóåìîå  ”,  áûëî  îòëè÷íî èçâåñòíî ïîëêîâíèêó.
„ëß ñåðüåçíûõ ðàçãîâîðîâ îíî ïîäõîäèëî êàê íåëüçß áîëüøå. Žò îôèñà Œàéêëà äî
"ðèòòè ‚óìýí" áûëî íå áîëåå äåñßòè ìèíóò íà ìàøèíå.
     Œàéêë áðîñèë  íà  õîäó  ïîìîùíèêó,  ÷òî  åãî  ìîæíî áóäåò  ðàçûñêàòü ïî
ñîòîâîé  ñâßçè, è òóò  æå  âûøåë.  …ãî  ñïîðòèâíûé "ôîðä"  ñòîßë â îêðóæåíèè
"ìåðñåäåñîâ"  è "ñêîðïèî", è áîëüøîé íàäåæäû íà òî,  ÷òî èõ  õîçßåâà  âñêîðå
ïîßâßòñß, íå áûëî. å ðàçäóìûâàß, Œàéêë ëèõî âûêàòèë ñâîé "ôîðä" íà òðîòóàð,
è òóò æå óñëûøàë ãðîçíóþ òðåëü ïîëèöåéñêîãî ñâèñòêà.
     -- óäüòå ëþáåçíû, âàøè âîäèòåëüñêèå ïðàâà! -- “ åãî ìàøèíû îñòàíîâèëñß
êîðåíàñòûé ïîëèöåéñêèé, ïîìèíóòíî âûòèðàþùèé ïîò ñ ëèöà.
     -- ‚ìåñòî òîãî ÷òîáû ñïðàøèâàòü ìîè ïðàâà, ïðîñëåäèëè áû  çà òåì, ÷òîáû
ýòè èäèîòû ïðàâèëüíî ïàðêîâàëèñü! -- íåäîâîëüíî çàìåòèë Œàéêë.
     --  ‘ íèìè ìíå  òîæå  ïðèäåòñß ïîãîâîðèòü,  -- âåæëèâî ïðîãîâîðèë òîò è
ïðîòßíóë ðóêó çà äîêóìåíòàìè.
     Œàéêë  ïîíßë, åñëè îí ñåé÷àñ  íà÷íåò ñ íèì ðàçáèðàòüñß, òî  ïðîéäåò êàê
ìèíèìóì äåñßòüïßòíàäöàòü ìèíóò, à îïàçäûâàòü îí íå ëþáèë.
     -- îñëóøàéòå,  îôèöåð, ó  ìåíß  ñåé÷àñ  íåò âðåìåíè. ‚îò ìîß  âèçèòíàß
êàðòî÷êà.
     --  ‚àìè  âîäèòåëüñêèå  ïðàâà,   --  ëþáåçíî,  íî  íàñòîé÷èâî  ïîâòîðèë
ïîëèöåéñêèé.
     -- Šòî òâîé íà÷àëüíèê? -- à ý