ïî÷òè  øàãîì, âîçíèöà íåãðîìêî áðîñèë,
÷óòü äåðíóâ âîææàìè: -- î-î, ïðîêëßòàß, ñîâñåì îõàìåëà!  ‘àâåëèé îñìîòðåëñß
âîêðóã, ñëîâíî íå  ïîíèìàß, ãäå íàõîäèòñß,  ïðèøåë â ñåáß  è ïðîäîëæèë,  êàê
áóäòî íå áûëî  äëèííîé  ïàóçû: -- îäîáðàëà ìåíß åãåðøà. --  å  ‚àðâàðà ëè,
÷àñîì? -- ïåðåáèë ïðîâîäíèê. -- ’û è åå çíàåøü?
     -- ‹è÷íî íå çíàêîì, íî íàñëûøàí îò ðàêîíüåðà, ïîìíèøü òàêîãî?
     -- îìíþ, -- êèâíóë ‘àâåëèé. -- € ñ íèì ÷òî ñòàëî?
     -- ‘ íèì? -- Œóæèê ñïëþíóë. -- —åðåç íåñêîëüêî äíåé ïîñëå âàøåãî ïîáåãà
åãî ñèëüíî ïîáèëè:  êðîâüþ  õàðêàòü íà÷àë,  íó è...  --  Ží ìàõíóë ðóêîé. --
ðîëåæàë äíåé ïßòü íà "áîëüíè÷êå" äà è çàãíóëñß... € òû êàê äàëüøå?
     -- € ÷òî äàëüøå? ‚ûõîäèëà îíà ìåíß, íà íîãè ïîñòàâèëà...
     -- îñòîé, ß âðîäå ñëûøàë,  ÷òî  òåáå  äåëî ïåðåñìàòðèâàëè,  èëè ß ÷åãî
ïóòàþ? åðåä ñàìûì îñâîáîæäåíèåì ñëóõ ïðîøåë.
     --  €ãà, ïåðåñìîòðåëè...  --  ‘àâåëèé  ðåøèë, ÷òî î ðåàáèëèòàöèè  ëó÷øå
óìîë÷àòü. -- „î òðåøêè ñîêðàòèëè, à òàì... -- Ží íåîïðåäåëåííî ìàõíóë ðóêîé.
     -- ‘îêðàòèëè çà òî,  ÷òî çàâàëèë òåõ, êòî ìåíòîâ çàìî÷èë? -- íåîæèäàííî
ñïðîñèë ïðîâîäíèê, ïûòëèâî ãëßäß åìó â ãëàçà.
     -- óñòü ïîòîì íå ëåçóò! --  âåñåëî âîñêëèêíóë ‘àâåëèé, ëîâß ñåáß âäðóã
íà ìûñëè, ÷òî  ìóæè÷îê  íå òàê ïðîñò,  êàê ïîêàçàëîñü  ñ ïåðâîãî âçãëßäà. --
åøèëè ïîäðàçäåòü ìåíß.
     -- àøëè ñ  êîãî øìîòêè ñíèìàòü,  -- óñìåõíóëñß ïðîâîæàòûé. -- îìíþ äî
ñèõ ïîð,  êàê òû €ðøèíà è åãî äðóæêîâ îòìåòåëèë. -- Ží ïîìîðùèëñß.  --  ’û æ
âèäíî  íå çíàåøü,  ÷òî €ðøèí òàê  â çîíå è  çàãíóëñß. îñëå  òîãî êàê òû åìó
÷åëþñòü ñëîìàë, åìó ðàç ïßòü îïåðàöèþ äåëàëè, äà âñå íå â ìàñòü, ñòàë òîùàòü
íà ãëàçàõ,  è âñêîðå êèëîãðàììîâ  äâàäöàòü-òðèäöàòü îñòàëîñü â  íåì. Šîðî÷å,
êàê-òî çàñíóë è íå ïðîñíóëñß.  ‘ëóøàé, à òû, ñëó÷àåì. Šîðîëß íå âñòðå÷àë? --
åò, à ÷òî? -- Ží  æå  òåáå  êñèâó çàáðàñûâàë â çîíó: èíòåðåñîâàëñß, êàê òû,
âðîäå äàæå  è àäðåñîê ñîîáùàë... ‚èäíî, ïîâèäàòüñß õîòåë:  ÷åì-òî òû ïî äóøå
åìó  ïðèøåëñß. €  çà  ñâîå äåëî  òû  íå  ñóìëåâàéñß: Œèøêà  õîøà è ìàëåíüêèé
÷åëîâåê, à òîæå ñâîå ñëîâî èìååò! -- Šòî òàêîé Œèøêà? -- ñïðîñèë ‘àâåëèé. --
Šàê êòî? ’û ñ íèì è  ðàçãîâàðèâàåøü. -- —òî æ, î÷åíü ïðèßòíî  ïîçíàêîìèòüñß.
-- ‘àâåëèé ïîæàë åìó ðóêó.
     -- € ìíå ïðèßòíî óâèäåòü  òåáß æèâûì è çäîðîâûì, -- óëûáíóëñß Œèøêà. --
‘êàæè, äåëî, íà êîòîðîå âû íàïðàâëßåòåñü, îïàñíîå? -- ïîíèçèâ ãîëîñ, ñïðîñèë
îí.
     -- Šàê òåáå ñêàçàòü, -- ïîæàë ïëå÷àìè ‘àâåëèé. -- îíßë, ìîë÷ó è áîëüøå
íè î ÷åì íå  ñïðàøèâàþ. Žäíàêî  îäèí  ñîâåò âñå-òàêè äàì...  -- —òî æ, ó íàñ
"ñòðàíà ñîâåòîâ", ãîâîðè! -- ‚ €ôãàíèñòàíå ñåé÷àñ î÷åíü íåñïîêîéíî, îñîáåííî
â  ðàéîíå Šàíäàãàðà:  òàì ñîñðåäîòî÷èëèñü  íåäîâîëüíûå "äóõè". å çíàþ,  êàê
âàì, à íàì õëîïîò îíè ïðèíîñèëè ìíîãî, ïîêà  ìû èõ íå ïîùèïàëè. ‘åé÷àñ ó íàñ
âðîäå íåéòðàëèòåòà.
     -- —òî  äåëàòü: æèòü-òî âñåì õî÷åòñß, -- çàìåòèë  ‘àâåëèé, è ñî ñòîðîíû
áûëî íåïîíßòíî,  îäîáðßåò  ëè îí ðàññêàç Œèøêè, èëè  îñóæäàåò. -- ‚î  âñßêîì
ñëó÷àå,  áëàãîäàðþ  çà  èíôîðìàöèþ,  õîòß  è  íå  çíàþ,  ñìîæåì   ëè  ìû  åþ
âîñïîëüçîâàòüñß.
     --  „åëî  âàøå:  ß ñêàçàë, à âû  óæ  ðåøàéòå. î-îî,  ìèëàß! -- ‘óäß ïî
âñåìó, íàñòðîåíèå ó ïðîâîäíèêà ñòàëî ãîðàçäî ëó÷øå.
     îñëåäíèå ñëîâà  åãî  ‘àâåëèé óæå  íå  ñëûøàë,  öåëèêîì  ïîãðóçèâøèñü â
íåäàëåêîå ïðîøëîå. åîæèäàííàß  âñòðå÷à çàñòàâèëà åãî âñïîìíèòü òåõ ëþäåé, ñ
êîòîðûìè îí âñòðå÷àëñß â  íåâîëå. „àæå â ìåñòàõ  ëèøåíèß ñâîáîäû  îíè ñóìåëè
ñîõðàíèòü â ñâîåé äóøå ïåðâîçäàííóþ ÷èñòîòó îùóùåíèé.
     ‚çßòü, ê ïðèìåðó, Œèòßß, ñîâñåì ïîñòîðîííåãî  äëß íåãî ÷åëîâåêà. èñêóß
æèçíüþ, îí ïðåäóïðåäèë ‘àâåëèß î ãðîçßùåé åìó îïàñíîñòè è ñàì çà ýòî ïîïàë â
áîëüíèöó ñ  ïðîëîìëåííîé ãîëîâîé. Šàê ýòî îáúßñíèòü?  ˆëè âçßòü òîãî  ïàðíß,
÷òî  ñëåäèë çà  íèì.  ‘àâåëèé  óæå  íà÷èíàë  ïîäóìûâàòü  î òîì, êàê  áû  åãî
ïðîó÷èòü,  à  îí ïåðåäàë  åìó  ñïàñèòåëüíóþ äîñêó, êîòîðîé  ‘àâåëèþ  óäàëîñü
ïðèêðûòüñß  îò ñìåðòîíîñíûõ  øòûðåé. € âåäü îíè äàæå  íå çíàëè äðóã äðóãà. ˆ
ýòîò ïàðåíü òîæå øåë  íà ðèñê. „à åùå êàêîé! “çíàé îá  ýòîì "êóìîâüß", ìîãëè
ïðèøèòü è ñîó÷àñòèå â ïîáåãå. € “ãðþìûé?
     Šàê òîëüêî ‘àâåëèé âñïîìèíàë îá “ãðþìîì, ó íåãî íà÷èíàëî ùåìèòü ñåðäöå.
Šàêàß  ñóäüáà  ó  ÷åëîâåêà!  ‘êîëüêî  åìó  ïðèøëîñü  ïåðåæèòü  è  âûñòðàäàòü
áåçâèííî! …äâà íå íà êîëåíßõ ïîëçàë ïåðåä ýòèì ñìîð÷êîì ’èõîíåé, ïðåñìûêàëñß
ïåðåä íèì. ˆ  êàê æå ó íåãî  èçìåíèëñß  âçãëßä, êîãäà  îí îñâîáîäèëñß îò åãî
âëàñòè!
     ‘àâåëèé  ïîäóìàë, ÷òî îí ïîâëèßë íà ñóäüáû ýòèõ ëþäåé. å ïîßâèñü îí íà
èõ ãîðèçîíòå, è Œèòßþ íå ðàçáèëè áû ãîëîâó, â æèâûõ áû îñòàëñß “ãðþìûé, äà è
‚àðâàðà ïðîäîëæàëà áû ñïîêîéíî æèòü  â  ñâîåì çàïîâåäíèêå, âîñïèòûâàòü äî÷êó
…ãîðèíêó. åóæåëè îí  ïðèíîñèò íåñ÷àñòüå ëþäßì, ñòàâøèì åìó áëèçêèìè? Žò÷åãî
ñóäüáà òàê  íåñïðàâåäëèâà ê íåìó? ‚ ÷åì æå åãî âèíà? àçâå îí õîòåë, ÷òîáû ñ
íèìè ïðîèçîøëî ïîäîáíîå? Šîíå÷íî æå, íåò! ’àê ïî÷åìó æå òàê ñêâåðíî íà äóøå?
î÷åìó îí îùóùàåò ïîñòîßííîå ÷óâñòâî âèíû? ˆ íóæíî ëè åìó ýòî? ‘åé÷àñ, êîãäà
îí ñíîâà âñòóïèë íà îïàñíûé ïóòü è ðßäîì ñ íèì íàõîäßòñß ëþäè, êîòîðûå ìîãëè
ñïîêîéíî ñèäåòü  äîìà,  âñòðå÷àòüñß ñ ëþáèìûìè, õîäèòü  â êèíî, èìååò ëè  îí
ïðàâî  îñóæäàòü ñåáß çà òî, ÷òî îíè âûáðàëè ýòîò ïóòü? åò, íå  èìååò!  Ží è
ñàì ðàññòàëñß  ñ  áëèçêèì  åìó  ÷åëîâåêîì,  â  îòíîøåíèßõ  ñ  êîòîðûì  ñòàëè
ïîßâëßòüñß ïåðâûå íåæíûå ðîñòêè áîëüøîãî è áëàãîðîäíîãî ÷óâñòâà.
     ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ñåé÷àñ  äåëàåò àòàøà? “õàæèâàåò çà áðàòèêîì?  ƒîòîâèò
îáåä  èëè  òðåíèðóåòñß? ‘êîëüêî  â  íåé  íåæíîñòè,  ÷èñòîòû  è íåïîääåëüíîãî
÷óâñòâà   îòâåòñòâåííîñòè   ïåðåä   ëþáèìûì    ÷åëîâåêîì!   Žíà   áûëà   òàê
íåïîñðåäñòâåííà  â ñâîåì ïîâåäåíèè,  ÷òî  ìîãëà  îáðàäîâàòüñß  îáûêíîâåííîìó
ïîëåâîìó  öâåòî÷êó, êðàñèâîìó êàìåøêó  èëè ñòåêëûøêó.  …å  ïðåêðàñíûå  ãëàçà
áëåñòåëè îò ñ÷àñòüß ïðè åãî ïîßâëåíèè âñßêèé ðàç. Šàçàëîñü, ÷òî îíà áðîñèòñß
åìó íà øåþ è ïîêðîåò ïîöåëóßìè.
     Šàê  áû åìó  ñåé÷àñ  õîòåëîñü  óâèäåòü  åå, ïðèæàòü  ê  ñåáå! òî  áûëî
êàêîå-òî íàâàæäåíèå,  íî  ‘àâåëèé áûë ðàä  åìó. Ží  íå ìîã íå äóìàòü îá ýòîé
äåâóøêå,  ïðåäñòàâëßòü åå  ðóêè, ãëàçà, âîëîñû. ˆíîãäà åìó êàçàëîñü,  ÷òî îí
äàæå îùóùàåò åå çàïàõ.
     ‘êðèï êîëåñ òåëåãè ïî ïåñêó âäðóã ïðåêðàòèëñß.  ‘àâåëèé ïîäíßë ãîëîâó è
âçãëßíóë íà ñâîèõ ðåáßò. ’å ìèðíî ïîñàïûâàëè, è òîëüêî íåóòîìèìûé ˆííîêåíòèé
áîäðñòâîâàë.
     --  î÷åìó îñòàíîâêà?  --  ñïðîñèë  ‘àâåëèé.  --  îñëåäíèé êîíòðîëüíûé
ïóíêò, -- îòîçâàëñß ïðîâîäíèê.
     -- îñëåäíèé? -- óäèâëåííî ïåðåñïðîñèë ‘àâåëèé. -- € ðàçâå äðóãèå áûëè?
     -- Šîíå÷íî! -- óñìåõíóëñß òîò. -- ðàâäà, îáîøëîñü áåç îñòàíîâîê. -- Ží
ñ âîëíåíèåì îãëßäåëñß âîêðóã. -- ‘òðàííî...
     -- ðîáëåìû? -- ˆííîêåíòèé ïûòëèâî âçãëßíóë íà ïðîâîäíèêà.
     -- è÷åãî íå ìîãó ïîêà ñêàçàòü... -- …ãî ãîëîñ áûë ßâíî  âñòðåâîæåííûì.
‘àâåëèé ðåøèë ðàçáóäèòü ñâîþ êîìàíäó, ïîòßíóëñß ê îäíîìó...
     -- îêà íå íàäî, -- çàìåòèë âîçíèöà. -- îäîæäåì íåìíîãî.
     -- òî îáßçàòåëüíî? -- ñïîêîéíî ñïðîñèë ‘àâåëèé. -- „à, îáßçàòåëüíî, âî
èçáåæàíèå íåäîðàçóìåíèé, -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòâåòèë îí.
     ‘àâåëèé óæå õîòåë, ïëþíóâ íà  âñå, ïðèêàçàòü åìó äâèãàòüñß  âïåðåä, êàê
òîò ïîäíßë ðóêó è íà÷åðòèë â âîçäóõå êðåñò.  ’óò æå  ïîßâèëèñü òðîå ìóæ÷èí ñ
àâòîìàòàìè. Žíè áûëè ñòðàííî îäåòû è èçäàëåêà, äà åùå  íî÷üþ,  èõ ìîæíî áûëî
ïðèíßòü çà äóøìàíîâ.  Šîãäà  îíè ïîäîøëè  ïîáëèæå, ‘àâåëèé  ðàññìîòðåë áåëûå
ëèöà, âïîëíå öèâèëüíóþ  îäåæäó,  ëèøü  íà ãîëîâû  áûëè  íàáðîøåíû  âîñòî÷íûå
ïëàòêè, êîòîðûå è ïðèäàâàëè èì ñõîäñòâî ñ äóøìàíàìè.
     -- —åãî òàê çàäåðæàëèñü? -- íå î÷åíü äðóæåëþáíî ñïðîñèë ïðîâîæàòûé.
     -- „åëà, Œèøàíß, äåëà, -- îòâåòèë çà âñåõ âûñîêèé ïàðåíü  è âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë ñèäßùèõ â òåëåãå. ‘àâåëèþ  ïîêàçàëîñü, ÷òî òîò ãîâîðèò ïî-ðóññêè  ñ
êàêèì-òî ñòðàííûì àêöåíòîì, è îí óæå õîòåë çàäàòü âîïðîñ, íî ïàðåíü,  ñëîâíî
ïî÷óâñòâîâàâ åãî  ëþáîïûòíûé âçãëßä,  íåîæèäàííî ñêàçàë: -- ‚û ÷òî, òîæå  èç
—å÷íè? -- î÷òè, --  íåîïðåäåëåííî îòâåòèë ‘àâåëèé. --  ’û  ÷åãî,  •à÷èê? --
íåäîâîëüíî áóðêíóë  ïðîâîæàòûé.  -- òî  ñâîè ðåáßòà!  --  € òåáå ýòî îòêóäà
èçâåñòíî? -- € ß ñ íèì íà  îäíîé "êîìàíäèðîâêå" ïàðèëñß, -- ñ âûçîâîì çàßâèë
òîò. -- ˆ íà òâîåì ìåñòå ß áûë áû ñ íèì íåñêîëüêî ïîäðóæåëþáíåå.
     -- ‹àäíî,  íå õàìè,  ìóæèê. ’âîå äåëî òðîïèíêè, à ìîå  --  îõðàíà  ýòèõ
òðîïèíîê, íå çàáûâàé.
     --  îñëóøàé, çåìëßê, åñëè åñòü âîïðîñû -- ñïðàøèâàé ïðßìî, à íå ôèíòè,
--  óãðþìî áðîñèë ‘àâåëèé. Žíè ðàçãîâàðèâàëè äîâîëüíî  ãðîìêî, è îí çàìåòèë,
÷òî êîìàíäà óæå ïðîñíóëàñü è áûëà íàãîòîâå, îæèäàß åãî ñèãíàëà.
     -- ’û íå äåðæè íà ìåíß çëà: ðàáîòà ó íàñ òàêàß. -- ’îí ïàðíß ñòàë áîëåå
äðóæåëþáíûì. --  Ÿ  è æäàë,  ïîêà  òû çàãîâîðèøü! -- „ëß  ÷åãî? -- íå  ïîíßë
‘àâåëèé. -- •îòåë óñëûøàòü òâîé ðóññêèé. -- Ží âäðóã ðàññìåßëñß è ïîâåðíóëñß
ê ïðîâîäíèêó. --  îãîíßé, Œèøà, ïîãîíßé, âñå â ïîðßäêå.  ûâàéòå! -- áðîñèë
îí, è òðîéêà ðàñòâîðèëàñü â íî÷è.
     --  è÷åãî íå  ïîíèìàþ!  --  âîñêëèêíóë  ïðîâîäíèê.  --  î-îî,  ïîøëà,
ïðîêëßòàß!
     -- € ÷òî òåáß óäèâèëî? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ‘àâåëèé.
     -- èêîãäà îí íå áûë òàêèì ïîäîçðèòåëüíûì. ‚èäíî, ÷òî-òî ïðîèçîøëî... ˆ
çà÷åì îí õîòåë  óñëûøàòü òâîé ðóññêèé? --  ïðîäîëæàë âîçíèöà áîðìîòàòü  ñåáå
ïîä íîñ, à ‘àâåëèé ïåðåãëßíóëñß ñ ‚îðîíîâûì è ïåðåáðàëñß ê íåìó.
     -- ’û ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåøü? -- ñïðîñèë îí ‚îðîíîâà.
     -- Šàæåòñß, íàøè "ïðèßòåëè" óæå çäåñü,  -- íàõìóðèëñß òîò. --  „óìàåøü,
îíè? -- € êòî æå åùå!
     -- ‚èäíî, òû ïðàâ, áðàòèøêà, -- ñîãëàñèëñß ‘àâåëèé.
     -- ðàâ  èëè íåò  -- âèäíî  áóäåò,  íî íàäî  áûòü  ãîòîâûìè  êî  âñåìó.
îñëóøàé, Œèõàèë, äî öåëè äàëåêî? -- ñïðîñèë €íäðåé ïðîâîäíèêà.
     --  Žò  ñèëû  ÷àñ,  íå áîëüøå,  -- âåñåëî îòîçâàëñß  òîò  è ñòàë ÷òî-òî
ìóðëûêàòü ñåáå ïîä  íîñ, äàâàß ïîíßòü, ÷òî íå  ïîäñëóøèâàåò èõ  ðàçãîâîð. --
—òî ïðåäïðèìåì, êîìàíäèð? -- ñïðîñèë ‚îðîíîâ. -- „óìàþ, íåò íóæäû äîæèäàòüñß
íåîæèäàííîñòåé, áðàòèøêà. Šèëîìåòðà çà äâà-òðè äî ìåñòà ïðåäëàãàþ ðàññòàòüñß
ñ ïðîâîäíèêîì è äâèãàòüñß ñàìîñòîßòåëüíî. Šàê ñ÷èòàåøü?
     --  „óìàþ, ÷òî  ðåøåíèå  ïðàâèëüíîå. ‘àìè  äîðîãó íàéäåì,  -- ïîäìèãíóë
‚îðîíîâ.
     -- ‚îò  è  ÷óäíåíüêî,  -- óëûáíóëñß  ‘àâåëèé.  “ íåãî  äàæå  íàñòðîåíèå
ïîäíßëîñü è îí ãðîìêî ïðîïåë: -- "ˆ çà áîðò åå áðîñàåò â íàáåæàâøóþ âîëíó!"
     -- —åìó âåñåëèìñß, êîìàíäèð? -- ñïðîñèë ïðîâîäíèê.
     -- Šàê ÷åìó? ‘àì ñêàçàë: ÷åðåç  ÷àñ áóäåì íà ìåñòå. ’û âîò ÷òî, Œèøàíß,
êèëîìåòðà çà äâà-òðè ñêàæè ìíå, ëàäû?
     -- ðèíßòî. „à, òû ìíå íå ñêàçàë çà Šîðîëß. ‚èäåë åãî, íåò?
     -- åò, ê ñîæàëåíèþ, íå âèäåë: âåðíóñü -- ïîñòàðàþñü ðàçûñêàòü. Ží  ìíå
äåéñòâèòåëüíî òîãäà ïîìîã.
     --  å  çíàþ, êàê  êîìó,  à  ìíå ýòîò  àõàí  íðàâèëñß,  --  îòêðîâåííî
ïðèçíàëñß ïðîâîäíèê.  -- —òî-÷òî, à ñïðàâåäëèâ áûë âñåãäà. ˆ ìóæèêà çàïðîñòî
â îáèäó íå äàâàë, è ìåíòû ïðè íåì îñîáî íå áîðçåëè... ‘ëóøàé, åøåíûé, øïàðü
êî  ìíå, áàçàð  åñòü, --  íåîæèäàííî áðîñèë  îí è  âûðàçèòåëüíî  âçãëßíóë íà
ˆííîêåíòèß. ’îò îñâîáîäèë ìåñòî.
     -- ó? -- ïðîöåäèë ‘àâåëèé, ïðèñàæèâàßñü ðßäîì ñ ïðîâîäíèêîì.
     --  îìíèøü, ß ãîâîðèë òåáå  î áàíäàõ  ó Šàíäàãàðà? ‚ëàñòè èõ íåíàâèäßò
ëþòîé íåíàâèñòüþ, ñìåêàåøü?
     -- •î÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ýòî ìîæíî èñïîëüçîâàòü? € ßçûê?
     -- Ÿçûê åðóíäà! àäåþñü, ó òåáß ãîâîðèò êòî-íèáóäü ïî-àíãëèéñêè? -- ó!
     -- ‚îò  è ëàäíåíüêî,  --  ïðè÷ìîêíóë îí. -- ‚ñòðå÷àåøü ëþäåé â ôîðìå --
õàåøü  áàíäèòîâ, âñòðå÷àåøü áàíäèòîâ -- õàåøü âëàñòè! ƒëßäèøü, òàê äóðèêîì è
ïðîñêî÷èòå, à? -- Ží õèòðî ïîäìèãíóë.
     -- Žòëè÷íûé õîä, -- ïðèçíàëñß ‘àâåëèé. -- …ñëè  âåðíóñü è ïîâñòðå÷àåìñß
-- áóòûëêà çà ìíîé.
     -- € êàê æå! î-îî, ìèëàß! -- Žíè íåñêîëüêî ìèíóò ïðîåõàëè ìîë÷à, ïîòîì
Œèøêà  ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ‘àâåëèþ.  -- ’û, ïàðß, áóäü  ïîîñòîðîæíåå. -- —åãî
ýòî  òû âäðóã?  -- óäèâèëñß ‘àâåëèé. -- å âäðóã: ïðèåõàëè ìû. ‘àì æå ïðîñèë
ïðåäóïðåäèòü, -- íàïîìíèë îí.
     -- ’îðìîçè! -- ‘àâåëèé ïîâåðíóëñß ê ðåáßòàì. -- ðèåõàëè, ìóæèêè!
     ’åõ íå  íóæíî áûëî ïðîñèòü: óñòàâ îò äîëãîé åçäû, ðåáßòà õîòåëè îùóòèòü
ïîä íîãàìè çåìëþ è ìãíîâåííî ïîïðûãàëè ñ òåëåãè.
     --  ó âîò, --  îãîð÷èëñß ïðîâîäíèê. -- ’àê è çíàë,  ÷òî îñòàâèòå  ìåíß
îäíîãî.
     -- å ïåðåæèâàé, Œèøàíß, -- ‘àâåëèé äðóæåñêè õëîïíóë åãî ïî ïëå÷ó. -- ‘
íàìè õëîïîò íå îáåðåøüñß.
     -- ˆ òî... -- ñîãëàñíî êèâíóë òîò. ’îãäà  ïðîùåâàéòå, ïàðíè! îã âàì  â
ïîìîùü! ˆäèòå ñ ìèðîì, à ß íåìíîãî ñïîäìîãíó âàì. †èâè äîëãî, åøåíûé!
     -- îñòàðàþñü, -- ïîîáåùàë ñ óëûáêîé  ‘àâåëèé è  ìàõíóë åìó íà ïðîùàíüå
ðóêîé.
     ’îò õëåñòíóë âîææàìè êîáûëó, è òà ðåçâî ïîáåæàëà âïåðåä.
     --  ‡íà÷èò,  òàê,  ìóæèêè: ìû óæå  çà  ãðàíèöåé, --  íà÷àë  ‘àâåëèé. --
ðîñüáà  îäíà:  -- èçáåãàòü  ëèøíåãî  øóìà,  ðàçãîâàðèâàòü  øåïîòîì.  --  Ží
âçãëßíóë íà êàðòó. -- „î ïåðâîé  îñòàíîâêè -- òðè ÷àñà. ‚îïðîñû? -- —òî, òàê
è  äâèíåìñß  òîëïîé?  --  ñïðîñèë ‚îðîíîâ.  --  ‘ïàñèáî çà  íàïîìèíàíèå,  --
áëàãîäàðíî  âçäîõíóë  ‘àâåëèé. --  Œàëåøêî  âïåðåä, íà  äèñòàíöèþ  çâóêîâîãî
ñèãíàëà. “ñëîâíûå ñèãíàëû: "îïàñíîñòü" --  äâà äëèííûõ ñâèñòà, "âíèìàíèå" --
îäèí ñâèñò, òðè êîðîòêèõ -- "ñðî÷íî êî ìíå".
     -- îíßë, êîìàíäèð! € åñëè âðåìåíè äëß ïðåäóïðåæäåíèß íå áóäåò?
     -- î îáñòîßòåëüñòâàì, âïëîòü äî îòêðûòèß îãíß. -- …ñòü! -- òèõî áðîñèë
ñåðæàíò  è  áûñòðî ïîøåë âïåðåä,  âçßâ àâòîìàò íà  èçãîòîâêó. -- Šåøà  --  â
àðüåãàðä. “ñëîâíûå çíàêè çàïîìíèë? -- ’àê òî÷íî, êîìàíäèð!
     ‚ûæäàâ ìèíóò äåñßòü, ‘àâåëèé ïîâåë îñòàâøèõñß âñëåä çà Œàëåøêî. Žíè øëè
ìîë÷à, íèñêîëüêî íå  îùóùàß óñòàëîñòè.  —àñà ÷åðåç  äâà Œàëåøêî ïîäàë ñèãíàë
"âíèìàíèå!"   ‘àâåëèé  ïîäíßë  ðóêó,  è  âñå  çàìåðëè,   ïðèñëóøèâàßñü.  “æå
ðàçâèäíåëîñü, íî âäàëè íè÷åãî ðàññìîòðåòü áûëî íåâîçìîæíî. ˆ òóò îíè ïîíßëè,
ïî÷åìó  ñâèñòåë  Œàëåøêî: ïîñëûøàëñß îñëèíûé  âèçãëèâûé  ðåâ.  ƒäå-òî  ðßäîì
íàõîäèëîñü  ñåëåíèå.  îêà  ‘àâåëèé  ðàçìûøëßë, ÷òî  ïðåäïðèíßòü,  ðàçäàëèñü
ãóëêèå øàãè, è ðåáßòà ïåðåäåðíóëè çàòâîðàìè.
     --  ‚èñòîðîæíåé,  õëîïöû,  íå  ñòðåëüíèòå â ìåíå,  --  ïîñëûøàëñß ãîëîñ
Œàëåøêî.
     -- —òî òàì, Œàëåøêî?  -- ïîòîðîïèë åãî ‘àâåëèé. -- åñêîëüêî ìàçàíîê  è
êðè÷àùèé îñåë. ‹þäåé íå áà÷èâ.
     -- •îðîøî. óäåì îáõîäèòü ñïðàâà. —åðåç ÷àñ -- ïðèâàë. ’û êàê, Œàëåøêî,
íå óñòàë?
     -- Žò  ÷åãî? -- óäèâèëñß  òîò. -- ˜î çëèñü øàãàòû, øî òàì.  -- Ží ïîæàë
ïëå÷àìè. --  Ÿ  ïîøåë? --  ˆäè, --  óëûáíóëñß  ‘àâåëèé. îêà  îòðßä  ‘àâåëèß
óâåðåííî äâèãàëñß ê ãîðàì Šàíäàãàðà, „æàáðàèë, äîæèäàßñü  èõ ïîäõîäà,  ðåøèë
îñìîòðåòüñß, ÷òîáû  îáëþáîâàòü ñåáå óêðîìíîå ìåñòå÷êî, è íàòêíóëñß íà ãðóïïó
âîîðóæåííûõ ëþäåé. ˆõ áûëî ÷åòâåðî. Žäåòû êòî âî ÷òî ãîðàçä, êàê, âïðî÷åì, è
ñàì „æàáðàèë. òî  è ïîçâîëèëî  åìó  îïåðåäèòü íåçíàêîìöåâ, êîòîðûå  ñíà÷àëà
ðåøèëè, ÷òî âñòðåòèëè îäíîãî  èç ñâîèõ. å æåëàß  èñêóøàòü  ñóäüáó, „æàáðàèë
ñðàçó æå  îòêðûë îãîíü, è ÷åðåç ìãíîâåíüå âñå áûëî êîí÷åíî: ÷åòâåðî óïàëè íà
ïåñîê.  „æàáðàèë,  äåðæà  îðóæèå íàãîòîâå,  îñòîðîæíî  ïîäêðàëñß  ê ëåæàùèì.
ˆíòóèöèß  åãî íå ïîäâåëà: îäèí áûë ðàíåí  è  ïîïûòàëñß äîñòàòü „æàáðàèëà  èç
"óçè", íî íå óñïåë: ïóëß ñíåñëà åìó ïîë÷åðåïà âìåñòå ñ ÷àëìîé. åñîê îáèëüíî
ïîëèëî êðîâüþ, è „æàáðàèë áðåçãëèâî  ïîìîðùèëñß,  óâèäåâ êàê  ê  çàñòûâàþùåé
êðàñíîé êàïëå óñòðåìèëñß òàðàíòóë.
     „æàáðàèë îñìîòðåë òðóïû. …ìó áûëî íå æàëêî óáèòûõ, íî íå ïîòîìó, ÷òî îí
áûë áåññåðäå÷íûì ÷åëîâåêîì. ðîñòî îí ïîíèìàë: íå âûñòðåëè îí ïåðâûì, ñåé÷àñ
ñàì áû ëåæàë íà ïåñêå ìåðòâûì. Šîãäà ëþäè ñòàëêèâàþòñß ñ îðóæèåì â ðóêàõ, òî
ïðàâûì   îêàçûâàåòñß   òîò,  êòî  ñòðåëßåò  ïåðâûì.   Šîíå÷íî,  îêàæèñü  îíè
íåâîîðóæåííûìè,  îí   áû  åùå  ïîðàçìûñëèë,  êàê  ïîñòóïèòü,  íî  ñåé÷àñ  íà
ðàññóæäåíèß âðåìåíè íå áûëî.
     ‘óäß  ïî ñíàðßæåíèþ,  ýòà  ãðóïïà ßâíî øëà íå  ñ ïðîñòûì îáõîäîì  ñâîåé
òåððèòîðèè.  ‚  èõ ðþêçàêàõ ïðîäóêòîâ õâàòèëî áû íà íåñêîëüêî äíåé. ‚ûõîäèò,
îíè  âûïîëíßëè êàêîå-òî  çàäàíèå.  ˆíòåðåñíî  êàêîå?  ˆ  áûëî ëè  èõ  òîëüêî
÷åòâåðî? €  ÷òî, åñëè ýòî ðàçâåäêà,  à îñíîâíûå  ñèëû ãäå-òî  ðßäîì? ‚ ëþáîì
ñëó÷àå  åìó  íóæíî  ïîñêîðåå  îòñþäà  ñìàòûâàòüñß: âûñòðåëû  â ãîðàõ  ñëûøíû
äîâîëüíî äàëåêî.
     ‘åé÷àñ  „æàáðàèëó  ïðåäñòîßëî  ðåøèòü: èäòè  â  ãîðû èëè  æäàòü ‘àâåëèß
âíèçó. …ìó áûë  èçâåñòåí ìàðøðóò  ãðóïïû.  î åãî ïîäñ÷åòàì, îíè óæå  äîëæíû
áûëè ïðîéòè  áîëåå  òðåòè  ïóòè  è ÷àñîâ ÷åðåç äâåíàäöàòü,  åñëè  íè÷åãî  íå
ñëó÷èòñß, áûòü  çäåñü. î  åãî  íå  îñòàâëßëà  ìûñëü  î  äóøìàíàõ.  Šàê  îíè
îêàçàëèñü çäåñü? ‘ëó÷àéíî, èëè æå âûñëåæèâàëè åãî? †àëü,  ÷òî íå îñòàëîñü íè
îäíîãî, êòî áû ñìîã  îòâåòèòü  íà ýòè âîïðîñû. „æàáðàèë ðåøèë,  ÷òî åñëè  îí
óéäåò â  ãîðû è  ñïðß÷åòñß  òàì,  òî  óâåëè÷èòñß  âåðîßòíîñòü ðàçìèíóòüñß  ñ
ãðóïïîé, ïîýòîìó îí ïðèíßë ðåøåíèå óêðûòüñß âíèçó.
     —åðåç  ïîë÷àñà  îí  óæå  áûë   ó   ïîäíîæèß  ãîð.  Š  ñîæàëåíèþ,  çäåñü
ðàñòèòåëüíîñòè  ïî÷òè  íå  áûëî,  è  íàéòè  óáåæèùå,  áûëî   çàòðóäíèòåëüíî.
Žñòàâàëîñü òîëüêî çàìàñêèðîâàòüñß ó êàêîãî-íèáóäü âàëóíà è æäàòü. îãëßäûâàß
ïî ñòîðîíàì, îí âûáðàë ïîäõîäßùèé  âàëóí, ïîòîì  âçðûõëèë øòûê-íîæîì  ïî÷âó,
óãëóáèë  åå  ñàíòèìåòðîâ  íà   äâàäöàòü,  íàáðîñàë  ñóõèõ  âåòîê,  óñòðîèëñß
ïîóäîáíåå è ïðèãîòîâèëñß  òåðïåëèâî æäàòü ñâîèõ. î,  êàê ãîâîðèòñß, ÷åëîâåê
ïðåäïîëàãàåò, à îã ðàñïîëàãàåò. …äâà îí óñïåë óêðûòüñß, êàê åãî ÷óòêèé ñëóõ
óëîâèë êàêîé-òî øóì. Ží îñòîðîæíî ïðèïîäíßë  ãîëîâó. ‘íà÷àëà åìó ïîêàçàëîñü,
÷òî îí  âèäèò ãðóïïó ‘àâåëèß. Žäíàêî îí òóò æå ñîîáðàçèë,  ÷òî  îíà íèêàê íå
ìîãëà òàê áûñòðî çäåñü îêàçàòüñß.  Šîãäà  øåñòåðî  íåçíàêîìöåâ ïðèáëèçèëèñü,
„æàáðàèëîâ  ñóìåë  èõ ðàññìîòðåòü.  ‡àïûëåííûå,  óñòàâøèå,  ïîòíûå --  ñðàçó
âèäíî, ÷òî  îíè äàâíî  â  äîðîãå. î  òîìó,  êàê îíè áûëè îäåòû,  „æàáðàèëîâ
ïîíßë, ÷òî îíè íå ìåñòíûå, à êîãäà îíè ïîäîøëè áëèæå, îí ñìîã ðàññìîòðåòü èõ
ëèöà. ƒðóïïà áûëà  îòëè÷íî âîîðóæåíà, âñå äåðæàëè îðóæèå íàãîòîâå.  Žäèí  èç
íèõ áûë ßâíî âîñòî÷íîãî òèïà, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ìåñòíûé óðîæåíåö.
     Žñòàíîâèâøèñü  ìåòðàõ  â  ïßòèäåñßòè  îò  „æàáðàèëà,  ãðóïïà  î  ÷åì-òî
ïåðåãîâîðèëà,  ïîñëå ÷åãî  ïßòåðî  óñòàëî  ïîâàëèëèñü íà  çåìëþ, à "ìåñòíûé"
ïîøåë  â  åãî  ñòîðîíó. „æàáðàèë ïîäóìàë, ÷òî, âîçìîæíî, ïðèäåòñß  ïðèíèìàòü
áîé,  íî ïàðåíü âäðóã ñâåðíóë è ïðîäîëæèë  ñâîé ïóòü.  Šòî îíè? —òî èì çäåñü
íóæíî? †àëêî,  ÷òî îíè ãîâîðèëè òàê  òèõî. Žñòîðîæíî, ñòàðàßñü íå øóìåòü, îí
âûòàùèë èç íàãðóäíîãî êàðìàíà  ïðåäìåò, íàïîìèíàâøèé òîëñòûé  êàðàíäàø.  òî
áûëà  ìèíèàòþðíàß  ïîäçîðíàß  òðóáà. ‹èöà  íåçíàêîìöåâ  îêàçàëèñü  íàñòîëüêî
áëèçêè, ÷òî „æàáðàèëîâ äàæå âçäðîãíóë.  Ží âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë  èõ,  íå
ïåðåñòàâàß  óäèâëßòüñß.  “  äâîèõ  áûëè  ÷óäîâèùíûå  øðàìû,  ó  òðåòüåãî  --
êâàäðàòíîå  ëèöî   ñ  ïåðåáèòûì  íîñîì.   „æàáðàèë  ìûñëåííî   îêðåñòèë  åãî
"áîêñåðîì".  —åòâåðòûé  áûë  ìîëîæå  âñåõ, íà íåì îäíîì  áûë áðîíåæèëåò, ÷òî
êàçàëîñü  äîâîëüíî ñòðàííûì. ßòûé ßâíî áûë âîæàêîì:  èìåííî ïî  åãî ïðèêàçó
âñå  îñòàíîâèëèñü íà îòäûõ.  „æàáðàèë  ïðåäïîëîæèë, ÷òî  îíè, ñêîðåå  âñåãî,
àìåðèêàíöû. î çà÷åì îíè  çäåñü? …ñëè ýòî âîåííûå ñïåöèàëèñòû, òî, íàâåðíßêà
áû, íîñèëè ôîðìó. „æàáðàèëó ïðèøëîñü áû åùå äîëãî ëîìàòü ãîëîâó, íî òîò, ÷òî
áûë  â ïóëåíåïðîáèâàåìîì  æèëåòå,  ñíßë  ïßòíèñòîå êåïè.  ‚ ñîëíå÷íûõ  ëó÷àõ
áëåñíóëà ñåäàß ïðßäü.
     ðîñòûì  ñîâïàäåíèåì ýòî  áûòü íå ìîãëî.  åçàäîëãî  äî âûëåòà  ãåíåðàë
îãîìîëîâ ðàññêàçàë åìó î îíäàðå -- ÷åëîâåêå ñ  ñåäîé ïðßäüþ, çàìåòèâ, ÷òî,
âïîëíå âåðîßòíî, îíè ïîâñòðå÷àþòñß.  Ží áûë ïðîâîäíèêîì, êîòîðûé  âåë ãðóïïó
ïðîòèâíèêà ê êîíòåéíåðàì. „æàáðàèë, óâèäåâ åãî,  â ïåðâûé ìîìåíò  îïåøèë, íå
çíàß,  ÷òî ïðåäïðèíßòü,  íî  ïîíßë, ÷òî âûïóñêàòü èç âèäó  ýòèõ ëþäåé  îí íå
èìååò ïðàâà.  Œûñëåííî îí ïîáëàãîäàðèë  îãà  çà  òàêîé íåîæèäàííûé ïîäàðîê.
’åïåðü  îí  ìîæåò ïðèíåñòè ãîðàçäî áîëüøå  ïîëüçû, ÷åì  ïðåäïîëàãàë.  ’îëüêî
ñåé÷àñ îí îñîçíàë íàñêîëüêî âåðíûì áûëî  ðåøåíèå äâóõ  ãåíåðàëîâ ïîñëàòü åãî
îòäåëüíî îò ãðóïïû.
     ‚åòåð ïîäóë  â åãî  ñòîðîíó, è „æàáðàèë ñìîã ðàçîáðàòü íåñêîëüêî  ñëîâ.
ƒîâîðèëè ïî-àíãëèéñêè, çíà÷èò, ìîæíî áûëî íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî ýòî èìåííî òå,
î  êîì ïðåäóïðåæäàë  ãåíåðàë îãîìîëîâ. ˆíòåðåñíî, ñêîëüêî  îíè  áóäóò çäåñü
çàãîðàòü?
     ‚  ýòîò ìîìåíò, áóäòî  ïîäñëóøàâ  åãî  ìûñëè,  “îðêåð  âûòàùèë  êàðòó è
ðàçëîæèë  åå ïåðåä ‘åäûì.  ’îò  íàõìóðèëñß  è äîëãî  ðàññìàòðèâàë åå, ñëîâíî
ïûòàßñü îñâåæèòü  ïàìßòü.  ’àê îí åùå è íå  î÷åíü òî÷íî  çíàåò ìàðøðóò!  òî
îòêðûòèå ïðèøëîñü ïî äóøå „æàáðàèëó: ðåáßòà  äîáåðóòñß ñþäà ïðåæäå, ÷åì  ýòè
îòûùóò êîíòåéíåðû.
     „îãàäêà „æàáðàèëà áûëà âåñüìà áëèçêà ê èñòèíå: îíäàðü äåéñòâèòåëüíî íå
ïîìíèë,  êóäà  îíè  çàïðßòàëè  êîíòåéíåðû.  Ží  âñåöåëî   íàäåßëñß  íà  ñâîþ
çðèòåëüíóþ ïàìßòü: íà ìåñòå, îí ñìîã  áû óêàçàòü òó çëîïîëó÷íóþ ðàñùåëèíó, à
ïî êàðòå... îíèìàß, ÷òî  äàëåå âîäèòü  “îðêåðà çà  íîñ  âðßä ëè óäàñòñß, îí
ðåøèë îòêðîâåííî ïðèçíàòüñß.
     -- ‡íàåøü,  êîìàíäèð, ïðîøëî ñòîëüêî  ëåò, ÷òî òêíóòü ïàëüöåì â êàðòó è
ñêàçàòü: "ãðóç òî÷íî çäåñü", ß  íå ìîãó. ðèäåòñß íàì åùå íåìíîãî ïîìîòàòüñß
ïî ýòèì ÷åðòîâûì ãîðàì, ïîêà ìû íå íàòêíåìñß íà òî, ÷òî îñâåæèò ìîþ  ïàìßòü.
-- Ží ãîâîðèë ñïîêîéíî, ïîíèìàß, ÷òî òîò íè÷åãî íå  ñìîæåò åìó ñäåëàòü,  áåç
íåãî îíè âîîáùå íå íàéäóò êîíòåéíåðû.
     --  ’ðåñíóòü  áû òåáß ïî ìàêîâêå, ÷òîáû îñâåæèòü ïàìßòü! -- çëî ñâåðêàß
ãëàçàìè, ïðîöåäèë “îðêåð.
     -- ’û íàïðàñíî çëèøüñß: ß òîæå  çàèíòåðåñîâàí â âûïîëíåíèè çàäàíèß. ’àê
÷òî óñïîêîéñß è äàé ìíå îòäîõíóòü. -- îíäàðü óëûáíóëñß è ïðèêðûë ãëàçà.  --
‹àäíî, ÷àñîê ïîñïèì, à ïîòîì -- ïîëíûé  âïåðåä, -- âûíóæäåí  áûë ñîãëàñèòüñß
“îðêåð  è  òîæå ïðèêðûë  ãëàçà.  ‚ñå  ýòî  íà÷èíàëî  åìó  íå  íðàâèòüñß,  îí
íåðâíè÷àë.  ‚çßâøèñü  çà  ýòî  äåëî, îí  ïðåäïîëàãàë, ÷òî  ìîãóò  âîçíèêíóòü
òðóäíîñòè,  è  áûë  ãîòîâ  ê  ýòîìó.  î   ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  ñòîëêíóòüñß  ñ
ïîãðàíè÷íèêàìè è ïîòåðßòü ñðàçó òðåõ ÷åëîâåê  -- ýòî ñëèøêîì. € òåïåðü åùå è
ýòîò ðóññêèé ïðèäóðîê, îêàçûâàåòñß, íå ïîìíèò ìåñòî çàõîðîíåíèß êîíòåéíåðîâ.
Ží ìîæåò óíè÷òîæèòü ëþáîãî, êòî âñòàíåò íà åãî ïóòè, íî êàê áîðîòüñß ñ ÷óæîé
ïàìßòüþ? ‡äåñü îí áåññèëåí. Žñòàåòñß  òîëüêî îäíî: óïîâàòü íà îãà, ÷òîáû îí
âåðíóë ýòîìó îëóõó ïàìßòü. ’î, ÷òî  ñêàçàë  îíäàðü, íå ëèøåíî ñìûñëà: ïîðîé
ñòîèò  ïàìßòè óõâàòèòüñß çà  êàêóþ-íèáóäü äåòàëü, è  ìãíîâåííî âûñòðàèâàåòñß
âñß öåïî÷êà.  Žíè ïî÷òè ñóòêè íà íîãàõ è íè ðàçó íå îòäûõàëè ñ  òåõ ïîð, êàê
ïîòåðßëè òðåõ ÷åëîâåê. Žòäûõ äåéñòâèòåëüíî  íåîáõîäèì, à ïîòîì îíè ñ  íîâûìè
ñèëàìè ïðèìóòñß çà äåëî. ˆíòåðåñíî, ãäå ñåé÷àñ íàõîäèòñß ïðîòèâíèê? Šàæåòñß,
çäåñü  îí äàë ìàõó. Œîæíî áûëî ðàçäåëèòüñß íà äâå ãðóïïû: îäíó íàïðàâèòü  íà
ïîèñêè  êîíòåéíåðîâ,  à äðóãóþ --  èñêàòü ïðîòèâíèêà. ‹àäíî, ÷åãî óæ òåïåðü:
ïîåçä óøåë. Žòäîõíåì,  à äàëüøå âèäíî áóäåò. “ñòàëîñòü âçßëà ñâîå,  è “îðêåð
çàñíóë êðåïêèì ñíîì.
     „æàáðàèë, çàìåòèâ, ÷òî âñå çàñíóëè, ïîäóìàë: áóäü ñ íèì åùå ïàðà ðåáßò,
îí áû ñåé÷àñ áåç îñîáûõ ïðîáëåì çàõâàòèë ïðîòèâíèêà âðàñïëîõ. î â  îäèíî÷êó
îí ìîã òîëüêî óáðàòü "ìåñòíîãî". —òî ýòî äàñò? Œíîãîå! à îäíîãî âðàãà áóäåò
ìåíüøå, íî  ãëàâíîå -- òîò, íàâåðíßêà, äîëæåí âåðíóòüñß è ðàçáóäèòü èõ ÷åðåç
îïðåäåëåííîå  âðåìß.  …ñëè åãî óáðàòü,  òî  îíè ìîãóò  ïðîñïàòü  ÷åðò  çíàåò
ñêîëüêî. ’îëüêî íå íóæíî ãîðß÷èòüñß: óáèðàòü íóæíî ÷åòêî è áåç øóìà.
     ðèíßâ ðåøåíèå,  „æàáðàèë âíîâü äîñòàë ïîäçîðíóþ òðóáó. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò îí îáíàðóæèë ïàðíß, ðàñïîëîæèâøåãîñß çà ñêàëèñòûì âûñòóïîì.
     „æàáðàèë  âíèìàòåëüíî îñìîòðåë ìåñòíîñòü:  ñâåðõó  áûëà îòâåñíàß ñêàëà,
ñëåâà  è ñïðàâà íåçàìåòíî ïîäêðàñòüñß áûëî íåâîçìîæíî èç-çà ìíîæåñòâà ìåëêèõ
êàìíåé, êîòîðûå ñðàçó áû ïîñûïàëèñü âíèç, à  âíèçó âñå áûëî ïîä  íàáëþäåíèåì
"ìåñòíîãî".  ‚çâåñèâ ýòè  îáñòîßòåëüñòâà,  îí  ïîíßë, ÷òî  ïîäîáðàòüñß ìîæíî
áóäåò òîëüêî ñâåðõó. à ýòî óéäåò íå ìåíüøå ÷àñà.
     Žñòîðîæíî   ïðèïîäíßâ   ñóõèå  âåòêè,  „æàáðàèë   âûêàòèëñß  èç  ñâîåãî
óãëóáëåíèß è òóò æå çàìåð.  ‚ñå  áûëî  òèõî  è  îí  îñòîðîæíûìè  ïåðåáåæêàìè
óñòðåìèëñß âëåâî îò ãîðû. îñìîòðåâ íàâåðõ, îí îïûòíûì âçãëßäîì íàìåòèë ïóòü
è ïðèñòóïèë ê ïîäúåìó. …ãî äâèæåíèß áûëè óâåðåííûìè è òî÷íûìè, êàçàëîñü, ÷òî
îí ìíîãî ðàç õîäèë ýòèì ìàðøðóòîì è çíàë êàæäûé âûñòóï, êàæäûé êàìåíü.
     Šîãäà   îí  äîáðàëñß  äî  ìåñòà,  ïîò  ðó÷üßìè  ñòåêàë  ïî  åãî  ñïèíå.
Žòäûøàâøèñü,  „æàáðàèëîâ  âûãëßíóë  èç-çà  âûñòóïà.  Šàê  îí  è ïðåäïîëàãàë,
"ìåñòíûé" íàõîäèëñß ïðßìî ïîä íèì. Ží âûòàùèë íîæ è óæå õîòåë  ìåòíóòü  åãî,
íî  ïîäóìàë,  ÷òî  åñëè  êòî-òî  èç  ãðóïïû  ïîäíèìåòñß  è îáíàðóæèò íîæåâîå
ðàíåíèå, òî  âðàãè ñðàçó  æå ïðèìóò ìåðû. î ïðßìî  íàä  ãîëîâîé  "ìåñòíîãî"
ñâåøèâàëàñü  âíóøèòåëüíàß  ãðàíèòíàß ãëûáà. àäî ïîïðîáîâàòü, øàíñ îòëè÷íûé.
„î  ïàðíß ìåòðà òðè è, äàæå îáëàäàß ñâåðõðåàêöèåé, îí íå óñïååò îòïðûãíóòü â
ñòîðîíó, òåì áîëåå, ÷òî ïðûãàòü ïðîñòî íåêóäà.
     „æàáðàèë óïåðñß íîãàìè â  ãëûáó. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî êàìåíü äðîãíóë. Ží
ïîäíàïðßãñß è èçî âñåõ ñèë òîëêíóë  åãî. Žãðîìíûé  âàëóí ñäâèíóëñß ñ ìåñòà è
ðóõíóë âíèç.
     €ëè,  âíèìàòåëüíî ñëåäèâøèé  çà  òåì,  ÷òîáû  íèêòî  íå  ñìîã íåçàìåòíî
ïîäêðàñòüñß  ê  ãðóïïå,  íå  çíàë, ÷òî íàä  íèì  ñàìèì  íàâèñëà  ñìåðòåëüíàß
îïàñíîñòü, à êîãäà óñëûøàë ñòðàííûé øóì ñâåðõó, áûëî óæå ïîçäíî. Ží òàê è íå
óñïåë  ñîîáðàçèòü,  ÷òî ïðîèçîøëî:  ïåðåä  åãî  ãëàçàìè  ïðîìåëüêíóëî ÷òî-òî
ñåðîå,  è  îí  îñòàëñß  ëåæàòü ñ ðàçìîçæåííîé  ãîëîâîé.  ‚àëóí, ñäåëàâ  ñâîå
ñòðàøíîå äåëî, ïîíåññß âíèç, óâëåêàß çà ñîáîé êàìíè.
     ˜óì ðàçáóäèë “îðêåðà. Ží  ïðèïîäíßë ãîëîâó, ñîííûìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë â
ñòîðîíó  ëàâèíû  è ãðóáî âûðóãàëñß, ïîìèíàß íåäîáðûì  ñëîâîì "òóïîãîëîâîãî è
íåîñòîðîæíîãî €ëè",  óñòðîèâøåãî ýòîò  êàìíåïàä. îîáåùàâ  ìûñëåííî íàìûëèòü
åìó  øåþ îí ïîñìîòðåë íà ñïßùèõ è,  ïîçàâèäîâàâ èõ áåçìßòåæíîñòè, ïîâåðíóëñß
íà äðóãîé áîê è òóò æå óñíóë.
     ‚ñå ýòî  âèäåë „æàáðàèë è  ïîðàäîâàëñß ñâîåé ñìåêàëêå. Žñòàâàòüñß çäåñü
áûëî áîëüøå íåëüçß. €ìåðèêàíöû íàâåðíßêà  îòïðàâßòñß íà åãî ïîèñêè. Šîíå÷íî,
ñî ñâîåé âûãîäíîé ïîçèöèè „æàáðàèë ìîã  ñïîêîéíî ïåðåñòðåëßòü èõ, íî êàê ðàç
ýòî è  íå  âõîäèëî  â ïëàíû  ãåíåðàëà  îãîìîëîâà,  êîòîðûé  ñòðîãî-íàñòðîãî
ïðèêàçàë  íå  ñâßçûâàòüñß ñ ïðîòèâíèêîì, ïîêà  åñòü  íàäåæäà,  ÷òî îíè ìîãóò
ïîìî÷ü â ïîèñêàõ êîíòåéíåðîâ. îýòîìó „æàáðàèë, ñíîâà  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë
ìåñòíîñòü  è  êèëîìåòðàõ  â  ÷åòûðåõ îáíàðóæèë  äîâîëüíî  âûñîêîå äåðåâî, íà
êîòîðîì ìîæíî áûëî ñïðßòàòüñß è âåñòè íàáëþäåíèå çà ãðóïïîé ‘åäîãî.
     î  îí íàñòîëüêî  óâëåêñß "ìåñòíûì",  ÷òî  íå  çàìåòèë,  êàê  ñàì  ñòàë
îáúåêòîì  âíèìàíèß  ñî ñòîðîíû òðîéêè, ïîñëàííîé Œàñòåðîì. Žíè  èìåëè ÷åòêèå
èíñòðóêöèè è ïîýòîìó  ñîâåðøåííî ñïîêîéíî  íàáëþäàëè çà  òåì, êàê íåçíàêîìåö
îòïðàâèë íà òîò ñâåò îäíîãî èç ãðóïïû “îðêåðà. …ñëè áû îí ðåøèë ðàñïðàâèòüñß
ñî  âñåé  ãðóïïîé, òî îíè áû òóò  æå âìåøàëèñü  è  áåç  øóìà óáðàëè  åãî. î
ñåé÷àñ, êîãäà  íåçíàêîìåö, êîòîðîãî îíè äåðæàëè íà ïðèöåëå,  íå ïðåäïðèíèìàë
íèêàêèõ äåéñòâèé, îí ïåðåñòàë èõ èíòåðåñîâàòü, è îíè ñòàëè äîæèäàòüñß, êîãäà
ãðóïïà “îðêåðà  ñíîâà  äâèíåòñß â  ïóòü.  ’àêèì îáðàçîì, ïðèíßòîå „æàáðàèëîì
ðåøåíèå ñïàñëî åìó æèçíü. î îí íè÷åãî îá ýòîì íå çíàë è äóìàë òîëüêî î òîì,
÷òîáû îáîñíîâàòüñß ïîóäîáíåå íà äåðåâå è ïåðåêóñèòü. …ãî ìó÷èë ãîëîä.
     “îðêåð  ñïàë áåçìßòåæíûì ñíîì è  íèêàê íå ìîã  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî â åãî
ñòîðîíó  äâèæóòñß  äâå  ãðóïïû,  âñòðå÷à ñ  êîòîðûìè íåñåò  åìó  ñìåðòåëüíóþ
îïàñíîñòü.  Šîãî ïåðâîãî îí  âñòðåòèò ñ  îðóæèåì  â  ðóêàõ? ‘àâåëèß? Œàéêëà?
‚îðîíîâà? èêòî ýòîãî íå çíàë.
     ‡àìûñåë äâóõ ãåíåðàëîâ
     îêà  ‘àâåëèé  è  åãî  ïðîòèâíèêè  ïûòàëèñü  îâëàäåòü êîíòåéíåðàìè,  íà
ãåíåðàëà îãîìîëîâà íàâàëèëîñü ñòîëüêî äåë, ÷òî åìó áûëî  íå äî ïîñëàííîé  â
€ôãàíèñòàí ãðóïïû.  à÷àëàñü âîéíà â —å÷íå. Žíà íàçðåâàëà óæå äàâíî,  íî âñå
ðàâíî  ñòàëà  íåîæèäàííîñòüþ  äàæå  äëß  îãîìîëîâà.  ‘èòóàöèß  áûëà  âåñüìà
äâóñìûñëåííîé è îïàñíîé äëß âñåõ ðóêîâîäèòåëåé ñèëîâûõ âåäîìñòâ.
     Œîëíèåíîñíîé ïîáåäû íå  ïîëó÷èëîñü, äà è  íå ìîãëî ïîëó÷èòüñß, õîòß  áû
ïîòîìó,  ÷òî  ê  âîéíå  íå  ãîòîâèëèñü.  è  âîéñêà,  íè Žðãàíû,  íè  íàðîä.
Šîíñòèòóöèß -- äåëî õîðîøåå, íî êîãäà ãèáíóò  ìîëîäûå ïàðíè, ìèðíûå ñòàðèêè,
äåòè, æåíùèíû -- êàê ìîæíî ñ ýòèì ñìèðèòüñß ïðîñòîìó ëþäó,  êàêèå ìîæíî äàòü
îáúßñíåíèß, ÷òîáû çàñòàâèòü ïîâåðèòü â ñïðàâåäëèâîñòü ïîäîáíîãî ðåøåíèß?
     —å÷åíñêèé  êðèçèñ  íàçðåâàë ñ òîãî ñàìîãî ìîìåíòà, êàê „óäàåâ ïðèøåë  ê
âëàñòè è ðåøèë ñîçäàòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ àðìèþ. € ñ òîãî âðåìåíè ïðîøëî áîëåå
òðåõ  ëåò. îãîìîëîâ  -- óìíûé  è îïûòíûé ñîòðóäíèê Žðãàíîâ -- âîñïðèíßë âñå
ïðîèñõîäßùåå êàê ëè÷íóþ  òðàãåäèþ. Ží âäðóã  îñîçíàë, äî ÷åãî  æå äîêàòèëîñü
ðóêîâîäñòâî ñòðàíû, åñëè ïîçâîëèëî òàêîìó ïðîèçîéòè.
     Šîíå÷íî,  îí  ïîíèìàë  ìèíèñòðà  îáîðîíû,  êîòîðûé  õîòåë  "áûñòðåíüêî"
ðàçäåëàòüñß ñ äóäàåâñêèìè  ÷àñòßìè:  ñëèøêîì ìíîãî íàïàäîê áûëî íà  íåãî  ñî
ñòîðîíû ïðåññû, êîòîðàß îáâèíßëà åãî âî âñåõ ìûñëèìûõ è íåìûñëèìûõ ãðåõàõ --
îò "ìåðñåäåñîâ" äî óáèéñòâà æóðíàëèñòà •îëîäîâà. îáåäà íóæíà áûëà åìó ëþáîé
öåíîé è  êàê ìîæíî ñêîðåå. Žäíàêî îïûò  àôãàíñêîé âîéíû íå ïîäñêàçàë áûâøåìó
"àôãàíöó",  ÷òî  çäåñü áûñòðîé ïîáåäû íå áóäåò.  „àæå  ÷å÷åíöû, êîòîðûå áûëè
ïðîòèâ ðåæèìà „óäàåâà, ïåðåæèâ ñìåðòü áëèçêèõ, íà÷èíàëè  ñðàæàòüñß -- íå  çà
„óäàåâà, íî  ïðîòèâ  ðóññêîé àðìèè.  Šàæäûé  äîì,  êàæäûé  õîëì  ñòàíîâèëèñü
ñâîåîáðàçíûìè  êðåïîñòßìè  íà  ïóòè ðóññêîãî ñîëäàòà. †åëàíèå  îòîìñòèòü  çà
ïîãèáøèõ áûëî  ñèëüíåå ñìåðòè, ñèëüíåå ñòðàõà áûòü  óáèòûì.  Šîíå÷íî,  ìîæíî
ñðàâíßòü ñ  çåìëåé ƒðîçíûé, ðàçðóøèòü â  ðåñïóáëèêå âñå  ãîðîäà  è ñåëà,  íî
íåâîçìîæíî óíè÷òîæèòü âåñü íàðîä, è íå ó÷èòûâàòü ýòîãî áûëî íåëüçß.
     ƒåíåðàë  îãîìîëîâ   ïðåêðàñíî  ïîíèìàë,  ÷òî  âñå  íåóäà÷è  íà  ôðîíòå
îòçîâóòñß  íà òåõ,  êòî  íàõîäèòñß  â  Œîñêâå.  Žáßçàòåëüíî  íà÷íóòñß ïîèñêè
âèíîâíûõ, íî íàéäóò  ñêîðåå  âñåãî  íå íàñòîßùèõ âèíîâíûõ,  à  ñòðåëî÷íèêîâ.
ƒëàâíûå âèíîâíûå ïîëó÷àò îðäåíà "çà óìåëî ïðîâåäåííûå âîåííûå îïåðàöèè". ’àê
áûëî  âñåãäà. Š ñ÷àñòüþ  äëß  îãîìîëîâà,  îí âîçãëàâëßë “ïðàâëåíèå, êîòîðîå
çàíèìàëîñü  âíåøíèìè äåëàìè ñòðàíû, è "âåëèêèå ðàçáîðêè" ìîãëè åãî êîñíóòüñß
òîëüêî îïîñðåäîâàííî. ‚îçüìóò è çàòåßò êàêóþ-íèáóäü ðåîðãàíèçàöèþ èëè ÷òî-òî
ïîäîáíîå.  ˆñòîðèêè äàâíî çàìåòèëè,  ÷òî â ìîìåíò êðèçèñà âëàñòè ïåðâîå, ÷òî
äåëàåòñß ðóêîâîäèòåëßìè, --  ýòî ðåîðãàíèçàöèß àïïàðàòà,  ñîêðàùåíèå øòàòîâ,
óïðàçäíåíèå ãîñóäàðñòâåííûõ  èíñòèòóòîâ.  Žäíàêî  âñå ýòî ëèøü  âèäèìîñòü, è
çà÷àñòóþ ïîäîáíûå ñîêðàùåíèß âåäóò, êàê íè ñòðàííî, ê ðàçäóâàíèþ øòàòîâ.
     ‘åãîäíß ãåíåðàë îãîìîëîâ áûë âûçâàí  â Šðåìëü, ãäå åìó  áûëî ïðèêàçàíî
âçßòü ïîä êîíòðîëü  áîðüáó ñ òåððîðèçìîì è  ñ îðãàíèçîâàííîé  ïðåñòóïíîñòüþ.
‘ëóõè îá ýòîì õîäèëè óæå  äàâíî, è ïîýòîìó  îãîìîëîâ íå  î÷åíü óäèâèëñß, íî
åãî ïîðàçèë òîí øåôà, êîòîðûé ñèëüíî íåðâíè÷àë è íå ñòàë,  êàê îáû÷íî, âåñòè
ñ íèì äîëãèå áåñåäû.  ‘êàçàë  êîðîòêî è ßñíî:  ýòî  --  òâîå! ˆ óæå â äâåðßõ
äîâåðèòåëüíî äîáàâèë:
     --  ˆ  ó÷òè, Šîñòß, òû íàäåëåí  ñàìûìè  áîëüøèìè ïîëíîìî÷èßìè. ’àê  ÷òî
äåðçàé! --  ƒîâîðß ïðî "áîëüøèå ïîëíîìî÷èß", øåô óêàçàë ãëàçàìè ââåðõ, äàâàß
åìó ïîíßòü, ÷òî ýòè ñëîâà ïðèíàäëåæàò ñàìîìó ðåçèäåíòó. ‚ñòðå÷à  äëèëàñü íå
áîëåå òðåõ ìèíóò,  è îãîìîëîâ âûøåë èç êàáèíåòà íåìíîãî îáåñêóðàæåííûé.  Ží
íèêàê  íå  ìîã ïîíßòü,  ðàäîâàòüñß åìó èëè îãîð÷àòüñß. ƒåíåðàë íå  ñòàë ïîêà
îïîâåùàòü ñâîèõ  çàìîâ î íîâûõ  çàäà÷àõ “ïðàâëåíèß, ðåøèâ ñíà÷àëà ïîãîâîðèòü
ñî ñâîèì äðóãîì  ƒîâîðîâûì. ‘îâñåì íåäàâíî îäèí èç åãî áûâøèõ îäíîêóðñíèêîâ,
íûíå ðóêîâîäèòåëü êðóïíîé ôèðìû, ñäåëàë åìó îòëè÷íûé ïîäàðîê êî äíþ ðîæäåíèß
--  äâà ïåéäæåðà.  ‘íà÷àëà "èãðóøêè" ëèøü ïîçàáàâèëè  ãåíåðàëà, íî êîãäà îíè
åãî  íåñêîëüêî ðàç âûðó÷èëè â  òðóäíûõ  ñèòóàöèßõ,  îí ñòàë  áîëåå  ñåðüåçíî
îòíîñèòüñß  ê ýòîé íîâîé òåõíèêå è  òóò æå âðó÷èë  îäèí  ïåéäæåð ƒîâîðîâó. ˆ
òåïåðü äðóçüß ãäå áû íè íàõîäèëèñü, ìîãëè áûñòðî íàéòè äðóã äðóãà.
     ‚ñêîðå  îãîìîëîâ  è  ƒîâîðîâ âñòðåòèëèñü  íà  ßâî÷íîé êâàðòèðå.  Šîãäà
îãîìîëîâ ðàññêàçàë  î  ñâîèõ íîâîñòßõ, îðôèðèé ‘åðãååûè÷ äîëãî  ìîë÷àë íàä
íàïîëíåííûìè ðþìêàìè è î ÷åì-òî ðàçìûøëßë. òî äëèëîñü ìèíóò äåñßòü, êîòîðûå
òßíóëèñü òàê  ìåäëåííî, ÷òî ñòàíîâèëîñü òßãîñòíî íà äóøå.  ˆ êîãäà îãîìîëîâ
íà÷àë óæå òåðßòü òåðïåíèå, ƒîâîðîâ âäðóã óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     -- ‚î-ïåðâûõ, ïîçäðàâëßþ òåáß ñ "áîëüøèìè ïîëíîìî÷èßìè"!
     --  ’û ÷òî, ñìååøüñß?  -- íàõìóðèëñß îãîìîëîâ. -- åò,  ïî÷åìó æå?  î
ñóùåñòâó, ñåé÷àñ ó òåáß ðàçâßçàíû ðóêè,  è òû áåç îñîáûõ ñîãëàñîâàíèé ìîæåøü
äåëàòü ó ñåáß â “ïðàâëåíèè, âñå ÷òî óãîäíî. ‚îò ÷óäàê÷åëîâåê! „àâàé  âûïüåì,
à ïîòîì ß òåáå âñå ðàçëîæó ïî ïîëî÷êàì. -- Žíè ÷îêíóëèñü,  îïðîêèíóëè êîíüßê
â ðîò  è âäîãîíêó  âáðîñèëè ïî êóñî÷êó ëèìîíà.  --  ‘åé÷àñ ó  òåáß ïîßâèëàñü
âîçìîæíîñòü âîïëîòèòü  â æèçíü  òó èäåþ, êîòîðóþ ìû ñîâñåì  íåäàâíî  ñ òîáîé
îáñóæäàëè.
     -- ƒîñïîäè! -- âîñêëèêíóë îãîìîëîâ. --  Œû æå íå âñåðüåç îáñóæäàëè ýòó
òåìó? -- ƒåíåðàë âñïîìíèë, ÷òî èìåë â âèäó ƒîâîðîâ. Žäíàæäû,  íåìíîãî âûïèâ,
îíè  ñòàëè  ðàçìûøëßòü î  ïðåñòóïíîñòè â  ñòðàíå, î  òîì,  ÷òî  êðèìèíàëüíûå
ñòðóêòóðû   âñå   ñèëüíåå  ïðîíèêàþò   â  îðãàíû   óïðàâëåíèß  ãîñóäàðñòâîì,
ïåðåêà÷èâàþò   âàëþòó   íà   ‡àïàä,  âëèâàþòñß  â  ìåæäóíàðîäíûå   ìàôèîçíûå
îðãàíèçàöèè. Šòî-òî èç íèõ áðîñèë ôðàçó, ÷òî ïîðà íà÷èíàòü äåéñòâîâàòü, à íå
áîëòàòü.  à ñëåäóþùèé  äåíü, êîãäà  ñ  ïîõìåëüß  áîëåëà  ãîëîâà, îãîìîëîâ,
âñïîìíèâ î "ïëàíàõ ïî èñêîðåíåíèþ îðãàíèçîâàííîé ïðåñòóïíîñòè âî âñåì ìèðå",
ñ  ãðóñòüþ  óëûáíóëñß  è âñêîðå  ïî÷òè  çàáûë îá  ýòîì. Žäíàêî  æèçíü  âíîâü
çàñòàâèëà âåðíóòüñß ê ýòèì ðàçäóìüßì.
     ‚ñïîìíèë îí è äðóãîå. ‚ òîò äåíü ïîìîùíèê äîëîæèë, ÷òî çâîíèò ‚àëåíòèíà
ˆâàíîâíà. îãîìîëîâ î÷åíü ëþáèë ñâîþ ñåñòðó, õîòß îíè è âèäåëèñü â ïîñëåäíåå
âðåìß êðàéíå ðåäêî. Žíà ðàáîòàëà ãëàâíûì áóõãàëòåðîì â ñîâìåñòíîé ôèðìå, ãäå
åå ìóæ áûë âèöå-ïðåçèäåíòîì.
     Šîíñòàíòèí  ˆâàíîâè÷ ïîäóìàë:  ÷òî-òî ñëó÷èëîñü.  Ží  ïîäíßë  òðóáêó  è
óñëûøàë ðûäàíèß ñåñòðû. Žêàçûâàåòñß, ïîõèòèëè åå äî÷êó. îõèòèòåëè òðåáîâàëè
âûêóï â  ñòî òûñß÷  äîëëàðîâ,  óãðîæàß óáèòü  äåâî÷êó. ‚ òîò äåíü Šîíñòàíòèí
ˆâàíîâè÷  ïîäíßë  âñåõ  íà  íîãè,  ÷òîáû   ñïàñòè  ïëåìßííèöó,  ñâßçàëñß   ñ
ôèíàíñîâûìè  îðãàíàìè, ïîäêëþ÷èë ñïåöèàëèñòîâ, à  ƒîâîðîâ  îáðàòèëñß ê ñâîèì
"àôãàíöàì". ‚ñêîðå  äåâî÷êó îñâîáîäèëè. €ðåñòîâàëè è òåõ, êòî  åå îõðàíßë, è
òåõ, êòî ïðèøåë çà âûêóïîì. î ðóêîâîäèòåëß  îïåðàöèè  íèêòî  íå âûäàë,  âñå
àðåñòîâàííûå  óâåðßëè, ÷òî  åãî  è  íå áûëî.  îãîìîëîâ  íå âåðèë, íî íè÷åãî
ïîäåëàòü íå  ìîã è äàæå ñòàë ïîäóìûâàòü, íå  îøèáñß  ëè îí,  íî  òóò ñáåæàëè
èç-ïîä ñòðàæè òå äâîå, ÷òî ïðèõîäèëè  çà âûêóïîì. îáåã áûë ßâíî ïîäãîòîâëåí
è ñîâåðøåí  íàñòîëüêî äåðçêî,  ÷òî è äóðàêó ñòàíîâèëîñü  ßñíî:  çà âñåì ýòèì
ñòîèò óìíûé è  ñèëüíûé ÷åëîâåê.  àíäèòû ñëîâíî â âîäó  êàíóëè. ‚  òîò âå÷åð
îãîìîëîâ âñòðåòèëñß ñ ƒîâîðîâûì ÷òîáû îòïðàçäíîâàòü âîçâðàùåíèå ïëåìßííèöû,
è îíè ñíîâà âåðíóëèñü ê çëîáîäíåâíîé òåìå.  ƒîâîðîâ  áûë íàêàëåí äî ïðåäåëà,
êàçàëîñü,  ÷òî  îí áîëüøå  ïåðåæèâàåò  çà  ñëó÷èâøååñß,  ÷åì  îãîìîëîâ.  Ží
ðåøèòåëüíî  çàßâèë, ÷òî åñëè áû ó íåãî ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü,  îí  áû ñîçäàë
ñâåðõñåêðåòíóþ  ìîáèëüíóþ  ãðóïïó,  êîòîðóþ  ñòàë  èñïîëüçîâàòü  â áîðüáå  ñ
îðãàíèçîâàííîé ïðåñòóïíîñòüþ. à ýòî îãîìîëîâ  âîçðàçèë, ÷òî òàêèõ ãðóïï  â
ñòðàíå "íåìåðåííûå êó÷è", à òîëêó ÷óòü. î ƒîâîðîâ ñêàçàë, ÷òî òàêîé ãðóïïû,
î êîòîðîé  ãîâîðèò îí, íåò íè  îäíîé. Ží ìíîãî  ðàçìûøëßë îá ýòîì, è  ó íåãî
åñòü ÷åòêèé ïëàí åå ñîçäàíèß. î...  Ží  ïðèñòàâèë ïàëåö ê  ãóáàì è äîáàâèë,
÷òî ó íèõ áóäåò åùå âðåìß âåðíóòüñß ê ýòîé òåìå.
     ‘åé÷àñ òàêîå  âðåìß ïðèøëî, è îãîìîëîâ  ìèíóò  äâàäöàòü  ñèäåë  ìîë÷à,
ïûòàßñü âçâåñèòü, ÷åì ýòà èäåß ìîæåò ãðîçèòü ëè÷íî åìó, ãåíåðàëó îãîìîëîâó?
‘óòü èäåè  çàêëþ÷àëàñü  â  ñëåäóþùåì:  ñîçäàåòñß  ñåêðåòíûé îòäåë, â êîòîðûé
íàáèðàþòñß   ïðîâåðåííûå   ñîòðóäíèêè   ýêñòðà-êëàññà.   Žíè   äîëæíû   áûòü
ïîäãîòîâëåíû íå õóæå ðàçâåä÷èêîâ, èëè ñïåöíàçîâöåâ, îáëàäàòü íàâûêàìè ðàáîòû
â îäèíî÷êó,  âûñîêèìè ìîðàëüíûìè  êà÷åñòâàìè,  îòëè÷íîé ïàìßòüþ  è íå  èìåòü
ñåìüè,  ïîòîìó  ÷òî  ñåìüß  --  ñëàáîñòü  ñïåöàãåíòà.  òè ëþäè äîëæíû  áûòü
íåâèäèìêàìè. ‘äåëàâ  ñâîå  äåëî,  íåâèäèìêà òóò æå èñ÷åçàåò,  ïðåâðàùàßñü  â
îáûêíîâåííîãî íåïðèìåòíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé äîæèäàåòñß î÷åðåäíîãî âûçîâà. ‚
ñëó÷àå  àðåñòà  çà ãðàíèöåé,  ñîòðóäíèê àâòîìàòè÷åñêè ñòàíîâèòñß  ÷óæèì  äëß
ñâîèõ.
     î   ñóùåñòâó,  áûâøèé   ãåíåðàë  ƒîâîðîâ   ïðåäëàãàë   èäåþ   ñîçäàíèß
ãîñóäàðñòâåííîãî ïðîôåññèîíàëüíîãî èíñòèòóòà óáèéö. ˆ êîãäà îãîìîëîâ ñêàçàë
åìó îá  ýòîì,  òîò îáèäåëñß íå íà øóòêó,  êàòåãîðè÷åñêè  çàßâèâ, ÷òî  íåëüçß
ñ÷èòàòü óáèéöàìè òåõ, êòî ðàñïðàâëßåòñß  ñ ïðåñòóïíèêàìè. Ží ïðèâåë â ïðèìåð
ñðåäíåâåêîâûõ ðûöàðåé. àçâå ìîæíî ñ÷èòàòü èõ óáèéöàìè? Žíè óáèâàëè òåõ, êòî
èçäåâàëñß  íàä  ñëàáûìè,  ãðàáèë  èõ,  óãíåòàë.  Šîíå÷íî,  íàðóøåíèå  çàêîíà
ïðèñóòñòâóåò, íî íåâîçìîæíî ïðèãîòîâèòü îìëåò, íå ðàçáèâ  ßèö.  €  ÷òîáû  íå
ìó÷èëà  ñîâåñòü,  íóæíî  î÷åíü  òùàòåëüíî  ïðîâîäèòü  ñëåäñòâèå  è  ñóäåáíîå
ðàññëåäîâàíèå, à ïîòîì óæå âûíîñèòü ïðèãîâîð.
     è ƒîâîðîâ, íè îãîìîëîâ íè íàçûâàëè èìåí, íî îáà äóìàëè îá îäíîì è òîì
æå ÷åëîâåêå -- î ‘àâåëèè ƒîâîðêîâå.
     ˆ  ïîëó÷èëîñü  òàê,  ÷òî  ïîêà  íàø ‘àâåëèé  âûïîëíßë  îïàñíîå çàäàíèå,
íàõîäßñü  äàëåêî çà ïðåäåëàìè îäèíû,  äâà  óìíûõ ãåíåðàëà, ñòàâøèõ äëß íåãî
áëèçêèìè ëþäüìè, ïëàíèðîâàëè íîâûé âèòîê åãî ñóäüáû.
     åîæèäàííîå ðåøåíèå
     Œàéêë „æåéìñ, åäâà ïîßâèâøèñü â ðàéîíå âñòðå÷è  ñî ñâîåé ãðóïïîé, ñðàçó
æå ïîíßë,  ÷òî åé ãðîçèò îïàñíîñòü. ‘îçíàâàß,  ÷òî ñèëüíî ðèñêóåò îí  òåì íå
ìåíåå  ïðèêàçàë  ïèëîòó   ïîìî÷ü  ãðóïïå.  àðåíü,   ïîëó÷èâøèé  îò   ñâîåãî
ðóêîâîäñòâà   ïðèêàç  îêàçûâàòü  ïàññàæèðó   ëþáîå  ñîäåéñòâèå,   ïîíßë  åãî
áóêâàëüíî. Ží ïðèöåëüíî óíè÷òîæèë ïðîòèâíèêà ñ ïåðâîãî æå çàõîäà. åðåõâàòèâ
îäîáðèòåëüíûé âçãëßä, ïèëîò ñïðîñèë:
     -- åò ëè åùå êàêîé-íèáóäü öåëè, êîòîðóþ íåîáõîäèìî óíè÷òîæèòü?
     -- îêà íåò, -- óëûáíóëñß åìó â îòâåò  Œàéêë. -- € ñåé÷àñ -- áûñòðåíüêî
â êâàäðàò "ˆêñ", òàì ß âàñ è ïîêèíó.
     -- †àëü, ÷òî òàê ìàëî ìû ñ âàìè ïîîáùàëèñü, ãîñïîäèí ìàéîð,  -- äîáàâèë
ïèëîò. -- ‚û ìåíß çíàåòå?
     -- ’àê òî÷íî, ãîñïîäèí ìàéîð! ˆìåííî ß äîñòàâëßë âàñ  ñ âîåííîé áàçû  â
ãîñïèòàëü ïîñëå âàøåãî ïðèëåòà èç Œîñêâû.
     --  „à,  òåïåðü ß óçíàë  âàñ,  êàïèòàí...  -- Šàïèòàí  Šîííîð, ê  âàøèì
óñëóãàì, ìàéîð „æåéìñ.
     --   îëêîâíèê,  êàïèòàí  Šîííîð,  ïîëêîâíèê!  --  ˆçâèíèòå,   ãîñïîäèí
ïîëêîâíèê. îçäðàâëßþ! -- ëàãîäàðþ! Šñòàòè, êàïèòàí, êàêèå ó âàñ äàëüíåéøèå
èíñòðóêöèè?
     -- ‚ûñàäèòü âàñ òàì, ãäå âû  ïðèêàæåòå, âåðíóòüñß íà ïðîìåæóòî÷íóþ áàçó
è æäàòü. -- †äàòü? —åãî?
     -- ˆëè âàøåãî âîçâðàùåíèß, èëè âàøåãî âûçîâà, -- ïîßñíèë êàïèòàí.
     -- ‚îò êàê? -- Œàéêë óäèâëåííî ïîìîðùèëñß. -- € ñâßçü?
     --  ðîâåðßåòå, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê?  --  ïîíèìàþùå ïîäìèãíóë ïèëîò.  --
—åðåç ñïóòíèê. ‚û -- åìó, îí -- ìíå.
     -- Žòëè÷íî, êàïèòàí, --  ñêàçàë Œàéêë, íå  ïîêàçûâàß  âèäà, ÷òî óñëûøàë
íîâîñòü.  ‚èäíî,  ðóêîâîäñòâî  ðåøèëî  âñå-òàêè ïîäñòðàõîâàòü èõ ãðóïïó.  --
àäåþñü, íèêàêèõ äîêóìåíòîâ ïðè âàñ íåò? -- çàìåòèë îí.
     --  Žòêðîâåííî ãîâîðß,  ß ñîâñåì  íå  ñîáèðàþñü áûòü ïîäáèòûì. -- èëîò
âäðóã ïåðåêðåñòèëñß. --  î äîêóìåíòîâ äåéñòâèòåëüíî íåò, äà è âåðòîëåò, êàê
âû,   íàâåðíîå,   çàìåòèëè,   áåç  îïîçíàâàòåëüíûõ   çíàêîâ.   €  âîîðóæåíèå
èíîñòðàííîå.
     --  Žòëè÷íî! -- îëêîâíèê  îáðàäîâàëñß: ÷òî  íè  ãîâîðè, à âåðòîëåò ìîã
âûðó÷èòü  â  òðóäíóþ ìèíóòó.  •îòß  îí áûë áû  ðàä,  åñëè  òàêàß  ìèíóòà  íå
íàñòóïèëî. -- îñëóøàé, êàïèòàí, ó ìåíß  åñòü îäíà  ïðîñüáà:  íå ìîãëè áû ìû
ïðåæäå ÷åì  òû âûñàäèøü  ìåíß â  êâàäðàòå  "ˆêñ",  ñäåëàòü îáëåò  âîò  ýòîãî
êâàäðàòà. -- Œàéêë òêíóë â òî ìåñòî íà êàðòå, ãäå íàõîäèëèñü ãîðû Šàíäàãàðà.
--  ðîøó  ó÷åñòü: ýòî íå  ïðèêàç, à  ïðîñüáà.  î íàøèì äàííûì, çäåñü ñàìîå
áîëüøîå ñêîïëåíèå âîîðóæåííûõ áàíä.
     -- Ÿ âñå ïîíßë, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê. Šàêîé ìîæåò áûòü ðàçãîâîð: íàäî òàê
íàäî! -- èëîò ðåçêî ïîòßíóë ðó÷êó øòóðâàëà  íà ñåáß. ëàãîäàðíî  ïîæàâ  åìó
ïëå÷î, Œàéêë ñòàë  âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàòüñß âíèç. ‚ñêîðå  îí çàìåòèë ëþäåé.
åðåêðèêèâàß  øóì ëîïàñòåé, Œàéêë êðèêíóë: -- …ñëè  ìîæíî, ñäåëàé  êðóã!  --
Ž'êåé, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê!  ‚åðòîëåò ñäåëàë  ðåçêèé âèðàæ è  ïîâåðíóë âëåâî.
îíèìàß,  ÷òî  ïîëêîâíèê  íå  ñòàë   áû  ðèñêîâàòü   èç-çà  ïóñòßêîâ,  ïèëîò
îñíîâàòåëüíî  ñíèçèë  ñêîðîñòü   è  âûñîòó  ‚ñêîðå  îí  òîæå  óâèäåë  ãðóïïó
âîîðóæåííûõ  ëþäåé  Žøåëîìëåííûå  íåîæèäàííûì  âîçâðàùåíèåì  âåðòîëåòà,  îíè
ñìîòðåëè ââåðõ è äàæå íå ïûòàëèñü óêðûòüñß. ˆ òóò îäèí èç íèõ ïîäíßë àâòîìàò
è äàë äëèííóþ î÷åðåäü. Šàïèòàí äåðíóë ðó÷êîé óïðàâëåíèß -- è îãðîìíàß ìàøèíà
ðåçêî  ðâàíóëàñü â ñòîðîíó. Žäíîâðåìåííî  îí íàæàë íà  ãàøåòêó  è ïóëåìåòíîé
î÷åðåäüþ ñðàçèë ñòðåëßâøåãî íàïîâàë.
     Œàéêë óñïåë ðàññìîòðåòü ñðåäè âîîðóæåííûõ ëþäåé òîãî, çà êåì îí ñòîëüêî
âðåìåíè îõîòèëñß -- —åñòåðà “îðêåðà. Ží ïîâåðíóëñß ê ïèëîòó.
     -- ‘ïàñèáî, êàïèòàí! ‚ûáðîñèøü ìåíß â êèëîìåòðå îò ýòîé áàíäû!
     -- € ìîæåò áûòü, åùå íåìíîãî ïîñòðåëßåì? -- åò-íåò, ñïàñèáî.  „àëüøå ß
ñàì. ‘ïóñòèñü ïîíèæå, íî íå ñàäèñü, ýòî îïàñíî!
     -- ‚ñå  áóäåò õîðîøî, ãîñïîäèí  ïîëêîâíèê! -- ïðîêðè÷àë  êàïèòàí è ñòàë
áûñòðî ñíèæàòüñß.
     Šîãäà äî çåìëè îñòàâàëîñü ìåòðà äâà, Œàéêë ïîìàõàë íà ïðîùàíüå âåñåëîìó
êàïèòàíó è ïðûãíóë. îâàëèâøèñü íà áîê,  îí òóò æå âñêî÷èë íà íîãè,  âñêèíóë
àâòîìàò,  íî  âîêðóã  íèêîãî íå áûëî, è  îí  ñïîêîéíî îãëßäåëñß.  „î âòîðîãî
êîíòðîëüíîãî ïóíêòà áûëî êèëîìåòðîâ ïßòü, åñëè íå áîëüøå. „î ãðóïïû  “îðêåðà
--  ïðèìåðíî êèëîìåòð. ‚ñòóïàòü îäíîìó â  îòêðûòûé áîé ñ ëþäüìè “îðêåðà áûëî
áû íåðàçóìíî, íî  îí íå èìåë ïðàâà óïóñòèòü åøåíóþ €êóëó. ðîâåðèâ  îðóæèå,
Œàéêë äâèíóëñß íà âñòðå÷ó ñ îïàñíûì ïðîòèâíèêîì...
     “îðêåð ñî ñâîèìè íàïàðíèêàìè êðåïêî ñïàë, êîãäà ïðßìî íàä íèìè ïðîíåññß
âåðòîëåò. óãàßñü  íà  ÷åì ñâåò  ñòîèò, îí  ïðèêàçàë âñåì  âñòàòü  è  áûñòðî
óõîäèòü â  ñòîðîíó  ãîð.  å  óñïåëè  îíè ïðîéòè  è ïßòèäåñßòè  ìåòðîâ,  êàê
âåðòîëåò  âåðíóëñß.   à   ýòîò  ðàç  îí   ëåòåë  ãîðàçäî  íèæå,  è  íèêàêèõ
îïîçíàâàòåëüíûõ çíàêîâ íà íåì íå áûëî.
     -- àññûïàòüñß! --  êðèêíóë  “îðêåð,  íî áûëî  ïîçäíî:  îãðîìíàß ìàøèíà
ïîâèñëà  ïðßìî íàä èõ ãîëîâàìè. ‚äðóã îí óâèäåë, êàê “äàâ ïîäíèìàåò àâòîìàò.
-- å ñòðåëßòü! -- ïðîêðè÷àë îí, íî âûñòðåëû ñîâïàëè ñ ðåâîì ñòàëüíîé ïòèöû,
êîòîðàß ïðîíåñëàñü è  ñêðûëàñü âäàëè. à  çåìëå  îñòàëîñü ëåæàòü íåïîäâèæíîå
òåëî “äàâà.
     --  ˆäèîò!  --  ïðîðåâåë “îðêåð, â  çëîáå ïèíàß ìåðòâîå òåëî. --  Šàêîé
èäèîò! Šðè÷àë æå -- íå ñòðåëßé!
     -- Ží õîòåë, êàê ëó÷øå