Ђлександр Ѓондарь. ѓод —ерной ЋбезьЯны

Ћцените этот текст:
Ђлександр Ѓондарь. ѓод —ерной ЋбезьЯны

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђлександр Ѓондарь
Email: abondar2002@yahoo.ca
Date: 10 Feb 2003
Љомментарии и впечатлениЯ о произведении
---------------------------------------------------------------
Џо вопросу о коммерческом распространении текстов
произведений Ђлександра ЃондарЯ обращайтесь к автору.
E-mail: abondar2002@yahoo.ca.
Ђдрес: Alexandre Bondar 1660, Bloor Street East, Unit 816,
Mississauga, Ontario, L4X-1R9, Canada. ’елефон: (905) 625-8844
---------------------------------------------------------------

Џролог.

ѓод 1992-ой. ѓде-то в ћгославии. ‘олнце с час уже, как опустилось за
верхушки высоких деревьев, и в лесу было очень темно. ’олько тусклаЯ ‹уна то
там, то тут показывала себЯ в густой листве. ’ри человека, в пЯтнистых
куртках, пробирались сквозь чащу. Ћни с трудом могли видеть друг друга. „ва
автоматных дула тихо покачивались - в темноте их можно было не разглЯдеть.
“же прошло больше часа, а лес все не заканчивалсЯ. „вое остановились,
услышав за спиною треск сучьев и что-то русское, очень матерное. ќто их
товарищ, что ковылЯл следом, рухнул, зацепившись за какую-то корЯгу. Ћн
медленно и неловко поднЯлсЯ, бормоча при этом грозные, но непонЯтно куда
направленные ругательства. „вое молчали, наблюдаЯ за ним.
‘путник их продолжал ругатьсЯ, растираЯ ушибленное колено.
- ’ихо! - Џослышалось по-русски, но корЯво. - ‡десь много ЌЂ’Ћ. Ћчень
опасно. ЌельзЯ говорить громко. ЌЂ’Ћ могут услышать.
ђусский что-то пробурчал в ответ, и все трое двинулись дальше вглубь
леса - туда, где совсем ничего не виднелось, где только расплывчатые
очертаниЯ веток, сливаЯсь, таЯли в темноте.
‚ообще, он был не совсем русским, о чем говорили его смуглаЯ внешность
и кавказский акцент.
- Ћтдохнем, - сказал один из проводников и присел на траву.
Љавказец обернулсЯ.
- џ не устал, - бросил он резко. - Ћтдыхать будем после.
- ЌельзЯ, - ответил проводник. - €дти еще долго. Ќадо отдохнуть.
Џо тону, каким это прозвучало, кавказец понЯл: возражать не стоит.
Ћн упал на траву. ‹иц людей рЯдом было не разобрать сейчас и не
разобрать вообще ничего - все покрывал ночной мрак. ’олько листьЯ над
головой перешептывались, встревоженные ветерком. •отелось курить, но каждый
знал, что об этом нельзЯ даже думать.
- Ћткуда ты? - Ќегромко спросил кавказца один из проводников.
- ‘ Љубани, - ответил тот.
- Љакой город?
- Љраснодар.
- Љраснодар? Ќет, не слышал. “ нас тут в отрЯде один русский был - с
‹енинграда. •ороший боец. ‘ каждого боЯ по две головы в мешке приносил. …го
мусульмане в плен взЯли. Њне рассказал потом один наш, который с ним в плену
был. Љогда мусульмане этого русского пытать начали, он сам руку в печку
положил. ’е его стали уважать - без пыток застрелили.
Љавказец смотрел на рассказчика, не видЯ его. Ћн почувствовал, как,
вдруг, стало холодно и неуютно.
- —то, сильно пытают?
- ‘проси у Њилоша, - серб кивнул в сторону другого проводника и хрипло
захохотал. - Ќо только он тебе не ответит. …му мусульмане Язык отрезали. Ќо
убить не успели. Ћн вырвал нож у одного из них и убил обоих, которые его
пытали. Џотом убежал. Ћбычно мусульмане кастрируют пленного и - таиландский
галстук, как их ваши чеченцы научили: в горло - ножом и вытЯгивают оттуда
Язык. „олгаЯ смерть... …сли нас мусульмане захватЯт, лучше сразу себЯ убить.
- Ћн помолчал, наслаждаЯсь впечатлением, какое должен был произвести
рассказ. ‘ерб чувствовал, что кавказцу не по себе. ’от не отвечал, и
рассказчик продолжал говорить своим тихим, но внЯтным шепотом. - Њилош -
хороший солдат. “ него на счету восемнадцать мусульман и четыре ЌЂ’Ћ. Ћн
поклЯлсЯ мстить за родных. Љогда в его деревню пришел отрЯд ЋЋЌ, это были
мусульмане в их форме. Ћни убили всех. Љаждому, даже детЯм, отрубали три
пальца на руке - которыми крестЯтсЯ. …го жену насиловали, а потом резали на
куски. ѓолову ее повесили на дереве. „етей закопали живыми. Ђ потом его
родители погибли, когда ЌЂ’Ћ бомбили город. €х самолеты бросали бомбы туда,
где были только дома людей, больницы, школы. Њы сбили один самолет и взЯли в
плен летчика. Ћн рассказал, что их генералы хотЯт больше мертвых и больше
разрушенного. - ‘ерб помолчал. - Њы с этим летчиком все то сделали, что
мусульмане с пленными: кастрировали, а потом - таиландский галстук. Ћн очень
нас просил, чтоб мы его застрелили... - Љавказец по голосу чувствовал, что
рассказчик улыбаетсЯ. - Џозавчера Я фото видел. ’ам хорват стоит и голову
нашего держит отрезанную - трофей такой. Њы ее у убитого офицера ихнего
нашли. Ћн и еще несколько их солдат в селе хорватском прЯтались. - ‘ерб
почесал за спиной и мрачно сплюнул в траву. - Ќет больше того села. € вообще
ничего нет там - угли только и кости обугленные... ‹адно, - он привстал. -
Џошли, идти надо.
‚се трое поднЯлись и молча двинулись дальше, раздвигаЯ руками
переплетениЯ густых зарослей и колючих, торчащих во все стороны веток.
Љогда обходили стороной небольшую полЯну, показалось, что там, за
деревьЯми, почти как днем: сиЯющий диск ‹уны обливал тишину вокруг своим
светом, выдаваЯ там и тут фантастические силуэты.
ЏолЯна осталась позади в нескольких метрах, и тут кавказец замер на
месте. ‘квозь полумрак и ветки деревьев он Ясно различал сейчас очертаниЯ
трех фигур в касках. ђука его поползла к торчащей из-под кожаного армейского
ремнЯ рукоЯтке браунинга. Ќо едва он ухватилсЯ за пистолет, как тишину
взорвали три короткие автоматные очереди. Ћба его спутника мешками
повалились в траву. Љавказец стоЯл, как парализованный. Ћн боЯлсЯ дышать.
„вое в касках шагнули к нему из кустов. ќто были натовские солдаты. „ва дула
разглЯдывали его в упор.
- No! - ‡акричал он все, что знал по английски. - No! Ќе стрелЯйте! џ
уже сдаюсь.
Њедленно, двумЯ пальцами, он извлек из-за поЯса пистолет и отшвырнул
его в сторону как можно дальше, после чего поднЯл высоко вверх обе руки.

Ќесколько дней спустЯ. ѓде-то в Ђмерике.
- €мЯ!
- Ђртур.
- ”амилиЯ!
- ѓаджибов.
- Ћткуда?
- €з Љраснодара.
Ѓлондин в белой рубашке, верхние три пуговицы которой были расстегнуты,
жевал во рту окурок. ђуки он прЯтал в карманах белых отутюженных брюк. Ќа
стуле перед ним сидел бородатый кавказец. ’от тупо разглЯдывал наполненную
сдавленными окурками фарфоровую пепельницу.
- Љак попал в ћгославию?
Љавказец молчал, продолжаЯ смотреть в сторону.
- ’ебЯ спрашиваю.
- ‚ашим людЯм Я уже все сказал.
- Џохоже, ты не понЯл еще, где находишьсЯ. - Ѓлондин с интересом
смотрел на кавказца. - Њы умеем разговорить любого.
Љавказец, не отрываЯсь, глЯдел на пепельницу.
- џ все уже сказал.
Љроме них в комнате был еще усатый брюнет в мЯтой рубашке. Ћн сидел
прЯмо на столе, свесив ноги и молча курил. ‘квозь зашторенные окна
пробивались очертаниЯ небоскребов - типичный пейзаж большого американского
города.
Ћткрылась дверь, и в комнату вошла аккуратно одетаЯ секретарша.
- Would you like a coffee? - Џоинтересовалась она, выговариваЯ
последнее слово через "а", как это делают обычно американцы, вопреки всем
правилам оксфордского произношениЯ.
- No. Thank you. - Ћтпустил ее блондин.
„верь за секретаршей закрылась. “сатый брюнет раздавил в пепельнице
окурок и, встав со стола, подошел вплотную к кавказцу.
- Ќенавижу черных, - спокойно выговорил он, разглЯдываЯ ѓаджибова.
Џотом, вдруг, с разворотом нанес ему сильный прЯмой удар в челюсть, от
которого кавказец слетел на пол, перевернув стул.
Ѓрюнет деловито размЯл кулак. ѓаджибов, сидЯ на полу, широко раскрыл
рот и, запустив туда грЯзные пальцы, принЯлсЯ ковырЯтьсЯ. „овольно скоро он
извлек наружу обломок зуба. Џальцы и рот у ѓаджибова были перемазаны кровью.
‘ любопытством разглЯдев находку, он бросил ее на ковер. “сатый надавил
кнопку. Љогда поЯвилась секретарша, он быстро обернулсЯ к ней:
- Please, go down stairs and fetch as two Big Macs and two Cokes and
that'll be it for the day.
- O.K, sir, - секретарша вышла, даже не взглЯнув на ѓаджибова, который,
вдруг, подал голос:
- Љурить хочу.
Ѓрюнет взЯл со стола пачку "Marlboro'', и, выбив оттуда щелчком одну
сигарету, бросил ее кавказцу. ’от поднЯлсЯ, держа сигарету во рту, кое-как
отрЯхнулсЯ и выразительно сплюнул на пол. Џотом спросил:
- Ђ огнЯ?
“сатый глЯнул на него с ненавистью.
- Just a moment!
...‚торой раз ѓаджибов поднималсЯ с пола уже не быстро. Џравой рукой он
держалсЯ о стул, левой - придерживал разбитую челюсть. “сатый жестом отозвал
своего коллегу в сторону и, не сводЯ глаз с усаживающегосЯ ѓаджибова,
негромко сказал:
- Ќадо будет свЯзатьсЯ с нашими людьми в Љраснодаре. …сли это то, что Я
думаю, предстоит серьезнаЯ работа.
- Ќадеюсь, что ты ошибаешьсЯ, - блондин продолжал стоЯть, держа руки в
карманах.
“сатый поглЯдел на ѓаджибова, на пепельницу с горой окурков. Џотом
задумчиво почесал подбородок:
- џ тоже надеюсь.

ѓлава 1.

€з-под кровати рассерженно затарахтел будильник, что означало: сейчас
полвосьмого утра. ‘ергей перевернулсЯ на спину и открыл глаза. Ѓудильник
тушить не стал - подождал, пока дозвенит. Ќе глЯдЯ, нащупал радио, включил
его и запустил руку под кровать.
- ...азербайджанские войска отбили атаку. Љак сообщает
"Ђзербайджанинформ", армЯнские боевики потерЯли пЯтнадцать человек
убитыми...
‘ергей извлек зажигалку и мЯтую пачку "Monte-Carlo".
- ...о собственных потерЯх азербайджанскаЯ сторона не сообщает.
Ћн чиркнул зажигалкой и с наслаждением затЯнулсЯ. ‘ потолка доносились
равномерно хрустЯщие звуки, словно бы кому-то там перемалывали кости - это
только что пробудившийсЯ сосед сверху мЯл тренажер.
- ...по сообщениЯм из армЯнских источников, вчера в полдень
азербайджанскаЯ сторона предпринЯла наступление в районе села Ђшкенар.
Џогибло около двадцати человек. ‚ основном - мирные жители. ‚ перестрелке
убито три азербайджанских омоновца.
’етЯ не любила, когда ‘ергей курил в квартире, но его это мало
беспокоило.
- ...азербайджанскаЯ сторона никак не прокоментировала это сообщение. ‚
эфире "ђадио ђоссии". ‚ы слушаете последние известиЯ. ‘ейчас в Њоскве
проходЯт одновременно два митинга. Ћдин, на Њанежной площади - он
организован "’рудовой ђоссией" и "’рудовой Њосквой". ‘обравшиесЯ здесь
поддерживают постановлениЯ ‚ерховного ‘овета ђоссии и требуют немедленной
отставки Џрезидента и Џравительства...
‘ергей раздавил недокуренную сигарету о грЯзное дно пепельницы и,
зеваЯ, поднЯлсЯ.
’етЯ - пожилаЯ женщина в мЯтом халате и с кое-как взбитой прической,
стоЯла на кухне у плиты и что-то поджаривала. ‘ергей, войдЯ, потЯнул носом
воздух, но понЯть - что именно, так и не смог. ’етЯ приходилась сестрой
матери ‘ергеЯ, и он жил у нее уже два года - с тех пор как перебралсЯ в
Љраснодар из своего родного Ќовокубанска. ‘ергей аккуратно платил тете за
жилье и еду, но отношениЯ их уверенно ухудшались в последние месЯцы, и он
размышлЯл над тем, чтобы куда-нибудь отсюда съехать.
- ЋпЯть дымил в квартире? - ’етЯ смотрела на него с неприЯзнью.
‘ергей, не ответив, побрел в ванную.
- ‘горишь когда-нибудь, как твой отец! - ‘ердито бросила ему вслед
тетЯ.
‘ отцом ‘ергеЯ произошел раз один неприЯтный случай. ’от как-то спьЯну
задремал в постели и непотушенный окурок задымилсЯ, упав на простынь. Ћгонь
не успел толком разгоретьсЯ - дома поЯвилась жена.
’етЯ много раз вспоминала это эпизод ‘ергею. €сториЯ с горЯщим окурком,
падающим в постель, становилась семейным преданием и с течением времени все
продолжала обрастать новыми и новыми подробностЯми, в основном, нелестными
длЯ героЯ. ’етЯ не любила отца ‘ергеЯ и не хотела делать из этого тайны. Ћна
все времЯ твердила, что сестра ее сотворила в свое времЯ очень большую
глупость, выйдЯ замуж за этого человека. ‚ ответ на замечание ‘ергеЯ, что не
случись такой глупости, он бы и не родилсЯ, тетЯ всегда добродушно отвечала,
что это было бы лучше длЯ всех.
“мывшись и почистив зубы, ‘ергей сел за стол. ’етЯ Явно плохо спала.
‘ергей понЯл, что в его интересах съесть завтрак быстрее и быстрее отсюда
убратьсЯ.
’ете его было под семьдесЯт. Ћна побывала когда-то замужем, но муж ее
умер сразу после войны, и детей они завести не успели. ’етин характер был
чрезвычайно тЯжел, и единственное, что ‘ергеЯ держало тут, это плата за еду
и жилье - относительно небольшаЯ.
- —то, не нравитьсЯ?! - ’етЯ бросила на племЯнника злобный взглЯд,
увидев, как тот без интереса ковырЯетсЯ в своей тарелке. - Ќе ресторан?!
‘ергей пожал плечами.
- Ќормально.
- Ќормально! - ’етЯ чуть не поперхнулась от возмущениЯ. - Ќе сидел ты
голодный! Џапочка за тобой, как за грудным ходил! Ћт того такой дурень и
вырос! Ђ Я бы тебЯ порола! Љаждый день! „о крови бы порола! —тоб шкура
слазила!
‘ергей подумал о том, что многие пожилые люди, не имеющие детей, тЯжело
это переносЯт под старость. ‚слух он, конечно, ничего не сказал.
Ћн вышел из дома спустЯ минут пЯтнадцать. ‘тоЯло утро, не по декабрьски
теплое. ‘нег, выпавший с вечера, уже расстаЯл. ‡емлЯ, тротуар, деревьЯ,
давно простившиесЯ со своими листьЯми - все почернело и набухло от влаги. Ќа
небе не было видно сейчас ни одного облачка. ѓде-то на востоке поднималась
Ярко-оранжеваЯ зарЯ, обещаЯ Ясный солнечный день.
‘ергей посмотрел на часы. ‚ремЯ у него еще есть, можно особенно не
торопитьсЯ. ђедакциЯ газеты "„емократическаЯ Љубань", где он - ‘ергей
Њакаров два года уже работал штатным репортером, находилась в получасе
ходьбы от его дома.
...Ђндрей Ќикитченко - штатный автор "„емократической Љубани" провел
тЯжелую ночь. ‚ глазах у него рЯбило, во рту разместилась пустынЯ - горЯчаЯ
и горькаЯ на вкус. ‘такан крепкого чаю и пол-пачки "џвы" на завтрак не
помогли развеЯть этого ощущениЯ. Њысленному взору Ќикитченко представлЯлсЯ
сейчас коммерческий ларек, что в квартале от редакции, где на витрине
красовались аккуратные бутылки с бесцветной жидкостью. Џодумав, Ќикитченко
зажег еще одну сигарету и, накинув куртку, неспешными шагами выбралсЯ из
кабинета.
...ЏроходЯ по улице, ‘ергей увидел кучку людей, столпившихсЯ у
подъезда. Ћн подошел ближе. ’ело, прикрытое белой простыней, лежало на
тротуаре рЯдом с бордюром. Љраешком из под простыни выглЯдывало дуло
пистолета, который покойник все еще продолжал сжимать в руке.
- Ќичего интересного! - Џатрульный в форме грубо схватил ‘ергеЯ за
руку.
ЏотЯнув носом, ‘ергей понЯл, что тот пьЯн. ‘порить не стал. Њолча
отошел в сторону и продолжал наблюдать за происходЯщим.

...ђедакциЯ газеты размещалась в двухкомнатной квартире внизу
пЯтиэтажного зданиЯ, каких немало поЯвилось тут в хрущевские времена. Ћдна
из комнат была чем-то вроде рабочего кабинета трех штатных авторов "„ем.
Љубани", которые, собственно, и делали всю газету. Љроме Ќикитченко и
Њакарова здесь трудилсЯ еще один их коллега - ‚адим ђомашов, но он вчера еще
уехал в командировку в Њайкоп, и возвращение его ожндалось только после
обеда. ‚торую комнату занимали стол главного редактора и пара компьютеров.
Ћдна из двух компьютерщиц выполнЯла также и обЯзанности корректорши, за что
ей приплачивали дополнительные гроши.
ѓазета "„емократическаЯ Љубань" вынырнула на волне гласности и
демократии - в 1990-ом году. Ќо сейчас, когда на дворе стоЯл 1992-ой,
главный редактор ее - „митрий ‘ергеевич Џокровский понимал: звездный час
газеты, увы, позади. Љоммунизм отошел в прошлое, и критика его перестала
быть показателем прогрессивности мышлениЯ. Ќо, что самое страшное - она уже
не интересовала читателЯ. €счез привкус скандальности, поЯвилось ощущение,
какое бывает при пережевывании чего-то давно приевшегосЯ. Њногие газеты
поспешили продатьсЯ кому-нибудь: одни стали неофициальными органами новой,
нарождающейсЯ оппозиции, другие тесно сдружились с мафиозными группировками.
Џокровский и сам был не прочь продатьсЯ сейчас, но только беда - не было
покупателЯ. Ћн чувствовал: газета идет к своему концу, и недалек тот день,
когда в печати поЯвитсЯ последний ее номер.

...Њакаров увидел „иму ‚артастева - репортера из "Љубанской Њолодежи".
€нтересно, как этот тип успел? ‘ергей посмотрел на часы. Џоловина десЯтого.
Џора в редакцию, он здесь и так задержалсЯ.

...„митрий ‘ергеевич - полный мужчина в возрасте, с круглым обрюзгшим
лицом, был сегоднЯ не в настроении. …го что-то очень беспокоило. Џокровский
нервно перелистал пухлый потертый справочник, но видно было, что мысли его
не здесь. „рожащими пальцами он вынул из раздавленной пачки мЯтую сигарету,
еще зачем-то размЯл ее, после чего сунул в рот. ‡атем посмотрел, как от
кипЯтильника, опущенного в чашку с водой, отделЯютсЯ первые, робкие
пузырьки. ‚ тот момент, когда Ќикитченко прошаркал мимо по коридору,
Џокровский зажег сигарету и, глЯдЯ на тлеющий кончик ее, судорожно
затЯнулсЯ.
Ќикитченко, доковылЯв до двери, открыть ее не успел. Ћн увидел, как
дверь распахнулась ему навстречу, и перед ним возникла рослаЯ фигура в
черной кожанке. Ќикитченко инстинктивно шагнул назад, и в тот же момент
что-то бесшумно стукнуло его - точно в лоб. “бийца, опустив пистолет,
спокойно переступил через труп и направилсЯ к редакторскому кабинету. ‘ледом
за ним поЯвились еще четверо. Љаждый держал наготове пистолет с глушителем.
‚се происходило быстро. Ћдин осталсЯ стоЯть у двери. „ругой направилсЯ на
кухню. Џотом вернулсЯ и, не опускаЯ ствола, прошел в комнату, соседнюю с
редакторским кабинетом. Ћбычно здесь работали Њакаров, Ќикитченко и ђомашов.
‘ейчас не было никого: Њакаров опаздывал, ђомашов не вернулсЯ еще из
Њайкопа, а Ќикитченко лежал в коридоре с простреленным черепом.

...Љогда Џокровский услышал шаги за дверью и удар об пол, его словно
парализовало. Ћн не мигаЯ уставилсЯ на дверной проем, где тотчас же
поЯвилась фигура крепко сложенного кавказца, небритого, с пистолетом в руке.
„уло, увенчанное тЯжелым набалдашником, тупо глЯдело в лицо редактору.
Ѓелый, как будто, уже покойник, Џокровский не мог даже пошевелить Языком.
Ћдна из компьютерщиц дико взвизгнула - словно кошка, которой нечаЯнно
прищемили хвост. “сатый тип, что стоЯл за спиной кавказца, резким движением
выбросил вперед руку с пистолетом. ‘твол его затрЯссЯ от судорожных хлопков.
Ћн не прекратил стрельбу, пока не выпустил всю обойму. ѓлаза у него налились
кровью, как у быка: с полминуты он молча разглЯдывал два тела, развороченных
прицельными выстрелами.
Љавказец в кожаной куртке продолжал держать на прицеле редактора.
- Њне нужно то, что ты вчера получил от Њакарова, - сказал он спокойно.
Џокровский с усилием разжал челюсти. ‘игарета выпала у него изо рта
прЯмо на стол.
- “ менЯ ничего нет, - выговорил он, заикаЯсь. ‡убы у него дрожали,
Язык не слушалсЯ. - Ћн все забрал, ничего не осталось. “ менЯ нет, правда...
Љавказец продолжал стоЯть, изучающе разглЯдываЯ Џокровского.
- ‚ы должны мне верить, - пролепетал тот. - џ не обманываю.
- џ верю. - Љавказец равнодушно спустил курок.
ђедактор вздрогнул всем телом. Џотом тЯжело съехал вниз. Љавказец
опустил пистолет и посмотрел на чашку с кипЯщей водой. Ћн отодвинул Ящик
редакторского стола и, вытащив двумЯ пальцами кипЯтильник, положил его прЯмо
на бумаги.
- Џойдем, - бросил он усатому, который с интересом глЯдел, как над
столом поднимаетсЯ струйка дыма.
‚се четверо вышли в подъезд, оставив дверь в редакцию приоткрытой.
Љавказец в кожанке заткнул за поЯс свой пистолет и сунул в рот сигарету. ‚
подъезде было темно: лампочку вывинтили еще на той неделе. ‘ улицы поЯвилась
женщина в сбитом платке и с кошелкой. Ћна боЯзливо покосилась на пЯтерых
мужчин с угрюмыми физиономиЯми и, тЯжело ступаЯ, направилась на второй этаж.
Љавказец молча поглЯдел ей вслед.
- —его ждем? - ‘просил усатый нетерпеливо.
- Ќе рыпайсЯ. - Љавказец чиркнул зажигалкой и выпустил изо рта дым. Ћн,
вдруг, заметил высокого парнЯ, быстрым шагом пересекающего улицу с той
стороны. - ‘топ! - Љавказец выдернул пистолет из-за поЯса и сделал знак
остальным. - ‘прЯтались быстро!
‚се пЯтеро достали оружие и отошли в сторону, затаившись во мраке
подъезда. Љавказец потушил сигарету о грЯзную, почему-то склизкую стену и
бросил сдавленный окурок в угол, где в темноте поблескивала большаЯ чернаЯ
лужа. Ћн приподнЯл дуло и взЯл на прицел пространство, где сразу же окажетсЯ
тот, кто в следующую минуту войдет в подъезд. Џалец плавно опустилсЯ на
теплый еще курок...
Њакаров, подходЯ к подъезду, увидел мужчину с авоськой в руке - тот
закрывал ключом дверь своего "Њосквича". ‘ергей на минуту остановилсЯ - у
него развЯзалсЯ шнурок...
Њужчина с авоськой вошел в подъезд первым. ‘ергеЯ отделЯла от него пара
шагов... ‚ыстрела он не слышал. ’олько увидел, вдруг, как мужчина, шедший
впереди опрокинулсЯ и, обронив авоську, упал на ступеньки. ‘ергей успел
отскочить в сторону. „уло с глушителем выглЯнуло из подъезда. “ ‘ергеЯ
оставалось мгновение, чтобы спасти свою жизнь.
‘оскочив со ступенек, он спрЯталсЯ за чью-то машину. Џрозвучали еще три
хлопка. ’ри аккуратные дырки легли на боковое стекло. Њакаров вытащил
пистолет и, не целЯсь, послал в распахнутую дверь две пули. Џотом,
оглЯнувшись, перебежал к "†игулЯм" у соседнего подъезда.
€з-за побитого пулЯми "Њосквича" поЯвились двое с пистолетами наготове.
‡а ними - еще трое. Њакаров поглЯдел назад. Њетра четыре отделЯли его от
ближайшего угла пЯтиэтажного дома. „обежав до угла, он растворитсЯ в суете
многолюдной улицы. ‚ысунувшись из-за автомобилЯ, ‘ергей взЯл на прицел
худощавую фигуру и плавно спустил курок. ќхо выстрела зазвенело у него в
ушах. Њакаров увидел, как один нз преследователей выронил оружие и неуклюже
повалилсЯ на тротуар, схватившись руками за простреленное бедро. Ћстальные
четверо кинулись в разные стороны.
Џо "†игулЯм" ударило сразу несколько выстрелов. Ќо ‘ергеЯ там уже не
было. Ћн исчез за углом дома.

ѓлава 2.

‘темнело. ЊаленькаЯ неровнаЯ улочка с двумЯ рЯдами приземистых
одноэтажных строений уходила куда-то вдаль - туда, где, мерцаЯ, таЯли
огоньки ночных перекрестков. ЋбычнаЯ улочка, из каких и состоЯт, в основном,
старые районы города.
‹ена прибавила шаг, отойдЯ от остановки. Џохолодало, и одинокие
прохожие спешили по своим домам: никому не хотелось задерживатьсЯ здесь в
такую погоду. ‹ене - тоже. Џрошло уже три с половиной года с тех пор, как
она оставила ’уапсе, где родилась и где закончила школу. ‹ена училась сейчас
на третьем курсе журфака, мелькаЯ внештатным автором то в одной, то в другой
краснодарской газете. ‘нимала она небольшую комнатушку с отдельным входом в
частном домике, куда сейчас и направлЯлась.
‚чера ‹ена побывала на концерте одной заезжей знаменитости, и теперь
набрасывала в уме статью, вспоминаЯ подробности вчерашнего вечера.
‡дание театра, где проходило мероприЯтие, было оцепленно строем
качков-омоновцев: надежды на бабушек-билетерш у администрации не было, и
опасались, как бы разгорЯченнаЯ толпа безбилетников все кругом не разнесла.
‹ену тоже сначала пускать не хотели. Ђдминистраторша - упитаннаЯ дама в
возрасте и в строгих очках надменно разглЯдывала молодую журналистку и долго
смотрела в ее удостоверение. Џотом, вернув корочку, разрешила занЯть любое
свободное место. Ќо мест не было, и ‹ене пришлось сидеть на полу. Џравда,
интервью она, все-таки, получила.
Џевица в гримерной выглЯдела не так энергично, как на сцене. ‘мотрелась
она замученно и разговаривать не хотела. Ќа вопросы ‹ены отвечал ее
администратор - словоохотливый человечек в круглых очках. "‡везда" эстрады
только устало кивала, соглашаЯсь со всем, что тот говорил.
‘ейчас ‹ена прикидывала, что она напишет в статье и думала о том, какой
замечательной была бы ее жизнь, если бы она сама, вдруг, стала известной
певицей.
ђазмышлениЯ были прерваны: чьЯ-то рука, вдруг, опустилась ‹ене на
плечо. Ћна хотела взвизгнуть, но не успела: другаЯ рука быстро зажала ей
рот.
- ’ихо! - “слышала ‹ена. - ’олько не нужно кричать. ќто - Я.
Њакаров выпустил ее и шагнул в сторону. ђуки он держал перед собой,
приподнЯв их, словно сдавалсЯ.
- Ќе пугайсЯ. - ‘ергей попробовал улыбнутьсЯ. Ћн сейчас походил на
зайца, минуту назад укрывшегосЯ от пуль охотников. - ‚идела новости?
‹ена отошла к забору и машинально оглЯделась. Џотом с интересом
рассмотрела Њакарова.
- ’ы их всех убил? ‡ачем?
Ћна почему-то не испугалась. Џочему - не понЯла сама. Њакаров опустил
руки.
- ’ы этому веришь?
‹ена глЯдела на ‘ергеЯ, не отрываЯсь. Ѓыло темно, но она видела, что
тот тоже смотрит ей в глаза.
- Ќет, - ответила она.
Њакаров кивнул.
- ќто лучше. џ не хочу, чтобы завтра сообщили, что Я еще и тебЯ убил.
- “грожаешь? - ‹ена прищурилась.
- Ќет. Џытаюсь спасти. —ерез несколько метров к дому тебЯ ждет смерть.
…сли ты менЯ сейчас не послушаешь, это будет твоЯ последнЯЯ ошибка.
‹ена хотела что-то сказать, но ‘ергей знаком остановил ее.
- Џодожди. ‘лушай менЯ. ‚чера Я отдал Џокровскому кое-какой материал.
Ќе знаю как, но об этом узнали люди, которых это касалось. ‘ейчас уже не
важно - как они об этом узнали. - Ћн сунул руки в карманы и оглЯделсЯ по
сторонам. ‚округ не было ни души. ’олько покосившийсЯ одинокий фонарь метрах
в ста освещал путь запоздалым прохожим. ‘лышно было, как вдалеке гудЯт
редкие машины. - ‡апомни: эти люди не оставЯт в живых никого, кто может хотЯ
бы случайно хоть что-то знать. Љроме менЯ есть еще двое, с кем они
постараютсЯ разобратьсЯ. „вое - ты и ђомашов...
- —то это был за материал? - ‹ена пристально всматривалась в темноту,
пытаЯсь там разглЯдеть лицо человека, который сейчас стоЯл в полутора шагах
от нее. - —то это за люди?
‚ темноте ‹ене показалось, что Њакаров усмехнулсЯ. “смешка прозвучала и
в его голосе.
- —ем меньше ты будешь об этом знать, тем больше у тебЯ шансов остатьсЯ
в живых. ‡наешь Љрасикова из уголовки?
- Љрасиков? - ‹ена удивленно нахмурилась. - џ у него брала пару раз
криминалки...
- Ћперуполномоченный уголовного розыска...
- —то ты этим хочешь сказать? Ћн...
- Ђ длЯ тебЯ это удивительно? ’ы не знала, что Љрасиков - бандит?
‹ена отступила еще на шаг назад. Ћна неуверенно вглЯдывалась в темноту.
- Џошли. - ‘ергей шагнул к ‹ене и взЯл ее за руку. - Џокажу тебе
кое-что.
„евушка отстранилась.
- ‹адно. ’ы идешь по этой стороне улицы, Я - по той. ‘огласна?
‹ена смотрела на ‘ергеЯ с недоверием. Џотом все-же кивнула.
- „ойдешь до последнего угла перед твоим домом. „альше ни шагу...
- •орошо.
‘ергей отошел от нее и быстро пересек улицу. ‡апустив руку в нижний
карман куртки, нащупал там рукоЯтку милицейского макара. ‘ергей постоЯл
немного на месте и оглЯделсЯ, как следует... ’ихо. ’олько ветер беспокойно
гудел в высоковольтных проводах; посвистываЯ, пыталсЯ пробудить ото сна
закоченевшие деревьЯ, что растопырили во все стороны свои голые корЯвые
ветки.
„ойдЯ до угла, ‹ена остановилась. Њакаров караулил ее напротив, через
улицу. ‹ена могла разглЯдеть в темноте его силуэт. ‘ергей махнул ей рукой
два раза. ‹ена послушно направилась к нему.
- ЉотораЯ калитка твоЯ? - ‘просил Њакаров негромко, когда девушка
подошла ближе.
‹ена обернулась, и с сомнением посмотрела туда, где рЯды маленьких,
невероЯтно похожих один на другой домиков уходили куда-то вглубь улицы,
терЯЯсь в ночном полумраке.
- —етвертаЯ от угла.
‚се окна в доме, возле которого стоЯли ‹ена с ‘ергеем, Ярко горели.
Ћттуда, сливаЯсь, неслись веселаЯ музыка и пьЯные голоса. Љто-то вышел во
двор. ѓолоса стали громче, отчетливее.
- ‘мотри, что теперь будет. - ‘ергей вытащил из кармана макар. ‹ена
увидела, как дуло пистолета тихонько блеснуло в свете далекого фонарЯ на
соседней улице.
ђЯдом совсем громыхнул выстрел, вслед за которым послышалсЯ радостный
пьЯный вопль. ‘ергей нервно вздрогнул и обернулсЯ. ‘квозь щель в заборе он
разглЯдел во дворе мужика в пижамных штанах и рубахе навыпуск. ’от стоЯл,
тЯжело шатаЯсь, сжимаЯ двумЯ руками двустволку. ‚округ него бегала толстаЯ
немолодаЯ баба в растрепанном драном халате.
- „ай мне! - Ћрала она охрипшим от водки и от табака голосом. џзык у
нее заплеталсЯ. - џ попаду! џ попаду!
- ‘мотри сюда, - ‘ергей прицелилсЯ. - ‘прЯчьсЯ за угол.
‹ена отошла назад, и ‘ергей тут-же спустил курок. ‚ыстрелом калитку
распахнуло настежь. Ћна качнулась, тЯжело заскрипев на старых проржавелых
петлЯх. ‘екунд через восемь оглушительно грохнуло... ‚спышка Ярко-желтого
пламени ударила по глазам. €з окна дома напротив, обиженно зазвенев,
посыпались стекла. Џотом все стихло, только столб тЯжелого черного дыма
тЯнулсЯ кверху в том месте, где только-что была калитка.
‘ергей ухватил руку ‹ены и крепко сжал ее.
- Џошли. Ѓыстро.
‚о дворе дома, у забора которого стоЯли ‹ена с ‘ергеем, воцарилась
глухаЯ тишина. ’амошние обитатели, Явно, заинтересовались грохотом на улице.
- —то это было? - ‘просила ‹ена, когда они отошли квартала два. Ћна
высвободила свою ладонь из пальцев ‘ергеЯ.
’от, как будто, размышлЯл о чем-то, но на вопрос ‹ены ответил сразу.
- ђучнаЯ граната, которую прикрутили к калитке. …сли бы тебЯ разнесло
на куски, они бы сказали, что это тоже Я сделал.
‹ена молчала. Ћни шли быстро, не останавливаЯсь, пока не оказались на
‘еверной - одной из центральных улиц города, по которой ходЯт троллейбусы.
Ќе дойдЯ немного до остановки, ‘ергей остановилсЯ.
- ‘лушай менЯ внимательно...
‡десь было светло от в два рЯда расставленных фонарей, и ‹ена с ‘ергеем
могли хорошо видеть друг друга.
- €счезни из города завтра утром. ‹учше - сегоднЯ...
‹ена смотрела не на ‘ергеЯ. Ћна видела, как автомобили, пробегающие
мимо них, шарили фарами по кустам, и как суетливые тени метались испуганно в
разные стороны, словно бы хотели укрытьсЯ от слепЯщего бледно-желтого света.
- …сли к завтрашнему вечеру не уберешьсЯ из Љраснодара, ты станешь
трупом. Ћни тебЯ найдут, где угодно. - ‘ергей стоЯл засунув руки в карманы.
‹ена смотрела в сторону. - ЏонЯла?
- ’ы ‚адиму сообщил? - ‚друг спросила она.
‘ергей удивилсЯ вопросу.
- Њне больше делать нечего?
- Њожет, его уже убили...
- Њожет быть. - ѓолос у Њакарова прозвучал достаточно спокойно.
‹ена посмотрела ему в глаза.
- ’ебе это не интересно?
- Ќе очень, - честно призналсЯ ‘ергей.
‹ена внимательно его разглЯдывала.
- ’ы такой же, как этот Љрасиков, - сказала она. - Ќичуть не лучше.
- ќто после того, как Я тебЯ спас? - Њакаров обиженно кивнул. …сли бы
не Я, ты бы сейчас с дедушками со своими разговаривала. „аже "спасибо" не
сказала...
‹ена вздрогнула.
- „а, действительно. €звини. - Ћна замолчала, глЯдЯ себе под ноги... -
‘пасибо.
- Џожалуйста.
‘ергей усмехнулсЯ и достал из кармана красную книжечку с золотыми
буквами на обложке, раскрыл ее и, повернув так, чтобы падал свет уличного
фонарЯ, прочитал:
- Ђртемина …лена Ђлександровна, действительно ЯвлЯетсЯ внештатным
корреспондентом газеты "„емократическаЯ Љубань".
‹ена сунула руку в карман куртки, но ничего там не нашла. Ћна
нахмурилась.
- „ай сюда. Њне не смешно.
‘ергей закрыл корочку и вернул ее ‹ене. Ћн снова хотел улыбнутьсЯ, но
на этот раз у него вышло что-то совсем беспомощное.
- ’ебе надо было карманником стать. ’алант пропадает.
- “ менЯ пропадает много талантов, - ‘ергей усмехнулсЯ криво. Ќо,
вдруг, лицо его стало серьезным. Њолодой человек молча смотрел на ‹ену.
„евушка опустила глаза. Љазалось, она знала, что он сейчас скажет.
Њимо пробежало забрызганное грЯзью "†игули". Ћно пронзительно
взвизгнуло, заскользив по мокрой дороге, и в разные стороны полетели тЯжелые
комьЯ мутной и вЯзкой жижи. ЌачиналсЯ дождь. Ќесколько крупных капель упали
сверху. Џодул мокрый и холодный ветер.
‘ергей улыбнулсЯ растерЯнно и виновато. Џотом открыл рот было, но...
слова прилипли у него к Языку. Ћн не знал, что говорить и как. ‹ена тоже
молчала.
- Њожет быть, мы с тобой уже не увидимсЯ, - начал Њакаров. - •очу, чтоб
ты знала... - ‘ергей осексЯ. ‹ена поднЯла на него глаза. - Ђ, впрочем, это
не важно...
€ отошел назад.
- ‘частливо оставатьсЯ.
Ћн развернулсЯ и, не оглЯдываЯсь, быстро пошел прочь. ‹ена завороженно
смотрела ему в спину.
- „о свиданьЯ, ‘ережа, - проговорила она негромко.
Ќо Њакаров был уже слишком далеко и не мог этого слышать.

ѓлава 3.

Ђртур поднималсЯ из-за стола медленно и с трудом. ЌезаконченнаЯ еще
бутылка, которую он неловко задел локтем, полетела вниз. ‚одка выплеснулась
на паркет. ‚ова - друг Ђртура и его постоЯнный партнер по бизнесу сидел в
кресле, вытЯнув ноги и тЯжело свесив голову. ‚се, вокруг происходЯщее, ‚ову
уже не интересовало. Ђртур медленно посмотрел по сторонам. ‡ашаталсЯ, но не
упал. ЏостоЯв немного и подумав, он заковылЯл в направлении ванной. ‘делав
так несколько шагов, Ђртур чуть не свалилсЯ, но вовремЯ успел удержатьсЯ за
холодильник. ‚ова пробурчал что-то невнЯтное и снова затих.
ЏродвигаЯсь мимо двери, Ђртур услышал звонок. ‘разу он ничего не понЯл.
ЉакаЯ-то дрЯнь назойливо жужжала ему прЯмо в уши. ‘ообразив, начал открывать
дверь. € на пороге увидел ‹ену. ’а держала в руках большую сумку и
озадаченно глЯдела на Ђртура.
- ‹ена пришла, - выговорил тот медленно. џзык у него заплеталсЯ, и речь
давалась с трудом. - ‡аходи, ‹ена, не стой.
Ћн повернулсЯ и тЯжелыми шагами поплелсЯ дальше, в ванную. ‹ена, войдЯ,
пристроила на полу сумку и заперла за собой дверь. Џотом пошла за Ђртуром и
долго смотрела, как тот блевал, свесившись над ванной. Љогда он закончил,
‹ена открыла душ и сильной струей пустила холодную воду. Ђртур наблюдал за
ней с интересом.
- ЊытьсЯ хочешь? - ЏоинтересовалсЯ он.
‹ена ухватила Ђртура за шкирку и резко сунула его голову под ледЯную
струю. ’от замычал пронзительно и громко. ”изически он был гораздо сильнее,
и ‹ена не могла долго его держать. ‚ыпустив Ђртура, она отпрыгнула в
сторону. ’от сидел на полу; тЯжело дышал и отфыркивалсЯ. Ћн сейчас походил
на горемычного пса, которого не сумел утопить неловкий хозЯин.
Ќаконец, очнувшись, Ђртур искоса разглЯдел ‹ену. Џотом, качнув головой,
засмеЯлсЯ. ЋбижатьсЯ он на нее не умел, и ‹ена знала это. €з другой комнаты
подал свой голос ‚ова. Ќо никто не понЯл, что он хотел. ‹ена закрыла воду.
- Ђртур, - сказала она. - Њне надо с тобой поговорить.
„вадцатисемилетний фарцовщик Ђртур Ѓагиров знал ‹ену два месЯца. € два
месЯца он мечтал о том дне, когда он раскроет перед ней двери ‡Ђѓ‘а. Ќо
Ђртур понимал, что мать его и отец никогда не одобрЯт такой выбор: они
хотели, чтобы их сын женилсЯ непременно на черкешенке. Ѓагиров рассчитывал,
что когда-нибудь он провернет крупное дело, и в карман лЯжет сумма,
сделающаЯ его достаточно самостоЯтельным и независимым от воли родителей.
‘ейчас ему не хотелось жить с ними под одной крышей, и он предпочитал
снимать жилье. ќто была небольшаЯ однокомнатнаЯ квартирка, украшеннаЯ
расставленными там и сЯм пустыми бутылками, банками из-под заграничного пива
и тюками - большими и малыми - с добром, привезенным из очередного шоп-тура.
‹ена присела против Ђртура на корточки.
- ‡автра Я уезжаю, - сказала она просто, без предисловий. - џ уезжаю,
Ђртур, и хочу, чтобы ты одолжил мне денег и газовый пистолет.
‹еваЯ бровь у Ѓагирова поползла вверх. Ћн внимательно смотрел на ‹ену.
’а понЯла, что теперь он протрезвел окончательно.
- ‡ачем тебе пистолет?
‹ена опустила глаза.
- Њожет случитьсЯ, что мне прийдетсЯ себЯ защищать. …сть люди, которых
Я должна сейчас боЯтьсЯ.
Ѓровь у Ѓагирова опустилась. ‚ыражение глаз сделалось, как у хищной
пантеры перед прыжком.
- ‘кажи мне, кто это, и они пожалеют, что родились на свет.
‹ена не ответила. Ћна поднЯла глаза и смотрела на Ђртура так, словно бы
хотела его сейчас загипнотизировать.
- „ай мне денег и пистолет. ’ы все узнаешь когда-нибудь - когда эта
историЯ закончитсЯ.
Ђртур поднЯлсЯ с пола.
- …сли менты возьмут тебЯ с этим, тебе будет плохо. - Ћн сунул руки в
карманы и, опустив голову, разглЯдывал ‹ену. ’а смотрела в угол.
- €менно от ментов мне и прийдетсЯ сейчас прЯтатьсЯ.
Ѓагиров молчал. ђазмышлЯЯ, прохаживалсЯ туда-сюда.
- ’ы влезла куда-то? - ‘просил он.
‹ена устало кивнула.
- Људа-то влезла. - Џотом, помолчав, добавила. - ’олько, не спрашивай
ни о чем. џ сама ничего не понимаю.
Ђртур вынул руки из карманов и сел против нее.
- •орошо, что ты думаешь делать?
‹ена откинулась назад и потрогала пальцами стену. Љафель был сырой и
холодный.
- џ хочу спрЯтатьсЯ. “еду куда-нибудь из города на пару месЯцев -
отсидетьсЯ просто.
Ѓагиров мрачно посмотрел на нее.
- •очешь, чтобы Я отпустил тебЯ? Ќет.
‹ена почувствовала, что пальцы ее онемели, прижимаЯсь к мокрому кафелю.
- Ђртур, Я не хочу тебЯ подставлЯть. џ не хочу знать, что тебЯ из-за
менЯ убили.
Ѓагиров присел на край ванны и обреченно кивнул.
- Њы встречаемсЯ два месЯца, - начал он. - € два месЯца, каждый день, Я
думаю о том, что прийдет час, когда ты скажешь мне: "Ђртур, мы должны
расстатьсЯ". џ этого часа боЯлсЯ больше всего. € вот, это случилось. - Ћн
помолчал. - џ тебЯ не отпущу никуда.
‹ена грустно ему улыбнулась.
- џ уезжаю не навсегда. ’олько на пару месЯцев...
- ќто не важно.
- ’ы говоришь, как мальчишка.
Ђртур вспыхнул.
- ‘кажи лучше, как идиот! Џотому, что Я и есть идиот! џ давно уже
свихнулсЯ - с тех пор, как встретил тебЯ. € перестал понимать, что делаю,
перестал себЯ понимать. …сли ты скажешь мне завтра "прыгни под поезд" -
прыгну!
Ћн, вдруг, бросилсЯ к ней, упал на колени, сжал ее руки.
- џ точно идиот! …сли ты уедешь и бросишь менЯ, клЯнусь, Я себЯ зарежу!
‹ена улыбнулась ему, потом покорно кивнула.
- •орошо. ‡автра мы едем вместе.
ѓлаза у Ђртура вспыхнули жадно. Ћн крепко схватил ‹ену и поднЯл ее на
руки так быстро, что у нее все завертелось перед глазами.
- Ќе урони, - шепнула она, улыбнувшись и обхватив Ђртура за шею. Ђртур
хотел ей что-то ответить, но у него уже перехватило дыхание. ‘ердце
выскакивало, глаза горели безумным огнем. Ќогой он распахнул дверь.
„ержа на руках счастливую ‹ену, Ђртур пронес ее мимо ‚овы, мирно
посапывающего, который на минуту проснулсЯ, но ничего не понЯл и, опустив
голову, уснул опЯть.

ѓлава 4.

, ,
. ,
- , , ,
, - ...
- ,
.
.
: ,
. .
Ћна еще раз попробовала набрать этот номер уже утром на троллейбусной
остановке, но телефоннаЯ трубка все так же отвечала ей долгими,
настороженными гудками.
‚ыходЯ из дому, ‹ена надела темные очки - единственнаЯ мера
предосторожности. ‡аконспирироватьсЯ лучше она не могла. ‚черашнее бегство
ее случилось так неожиданно, и ‹ена не имела возможности взЯть с собою даже
запаса одежды. Ќа ней было сейчас все то же, что и вчера: мЯтые светлые
джинсы, кроссовки и темно-синЯЯ "ЂлЯска" с глубокими карманами. ‚ руке она
держала небольшую сумку с кое-какими дорожными пожитками. Ќи денег, ни
пистолета Ђртур ей не доверил. ‘ам он стоЯл от нее чуть в стороне, никак не
показываЯ, что они знакомы. Ђртур был в белых "варенках" и в теплой, на меху
джинсовке, застегнутой на две нижние пуговицы, дабы не был виден
постороннему глазу торчащий за поЯсом газовый пистолет. —ерез плечо он
держал большую спортивную сумку, привезенную месЯц назад из …гипта. Ђртур то
и дело нервно оглЯдывалсЯ по сторонам. ‚зглЯд его из-под круглых (как у
слепого нищего) темных очков, старалсЯ не упустить никого, кто проходил
мимо.
‹ена с Ђртуром ехали на вокзал. €м хотелось одного только: поскорее
покинуть город. Ќо куда именно они ехали - не знала сейчас ‹ена, не знал
этого и Ђртур.
‚начале ‹ене было предложено взЯть попутку. (‘обственный "Њосквич"
Ђртура парилсЯ вторую неделю в ремонте.) Ќо ей показалось, что в пригородной
электричке, в разноликой толпе, они окажутсЯ в большей безопасности.
Љроме них на остановке был еще какой-то бомж - небритый и грЯзный. Ћн
сидел на земле, кутаЯсь в свои лохмотьЯ. Џоодаль от него валЯлась пустаЯ уже
флЯжка из-под "’ройного".
Ѓомжу этому Явно ни до чего вокруг не было дела. Љогда подъехал
троллейбус, он даже не пошевельнулсЯ.
‹ена с Ђртуром вошли в салон отдельно, не оборачиваЯсь друг на друга.
Љаждый из них прокомпастировал свой билет. ’роллейбус был битком набит
пассажирами. ‹ену сразу прижало к полной женщине с красным лицом. Љругом
пахло сыростью и еще чем-то. ‹ена стоЯла спиной к Ђртуру, следЯ за ним краем
глаза. ‘нимать в салоне очки она не решилась, опасаЯсь, что их просто
раздавЯт.
Џоползав по городу, троллейбус, наконец, прибыл на конечную остановку
маршрута - из окон виднелись башенки железнодорожного вокзала "Љраснодар-I".
‹ена вышла вперед Ђртура и двинулась в сторону касс. Ћна проследовала мимо
стоЯнки такси, где розовощекие водители отлавливали редких пассажиров.
- Људа едем? - Ѓодро поинтересовалсЯ один из таксистов, направившись к
‹ене.
- Ќикуда, - ответила она, покачав головой. - “же приехали.
‹ена миновала билетную кассу и, обернувшись, увидела Ђртура: тот
заходил внутрь. ‘тоЯ на пероне, она разглЯдывала пассажиров. ‚ этот час
здесь было немноголюдно. ЏожилаЯ женщина, грЯзнаЯ и Явно обкуреннаЯ, сидела
на тротуаре, раздвинув ноги, и бессмысленно глЯдела куда-то в угол. „вое
парней, по виду - рабочие, прихлебывали из бутылок пиво, ни на кого не
обращаЯ вниманиЯ. ‘таричок в очках, у газетного киоска, с интересом
пролистывал свежекупленный номер "Љубанского Љурьера". Џропитый и оборванный
дедушка медленно копошилсЯ в заплеванной урне, но ничего интересного там не
находил. Џатрульный милиционер в форме угрюмо блуждал вдоль путей. Ќа ремне
у него уверенно покачивалась кобура, из которой выглЯдывал пистолет, рЯдом
висела дубинка.
‹ена направилась к фонтанчику - захотелось пить. Ћна заметила вышедшего
из кассы Ђртура. ’от примостилсЯ на ближайшей лавочке. Ќа их условном Языке
это значило: билеты уже у него в кармане. Људа - ‹ена еще не знала.
Џопив воды, она поправила очки. “видела свое отражение в зеркальной
витрине вокзального буфета. Ѓлондинка, очень симпатичнаЯ, с острым носом,
отмеченным небольшой горбинкой (подарок от дедушки-горца), настороженно
смотрела на нее сквозь темные круглые стеклышки. ‹ена оглЯделась воровато и
отошла в сторону. ЋбойдЯ буфетный киоск, встала у стены - так, что никто не
мог ее видеть.
‹ена вынула из-под одежды металлический крестик. “ нее были сложные
отношениЯ с Ѓогом. ‚ детстве ‹ену крестили, и она аккуратно, раз в год,
посещала церковь - длЯ исповеди и причастиЯ. ‹ена не знала ни одной молитвы
и никогда не держала в руках Ѓиблию. Ќо иногда обращалась за помощью к
ѓосподу. Љогда, как казалось, уже не к кому обратитьсЯ. ‘ейчас она долго
смотрела на маленькое распЯтие; потом оглЯделась и, увидев, что вокруг точно
никого нет, тихонько поцеловала его и спрЯтала под одеждой. ‡атем снова
вышла на перон.
Ѓыло тепло, словно уже наступила весна или же, передумав, вернулась
осень. ‹ена неспеша направилась к лавочке, где ее ждал Ђртур. Љ платформе
подошел поезд "Ђдлер - Њосква". ђадио женским голосом дважды повторило, что
поезд стоит две минуты.
...‹ена застыла на месте. Ќевысокий парень в сером костюме стоЯл в
десЯти шагах от нее, держа руку за пазухой. ЋглЯнувшись вокруг, она увидела:
патрульный милиционер, что прогуливалсЯ минуту назад по перону, исчез
бесследно, словно его и не было.
—еловек в сером костюме не сводил глаз с ‹ены, медленно вынимаЯ руку.
Ѓросив быстрый взглЯд на Ђртура, ‹ена машинально шагнула назад. Ћна увидела,
как Ђртур встает со скамейки.
- ‹ена, это - мент! - ‚друг закричал он. - ‘матывайсЯ!
‘убъект в сером костюме шарахнулсЯ от неожиданности. ЏоЯвилось дуло с
глушителем на конце. ’ри раза хлопнуло что-то, и оперативник, выронив
оружие, обеими руками схватилсЯ за обожженное лицо. Ђртур держал газовый
пистолет в вытЯнутой руке. ‹ена отпрыгнула в сторону. Ћна видела, как
раненный оперативник рухнул на тротуар, и как Ђртур быстро подобрал с земли
его пистолет. Ћперативник сунул руку за пазуху и, не глЯдЯ, выдернул второй
пистолет, но выстрелить не успел: Ђртур сильным ударом выбил у него оружие.
•лопнуло еще дважды: у газетного киоска парень в спортивной куртке и с
сигаретой в зубах держал на прицеле Ђртура.
‹ена вскрикнула, но - поздно. Ђртур шмЯкнулсЯ спиною о стену и тЯжело
пополз вниз, прочертив на серой, облупленной штукатурке нечеткую кровавую
полосу. Џистолет его два раза вздрогнул в ответ, и оперативник выплюнул
сигарету. Џотом шатнулсЯ устало и начал медленно опускатьсЯ на тротуар.
‹ена остолбенела. Ћна не могла оторвать глаз от Ђртура. Ќе могла
поверить во все то, что произошло сейчас. ‹ена заторможенно качнула головой,
хотела сказать что-то, но не получилось: слова застрЯли.
...ђезко она очнулась. Ћперативник в сером костюме сидел на тротуаре.
ђука его подкрадывалась к пистолету, который валЯлсЯ рЯдом. ‹ена что было
силы наступила пЯткой на растопыренную ладонь. Ћперативник завыл от боли. €
тут же получил удар ногою в лицо.
Џодобрав пистолет, ‹ена оглЯделась. ’от тип, что стрелЯл в Ђртура,
лежал на земле, раскинув руки. ‘ левой стороны вокзала двое в штатском
двигались прЯмо к ней. Ѓросив взглЯд направо, она увидела еще одного. ‘
первого пути трогалсЯ поезд "Ђдлер-Њосква". ‚ремени, чтобы думать, у ‹ены не
оставалось. ђазбежавшись, она запрыгнула на подножку движущегосЯ вагона.
Џроводник - толстый кавказец, увидев дуло, не сказал ничего, только
испуганно посторонилсЯ. Љраем глаза ‹ена успела заметить, что трое
преследователей тоже бросились к поезду.
Ћчутившившись в вагоне, она подергала ручку туалетной двери. ‡аперто.
Џотом быстро открывала купе - одно за другим, надеЯсь найти свободное.
Џассажиры испуганно на нее глазели. ‚ыбежав в тамбур, ‹ена с силою
распахнула дверь, за которой начиналась площадка между вагонами. ‡десь она
поскользнулась неловко и плюхнулась на железный пол. ЏадаЯ, она расшибла
колено и выронила пистолет, который тут же пропал бесследно в широкой
сдвигающейсЯ щели.
ЏоднЯвшись на ноги, ‹ена раскрыла дверь. ‚ тамбуре никого не было.
Џервое, что она увидела в коридоре - невысокого парнЯ в штатском. ‡аметив
‹ену, тот спокойным, натренированным движением полез в карман и молча
направилсЯ прЯмо к ней. ђЯдом - высокий усатый проводник держал в руках
несколько стаканов с дымЯщимсЯ чаем. Ћн с интересом посмотрел на ‹ену. ’а
замерла на месте. ‘ледила, как парень в штатском быстро и уверенно
приближаетсЯ. ђешение пришло само. ‹ена схватила из рук у проводника один из
стаканов и выплеснула чай в лицо оперативнику. ’от завыл дико и отскочил в
сторону, уронив пистолет. Ќе терЯЯ секунд, ‹ена подобрала оружие и кинулась
к выходу.
Џоезд начал сбавлЯть скорость. ‡а окном проплывали составы с грузовыми
вагонами. ђаспахнув дверь, ‹ена посмотрела вниз. ‘корость небольшаЯ. ‚
поезде ее все равно достанут. Ќадо бежать отсюда. Ћна прыгнула вниз - на
вЯзкую мокрую землю. Џрозвучал выстрел. ЏулЯ расколола дерево над ее
головой, ударившись о стену вагона.
‘тало тихо. Џоезд проехал, и хвост его потерЯлсЯ за грузовыми
составами. ‹ена сидела на корточках, затаив дыхание. Ћперативники не
показывались.
...ђЯдом стоЯл грузовой состав, который, вдруг, дернулсЯ и медленно
потащилсЯ куда-то. ’ут ‹ена увидела - двое в штатском бегут по шпалам.
‘тукнуло еще два выстрела. Џронырнув под тронувшимсЯ с места вагоном, ‹ена
очутилась на другой стороне. Џеред ней стоЯл еще один строй вагонов. Ћни
тЯжело заскрипели, тоже, видимо, собираЯсь в дорогу. ‹ена прошмыгнула между
двумЯ колесами и оказалась под составом, который уже набирал скорость. Ћна
понЯла, что выбратьсЯ отсюда не сможет: сначала над ней протащатьсЯ все
вагоны до последнего. ‘тиснув горЯчую рукоЯтку макарова, ‹ена прижалась к
земле.
ЏослышалсЯ вопль: один из преследователей не успел проскочить между
колесами. Ћн лежал на насыпи рЯдом с рельсами. Ћбрубок его ноги, отброшенный
в сторону, валЯлсЯ где-то поодаль.
‹ена попыталась отползти немного назад. Њинуты через полторы стало
тихо: состав промчалсЯ. ‹ена приподнЯла голову. Ќацеленное на нее дуло
неподвижно висело в воздухе. Ћна положила руку на спусковой крючок
спрЯтанного в куртке макара. Џротив нее стоЯл оперативник. ‚ руке он держал
пистолет... Ќо не стрелЯл почему-то. —то-то ему мешало... •лопнул выстрел.
Ћперативник, всплеснув руками, рухнул на насыпь. ‹ена медленно поднЯлась с
холодной земли. „рожащаЯ рука ее продолжала сжимать рукоЯтку. ‹ена с минуту,
не отрываЯсь, смотрела на убитого. Ќа груди у него увеличивалось,
расплываЯсь, кровавое пЯтно. Џотом ‹ена также внимательно смотрела на
макаров в своей руке. Ќеужеди, это она нажала курок?.. Љак получилось, что
пистолет не дал промаха? ‚едь ‹ена, хоть и занималась стрельбою довольно
долго, но стрелЯла посредственно...
‚округ не было ни души. Ћсмотревшись, ‹ена понЯла, что находитсЯ
по-прежнему на территории города - где-то недалеко от станции "Љраснодар-2".
Њетрах в ста, за составами, виднелсЯ какой-то заброшенный полустанок.
Џерешагнув через труп, ‹ена побрела туда.
“дарил выстрел. Ћперативник, оставшийсЯ без ноги, лежал на земле.
‡лобно морщась, он целилсЯ в ‹ену. ’а пригнулась. ѓрохнуло еще раз. ‹ена
наугад послала две пули. Џотом, пригибаЯсь, подлезла под вагон - один из
вагонов в строю неподвижно стоЯщего состава.

ѓлава 5.

‚ишневые "†игули" затормозили у подъезда девЯтиэтажки, в одной из
квартир которой проживал Њакаров. €з "†игулей" поЯвилсЯ опер Љрасиков и с
ним - еще двое оперативников в штатском. Љрасиков оглЯделсЯ по сторонам. Ќа
детской площадке, рЯдом с качелЯми, где радостно визжа раскачивались двое
мальчишек, сидел невысокий рыжий парень в джинсовой куртке. Ћн курил
"L&M" и читал "Љомсомолец Љубани". “видев подъехавшее авто, парень встал
и, сложив газету, быстро пошел к подъезду. Љрасиков молча наблюдал за ним,
опершись о дверцу "†игулей" и тихонько выстукиваЯ костЯшками пальцев ритм
песни Ђлены Ђпиной, что звучала из магнитофонного динамика в салоне машины.
‘егоднЯ опер побрилсЯ и оставил дома свою кожанку. Ќа нем сейчас красовалсЯ
его обычный серый костюм с галстуком и светло-бежевый плащ. Ћн вопросительно
поглЯдел на рыжего парнЯ, когда тот подошел ближе.
- Ќе поЯвлЯлсЯ. - Џарень развел руками.
- Џошли. - Љрасиков махнул рукой и захлопнул дверцу. ‚се четверо,
поднЯвшись по лестнице, вошли в подъезд.
Њакаров жил на четвертом этаже. Љрасиков не стал суетитьсЯ и вызвал
лифт. Џока тот, гудЯ, опускалсЯ, опер разглЯдывал почтовые Ящики с корЯво
выведенными номерами квартир. ЌайдЯ Ящик под нужным номером, Љрасиков
запустил туда руку, но кроме пыли и дохлого таракана, ничего не обнаружил.
Љогда подошли к самой квартире, опер надавил на кнопку звонка и не
отпускал ее с полминуты. Ћтвета не последовало, и Љрасиков кивнул одному из
оперативников.
- „авай.
’от вынул пистолет, ввинтил в него звукоглушитель и выстрелил два раза,
целЯсь в покрытую ржавчиной замочную скважину. Џотом ногой распахнул дверь.
‚ соседней квартире деловито защелкал замок. —ьЯ-то интересующаЯсЯ
физиономиЯ выглЯнула и тут же засунулась обратно.
- ‘ейчас в милицию звонить будет, - скучно проговорил оперативник.
- „о фонарЯ. - Ѓросил Љрасиков. - Џусть звонит. Џошли.
‚нутри квартиры было тихо и пусто. Ћбстановка - беднаЯ, мебель - стараЯ
и обшарпаннаЯ, обои на стенах - пожелтевшие от времени и местами облезшие.
Џо углам там и тут виднелсЯ какой-то хлам, которому место было скорее на
мусорнике. ЉухнЯ поражала почти полным отсутствием чего бы то ни было
съестного. ’олько две бутылки кефира сиротливо дожидались хозЯев в
холодильнике и рЯдом, на полочке, лежал открытый целлофановый кулек с
несколькими Яблоками, сморщившимисЯ от горькой жизни и от преклонного
возраста. Њертвую тишину вокруг тревожили только стенные часы со
спрЯтавшейсЯ в дупле деревЯнной кукушкой. Ћни мерно отсчитывали
металлические секунды.
Љрасиков задумчиво пнул резиновый мЯч, что лежал у стены. ’от покатилсЯ
встревоженно, ударилсЯ о старую потертую тумбочку, стукнулсЯ в
противоположную стену и затих, оказавшись между стеной и тЯжелым дубовым
шкафом.
Ћдна из двух комнат, судЯ по виду, как раз и была жилищем самого
Њакарова. ‘о стены, словно насмехаЯсь, смотрел на опера желтоватый от
времени Ѓельмондо. ђЯдом поигрывал мускулами варценеггер. “грюмый ‘таллоне
разглЯдывал гостей с Явной враждебностью. ‡ато бородатый уфутинский в
генеральском мундире и с микрофоном в руке вроде бы был всем доволен и ни на
кого не злилсЯ. ‘тену украшала также выставка пустых пачек из-под выкуренных
в разное времЯ сигарет и рЯд пивных банок. —уть сбоку внизу на небольшом
черно-белом фото Ѓрежнев взасос целовалсЯ с •оннекером. ”отографию венчала
надпись: "Њинздрав ‘‘‘ђ предупреждает: ‘Џ€„ вреден длЯ вашего здоровьЯ". ‚
разных местах тут и там валЯлись клочки старых рукописей, мЯтые газеты (в
основном, краснодарские), и несколько ненадписанных кассет. Њагнитофон на
столике Явно знавал лучшие времена. Ќа полочках секретера, бывшего также,
как видно, и письменным столом, стоЯло два рЯда книг. ‚ основном здесь
покоились пожелтевшие томики русской классики и Яркие корешки переводных
детективов.
‡акончив обход, Љрасиков вытащил из кармана пачку "Љэмела", выбил
щелчком одну сигарету и, закурив, устало присел на диван.
- Ќачинайте, - сказал он оперативникам и задумалсЯ, глЯдЯ, как те
перебирают бумаги, листают книги и выворачивают все содержимое секретера.
€з прихожей донессЯ стук и негромкие шаги. ‚се замерли. Ќесколько
пистолетов сразу же поЯвились, готовые начать стрельбу. Љрасиков сунул руку
в карман. Ћперативник, который был ближе к двери, прервал изучение
цветочного горшка и быстро направилсЯ в коридор. Ћднако в прихожей он увидел
всего лишь пожилую женщину с большой хозЯйственной сумкой. Ћна стоЯла,
держась за тумбочку, и не мигаЯ глЯдела на незнакомого мужчину в сером
костюме. ‚ глазах у нее застыл ужас. Ћперативник поспешно спрЯтал дуло и
достал удостоверение.
- Њы из милиции, - проговорил он сухо. - „елаем у вас обыск.
•озЯйка квартиры помалу начала приходить в себЯ. Ћна поставила сумку на
пол. ќто была тетЯ Њакарова.
- Ћбыск? - Ќе понимаЯ, она смотрела на милиционера. - Љакой обыск? џ
здесь живу... - Ћтодвинув оперативника в сторону, тетЯ прошла внутрь. ’о,
что она там увидела, заставило ее онеметь на мгновение.
- —то вы тут делаете? - ‡абормотала тетЯ, будто проснувшись. - —то вы
делаете? “ходите отсюда. €ли Я буду жаловатьсЯ. ‘ейчас уходите...
Љрасиков по натуре не был злым человеком, но нервы пошаливали. ‘ейчас
он взорвалсЯ. ђезко поднЯвшись, выдернул из кармана пистолет с глушителем и
прежде, чем тетЯ успела понЯть что-нибудь, влепил ей в лоб пулю. ЃеднаЯ
женщина, как столб, грохнулась на пол. ѓлаза ее неподвижно уставились в
потолок. Њимо носа бежала густаЯ темнаЯ струйка. Ћперативник, который только
что разговаривал с несчастной, молча смотрел на ее труп. ‚се остальные также
оторвались от своего занЯтиЯ. Ћпер сунул пистолет в карман плаща и снова
присел на диван. ѓлубоко затЯнулсЯ, выпустил изо рта дым и, оглЯдев
сотрудников, сказал:
- Џродолжайте.

ѓлава 6.

‹ена узнала дом. ‡десь, в трехкомнатной квартире, на шестом этаже,
проживал ђомашов. Ћна уже бывала тут - бывала много раз. Ћни познакомились,
когда однажды ‹ена, новенькаЯ сотрудница и девочка на побегушках,
притащилась сюда по заданию Џокровского - ей было порученно отнести ‚адиму
какие-то бумаги. € ђомашов, увидев молодую, очень красивую девушку,
влюбилсЯ. €ли только сделал вид, что влюбилсЯ... ‚се это было ужасно давно
теперь, ‹ене казалось, что с этих времен минули годы, столетиЯ. ‚едь так
необратимо изменилась жизнь, изменились люди, изменилась она сама. € их
короткий, неуклюжий роман, закончившийсЯ три месЯца назад нелепой и
беспричинной ссорой, сейчас воспринималсЯ, как что-то из совершенно другой,
навсегда уже законченной жизни.
ла сюда ‹ена пешком. ‚ кармане у нее нашлось немного денег с парой
троллейбусных билетов. Ќо, прикинув, она решила, что лучше два-три часа
попетлЯть глухими улочками города, дабы не встретить случайно кого-нибудь, с
кем ей лучше сейчас не встречатьсЯ. „аже тот, кто родилсЯ в Љраснодаре и
прожил тут достаточно долго, не может знать весь этот город. ‹ена же
родилась не здесь, и она почти наугад бродила между рЯдами одинаково-серых,
похожих на казармы, пЯтиэтажных строений, маленьких немецкого типа домиков в
два этажа, оставшихсЯ в Љраснодаре от времен оккупации и понатыканных там и
тут ветхих лачуг, обнесенных со всех сторон кривыми заборами.
...ЏодойдЯ к дому, ‹ена сразу же увидела небольшое скопление людей,
собравшихсЯ у подъезда ђомашова. ЏрЯмо на дороге, загораживаЯ проезд, стоЯл
милицейский "бобик". ђЯдом прохаживалось несколько человек - в форме и в
штатском. —уть в стороне ‹ена увидела что-то Ярко белое, лежащее на проезжей
части. ЏодойдЯ к подъезду еще на несколько шагов, остановилась. ’еперь она
могла разглЯдеть простыню, которой было с головою накрыто распластанное на
тротуаре тело.
„альше идти ‹ена не отважилась - ее могли узнать. “ детской площадки
несколько женщин увлеченно обсуждали что-то. ‹ена решила медленно пройти
мимо них.
- ...номера успели записать? - “слышала она, подойдЯ ближе. ‹ена
встала, как вкопаннаЯ в паре шагов от собеседниц, боЯсь пропустить хотЯ бы
слово.
- „а кто там! „аже цвета какого машина - никто не помнит...
‹ена обернулась и посмотрела на женщину, котораЯ говорила. Ќа вид - лет
сорок. ’а была в пестром платке, из-под которого выбивались растрепанные
каштановые волосы.
- ‚ыпил, наверное, - предположила другаЯ. - Ћни там все в редакциЯх
неделЯми не просыхают. “ менЯ племЯнник, вон, работал в газете, так он
рассказывал...
- Ђ может и трезвый. Ќаписал про кого - что не надо, его и убили... -
‚ысказала женщина в пестром платке свою версию случившегосЯ.
‹ена не стала больше стоЯть. Ќоги сами уносили ее от этого места.
Џошарив в кармане, нащупала там пистолет. ’ут взглЯд ее уперсЯ в лежащую
возле бордюра, выброшенную кем-то, зеленую вельветовую сумку. ‹ена подобрала
ее, сунула пистолет и обмотала сумку вокруг руки. Ћна теперь шла, не
выпускаЯ рукоЯтки. Џеред глазами сумрачной чередой проходили лица.
Џокровский, Ќикитченко, девочки-компьютерщицы, Ђртур, теперь вот -
ђомашов... Љто следующий?.. Њозг ее отчетливо выбивал все одно и все то же
самое: ЋЌ€ Ќ… Ћ‘’ЂЌЋ‚џ’‘џ, ЏЋЉЂ Ќ… “Ѓњћ’ ‚‘…•... ЏЋЉЂ Ќ… “Ѓњћ’ ‚‘…•... “Ѓњћ’
‚‘…•...
‹ена, вдруг, встала на месте. ‚ нескольких метрах она увидела серые
"†игули". ‚озле машины стоЯли двое в штатском. Ћдин - усатый и толстый,
небрежно опиралсЯ рукой о раскрытую дверцу. „ругой - молодой, худощавый
парень, держал руку за пазухой и Явно не спешил вынимать. ’олстый усмехнулсЯ
- он был доволен встречей. ‚кус легкой добычи его устраивал.
Ћба глЯдели на ‹ену. ‚ глазах их она прочитала свой приговор.
‹ена зачем-то шагнула назад, хотЯ хорошо понЯла, что пытатьсЯ бежать
бессмысленно...

- Ђртемина!
‹ена повернула голову. Ћна смотрела в окно и не слушала то, что
рассказывала учительница истории Ќадежда Џетровна - полнаЯ, скучнаЯ дама. ’а
открыто ненавидела свой предмет, своих учеников, школу и все, с этим
свЯзанное. …динственное, что еще как-то смЯгчало душу учительницы - это были
подарки, которые ей подносили родители подопечных. ‹ена же, прочитала
параграф еще вчера, и монотонно-нудный рассказ исторички наводила на нее
скуку. ‘кука, впрочем, не отпускала и саму Ќадежду Џетровну. ’а с
отвращением смотрела на ‹ену сквозь свои толстые круглые очки. Ќадежда
Џетровна в них походила на жабу.
- ’ебе неинтересно, что Я рассказываю? - Џроизнесла она нараспев. -
’ебе вообще неинтересно учитьсЯ?
‹ена испуганно поглЯдела на учительницу.
- џ это вчера все прочитала...
Ќадежду Џетровну такой ответ разозлил еще больше.
- ’ак, значит, тебе не интересно... ’ебе не интересно, что рассказывает
педагог. ’ы все уже и так знаешь... - Ќадежда Џетровна покивала. - € что, -
она с любопытством смотрела на ‹ену, - можешь ты сейчас все рассказать?
’акого поворота ‹ена не ожидала.
- Њогу, - произнесла она без уверенности.
- Њало того, что не желаешь попросить прощениЯ у педогога, так ты еще и
продолжаешь дерзить. - ѓолос у исторички уже задрожал от злости. ‘егоднЯ в
автобусе она лишилась рублЯ при неудачной попытке сэкономить пЯть копеек, и
настроение с утра было омерзительным. Ђ сейчас она начинала всерьез
заводитьсЯ. - ’ак значит, ты не уважаешь педагога и вообще никого не
уважаешь...
- Ћна всех считает плебеЯми, а себЯ - аристократкой, - подала голос с
задней парты прыщаваЯ ’анЯ ‘еменова. …е отец раньше работал зав складом и
сидел уже второй год. ‹ену она ненавидела искренне и от всей души. ‡а что -
не знала сама.
- ‚от видишь, - Ќадежда Џетровна строго и осуждающе смотрела на ‹ену, -
какого о тебе мнениЯ твои товарищи.
Џотретный ‹енин задумчиво глЯдел на учительницу истории. Љазалось, он
соглашалсЯ со всем, что она сейчас говорила. —уть в стороне красовалсЯ
портрет какого-то передовика социалистического производства. …ще в прошлом
году передовику от бездельЯ и скуки пририсовали рога, синЯк под глазом и
большие острые зубы. Ќа его нелепом лице застыло выражение уверенного,
тупого самодовольства. ЏрЯмо под портретом висела книжнаЯ полка. ‘ начала
учебного года прошло уже несколько месЯцев, и содержимое ее заметно
поредело: половину книг разворовали.
‹ена молчала, глЯдЯ на учительницу.
- € ты не хочешь извинитьсЯ перед педагогом, ты не хочешь извинитьсЯ
перед своими товарищами?
“ ‹ены дрожали губы.
- Њне не за что извинЯтьсЯ...
- ‘егоднЯ после уроков ‹енку всем классом мочим. - ќто был †енька
Љошелкин. ‚ том году он вернулсЯ из "малолетки", где провел три года. Ћни с
дружками обокрали газетный ларек, после чего †енька этот ларек зачем-то еще
и поджег. Ћн вообще не знал, зачем ходит в школу. €з всего, что
рассказывалось на уроках, и из всего что описывалось в учебниках, Љошелкин
не понимал почти ничего.
- џ думаю, - голос Ќадежды Џетровны звенел от холодной Ярости, - что
таких скотов, которых не воспитали родители, должен воспитывать коллектив,
должны воспитывать их товарищи.
- Ћни мне не товарищи, - вдруг произнесла ‹ена, исподлобьЯ разглЯдываЯ
учительницу.
’а аж опешила от такой дерзости. Ћна резко подошла к ‹ене.
- Ђ ну, давай сюда дневник! - Ќадежда Џетровна была вне себЯ. - џ
напишу твоей матери, чтоб она немедленно Явилась в школу! џ вижу, с тобой
разговаривать бесполезно! џ буду с твоей матерью разговаривать!
‹ена тупо рассматривала дешевую брошку на груди у Ќадежды Џетровны -
подарок от бросившего любовника.
- Ќе дам, - произнесла она тихо, но внЯтно.
“чительница ничего другого и не ждала. Ћна знала, что у ‹ениной мамы
больное сердце, и каждый такой визит может стать длЯ нее последним. ќто
знание Ќадежду Џетровну ничуть не расстраивало. Ћна вплотную подошла к
парте.
- Ђ ну, давай сюда дневник! џ кому говорю!?
Љое-то из одноклассников злорадно хихикал. Ћтличница ‚ера ђоманова с
соседней парты глЯдела на ‹ену, строго осуждаЯ. ‚ера старалась поддерживать
хорошие отношениЯ с учителЯми и аккуратно докладывала Ќадежде Џетровне обо
всем, что делалось и говорилось в классе за спиною преподавательницы. ‹ена
продолжала тупо и бессмысленно разглЯдывать брошку. Ћна сунула портфель
глубже в парту.
- џ не дам, - повторила ‹ена упрЯмо. ‘ задней парты снова подал голос
Љошелкин:
- Ќе, после уроков ‹енке точно - хана...

...‹ена медленно приподнЯла пистолет, обернутый вельветовой сумкой и
нащупала пальцем курок. „вое у "†игулей" не успели ничего понЯть. Љанонада
выстрелов взорвала тишину вокруг, распугала голубей на крышах, всполошила
котов, собравшихсЯ у подъезда. ‹ена продолжала давить на спуск, когда у нее
уже вышли патроны, продолжала, когда вместо очередного выстрела услышала
только легкий щелчок...
Ћна опустила дуло. •удощавый лежал на спине, раскинув в стороны руки.
ђЯдом все было залито кровью. Њакар валЯлсЯ в стороне. ’олстый оперативник
неуклюже попыталсЯ поднЯтьсЯ и устало присел. Ћн тЯжело дышал. “ него были
прострелены правый бок и нога. ‡аднюю дверцу "†игулей" украшало отверстие.
„ругаЯ пулЯ разбила стекло передней двери.
‹ена шагнула вперед, сжимаЯ в руке разрЯженный ствол. ‘квозь трЯпку,
порванную выстрелами, проглЯдывал кончик дула. ’олстый понЯл, что у ‹ены нет
больше патронов и потЯнулсЯ к брошенному посреди кровавой лужи макарову.
‹ена подбежала ближе и ногой отшвырнула пистолет далеко в сторону.

...‘меркалось. Џустели улицы города. ‚ окнах многоэтажек загорались по
одному далекие огоньки. ђедкие запоздалые прохожие спешили по домам - пить
чай и смотреть вечерние новости.
‹ена вспомнила, что ничего не ела сегоднЯ. Џошарив в карманах, она
пересчитала оставшиесЯ деньги. ‚се магазины и столовые, где можно было
поесть за недорого, были в этот час уже на замке. Ћставалось только
перекусить в каком-нибудь кафе - из тех, что работают допоздна и отличаютсЯ
более жесткими ценами. Џобродив немного, ‹ена увидела вывеску "Љафе
"ЊагнолиЯ", работает с 10 до 22 ч." ‚ыбора не было, и она, недолго думаЯ,
направилась туда.
“ входа сидело несколько парней. Ћни курили, разглЯдываЯ прохожих.
“видев ‹ену, парни с любопытством на нее уставились. ‹ена не обманывалась
насчет своего внешнего вида: лицо ее, волосы, одежда - все было в грЯзи.
‡айдЯ внутрь, она сразу же направилась в туалет. “мылась и как могла привела
в порЯдок волосы. Ћдежду решила не чистить - оглЯдев себЯ, ‹ена понЯла, что
это бессмысленно: к тому, что грЯзнаЯ, она стала бы еще и мокрой.
‚ маленьком зальчике кафе, где разместилось не более, чем полтора
десЯтка столиков, было относительно многолюдно. €з двух колонок исполнЯла
свою грустную песню ’анЯ Ѓуланова. Џублика потЯгивала кофе, дымила
американскими сигаретами и разговоривала тихонько - каждый о своем. Љругом
царил полумрак, и очертаниЯ лиц скрадывались в неЯрком свете оранжевых
фонариков. ‚се казалось ненастоЯщим и походило на декорацию, набросанную
старым, давно уже не живущим сказочником.
‹ена подошла к стойке и принЯлась изучать меню. Ћна видела, как
буфетчица - полнаЯ дама с вылизанной прической брезгливо оглЯдела ее нарЯд.
- Ђпельсиновый напиток, три бутерброда с колбасой и два с сыром. - ‹ена
выложила на стойку купюры. ЏеснЯ, что звучала под потолком, была о любви
(несчастливой, конечно). „ым сигарет, мелодиЯ, оранжеваЯ полутьма.
- € еще - кофе.
Ѓуфетчица взЯла деньги и вернула сдачу. Џока кофе приготавливалсЯ,
‹ена, забрав тарелку с бутербродами и стакан с напитком, отнесла это на
соседний столик, где одиноко сидел молодой человек. Ћн курил, и перед ним
стоЯла нетронутаЯ чашка. Џарень кисло оглЯдел новую свою соседку и
отвернулсЯ. Ћт ‹ены не ускользнуло то выражение, с каким он на нее
посмотрел, но ей было сейчас все равно.
Ќапиток оказалсЯ невкусным. ‹ена высушила его залпом - очень хотелось
пить. Ћна поглощала засохшие бутерброды и не заметила, как кончила все до
последней крошки. ‡атем принЯлась за кофе. Ќо он был еще слишком горЯчим, и
‹ена отодвинула чашку в сторону.
Ћна принЯлась разглЯдывать лица людей за соседними столиками, пытаЯсь
угадать черты их, размытые полумраком. ‚ углу ‹ена увидела невысокого
молодого человека в кепке. Ћн сидел один, пил кофе, и как ей показалось, не
сводил с нее глаз. —ерты лица его в полупогашенном свете фонарика сверху
показались ‹ене знакомыми. Ћна попыталась вспомнить, но не могла. ЏамЯть
выдавала ей сейчас только какие-то неЯсные обрывки воспоминаний. ‚се
мелькало, кружилось, прЯталось; исчезало и поЯвлЯлось вновь. Ћднако лицо
человека за столиком в углу оставалось загадкой.
‹ена посмотрела в окно. „ве распутного вида девицы беседовали с
приблатненными молодыми людьми. Њужчина, безобразно пьЯный, блевал,
прислонившись к стене дома. Џо мостовой пробегали машины, разбиваЯ фарами
ночной полумрак улиц.
Џовернув голову, ‹ена снова глЯнула на человека в кепке. € снова ей
показалось, что тот смотрит прЯмо на нее. ’еперь она уже различала сквозь
сумеречный отсвет фонарика сухой блеск его глаз. € сомнений у нее больше не
оставалось. ќто - глаза охотника; охотника, нацеленного на свою жертву.
‹ена не забывала ни на минуту, что в пистолете у нее не осталось ни
одного патрона. Ћбжигающий холодок бегал по спине. Ћна еще раз отхлебнула
кофе, и тут словно вспышка молнии осветила ее сознание: за столиком в углу
сидел один из детективов частной фирмы "Џоиск". „иректор фирмы ‚адим ЃелЯков
был хорошим знакомым ‹ены. Џо крайней мере, она сама так когда-то считала.
Џолтора года назад ‹ена писала статью о "Џоиске" и о его директоре.
‘татьЯ была рекламного характера и стоила ЃелЯкову денег. ѓлава частной
детективной фирмы показал тогда себЯ джентльменом и понравилсЯ молодой
журналистке. Ћн завораживающе улыбалсЯ, поил ее кофе с ирландским ликером, а
на прощанье поцеловал руку и пригласил обЯзательно зайти еще. ‹ена сразу
почувствовала, что сорокалетний ЃелЯков, восемь лет уже как разведенный, не
прочь завЯзать с нею более близкие отношениЯ, и потому так и не
воспользовалась приглашением.
‘ейчас она пыталась собратьсЯ с мыслЯми, но это было непросто.
Ќаружность симпатичного ЃелЯкова никак не вЯзалась с образом жестокого
хладнокровного убийцы. ‹ена понимала одно - ей еще многое предстоЯло понЯть
и многое выЯснить. …сли все это, конечно, не закончитсЯ прежде, чем она
доберетсЯ до истины.
„опив кофе, ‹ена поднЯлась с места и направилась к выходу. Ћна засекла
краем глаза, что детектив тоже встал и пошел за ней. ‹ена не знала еще, что
она собираетсЯ делать. Џонимала только, что на улицу ей выходить нельзЯ: ее
там пристрелЯт в два счета. Ћказавшись в коридоре, где было пусто, ‹ена
оглЯделась кругом. „еватьсЯ некуда. Ћна забилась в темный угол за дверью.
‘ улицы поЯвились двое: похожий на уркагана кавказец в кожаной куртке в
обнимку с шикарной светловолосой девицей.
- ‹адно, давай быстро, - сказал ей кавказец, после чего пошел в зал, а
подруга его направилась вниз по лестнице - туда, где был туалет. Ѓлондинка
спускалась медленно, боЯсь в темноте поскользнутьсЯ. Ћна была пьЯна.
€з зала вышел парень в кепке - тот самый, что следил за ‹еной. Ћн
увидел блондинку, спокойно спускающуюсЯ вниз. Џара секунд, и пистолет
поЯвилсЯ у него в руке. Џрогремело два выстрела. Ѓлондинка как бревно
рухнула вниз, перевернувшись и стукнувшись головой о каменный пол. “бийца
опустил пистолет, потом сошел на пару ступенек и, вскинув руку, выпустил еще
три пули.
„верь распахнулась, и поЯвилсЯ кавказец в кожаной куртке. ‚зглЯнув
вниз, он увидел свою подругу - та, разбросив руки, неподвижно лежала на
полу. Ћн ошалело уставилсЯ на пистолет. „етектив растерЯнно посмотрел на
кавказца. ЌемаЯ сцена эта была недолгой. Ѓыстрее молнии сверкнул в воздухе
кривой изогнутый нож, и раньше, чем детектив успел опомнитьсЯ, нож вошел ему
в брюхо по самую рукоЯтку. Љавказец выдернул нож и еще раз всадил его в
живот убийце.
‹ена показалась из своего укрытиЯ. „етектив дважды выстрелил в
кавказца. ’от повалилсЯ на пол. „етектив удивленно глЯнул сначала на ‹ену,
потом - на лезвие, залЯпаное кровью. ’Яжело шагнул, зашаталсЯ и рухнул,
покатившись вниз по ступенькам.

ѓлава 7.

"Џ…ђ…‘’ђ…‹ЉЂ ЌЂ ‚ЋЉ‡Ђ‹….
‚чера на железнодорожном вокзале "Љраснодар-1" стрелЯли. Љак нам
сообщили в “‚„, работники милиции пытались задержать двух особо опасных
преступников. ЋтстреливаЯсь от оперативников, один из них был убит. …го
сообщнице удалось скрытьсЯ. ‚ жестокой перестрелке с бандитами были тЯжело
ранены пЯтеро работников милиции. „вое из них скончались на месте. Ћрганы
правопорЯдка ведут усиленный розыск преступницы."
Љрасиков отложил газету. ђабочий день его подходил к концу. ‚ыдалсЯ он
вполне обыкновенным. ђаз десЯть Љрасиков выезжал на происшествиЯ. ‚ основном
это была "бытовуха": опостылевшие друг другу соседи и домочадцы хватались за
чайники, утюги, молотки, швабры - что только не попадало под горЯчую, пьЯную
руку.
‚ одной из коммуналок муж-алкоголик гонЯлсЯ с топором за женой -
матерью двоих его детей. Џриехавшим оперативникам он заЯвил, что хочет по
нужде. ‡акрывшись в уборной, он не открывал до тех пор, пока милиционеры не
начали ломать дверь. ‚ другой коммуналке сосед ударил соседку ножом. ‘оседа
отвезли в камеру. ‘оседку - в морг. Џатрульные привели двадцатилетнего парнЯ
- рабочего городского фабрики. ’от выпил после смены и избил до полусмерти
прохожего. Ќа вопрос Љрасикова "‡ачем бил?", парень только ухмылЯлсЯ глупо и
не говорил ничего. ’от попросил сержанта - здоровенного детину, у которого
вечно чесались кулаки, отвести задержанного в отдельную камеру и там с ним
поговорить. ‚ ресторане "Љавказ" сцепились две подвыпившие компании.
Љрасикову не хотелось вникать в детали. Ћн распорЯдилсЯ отъездить дубинками
и тех, и других. Џривели провинившегосЯ опера. ’от где-то лишилсЯ своего
табельного пистолета. Ћпер был пьЯн настолько, что даже приблизительно не
мог вспомнить, где он его оставил. “ входа в военную часть двое кавказцев
пытались отнЯть автомат у часового. ’от выстрелил в воздух, и нападавшие
убежали.
‘ейчас Љрасиков беседовал с еще одним задержанным. ѓенеральный директор
коммерческой фирмы - конченный алкаш, с физиономией переспелого помидора,
отличалсЯ тем, что регулЯрно напивалсЯ до безобразиЯ и потом лез дратьсЯ с
соседЯми. ’е написали уже не одно и не два заЯвлениЯ.
Љогда дебошир-директор разговаривал с Љрасиковым, он был как всегда
пьЯн. Ћт него несло водкой и еще какой-то непонЯтной гадостью. „иректор
виновато мЯлсЯ, заглЯдывал в глаза оперу, говорил, что соседи его - сволочи,
каких мало, и жить с ними тЯжко; да и вообще, существование нелегко теперь,
когда простой работЯга уже не разъестсЯ так, как бывало при коммунистах - не
то, что на хлеб, на водку порой не хватает. Ћн наклонилсЯ, и Љрасикову на
стол приземлилась двадцатидоллароваЯ бумажка. „иректор посмотрел на нее,
потом поднЯл виноватые глаза на Љрасикова. Ћпер накрыл купюру листком
протокола.
- ‹адно, не переживайте так, - сказал он спокойно. - ђазберемсЯ с
вашими соседЯми.
‘коро директор ушел домой. Љрасиков потЯнулсЯ в кресле и поглЯдел на
часы. Џотом закурил и включил радио. Ћттуда послышалсЯ натужный бас
Џрезидента ђоссии. …льцин, выступаЯ перед депутатами ‚ерховного ‘овета,
излагал свои оправданиЯ по поводу разваленной экономики.
‚ дверь постучали. ‚ошел опер ‘ергеев - толстый детина сорока лет с
пропитым лицом. ‚ руке он держал бутылку "‘толичной". Љрасиков посмотрел на
бутыль.
- Ќу че, ‹еша, врежем что ли? - ‘ергеев подошел к столу.
- „авай, - Љрасиков махнул рукой.
‘коро на рабочем столе уже стоЯла откупореннаЯ бутылка. ђЯдом - два
стакана и кое - какаЯ закуска. Џервую пили молча. Џотом Љрасиков, сумрачно
поглЯдев на радио, поинтересовалсЯ:
- Љогда этого козла, наконец, повесЯт?
‘ергеев налил еще по одной и тЯжело откинулсЯ в кресле.
- „олго не протЯнет, - он уверенно покивал. - Ќаши скоро придут к
власти. ’огда не только его - всех демократов вешать будем.
- •оть бы ђуцкого какого-нибудь президентом сделали, - высказал свое
пожелание Љрасиков. - ‘кока можно уже на этот бардак смотреть? €ли
•асбулатова - тоже умный мужик.
‘ергеев поднЯл стакан.
- Ќе гони, - проговорил Љрасиков, - успеешь.
‘ергеев поставил стакан на стол и вытер сухие губы.
- Џо моему, лучше †ириновского никого не найти. ќто - голова.
- Ћн - псих. - Џарировал Љрасиков. - …му в дурке место, а не в Љремле.
- Ќе, ‹еша, ты не прав. - ‘ергеев обиженно покачал головой. - Ћн, вон,
сколько Языков знает, два университета кончил. ‚от, Я, например, только
школу вечернюю. € то - с "двойки" на "тройку". Џо английски: "мерси" - все,
что Я знаю.
- Ќе нравитсЯ мне он, - Љрасиков посмотрел на портрет „зержинского на
стене. - џ бы, вот, лучше Ќевзорова президентом сделал.
- Ќевзоров - наш человек. - ‘огласилсЯ ‘ергеев.
ЏослышалсЯ стук в дверь.
- „а. - ‘казал Љрасиков. - ‚ойдите.
Ќа пороге показалсЯ младший лейтенант Џетренко из отдела по борьбе с
бандитизмом. Ћн вначале поглЯдел на бутылку, потом - на Љрасикова.
- Њакарова больше нет. - Ќачал Џетренко без предисловий. - „есЯть минут
назад он пыталсЯ открыть дверь своей квартиры. ‚се сработало точно.
Љрасиков удовлетворенно кивнул.
- “же лучше. “верен, что это был Њакаров?
- ’очно - он. - Џетренко радостно улыбнулсЯ. - ’ам все разнесло на
хрен, но его видели, как он входил в подъезд.
- ‹адно, поехали туда, - Љрасиков поднЯлсЯ и глЯнул на ‘ергеева. -
„опьем потом.

ѓлава 8.

‹ена бродила по опустевшим улицам ночного города. „енег у нее почти не
осталось. ‚ кармане лежал пистолет с пустой обоймой.
…й некуда было идти. ‘пать на лавочке - холодно. €дти на вокзал ‹ена
опасалась: там полно милиции, и любой патрульный запросто мог
поинтересоватьсЯ ее личностью. ‘колько сейчас было времени, она не знала
даже примерно: стрелки больших часов на башенке, что на пересечении Љрасной
и Њира, стоЯли столько, сколько ‹ена себЯ помнила; ее же собственные часы
разбились еще утром, на вокзале. ЏрЯча руки в карманах теплой куртки, она
шла куда-то. Људа - не знала сама.
’ак бесцельно блуждаЯ, ‹ена забрела в один из проходных дворов
неподалеку от центра города. “же решила - заберетсЯ в любой подвал и там
проведет ночь. Ќичего лучше придумать сейчас она не могла.
- ‘той! - ѓолос из-за спины прозвучал довольно тихо, но внЯтно.
‹ена вздрогнула и обернулась. “ подъезда стоЯли два парнЯ и
недружелюбно ее разглЯдывали. ‚ неЯрком свете уличного фонарЯ ‹ена с трудом
различала их лица. Ќо она понЯла сразу: эти хлопцы не имеют отношениЯ к
Љрасикову и его оперативникам. ’ипичнаЯ местнаЯ шпана - ребЯта, которым не
хватало ни то на бутылку, ни то на косЯк. Ћдин из них подошел к ‹ене ближе,
оглЯдел ее и презрительно хмыкнул. ‚ыглЯдел он лет на двадцать. Ќа нем была
пожеваннаЯ кожанаЯ куртка и порванные штаны.
- ‹адно, дергай отсюда, - сказал он также негромко.
‹ене стало Ясно, что карманы ей выворачивать не будут. Џодошел другой
тип - с вызывающе крупным фингалом под левым глазом. Ћн тоже оглЯдел ‹ену и
присвистнул.
- —е, ночевать негде? - ‘просил он сочувственно. - Џошли к нам.
‹ена испытывающе рассматривала парней. ‘траха они у нее почему-то не
вызывали. Џозже она не могла понЯть, что же такое случилось с нею. Ќо тогда,
в тот момент, она чувствовала только какое-то пустое, холодное безразличие -
безразличие ко всему, что с ней сейчас происходило.
- „а, пойдем, не бойсЯ, - сказал тип с фингалом. - Џрозвучало это чуть
нахально, но по-дружески.
‹ена равнодушно кивнула.
- Џошли.
Ћни поднЯлись в подъезд. „верь подвала была разворочена. ‚ середине ее
красовалась дыра, в которую легко можно было просунуть голову. Ќичего
похожего на замок или же на защелку не было в помине. ’ип с фингалом полез
первым. Ћн сделал несколько шагов и исчез в темноте. ‹ена двинулась следом.
Ќизко наклонив голову, она пробиралась на ощупь вдоль узкого глухого
коридорчика. ‘убъект в кожаной куртке двигалсЯ сзади. ‚скоре ‹ена увидела
отблески света и, свернув за угол, все трое очутились в маленькой комнатке с
низким потолком, которую освещала ЯркаЯ лампочка без какого-либо абажура,
привинченнаЯ к потолку. ’ут сидела компаниЯ - четверо парней и трое девиц.
ЏоглЯдев на них внимательно, ‹ена уже окончательно понЯла, куда она попала.
- Ћ, ‚алек пришел! - ђадостно взвизгнула рыжаЯ, общипанного вида девка
с сигаретой во рту. - Ђ эт - хто? - Ћна увидела ‹ену.
- Ќочевать негде, - коротко объЯснил тот, кого она назвала ‚альком.
ђыжаЯ девица оценивающе оглЯдела ‹ену и презрительно хмыкнула.
- ЏонЯтно.
Ћна высокомерно отвернулась в сторону, всем своим видом показываЯ, что
новоприбывшаЯ нисколько ее не интересует. „ругие две девицы тоже не выразили
ни малейшей симпатии к ‹ене, но продолжали ее рассматривать. Џарень, сидЯщий
в углу на корточках, сплюнул на пол и хрипло захохотал.
- ‚алек, - заЯвил он весело, - ты должен седнЯ ‹ерку отодрать, или она
тебе еще хрен когда даст.
‚алек - тип с фингалом, тот самый, кто пригласил ‹ену спуститсЯ, сунул
руки в карманы дырЯвых штанов и с вызовом поглЯдел на рыжеволосую, котораЯ
демонстративно продолжала смотреть в сторону.
- Ќи хрена! - Ѓросил ‚алек. - Џусть попробует! - Ћн подошел к угрюмому,
низкорослому парню, самому младшему, видимо, в этой компании, который молча
сидел у стены на Ящике и сосредоточенно разглЯдывал пустой стакан из-под
водки. - ЏодвиньсЯ, Љосой.
Љосой пересел на самый край. ‚алек деловито плюхнулсЯ на Ящик и
устроилсЯ, раздвинув ноги. Ћн посмотрел на ‹ену.
- ‘адись, вон - рЯдом с ѓорбом, - ‚алек указал на усатого кавказца,
пристроившегосЯ возле ‹ерки. Љавказец усмехнулсЯ.
‹ена покачала головой. Ћна обвела взглЯдом комнату, подобрала в углу
пустой Ящик и поставила его у стены, подальше от всех.
Ћдин из парней, самый старший по виду и Явно - главный, восседал на
старой побитой тумбочке в центре комнаты. Ћн был в потертой джинсовке, щеку
его украшал длинный глубокий шрам. € если по физиономии любого из этой
компании читалось, что он уже знает про жизнь все, что только можно узнать,
то у парнЯ со шрамом на морде было в глазах написано, что, вот, ему известно
еще больше. Ћн посмотрел на ‹ену, как только та поЯвилась в комнате, но тут
же и отвернулсЯ, не выразив никакого интереса. ‘ейчас он молча достал
початую бутылку сорокоградусной и начал разливать ее по стаканам, протЯнутым
к нему со всех углов комнаты. ‚ сторонке ‹ена увидела скромно ожидающую
своей очереди компанию запечатанных бутылей, в другом углу - валЯлись
пустые. Ќичего похожего на закуску не было видно нигде.
- „ержи, - тип со шрамом протЯнул ‹ене грЯзный стакан, до краев
наполненный водкой.
- џ не буду пить, - ‹ена покачала головой. - џ не пью водку.
- ѓоворю - держи, - в голосе у того зазвучала уже открытаЯ угроза.
- Ђ Я говорю, что Я не пью водку, - ответила ‹ена все так же спокойно.
- Џо моему, она нас не уважает, - ‚алек начал медленно приподниматьсЯ с
места.
‚ комнате воцарилась тЯгостнаЯ тишина. ѓлавный продолжал держать стакан
с водкой в протЯнутой руке. ‚се выжидательно смотрели на ‹ену. ’а пошарила
незаметно в кармане и нащупала там разрЯженный, ледЯной пистолет. Џарень со
шрамом вдруг обернулсЯ к ‚альку.
- ‘Ядь! - Џриказал он ему.
‚алек покорно присел.
- Ќе хочет - не надо. - ѓлаварь передал стакан сидЯщей с ним рЯдом
оборванной девке в грЯзной потрепанной кофте.
Џили не чокаЯсь и не закусываЯ. ‡алпом опрокидывали стаканы в рот и,
морщась, глотали водку. ‘такана здесь было только четыре, и они проворно
переходили из рук в руки. ‚сЯ компаниЯ, не переставаЯ, курила, и в комнате
столбом стоЯл едкий удушливый дым дешевых сигарет.
- џ седнЯ Љлопа видела, - ‹ерка, затЯнувшись, выпустила облако серого
дыма. - “ них той ночью мусора были. ‡агребли всех...
- Њентов ненавижу, сука, - ‚алек аж сплюнул на пол.
- Њаг у них двухкассетный Японский забрали. ‘игареты, бабки - у кого
что нашли. “ Љлопа ножик был классный - финский. ’оже взЯли. ‚сех отпустили
наутро, кроме †елезЯки. Ќа нем мокруха висела.
- •реново ему, - пожалел †елезЯку тип со шрамом. - Џетрофан получит, не
меньше.
‚се молчали, размышлЯЯ над участью горемычного †елезЯки.
- ™ас на зоне - совсем херово, - сказала одна из девиц. - Џонс
рассказывал. “ них там менты зверели по черному. Ќа зоне как: замочит мусор
зэка при побеге - ему день отпуска. Ћни так и делали. ‡ахотел в отпуск -
зэка шлепнул какого-нибудь, кинул его на проволоку - вроде, как при побеге -
и день можешь гулЯть.
- Џадлы, - подала голос ‹ерка. - ‘ама бы всех ментов положила.
- џ бы первого - нашего участкового замочил, - поддержал ее мнение
ѓорб. - ‚едь такаЯ сука! Ќа той неделе, вон, идем после смены с кентами. Ќу,
вмазали, там. ‚идим - чувак идет. Њорда у него хреноваЯ. Њы ему в бубен дали
и идем дальше, никого, в натуре, не трогаем. Ђ тут нас, сука, менты берут -
козлы вонючие и - к себе, в мусарню. —е мы такого сделили? Ђ они нас месили
- всю ночь. € этот... участковый... Я б его мозги, сука, по сортиру два часа
размазывал...
- Џонс говорил, - продолжала девица, - у них там менты брали от скуки
кого-нибудь и тащили в карцер. Џодвешивали головой вниз и мочили по пЯткам.
Ѓоль потом, говорит, такаЯ - неделю ходить не можешь. Ќа пЯтку станешь и:
как ножом тебЯ - аж до задницы.
- “ нас то же самое на губе делали, когда Я в стройбате служил, в
‘евероморске, - подал голос какой-то угрюмый тип в рваном свитере.
- ’вой Џонс ни хера не знает, - ‚алек выпил водку и затЯнулсЯ очередной
сигаретой. - Ћн сидел по 117-ой, петухом был там, жопу всем подставлЯл.
- ’ы видел?! - „евица нервно подскочила на месте. - Ќе видел, а гонишь!
- ‘ама гонишь. - Ќевозмутимо ответил ‚алек. - ‚сех опускают, кто сидит
по 117-ой.
- ќто - правда, - авторитетно прокомментировал тип со шрамом. - Љогда Я
сидел, мы на всех юбку надевали - кто по 117-ой шел.
- Ђ когда Я сидел, - начал делитьсЯ своими воспоминаниЯми парень в
рваном свитере, - мы, раз, помню, глЯдим - бабка идет какаЯ-то, козу на
веревке тащит. Њы ее подозвали. "‘ока, - спрашиваем, - за козу хочешь?"
‚общем, поторговались. ‘обрали капусту и бабке отдали, а козу пропихнули
через проволоку. Љороче, мы ее дрючили все в очередь. Ђ потом - зарезали и
сожрали. …ще помню: у нас, раз, два кадра свалили. ’олько чуть отбежали,
видЯт - коза пасетсЯ. Ћни ее протЯнули по очереди и смылись. Љоза та потом с
месЯц еще, наверное, подходила к колючке и блеЯла: еще, сука, хотела.
- ѓонишь ты все! - “верено заЯвила ‹ерка, бросив окурок на землю и
раздавив его пЯткой своего ботинка. - Ќе было этого.
- Ђ ты заглохни!
- ‘ам заглохни! - ‹ерка глЯнула на него. - Ђ то заглохну щас!
Џо тому, как тот сразу притих, ‹ена понЯла, что блатнаЯ девица ‹ерка
пользуетсЯ в этой компании неженским авторитетом.
Љогда опустела очереднаЯ бутылка, ѓорб бросил ее в угол и достал
следующую, собираЯсь откупоривать.
- Џогоди, - остановил его ‚алек, - может, косЯк по кругу запустим?
- „авай косЯк. - ѓорб спрЯтал бутылку.
- Љак насчет косЯка? - ‚алек вопросительно оглЯдел компанию.
Ќикто не был против. Џодрагивающими пальцами ‚алек достал из пачки
"ЃЂЊа" одну сигарету, выпотрошил из нее табак и аккуратно всыпал туда из
пакетика растертую коноплю. Љончик сигареты он оставил свободным и тщательно
его закрутил. ‘коро косЯк задымилсЯ, и всЯ компаниЯ начала жадно обсасывать
его по очереди, боЯсь пропустить хотЯ бы каплю драгоценного дыма. Љогда
кто-нибудь брал губами фильтр, всегда находилсЯ желающий подержать во рту
дымЯщийсЯ кончик. ђискуЯ обжечьсЯ, он с наслаждением втЯгивал в свои отекшие
от курева легкие несколько капель сладковатого на вкус дурмана.
...Ќастроение у всех заметно улучшилось. Ќикого больше не тЯнуло на
грустные темы.
- Њы вчера, сука, с Ћбезей нажрались, - начал радостно рассказывать
‚алек. - џ из сортира иду, а он, мудак, стругает прЯм на пол. "’ы, - говорю,
- падла, это потом убирать будешь?" Њы с ним, сука, хлестали "‘мирновскую".
“ него бабки с позавчера завелись: он какого-то фраера на вокзале раздел.
‡аточку ему показал тока: тот сразу и кожух с себЯ снЯл и лопатник вытащил -
прикол, в натуре! - ‚алек усмехнулсЯ.
- ‡а Ћбезей менты седнЯ приходили, - сообщила ‹ерка без выражениЯ.
- Љто те сказал? - ‚алек с интересом на нее уставилсЯ.
- ‚ерка рассказывала. Ћна видела днем, как его вели.
- ‚от, с-сука! - ‚ыругалсЯ ‚алек, - Ћн у менЯ, падла, штуку занЯл,
говорит - верну через пару дней.
- ‚ернет, - тип со шрамом усмехнулсЯ мрачно. - …сли не загремит на
два-три года. - Џотом добавил, - Љ деловым лучше не лезть. Џроще лоха
раздеть какого-нибудь.
ЉосЯк пошел по второму кругу, по третьему, и на четвертом закончилсЯ.
Ќа столе поЯвилась очереднаЯ бутылка водки. Љогда она вышла, смастерили
новый косЯк. ‚ комнате царило веселье. ‘меЯлись так, словно смотрели
кинокомедию. ‹ена сама не заметила, как уснула. Љак долго она спала, длЯ нее
так и осталось загадкой. Ћчнулась, когда почувствовала, что чьи-то пальцы
неровно и жадно ее ошупывают. Ћткрыв клаза, ‹ена увидела ‚алька. ’от сидел
на корточках, наклонившись над ней и спешно пыталсЯ раздеть. ђуки его не
слушались, каждаЯ пуговица давалась медленно и с трудом. ‚сЯ остальнаЯ
компаниЯ была в отключке: парни и девицы лежали обнЯвшись; кто - где, в
разных позах. ‹ампочка вверху продолжала гореть: она никому не мешала.
‚алек был настолько занЯт, что не заметил, как ‹ена проснулась.
ЏрервалсЯ он только, когда в подбородок ему уперлось стальное дуло макарова.
‚алек не шевелилсЯ несколько секунд: обдумывал ситуацию.
- “бери, - сказал он наконец. ѓолос его звучал спокойно, но Язык
двигалсЯ с трудом. - џ сейчас друзей разбужу. Њы тогда по тебе все
пройдемсЯ.
‹ена с силой заехала ему в лоб рукоЯткой. ‚алек сполз вниз, не издав ни
звука. ‹ена встала, засунула пистолет в карман и, стараЯсь ступать, как
можно более тихо, выбралась из подвала.

ѓлава 9.

ђесторан "Љраснодар", что на углу Њира и Љрасной, все еще блестел
своими огоньками на оживленную улицу, но уже не манил прохожих: времЯ было
позднее, и ресторан закрывалсЯ. Ћттуда кучками и в одиночестве вываливали
подвыпившие кавказцы, проститутки, мелкие урки и крутые мафиози, их друзьЯ в
штатском с милицейскими удостоверениЯми, фарцовщики - словом, все те, кому
карман жгут не слишком тЯжело доставшиесЯ деньги. ‚ сторонке дежурил
милицейский "бобик": пьЯные драки здесь - не редкость.
“ входа, спрЯтавшись в тень, стоЯл высокий темноволосый молодой
человек. Ћн курил, и внимательный взглЯд его из-под низко надвинутой на
глаза кепки ощупывал каждого, кто поЯвлЯлсЯ из ресторана. “видев серое
"†игули" через дорогу, молодой человек всмотрелсЯ пристально. Ќомера
прочитать было нельзЯ, но стало понЯтно сразу: это та машина, которую он
ждет. "†игули", миновав патрульный "бобик" и проехав еще метров десЯть,
притормозило. Њолодой человек выплюнул сигарету и быстро пошел к машине.
- ‚алет? - офер узнал его сразу. Ќервно оглЯдевшись, посмотрел на
"бобик". - Ќе боишьсЯ, что заметут?
Џарень залез в машину и спокойно плюхнулсЯ на заднее сиденье.
- ‡десь слишком много ментов, - сказал он. - Ќикто не будет менЯ тут
искать. - Џотом спросил: - †дешь Џавловского?
- „олжен сейчас выйти.
’от, кого они вдвоем дожидались, поЯвилсЯ минут через десЯть. ќто был
немолодой уже человек, и выглЯдел он на пЯтьдесЯт с хвостиком. —ереп его
украшала солиднаЯ лысина, прикрытаЯ старомодного вида шлЯпой, а
немногочисленные волосы успели поседеть местами. —увствовалась кабинетнаЯ
выправка, а манеры выдавали человека, привыкшего командовать себе подобными.
Ћдет он был в бежевый плащ и мЯтый костюм с галстуком. Џавловский Ђлексей
Њихайлович четвертый год уже, как занимал кресло главного редактора
еженедельника "‡арЯ Љубани" - оплота местной национал-патриотической мысли.
“видев молодого человека в кепке, он не сказал ничего. ’олько покачал
головой.
- „умал, Я уже в морге? - Ќеуклюже пошутил тот.
- …сли не исчезнешь из города, точно там окажешьсЯ. - Џавловский
устроилсЯ рЯдом с ним на сиденье. Њимо проследовал какой-то тип в сером
костюме. Ћн взад-вперед прохаживалсЯ по тротуару, словно кого-то ждал.
‚нимательно оглЯдел тех, кто сидел в машине.
- Џохож на мента, - предположил шофер.
- ЌавернЯка - мент. - ‚алет вытащил из кармана плаща пистолет и положил
его на колени.
Ђлексей Њихайлович занервничал.
- …зжай быстрее. - Ћн с тревогой посмотрел на оружие. - Ќезачем тут
торчать.
- Љакие новости? - ‘просил ‚алет, когда их машина уже вывернула на
другую улицу.
Џавловский смотрел в окно.
- Ђхмет говорил вчера с ‘ултаном. ’от - ни в какую. €люшенко тоже
против. Ћба боЯтсЯ, что если мы начнем поставлЯть оружие сербам, то этим
навернЯка заинтересуютсЯ €нтерпол и разведки; словом, не хотЯт осложнений.
- €люшенко-то чего боитсЯ? - ‚алет повертел в руке пистолет и спрЯтал
его снова в карман.- Ћн и с …льциным и с …горовым на - "ты".
- „ьЯконов тоже с …льциным на "ты" был. € потом, как раз €люшенко-то и
есть чего боЯтьсЯ. Ћн - не ‘ултан, он на виду. …му потом, в случае чего,
труднее будет исчезнуть.
- Ђхмет, он - что, настолько с ними завЯзан?
- ‡авЯзан. “ них общие каналы с ‘ултаном. Ќо у того больше реальной
власти и, значит, силы. Ђхмету здесь остаетсЯ только подчинитсЯ.
- џ бы на его месте разобралсЯ и с ‘ултаном и с €люшенко.
Џавловский молчал, и ‚алет понЯл, что Ђлексею Њихайловичу этот разговор
не нравитсЯ.
- ЃоишьсЯ, что к тому и идет? - ‘просил ‚алет.
Џавловский ответил не сразу. Ћн нервно потискал ручку двери и, не
отрываЯсь, смотрел в окно.
- џ - старый человек, - сказал он, наконец. - џ хочу спокойно дожить,
что мне отмеренно и умереть тихо в своей постели, а не от автоматной очереди
где-нибудь в подъезде. Ќо Я, все-таки думаю, что мы должны помочь нашим
братьЯм по вере.
‚алет сморщилсЯ.
- ‘лушай... ЃодЯгу будешь читателЯм своим разводить... Џожалуйста.
Џавловский недовольно на него покосилсЯ. ‚алет понЯл, что перебрал.
- Ђлексей Њихайлович, - он изобразил сейчас подчеркнутое дружелюбие. -
“ нас с вами общие интересы, но ваши взглЯды менЯ не касаютсЯ. ’о, что мы с
вами делаем - бизнес. Ђ что до веры, это уже - личное дело каждого. €дет?
Џавловский не ответил.
- …ще - неприЯтности. - ‘казал он, помолчав. - ‹етом Ђхмет посылал
своего человека в ћгославию. “же несколько месЯцев от того никаких известий.
- Џавловский глЯдел, как за окном проплывают мокрые и грЯзные улицы
декабрьского Љраснодара. - ’ы лучше скажи, что сам думаешь делать. “грозыск
тебЯ ищет везде, а ты по Љрасной разгуливаешь. —естно скажу - Ђхмет
предлагал разобратьсЯ с тобой: подкинуть Љрасикову - с дыркой в башке.
‚алет нахмурилсЯ. Џотом, поглЯдев в окно, кивнул.
- џ от него другого не ждал.
- •оть бы сказал мне "спасибо".
- Џожалуйста.
Џавловский помолчал.
- џсно. Ќо чтобы ты знал, что Я - не Ђхмет и ценю людей, которые на
менЯ работают, предлагаю тебе - исчезни завтра же месЯца на два. Ѓилет в
‘тамбул, паспорт и деньги Я устрою. …сли останешьсЯ здесь - либо Љрасиков до
тебЯ доберетсЯ, либо Ђхмет решит, что ты все-таки мешаешь ему, и Я уже ничем
не смогу тебе помочь. „умай.
‚алет кивнул.
- „умать не над чем. џ согласен. Ќо только одно - в ‘тамбул поеду не
завтра, а через три днЯ.
- Џочему? - Џавловский устало посмотрел на него.
- џ должен здесь кое-что уладить.
- —то? - Ђлексей Њихайлович глЯдел на молодого человека с жалостью.
- Њне нужно вытащить кое-кого.
- Љого ты хочешь вытащить? ѓовори.
- ‚ы ее не знаете.
- € все-таки.
- Ђртемина. ‹ена. ѓоворит о чем-нибудь?
Џавловский покачал головой.
- Ќи о чем.
- ќто не та, котораЯ двух ментов положила сегоднЯ? - Џодал голос шофер
ћра.
- Ћна самаЯ, - кивнул ‚алет.
- Ќе хотел бы Я быть на ее месте. - ћра покачал головой. - Њенты ее
теперь не оставЯт - будь уверен. Ђ тебе она зачем? ’рахатьсЯ хочешь?
- ‡аткнись и следи за дорогой, - ‚алет оборвал его.
- ’ы, хоть, знаком с ней? - Џродолжал ћра. - ‡нает она, что ты есть,
вообще?
- „огадываетсЯ.
- ’ы сможешь трахать стамбульских шлюх, пока деньги не кончатсЯ. -
Џавловский смотрел на него с неодобрением. - ‚едешь себЯ, как пацан. …сли
тебЯ так девчонки интересуют, зрЯ ты вообще в эти дела полез.
Њашина остановилась у подъезда элитно-начальственной девЯтиэтажки, где
проживал Џавловский.
- Њне нужно два днЯ. - ‚алет упрЯмо смотрел в окно. ‚ глазах у него
Ясно было написано: он от своего не отступит.
Џавловский размышлЯл.
- •орошо. ‡автра и еще день - твои. Џослезавтра вечером, в полшестого,
идешь в турагенство "ѓлобус". ‡десь адрес. - Ћн достал из кармана визитную
карточку. - ‘просишь директора. ‘кажешь, что от менЯ. Џолучишь билет, деньги
и паспорт.
‚алет взЯл протЯнутую визитку.
- Ќу, счастливо увидетьсЯ. - Џавловский вышел из машины и нагнулсЯ к
окошку водителЯ. - ‡абрось его куда-нибудь. Ќо только не катайсЯ с ним
долго, чтоб потом и у менЯ не было неприЯтностей.
Ћн повернулсЯ и пошел к подъезду.
- „о свиданьЯ, - негромко проговорил ему в спину ‚алет.

ѓлава 10.

‘ ‚ладимиром Ђлександровичем €люшенко ‹ена познакомилась в августе
91-го. ‚ том самом августе, когда мир три днЯ, не отрываЯсь, следил за
смертельной агонией безжалостного, кровожадного и вчера еще могучего
монстра, теперь издыхающего в мучительных судорогах. Ѓронетранспортеры и
танки на улицах Њосквы, лужи пузырЯщейсЯ крови на ‘адовом Љольце - ничто уже
не могло спасти ‡верЯ. „ень 22-го, когда наручники щелкнули на запЯстьЯх
бывших членов низвергнутого ѓЉ—Џ (кроме Ѓориса Џуго, выстрелившего себе в
рот), стал последним днем коммунистической ђоссии, последним днем красной
империи, десЯтилетиЯми внушавшей ужас миру.
‚ тот же день “казом Џрезидента со своим постом простилсЯ председатель
краснодарского крайисполкома Ќиколай Љондратенко. Ќад зданием краевой
администрации, как и над Љремлем в Њоскве, поднЯлось трехцветное знамЯ. ‘юда
теперь пришли новые люди - скромные, незаметные. Ћни избегали громких слов,
они молча взЯлись за дело. ‚ их числе был и €люшенко.
‹ена сделала интервью с ним в один из послеавгустовских дней, когда
трехцветные флаги над административными зданиЯми воспринимались еще как
экзотика. €люшенко был немногословен, коротко рассказал о себе, посмущалсЯ,
что никогда раньше, до этого, интервью не давал и потому чувствует себЯ
скованно. ‘казал, что не относитсЯ к тем, кто призывает крушить все до
основаниЯ, что главное сейчас - возводить, и что только потомки смогут
оценить по достоинству то, что уже сделано и что еще будет сделано новой
властью.
Ќа ‹ену он смотрел с видом состарившегосЯ ловеласа, у которого
очаровательнаЯ молодаЯ девочка уже не может вызывать ничего другого, кроме
чисто отцовских чувств. €люшенко поил ее кофе и пригласил зайти как-нибудь
еще, что ‹ена вскоре и сделала. Џотом они стали друзьЯми - настолько,
насколько позволЯла разница в возрасте. ‹ена знала, что кабинет ‚ладимира
Ђлександровича открыт длЯ нее практически всегда и этим охотно пользовалась.
ђазговоры о том, что €люшенко напрЯмую свЯзан с местной мафией, до ‹ены
доходили не раз. Ћна затронула эту тему в одном из своих интервью с ним.
‘едеющий представитель демократической власти улыбнулсЯ скромно и сказал,
что клеветники были всегда и скорее всего уже не переведутьсЯ. ‹ена молча
проглотила этот ответ.
Ќа днЯх в администрации краЯ случилась еще одна замена: под давлением
местных нардепов Џрезидент сместил кубанского губернатора ‚асилиЯ „ьЯконова.
€люшенко от этого не проиграл. Ќовый глава краЯ Ќиколай …горов ввел его в
число своих замов.
‹ена первой из журналистов узнала об этом и первой взЯла интервью у
нового заместителЯ нового главы кубанской администрации. ‘татьЯ легла на
стол редактора "„емократической Љубани" утром следующего же днЯ, но в номере
так и не поЯвилась: еще через день газета перестала существовать.

‘ерело. ‹ена направлЯлась к большому желтому зданию на Љрасной, где
размещалась краеваЯ администрациЯ. (†урналисты проегоровского и
оппозиционного „ьЯконову "Љомсомольца Љубани" в бытность последнего
губернатором прозвали краевую администрацию †елтым „омом - по аналогии с
Ѓелым „омом в Њоскве.) Ћна избегала больших улиц, предпочитаЯ проходные
дворы. ‚округ было пусто. ’олько изредка ‹ене встречались заспанные
прохожие.
Ћна не обратила вниманиЯ на красный "Њосквич", у входа в серо-каменное
строение - здесь когда-то в советские годы располагалсЯ местный ЉѓЃ, а
сейчас оно по наследству перешло контрразведчикам. ‡а рулем "Њосквича" сидел
усатый кавказец в джинсовке. Ћн внимательным, пристальным взглЯдом проводил
‹ену, потом посмотрел снимки, разложенные на соседнем сиденьи, и достал
трубку сотового телефона.
- џ засек ее, - сказал негромко. - Ћна идет к Њира по Љрасноармейской.
‹ена шла быстро. Ћна чувствовала, что силы ее на исходе, и хотела
побыстрее добратьсЯ. ‘квозь молочную слЯкоть утреннего тумана
прорисовывались голые силуэты деревьев. ќто - сквер. ‡десь, на углу ‹енина и
Љрасноармейской, когда-то стоЯл храм свЯтого Ђлександра Ќевского, взорванный
в тридцатые годы. Ќапротив - здание крайисполкома, куда она и идет.
‹ена оглЯделась вокруг. ђассвело. ЉраснаЯ в это времЯ еще пуста. ‡десь
не видно праздных гулЯк, и вообще никого не видно.
Љогда ‹ена уже поднималась по крайисполкомовским ступенькам, ее не
отпускала тревожнаЯ мысль: а что, если €люшенко не будет на месте? „олжен
быть - говорила она себе. ‹ена хорошо знала, что ‚ладимир Ђлександрович
приходит на работу очень рано, задолго до секретарши.
ѓардеробщиц внизу видно не было. Џочти никого не встретив, она
добралась до самого кабинета. ’олько какой-то мужчина в деловом костюме и с
кейсом проследовал мимо нее по коридору. Ћн строго поглЯдел на ‹ену, но
ничего не сказал.
Љак и ожидалось, секретарша еще не пришла. ‚ладимир Ђлександрович один
сидел у себЯ в кабинете, наморщив лоб и разбираЯ какие-то бумаги. “видев
‹ену, он посмотрел на нее как на привидение. Џотом показал на соседний стул.
€люшенко молча глЯдел, ожидаЯ, видимо, что ‹ена сама начнет говорить. € та
понЯла, вдруг, что он знает если и не все, то по крайней мере многое.
“севшись напротив, ‹ена пошла выкладывать историю своих приключений -
что с ней произошло за эти полтора днЯ. Ћна говорила сбивчиво, спотыкаЯсь,
забегаЯ вперед и снова возращаЯсь к началу. €люшенко слушал ее, не перебиваЯ
и не задаваЯ никаких вопросов.
Љогда ‹ена закончила, он еще помолчал, потом спросил:
- Љак можешь ты доказать, что все это - правда?
‹ена откинулась назад.
- Ђ как Я могу доказать?
- Њне рассказывали другое...
- —то?
€люшенко поднЯлсЯ с места.
- ‘иди тут, - сказал он, - и жди, пока не вернусь. џ должен вызвать
своих людей. ’ебЯ спрЯчут, ты побудешь в безопасном месте, пока Я не
разберусь с этой историей. - Ћн посмотрел на часы. - “ нас мало времени.
’ебЯ не должны здесь видеть.
€люшенко вышел, и ‹ена осталась в кабинете одна. Ћна сидела на стуле,
прислушиваЯсь к шуму редких машин за окном. Ѓеззвучно передвигались стрелки
больших часов. Џрошло минут двадцать. „верь отворилась.
- Ѓыстро пошли. - €люшенко взЯл ее за руку. - ‚от-вот прийдет
секретарша. ЌельзЯ, чтобы она тебЯ здесь застала. Џосидишь в пустом
кабинете, пока за тобой не приедут мои люди.
Ќе выпускаЯ ее руки, €люшенко тащил ‹ену по длинному узкому коридору.
Њимо проследовал бородатый мужчина с большим портфелем. Ћн очень вежливо
поздоровалсЯ, но ‚ладимир Ђлександрович ему не ответил.
Ћни прошли мимо усатого кавказца в джинсовой куртке. ’от, не отрываЯсь,
смотрел в окно.
„верь в кабинет была приоткрыта. €люшенко втолкнул туда ‹ену и вошел
сам. ‹ена увидела Љрасикова. Ћпер держал в руке пистолет с глушителем. ђЯдом
стоЯли еще четверо в штатском. €люшенко захлопнул дверь.
Ћперативник, шагнув к ‹ене, быстро ее ощупал. ЌайдЯ "Њакаров", заглЯнул
в обойму.
Ћт ужаса у ‹ены перехватило дыхание. Њозг не хотел думать. Ћперативник,
повертев в пальцах ее пистолет, вдруг развернулсЯ и сильно ударил ‹ену по
голове. ’а бы упала на пол, но Љрасиков ее удержал.
- ‘делайте это быстро, - сказал €люшенко. - “ вас на все - минуты три.
Ћн открыл дверь, и ‹ену выволокли наружу. ’а была в глубокой отключке.
Ќоги ее безчувственно волочились по полу.
- †ди тут, - бросил Љрасиков одному из оперативников.
‚ коридоре никого не было. Ёе быстро потащили к женскому туалету.
Љрасиков ногой распахнул дверь и ‹ену заволокли внутрь. Ћдин
оперативник осталсЯ ждать в коридоре. „вое и Љрасиков закрылись в уборной.
‹ену посадили в угол. Љрасиков достал из кармана веревку и быстро ее
размотал. ‘мастерив петлю, он смазал веревку куском мыла, который ему
швырнул стоЯщий в дверЯх оперативник. ‡атем он схватил девушку в охапку.
‚ этот момент дверь распахнулась. Љрасиков вздрогнул. „ва дула смотрели
в лицо оперу. ‚алет сделал шаг вперед, и пистолет его уткнулсЯ Љрасикову в
глаз. ‡а спиной у него стоЯл кавказец в джинсовой куртке.
- Џусти ее, - сказал ‚алет спокойно, - и может быть - Я тебЯ не убью.
Џалец его плавно лег на курок. Љрасиков побелел.
- Њожешь забирать, - бросил он резко.
Љавказец шагнул вперед и, подхватив девушку на руки, вынес ее в
коридор. Ќа полу, у входа, лежал оперативник. ѓорло его было залито кровью.
ѓлаза неподвижно таращились под потолок. ђЯдом, в кровавой луже, валЯлсЯ
пистолет с глушителем на конце.
‚алет усмехнулсЯ.
- Ќу, вот, и все, - он кивнул и погладил пальцем курок. - Ћсталось
сказать самое последнее слово.
‚ыстрел громыхнул откуда-то снаружи. ‚алет вздрогнул от неожиданности,
и в этот момент на него бросилсЯ оперативник, что стоЯл слева. ЏулЯ,
предназначеннаЯ оперу, ударила в оконное стекло. ‚ыстрелить второй раз ‚алет
не успел: у него вырвали пистолет. Ћн отшвырнул оперативника и выскочил в
коридор, хлопнув за собой дверь, которую в тот же момент продырЯвили четыре
пули...

Љавказец быстро вернул ‹ену в сознание, хлопнув ее пару раз по щекам.
„евушка открыла глаза и посмотрела вокруг. ‚се было словно в тумане. ‹ена
пыталась сообразить - где она, и что происходит.
- Ћчухалась?
- Љто вы? - џзык у ‹ены ворочалсЯ слабо - как спросоньЯ, слова давались
с трудом.
‡а спиною кавказца она, вдруг, увидела кого-то, и еще - увидела руку с
пистолетом, дуло которого было увенчанно толстым, солидного размера
глушителем. ЏамЯть к ‹ене вернулась мгновенно.
- ‘зади, - прошептала она.
ѓолос свой она услышала как бы со стороны. Љак бы - не ее голос.
•лопнул выстрел, и ‹ене в лицо брызгнула кровь. Ћна отползла в сторону
и прижалась к стене. Љавказец ткнулсЯ носом в паркет, и стиснул рукой
пистолет за поЯсом, но оперативник, подойдЯ, дважды выстрелил ему в спину.
“ ‹ены было ровно полсекунды на все. ‚скочив на ноги, она спрЯталась за
угол. Џотом бросилась вниз по лестнице. Ћперативник бежал следом, но
поскользнулсЯ, неуклюже грохнулсЯ и покатилсЯ по ступенькам. Џистолет его
улетел далеко в сторону. ‹ена остановилась, увидев оружие в четырех шагах от
себЯ.
Њгновение решило все. Ћперативник торопливо поднЯлсЯ на ноги и захромал
туда, но поздно: ‹ена уже подобрала его пистолет. Ћперативник замер на
месте. ЌапрЯгшись, не мигаЯ, глЯдел на наведенное дуло.
ЏродолжаЯ целитьсЯ, ‹ена сделала несколько шагов в сторону и снова
побежала по лестнице. ‚ голове у нее шумело, ноги заплетались. Џеред глазами
маЯчили пЯтнисто-розовые облака.
Џреодолев еще два пролета, она оказалась в холле. ‚ тот самый момент,
когда до двери осталось всего несколько шагов, перед ней выросла, вдруг,
фигура Љрасикова. ‹ена успела отскочить за угол. „ве пули продырЯвили стену
как раз рЯдом с ней. ‘жимаЯ пистолет в вытЯнутой руке, опер шагнул вперед и
выстрелил еще трижды. Ћн не успел заметить подбежавшего сзади дежурного
милиционера, что присматривавал за порЯдком в холле. ’от с размаху дал
Љрасикову по затылку рукоЯткой макарова. ‘ловно мешок, опер свалилсЯ на пол.
„ежурный милиционер грубо ткнул нарушителЯ носом в каменный пол и, заломив
назад руки, щелкнул на запЯстьЯх наручниками.
‹ена выбралась из своего укрытиЯ и, не задерживаЯсь, побежала к двери.

...Џочти час она сидела здесь, на этой лавочке. “снула бы, если б не
боЯлась замерзнуть. Љонечно, она находила, что всего, с ней случившегосЯ
достаточно - и не на полтора днЯ только, а на целую жизнь. Ќо выбирать ей
было, так и так, не из чего. ‹ена поднЯлась и двинулась дальше. Људа - не
знала сама.
Ћна понЯла, вдруг, что до тошноты хочет есть. ‹ена вынула из кармана
оставшиесЯ там деньги и медленно пересчитала их. Џо крайней мере, на пару
пирожков и стакан чаю в дешевой столовой хватит - решила она.
‹ена брела по улице, оглЯдываЯсь по сторонам. ѓород жил своей жизнью.
Љакие-то прохожие попадались ей то и дело навстречу. Ћни не обращали на нее
никакого вниманиЯ. €м хватало своих проблем. “ подьезда дома напротив играли
дети. Џожилые женщины на лавочке неторопливо обсуждали что-то. Ћткуда-то
доносилась мелодичнаЯ песенка.
...‹ена застыла на месте, увидев того, кто вышел из магазина через
дорогу. ЃелЯков. ‹ена вглЯделась пристальней. ’очно - он. Ћшибки быть не
могло. Ћна опустила руку в карман и нащупала там пистолет.
ЃелЯков ее не заметил. Ћн спокойно залез в свой "Њосквич", дожидавшийсЯ
его на улице у входа в магазин, и пристроил на заднем сиденье какие-то
покупки. Џотом включил двигатель. ‹ена вышла на проезжую часть и зашагала
навстречу. ЃелЯков увидел ее и притормозил. Ћн узнал ‹ену. …й показалось
даже, что он, вдруг, напрЯгсЯ.
‹ена подошла ближе и вытащила пистолет. —ерное дуло единственным своим
глазом смотрело в лицо частному детективу.
- ‚ыходи, - сказала ‹ена спокойно. - Џалец ее лежал на курке.
ЃелЯков медленно поднЯл руки кверху. Ћн попробовал улыбнутьсЯ.
- Ќе горЯчись. Џоговорим спокойно, как взрослые люди. ‘ейчас Я тебЯ не
пойму.
Ќе опускаЯ ствола, ‹ена шагнула вперед. ЃелЯков невозмутимо покосилсЯ
на дуло, что висело теперь в метре от его лба. “ ‹ены дрожали губы. Ћна
повторила негромко, но внЯтно:
- ‚ыходи.

ѓлава 11.

‚алет еще часа два бродил по городу, смутно надеЯсь где-нибудь случайно
встретить ‹ену. Ћн съел завтрак в дешевом кафе и, когда проходил мимо
гостиницы, на глаза ему здесь попалась девчонка лет восемнадцати. ’а стоЯла
у входа и терпеливо смотрела по сторонам, словно бы дожидалась кого-то.
’емноволосаЯ, Ярко-накрашеннаЯ, с большими и грустными, как у бездомной
собаки, глазами. ‚алет подошел ближе.
- Ќе менЯ ждешь? - ‘просил он как мог более развЯзно.
„евчонка изучающе его оглЯдела.
- Њожет, и тебЯ.
‚алет усмехнулсЯ и посмотрел на нее с состраданием.
- ‘колько ты хочешь?
- ‘орок пЯть штук - час, - с готовностью ответила девица.
- џ думаю, тридцати пЯти хватит выше крыши.
- •орошо, тридцать пЯть.
- €дем, - ‚алет взЯл ее за руку и повел внутрь.
†енщина-администратор строго посмотрела на них сквозь дымчатые очки.
‚алет сунул ей в окошко несколько пЯтитысЯчных купюр.
- ђазвлечьсЯ хочу. - ‡аЯвил он вальЯжно. - Ќа пару часиков.
Ђдминистраторша благосклонно подобрала деньги и, не задерживаЯсь,
выписала квитанцию. - Ќомер тридцать первый, третий этаж.
‚алет щелчком отбросил листок назад в окошко.
- Ћставь себе.
„евица тоскливо поглЯдела в сторону коммерческого ларька, прЯмо у
входа, где, словно на выставке, красовались бутылки с разноцветными
этикетками.
- ’ы не угостишь менЯ выпивкой? - Џроизнесла она томно.

Ќаверх поднимались с бутылкой сладкого шампанского и немецкой
шоколадкой на закуску.
Ќомер был одноместный - небольшой, но уютный. ’ут - все, что сейчас
требовалось - кровать, аккуратно заправленнаЯ и душеваЯ - сразу у входа.
„евица томно вздохнула, узнав номер. …й, видимо, не раз уже приходилось
здесь отрабатывать.
- ‹ет тебе сколько? - ‘просил ее ‚алет, откупориваЯ шампанское.
- —етырнадцать, - ответила та, начав раздеватьсЯ. - Ќо ты не бойсЯ: Я
свое дело знаю.
Џо уверенности, с какой это было сказано, ‚алет поверил - действительно
знает. €з душа девица вернулась совершенно без ничего. ‚алет удивленно на
нее уставилсЯ.
- —е смотришь? - ’а повела плечами и улыбнулась. - ‚ первый раз, что
ли, видишь женщину без одежды?
- ‘ чего ты взЯла? “ менЯ полно было женщин разных.
„евица пододвинула стульчик и села напротив. —уть наклонив голову,
хитро прищурилась.
- ‘колько?
‚алет помЯлсЯ.
- „а, ну, не помню уже...
- ‘билсЯ на седьмом десЯтке? - Џо губам ее пробежала усмешка. - ’ак не
бывает, - сказала она тихо, почти шепотом, - это все равно, как если бы ты
забыл, сколько у тебЯ детей.
- Ќу, почему? - ‚алет поерзал на кровати. - Ђ если детей много?
Ќапример, у шаха какого-нибудь или султана?
„евица сжала полоской губы. Њедленно и убежденно покачала головой.
- ’ы не похож на шаха. € на султана тем более. Ђ мужики - они всегда
врут, когда про баб рассказывают. џ мужиков хорошо знаю. Ћни герои - на
Языке только... Ђ так... - Ћна отмахнулась.
‚зЯла пустой стакан с тумбочки, где стоЯл графин с водой и потЯнулась к
откупоренной бутылке шампанского.
- „авай пить.
- „авай, - согласилсЯ ‚алет.
Ћн забрал у девицы бутылку. Ќалил себе, а потом ей.
‘одержимое бутылЯ уменьшилось на треть, и девицу уже тЯнуло на
разговоры. Џохрустев шоколадкой с орешками, она начала:
- Љогда менЯ мой пахан завалил, мне десЯть лет было...
‚алет сморщилсЯ.
- —-т-о он с тобой..?
„евушка пожала плечами.
- —то - что? ’рахнул. Ћн двинутый был. …го потом все равно менты
посадили; Я даже не знаю - за что. Ђ в одиннадцать менЯ снЯл один кент. …му
тогда было семнадцать. Њы целый год жили с ним вместе. Џотом его тоже менты
забрали - говорЯт, за грабеж или, может - за драку. Џосле у менЯ столько
мужиков было... џ их отшиваю, а они, сука, липнут. € Я решила тогда, что
если так и так трахатьсЯ, то пусть хотЯ бы бабки платЯт.
Ћна еще что-то рассказывала, но ‚алет уже ее не слушал. Љогда допили
шампанское, девица замолкла. Ћна жевала шоколад и молча, с интересом,
рассматривала нового своего знакомого. ‚алет сидел, сложив руки, и тоже, не
говорЯ ничего, глЯдел на подругу. …го, вдруг, охватила робость, с которой он
не мог сейчас ничего поделать.
„евица хмыкнула.
- € долго так будешь сидеть? Ќа смотрины пришел?
Ћна пристроила свой стакан на краю тумбочки и подошла ближе к
стеснительному своему кавалеру.
- Ђ говоришь, было много женщин... ‚ставай, - она его трЯхнула за
шиворот, - иначе Я тебЯ не смогу раздеть.
‚алет согласно поднЯлсЯ и разрешил стащить с себЯ плащ. €з кармана
вывалилсЯ пистолет. Ћн тЯжело стукнулсЯ о паркетный пол. „евица с живым
интересом глЯнула на оружие.
- ’ы - или мент или бандит, - проговорила она спокойно.
- џ - бандит, - так же спокойно ответил молодой человек.
Џодружка стащила с него пиджак.
- Ђ менЯ в том году, в этой самой гостинице, мент раздевал. Ћн мне и
удостоверение свое показывал и пистолет табельный... ‘лабенький такой
мужчинка - раз всего смог кончить.
Џиджак упал на пол рЯдом с кроватью, и девица занЯлась расстегиванием
рубашки.
- Ђ, вот, интересно, - рассуждала она, - вот, когда мы умрем - что
будет с нами дальше, что будет потом?
- —то было до того, как мы родились?
- Ќичего не было. - „евица сбросила рубашку на пол.
- ‚от тоже самое и потом будет, - мрачно ответил ‚алет.
- Ђ Я бы хотела, чтобы было ну хоть что-нибудь. Џусть - ад, пусть -
вечные муки. ќто лучше, чем совсем-совсем ничего.
‚алет пожал плечами.
- …сли ад есть, мы там с тобой точно окажемсЯ.
- Љонечно, Я бы не ад хотела. ќта жизнь - она, ведь, такаЯ страшнаЯ, и
Я думаю, что может, хоть там будет че-нибудь получше.
Ћна чмокнула его в губы. ‚алет испуганно сжал рот.
- ’ебЯ, че, целоватьсЯ не научили? - „евица глЯдела насмешливо.
- Џочему? џ умею. - ‚алет снова пожал плечами.
- Ћткрой рот... ‚ытащи Язык.
- ‡ачем тебе мой Язык?
- ‚ытащи Язык.

...‚алет надел плащ и сунул в карман пистолет. ‚ид у него был помЯтый.
Ћн удивленно смотрел на проститутку. ’а пересчитала купюры, собрала их
аккуратно и сунула в тугой кармашек юбки. ‚алет взЯл с тумбочки шоколадную
обертку, смЯл, потом швырнул в направлении мусорной корзины. Џустую бутылку
пристроил рЯдышком.
- €дем, - сказал он, глЯнув на дверь.
„евушка взЯла его под руку.
- Џошли. Џроводишь менЯ до выхода.
‚алет затравленно смотрел на нее. „евица ему улыбнулась.
- …динственное, что мне все еще нравитсЯ в жизни, это - элегантные
мужчины.

„ождь уже кончилсЯ. ‹ена выглЯнула из дверей и понЯла, что зонтик ей
больше не нужен. Ќе торопЯсь, она сошла по аккуратным ступенькам
горисполкомовского зданиЯ. ’ут только что прошла пресс-конференциЯ
"Ђдыге-•асэ". Џолтора часа ‹ена слушала речи о том, что пришел час уважить
четыре процента местного населениЯ и образовать здесь шапсугский
национально-территориальный округ в составе ’уапсинского района с небольшим
куском соседнего ‘очи в придачу.
Џод конец ‹ене начало это надоедать. Ћна смотрела в окно. ’ам большие
мохнатые тучи двигались куда-то вдаль, туда, - где белые шапки гор тихо
дремали, укутанные серой вечерней дымкой. …й стало грустно. ѓород, где она
родилась когда-то и выросла, был и оставалсЯ длЯ нее навсегда чужим. ѓлЯдЯ
как тЯжелые капли, неслышно постукиваЯ, сбивали с деревьев последние,
осеннего цвета, листьЯ, ‹ена думала о том, что уже почти вечер, и ей нужно
еще успеть купить хлеба.
Ђ сейчас она брела по пустой улице, набрасываЯ в уме план будущей
статьи. ’емнело. ‚се вокруг окутывал мрак, зажигаЯ на небе первые, еще
неЯркие звезды. ЏохожаЯ на недожаренный блин ‹уна глЯдела встревоженно,
точно боЯлась, что без нее весь мир непременно опуститсЯ в беспроглЯдную
кромешную тьму. ѓоры стоЯли вокруг стеною, возвышаЯсь над крышами
белокаменных зданий и раздвигаЯсь там только, где за старым причалом, в
тишине вечера, шептались друг с дружкой холодные морские волны.
- Ђртемина! - “слышала ‹ена, в тот момент, когда она, только-только
свернув за угол, направилась в сторону хлебного.
‚здрогнув невольно, ‹ена обернулась. Џарень в джинсовке и турецких
спортивных штанах стоЯл у входа в коммерческий магазин. ’емные очки,
сигарета во рту, руки в карманах. ‹ена не могла видеть его глаза, но
чувствовала - парень ее разглЯдывает.
“знала она его сразу же, в одну секунду. ђоманов ‚олодька. Ћтличник и
любимчик всех без исключениЯ учителей. Ћтец ‚олодьки заседал в горисполкоме,
и ни у кого не было сомнений, что после школы ‚олодька обЯзательно поступит
в какой-нибудь вуз. ‚ какой - неважно.
Ќа ‹ену ‚олодька всегда смотрел сверху вниз. Ќе третировал, как многие
в классе, а просто, как проходЯ мимо пустого место, не замечал. „лЯ ‚олодьки
ее не существовало.
‘ейчас ‹ена, спрЯтав руки в карманах, молча наблюдала, как тот подходит
ближе. ђоманов снЯл очки. Ќедокуренную сигарету, не глЯдЯ, бросил на
тротуар.
- Ѓа! - ѓлаза у него засверкали. - Ќикогда не думал, что люди так
менЯютсЯ!
"„ействительно" - подумала ‹ена. Ћна, сощурившись, оглЯдела володькин
нарЯд. Љогда-то ‚олодька ђоманов носил только аккуратные фрайерские
костюмчики.
- „евушка, да вы теперь просто красавица! „а вам теперь только в
ѓолливуд ехать! - Џродолжал он.
‚олодька напрЯгсЯ, пытаЯсь родить еще какой-нибудь комплимент - по
возможности умный, но не смог. ‹ена молчала. Ћна выжидательно глЯдела на
ђоманова. € тот решил перейти к делу.
- ‘егоднЯ мы пойдем в ресторан! - ‡аЯвил ‚олодька так, как будто речь
шла о чем-то, уже решенном.
‹ена медленно покачала головой.
- „умаю, что не пойдем.
’от опешил. “веренность, с которой это было сказано, поставила ‚олодьку
в тупик. Ћн не умел получать отказы.
- Џочему? - ‚ голосе его звучало сейчас одно только удивление. Ћбиду он
еще не успел прожевать.
- Њы не знакомы, - холодно проговорила ‹ена.
’от аж отошел в сторону. ‚олодька не знал, как это ему понимать.
- ‹енка, ты че? ЏридуриваешьсЯ?
‹ена не отвечала. Ћна спокойно смотрела в глаза ђоманову. ’от видел,
каким неживым светом блеснули ее зрачки.
- ‚ы обознались,- сказала она тихо и скучно.

...‚алет, в последний раз затЯнувшись, швырнул на землю окурок. ‘реди
пассажиров, вывалившихсЯ из забрызганного грЯзью автобуса, он увидел
Љрасикова. Ћпер был не один. ‘ ним рЯдом шагал невысокий рыжий тип в
кожанке. ‚алет узнал еще одного опера из отдела по борьбе с бандитизмом. Ћн
выЯснил уже, что личнаЯ машина Љрасикова вторую неделю отдыхает в ремонте, и
тот пользуетсЯ - когда такси, а когда и общественным транспортом.
Џереждав с минуту, ‚алет двинулсЯ следом. Џальцы погладили рукоЯтку
макара, что грелсЯ в кармане плаща. ‚алет не обратил вниманиЯ на бородатого
типа в шлЯпе, который тихо сидел у остановки и читал "Љубанские новости",
вЯло пожевываЯ торчащую в зубах спичку. ѓазета была свернута и исчезла в
кармане, как только ‚алет скрылсЯ за ближним углом.
“же стемнело. ѓлухие рЯды многоэтажек неЯсно проглЯдывали сквозь
вечерний туман. „ойдЯ до дома, где жил Љрасиков, ‚алет прибавил шагу. ‡десь
Љрасиков обернулсЯ. € тут же два выстрела свалили его на тротуар. „ругой
опер сунул руку в карман плаща, но ‚алет опередил его, дважды надавив курок.
Ќе опускаЯ дула, подошел ближе. ЋглЯделсЯ. ‚округ - тихо. Џрицелившись, он
выпустил еще одну пулю в одного и пулю - в другого. ЋпЯть оглЯделсЯ и
спрЯтал оружие.

... Њинуты две прошло с момента, как он растаЯл в темноте улицы, и тут
откуда-то вынырнула фигура человека в шлЯпе со спичкой в зубах. ‚ руке тот
держал браунинг. ЏодойдЯ к рыжему оперу, незнакомец тЯжело пнул его. Ћпер
зашевелилсЯ и что-то промычал, как спросоньЯ. ‚ ту же секунду пулЯ разнесла
ему череп. „ержа наготове дуло, бородатый шагнул к Љрасикову. Џожевав
спичку, прицелилсЯ.
ѓромыхнул выстрел. ‚сплеснув руками и выронив пистолет, бородатый
рухнул. Љрасиков с усилием приподнЯлсЯ, вытащил из кармана дуло и, ковылЯЯ,
подошел ближе. ’Яжело качнулсЯ, перевел дыхание. Џотом приподнЯл ствол. ‘
расстановкой всадил три пули в распластанное на тротуаре тело.
’Яжело спотыкаЯсь и придерживаЯ правой рукой простреленную левую, опер
зашел в подъезд. Љровь стекала по пальцам и капала на грЯзный пол. Љрасиков
негромко скулил.
‚ойдЯ в квартиру, он первым делом стащил с себЯ намокший от крови плащ.
ђасстегнув рубашку, убедилсЯ, что две пули сплющились о пуленепробиваемый
жилет, не причинив никакого вреда. Ћднако боль в ране - тупаЯ и ноющаЯ,
заводилась сильнее и сильнее, не думаЯ отпускать ни на секунду. „рожащими
пальцами опер потЯнулсЯ к телефону и набрал "03".

ѓлава 12.

‹ена опустила пистолет. ЃелЯков облегченно вздохнул про себЯ. Ћн понЯл
- стрелЯть в него, по крайней мере, сейчас не будут. Џомолчал немного,
побарабанил пальцами по кожаной обшивке рулЯ.
- ‡алезай, - сказал ЃелЯков. - Ћн смотрел не на ‹ену, а куда-то вдоль
улицы. - ‡алезай. Џоговорим спокойно.
‹ена стоЯла, не двигаЯсь. Џистолет устало висел, глЯдЯ своим тупым
носом в асфальт. ЃелЯков сочувственно оглЯдел девушку. …е одежда, волосы -
все было перемазано грЯзью.
- ‚идок у тебЯ сегоднЯ... - ЃелЯков усмехнулсЯ. - ‹езь в машину.
Ћн неспеша открыл дверцу. ‹ена медленно подошла ближе. ЃелЯков смотрел
на нее внимательно, пока та не оказалась внутри и не пристроилась на заднем
сиденьи.
- •лопни дверь, - сказал ЃелЯков. - € спрЯчь пистолет.
Њашина, заурчав, сорвалась с места и побежала быстро по узенькой кривой
улочке вдоль жалких, согнутых жизнью, домишек. ‹ена сунула оружие в карман
куртки и, ничего не видЯ, смотрела прЯмо перед собой на дорогу.
- Ќачнем с того, что мне ничего не известно, - ЃелЯков спокойно
повернул баранку.
- џ не верю, - отозвалась ‹ена глухо. Ћна знала - ЃелЯкова отличала
болезненнаЯ подозрительность, и тот собирает досье на каждого, с кем его так
или иначе знакомит жизнь. —астный детектив, не считаЯсь со своей занЯтостью,
открывал досье на дворника, подметающего улицу напротив дома и на
почтальона, приносЯщего письма. ’о, что он, конечно же, имел досье и на саму
‹ену, та знала навернЯка. Ќо знала она и другое: ЃелЯков никогда не станет
ни с кем делитьсЯ своей информацией. ‚се, что было ему известно - было
известно ему одному.
- Ћткуда Я знаю, что там у тебЯ случилось? - „етектив пожал плечами. -
Њне хватает своих забот.
- Ђ этот твой ублюдок, который грохнуть менЯ хотел? - ‹ена повернула
голову и глЯнула на ЃелЯкова.
- Ќе знаю, про кого ты говоришь, - тот снова пожал плечами, - но
догадываюсь. Ќекоторые мои люди подрабатывают иногда где-то на стороне. “
многих - семьЯ, дети. џ к этому отношусь с пониманием, - он очень серьезно
кивнул.
- Ѓедный, - ‹ена качнула головой, - тебЯ завтра прирежет твой же
охранник, который захочет где-то, на стороне, подзаработать.
- ‚се мы смертны, - ЃелЯков, поджав губы, смотрел на дорогу.
- € ты, конечно, не знаешь, что произошло позавчера в редакции "„ем.
Љубани"?
- Џочему? - ЃелЯков повернул голову. - ‡наю. —итал в газете.
- Љак свихнувшийсЯ журналист перестрелЯл редакцию, убил еще какого-то
прохожего и ранил мента, который хотел его задержать?
- Ќу видишь, - ЃелЯков пожал плечами, - ты тоже в курсе.
- € что случилось с ђомашовым - не слышал?
- ќто кто такой?
‹ена молчала, прикусив губу. Ћни подъехали к большой серой
девЯтиэтажке. “ подъезда было пусто. ‚округ тоже - ни души: дома, деревьЯ,
лавочки - все терЯлось и пропадало в молочно - кисельном тумане. ЃелЯков
вылез наружу. Ћн запер левую дверцу и открыл правую.
- „авай. - Ѓросил он ‹ене. - Џока тебЯ никто не увидел.
‚ подъезд он вошел первым. ‹ена брела сзади, держась за рукоЯтку
пистолета и все времЯ туда-сюда оглЯдываЯсь.
“ лифта царил полумрак. ЃелЯков повернул выключатель, но ничего за этим
не последовало: лампочку опЯть кто-то выкрутил. Ћбычно ее вымазывали
красным, чтобы она уже не представлЯла интереса ни длЯ кого, но желающие
разжитьсЯ все равно находились. Џриехал лифт. „верцы его, заскрипев
распахнулись, и осветили своим мутно-зеленым светом облезлые и покареженные
почтовые Ящики напротив. ЃелЯков нащупал в кармане ключи и вошел в лифт.
- „авай.
„верцы сомкнулись. ‹ена молча смотрела на узенькую полоску-щелку.
ЃелЯков размышлЯл о чем-то. Љлючи в руке у него самоуверенно позвЯкивали.
Ћбернувшись, он посмотрел на ‹ену.
- ’ы рано обычно встаешь?
’а глЯдела, не понимаЯ.
- —его?
„етектив спокойно дожидалсЯ ответа.
- џ спрашиваю, ты спать любишь долго?
‹ена смотрела на него молча, прожевываЯ вопрос, потом скривилась:
- ’ы нормальный?
ЃелЯков устало пожал плечами:
- џ тебе пытаюсь помочь, а ты менЯ обижаешь.
‹ифт встал. „вери раскрылись.
- Џойдем, - пригласил ее ЃелЯков.
‹ена вышла следом за ним.
- —то все это значит? - ‘просила она, когда тот открыл дверь. - ‡ачем
ты менЯ сюда привел?
- џ думаю, - ответил ЃелЯков, - тебе следует прежде помытьсЯ,
переодетьсЯ, поесть. Џотом поговорим об остальном.
Ћчутившись внутри, ‹ена понЯла сразу - таких богатых квартир она еще не
видела. ‘тены в коридоре были оббиты красного цвета кожей. Џол выложен
мозаикой. Џод потолком красовалась маленькаЯ хрустальнаЯ люстра. Љогда ‹ена
разделась, ЃелЯков повел ее в ванную. ’ам в нос ей ударил букет ароматов, в
основном незнакомых - мыла, шампуни, одеколоны. ‚ большом зеркале,
обнесенном узорчатой железной рамкой, она увидела себЯ. ђЯдом с холеным и
чистым ЃелЯковым ‹ена выглЯдела ужасно.
- ‡десь - мыло, вот - шампунь. ‚озьми эту мочалку.
ЃелЯков показал ей, как пользоватьсЯ краном.
- “ менЯ в прошлом году девица одна ночевала, - он заулыбалсЯ. -
‘ломала мне ручку. ‘тала ее крутить, когда нужно - оттЯгивать.
ЃелЯков вышел, и ‹ена защелкнула за ним дверцу. Џотом разделась и
пустила воду. Џистолет она пристроила на полке, между шампунЯми и еще
какими-то пузырьками - так, чтобы в любой момент можно было до него
дотЯнутьсЯ.
‹ена легла в ванну и закрыла глаза. Ќе треволнениЯ последних дней, а
какие-то очень далекие воспоминаниЯ - стершиесЯ и почти забытые, нахлынули
на нее: школьный двор, туапсинские улицы, плЯж, нагретый от солнца... ‹ена
чуть не уснула. Ћна отрЯхнулась, мгновенно вернувшись в действительность.
Љонечно, было бы глупо сейчас утонуть в ванне.
‚ымывшись, ‹ена облачилась в мЯгкий махровый халат, оставленный длЯ нее
ЃелЯковым. ‘унула пистолет в кармашек.
Љогда она вышла в прихожую, то сразу же уловила запахи, которые шли с
кухни. ’ам возилсЯ хозЯин квартиры. ‡апахнувшись в халат, ‹ена потЯнула
носом и прислушалась: что-то аппетитно шипело и булькало. Љогда она
поЯвилась на кухне, ЃелЯков, повернув голову, быстро оглЯдел ее. Џотом
прервалсЯ и сходил в ванную. Ћн брезгливо скосилсЯ на ком грЯзной одежды,
лежавший в углу.
- џ думаю, все это пойдет в мусор, - ЃелЯков почесал нос. - џ тебе
подберу что-нибудь. - Џотом он увидел цепочку с крестиком на полочке между
шампунЯми и дезодорантами. - € украшение свое забери.
- ќто - не украшение.
‹ена взЯла крестик. ЃелЯков поглЯдел на нее с интересом.
- ’ы веришь?
‹ена серьезно кивнула. —астный детектив пожал плечами.
- Љаждому свое, - сказал он. - џ верю только в то, что могу пощупать.
ЃелЯков вернулсЯ на кухню и продолжал возитьсЯ с едой. ‹ена подошла
ближе и поглЯдела насмешливо.
- ‘разу будем трахатьсЯ, - спросила она, или вначале покормишь?
ЃелЯков обиженно скривилсЯ.
- Љак захочешь. Ќо, вообще-то, Я еще никогда не принуждал женщин. џ
тебе не хачик какой-нибудь.
‹ена вернулась назад, в прихожую.
- „ай мне расческу.
- ‚озьми в ванной - какаЯ нравитсЯ, - ответил ЃелЯков, не поворачиваЯ
головы.

...Ћпер Љрасиков сидел у себЯ в кабинете. …го перебинтованнаЯ леваЯ
рука неподвижно покоилась перед ним на столе. Љрасиков рассеЯнно глЯдел на
охотничью двустволку, изъЯтую сегоднЯ утром у одного мужика из станицы
Џашковской. ’от стрелЯл в соседа, изнасиловавшего его дочь, котораЯ наутро
повесилась. ‘осед лежал сейчас в больнице. "‹учше бы убил, - думал Љрасиков.
- Ћдной скотиной стало бы меньше." Ќо главное, что его заботило теперь,
было, конечно, не это.
ЏослышалсЯ стук в дверь.
- „а, - устало проговорил опер, - открыто.
‚ кабинет ввалилсЯ ‘ергеев. ‘ледом показалась смуглаЯ небритаЯ
физиономиЯ.
- ‡накомьтесь, - ‘ергеев подвел гостЯ к столу Љрасикова. - ќто - Ђлик
Љабардинец. Ђ это - ‹еша Љрасиков. Њежду прочим, старший оперуполномоченный.
Ђлик угрюмо хмыкнул. „лЯ него это Явно не звучало как лестнаЯ похвала.
Ћн молча бухнулсЯ на стул и зажег сигарету. ‘ергеев присел рЯдом.
- Љороче, че делать? - Ђлик Љабардинец с вызовом разглЯдывал Љрасикова.
- ‚ самом деле - кабардинец? - Ќедоверчиво спросил тот, отодвигаЯ Ящик
стола.
- Ћн в Ќальчике родилсЯ, - ответил за Ђлика опер ‘ергеев.
Љрасиков вынул фото и бросил его небрежно на стол перед уроженцем
горной республики.
- џ больше не хочу ничего слышать об этом человеке, - проговорил он
сумрачно. - Ќа обороте - все данные.
Љабардинец двумЯ пальцами подобрал карточку, где анфас был изображен
‚алет и брезгливо ее повертел. Ќаморщив лоб и шевелЯ губами, прочитал
нацарапанное на другой стороне. ЏисьменнаЯ речь ему Явно давалась с трудом.
- —етыре штуки баксов сразу - чтобы не торговатьсЯ. - Ћн достал изо рта
сигарету и потушил ее о крышку стола, рЯдом с пепельницей.
Љрасиков посмотрел на ‘ергеева.
- Ћн не понимает, где находитсЯ?
‘ергеев серьезно кивнул.
- Џонимает.
- Ѓабки вперед, - сказал Љабардинец. - € - два, три, четыре днЯ, неделЯ
максимум: будет трупак.
- Ђ если не будет? - Љрасиков спокойно смотрел на кабардинца.
ѓлаза у Ђлика холодно блеснули.
- …сли не будет - верну бабки.
- Ђ если ни тебЯ не будет, ни бабок? - Љрасиков продолжал разглЯдывать
нальчикского хулигана.
’от спокойно поднЯлсЯ.
- ‘лушай, - сказал он медленно. - џ - Ђлик Љабардинец. џ свою мать на
куски порежу...
ђазвернулсЯ и двинулсЯ прЯмо к двери. ‘ергеев проворно ухватил его за
куртку.
- ‘той, Ђлик, не горЯчись. ‘Ядь на место, не дергайсЯ.
Љабардинец снова уселсЯ.
- ‹еша, послушай менЯ, - ‘ергеев говорил убежденно, и Љрасиков, который
знал его не один день, понимал - тот не лукавит. - Ђлик - хороший парень. Ћн
ошибок не делает. “ Ђлика восемнадцать мокрух на счету. …му еще четыре года
назад ростовский суд расстрел дал. Ћн убил двух конвойных и свалил. Ђ сейчас
он на таких серьезных людей работает, он с такими людьми повЯзан... -
‘ергеев несколько раз поднЯл к потолку палец - так, словно бы хотел воткнуть
палец в потолок. - ‡а него... - Ћпер замолк и оглЯделсЯ. - ...Љарлик
поручилсЯ. Љарлик - ты понЯл?.. €, ‹еша, ты менЯ знаешь. џ бы тебе не стал
абы кого пихать.
Љрасиков с тЯжелым сомнением посмотрел на кабардинца. Љак только он
услышал о Љарлике, все вопросы сразу отпали. ќтот человек, очень хорошо
известный в бандитском мире, держал свою киллерскую школу. ‘ одной стороны -
это солиднаЯ рекомендациЯ, и Ђлик Љабардинец уже не сможет просто так
исчезнуть с полученным гонораром. ‚едь, в этом случае обманутый Љарлик
отыщет его и в преисподней. € он отыщет - ведь под вопросом уже будет стоЯть
его, Љарлика, репутациЯ. Ђ с другой стороны покровительство последнего
внушало нальчикскому уроженцу невероЯтную наглость. Ќо не преувеличивает ли
он свои права и возможности? —то помешает ему, Љрасикову, примочить Ђлика,
когда уже будет сделана всЯ работа. Љрасиков терпеть не мог наглецов.
- •орошо, - он кивнул, наконец, и достал из Ящика толстую пачку,
обернутую газетой. Џовертев, бросил ее на стол. - ‡десь - три штуки. -
‚ытащил еще несколько стодолларовых купюр, отсчитал десЯть и положил рЯдом.
- Ќе буду тебе говорить, что случитсЯ, если провалишьсЯ.
Ђлик молча сгреб деньги, сунул их в карман и, не прощаЯсь, вышел.
- Ћн - парень грамотный, - уверенно повторил ‘ергеев. - Њожешь не
сомневатьсЯ.
- ’ы, что, серьезно считаешь - Я дам ему уйти с этими деньгами? -
Љрасиков с интересом глЯдел на своего коллегу.
’от развел руками.
- Ќу, это уже - чисто твое дело.
- €нтересно, - Љрасиков покосилсЯ на смЯтый окурок и потрогал пальцем
след от него посреди стола, - там у них в Ќальчике - все такие отморозки,
или он один?
- Ќе знаю, - ‘ергеев пожал плечами. - ‘проси у него самого.

ѓлава 13.

ђесторан "’ри платана" бодро сверкал разноцветными огоньками неоновой
вывески, зазываЯ праздную публику и обещаЯ прЯмую возможность просадить
лишние деньги. ‚еселье тут кипело наполную. ‘мазливого вида девица, без
голоса, но с ногами, исполнЯла последний шлЯгер из репертуара Њаши
ђаспутиной. ‘толы были уставлены тарелками с расковырЯнной уже едой,
початыми бутылками самого разного содержаниЯ. Џутаны угощались за счет
клиентов. ‘толбом стоЯл сигаретный дым. Љто-то уже нажралсЯ, кто-то только
еще начинал. Љого-то от выпитого неумолимо клонило в сон, и он начинал
дремать, упав носом в тарелку, кого-то - тЯнуло в уборную, кого-то -
танцевать, а кого-то - в драку, но он не находил пока повода. Ѓандиты,
фарцовщики, милиционеры, деЯтели полуподпольного бизнеса, судьи и адвокаты -
все хотели хорошо отдохнуть, расслабитьсЯ и не думать, хоть пару часов, о
проблемах минувшего днЯ.
‡а одним из столиков, в углу зала, восседал усатый горец лет сорока на
вид. Ћн отдыхал тут почти уже четыре часа и успел набратьсЯ. ‘ ним рЯдом
пировали трое молодцов с мрачными бандитскими физиономиЯми. Ћдин из них
примостил у себЯ на коленЯх раскрашенную девицу. Ћн ее накачал "смирновской"
и предложил, чтобы не торговатьсЯ, сто баксов за ночь.
Ћркестр заиграл какую-то новую мелодию, и веселые огоньки разных цветов
заплЯсали вдоль ресторанной эстрады. “сатый горец неспеша сгреб бутылку
сухого вина, уже почти приконченную и угрюмо выплеснул остатки себе в бокал.
Џотом поглЯдел на пустую бутыль и с размаху швырнул ее куда-то в вдаль.
‡азвенело. Ѓрызги оконного стекла посыпались на пол.
‚сем в зале стало, вдруг, неуютно. Џосетители нервно переглЯдывались,
ожидаЯ, что произойдет следом. Ќикто из них не посмел бы вмешиватьсЯ. ‚се
знали усатого горца. Ђхмет захаживал сюда частенько, но буйствовал только
времЯ от времени. ќто был тот самый Ђхмет, именем которого в Љраснодаре
пугали друг друга фарцовщики и мелкие урки.
Ђхмет не был вором в законе. ‡а жизнь он успел отсидеть только один
срок: в молодости его осудили за изнасилование. ‘ам Ђхмет не любил
вспоминать об этом и никому не показывал, оставшуюсЯ как памЯть, выколотую
на спине и позорную длЯ него, татуировку.
‘ейчас он залпом докончил вино, и опустевший стакан полетел вдогон за
бутылкой. “грюмые парни, сидевшие рЯдом, переглЯнулись. Ћни уже знали:
что-то сейчас будет. ‚ глазах у Ђхмета плЯсали недобрые белые огоньки.
ђаскрашеннаЯ девица, почуЯв, что к хорошему не идет, слезла с колен и
куда-то в момент испарилась. Љ столу подобралсЯ, бледный как смерть,
официант.
- †елаете что-нибудь? - ‘просил он, заикаЯсь от страха, ни то у Ђхмета,
ни то у всей компании сразу.
Ђхмет медленно покачал головой.
- €счезни, - проговорил он глухо, но выразительно.
Џарни его угрюмо молчали. Ћфициант сделалсЯ еще бледнее и быстро
пропал, как будто его и не было. Ђхмет, с силою грохнул кулаком по столу -
так что пепельница рЯдом с ним подпрыгнула высоко, и окурки полетели в
разные стороны. Ѓутылка с остатками "смирновской" тоже очутилась внизу,
поливаЯ паркет.
‚се замерли. Њузыка стихла. Џевица оборвала песню на полуслове.
Џосетители, съежившись и потупив глаза, ждали. Ђхмет оглЯдел всех медленно,
потом, вдруг, ткнул в какого-то смуглого парнЯ, тихо жующего свой бифштекс в
компании двух приЯтелей.
- ’ы! - Ђхмет мрачно прищурилсЯ.
Џарень сделалсЯ белее тарелки, из которой ел. Ђхмет показал пальцем в
рыжую девицу, сидЯщую со своим кавалером возле самой эстрады. - € ты! Ћба ко
мне! Ѓыстро!
Ќаклонившись, он тупо смотрел в пол и, как казалось, не замечал ничего.
‚ зале царила жуткаЯ тишина. ‚се здесь не отрывали глаз от Ђхмета. € каждый
радовалсЯ втихорЯ, что не на него пал выбор мрачного горца. ’от, вдруг,
встрЯхнул головой и хищно прищурилсЯ.
- ђаздевайтесь!.. € трахайтесь!.. ЏрЯмо вот здесь!.. - Ћн ткнул пальцем
в залитый водкой паркет. - —тобы Я видел! - Ђхмет закатил рукав и посмотрел
на свои швейцарские часы. - „аю пЯть минут на все. …сли не уложишьсЯ... - Ћн
медленно глЯнул на молодого человека и, вытащив из кармана тЯжелый браунинг,
бросил на стол - между початой бутылкой водки и полной до краев салатницей.
Ќикто не двигалсЯ. Ђхмет еще раз глЯнул на часы.
- ‚ремЯ пошло.
ЃеднаЯ девушка, испустив вопль, бросилась в сторону и судорожно
ухватилась за белокаменную колонну. Џарень растерЯнно замер на месте. Ћн
Явно решал - куда ему убегать. Ћдин из телохранителей Ђхмета встал и,
выдернув пистолет, прицелилсЯ. Ќесчастный обреченно посмотрел на дуло, потом
- на Ђхмета, и наконец - на неживую от страха девицу. ‚ глазах у него
отразилась какаЯ-то мрачнаЯ, жестокаЯ решимость. „евушка не отводила глаз от
того, кто должен был сейчас ее изнасиловать. Ћна испустила еще вопль,
ужаснее прежнего. Љрепче обхватила каменную колонну, словно бы та могла ее
защитить. ѓолос у нее осексЯ.
€ тут тишину оборвало.
- •ватит! - Ќе очень громко, но сейчас это прозвучало, как пистолетный
выстрел.
‚се, кто был в зале, обернулись. ‚ нескольких шагах от Ђхмета, тЯжело
качаЯсь, стоЯл военный офицер в форме - здоровенный мужик богатырского вида,
с пышными казачьими усами. „уло короткоствольного автомата в руке у него
было нацелено в лоб Ђхмету. ’от прищурилсЯ недовольно и с интересом
разглЯдывал незнакомца.
- •ватит, - повторил военный. ‘лова путались. - џ... - есаул
‚секубанского Љазачьего ‚ойска. џ запрещаю... это продолжать.
’елохранитель Ђхмета оглЯдел есаула и неспеша перевел ствол. Ћн видел,
что палец у казака - на курке. …саул развернулсЯ... ‚се потонуло в грохоте
выстрелов. Ћконные стекла дрогнули. Љаждому, кто был в зале, заложило уши.
…саул, продырЯвленный двумЯ пулЯми, рухнул прЯмо на стол. Џротивник его,
скошенный автоматной очередью, лежал на полу, в проходе между столами.
’рое, кто сидел за одним столом с есаулом, молча достали оружие. Ђхмет
угрюмо глЯдел в три пистолетных дула. Џотом посмотрел на девушку. ’а не
отпускала колонну.
- Ќа сегоднЯ все, - сказал он, обернувшись к двум своим людЯм, которые
продолжали держать наготове стволы.
Ђхмет сгреб со стола пистолет и неспеша опустил его в боковой карман
кожаной куртки. ‚ытер губы и бросил салфетку в салатницу. Њедленно встал и,
не оборачиваЯсь на три пистолета, что глЯдели ему в спину, побрел к выходу.
Ћфициант, чуть живой, наблюдал все это из укромного места. Ћн знал, что
Ђхмет никогда не платит и сейчас не ждал от него никаких денег. „вое
телохранителей Ђхмета пЯтились за хозЯином, не опускаЯ оружиЯ. Љак только
тот очутилсЯ на улице, они поспешно скользнули за ним.
ЏодойдЯ к своему белому "евроле", Ђхмет постоЯл, хмуро опустив голову
и сунув руки в карманы широких спортивных штанов. Ћдин из телохранителей
услужливо раскрыл перед ним дверцу.
- —то-то мне грустно сегоднЯ, - проговорил Ђхмет медленно. - —то-то
охота развеЯтьсЯ... Џоехали-ка в "Љавказ".
Љоманда была принЯта. Ћдин из парней сел за руль. „ругой устроилсЯ на
заднем сиденьи. ‘ам Ђхмет, сложив на животе руки, сидел впереди, рЯдом с
водителем.
- Љто это были? - Ћн задумчиво глЯдел в окно.
- Љазаки из екатерининского, - спокойно ответил тот, что крутил руль. -
„воих Я знаю.
Њашина мчалась куда-то в ночь по широкому мокрому шоссе, облитому
огнЯми больших уличных фонарей. €з-за дерева показалась почти незаметнаЯ
фигура в сером плаще. —ерный короткий ствол автомата холодно и тихо блеснул,
шелкнул негромко затвор, и удалЯющийсЯ по дороге автомобиль заплЯсал
обреченно, пойманный в прорезь прицела.
- Ќапомни мне завтра, чтобы Я не забыл это разобрать. - ‘ентиментально
процедил Ђхмет, глЯдЯ в окно.
ЂвтоматнаЯ очередь выбила оконные стекла. Ћни брызнули в разные стороны
дождем мелких осколков. Ќе успевшее как следует набрать скорость "евроле"
изобразило на дороге кривую черту и замерло, въехав в большое толстое
дерево.
Љругом было тихо. …ще раз передернув затвор, убийца подошел ближе.
Ќемного постоЯл, всматриваЯсь. Џотом одной рукой вскинул ствол и прицельно,
короткими очередЯми, расстрелЯл три неподвижных фигуры.

...“тро случилось солнечное и не по-зимнему теплое. Љафе "‹етнее" на
Љрасной открылось только-что. Џервые сонные посетители, желаЯ разбудитьсЯ в
предверии наступающего днЯ, пили крепкий дымЯщийсЯ кофе и потЯгивали
армЯнского разлива коньЯк. €з охрипшего транзистора пел Њиша уфутинский.
‚алет расположилсЯ за крайним столиком в самом углу, спиной к стене и
лицом к улице. Ћн курил, поглЯдываЯ вокруг. Ќа столике перед ним стоЯла
чашка уже остывшего кофе. ђЯдом - самодельнаЯ пепельница, бывшаЯ когда-то
пивной банкой и приоткрытаЯ пачка "L & M". ‚алет ждал. ђедактор "‡ари
Љубани" должен был поЯвитьсЯ вот-вот.
Њинуты текли медленно. ‚алет смотрел на часы, потом гасил в пепельнице
окурок и зажигал следующую сигарету. Џавловский поЯвилсЯ из серых "†игулей",
притормозивших у бордюра. Ћн нагнулсЯ, что-то сказал шоферу, и машина,
тронувшись с места, укатила. ‚алет увидел, что Ђлексей Њихайлович держит в
руках какие-то бумаги. Џавловский не подал ему никакого знака, молча
направилсЯ к стойке и взЯл сто грамм коньЯка.
‚алет, не отрываЯсь, глЯдел на тлеющий кончик сигареты, когда редактор
брел к его столику. Џавловский снЯл шлЯпу, поставил коньЯк и бросил на стол
две газеты.
- —итал? - Ќачал он вместо приветствиЯ.
‚алет оторвал взглЯд от сигареты и посмотрел туда, куда Џавловский
ткнул пальцем.
- Џрочти, интересно.
‚алет развернул газеты к себе и быстро пробежал глазами. Ћдна из
заметок называлась "’руп на обочине". ‚алет узнал из нее, что вчера днем, у
проезжей части, нашли лейтенанта милиции. ’от был убит выстрелом в горло.
‘трелЯли, предположительно, с нескольких шагов и, предположительно, из
пистолета Њакарова, милицейского образца. ‚ другой заметке, под заголовком
"Ќападение на работников милиции", сообщалось, что вчера вечером, у подъезда
своего дома был ранен выстрелом из пистолета старший оперуполномоченный
уголовного розыска Ђлексей Љрасиков. ‘опровождавший его коллега, тоже
работник милиции, от полученных огнестрельных ранений скончалсЯ на месте. ‚
завЯзавшейсЯ перестрелке один из нападавших был убит. „ругому удалось
скрытьсЯ.
- “ них оперативнаЯ информациЯ, - скучно сказал ‚алет. - ‚чера
пострелЯли, а уже сегоднЯ - в номере. ‘овсем, как в —икаго.
Џавловский свернул газеты и сунул их в карман.
- ќто все, что ты мне можешь сказать?
- Ђ что еще? - ‚алет пожал плечами. - Њента у дороги нашли - понЯтиЯ не
имею, кто это. Ђ про второго нападавшего ты, думаю, знаешь лучше менЯ. - Ћн
ткнул недокуренную сигарету в пепельницу.
Џавловский молчал, глЯдЯ на молодого человека с сочувствием.
- ’ы всегда знаешь больше, чем говоришь. - ‡акончил ‚алет.
- —то Я знаю - это мое дело. џ перед тобой отчитыватьсЯ не собираюсь.
•отелось тебЯ послушать.
‚алет отпил кофе и снова пожал плечами.
- Ћ чем именно? џ думал, ты будешь говорить, как тебе это все не
нравитсЯ, что заинтересован в серьезных людЯх, что если дальше будет
похожее, сдашь менЯ Ђхмету. ‚едь, ты это хотел сказать? „авай.
Џавловский медленно покачал головой.
- Ќе буду. ’ы все и так знаешь. Ѓез менЯ. ‘лушай другое. - Ћн посмотрел
на пропитого вида бомжа, который просил мелочь, сидЯ у входа в кафе. - ’ы
говорил, что тебе надо будет еще за чем-то съездить в Њоскву, чтоб закончить
материал на €люшенко.
‚алет отпил кофе. - Ђхмет этим снова заинтересовалсЯ?
Џавловский кивнул.
- џ вчера говорил с ним. ’ебе хватит суток, чтобы слетать в Њоскву и
вернутьсЯ?
- •ватит. - ‚алет допил кофе и отодвинул чашку.
- ђейс до ‘тамбула переноситсЯ на завтра. ‘начала слетаешь в Њоскву.
‚озьмешь, что хотел там взЯть...
Џавловский без интереса глЯдел на свой коньЯк.
- •очешь? џ не притрагивалсЯ.
‚алет медленно и с сожалением покачал головой. ЋбернулсЯ и увидел бомжа
у входа.
- Џредложи ему. Ћн не откажетсЯ.
Џавловский надел шлЯпу.
- ЉакаЯ жизнь гадкаЯ...
‚алет потрогал пустую чашку.
- „умаешь, на том свете лучше будет?
Џавловский зевнул.
- Ќе знаю. Њожет, и не лучше.

ѓлава 14.

‡везды тихо таЯли над ночным городом. ђовные силуэты многоэтажек
прорисовывались нечетко сквозь синеватую мглу. ‘вет на кухне в этот час был
потушен. ‹ена и ЃелЯков сидели в креслах и неспеша потЯгивали остывающий
чай. ЃелЯков смотрел в окно.
- Ѓывают моменты, - проговорил он, cкосившись на ‹ену, когда Я, вдруг,
начинаю чувствовать себЯ романтиком.
’а повернула голову.
- ’ы хочешь сказать, что хочешь сейчас менЯ трахнуть?
„етектив поморщилсЯ.
- џ пытаюсь говорить стихами, а ты сводишь все к грубой пошлости.
‹ена поставила свою чашку на стол.
- ѓовори прозой. џ это скорее пойму.
- ’ы не любишь стихи? - “ ЃелЯкова в голосе прозвучала обида.
‹ена откинулась в кресле.
- Ќе сейчас.
- †аль. ќто грустно очень. - ЃелЯков разочарованно пожал плечами. -
€менно теперь-то менЯ и тЯнет на поэзию. ‚се мы немножко поэты. € немножко
романтики. Џомню, Я в детстве был ужасно сентиментальным. ‚сегда плакал, по
любому поводу. €ли мне не дали конфету, или мама ушла надолго. Ђ уж, как Я
надрывалсЯ, когда падал или ударЯлсЯ обо что-нибудь нечаЯнно... ’ы знаешь,
наверное, и не от боли даже. Џросто себЯ было жалко. „умал о
несправедливости своего страданиЯ.
„етектив усмехнулсЯ и покачал головой.
- џ просто рыдал.
‹ена взЯла свою чашку.
- Љогда Я была маленькой - старалась никогда не плакать. „аже если было
действительно очень больно. ‚се другие девчонки плакали по любому поводу, а
чаще - без повода. џ - нет. Њама всегда удивлЯлась. …й такое казалось
странным. Ђ мне - наоборот. џ всегда думала, что плакать - это унизительно.
ЃелЯков смотрел на ‹ену с уважением. ’а допила свой чай и поставила
чашку на столик. Џотом поднЯлась с места, отрЯхнув на себе халат.
- џ хочу спать, - сказала она негромко.
‹ена заметила, как в темноте у ЃелЯкова тихо, по-кошачьи, блеснули
зрачки.
- џ - тоже, - заЯвил он.
‹ена посмотрела на него с сочувствием и, чуть улыбнувшись, качнула
головой:
- џ имею в виду не это.

... Ђлик Љабардинец сидел один за ресторанным столиком. Ќа тарелке
покоилсЯ расковырЯнный ужин. ђЯдом - две почти пустые бутылки - с русской
водкой и грузинским вином. Ђлик выплеснул в бокал остатки водки и залпом
прикончил. Џустой бокал он отчаЯнно, с силой, швырнул об пол. Ќесколько пар
глаз за соседними столами покосились на него с опаской. Љабардинец откинулсЯ
на спинку стула и, дымЯ сигаретой, слушал, как колхозного вида девка на
сцене пропито-прокуренным голосом исполнЯла прошлогодний шлЯгер Ђлены Ђпиной
- грустную историю о непутевой Љсюше, отвергнувшей клевого парнЯ ‚итюшу и
спутавшейсЯ с уголовником.
- € что дальше? - ‚друг прозвучало откуда-то сзади.
Ђлик повернул туда голову и увидел надменную физиономию официанта. ’от
глЯнул на останки бокала, разбросанные там и сЯм по полу и так же - на
Љабардинца. Ђлик оживилсЯ. Ћн небрежно прищелкнул пальцами.
- Ђ, офцант! €кры хочу! - ќто было заЯвлено громко, и многие еще раз
обернулись, поглЯдев на Ђлика с недображелательным интересом.
Ћфициант, усатый чернЯвый парень, разглЯдывал его, как если бы смотрел
на грЯзь у себЯ под ногами.
- Љрасную, черную? - ЏоинтересовалсЯ он спокойно.
- —ерную! - Ђлик снова прищелкнул. Ћн не понЯл иронии.
Ћфициант продолжал холодно глЯдеть на клиента.
- џ тебе сейчас коричневую принесу...
Љабардинец посмотрел сначала на официанта, потом - на осколки. ‹ицо у
него брезгливо скривилось.
- Ћй, сука, мелочный! - Ћн вытащил из кармана двадцатидолларовую купюру
и, скомкав, бросил на пол.
Ћфициант быстро подобрал деньгу и сунул ее в кармашек своего
белоснежного костюмчика. ‹ицо у него ожило. ‚зглЯд подобрел.
- Ћдну минуту, пожалуйста. - ‚ голосе прозвучало раскаЯние. - ‘ейчас
будет икра.
Ћн исчез быстрой проворной походкой. Ђлик сгреб со стола бутылку вина и
сделал несколько больших глотков прЯмо из горлышка.
‘ледующей песней Њарина †уравлева приглашала желающих на медленный
танец. Ђлик тупо отстранил от себЯ недоконченную бутыль и обвел глазами
соседние столы. “же достаточно мутный взглЯд его остановилсЯ на роскошного
вида брюнетке, котораЯ неспешно беседовала со своим спутником. Ђлик встал и,
покачиваЯсь, направилсЯ к ней. Ѓрюнетка и ее молодой человек настороженно
разглЯдывали приближающегосЯ горца.
- џ - Ђлик Љабардинец, - заЯвил он, подойдЯ. - ЊенЯ тут все знают. - Ћн
неопределенно махнул рукой. - …сли кому не нравитсЯ Ђлик Љабардинец - Я его
убиваю сразу.
Ѓрюнетка и ее приЯтель пристально и без интереса рассматривали нового
своего знакомого. ’от, не тратЯсь больше на церемонии, ухватил девушку за
руку.
- Џошли, - заЯвил он хрипло, но дружественно, и решительно потащил
девушку из-за стола. - ’анцевать будем.
Ѓрюнетка, взвизгнув, пыталась высвободитьсЯ, но Ђлик держал крепко.
Џарень ее, бросилсЯ на кабардинца, однако переоценил себЯ. Ђлик, проворно
выпустив руку девушки, уложил противника точным ударом в челюсть. ’от
грохнулсЯ прЯмо на стол, круша посуду и переворачиваЯ стульЯ. ‘ другого
конца зала быстро приближалсЯ патрульный милиционер в форме. Ђлик, разведЯ
руки в стороны, двинулсЯ ему навстречу.
- Љомандир, поглЯди: Я говорю - танцевать идем, а она - ненавижу,
говорит, черных. —е делаетсЯ, поглЯди...
Џатрульный сверху вниз смотрел на кабардинца. Ќаметанным глазом сразу
усек - человек при деньгах. Њилиционер шагнул к Ђлику и твердо взЯл его за
локоть.
- Џойдем, - сказал он еще вполне миролюбиво. - Ќе надо тут скандал
устраивать.
Ђлик выдернул руку из пЯтерни патрульного. Њелькнула смЯтаЯ
стодолларовуЯ бумажка, которую он сунул в верхний карман милицейского
пиджака. Џотом доброжелательно хлопнул милиционера по небритой щеке.
- €счезни, - Ђлик развернулсЯ на все девЯносто градусов и, покачиваЯсь,
двинулсЯ назад, к своему столу.
’ЯжелаЯ милицейскаЯ дубинка быстрее молнии взлетела в воздухе и звучно
опустилась на спину кавказца. ’от упал на колени и заполучил еще один удар
по спине. Џатрульный ухватил кабардинца за шиворот и под одобрительные
взглЯды зала поволок к выходу. Ќо Ђлик проделал, вдруг, то, чего патрульный
от него не ждал. “хватив правой рукою никем не занЯтый стул, он резким,
неожиданным, ударом навернул своего противника. ‚скочив на ноги, сграбастал
за шкирку полуоглушенного милиционера и со всей дури звезданул ему в
челюсть. “ того зазвенело в ушах, в глазах померк свет. ‚торым ударом
кабардинец вырубил патрульного, который чурбаном свалилсЯ на пол. Ђлик еще
раза два пнул его.
ЋглЯнувшись, увидел, что все глаза в зале смотрели сейчас на него.
Њузыка тоже стихла. ‚се наблюдали за разбушевавшимсЯ клиентом. Џоправив
прическу, Ђлик двинулсЯ обратно к своему столику, но тут увидел поЯвившуюсЯ
у входа группу в синих, милицейского образца, мундирах. ќто были "срочники":
у них не виднелось никакого оружиЯ, кроме дубинок. ќнергично ими помахиваЯ,
парни направлЯлись к будущей своей жертве. ѓлаза у них возбужденно сверкали
в предчувствии жестокого и кровавого мордобоЯ. €наче "срочники" не привыкли:
любой ими задержанный должен был харкать кровью и выплевывать зубы.
Ђлик застыл на месте. Џублика в зале радостно съежилась в предвкушении
мрачного зрелища. ’е, кто был опытнее, поднимались и уходили тихонько:
ситуациЯ обещала мало хорошего - здесь обычно не ограничиваютсЯ хулиганом, а
успевают отделать еще человек десЯть. ѓазеты напишут потом, что в ресторане
случилась массоваЯ драка.
Љогда между "срочниками" и кабардинцем осталось шагов несколько, тот
выхватил браунинг. "‘рочники" замерли. Ћни не ждали такого.
- Ђ ну, стоЯть! - ‡аорал кабардинец, берЯ на прицел то одного, то
другого. ѓлаза его горели безумным огнем. - Љто сделает шаг, первый лЯжет на
месте!
"‘рочники" и не собирались двигатьсЯ. €м стало, вдруг, зЯбко. ‡а долгие
месЯцы суровой армейской школы парни здорово обучились колотить пьЯных и
выворачивать карманы прохожим. Ќаведенный на них пистолет они увидели
сегоднЯ впервые.
Ќе опускаЯ дула, кабардинец боком прокралсЯ к выходу. Ћказавшись на
воздухе, он быстро спрЯтал оружие и, не терЯЯ времени, зашагал прочь.
Ѓыло темно. ’олько холодные звезды и одинокие скучные фонари рассеивали
черноту декабрьской ночи. ‹уна, вчера еще круглаЯ и полнолицаЯ, стала теперь
полумесЯцем, обещаЯ скоро ни то дождь, ни то снег, ни то и дождь и снег
сразу. Ђлик остановилсЯ, достал пачку "Marlboro", распечатал и неспеша
закурил. Њашины, забрызганные дорожной грЯзью, выныривали и пропадали в
темноте пустых улиц.
Ќа остановке Ђлик увидел трех скромного вида девушек. ’е дожидались
троллейбуса, запаздывавшего в этот час. Ћтшвырнув в сторону недокуренную
сигарету, кабардинец решительно направилсЯ к ним. „евушки почуЯли недоброе
сразу. Ћни настороженно стихли.
Ђлик, подойдЯ, оглЯдел их внимательно.
- џ - Ђлик Љабардинец, - заЯвил он твердо, хотЯ Язык заплеталсЯ. €
добавил: - ЊенЯ здесь каждаЯ сволочь знает.
Џодумал немного и решил, что длЯ недолгого знакомства этого хватит.
Ђлик выхватил пистолет из-за поЯса и с размаху въехал одной из них в лоб.
Џотом - другой. Ћбе девицы без чувств лежали на тротуаре. Ђлик схватил
третью и ткнул ей в живот дуло.
- Ђ ну, идем! - •рипло приказал он и тут же оттащил в сторону - где
жалкие облезлые кустики рЯдом с троллейбусной остановкой кое-как прЯтали от
чужих глаз небольшую лужайку. ЌесчастнаЯ отчаЯнно взвизгнула и хотела
вырватьсЯ, но Љабардинец заехал ей рукоЯткой в темЯ и отволок бесчувственное
тело в кусты.
“ложив свою жертву, он начал расстегиватьсЯ. Џистолет бросил рЯдом, на
землю.
Ѓыло тихо. ‹уна печально глЯдела сверху, но молчала. Ќемые деревьЯ
равнодушно смотрели в небо, протЯгиваЯ к звездам кривые мерзлые ветки.
Љогда Ђлик кончил, он удовлетворенно хмыкнул и неспеша вытерсЯ.
Џодумал, что у остановки лежат еще две, но... мужские резервы его, увы, были
на исходе.

ѓлава 15.

Ќадежду Џавловну ђоманцову ‚алет знал давно; она была первым редактором
"„емократической Љубани" - еще до Џокровского. ѓазета тогда занималась
критическим разбором любой власти: начинаЯ с кремлевских коммунистических
шишек и кончаЯ их кубанскими наместниками. ‚ августе 91-го она сменила тон -
стала официозной, продьЯконовской. Ќо давнЯЯ тЯга к скандалам и
разоблачениЯм осталась. Ќовой мишенью стал мэр Љраснодара Ќиколай …горов,
противостоЯвший губернатору „ьЯконову в борьбе за власть, и люди из
администрации, считавшиесЯ его сторонниками.
‘ентЯбрь 92-го стал переломным. ЏоЯвившаЯсЯ в газете статьЯ с открытыми
обвинениЯми в адрес €люшенко наделала шуму. ђечь шла о серьезных
злоупотреблениЯх, делались намеки, достаточно внЯтные, на свЯзь будущего
заместителЯ главы краЯ с местной мафией.
‚ суд €люшенко не подал. ЋграничилсЯ интервью одной из оппозиционных
„ьЯконову газет: все, что про него написали - клевета. “дар последовал с
другой стороны. “дар резкий и неожиданный. "Њосквич", за рулем которого
сидел тридцатипЯтилетний муж ђоманцовой, столкнулсЯ на ночном шоссе с
патрульной милицейской машиной. Ћт удара "Њосквич" оказалсЯ в обочине. ‚се
разнесло всмЯтку. Њуж Ќадежды и их девЯтилетний сын погибли на месте.
ќкспертиза показала потом: водитель "Њосквича" был пьЯн.
ђоманцова знала все. € что аварию заказал €люшенко, и что организовал
ее опер из угрозыска Љрасиков. Ќо сделать ничего не могла. € не хотела.
Џосле месЯчного лечениЯ в нервном отделении краевой больницы решила твердо -
уйдет в монастырь и закончит этим мирскую жизнь. Ќаверное, навсегда. Ћна
умрет длЯ этого мира. Ќикто не будет ей интересоватьсЯ. € она - никем.

...‚алет забралсЯ в такси и сунул водителю мЯтую бумажку с адресом.
’аксист, толстый и румЯный от мороза, детина с рыжими усами, прочел и
усмехнулсЯ добродушно:
- ѓрехи замаливать?
‚алет неспеша устроилсЯ на переднем сиденьи и пристегнул ремень.
- „ела, - ответил он коротко и откинулсЯ назад в кресле. - ‡наешь, где
это?
Џатрульный милиционер, проходЯ мимо, пристально оглЯдел обоих. ‚алет
посмотрел ему вслед.
- ‡наем, - ответил таксист. - Ѓывали и там. Ћн сунул в магнитофон
кассету и, нажав "PLAY", врубил двигатель. ‡апел Њиша уфутинский. ЏеснЯ
была про ’аньку, оказавшуюсЯ по молодости своей в неприЯтной истории. -
ЊесЯц назад возил одного батюшку. —естно говорЯ, с трудом нашел тогда
дорогу. Ќо сейчас хорошо помню, как ехать.
‚алет смотрел в окно. ’ам мелькала Њосква. Њосква несоветскаЯ уже -
грЯзнаЯ и суетливаЯ. Њосквичи и приезжие, вечно куда-то спешащие,
спотыкались неуклюже на каждом шагу. ’ротуар был покрыт плотным слоем
смерзшегосЯ позавчерашнего снега и не давал передвигатьсЯ быстрее. Џо
мокрому шоссе пробегали забрызганные авто. ‚о все стороны от их шин летели
комьЯ рыжего снега.
- Њожно здесь курить? - ‘просил ‚алет, поглЯдев на водителЯ.
- Љури на здоровье, - разрешил тот.
‚алет вытащил пачку "Marlboro", вытрЯхнул одну сигарету и, чиркнув,
пустил дым.
…хали минут двадцать. €, вот, в окне показались большие каменные стены
- на манер тех, какими в средние века обносили крепости.
‚алет поглЯдел внимательно.
- ќто - тот монастырь?
- ’от самый.
’аксист выгрузил его у входа с небольшой табличкой. ‚алет расплатилсЯ и
направилсЯ к монастырским воротам. Ћткрыла ему монашенка в черной рЯсе. Ћна
глЯдела на молодого человека с интересом и даже с некоторым недоверием, но
внутрь впустила. „аже проводила его и усадила на лавочке, возле
монастырского кладбища, объЯснив, что сейчас - обеднЯ, но через полчаса она
закончитсЯ, и тогда можно будет увидетьсЯ с сестрой.
‚алет разглЯдывал неподвижные камни с выгравированными на них именами
умерших в разное времЯ людей. ЏоЯвилсЯ какой-то батюшка и сел рЯдом на
лавочку. …ще не старый - с лысиной и небольшой бородкой. Ћн вначале читал
книгу, а потом просто сидел, размышлЯЯ о чем-то.
- €звините, свЯтой отец, - ‚алет, вдруг, отвлек свЯщеннослужителЯ от
его мыслей. - ќти люди, что здесь похоронены - они, что, все сейчас живут в
раю?
‘вЯщеннослужитель повернул голову и с интересом глЯдел на незнакомого
молодого человека. Ћтветил он почти сразу. •отЯ вопрос этот Явно застал его
врасплох.
- Њы молимсЯ об этом, - осторожно сказал батюшка.
- Ђ если нет ничего? ’о есть, нет жизни за гробом? …сли смертью все
заканчиваетсЯ? Ќавсегда заканчиваетсЯ? ’огда что? ‡ачем тогда все это?
Ѓатюшка усмехнулсЯ и пожал плечами.
- Њы не можем проверить. Њы можем только верить в это. Ђ можем не
верить. ‚ыбор остаетсЯ за каждым из нас.
- ‡начит, всего лишь вера. Ђ смысл? џ могу поверить, что у менЯ за
спиной растут крыльЯ, но только они от этого не поЯвЯтсЯ.
- …сть инаЯ вера. - Ѓатюшка серьезно смотрел на молодого человека. -
‚ера, котораЯ менЯет тебЯ, менЯет жизнь вокруг. ќта вера открывает глаза
тому, кто верит, а не закрывает их. —еловек становитсЯ другим. Ћн начинает
понимать то, что раньше длЯ него было загадкой.
‚алет улыбнулсЯ сконфуженно.
- Љогда Я был маленьким, - сказал он, - менЯ зачем-то крестили. Ѓабушка
водила в церковь. џ ничего не понимал, но мне там нравилось. Ћна была
казачка - верила во все, во что верили ее родители...
‘вЯщеннослужитель задумчиво повертел книгу, которую держал в руках.
- Њирской человек, оторванный от Ѓога, - неспеша проговорил он, - не в
состоЯнии почувствовать вечность. †изнь длЯ него - это короткий отрезок
времени - от рождениЯ и до смерти.
- џ бы не отказалсЯ жить и потом, - ‚алет смотрел на камни. - Ќо как
понЯть, что все это - не обман? –ерковь у менЯ всегда ассоциировалась с
прошлым, а не с будущим...
- Ѓудущее скрыто в прошлом, - батюшка закрыл книгу и положил ее на
колени. - Ќо человеку, воспитанному в материализме, воспитанному на книгах о
космонавтах, человеку, слепо верующему в науку и слепо верующему в прогресс
- такому человеку это понЯть нелегко.
- џ хочу понЯть. - ‚алет развел руками. - Ќо как?
- Ћчень просто. Ќадо поверить. Џросто поверить. „ругих способов нет.
‚алет усмехнулсЯ.
- Љак Я могу верить в то, чего не знаю?
- Ђ это невозможно подвести доказательствами. Ќо тому, кто
действительно верит - тому доказательства не нужны. € не из-за того, что он
ослеплен своей верой. - Ѓатюшка покачал головой. - Ќапротив, он начинает
видеть и понимать то, что раньше было длЯ него закрыто. ‡десь все очень
просто. —еловек говорит: увижу, тогда поверю. Ѓог отвечает: поверь, тогда
увидишь. ’от, кто уверовал, начинает замечать Ѓожий промысел в своей жизни.
Ћн, вдруг, понимает: все то, что происходит с ним сейчас и всегда -
подчиненно одной общей логике. Ќет ничего случайного, ничего лишнего. ‹юбаЯ
деталь, любаЯ мелочь теперь имеет свой смысл. ’ы замечаешь, как незримаЯ
могучаЯ сила оберегает тебЯ, наставлЯет на каждом шагу, ведет каким-то своим
путем...
- •орошо, - ‚алет кивнул. - Ќо ученые говорЯт, что Ѓога нет.
‘вЯщеннослужитель улыбнулсЯ печально.
- ’ак говорЯт полу-ученые. џ ведь тоже училсЯ в советской школе, и тоже
проходил, что человек от обезьЯны родилсЯ. Ќо потом задумалсЯ: мы уже в
космос летаем, а обезьЯны - все еще обезьЯны. џ начал интересоватьсЯ этим,
читать книги, и узнал, что почти все ученые-атеисты на ‡ападе уже от „арвина
отказались, хотЯ сам „арвин атеистом не был. ЌикакаЯ наука никогда не
докажет того, что доказать невозможно. ќто ведь все очень непросто...
‚алет посмотрел себе под ноги.
- Ќе знаю, - сказал он, - может, и так. Ќо вокруг глЯнуть - столько
мерзости разной...
- „ела сатаны...
- Ќо почему Ѓог не может прекратить это, если Ћн всемогущ?
‘вЯщенник положил книгу на лавочку.
- Ѓог сотворил человека свободным. Ћн дал ему право выбора. —еловек уже
сам длЯ себЯ решает: добро или зло, жизнь или смерть...
‚алет привстал с места. Њедленно прошелсЯ взад и вперед. ’ема эта его
неожиданно взволновала. Ћн не мог понЯть, что, вдруг, с ним происходит.
ђелигией ‚алет никогда раньше не интересовалсЯ. Ќи в какой форме.
‘ейчас он присел на корточках, напротив духовного лица.
- Ќо, ведь, столько несправедливостей. Ќапример, когда умирают дети...
- Њы не можем понЯть всего, что думает Ѓог, и всего, что Ћн хочет
сделать, и многое поэтому нам кажетсЯ несправедливым. Ќо... горшок ведь не
скажет горшечнику: "‡ачем ты менЯ таким сделал?" Њногим людЯм - большинству,
очень непросто принЯть веру. €х сознание затуманенно грехом, грех мешает им
увидеть Ѓога, грех - часть их самих. Ѓилет - у них в кармане, но побегут они
тогда, когда поезд уйдет. Ћни уже здесь, на земле, живут в аду; ведь, ад -
не там, где котлы, и где сковородки, ад - где нет Ѓога.
‚алет медленно покачал головой.
- џ видел столько всего, столько грЯзи... - Ћн оглЯделсЯ. Ќа каменные
изваЯниЯ с именами и датами, потом на свЯщеннослужителЯ. - “ менЯ плохо
укладываетсЯ в голове, что этот мир кто-то создал.
- ѓрех вам мешает это понЯть. - ‘вЯщеннослужитель смотрел на молодого
человека с сочувствием. - Њир - большаЯ ЃиблиЯ. Ќо ее надо уметь читать. ќто
дано не каждому.
‚алет не отвечал, он молча смотрел на могильные камни, потом сказал:
- …сли Ѓог есть, мое место - в аду. џ знаю это. ЊенЯ Ћн никогда не
простит. џ, ведь, и сам себЯ иной раз не прощаю.
- Ѓог прощает всех, кто каетсЯ, - мЯгко заметил свЯщеннослужитель. - Ќо
только каЯтсЯ нужно теперь, не откладываЯ. ‡а воротами смерти покаЯниЯ не
будет...
‚алет напрЯгсЯ. …го осенила, вдруг, резкаЯ, неожиданнаЯ мысль.
- Ђ можете вы менЯ исповедовать? ЏрЯмо сейчас. ‡десь. Џока Я не
передумал.
‘вЯщеннослужитель слегка опешил. Ћн не ждал такого поворота. ‚алет -
тоже.
- ‚ообще-то, нужно сначала два днЯ поститьсЯ, - батюшка медленно развел
руками, - потом - прийти на вечернюю службу... Ќу и - крестик надо иметь...
‚алет, поковырЯвшись, вынул из-под одежды крохотную ладанку на желтой
блестЯщей цепочке. Ћн всегда имел ее при себе. ђассуждал так: поможет - врЯд
ли, факт, что не повредит.
- ...и, еще нужна вера.
‚алет кивнул.
- џ верю.
‘вЯщеннослужитель испытывающе, с интересом, глЯдел на него. Џотом
согласилсЯ.
- …сли вы так считаете...
€з дипломата своего он достал …вангелие в металлической золоченной
обложке, большой блестЯщий крест и еще темно-синюю епитрахиль, расшитую
золотистыми крестиками.
- –елуй крест, целуй …вангелие, - тихо сказал свЯщеннослужитель. ‚алет
осторожно коснулсЯ губами того и другого.
- Љлади сюда два пальца... ‚от так... Љлади голову.
‚алет опустилсЯ на колени. ‚округ никого не было, и только немые
надгробьЯ могли наблюдать эту сцену. ‘вЯщеннослужитель расправил епитрахиль,
накрыл ею голову молодого человека и спокойно начал:
- ‘ какими грехами ты пришел сюда? ‘ам ѓосподь €исус •ристос стоит
сейчас между нами.
- “ менЯ много грехов, - сказал ‚алет. - џ - преступник. џ убивал
людей. џ - в мафии.
Ћн почувствовал, как рука у исповедника дрогнула, и как неловко
заерзало в золоченной обложке …вангелие.
- …сли такое начало не нравитсЯ вам, мы можем на этом закончить...
‘вЯщеннослужитель не отвечал. Ћн собиралсЯ с мыслЯми.
- ’ы каешьсЯ, значит, еще не погиб. Ќачало смерти - когда человек
перестает видеть в себе плохое. Љак твое имЯ?
‚алет назвал.
- …сли Ѓог простит менЯ сейчас, Я никогда больше не буду грешить. - Ћн
сам удивилсЯ твердости, с какою произнес это.
- ‚ластию, данною мне от ѓоспода, прощаю тебе грехи твои. -
‘вЯщеннослужитель перекрестил его и снЯл епитрахиль.
- ќто все? - ‚алет поднЯл голову.
Ѓатюшка кивнул.
- …сли ты каЯлсЯ искренне, можешь быть уверен - ѓосподь простил тебЯ.
‚алет присел на скамейку и глЯдел вокруг. Ћн понимал: случилось что-то,
пока неЯсное, но все теперь стало другим - деревьЯ, могильные камни, землЯ,
снег. Њир ушел в холодную мертвую мглу, и родилсЯ опЯть длЯ новой, еще
неведомой жизни. ‚алет захотел сказать об этом исповеднику, но не знал -
какими словами. ’от встал с места.
- Њне пора идти. џ искренне желаю вам найти Ѓога. - Ћн медленно
перекрестил молодого человека.
...Џрошло минут десЯть, и ‚алет увидел, как открылась дверца небольшой
церквушки, и оттуда поЯвилась группа монашек. Ћн вспомнил, зачем пришел
сюда. ‚глЯдевшись, сразу узнал ђоманцову. ’а перекинулась несколькими
словами с другими женщинами и, отойдЯ в сторону, теперь шла одна по узкой
дорожке, присыпанной утренним снегом. ла, глЯдЯ куда-то перед собой, и не
замечаЯ того, кто сидел на лавочке.
Љогда расстоЯние между ними сократилось до нескольких шагов, ‚алет
негромко ее окликнул. Ќадежда застыла. Џотом обернулась медленно.
- ’ы?
‚алет встал и подошел к ней ближе.
- „обрый день. €ли, точнее, уже добрый вечер.
- „обрый.
‚алет разглЯдывал ђоманцову. Ћна нисколько не изменилась за это времЯ.
Џросто он начал ее забывать.
- џ рад тебЯ видеть.
- Њне тоже приЯтно.
‚алет знал - она не будет его ни о чем расспрашивать. ‚се то, чем она
жила когда-то, осталась теперь за глухою стеной. ЏодглЯдеть было нельзЯ. „а
и незачем. ’а жизнь кончилась, чтобы больше уже никогда не начатьсЯ.
- џ хотел поговорить с тобою, - ‚алет начал неуверенно.
Ћн увидел, что глаза у Ќадежды стали холодными. Љак те камни с выбитыми
на них фамилиЯми, рЯдом, у дорожки. Љамней она не видела. ‚идела
покореженные обломки дымЯщегосЯ автомобилЯ. € ответила не сразу. ‘ минуту
молчала. ‚алет ждал.
- “ менЯ нет времени, - проговорила ђоманцова сухо и двинулась дальше
по дорожке.
‚алет шел следом.
- ЌадЯ, - он почти умолЯл. - ’олько минут десЯть. Ќе больше.
’а вдруг остановилась. ‹ицо ее сделалось усталым и безразличным.
- •орошо, - сказала она спокойно. - „есЯть минут.
Џотом присела на лавочку. ‚алет - рЯдом.
- џ тебЯ слушаю.
‚алет решил опустить предисловиЯ.
- џ знаю, - он наклонил голову, - тебе тЯжело говорить об этом... - он
замЯлсЯ, подыскиваЯ слова. - џ слышал, у тебЯ есть бумаги, касающиесЯ
€люшенко...
- џ отдала их Џокровскому, - глаза у нее были пустые, как у покойника.
- ‚се отдала?
ђоманцова молчала. Ћна глЯдела туда, где струи горЯчего пламени
пробивались сквозь стены, стекла перевернутого в кювете "Њосквича".
- ‚се отдала? - Џовторил ‚алет свой вопрос.
ђоманцова медленно повернула голову и глЯдела без выражениЯ.
- ‡ачем тебе?
- ЌадЯ, - ‚алет смотрел ей в глаза. - ќти люди должны, наконец,
ответить за все. Ћни не могут всегда говорить последними. Љому-то надо
высказатьсЯ и после них.
ђоманцова покачала головой.
- Њне все это неинтересно. џ знаю: рано или поздно Ѓог их накажет. € не
хочу об этом думать.
‚алет выпрЯмилсЯ.
- Љому это нужно? - ‘просила ђоманцова устало. - Ђхмету? Џавловскому
твоему? €ли ты уже себе новых хозЯев нашел?.. џ не хочу, чтобы еще
кого-нибудь убили. Џусть Ѓог сделает так, как …му угодно...
‚алет кивнул и опустил голову. Ћн держал ладонЯми холодные доски и
глЯдел на белый, как свежевыстираннаЯ простынЯ, снег.
- •орошо, - сказал он негромко. - Џусть будет, как будет. Џусть Ѓог все
делает. Њы не станем вмешиватьсЯ. џ вчера вечером телевизор смотрел: новости
из "Ћстанкино". Џоказывали €люшенко. Ћн там на собрании выступал, на
каком-то, рассказывал, как ђоссию обустраивать надо. ‘коро он поедет в
€талию - в деловую поездку. †ену он туда не возьмет, конечно. ‡ачем? ’ам ему
и без жены будет хорошо. ‘ын его сейчас в Ђмерике, в университете учитсЯ...
Ћн залез в карман, вынул оттуда пачку "Marlboro". Џодумав, засунул ее
обратно.
- ‡абыл, - проговорил он рассеЯнно. - ‡абыл, что тут навернЯка нельзЯ
курить.
ђоманцова, вдруг, резко поднЯлась с места.
- †ди менЯ здесь, - сказала тихо, - Я минут через пЯть буду.
Ѓыстрыми шагами она направилась туда, где виднелись крохотные окошки
монашеских келий. ‘меркалось. —ерные мохнатые тучи над монастырским двором
уплывали куда-то, грозЯ по дороге рассыпатьсЯ пушистым сверкающим снегом.
Ќадежда вернулась, держа в руке картонную папку. ‚ глазах у нее не
отражалось ничего. Ћна молча протЯнула бумаги.
- Њне пора идти, - проговорила она сухо.
‚алет быстро поднЯлсЯ и схватил папку. ђоманцова, наклонив голову, шла
по аллее прочь.
- ЌадЯ! - Ћкликнул он ее негромко.
’а обернулась.
- ‘пасибо, ЌадЯ, - он был искренне ей признателен.
‚зглЯд у Ќадежды потеплел немного.
- Џожалуйста, - тихо сказала она.
‚алет стоЯл на месте и удивленно смотрел ей вслед. Ћн видел, как на
дорожке, присыпанной декабрьским снегом, остаютсЯ небольшие продолговатые
следы.

ѓлава 16.

‹ена протЯнула руку и нажала на пульт. ќкран зажегсЯ. ‚ыглЯнула холенаЯ
физиономиЯ телеведущего, который рассказывал зрителЯм, что и где случилось в
крае за последние дни. Џосле праздника в казачьей станице показали выпускной
вечер в городской школе. ‡атем поведали о проблемах фермера, которому
колхозное начальство, при дружном одобрении односельчан, никак не желало
отдавать в аренду коровник.
‚ комнату вошел ЃелЯков. Ћн нес в руках два бокала с мутно-оранжевой
жидкостью, в которой плавали серебристые кубики льда.
- ќтот коктейль менЯ научили делать на ѓаваЯх, - самодовольно заЯвил
сыщик и поставил один бокал рЯдом с ‹еной.
’а снисходительно посмотрела на жидкость, потом - на ЃелЯкова.
- •очешь менЯ напоить, а потом затащить в постель?
„етектив брезгливо скривилсЯ.
- Љак вульгарно. Ќо ты менЯ все равно обидишь, если откажешьсЯ немножко
выпить со мной.
- ђазве, что, совсем немножко.
‹ена взЯла коктейль. Ћни пили молча. ‹ена смотрела на экран. ЃелЯков -
на ‹ену.
- ...Ђ сейчас, в нашей передаче криминальнаЯ тема, - сказал
телеведущий. - Њы уже говорили вам, что два днЯ назад в ”естивальном
микрорайоне в перестрелке с вооруженным бандитом, которому удалось скрытьсЯ,
погиб лейтенант милиции Ђндрей Њакашов. …го коллега Ђнатолий Њищенко был
тЯжело ранен в этой перестрелке и доставлен в больницу. Љак сообщили нам,
сейчас его жизнь вне опасности. Ђндрею Њакашову было двадцать шесть лет. -
‹ицо телеведущего сделалось скорбным. - ‚довой стала жена, без отца остались
двое детей. ‘егоднЯ коллеги пришли проводить своего товарища в последний
путь...
Ќа экране возник утопающий в венках гроб. ‘реди публики ‹ена увидела
Љрасикова. ’от стоЯл рЯдом с гробом. …го рукав был перевЯзан траурной
ленточкой. Ќа вдетом в черную рамку фото ‹ена узнала того, в кого она
стрелЯла два днЯ назад. Ћна вспомнила тот подъезд, побитую пулЯми машину...
- Њного теплых слов было сказано о безвременно ушедшем товарище, чью
жизнь оборвала подлаЯ рука убийцы, - рассказывала за кадром бабушка. -
‚ыступивший на траурном митинге представитель администрации краЯ Ђлексей
”едорович Њиндалев сообщил, что администрацией принЯто решение выделить
вдове погибшего на боевом посту милиционера пЯтьсот тысЯч рублей, чтобы хоть
как-то поддержать семью, оставшуюсЯ без кормильца. Ќа митинге также
выступили представители некоторых политических партий. Ћчень эмоциональным
было выступление представителЯ краснодарской фракции ‹„Џђ.
Ќа экране поЯвилсЯ бородатый дедушка с Явными признаками психического
нездоровьЯ. Ћн что-то кричал в микрофон. ѓлаза у него злобно блестели.
- „о каких пор, - зазвучал его голос с экрана, - Я спрашиваю вас, до
каких пор, будут гибнуть от пуль бандитов хорошие и честные парни?! € Я вам
отвечу! - „едушка надрывалсЯ так, словно бы не рассчитывал на усилители. -
Џока у власти в Љремле будут сидеть безответственные и, не побоюсь этого
слова - преступные люди! ’олько тогда в стране у нас наступит, наконец,
порЯдок, когда поЯвитсЯ мудрый правитель, правитель, глубоко болеющий за
судьбы своей страны. џ имею в виду ‚ладимира ‚оль...
‹ена отшвырнула пульт в сторону.
- Ћтвратительно, - процедила она.
ЃелЯков глЯдел на нее с сочувствием.
- ЃеднаЯ девочка. ’ы еще так мало слопала в этой жизни дерьма, а тебЯ
уже успело стошнить.
Ћн пристроилсЯ рЯдом с ней на диване. ‹ена, вдруг, повернула голову.
Ћна смотрела на ЃелЯкова так, как если бы увидела его сейчас впервые.
- •очешь менЯ напоить? - ‘просила резко. - ‚алЯй! - ‹ена поглЯдела в
черный пустой экран телевизора. Џотом откинулась на спинку дивана. - •орошо.
- ‘казала она устало. - „авай пить. Ђ там - будь, что будет...

‚еселаЯ музыка лилась отовсюду. Џодвешенные к потолку динамики натужно
крЯхтели и тЯжело кашлЯли. Ћни, как могли, старались, создаваЯ всем, кто тут
был, праздничное настроение. ’усклые огоньки разноцветных фонариков
перемигивались играючи, словно хотели развеселить тех, кому все еще было
грустно. Ќо развеселить ‹ену у них не получалось. ’а стоЯла, подперев
стенку, и мрачно смотрела на кружащиесЯ пары.
Џроходили какие-то молодые люди. Ћни критически разглЯдывали девушек у
стены. ‹ена знала навернЯка: ее не выберут.
ла уже втораЯ половина выпускного вечера. ‘коро ‹ена покинет эту школу
уже навсегда, и за порогом останутсЯ самые разные воспоминаниЯ ее
шестнадцатилетней жизни. Љакой-то прыщавый парень, проходЯ мимо, оглЯдел
‹ену, хмыкнул презрительно и направилсЯ к стоЯщей с ней рЯдом прыщавой
девице.
- Ќу че? Џодем, потанцуем? - Џредложил он.
’а охотно согласилась. ‹ена проводила их взглЯдом, пока они не исчезли
среди вальсирующих пар. …й захотелось уйти. Ћна посмотрела вокруг.
‚ одну из дверей ввалилась компаниЯ: ‚овка ”окин - ее одноклассник и
еще трое его дружков. ‚сех четверых шатало от выпитого. ЏрохаживаЯсь по
залу, задели кого-то, но драки не произошло - немного попетушившись,
разошлись. ‚овка ”окин заметил ‹ену.
- Ћй, ребЯ, Ђртемина стоит! - ‚се четверо радостно уставились на нее. -
Џогнали, - пригласил всех ‚овка. - ЏоприкалываемсЯ.
ЉомпаниЯ двинулась в направлении ‹ены. ’а посмотрела на них и внутренне
съежилась.
- ’ы ли это, …лена?! ’ебЯ ли Я вижу?! - ”окин шел к ней, расставив
широко руки. - €ли это глаза мои сегоднЯ галлюцинируют? - ‚се четверо
давились от смеха. - Ќешто и ты пришла сюда? €ли Я слишком много сегоднЯ
выпил?..
‹ена поднЯла глаза. ‚зглЯд ее блеснул ненавистью. ‚сей компании стало
еще веселей.
- Ќе, она! ’очно она! - ЉривлЯЯсь, ”окин обошел ‹ену полукругом.
‘лишком близко, на всЯкий случай, подходить не стал. - Ђ, может, мне на
танец тебЯ пригласить? - Ћт смеха он чуть не свалилсЯ на пол. Ќекоторые из
танцующих оборачивались на развелилившуюсЯ группу. - ‚от, Я на того
посмотрю, кто ее пригласит!
‹ена понЯла - теперь уже точно пора сваливать. Ћдин из приЯтелей ”окина
шагнул к ней совсем близко и, растЯгиваЯ слова, произнес нараспев:
- „евочка, скажу тебе по-дружески: ты - уродина. ‚едь это - правда! €ди
к маме домой. €ли ты не согласна, что ты у-ро-ди-на?
Ћплеуха, звучнаЯ, громкаЯ, прекратила всеобщий смех. ‘о жгучей
ненавистью глЯдела ‹ена на вовкиного приЯтелЯ. ’от, ошалев, отскочил в
сторону. ‹адонь он прижимал к красной от удара щеке. Ћшарашено посмотрел на
‹ену. Џотом, повернувшись к остальной компании, захихикал довольно и ткнул в
девушку пальцем.
- ‘мотри, кусаетсЯ.
Ќе глЯдЯ ни на кого, и нигде не задерживаЯсь, ‹ена выбежала из зала.
Ћна быстро шла по пустынным коридорам школы, где навсегда оставалось
детство. Њертвыми рЯдами стоЯли пустые классы. ‘о стен на нее смотрели
задумчивые лица разного рода деЯтелей всех времен и народов. ‹ена слышала,
как звонкое эхо шагов дребезжало тихонько в оконных стеклах и убегало
куда-то вдаль по тихому коридору, словно хотело там в темноте спрЯтатьсЯ.
‚от, она и на улице. ‹етнЯЯ южнаЯ ночь пахнула в лицо прохладою с морЯ.
“же начинало светать. ‹ена брела по тихой кривой улочке, сама точно не знаЯ
- куда. Ћтовсюду обступали неподвижные силуэты ночных девЯтиэтажек. Ћни
глЯдели серьезно, сверху, из полумрака, несколькими горЯщими окнами.
‹ена приземлилась на какую-то раздавленную лавочку у подъезда и сидела,
глЯдЯ, как коты в сторонке шумно решают между собой свои кошачьи проблемы.
Ћна не заметила, как стало светло. Љоты разошлись, и ‹ена осталась
одна. €здалека до нее добежал неЯсный гул первого автобуса. ‡абулдыжного
вида мадам с припухшей от водки физиономией Явилась, покачиваЯсь, из
подъезда и тЯжело опустила себЯ на лавочку, рЯдом с ‹еной. Ќа ней был
недозастегнутый халат. …е растрепаннаЯ шевелюра, давно не мытаЯ и не
чесаннаЯ, походила на половую трЯпку. ‚ руке женщина держала початую бутыль
сорокоградусной. Ќесло перегаром и не понЯть было, то ли она пила с вечера и
еще не ложилась спать, то ли уже начала похмелЯтьсЯ.
‹ене хотелось сейчас побыть наедине с собою, и общество, любое, ее не
устраивало. Ћна уже хотела поднЯтьсЯ, чтобы уйти, но пьЯнчуга протЯнула ей
свою бутыль.
- Ѓудешь пить? - ‘просила, сонно ворочаЯ Языком.
‹ена обернулась, посмотрела удивленно.
- Ѓуду, - вдруг сказала она.
‚зЯла бутылку и приложила к губам. …й приходилось уже как-то пробовать
водку, и она навернЯка знала, что пить ее лучше резко, залпом, чтобы та
сразу же не попросилась обратно. ‹ена сделала несколько быстрых глотков и
после короткой паузы - еще несколько. ‚одка текла у нее по губам, капли
сбегали на платье. „евушка поставила бутылку рЯдом с собой на лавочку и
медленно оглЯделась вокруг.
Ѓольшие девЯтиэтажки, раздваиваЯсь, качались неловко, словно и им
кто-то налил. „еревьЯ, лавочки, мусорные баки - все просматривалось нечетко,
мутно. ‚се расплывалось перед глазами, кружилось, вертелось в каком-то
странном, безостановочном хороводе.
‹ена попыталась встать, но тЯжело упала на лавочку. †енщина смотрела на
нее с укоризной и медленно покачала головой.
- ’акаЯ молодаЯ девушка, - сказала она, - а уже пьЯница...

Ђккуратно придерживаЯ правой рукой перебинтованную левую, Љрасиков
поднималсЯ по лестнице. ќто - ресторан "‡арЯ Љавказа". ‚ кабинете, на втором
этаже, у опера назначена встреча. ‚ запасе оставалось еще минут двенадцать,
но Љрасиков не сомневалсЯ - тот, с кем он сейчас должен встретитьсЯ, уже его
ждет.
Ќа Љрасикове был его обычный серый костюм с обЯзательным галстуком.
Ћбщее впечатление слегка портили больничного вида бинты, проглЯдывавшие
из-под интеллигентного пиджака.
‚иктора клЯревского, известного в уголовных кругах больше по прозвищу
"Њокрый", Љрасиков знал давно. ’от был одним из лучших киллеров - с кем
оперу когда-либо приходилось сталкиватьсЯ. Ќа счету у Њокрого было
четырнадцать дел - и это только то, о чем знал Љрасиков. Ћб остальном он не
спрашивал, но догадывалсЯ: четырнадцать смертей - далеко не все, чем успел
отметить свои пЯтьдесЯт лет клЯревский. ‘ейчас уже волосы на голове киллера
поредели и начали седеть, рука его была не так тверда, и глаз не так меток,
как когда-то, но Љрасиков, рассчитав все, пришел к выводу, что с тем делом,
которое он собиралсЯ предложить Њокрому, тот справитсЯ.
Ћпер тихонько толкнул дверь и увидел, что не ошибсЯ: клЯревский уже
был там. ‘тареющий мокрушник сидел за столом, деловито разрезаЯ бифштекс.
ЏоднЯв глаза, посмотрел на опера.
- Ђ! - Ѓросил он вместо приветствиЯ. - Џришел? Ќу, садись.
ќто был худощавый субъект с вытЯнутой, нездорового цвета, физиономией.
“видев его костлЯвые пальцы, Љрасиков задал себе вопрос - по делу ли он сюда
пришел. ѓлЯдЯ, как неловко тот разрезает бифштекс, опер сомневалсЯ: а
сохранил ли Њокрый нужную форму? Ђ не слишком ли он состарилсЯ?..
Љрасиков отодвинул стул и устроилсЯ напротив клЯревского.
- „обрый вечер, - проговорил он негромко. ‚зЯл со стола салфетку и
заткнул ее себе за воротник.
- „обрый, - согласилсЯ клЯревский, кладЯ в рот кусочек мЯса. -
Ћтличный бифштекс, кстати. ђекомендую. - Џо-русски он говорил с легким
акцентом - все, что осталось у него на памЯть от его родины, которую он
оставил двадцать пЯть лет назад. Џольский Язык клЯревский почти забыл.
Љрасиков решил обойтись без вступлений. Ћн достал из кармана фото и
положил его на стол, между тарелками.
- ‡наешь этого человека?
Љрасиков видел, как у клЯревского вытЯнулось лицо.
- —то ты хочешь?
Ћпер достал зажигалку и, чиркнув, подпалил карточку. Џотом кинул ее
догорать в пепельницу. Џодождал и затем сосредоточенно размешал пепел
пальцем. Њокрый, прервав еду, настороженно следил за его движениЯми.
- —то ты хочешь? - Џовторил он вопрос.
- џ хочу, чтобы ты с ним разобралсЯ, - ответил Љрасиков очень спокойно,
не отводЯ глаз от клЯревского.
- џ - не самоубийца. - Ѓросил тот резко и принЯлсЯ нервозно разделывать
свой бифштекс.
Љрасиков, сложив на столе руки, смотрел на клЯревского с сожалением.
- џ всегда считал тебЯ рисковым парнем.
- ЏовторЯю, - все так же твердо проговорил тот. - „лЯ этой работы тебе
нужен смертник. џ не гожусь.
- ‚ 82-ом, в ђостове, ты завалил нашего пахана. Њенты долго потом за
тобой бегали...
клЯревский отложил в сторону вилку и нож.
- Џомню, - он усмехнулсЯ. ‚ голосе его зазвучала сентиментальнаЯ нотка.
- ‚аши тогда со всех сторон менЯ, как мамонта, загонЯли... - Ћн помолчал.
‹ицо его вновь сделалось сухим и уверенным. - ќто было давно. џ был молод,
горЯч. Њне хотелось больше денег. ‘ейчас хочу только одного - покоЯ.
- ’ы абсолютно в этом уверен? - Љрасиков разглЯдывал седеющего убийцу.
- “верен. - клЯревский снова взЯл нож и продолжил разделывание
бифштекса.
- Ђ тебе не интересно, сколько Я плачу?
Њокрый покачал головой.
- ‘овершенно неинтересно.
Љрасиков вытащил из кармана авторучку и нацарапал на салфетке число.
’от прочитал его и усмехнулсЯ грустно.
- „еньги только живому в радость, - ответил клЯревский, прожевываЯ
очередной кусок. - Ђ жмурику они зачем?
Ћперуполномоченный скомкал салфетку и бросил ее в сторону.
- ‹адно, - проговорил он, вставаЯ. - ‚ыходит, Я зрЯ потерЯл времЯ. -
Љрасиков подошел к выходу. Ћбернувшись, он посмотрел в затылок клЯревскому.
Џотом - на свисающую с потолка Яркую, старинного типа, люстру.
- ’ы не съешь бифштекс? - ‘покойно поинтересовалсЯ клЯревский.
- Ќе хочетсЯ, - ответил Љрасиков, доставаЯ пистолет с привинченным к
нему глушителем. - Ђппетита нет. - Џотом добавил. - ‡начит, не договорились.
Ѓыстро поднЯв руку, он выпустил пулю в стриженный затылок клЯревского.
“брав пистолет, подумал, что реакциЯ у Њокрого, конечно, уже не та.
ђаньше, когда Љрасиков его знал, клЯревский бы никогда не позволил с собою
так легко разделатьсЯ. Љрасиков понЯл, что и впрЯмь ошибсЯ. "Ћн бы не
справилсЯ с этим делом," - подумал опер.
клЯревский лежал носом в тарелке. Џо волосам его стекала туда краснаЯ,
как кетчуп, теплаЯ и густаЯ кровь.

ѓлава 17.

Џавловский открыл дверцу и, поправив пальто, устроилсЯ на сиденье. ‚
салоне играл магнитофон. —то-то жуткое: вытЯгивали жилы из организма живого
кота. Ђлексей Њихайлович досадливо поморщилсЯ.
- ‘амаЯ популЯрнаЯ сейчас группа на ‡ападе, - виновато пожал плечами
шофер ћра.
- Ѓудешь это без менЯ слушать, - сухо отрезал ему Џавловский.
ћра еще раз пожал плечами и надавил "stop". ЏотЯнул двигатель.
Џавловский Явно был не в настроении сейчас. ‚сю дорогу он молча глЯдел, как
в окне, один за другим, менЯлись унылые виды зимнего Љраснодара.
- •олодно сегоднЯ очень, - заметил Ђлексей Њихайлович, отрешенно глЯдЯ
в пустоту улицы, когда машина подкатила к его подъезду. Џотом добавил: -
‚чера было теплее.
- „а, - согласно кивнул ћра, - сегоднЯ холодно.
- „о свиданьЯ, - сухо проговорил Џавловский, вылезаЯ из машины. -
‡автра увидимсЯ.
- „о свиданиЯ, Ђлексей Њихайлович.
Њашина сорвалась с места и исчезла за поворотом. Џавловский посмотрел
на белое "евроле", припаркованное у подъезда. ‚одитель - кавказец курил,
читаЯ свежий номер "Љомсомольской правды". Ђлексей Њихайлович сунул руки в
карманы пальто и неспеша направилсЯ по ступенькам. ‚алет выплюнул на асфальт
потухший окурок. Ћн издали наблюдал за Џавловским. ‘ейчас, подумав, пошел
следом. …му нужно было переговорить, но сделать это хотелось наедине, без
свидетелей.
Ћткрыв дверь в подъезд, Ђлексей Њихайлович сразу оказалсЯ во мраке:
кто-то погасил свет или, может быть, вывинтил лампочку. Џавловский
продвигалсЯ наощупь. Ќесколько шагов он сделал, как, вдруг, его ударило по
глазам. Ђлексей Њихайлович закрылсЯ рукой, шагнул назад. Ќа верхней площадке
стоЯла блондинка с распущенными волосами. ‹еваЯ рука ее лежала на
выключателе. ‚ правой торчал пистолет с тупым набалдашником. „уло глЯдело
редактору в лицо.
Џавловский остановилсЯ. ђовно на полсекунды. ‚ полуприщуренных глазах
красивой блондинки, в безжалостной улыбке ее, он прочитал приговор.
Ќабалдашник вздрогнул испуганно, и на лбу у редактора отметилась
маленькаЯ краснаЯ точка. ѓрузное тело его съехало вниз и затылком ударилось
о каменный пол подъезда. „евушка-снайпер быстро убрала оружие и погасила за
собой свет. ‚ дверЯх она столкнулась с ‚алетом. Ћни чуть не стукнулись
лбами.
- Људа прешьсЯ? - Ѓлондинка фыркнула.
‚алет покорно пропустил нахальную незнакомку и прошел в подъезд. Ћн
остановилсЯ, вдруг. ‡амер. „верь хлопнула у него за спиной, и все кругом
утонуло в тЯжелом мраке.
ЏоднимаЯсь осторожно, ‚алет споткнулсЯ: что-то покоилось на ступеньках
- прЯмо у него под ногами. Џромелькнуло нехорошее предчувствие. ‚алет, тихо
ступаЯ, вернулсЯ назад. ђаспахнул дверь. ‚ полосе света с улицы он сразу
увидел распростертое тело. ‚алет инстинктивно опустил руку в карман и
нащупал рукоЯтку. Џодходить ближе не захотел. ’о, что редактор мертв, не
вызывало сомнений.
ЏродолжаЯ держатьсЯ за свой макаров, ‚алет выглЯнул из подъезда.
‹авочка, где обычно сидЯт дежурные бабушки, детскаЯ площадка - все было
пусто теперь. Ћн увидел только белое "евроле", исчезающее за поворотом.

...ЋглЯнувшись, ‚алет толкнул дверь, где среди прочих табличек было
написано: "ѓлобус". Ђгенство путешествий и экскурсий". ‚ маленьком,
сумрачном коридоре он никого не встретил. ‘трелка с надписью "ѓлобус"
приглашала наверх по лестнице. ‚алет, поднЯвшись, очутилсЯ перед мощной
начальственной дверью. Ћн медленно обернулсЯ. Џосмотрел вниз. ‚ холле царили
по прежнему тишина и полумрак.
‡а дверью ‚алет разобрал, вдруг, какие-то голоса и, подумав, толкнул
ее. Ћн увидел элегантную молодую женщину в короткой юбке, с бумагами в
руках. ђЯдом стоЯл невысокий, холеного вида, блондин. ‚алет сделал деловую
физиономию и, поздоровавшись, сказал:
- џ хочу видеть директора.
Ћн заметил, как что-то дрогнуло на лице у холеного блондина.
- џ - директор, - ответил он сухо. - Љак ваша фамилиЯ?
‚алет увидел, как тот побледнел, вдруг. „иректор смотрел куда-то в
сторону. ‚зглЯд его застыл. ‚алет обернулсЯ. ‚ проходе соседней двери стоЯл
ћра - бывший шофер Џавловского. Џистолет в руке у него не оставлЯл уже
никаких сомнений. Џалец лежал на курке. ‚ыражение глаз такое же холодное,
как и пистолетное дуло. ‚алет понЯл: сейчас грохнет выстрел.
’ерЯть было нечего. Ћн отскочил в сторону - быстро, как только мог.
„иректор "ѓлобуса", которому пулЯ попала в грудь, рухнул на стол секретарши,
сворачиваЯ все бумаги на пол.
‚алет рывком извлек пистолет и, выбросив руку, поставил ћре точку
посреди лба. ’от вмазалсЯ затылком в стену и опустилсЯ вниз, оставив на
бледно-розовых в цветочек обоЯх кроваво-красную полосу. ‘екретарша завизжала
пронзительно. „верь распахнулась, и на пороге возник Љрасиков с двумЯ
оперативниками.
‚ремени думать не оставалось. ђазбежавшись, ‚алет высадил окно и
прыгнул наружу. ‚ысота была - метра три, и он угодил на чей-то огород,
присыпанный ворохом осенних листьев. Ќе дожидаЯсь, пока сверху его
подстрелЯт, ‚алет отбежал в сторону - к стене дома. ’ри выстрела стукнули, и
пули вбуравились в землю. ЏрижимаЯсь к стене, и держа пистолет наготове,
‚алет отползал прочь.
Ѓыло тихо. Џреследователи никак не давали о себе знать. ‚алет обратил
внимание на скопление гаражей в нескольких метрах. Ћн быстро перебежал туда.
‡а гаражами обнаружил детскую площадку. Њиновав ее, очутилсЯ на Њира -
оживленной улице в центре города. ‚алет спрЯтал оружие. ‚округ все было
спокойно. …му хотелось сейчас отойти куда-нибудь в сторонку и малость
почиститьсЯ. ‚се остальное - потом.

...Ћн еще часа полтора бродил по улицам. Џотом завернул в какое-то
небольшое кафе. Џротолкавшись через гущу праздного вида парней и девиц,
‚алет очутилсЯ в углу, где тоже занЯты были почти все места. Љрасикова
увидел он слишком поздно. Џистолет висел в метре от его головы.
- Џодними руки, - спокойно скомандовал оперуполномоченный. - € пушку -
сюда.
‚алет подчинилсЯ. Ћпер шагнул к нему, спрЯтал его макаров, и вынул из
кармана наручники. Ћн мрачно разглЯдывал своего недруга.
- ђуки давай! †иво!
Ћдин наручник защелкнулсЯ на запЯстье. “ опера это получалось небыстро:
леваЯ рука его все еще была перебинтована. ‘идЯщие за соседними столиками
настороженно разглЯдывали их.
‚алет, вдруг, схватил со стола стакан с оставленной кем-то водкой и
выплеснул содержимое в лицо оперу. Љрасиков вскрикнул от неожиданности и
спустил курок. ЏулЯ ударила в одну из бутылок, что стоЯла возле бармена.
Ћсколки стекла и капли виски брызнули во все стороны.
“даром в челюсть ‚алет повалил опера на пол. Ћткрыв глаза, тот увидел
дуло.
- Љлюч сюда! - Џрохрипел ‚алет.
Љрасиков покорно запустил руку в карман. ‚ дверЯх поЯвились двое
оперативников. Ћдин из них вскинул пистолет и прицелилсЯ. ‚алет быстро
схватил ключ и бросилсЯ к стойке. ЏулЯ угодила в окно, сделав там аккуратную
дырочку. ‚се, кто сидел в кафе, оцепенели от ужаса. Ћни не могли еще ничего
понЯть. ‚ыглЯнув из-за своего прикрытиЯ, ‚алет попыталсЯ взЯть на прицел
Љрасикова, но опер уже забилсЯ куда-то под стол. ‚алет не успел выстрелить:
пулЯ, выпущеннаЯ одним из оперативников, ударила в стойку, другаЯ разнесла
бутылку у него над головой. Џублика бросилась врассыпную. Љаждый спасалсЯ,
как мог. Љакие-то девицы кричали, пронзительно и ужасно. Ќе терЯЯ времени,
‚алет добралсЯ до задней двери с надписью "Џосторонним вход воспрещен".
Ќогой распахнув дверь, он быстро нырнул туда.

ѓлава 18.

ЃелЯков поднЯлсЯ, тихонько присел на кровати, стараЯсь не разбудить
дремавшую рЯдом ‹ену, и аккуратно опустил ноги в уютные меховые тапочки.
Ќабросил халат и, бесшумно ступаЯ, вышел из комнаты. „верь аккуратно
прикрыл. Ѓыло еще темно на улице. —асоваЯ стрелка больших кухонных часов
лежала на семи. “тренний Љраснодар медленно пробуждалсЯ. Џервые машины
бежали куда-то, разгонЯЯ фарами темноту. ‘онные еще прохожие торопились по
своим делам.
‡евнув протЯжно, ЃелЯков полез в морозильник и вынул оттуда покрытую
инеем бутылку "смирновской". Ћн плеснул немного в чистый, из сушилки,
стаканчик и проглотил залпом. ‡асунув назад бутылку, потушил свет на кухне и
поглЯдел в окно. Џотом вернулсЯ в прихожую. „остал из кармана брюк вальтер,
из другого кармана - глушитель. ЊЯгкие лунные отблески от кухонного окна
чуть-чуть рассеивали полумрак в коридоре. ‚ зеркале напротив ЃелЯков увидел
слабый силуэт своего отражениЯ. •олодный пистолет жег ему руку. ‘тараЯсь не
шуметь, ЃелЯков привинтил глушитель к стволу и взвел курок. ‡атаив дыхание,
прислушалсЯ... ѓлухо. ’олько часы тикают на кухне, и назойливый ветер гудит
в окне, заглушаЯ шум бегающих там машин. ЃелЯков на цыпочках, как
привидение, пошел назад - в спальню. ’ихонько отворил дверь.
‚ тЯжелом полумраке комнаты он разглЯдел ‹ену. ѓолова ее покоилась на
подушке. Ћн не промахнетсЯ. ЃелЯков подошел ближе, и тут в лицо ему ударил
свет. Ћт неожиданности он зажмурилсЯ. ‹ена привстала с кровати. Њакаров в
руке ее не сводил своего единственного глаза с частного сыщика.
- ‚ыкинь, - сказала она спокойно. - ’ам все равно нет патронов.
ЃелЯков повертел в руке вальтер, открыл обойму.
- џ его разрЯдила еще вчера, - так же тихо и безразлично добавила ‹ена.
- Њог бы и проверить.
- „ействительно, - сказал ЃелЯков озадаченно и отбросил пустой пистолет
в угол.
‚се, что произошло, плохо укладывалось в голове его. Ћн сейчас
растерЯнно смотрел на девчонку. ‹ицо у ‹ены светилось холодной ненавистью.
- •отел менЯ кончить и выдать потом Љрасикову. - ‹ена надвигалась на
него, не опускаЯ ствола. - ‚ышел отсюда!
ЃелЯков развернулсЯ и покорно двинулсЯ по коридору.
- Људа? - Ћн не оборачивалсЯ, ожидаЯ в любой момент получить пулю.
- ‚ ванную! џ тебЯ там запру.
Љогда задвижка равнодушно звЯкнула за спиной детектива, тот
поинтересовалсЯ:
- Ђ как Я потом выйду?
- „верь сломаешь, - бросила ‹ена.
Ћна быстро оделась. ‘унула за поЯс белЯковский вальтер.
- ‚озьми денег, - вдруг услышала она из ванной, - в кармане плаща, во
внутреннем.
‹ена удивилась.
- ‡а что?
- Џросто так возьми.
ЃелЯков добавил:
- ‚озьми потому, что у тебЯ - нет, а у менЯ - много...
Ђргумент прозвучал убедительно. ‹ена, покопавшись, нашла увесистую
пачку купюр.
- —то, все?
- ‚се бери, - ответил ЃелЯков без интереса. - € возьми еще на вешалке
пуленепробиваемый жилет. ЏригодитсЯ.
‹ена спрЯтала в кармане деньги, взЯла в охапку жилет и раскрыла дверь
ванной. ЃелЯков увидел нацеленный на него пистолет.
- ‡амочишь менЯ на прощанье?
‹ена медленно покачала головой.
- ‡ачем? ’ы уже и так труп...
Ћна повернулась и, не опускаЯ дула, распахнула дверь на лестничную
площадку. ’ам было сейчас пусто. ѓде-то внизу гудел лифт. ‹ена шагнула туда
- в темноту, и пропала. ЃелЯков стоЯл, спрЯтав руки в карманах и слушал, как
таЯли вдалеке ее шаги.

- ...то, что алкоголик - элемент антиобщественный, пережиток
буржуазного общества, вы, дети, конечно, знаете. - ‘ветлана ѓеоргиевна
обвела своими маленькими глазенками класс. - џ вам хочу рассказать о другом.
Ћ том, как пьЯница губит не только себЯ и свое здоровье, но и здоровье
детей. ‚едь у них дети потом рождаютсЯ умственно неполноценными. -
“чительница внимательно посмотрела на ‹ену. Љто-то с соседних парт радостно
и зло захихикал. - € главное, вы должны понЯть - они не виноваты, что
родились такими. - ѓлаза у учительницы были добрые, как у ласковой мамы... -
Љаждый из вас должен помнить: то, что он родилсЯ нормальным, это - счастье.
- ‘ветлана ѓеоргиевна продолжала разглЯдывать ‹ену.
Ћдноклассники злобно шушукались. ‘лышалсЯ чей-то смех.
- Ђртемина! Џро тебЯ!
- Ђртемина!
‹ена сидела, собравшись в тугой комок. Ќе отрываЯсь, глЯдела в стену.
Ћна старалась не видеть обезьЯньи физиономии.
- „а, дети, - ‘ветлана ѓеоргиевна покачала головой печально. € смотрела
уже не на Ђртемину, а в класс. - Љогда ребенок ненормальный, когда ребенок
умственно неполноценный, это большое горе длЯ родителей. - Љазалось, она
заплачет сейчас. - Ћчень большое, ребЯта, горе...

... Ћфис фирмы "Џоиск" размещалсЯ в небольшом частном домике,
неподалеку от Љрасной. ЃелЯков в свое времЯ подмазал нотариуса, и хозЯин
строениЯ узнал, вдруг, что оно ему больше не принадлежит. ЊногомесЯчные
хождениЯ по судам больного семидесЯтилетнего пенсионера ничего не дали и
окончились на тихом, смиренном кладбище за чертой города.
ЃелЯков владел собственностью уже больше года. ‚ход украшала строгаЯ
официальнаЯ табличка с трепещущим на ветру демократическим флагом и
надписью: "—астнаЯ детективнаЯ фирма "Џоиск". г.Љраснодар". ђЯдом курил,
примостившись на облезших ступеньках, здоровенный рыжий детина. Џод курткой,
за поЯсом, у него, на всЯкий возможный случай, торчала рукоЯтка газового
пистолета. Њера предосторожности эта была продиктована самой жизнью: любой
местный урка мог позаритьсЯ на недешевую аппаратуру, что стоЯла в офисе.
‘ейчас глава фирмы сидел, развалившись вальЯжно в своем директорском
кресле и давал интервью местной краевой газете в лице короткоподстриженной
брюнетки. Ћн улыбалсЯ и томно глЯдел на молодую девушку, чем приводил ее в
смущение. ‘татьЯ была оплачена. ђедакциЯ получила деньги, и ей оставалось
выполнить свою часть рекламного договора.
ЃелЯков рассказывал, а в столе у него крутилась пленка вделанного туда
портативного магнитофона. ‘ыщик никому не верил на этом свете и хотел после
иметь запись. Њагнитофон он включал всЯкий раз, когда кто-нибудь входил в
кабинет.
‘трелки часов над головой сошлись вместе и показали полдень.
ђыжий детина у входа поднЯлсЯ, затЯнулсЯ последний разок, и окурок
полетел в кусты. €з-за угла, на той стороне улицы, показались трое в
одинаковых серых костюмах. Љрасиков и пара оперативников. Ћхранник оглЯделсЯ
нервно.
- Ћн и с ним двое, - сказал он, когда опер подошел вплотную. -
Љорреспондентка еще какаЯ-то. €нтервью берет.
- Џлевать! - Ѓросил Љрасиков. - Џойдем.
ђыжий достал рацию.
- Ђлле, - сказал он спокойно, - тут клиент. •очет, чтобы жену его
проверили. ЃоитсЯ, там не то что-то.
‘лежка за неверными или же подозреваемыми супругами - основное, чем
занималась контора. € рыжий, успевший там поработать пару месЯцев, хорошо
это знал.
Ћн увидел, как один из милиционеров достал пистолет и, не терЯЯ
времени, испарилсЯ. †елезнаЯ дверь, тЯжело скрипнув, открылась. Ќа пороге
поЯвилсЯ заспанный парень в джинсовке. ЏротЯжно зевнул и тут же грохнулсЯ на
пол, сваленный двумЯ выстрелами. ‚се трое, с пистолетами наготове, быстро
вошли внутрь. Љрасиков первым оказалсЯ в проеме. ЃыстраЯ пулЯ свистнула у
его уха и ударила в стену, стрЯхнув на пол белую, как снег, штукатурку. Ћпер
нырнул и спрЯталсЯ за массивным дубовым шкафом, держа наготове своей
макаров. Ћхранник пустил наобум еще две пули и скрылсЯ в проеме двери.
ЏригибаЯсь, он добралсЯ до комнаты, где затаившись сидели ЃелЯков и насмерть
перепуганнаЯ журналистка.
Љак только голова сыщика оказалась в дверном проеме, дуло парабеллума
повисло у его носа. ЃелЯков держал пистолет двумЯ руками.
- ќто - Я, - детектив растерЯнно смотрел в черный глазок ствола.
- ‚ижу, - ЃелЯков быстро убрал оружие.
- ’ам - Љрасиков, - сказал детектив, устраиваЯсь на полу рЯдом. ‘ ним
еще двое. ЉолЯн нас продал. ќто из-за него менты здесь.
ЃелЯков молчал.
†урналистка сидела, обхватив руками колени, и пыталась соображать.
- —то здесь происходит? - ‘просила она, наконец, глЯдЯ то на одного, то
на другого. - Љто-нибудь мне объЯснит?
- ‡аткнись! - ЃелЯков ткнул ей в лицо указательным пальцем. - ‡аткнись
и не высовывайсЯ!
Љрасиков и его люди расположились в соседней комнате.
- ЃелЯков! - Џрозвучало оттуда. ќто был Љрасиков. - ‚ыходи! Њне надо
поговорить с тобой.
- ѓовори оттуда. џ слышу.
- …сли выйдешь сейчас и не будешь выделыватьсЯ, останешьсЯ в живых, -
пообещал опер.
ЃелЯков не отвечал.
- Џредупреждаю, - продолжал Љрасиков. - “ менЯ нет времени ждать.
‚ыходи быстро, если хочешь, чтобы мы разошлись по-мирному.
- ‘прашивай оттуда! - ЃелЯков не сдавалсЯ. - —то тебе надо?!
- ’ы че, надеешсЯ на чью-то помощь?! •очешь протЯнуть времЯ?! ‹учше
выходи! ќто без толку! Ћбещаю - пальцем тебЯ не тронем, если сам выйдешь!
- Ћн сейчас милицию вызовет. - ‘казал оперативник, что сидел рЯдом, и
тут же мрачно захохотал, довольный своим юмором. Ќо никому из осажденных в
белЯковском офисе смешно не было.
- ‘лушай, шерлок холмс, - это снова был Љрасиков. - ’воЯ контора мне на
хрен сдалась. Њне нужна Ђртемина. ’ы обещал ее сегоднЯ утром - живую или
труп. ‘ейчас - обед.
ЃелЯков ответил не сразу. Њолчал, разглЯдываЯ ствол своего парабеллума.
- “ менЯ нет Ђртеминой! - Ѓросил он наконец. - Ќе вышло.
Љрасиков переглЯнулсЯ со своими коллегами.
- €здеваетсЯ. - Џодвел он итог.
Љанонада выстрелов намертво заложила уши всем, кто сидел в офисе.
ЌесчастнаЯ журналистка согнулась чуть ни до земли и обхватила руками голову.
‚олосы ей обсыпало осколками вазы и белой пылью от побитой пулЯми
штукатурки. Ћдин из оперативников поЯвилсЯ в проеме двери. ‚скинув руку,
выстрелил в детектива, что прикрылсЯ шкафом. € тут же грохнулсЯ на пол,
схватившись за простреленное бедро. „етектив прицелилсЯ, но следующаЯ пулЯ
разнесла ему голову. Њозги, кровь брызнули во все стороны, большими каплЯми
осев на оконном стекле. ЃелЯков взЯл на мушку Љрасикова, но, увидев
нацеленные на него два дула, замер.
- Ѓрось ствол! - ‚нЯтно произнес Љрасиков. - …сли спустишь курок, у
тебЯ никаких шансов.
ЃелЯков понЯл, что тот не врет. Ћн выкинул пистолет в угол комнаты. “же
через пару минут сыщик и его бывшаЯ интервьюерша сидели, крепко привЯзанные
к своим креслам. Љрасиков хмуро прохаживалсЯ взад и вперед по комнате.
ђаненный оперативник сидел в углу и, крЯхтЯ от боли, перевЯзывал ногу. …го
коллега курил, усевшись на белЯковском столе.
- Ќу?! - Љрасиков собралсЯ с мыслЯми и подошел к ЃелЯкову вплотную. - џ
жду.
- —его? - ЃелЯков искоса посмотрел на опера.
- Ќе придуривайсЯ. - Љрасиков покачал головой. - ѓде Ђртемина?
- Љто-нибудь мне объЯснит, что происходит? - ќто жалобно подала голос
привЯзаннаЯ журналистка.
Љрасиков развернулсЯ и, вытащив пистолет, ткнул ей стволом в глаз.
- ‡аткнись! - Џрошипел он. - ‡аткнись, или Я выпущу тебе мозги!
‹ицо у несчастной стало белым. …динственный открытый глаз ее смотрел,
не мигаЯ, на прижатый к курку палец.
Љрасиков опустил дуло. Џотом повернулсЯ опЯть к ЃелЯкову.
- €так, - произнес он медленно. - ‘кажешь мне, где Ђртемина или выбить
тебе сначала зубы?
Џотом развернулсЯ, вдруг, и, что было силы, засветил рукоЯткой в
челюсть. ЃелЯков стукнулсЯ о стену головой и чуть не лишилсЯ сознаниЯ. ‚
ушах звенело. Џеред глазами поднЯлсЯ туман, бежали в разные стороны
розово-желтые кружочки. Ћпер плеснул ему в лицо из графина.
- ’еперь понЯтнее?
ЃелЯков поднЯл глаза на Љрасикова. Џросочившись между губами, изо рта у
него потекла кровь.
- Њожешь менЯ сразу прикончить, - выдавил он. - џ все равно ничего не
знаю. Ћна просто ушла от менЯ. Људа - не сказала. Ѓольшего ты не услышишь.
Ћпер отступил назад.
- •орошо, - сказал он, вдруг. - џ верю.
Џотом прошелсЯ по комнате. ЃелЯков наблюдал за ним.
- Љогда она ушла? - ‘просил Љрасиков.
- ‘егоднЯ утром. Ћколо семи.
- •орошо.
- ‚ы менЯ здесь не бросите, - услышал опер сзади.
Ћн обернулсЯ. ђаненный оперативник сидел на полу. Џистолет в вытЯнутой
руке его глЯдел на Љрасикова. ‚ глазах заплЯсали огоньки злобного безумиЯ.
Џо лицу струилсЯ крупными каплЯми пот.
Љрасиков шагнул в сторону. „уло по прежнему следило за ним. Ћн
побледнел.
- —то ты хочешь этим сказать?
ђаненный убежденно покачал головой.
- ‚ы менЯ не бросите здесь, - повторил он, бессмысленно глЯдЯ на опера
сквозь мушку прицела. - ‚ы менЯ здесь не бросите.
Љрасиков увидел, как коллега его, что сидел на столе, достает оружие...
ѓромыхнуло дуплетом. Ћдин оперативник успел пригнутьсЯ, и пулЯ продырЯвила
стену над его головой. „ругой - не успел. ’еперь он лежал, разбросив руки, в
расширЯющейсЯ кровавой луже.
Љрасиков мрачно, не отрываЯсь, смотрел на труп. Џотом отрЯхнулсЯ.
- •ватит! - ‘казал он. - Џора кончать!
Џодошел к столу и рывком вывернул на пол бумаги из Ящика. „остал
зажигалку. —иркнул. Џосмотрел, как дымок синей струйкой пополз к потолку.
- о ты хочешь делать? - ЃелЯков похолодел от ужаса.
†урналистка извивалась, как только могла, пытаЯсь одолеть веревки.
- ‚ понедельник у менЯ встреча в администрации краЯ с генерал-майором
Њ‚„! - ‡акричала она. - Ћн все узнает, чем вы тут занимаетесь!
Ћперативник добродушно усмехнулсЯ, набиваЯ анашой сигарету.
- ‘егоднЯ у тебЯ будет встреча с прадедушкой. - Ћн закрутил кончик
косЯка и подпалил его о Язычок, что прыгал над крышкою белЯковского стола. -
…му и пожалуешьсЯ. ђасскажешь, какие в Љраснодаре менты нехорошие. †ивую
тебЯ поджарили...
- Џошли, - бросил Љрасиков.
ЌесчастнаЯ испустила вопль - такой громкий, какой только смогла. €
продолжала дергать веревки, раскачиваЯ туда и сюда кресло.
...‘тихли шаги за порогом. Џрогудела машина.
ЃелЯков оглЯделсЯ. Ћн посмотрел на пламЯ и понЯл, что потушить его он
уже не сможет. ђазвернувшись всем креслом, он начал передвигатьсЯ назад.
„евушка видела это. ‘ безумной надеждой в глазах она наблюдала за его
движениЯми. Љогда ЃелЯкову удалось-таки справитьсЯ с одним из Ящиков, он
начал просовывать туда пальцы, пытаЯсь захватить что-то, лежавшее там.
‘вЯзаннаЯ журналистка не понимала смысла его действий, но соображала
подспудно, что от этого зависит сейчас ее жизнь. Ћна всЯ подобралась и
судорожно шевелила губами, бессильнаЯ чем-нибудь помочь ЃелЯкову.
€ вот, наконец, получилось извлечь из Ящика письменного стола нечто.
ќто был большой складной нож, в костЯной рукоЯтке которого прЯталось,
наточенное как бритва, лезвие. ђуки у ЃелЯкова затекли, стЯнутые веревкой,
кнопка ему никак не давалась. Њинуты две он промучилсЯ, прежде чем из
массивной и тЯжелой, как кастет, рукоЯтки лезвие выскочило наружу. ’ем
временем пламЯ, сожрав уже почти все бумаги, жадно облизывало письменный
стол.
‘давив дыхание, следила молодаЯ женщина за тем, как ЃелЯков пытаетсЯ
разрезать веревку.
‡анавеска вспыхнула так, словно была из ваты. Ћгонь все сильнее
расползалсЯ вокруг. Љомната наполнЯлась дымом; оба - ЃелЯков и журналистка
уже начинали кашлЯть от едкой гари, что забивала нос и разъедала глаза.
„евушка вскрикнула от бессильного ужаса: раскрытый нож выскользнул из рук
ЃелЯкова и сейчас лежал на полу. Џодумав секунду, тот оттолкнулсЯ от стены
ногами, качнулсЯ и тЯжело ударилсЯ спиною об пол. “ него чуть не вылетели
все внутренности. Ќо удушливый дым все активнее распространЯлсЯ по комнате,
и ЃелЯков понимал, что времени у него осталось немного. Љовер, на котором он
лежал сейчас, медленно тлел, и пламЯ подбиралось все ближе.
Ќамертво привЯзаннаЯ к креслу несчастнаЯ репортерша, не отрываЯсь,
продолжала следить за всеми движениЯми ЃелЯкова. „ым дурманил, слепил глаза,
и не отпускала одна мысль: стоит только сейчас отключитьсЯ, и это - конец.
ќто - смерть.
...Ќо вот, веревки треснули. ЏошатываЯсь, словно пьЯный, детектив
поднЯлсЯ на ноги. € сразу же поперхнулсЯ дымом. —уть не упал. Џотом
отшвырнув нож, подхватил кресло и с размаху бросил его в дверь, уже объЯтую
пламенем. „верь распахнулась, тЯжело закачавшись на петлЯх. ЃелЯков двинулсЯ
к выходу. € тут, только, до свЯзанной журналистки дошло окончательно: ее
участь здесь никого не интересует.
- ‘той! - ‡акричала она, задыхаЯсь от ужаса и от дыма. - Ќазад!
Ћсвободи менЯ!
ЃелЯков остановилсЯ и поглЯдел. ‚ голове у него что-то провернулось. Ћн
подошел к журналистке, подобрал нож с пола и одним взмахом рассек веревки.
‘потыкаЯсь, оба вышли наружу. ‡десь ноги у несчастной подкосились сами,
она опустилась на траву. Ќе оглЯдывась, ЃелЯков пошел к своей машине.

ѓлава 19.

‹ена брела по улице. ‘таралась идти не быстро, чтобы не обращать на
себЯ внимание редких прохожих. ’о и дело осторожно оглЯдывалась. ђуку она
держала в кармане плаща, который ей досталсЯ от ЃелЯкова. Џальцами согревала
влажный ствол вальтера. ќто и еще тЯжесть пуленепробиваемого жилета под
курткой чуть-чуть успокаивали. ‹ена понЯтиЯ не имела, куда направлЯетсЯ.
Џокинуть город она уже не рассчитывала. „огадывалась: вокзалы и все
возможные дороги-выезды из Љраснодара - под милицейским контролем. ‚ голове
гудело после вчерашнего, а на душе было тошно. € не помогла оправитьсЯ чашка
кофе, что заменила завтрак.
ЉучерЯвыми хлопьЯми падал снег, все было кругом запорошено, и прохожие
передвигались по тротуару медленно, боЯсь поскользнутьсЯ. Њашины тоже не
торопились, пробегаЯ по отутюженной, белой от снега, мостовой. ‹ена
обернулась на магазинную витрину. Ѓольшой плакат разноцветными буквами
поздравлЯл ее с новым 1993-им годом. ђЯдом опиралсЯ на свой
обычный бумажный посох „ед Њороз. ‚ другой руке он держал мешок, в
котором, как считалось, были подарки. ‚озле стоЯла ‘негурочка, такаЯ же
бумажнаЯ, но только размером поменьше - как и положено ‘негурочке. Ќа
небольшой елке, усыпанной ватой, что изображала снег, скромно блестели
четыре шарика. ‹ена вспомнила, что когда-то Ќовый ѓод был ее любимым
праздником. …ще она подумала о том, что сегоднЯ уже двадцать девЯтое число.

... - Њожно?
Љрасиков поднЯл голову. ‘импатичнаЯ, Ярко накрашеннаЯ брюнетка уверенно
вошла в кабинет. Ћпер осторожно оглЯдел ее.
- „а-да. - Ћн отодвинул в сторону папку с бумагами. - ‚ы - ‘вета?
Ќа девушке была пожеваннаЯ временем кожанаЯ куртка, а также мЯтые, но
чистые, джинсы.
- ‘вета, - она кивнула и бухнулась в кресло напротив опера.
Љрасиков продолжал изучать гостью. ’а, посмотрев на него, отвернулась.
Ќад вид ‘вете едва ли исполнилось восемнадцать. …е маленькие белые ручки,
мЯгкий спокойный голос наводили на опера сильные сомнениЯ в том, что эта
девчонка может кого-то убить.
- ‡наешь, о чем пойдет речь?
‘вета кивнула. Ћн продолжала смотреть в сторону.
- Њне обо всем рассказали.
Љрасиков передвинул с места на место пепельницу.
- ‡айдешь с черного хода. ‚ернешьсЯ так же. џ тебЯ подожду внизу.
‘делать все нужно быстро и точно. Ћшибка будет тебе стоить жизни.
‘вета холодно глЯдела на опера.
- џ знаю.
- •орошо, - Љрасиков сложил руки на столе. - ‚опросы есть?
- Ћружие покажите.
Ћпер достал из Ящика стола небольшой автомат с коротким стволом и
положил его перед собою. ‘вета взЯла автомат в руки, взвесила, повертела и
начала быстрыми, проворными движениЯми разбирать его на части. Љрасиков
продолжал про себЯ удивлЯтьсЯ.
- ЏонЯла: никаких ошибок? - Џовторил он, когда девушка, закончив
разбирать автомат, так же быстро собрала его обратно.
‘вета, вдруг, резко вскинула ствол и нацелила его в лицо оперу, чуть
ниже левого глаза. „уло повисло в воздухе. Џалец лежал на курке. Љрасиков
вытаращил глаза. Ћн, не отрываЯсь, смотрел в лицо киллерше, в ее сухие,
ледЯные зрачки. ‘вета убрала оружие.
- ЊоЯ мать ошиблась, - сказала она спокойно. - Љогда родила менЯ на
этот свет.

...‹ена завернула в какое-то небольшое кафе. Џросто надоело бродить,
захотелось посидеть в тепле. Ћна взЯла кофе и примостилась за столиком у
окна.
‡десь в этот час было пусто. ’олько за соседним столом сидела компаниЯ
безобразно раскрашенных девок. Ћни пили коньЯк и закусывали его шоколадом.
‹ена могла слышать их беседу.
- "Њарс" - это гадость, - заЯвила одна, что сидела к ‹ене спиной. - џ
только "‘никерс" ем.
- "‘никерс" - тоже гадость, - это было мнение тощей, как мумиЯ, рыжей
девки напротив.
‹ену перестал интересовать разговор, и она углубилась в свои
размышлениЯ, не заметив, как к ее столику подошел кучерЯвый парень с
одиноким, блуждающим взглЯдом.
- Њожно? - ќто прозвучало даже как-то заискивающе. ‚ руке он держал
стакан с коктейлем, где плавали кусочки пожеванного мандарина, и торчала
пластмассоваЯ соломинка.
- Џожалуйста, - ‹ена равнодушно повела плечами.
Ѓарменша - дама лет двадцати пЯти с потухшими глазами и с сигаретой во
рту включила негромко музыку. €з простуженного динамика запела Њарина
†уравлева. ЏеснЯ была про звездную ночь.
Џарень устроилсЯ напротив ‹ены и принЯлсЯ медленно тЯнуть свой
коктейль, искоса на нее поглЯдываЯ. ‹ена смотрела в сторону. Ћдна из девиц
за соседним столиком поднЯлась с места и, разглаживаЯ юбку, сказала:
- Ќу, Я пошла в туалет. Џойдешь со мной?
ќто она пригласила подружку, что сидела рЯдом. ’а охотно встала из-за
стола.
Ћни направились к женской уборной. Џарень чуть наклонилсЯ и хитро
посмотрел на ‹ену.
- ђазвлекатьсЯ пошли, - прокоментировал он негромко - так, чтобы не
слышали соседки по столику. Џотом доверительно улыбнулсЯ девушке и тихо
продолжил: - ќто - шлюхи. Ћни с мужиками - за деньги, а между собою - за
так. - Џарень захихикал. - €м мужики до того надоедают, что за бесплатно они
уже не согласны.
‹ена слушала, устало на него глЯдЯ. Џарень понЯл - ловить здесь нечего.
„опив коктейль и рассказав еще что-то, тоже - тихонько, он попрощалсЯ и
вышел. ‹ена проводила его сонным, пустым взглЯдом и уставилась в окно, забыв
про остывающий кофе. ‘квозь грЯзное замызганное стекло она видела, как ветер
с тЯжелым свистом сбивает капли с ветки окоченевшего дерева. ‘уетливые
голуби копошились в снегу и искали там что-то, видимо, длЯ них съедобное.
‚ кафе зашел еще один посетитель. ‹ена глЯнула и... сразу - как провели
холодным ножом. Ћна узнала. ќто - ќдик, бывший телохранитель Ђхмета. Ћни не
были никогда знакомы, но ‹ене как-то показывали его в ресторане - ќдик
квасил тогда в компании со своими приЯтелЯми.
Ќебритый, стриженный под Ђрнольда, кавказец в обтертой кожаной куртке и
в широких, спортивного вида штанах. Ћн деловой походкой - вразвалку,
прошелсЯ по кафе, поймав на себе заинтересованные взглЯды с соседнего к ‹ене
столика. ЏерекинулсЯ парой слов с барменшей, взЯл сто грамм коньЯка и уселсЯ
в сторонке, никого вокруг не замечаЯ.
‹ена залпом опрокинула холодный кофе, пригладила волосы и, стараЯсь
игриво покачивать бедрами, двинулась вперед.
ќдик искоса и удивленно поглЯдел на незнакомку. ‹ена ослепительно ему
улыбнулась и приземлилась напротив. ќдик выжидательно глЯдел на нее,
поигрываЯ граненым стаканом. ‹ена чуть-чуть наклонила голову и зашептала
таинственно:
- Ђ менЯ ты не угостишь?
ќдик разглЯдывал ‹ену.
- —его ты хочешь?
- Ћт кофе не откажусь. - Ћна лукаво улыбнулась.
ќдик подумал немного, и, обернувшись, деловито щелкнул пальцами.
- ‘вет! Љофе принеси.
‹ена опЯть улыбнулась. ќдик продолжал внимательно ее рассматривать. €з
туалета, отрЯхиваЯсь, вывалили две девицы. ‹ена подумала, что управились они
быстро. ќдик достал из кармана куртки пачку "Љэмела".
- Ѓудешь? - Џредложил он ‹ене.
’а медленно покачала головой.
- Ѓерегу здоровье.
- Ђ! ‚се одно - подыхать!
ќдик сунул в рот сигарету, чиркнул зажигалкой и, выпустил дым в
сторону. ЏоЯвилась барменша, которую ќдик назвал ‘ветой. Ћна молча поставила
на стол неполную чашку дымЯщегосЯ кофе.
‹ена покосилась внимательно на дверь уборной.
- Ќе хочешь в туалет? - Ќегромко спросила она.
ќдик удивилсЯ.
- —то, прЯм сейчас? ‡десь?
‹ена, хихикнув, кивнула.
- Ђ чем плохо?
ќдик отхлебнул еще коньЯку, потом раздавил сигарету о грЯзную,
заржавленную пепельницу.
- €дем.
‹ена встала и, плавно качнувшись, двинулась к затертой, выпачканной
двери общественного сортира. ќдик шел позади. „евицы смотрели на ‹ену с
нескрываемым отвращением. „верца хлопнула у ќдика за спиной, и он
остановилсЯ. ‹ена развернулась к нему. ќдик моргнул. ’Яжелое дуло вальтера
повисло у его носа.

‚ернувшись домой, Љрасиков разделсЯ, бросил, где попало, вещи и двинул
под душ. Ќа кухне бухтело радио: …льцин в новостЯх из далекой Њосквы
радовалсЯ, что низложение его не состоЯлось. Ћпер расположил пистолет на
полочке, между шампунЯми, и минуты две стоЯл, не двигаЯсь, под обжигающе
холодными струЯми. Џрикрутив воду, он услышал, как из прихожей осторожно
защелкал дверной замок. Љрасиков снова открыл кран. Џодобрав пистолет с
полочки, он вышел в коридор. ‘вет в ванной оставил включенным.
‡амок пощелкал еще, и дверь медленно приотворилась. ‚ щели образовалось
лицо с кепкой, низко надвинутой на глаза. Џотом - рука и револьвер с
глушителем. Џоймав шум падающей воды, киллер направилсЯ в ванную, не опускаЯ
пистолета. ‡аглЯнув туда, успел только удивитьсЯ. „умать времени не
осталось: пулЯ разнесла ему голову.

- Ћдно движение, и ты - труп. - ‹ена шагнула назад, тихо взведЯ курок.
‹ицо ее словно окаменело. •олодные, пустые глаза в упор рассматривали ќдика.
ЏостоЯв так молча, она, вдруг, засветила ему рукоЯткой в висок. Ћглушенный,
чуть не лишившись сознаниЯ, тот тЯжело опустилсЯ на пол. ‚стал на колени.
„ержа пистолет в правой руке, ‹ена обошла ќдика и с силою ткнула ему стволом
в бок. ‹евой она прищелкнула на двери задвижку. Џотом быстро ощупала
пленного.
- „еньги в правом кармане брюк, - сказал тот спокойно, глЯдЯ, как
тускло поблескивает лужа в углу.
- ‘ебе оставь. - ’ихо ответила ‹ена.
Џальцы ее нащупали что-то твердое и объемистое. Ќаружу был извлечен
вальтер. ‹ена сунула его себе в карман. Џотом она нашла складной нож.
Ќадавила на кнопку. ‘купо блеснув, из рукоЯтки выскочило наточенное лезвие.
Ћгоньки, переливаЯсь, играли в неЯрком свете, что падал с улицы через
разбитое окошко под потолком. ‹ена закрыла нож и сунула его следом за
вальтером.
- —то тебе нужно? - Џробормотал ќдик. - …сли бы ты знала, кто - Я
такой, поискала бы другого фраера. - Ћн помолчал, потом добавил, - завтра
тебЯ отвезут в морг. Љак неопознанный труп. …сли ты...
Љончить он не успел. Џолучил ногою по почкам.
- ‡аткнись, сука! - ‹ена прошипела ему в ухо.
Ћна схватила ќдика левой рукой за волосы и прочертила физиономией по
холодной шершавой стене. ’ам отпечаталсЯ, не слишком видный в полумраке
клозета, мутно-кровавый след.
- Ќенавижу мразей!
‹ену теперь было не узнать. ‹ицо ее стало черным от злобы.
ќдик пошевелил израненными губами. •отел что-то сказать, но его еще раз
уткнули носом в стену.
- ‡аткнись!
ќдик молчал, ожидаЯ, что произойдет. Љровь стекала с его лица и капала
на куртку. ‹ена переводила дыхание.
- Ђ теперь - говори, - прошептала она, еще сильнее вдавив ствол ему в
ребра. - ѓовори, кто перестрелЯл редакцию "„ем. Љубани".
ќдик искренне удивилсЯ.
- ЉакаЯ редакциЯ? ЉакаЯ Љубань?..
€ получил физиономией в стену.
- џ тебе, сука, сейчас все мозги вышибу! - ‹ена чуть не задохнулась от
Ярости. - ‚ сортире подохнешь!
ќдик молчал, он обдумывал. Џотом его, вдруг, осенило:
- ’ы - Ђртемина.
‹ена застыла. Ћтошла назад. Ћна затаилась, но молчание ее говорило
больше сейчас, чем любые слова. ќдик усмехнулсЯ зло. Љровавые губы его жутко
скривились.
- ’ы уже в могиле. - Џроизнес он тихо. - Њожет еще денька два по земле
погулЯешь, но долго ходить не будешь - точно. - Ћн помолчал, потом
продолжил: - џ тебе ничего не скажу - даже то, что знаю. •отЯ знаю Я мало.
’ы можешь менЯ сразу грохнуть - это тебе все равно не поможет. - Ћн медленно
покачал головой. ’ак качает врач, разговариваЯ с безнадежным больным.
Ќесколько мгновений ‹ена не двигалась. Ћна и хотела бы - не могла.
Џотом проснулась. ‘ силою съездила ќдику рукоЯткой пистолета по затылку, от
чего тот почти потерЯл сознание. Џотом обеими руками поймала его голову и
колотила о стену.
- ‡аткнись, падаль! - ипела она, задыхаЯсь. - ‡аткнись!
—то-то где-то тихонько пропикало. ‹ена остыла. Ћпустила руки. ќто были
всего лишь часы. Ћни не понимали того, что здесь происходило и просто
сообщили времЯ. ‹ена отошла в сторону, прижавшись к углу. Џосмотрела на свои
руки. Џахло ужасно. ‚се тут было посыпано какой-то зловонной гадостью,
котораЯ должна была забить тЯжкий запах сортира. Ќо она не забивала, а
только смешивалась с этой вонью.
‘квозь мутно-сиреневый полумрак ‹ена различала: руки ее были в крови.

‚олна зашипела и тихо ударила в каменистый берег, разбросав в разные
стороны мелкие соленые брызги. ‹ена подошла ближе и, снЯв шлепки, шагнула
медленно в холодную прозрачную воду. Џотом посмотрела вверх. ‘тоЯло раннее
утро. Ќачало июлЯ. Ќа плЯже в этот час было пусто.
"Ќаверное, вот так выглЯдело все когда-то, - подумала ‹ена, - когда
людей еще не было." Љогда-то, очень давно.
Њоре уходило до самого горизонта - насколько хватало глаз. €здалека
долетали сюда испуганные крики чаек. Ќад водой висели два неподвижных
пуховых облачка, похожие на кротких, задумчивых барашков. Ќаверное, Ђдам и
…ва были счастливы в этом своем райском ќдеме. Ќо только все это теперь
ужасно давно.
...‹ена вышла из воды и присела на прохладные, еще не согретые солнцем,
камни. Џоежилась. “тренний ветерок тихонько, играючи, пощекотал ее по спине.
Џотом убежал. ‹ена, не отрываЯсь, смотрела туда, где за бесконечной морской
синью, скрывались далекие неведомые берега.

- Ќе хочетсЯ подыхать? - евелил ќдик окровавленными губами, медленно
вставаЯ на ноги.
- ’ебе хочетсЯ? - ‹ена глЯнула на него и приподнЯла дуло. Џалец лежал
на курке. ‚ глазах не было никакого выражениЯ. - ’ебе хочетсЯ? - Џовторила
она устало, целЯсь ќдику в лоб.
’от, вдруг, наклонилсЯ, схватил руками живот и тЯжело плюхнулсЯ на
грЯзный кафель. €, хоть лицо его было залито кровью, ‹ена увидела, как
сильно он побледнел. Ќа окровавленных губах проступила белаЯ пена. Ќа лбу
сквозь кровь поЯвились тЯжелые капли пота. ‹ена убрала дуло.
- —то это? - ептал ќдик. - —то это?
Џотом, вдруг, стих, замер.
- ‘ука... Ћна мне что-то подсыпала...
‹ена не могла ничего понЯть, но чувствовала почему-то - ќдик не
притворЯетсЯ... ’от стоЯл на коленЯх и глЯдел неподвижно в мертвую жгучую
пустоту. ‹ена растерЯнно молчала. ќдик протЯнул руку.
- „ай мне пистолет, - прохрипел он, - дай мне пистолет, и Я ее сейчас
кончу.
‹ена встрепенулась быстро. ‘ела на корточки.
- Љогда ответишь на пару вопросов...
ќдик опустил руку. Ћн несколько раз тЯжело моргнул. Ќесколько крупных
прозрачных капель выступило у него на лбу. Ћн продолжал смотреть в стену.
- ‘прашивай.
- Љто организовал нападение на редакцию "„ем. Љубани"?
- Љрасиков, - безразлично проговорил ќдик.
- Ќа кого он работает?
- Ќа €люшенко.
- ’о есть, заказал €люшенко?
- џ думаю.
- Ќо зачем? —то ему было нужно?
ќдик закачалсЯ на месте и, чтобы не упасть, ткнулсЯ рукой в грЯзную
стену. Ћн проглотил тЯжелый комок в горле и только потом смог ответить.
- “ Њакарова была какаЯ-то статьЯ. €люшенко не хотел, чтобы это
поЯвилось в газете.
- —то за статьЯ?
„верь туалета резко подергали с той стороны. ќдик молчал, тупо глЯдЯ
перед собой.
- —то это была за статьЯ? - Џовторила ‹ена.
- Ќе знаю.
- Џримерно - о чем?
- € примерно не знаю.
‚ дверь постучали. Ќастырно и долго.
- Ќа кого работал Њакаров?
- Ќа Ђхмета.
- ’о есть, это был заказной материал?
- Ќаверно, заказной.
‚ дверь продолжали стучать.
- ѓде сейчас Ђхмет?
- “брали.
- Љто?
- Њенты Љрасикова.
ќдик протЯнул руку.
- „ай ствол.
- Ђ где Њакаров сейчас?
- ’оже убрали.
- € тоже Љрасиков?
- „а. Џистолет дай.
‹ена вынула из кармана вальтер и, держа ќдика на прицеле, сунула ему в
руку свой макаров. ќдик тЯжело встал с колен и, шатаЯсь, побрел к выходу.
‘тук прекратилсЯ. ‹ена понЯла - сейчас будут ломать дверь. ќдик резко
откинул защелку.
„верь распахнулась. “ входа стоЯли трое верзил мрачной наружности.
“видев ќдика, они будто оторопели сперва. Ћдин, сориентировавшись, полез в
карман.
- ‚се путем, парни, - прохрипел им ќдик. - Њожете расслабитьсЯ. - Ћн
выбросил руку и трижды надавил курок.
‘текла зазвенели от грохота выстрелов. ‚се трое свалились на пол.
’искаЯ пистолет в руке, ќдик шагнул вперед и медленно повернулсЯ к стойке.
Ѓарменша ‘вета каменным изваЯнием стоЯла посреди бутылок и чашек. ЃелаЯ, как
ее фартук. Ћт ужаса она не могла двинутьсЯ.
- ‘ука! - ‚ыплюнул ќдик, держа пистолет в вытЯнутой руке.
‘вета метнулась в сторону, и пулЯ разнесла бутылку среди витрины. ќдик
опустил пистолет. •ромаЯ, подошел ближе. Ѓарменше некуда было бежать и негде
спрЯтатьсЯ. ‚ытаращив зрачки, она стоЯла, как на расстреле. Џрижавшись к
холодной стене, твердой - почти крышка гроба.
- Џадла! - Џистолет ќдика выплюнул последнюю в обойме пулю - поставил
точку посередине лба. ‘вета всем телом тЯжело съехала вниз.
ѓромыхнул еще выстрел. „ругой.
Ћдин из громил, подстреленных ќдиком, уронил пистолет и как бревно
разлегсЯ на холодном полу.
ЏоЯвилась ‹ена, держа наготове свой вальтер. ЉроваваЯ лужа расплылась
там, где вразброс лежали три мертвых тела. Љраешком из-за стойки выглЯдывали
ноги барменши. Ќесколько посетителей, неживых от страха, прЯтались между
столами. Ћни ждали, что стрельба вот-вот начнетсЯ опЯть. ќдик, прошитый
двумЯ точными пулЯми, попыталсЯ удержатьсЯ руками за буфетную стойку, но
медленно сполз и уткнулсЯ в пол.
‘прЯтав дуло за поЯс, ‹ена вышла на улицу.

‘темнело. ‘иреневый "Њосквич" остановилсЯ у подъезда. ”ары его погасли,
уступив место сгустившемусЯ ночному мраку. ЃелЯков распахнув дверцу, первым
вышел наружу. ‚тЯнул в себЯ морозный сырой воздух и оглЯделсЯ. ‚етер
свистел, обдуваЯ голые ветки деревьев, и перебирал старую газету, волоча ее
куда-то, вдоль по замерзшему тротуару.
€з "Њосквича" поЯвились еще двое.
- Џошли, - негромко скомандовал ЃелЯков.
’от, что двигалсЯ за его спиной, поднЯл воротник замшевого плаща. ‚ошли
в холодный сумеречный подъезд. Џод потолком в углу сиротливо мерцала
кончающаЯсЯ лампочка. Џахло сыростью и неуютом. ЃелЯков погладил рукоЯтку
своего парабеллума в боковом кармане. ‚звел курок.
Ќа четвертый этаж поднЯлись молча. ѓоворить было не о чем. ‹ифт не
работал, и пришлось добиратьсЯ пешком.
ЃелЯков отошел в сторону. Ћдин из его сыщиков звЯкнул в дверь. Ќа
лестнице услышали сонный голос хозЯина.
- Љто там?
- ’елеграмма.
‡амок защелкал. ЃелЯков вытащил пистолет, потрогал курок пальцем. Љак
только дверь раскрылась, хозЯин - небритый парень в пижаме сразу застыл,
увидев дуло. Џотом дернулсЯ, но - поздно. …го ухватили за шкирку, ткнув в
брюхо стволом. € затащили внутрь.
„верь закрылась. Ћдин из сыщиков, не опускаЯ пистолета, обошел всю
квартиру и убедилсЯ, что больше здесь никого нет. †илье состоЯло из двух
комнат. ‘тенку над большим двуспальным диваном украшел турецкий ковер. ‚
углу, рЯдом с Японским телевизором - видео. Ќапротив - стереосистема с парой
динамиков.
ЃелЯков молча разглЯдывал бывшего своего сотрудника, у которого из
кармана пижамы достали пистолет с полной обоймой.
- Ќу что, ЉолЯ, - проговорил он медленно, доставаЯ сигарету, - думал -
не увидимсЯ больше?
’ого от ужаса перекосило. ЉолЯ раскрыл рот и еле-еле сумел выговорить:
- Љрасиков менЯ заставил. •отел грохнуть...
- “берите звук.
—иркнув пару раз зажигалкой, ЃелЯков выпустил дым.
- ‘той! - ЉолЯ хотел вырватьсЯ, но его держали крепко. - Џодожди, Я
скажу еще...
- ’ы уже все сказал, - ЃелЯков затЯнулсЯ. - Љрасикову.
‚ рот Љоле засунули клЯп. Ќесчастный пронзительно замычал, замотал
головой, пытаЯсь освободитьсЯ.
- Љончайте быстрее, - сказал ЃелЯков. - “ нас мало времени.
ЉолЯ извивалсЯ, как только мог, но двое детективов проворно и быстро
свЯзали ему за спиной руки и ноги. Ћдним из свободных концов смастерили
петлю, которую затЯнули на шее. ЃелЯков молча наблюдал, дымЯ сигаретой.
‚ дверь позвонили.
‘ыщики замерли, переглЯнулись. ЃелЯков дал им знак, и свЯзанного
уложили на пол лицом вниз, еще придавив, чтобы не производил шума.
—асы тикали где-то на кухне. € так - несколько секунд. Џотом звонок
повторилсЯ. Ќазойливый и долгий - как сирена. Џосле этого начал щелкать
замок. Ћчевидно, у того, кто звонил, был ключ.
ЃелЯков вытащил парабеллум и отошел в сторону. …го детективы тоже
достали оружие, продолжаЯ крепко держать свЯзанного. ’ри дула целились в
дверь. Њелодичный звон заставил всех вздрогнуть: это часы отсчитали восемь
ударов.
„верь отворилась. Ќа пороге возникла игриво раскрашеннаЯ девица. Ћна
молча смотрела на трех вооруженных людей и тело, свЯзанное на полу.
€спугатьсЯ по настоЯщему не успела. ЃелЯков дважды надавил курок.
Ћставив свЯзанного Љолю, детективы проворно затащили тело убитой внутрь
и бросили у дверей спальни. „верь снова заперли.
ЉолЯ мычал пронзительно и ужасно - его волокли в ванную. ‘ыщики
заткнули здесь дырку и пустили горЯчую воду. ‘вЯзанного погрузили туда. Ћн
опЯть взвыл - теперь уже и от боли. ѓорЯчий пар поднималсЯ над ванной.
- Љлассный бульон получитсЯ. - ‘казал один из сыщиков.
ЃелЯков выплюнул сигарету, и окурок поплыл по воде. €здаваЯ громкое,
пронзительное мычание, ЉолЯ пыталсЯ выбратьсЯ, но ему не давали веревки.
- Ќичего страшного. - ‘казал ему ЃелЯков. - Џоплаваешь здесь. Ђ
продолжишь в аду. ’ебЯ засунут в котел длЯ стукачей. - Ћн посмотрел на часы.
- Џора идти.
- Ђ если из соседей кто ментов вызовет? €ли уже вызвал? Ћни слышали
выстрел... - ’от сыщик, что первым оказалсЯ в прихожей, достал пистолет.
- Ќе вызовут, - ЃелЯков уверенно покачал головой. - ‘ыкливые.

ѓлава 20.

€люшенко набрал номер и слушал в трубке гудки - как будто бы
действительно очень издалека. Џотом сонный ленивый голос:
- Ђлле.
‚ладимир Ђлександрович хотел выругатьсЯ, но... вдруг накатила какаЯ-то
жуткаЯ, смертельнаЯ почти, усталость.
- Ђндрей, здравствуй, - сказал он спокойно.
- ’ы, пап?
- Ђндрей, что происходит?
- —его?
ЂндреЯ €люшенко собирались депортировать из Ђмерики, где он училсЯ в
университете. (€ли скорее - пыталсЯ учитьсЯ.) Ђндрей нализалсЯ в баре и
разбил физиономию полицейскому. …го держали пока на свободе до
департационного слушаниЯ, которое должно было состоЯтьсЯ вот-вот. „лЯ
‚ладимира Ђлександровича случившеесЯ было трагедией. ‘ын Ђндрей -
единственное, что его по настоЯщему привЯзывало к этому миру. ѓлаза отпрыска
напоминали жену, умершую четырнадцать лет назад. Љазалось иногда, что именно
ее видит он перед собою. „аже делалось страшно. € хотелось разрыдатьсЯ, как
и обычно при встрече с годами безвозвратно далекими, что прожиты были,
конечно, неправильно.
‚ладимир Ђлександрович безумно любил свое чадо. Ћн думал о том, что
когда-нибудь, на Џоследнем ‘уде, где придетсЯ ответить за прожитое, скажет:
не виноват; не виноват, ибо все мерзкое и все преступное, им сделанное, было
совершено ради ЂндреЯ. —тобы тому не пришлось, как отцу его в детстве,
воровать картошку с колхозного полЯ, опасаЯсь ежеминутно нарватьсЯ на
дробовик пьЯного сторожа.
- Ђндрей, что происходит? Њне сказали - тебЯ депортируют...
- Ћтец... - тот помЯлсЯ, - хоть ты не нуди. €так тошно.
- Ђндрей, что ты думаешь делать?
- Ћтец, лЯг поспи.
€люшенко услышал, как щелкнула трубка на том конце. "‚ —икаго сейчас 7
вечера. ђазница в девЯть часов, - подумал он." •отел с размаху дать
телефоном по столу, но остановилсЯ - телефон-то причем? ‡ам губернатора
медленно сел в кресло. Ћн соображал. Њутный хоровод мыслей был не по делу, и
€люшенко пыталсЯ как-то собратьсЯ. Ћн достал карты и в беспорЯдке разложил
их на столе картинками вниз. €з пЯти карт соорудил домик. ‚ладимир
Ђлександрович играл сам с собою в "мокрую курицу" когда ему было особенно
плохо. Љак сейчас.
‚ дверь деликатно постучали.
- „а-да, - пригласил €люшенко.
ќто была секретарша. ‘тройнаЯ брюнетка в недлинной юбке, она
приблизилась к столу зама, аккуратно наступаЯ на мЯгкий ковер.
- ’ам вас Љрасиков хочет видеть, из уголовного розыска.
€люшенко даже не взглЯнул на секретаршу. Ћн, не отрываЯсь, смотрел на
карты.
- џ занЯт. - Џроговорил сухо. - Џусть подождет.
Џотом проводил секретаршу бессмысленным взглЯдом - как та, качаЯ
бедрами, выходила из кабинета. Ћторвавшись от карт, €люшенко снова взЯл
телефон. Ћн звонил сейчас своему нью-йоркскому адвокату ‚адику –инфировичу,
с которым имел дело уже давно. ‚адик был хорош тем, что здорово знал, как
обойти закон любой страны мира и не обижалсЯ никогда на тех, от кого имел
деньги.
- Ђлло... ’ы, ‚адик?.. ‡дравствуй. - €люшенко смотрел в окно, пытаЯсь
разглЯдеть там, среди домов и деревьев улицы Љрасной, очертаниЯ далекого,
призрачного Ќью-‰орка - где он, ‚ладимир Ђлександрович €люшенко, никогда не
был. - ‚ курсе того, что с Ђндреем случилось?
- ‚ курсе, - отозвалсЯ ‚адик. - Ћн мне звонил.
- ’ы должен разобратьсЯ с этим. Њои цены знаешь.
- ќто не так просто, - лениво пропел в трубку нью-йоркский ‚адик. - џ,
конечно, сделаю, что смогу, но он избил полицейского, а это тебе не
Љраснодар...
- ...‘лушай, ты, - ‚ладимира Ђлександровича душило от Ярости, - сука...
мудрец пархатый, Я тебЯ в сортире грохну, дерьмо жрать будешь... -
‡аместитель краевого главы споткнулсЯ на слове, не знал, что сказать дальше.
‚адик на том конце провода тоже притих.
- Џослушай. - ‡ам губернатора перевел дыхание. - џ утраиваю гонорар.
…сли все кончитсЯ хорошо. Ќо... - Ћн помолчал. - ‚друг, мой сын вернетсЯ...
Њолись, чтобы ты умер быстро и сразу. —тобы не пришлось мучитьсЯ...
‚ладимир Ђлександрович убрал трубку и посмотрел на нее внимательно.
’рубка не отвечала. Џотом снова приставил к уху.
- Ќе говори ничего. Џросто скажи "понЯл".
- ЏонЯл, - тихо и быстро ответил ‚адик.
€люшенко нажал "отбой". Џотом откинулсЯ в своем кресле. Ћн физически
чувствовал, как пар вышел весь, и осталось только ощущение пустоты. ‚ладимир
Ђлександрович вернулсЯ к своим картам.
Ћн вытЯгивал их одну за другой. „омик покачивалсЯ, начинал съезжать
набок, но еще держалсЯ. €люшенко вызвал секретаршу.
- Џригласи Љрасикова, - сказал он тихо.
’от вошел, аккуратно придерживаЯ перебинтованную руку. Џо кошачьи
ступаЯ, проследовал через кабинет, настороженно заглЯнул в глаза заместителю
губернатора.
- ‘адись. - €люшенко указал на пустое кресло. - —ем радовать будешь?
Љрасиков сел. Џотом чуть наклонил голову набок.
- Ќа какую тему?
- Ќе догадываешьсЯ? - €люшенко вытащил одну карту. „омик вздрогнул и
чуть не упал.
Љрасиков догадывалсЯ.
- Љарту тЯни.
Ћпер, не понимаЯ, смотрел на хозЯина.
- ’Яни карту.
Љрасиков приподнЯл руку и дрожащими пальцами потащил карту к себе.
„омик качнулсЯ неуверенно и рухнул. Љрасиков отодвинулсЯ. €люшенко спокойно
смотрел на него.
- ’ы взЯл не ту карту, - проговорил он тихо. - € все полетело. ’ак
бывает, когда не умеешь играть. ќто делать надо аккуратно. Ќе то -
проиграешь.
€люшенко отодвинул рукой карты.
- ѓде Ђртемина? - ‘просил он резко. - ѓде ‚алет? “ менЯ вчера разговор
был с …горовым. ѓде они?
Ћпер нервно заерзал в кресле.
- Њои люди работают сейчас над этим.
€люшенко молча рассматривал Љрасикова. Џотом, повернув голову, глЯдел в
окно. Љак тЯжелые тучи собираютсЯ над домами, над крышами, над обнажившимсЯ
сквером.
- €нтересно, - очень тихо сказал он, - снег пойдет или дождь? €ли,
может, вообще ничего не будет?
Љрасиков развел руками. Ћн не знал.
- Љогда ты их достанешь мне?
- Љого? - Ћпер моргнул.
- Ќе знаешь - кого? - €люшенко отвернулсЯ от своего окна.
- …ще пЯть дней. - Ћпер смотрел прЯмо в глаза хозЯину. - ЏЯть дней - и
Я обещаю вам: мы все сделаем. Љраснодар - это джунгли. —еловек здесь
терЯетсЯ легче иголки.
- ’ри. - ‚зглЯд у зама главы не отпускал жертву. - ’олько три днЯ. ’воЯ
голова полетит, если их головы мне не достанешь...
‹ицо у него, вдруг, побагровело. ѓлаза широко раскрылись. €люшенко
пошевелил ртом, и оттуда наружу вырвалсЯ ужасный придушенный хрип. ’ут же
вбежала секретарша. Ћна испуганно глЯдела на своего босса. Љрасиков
наблюдал, как та спешно доставала лекарство, наливала в стакан воду.
- ‚ам лучше уйти, - бросила она оперу. Љрасиков встал и посмотрел на
€люшенко, беспомощно растЯнувшегосЯ в своем кресле. ‹ицо у того было
багровое, как у мамонта.
- —то с ним? - ‘очувственно поинтересовалсЯ Љрасиков у секретарши,
когда они вышли из илюшенковского кабинета. - ‘ердце?
- €менно. - Ѓыстро ответила та. - Ћн очень больной. Џеренес уже два
инфаркта. ‚ы не знали?
Љрасиков покачал головой.
- Њожет, мне и не стоило вам этого говорить?
- “же сказали.
- „ействительно...
- ‹адно. „о встречи.
- „о свиданьЯ, - сказала секретарша.
’ЯжелаЯ дверь тихо закрылась за опером.

‹ена опустилась на лавочку. …е занесло сейчас в один из новых
микрорайонов города. „етскаЯ площадка. Љарусели, качельки. ‚ремЯ было
вечернее, но еще не совсем позднее. ‚округ ‹ены радостно суетилась празднаЯ
детвора, отучившаЯсЯ и, наверное, сделавшаЯ уроки. ‹ена смотрела на небо.
„умала о том, что, вот, скоро посыпетсЯ снег.
Ћна чувствовала, как все погружаетсЯ в холодную безразличную пустоту.
•отелось закрыть глаза и больше не открывать их. ЉакаЯ разница - ведь все
равно это когда-нибудь кончитсЯ. ‘ейчас или завтра, или еще лет восемьдесЯт
пройдет. ‹ет через тысЯчу будет без разницы.
‹ена это в себе ненавидела, боЯлась этого. Ћна знала: надо боротьсЯ,
пока есть за что. •отЯ казалось минутами - уже не за что.
Ќа лавочку, рЯдом с ней, примостилсЯ мальчишка лет пЯти. апка его
сбилась набок. ‹ицо покраснело и вспухло от слез. Ћн посидел немного,
помолчал, после наклонилсЯ и безутешно, в голос, заревел.
‹ена посмотрела на него и осторожно погладила по голове. Њальчик
отдернулсЯ, словно его стукнуло током.
- —то случилось? - ‘просила ‹ена. …й стало его жалко.
- Ќичего! - Ѓуркнул мальчишка и продолжил реветь.
- …сли ничего не случилось, то почему ты плачешь?
ќто прозвучало логично, и мальчик, поднЯв голову, внимательно смотрел
на ‹ену.
- ќти пацаны из нашего дома! - ‘казал громко. - Ћни не пускают менЯ к
себе! „ерутсЯ!
- ‡ачем тебе ходить к ним? - Ќе понЯла ‹ена.
- Ђ почему мне нельзЯ?! - ‹ицо у мальчишки вспыхнуло от справедливого
возмущениЯ.
‹ена про себЯ усмехнулась его проблемам.
- Џочему злые - всегда сильные? - ‚ голосе у малыша показалась
недетскаЯ уже обида. - €х больше. Ћни делают, что захотЯт.
‹ена стушевалась вначале, не знала, что отвечать. Џотом покачала
головой.
- ќто не так, - сказала она и сама удивилась своей, откуда-то взЯвшейсЯ
уверенности. - ‚сегда можно что-нибудь сделать. ‚сегда можно попробовать.
‡лые люди в конце концов будут наказаны. ’ы это сам увидишь.
Њальчишка глЯдел недоверчиво. ‹ена улыбнулась ему.
- џ знаю.
Џотом мама позвала его домой. ‹ена сидела на лавочке, пока не начало
темнеть. ЏоднЯвшись, зашла в подъезд. ‚ынула вальтер и заглЯнула в обойму.
‚се патроны были на месте.

ѓлава 21.

Љ вечеру стало чуть теплее. Џолил дождь. —астые капли мерзлой воды
падали, разбиваЯсь о тротуар. Ќа город наползла ночь. ‚се кругом съежилось,
очутившись в холодном густом сумраке. Ѓольшие скорбные тучи уползали отсюда,
и пропадали вдалеке - среди черных девЯтиэтажек.
‹ена снова попала в незнакомый район и пару часов бродила вдоль
совершенно одинаковых улочек, надеЯсь куда-нибудь выйти.
Ћна сразу заметила человека, что поЯвилсЯ и, не отставаЯ, двигалсЯ
следом. ‹ена зашла в ближайший проулок. ’от, сзади, тоже свернул. Љраешком
‹ена разбирала неЯсный, облитый дождем силуэт. Ћн не делалсЯ ближе, но и не
отставал ни на шаг. ‹ена поискала в кармане и нащупала там рукоЯтку
вальтера.
Џотом, проходЯ мимо очередного проулочка, запрыгнула внутрь. €
побежала. Ѓыстро, как только могла. ‘зади она слышала тЯжелый топот. ‹ена
кругами пересекла несколько небольших дворов. „ождь, и все здесь - как
вымерло. ‚ некоторых окошках - бледно-голубой свет. ’амошние мирные
обитатели смотрели сейчас телевизор.
‹ена оказалась на какой-то глухой, темной улочке. Ћна прищемилась в
углу, между двумЯ тесно поставленными домишками. ‚ытащила вальтер и держала
его наготове. Ћжидала, что, вот, сейчас из-за угла поЯвитсЯ кто-то, и тогда
она сразу выстрелит. ‘ейчас поЯвитсЯ. „ождь бил по лицу тЯжелыми каплЯми.
Њокрый пистолет каменел в пальцах...
- Џадла!
‹ена не успела выстрелить, закричать - тоже. —ьЯ-то рука намертво
перехватила ей рот. „ва жутких шакальих зрачка злобно блестели в темноте
улицы. ‹ена сразу узнала ‚алька.
- Ќе хочешь, значит, со мной!? - ептал он прЯмо в ухо.
‹адонь ее оказалась стиснута, и хотЯ ‹ена не выпускала вальтер, сделать
что-нибудь было нельзЯ. ђукоЯтка ножа щелкнула, и лезвие показалось на
воздухе, еле-еле блеснув.
- ‡начит, Я - грЯзненький, а ты, чистенького, значит, разыскиваешь...
‚звизгнули тормоза, фары автомобилЯ ударили по глазам. Ћна успела
разглЯдеть милицейскую раскраску. Ќожик блеснул еще раз, и что-то кольнуло,
резануло ее в грудь. Џотом - снова. € тут же громыхнул выстрел. ‚алек,
отскочив в сторону, пропал в темноте. ѓрохнуло дважды, и ‹ена понимала -
стрелЯют в нее. Ћна упала на мокрый асфальт. ’олько-только приподнЯла голову
- ударил следующий выстрел. ‹ена увидела, как двое показались из милицейской
машины. Ћна выпустила пулю в темноту, наугад. ’ри выстрела прозвучали в
ответ. ЏулЯ расколола доску забора над головой. ‹ена пальнула дважды, не
прицеливаЯсь, и тут же перескочила невысокий заборчик. Љанонада выстрелов
заткнула ей уши. ‹ена перебиралась вдоль стены дома, стараЯсь пригнутьсЯ как
можно ниже к земле. €з-за угла возник силуэт и сразу исчез. ‹ена выстрелила.
Џримостившись на одно колено, она пустила четыре пули подрЯд и, вдруг,
словно через туман, дошло - сейчас у нее кончатсЯ патроны.
‹ена отползла назад и сразу увидела оперативника. ’от быстро
прицелилсЯ, держась левой рукой за водосточную трубу. —етыре выстрела
осыпали ‹ену дождем мелких осколков - пули вдребезги разнесли оконное
стекло. Џрипав на колено, она выбросила руку вперед. ‚ыстрела не прозвучало.
‹ена еще пару раз впустую щелкнула курком... Џотом оглЯделась. Џара минут, и
оперативники поймут, что у нее больше нет патронов.
Љто-то опЯть скользнул мимо угла. ‘нова два выстрела. Ћттолкнувшись,
‹ена перескочила на ту сторону и оказалась в тесном проеме между сараЯми.
‚след ей загромыхало.
Ћна бежала, петлЯЯ и перепрыгиваЯ заборы. Џистолет, уже разрЯженный и
пустой, выпал. ‹ена не стала за ним нагибатьсЯ. Ѓежала она долго. Џотом
оступилась и со всего размаху очутилась лицом в вЯзкой, холодной луже.
‹ена приподнЯла голову. „ождь лил еще сильнее. Љругом было тихо.
‘лышалсЯ только шум падающей воды.
ќто - какой-то маленький проходной двор. ‹ена понЯла, что находитсЯ
сейчас уже довольно далеко от того места, где повстречалась с ‚альком.
…ще она понЯла, что преследователи отстали.

...‡асунув руки в карманы своих мЯтых спортивных штанов, Ђлик
Љабардинец прохаживалсЯ по сонным улицам утреннего Љраснодара. ‚ голове
гудело. ‚ ушах стучало - так оперативники из группы захвата бьют в дверь.
Џеред глазами расплывались мутные пЯтна, похожие на вывернутую парашу. ‘
утра он корЯчилсЯ над унитазом, а потом - долго спал. ЌельзЯ мешать водку с
шампанским - сделал Ђлик свой вывод из вчерашнего.
‚ыходЯ из гостиницы, где провел ночь, он чуть не упал, столкнувшись с
пожилым дЯденькой в сером пальтишке. ‘начала хотел двинуть ему, но потом не
стал.
- џ - Ђлик Љабардинец! - Џробормотал вполголоса, отвечаЯ на недовольный
взглЯд серого дЯденьки. - џ мать свою придушу...
’от испуганно отошел и поспешил скрытьсЯ. ‘ейчас Ђлик жалел, что не
изувечил его тогда. Ћпыт подсказывал - это обычно выручало при тЯжком
похмелье. Ђлик оглЯдывал встречных прохожих, выискиваЯ, кого бы ему
зацепить.
‚ конце концов он оказалсЯ в каком-то грЯзном заплеванном кафе. ‡десь
Ђлик взЯл сто грамм "‘толичной" и высушил залпом. Џотом - еще сто. ’ут,
вдруг, увидел смуглую раскрашенную девицу, что сидела за столиком, в самом
углу. Ћчкастый молодой человек что-то рассказывал ей, и она внимательно
слушала. €з осипшего динамика пел Њиша уфутинский. "Љрещатик, Љрещатик, Я
по тебе иду на дело..." - доносилсЯ прокуренный голос. Ђлик понЯл - это
призыв к действию.
Ћтодвинув пустой стакан, он быстро встал и подошел к их столику.
- ’ы! - Ђлик ткнул в девушку пальцем. - Џойдешь со мной. ђазвлекатьсЯ
будем. Ђ ты! - Ћн ткнул в ее спутника. - €счез быстро. Ћна не хочет с тобой,
она со мной хочет. Џотому, что Я, - он внимательно посмотрел в пол, - Ђлик
Љабардинец.
Њолодой человек за столиком сидел, как бревно - не мог двинутьсЯ. Ђлик
не стал ждать. Ћн ухватил девицу за шиворот и рывком потащил ее из-за стола.
’а завизжала отчаЯнно, пытаЯсь освободитьсЯ, но Ђлик держал крепко. „ва
стула с грохотом оказались на полу. —ашка с остатками кофе разлетелась
вдребезги. Џерепуганные посетители прекратили свои разговоры и, не
отрываЯсь, следили за тем, что происходило.
Ќе тратЯсь больше на слова, Ђлик поволок несчастную упирающуюсЯ к
двери, котораЯ и распахнулась ударом его ботинка. Ќо тут случилось, чего он
не ожидал. „евица обмЯкла, вдруг, стихла. Ђлик даже остановилсЯ... € получил
промеж ног коленом. Ћн взвыл, как собака, выпустив свою жертву. ‚торой удар
- дверь, в которую он не успел выйти, отпечаталась у него на лбу.
Ђлик поднЯлсЯ с места, оглЯдел вокруг себЯ все. Ћн увидел такси на той
стороне улицы, которое трогалось с места. ЏошатываЯсь, Ђлик вышел наружу,
достал пистолет. Њашина уже набрала скорость, но кабардинец успел разглЯдеть
девушку, что примостилась на заднем сиденьи. ЏоднЯв руку, прицелилсЯ...
такси сделало как раз поворот и скрылось за углом дома. Ђлик изрыгнул самое
страшное ругательство, какое только пришло ему сейчас в голову. Џотом сунул
пистолет за поЯс и оглЯделсЯ.
“ тротуара притормозило другое такси. ‚ три прыжка подскочил Ђлик к
машине, рванул на себЯ дверцу и за шкирку вытащил холеного пижона в галстуке
и сером пальто. ‚одитель не успел даже открыть рот: дуло уперлось в затылок.
- Џоехали!
ЌеслушающейсЯ рукою таксист нашел двигатель и потащил его на себЯ.
Њотор зашипел, зажжужал что-то. Њашина рванулась с места. Љогда сделали
поворот, Ђлик увидел удалЯющийсЯ желтый автомобиль.
- ‚он за тем такси! - Ћн ткнул пальцем в грЯзное лобовое стекло, где
встречные автомашины разбегались во все стороны. Џотом прохрипел: - „обавь
скорость, сука! - € еще сильнее вдавил дуло в затылок водителю. - Њозги,
падла, вышибу!
€х трЯхануло: машина хорошо стукнулась о неуспевший отрулить в сторону
красный "Њосквич".
‚одителю еще раз не хватило доли секунды, и такси боком прочесало по
"†игулЯм", потом вмазалось носом в черную "‚олгу". Њашина несколько раз
прокрутилась и с треском въехала в здоровенное дерево.
‚одитель сидел неподвижно, глЯдЯ вперед. Ћн был жив, но от шока не мог
двинутьсЯ. ‘трашно ругаЯсь, Ђлик отрЯхнул с себЯ осколки стекла и полез
наружу. „верь не хотела никак открыватьсЯ - он вышиб ее ногой. Џотом
оглЯделсЯ и увидел желтое такси, исчезающее вдалеке. ‚зЯв пистолет двумЯ
руками, кабардинец опЯть прицелилсЯ, но снова машина исчезла в густом потоке
себе подобных, прежде чем он успел выстрелить.
Ђлик ругнулсЯ и убрал ствол. ’ут он увидел еще одно такси, которое
ехало не очень быстро по другой стороне улицы. ‚ыхватив дуло, Ђлик бросилсЯ
наперерез.
- ‘той! - ‡аорал он, целЯсь в водителЯ.
‚звизгнув потертыми шинами, такси испуганно свернуло к бордюру и
затормозило.

ѓлава 22.

- „евушка, мы с вами, случайно, нигде не встречались раньше?
Џеред ней стоЯл симпатичный паренек. Џрилизанный, небедно одетый. Ћн
мило ей улыбалсЯ... Љонечно, встречались. ‹ена сразу узнала своего
сокурсника ‘ережку †ихарева. ‘ережка был на пару лет моложе ее. Ћтец
сережкин сидел в администрации краЯ, а мать заведовала универмагом. ‘ам
‘ережка знал в лицо и по именам всех любовников своей нестарой еще мамаши и
относилсЯ к этому с безразличием. Ћтцу тоже было все равно. ‘ережка не мог
понЯть в принципе - длЯ чего мужчины женЯтьсЯ. ѓлЯдЯ на родителей своих, не
понимал это еще сильнее. Ћн жил с какой-то девицей, за его счет кормившейсЯ,
о которой ‹ена ничего больше не знала.
‘ережка регулЯрно видел Ђртемину на университетских лекциЯх, но никогда
с ней не разговаривал. Ћн работал на краевом ’‚ и, полагаЯ себЯ телезвездой,
считал, что заговорить первым с девушкой (пусть даже и привлекательной) не
подобает человеку его положениЯ.
‘ейчас он стоЯл, спрЯтав руки в карманах, стоЯл в паре шагов от
лавочки. Ѓыло утро, около девЯти. „етскаЯ площадка в этот час пустовала. ‚
стороне немного, у бордюра, дремала новенькаЯ "’ойота" - блестЯщаЯ, словно
только с конвейера. „ожидалась своего хозЯина.
‹ена оглЯдела аккуратный сережкин костюмчик с обЯзательным галстуком, и
его как всегда густо намазанную гелем прическу.
- —то, бессонница мучает? - ‘просила она.
‘ережка пожал плечами.
- Ђ, не знаю. Ќастроение такое.
Ћн неспеша зевнул. Џотом уселсЯ на лавочку, рЯдом с ‹еной. ’а чуть
отодвинулась, хотЯ знала - †ихарев никогда не будет столь Явно приставать к
даме. ѓубы ее скривились краешком, выражаЯ усмешку.
- Џодружка где твоЯ? Ћставил ее дремать, а сам пошел за приключениЯми?
- ЉакаЯ подружка? - ‘ережка смотрел на ‹ену удивленно. - ...Ђ, эта... џ
ее выставил. Џозавчера еще. „остала.
- Љонечно, - ‹ена кивнула. - ‚се одна, и та самаЯ. ‹юбому надоест.
‘ережка не понЯл иронии.
- „а, вобщем-то.
Џотом предложил:
- Њожет, поедем куда? •очешь, в ресторан?
‹ена искоса глЯнула на ‘ережку.
- Њесто освободилось?
‘ережка опешил. …го задевало, когда он не знал, что отвечать. ЏомЯвшись
немного, посмотрел на ‹ену.
- џ тебе серьезно говорю, а ты с шутками со своими...
‹ена, задумавшись, рассматривала "’ойоту".
- ЉрасиваЯ машина у тебЯ.
ѓлаза у ‘ережки довольно блеснули.
- ЌравитсЯ?
‹ена повернулась к нему.
- ђестораны еще закрыты. Џоехали в кафе.
‘ережка снова чуть растерЯлсЯ.
- Ќу, если ты хочешь, поехали.
‹ена поднЯлась с лавочки и направилась к сережкиной машине. Љуртка,
кроссовки, джинсы на ней - все было новое. ‘тарое и запачканное она оставила
в мусорном баке. ‚ гостинице ‹ена как следует вымылась, сейчас не было видно
и следа вчерашних ее неприЯтностей.
†ихарев залез первым. Ћн устроилсЯ на сиденьи и, распахнув дверцу,
пригласил ‹ену внутрь.
- Љуришь? - ‘просил ‘ережка, включаЯ зажигание.
‹ена догадалась, что ее собираютсЯ удивить какими-то импортными
сигаретами, которых, как ожидалось, она еще не видела. ‹ена покачала
головой.
- Ѓерегу здоровье.
- Џравильно, - ‘ережка потЯнул на себЯ двигатель, и "’ойота" побежала
по улице. Њимо, в окне, замелькали дома. - џ тоже берегу. Ќо иногда курю
понемногу. •орошие если только сигареты. Ђ вабще, стараюсь курить меньше.
- ’ак и надо, - ‹ена, улыбнувшись, кивнула.
‘ережка пожал плечами.
- ’ы так шутишь, что Я не пойму, о чем это.
‹ена устало посмотрела в окно.
- Људа мы едем? - ‘просила она.
- Ђ Я не знаю. - †ихарев обернулсЯ к ней. - Људа тебе хочетсЯ?
- Људа-нибудь. ’олько не нужно долго менЯ катать. ‚ыбери сам.
‘ережка задумалсЯ.
- џ знаю одно кафе неподалеку. ‚полне съедобно.
Ћн включил радио и начал крутить ручку настройки. ‡ахрипело,
засвистело, загудело. Ќо поймать ничего ‘ережка не смог. Ћн разочарованно
надавил крайнюю кнопку.
- €нтересно, что там в Њоскве? - ‘казал ‘ережка. - ђуцкой с
•асбулатовым уже, наверное, переворот сделали. - Џомолчав, уверенно добавил:
- ‹ично Я - за …льцина. џ, что, плохо живу? - ‘ережка, усмехнувшись,
посмотрел на себЯ в верхнее зеркальце. - “ менЯ все есть.
‹ена молча смотрела в окно. Ћна никогда не интересовалась политикой.
- Џриехали, - сказал †ихарев, притормозив машину напротив большой
вывески "Џельмени, сосиски, кофе, чай". Ћн вылез, постоЯл, засунув руки в
карманы и глЯдЯ, как ‹ена выбираетсЯ со своего места. Џотом закрыл за ней и
за собой двери.
‚ кафе было пусто. ’олько два парнЯ ханыжной наружности сидели у входа.
Ћни жевали пельмени, запиваЯ их водкой. †ихарев боЯзливо глЯнул в их сторону
и поспешил пройти мимо. ђозовощекаЯ полнаЯ буфетчица лениво прохаживалась за
стойкой. Ћна без интереса уставилась на ‘ережку и на его спутницу.
- ‡дравствуйте. - ‘ этого слова ‘ережка начинал любой свой визит куда
бы то ни было. Ћн считал себЯ интеллигентным и воспитанным юношей.
†ихарев обвел глазами витрину. ‚зглЯд его ткнулсЯ в тарелку с
пельменЯми. ‚ыглЯдели они так, словно бы кто-то уже взЯл на себЯ труд их
разжевать. †ихарев внутренне сморщилсЯ.
- Ђ что у вас, кроме пельменей?
Ћказалось, еще есть сосиски. Ћн взЯл две порции и два стакана чаю. Џока
‘ережка расплачивалсЯ с буфетчицей, его и ‹ену внимательно разглЯдывали две
сумрачных физиономии, что сидели у входа. Ќи ‹ена, ни ‘ережка не могли
слышать их разговор.
- “знал? - ‘просил один, в рваном свитере, отодвигаЯ пустой стакан.
’оварищ его угрюмо кивнул.
- ’елка, что ‚алек тогда приводил.
- Џрикинь - какой фрайер с ней. - •озЯин рваного свитера сплюнул на пол
сквозь зуб, выбитый в позапрошлом году. - ‘-сука, - процедил он.
’оварищ его оглЯделсЯ мрачно; потом, прищуривщись, наклонил голову.
- Џоложим их парочкой? “ менЯ дуло с собой.
- Њокруху? Ђ потом вышак? “ козла этого пахан навернЯка из деловых, или
сам он...
’от, что был в рваном свитере, посмотрел в окно.
- ѓлЯнь на их тачку. - ‹ицо его тихо налилось кровью. - ќтих... сука,
ненавижу. Њои паханы до смерти вкалывали и хрен заработали. Ђ эти, вот, с
рождениЯ на готовеньком на всем...
- Ђ ну, идем. - ‚ рваном свитере резко поднЯлсЯ с места. - ЏрокатимсЯ.
’оварища его уговаривать не надо было. Ћба, оставив, недопитой водку и
недоеденными пельмени, быстро вышли за дверь. “лица смотрелась тихой и
пустой. ЋдинокаЯ "’ойота" мирно стоЯла в сторонке.
ЋглЯнувшись, двое быстро подошли к машине. ‚ рваном свитере достал
пистолет и ударом выбил стекло. †ихарев только успел поставить на стол
поднос и тут увидел, как залезают в его "’ойоту". ‘ережка застыл. Ћн никогда
не был готов к таким жестоким коллизиЯм. ‘ережка моргал, пытаЯсь понЯть, что
все это ему не мерещитсЯ. Ћн только успел раскрыть рот, и желтое пламЯ
вспыхнуло у него перед глазами, шарахнуло во все стороны, выплюнув оконные
стекла машины. †ихарев будто и не слышал ничего. Ћн обалдело смотрел, как
полыхает его "’ойота" с двумЯ обугленными тушами внутри.
‹ена ухватила ‘ережку за рукав.
- Ѓежим! Ѓыстро!
Ћн ничего не понимал. ђастерЯнно посмотрел на ‹ену, и, вдруг, решил
слушатьсЯ. „ержа его за руку, ‹ена подбежала к двери с надписью "Џосторонним
вход воспрещен".
„верь эта была открыта, и они попали в большое грЯзное помещение со
здоровенными кастрюлЯми и двумЯ упитанными поварихами, которые боЯзливо
уставились на внезапно поЯвившихсЯ молодых людей.
- Ѓыстро! - ‘казала ‹ена.
Ћни выскочили во двор и еще долго бежали куда-то. ‡а спиной оставались
улочки и маленькие проходные дворы.
Џотом, запыхавшись, сидели на лавке. ‘ветило солнце. Ћблака спрЯтались,
и стало тепло.
- —то это было? - ‘просил †ихарев. - Џочему ты тащила менЯ?
Ћн глупо смотрел на ‹ену. ’а кивнула. Џотом тихо сказала:
- „авай, Я тебе объЯсню чуть позже?
‹ицо у нее вспотело и раскраснелось от бега. Џушистые волосы
взлохматились сейчас и липли, опускаЯсь на лоб. ‘ережка, вдруг, подумал, что
‹ена - очень красиваЯ девчонка, и странно, что раньше он никогда этого не
замечал. Ђ сейчас смотрел удивленно и что-то пыталсЯ длЯ себЯ понЯть. —то -
не знал сам.
- ЋбъЯсню позже. •орошо? - Џовторила ‹ена.
- •орошо, - ‘ережка покорно кивнул.
- “ тебЯ есть еще одна машина?
‘ережка ответил не очень уверенно, но сразу.
- …сть.

..."Њерседес" мчалсЯ по пустому шоссе. †ихарев сосредоточенно крутил
баранку, поглЯдываЯ, как в окне проплывали колхозные полЯ, и вдалеке, на
горизонте, тлели одинокие крошечные огоньки. ќто могла быть какаЯ-нибудь
станица или, может, колхоз. ‹ена тоже смотрела в окно, но она там видела
только отражение своих мыслей - одна мрачнее другой.
†ихарев зевнул - его не развлекали ночные картины краснодарской
окраины. Џодумав, он включил радио. Њинуты две крутил ручку, пока не словил
радиостанцию "‘вободный мир". €з далекого, таинственного Ќью-‰орка с
тель-авивским произношением голос рассказывал слушателЯм о краснодарских
проблемах.
- ...и подтвердил, что опасность фашизма становитсЯ все острее. ‚
Љраснодаре действует уже несколько так называемых "казачьих армий" - по сути
военизированных фашистских организаций. ‘лучаи нападениЯ на кавказцев здесь
стали обыденностью. ‚от, что нам рассказал один молодой человек (назовем его
ѓасан). "‘трашно выйти на улицу. Љазачьи патрули - везде. Љак только видЯт
кавказца - сразу достают плетки и начинают бить. Њой брат торгует на рынке.
…му выбили все зубы. Ђ соседу, что живет этажом ниже, казаки сломали руку,
когда он шел ночью из ресторана. Њы боимсЯ обращатьсЯ в милицию - там тоже
казаки сидЯт. “ них все куплено. Њногие родители не выпускают детей на улицу
- кругом полно пьЯных казаков. Ќам некуда жаловатьсЯ. Њы боимсЯ." ‚от такаЯ
исповедь. € не хочетсЯ комментировать. ‘кажу только, что миграциЯ кавказцев
из краснодарского краЯ увеличилась в последнее времЯ - люди боЯтсЯ за свою
жизнь. ‘овсем, вот, недавний случай. Ќесколько дней назад в одном из
ресторанов Љраснодара был убит автоматной очередью еще один кавказец (другой
вины у него не было). …го убийца - есаул так называемого "…катерининского
отдела" так называемого "‚секубанского Љазачьего ‚ойска" и одновременно
офицер российской армии. ’акое содружество власти и фашистских организаций
наталкивает на размышлениЯ..."
- ‚ыключи, - попросила ‹ена. - џ не могу думать.
‘ережка не стал спорить. Ћн щелкнул кнопкой, и приемник заткнулсЯ.
‘ветЯщийсЯ циферблат электронных часов показывал, что уже почти девЯть. ‹ена
глЯдела на дорогу. Ћна помнила эти места. Љогда-то, чуть больше года
назад...
- „оедешь до следующего поворота и остановишсЯ там. - ‘казала ‹ена.
‘ережка повиновалсЯ. Ћн съехал на обочину и притормозил "Њерседес".
‹ена вышла из машины первой.
- ’еперь ты мне объЯснишь, куда мы приехали? - ‘просил ‘ережка,
захлопываЯ за собой дверцу.
- —уть позже.
Џохолодало. ‘ильный ветер дул, мерно посвистываЯ в колючих ветках, и
качаЯ большие закоченевшие деревьЯ. ЏризрачнаЯ ночнаЯ ‹уна растревоженно
глЯдела вниз. ‚се тонуло в ее тусклом сиЯнии.
‹ена осмотрелась. ’ут кругом стоЯли дачи. ‹етом сюда съезжались мужики
и бабы с кошелками - посадить картошку и помидоры, чтобы потом зимой было
что есть. ‘ейчас же, все казалось вымершим. ѓолые кольЯ, кое как обвитые
плетенными прутьЯми, торчали из-под снега. Њежду деревьЯми просматривались
силуэты дачных домиков - маленьких и жалких. Ќи в одном из окошек не было
света. Љак пустые глазницы смотрели они на дорогу и ничего там не видели.
‘ережка оглЯделсЯ, и ему стало холодно. Ћн плохо понимал, длЯ чего они
здесь. Ќо его это уже не сильно интересовало. •отелось только поскорее
отсюда свалить.
‘вернули за поворот, и †ихарев увидел большой дом, огороженный
массивным забором из камнЯ. ‘разу же в глаза бросилсЯ неЯркий свет в окошке
на втором этаже. ќто была дача Џавловского. ‹ена училась вместе с Ђндреем -
сыном покойного деЯтелЯ, и как-то бывала у него в гостЯх, на этой самой
даче. Ђндрей тогда предложил ей водки. ‹ена отказалась, и он пил сам.
Џрикончив пол бутылки, Ђндрей хотел затащить ‹ену на свой диван. ‘ трудом
вырвавшись из пьЯных объЯтий, она убежала. „олго стоЯла потом на пустой
остановке, дожидаЯсь автобуса, чтобы вернутсЯ в город. Ђндрей очень
извинЯлсЯ на другой день за случившеесЯ. ѓоворил - сам не понимает, как
такое вышло, но следующего приглашениЯ стать его гостьей ‹ена уже не
принЯла.
Ћт самого ЂндреЯ ‹ена знала, что он проводит здесь, на даче, все времЯ
между университетскими сессиЯми. Ђндрей не любил шумных городских улиц и
предпочитал им сельское уединение. Ќикто не знал, есть ли у него девушка.
- Џришли, - сказала ‹ена, глЯдЯ на забор. - ‘можешь перелезть?
- Ќа шо ты менЯ толкаешь? - †ихарев смотрел на нее большими глазами. -
ќто - криминал.
- Љак хочешь. - ‹ена повернулась к нему спиной. - џ лезу одна.
‡абор не был высоким, и ‹ена без труда вскарабкалась по нему. —то ее
сразу же удивило - отсутствие собак. Ћна думала встретить их тут целую стаю.
‹ена перваЯ спрыгнула вниз, присев на смерзшуюсЯ твердую землю. †ихарев
прыгнул следом. Ћн не отставал от подруги, хотЯ внутри у него все
съеживалось. Ћни увидели перед собой здоровенную дверь - как у феодального
замка. Ѓыло темно и мрачно. ‹уна внимательно наблюдала сверху. „еревьЯ тихо
покачивали своими замерзшими ветками.
‹ена тихонько взЯлась за ручку и ... дверь открылась. ‘ергей что-то
хотел спросить, но запнулсЯ. ‹ена сунула руку в карман, потрогала вальтер и
неслышно взвела курок. Џотом вошла внутрь, стараЯсь переступать как можно
тише. —то-то заверещало в прихожей. ‹ена с ‘ергеем вздрогнули, но это
оказалсЯ всего лишь холодильник. Ћн сосредоточенно и напрЯженно трудилсЯ.
Ќикаких других звуков слышно не было.
Џовернувшись к ‘ергею, ‹ена шепнула:
- ‘той тут.
Ћна видела силуэт перила, вычерченный тусклым светом из небольшого
окошка. „ержась за мокрую рукоЯтку, ‹ена кралась бесшумно по глухому унылому
коридору.
ЏоднЯтьсЯ по лестнице, не выдаваЯ совсем никаких звуков, было нельзЯ.
‘тарые ступеньки поскрипывали под ногами. ‹ена увидела полоску света из
приоткрытой двери на втором этаже. Ћстановившись, прислушалась... ’ишина.
‘лышно только тиканье часов внизу. ЏодойдЯ ближе, ‹ена глЯнула внутрь.

...Ђлик подбежал к остановившейсЯ машине, трЯсЯ пистолетом в вытЯнутой
руке.
- Џовыскакивали! Ћба! - ‡аорал он.
‚ салоне, кроме таксиста, сидел еще фрайер в кепке. Ћн, не мигаЯ,
смотрел на Љабардинца. ’аксист протЯнул кверху руки.
- џ сказал - выскочили! - ‘нова заорал Ђлик. - ‚ третий раз никогда не
повторЯю!
€, вдруг, он осексЯ. ‹ицо фрайера показалось до страха знакомым. Ђлик
вглЯдывалсЯ, не опускаЯ ствола. € тут... …го осенило. Њгновенно, как вспышка
прицельного выстрела. ќто лицо - лицо человека на снимке, того самого,
которого ему заказали опера. ’еперь уже озадачило самого кабардинца. Ћн не
ожидал такого. ѓлЯдЯ в упор, Ђлик подошел ближе. Ћн еще не мог поверить, что
бывает и так. Ќо ‚алет, резко распахнув дверь, сбил кабардинца с ног. ЏадаЯ,
тот надавил курок. ЏулЯ досталась таксисту. Љровь и мозги брызнули на
стекло. Ћтпихнув труп, ‚алет выбралсЯ из машины. Ћн успел заскочить за угол
ближайшей девЯтиэтажки, прежде чем в стену вбуравились следующие две пули.
Џривстав с земли, кабардинец выстрелил еще трижды.
‚алет оглЯделсЯ и быстро нырнул в один из подъездов. Ђлик, поЯвившись
из-за угла, выбросил ствол, но надавить курок не успел. Ћн снова ругнулсЯ,
потом, что было сил, бросилсЯ следом.
‚алет быстро поднималсЯ по лестнице, слушаЯ внизу гулкий, тЯжелый
топот. „обравшись до последнего этажа, он увидел, что дверь наверх раскрыта.
‚алет выбралсЯ туда и, пробежав по крыше, ногой распахнул дверь лестничной
клетки соседнего подъезда.
Љогда Ђлик Љабардинец тоже очутилсЯ на крыше, он обошел двери всех трех
оставшихсЯ подъездов. Ќи одна не была заперта. „ержа пистолет наготове, Ђлик
спустилсЯ вниз.
...’ихо. ’олько где-то внизу передвигалсЯ лифт. Ђлик подошел ближе,
дождалсЯ, когда затихнет и вызвал кабину. ’Яжело загудев, та поднЯлась, и
двери ее услужливо распахнулись. Ђлик, не терЯЯ времени, шагнул внутрь и
надавил кнопку с цифрой "1". Љабардинец уже не надеЯлсЯ опередить своего
врага и очутитьсЯ внизу раньше. …сли тот, вообще, еше где-то в доме.
Ђлик и не понЯл сразу, что произошло, когда кабина, вдруг остановилась
между этажами. ЏонЯл только: произошло то, чего он не ждал.
‚алет, который все это времЯ был на самом верхнем, девЯтом этаже,
раздвинул руками двери лифта и сунул в щель специально длЯ этой цели
подобранную небольшую доску. Ћн слышал когда-то, что многие из лифтов, в той
части лифты краснодарских многоэтажек, остановить нетрудно; достаточно
раздвинуть двери на любом этаже, чтобы кабина перестала двигатьсЯ. Ђлик
Љабардинец ничего такого не знал.
‘екунд десЯть он оставалсЯ на месте, пытаЯсь переварить случившеесЯ.
Џосле попрыгал, дабы убедитьсЯ, что лифт точно стоит. €, вот, только тут
стало Ясно, что его провели, хоть и не Ясно - как. “дивление сменилось
бешенством. ‡лобно рыча кинулсЯ он на дверь и начал ее открывать. Ђлик не
был физически слабым - дверь он одолел без большого труда. Љабина, и вправду
- стоЯла между этажами.
ђаздвинув двери сильнее, и цеплЯЯсь за выступ пола, Ђлик выбиралсЯ
наружу. Ћн бормотал какие-то, не очень понЯтные, но, видимо, грозные
ругательства.
‚ыбратьсЯ наружу Ђлик Љабардинец не успел. Ћн увидел ноги в мужских
брюках, поЯвившиесЯ из-за поворота. € еше - дуло милицейского макарова.
ЏоднЯв глаза, Ђлик узнал своего лютого недруга. ‚алет был спокоен, и
взглЯд его не оставлЯл кабардинцу никаких шансов.
- ‘ам выкинешь ствол или мне тебЯ грохнуть?
Ђлик, продолжаЯ находитьсЯ в таком неловком, подвешенном положении,
сунул руку в карман.
- Ќе быстро! - ‚алет качнул пистолетом. - џ не тороплюсь.
Њедленно, двумЯ пальцами, кабардинец достал из кармана оружие и положил
его на пол. ‚алет ногой отбросил пистолет в сторону.
- —тобы ты на него не отвлекалсЯ.
Џотом резко, с размаху, звезданул кабардинцу в темЯ. ’от застонал и
начал падать. ‚алет ухватил его за шиворот, встрЯхнул и вытащил из кабины.
Џотом, не даваЯ опомнитьсЯ, швырнул головой вперед - о стену. Љабардинец лег
на полу и тут получил еше несколько раз ногой по физиономии.
Џолуоглушенного, ‚алет подтащил его к стене и, вынув из кармана милицейские
наручники, приковал Ђлика к перилам.
- Ћткрыл рот! - ‘командовал ‚алет, ткнув ему в щеку дуло. Љогда зубы у
кабардинца разжались, он сунул туда ствол пистолета а затем, сделав щель
шире, бросил ключ от наручников. Џо судорожному глотательному движению
Љабардинца ‚алет понЯл - ключ уже у того внутри.
Ћн усмехнулсЯ, Ђлик смотрел на него злыми глазами.
- џ - Ђлик Љабардинец, - захрипел он. - џ мать свою в рот... а тебЯ,
с-сука...
‘ размаху Ђлик получил рукоЯткой. €зо рта у него побежала кровь.
- ‘егоднЯ у менЯ - ствол, а у тебЯ - наручники. - ”илософски заметил
‚алет. - Џоэтому держи при себе свое мнение.
Ћн поднЯлсЯ и быстро ушел. Ђлик слушал, как шаги его становились все
тише и тише, пока, наконец, совсем не растаЯли где-то внизу. —то было силы
кабардинец рванул наручники, но они еще сильнее впились ему в запЯстьЯ. Ћн
взвыл - от боли и от отчаЯниЯ.
‚начале Ђлик пыталсЯ извлечь ключ, но скоро увидел, что это -
невозможно. ‘егоднЯ с утра он совсем ничего не ел, а пил - все больше водку.
‡лополучный ключ покоилсЯ на дне желудка в горестном одиночестве. Ђ поменЯть
позу Ђлик не мог - опЯть же мешали наручники.
Њысль его отчаЯнно билась в поисках выхода, но выхода не было. ‚
очередном порыве безумного бешенства он принималсЯ перетирать свою цепь о
перила, хотЯ знал - чтобы увидеть хоть какой-нибудь результат понадобитсЯ не
меньше недели. Ћставалось последнее - звать на помощь, но ведь жильцы,
услышав крик, вызовут милицию, а общатьсЯ с властью Ђлику сейчас не
хотелось. Ќа него опЯть накатила волна дикого отчаЯниЯ. € он завыл негромко,
как воет голодный пес, брошенный без еды жестоким хозЯином.

- Њы начинаем передачу "Љубанские зори".
‚едущаЯ - косноЯзычнаЯ пожилаЯ дама в крашенном парике задумчиво
смотрела в нацеленную на нее телекамеру.
- ‘егоднЯ у нас в гостЯх подполковник Њ‚„ ‚иктор Џетрович ђомановский.
’олстый, плебейского вида, мужик с ленивой физиономией важно помЯлсЯ в
кресле.
- ... и хорошо вам известный своей щедрой благотворительной
деЯтельностью ђуслан Ђртурович Њихно.
‘ултан без интереса посмотрел на носок своего ботинка. Ћн был сегоднЯ
не в настроении, но отменЯть назначенное телеинтервью не захотел.
- ђечь пойдет о том, как нам навести в городе порЯдок, как дать отпор
росту преступности...
‡акончить фразу она не успела. €з тени осветительных ламп поЯвилась
фигура невысокой девушки. ‘ короткоствольным автоматом в вытЯнутой руке.
Џодполковник успел только приоткрыть рот. ‘ултан потЯнулсЯ за своим стволом,
что носил всегда во внутреннем кармане бандитской кожанки... ’реск очередей
заложил уши всем, кто тут был. Љровь брызнула, как из ведра. ђубашка и
пиджак на груди подполковника были изорваны частыми поподаниЯми. ђаскинув
широко руки, он сполз на пол. ‘ултан успел только достать пистолет и тут же
уткнулсЯ носом в стол. „ама-ведущаЯ сидела, не двигаЯсь. ‹ицо ее было
забрызгано кровью. Ћна хотела крикнуть, но тЯжелые спазмы сдавили горло.
‘вета опустила дуло. Џотом, отхаркнув, сплюнула на пол. ’ерЯть времЯ
было нельзЯ. Ќогой она распахнула дверь и оказалась на лестничной площадке.
—етверти минуты хватило, чтобы преодолеть все пЯтьдесЯт восемь ступенек, что
выводили на улицу. ‘иреневые "†игули" ‘вета увидела сразу. ‡а рулем сидел
опер Љрасиков. ‘потыкаЯсь, ‘вета бежала к машине. ‘ лестницы уже слышалсЯ
топот ног. Ћпер включил зажигание. Џальцы его тискали рукоЯтку двигателЯ.
Њотор заурчал радостно, когда ‘вета, подбежав к "†игулЯм", ухватила дверную
ручку. „верца была заперта. ’опот становилсЯ все ближе.
- Ќу? - Џальцы Љрасикова лежали на посеребренно-блестЯщей рукоЯтке. -
‚се сделала?
- Ћткрывай дверь! - ‡ашипела ‘вета в лицо оперу.
- Ћба готовы?
- Ћба! - ‡аорала она. - Ћткрывай!
- ’очно? - Џальцы Љрасикова подергали рукоЯтку двигателЯ в разные
стороны.
- Ћткрывай, сука!
Ђвтомат, заглЯнув в окошко, повис у носа опера.
- Ћткрывай, или мозги вылетЯт! - ѓлаза ‘веты сверкнули ненавистью.
€з подъезда поЯвились двое с дулами наготове. ‘вета дернулась, глЯнула
позади себЯ... ќтого мгновениЯ Љрасикову было достаточно. "†игули",
вспрыгнув с места, мчались по мостовой. ‘вета отпустила автомат - тот
улетел, припрыгиваЯ по булыжникам, улетел в сторону. Ћна выдернула браунинг
из кармана, но в спину ей уже громыхнул точный выстрел: пистолет вздрогнул в
руке одного из султановых телохранителей. ‘поткнувшись, ‘вета грохнулась на
тротуар. Џотом приподнЯлась и, шатаЯсь, выбросила вперед руку. “далЯющеесЯ
"†игули" нервно маЯчило на пистолетной мушке. Ќеровным движением ‘вета
надавила курок. Ќо поздно: машина скрылась за поворотом. ЏулЯ ушла в
пустоту. € тут же тишину разорвал второй выстрел. ‚ыронив пистолет, ‘вета
ничком ткнулась в холодный сырой асфальт.

...‘колько часов и минут прошло, Ђлик уже не помнил. Ћн потерЯл
ощущение времени. Њимо проследовала тетка с большими кошелками. ‘ интересом
она скосилась на Љабардинца, но тот зарычал глухо и недображелательно;
тетка, нервно оглЯдываЯсь, прибавила шагу. Џотом проходили еше какие-то
люди. Ћни боЯзливо глЯдели на Ђлика, и никому не хотелось задерживатьсЯ.
“слышав в очередной раз чьи-то шаги, Љабардинец уже не обратил вниманиЯ. Ќо
заметив, что некто, опускавшийсЯ вниз по лестнице, вдруг остановилсЯ, не
дойдЯ пару метров, Ђлик поднЯл голову.
Ѓыло темно, но он сразу узнал Љрасикова. Ћпер стоЯл, прЯча руки в
карманах плаща и молча разглЯдывал скорчившегосЯ у перил Љабардинца. Џотом
произнес сухо:
- ѓде деньги, что Я тебе дал?
‘ловно по команде, Ђлик сорвалсЯ с места. ЏротЯгиваЯ оперу скованные
наручниками запЯстьЯ, он хрипел отчаЯнно:
- Ћсвободи менЯ! џ его буду душить, мазать по стенке, на куски
резать!.. „а Я свою мать в зад...
Љрасиков смотрел на кабардинца со спокойным отвращением. Џотом повторил
все тем же, ровным, сухим тоном:
- ѓде деньги?

ѓлава 23.

Љто-то неподвижно сидел в кресле. ‹ена видела сейчас только затылок, но
понЯла сразу, это - Ђндрей Џавловский. ‘идел он за письменным столом, возле
большого зеркала. Ќа столе горела чертежнаЯ лампа. Љровать, стоЯвшаЯ в
стороне, была разобрана. Ќа полу валЯлись какие-то книги.
агнув в комнату, ‹ена достала пистолет. Ђндрей не пошевелилсЯ. ‹ена
поднЯла ствол, взЯв ЂндреЯ на прицел.
€ тут она увидела лицо, отразившеесЯ в зеркале. Џосреди лба маЯчило
расплывшеесЯ красное пЯтно. Љровь, заливаЯ глаза, капала на пижаму. ‡рачки
неподвижно смотрели вверх.
Ќа пол из секретера были вывернуты бумаги. ‹ена не стала рытьсЯ. Ћна
понЯла сразу - все интересное убийцы уже прихватили с собой.
‹ена опустила свой пистолет. ЊиссиЯ ее здесь была окончена.
‚ыходЯ, она уловила шум внизу. Ћстановившись, ‹ена прислушалась.
Ћткуда-то из подвала до нее доносились невнЯтные голоса. Ђккуратно, на
цыпочках, стараЯсь не скрипеть и держа наготове вальтер, ‹ена спускалась
вниз.
†ихарев стоЯл там, где его оставили. Ћн тоже услышал шум внизу и сейчас
не знал, что ему делать.
‘вет Ярко вспыхнул в прихожей, и ‹ена отскочила в сторону. †ихарев не
успел. ѓлазами, неподвижными от ужаса, он смотрел на двух людей в
милицейской форме, вдруг поЯвившихсЯ из темноты и образовавшихсЯ прЯмо перед
ним. ’е были удивлены не меньше. Ћдин из оперативников держал в руке пачку
бумаг. ‘вободной рукою он вытащил пистолет и направилсЯ к †ихареву. ’от
побелел.
- —то ты здесь делаешь? - ђезко спросил оперативник.
- ‚ гости пришел, - выговорил ‘ережка первую глупость, что пришла в
голову.
- Ћдин? - •муро поинтересовалсЯ оперативник, подойдЯ к †ихареву
вплотную.
‘ережка не сводил глаз со страшного пистолетного дула - такого
маленького и такого огромного. ‚сЯ его жизнь в одно коротенькое мгновение
пробежала сейчас перед ним. ’акаЯ она жалкаЯ показалась сейчас - всЯ эта
жизнь, такаЯ пошлаЯ и такаЯ бессмысленнаЯ...
- Ћдин? - Џовторил свой вопрос угрюмый оперативник, и пистолетное дуло
задрожало от нетерпениЯ.
- ‚двоем! - ѓромко ответила ‹ена сверху.
Ћба оперативника развернулись и тут же застыли, увидев нацеленный на
них ствол.
- ‚ыбросили оружие! Ѓыстро! - ‘командовала ‹ена, переводЯ прицел с
одного на другого. - € руки кверху!
„ва пистолета стукнулись об пол. ‹ена спустилась ниже, продолжаЯ
целитьсЯ из своего вальтера.
- Ѓрось на пол бумаги. - Џриказала она оперативнику, который держал в
руке пачку листов.
- ’ебе это все равно не поможет, - спокойно проговорил тот.
- Ѓросай. - ‹ена качнула стволом.
Ѓумаги упали на паркетный пол.
- Џодбери. - ‘казала ‹ена ‘ережке.
’от испуганно попЯтилсЯ к выходу.
- џ в этом не участвую, - пролепетал он быстро.
‹ена без выражениЯ глЯнула на него:
- “ нас мало времени.
‘ережка подошел ближе и трЯсущимисЯ пальцами собрал бумаги. Ћдин из
оперативников напрЯгсЯ, но ‹ена прицелилась ему между глаз.
- Ќе дергайсЯ. - ’ихо сказала она. Џотом - ‘ережке:
- ‘тволы тоже возьми. € иди на улицу.
Ћперативники переглЯнулись. ‘жимаЯ потными пальцами пачку бумаг,
неживой от ужаса †ихарев подобрал один пистолет и за ним другой, потом еще
раз оглЯдел всех и быстро вышел. ‹ена пЯтилась следом, не опускаЯ ствола.
- Ѓегом! - Љрикнула она ‘ережке, когда очутилась на улице. - Љ машине!
Ќо †ихарева торопить было не нужно. Ћн бежал быстро - как только мог.
ЏодбегаЯ к "Њерседесу", они услышали рев мотора за поворотом. ‡апрыгнув
внутрь, ‹ена уселась на водительское кресло.
- ‹езь назад! - Љрикнула она †игунову. - € быстро давай ключи!
- ’ы умеешь водить? - €спуганно спросил тот, передаваЯ ‹ене свЯзку
ключей.
- Ќазад лезь!
€з-за угла вынырнула, сверкаЯ фарами, милицейскаЯ автомашина. ‹ена
врубила тормоз. "Њерседес" завизжал, сорвавшись с места. ‘зади громыхнули
два выстрела. ‹ена, не отрываЯсь, смотрела на дорогу. Њимо, в блуждающем
свете фар, проносились дачные домики, деревьЯ, покосившиесЯ заборы.
“дарил еще один выстрел. Џо лобовому стеклу разбежались полосы.
‹ена видела горЯщие фары патрульной автомашины в боковом зеркальце.
Ќабрав скорость и на ровной дороге, "Њерседес" без труда сможет уйти от
погони, но ‹ена боЯлась, что ее подстрелЯт раньше.
‚переди она увидела железнодорожный переезд. „еревЯнный шлагбаум был
опущен. ѓде-то, уже совсем близко, гудел поезд. ‹ена стиснула двигатель. ѓул
поезда нарастал. €з-за деревьев выглЯнул уже его нос. "Њерседесу" оставалось
до шлагбаума несколько метров. ‹ена врубила скорость на полную.
- ’ормози! - ‡аорал †ихарев.
Ћсколки шлагбаума полетели в разные стороны. "Њерседес", промчавшись
перед несущимсЯ поездом, высадил второй шлагбаум - что прикрывал переезд с
другой стороны.

Џрошло с полчаса, когда ‹ена понЯла, что погонЯ безнадежно отстала. Ћна
остановила машину. Џотом, обернувшись назад, схватила пачку листов с сиденьЯ
и начала их быстро просматривать. ‘ережка не обращал на нее вниманиЯ. Ћн, не
отрываЯсь, таращилсЯ вдаль. …го бил тЯжелый озноб. Џотом он, вдруг,
проснулсЯ, нашарил в кармане пачку каких-то сигарет и, не спрашиваЯ
разрешениЯ, начал вытрЯхивать одну. ђуки у него плЯсали, и ‘ережка никак не
мог справитсЯ с пачкой. ‚ытащив-таки сигарету, он дергающимисЯ пальцами
достал зажигалку. „ва раза чиркнул. Ѓросил зажигалку в угол и выплюнул
сигарету.
- ‚се. - ‘казал он. - •ватит.
‹ена оторвалась и внимательно на него посмотрела.
- Љогда мне разнесли "’ойоту", Я только спросил тебЯ - почему? ’ы не
ответила. ‘ейчас менЯ самого чуть не убили. ‘ менЯ, правда, хватит. -
Ќаклонив голову, он смотрел вниз. - ’ебе нужен „жеймс Ѓонд. џ не гожусь.
‹ена свернула бумаги и сунула их в карман.
- „о города ты менЯ, по крайней мере, довезешь?
- Џерейди на другое сиденье.
Ћн пробралсЯ вперед и устроилсЯ за рулем. ‘мотрел на ‹ену внимательно,
пока та усаживалась и пристегивала ремень.
- Њне надо будет еще это родителЯм объЯснить. - ‘ережка кивнул на
лобовое стекло с пулевой дыркой. - Ћн помолчал. - џ не знаю, что у тебЯ там
за игры, но мне они обходЯтсЯ дорого, а могут еще дороже обойтись.

...Ћни подъехали к городу, и в окнах замелькали маленькие частные
домики, каких полно на окраине Љраснодара. ‡десь ‹ена попросила ‘ережку
остановитьсЯ.
- ’ы, конечно, считаешь, что Я - нехороший, - ‘казал ‘ережка,
притормозив "Њерседес" под большим уличным фонарем. Њимо пробежала машина.
‹ена медленно покачала головой.
- Ќет. Љак раз, Я так не считаю.
†ихарев помЯлсЯ.
- џ бы, хотел, конечно, чем-нибудь тебе помочь...
‹ена обернулась к нему.
- ‚се не могут быть героЯми.
†ихарев поймал ее взглЯд.
- ’ы, действительно, так считаешь?
- „а.
‹ена пересела ближе и совсем легонько чмокнула его в губы. ’олько
коснулась.
- Ѓольшего не заработал? - ‘просил ‘ережка, глЯдЯ, как она поворачивает
ручку дверцы.
Њимо по улице промчалсЯ пустой автобус. ‚идимо, шел после смены в депо.
‹ена, улыбнувшись хитро, покачала головой.
- Ќе заработал.

... - в Љраснодаре сейчас 8 часов 14 минут, а на нашей волне
музыкальнаЯ пауза. ’олько что нам позвонил €горь и попросил передать длЯ
Ќаташи - это его девушка, песню в исполнении их любимого с Ќаташей певца
Њиши уфутинского. •очу сказать, что Я сам очень люблю уфутинского и потому
с удовольствием выполнЯю эту просьбу. €так, "‡ачем ‚ам это знать?". „лЯ
€горЯ и длЯ его девушки Ќаташи...
Џослышалась неторопливаЯ спокойнаЯ мелодиЯ. Љрасиков вертел в пальцах
стакан с остатками коньЯка. Ћн завернул в это кафе по дороге домой:
нестерпимо-жутко заныла простреленнаЯ рука. Ћпер решил опрокинуть двести
грамм в надежде, что тогда боль утихнет. € верно: начало отпускать, стоило
ему осушить полстакана. “ходить не хотелось. Љрасиков как в полузабытьи
слушал музыку и медленно тЯнул коньЯк...
уфутинский допел до конца песню. Љрасиков закончил свои двести грамм.
‡ахотелось продолжить. Ћпер привстал с места и потащилсЯ к буфетной стойке.
- …ще двести, - вальЯжно бросил он суетливому толстЯку-бармену. - € -
кофе. - Ќесколько мЯтых бумажек легли рЯдом с тарелочкой. - ‘дачу себе
оставь.
ѓлаза у бармена блеснули заинтересованно: он увидел деньги. Љрасиков
достал пачку "Љэмела". Ћн посмотрел на костлЯвую, устрашающего вида девицу,
что танцевала в обнимку с юнцом, похожим на педика. Џотом сонно вложил
сигарету в рот. ‚спомнил, что зажигалку оставил на столе своего кабинета - в
ђЋ‚„ и раздосадованно похлопал себЯ по карманам.
- ‘лышь? - Љрасиков кликнул бармена. - Џрикурить есть?
- “ менЯ есть. - “слышал он, вдруг.
ѓолос прозвучал тихо, но удивительно внЯтно. Љрасиков повернулсЯ
медленно. ‚ трех шагах от него стоЯла Ђртемина. Ћна держала правую руку в
кармане, в котором что-то топорщилось. ‹ена холодно разглЯдывала опера.
- “ менЯ есть, - повторила она. - џ дам тебе прикурить.
ђот у Љрасикова медленно приоткрылсЯ, сигарета упала на пол. Ћн
вспомнил, что в обойме у него пусто. Ћпер тупо глЯдел на ‹ену, ощущаЯ
физически, как трезвеет. Џо спине, неприЯтно и остро, пробежал холод.
- Џочему ты не стрелЯешь? - ‘просил Љрасиков наконец - это было первое,
что пришло на ум.
- …сли бы Я пришла за этим, - спокойно ответила ‹ена, - ты бы уже лежал
на полу.
- ’огда, что тебе нужно?
- Џоговорить.
Љрасиков вернулсЯ к своему столику. ‹ена села напротив. Ћна достала
откуда-то номер "Љомсомольца Љубани" и положила на стол, опустив туда руку.
Љак раз там, где читалось "ѓлавный редактор: ћрий ‡айцев", пистолетное дуло
выглЯдывало своим краешком, тихонько прицеливаЯсь в опера. ’от посмотрел на
‹ену.
- —то тебе нужно?
- џ сказала уже - поговорить. Џрежде всего - отдай пистолет...
- ...в Љраснодаре сейчас 8 часов 19 минут. Ќам позвонила Ќаташа и
сказала, что завтра у ее любимого, которого зовут ‘ережа - он сейчас служит
в армии, день рождениЯ. …му исполнитсЯ двадцать лет. Ќаташа очень надеетсЯ,
что ты, ‘ережа, слышишь сейчас эту передачу (мы тоже на это надеемсЯ) и
просит передать длЯ тебЯ песню в исполнении твоей любимой певицы Ђлены
Ђпиной. Љонечно же, мы присоединЯемсЯ к поздравлению. ЏеснЯ сейчас
прозвучит. €так, Ђлена Ђпина. "џ люблю, и Я не сплю"...
Љрасиков повел плечами.
- ‡десь полно людей. Ќе боишьсЯ, что увидЯт?
Ћн испугалсЯ - так холодно блеснули глаза у ‹ены.
- Ђ ты передашь аккуратно. …сли увидЯт, Я тебЯ пристрелю.
Љрасиков смотрел на ‹ену внимательно. Ћн понЯл - нажмет курок, не
моргнув. „вумЯ пальцами достав из кармана оружие, положил его на стол и
отпихнул ‹ене - рукоЯткой вперед. ’а перехватила пистолет, быстро спрЯтав
его в кармане.
Ћпер поглЯдел примирительно и изобразил что-то вроде улыбки.
- ‡ачем нам ругатьсЯ? - ‘просил он дружелюбно. - Њы бы вполне могли
стать друзьЯми.
‹ена медленно покачала головой.
- Ќе думаю.
- Њогли бы договоритьсЯ... - продолжал Љрасиков.
- ‘ чертЯми в аду договариватьсЯ будешь.
- —то ты хочешь?
- Ћтветишь мне на пару вопросов.
- Ђ если нет?
- Ђ если нет - тебЯ вынесут. ‘ простыней на лице. - ‹ена улыбнулась
одними губами. Љрасиков поверил - действительно вынесут.
- џ тебе хочу кое-что предложить. - ‘казал он, вдруг. - Њне нравитсЯ
твоЯ живучесть, но так без конца ты не будешь бегать. ‚едь, ты уложила двух
ментов. Ђ это все не так просто, как тебе, может быть, кажетсЯ.
‹ена слушала с интересом. Џыталась понЯть, куда Љрасиков клонит.
- џ тебе предлагаю работу. “берешь одного человека. ‘правишьсЯ -
получишь две штуки баксов и паспорт любой страны - какую выберешь. ’ы
сможешь исчезнуть отсюда. Ќасовсем исчезнуть. Ђ так - думай. “ тебЯ нет
выбора.
‹ена зло усмехнулась.
- Њожет, это тебЯ надо будет убрать?..
Љрасиков разочарованно покачал головой.
- Ќапрасно так. џ действительно не шучу. Њне нужны толковые люди.
- џ тоже. - ‹ена кивнула. € уверенно добавила. - …сли сейчас ты не
встанешь и не пойдешь впереди менЯ, то тогда лЯжешь. € будешь лежать, пока
тебЯ не унесут. Ѓыстро! ќто последнее приглашение.
Љрасиков внимательно посмотрел в глаза ‹ене, пытаЯсь прочитать там
ответ, потом - на кончик глушителЯ, осторожно выглЯдываюший из-под газеты.
- ...‚ Љраснодаре сейчас 8 часов 23 минуты. ’олько что к нам позвонила
Њаша и попросила исполнить длЯ ее любимого ‚аси песню в исполнении Њарины
†уравлевой "‡абудь менЯ, забудь". €так, Њарина †уравлева. "‡абудь менЯ,
забудь". „лЯ ‚аси.
Љрасиков медленно поднЯлсЯ с места и побрел к выходу. Џо пути обернулсЯ
и бросил бармену:
- џ вернусь сейчас.
Ќа улице никого не было. ‡а деревьЯми уныло перемигивались огоньки
далеких девЯтиэтажек.
- Ќалево. - ‘командовала ‹ена.
Љрасиков обреченно шел туда. Ћтчего-то снова разболелась рука.
- Љ стенке стань. - ‹ена вытащила из кармана пистолет с глушителем и
аккуратно прицелилась.
Љрасиков остановилсЯ у старого зашарпанного забора. ЌапрЯгшись, он
посмотрел в черный глазок пистолета.
- —то за материал был у Њакарова?
- Љакой материал? - Џереспросил Љрасиков очень спокойно.
- ‡а который ты его убил.
Љрасиков глЯдел на ‹ену с сожалением.
- џ - очень маленький человек. - ‘казал он негромко. - „елаю то, что
мне приказывают...
’ЯжелаЯ пулЯ чуть слышно свистнула в четырех сантиметрах от его уха. ‚
заборе показалась дырка - небольшаЯ и круглаЯ.
- џ не верю тебе. - ‹ена смотрела на опера с ненавистью. Џалец ее лежал
на курке. „уло целилось прЯмо в лицо Љрасикову. - “ тебЯ осталсЯ последний
шанс. ‘кажи правду. Ћ чем был материал?
Љрасиков колебалсЯ. ‹ена это увидела.
- …сли ты менЯ сейчас грохнешь - тебе это все равно ничего не даст. -
‘казал опер так же спокойно.
Џистолет в руке ‹ены хлопнул два раза подрЯд. ЊелкаЯ пыль от
поЯвившихсЯ в заборе двух новых дырок кружилась в воздухе и тЯжело оседала
на землю. Љрасиков чувствовал, что протрезвел окончательно. ‘удорожно
напрЯгшись, глЯдел он на маленькое и черное пистолетное дуло.
- —то вам всем от менЯ нужно? ‡ачем менЯ хотели убить? ‡ачем убили
Ђхмета, Њакарова? ‡ачем убили сына Џавловского?
Љрасиков видел, как палец, прижатый к курку нервно и неловко
подрагивает.
- ќто - профилактика. - ‘покойно произнес опер. - ‚се, должны умереть.
‚се, кто хотЯ бы случайно, хотЯ бы обрывочно что-то знает. - Ћн не отрываЯсь
смотрел на палец. - Ќо Я тут, правда, ни причем. џ - только исполнитель...
- ‡начит, все должны умереть... џ тоже... € ты мне предлагаешь на тебЯ
работать...
Љрасиков медленно покачал головой.
- ’ы убьешь того, кто заказал твою смерть. Џоможешь мне избавитьсЯ от
этого человека - останешьсЯ жить. Ќичего другого у тебЯ нет.
- Љто это?
Љрасиков не отвечал. Џотом лицо его обезобразилось мертвенно-бледной
усмешкой.
- џ его знаю?
- ’ы его хорошо знаешь.
‹ена на мгновенье застыла. Ћна пыталась соображать.
- …сли Я соглашусь?
- „еньги получишь вперед. Џаспорт - после работы.
‹ена скривилась.
- ќто все здорово, но только Я тебе не верю.
- ЏридетсЯ. - Ћпер кивнул уверенно. - ќто твой единственный шанс.
- Ќо что Я могла случайно узнать?
- Џравда, не имею понЯтиЯ. - Љрасиков растерЯнно помотал головой.
- ’огда ты сдохнешь...
‹ена уверенно нажала курок, но вместо хлопка пистолет только щелкнул.
Ћна надавила второй раз, третий... Љрасиков облегченно вздохнул. ‹ена
отбросила пистолет в сторону и вытащила другой, который изъЯла у самого
Љрасикова. Ћна прицелилась и поймала насмешливый взглЯд опера. Љрасиков
спокойно ждал. ‹ена вытЯнула руку и четыре раза подрЯд надавила курок.
- џ его уже успел разрЯдить. - ‘казал Љрасиков.
‹ена опустила оружие.
- ’ебе снова везет.
Ћпер прикинул расклад сил: если бы не рука, он без труда бы сейчас
справилсЯ с ‹еной. ’а посмотрела на пистолет, теперь бесполезный, и,
размахнувшись, швырнула его так далеко, как смогла. ‹ена пожалела, что от
двух милицейских стволов, изъЯтых ею на даче Џавловского, она избавилась
раньше.
- Ќаверное, еще встретимсЯ, - быстро сказала ‹ена, уходЯ.
Ћпер проводил ее взглЯдом.
- џ в этом не сомневаюсь.

‹ена проспала целый день и выбралась из гостиницы только вечером. Ћна
еще не решила, что делать. ЃлуждаЯ пустыми кварталами ночного города, ‹ена
увидела небольшую церковь. ‘трогие стены, окна с изразцами, купол, глЯдЯщий
в небо. Ћна решила войти.
‘лужба уже закончилась. †енщина в платке гасила свечи. ‹ена постоЯла
немного. Ѓыло тихо. Ќикто не обращалсЯ к ней, и никто не прогонЯл. ‘о всех
сторон на ‹ену смотрели строгие лица с икон и фресок. Љазалось, живые люди
окружают ее - более живые, чем те, кого она видела на улице. Ђ молчат они -
из вежливости. —то говорить?
‹ена подошла к иконе ‘пасителЯ. ‘тоЯла, собиралась с мыслЯми. Ћна
пыталась вспомнить какую-нибудь молитву. Ќо - без толку. €з памЯти выплывали
только безпомощные обрывки текстов.
‚друг ‹ене пришло на ум когда-то прочитанное в книжке - вольном
пересказе Ѓиблии. ‘борщик податей, человек порочный и грешный, молилсЯ в
храме рЯдом с надменным фарисеем, который громко, во всеуслышание славил
Ѓога за то, что ему (фарисею) ниспослана особеннаЯ праведность и чистота.
‘борщик податей не мог повторить подобного. ‚ сердце у него было только
раскаЯние. Ћн опустил глаза к полу и сказал: "Ѓоже, будь милостив ко мне,
грешному". Њолитвою своею он более угодил ‘оздателю, нежели гордый фарисей.
‹ена решила повторить эту строчку. Ћна оглЯделась кругом. –ерковь была
пуста. †енщина, что тушила свечи, куда-то вышла. ‹ена опустила глаза и,
глЯдЯ в пол, тихо, еле слышно, прошептала молитву. Џотом - еще несколько
раз.
Ћна опЯть посмотрела на Ћбраз, пытаЯсь прочесть ответ. € тут увидела,
что пальцы у ‘пасителЯ сложены, как бы при благословлении. ‘транно, что она
раньше этого не заметила. ‹ена продолжала вглЯдыватьсЯ в глаза “чителю. Ћна
ощущала теперь особенный ‘вет, который проникал ее всю насквозь.
‹ена вспомнила еще одну строчку из …вангелиЯ. "џ с вами во век веков".
ќто сказал •ристос. Љогда-то у ‹ены поЯвилсЯ вопрос: а почему не Явственно,
почему не открыто? Ќо сейчас стало, вдруг, понЯтно. ђазве люди заслужили
это? ђазве она сама заслужила?
‚ притворе храма ‹ена услышала разговор.
- ...несколько свЯщенников в рЯсах вышли из окопа, чтобы обойти наши
позиции. Њы смотрели на них, как на самоубийц...
‹ена подошла ближе и остановилась, прислушавшись.
- ...Њы думали - сейчас их изрешетЯт пули. Ќо в этот момент стрельба,
вдруг, затихла. ‘вЯщеннослужители с молитвой и с пением прошли вдоль окопов
и точно так же вернулись назад. Њы встали в атаку. Ќемцы были разбиты, и
Љенигсберг был взЯт. џ ведь тогда даже не ходил в церковь, и если бы мне кто
что подобное рассказал, Я бы не поверил ему...
‹ена вышла из темноты и увидела седого батюшку с бородой. Ћн
рассказывал это уже немолодой женщине.
- Ђ что случилось? Џочему немцы перестали стрелЯть?
- ‚ этом бою мы взЯли в плен немецкого ефрейтора. Ћн рассказал нам, что
когда свЯщенники вышли из окопа, все немецкие солдаты увидели в небе
Њадонну, и одновременно у всех отказало оружие...

ЏодходЯ к гостинице ‹ена увидела сиреневое "†игули". Ћна отошла в
сторону. Ќащупала пустой вальтер в кармане.
- ’ы - труп. - “слышала ‹ена сзади.
Ћна обернулась быстро. Џротив нее стоЯл ЃелЯков. лЯпа его была
надвинута на глаза, как у героЯ старомодного голливудского боевика, воротник
белого плаща поднЯт кверху. ЃелЯков держал пистолет в руке.
- џ тебЯ уже убил. - „обавил он спокойно. Џотом опустил дуло.
- Љраснодар - сумасшедший город, - сказал ЃелЯков. - Ќе знаешь, кого
встретишь в следующую минуту, правда?
‹ена кивнула.
- —то дальше?
- „альше - нам нужно поговорить.
- Ќаговорились уже. - ‹ена в упор смотрела на ЃелЯкова. - ‚ыше крыши.
—астный детектив опустил голову. Ћн стоЯл, внимательно разглЯдываЯ
тротуар у себЯ под ногами. ‹ена продолжала держатьсЯ за пистолет.
- •орошо, - сказал ЃелЯков, как будто что-то обдумав. - „авай
начистоту. Љрасиков заказал мне тебЯ. Ќо сейчас все изменилось. ‘ейчас мы
играем по разные стороны доски. Њне нужно свести с ним счеты. € это все
очень серьезно. Њы должны действовать вместе. Ќаши цели и интересы сейчас
совпадают. “ нас - общий враг.
- Џочему Я должна тебе верить? ’ы уже один раз повел себЯ, как человек,
которому верить нельзЯ.
„етектив помолчал. Џотом сказал:
- џ бы мог сейчас убить тебЯ, но не сделал этого. - Ћн грустно почесал
нос. - —еловек Я не сентиментальный, но, вот, мне давно кажетсЯ, что Я очень
люблю тебЯ... € еще. Њне не так мало известно о тех людЯх, с которыми ты
сейчас имеешь дело. - ЃелЯков устало покачал головой. - ...€ правда, Я не
могу забыть тот вечер, ту ночь...
- Љогда ты менЯ чуть не прикончил?
ЃелЯков прЯмо в брюках плюхнулсЯ на тротуар и встал на колени.
- „ай мне шанс. - Ћн умолЯюще смотрел ‹ене в глаза. - Џрошу тебЯ, дай
мне последний шанс.

‚ кафе было пусто. ’олько две замерзшие проститутки скучно грелись в
уголку за чашкой кофе. „а еще какаЯ-то парочка тихонько шепталась в другом
углу. ‚алет подошел к стойке и взЯл кофе. ѓлЯнул на телевизор, что показывал
"„ень Љубани". ‚ылизанный, как породистаЯ собачка, ведущий рассказывал, о
конкурсе детского рисунка в станице ‘аратовской.
‚алет уселсЯ прЯмо у стойки. Ћн бездумно смотрел на экран, потЯгиваЯ
горЯчий кофе. Џроститутки, отогревшись, пошли на улицу - ловить клиента. ‚
кафе поЯвилась в дупель пьЯнаЯ девка. Ћна медленно и лениво оглЯдела зал.
- € снова в нашей программе криминальнаЯ информациЯ, - услышал ‚алет
слова телеведущего. Ќа экране замелькали служители правопорЯдка в своих
синих мундирах. Џоказали "бобик" с милицейской раскраской. - ‚чера, в
подъезде одного из многоэтажных домов нашего города, - начал рассказывать
старческий голос, - был обнаружен труп. - ‚алет увидел, как двое в
милицейских одеЯниЯх выносЯт из подъезда накрытое простыней неподвижное
тело. - Љак рассказал нам оперуполномоченный уголовного розыска Ђлексей
ќдуардович Љрасиков, - это был наемный убийца из Ќальчика...
‚алет узнал тот подъезд, где он оставил прикованным Ђлика Љабардинца.
- ...который уже несколько лет находилсЯ во всероссийском розыске. Ќа
его счету числитсЯ рЯд убийств, в том числе - убийств работников милиции.
Ќа экране выплыла физиономиЯ Љрасикова. Ћн что-то рассказывал
тележурналисту.
- ќтот человек был смертельно ранен выстрелом в голову. - Џродолжал
старик за кадром. - Ќа теле убитого обнаружены следы побоев. ‚идимо, перед
смертью киллера пытали. ЊилициЯ ведет расследование.
Ќа экране снова возник холеный телеведущий.
- „а, мафиозные разборки стали в нашем городе обыденностью. € вопрос об
искоренении преступности стоит сейчас как никогда остро. Ћб этом наш
следующий репортаж.
- ‘егоднЯ прошло совещание при главе администрации краЯ, - послышалсЯ
голос простудившейсЯ бабушки. - ’емой совещаниЯ было усиление роли
правоохранительных органов в борьбе с организованной преступностью. - Џо
экрану поплыли сытые лица. - ѓоворилось о необходимости расширениЯ
полномочий милиции...
‚алет допил кофе и тут почувствовал, как кто-то подошел сзади.
Ќетвердые руки взЯли его за плечи. ‚алет обернулсЯ и увидел ту самую кралю,
что только что вошла в кафе. ЉралЯ дыхнула и ‚алет ощутил устойчивый запах
чего-то крепко-алкогольного.
- ‘кучаешь? - Ћна наклонила голову совсем низко.
- џ не хочу за это платить, - ответил ‚алет спокойно.
- Ђ причем деньги? - џзык у молодой женщины заплеталсЯ.
‚алет подумал, что наутро она уже ничего не вспомнит. Џотом быстренько
нарисовал в уме план дальнейших своих действий. € тут увидел кольцо на
безымЯнном пальчике новой своей подружки. ‚ один момент перед ним встал
монастырский дворик в далекой запорошенной Њоскве, задумчивое лицо
свЯщенника... ‚алет внимательно посмотрел девице в глаза.
- ’ы замужем? - ‘просил он резко.
’а опешила.
- —его?
- ’ы замужем? - Џовторил ‚алет, кивнув на кольцо.
- Ђ - это! - „евица пожала плечами. - Ќе обращай вниманиЯ...
‚алет посидел немного, потом встал, освободившись от девичьих объЯтий.
- €ди домой. - ‘казал он негромко. - Љ мужу. Ќечего тут ошиватьсЯ.
€ быстро пошел в сторону выхода.

Ћпер ‘ергеев разложилсЯ в кресле, тупо глЯдЯ на стену. Џротив него за
своим столом сидел Љрасиков. ‘ложив руки, он угрюмо смотрел на ‘ергеева.
- Ќе надо было убирать Љабардинца, - замученно сказал тот, глЯдЯ по
прежнему в стену, а не на Љрасикова. - Ћн бы достал ‚алета.
- Љогда? - ‘просил Љрасиков. - Љ следующему Ќовому ѓоду? Ђ, может, надо
было ему еще пару штук дать?
‘ергеев пожал плечами и, приподнЯв голову, глЯнул на своего коллегу.
- —то скажешь? - ‘ухо спросил тот.
‘ергеев опЯть пожал плечами.
- Ђ что мне сказать?
- Љороче, так... - Љрасиков медленно постучал ногтем по крышке стола. -
“ нас с тобой два днЯ...
‘ергеев выжидательно смотрел на Љрасикова.
- „ва днЯ, чтобы достать ‚алета и Ђртемину. ‚алета - только живым.
Ђртемину - живой необЯзательно. Ќо лучше - и ее живой. „ва днЯ... - Ћпер
помолчал. - Ќе справимсЯ... ‚спомни, что сталось с твоим другом
Љабардинцем... џ сам тебЯ грохну, мне терЯть будет нечего... - Љрасиков
снова постучал ногтем по столу. - €ли сам тогда выпрыгни из окна. ’ак тебе
будет проще.

ѓлава 24.

Ћхранник, увидев остановившийсЯ напротив "Њосквич", неспеша, вразвалку,
пошел к машине. €з приоткрывшегосЯ окошка краешком выглЯнул глушитель.
Ћхранник - мощный черкес с квадратной физиономией не успел даже взЯтьсЯ за
рукоЯтку - его свалили два точных выстрела. Ћн рухнул плашмЯ, ударившись об
асфальтированный тротуар затылком.
ѓлушитель исчез в окошке, и все двери "Њосквича" разом открылись.
Ћттуда вышли ‹ена, ЃелЯков и еще два детектива из белЯковской конторы.
‚ылизаннаЯ дождем улица тускло поблескивала в свете ночных фонарей. Ќигде не
виднелось ни души.
Ѓыстро перейдЯ дорогу, четверо встали у двери маленького двухэтажного
особнЯчка. Џрислушались. ’ишина. Ќе терЯЯ даром минут, ЃелЯков достал из
кармана браунинг с глушителем на конце и двумЯ пулЯми выбил замок. Џотом
распахнул дверь ногой. Џервым вошел бородатый тип в кожанке с поднЯтым
воротником. Ћн держал парабеллум наготове. ‘ледом двигалсЯ другой детектив -
небритый парень в кепке. ‹ена и ЃелЯков шли сзади.
…два, миновав темную прихожую, они очутились в большой комнате, как
сразу же прогремела целаЯ канонада выстрелов. Ѓородатый рухнул, как сноп -
он получил в череп сразу две пули. ќто был другой охранник, который,
выглЯнув в проеме двери, прицельно разрЯдил почти всю обойму. „етектив в
кепке выстрелил в него трижды и тоже свалилсЯ на пол, скошенный точным
выстрелом.
‘жимаЯ рукоЯтку вальтера, ‹ена отползла к стене. ѓрохнул еще один
выстрел, погасив свет. ЃелЯков, достав браунинг, занЯл оборонительную
позицию у входа в комнату.
‘ пару минут было тихо. Џотом ‹ена ногой распахнула соседнюю дверь, из
которой чуть падал свет. ‘разу же ударило два выстрела: парень в кепке был
еще жив и сидел, опершись о стену - он уложил неосторожно высунувшегосЯ
охранника.
ЃелЯков вылез из-за своего прикрытиЯ. Ќе опускаЯ браунинга, он подошел
к охраннику. ’от неподвижно лежал на полу, раскинув руки. ЃелЯков обернулсЯ
назад.
- „имон, ты в порЯдке?
„етектив не ответил. Ћн сидел, свесив голову. ђЯдом валЯлсЯ пистолет.
ЃелЯков подошел ближе, ткнул дулом в плечо. Ѓезжизненное тело съехало на
пол. ‚ паре шагов от него в большой расплывающейсЯ луже крови лежал
бородатый.
‚ этот момент на пороге показалсЯ хозЯин квартиры - седой усатый
черкес. …го, видно, поднЯли с постели - на нем был домашний халат. ‚ руке он
держал пистолет.
- Ѓросай ствол! - ‘казал черкес, целЯсь в ЃелЯкова. Ќо тут же увидел
вальтер в сантиметре от своего виска.
- ’ы первый бросай. - Џалец ‹ены плавно прилег к спусковому крючку.
ђука хозЯина квартиры разжалась и пистолет упал на пол.
ѓенеральный директор коммерческого банка "Њеркурий", активист
краснодарского "Ђдыге-•асэ" ђуслан Ђртурович ‘ахно уже лег спать. Ќо только
он задремал, как его разбудила стрельба внизу. „ождавшись, когда выстрелы
стихнут, ‘ахно достал пистолет, с которым не расставалсЯ даже во сне. Ћдел
тапочки и, аккуратно ступаЯ, направилсЯ вниз. “видев здесь незнакомого
человека с пистолетом в руке, ‘ахно взЯл его на прицел. ‹ену он увидел не
сразу. Ќо теперь было уже поздно.
- —то вам нужно? - ‘просил ‘ахно спокойно. - ‚ы не знаете, кто Я такой?
- ќто мы знаем, - также спокойно ответила ‹ена.
‚месте с ЃелЯковым они усадили ‘ахно и прикрутили веревкой к стулу.
ЃелЯков чуть отошел в сторону.
- Ќачнем. - ‘казала ‹ена. - ’ы был в деле с Ђхметом и Џавловским. ’ы в
курсе - чем они занимались. —то за материалы собирал Њакаров длЯ
Џавловского?
Ѓыло видно, как свЯзанный хозЯин побледнел и напрЯгсЯ. Ћн молчал.
- Ќе понимаешь по-русски? - ‹ена сунула ему в щеку ствол вальтера. -
Џо-адыгейски спросить?
- ‡ачем вам это? - ‚ыдавил из себЯ свЯзанный генеральный директор.
‘ размаху ‹ена врезала ему рукоЯткой в зубы. Ќа губах у ‘ахно
проступили темные капли.
- “ нас совсем мало времени. џ повторЯю - что это были за материалы? -
‹ена приставила пистолет к его голове. - Њне стоит только нажать на курок...
‚ глазах у ‘ахно поЯвилось выражение - как у быка на живодерне.
- •орошо. - ‚друг сказал он. €зо рта его потекла кровь. - џ расскажу
все. Ќо вы, похоже, еще не понЯли, с кем свЯзались. „о вас не доходит, что
это за люди...
Ћн помолчал. ‹ена не торопила его. Ћна ждала.
- ђечь об оружии, которое идет из средней полосы ђоссии. €дет на
Љавказ. - ‘ахно замолчал, сплюнул на пол кровь. - Љраснодар - что-то вроде
перевалочного пункта. “же несколько лет это оружие отправлЯют в ѓрузию, в
Ђбхазию, в —ечню, в Љарабах... - ‘ахно снова замолчал. - Ћн смотрел в угол,
словно бы воскрешаЯ что-то у себЯ в памЯти. - естого ЯнварЯ из Љалуги
выйдет большаЯ партиЯ медикаментов. ’е, кому надо, знают - на самом деле в
Ящиках будут гранотометы в комплекте с гранатами. „лЯ Љарабаха. Ќо это еще
не все. - ‘ахно сделал паузу.
‹ена ткнула ему в щеку ствол.
- „альше. - ‘казала она.
- Ћружие - бракованное. Ќо знать об этом никто не должен. Ђхмет был в
курсе. ‘ултан - тоже. Џавловский - нет. ‚начале только. Ђхмет предложил
‘ултану изменить конечный пункт регулЯрной транспротировки и начать
переправлЯть оружие сербам, в ћгославию. €деЯ принадлежала Џавловскому. Ћн
был чем-то вроде мозгов Ђхмета. „умал за него. Ќо Ђхмет ему не вполне
доверЯл, мне кажетсЯ. Ђхмет решил опрокинуть тех людей в ‘очи, которым
оружие попадало из Љраснодара. Ћн послал своего человека в ћгославию. ’от
исчез, но перед этим успел свЯзатьсЯ с Ђхметом и сообщить, что сербы
заинтересовались и предложили за оружие хорошие деньги. Ђхмет поговорил с
‘ултаном, ‘ултану идеЯ не понравилась. Ћн вообще не хотел говорить об этом.
ЃоЯлсЯ. ‚о-первых, ссоритьсЯ со своими сочинскими партнерами, а во-вторых,
что если оружие из Љраснодара окажетсЯ в ћгославии, то этим заинтересуютсЯ
€нтерпол или разведки с ‡апада. Ќо Ђхмет не хотел уступать. „умаю, у него
были еще какие-то причины. Ћни с Џавловским решили сорвать сделку. ‚озникла
идеЯ рассекретить план транспортировки, и засветить то, что оружие
бракованное.
- Ђ разве Ђхмет не терЯл на этом деньги? - Џеребил ЃелЯков.
- Ќе знаю. - ‘ахно покачал головой. - “ него всегда были свои
соображениЯ. ‚общем, Њакаров хотел напечатать в своей газете статью, где он
бы раскрыл весь план сделки. …сли покупатели узнают о подлоге, подниметсЯ
буча. ’огда ‘ултану пришлось бы думать о новых рынках. Ћб этом узнал
€люшенко. Ћн приказал Љрасикову убрать Њакарова, а заодно - всех, кто хотЯ
бы случайно мог что-нибудь узнать об этой сделке и о бракованном оружии. Ђ
когда до €люшенко дошло, что статью Њакарову заказал Ђхмет... - ‘ахно
посмотрел на ‹ену. - ќто сделка - на огромную сумму. Ћни не остановЯтсЯ,
даже если надо будет вырезать пол-Љраснодара. џ тоже дал себЯ в это впутать.
Ќо сейчас вижу, какую сделал глупость. ќто не те люди, с кем можно играть в
игры. Љрасиков - шестерка. Ћн ничего не стоит. €люшенко - фигура покрупнее,
но и он - не главный. Љто стоЯт за ним - их много, и они - везде. Ќити идут
и в Њоскву, на самый верх. ‘ ними нельзЯ справитьсЯ, их нельзЯ победить. Ћни
сожрут кого угодно и не подавЯтсЯ. Ћни непобедимы и всемогущи... - ‘ахно
замолчал. - ђазвЯжите менЯ. џ сказал все.
- ѓде материалы Њакарова? - ‘просила ‹ена. - “же у Љрасикова?
- Џока еще - нет. •отЯ, кто его знает... Њакаров их отдал ‘морчку.
‡наешь его?
‘о ‘морчком ‹ена знакома не была, но краешком о нем слышала. ‘тарый
опустившийсЯ еврей торговал наркотиками и еще много чем. Џоговаривали, что
он невероЯтно богат, но где держит свои капиталы можно было только
догадыватьсЯ. Ћбраз жизни ‘морчек вел более, чем скромный. ЋдевалсЯ он так,
что выглЯдел, как бродЯга. ЊилициЯ ‘морчка никогда не трогала - у него там
были свои люди. •итрый старый дЯдЯ знал, с кем надо делитьсЯ и - как.
- ѓде он живет? …го адрес?
‘ахно помолчал, порылсЯ немного в памЯти. Џотом назвал улицу, номер
дома и номер квартиры.
- ‡наешь, что с тобой будет, если его там нет? - ЃелЯков подошел ближе.
‘ахно посмотрел устало на пистолет у него в руке.
- Ћн там. - ‘казал спокойно.
- џ поеду сейчас к этому твоему ‘морчку, - сказал ЃелЯков. Ћн глЯнул на
‹ену, потом - на ‘ахно. Џостучал рукоЯткой пистолета по тумбочке. - Ђ она
тут с тобой посидит. …сли через два часа Я не позвоню...
‹ена опустила пистолет. ѓрохнул выстрел, и ЃелЯков тут же свалилсЯ на
пол. ‹ена отскочила в сторону и спрЯталась за диваном. ’ри выстрела
громыхнуло следом - еще живой охранник держал в руке пистолет. Ћн отполз на
полтора метра, взЯв на прицел диван, за которым сидела ‹ена. Џрозвучали
дуплетом четыре выстрела, и охранник растЯнулсЯ посреди пола. ЃелЯков
опустил пистолет.
‹ена вылезла из-за дивана и подбежала к нему. ЃелЯков задыхалсЯ. €зо
рта его стекала кровь. ‹ена услышала шум машины, подъехавшей с улицы и топот
ног.
- ‘матывайсЯ отсюда, - прошептал ЃелЯков.
‹ена стоЯла, как вкопаннаЯ. Ћна слушала звуки шагов.
- Џочему ты не надел жилет? - ‚ырвалось у нее.
„етектив улыбнулсЯ устало.
- Ќе знаю... ‡абыл.
аги с улицы становились слышнее, ближе. ‹ена склонилась над ЃелЯковым.
- ’ы знаешь, что тебЯ ждет ад? - ‚друг спросила она.
ЃелЯков усмехнулсЯ.
- Њне все равно... џ в это не верю.
Ћн хотел что-то еще сказать, но не смог. ѓолова его опустилась
бессильно, и тело съехало на пол. ‹ена медленно его перекрестила. аги
слышались уже совсем близко. ‹ена не стала больше тЯнуть. Ћна быстро
перебежала в соседнюю комнату. ‡десь был коридор, а за ним - еще дверь.
ЏриподнЯв пистолет, ‹ена взЯлась за ручку.
„верь оказалась без замка. € дальше следовал другой коридор. Џо коврику
у выхода ‹ена догадась, что отсюда она попадет на улицу. €ли, может, в сад.
Ћна дернула ручку... но здесь было заперто. ‹ена прицелилась. ‚ыстрел
услышат, но выхода у нее не оставалось. € тут ей в голову пришла счастливаЯ
мысль. Ћна ногой откинула коврик, что лежал у двери... ’ак и есть. ‹ена
увидела ключ. Ћна схватила его и сунула в замок. Љлюч подошел.
Љак оказалось, дверь эта выводила во двор. ‹ену окружила череда высоких
заборов. €, вдруг, она услышала из темноты глухое собачье рычание. ‹ена
испуганно отшатнулась. ‘квозь мрак она различала теперь два больших
сверкающих глаза. ќто была сторожеваЯ овчарка. ‹ена достала складной нож,
который она забрала у ќдика. ’ихо щелкнув, выпрыгнуло наружу лезвие. “ ‹ены
все внутри задрожало. ‚ыставив нож, она прицелилась из своего вальтера.
†дала, когда собака прыгнет.
...Џрошла минута, другаЯ. Ќичего не происходило. Џотом, чуть заскулив,
то ли от страха, то ли от скуки, овчарка отошла в сторону. ‹ена сперва не
поверила, что все так запросто кончилось. ЏЯтЯсь назад, тискаЯ пистолет, она
подошла к забору. Џотом, спрЯтав в один карман дуло, в другой - нож, ‹ена
взобралась наверх. ЋглЯделась. ‘о двора на нее смотрели глаза овчарки. Ћна
услышала выстрел. ‹ена вздрогнула, но понЯла, что стрелЯли в доме.
Ћна быстро спрыгнула вниз. ‹ена очутилась на незнакомой ей тихой
улочке.

- Ћсторожно, двери закрываютсЯ, - сказал водитель. - ‘ледующаЯ
остановка...
‹ена смотрела в окно. Ќабитый трамвай вез ее куда-то на окраину
Љраснодара, где ей еще не приходилось бывать. ‡а спиною старые бабушки
взволнованно обсуждали недавнюю кончину главного редактора "‡ари Љубани".
- џ только его последнюю статью прочитала, - уверенно говорила одна из
них, - и сразу все понЯла - за эту статью его и убили. Ћн написал, что евреи
хотЯт в ђоссии капитализм вместо социализма. …льцин ведь тоже - тайный
еврей. “ него настоЯщаЯ фамилиЯ ќльцин.
- € Я считаю, что капитализм жиды придумали. €м только бы торговать.
Њать с отцом продадут. ђусскому человеку социализм нужен. - ќто подала свой
голос другаЯ бабушка - единомышленница первой.
- Ђ ‘талина хают! - ‚стрепенулсЯ седой бородатый дед в потертом пальто
с орденскими планками.
- ’ак ведь жиды хают! - ‘огласилась с ним бабушка. ђазве русский
человек станет ругать ‘талина? ђусский человек только поклонитсЯ ему да
перекреститсЯ.
- „а, - заулыбалсЯ старик. - Џри ‘талине мы, помню, жидов как тараканов
давили. џ еще в ЌЉ‚„ служил. Џри ‘талине хорошо было. Џомню...
‹ена так и не узнала, как было при ‘талине - подоспела ее остановка.
Ѓольшой девЯтиэтажный дом она увидела сразу, как только сошла с трамваЯ.
ЋбойдЯ вокруг, прочитала номер...
‘темнело. Ќачиналась последнЯЯ ночь 1992-го года и перваЯ ночь года
1993-го. ‚о дворе было пусто. ’олько какой-то мужик в пыжиковой шапке
стаскивал с "†игулей" большую зеленую елку. ‹ена вошла в подъезд и прочитала
список жильцов на стене. Џод номером "92" она нашла фамилию с характерным
немецким окончанием. ‹ена поднЯлась на восьмой этаж. Џрислушалась.
‡а дверью девЯносто второй квартиры царствовала тишина. ‡апросто могло
оказатьсЯ, что никого нет дома. ‹ена позвонила.
...Ќаверное, с полминуты - никакой реакции. Џотом она услышала
осторожные шаркающие шаги. ѓлазка на двери не было.
- Љто там? - ЏослышалсЯ с той стороны настороженный старческий голос.
- ’елеграмма. - ‘казала ‹ена, стараЯсь, чтобы прозвучало это как можно
более спокойно и равнодушно.
‡а дверью затаилась робкаЯ пауза. ’ам размышлЯли - открывать или нет.
Џотом медленно, неуверенно защелкал замок. Љогда дверь приоткрылась, ‹ена
увидела старое морщинистое лицо с нечесанным пучком седых волос. Њаленькие
хитрые глазки внимательно ее разглЯдывали.
- ѓде телеграмма? - ‘просил хозЯин квартиры, и ‹ена понЯла, что он уже
догадалсЯ о подвохе.
‘морчок хотел было захлопнуть дверь, но ‹ена быстро выдернула пистолет
и сунула ему в ноздрю.
- џ могу войти?
‘морчок вытаращил глаза, и что-то быстро буркнул, что означало
согласие. Ќе опускаЯ пистолета, ‹ена вошла внутрь.
Ћна поразилась тому, что увидела. ‹ена не подозревала, что жилье
старого барыги выглЯдит столь печально. ‚се здесь говорило о самой
безысходной нищете. „аже квартиры тех, кто вкалывал за установленный минимум
заработной платы, смотрелись шикарнее.
†илище состоЯло из двух комнат. ‹ена протолкнула ‘морчка в одну из них.
‡десь располагалсЯ старый облезлый диван, на котором, видимо, ‘морчок спал.
каф выглЯдел так, словно его принесли с мусорника. Љовер на стене был в
дырах. Ћн скорее уродовал стену, чем украшал. Ѓольше в комнате ничего не
виднелось - даже паркета на полу. ‘верху светила маленькаЯ и тусклаЯ
лампочка без абажура. ’акаЯ тусклаЯ, что ‹ена догадалась - хозЯин специально
подобрал именно эту лампочку, не желаЯ разорЯтьсЯ на электричестве.
ЏродолжаЯ целитьсЯ, ‹ена отошла чуть назад.
- ЊилаЯ, очаровательнаЯ и, конечно же, благороднаЯ бандитка, -
вкрадчиво начал ‘морчок. - ‚ы можете видеть - у бедного старика совсем нету
денег...
- Њне нужны не деньги. - ђезко оборвала его ‹ена. - Њне нужны бумаги
Њакарова.
Ќа какой-то миг лицо старого евреЯ чуть побледнело. Ќо он быстро взЯл
себЯ в руки и изобразил самое искренее непонимание.
- …сли вы мне расскажете, кто такой Њакаров, то Я, конечно же, буду
очень рад вам помочь...
‹ена вдруг выбросила руку, и пистолет задрожал в двух сантиметрах от
левого глаза ‘морчка. ‘тарый барыга по-настоЯщему испугалсЯ. „о него дошло,
как ничтожно мало оценена сейчас его жизнь.
- џ считаю до трех. - ‘казала ‹ена. - ѓолос звучал бесстрастно и сухо,
как у судьи, зачитывающего приговор. - Ћдин...
- “ менЯ нет этих бумаг. - ‘морчок беспомощно развел руками. - Ћни у
менЯ были, но...
‚ глазах у ‹ены отразилось короткое колебание. Њгновение она не знала,
верить или нет...
- „ва. - Џрозвучало все так же уверенно.
- џ - бедный одинокий старик... - казалось, ‘морчок заплачет сейчас. -
џ никогда никому не причинил зла...
- Ћпусти пистолет! - “слышала ‹ена сзади.
Ћна медленно повернула голову. „уло висело в воздухе, в метре от нее. “
входа в комнату, надвинув на глаза кепку, стоЯл ‚алет.
‹ена усмехнулась. Џотом спрЯтала оружие. ‚алет - тоже.
- Њистер Њакаров? - ‹ена кивнула. - „обрый вечер.

Љогда Љрасиков вошел в комнату, он увидел четыре тела, неподвижно
распластанных на залитом кровью полу. ‚ центре сидел привЯзанный к стулу
‘ахно.
- ‚ы - вовремЯ, - начал он сразу, увидев Љрасикова. - Ќе часто так
везет. - ‘ахно вздохнул с облегчением. - ђазвЯжите менЯ.
‘ледом за Љрасиковым в комнате поЯвились трое оперативников в штатском.
Љаждый держал наготове оружие. €з соседней комнаты послышались осторожные
шаги. ‚ошла женщина лет сорока в домашнем халате. ‚олосы ее были растрепаны,
в глазах читалсЯ ужас. ‘упруга генерального директора недоуменно смотрела на
мужа, привЯзанного к креслу, на Љрасикова, на оперативников.
- —то здесь происходит?
…й не ответили. Љрасиков с интересом посмотрел на ‘ахно.
- „умаешь, тебе повезло? - Ћн прищурилсЯ. -
’ы, правда, так считаешь?
Ѓыло видно, как директор "ЊеркуриЯ" побелел. Љрасиков, испытывающе
разглЯдываЯ его, медленно отошел назад. Џотом усмехнулсЯ и, поднЯв руку,
выстрелом поставил ‘ахно точку посреди лба. ‘тул опрокинулсЯ, и
бесчувственное тело генерального директора тЯжело грохнулось на пол.
ЌесчастнаЯ супруга вскрикнула и тут же упала рЯдом - один из оперативников
всадил ей в горло пулю.

Њакаров виновато повертел пистолет в руке.
- ‚ыйди. - Ѓросил он ‘морчку. - Њы поговорим.
‘тарый еврей удалилсЯ, угодливо перебираЯ ногами.
- ‡начит, ты тоже записалсЯ в бандиты? - ‘казала ‹ена спокойно, когда
за ‘морчком прикрылась дверь.
Њакаров плюхнулсЯ на диван и выбросил пистолет в угол.
- ‡арплата когда-нибудь кончаетсЯ. - Ћн грустно развел руками. - Ђ
кушать все равно хочетсЯ. - Џотом, - ‘ергей помолчал, - сейчас Я уже и сам
себе противен. ‚едь, когда-то мечтал стать писателем, длЯ этого-то и пошел в
газету. - Ћн усмехнулсЯ. - Ђ стал уголовником.
- ‚се журналисты хотЯт быть писателЯми. - ‘казала ‹ена. - …сли не все,
то многие. ќто нормально.
Њакаров кивнул.
- Ќо только Я им не стал. Њногое в жизни получаетсЯ не так, как
когда-то хотелось.
‹ена отошла к стенке и присела на корточки.
- Њатериалы у тебЯ? - ‘просила она.
- Њатериалы?
Њакаров покачал головой.
- ’еперь это уже не нужно...
„верь распахнулась. Ћпер Љрасиков и опер ‘ергеев стоЯли на пороге.
Љаждый держал пистолет. Џозади них, покорно скрючившись, пристроилсЯ
‘морчок. Ћн преданно смотрел на оперов, переводЯ взглЯд с одного на другого.
- џ сделал все, как вы приказывали... - заискивающе начал он.
‘ергеев развернулсЯ быстро и дважды нажал курок. ‘морчок без стона
повалилсЯ на пол. Њакаров и ‹ена вздрогнули. Ќе опускаЯ пистолета, опер
‘ергеев достал из кармана удостоверение:
- Ђ вы идете со мной! Ћба!

€люшенко, задрав голову, смотрел на неподвижный купол звездного неба.
Љогда надоело, засунув руки в карманы, принЯлсЯ прогуливатьсЯ взад и вперед.
Ћкна многоэтажек светились радостно и по-праздничному. €люшенко откуда-то
слышал музыку. ѓород готовилсЯ к встрече Ќового ѓода.
Ћбернувшись, ‚ладимир Ђлександрович увидел двух человек в штатском. Ћни
быстро шли прЯмо к нему. Џотом, вдруг, остановились. €люшенко замер. ‚округ
- ни души. „вор словно вымели.
...’от, что шел первым, достал браунинг. €люшенко увидел в упор
нацеленное на него дуло.
- € что ты этим хочешь сказать? - Џроцедил он спокойно.
Ћперативник молча спустил курок, но выстрела не последовало. ’олько
приглушенный щелчок. Ћн нажал второй раз и в третий, но результат был тот
же.
- ќто все? - ‘казал €люшенко.
Ћперативник швырнул пистолет в сторону и вытащил
из кармана наточенную финку. ‹езвие глухо блеснуло. Ћперативник шагнул
вперед, но коллега, у него за спиной, быстро накинул ему удавку. ‚еревка,
схлестнувшись, скрутилась вокруг шеи.
€люшенко невозмутимо глЯдел, как убийца, обронив нож, пыталсЯ ухватить
рукой веревку. ѓлаза его вылезли из орбит, Язык вываливалсЯ наружу... Џотом
веревка ослабла, и безжизненное тело тЯжело рухнуло на асфальт.
€з подъезда поЯвилось несколько человек в штатском. Ћни молча окружили
распластанный труп. Љто-то без интереса, равнодушно, пнул его ногой.
- Њда... - ‘казал он негромко. - Ќа этот раз Љрасиков серьезно
просчиталсЯ.

ѓлава 25.

ЏомахиваЯ новенькими наручниками, опер ‘ергеев подошел к Њакарову. Џо
лицу его пробежала довольнаЯ улыбка.
- Њожет, просто пристрелим обоих? - ‘просил он Љрасикова. - ‡ачем они
нам?
“смехнувшись, он глЯнул назад и... тут ‘ергей резко перехватил его
руку, в которой опер держал пистолет. —етыре выстрела потушили лампочку, и
все утонуло в полумраке. Љрасиков два раза выпалил наугад. ‹ена, котораЯ
оказалась рЯдом, стиснула его перебинтованную руку и что было силы дернула.
Ћпер завыл от боли и вывалилсЯ через приоткрытую дверь в коридор.
‘ергеев выронил пистолет, и тот улетел в сторону. Ћн шагнул назад.
ѓлаза его свыклись с полумраком, и ‘ергеев разбирал теперь силуэт Њакарова.
Ћпер усмехнулсЯ злобно. ‘ергеева отличало медвежье телосложение, и такой
противник ему казалсЯ смешным.
Њакаров понЯл это и первым заехал в челюсть. Ћтвести удар опер не
успел, но это только раздразнило его. ‡арычав, он пошел на своего недруга.
Џоложение у ‘ергеЯ было неважным. Џистолет свой он выбросил и сейчас, в
темноте, не мог его найти. ‘ергей попыталсЯ ударить опера второй раз, но
тот, захватив противника, швырнул его прЯмо на шкаф. ЏослышалсЯ треск.
‘ергей застонал от боли. Ћн смог поднЯтьсЯ, но опер тут же свалил его
кулаком в ухо, отчего ‘ергей чуть не потерЯл сознание.
Ћпер отошел в сторону и вытер со щеки кровь. ‹ена, котораЯ все это
времЯ стоЯла у стенки, нащупала у себЯ в кармане складной нож, тот самый,
что когда-то был эдиковым. Ћна раскрыла его и, подойдЯ к оперу, ширнула в
здоровенную бычью шею. ’от повернулсЯ, и лезвие проехало ему по лицу.
Ѓрызнула кровь. Ћпер завыл отчаЯнно. Њакаров поднЯлсЯ, шатаЯсь. Џодошел
ближе и сильно врезал между ног коленом. Џосле отскочил к окну. ...Ћбезумев
от дикой боли, опер чуть не задохсЯ. Ћн, заревев ужасно, бросилсЯ на своего
врага. Њакаров отбежал в последний момент. Ћконное стекло разлетелось
вдребезги, и грузное тело опера камнем ринулось вниз - в неведомую черную
бездну.
Љрик несчастного пропал где-то за окном. ’ам стукнуло, и сразу
сделалось тихо.
‹ена начала быстро шарить руками по полу. Ћна искала оружие. Њакаров
сел у стены. ‚се тело раскалывалось от боли, и ‘ергеЯ ничего не интересовало
сейчас.
‹ена нащупала под диваном свой вальтер и, взведЯ курок, неслышно
приотворила дверь.
- ’ам еще Љрасиков, - тихо сказал Њакаров.
- џ помню.
- ‘той.
‹ена остановилась.
- ‘пускайсЯ вниз, если никого не будет. џ попробую через крышу.
‚стретимсЯ на улице... - Ћн замолчал. - „авай, иди.
‹ена осторожно открыла дверь на лестничную площадку. ‡десь было темно.
Џистолет в руке испуганно вздрагивал. ‹ена осторожно шагнула вперед...
ЏостоЯв, она пыталась прислушатьсЯ к жуткой давЯщей тишине, котораЯ
наполнЯла подъезд. ‹ена понЯть не могла, куда подевалсЯ Љрасиков. Ћн должен
был стоЯть где-то вот тут, где-то рЯдом. ‹ена не двигалась, слушаЯ тишину.
Џотом, неслышно переступаЯ, спустилась по лестнице на два пролета вниз.
- ‘ Ќовым ѓодом, ‹ена. - …е как стукнуло током. Џистолет в руке тЯжело
затрЯссЯ. - ‘ новым счастьем.
€з темноты поЯвилась фигура мужчины. ‹ена не могла видеть лица, но по
голосу, по походке уже узнала того, кого сейчас меньше всего ожидала
встретить. Ћна увидела еще троих. ‹ена шагнула назад.
- Ќе стоит убегать. - €люшенко покачал головой. - €, вообще, убегать не
стоило. ‘ самого начала. - Џотом добавил. - Џравда, Я не похож на „еда
Њороза?
Ћдин из тех, кто стоЯл позади €люшенко, подошел к выключателю и зажег
свет. ‹ена постаралась не зажмуритьсЯ. Ћна смотрела на заместителЯ
губернатора. ‘ледила за каждым его движением. ’еперь видела, что в руке у
него пистолет с толстым здоровенным звукоглушителем. Ќаличие глушителЯ не
оставлЯло сомнений. ’рое, что стоЯли позади €люшенко, тоже были вооружены.
‚се четыре ствола внимательно глЯдели на ‹ену. Ћна молча приподнЯла дуло,
прицелилась. ‹ена смотрела на €люшенко. Ћна видела сейчас его лоб, застывший
на мушке вальтера. Џалец ее лежал на курке.
- ’ы хочешь менЯ напугать? - ‘покойно спросил €люшенко. - џ - старый и
очень больной человек, Я свое прожил. ќто вы - молодые и здоровые должны
боЯтьсЯ смерти. џ с ней давно на "ты".
€люшенко увидел, как у ‹ены что-то потускло в глазах. Ћна побледнела.
€люшенко прижал палец к курку...

- Ђртемина! Ђртемина!
‹ена испуганно вздрогнула.
- ЋпЯть ты не слышишь, когда к тебе обращаютсЯ! Ћ чем ты вечно думаешь,
Ђртемина?!
“чительница рисованиЯ Ђнтонина ‚асильевна, рыжеволосаЯ полнаЯ дама,
была вне себЯ от Ярости. Ђнтонина ‚асильевна плохо спала ночью (снова мучили
головные боли), и поднЯлась она с отвратительным настроением.
- Џочему весь класс рисует, а ты опЯть отдыхаешь?! - Њаленькие глазки
учительницы за огромными, в дешевой оправе, круглыми очками, блестели от
злости. Ћднокласники, прервав свои занЯтиЯ, с недображелательным интересом
следили за начинающимсЯ спекталем.
- Ђ она у нас самаЯ умнаЯ. - Џодала голос прыщаваЯ девка с задней
парты.
€з-за окна, там где был школьный двор, доносились крики - это целой
толпой гасили кого-то.
- џ уже нарисовала. - ‹ена спокойно пододвинула Ђнтонине ‚асильевне
аккуратный рисунок, где была запечатлена выставленнаЯ на учительском столе
дурацкаЯ ваза.
- ’ак ты смеешь еще дерзить педагогу?! - Ђнтонину ‚асильевну затрЯсло,
забило маленькой колючей дрожью. - ‘хватив грЯзными пальцами рисунок ‹ены,
она Яростно его разорвала. - џ ставлю тебе за урок "2"!
вырнув клочки в урну, она пошла к своему столу. „остала классный
журнал и с аппетитом вывела там большую жирную "двойку". - € откуда это
такие дети гадкие берутсЯ?! ЌосишьсЯ с ними, носишьсЯ - никакой
благодарности.
‹ена без выражениЯ смотрела на учительницу. €з коридора слышались шаги,
голоса, смех. ’рудовик не вернулсЯ еще из вытрезвителЯ, и параллельный
класс, у которого по расписанию сейчас должен был быть труд, бесцельно
слонЯлсЯ по коридору.
Ђнтонина ‚асильевна вдруг выпрЯмилась, застыла на месте.
- ’ы что это так на менЯ смотришь? ’ы не чувствуешь себЯ виноватой?
Џеред педагогом, которого ты оскорбила? Џеред товарищами, к которым ты
проЯвила неуважение? ’ы не хочешь извинитьсЯ, попросить прощениЯ? Ќе хочешь
пообещать, что больше не будешь себЯ гадко вести?
‚се так же тупо глЯдЯ на учительницу, ‹ена медленно покачала головой.
’а снова взорвалась.
- ’от, кто тебЯ прибьет когда-нибудь, сделает нам всем большое доброе
дело! €, поверь мне, это обЯзательно случитсЯ!

Њакаров вылез в подъезд, и неслышно передвигаЯсь, прокралсЯ наверх.
‹ены уже не было рЯдом. Ћн пробралсЯ к здоровенной, оббитой железом двери и
увидел, что тут не заперто. ќто означало две вещи. ‚о первых, то, что вход
на крышу свободен, а во-вторых, что там его запросто могли поджидать
красиковские оперативники. Њакаров открыл обойму. Џроверил патроны.
ЏостоЯв пару минут, он осторожно толкнул дверь...
’ихо. ’олько машины гудели внизу. ‡везды равнодушно перемигивались
сверху, над головой. Љазалось, все тут уже умерло.
‘ергей сделал два шага, пытаЯсь приучить глаза к темноте. €...
остановилсЯ. ‚ затылок ему ткнулось что-то грубое, твердое.
- Ќе шевелись. - ќто прозвучало спокойно, даже как-то устало.
‘ергей тут же рассталсЯ со своим дулом. Џистолет у него просто забрали.
—иркнул карманный фонарик. ‘ергей зажмурилсЯ - это ему осветили лицо. Џотом
фонарик посмотрел вниз. ‘ергей увидел два тела, неподвижно разложенные под
ногами. Ћн различал перед собою черный неЯсный силуэт. ‚ одной руке -
фонарик, в другой - дуло с глушителем. Ќезнакомец шагнул ближе, и ‘ергей со
всего размаху получил рукоЯткой. Ђ потом - сильный удар в живот, который
заставил согнутьсЯ, и от которого перехватило дыхание. ‘ергей почувствовал,
что щека у него стала влажной. —то-то липкое, кислое на вкус, бежало со лба,
стекало в рот.
‘ергей приподнЯл голову. Ћн смог разглЯдеть худощавого усатого типа в
кожанке. Ћперативник погасил свой фонарик, сунул его в карман и достал
сигарету. ‚спыхнула зажигалка.
- Џодружка твоЯ - на том свете. - ‘казал усатый, закуриваЯ. - •отел ей
помочь? Џоздно.
‘ергей молчал. Ћн думал о том, что если его не убили сразу, то
сколько-то времени у него есть.
€з подъезда поЯвились двое. Ћдин из них остановилсЯ, увидев рЯдом с
Њакаровым еще два неподвижных тела.
- —то это значит? - Ѓыстро спросил он.
- “томились. Ћтдыхают теперь. - “сатый взвел курок. - ‘покойно. ‚се под
контролем.
- џ должен свЯзатьсЯ с полковником ‚асильевым.
“сатый зло усмехнулсЯ.
- ’вой полковник ‚асильев в Љубани плавает. ‘ ножом в спине.
Џослышалось два тихих хлопка, и оперативник свалилсЯ, не успев вытащить
пистолет. “сатый добил его двумЯ прицельными выстрелами. Џотом спрЯтал
оружие.
- Џовезло тебе, - сказал усатый, обернувшись к Њакарову. - Ќикому ты
больше не нужен.
- €дем. - „ругой оперативник, поднЯв руку, глЯнул на светЯщийсЯ
циферблат своих часов.
“сатый повернулсЯ к нему.
- „а, чуть не забыл. - Ћн совсем близко подошел к ‘ергею и что было
силы двинул ему ногой в живот.
- ќто тебе - от менЯ. ‹ично.
’от чуть не задохнулсЯ от удара. “ ‘ергеЯ перехватило дыхание, и ему
показалось, он вот-вот выключитсЯ.
‘ергей лежал, не двигаЯсь. Ћн видел, как двое оперативников спустились
вниз. ‘лышал, как шаги их потерЯлись в глубине подъезда.

Ќе отрываЯсь, как пьЯнаЯ, ‹ена смотрела в глазок здоровенного ствола,
ожидаЯ, когда тот, вдруг, моргнет.
- ‘тойте!
€люшенко изумленно посмотрел на Њакарова, который поЯвилсЯ сверху. ‚
руке ‘ергей держал газету.
- ‚се тут собрались.
- ‚зглЯни. - Њакаров протЯнул газету €люшенко. - ’ебе будет интересно.
‡ам губернатора удивленно его рассматривал. Џотом опустил пистолет.
‚зЯл газету. ‹ена продолжала целитьсЯ ему в висок. ’ри дула держали ее на
прицеле.
‘ минуту затаилось молчание. ‚се ждали. †дала ‹ена. †дал Њакаров. †дали
три мрачных физиономии за спиной ‚ладимира Ђлександровича.
‹ицо того, вдруг, сделалось смертельно багровым. Ћн поднЯл отЯжелевшие
глаза на Њакарова.
- ќто - сегоднЯшний номер, - тихо сказал тот. - Ќакрылась всЯ твоЯ
сделка.
Ќакрылась... Ќет, не сделка накрылась - накрылась жизнь. ‚се накрылось.
€ €люшенко понЯл. Ћн понЯл, что очевидно, Љрасиков пыталсЯ убить его не по
своей инициативе. Љрасиков - шестерка, и инициативы у него нет. Љ’Ћ-’Ћ
‡ЂЉЂ‡Ђ‹ ‚‹Ђ„€Њ€ђЂ Ђ‹…Љ‘ЂЌ„ђЋ‚€—Ђ €‹ћ…ЌЉЋ ЉђЂ‘€ЉЋ‚“. Љто?.. Ћчевидно, они -
старшие товарищи по работе, роднаЯ демократическаЯ власть, ребЯта из
высокопоставленных кабинетов. Ћни. Ќесколько лиц прошло тихой и
торжественной чередой перед глазами ‚ладимира Ђлександровича. ќто они. Ћни.
Ћни. Ћни хотЯт его смерти. Ђ что будет теперь? Љак оправдаетсЯ он перед ними
за этот прокол?.. „а и можно ли оправдатьсЯ за такое? Ћн сам, ‚ладимир
Ђлександрович €люшенко, добрейший человек, карал других смертью за меньшие
просчеты и упущениЯ. Ђ здесь? —то будет теперь с ним?.. —то?.. Ђ что с ним
еще может быть? Њного ли здесь вариантов? ќти люди итак приговорили его, они
итак согласились, что он умрет... Ђ теперь?..
€ €люшенко почувствовал, вдруг, тупое и скучное безразличие ко всему.
Љо всему вообще. Ћн за бортом. …го перечеркнули. € его жизнь кончена.
Љончена навсегда. Ћн уже умер. Ќасовсем умер. —то тут поправишь, что
переделаешь? €люшенко увидел в это мгновение себЯ со стороны - всю свою
жизнь: ничтожнаЯ, пустаЯ жизнь ничтожного, пустого человека. € эта жизнь
оказалась, вдруг, зачеркнутой - одной точной проворной чертой. ‡ачеркнутой.
Љонец. ѓлупо жалеть теперь об этой пустой и ненужной жизни. ѓлупо...
Џеред глазами у €люшенко стоЯл мрак. …му сделалось жарко. Ћн физически
чувствовал, как жара эта надвигаетсЯ на него плотной тЯжелой стеной. ‘тало
нечем дышать. Љакие-то силуэты поЯвились из темноты и молча, угрюмо начали
окружать его. Ќикто больше не видел их, только он. € €люшенко понЯл - это
пришли за ним. Џистолет грубо стукнул о бетонный пол. €люшенко стоЯл на
месте. Ќеподвижный, как памЯтник. Џустые зрачки его глЯдели на Њакарова. Ќа
своего убийцу. Ќа человека, который, сам не знаЯ того, исполнил приговор
тех, кто наверху.
- Ќакрылась сделка твоЯ. - ‘покойно повторил тот.
‚ладимир Ђлександрович открыл рот и попыталсЯ сказать что-то. Ќо из его
горла наружу вышел только придушенный тЯжелый хрип. Љачнувшись, €люшенко
упал на пол.
„вое кинулись на подмогу к своему шефу, однако тот уже растЯнулсЯ на
холодном бетоне.
- Ѓыстро "скорую"! - Љрикнул один. - …го надо срочно в больницу!
- Ќе надо в больницу, - сказал другой - маленький толстенький и с
лысиной на макушке. Ћн успел уже пощупать на руке €люшенко то место, где
обычно у живых бывает пульс. - ‚ морг его отвезут.
Џотом пнул тело ногой. ‚се трое убрали оружие.
- Џошли. - ‘казал толстенький с лысиной. - Ќечего тут больше стоЯть.
Ћн шагнул вперед и, достав визитную карточку, сунул ее в карман
Њакарову.
- Ќадумаешь - звони. - ‘казал он. - Ќам всегда нужны толковые люди.
Њакаров вынул карточку и переложил ее в карман лысому человечку.
- Ќе надумаю. - Ћтветил он. - џ завЯзал с этими играми.
’от пожал плечами.
- Љак знаешь. „ело твое.
‚се трое спустились по лестнице вниз, оставив на площадке труп. ‹ена с
‘ергеем слушали их шаги. Џотом ‘ергей подобрал пистолет €люшенко.
- €дем, - ‹ена взЯла ‘ергеЯ за руку. - Ќам нечего тут больше делать.
Ћна вызвала лифт.
- ‚от и все. - Џроговорил Њакаров. - €сториЯ эта закончилась...
„вери лифта раскрылись. Ќа пороге стоЯл Љрасиков. Љак по команде
Њакаров и ‹ена выхватили оружие, взЯв на прицел опера. ’от покачнулсЯ, и
столбом рухнул прЯмо на руки растерЯвшейсЯ ‹ене. ђот опера раскрылсЯ, и
оттуда, ‹ене на одежду, фонтаном хлынула теплаЯ густаЯ кровь. ’олько тут
‹ена заметила, что из груди у Љрасикова торчит изогнутаЯ рукоЯтка большого
кавказского ножа.
Ћпер был мертв.

Њакаров, недолго думаЯ, сдернул с двери ленточку, обозначавшую, что
квартира опечатана милицией и открыл дверь. ‘ама дверь еле-еле держалась на
петлЯх. ‘орванную взрывом, ее приставили обратно. ‚нутри Њакарова ожидал
полный разгром. Ћперативники перерыли все, что только могли. …динственное:
не было трупного запаха - тело тети вынесли в тот же день. ‘ергей стоЯл,
грустно оглЯдываЯсь.
- џ хотел пригласить тебЯ, - он растерЯнно глЯнул на ‹ену. - Ќо...
некуда.
‹ена чуть сконфуженно улыбнулась.
- Њы наведем тут порЯдок. ‚месте...
‘трелки на часах приближались к двенадцати. ’елевизор не работал - его
расковырЯли во времЯ обыска. ђасковырЯли также и радио. ‘ергей постоЯл,
подумав - болело везде, болело все тело. Џотом открыл бар. ‡десь было пусто:
оперативники выпили, что нашли. ’олько осколки разбитых бутылок напоминали о
когда-то тут хранившемсЯ.
‘ергей развел руками.
- Ќичего, - сказала ‹ена. - ќто - не самое страшное.
- ’ы думаешь?
- „а.
Њакаров шагнул к ней и взЯл за ладони. Џотискал их, потом почувствовал,
что губы ‹ены рЯдом уже. Ѓлиже, ближе... ‡азвонил телефон.
‘ергей испуганно вздрогнул, шагнул назад. Ќащупал, не глЯдЯ, телефонный
аппарат, снЯл трубку.
- Љого? - “дивилсЯ он.
Џотом протЯнул трубку ‹ене.
- „а... - ‹ицо ее, вдруг, стало очень серьезным. - •орошо... ‘ейчас
буду.
- Њне нужно идти. - ‘казала она ‘ергею, который в эту минуту сидел на
диване. - Ќо Я вернусь. ‘коро вернусь.
‘ергей ничего не ответил. Ќо продолжал сидеть, молча глЯдЯ на ‹ену,
когда та повернулась и быстро вышла.
‘ергей не стал закрывать дверь. ‡ачем? ‚едь ‹ена вот-вот вернетсЯ.

Ћна вышла из лифта, и со всех сторон ее обступила темнота. ‹ена
остановилась, потом пошла дальше. € тут чьЯ-то рука схватила ее за горло.
’ихо блеснуло наточенное лезвие... ђука, сжимающаЯ рукоЯтку, задергалась в
воздухе. ‹ена попробовала перехватить нож. Ћна увидела физиономию ‚алька.
Ќож своим лезвием завис в воздухе - в сантиметре от ее лица.
- „умала - не увидимсЯ больше? - ’ихо сказал ‚алек. - Ћшибалась.
“дарил выстрел, похожий на приглушенный негромкий хлопок. ’еплаЯ кровь
брызнула. ‹ена отпихнула от себЯ мертвое тело, которое безвольно спустилось
на пол. Ћна тЯжело дышала, пытаЯсь поверить, что жива все еще.
—еловек в белом плаще и в черной шлЯпе поЯвилсЯ из темноты. Ћн спрЯтал
в карман пистолет со звукоглушителем.
- “ тебЯ проблемы? - ‘просил он.
- ’еперь - нет. - ‹ена смотрела, не отрываЯсь, на труп под ногами и на
увеличивающуюсЯ, хотЯ и без того большую, темную лужу.
- Џошли. “ менЯ мало времени.
‹ена переступила через труп, чуть отодвинув его.
—еловек в белом плаще и в шлЯпе шагнул в тень.
- Ќу? - ‘просил он. - —то у тебЯ?
- ЋружиЯ длЯ сербов не будет. - ‘казала ‹ена. - Ћна коротко рассказала
ему о Џавловском, Ђхмете, ‘ултане и €люшенко. Џотом вынула пачку бумаг. -
ќто может быть длЯ вас интересно.
—еловек в белом плаще достал конверт и сунул его ‹ене.
- еф тобою доволен, - сказал он коротко.
‹ена вскрыла конверт. Ђккуратно уложенные американские долларовые
купюры. Џересчитывать она не стала.
- ЊоЯ предыдущаЯ информациЯ как-то пригодилась? - ‘просила ‹ена.
- …сли бы не пригодилась, тебе бы не заплатили.
—еловек в белом плаще спрЯтал бумагу и вышел на улицу.
- „о встречи. - Ѓросил он.
- „о свиданиЯ. - Џрошептала ‹ена.
Ћна подождала минуты две, потом, когда стало совсем тихо, выглЯнула из
подъезда. ‡ахотелось пройтись. ‹ена свернула за угол, и тут увидела
коммерческий ларек. ѓорел свет. ‘кучный паренек читал детектив. ‡аметив
возможную покупательницу, он отложил книжку в сторону. ѓде-то, в вышине
хлопнула ракетница. Џодумав, ‹ена взЯла две бутылки шампанского и большую
коробку конфет. Џотом еще каких-то консерв. Љогда она просунула через окошко
две десЯтидолларовые купюры, лицо у паренька проЯснилось. Ћн заинтересованно
посмотрел на ‹ену.
- “ менЯ нет рублей. - ‹ена развела руками.
Џродавец не стал спорить. ’олько горестно покачал головой.
- Њы не даем сдачу в долларах, - сказал он. - ’олько в рублЯх по курсу.
‹ена согласилась. Џродавец выдал ей сдачу.
ђассовав по карманам свои покупки, ‹ена пошла обратно. Ћдну из бутылок
и конфеты она несла в руках.
“ самого подъезда ‹ена чуть приостановилась. Ћна не успела заметить
наведенное на нее сзади дуло. ‡амерзший палец надавил на курок четыре раза
подрЯд...

—етырехлетнЯЯ ‹ена большими и удивленными глазенками смотрела на
пистолет, что лежал на столе. ќто - табельное оружие ее дЯди. „ЯдЯ служил в
милиции оперуполномоченным. Ќедавно он обезвредил вооруженного бандита. “
бандита был нож, но дЯдЯ выстрелил из своего пистолета (из этого самого) и
попал бандиту в руку. Ќож выпал, и дЯдЯ надел на обезоруженного банлита
наручники. ‹ена все думала, что это, наверное, очень страшно - когда против
бандита, особенно вооруженного. …й все хотелось потрогать пистолет, но она
не могла решитьсЯ.
Ќесколько минут ‹ена стоЯла на месте, боЯсь приблизитьсЯ. Ћна слышала,
как взрослые звенЯт бокалами и громко смеютсЯ в соседней комнате.
Ќе выдержав, наконец, ‹ена медленно протЯнула руку. Џистолет был
холодный. ‹ена хотела поднЯть его, но не могла. Ћна стала ощупывать, со всех
сторон разглЯдываЯ. Љакой-то рычажок с трудом, но поддалсЯ. ‹ена переключала
его туда-сюда несколько раз.
Љурок она трогать боЯлась. ‹ена представлЯла себе, что произойдет
тогда, и все у нее внутри замирало от ужаса... Ќо курок не давал покоЯ. ‹ена
пощупала его. Џотом начала слегка надавливать... Љурок - очень твердый, и
‹ена пыталась представить, каким же надо все-таки быть большим и сильным,
чтобы нажать на него одним только пальцем.
‹ена не могла успокоитьсЯ. Ћна продолжала давить сильнее и сильнее...
ѓрохот выстрела услышали в соседней комнате. ‘екунду стоЯла тишина...
Џотом взрослые гурьбой уже кинулись туда, откуда прогремело.
‹енина мама вбежала первой. ’о, что она сразу увидела - это была ‹ена,
неподвижнаЯ и белаЯ, как простынка, не сводЯщаЯ круглых глазенок от
пистолета, упавшего на пол.
Њама, закричав, бросилась к девочке, судорожно ее тискала, не верЯ, что
‹ена цела. Џотом подбежала к брату, который стоЯл тут же, в сторонке,
растерЯнно глЯдЯ то на свой пистолет, то на ‹ену.
- “ тебЯ, что, мозгов совсем нет?! ’ы бы еще в игрушки ребенку пистолет
положил!
’от виновато пожимал плечами.
- џ не знаю... почему он выстрелил... Љурок не был взведен... ’очно
помню...
Џотом мама, вне себЯ, кричала на ‹ену:
- Ќикогда не смей брать в руки оружие! ’ы менЯ слышишь?! Ќ€-ЉЋѓ-„Ђ!

‹ена обернулась. ‘зади нее стоЯл взлохмаченный мальчишка лет
шести-семи. Ћн держал в руках пистолет - большой, почти, как настоЯщий.
- Ђ ты почему не спишь? - ‘просила ‹ена.
- ‚зрослые за столом сидЯт. - Ќедовольно сказал мальчишка. - Ђ Я почему
спать должен?
ЌачиналсЯ новый 1993-й год. Ѓыло уже за полночь, и чуть ли не во всех
окнах горели огоньки. ‘лышалась музыка. ЉакаЯ-то очень знакомаЯ песнЯ.
“жасно знакомаЯ. €з детских, давно уже позабытых снов. ’ех снов, где
отважный рыцарь в который раз отрубает последнюю голову злому дракону; а
благородный принц снова находит потерЯнный башмачок, чтобы опЯть женитьсЯ на
прекрасной ‡олушке.
- Џадай! - ‡акричал взлохмаченный мальчишка, целЯсь в ‹ену. - џ тебЯ
убил четыре раза подрЯд!
‹ена искренне удивилась.
- Ђ зачем так много? Ћдного достаточно.
- Ђ Я тебЯ четыре раза убил! - Ќе сдавалсЯ мальчишка.
‹ена улыбнулась, потом медленно покачала головой.
- ’ы промахнулсЯ.

’уапсе-Љраснодар-’оронто- €тобикок-автобус "€тобикок- ’оронто"-автобус
"’оронто- €тобикок"-‘карборо- Њиссиссага-Ѓрэмтон-‚он,
1992-2000, 2002-2003 гг.
Last-modified: Mon, 10 Feb 2003 06:41:17 GMT
Ћцените этот текст: