: губернский архиерей мозгами сдвинулсЯ.
     - Ќет! - заупрЯмилсЯ Ѓердичевский. - ‚двоем с ума не сходЯт!
     €  это  тоже  показалось  преосвЯщенному добрым  признаком -  прежде-то
Њатвей Ѓенционович со всем соглашалсЯ.
     Њитрофаний  сел  на кровати,  свесил  ноги.  ‡аговорил,  глЯдЯ  бывшему
следователю в глаза:
     - Ђ Я и не думаю, Њатвей, что ты с ума сошел. ’ак, тронулсЯ немножко. ‘
очень умными это  бывает.  Ћчень умные часто  хотЯт весь мир  в  свою голову
втиснуть. Ђ он весь туда не помещаетсЯ, Ѓожий-то мир.  “глов в нем много,  и
преострые есть. ‹езут они из черепушки, жмут на мозги, ранЯт.
     Њатвей Ѓенционович взЯлсЯ за виски, пожаловалсЯ:
     - „а, жмут. €ногда знаете как больно?
     - …ще бы не больно. ‚ы, умные, если чего в мозгу вместить не можете, то
начинаете от  мозга  своего  шарахатьсЯ,  с  ума  съезжать.  Ђ  на что  иное
переехать вам  не  дано, потому что у  человека кроме ума только одна другаЯ
опора  может быть  -  вера.  ’ы же,  Њатюша,  сколько  ни  повторЯй  "‚ерую,
ѓосподи",  все  равно  по-настоЯщему  не  уверуешь. ‚ера - это дар Ѓожий, не
всЯкому даетсЯ, а очень умным он достаетсЯ вдесЯтеро труднее. ‚от и выходит,
что от ума ты  отъехал,  к  вере не приехал, отсюда и все твое сумасшествие.
—то ж,  веры  Я тебе дать  не  могу - не  в  моей  власти.  Ђ на ум  вернуть
попробую. —тоб у тебЯ Ѓожий мир снова меж ушами помещатьсЯ мог.
     Ѓердичевский слушал хоть и недоверчиво, но с чрезвычайным вниманием.
     - ’ы читать-то  еще не разучилсЯ? Ќа-ко вот, почитай, что другаЯ умница
пишет, еще  поумней тебЯ.  Џро гроб  почитай,  про пулю,  про  ‚асилиска  на
ходулЯх.
     ‚ладыка вынул из рукава давешнее письмо, протЯнул соседу.
     ’от взЯл, придвинулсЯ к лампе. ‘начала читал медленно, про себЯ, но при
этом старательно шевелил  губами.  Ќа третьей странице  вздрогнул,  шевелить
губами   перестал,  захлопал  ресницами.  Џеревернув  на  следующую,  нервно
растрепал себе волосы.
     Њитрофаний смотрел с надеждой и тоже шевелил губами - молилсЯ.
     „очитав  до конца, Њатвей  Ѓенционович  Яростно потер глаза. ‡ашелестел
страницами  в   обратную  сторону,  стал  читать  снова.  Џальцы  потЯнулись
ухватитьсЯ за кончик длинного носа  -  была у товарища прокурора  в  прежней
жизни такаЯ привычка, посещавшаЯ его в минуты напрЯжениЯ.
     ‚друг он дернулсЯ, отложил письмо и всем телом повернулсЯ к владыке.
     - Љак  это  "Ђкакий"! Њой сын - Ђкакий? „а  что за  имЯ  такое! €  Њаша
согласилась?!
     Ђрхиерей  сотворил   крестное   знамение,  прошептал   благодарственную
молитву, с чувством прижалсЯ губами к драгоценной панагии.
     Ђ заговорил легко, весело:
     - Ќаврал  Я, Њатвеюшка. •отел тебЯ  расшевелить.  Ќе родила  еще  Њаша,
донашивает.
     Њатвей Ѓенционович нахмурилсЯ: - € про статского советника неправда?
     Ќа  заливистый, с одышкой  и всхлипами хохот,  донесшийсЯ из спальни, в
дверь заглЯнули уже безо всЯкого стука, только не госпожа ‹исицына, а доктор
Љоровин с ассистентом,  оба в белых  халатах -  должно быть, после обхода. ‘
испугом   уставились  на  побагровевшего,   утирающего  слезы  владыку,   на
встрепанного пациента.
     - ‚от  уж не думал, коллега, что  энтропическаЯ  скизофрениЯ заразна, -
пробормотал „онат ‘аввич. Ђссистент воскликнул:
     -  ќто  настоЯщее  открытие,  коллега!  „осмеЯвшись   и  утерев  слезы,
Њитрофаний сказал растерЯнному товарищу прокурора:
     -  Џро чин  не  наврал,  это  был  бы  грех  неизвинительный.  ’ак  что
поздравлЯю, ваше высокородие.
     „онат ‘аввич приглЯделсЯ к выражению  лица  своего пациента и  бросилсЯ
вперед.
     - Џа-азвольте-ка.  - Ћн присел перед кроватью на корточки,  одной рукой
схватил ЊатвеЯ Ѓенционовича за пульс, другой стал оттЯгивать ему веки. - —то
за чудеса! —то вы с ним  сделали, владыко? ќй,  господин Ѓердичевский! ‘юда!
Ќа менЯ!
     - Ќу что вы так кричите, доктор?  - поморщилсЯ новоиспеченный  статский
советник, отодвигаЯсь. - џ ведь, кажетсЯ, не глухой. Љстати, давно хотел вам
сказать.  ‚ы напрасно думаете, что больные  не  слышат  этих ваших "реплик в
сторону", которыми вы обмениваетесь с врачами, сестрами или посетителЯми. ‚ы
же не на театральной сцене.
     “  Љоровина  отвисла   челюсть,  что   в   сочетании   с   насмешливой,
самоуверенной  маской,  прочно   усвоенной  доктором,   смотрелось  довольно
странно.
     - „онат ‘аввич,  у вас ужином кормЯт? - спросил преосвЯщенный. - ‘ утра
маковой росинки не было. ’ы как, Њатвей, не проголодалсЯ?
     ’от не очень уверенно, но уже без прежней тусклости ответил:
     - Џожалуй,  поесть  неплохо  бы. Ђ  где  госпожа ‹исицына?  џ не  очень
отчетливо  помню, что здесь  было,  но она менЯ  навещала, это ведь  мне  не
приснилось?
     - “жин после! Џотом! - закричал Љоровин в крайнем волнении. - ‚ы должны
немедленно  рассказать  мне, что именно вы помните из событий последних двух
недель! ‚о всех подробностЯх! Ђ вы, коллега,  стенографируйте  каждое слово!
ќто очень  важно длЯ  науки!  ‚ы же, владыко,  непременно откроете мне  свой
метод лечениЯ. ‚ы ведь применили шок, да? Ќо какой именно?
     -  Ќу  уж нет, -  отрезал  Њитрофаний. - ‘начала  ужинать. € пошлите за
Џела... за Џолиной Ђндреевной. Људа это она запропастилась?
     - ѓоспожа  ‹исицына уехала,  -  рассеЯнно ответил  „онат ‘аввич и снова
затрЯс головой. - Ќет, Я решительно не  слыхал и не читал ни о чем подобном!
„аже в "џрбух фюр психопатологи унд психотерапи"!
     - Људа уехала? Љогда?
     - …ще светло  было. Џопросила отвезти ее в гостиницу. •отела вам что-то
сказать,  да вы ее не впустили.  Ђх да.  Џеред  тем писала что-то  у менЯ  в
кабинете. Џросила  передать  вам  конверт  и какую-то  сумку. Љонверт у менЯ
здесь, в карман сунул. ’олько вот в который? Ђ сумка за дверью, в прихожей.
     Ђссистент, не дожидаЯсь просьбы, уже тащил сумку - большую, клеенчатую,
но, видно, не тЯжелую.
     Џока  „онат ‘аввич  хлопал  себЯ  по многочисленным  карманам  халата и
сюртука, владыка заглЯнул внутрь.
     €звлек высокие каучуковые сапоги,  электрический фонарь  необыкновенной
конструкции (закрытый жестЯными щитками в мелкую дырочку) и скатанную черную
трЯпку.  ђазвернул - оказалась рЯса  с куколем,  краЯ которого были небрежно
стЯнуты суровой ниткой. Ќа груди разрез - чтоб можно было откинуть на спину,
а сам колпак сшит  краЯми, и в нем две дырки длЯ глаз. Њитрофаний недоуменно
просунул палец сначала в одну, потом в другую.
     - Ќу  что, доктор, нашли  письмо?  „авайте. Ќацепил  пенсне. Џроворчал,
вскрываЯ заклеенный конверт:
     -  ‘  утра  только  и  делаем,  что  письма некоей особы читаем...  €шь
накарЯбала - как курица лапой. ‚идно, торопилась очень...

        …ще письмо
     Љинулась к ‚ам, да понЯла, что не  ко  времени. €звестие у менЯ важное,
но  ‚аше  занЯтие во  сто крат  важней.  Џомоги ‚ам  ѓосподь вернуть  Њатвею
Ѓенционовичу  утраченный  разум.  …сли  преуспеете - истинный ‚ы кудесник  и
чудотворец.
     Џростите,  что не дождалась и опЯть самовольничаю, но Я  ведь  не знаю,
сколько продлитсЯ ‚аше лечение. ‚ы сказали, что это может быть целаЯ неделЯ,
а столько уж ждать точно невозможно. Џолагаю, что и вообще ждать нельзЯ, ибо
один Ѓог ведает, что у этого человека на уме.
     •оть   и  пишу  в   спешке,   все  же  постараюсь  не  отклонЯтьсЯ   от
последовательности.
     „ожидаЯсь  ‚ас  и   тревожась  за  исход  этого  трудного  (а  вдруг  и
невозможного?) дела,  Я  не  находила  себе  места. ‘тала бродить по дому  -
сначала по одной только лаборатории, потом и  по другим комнатам, что с моей
стороны, конечно,  неприлично,  но  мне  все  не давали покоЯ  слова  „оната
‘аввича о том, что он не видал ‹Ямпе уж несколько дней. ђазумеетсЯ, пациенты
в  клинике  содержатсЯ  вольно, но все же  это как-то странно. Љ тому же мне
пришло в  голову, что, слишком сосредоточившись  на отце €зраиле  и Ћкольнем
острове,  Я  почти  совершенно  выпустила  из  виду  лечебницу  -  то   есть
предположение о том, что преступником ЯвлЯетсЯ кто-то из здешних обитателей.
Ђ  между тем если вспомнить ту ночь, когда  —ерный Њонах  на менЯ  напал, то
поворачивает именно на эту линию.
     ‚о-первых, кто мог знать про ходули болезненно чистоплотного пациента и
про то, где их можно позаимствовать? ’олько  человек, хорошо осведомленный в
обыкновениЯх жителей клиники и расположении построек.
     ‚о-вторых, кто мог  знать,  где именно содержитсЯ  Њатвей  Ѓенционович,
чтоб пугать его по ночам? Ћтвет тот же.
     €  третье.   ЋпЯть-таки   лишь   некто,  причастный   к   клинике,  мог
беспрепЯтственно и  многократно навещать ‹енточкина  в  оранжерее  (из  слов
ЂлексеЯ ‘тепановича ведь Ясно было, что —ерный Њонах к  нему наведывалсЯ), а
после умертвить бедного мальчика и вынести тело?
     ’о есть, если уж  быть совсем точным, сделать это  мог и  посторонний -
проникла же Я в оранжерею так, что никто не заметил, - но проще все это было
бы совершить кому-то из здешних.
     Ќе  случилось  ли  чего  и  с  физиком,  затревожилась Я.  ‚друг  видел
что-нибудь  лишнее  и  теперь  тоже  лежит  на  дне  озера?  Њне вспомнились
бессвЯзные речи ‹Ямпе, в которых он  страстно говорил о мистической эманации
смерти, о какой-то ужасной опасности.
     € Я  решила наведатьсЯ в гардеробную, чтобы проверить, на месте  ли его
верхнЯЯ  одежда.  Џредварительно спросила  у  санитара, в  чем обычно  ходит
господин ‹Ямпе. Ћказалось, всегда  в одном и том же: черный берет, клетчатый
плащ с  пелериной, калоши  и  непременно большой  зонт,  вне зависимости  от
погоды.
     Џредставьте мое волнение, когда Я обнаружила все эти предметы на месте,
в гардеробной! ‘ела на  корточки, чтобы рассмотреть получше  калоши - иногда
по засохшим комочкам грЯзи можно понЯть очень многое: давно ли они последний
раз  побывали за пределами  дома, по какой  почве ступали  и  тому подобное.
’ут-то  мне  на глаза и попала  клеенчатаЯ сумка, втиснутаЯ в темный закуток
позади калошницы.
     …сли ‚ы  еще не успели заглЯнуть в сумку, сделайте  это сейчас.  ’ам ‚ы
обнаружите  полный  набор  вещественных  доказательств:   облачение  —ерного
Њонаха;  сапоги, в  которых удобно  "ходить  по  водам";  особенный  фонарь,
который дает Яркий, но при этом рассеЯнный  свет,  направленный в стороны  и
вверх. Љак ‚ы несомненно помните, нечто в этом роде Я и предполагала.
     ‚  первую минуту Я подумала: подбросили. Џреступник подбросил. Ќо затем
приложила калошу ‹Ямпе к подметке сапога и убедилась - размер тот же. Ќога у
физика маленькаЯ, почти женскаЯ, так что ошибки быть не могло. “ менЯ словно
раскрылись глаза. ‚се сошлось одно к одному!
     Ќу,  конечно,  —ерный  Њонах  - это ‹Ямпе, сумасшедший  физик.  Ѓольше,
собственно, и некому. Њне следовало догадатьсЯ много раньше.
     Џолагаю, дело было так.
     ЌаходЯсь во власти маниакальной идеи о некоей "эманации смерти",  Якобы
источаемой Ћкольним  островом, ‹Ямпе задумал отвадить  всех от  "проклЯтого"
места. €звестно,  что у больных рассудком часто бывает,  что безумна лишь их
основополагающаЯ идеЯ, а при ее осуществлении они способны проЯвлЯть  чудеса
ловкости и хитроумиЯ.
     Џоначалу физик изобрел  трюк с  водоходЯщим ‚асилиском - спрЯтаннаЯ под
водой  скамейка,  куколь,  хитрый  фонарь,   замогильный   голос,  говорЯщий
перепуганному очевидцу: "€ди, скажи  всем. Ѓыть сему месту пусту"  и  прочие
подобные вещи. ‚ыдумка дала эффект, но недостаточный.
     ’огда ‹Ямпе  перенес свой спектакль и на сушу, причем  дошло до прЯмого
злодейства - гибели беременной жены  бакенщика, а  после и самого бакенщика.
‘умасшествиЯ этого рода имеют свойство усугублЯтьсЯ, побуждаЯ маниака ко все
более чудовищным поступкам.
     Љак  было устроено нападение  на Ђлешу, ”еликса ‘таниславовича и ЊатвеЯ
Ѓенционовича, Я вам уже описывала. “верена, что именно так все и было.
     Ћднако  ‹Ямпе боЯлсЯ,  что  ‹енточкин  или  Ѓердичевский  оправЯтсЯ  от
ужасного  потрЯсениЯ  и вспомнЯт  какую-нибудь  деталь,  могущую вывести  на
преступника. Џоэтому продолжал пугать их и в клинике.
     ‹енточкин  пребывал  в  совсем  жалком  состоЯнии,  ему  довольно  было
малости.   Ђ   вот   к   Ѓердичевскому,   сохранившему  крупицы   памЯти   и
членораздельность, ‹Ямпе проЯвил особенное внимание. “строил так, что ЊатвеЯ
Ѓенционовича  поселили к нему в коттедж, где жертва ‚асилиска оказалась  под
постоЯнным  присмотром самого —ерного Њонаха. Џугать по  ночам Ѓердичевского
длЯ физика  было проще простого. ‚ышел  наружу, встал на ходули, постучал  в
окно второго этажа - только и забот.
     €  еще  Я  вспомнила,  что,  когда  Я  пробралась  в  спальню к  Њатвею
Ѓенционовичу, кровать  ‹Ямпе  была пуста. џ-то  решила,  что  он  работает в
лаборатории,  на  самом  же  деле  ‹Ямпе  в  это  времЯ  находилсЯ  снаружи,
переодетый  ‚асилиском, и  готовилсЯ к  очередному  представлению.  Љогда  Я
внезапно  длЯ  него  вылезла  из  форточки  и  спрыгнула  на  землю, ему  не
оставалось ничего другого, как оглушить менЯ ударом деревЯнного шеста.
     ‚от о чем Я хотела ‚ам  сообщить, когда осмелилась заглЯнуть в комнату.
‚ы менЯ выгнали и правильно сделали. Џолучилось к лучшему.
     џ стала размышлЯть дальше.  Људа подевалсЯ  ‹Ямпе? € почему без верхней
одежды? …го не видали несколько дней - так уж не с  той ли самой ночи, когда
был убит Ђлексей ‘тепанович?
     џ  вспомнила  страшную  картину: лодка,  силуэт  —ерного  Њонаха, тощее
обнаженное  тело,  переваленное  через борт.  € менЯ  как пронзило. ‹одка! “
‹Ямпе была лодка!
     ‡ачем? “ж не длЯ того ли, чтоб тайно наведыватьсЯ на Ћкольний остров?
     џ  села за стол  и быстро записала  все речениЯ старца  €зраилЯ, числом
шесть. џ  писала вам в прежнем письме, что  чувствую в этих странных  словах
некое тайное послание, смысл которого никак не могу разгадать.
     ‚от они, эти короткие реплики, день за днем.
     "Ќыне отпущаеши раба твоего - смерть".
     "’воЯ суть небеса - ”еогноста".
     "‚острепета „авиду сердце его - смутна".
     "€меЯй ухо да слышит - кукулус".
     "Њироварец сими состроит смешение - нонфацит".
     "Ќе печалисЯ здрав есть - монакум".
     џ  отделила  чертой  последнее  слово  каждой  фразы,  потому  что  оно
добавлено схиигуменом от себЯ к цитате из  ‘в. ЏисаниЯ. Ђ что если секретное
послание содержитсЯ только в заключении каждого предложениЯ, подумала Я.
     ‚ыписала последние слова строкой. Џолучилось вот что:
     "‘мерть - ”еогноста - смутна - кукулус - нонфацит - монакум".
     ‘начала  решила,  что  выходит чушь, но  прочла  второй раз,  третий, и
забрезжил свет.
     ’ут не одно послание, а два, каждое из трех слов!
     € смысл первого совершенно Ясен!
     ‘мерть ”еогноста смутна.
     ‚от  что   хотел   сообщить  монастырскому   начальству   старец!   —то
обстоЯтельства смерти схимника ”еогноста, чье  место освободилось шесть дней
назад, подозрительны. „а  еще и из "Ђпокалипсиса" после  этого присовокупил:
"€меЯй ухо да слышит". Ќе услышали монахи, не понЯли.
     —то значит "смерть смутна"? “ж не об убийстве ли речь? …сли так, то кто
умертвил свЯтого старца и с какой целью?
     Ћтвет  дало  второе послание,  над которым  Я  ломала  голову  недолго.
Ћтгадку  подсказал  "монакум", то  есть monachum, по-латыни  "монах".  ‘тало
быть, сказано на латыни!
     "Љукулус" - это, верно, cucullus  - куколь Ђ  "нон-фацит"  - non facit.
ЏолучаетсЯ:  "Cucullus  non  facit  monachum".  To  есть  "Љуколь не  делает
монаха", или "Ќе всЯкий, кто в куколе, - монах"!
     Џочему по-латыни?  - еще  не  осознав все  значение этих слов, спросила
себЯ  Я.  ‚едь  врЯд  ли  отец  эконом,  которому  передают  все   сказанное
схиигуменом, понЯл бы  чужой Язык,  да и не слишком вежественный брат Љлеопа
еще  исковеркал  бы  этакую тарабарщину.  ‘тарец  €зраиль не  мог  этого  не
понимать.
     ‡начит,  латинское речение было обращено  не к  братии,  а ко мне. „а и
смотрел схимник в три последних  днЯ только на  менЯ, будто хотел  особо это
подчеркнуть.
     Ћткуда он  знает, что скромный монашек с подбитым глазом знает  латынь?
‡агадка! Ќо так  или иначе очевидно:  €зраиль хотел, чтобы его понЯла лишь Я
одна. ‚идно, не надеЯлсЯ на понЯтливость отца эконома.
     €  здесь мои мысли  снова поворотили назад,  к  главному.  Њне открылсЯ
смысл латинского  иносказаниЯ.  џ понЯла,  что хотел сказать  старец!  Ќовый
носитель схимнического куколЯ - не отец €ларий! ќто преступник,  ‹Ямпе!  ‚от
куда он пропал, вот почему его не видно, вот почему всЯ его одежда на месте!
     ”изик перебралсЯ на Ћкольний остров!  Ђ если так, то, стало быть,  в ту
ночь  он  совершил не одно убийство, а  два. €  мертвых тел  тоже  было два!
Џросто луна выглЯнула из-за туч слишком ненадолго, и Я увидела лишь половину
страшного ритуала. ‹енточкину злодей  заткнул рот навсегда, а почему пощадил
Ѓердичевского  - Ѓог весть. Ѓыть может, и  в ожесточившемсЯ, безумном сердце
отмирают не  все чувства, и  за  дни, прожитые  с Њатвеем  Ѓенционовичем под
одной крышей, ‹Ямпе успел привЯзатьсЯ к своему кроткому соседу.
     Ќочью  маниак  пробралсЯ  в  Џрощальную  часовню,  где  отец  €ларий  в
одиночестве готовилсЯ  к подвигу  схимничества,  молилсЯ и  зашивал  куколь.
‘вершилось убийство. € утром в  черном саване к лодке вышел уже не старец, а
преступник.
     Ќе знаю и даже не предполагаю, что  за чудовищные фантазии владеют этим
помраченным  рассудком.  Ќе  намерен  ли  он   умертвить  и  двух  остальных
схимников?
     „ойдЯ  до этой мысли,  Я чуть было  вновь не бросилась к ‚ам в комнату.
‚едь речь  шла о жизни людей, ‚ы бы менЯ извинили! Ќужно немедлЯ отправитьсЯ
в скит и изобличить самозванца!
     џ уж даже взЯлась за ручку двери, но здесь менЯ охватило сомнение.
     Ђ что если Я ошибаюсь?  ‚друг ‹Ямпе на Ћкольнем острове нет, а Я побужу
‚ас нарушить уединенность свЯтого скита! ЏоследствиЯ такого кощунства  будут
ужасны.  ‚едь  восемь  столетий туда не ступала  нога  постороннего!  ’акого
кощунства архиерею  не простЯт. ‚ас растопчут, растерзают, осрамЯт - уж отец
‚италий расстараетсЯ. ЉакаЯ будет потерЯ длЯ губернии! „а что губерниЯ - длЯ
всей православной церкви!
     Ђ с глупой любопытной  бабы какой спрос? Ќу, вышлют с позором на первом
же пароходе, вот и всЯ кара.
     Џоэтому  Я   решила  вот   что.   ‘ейчас  заеду  в  город,  переоденусь
послушником. Џотом отправлюсь  на  Џостную косу, там привЯзана  лодка  брата
Љлеопы. Љак  стемнеет  (а темнеет  теперь  рано), поплыву на Ћкольний  - Ѓог
даст, никто менЯ с берега не увидит.
     Џроверю в  скиту свое  предположение,  и назад. …сли  ошиблась - ничего
страшного.  ‘тарцу  €зраилю  не  хватит  всего  ЏисаниЯ,  чтобы наЯбедничать
ново-араратским о моей неслыханной дерзости  - по одному-то слову в день. „а
они, тугодумы, еще и не сообразЯт.
     Ћчень может быть, что Я вернусь еще  до того, как ‚ы выйдете из комнаты
ЊатвеЯ Ѓенционовича, надеюсь, воскрешенного  к жизни Ѓожьей милостью и ‚ашим
мудросердием.

     Ќе ругайте менЯ.
     ‚аша дочь ЏелагиЯ.


        „ень последний. ‚ечер
     Џоследние строки письма Њитрофаний  читал, схватившись рукой за бороду,
а  когда  окончил,  заметалсЯ по  комнате -  кинулсЯ  к двери,  остановилсЯ,
повернулсЯ к Ѓердичевскому.
     - Ђй, беда, беда, Њатвей!  Ђх, отчаЯннаЯ голова, в скит отправилась! ‡а
менЯ,  вишь, убоЯлась! —то  в кощунстве  обвинЯт!  Ќе  кощунства  страшитьсЯ
нужно, а того, что убьет он ее!
     - Љто  убьет?  Љого?  - удивилсЯ Њатвей Ѓенционович,  с отвычки еще  не
очень хорошо соображавший, да и как было сообразить, если письма не читал?
     ЏреосвЯщенный сунул ему письмо, а сам бросилсЯ к доктору:
     - ‘корей, скорей туда! —то ему еще одно убийство!
     - „а кому "ему"? - Ќе мог взЯть в толк и Љоровин.
     - ”изику  вашему, ‹Ямпе!  Ћн  и есть  —ерный  Њонах,  теперь доподлинно
установлено! € убийца тоже он!  Ќа Ћкольнем острове спрЯталсЯ! Ђ ЏелагиЯ, то
бишь ‹исицына, туда поплыла! ЏрЯмо в волчью пасть!
     ’оварищ  прокурора,  не   успевший  как  следует  вчитатьсЯ  в  письмо,
недоверчиво покачал головой:
     - ‹Ямпе на Ћкольнем острове? —то вы, отче, он вовсе не там!
     - Ђ где? - обернулсЯ Њитрофаний.
     - ’ам, - махнул рукой Ѓердичевский вниз. - Џод землей.
     ‚ладыка так и замер. Ќеужто недолечил? €ли снова бред началсЯ?
     - ’о  есть, Я хочу сказать, в подвале,  - поЯснил Њатвей Ѓенционович. -
Ћн себе с некоторых пор еще  одну  лабораторию оборудовал. ’ам и работает. џ
ему помогал  вниз  листы металлические носить,  с  крыши  отодранные. ‘ергей
Ќиколаевич мне что-то про эманацию толковал, какие-то у него опасные  опыты,
да Я ничего не понимал, в оцепенении был. € приборы все теперь в подвале. Ћн
оттуда почти не выходит. Њожет, раз за  день выглЯнет, кусок хлеба съесть, и
снова вниз.
     ѓоворил следователь медленно, нелегко подбираЯ слова - видно, не совсем
еще оправилсЯ, но на сумасшедшего был непохож.
     -  ѓде этот подвал?  - спросил  епископ у  доктора, не  знаЯ, верить ли
сказанному. Њожет, и подвала никакого нет?
     - ‚он там, пожалуйте за мной.
     „онат  ‘аввич  повел  остальных в прихожую,  оттуда  в кладовку,  а  из
кладовки, по каменной лестнице, вниз. Ѓыло темно, ассистент зажег спичку.
     - ‚от дверь. Ќо там было пусто, и никакой лаборатории...
     Ќе договорив, Љоровин потЯнул ручку,  и из проема  заструилсЯ  неземной
красноватый свет. „онеслось тихое пощелкивание, звЯкнуло стекло.
     Њитрофаний заглЯнул внутрь.
     “  длинного стола,  уставленного аппаратами  и  инструментами  неЯсного
назначениЯ, склонилась  маленькаЯ фигура  в просторной блузе.  Џод  потолком
горел фонарь, обмотанный красным фулЯром, - отсюда и диковинное освещение.
     —еловечек,  скрючившийсЯ над  столом,  смотрел  через  какой-то  хитрый
микроскоп на тисочки, в которых была вертикально зажата чернаЯ металлическаЯ
пластинка.  ‡а пластинкой на специальной подставке стоЯла пустаЯ колба. Ќет,
не пустаЯ - на самом донышке поблескивала крошечнаЯ горка  какого-то порошка
или, может, мелкого песка.
     €сследователь был  так  увлечен своими  наблюдениЯми,  что не расслышал
шагов. ‚ид у него был  чудной:  на  голове пожарнаЯ каска, к груди  привЯзан
цинковый таз - обычный, в каких стирают белье.
     - ’ак вот куда  каска с пожарного щита подевалась, - вполголоса  сказал
ассистент. - Љо мне ”ролов приходил, жаловалсЯ. џ  вас, „онат  ‘аввич, из-за
ерунды беспокоить не стал.
     Ќе ответив помощнику, Љоровин шагнул вперед и громко позвал:
     - ѓосподин ‹Ямпе! ‘ергей Ќиколаевич! —то это за тайны подземельЯ?
     Њаленький человек оглЯнулсЯ, замахал на вошедших руками:
     - ‚он,  вон!  ЌельзЯ! …е  ничем не остановишь!  Ќичем! †елезо пробовал,
медь пробовал, сталь,  олово,  теперь вот цинк - как нож через  масло!  Ѓуду
жесть. -  Ћн  показал на кусок кровельной  жести, лежащий  на краю стола.  -
Џотом свинец, потом серебро! —то-то ведь должно ее удерживать!
     ђЯдом  с жестью действительно  поблескивал  лист тусклого  металла  и -
гораздо Ярче - серебрЯный поднос.
     - ’ак, - констатировал Љоровин.  - Џоднос похищен из моего буфета. „а у
вас, ‹Ямпе, ко всему букету  патологий еще и клептоманиЯ!  ‘тыдитесь, ‘ергей
Ќиколаевич. Ђ еще апологет нравственности.
     ”изик смутилсЯ, забормотал невнЯтное:
     - „а, нехорошо. Ќо где  же? ‚ремЯ! ‚едь никто, ни один! ‚се сам! Ђ  еще
золота бы. џ на золото очень. € металлы родственные!  €ли  уж прЯмо платину,
чтоб подобное подобным. Ќо где, где?
     Њитрофаний вышел вперед, воззрилсЯ  на тщедушного  ‹Ямпе  сверху  вниз.
ѓустым, не допускающим ослушаниЯ голосом сказал:
     -  џ  вам,  сударь,  вопросы задавать буду. Ђ  вы отвечайте внЯтно, без
утайки.
     “ченый рассмотрел архиереЯ, склонив голову  набок.  Џотом вдруг вскочил
на  стул  и  сдернул с  лампы  красную  трЯпку -  освещение в  комнате стало
обыкновенным.
     „аже стоЯ на стуле,  ‹Ямпе был ненамного выше величественного епископа.
‘транный  человек полез в карман блузы,  достал  большие очки  с фиолетовыми
стеклами,  водрузил  их на  нос  и  снова затеЯл осматривать преосвЯщенного,
теперь еще обстоЯтельней.
     - Ђх, ах, -  закудахтал он, - сколько голубого! € оранжевый, оранжевый!
‘только никогда!
     ‘дернул очки, уставилсЯ на ЊитрофаниЯ с восхищением.
     - —удесный спектр! Ђх, если бы раньше!  ‚ы  сможете!  ‘кажите  им!  Ћни
такие!  „аже этот! - показал ученый на „оната  ‘аввича. - џ ему, а он иглой!
Ћстальные хуже! Њалиновые, все малиновые! ‚едь нужно что-то! € срочно! …е не
остановишь!
     ‚ладыка, хмурЯсь, подождал, пока ‹Ямпе утихнет.
     - Ќе юродствуйте. Њне все известно. ќто ваше?
     € пальцем Ѓердичевскому: дай-ка.  ’оварищ прокурора, пристроившийсЯ под
лампой читать послание Џелагии,  вынул из сумки  рЯсу, сапоги, фонарь, после
чего снова уткнулсЯ в листки. Љазалось, допрос его совершенно не занимает.
     Џри виде неопровержимого доказательства  ‹Ямпе заморгал, зашмыгал носом
- в общем, сконфузилсЯ,  но меньше,  чем раньше,  когда доктор уличил  его в
воровстве.
     -  Њое,  да.  Ђ как?  ‚едь  никто!  Џридумал.  ђаз малиновые.  Џусть не
понимают, лишь бы не совались. †алко.
     - ‡ачем  вы разыгрывали этот кощунственный спектакль?  -  повысил голос
епископ. - ‡ачем пугали людей?
     ‹Ямпе прижал руки к груди, затараторил еще чаще. ‚идно было, что он изо
всех сил пытаетсЯ объЯснить нечто очень длЯ него важное и никак не возьмет в
толк, почему его отказываютсЯ понЯть:
     - Ђх, ну Я же! Њалиновые, непробиваемые! џ пробовал! џ тому, безлицему!
Ћн  ни слова! џ  ему! - снова показал  он  на Љоровина. - Ђ  он менЯ колоть!
„рЯнью! Џотом два днЯ голова! Ќе слышат! ѓлас! ‚ пустыне!
     - ќто он про усыплЯющий  укол, который Я был вынужден  ему назначить, -
поЯснил доктор. - ЉакаЯ злопамЯтность, ведь уже месЯца три прошло.  Ћчень он
тогда  перевозбудилсЯ.  Џуще,  чем  сейчас.  Ќичего,  сутки   поспал,   стал
спокойнее. ‘овал мне тетрадку,  чтоб Я прочел его записи. ѓде там - сплошные
формулы. € на полЯх  вкривь  и  вкось, с тысЯчей восклицательных знаков, про
"эманацию смерти".
     - ќто чтоб  Яснее!  - в отчаЯнии закричал ‹Ямпе, брызгаЯ слюной. - Ќадо
по-другому. џ думал! „ело не в смерти! Ќичем не остановишь, вот  что. Њожет,
"пенетрациЯ"?   Џотому  что   через  все!  Ќо  "пенетрирующаЯ  эманациЯ"  не
выговоришь!
     -  ’ак вы, стало  быть, не отрицаете, что нарЯжались ‚асилиском, ходили
по воде  и  светили  из-за  спины своим  хитроумным  фонарем? - перебил  его
владыка.
     - „а, суеверием по суеверию. ђаз не слышат. Ћ, Я очень хитрый.
     -  €  бакенщику  в окно грозили, гвоздем по  стеклу скребли? Ђ после  в
избушке напали на ‹енточкина, на ‹агранжа, на ЊатвеЯ Ѓенционовича?
     - ЉакаЯ избушка? - пробормотал ‘ергей Ќиколаевич. - ѓвоздем по стеклу -
бр-р-р,  гадость!  -  Ћн  передернулсЯ.  -  Љ  черту  избушку! Џро  главное!
Ћстальное чушь!
     - € в окно Њатвею Ѓенционовичу не стучали, встав на ходули?
     ”изик удивилсЯ:
     - ‡ачем ходули? Ђ стучать?
     ’оварищ прокурора, дочитавший письмо, негромко сказал:
     - ‚ладыко, это  не мог быть ‘ергей Ќиколаевич.  Ћна ошибаетсЯ. Џосудите
сами. ‘ергей Ќиколаевич знал, что в ту ночь менЯ  перевели со  второго этажа
на  первый. ‡ачем  бы ему понадобились ходули?  Ќет,  это был кто-то другой.
Ќекто, не осведомленный о том, что Я переместилсЯ в спальню первого этажа.
     ЉажетсЯ,   способность   к  логическому  размышлению   у  Ѓердичевского
восстановилась, и это преосвЯщенного порадовало. Ќо тогда получаетсЯ...
     - ’ак  был еще один ‚асилиск?  -  Ђрхиерей  затрЯс  головой, чтоб лучше
думала.  -  „рачливый? Љоторый ударил Џелагию, а перед тем  таким же манером
нападал на вас, Ђлешу и ‹агранжа? Ќелепица какаЯ-то!
     Њатвей Ѓенционович осторожно заметил:
     -  Љ выводам Я пока не готов.  Ћднако взглЯните на  ‘ергеЯ Ќиколаевича.
ђазве  у  него достало бы силы  поднЯть бесчувственное тело и  переложить  в
гроб,  стоЯщий на  столе? ЂлексеЯ  ‘тепановича  еще куда  ни  шло, хотЯ тоже
сомнительно,  но уж менЯ-то определенно не поднЯл бы. џ ведь  тЯжелокостный,
за пЯть пудов.
     Њитрофаний  посмотрел  на  Ѓердичевского,  как бы  взвешиваЯ,  потом на
худосочного физика. ‚здохнул.
     - Ќу  хорошо, господин  ‹Ямпе. Ђ где  же вы  были той  ночью? Ќу, когда
ЊатвеЯ Ѓенционовича положили к вам в спальню?
     -  Љак где?  ‡десь.  - “ченый  обвел  рукой  стены  подвала, после чего
потыкал пальцем на  приборы.  -  ‚се главное сюда.  ‚се-таки  каменные.  џ -
ладно,  Я  исследователь. Ђ ему [‹Ямпе кивнул на  Ѓердичевского]  не  нужно.
Ћпасно.
     -  „а что  опасно-то? -  воскликнул напрЯженно  вслушивавшийсЯ  в  бред
владыка. - Ћ какой опасности вы все времЯ толкуете?
     ‹Ямпе умолк, косЯсь на доктора и нервно облизываЯ губы.
     - ‘лово? - тихо спросил он преосвЯщенного.
     - Љакое слово?
     - —ести. Ќе перебивать. € не колоть.
     -  ‘лово.  Џеребивать  не  стану и уколы делать  не позволю.  ѓоворите,
только медленно. Ќе волнуйтесь. Ќо ‘ергею Ќиколаевичу этого было мало.
     -  Ќа  этом,  -  показал  он на грудь преосвЯщенного, и  тот,  кажетсЯ,
понемногу приучившийсЯ понимать странную речь коротышки, поцеловал панагию.
     ’огда  ‹Ямпе  удовлетворенно  кивнул  и  начал, изо  всех  сил стараЯсь
говорить как можно Яснее.
     - ќманациЯ. Џенетрационные лучи. Њое название. Њаша  хочет  по-другому.
Ќо мне больше так.
     - ЋпЯть лучи! - простонал  „онат ‘аввич. - Ќет, господа, вы как хотите,
а Я крест не целовал, так что пойдемте-ка, коллега, на свежий воздух.
     Ћба  эскулапа   вышли  из  подвала,  и  ‘ергей  Ќиколаевич  сразу  стал
спокойнее.
     - џ знаю. ѓоворю  не так. ‚се времЯ  вперед. ‘лова  слишком  медленные.
Ќужно более совершенную коммуникативную  систему.  —тоб сразу мысль. џ думал
про это.  Џосредством  электромагнетики? €ли биологического импульса?  ’огда
все менЯ поймут. …сли бы прЯмо  мысли - из глаз в глаза, это бы лучше всего.
Ќет, глаза плохо.  - Ћн загорЯчилсЯ. - ‚ыколоть бы глаза! ’олько сбивают! Ќо
нельзЯ! ‚се на зрении. Ђ зрение - обман, ложнаЯ информациЯ. Ќесущественное -
да,  но  главное упускаетсЯ.  “богий аппарат. - ‹Ямпе ткнул  пальцем  себе в
глаз. - ‚сего семь цветов спектра! Ђ их тысЯча, миллион, бессчетно!
     ’ут он замотал головой, сцепил перед собой руки.
     - Ќет-нет, не про то. Џро пенетрацию. џ постараюсь. Њедленно. ‘лово!
     ”изик испуганно посмотрел  на  владыку  - не перестанет ли слушать,  не
отвернетсЯ ли. Ќо нет, Њитрофаний слушал сосредоточенно, терпеливо.
     - ’ам Ћкольний, так? - показал ‘ергей Ќиколаевич вправо.
     - ’ак,  - кивнул владыка, хотЯ  знать  не  знал, в какой стороне отсюда
находитсЯ скит.
     - ‹егенда, так? ‚асилиск. Ћгненный перст с небес, горЯщаЯ сосна.
     - „а, конечно,  это  легенда, - согласилсЯ епископ. -  ђелигиЯ содержит
много волшебных преданий, они отражают человеческую  тЯгу к чудесному. Ќужно
воспринимать эти истории иносказательно, не в буквальности.
     - €менно  что  буквально!  -  закричал ‹Ямпе. - Ѓуквально!  ’ак и было!
Џерст, сосна! „аже угли есть! ‡акаменели, но видно, что ствол!
     - Џогодите,  погодите, сын мой, - остановил его Њитрофаний.  -  Љак  вы
могли  видеть  обгорелый  ствол  той  сосны?  ‚ы  что...   -  ѓлаза  владыки
расширились. - ...‚ы что, были на Ћкольнем острове?!
     ‘ергей Ќиколаевич как ни в чем не бывало кивнул.
     - Ќо... но зачем?
     - Ќужна была добраЯ эманациЯ. ‡лой, серого колора,  много. Ќе редкость.
Ђ беспримесный оранж, как ваш, почти никогда.  „аже точный оттенок не мог. Ђ
нужно  -   длЯ  науки.  „умал-думал.  ќврика!  ‘химники  -  праведные,  так?
‘ебЯлюбие,  алчность,  ненависть   близки  к  нулю,   так?  ‡начит,  сильнаЯ
нравственнаЯ эманациЯ!  ‹огика! Џроверить, замерить.  Љак? Ћчень просто. ‘ел
ночью в лодку, поплыл.
     - ‚ы плавали в скит, чтобы  измерить нравственную эманацию схимников? -
недоверчиво переспросил владыка. - ќтими вашими фиолетовыми окулЯрами?
     ‹Ямпе кивнул, очень довольный, что его понЯли.
     - Ќо ведь это строжайше воспрещено!
     - ѓлупости. ‘уеверие.
     ЏреосвЯщенный  хотел   вознегодовать   и  даже   бровЯми  задвигал,  но
любопытство было сильнее праведного гнева. Ќе удержалсЯ, спросил тихонько:
     - € что там, на острове?
     - •олм, сосны, пещера.  –арство смерти. ‹ысые. ЌеприЯтно.  Ќо  неважно,
главное - шар.
     - —то?
     - ар. ’ам так. •од, по бокам камеры. ‚нутри, под верхушкой - круглаЯ.
     - —то "круглаЯ"?
     -  Џещера.  ’уда и  попал. Џробил  свод. Џотом  дыра  корнЯми,  травой,
землей, теперь не видно. Ђ ствол еще  видно.  ‚осемьсот лет, а  видно! “гли.
ар, как  большаЯ-большаЯ тыква. …ще  больше.  Љак... -  ‹Ямпе оглЯделсЯ  по
сторонам. - Љак кресло.
     - ‚ круглой  пещере, котораЯ под  вершиной холма, лежит шар? -  уточнил
Њитрофаний. - —то за шар? ‘ергей Ќиколаевич страдальчески вздохнул:
     -  Ќу  Я  ведь  уже.  ‘верху. Џробил свод. …ще  тогда,  когда ‚асилиск.
Њетеорит. “пал, пробил, зажег сосну. Ќочью далеко видно. ‚от он и увидел.
     -  Љто, свЯтой  ‚асилиск?  - Ђрхиерей потер лоб.  - Џостойте. ‚ы хотите
сказать, что восемьсот лет назад он видел, как на землю упало некое небесное
тело.  ђешил, что это  указующий перст  Ѓожий, пошел по воде  и  ночью нашел
остров по пылающей сосне?
     - Џо  воде  ходить  нельзЯ, - с неожиданной свЯзностью заметил физик. -
Џлотность не позволит. Ќе шел. Ќа чем-то плыл. Ќе важно.  ‚ажно,  что там. ‚
пещере. Људа упал.
     - Ђ что там?
     - “ран. ‘лышали? ‡наете? ‘молка. Њесторождение.
     ЏреосвЯщенный подумал, кивнул.
     - „а-да,  Я  читал в "”изическом вестнике".  “ран  это такой  природный
элемент, обладающий необычными свойствами.  …го  и  еще один элемент, радий,
сейчас  изучают  лучшие  умы …вропы.  Ђ  урановаЯ  смолка -  это, если  Я не
ошибаюсь, минерал, в котором содержание урана очень высоко. ’ак, кажетсЯ?
     -  „уховнаЯ  особа, а следите.  •орошо, - похвалил ‘ергей Ќиколаевич. -
ѓолубаЯ аура. “мнаЯ голова.
     - Ѓог с ней, с моей головой. ’ак что смолка эта ваша?
     ‹Ямпе приосанилсЯ.
     - Њое открытие. џдро начинает делитьсЯ. ‘амо. Ќужен особенный механизм.
€ название придумал:  "џдерный „елитель".  ЌевероЯтно трудные условиЯ.  Џока
невозможно. ‚ природе теоретически может. Ќо при редком стечении. Ђ тут  как
раз!  ђедчайшее!  - Ћн  бросилсЯ  к  столу,  зашелестел  страничками  пухлой
тетрадки.  -  ‚от, вот!  џ  ему,  а он  колоть!  ‚от!  Њетеорит,  высочайшаЯ
температура - раз. Њесторождение  смолки - два! Џодземные источники - три! €
все!  „елитель! Џриродный!  ‡аработал! ќнергиЯ Ядра, по цепочке! Џошла  - не
остановишь!  ‚осемьсот лет! џ Њаше и ’ото письмо! Ќет, не верЯт! „умают, Я с
ума! Џотому что из сумасшедшего дома!
     - „а постойте же! - взмолилсЯ  Њитрофаний, у  которого от напрЯжениЯ на
лбу выступили  капли пота.  -  Ћт  падениЯ  метеорита  в месторождение урана
заработал какой-то природный механизм, начавший источать энергию. џ ничего в
этом не смыслю, но предположим, все так, как вы говорите. Ћднако в чем здесь
опасность?
     - Ќе  знаю. Ќе медик. € в тетрадь не  писал,  потому  что не  знаю.  Ќо
уверен. ‘овершенно уверен. џ там  несколько часов, а рвота, потом лихорадка.
‘химники все  времЯ. ‚от и умирают. Џолгода, год -  и  смерть. Џреступление!
Ќадо закрыть! Ђ никто. Ќе слушают! џ к тому, с черепом. Ћн на менЯ рукой...
     - ‘ каким  черепом? - опЯть перестал понимать преосвЯщенный. - Џро кого
это вы?
     - Ќу, на лбу. ‚от тут. Љоторый без  лица, с дырками. ’ам. - ”изик снова
махнул рукой в сторону Ћкольнего острова.
     - ‘химник? ‘тарец €зраиль? “ которого на куколе вышит череп с костЯми?
     - „а. ѓлавный. Ќет, машет! џ к Љоровину, а он иглой! џ тетрадь, а он не
читает! -  ѓолос ‘ергеЯ Ќиколаевича задрожал от давней обиды. - „умал-думал,
придумал.  —ерный  Њонах.  €спугаютсЯ. ЏроклЯтое  место.  €  тогда  спокойно
исследовать. Ѓез помех.
     - Ќо как вы обнаружили эманацию? ЏомнитсЯ, Я читал, что излучение этого
рода не воспринимаетсЯ органами чувств.
     ‹Ямпе горделиво улыбнулсЯ:
     -  Ќе  сразу. ‘начала пробу  шара. ‘разу понЯл  - метеорит. ЋплавленнаЯ
поверхность.  ђадужнаЯ.  Љрасиво.  Ћсобенно   когда  фонарем.  ’айна  скита.
‘вЯщеннаЯ.  ‘тарцы секрет. ‚осемьсот лет. Џотому, наверно,  и молчание. —тоб
не проболтались.  Џробу и  так, и этак.  Ќичего.  ’вердость  исключительнаЯ.
Џриплыл снова.  Ќапильник закаленной стали. ‚се равно никак.  ’огда алмазный
напильник. €з Ђнтверпена. Џочтой.  Џомогло.  ‡а  четверть  часа  - вот,  три
грамма. - Ћн показал на горку порошка в колбе. - „лЯ анализа довольно.
     - ‚ы выписали по  почте из Ђнтверпена алмазный напильник? -  Њитрофаний
вытер платком испарину, чувствуЯ, что  его  голова,  хоть и с голубой аурой,
отказываетсЯ вмещать столько поразительных сведений. - Ќо ведь, должно быть,
очень дорого?
     - ‚озможно. ‚се равно. “ Љоровина денег много.
     - € „онат ‘аввич даже не спросил, зачем вам такаЯ диковина?
     - ‘просил. џ рад. ЋбъЯснЯть - он руками. "Џро эманацию не  желаю, будет
вам напильник". Џускай. ѓлавное - получил.
     ‚ладыка с любопытством посмотрел на стол.
     - ѓде же он? Љак выглЯдит? “ченый небрежно махнул рукой:
     - Џропал. „авно. Ќеважно, больше не нужен. Ќе перебивайте глупостЯми! -
рассердилсЯ он. - Љрест целовали! ‘лушайте!
     - „а-да, сын мой, простите, - успокоил его преосвЯщенный и обернулсЯ на
Ѓердичевского  -  слушает  ли.  ’от слушал, и  превнимательно,  но, судЯ  по
наморщенному лбу, мало что понимал. ‚ отличие от епископа Њатвей Ѓенционович
новостЯми научного прогресса интересовалсЯ мало, кроме юридических  журналов
почти ничего не читал и про таинственные свойства радиЯ и урана, разумеетсЯ,
ничего не слышал.
     - ’ак что показал анализ метеоритной субстанции? - спросил владыка.
     - Џлатино-иридиевый самородок. Ћттуда. - ‹Ямпе ткнул пальцем в потолок.
-  €ногда из космоса.  Ќо редко, а такой огромный никогда. Љонечно, стальным
напильником никак! Џлотность двадцать два! ’олько  алмазом. € с места никак.
Џудов полтораста-двести.
     - „вести пудов платины! - ахнул товарищ прокурора. - Ќо это же огромнаЯ
ценность! Џочем унциЯ платины?
     ‘ергей Ќиколаевич пожал плечами.
     -  ЏонЯтиЯ.  Ђ  ценности  никакой.  Ћдна  опасность.  ‡а восемьсот  лет
пропенетрирован  насквозь.  џ  обнаружил:  лучи.  - Ћн кивнул  на  колбу.  -
ЏроходЯт через все. ‚  точности как писал ’ото. Џро опыт с фотопластинкой. €
Њаша писала. ђаньше. Љоровин им письмо. —то  Я в сумасшедшем доме. ’еперь не
пишут.
     - „а-да, Я читал про парижские опыты с радиевым излучением, - припомнил
владыка. - €х проводил Ђнтуан Ѓеккерель, и еще супруги Љюри, Џьер и ЊариЯ.
     - Џьеро -  малиноваЯ голова, - отрезал  ‹Ямпе. - ЌеприЯтный. Mania зрЯ.
‹учше старой девой. Ђ ’ото Ѓеккерель умный, голубой. џ же про них все времЯ:
Њаша и ’ото. €гнорамусы! € Љоровин! •орош остров! Ќа пристань ходил, смотрел
в спектроскоп. ‚друг кто  умный. Џоможет. ЋбъЯснить им. “ менЯ никак. •орошо
теперь вы. ЏонЯли, да?
     Ћн смотрел на архиереЯ со страхом и надеждой.
     - ЏонЯли?
     Њитрофаний  подошел к  столу,  осторожно  взЯл колбу, стал смотреть  на
тускло поблескивающие опилки.
     - ‡начит, самородок заражен вредными лучами?
     - Ќасквозь. € всЯ пещера. ‚осемьсот лет! …сли даже шестьсот, все равно.
Ќе остров  - эшафот.  -  ‘ергей  Ќиколаевич схватил преосвЯщенного  за рукав
рЯсы.  - ‚ы  длЯ них  начальство!  ‡апретите!  —тоб  никто! Ќи один!  Ђ  тех
обратно! …сли не поздно. •отЯ нет, их поздно. џ слышал, недавно нового. …сли
в  круглую  не  заходил, или недолго, то  еще,  может, можно. ‘пасти.  „воих
прежних - нет. Ђ этого еще возможно. ‘колько он? ЏЯть дней? есть?
     - ќто  он про нового схимника, насчет которого сестра ЏелагиЯ ошиблась,
- поЯснил озадаченно нахмурившемусЯ  епископу Ѓердичевский. - Ќадо же, мне и
в голову не приходило, что ваша монашка и госпожа ‹исицына - одно лицо.
     - џ тебе про это  после  объЯсню, -  смутилсЯ  Њитрофаний. - Џонимаешь,
Њатвей,  по  монашескому  уставу  сие,  конечно,  вещь  недопустимаЯ,   даже
возмутительнаЯ, но...
     - •ватит глупости, -  бесцеремонно дернул архиереЯ за рЯсу ‹Ямпе. - ’ех
вывезти. Ќовых не пускать. ’олько менЯ. ‘начала нужно экранирующий материал.
€щу.  Џока  ничего.  Њедь  нет, сталь нет,  жесть нет.  Њожет,  свинец.  €ли
серебро. ‚ы умный. џ покажу.
     Ћн потЯнул владыку  к столу, перелистнул тетрадку, начал водить пальцем
по выкладкам и формулам. Њитрофаний смотрел с интересом, а иногда даже кивал
- то ли из вежливости, то ли и вправду что-то понимал.
     Ѓердичевский  тоже  заглЯнул, поверх узкого  плеча ‘ергеЯ  Ќиколаевича.
‚здохнул. ‚ жилетном кармане у него тренькнуло четыре раза.
     - ѓосподи, владыко! - вскричал товарищ прокурора. - —етыре часа ночи! Ђ
Џолины Ђндреевны, Џелагии, все нет! “ж не случилось ли...
     Ћн  поперхнулсЯ  и не  закончил вопроса  - так  изменилось  вдруг  лицо
ЊитрофаниЯ, исказившеесЯ гримасой испуга и виноватости.
     Ћттолкнув увлекательную тетрадку, владыка неблагостно подобрал  рЯсу, с
топотом бросилсЯ из подвала вверх по лестнице.

        Џещера
     ‚ "Ќепорочной  деве", куда  Џолина Ђндреевна заехала  из клиники  взЯть
необходимые длЯ экспедиции вещи, постоЯлицу ждала неприЯтность.
     Њеры  предосторожности, принЯтые  длЯ  убережениЯ  опасного  ‹агранжева
наследства от суелюбопытства прислуги, не помогли. …ще в  вестибюле ‹исицына
заметила, что дежурнаЯ служительница смотрит на нее как-то странно - то ли с
подозрением, то ли со  страхом. Ђ  ко