áåç ñïðîñó, êàê ïðåæäå.
     - €, - ñêàçàëà. - ‘òðèæ ïðèëåòåë. „àâíî òåáß íå âèäíî áûëî, çàõîäè.
     ‘åíüêå ïîêàçàëîñü - ðàäà, è íà äóøå ñðàçó íåìíîæêî ðàñòèñíóëîñü.
     àìßòóß î çóáå, ðòà íå ðàñêðûâàë, äà ñåíñåé  è  íå  âåëåë  áåç  êðàéíåé
íóæäû ßçûêîì áîëòàòü. îëàãàëîñü ãëßäåòü ÷èñòî, äîâåð÷èâî è ìèãàòü ïî÷àùå  -
è òîëüêî.
     ‡àøëè â ãîðíèöó, ñåëè íà äèâàí, ðßäûøêîì (ýòî  ‘åíüêå  òîæå  ïîêàçàëîñü
äîáðûì çíàêîì).
     ðè÷åñêó åìó íà  åãëèííîì  ñäåëàëè  îñîáåííóþ,  "ìîí-àíæ"  íàçûâàåòñß:
âðîäå ðàñòðåï ðàñòðåïîì è ïðßäêà íà ëîá ñâèñàåò, íî ïóøèñòî, òðîãàòåëüíî.
     - „óìàëà ß ïðî òåáß, - ñêàçàëà ‘ìåðòü. - †èâ ëè?  å  îãîëîäàë  ëè?  ’û
äîëãî ó ìåíß íå ñèäè. åðîâåí ÷àñ êòî Šíßçþ  äîíåñåò.  Ží,  çâåðü,  íà  òåáß
ßðèòñß.
     ’óò â ñàìûé ðàç  áûëî  çàãîòîâëåííîå  ñêàçàòü.  ‘åíüêà  íà  íåå  èç-ïîä
ëüíßíîé ïðßäêè ïîñìîòðåë, âçäîõíóë.
     - Ÿ ñ òîáîé ïîïðîùàòüñß ïðèøåë. ‚ñå îäíî íå ñíîñèòü ìíå ãîëîâû,  íàéäóò
îíè ìåíß è ïîðåæóò.  óñêàé  ðåæóò,  íåò  ìîåé  ìî÷è  â  èõíèõ  äóøåãóáñòâàõ
ó÷àñòâîâàòü. ðîòèâîðå÷èò ýòî ìîèì ïðèíöèïàì.
     ‘ìåðòü òîëüêî óäèâèëàñü:
     - ’û ãäå ýòî ñëîâ òàêèõ ïîíàáðàëñß? €é, íåïðàâèëüíî ñêàçàë. å óìíè÷àòü
íàäî, ñâîþ ó÷åíîñòü ïîêàçûâàòü, à íà æàëîñòü áèòü.
     - Žãîëîäàë ß,  ‘ìåðòóøêà,  ìåæ  ëþäåé  ñêèòàòüñß.  -  ‘êîðèê  ðåñíèöàìè
ïîìèãàë - íó  êàê  ñëåçà  âûêàòèò?  -  ‚îðîâàòü  ñîâåñòþñü,  õðèñòàðàäíè÷àòü
çàçîðíî. î÷è íûí÷å õîëîäíûå ñòàëè, îñåíü óæå.  „îçâîëü  îáîãðåòüñß,  õëåáöà
êóñî÷åê ïîêóøàòü è ïîéäó ß ñåáå äàëüøå.
     àçæàëîáèë ñàìîãî ñåáß - àæ âñõëèïíóë.
     ‚îò ýòî áûëî ïðàâèëüíî. “ ‘ìåðòè òîæå ãëàçà ìîêðûì áëåñíóëè.
     î ãîëîâå åãî ïîãëàäèëà, áðîñèëàñü ñòîë íàêðûâàòü.
     ‘åíüêà äàðîì ÷òî ñûòûé  áûë  (ïåðåä  âûõîäîì  ïóëß-ðî÷êè  ñ  àðòèøîêàìè
íàâåðíóë), íî ñèòíûé ñ êîëáàñîé ìßë óñåðäíî è ìîëîêîì õëþïàë. ‘ìåðòü ñèäåëà,
ïîäïåðåâ ðóêîé ùåêó. ‚çäûõàëà.
     - —èñòûé-òî êàêîé, - óìèëèëàñü. - ˆ ðóáàøêà ñâåæàß. îñòèðàë êòî?
     - Šòî ìíå ïîñòèðàåò? ‘àì îáõîæóñü, - ëó÷èñòî ïîãëßäåë íà íåå ‘åíüêà.  -
‘ âå÷åðà â ðå÷êå  ðóáàõó  ñ  ïîðòàìè  ïðîñòèðíó,  ê  óòðó  âûñîõíåò.  ‡ßáêî,
êîíå÷íî, ãîëîìó, íî íàäî ñåáß  áëþñòè.  ‚åòøàåò  òîëüêî  ðóáàõà-òî.  Žíî  áû
íè÷åãî,  äà  âûøèâêè  òâîåé  æàëêî.  -  îãëàäèë  ëàäîíüþ  íèòßíîé   öâåòîê,
çàêðó÷èíèëñß. - ‚èøü, ðóáàõà ïîä ìûøêîé ëîïíóëà.
     ‘ìåðòü, êàê òîìó è ñëåäîâàëî, ãîâîðèò:
     - - ‘íèìàé, çàøüþ. ‘íßë.
     Œàìçåëü ‹îðåòòà,  êîòîðàß  èç  ïðàêòèêóìà,  ãîâîðèëà:  ïëå÷èêè  ó  âàñ,
êàâàëåð, êðàñèâûå, ÷èñòî ñàõàðíûå, è êîæèöà òàêàß íåæíàß,  ïðßìî  ñúåëà  áû.
‚îò ‘åíüêà ñâîè ñàõàðíûå ïëå÷è è ðàçâåðíóë, à ðóêàìè  ñåáß  ïîñèðîòëèâåé  çà
áîêà îáõâàòèë.
     ‘ìåðòü èãîëêîé ìåëüòåøèò, à ñàìà íà ‘åíüêèíó áåëèçíó ïîãëßäûâàåò.
     - Žäèí òîëüêî ìèã â ìîåé çëîñ÷àñòíîé æèçíè è áûë, âî âñåé  ñóäüáå  ìîåé
ãîðåìû÷íîé, - òèõî, ïðîíèêíîâåííî ñêàçàë ‘êîðèê. - Šîãäà  òû  ìåíß,  ñèðîòó,
ïîöåëîâàëà...
     - åóæòî? - èçóìèëàñü ‘ìåðòü, äàæå øèòü ïåðåñòàëà. - ’àêîå ýòî äëß òåáß
ñ÷àñòüå?
     - ˆ ñëîâàìè íå îáñêàçàòü, êàêîå... Žíà îòëîæèëà ðóáàõó.
     - ƒîñïîäè, - ãîâîðèò, - äà äàâàé ß òåáß åùå ïîöåëóþ - íå æàëêî.
     Ží çàðîçîâåëñß âåñü (ýòî óæ åñòåñòâåííûì ìàíåðîì ïîëó÷èëîñü).
     - €õ, òîãäà è ïîìåðåòü íå ñòðàøíî...
     î ðóêè ïîêà äåðæàë ïðè ñåáå è ãëàçàìè ìèãàë íå äåðçêî, à ðîáêî.
     ‘ìåðòü ïîäîøëà ê íåìó, íàêëîíèëàñü. ƒëàçà ëàñêîâûå, âëàæíûå.  îãëàäèëà
ïî øåå, ïî ïëå÷ó, è íåæíî òàê, ïî-äîáðîìó ïðèëîæèëàñü ê ‘åíüêèíûì ãóáàì.
     ’óò åãî áóäòî â ïå÷êó, â  ñàìîå  ïëàìß,  êèíóëî.  îçàáûë  îí  ïðî  âñþ
ñåíñååâó íàóêó, ðâàíóëñß ââåðõ, íàâñòðå÷ó ‘ìåðòè, îáíßë åå ÷òî  áûëî  ñèë  è
äàâàé öåëîâàòü, à ñàì îò ãîðß÷íîñòè òîëüêî âäûõàåò ìßòíûé, ïüßíûé àðîìàò  åå
âîëîñ - àõ, àõ - è âûäîõíóòü íå ìîæåò, æàëêî.
     ˆ  ñëó÷èëîñü  òóò  ÷òî-òî,  åé-áîãó  ñëó÷èëîñü!  åíàäîëãî,  ìîæåò,  íà
íåñêîëüêî ñåêóíäî÷åê âñåãî, íàëèëîñü âäðóã òåëî  ‘ìåðòè  òàêèì  æå  îòâåòíûì
æàðîì, è ïîöåëóé åå èç ìßãêîãî, ìàòåðèíñêîãî  ñòàë  æàäíûì,  òðåáîâàòåëüíûì,
òâåðäûì, à ðóêè çàìåòàëèñü ïî ‘åíüêèíîé ñïèíå.
     î êîí÷èëèñü íåâîçìîæíûå ñåêóíäî÷êè - îíà ðàñöåïèëà ‘êîðèêîâû  îáúßòüß,
îòøàòíóëàñü.
     - åò, - ãîâîðèò, - íåò. ó òåáß, ÷åðòåíîê, íå ñîáëàçíßé. —åãî  íåëüçß,
òîãî íåëüçß.
     ƒîëîâîé çàòðßñëà, áóäòî îòãîíßëà êàêóþ õèìåðó (ýòî òàê  ãîâîðßò,  êîãäà
ïðèâèäèòñß  íåáûâàëüùèíà),  ëàäîíüþ  ñåáå  ïî  ãëàçàì  ïðîâåëà  -  è   ñòàëà
âñåãäàøíßß, ñïîêîéíàß. îìîòðåëà íà ‘åíüêó ñ ëóêàâîé óëûáêîé.
     - “õ, çìåé, îò ãîðøêà  äâà  âåðøêà,  à  õèòðþùèé.  àïëà÷óòñß  îò  òåáß
äåâóøêè.
     € ‘êîðèê èç ïå÷êè-òî åùå íå âûëåç, íå ïîíßë åùå,  ÷òî  âñåìó  êîíåö,  è
ñóíóëñß ê ‘ìåðòè ñíîâà îáíßòü. Žíà íå îòñòðàíèëàñü, íî è íå  øåâåëüíóëàñü  -
ýòî âñå ðàâíî áûëî, êàê ñòàòóþ êàêóþ îáíèìàòü.
     ‚äðóã ñçàäè ãîëîñ, ñ äðîæàíèåì:
     - €õ âîò òû ñ êåì, ñóêà!
     ‘åíüêà îáåðíóëñß è çàêî÷åíåë.
     à ïîðîãå ñòîßë Šíßçü -  ðîæà  ïåðåêîøåíà,  ãëàçèùè  ñâåðêàþò.  ó  äà,
äâåðü-òî ñ óëèöû íå çàïåðòà, âîò è âîøåë, à èì íå ñëûõàòü áûëî.
     - Šîãî â ëþáîâíèêè âçßëà, ïàñêóäà! Šóòåíêà!  ƒëèñòåíûøà!  ‚  íàäñìåøêó,
÷òî ëè?!
     ˜àãíóë ê ïîìåðòâåâøåìó ‘åíüêå, ñõâàòèë çà øåþ, ââåðõ ðâàíóë -  ïðèøëîñü
íà öûïêè ïðèâñòàòü.
     - “áüþ, - øèïèò. - àøêó ñâåðíó.
     ˆ ßñíî áûëî - ñåé÷àñ ñâåðíåò. •îðîøî åùå, ÷òî íåäîëãî  ìó÷èòüñß.  €  òî
íà÷àë áû, êàê òîìó áàðûøíèêó, óøè ðåçàòü è â  ðîò  ñîâàòü  èëè,  òîãî  õóæå,
ãëàçà áû ïîâûêîëîë.
     ‘åíüêà îòâåðíóëñß, ÷òîá Šíßçåâîé ðîæè íå âèäàòü -  è  áåç  òîãî  óæàñíî
áûëî. åøèë, ëó÷øå â ïîñëåäíèé ìèã íà ‘ìåðòü ïîñìîòðåòü, ïîêà äóøà èç  ïëîòè
íå îòëåòåëà.
     ˆ óâèäàë ÷óäî-÷óäíîå, äèâî-äèâíîå: êàê áåðåò ‘ìåðòü ñî ñòîëà  êðûíêó  ñ
íåäîïèòûì ìîëîêîì è ñ ðàçìàõó áüåò åþ ôàðòîâîãî ïî ìàêóøêå.
     Šíßçü óäèâèëñß, ‘åíüêó âûïóñòèë è íà ïîë ñåë. ‡à ãîëîâó  äåðæèòñß,  ìåæ
ïàëüöåâ êðîâü ñ ìîëîêîì òå÷åò.
     ‘ìåðòü êðèêíóëà:
     - —òî âñòàë? åãè! ˆ ðóáàõó íåäîçàøèòóþ ñóåò.
     € ‘åíüêà íå ïîáåæàë. Šòî-òî äðóãîé, êàê áû âòîðîé ‘åíüêà, èçíóòðè  åãî,
ñêàçàë:
     - €èäà ñî ìíîé. “áüåò îí òåáß.
     - å óáüåò, - îòâåòèëà îíà, è òàê ñïîêîéíî, ÷òî ‘åíüêà ñðàçó ïîâåðèë.
     Šíßçü  ìîðäó  ïîâåðíóë,  ãëàçà  ìóòíûå,   áåøåíûå.   âàíóëñß   âñòàòü,
ïîêà÷íóëñß, óõâàòèëñß çà ñòîë - íå ñîâñåì åùå  âîøåë  â  ðàçóì,  íîãè  ïëîõî
äåðæàëè. Žäíàêî ïðîõðèïåë:
     - Œîñêâó ïåðåâåðíó, à íàéäó. îä  çåìëåé  íå  ñïðß÷åøüñß.  ‡óáàìè  æèëû
âûòßíó!
     ’àê ñòðàøåí áûë, ÷òî ‘êîðèê â  ãîëîñ  çàîðàë.  „óíóë  ñî  âñåõ  íîã,  ñ
êðûëüöà êóáàðåì ñëåòåë è çàìåòàëñß: êóäà áåæàòü-òî, êóäà?
     € òóäà, ïîäñêàçàë åìó âòîðîé, âíóòðåííèé ‘åíüêà, îêàçàâøèéñß ïîóìíåé  è
ïîêðåï÷å ïåðâîãî. ’óäà, êóäà Šíßçü ñêàçàë: ïîä çåìëþ. Šàê áû íå ïðèøëîñü  èç
Œîñêâû ýìèãðàöèþ äåëàòü. Šíßçü òåïåðü è âïðàâäó íå óãîìîíèòñß,  ïîêà  ñèðîòó
íå èçâåäåò.
     ó à êîëè òàê, íóæíî çàïàñòèñü äåíüãàìè.
     àâåäàëñß â çàâåòíûé ïîäâàë  ñíîâà.  ‚çßë  ìíîãî,  öåëûõ  ïßòü  ïðóòîâ.
åøèë, ÷òî òîðãîâàòüñß ñ  þâåëèðîì  íå  ñòàíåò,  îòäàñò  ïî  òûñß÷å.  óñêàé
ðàäóåòñß €øîò €øîòû÷ ñâîåé ôîðòóíå.
     ’îëüêî íå äîâåëîñü ‘àìøèòîâó ïîïîëüçîâàòüñß ‘åíüêèíîé ùåäðîñòüþ.
     Šîãäà ‘êîðèê âûøåë íà Œàðîñåéêó, òî óâèäàë ïåðåä þâåëèðíîé ëàâêîé  äâóõ
ãîðîäîâûõ, à âíóòðè -  ÷åðåç  ñòåêëßííóþ  âèòðèíó  áûëî  âèäíî  -  òîëïèëèñü
ñèíåìóíäèðíûå.
     ‚îò òå íà. „îòîðãîâàëñß €øîò  €øîòû÷  êàçåííûì  ñåðåáðèøêîì.  å  èíà÷å
äîíåñ íà íåãî êòî-íèáóäü. € ìîæåò, ñóäüß Šóâøèííèêîâ åùå  âîñòðåé  îêàçàëñß,
÷åì ñ âèäó. àçóçíàë, ó êîãî èç  íóìèçìàòîâ  ïîßâèëèñü  ßóçñêèå  ïðóòêè,  äà
ðàññïðîñèë, ÷åðåç êîãî ïðèîáðåòåíû - âîò è âñß íåäîëãà.
     òî, ïîëîæèì, íè÷åãî, íå òàê ñòðàøíî. €äðåñà  ñâîåãî  ‘åíüêà  ñóäüå  íå
îñòàâëßë. ƒäå êëàä, êðîìå íåãî ñàìîãî òîæå íèêòî íå çíàåò.
     ˆùèòå, ïñû, âåòðà â ïîëå.
     €é íåò! €ðìßøêå-òî ïðî íóìåðà  ìàäàì  îðèñåíêî  áûëî  ñêàçàíî.  ‚ûäàñò
íîñàòûé, îáßçàòåëüíî âûäàñò!
     å ñòàë ‘åíüêà âðåìåíè òåðßòü, ñâåòèòüñß íà  íåõîðîøåì  ìåñòå.  îáåæàë
èçâîç÷èêà áðàòü.
     àäî áûëî èç íóìåðîâ ñúåçæàòü, ïîêà íå ñöàïàëè.
     ‚ ýêçèñòåíöèè îáðèñîâàëàñü òåíäåíöèß ê  óõóäøåíèþ  æèçíåííûõ  êîíäèöèé,
èëè, ïîïðîñòó ñêàçàòü, äåëà áûëè õðåíîâåé  íåêóäà:  è  Šíßçü  íà  õâîñòå,  è
ïîëèöèß, è ïðóòüß ïðîäàòü íåêîìó, îäíàêî  ‘åíüêà  ñåé÷àñ  ïðåáûâàë  â  òàêîì
êóðàæå, ÷òî âñå åìó êàçàëîñü òðûí-òðàâà.
     ‹îøàäêà  öîêàëà  êîïûòàìè  è  ïîìàõèâàëà   õâîñòîì,   âñòðå÷íûé   âåòåð
äîòðåïûâàë  ïðè÷åñêó  "ìîí-àíæ",  è  æèçíü,  íåñìîòðß  íè   íà   ÷òî,   áûëà
çàìå÷àòåëüíàß, ‘åíüêà êà÷àëñß íà ñèäåíüå ïðîëåòêè ñîâåðøåííî ñ÷àñòëèâûé.
     óñêàé íåäîëãî, ñ÷èòàííûå ìèãè, íî îí áûë-òàêè ëþáîâíèêîì ‘ìåðòè, ïî÷òè
÷òî ñàìûì íàñòîßùèì!

        Š€Š “ ‘…œŠˆ €‡‚Ÿ‡€‹‘Ÿ Ÿ‡›Š

     ‚ òîò æå âå÷åð ‘êîðèê ïîìåíßë êâàðòèðó. •îòåë ñ †îðæåì ïîïðîùàòüñß,  äà
òîãî íîñèëî ãäå-òî. ’àê  è  óåõàë  ïî-àíãëèéñêè,  êàê  ïîñëåäíßß  ñâèíüß.  Š
èçâîç÷èêó åãî ïðîâîæàëà îäíà ìàäàì  îðèñåíêî,  ïåðåíåñøàß  ÷àñòü  ñåðäå÷íîé
ðàñïîëîæåííîñòè ê Œàñå è íà åãî ó÷åíèêà. ‘î ñòðàõîì ñïðîñèëà:
     - € Œàñàèë Œèöóåâè÷ òåïåðü ÷òî æå, çàõîäèòü íå áóäóò?
     - ‡àâòðà  ñ  óòðà  íåïðåìåííî  ïîßâßòñß,  -  ïîîáåùàë  ‘åíüêà,  åùå  íå
ðåøèâøèé, áóäåò ëè èçâåùàòü ßïîíöà î  ñìåíå  ìåñòîæèòåëüñòâà.  -  åðåäàéòå,
‘åìåí ‘êîðèêîâ áëàãîäàðèë çà çàáîòó è æåëàë çäðàâñòâîâàòü.
     —òîá áûòü îò Šíßçß ïîäàëüøå, çàåõàë ê ÷åðòó íà êóëè÷êè, àæ  çà  ðåñíþ.
Žñòàíîâèëñß â ãîñòèíèöå äëß æåëåçíîäîðîæíûõ ñëóæàùèõ. •îðîøåå  ìåñòî:  íèêòî
íèêîãî íå çíàåò, íî÷êó ÷åëîâåê ïåðåíî÷åâàë è ïîåõàë ñåáå äàëüøå.
     ‡àîäíî óæ è èìß ïîìåíßë, äëß ïóùåé êîíñïèðàöèè,  ÷òîá  ñîâñåì  êîíöû  â
âîäó. „óìàë ñíà÷àëà íàçâàòüñß êàê-íèáóäü  îáûêíîâåííî,  à  ïîñëå  ðåøèë:  óæ
ìåíßòü, òàê íà ÷òî-íèáóäü çâó÷íîå, êðàñèâîå, â òîí íîâîé æèçíè. ‡àïèñàëñß  â
êíèãå ïîñòîßëüöåâ €ïîëëîíîì ‘åêàíäðîâè÷åì ˜îïåíãàóýðîì, êîììèâîßæåðîì.
     î÷üþ ñíèëîñü âñßêîå ðàçíîå. ’î æàðêîå, ñëàäîñòðàñòíîå - ïðî ‘ìåðòü, òî
æóòêîå - êàê â îêíî Šíßçü ëåçåò ñ íîæîì â çóáàõ,  à  îí,  ‘åíüêà,  â  îäåßëå
çàïóòàëñß è èç êðîâàòè âûëåçòè íå ìîæåò.
     òî íî÷üþ, à íà ðàññâåòå ‘êîðèê ïðîñíóëñß îò ãðîìêîãî ñòóêà â äâåðü.
     ‘åë, çà ñåðäöå ñõâàòèëñß. „óìàë - Šíßçü ñ Ž÷êîì åãî ñûñêàëè.  •îòåë  ïî
òðóáå âîäîñòî÷íîé òèêàòü â ÷åì áûë, òî åñòü ñ÷èòàé âîâñå áåç íè÷åãî,  íî  èç
êîðèäîðà äîíåññß ãîëîñ Œàñû:
     - ‘åíüêà-êóí, äçèâî îòâîðßé!
     “ô! ðßìî íå ñêàçàòü, êàêîå ‘åíüêå îò ýòîãî áûëî  îáëåã÷åíèå.  „àæå  íå
çàäóìàëñß, êàê ßïîíåö åãî òàê áûñòðî íà íîâîì ìåñòå íàøåë.
     Žòîäâèíóë çàñîâ, è â êîìíàòó áûñòðî âîøåë Œàñà, à çà íèì (âîò  ýòî  äà)
ðàñò åòðîâè÷, ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé. Žáà õìóðûå, ñòðîãèå.
     Œàñà ó ñòåíêè âñòàë, à åãî ãîñïîäèí  âçßë  ‘åíüêó  çà  ïëå÷è,  ïîâåðíóë
ëèöîì ê îêíó (ñâåò áûë åùå ðàííèé, ñóìåðå÷íûé) è äåëîâèòî ñêàçàë:
     - ó, €ïîëëîí ‘åêàíäðîâè÷, õâàòèò ä-äóðàêà âàëßòü.
     åò ó ìåíß  áîëüøå  âðåìåíè  âîçèòüñß  ñ  âàøåé  çàãàäî÷íîé  ëè÷íîñòüþ.
àññêàçûâàéòå âñå, ÷òî çíàåòå: è ïðî  óáèéñòâo  ‘èíþõèíûõ,  è  ïðî  óáèéñòâî
‘àìøèòîâûõ. òîìó äðóæíî ïîëîæèòü êîíåö!
     - ‘àì... ‘àìøèòîâûõ?! - ïîïåðõíóëñß ‘êîðèê. - € ß ä-äóìàë...
     …ãî òîæå â çàèêàíèå ïîâåëî - çàðàçèëñß,  ÷òî  ëè?  ü  -  Žäåâàéòåñü,  -
ïðèêàçàë ðàñò åòðîâè÷. - …äåì. ( ˆ áîëüøå ïîêà íè÷åãî îáúßñíßòü  íå  ñòàë,
âûøåë â êîðèäîð.
     àòßãèâàß áðþêè è  ðóáàøêó,  ‘åíüêà  ñïðîñèë  ñåíñåß:  -  Šàê  âû  ìåíß
íàøëè-òî?
     - îìåð  ïðîðåòêè,  -  îòâåòèë  òîò  êîðîòêî,  è  ‘åíüêà  ïîíßë:  ìàäàì
îðèñåíêî çàïîìíèëà íîìåð èçâîç÷èêà, à òîò ðàññêàçàë, êóäà îòâåç ñåäîêà.
     ‚îò òåáå è êîíñïèðàöèß, âîò òåáå è êîíöû â âîäó.
     - € êóäà åäåì?
     - ‘ìîòðå÷ü ìåñòî ïðåñòóïðåíèß.
     Ž ƒîñïîäè, ÷òî çà îõîòà! î ïåðå÷èòü ‘åíüêà íå ðåøèëñß. òè ñèëêîì,  çà
øèâîðîò ïîâîëîêóò - çíàåì, êóøàëè.
     ‚ñþ äîðîãó äî Œàðîñåéêè ‘åíüêà ñèëüíî  íåðâíè÷àë,  è  ÷åì  äàëüøå,  òåì
áîëüøå. ’àê, âûõîäèò, íå çààðåñòîâàëè €øîò €øîòû÷à? îðåøèëè? ðàñò åòðîâè÷
ñêàçàë "‘àìøèòîâû" - ýòî çíà÷èò, ñóïðóæíèöó òîæå? Šòî, ãðàáèòåëè?  €  ïðè÷åì
òóò îí, ‘åíüêà ‘êîðèêîâ?
     îëèöåéñêèõ ïåðåä ëàâêîé íå áûëî, íî íà äâåðè âèñåëà âåðåâêà ñ ïå÷àòüþ,
à âíóòðè ãîðåë ñâåò. à óëèöå ïîêà áûëî ïóñòî, ìàãàçèíû åùå íå îòêðûëèñü,  à
òî áû îáßçàòåëüíî íàðîä ñòîëïèëñß.
     ‚ äîì âîøëè ñî äâîðà, ÷åðåç ÷åðíûé õîä. ’àì ïîäæèäàë ÷èíîâíèê  â  ñèíåì
ìóíäèðå - òèõèé, íåïðèìåòíûé, â î÷î÷êàõ.
     - Šàê âû äîëãî,  -  óêîðèë  îí  ðàñòà  åòðîâè÷à.  -  Ÿ  æå  ïðîñèë...
ðîòåëåôîíèðîâàë âàì â ïîëíî÷ü, à ñåé÷àñ ïîëîâèíà øåñòîãî. Ÿ ðèñêóþ.
     -  ˆçâèíèòå,  ‘åðãåé  èêèôîðîâè÷.   îíàäîáèëîñü   ðàçûñêàòü   âàæíîãî
ñ-ñâèäåòåëß.
     •îòü ‘åíüêó è íàçâàëè "âàæíûì", íî íå áîëüíî åìó ýòî ïîíðàâèëîñü.  —åãî
ýòî "ñâèäåòåëü"-òî?
     - àññêàçûâàéòå, - ïîïðîñèë ðàñò åòðîâè÷  ÷èíîâíèêà.  -  —òî  óäàëîñü
óñòàíîâèòü ïðè ïåðâè÷íîì îñìîòðå?
     - îæàëóéòå ñþäà, -  ïîìàíèë  î÷êàñòûé  ‘åðãåé  èêèôîðîâè÷.  ðîøëè  â
êîìíàòû. - ‡äåñü, â çàäíåé ÷àñòè ëàâêè, ó þâåëèðà áûëî ÷òî-òî âðîäå êîíòîðû.
†èëûå ïîêîè íàâåðõó. Žäíàêî òóäà ïðåñòóïíèê  íå  ïîäíèìàëñß,  âñå  ïðîèçîøëî
çäåñü. - Ží  çàãëßíóë  â  áëîêíîò.  -  ‚ðà÷  ïîëàãàåò,  ÷òî  ‘àìøèòîâó  èíó
€êîïîâíó, ñîðîêà äåâßòè ëåò, óáèëè ïåðâîé, óäàðèâ òßæåëûì ïðåäìåòîì â âèñîê.
’åëî ëåæàëî âîò çäåñü.
     à ïîëó ó äâåðè  áûëà  íàðèñîâàíà  ìåëîì  ÷åëîâå÷üß  ôèãóðà,  íå  î÷åíü
ïîõîæå, à ñáîêó òåìíåëî ïßòíî. Šðîâü, äîãàäàëñß ‘åíüêà è ñîäðîãíóëñß.
     - ‘àìøèòîâà €øîòà €øîòîâè÷à, ïßòèäåñßòè äâóõ  ëåò,  ïðåñòóïíèê  ñâßçàë,
óñàäèë âîò  â  ýòî  êðåñëî.  Šàê  âèäèòå,  âñþäó  êðîâü:  íà  èçãîëîâüå,  íà
ïîäëîêîòíèêàõ,  íà  ïîëó.  ðè÷åì  è  âåíîçíàß,   è   àðòåðèàëüíàß,   ðàçíîé
ïóëüñàöèîííîé   óïðóãîñòè...   ðîñòèòå,   ðàñò   åòðîâè÷,   ß    íåâíßòíî
ïåðåñêàçûâàþ, ïëîõî âëàäåþ ìåäèöèíñêîé òåðìèíîëîãèåé, - ñìóòèëñß ÷èíîâíèê. -
‚û ìíå êîãäà åùå ïåíßëè, ÷òîáû ïîäó÷èëñß, äà íîâîå íà÷àëüñòâî íå  òðåáîâàëî,
âîò ðóêè-òî è íå äîøëè...
     - åâàæíî, - ïåðåáèë åãî ðàñò åòðîâè÷. -  Ÿ  ïîíßë:  ‘àìøèòîâà  ïåðåä
ñìåðòüþ ïûòàëè. åçàëè íîæîì?
     - ‚åðîßòíî. ˆëè æå òûêàëè êîëþùèì ïðåäìåòîì.
     - ƒ-ãëàçà?
     - —òî "ãëàçà"?
     - ƒëàçà ó òðóïîâ âûêîëîòû?
     - €,  âû  ïðî  õèòðîâñêèå  óáèéñòâà...  -  ‘åðãåé  èêèôîðîâè÷  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. - åò, ãëàçà íå âûêîëîòû, è âîîáùå êàðòèíà  ïðåñòóïëåíèß  íåñêîëüêî
èíàß. îñåìó  ýòî  ðàññëåäîâàíèå  ðåøåíî  âûäåëèòü  â  îñîáîå  ïðîèçâîäñòâî,
îòëè÷íîå îò äåëà î •èòðîâñêîì ‘ëåïèòåëå.
     - •èòðîâñêèé ‘ëåïèòåëü? - ïîìîðùèëñß ðàñò åòðîâè÷. - —òî çà  ã-ãëóïîå
íàçâàíèå! Ÿ äóìàë, åãî óïîòðåáëßþò òîëüêî ãàçåò÷èêè.
     - òî ïðèñòàâ ’ðåòüåãî Œßñíèöêîãî ó÷àñòêà ïîëêîâíèê  ‘îëíöåâ  ïðèäóìàë.
åïîðòåðû òàê è óõâàòèëèñü, õîòß, êîíå÷íî, ñ ãðàììàòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß...
     - ‹àäíî, ÷åðò ñ íåé, ñ ãðàììàòèêîé, - ñêàçàë ðàñò  åòðîâè÷,  ïðîéäßñü
ïî êîìíàòå. - ðîéäåì íà âòîðîé ýòàæ?
     - åçà÷åì. ‘îâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî óáèéöà òóäà íå ïîäíèìàëñß.
     - “áèéöà? å óáèéöû? “ñòàíîâëåíî, ÷òî ïðåñòóïíèê á-áûë îäèí?
     - ‚èäèìî, òàê. ‘îñåäè ïîêàçàëè, ÷òî ‘àìøèòîâ íèêîãäà  íå  îáñëóæèâàë  è
äàæå íå ïóñêàë â ëàâêó áîëåå îäíîãî ïîñåòèòåëß, ñðàçó çàïèðàë  äâåðü.  Ž÷åíü
áîßëñß îãðàáëåíèß, âåäü •èòðîâêà áëèçêî.
     - ‘ëåäû ã-ãðàáåæà?
     - èêàêèõ. „àæå â ëàâêå íè÷åãî íå âçßòî, õîòß òàì â ñòåêëßííîé  âèòðèíå
ëåæàëè êîå-êàêèå áåçäåëóøêè - ãðàçäà, íåâåëèêîé öåííîñòè. Ÿ æå  ãîâîðþ:  âñå
ïðîèçîøëî â ýòîé êîìíàòå.
     ðàñò åòðîâè÷ ïîêà÷àë ãîëîâîé, âûøåë â ëàâêó. —èíîâíèê è Œàñà çà  íèì.
‘åíüêà òîæå, ÷òîá íå îñòàâàòüñß îäíîìó â çàáðûçãàííîé êðîâüþ êîìíàòå.
     - € ýòî ÷òî? - ïîêàçàë ðàñò åòðîâè÷ íà ïòè÷üþ êëåòêó.
     ‚ íåé, îòêèíóâ õîõëàñòóþ áàøêó, âàëßëñß ïîïóãàé ‹åâîí÷èê.
     ‘åðãåé èêèôîðîâè÷ ïîæàë ïëå÷àìè:
     - îïóãàè - ïòèöû íåðâíûå, ÷óâñòâèòåëüíûå ê øóìó. € òóò, ïîäè, êðèêîâ è
ñòîíîâ áûëî... ‘åðä÷èøêî íå âûäåðæàëî. ˆëè, ìîæåò, íå ïîêîðìèëè åãî âîâðåìß.
     - „âåðöà îòêðûòà. „à è... -ý, ãëßäè-êà, Œàñà. -  ðàñò  åòðîâè÷  âçßë
òðóïèê â ðóêó, ïåðåäàë ßïîíöó. ’îò ïîöîêàë ßçûêîì:
     - àñüêó ñâåðíóðè. “áèéñòâî.
     - „à, æàëêî ýêñïåðò  íå  îñâèäåòåëüñòâîâàë,  -  õìûêíóë  ïîëèöåéñêèé  -
âèäíî, ðåøèë, ÷òî àçèàò øóòèò, íî ‘åíüêà-òî çíàë: äëß ñåíñåß äóøà îíà è åñòü
äóøà, õîòü ÷åëîâå÷åñêàß, õîòü ïòè÷üß.
     - Šàê ïîíèçèëñß ïðîôåññèîíàëèçì ìîñêîâñêîãî ñûñêà,  -  ïå÷àëüíî  ìîëâèë
ðàñò  åòðîâè÷.  -  „åñßòü  ëåò  íàçàä   ïîäîáíàß   íåáðåæíîñòü   áûëà   áû
íåâîîáðàçèìà.
     - ˆ íå ãîâîðèòå, - åùå ãîðøå âçäîõíóë ‘åðãåé èêèôîðîâè÷. -  ‘åé÷àñ  íå
òî  ÷òî  ïðè  âàñ.  ‚åðèòå  ëè,  íèêàêîãî  óäîâîëüñòâèß  îò  ðàáîòû.   Žäíîé
ðåçóëüòàòèâíîñòè òðåáóþò, à äîêàçàòåëüíîñòü íèêîãî íå çàáîòèò.  Ž  òîðæåñòâå
ñïðàâåäëèâîñòè è âîâñå ãîâîðèòü íå÷åãî. “ íà÷àëüñòâà  äðóãèå  çàáîòû.  Œåæäó
ïðî÷èì, - ïîíèçèë îí ãîëîñ, - ß íå ñòàë ïî  òåëåôîíó...  ‚àøå  ïðåáûâàíèå  â
Œîñêâå íå ñîñòàâëßåò òàéíû. Ÿ ïî ñëó÷àéíîñòè âèäåë íà ñòîëå ó  ïîëèöìåéñòåðà
ñåêðåòíîå  ïðåäïèñàíèå  óñòàíîâèòü  âàøå  ìåñòîïðåáûâàíèå   è   îðãàíèçîâàòü
íåãëàñíóþ ñëåæêó. Šòî-òî âàñ âèäåë, óçíàë è äîíåñ.
     ðàñò  åòðîâè÷  ýòîìó  èçâåñòèþ  íèñêîëüêî  íå  ðàññòðîèëñß,  à  äàæå,
êàæåòñß, áûë ïîëüùåí:
     - åìóäðåíî, ìåíß â  Œîñêâå,  çíàþò  ìíîãèå.  ˆ,  âèäíî,  íå  çàáûâàþò.
ëàãîäàðþ âàñ, ‘óááîòèí. Ÿ çíàþ, êàê âû ðèñêîâàëè, è öåíþ. -ïðîùàéòå.
     Ží ïîæàë î÷êàñòîìó ðóêó, à òîò ñêîíôóæåííî ïðîáîðìîòàë:
     - …ðóíäà. ‚û áû âñå æå ïîîñòîðîæíåé... Šòî èõ çíàåò, ÷òî ó íèõ íà  óìå.
…ãî âûñî÷åñòâî çëîïàìßòåí.
     “ êîãî "ó íèõ" è ÷òî çà "âûñî÷åñòâî", ‘åíüêà íå ïîíßë.
     ˆç ‘àìøèòîâñêîãî äâîðà  âûøëè  ïåðåóëêîì  â  ‹óáßíñêèé  ïðîåçä,  îòòóäà
ïîâåðíóëè ê ñêâåðó.
     “ ïåðâîé æå ñêàìåéêè ðàñò åòðîâè÷ æåñòîì ïðèãëàñèë: ïðèñßäåì.
     ‘åëè. ‘åíüêà ïîñåðåäêå, ýòè äâîå ïî áîêàì. —èñòî àðåñòàíò ïîä êîíâîåì.
     - ó-ñ, ãîñïîäèí ˜îïåíãàóýð, - ïîâåðíóëñß  ê  íåìó  ðàñò  åòðîâè÷.  -
îãîâîðèì?
     - € ÷åãî ß-òî? - ïðîáóð÷àë ‘êîðèê, ïðåäâèäß íåõîðîøåå. - Ÿ çíàòü íè÷åãî
íå çíàþ.
     - „åäóêöèß äîêàçûâàåò îáðàòíîå.
     - Šòî-êòî? - îáðàäîâàëñß ‘åíüêà. - Ÿ „åäóêöèè âàøåé â ãëàçà íå âèäûâàë.
‚ðåò îíà âñå, ñòåðâà! ðàñò åòðîâè÷ äåðíóë óãëîì ðòà.
     - òà äàìà, ‘êîðèêîâ (äàâàéòå  ß  óæ  ëó÷øå  áóäó  âàñ  òàê  íàçûâàòü),
íèêîãäà íå âðåò. îìíèòå ñåðåáðßíóþ êîïåéêó ñåìíàäöàòîãî ñòîëåòèß, êîòîðóþ ß
íàøåë â êàðìàíå  óáèòîãî  ‘èíþõèíà?  àçóìååòñß,  ïîìíèòå  -  âû  òîãäà  åùå
ïîä÷åðêíóòî  åþ  íå  çàèíòåðåñîâàëèñü.  Žòêóäà  ó  íèùåãî  ê-êàëßêè   ýòàêàß
íóìèçìàòè÷åñêàß äèêîâèíà?  òî  ðàç.  ˆäåì  äàëåå.  à  ìåñòå  óáèéñòâà  âû,
‘êîðèêîâ, ñòàðàòåëüíî îòâîðà÷èâàëèñü, à òî è çàæìóðèâàëèñü, õîòß, ïî Œàñèíûì
íàáëþäåíèßì,  îòñóòñòâèåì  ëþáîïûòñòâà  íå  ñòðàäàåòå.  ˆçóìëåíèß  è  óæàñà,
åñòåñòâåííûõ ïðè ïîäîáíîì çðåëèùå, òîæå íå ïðîßâëßëè. ‘îãëàñèòåñü,  ñòðàííî.
òî äâà. „àëåå. ‚ òîò äåíü ó âàñ â êàðìàíå, êàê è  ó  ‘èíþõèíà,  ïîçâßêèâàëî
ñåðåáðî, è äîâîëüíî çâîíêî. ‘óäß ïî çâóêó, ìîíåòû áûëè ìåëêèå, êàêèõ â  íàøè
âðåìåíà íå ÷åêàíßò. € â ðóêå âû íåñëè ïàëêó èç ÷èñòîãî ñåðåáðà,  ÷òî  ñîâñåì
óæ íåîáû÷íî. Žòêóäà ñåðåáðßíûå ðîññûïè ó  âàñ,  õèòðîâñêîãî  ã-ãàâðîøà?  òî
òðè.
     - Žáçûâàåòåñü, äà? à "ãý" ñèðîòó ðóãàåòå? - íàáû÷èëñß ‘åíüêà.  -  ƒðåõ
âàì. € åùå ïðèëè÷íûé ãîñïîäèí. Œàñà äâèíóë åãî ëîêòåì â áîê:
     - Šîãäà ãîñïîäçèí ãîâîðèò "ýòî ðàäç, ýòî  äâà,  ýòî  òðè",  ïîìàðêèâàé.
„åäóêöèþ ñïóãíåñü.
     ‘êîðèê ïî ñòîðîíàì îãëßíóëñß  -  íèêàêîé  äàìû  âîêðóã  íå  áûëî.  Šîãî
ñïóãèâàòü-òî? Žäíàêî  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  ßçûê  ïðèêóñèë.  òî  ñåíñåé  ïîêà
ëåãîíüêî ëîêîòêîì ïèõíóë, à òàì ìîæåò è ïîñåðüåçíåé øàðàõíóòü.
     ðàñò åòðîâè÷ ïðîäîëæèë, áóäòî åãî è íå ïåðåáèâàëè:
     - •îòü ß è íå ñîáèðàëñß ðàññëåäîâàòü ýòî ïðåñòóïëåíèå, ïîòîìó ÷òî çàíßò
ñîâñåì ä-äðóãèì äåëîì, íî âàøå ïîâåäåíèå ìåíß  çàèíòðèãîâàëî,  è  ß  ïîðó÷èë
Œàñå ïðèñìîòðåòü çà âàìè. Žäíàêî íîâîå  æåñòîêîå  óáèéñòâî,  î  êîòîðîì  ìíå
íûí÷å íî÷üþ ñîîáùèë ìîé äàâíèé ñîñëóæèâåö, èçìåíèëî ìîè íàìåðåíèß. Ÿ  äîëæåí
âìåøàòüñß â ýòó èñòîðèþ, ïîòîìó ÷òî âëàñòè ßâíî  íå  â  ñèëàõ  íàéòè  óáèéöó
‘ëåäñòâèå äàæå íå âèäèò, ÷òî ýòè ïðåñòóïëåíèß - çâåíüß îäíîé öåïè. î÷åìó  ß
òàê ñ÷èòàþ, õîòèòå âû ñïðîñèòü? - è÷åãî òàêîãî ‘åíüêà  ñïðîñèòü  íå  õîòåë,
îäíàêî ñïîðèòü ñî ñòðîãèì ÷åëîâåêîì íå ñòàë. óñêàé ãîâîðèò. - „åëî äàæå  íå
â òîì, ÷òî îò Œàðîñåéêè äî •èò-ðîâêè, ãäå óáèëè ‘èíþõèíûõ, ïßòü ìèíóò  õîäà.
‚  îáîèõ  ýòèõ  çëîäåßíèßõ  íàëèöî  äâå   ï-ïðèíöèïèàëüíî   ñõîäíûå   ÷åðòû,
âñòðå÷àþùèåñß ñëèøêîì ðåäêî äëß òîãî, ÷òîáû èõ ìîæíî áûëî  ñ÷åñòü  ñëó÷àéíûì
ñîâïàäåíèåì. “áèéöà ßâíî ïðåñëåäóåò íåêóþ ãðàíäèîçíóþ öåëü, ðàäè êîòîðîé  íå
îòâëåêàåòñß íà ìåëî÷è âðîäå öåïî÷åê è  ìåäàëüîí÷èêîâ  èç  âèòðèíû  þâåëèðíîé
ëàâêè. òî ðàç.  €  åùå  âïå÷àòëßåò  äüßâîëüñêàß  îñòîðîæíîñòü,  ïîíóæäàþùàß
ïðåñòóïíèêà íå îñòàâëßòü íèêàêèõ ñâèäåòåëåé,  íè  åäèíîãî  æèâîãî  ñóùåñòâà,
äàæå òàêîãî áåçîáèäíîãî, êàê òðåõëåòíèé ìëàäåíåö èëè ï-ïòèöà. òî äâà. ó, à
òåïåðü î âàñ, ‘êîðèêîâ. Ÿ ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî âû ìíîãîå çíàåòå  è  ìîæåòå
ìíå ïîìî÷ü.
     ‘åíüêà, íàñòðîèâøèéñß äàëüøå ñëóøàòü ïðî äóøåãóáà, îò òàêîé íåîæèäàííîé
êîíöîâêè âçäðîãíóë, ïîåæèëñß ïîä ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì ãîëóáûõ ãëàç, êðèêíóë:
     - ó çàâàëèëè þâåëèðà ýòîãî, à  ß  ïðè  ÷åì?!  Œàñà  ñíîâà  äâèíóë  åãî
ëîêòåì, óæå ñèëüíåé.
     - ðî ñîïðèâîãî ìàðüòèñüêó çàáûð? Šîòîðûé íà òåáå ðóáðü  çàðàáîòàð?  Ží
âèäåð, êàê òû â ðàâêó ñåðåáðßíûå ïàðêè íîñèð.
     îíßë ‘êîðèê: íå  îòïåðåòüñß,  ïîòîìó  ïåðåøåë  ñ  áàçàðíîãî  êðèêó  íà
õíûêàíüå:
     - —åãî íàäî-òî,  ñïðàøèâàéòå  òîëêîì...  €  òî  ïóæà-þò,  ðåáðû  ëîêòåì
áüþò...
     - -áðîñüòå ïðèáåäíßòüñß, - ñêàçàë ðàñò åòðîâè÷. - Œàñà õàðàêòåðèçóåò
âàñ ñàìûì ëåñòíûì îáðàçîì.  ƒîâîðèò,  ÷òî  âû  íåæåñòîêîñåðäíû,  ÷òî  ó  âàñ
ïûòëèâûé óì, è - ñàìàß  öåííàß  ÷åëîâå÷åñêàß  ÷åðòà,  ÷òî  âû  ñòðåìèòåñü  ê
ñàìîóñîâåðøåíñòâîâàíèþ.  àíüøå,  äî  ýòîãî  ïîñëåäíåãî  ïðåñòóïëåíèß,  Œàñà
ïðîñòî ñïðàøèâàë âàñ, íå íàäóìàëè ëè âû ïîäåëèòüñß ñ íàìè âàøåé  òàéíîé.  Ží
áûë óâåðåí, ÷òî  ðàíî  èëè  ïîçäíî  çàñëóæèò  âàøå  äîâåðèå  è  âû  çàõîòèòå
îáëåã÷èòü ïåðåä íèì ä-äóøó. ’åïåðü æå æäàòü íåêîãäà. Ÿ òðåáóþ îò âàñ  -  óæå
áåçî âñßêîé äåëèêàòíîñòè - îòâåòà íà äâà âîïðîñà. åðâûé: ÷åãî èùåò  óáèéöà?
ˆ âòîðîé: ÷òî âàì èçâåñòíî îá ýòîì ÷åëîâåêå?
     Œàñà çàêèâàë ãîëîâîé äàâàé, ìîë, íå òðóñü, ãîâîðè.
     ó, ‘åíüêà âñå è ðàññêàçàë - êàê íà äóõó. ˆ ïðî  êîëîäó,  è  ïðî  Ž÷êà,
âîë÷èíó ìîêðóøíîãî, è ïðî ‘ìåðòü, è ïðî òî, ÷òî  Šíßçü  åãî,  ‘åíüêó,  èç-çà
ðåâíîñòè èçâåñòè õî÷åò.
     ó, òî åñòü, íå ñîâñåì, êîíå÷íî, âñå. ðî êëàä óêëîí÷èâî ïîìßíóë - ìîë,
âðîäå åñòü òàêîé, à ïðàâäà ëè, íåò ëè, òî åìó,  ‘êîðèêó,  íåâåäîìî.  ó  òàê
âåäü è íà äóõó òîæå íå ñîâñåì óæ âñþ ïðàâäó ãîâîðßò, âåðíî?
     - ‡íà÷èò, ïî-âàøåìó, ‘êîðèêîâ, âûõîäèò, ÷òî ‘èíþõèíà ýòîò ñàìûé Šíßçü ñ
âàëåòîì èñòðåáèëè, æåëàß âûïûòàòü òàéíó êëàäà?  -  ñïðîñèë  ðàñò  åòðîâè÷,
äîñëóøàâ íå î÷åíü ñêëàäíûé ‘åíüêèí ðàññêàç. - € ê àíòèêâàðó Šíßçü íàâåäàëñß,
÷òîáû óçíàòü âàø àäðåñ?
     - ‘àìî ñîáîé. ðîõà åìó äîíåñ, êðûñåíîê. ‚èäåë îí ìåíß ïîäëå  ëàâêè,  ß
æå ãîâîðèë! îòîìó è íå ïîãðàáëåíî íè÷åãî, ÷òî Šíßçþ ìåëêèå  öàöêè  -  òüôó.
…ìó äî ìåíß äîáðàòüñß íóæíî.
     - € âû óâåðåíû, ÷òî Šíßçü âàñ èùåò èç  îäíîé  ëèøü  ðåâíîñòè?  -  ðàñò
åòðîâè÷ íàìîðùèë ãëàäêèé ëîá, áóäòî íå ñîâñåì ÷òî-òî ïîíèìàß. -  Œîæåò,  âû
åìó èç-çà ê-êëàäà íóæíû?
     “ ‘åíüêè âíóòðè  âñå  òàê  è  çàíûëî:  äîãàäàëñß,  îáî  âñåì  äîãàäàëñß
õèòðîóìíûé áàðèí! ‚îò  ñåé÷àñ  ïðèñòàíåò:  ãîâîðè,  ãäå  ñåðåáðßíûé  õâîðîñò
ñïðßòàí.
     —òîá ïîòßíóòü âðåìß, ‘êîðèê çàòàðàòîðèë:
     - “æàñ êàê ðåâíóåò! ‹ó÷øå áû ê Ž÷êó ñâîåìó ðåâíîâàë! ’îò òîæå ê  ‘ìåðòè
øàñòàåò Ží åé - ìàðàôåò, à îíà åìó - èçâåñòíî ÷åãî. î íå îò øàëàâñòâà  ýòî.
—òî ñ íåå âçßòü, ìàðàôåò÷èöû íàä ñîáîé íåâëàñòíûå. •âîðü ýòî ó íèõ òàêàß :
     - ‚ ðèßóçüå â ñòàðèíó, êàæåòñß,  áûë  ìîíåòíûé  äâîð,  ãäå  ñåðåáðßíóþ
ìîíåòó ÷åêàíèëè, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ ðàñò åòðîâè÷, êîãäà ‘êîðèê  çàïíóëñß
- âîçäóõó íàáðàòü. - ‹àäíî, ïðî  êëàä  ìíå  ñåé÷àñ  íåèíòåðåñíî.  ‘êàæèòå-êà
ëó÷øå, ‘êîðèêîâ, íå ìîæåòå ëè âû ìåíß ïîçíàêîìèòü ñ ýòîé èíòðèãóþùåé îñîáîé,
êîòîðàß ñâåëà ñ óìà âåñü ôàðòîâûé á-áîìîíä? ƒîâîðèòå, åå çîâóò ‘ìåðòü? Šàêîå
äåêàäåíòñêîå èìß.
     “ ‘åíüêè îò ñåðäöà îòëåãëî.
     - îçíàêîìèòü ìîæíî. € ÷òî ñî ìíîé-òî áóäåò, à? å âûäàäèòå ìåíß Šíßçþ?

        Š€Š ‘…œŠ€ ‚ˆ„…‹ ‘Ž€—œž ‘‚€„œ“

     å âûäàë ðàñò  åòðîâè÷,  ñïðàâåäëèâûé  ÷åëîâåê,  ñèðîòó  íà  ïðîèçâîë
ñóäüáû. Œàëî òîãî - âåëåë ñîáèðàòü âåùè÷êè è óâåç ê ñåáå íà êâàðòèðó, â  òîò
ñàìûé €ùåóëîâ ïåðåóëîê, ãäå ‘åíüêå íà ñâîþ áåäó (à ìîæåò, è íå  íà  áåäó,  à
ñîâñåì íàîáîðîò - êàê çíàòü?) âçáðåëî â ãîëîâó ñòûðèòü óçåëîê ó "êèòàåçû".
     Šâàðòèðà áûëà äèêîâèííàß, íå êàê ó îáûêíîâåííûõ ëþäåé.
     ‚ îäíîé êîìíàòå âîâñå íèêàêîé ìåáåëè íå áûëî, íà ïîëó ïîëîñàòûå ìàòðàñû
è áîëå íè÷åãî.  ’àì  õîçßèí  ñ  Œàñîé  ðýíñþ  äåëàþò,  ßïîíñêóþ  ãèìíàñòèêó.
îñìîòðåòü - óæàñ ÷òî òàêîå. Œîëîòßò äðóã äðóæêó ðóêàìè-íîãàìè,  êàê  òîëüêî
äî ñìåðòè íå óáüþò. Œàñà ñòàë è ‘åíüêó çâàòü -  âìåñòå  ìåòåëèòüñß,  íî  òîò
íàïóãàëñß, íà êóõíþ óáåæàë.
     Šóõíß òîæå èíòåðåñíàß, â íåé íà÷àëüíèê Œàñà. ëèòû íåò âîâñå,  áî÷êè  ñ
êàïóñòîé-îãóðöàìè òîæå. ‡àòî â óãëó  áîëüøîé  æåëåçíûé  øêàô  ïîä  íàçâàíèåì
ðåôðèæåðàòîð. ‚ íåì çàâñåãäà õîëîäíî, êàê â ëåäíèêå, è íà ïîëêàõ ëåæèò ñûðàß
ðûáà. Žíè, êâàðòèðíûå æèëüöû, åå êóñêàìè ðåæóò, êîðè÷íåâûì óêñóñîì êðîïßò  è
ïðßìî òàê çðåñêàþò ñ  ðèñîì.  ‘åíüêå  íà  çàâòðàê  òîæå  äàâàëè,  íî  îí  íå
îïîãàíèëñß, îäíîãî ðèñó ïîæåâàë íåìíîæêî. ˆ ÷àþ ïèòü íå ñòàë, ïîòîìó ÷òî  îí
áûë íåâçàïðàâäîøíûé - æåëòûé êàêîé-òî è ñîâñåì íåñëàäêèé.
     ‘ïàòü ‘åíüêå îïðåäåëèëè â êîìíàòå ó ñåíñåß, à òàì  è  êðîâàòåé-òî  íåò,
îäíè ïîäñòèëêè íà ïîëó,  áóäòî  â  Šóëà-Šîâñêîé  íî÷ëåæêå.  ‹àäíî,  ðàññóäèë
‘êîðèê, ëó÷øå ïîñïàòü à ïîëó, ÷åì â ñûðîé çåìëå ñ ïåðîì â áîêó. îòåðïèì.
     —óäíåé âñåãî áûë õîçßéñêèé êàáèíåò. Žäíî  íàçâàíèå,  à  òàê  áîëüøå  íà
ìåõàíè÷åñêóþ ìàñòåðñêóþ ñìàõèâàëî. ’àì íà ïîëêå  êíèæêè,  ïî  áîëüøåé  ÷àñòè
òåõíè÷åñêèå,  íà  ÷óæåñòðàííûõ  ßçûêàõ;  ñòîë  çàâàëåí  ëèñòàìè   áóìàãè   ñ
íåïîíßòíûìè ðèñóíêàìè (íàçûâàåòñß "÷åðòåæè" - âèäíî îòòîãî, ÷òî â  íèõ  ÷åðò
íîãó ñëîìèò); ó ñòåí - âñßêèå æåëåçêè, ïðóæèíû, ðåçèíîâûå îáîäà è ìíîãî ÷åãî
äðóãîãî. òî ïîòîìó ÷òî ðàñò åòðîâè÷ èíæåíåð, âûó÷èëñß â ñàìîé €ìåðèêå.  “
íåãî  è  ôàìèëèß  íåðóññêàß:  ãîñïîäèí  åéìëåñ.   ‘åíüêå   î÷åíü   õîòåëîñü
ðàññïðîñèòü, äëß êàêîé íàäîáíîñòè ïîòðåáíû âñå ýòè øòóêîâèíû,  íî  òîãäà,  â
ïåðâûé äåíü €ùåóëîâñêîé æèçíè, íå äî òîãî áûëî.
     ‘ïàëè äîïîçäíà,  ïîñëå  ýòàêîé-òî  íî÷è.  Šàê  ïðîáóäèëèñü  -  ãîñïîäèí
åéìëåñ ñ Œàñîé äàâàé ïî ìàòðàñàì ïðûãàòü, äà êðè÷àòü, äà  êîëîøìàòèòü  îäèí
äðóãîãî, ïîòîì, çíà÷èò, ñûðßòèíû  ñâîåé  ïîêóøàëè,  è  ïîâåç  ‘åíüêà  ðàñòà
åòðîâè÷à çíàêîìèòüñß ñî ‘ìåðòüþ.
     î äîðîãå ìåæ íèìè âûøåë ñïîð ïðî òî, êàêàß îíà, -  ‘ìåðòü,  -  õîðîøàß
èëè ïëîõàß.
     ðàñò åòðîâè÷ ãîâîðèë, ïëîõàß.
     - ‘óäß ïî òîìó, ÷òî âû ìíå ðàññêàçàëè, ‘êîðèêîâ, ýòà æåíùèíà  óïèâàåòñß
ñâîåé ñïîñîáíîñòüþ ì-ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè, äà íå ïðîñòî  ëþäüìè,  à  ñàìûìè
æåñòîêèìè, áåçæàëîñòíûìè ïðåñòóïíèêàìè. Žíà îñâåäîìëåíà îá  èõ  çëîäåéñòâàõ,
áåçáåäíî ñóùåñòâóåò íà íàãðàáëåííûå äåíüãè, îäíàêî ñàìà âðîäå êàê íè  â  ÷åì
íå ïîâèííà. Œíå çíàêîìà ýòà ïîðîäà, îíà âñòðå÷àåòñß âî  âñåõ  ñòðàíàõ  è  âî
âñåõ  ñëîßõ  îáùåñòâà.  ’àê  íàçûâàåìûå   èíôåðíàëüíûå   æåíùèíû   àáñîëþòíî
áåçíðàâñòâåííû, îíè èãðàþò ÷åëîâå÷åñêèìè æèçíßìè è ñóäüáàìè, òîëüêî ýòà èãðà
è ïðèíîñèò èì óäîâëåòâîðåíèå.  åóæòî  âû  íå  âèäèòå,  ÷òî  îíà  è  ñ  âàìè
ïîèãðàëà, êàê ê-êîøêà ñ ìûøêîé?
     ˆ òàê îí ñåðäèòî ýòî ãîâîðèë, íà ñåáß ñîâñåì  íåïîõîæå,  áóäòî  îò  òåõ
èíôåðíàëüíûõ æåíùèí óæàñíî íàñòðàäàëñß, ïðßìî âñþ æèçíü îíè åìó ïåðåïàõàëè.
     ’îëüêî  ‘ìåðòü  íèêàêàß  íå  èíôåðíàëüíàß  è  íå   áåçíðàâñòâåííàß,   à
íåñ÷àñòíàß. è÷åãî îíà íå óïèâàåòñß, à ïðîñòî ïîòåðßëà ñåáß, íàéòè íå ìîæåò.
’àê ‘åíüêà åìó è ñêàçàë. „àæå íå ñêàçàë - â ãîëîñ âûêðèêíóë.
     ðàñò åòðîâè÷ âçäîõíóë, óëûáíóëñß, íî ïå÷àëüíî, áåç íàñìåøêè.
     - ‹àäíî, - ãîâîðèò, - ‘êîðèêîâ. Ÿ íå õîòåë çàäåòü âàøè ÷óâñòâà, òîëüêî,
áîþñü, âàñ æäåò áîëåçíåííîå ðàçî÷àðîâàíèå. —òî, îíà, äåéñòâèòåëüíî,  òàê  óæ
õîðîøà, ýòà õèòðîâñêàß Š-Šàðìåí?
     Šòî òàêàß Šàðìåí, ‘åíüêà çíàë, õîäèëè ñ †îðæåì â îëüøîé òåàòð  íà  íåå
ñìîòðåòü. ˆñïàíêà ýòà áûëà òîëñòàß, êðèêàñòàß, âñå íîæèùàìè òîïàëà è ðóêîé â
æèðíûé áîê óïèðàëàñü, áóäòî êðþ÷èò åå. ‚ðîäå óìíûé ÷åëîâåê  ðàñò  åòðîâè÷,
âñå ïðè íåì, à íè÷åãî â æåíùèíàõ íå ïîíèìàåò. “ ñëóãè  áû  ñâîåãî  ïîó÷èëñß,
÷òî ëè.
     - „à Šàðìåí âàøà ïðîòèâ ‘ìåðòè æàáà áîëîòíàß, -  ñêàçàë  ‘êîðèê  è  åùå
ñïëþíóë äëß óáåäèòåëüíîñòè.
     à ïîâîðîòå  ñ  îêðîâñêîãî  áóëüâàðà  íà  Ÿóçñêèé  ‘åíüêà  ïðèâñòàë  â
ïðîëåòêå è òóò æå îáðàòíî íûðíóë, âæàëñß â ñèäåíüå.
     - ‚îí åéíûé äîì, - øåïíóë. - ’îëüêî íåëüçß ê  íåé  ñåé÷àñ.  ’ðóòñß  òàì
äâîå, âèäèòå? ‡âàòü „óáèíà è Šëþâ, îáà èç “ïûðåâîé  êîëîäû.  “âèäßò  ìåíß  -
áåäà.
     ðàñò åòðîâè÷ íàêëîíèëñß, òðîíóë èçâîç÷èêà çà ïëå÷î:
     - ðîåçæàéòå çà óãîë, îñòàíîâèòå íà ‘îëßíêå. -  ˆ  ‘åíüêå.  -  Šàæåòñß,
ïðîèñõîäèò ÷òî-òî èíòåðåñíîå? ‚îò áû ï-ïîñìîòðåòü.
     Šîãäà óïûðåâñêèõ ïðîåõàëè, ‘êîðèê ñíîâà ðàñïðßìèëñß.
     - îñìîòðåòü - ýòî íàâðßä  ëè,  à  ïîäñëóøàòü  ìîæíî.  ˆ  ïîâåë  ðàñòà
åòðîâè÷à ê ïîòðåáíîìó äîìó äâîðàìè. î÷êà, êàêóþ  ‘åíüêà  ê  îêíó  åùå  âîí
êîãäà ïîäêàòèë, òàê è ñòîßëà, íèêóäà íå äåëàñü.
     - ‚ñóíåòåñü? - ïîêàçàë ‘êîðèê íà ïðèîòêðûòóþ ôîðòêó âàòåð-êëîçåòà.
     ƒîñïîäèí åéìëåñ ïðßìî ñ ìåñòà, áåç ðàçáåæêè, âïðûãíóë íà áî÷êó,  ïîòîì
ïîäïðûãíóë åùå  ðàç,  ïîäòßíóëñß  íà  ðóêàõ  è  ëåãêî,  ñëîâíî  áû  èãðàþ÷è,
ââèíòèëñß â ìàëûé êâàäðàòèê - òîëüêî êàáëóêè ìåëüêíóëè. ‘åíüêà  òîæå  ïîëåç,
íå òàê ëîâêî, íî âñå æå ÷åðåç íåáîëüøîå âðåìß îêàçàëñß â íóæíèêå è îí.
     - ‘òðàííûé ñïîñîá ïðîíèêàòü  ê  ä-äàìå,  -  ïðîøåïòàë  ðàñò  åòðîâè÷,
ïîìîãàß ‘êîðèêó ñïóñòèòüñß. - —òî çà äâåðüþ?
     - ƒîðíèöà, - âûäîõíóë ‘åíüêà. -  ‚  ñìûñëå,  ãîñòèíàß.  Œîæíî  òèõîíüêî
ùåëî÷êó ïðèîòêðûòü, íî òîëüêî ñîâñåì ÷óòü-÷óòü.
     - •ì. Ÿ âèæó, ñåé ñïîñîá íàáëþäåíèß âàìè óæå ç-çàïàòåíòîâàí.
     à ýòîì ðàçãîâîðû çàêîí÷èëèñü.
     ðàñò åòðîâè÷ ÷óòî÷êó, íà âîëîñîê, øåâåëüíóë äâåðü è ïðèïàë  ãëàçîì  ê
ùåëêå. ‘êîðèê ïîòûðêàëñß è òàê, è ýòàê (òîæå  âåäü  èíòåðåñíî),  è  â  êîíöå
êîíöîâ ïðèñïîñîáèëñß: ñåë íà êîðòî÷êè, ïðèæàëñß ê áåäðó ãîñïîäèíà  åéìëåñà,
ëáîì ê êîñßêó. Šîðî÷å, çàíßë ìåñòî â ïàðòåðå.
     “âèäàë òàêîå, ÷òî çàñîìíåâàëñß â çðåíèè - íå âðåò ëè?
     îñðåäè êîìíàòû ñòîßëè â  îáíèìêó  ‘ìåðòü  ñ  “ïûðåì,  è  ýòîò  ñëèçåíü
ñàëüíîâîëîñûé ãëàäèë åå ïî ïëå÷ó!
     ‘åíüêà íå òî âñõëèïíóë, íå òî øìûãíóë íîñîì - ñàì òîëêîì íå ïîíßë  -  è
áûë íåìåäëåííî øëåïíóò ãîñïîäèíîì åéìëåñîì ïî çàòûëêó.
     -  Šðàëå÷êà  ìîß,  -  ïðîìóðëûêàë  “ïûðü  æèðíûì  ãîëîñîì.  -  “òåøèëà,
óñëàñòèëà. Ÿ, êîíå÷íî, íå Šíßçü, ñàìîöâåòîâ òåáå äàðèòü íå â âîçìîæíîñòè, íî
ïëàòî÷åê øåëêîâûé ïðèíåñó, èíäåéñêèé. Šðàñîòû íåîïèñóåìîé!
     - Œàðóõå ñâîåé îòäàé, - ñêàçàëà ‘ìåðòü, îòîäâèãàßñü. Ží îñêàëèëñß:
     - åâíóåøü? € Œàíüêà ìîß íåðåâíèâàß. Ÿ âîò ó òåáß, à îíà  çà  óãëîì  íà
ñòðåìå ñòîèò.
     - ‚îò è äàé åé, çà óòðóæåíèå. € ìíå òâîè ïîäàðêè íè ê ÷åìó. å ýòèì  òû
ìíå äîðîã.
     - € ÷åì? - åùå  ïóùå  çàóëûáàëñß  “ïûðü  (‘åíüêà  ñêðèâèëñß  -  çóáû-òî
æåëòûå, ãíèëûå). - ‚ðîäå Šíßçü óõàðü óõàðåì, òîëüêî ß-òî, âûõîäèò, ëó÷øå?
     Žíà êîðîòêî, íåïðèßòíî õîõîòíóëà.
     - î ìíå ëó÷øå òåáß íèêîãî íåò. òîò íà íåå óñòàâèëñß, ãëàçà ïðèùóðèë.
     - å ïîéìó ß òåáß... •îòß áàá ïîíèìàòü - ïîíèìàëêè íå õâàòèò.
     ‘õâàòèë åå çà ïëå÷è è äàâàé öåëîâàòü. ‘åíüêà îò ãîðß ëáîì îá  äåðåâßøêó
ñòóêíóëñß - ãðîìêî. ðàñò åòðîâè÷ åãî ñíîâà íî ìàêîâêå ùåëêíóë, äà ïîçäíî.
     “ïûðü ðûâêîì ðàçâåðíóëñß, ðåâîëüâåð âûõâàòèë.
     - Šòî òàì ó òåáß?!
     - êèé òû äåðãàíûé, à åùå äåëîâîé. -  ‘ìåðòü  áðåçãëèâî  âûòèðàëà  ãóáû
ðóêàâîì. - ‘êâîçíßê ïî äîìó ãóëßåò, äâåðè õëîïàþò.
     ’óò ñâèñò. ˆ áëèçêî - èç ïðèõîæåé, ÷òî ëè? —åé-òî  ãîëîñ  ïðîñèïåë  (íå
èíà÷å Šëþâ, ó íåãî íîñ ïðîâàëåííûé):
     - Œàíüêà øóìíóëà - ïðèñòàâ ñ îäêîëîêîëüíîãî èäåò. ‘ öâåòàìè.  å  ñþäà
ëè?
     - î •èòðîâêå, îäèí? - óäèâèëñß “ïûðü. - åç ïñîâ? ˆøü, îò÷àßííûé.
     - óäî÷íèê ñ íèì.
     “ïûðß èç ùåëè êàê âåòðîì ñäóëî. Šðèêíóë - âåðíî, óæå èç ñåíåé:
     - ‹àäíî, çàçíîáà, ïîñëå äîãîâîðèì.  Šíßçüêó,  ëîñþ  ðîãàòîìó,  îò  ìåíß
ïîêëîíåö!
     •ëîïíóëà äâåðü, òèõî ñòàëî.
     ‘ìåðòü íàëèëà èç ãðàôèíó êîðè÷íåâîé âîäû (‘åíüêà çíàë  -  ýòî  ßìàéñêèé
ðîì), îòïèëà, íî íå  ñãëîòíóëà,  à  ïðîïîëîñêàëà  ðîò  è  îáðàòíî  â  ñòàêàí
âûïëþíóëà. îòîì äîñòàëà èç êàðìàíà áóìàæêó, ðàçâåðíóëà, ïîäíåñëà ê íîñó.  ˆ
òîëüêî êîãäà âäîõíóëà áåëûé ïîðîøîê, ìàëîñòü îòòàßëà, çàâçäûõàëà.
     ó à ó ‘êîðèêà ìàðàôåòà íå áûëî, ïîýòîìó  îí  ñèäåë  âåñü  îêî÷åíåâøèé,
ñëîâíî ëüäîì åãî ñêîâàëî. ‘òàëî áûòü, ÷åñòíûé þíîøà, ñ ñàõàðíûìè  ïëå÷àìè  è
ïðè÷åñêîé "ìîí-àíæ" åé íåõîðîø, ñ íèì íåëüçß. € ñ ýòèì ëèïêîãóáûì,  âûõîäèò,
ìîæíî?
     ‘åíüêà  øåâåëüíóëñß  -  è  ñíîâà  èíæåíåðîâû   ïàëüöû   ïðåäîñòåðåãàþùå
çàáàðàáàíèëè ïî åãî ìàêóøêå: òèõî ñèäè, íå âðåìß åùå ñåáß ïîêàçûâàòü.
     —òî æå ýòî, ƒîñïîäè? ‚ûõîäèò, âåðíî ïðî íåå,  áåçíðàâñòâåííóþ  ëàõóäðó,
ðàñò åòðîâè÷ ãîâîðèë...
     î ýòî áûëî åùå òîëüêî íà÷àëî ‘åíüêèíûõ ïîòðßñåíèé.
     Œèíóòà ïðîøëà èëè, ìîæåò, äâå - ïîñòó÷àëè â äâåðü.
     ‘ìåðòü êà÷íóëàñü, çàïàõíóëà íà ãðóäè øàëü. ‡âîíêî êðèêíóëà:
     - Žòêðûòî!
     àçäàëñß çâîí øïîð, è áðàâûé îôèöåðñêèé ãîëîñ ñêàçàë:
     - Œàäåìóàçåëü Œîðã, âîò è  ß.  Žáåùàë,  ÷òî  ðîâíî  â  ïßòü  ßâëþñü  çà
îòâåòîì, è êàê ÷åëîâåê ÷åñòè ñëîâî ñäåðæàë. åøàéòåñü: âîò áóêåò  ôèàëîê,  à
âîò ïðåäïèñàíèå î íàøåì àðåñòå. ‚ûáèðàéòå ñàìè.
     ðè ÷åì òóò ôèàëêè, ‘êîðèê íå ïîíßë, à ïðèñòàâ ‘îëíöåâ - ãîëîñ áûë  åãî
- äàëüøå çàãîâîðèë òàê:
     - Šàê ß óæå ãîâîðèë, èìåþùèåñß â ìîåì ðàñïîðßæåíèè àãåíòóðíûå  ñâåäåíèß
äîñòîâåðíî ïîäòâåðæäàþò, ÷òî âû ñîñòîèòå â ïðåñòóïíîé  ñâßçè  ñ  áàíäèòîì  è
óáèéöåé „ðîíîì ‚åñåëîâûì ïî êëè÷êå Šíßçü.
     - ˆ ÷åãî çðß êàçåííûå äåíüãè ïåðåâîäèòü, àãåíòàì ïëàòèòü?  ðî  ìåíß  ñ
Šíßçåì è òàê âñå çíàþò, - íåáðåæíî, äàæå ñêó÷ëèâî îòâåòèëà ‘ìåðòü.
     - ’î "çíàþò", à òî  íåîïðîâåðæèìûå,  çàäîêóìåíòèðîâàííûå  ñâèäåòåëüñêèå
ïîêàçàíèß, ïëþñ ê òîìó ôîòîãðàôè÷åñêèå ñíèìêè,  îñóùåñòâëåííûå  ñêðûòíî,  ïî
ñàìîé íîâåéøåé ìåòîäå. òî, ôðåéëßéí  ’îäò,  ñðàçó  äâå  ñòàòüè  “ëîæåíèß  î
íàêàçàíèßõ.  ˜åñòü  ëåò  ññûëêè.  €   õîðîøèé   îáâèíèòåëü   ïðèøïèëèò   åùå
ïîñîáíè÷åñòâî â ðàçáîå è óáèéñòâå. ’îãäà ýòî  êàòîðãà,  ñåìü  ëåò-ñ.  —òî  ñ
âàìè, äåâèöåé ïðîñòîãî çâàíèß, áóäóò âûòâîðßòü  îõðàííèêè  è  âñå,  êîìó  íå
ëåíü, î òîì è ïîìûñëèòü ñòðàøíî. †àëêî âàøåé êðàñîòû. ‚ûéäåòå  íà  ïîñåëåíèå
ñîâåðøåííîé ðóèíîé.
     ‚îò â ùåëêå ïîêàçàëñß è  ñàì  ïîëêîâíèê  -  ìîëîäöåâàòûé,  ñ  áëåñòßùèì
ïðîáîðîì. ‚ îäíîé ðóêå è âïðàâäó äåðæàë ïàðìñêèå ôèàëêè (íà öâåòî÷íîì  ßçûêå
"ëóêàâñòâî"), â äðóãîé êàêóþ-òî áóìàãó.
     - ó, è ÷åãî âû õîòèòå? - ñïðîñèëà ‘ìåðòü, ïîäáî÷åíßñü, îò÷åãî â  ñàìîì
äåëå ñòàëà ïîõîæà íà îïåðíóþ èñïàíêó. - —òîá ß âàì ëþáîâíèêà ñâîåãî âûäàëà?
     - à êîé ÷åðò ìíå òâîé Šíßçü! - âñêðè÷àë ïðèñòàâ. - Šîãäà ïðèäåò âðåìß,
ß è òàê åãî âîçüìó! ’û îòëè÷íî çíàåøü, ÷òî ìíå îò òåáß íóæíî. àíüøå óìîëßë,
à òåïåðü òðåáóþ. ˆëè áóäåøü ìîåé, èëè ïîéäåøü íà êàòîðãó! ‘ëîâî îôèöåðà!
     “ ðàñòà åòðîâè÷à íà íîãå  -  ‘åíüêà  ïî÷óâñòâîâàë  ùåêîé  -  äðîãíóëà
ñòàëüíàß ìûøöà, äà è ó ñàìîãî ‘êîðèêà ñæàëèñü êóëàêè. ‚îò âåäü  ãíèäà  êàêàß
ýòîò ïðèñòàâ!
     € ‘ìåðòü òîëüêî ðàññìåßëàñü:
     - ƒàëàíòíûé êàâàëåð, âû âñåõ áàðûøåíü òàê óãîâàðèâàåòå?
     - èêîãî è íèêîãäà. - ƒîëîñ ‘îëíöåâà çàäðîæàë îò  ñòðàñòè.  -  ‘àìè  çà
ìíîé áåãàþò. î òû... òû ñâåëà ìåíß ñ  óìà!  —òî  òåáå  ýòîò  óãîëîâíèê?  å
ñåãîäíß òàê çàâòðà áóäåò  âàëßòüñß  â  êàíàâå,  ïðîäûðßâëåííûé  ïîëèöåéñêèìè
ïóëßìè. € ß äàì òåáå âñå: ïîëíîå  ñîäåðæàíèå,  çàùèòó  îò  ïðåæíèõ  äðóæêîâ,
äîñòîéíîå ïîëîæåíèå. †åíèòüñß íà òåáå ß íå ìîãó - ëãàòü íå ñòàíó, äà òû  âñå
ðàâíî íå ïîâåðèëà áû. Žäíàêî ëþáîâü è  áðàê  -  ìàòåðèè  ðàçíûå.  Šîãäà  ìíå
ïðèäåò âðåìß æåíèòüñß, íåâåñòó ß ïîäáåðó íå ïî êðàñîòå, íî  ìîå  ñåðäöå  âñå
ðàâíî áóäåò ïðèíàäëåæàòü òåáå. Ž, ó ìåíß  âåëèêèå  ïëàíû!  óäü  ìîåé,  è  ß
âîçíåñó  òåáß  íà  íåáûâàëûå  âûñîòû!  àñòàíåò  äåíü,  êîãäà   òû   ñòàíåøü
íåêîðîíîâàííîé öàðèöåé Œîñêâû, à ìîæåò áûòü, è òîãî áîëüøå! ó?
     Žíà ìîë÷àëà. ‘ìîòðåëà íà íåãî,  ñêëîíèâ  ãîëîâó,  ñëîâíî  âèäåëà  ïåðåä
ñîáîé íå÷òî ëþáîïûòíîå.
     - ‘êàæè-êà åùå ÷òî-íèáóäü, - ïîïðîñèëà ‘ìåðòü. - å ðåøóñü íèêàê.
     - €õ òàê! - ðèñòàâ øâûðíóë áóêåò íà ïîë. - ‚  ëþáâè  è  íà  âîéíå  âñå
ñðåäñòâà õîðîøè. Ÿ òåáß ìàëî ÷òî â òþðüìó çàñàæó,  òàê  åùå  áîãàäåëüíþ  ýòó
ñèðîòñêóþ, ÷òî òû ïîäêàðìëèâàåøü, ðàçãîíþ ê ÷åðòîâîé ìàòåðè.  à  âîðîâàííûå
äåíüãè ñóùåñòâóåò, íîâûõ âîðîâ ðàñòèò! ’àê è çíàé, ìîå ñëîâî - ñòàëü!
     - ‚îò  òåïåðü  õîðîøî,  -  óëûáíóëàñü  ÷åìó-òî  ‘ìåðòü.  -  ‚îò  òåïåðü
óáåäèòåëüíî. ‘îãëàñíàß ß. ƒîâîðè, ˆííîêåíòèé îìàíû÷, ñâîè óñëîâèß.
     îëêîâíèê îò  òàêîé  íåæäàííîé  ïîäàòëèâîñòè,  êàæåòñß,  îïåøèë,  íàçàä
ïîïßòèëñß, è åãî ñíîâà ñòàëî íå âèäíî.
     Žäíàêî îïðàâèëñß áûñòðî. ‘êðèïíóëè ñàïîãè, ê áóêåòó ïðîòßíóëàñü ðóêà  â
áåëîé ïåð÷àòêå, ïîäíßëà.
     - å ïîíèìàþ ß âàñ, ñåíüîðà Œîðòå, íî passons, íåâàæíî. ’îëüêî  ó÷òèòå:
ß ÷åëîâåê ãîðäûé è äóðà÷èòü ñåáß íå ïîçâîëþ. ‚çäóìàåòå  ôèíòèòü...  -  Šóëàê
ñæàë ôèàëêè òàê, ÷òî ïåðåëîìàëèñü ñòåáåëüêè. - Ÿñíî?
     - Ÿñíî, ßñíî. ’û î äåëå ãîâîðè.
     - •îðîøî-ñ. - ‘îëíöåâ ñíîâà ïîêàçàëñß  â  ùåëè.  •îòåë  âðó÷èòü  áóêåò,
îäíàêî çàìåòèë, ÷òî öâåòêè áåçæèçíåííî îáâèñëè è áðîñèë èõ íà ñòîë.  -  îêà
íå âçßë Šíßçß, æèòü áóäåøü çäåñü æå. ðèõîäèòü áóäó òàéíî, ïî íî÷àì. ˆ  ÷òîá
áûëà ëàñêîâà! Ÿ â ëþáâè õîëîäíîñòè íå ïðèçíàþ!
     åð÷àòêè ñíßë, òîæå øâûðíóë íà ñòîë è ïðîòßíóë ê íåé ðóêè.
     - € íå ïîáîèøüñß êî ìíå õîäèòü? - ñïðîñèëà ‘ìåðòü. - å ñòðàøíî?
     óêè ó ïðèñòàâà îïóñòèëèñü.
     - è÷åãî. óäó áðàòü ñ  ñîáîé  óäî÷íèêà.  å  ïîñìååò  Šíßçü  ïðè  íåì
ñóíóòüñß.
     - Ÿ íå ïðî Šíßçß, - òèõî  ìîëâèëà  îíà,  ïðèäâèíóâøèñü.  -  ‘î  ‘ìåðòüþ
èãðàòüñß íå áîßçíî? ‘ëûõàë, ÷òî ñ ìîèìè ëþáîâíèêàìè áûâàåò?
     Ží õîõîòíóë:
     - —óøü. ‚ûäóìêè äëß íåâåæåñòâåííûõ áîëâàíîâ. Žíà  òîæå  çàñìåßëàñü,  íî
òàê, ÷òî ó ‘åíüêè ïî êîæå ïîáåæàëè ìóðàøè.
     - „à âû, ˆííîêåíòèé îìàíû÷, ìàòåðüßëèñò. òî õîðîøî,  ß  ìàòåðüßëèñòîâ
ëþáëþ. ó ÷òî æ, èäåìòå â ñïàëüíþ, êîëè âû òàêîé ñìåëûé. ðèãîëóáëþ âàñ, êàê
óìåþ.
     ‘åíüêà àæ çàñòîíàë îò ýòèõ åå ñëîâ - ïðî ñåáß,  êîíå÷íî,  òèõî,  íî  îò
ýòîãî ñòîí åùå áîëüíåå âûøåë. ðàâèëüíî †îðæ ïðî áàá ãîâîðèë: "‚ñå îíè,  ìîí
øåð, â ñóùíîñòè, ïîäñòèëêè. Šòî ïîíàïîðèñòåé, ïîä òîãî è ëîæàòñß".
     „óìàë, ïðèñòàâ îò åå ñëîâ òàê è êèíåòñß â ñïàëüíþ, îäíàêî  òîò  çâßêíóë
÷àñàìè è âçäîõíóë:
     - ûëàþ îò ñòðàñòè, íî óòîëèòü  ïëàìåíü  ñåé÷àñ  íå  ìîãó,  ê  ïîëîâèíå
ñåäüìîãî çâàí íà äîêëàä ê ïîëèöìåéñòåðó. ‡àãëßíó ïîçäíî âå÷åðîì. ‘ìîòðè  æå:
áåç ôîêóñîâ.
     îòðåïàë, íàãëûé ïñèíà, ‘ìåðòü ïî ùåêå, äà è çàçâßêàë øïîðàìè ê âûõîäó.
     Žíà æå, îñòàâøèñü îäíà, âûíóëà ïëàòîê, ïîäíåñëà ê  ëèöó,  áóäòî  õîòåëà
åãî âûòåðåòü, íî íå ñòàëà. ‘åëà ê ñòîëó, îïóñòèëà ãîëîâó íà ñêðåùåííûå ðóêè.
…ñëè á çàïëàêàëà, ‘åíüêà âñå áû åé ïðîñòèë, íî îíà íå  ïëàêàëà  -  ïëå÷è  íå
äðîæàëè è âñõëèïîâ áûëî íå ñëûõàòü. ðîñòî òàê ñèäåëà.
     ‘êîðèê çàïðîêèíóë áàøêó, óíûëî ïîãëßäåë  íà  ãîñïîäèíà  åéìëåñà.  ‚àøà
ïðàâäà, ðàñò åòðîâè÷. „óðàê ß ïîñëåäíèé.
     € òîò çàäóì÷èâî ïîêà÷àë ãîëîâîé, øåâåëüíóë ãóáàìè, è ‘åíüêà íå  ñòîëüêî
óñëûõàë, ñêîëüêî äîãàäàëñß:
     - ˆíòåðåñíàß îñîáà...
     îòîì ðàñò åòðîâè÷ âäðóã ïîäìèãíóë ‘åíüêå - íå âåøàé, ìîë, íîñà  -  è
ñëåãêà ðóêîé ïîäâèíóë. ‚èäíî, ïðèøëî âðåìß åìó â äåëî âñòóïàòü.
     î òóò ñíîâà ðàçäàëèñü øàãè - íå ÷åòêèå, êàê ó ïðèñòàâà, à  òßæåëûå,  ñ
ïðèâîëîêîì.
     - ’àê ÷òî èçâèíßåìñß, - ïðîãóäåë ãóñòîé áàñ. óäî÷íèê!  ‘åíüêà  ñõâàòèë
ãîñïîäèíà åéìëåñà çà êîëåíî: ñòîéòå, íåëüçß!
     -  ˆõ  âûñîêîáëàãîðîäèå  ïåð÷àòî÷êè  çàáûëè.  Œåíß  ïîñëàëè,  ñàìè   íå
ïîæåëàëè.
     ‘ìåðòü ïîäíßëà ãîëîâó. åò, íèêàêèõ ñëåç íà ëèöå ó íåé íå áûëî,  òîëüêî
ãëàçà ãîðåëè ßð÷å âñåãäàøíåãî.
     - …ùå áû, - óñìåõíóëàñü îíà. - ˆííîêåíòèé îìàíû÷ òàê âàæíî óõîäèëè.  €
çà ïåð÷àòêàìè âîçâðàùàòüñß - âåñü ýôôåêò èñïîðòèòü. åðèòå, ˆâàí ”åäîòû÷.
     ‚çßëà ñî ñòîëà ïåð÷àòêè, áðîñèëà. î óäî÷íèê óøåë íå ñðàçó.
     - õ, äåâêà-äåâêà, ÷åãî òû òîëüêî íàä ñîáîé òâîðèøü? „àë  òåáå  ƒîñïîäü
ýòàêóþ êðàñîòèùó, à òû åå â ãðßçè âàëßåøü,  íàä  îæüèì  äàðîì  èçìûâàåøüñß.
Œîé-òî ïàâëèí îò òåáß âûøåë, ñèßåò, êàê ñàïîã íà÷èùåííûé. ‡íà÷èò, è  åìó  òû
íå îòêàçàëà. € âåäü äðßíü ÷åëîâå÷èøêî, íå ïàâëèí äàæå -  êóðåíîê  ìîêðûé.  ˆ
Šíßçü, õàõàëü òâîé, - ïðûùèê ãíîéíûé. àäàâèòü - ëîïíåò. àçâå  òàêîãî  òåáå
íàäî? “ òåáß â ãîëîâå íî÷ü, â äóøå òóìàí. ’åáå íóæåí ÷åëîâåê ßñíûé, êðåïêèé,
ïðè îãðîìàäíîì áîãàòñòâå, ê êàêîìó ïðèëüíóòü ìîæíî, äóõ ïåðåâåñòè, íîãàìè íà
çåìëþ âñòàòü.
     ‘ìåðòü óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè:
     - —òî ýòî âû, ˆâàí ”åäîòû÷? ‘âîäíèêîì ñòàëè íà ñòàðîñòè ëåò?  Šîãî  æå,
èíòåðåñíî çíàòü, âû ìíå ñâàòàåòå? —òî ýòî çà áîãà÷ òàêîé?
     ’óò îòêóäà-òî, èç ñåíåé ÷òî ‹è, äîíåñëîñü ñåðäèòîå:
     - óäíèêîâ, áåçäåëüíèê, òû ÷òî  òàì  çàñòðßë?  ˆ  äîãîâàðèâàë  óäî÷íèê
ñêîðîãîâîðêîé:
     - Ÿ òåáå, äóðå íåñ÷àñòíîé, îäíîãî äîáðà æåëàþ. …ñòü ó ìåíß  íà  ïðèìåòå
îäèí ÷åëîâåê, êòî òåáå áóäåò è êðåïîñòü, è çàùèòà, è ñïàñåíèå. îñëå  çàéäó,
ïîòîëêóåì.
     ðîòîïàëè ñàïîæèùè, õëîïíóëà äâåðü.
     ‘íîâà ‘ìåðòü îñòàëàñü â ãîñòèíîé îäíà, íî ê ñòîëó  áîëüøå  ñàäèòüñß  íå
ñòàëà. Žòîøëà â äàëüíèé óãîë êîìíàòû, ãäå âèñåëî òðåñíóòîå  çåðêàëî,  âñòàëà
ïåðåä íèì è ïðèíßëàñü ñåáß ðàçãëßäûâàòü. îêà÷èâàëà ãîëîâîé è âðîäå áû  äàæå
ïðèãîâàðèâàëà ÷òî-òî, íî ñëîâ áûëî íå ñëûøíî.
     - Œ-äà, ‘åìåí ‘êîðèêîâ, - øåïíóë ãîñïîäèí åéìëåñ. - òî,  ïðîñòèòå  çà
âóëüãàðèçì, ïðîñòî êàêàß-òî  ñîáà÷üß  ñâàäüáà.  óòå-ñ,  è  ß  ïðèñîåäèíþñü,
ïîïûòàþ ñ÷àñòüß. „åðæó ïàðè, ÷òî ìîå ïîßâëåíèå áóäåò åùå ýôôåêòíåé, ÷åì óõîä
ïîëêîâíèêà ‘îëíöåâà. - € âû ëåçüòå îáðàòíî, âàì òóò äåëàòü íå÷åãî. Œàðø-ìàðø
â îêîøêî. - ˆ æåñòîì ïîêàçàë.
     ‘åíüêà ïåðå÷èòü  íå  ñòàë.  àñòóïèë  íà  ôàðôîðîâóþ  âàçó  (íàçûâàåòñß
"óíèòàç",  â  áîðäåëå  òàêèå  æå;  åùå  äðóãàß  âàçà  áûâàåò,  äëß  æåíñêîãî
ïîëîñêàíèß, íàçâàíèåì "áèäå"), ñäåëàë âèä,