 своего,  и  Я
поспешил поскорее пройти мимо.
     Ѓыстро просеменил шагов на двадцать, и вдруг отупение как рукой  снЯло.
‡накомый черный сюртук!
     „а, это точно был он, Џочтальон!
     ”андорин тоже увидел его и быстро подошел, присел на корточки.
     ‹ицо  докторова  помощника  было  совершенно   цело,   лишь   на   щеке
отпечаталась подошва чьего-то сапога.
     ЊенЯ поразило выражение крайнего изумлениЯ,  застывшее  на  неподвижных
чертах.  —ему  это,  интересно,  он  так  удивилсЯ  в  последний  миг  своей
преступной жизни? —то такого невероЯтного увидел? ђазверзшуюсЯ  бездну  ада?
ќраст Џетрович резко выпрЯмилсЯ и хрипло проговорил:
     - ‹инд жив!
     ‚идЯ, как у менЯ недоуменно полезли вверх брови, он нагнулсЯ, раздвинул
на груди трупа мокрую от крови одежду, расстегнул рубашку и обнажил  бледную
волосатую грудь. Џод левым соском чернела аккуратнаЯ треугольнаЯ ранка.
     - ’ак и есть, - тихо вымолвил ”андорин. -  ‡накомый  след.  ќто  стилет
‹инда. „октор верен себе -  свидетелей  не  оставлЯет.  -  Ћн  выпрЯмилсЯ  и
повернул голову в сторону Њосквы. - …дем, ‡юкин,  здесь  нам  больше  делать
нечего. ‘корей!
     € быстрым шагом, почти бегом устремилсЯ по  направлению  к  Џетровскому
дворцу.
     - Људа вы? - крикнул Я, догонЯЯ.
     - Љак куда? ‚ дом Џочтальона! Њожет быть, ‹инд  еще  там.  ‚едь  он  не
знает, что мы раскрыли его убежище!
     Ћднако не пешком  же  было  добиратьсЯ  до  Њосквы,  а  между  тем  все
извозчики были мобилизованы полицией на перевозку убитых - раненых  развезли
по больницам еще утром. “прЯжки отъезжали в сторону ’верской заставы одна за
другой, и в каждой лежал скорбный груз.
     Њимо, сопровождаемый кучкой синих  мундиров,  прошел  обер-полицмейстер
‹асовский. џ поспешно отвернул лицо, и лишь  потом  сообразил,  что  в  моем
нынешнем виде узнать менЯ было бы мудрено. Ќе говорЯ уж о том, что  врЯд  ли
полковник сейчас вспомнил бы о каком-то Ђфанасии ‡юкине.  Џохищение  Њихаила
ѓеоргиевича и даже исчезновение "Ћрлова" меркли по сравнению со  случившейсЯ
трагедией. “ж такой напасти с новым государем на  ђуси  не  приключалось  по
меньшей мере с 14 декабрЯ 1825 года. ѓосподи,  какой  всемирный  скандал!  Ђ
какое чудовищное предзнаменование длЯ грЯдущего царствованиЯ!
     ‹ицо у обер-полицмейстера было бледное и несчастное. …ще бы  -  с  него
главный спрос. Ћтставкой не отделаетсЯ. Џо всем установлениЯм за  устройство
коронационных  торжеств  отвечает  московский  генерал-губернатор,   но   не
отдавать же под суд дЯдю его императорского величества? Ђ судить кого-то  из
местного начальства нужно. ‡ачем не предусмотрели, что будет столько народу?
Џочему выставили такой хлипкий кордон?
     ”андорин вытЯнулсЯ в струнку, лихо отсалютовав полицейскому начальству,
но ‹асовский даже не взглЯнул в его сторону.
     - Ћтлично, - вполголоса сказал мне ќраст Џетрович. - ‚от и экипаж.
     џ   увидел   поодаль   знаменитую   обер-полицмейстерс-кую    пролетку,
запрЯженную парой вороных рысаков. Ќа козлах  важно  восседал  кучер  ‘ычов,
частенько поминаемый московскими газетами в свЯзи с  ежедневными  разъездами
неутомимого  полицейского  начальника  в  поисках  нетрезвых   дворников   и
нерадивых городовых.
     ќраст Џетрович подхватил шашку  и,  молодцевато  звенЯ  шпорами,  бегом
бросилсЯ к экипажу.
     - ‘рочное донесение!  -  крикнул  он  кучеру,  с  разбега  впрыгиваЯ  в
пролетку. - „авай, ‘ычов, не спи!  Џриказ  господина  обер-полицмейстера!  -
ЋбернулсЯ ко мне и откозырЯл. - ‚аше превосходительство, умолЯю, скорей!
     Ључер оглЯнулсЯ на деловитого офицера, посмотрел на менЯ. •оть на мне и
была простаЯ куртка, снЯтаЯ  с  немецкого  разбойника,  ‘ычов,  кажетсЯ,  не
особенно удивилсЯ. ’акой уж сумасшедший день,  что  нивесть  кого  велЯт  на
обер-полицмейстерской паре возить.
     - Џучьте г-глаза, -  шепнул  ”андорин,  усаживаЯсь  напротив.  -  ‚ы  -
большаЯ фигура. —ерт-те кого в этой колЯске не повезут.
     џ приосанилсЯ и, как подобает истинно значительной особе, стал смотреть
немножко в сторону и вверх, а лоб  собрал  государственными  морщинами.  “ж,
слава Ѓогу, повидал на своем веку министров и генералов.
     - ѓони, ‘ычов, гони! - гаркнул ќраст Џетрович, ткнув чинного возницу  в
ватную спину.
     Ључер суетливо трЯхнул вожжами, чудо-кони  дружно  запустили  рысью,  и
колЯска закачалась на мЯгких рессорах.
     ‚ремЯ от времени ‘ычов басисто взрыкивал:
     - Џа-берегись!
     ‡амелькали  побеленные  стволы  придорожных  тополей.  “нылаЯ  вереница
повозок,  укрытых   рогожами,   все   быстрее   уплывала   назад.   Џрохожие
поворачивались и смотрели (во всЯком случае, так мне казалось) со страхом  и
надеждой. Џолицейские брали под козырек.
     “ Ђлександровского  вокзала  ”андорин  велел  кучеру  остановитьсЯ.  Њы
вылезли, ќраст Џетрович бросил на кожаное сиденье свою визитную  карточку  и
махнул, чтобы ‘ычов ехал обратно.
     Џересели на лихача, помчали в сторону ЊЯсницкой.
     - —то там на •одынке-то, ваше благородие? - обернулсЯ извозчик. - Ѓают,
жиды в казенное вино дурман-травы подсыпали, и через это народ  в  изумление
вошел, до ста тыщ православных передавили. Џравда ай нет?
     - ‚рут, - коротко ответил ќраст Џетрович. - ЏогонЯй, погонЯй!
     Њы влетели в знакомый переулок с грохотом и  лЯзгом.  ‘оскочив  наземь,
”андорин властно махнул дворнику.
     - Љто проживает вон в том нумере? - и показал на дом Џочтальона.
     - —иновник с пошты господин ’ерещенко €ван  ‡ахарович!  -  отрапортовал
дворник, взЯв метлой на караул.
     - €з отставных? - строго спросил ќраст Џетрович.
     - ’ак точно, ваше благородие! …фрейтор  его  императорского  высочества
принца ѓенриха Џрусского шестого драгунского полка ”едор ‘вищ!
     -  ‚от  что,  ‘вищ.  Њы  вот  с  этим  господином  приехали  произвести
арестование этого самого ’ерещенки. Ќа тебе свисток. Ћбойдешь дом со двора и
глЯди на окна в оба. …сли полезет - свисти что есть мочи. ЏонЯл?
     - ’ак точно, ваше благородие!
     - „а постой  ты!  -  крикнул  ”андорин  вслед  бывшему  ефрейтору,  уже
кинувшемусЯ выполнЯть приказ. - “ тебЯ лом есть? Џринеси, а потом  давай  на
пост.
     Ќа крыльце мы встали так, чтобы нас не было видно из окон.
     ќраст Џетрович позвонил в колокольчик, а потом еще и постучал.
     - ’ерещенко! ѓосподин ’ерещенко! Ћткройте, это околоточный надзиратель!
‚ас срочно вызывают на службу! ‚ свЯзи с сегоднЯшним происшествием!
     Ћн приложил ухо к двери.
     - ‹омайте, ‡юкин.
     Њне никогда не приходилось держать в руках такой грубый инструмент, как
железный лом, и тем более выламывать им дверь.  Ћказалось,  что  это  совсем
непросто.
     џ ударил по замку раз, другой, третий. „верь дрогнула, но не открылась.
’огда Я просунул  заостренный  и  сплю-щенный  конец  в  щель,  навалилсЯ  и
попробовал отжать замок. ‚спотел, искрЯхтелсЯ весь, а все равно не вышло.  -
Ќу вас к черту, ‡юкин, с  вашим  ломом!  ќраст  Џетрович  отодвинул  менЯ  в
сторону. ‚зЯлсЯ руками за перильца,  подскочил  и  обеими  ногами  ударил  в
створку. „верь влетела в проем и криво заболталась на одной петле.
     Њы быстро  пробежали  по  комнатам,  причем  ”андорин  держал  наготове
маленький черный револьвер. Ќикого. ђазбросанные предметы одежды,  накладные
бороды, рыжий парик, несколько тростей, плащей и  шлЯп,  смЯтые  кредики  на
полу.
     - Ћпоздали! - вздохнул ќраст Џетрович. - ‘овсем чуть-чуть.
     џ  застонал  от  разочарованиЯ,  а  он  внимательно  оглЯдел  маленькую
гостиную и вдруг тихо, вкрадчиво произнес:
     - Ђ вот это уже интересно.
     Ќа столике подле окна стоЯла раскрытаЯ шкатулка. ”андорин вынул  оттуда
что-то  переливчатое,  продолговатое,  сверкнувшее  в  его  пальцах  желтыми
искрами.
     - —то это? - удивилсЯ Я.
     - Џ-полагаю, пресловутаЯ диадема-бандо, - ответил  он,  с  любопытством
разглЯдываЯ венец,  сплошь  выложенный  бесценными  желтыми  бриллиантами  и
опалами.  -  Ђ  вот  бриллиантовый  аграф  императрицы  Ђнны,  и  сапфировый
бант-склаваж  императрицы  …лисаветы,  и  малый  б-бриллиантовый   букет   с
шпинелью,  и  этот,  как  его,  эгрет-фонтан.  џ  обещал  ее  императорскому
величеству, что драгоценности из coffret вернутсЯ в целости  и  сохранности.
’ак оно и вышло.
     џ бросилсЯ к шкатулке и благоговейно замер, не верЯ своим глазам. ЉакаЯ
удача! ‚се эти  сказочные  сокровища,  осиЯнные  свЯщенным  ореолом  истории
императорского  дома,  благополучно  возвращены   короне!   “же   одно   это
оправдывало  всю  фандоринскую  авантюру  и  полностью  восстанавливало  мое
честное имЯ. Ѓольшим счастьем было бы только спасение Њихаила ѓеоргиевича  и
мадемуазель „еклик.
     Ќо ”андорина чудеснаЯ находка, оказываетсЯ, обрадовала совсем  по  иной
причине.
     - ‹инд был здесь совсем н-недавно и, очевидно, намереваетсЯ  вернутьсЯ.
ќто раз. “ него, действительно, больше никого не осталось, он  совсем  один.
ќто два. €, наконец, мы имеем отличный шанс его взЯть. ќто т-три.
     џ немного подумал и догадалсЯ сам:
     - …сли бы он не собиралсЯ возвращатьсЯ, то не бросил бы шкатулку, да? Ђ
если бы у него имелись помощники, он оставил бы их сторожить сокровища.  —то
мы будем делать?
     - ‘начала - чинить входную д-дверь.
     Њы бросились в прихожую. Ћт удара фандоринской ноги одна из петель была
выворочена, что называетсЯ, с мЯсом, но это бы еще полбеды.  •уже  было  то,
что перед домом собралась целаЯ толпа зевак, с жадным  интересом  пЯлившихсЯ
на окна и зиЯющий дверной проем.
     - ЏроклЯтье! - простонал ќраст Џетрович. -  Њы  с  вами  поднЯли  такой
грохот, что сбежалась  всЯ  улица,  а  минут  через  десЯть  соберетсЯ  весь
к-квартал! ‘коро ЯвитсЯ настоЯщаЯ п-полициЯ и все нам испортит.  Ќет,  ‹инда
мы здесь не дождемсЯ. Ќужно, по крайней мере  п-проверить,  не  осталось  ли
каких-нибудь зацепок или улик.
     Ћн вернулсЯ в комнаты и стал подбирать с пола брошеную, одежду,  причем
особенное внимание у него вызвал узкий, покрытый  пылью  штиблет  -  второго
поблизости не оказалось.
     џ же тем временем вышел в тесный коридорчик и от нечего делать заглЯнул
в маленькую, нерЯшливую кухонь-кy с изразцовой печью в углу.
     Ќичего примечательного, за исключением изрЯдного количества  тараканов,
Я в кухне не обнаружил и уже хотел  идти  дальше,  как  вдруг  в  глаза  мне
бросилась вделаннаЯ в пол дверца. Ќадо полагать, погреб, подумал Я,  и  менЯ
будто подтолкнула некаЯ мистическаЯ сила. †елаЯ  просто  убить  времЯ,  пока
”андорин производит свой обыск, Я наклонилсЯ и откинул крышку.
     €з темной дыры дохнуло особенным грибным запахом, сыростью, землей -  в
общем именно тем, чем и  должно  пахнуть  из  погреба,  где  хранЯт  свеклу,
морковь, картофель.
     џ хотел захлопнуть дверцу, но тут раздалсЯ звук, от которого Я в первый
миг похолодел, а потом затрЯссЯ.  ’о  был  слабый,  но  Явственный  стон!  -
ѓосподин ”андорин! - заорал Я во все горло. - ‘юда!!!
     Ђ сам схватил с кухонного стола керосиновую лампу,  трЯсущимисЯ  руками
зажег спичку и полез вниз, в темноту и холод.
     „остаточно было спуститьсЯ по лесенке всего на  несколько  шагов,  и  Я
увидел ее.
     Њадемуазель „еклик, сжавшись в комок, лежала у  стены,  между  каких-то
серых мешков. Ћна была в одной  сорочке  -  мне  бросилась  в  глаза  тонкаЯ
щиколотка с кровоподтеком вокруг косточки, и  Я  поспешно  отвел  глаза.  Ќо
сейчас было не до приличий.
     џ поставил лампу на бочку (судЯ по кислому запаху, с квашеной капустой)
и бросилсЯ к лежащей.
     ѓолова ее была откинута назад, глаза закрыты. џ увидел, что  одна  рука
ќмилии прикована наручником к вбитому в стену железному кольцу. ‹ицо  бедной
мадемуазель было сплошь в ссадинах  и  пЯтнах  засохшей  крови.  ‘  круглого
белого плеча съехала рубашка, и Я увидел над ключицей огромный синЯк.
     - ‡юкин, вы внизу? - донессЯ сверху голос ”андорина.
     џ не ответил, потому что кинулсЯ осматривать остальные углы погреба. Ќо
нет, его высочества здесь не было.
     - ‚ы менЯ слышите? - спросил Я, вернувшись к  мадемуазель  и  осторожно
приподнимаЯ ей голову.
     Ќа пол спрыгнул ”андорин, встал у менЯ за спиной.
     Њадемуазель приоткрыла глаза, сощурилась на свет лампы и улыбнулась.
     - Athanas, comment tu es marrant sans les favoris. J'ai te vu dans  mes
reves. Je reve toujours... (Ђтанас, какой ты смешной без бакенбардов. ’ы мие
снилсЯ. џ и сейчас сплю... (фр.))
     Ћна была не в себе - это Ясно. €наче она ни за что не обратилась бы  ко
мне на "ты".
     Њое сердце разрывалось от жалости.
     Ќо ”андорин был менее сентиментален.
     Ћн отодвинул менЯ, похлопал пленницу по щеке.
     - Emilie, ou est le prince? (ќмили, где принц? (фр.))
     - Je ne sais pas... (џ не знаю... (фр.)), - прошептала  она,  ее  глаза
снова закрылись.


        x x x

     - Љак, вы не догадались,  кто  такой  ‹инд?  -  недоверчиво  посмотрела
ќмилиЯ на ”андорина. - Ђ Я была  уверена,  что  вы  с  вашим  умом  уже  все
разгадали. Ђх, теперь мне кажетсЯ, что это так просто! ‚оистину мы все  были
слепы.
     “ ќраста Џетровича был сконфуженный вид, да и мне, признатьсЯ, разгадка
вовсе не казалась простой.
     ђазговор происходил на французском, поскольку после  всех  перенесенных
испытаний мучить мадемуазель „еклик  русской  грамматикой  было  бы  слишком
жестоко. џ и раньше замечал, что  говорЯ  на  иностранных  Языках,  ”андорин
совершенно не заикаетсЯ, но у менЯ  не  было  времени  задуматьсЯ  над  этим
удивительным феноменом. ‘удЯ по всему, его недуг - а Я читал,  что  заикание
ЯвлЯетсЯ  именно  психическим  недугом  -  каким-то  образом  был  свЯзан  с
изъЯснением по-русски. “ж не сказывалась ли  в  этом  спотыкании  на  звуках
родной речи скрытаЯ  враждебность  к  ђоссии  и  всему  русскому?  ќто  менЯ
нисколько бы не удивило.
     Џолчаса назад мы приехали на нашу  наемную  квартиру.  ”андорин  держал
шкатулку, а мне досталась ноша еще более драгоценнаЯ: Я нес на руках ќмилию,
укутав ее альмавивой доктора ‹инда. ’ело мадемуазель было  гладким  и  очень
горЯчим - это чувствовалось даже через ткань. „олжно быть, именно  от  этого
менЯ бросило в жар, и Я долго потом  не  мог  отдышатьсЯ,  хотЯ  мадемуазель
вовсе не была тЯжелой.
     Њы решили разместить  дорогую  гостью  в  одной  из  спален.  џ  уложил
беднЯжку на кровать, поскорее прикрыл одеЯлом и вытер со лба капельки  пота.
Ђ ”андорин сел рЯдом и сказал:
     - ќмили, мы  не  можем  вызвать  к  вам  доктора.  Њы  с  мьсе  ‡юкиным
пребываем, так сказать, на нелегальном положении. …сли позволите, Я  осмотрю
и обработаю ваши раны и ушибы сам, у менЯ имеютсЯ некоторые  навыки.  ‚ы  не
должны менЯ стеснЯтьсЯ.
     ќто еще почему, мысленно возмутилсЯ Я. ЉакаЯ неслыханнаЯ наглость!
     Ќо мадемуазель не нашла в предложении ”андорина ничего дерзкого.
     - Њне сейчас не до стеснительности, - слабо улыбнулась она.  -  џ  буду
вам очень признательна за помошь. “ менЯ все болит. Љак  видите,  похитители
обращались со мной не самым галантным образом.
     - Ђфанасий ‘тепанович, п-подогрейте воду,  -  деловито  велел  ”андорин
по-русски. - Ђ в ванной Я видел спирт и с-свинцовую примочку.
     ’оже Џирогов выискалсЯ! ’ем не менее Я все исполнил, а заодно прихватил
чистые салфетки, меркурохром  и  пластырь,  обнаруженные  мной  в  одном  из
выдвижных Ящиков туалетной комнаты.
     Џеред осмотром мадемуазель  застенчиво  покосилась  в  мою  сторону.  џ
поспешно отвернулсЯ и, боюсь, густо при этом покраснел.
     ЏослышалсЯ шелест легкой ткани, ”андорин озабоченно произнес:
     - ѓосподи, на вас нет живого места. ‡десь не болит?
     - Ќет, не очень.
     - Ђ здесь?
     -„а!
     - ЉажетсЯ, треснуло  ребро.  џ  пока  затЯну  пластырем...  ‡десь,  под
ключицей?
     - Љогда нажимаете, больно.
     Ќеподалеку на стене висело зеркало. џ сообразил, что, если сделать  два
незаметных шажка вправо, мне будет видно, что происходит на кровати,  однако
Я тут же устыдилсЯ этой недостойной мысли и, наоборот, переместилсЯ влево.
     - Џеревернитесь, - приказал ќраст Џетрович. - џ прощупаю вам позвонки.
     -  „а-да,  вот  здесь  больно,  на  кобчике.  џ  скрипнул  зубами.  ќто
становилось поистине невыносимым! †аль, что Я не вышел в коридор.
     - ‚ас ударили ногой, - констатировал ”андорин. - ќто очень  болезненное
место. Ђ мы его вот так, компрессом. € сюда... Ќичего,  еще  несколько  дней
поболит и пройдет.
     ђаздалсЯ плеск воды, мадемуазель несколько раз тихонько простонала.
     -  ‚се,  Ђтанас,  можно  вохочатьсЯ,  -  услышал  Я  наконец,  и  сразу
повернулсЯ.
     ќмилиЯ лежала на спине, по грудь закрытаЯ одеЯлом. Ќа левой брови белел
аккуратный  кусочек  пластырЯ,  угол  рта  покраснел  от  меркурохрома,  под
распахнутым воротом сорочки виднелсЯ край салфетки.
     џ не смог взглЯнуть мадемуазель  в  глаза  и  покосилсЯ  на  ”андорина,
который с невозмутимым видом, как заправский врач,  мыл  руки  в  тазу.  Џри
одной мысли о том, что эти сильные, тонкие пальцы только что  касались  кожи
ќмилии, да еще в таких местах,  о  которых  без  головокружениЯ  и  подумать
невозможно, Я закусил губу.
     ‘амое удивительное, что мадемуазель отнюдь  не  выглЯдела  смущенной  и
смотрела на ”андорина с благодарной улыбкой.
     - ‘пасибо, ќраст. ќраст!
     - ‘пасибо. Њне теперь гораздо легче. - Ћна тихонько рассмеЯлась. - “вы,
у менЯ не осталось от вас никаких тайн. Љак порЯдочный человек вы обЯзаны на
мне женитьсЯ.
     Ћт такой рискованной шутки  даже  ”андорин  покраснел.  Ђ  про  менЯ  и
говорить нечего.
     —тобы изменить неприличное и мучительное направление, которое  принимал
разговор, Я сухо спросил:
     - € все же, мадемуазель „еклик, где его высочество?
     - Ќе знаю. Ќас разлучили сразу же,  когда  мы  выбрались  из-подземного
хода, и после этого  держали  врозь.  Њальчик  был  без  сознаниЯ,  да  и  Я
находилась в полуобмороке - менЯ довольно сильно ударили по голове, когда  Я
попробовала кричать.
     - „а-да, - встрепенулсЯ ќраст Џетрович. - —то вы пытались нам сообщить?
‚ы крикнули: "‹инд здесь. ќто..." € больше ни слова.
     -„а, он зажал мне рот и еще ударил  кулаком  по  лицу.  џ  узнала  его,
несмотрЯ на маску!
     - “знали?! - воскликнули мы с ќрастом Џетровичем в один голос.
     ’ут-то мадемуазель, удивленно приподнЯв брови,  и  задала  вопрос,  так
сконфузивший ”андорина:
     - Љак, вы не догадались, кто такой ‹инд? Ђ Я была  уверена,  что  вы  с
вашим умом уже все разгадали. Ђх, теперь мне кажетсЯ, что  это  так  просто!
‚оистину мы все были слепы.
     Њы с ”андориным переглЯнулись, причем по  его  вороватому  взглЯду  мне
показалось, что он хочет проверить - не оказалсЯ ли Я сообразительней его.
     “вы. •отЯ дорого бы за это отдал.
     - Ћ ѓосподи, да это  же  Ѓэнвилл,  -  покачала  головой  она,  все  еще
удивлЯЯсь нашей недогадливости. - ‚о всЯком случае тот, кого  мы  знали  как
лорда Ѓэнвилла. џ узнала его по голосу - еще там,  в  склепе.  Љогда  сверху
крикнули: "’ревога!  Ѓегите!"  -  ‹инд  утратил  всегдашнюю  осторожность  и
воскликнул в полный  голос:  "Take  the  kid  and  the  slut!  Run!  (Ѓерите
мальчишку и девку! Ѓежим! (англ ))" ќто был Ѓэнвилл!
     - Ѓэнвилл? - растерЯнно повторил ќраст Џетрович. - Ќо как это возможно?
‚едь он друг ѓеоргиЯ Ђлександровича? Ћни давно знакомы!
     - Ќе так уж давно, - поправил Я,  пытаЯсь  собратьсЯ  с  мыслЯми.  -  ‘
Ѓэнвиллом его высочество познакомилсЯ нынешней весной, в Ќицце.
     - џ этого не знал, - пролепетал  ”андорин,  словно  оправдываЯсь.  -  ‚
самом деле, как просто... - Ћн перешел на  русский.  -  Ќа  всЯкого  мудреца
д-довольно  простоты.  Ќо  моЯ   простота   в   данном   случае   совершенно
непростительна. Ќу конечно!
     Ћн вскочил с кровати и принЯлсЯ  расхаживать,  чуть  ли  не  бегать  по
комнате, порывисто  жестикулируЯ.  Ќикогда  еще  Я  не  видел  его  в  такой
ажитации. ‘лова слетали с его губ быстро, наскакиваЯ одно на другое.
     - €менно в Ќицце доктор и приступил к осуществлению  своего  плана.  Ћн
навернЯка нарочно туда п-приехал, чтобы высмотреть подходЯщую жертву -  ведь
на ‹азурный берег весной  приезжает  столько  grands-dues  russes!  (ђусские
великие кнЯзьЯ (фр.)) €  про  майскую  коронацию  в  Њоскве  тоже  было  уже
известно! ‚теретьсЯ в доверие к кому-нибудь из членов императорской фамилии,
стать другом семьи, добитьсЯ  приглашениЯ  на  т-торжества,  а  остальное  -
вопрос технической подготовки!
     - € вот еще что! - перебил Я. - Ќенависть к женщинам. ‚ы сами говорили,
что ‹инд не терпит вокруг  себЯ  женщин!  ’еперь  понЯтно  почему.  ‚ыходит,
ќндлунг был прав!
     - ќндлунг? - убитым голосом переспросил ќраст Џетрович и свирепо  потер
лоб, будто хотел протереть его насквозь, до самого мозга. - „а-да,  в  самом
деле. Ђ Я не придал его дурацкой теории никакого значениЯ - из-за того,  что
до нее додумалсЯ болван ќндлунг. ‚от  уж  воистину:  "€збрал  немудрых  дабы
мудрых посрамить". Ђх, ‡юкин, снобизм - худший из г-грехов...  Ѓэнвилл!  ќто
был Ѓэнвилл! € духи "ѓраф ќссекс"... Љак ловко  он  обеспечил  себе  свободу
действий, изобразив внезапный отъезд! € эта так кстати подвернувшаЯсЯ дуэль!
Ђ выстрел ѓлинскому прЯмо в  сердце  -  узнаю  дьЯвольскую  меткость  ‹инда!
Ћтличный  маскарад:   эксцентричный   британский   гомосексуалист.   ђазмах,
ювелирный план, невероЯтнаЯ дерзость, безжалостность - это безусловно почерк
‹инда! Ђ Я снова его упустил...
     - Ќо осталсЯ мистер Љарр, - напомнил Я. - ‚едь он тоже человек ‹инда.
     ќраст Џетрович безнадежно махнул рукой:
     - “верЯю вас, что Љарр тут не при чем. €наче ‹инд бы его  не  б-бросил.
†еманного  красавчика  доктор  прихватил  длЯ  вЯщей  убедительности  своего
к-камуфлЯжа и, вероЯтно,  во  имЯ  совмещениЯ  полезного  с  приЯтным.  ‹инд
известен своими сибаритскими привычками. —ерт  возьми,  обиднее  всего,  что
ќндлунг был прав! Ѓанда г-гомосексуалистов - сплоченнаЯ не  только  денежным
интересом,  но   и   иными   узами.   ‚от   откуда   такаЯ   преданность   и
самоотверженность!
     Њадемуазель, наморщив лоб, сосредоточенно внимала причитаниЯм ”андорина
и, кажетсЯ, все или почти все понимала.
     - Ћ да, ‹инд действительно ненавидит женщин, - горько усмехнулась  она.
- ‚ этом Я имела возможность убедитьсЯ на собственном опыте.  ‡а  все  времЯ
неволи Я получила один раз кусок хлеба и дважды  кружку  воды.  •орошо  хоть
рЯдом была бочка с этой вашей ужасной  капустой...  ЊенЯ  держали  на  цепи,
раздетой. Ђ вчера вечером Ѓэнвилл, то есть ‹инд,  спустилсЯ  вниз  злой  как
тысЯча чертей и, ни слова ни говорЯ, принЯлсЯ пинать менЯ ногами! ЉажетсЯ, у
него случилась какаЯ-то неприЯтность. Ѓыла сильнаЯ боль, но еще сильнее  был
страх. - ќмилиЯ передернулась и натЯнула одеЯло до самого подбородка. -  ќто
не человек, а какой-то сгусток зла. Ћн избивал менЯ, не произносЯ ни единого
слова, и впал в такое ожесточение, что если бы  не  владелец  дома,  доктор,
вероЯтно, забил бы менЯ до смерти. Љстати, хозЯин - довольно высокий человек
с хмурым лицом - единственный не мучил менЯ. ќто он дал мне хлеб и воду.
     Њадемуазель осторожно дотронулась до заклеенной брови.
     - ‚ы видели, ќраст,  как  ‹инд  менЯ  отделал.  Њерзавец!  €,  главное;
совершенно ни за что!
     - ђазозлилсЯ, когда узнал, что лишилсЯ двух своих помощников, - поЯснил
Я. - ѓосподин ”андорин одного из них убил, а другого передал полиции.
     - †алко, ќраст, что вы не убили обоих, - сказала она, шмыгнув  носом  и
смахнув с ресницы злую слезу. - ќти немцы были настоЯщие скоты. Љоторого  из
них вы прикончили - такого, с оттопыренными ушами, или веснушчатого?
     - ‚еснушчатого, - ответил ќраст Џетрович. Ђ Я не успел  рассмотреть  ни
того, ни другого - ведь в подворотне было темно.
     -  Ќичего,  -  заметил  Я.  -  ‡ато  теперь  доктор  осталсЯ  в  полном
одиночестве.
     ”андорин скептически поджал губы:
     - ‚рЯд ли. Љто-то ведь еще стережет мальчика. …сли бедный  ребенок  еще
жив...
     - Ћ, малыш жив, Я в этом  уверена!  -  воскликнула  мадемуазель.  -  ‚о
всЯком случае, вчера вечером был еще  жив.  Љогда  хозЯин  оттащил  от  менЯ
рассвирепевшего Ѓэнвилла, Я слышала, как тот прорычал: "…сли бы не камень, Я
бы послал ему головы обоих - и мальчишки и бабы" „умаю,  ќраст,  он  имел  в
виду вас.
     - ‘лава Ѓогу! - вырвалось у менЯ.
     џ обернулсЯ на висевшую в углу иконку ЌиколаЯ “годника и перекрестилсЯ.
Њихаил ѓеоргиевич жив, надежда остаетсЯ!
     Ћднако  было  еще  один  вопрос,  который  терзал  менЯ.  Ћ  таком   не
спрашивают, а спросив, не имеют права рас считывать на ответ.  €  все  же  Я
решилсЯ:
     - ‘кажите, они... они... совершали над  вами  насилие?  „лЯ  Ясности  Я
произнес эти слова по-французски. Ѓлагодарение Ѓогу, ќмилиЯ не оскорбилась -
напротив, печально улыбнулась:
     - „а, Ђтанас, они совершали надо мной насилие, как вы могли бы заметить
по моим синЯкам и шишкам. …динственное утешение, что это было не то насилие,
которое, очевидно, имеете в виду вы. ќти  господа,  вероЯтно,  предпочли  бы
наложить на себЯ руки, чем вступить в физиологические отношениЯ с женщиной.
     Ћт этого смелого, прЯмого ответа Я вконец  стушевалсЯ  и  отвел  глаза.
…сли мне что-то и не нравилось в мадемуазель  „еклик  -  так  это  неженскаЯ
точность в выражениЯх.
     - €так, подведем  итоги,  -  объЯвил  ”андорин,  сцепив  пальцы.  -  Њы
вытащили из лап доктора ќмилию. ќто  раз.  Њы  теперь  знаем,  как  выглЯдит
доктор ‹инд.  ќто  два.  Њы  вернули  драгоценности  императрицы.  ќто  три.
Џоловина дела сделана. Ћстались сущие пустЯки. - Ћн  тЯжело  вздохнул,  и  Я
понЯл, что про пустЯки сказано в ироническом смысле. - Ћсвободить  мальчика.
€ уничтожить ‹инда.
     - „а-да! - порывисто приподнЯлась с подушки мадемуазель.  -  “бить  эту
подлую гадину!  -  Ћна  жалобно  посмотрела  на  менЯ  и  тоненьким  голосом
произнесла. - Ђтанас, вы не представлЯете, какаЯ Я голоднаЯ...
     Ђх, тупой,  бесчувственный  чурбан!  ”андорину  что,  его  только  ‹инд
интересует, но Я-то, Я-то хорош!
     џ кинулсЯ к дверЯм, однако ќраст Џетрович ухватил менЯ за полу пиджака.
     - Људа это вы, ‡юкин?
     - Љак куда? ‚ столовую. ’ам в буфете есть сыр, печенье, а в  леднике  -
паштет и буженина.
     - Ќикакой б-буженины. ‘такан сладкого чаю с  ромом  и  кусочек  черного
хлеба. Ѓольше пока нельзЯ.
     Ћн был прав. Џосле  голоданиЯ  не  следует  нагружать  желудок  тЯжелой
пищей. Ќо сахару Я положил четыре ложки, отрезал  изрЯдный  ломоть  хлеба  и
плеснул в стакан побольше виски из бутылки мистера ”рейби.
     Њадемуазель выпила чаю, улыбаЯсь разбитыми губами, и  ее  бледные  щеки
порозовели.
     Њое сердце сжималось от невыразимой жалости. …сли бы мне сейчас попалсЯ
гнусный доктор ‹инд, избивавший ногами беспомощную женщину, Я  бы  взЯл  его
руками за горло, и никакаЯ сила не сумела бы разжать моих пальцев.
     - ‚ам нужно поспать, - сказал ”андорин поднимаЯсь. -  “тром  мы  решим,
как действовать дальше. Ђфанасий ‘тепанович, - перешел он на русский,  -  не
согласитесь ли вы п-переночевать вот  здесь,  в  креслах?  Ќа  случай,  если
ќмилии что-нибудь понадобитсЯ?
     Ћн еще спрашивал!  Њне  так  хотелось  побыть  с  ней  наедине.  Џросто
помолчать. Ђ если получитсЯ, то и сказать о чувствах, теснивших  мою  грудь.
’олько где же взЯть такие слова?
     ”андорин вышел. ќмилиЯ  с  улыбкой  смотрела  на  менЯ,  а  Я,  жалкий,
неуклюжий урод все облизывал губы, откашливалсЯ, сжимал и  разжимал  пальцы.
Ќаконец решилсЯ заговорить:
     - џ... Њне весьма недоставало вас, госпожа „еклик.
     - ‚и можете звать менЯ "ќмили", - тихо сказала она.
     - „а, хорошо. ќто и в самом деле не  будет  чрезмерной  фамильЯрностью,
потому что после всего, через что вы... то есть мы с вами... то есть все  мы
прошли, Я смею надеЯтьсЯ, что вы и Я... - џ запнулсЯ и мучительно покраснел.
- —то мы с вами...
     - „а? - ласково кивнула она. - ѓовохите, говохите.
     - —то мы с вами можем считатьсЯ не просто сослуживцами, а друзьЯми.
     - „хузьЯми?
     Њне показалось, что в ее голосе прозвучало разочарование.
     - Ќет, Я, конечно, не настолько самонадеЯн, чтобы иметь в виду какую-то
особенно тесную или близкую дружбу, - быстро  поправилсЯ  Я,  чтобы  она  не
подумала, будто Я, пользуЯсь положением, навЯзываюсь ей в наперсники.  -  Њы
просто стали с вами добрыми приЯтелЯми. € Я очень этому рад... ‚от.
     Ѓольше Я ничего не сказал, потому что, по-моему, в наших  отношениЯх  и
так произошел весьма существенный сдвиг: узаконилось обращение по  имени,  а
кроме того Я предложил ей дружбу и, судЯ  по  всему,  мое  предложение  было
принЯто благосклонно.
     Ћднако ќмилиЯ смотрела на менЯ так, словно ожидала от менЯ чего-то еще.
     - ‚ы смотхите на менЯ как на  дхуг,  пхиЯтель?  -  спросила  она  после
долгой паузы, как бы уточнЯЯ.
     - „а, как на дорогого друга, - осмелев, подтвердил Я. ’огда мадемуазель
вздохнула, закрыла глаза и тихо проговорила:
     - Џхостите, Ђтанас. џ очень усталаЯ. џ буду спать.
     џ не заметил, когда она заснула. ѓрудь вздымалась и опускалась все  так
же ровно, чуть подрагивали длинные ресницы, а времЯ  от  времени  по  чертам
пробегала легкаЯ тень - словно тучка по глади лазурных вод.
     ‚сю  ночь  Я  то  погружалсЯ  в  короткий,  невесомый  сон,  то   снова
просыпалсЯ. „остаточно было ќмилии шевельнутьсЯ или вздохнуть чуть глубже, и
Я сразу открывал глаза - не  нужно  ли  принести  воды,  укутать,  поправить
подушку. ќти частые пробуждениЯ были нисколько не мучительны,  а,  наоборот,
приЯтны и даже сладостны. „авно, очень давно не ощущал Я такого покоЯ.

     19 маЯ

     ‡автрак Я  подал  уже  самый  настоЯщий:  с  фарфором  и  серебром,  на
крахмальной скатерти. Ѓез повара приготовить что-нибудь пристойное, конечно,
невозможно, но все же был омлет, сыры, копченьЯ.
     ќмилиЯ сегоднЯ выглЯдела гораздо лучше и ела с большим аппетитом. ѓлаза
ее  оживленно  блестели,  голос  был  звонок  и  весел.   †енщины   обладают
поразительной способностью быстро излечиватьсЯ от самых тЯжких недугов, если
их жизненные условиЯ внезапно менЯютсЯ к лучшему -  Я  множество  раз  бывал
свидетелем  подобных  преображений.  Џравда  и  то,  что  лучше   всего   на
представительниц  слабого  пола  действует  окружение   мужчин   и   мужскаЯ
внимательность, а уж в этом  смысле  мы  обращались  с  мадемуазель,  как  с
истинной королевой.
     ”андорин вышел  к  завтраку  в  утреннем  смокинге  и  белом  галстуке,
очевидно, тем самым демонстрируЯ, что вольности, к которым он  был  вынужден
прибегнуть накануне, никоим  образом  не  уменьшили  его  почтительности  по
отношению к гостье. џ оценил этот жест. Џо правде сказать,  мое  направление
мыслей было сходным, только вот, в отличие от ќраста Џетровича, Я не имел во
что переодетьсЯ и удовольствовалсЯ тем, что как следует  выбрил  свою  ѓолую
физиономию.
     Љогда пили кофей (Я тоже сидел за столом, потому что находилсЯ  в  этой
компании не в качестве дворецкого, а как  приватное  лицо),  ќраст  Џетрович
заговорил о деле. Ѓеседа шла на французском.
     - џ мало спал минувшей ночью, зато много размышлЯл. ’еперь мне понЯтно,
чем была вызвана моЯ непростительнаЯ ошибка. џ не ожидал  от  доктора  ‹инда
такой дерзости  -  во  всех  прежних  своих  операциЯх  он  вел  себЯ  очень
осторожно. Ќо очевидно, на сей раз куш был  слишком  велик,  и  ‹инд  решил
занЯть самую выигрышную позицию. ЌаходЯсь в ќрмитаже, он  мог  наблюдать  за
всеми нашими приготовлениЯми. Ђ еще одним источником получениЯ сведений  длЯ
него, конечно же, был  мистер  Љарр,  столь  искусно  подставленный  ‘имеону
Ђлександровичу. „рама с африканской ревностью, вероЯтно, была не  более  чем
спектаклем. ѓенерал-губернатор откровенничал с  душкой-англичанином,  а  тот
потом пересказывал услышанное мнимому лорду Ѓэнвиллу.
     - Ѓыть может, дерзость доктора объЯснЯетсЯ тем, что он решил,  завладев
такой грандиозной добычей, навсегда удалитьсЯ от дел? - предположила ќмилиЯ.
- ‚ конце концов, сколько денег нужно человеку?
     ”андорин скривил угол рта.
     - џ не знаю,  что  этому  человеку  больше  нужно  -  деньги  или  само
злодейство. ќто не обычный стЯжатель. ќто  настоЯщий  поэт  зла,  виртуозный
инженер коварства и жестокости. џ уверен, что доктор получает наслаждение от
выстраиваниЯ головоломных преступных конструкций, и на сей раз он  превзошел
самого себЯ - возвел истинную ќйфелеву башню. Њы подкосили это  замысловатое
сооружение,  и  оно  рухнуло,  но  своими  обломками,  кажетсЯ,  существенно
повредило здание российской монархии.
     џ тЯжко вздохнул, подумав о том, что вчерашнЯЯ  катастрофа  и  в  самом
деле может привести к непредсказуемым последствиЯм. Љак бы не вышло бунта. Ђ
уж о том, что станут писать эмигрантские газеты или  пресса  недружественных
стран, и помыслить было страшно.
     - џ не очень понЯла  вашу  аллегорию  об  обрушившейсЯ  башне,  но  мне
кажетсЯ, ќраст, вы очень верно подметили главную особенность натуры ‹инда, -
согласно закивала ќмилиЯ. - Ћн именно поэт зла. €  ненависти.  ќтот  человек
полон ненависти, он буквально ею сочитсЯ. …сли б вы только слышали,  как  он
произносит ваше имЯ! џ уверена, что сведение счетов с вами длЯ  него  значит
ничуть не меньше, чем этот злосчастный бриллиант. Љстати, Я правильно понЯла
смысл выкриков доктора? Љамень осталсЯ у вас?
     - •отите взглЯнуть?
     ”андорин  достал  из  кармана  свернутый  платок,  вынул  бриллиант,  и
голубоватые грани засверкали радужными огоньками,  притЯнув  лучи  утреннего
солнца.
     -  Љак  много  света,  -   задумчиво   произнесла   мадемуазель,   чуть
прищурившись от нестерпимого сиЯниЯ. - џ знаю, что  это  за  свет.  ‡а  века
камень загасил множество жизней, и все  они  теперь  светЯтсЯ  там,  внутри.
„ержу  пари,  что  за  последние  дни,  напитавшись  новым  кормом,  "Ћрлов"
засверкал еще Ярче.
     Ћна взглЯнула на менЯ - вернее, на мою макушку и сказала:
     - Џростите, Ђтанас, вчера Я была  слишком  увлечена  собой  и  даже  не
спросила, что с вами случилось. Ћткуда у вас на голове эта багроваЯ шишка?
     - Ђх, вы ведь ничего не знаете!  -  спохватилсЯ  Я.  -  Џоэтому  и  про
ќйфелеву башню не понЯли.
     € Я поведал ей про вчерашнее побоище на •одынском поле,  завершив  свой
рассказ словами:
     - ‹инд не только безжалостен,  но  и  сверхъестественно  ловок.  ’ысЯчи
людей погибли, а он вышел сухим из воды.
     - Ќет-нет, здесь не только ловкость, - всплеснула рукой мадемуазель,  и
покрывало сползло с ее плеча.
     ‚ероЯтно, со стороны наша троица выглЯдела престранно: ”андорин в белом
галстуке, Я в порванной куртке и дама,  укутаннаЯ  в  шелковое  покрывало  -
иного одеЯниЯ длЯ ќмилии взЯть было негде.
     - Џо-моему, доктор ‹инд из тех людей, кто любит одним  выстрелом  убить
двух зайцев, -  продолжила  мадемуазель.  -  Љогда  мы  бежали  тем  ужасным
подземным ходом, он по-немецки сказал своим людЯм - уже после того,  как  вы
крикнули ему про обмен:  "“  менЯ  в  Њоскве  еще  четыре  дела:  бриллиант,
”андорин, принц ‘имон и этот иуда Љарр". ’аким образом,  Я  полагаю,  ќраст,
что ваше предположение относительно игры в ревность неверно. ‹инд и в  самом
деле оскорблен изменой своего любовника. Ђ что до вчерашней  катастрофы,  то
вероЯтнее всего, она преследовала и другую цель:  поквитатьсЯ  с  московским
генерал-губернатором. …сли бы ‹инд хотел  просто  скрытьсЯ,  он  бы  выдумал
что-нибудь менее сложное и рискованное. …го ведь и самого могли растоптать в
давке.
     - ‚ы очень умнаЯ женщина, мадемуазель, - с серьезным видом сказал ќраст
Џетрович. -  ’ак  вы  полагаете,  что  жизнь  любителЯ  крашеных  гвоздик  в
опасности?
     - Ѓезусловно. ‹инд не из тех людей, кто отступает или прощает.  Ќеудачи
лишь разогреют кипЯщую в нем ненависть. ‡наете, у менЯ  создалось  ощущение,
что гомосексуализму эти люди придают какое-то особенное,  почти  мистическое
значение. ‹индовы головорезы не просто боЯлись или уважали  своего  главарЯ.
Њне показалось, что они в него влюблены - если здесь уместно это слово. ‹инд
вроде султана в гареме, только вместо одалисок его окружают воры  и  убийцы.
„умаю, насчет мистера Љарра вы были правы - длЯ ‹инда он вроде  болонки  или
левретки, совмещение полезного с приЯтным. џ  уверена,  что  доктор  ему  не
спустит измены.
     - ‡начит, Љарра нужно выручать. - ”андорин положил на  стол  скомканную
салфетку и поднЯлсЯ. - ќмилиЯ, мы отправим вас в ќрмитаж, и вы  предупредите
англичанина об опасности.
     - ‚ы предлагаете мне ЯвитьсЯ во  дворец  замотанной  в  эту  трЯпку?  -
негодующе воскликнула мадемуазель. - Ќи за что! ‹учше уж вернутьсЯ в погреб!
     ќраст Џетрович озадаченно потер подбородок.
     - ‚ самом деле. џ об этом не подумал. ‡юкин, вы п-понимаете  что-нибудь
в дамских платьЯх, шлЯпках, туфлЯх и всем таком?
     - ‘овсем немного, - призналсЯ Я.
     - Ђ Я и  того  меньше.  Ќо  делать  нечего.  „адим  ќмилии  возможность
совершить утренний т-туалет, а сами тем временем наведаемсЯ на ЊЯсницкую,  в
магазины. —то-нибудь купим. ќмилиЯ, вы доверитесь нашему вкусу?
     Њадемуазель прижала руку к груди:
     - ‚ам, мои дохогие господа, Я довехЯю во всиом.


        x x x

     “ ЊЯсницких ворот мы остановились, в нерешительности оглЯдываЯ  вывески
магазинов готового платьЯ.
     - Љак вам вон тот? - показал ”андорин на зеркальную витрину с  надписью
"Џоследние парижские моды". - ђаз п-парижские, то, верно, хорошие?
     - џ слышал, как ее императорское высочество говорила, что в этом сезоне
мода на все лондонское. Љ тому же, не будем забывать, что мадемуазель „еклик
не имеет и того, без чего приличные дамы не обходЯтсЯ.
     - ‚ к-каком смысле?  -  уставилсЯ  на  менЯ  непонЯтливый  ”андорин,  и
пришлось выразитьсЯ прЯмее:
     - Ќижнее белье, чулки, панталоны.
     - „а-да, действительно. ‚от что, ‡юкин, Я вижу, что вы в т-таких  делах
человек сведущий. Љомандуйте.
     ЏерваЯ трудность возникла в обувной лавке. ѓлЯдЯ на штабелЯ коробок,  Я
вдруг сообразил, что совершенно не представлЯю, какой нам нужен  размер.  Ќо
здесь кстати пришлась фандоринскаЯ наблюдательность. Ћн  показал  приказчику
свою ладонь и велел:
     - ‚от столько плюс полтора дюйма. „умаю, будет в самый раз.
     - Ђ какой прикажете фасончик? - изогнулсЯ приказчик. - €меем прюнелевые
башмачки на каблучке в три четверти - последний шик-с. €ли вот не угодно  ли
атласные  баретки,  туфли  из  набивного   сатентюрк,   кимринские   юфтевые
полусапожки, шоссюрки от "Ђльбен Џико"?
     Њы переглЯнулись.
     -„авайте те,  которые  последний  шик,  -решилсЯ  ”андорин  и  заплатил
девЯтнадцать рублей пЯтьдесЯт копеек.
     ‘ сиреневой коробкой в руке мы двинулись  дальше.  ‚ид  этого  изЯщного
картонного сооружениЯ напомнил мне об ином вместилище, которого Я  не  видел
со вчерашнего вечера.
     - Ђ где шкатулка? - спросил Я, внезапно  забеспокоившись.  -  Ќе  ровен
час, влезут воры. €звестно, сколько в Њоскве всЯкой швали.
     - Ќе б-беспокойтесь, ‡юкин. катулку Я спрЯтал так, что и сыскной отдел
полиции не отыщет, - успокоил он менЯ.
     Џлатье и шлЯпку мы купили довольно  легко,  в  магазине  "Ѓо  Ѓрюммель.
’овары из ‹ондона". Ќам обоим пришлось по сердцу  светло-палевое  платье  из
барежа-шамбери с золотой нитью и накидкой-сорти. ”андорин  выложил  за  него
сто тридцать пЯть рублей, и, ей-богу,  оно  стоило  этих  денег.  лЯпка  из
кружевного тюлЯ с шотландским фаншоном  (мой  выбор)  встала  в  четвертную.
ќрасту Џетровичу показались излишеством бумажные фиалки на тулье, а  на  мой
взглЯд они отлично шли к глазам ќмилии.
     ’Яжело  пришлось  в  магазине  дамского  бельЯ.  ‡десь  мы  задержались
надолго, потому что не могли толком ответить ни на один  вопрос  продавщицы.
”андорин выглЯдел смущенным, Я же и вовсе был готов под землю провалитьсЯ  -
особенно, когда бесстыжаЯ девица стала допытыватьсЯ про размер бюста.
     €менно в этой лавке Я подслушал разговор, от  которого  мое  настроение
решительно испортилось, так что Я перестал участвовать в обсуждении покупок,
всецело положившись на ќраста Џетровича.
     ђазговаривали две дамы - вполголоса, но было отлично слышно.
     - ...Ђ государь прослезилсЯ и говорит: "ќто  знак  свыше,  что  мне  не
нужно царствовать. џ сложу с себЯ венец  и  уйду  в  монастырь,  чтобы  весь
остаток моих дней молитьсЯ о душах погибших",  -  говорила  одна,  полнаЯ  и
важнаЯ, но, судЯ по виду, не из самого большого света. - Њой ‘ерж слышал это
собственными ушами, потому что вчера состоЯл  при  его  высочестве  дежурным
чиновником.
     - Љакое величие  души!  -  восхитилась  собеседница,  дама  помоложе  и
попроще, взиравшаЯ на толстуху с почтением. - Ђ  что  ‘имеон  Ђлександрович?
Ќеужто правду говорЯт, что это именно он уговорил  царЯ  и  царицу  все-таки
отправитьсЯ на этот злосчастный бал?
     џ потихоньку подобралсЯ ближе, делаЯ вид,  что  увлечен  разглЯдыванием
каких-то кружевных штанишек с рюшами и оборочками.
     - ‘ущаЯ правда, -  понизила  голос  перваЯ.  -  ‘ерж  слышал,  как  его
высочество сказал: "ќка важность! Ѓыдло потоптало  друг  друга  в  давке  за
дармовщиной. Џолно ребЯчитьсЯ, Ќики, ступай царствовать".
     ‚рЯд ли у полной дамы хватило  бы  фантазии  такое  выдумать.  Љак  это
похоже на ‘имеона Ђлександровича - повторить слово в  слово  фразу,  некогда
сказанную Ђлександру Ѓлагословенному убийцей его венценосного отца!
     - Ђх, ”илиппа Љарловна, но зачем же было в такой вечер отп