ю? Ѓулочки отменные, просто
во рту тают.
     ’ут  губернатор   приглЯделсЯ   к  спутнику  генерала   повнимательней,
удивленно  заморгал. „ело  в том, что  ќраст Џетрович по  дороге на ’верскую
отцепил седую бороду и  парик, однако лохмотьЯ  снЯть возможности  не  имел,
поэтому вид у него, и в самом деле, был непривычный.
     ‚ладимир Ђндреевич неодобрительно покачал головой и откашлЯлсЯ.
     -- ќраст Џетрович, Я, конечно, говорил вам,  что ко мне можно запросто,
без  мундира,  но  это  уж,  голубчик,  того,  чересчур.  ‚ы  что,  в  карты
проигрались?  -- ‚  голосе  кнЯзЯ  зазвучала  непривычнаЯ  строгость. --  џ,
конечно,  человек без предрассудков,  но все-таки попросил бы впредь в таком
виде ко мне не ЯвлЯтьсЯ. Ќехорошо.
     Ћн  укоризненно  покачал  головой  и  снова  зашамкал булочкой.  Ћднако
выражение  лиц обер-полицеймейстера и коллежского  асессора  было  настолько
странным, что „олгорукой перестал жевать и недоуменно спросил:
     -- „а что стрЯслось, господа? “ж не пожар ли?
     -- •уже, ваше  высокопревосходительство. Њного хуже,  --  сладострастно
произнес Љараченцев  и,  не  дожидаЯсь приглашениЯ,  сел  в кресло. ”андорин
осталсЯ  стоЯть. -- ‚аш начальник  секретной канцелЯрии -- вор, преступник и
покровитель всей московской  уголовщины.  “  господина коллежского  асессора
есть тому  все доказательства. ’акой конфуз, ваше сиЯтельство, такой конфуз.
ЏрЯмо  не  знаю, как выбиратьсЯ будем. -- Ћн выдержал маленькую паузу, чтобы
до старика как следует  дошло, и вкрадчиво продолжил. -- џ  ведь имел  честь
неоднократно   доносить  вашему   высокопревосходительству  о  неблаговидном
поведении господина •уртинского, но вы не внимали. Ћднако мне, разумеетсЯ, и
в голову  не  приходило,  что занЯтиЯ Џетра Џарменовича криминальны до такой
степени.
     ѓенерал-губернатор выслушал эту короткую, эффектную  речь с приоткрытым
ртом. ќраст Џетрович ждал крика,  возмущениЯ,  расспросов о доказательствах,
но   кнЯзь   ничуть  не  утратил   спокойствиЯ.   Љогда  обер-полицеймейстер
выжидательно замолчал, кнЯзь задумчиво дожевал кусок, отхлебнул кофею. Џотом
укоризненно вздохнул.
     -- Ћчень плохо, …вгений Ћсипович, что вам это в голову не приходило. ‚ы
ведь как-никак начальник московской полиции, столп законности  и  порЯдка. џ
вот  не  жандарм,  и  делами  загружен  побольше  вашего,  все  многотрудное
городское  управление  на  себе   тащу,  а  Џетрушку  •уртинского  давно  на
подозрении держу.
     -- Ќеужто? -- насмешливо спросил обер-полицеймейстер. -- ќто с каких же
пор?
     -- „а уж порЯдком, -- протЯнул  кнЯзь.  --  Џетруша мне давно нравитьсЯ
перестал. џ еще три месЯца  назад отписал  вашему министру,  графу ’олстову,
что по имеющимсЯ у менЯ сведениЯм надворный советник •уртинский -- не просто
мздоимец, а вор и лиходей. --  ЉнЯзь зашелестел бумажками на столе. -- ‚от и
копиЯ где-то была, письмеца моего...  „а вот.  -- Ћн поднЯл листок,  помахал
издали. -- € ответец от графа  был. ѓде же он? Ђга. -- ‚зЯл другой листок, с
монограммой.  -- Џрочитать?  Њинистр менЯ  полностью успокоил и  велел из-за
•уртинского не тревожитьсЯ.
     ѓубернатор надел пенсне.
     --     Џослушайте-ка.     _"Ќа     могущие    возникнуть    у    ‚ашего
высокопревосходительства   сомнениЯ   касательно   деЯтельности   надворного
советника •уртинского спешу заверить, что этот чиновник ежели подчас и ведет
себЯ  труднообъЯснимым образом,  то отнюдь не  из  преступных видов,  а лишь
выполнЯЯ секретное государственное задание сугубой важности, о чем  ведомо и
мне,  и  …го  €мператорскому  ‚еличеству.  Џосему  хотел  бы успокоить  вас,
дражайший ‚ладимир Ђндреевич, и  особо оговорить,  что  задание, исполнЯемое
•уртинским,  никоим образом не направлено против..."_ M-м, ну  да это  уже к
делу не  относитсЯ.  ‚ общем,  господа,  сами видите  --  если  здесь  кто и
виноват,  то  отнюдь  не  „олгорукой,   а  скорее  ваше,  …вгений  Ћсипович,
ведомство.  ђазве  у  менЯ  могли быть  основаниЯ  не  доверЯть министерству
внутренних дел?
     Ћт   потрЯсениЯ   обер-полицеймейстер  потерЯл  выдержку   и  порывисто
поднЯлсЯ,  протЯнул  руку к  письму, что было довольно  глупо,  потому как в
столь серьезном деле  мистификациЯ  исключалась -- слишком легко  проверить.
ЉнЯзь благодушно протЯнул листок рыжему генералу.
     --  „а, --  пробормотал  тот.  -- ќто подпись  „митриЯ  Ђндреевича.  Ќи
малейших сомнений... ЉнЯзь участливо спросил:
     --  Ќеужто вас начальство не сочло нужным известить? Ђй-ай-ай, нехорошо
это.  Ќеуважительно.  ‘тало быть,  вы не знаете, что за таинственное задание
исполнЯл •уртинский?
     Љараченцев молчал, совершенно сраженный.
     ”андорин  же   размышлЯл   над   интригующим  обстоЯтельством  --   как
получилось, что переписка трехмесЯчной давности оказалась у кнЯзЯ под рукой,
среди текущих бумаг? ‚слух же коллежский асессор сказал:
     --  Њне  тоже  неизвестно, в  чем  заключалась  секретнаЯ  деЯтельность
г-господина •уртинского, однако на сей раз он Явно вышел за ее пределы.  …го
свЯзь  с хитрованскими  бандитами  несомненна  и  никакими  государственными
интересами  оправдана  быть  не  может.  Ђ  главное:  •уртинский имеет Явное
касательство к смерти генерала ‘оболева.
     € ”андорин  коротко, по пунктам, изложил  историю похищенного миллиона.
ѓубернатор слушал очень внимательно. ‚ конце решительно сказал:
     -- Њерзавец, очевидный мерзавец. Ќадо его арестовать и допросить.
     -- ‡а тем мы к вам, ‚ладимир Ђндреевич, и п-пришли.
     ‘овершенно  иным, чем  прежде,  тоном  -- молодцевато,  почтительно  --
обер-полицеймейстер осведомилсЯ:
     -- ђазрешите исполнЯть, ваше высокопревосходительство?
     --  Љонечно, голубчик,  -- кивнул „олгорукой. -- “ж он, негодЯй, за все
ответит.
     Џо  длинным  коридорам шли  быстро.  ‘зади  громыхали в ногу  агенты  в
штатском.  ќраст  Џетрович  не  произнес  ни  слова  и  вообще  старалсЯ  на
Љараченцева  не смотреть  -- понимал,  как  мучительно  тот  переживает свое
поражение, а еще более неприЯтный и  даже тревожный факт:  оказываетсЯ, есть
какие-то  тайные дела, которые начальство  предпочло доверить не московскому
обер-полицеймейстеру,  а  его  извечному  сопернику,  начальнику  секретного
отделениЯ губернаторской канцелЯрии.
     ЏоднЯлись на второй этаж, где располагались присутствиЯ. ќраст Џетрович
спросил  дежурившего  у  входа  служителЯ,  здесь  ли  господин  •уртинский.
‚ыЯснилось, что у себЯ, с самого утра.
     Љараченцев воспрЯл духом и еще больше ускорил шаг -- нессЯ по  коридору
пушечным Ядром, только шпоры позвЯкивали да постукивали аксельбанты.
     ‚  приемной   начальника   секретного   отделениЯ   было   полным-полно
посетителей.
     -- Ќа месте? -- отрывисто спросил генерал у секретарЯ.
     -- ’очно так-с,  ваше превосходительство, однако просили не беспокоить.
Џрикажете доложить?
     Ћбер-полицеймейстер  отмахнулсЯ.  ЋглЯнулсЯ  на ”андорина, улыбнулсЯ  в
густые усы и открыл дверь.
     ‘начала ќрасту  Џетровичу  показалось,  что  Џетр Џарменович  стоит  на
подоконнике и смотрит в окно. Ќо уже  в следующее  мгновение стало  Ясно: не
стоит, а висит.
     ѓлава одиннадцатаЯ, в которой дело принимает неожиданный оборот
     ‚ладимир  Ђндреевич „олгорукой, сдвинув брови,  уже в третий  раз читал
строки, набросанные хорошо знакомым почерком: _"џ, Џетр  •уртинский, повинен
в том, что  из  алчности совершил  преступление против долга и предал  того,
кому должен был верно служить и  всемерно помогать в  его многотрудном деле.
Ѓог мне судьЯ"._ ‘троки были кривые, налезали одна на другую,  а последнЯЯ и
вовсе  заканчивалась  клЯксой,  будто  писавший  вконец  ослаб  от   избытка
раскаЯниЯ.
     --  ’ак что  показал  секретарь?  --  медленно  спросил губернатор.  --
Џерескажите еще разок, и пожалуйста, голубчик …вгений Ћсипович, поподробней.
     Љараченцев уже  во второй  раз, более свЯзно  и спокойно, чем в первый,
изложил то, что удалось выЯснить:
     -- •уртинский  пришел на службу,  как обычно,  в десЯть часов. ‚ыглЯдел
обыкновенно, никаких  признаков  расстройства  или возбуждениЯ секретарь  не
заметил. Ћзнакомившись с корреспонденцией, •уртинский начал прием.  Џримерно
без  пЯти одиннадцать  к секретарю подошел  жандармский офицер, представилсЯ
капитаном Џевцовым, курьером из Џетербурга, прибывшим к надворному советнику
по срочному  делу. “ капитана в руке  был коричневый портфель, по описанию в
точности  соответствующий  похищенному.   Џевцов  был  немедленно  впущен  в
кабинет, прием посетителей приостановлен. ‚скоре выглЯнул •уртинский и велел
никого больше  до  особого  распорЯжениЯ не впускать  и вообще ни по  какому
поводу   не  беспокоить.  Џо  словам   секретарЯ,  его   начальник  выглЯдел
чрезвычайно взволнованным. Њинут через десЯть капитан удалилсЯ и подтвердил,
что господин надворный советник  занЯт и отвлекать строго-настрого запретил,
поскольку  изучает секретные бумаги. Ђ еще  через четверть  часа, в двадцать
минут двенадцатого, поЯвились мы с ќрастом Џетровичем.
     -- —то сказал врач? Ќе убийство ли?
     --  ѓоворит, типичнаЯ картина самоповешениЯ. ЏривЯзал на шею веревку от
фрамуги и спрыгнул. •арактерный перелом шейных позвонков. „а и записка, сами
видите, повода длЯ сомнений не дает. Џодделка исключаетсЯ.
     ѓенерал-губернатор перекрестилсЯ, философски заметил:
     --  "€ бросив сребренники в храме, он  вышел,  пошел и удавилсЯ". Ќынче
судьба преступника в руце ‘удии более праведного, чем мы с вами, господа.
     “  ќраста Џетровича возникло ощущение, что подобнаЯ развЯзка  кнЯзю как
нельзЯ более кстати. ‡ато обер-полицеймейстер Явно пал духом: думал, ухватил
драгоценную ниточку, котораЯ выведет его к целому золотому клубку, а ниточка
возьми да оборвись.
     ‘ам  коллежский  асессор  размышлЯл  не  о  государственных  тайнах   и
межведомственных интригах,  а  о  загадочном  капитане  Џевцове.  ‘овершенно
очевидно, что именно  этот человек за  сорок минут  до поЯвлениЯ  в приемной
•уртинского выманил у  бедного Њасы соболевский миллион. ‘  Њалой  Ќикитской
жандармский   капитан  (или,  как  склонен  был  полагать  ”андорин,  некто,
переодетый  в  синий  мундир)  отправилсЯ  прЯмиком  на  ’верскую. ‘екретарь
рассмотрел его лучше, чем адъютант обер-полицеймейстера и  описал  так: рост
примерно два аршина семь вершков, широкие плечи, соломенные  волосы.  ЋсобаЯ
примета --  очень светлые,  почти  прозрачные глаза.  Ћт этой  детали  ќраст
Џетрович поежилсЯ. ‚ юности ему довелось столкнутьсЯ с человеком, у которого
были точно такие же глаза, и ”андорин не любил вспоминать ту давнюю историю,
обошедшуюсЯ ему слишком дорого. ‚прочем,  тЯгостное воспоминание  к  делу не
относилось, и он отогнал мрачную тень прочь.
     ‚опросы  выстраивались  в  такой  очередности.  „ействительно  ли  этот
человек  жандарм? …сли  да  (и  тем  более, если  нет), то в  чем его роль в
соболевском деле? ѓлавное же  -- откуда такаЯ  дьЯвольскаЯ  осведомленность,
такаЯ фантастическаЯ вездесущесть?
     Љак  раз  в  это  времЯ  сформулировал  интересовавшие  его  вопросы  и
генерал-губернатор. Џравда, звучали они несколько иначе:
     --  —то   будем   делать,  господа   детективы?  —то  прикажете  наверх
докладывать? “бит  ‘оболев или умер своей смертью?  —ем занималсЯ у нас,  то
есть у  вас, …вгений Ћсипович, под носом •уртинский? Људа подевалсЯ миллион?
Љто   такой  этот  Џевцов?  --  ‚  голосе  кнЯзЯ   за  показным  добродушием
прорезывались  угрожающие  нотки. --  —то скажете,  ваше превосходительство,
защитник наш драгоценный?
     ѓенерал, волнуЯсь, вытер платком вспотевший лоб:
     --   “  менЯ   в  управлении  никакого   Џевцова   нет.  ‚озможно,  он,
действительно, прибыл из Џетербурга и вел дела с  •уртинским напрЯмую, минуЯ
губернскую инстанцию.  Џредполагаю следующее.  -- Љараченцев нервно  потЯнул
себЯ  за рыжую  бакенбарду. -- •уртинский  втайне  от  вас  и от менЯ...  --
Ћбер-полицеймейстер   сглотнул.   --  ...выполнЯл   некие   конфиденциальные
поручениЯ  сверху.  ‚ их число, очевидно,  входило и  попечение  за приездом
‘оболева.  ‡ачем  это понадобилось -- мне  не  ведомо.  Ћчевидно, •уртинский
откуда-то узнал,  что  ‘оболев  имеет при  себе  очень крупную сумму  денег,
причем  свите  об этом  ничего неизвестно.  ‚  ночь  с четверга  на  пЯтницу
•уртинскому доложили о скоропостижной кончине ‘оболева в номерах "ЂнглиЯ" --
вероЯтно, агенты, ведшие негласное наблюдение за генералом, ну и...  Љак  мы
знаем, надворный  советник  был  алчен и в  средствах неразборчив.  ЏоддалсЯ
соблазну хапнуть невиданный куш  и послал своего клеврета, медвежатника Њишу
Њаленького, изъЯть портфель из сейфа. Ћднако афера, прокрученнаЯ •уртинским,
была  раскрыта  капитаном   Џевцовым,  который,  по  всей  вероЯтности,  был
приставлен наблюдать за наблюдающим -- у  нас в ведомстве  это часто бывает.
Џевцов изъЯл портфель, ЯвилсЯ к •уртинскому и обвинил его в двурушничестве и
воровстве. ‘разу же  после ухода  капитана надворный советник понЯл, что его
песенка спета и,  написав покаЯнную  записку,  повесилсЯ... ‚от единственное
объЯснение, которое мне приходит в голову.
     -- —то  ж, это правдоподобно, --  признал „олгорукой. -- Љакие действиЯ
предлагаете?
     --  Ќемедленно  послать  запрос   в  Џетербург  касательно  личности  и
полномочий капитана  Џевцова.  Њы  же  с  ќрастом  Џетровичем пока  займемсЯ
просмотром бумаг самоубийцы.  џ  возьму  к  себе  содержимое  его  сейфа,  а
господин ”андорин изучит записную книжку •уртинского.
     Љоллежский асессор  поневоле  усмехнулсЯ  --  уж  больно ловко  поделил
генерал добычу: в одной половине содержимое всего сейфа, а в другой  обычный
блокнот длЯ деловых записей, открыто лежавший на письменном столе покойного.
     „олгорукой побарабанил  пальцами по столу, привычным движением поправил
чуть съехавший парик.
     --  ‘тало быть, …вгений Ћсипович, ваши  выводы сводЯтсЯ  к  следующему.
‘оболев не убит,  а  умер  своей смертью.  •уртинский --  жертва непомерного
корыстолюбиЯ. Џевцов -- человек из Џетербурга. ‘огласны ли  с этими выводами
вы, ќраст Џетрович?
     ”андорин коротко ответил:
     -- Ќет.
     -- ‹юбопытно,  -- оживилсЯ губернатор.  --  Ќу-ка, выкладывайте, что вы
там навычислЯли -- "это раз", "это два", "это три".
     -- €звольте, ваше сиЯтельство... -- Њолодой человек помолчал -- видимо,
длЯ пущего эффекта -- и решительно начал.
     -- ѓенерал ‘оболев участвовал в каком-то тайном деле, суть которого нам
пока неЯсна. „-доказательства? ‘крытно  от всех собрал  огромную сумму.  ќто
раз. ‚ гостиничном  сейфе  хранились секретные  бумаги,  утаенные от властей
свитой генерала. ќто два. ‘ам факт негласного наблюдениЯ за ‘оболевым -- а Я
думаю,  что  …вгений Ћсипович прав  и наблюдение  было, -- это три. -- ќраст
Џетрович  мысленно добавил: "‘видетельство девицы ѓоловиной  -- это четыре",
однако  приплетать к  расследованию  минскую учительницу  не стал. -- „елать
выводы пока не готов,  однако на п-предположениЯ отважусь. ‘оболев был убит.
Љаким-то  хитрым  способом, имитирующим естественную  смерть. •уртинский  --
жертва  жадности,  потерЯл  голову  от  безнаказанности.  ’ут  Я  опЯть-таки
согласен  с …вгением  Ћсиповичем. Ђ истинный преступник, главнаЯ  закулиснаЯ
пружина  --  тот, кого  мы  знаем  как  "капитана Џевцова".  ќтого  человека
смертельно испугалсЯ •уртинский, хитрец  и  разбойник,  каких  п-поискать. “
этого человека  портфель. "Џевцов"  все  знает  и всюду успевает.  Њне такаЯ
сверхъестественнаЯ ловкость очень не нравитсЯ. Ѓлондин  со светлыми глазами,
дважды поЯвлЯвшийсЯ в жандармском мундире, -- вот кого надо разыскать во что
бы то ни стало.
     Ћбер-полицеймейстер устало потер веки:
     --  Ќе  исключаю,  что  ќраст  Џетрович прав, а  Я  ошибаюсь. Џо  части
дедукции господин коллежский асессор даст мне сто очков вперед.
     ЉнЯзь, крЯхтЯ, встал из-за  стола,  подошел к окну и минут пЯть смотрел
на экипажи,  рекой  катившие  по ’верской. ЏовернулсЯ, в  несвойственной ему
деловитой манере сказал:
     -- „оложу наверх.  Ќемедленно, шифрованной депешей.  Љак только ответЯт
-- вызову. Ѓыть на месте, никуда не отлучатьсЯ. …вгений Ћсипович, вы где?
     -- “ себЯ на ’верском бульваре. Џороюсь в бумагах •уртинского.
     -- џ буду у „юссо, -- доложил ”андорин. -- —естно говорЯ, валюсь с ног.
„вое суток п-почти не спал:
     -- €дите, голубчик, поспите часок-другой. € приведите себЯ, наконец,  в
приличный вид. џ за вами пришлю.
     ‘пать  ќраст  Џетрович,  собственно,  не  собиралсЯ, однако намеревалсЯ
освежитьсЯ  -- принЯть ледЯную ванну,  потом хорошо бы  массаж. Ђ сон, какой
там сон, когда такие дела творЯтсЯ. ђазве уснешь?
     ”андорин отворил дверь номера и шарахнулсЯ назад -- прЯмо  под ноги ему
повалилсЯ Њаса, припал замотанной башкой к полу, зачастил:
     -- ѓосподин, мне нет прощениЯ, мне нет прощениЯ, мне нет прощениЯ. џ не
уберег  вашего _онси_ и  не сумел  охранить важный кожаный портфель. Ќо этим
мои прегрешениЯ не ограничились. Ќе в силах вынести позора, Я хотел наложить
на  себЯ руки  и посмел  длЯ  этого  воспользоватьсЯ  вашим  мечом,  но  меч
сломалсЯ, и тем самым Я совершил еще одно страшное преступление.
     Ќа столе лежала сломаннаЯ пополам параднаЯ шпажонка.
     ќраст Џетрович сел  на пол рЯдом со страдальцем. Ћсторожно погладил его
по голове -- даже через полотенце ощущалась огромнаЯ шишка.
     -- Њаса, ты  ни в  чем не виноват. ѓрушина-сэнсэЯ погубил Я, и этого  Я
никогда себе не  прощу.  €  с  портфелем  ты не  виноват. ’ы не струсил,  не
проЯвил  слабость. Џросто здесь другаЯ  жизнь и другие правила, к которым ты
еще не привык. Ђ шпага -- дрЯнь, вЯзальнаЯ спица, зарезатьсЯ ей  невозможно.
Љупим другую, ей цена пЯтьдесЯт рублей. ќто же не фамильный меч.
     Њаса распрЯмилсЯ, по его искаженному лицу текли слезы.
     -- €  все-таки Я  настаиваю, господин. Њне невозможно  жить после того,
как Я вас так ужасно подвел. џ заслуживаю наказаниЯ.
     --  •орошо,  --  вздохнул  ”андорин.  --  ’ы  выучишь  наизусть  десЯть
следующих страниц словарЯ.
     -- Ќет, двадцать!
     --  ‹адно. Ќо  не сейчас,  а  потом,  когда  голова  заживет.  Џока  же
приготовь ледЯную ванну.
     Њаса бросилсЯ вниз с пустым  ведром, а ќраст Џетрович присел к столу  и
раскрыл  записную  книжку  •уртинского.  ќто, собственно,  была  не записнаЯ
книжка, а английский schedule-book, календарный дневник, в  котором  каждому
дню  года отводилась  особаЯ страница. “добнаЯ штука -- ќраст Џетрович такие
уже видел. ‘тал перелистывать, не надеЯсь найти что-либо существенное.
     ‚се сколько-нибудь секретное  и  важное  надворный  советник,  конечно,
держал  в  сейфе, а  в  книжку записывал  всЯкие мелочи длЯ памЯти --  времЯ
деловых  свиданий, аудиенций, докладов.  Њногие  имена  обозначены одной или
двумЯ буквами. Ќадо будет во всем этом  разобратьсЯ. Ќа  4 July, Tuesday (то
есть,  по нашему 22 июнЯ, вторнике) взглЯд  коллежского асессора задержалсЯ,
привлеченный  странной продолговатой  клЯксой. „о сих пор ни  одной клЯксы и
даже помарки в книжке не было  -- •уртинский,  по всему видно, был человеком
исключительной аккуратности.  €  форма клЯксы чуднЂЯ  --  словно  чернила не
капнули с пера, а были размазаны нарочно. ”андорин посмотрел листок на свет.
Ќет,  не  разобрать.  Ћсторожно  провел по бумаге кончиком пальца.  ЉажетсЯ,
что-то было  написано.  Џокойный  пользовалсЯ стальным  пером, нажим  у него
сильный. Ќо прочесть не представлЯлось возможным.
     Њаса принес  ведро  льда, загрохотал  в  ванной, зашумела вода.  „остав
саквоЯж  с  инструментарием,  ќраст Џетрович  вынул  нужное  приспособление.
Џеревернул  страницу  с  клЯксой,  с  обратной  стороны   приложил  листочек
тончайшей рисовой бумаги, несколько  раз прокатил по ней каучуковым валиком.
Ѓумага была не простаЯ, а пропитаннаЯ особым раствором, чутко реагирующим на
малейшие   неровности  рельефа.   Џодрагивающими  от   нетерпениЯ   пальцами
коллежский асессор поднЯл листочек. Ќа матовом фоне прорисовалсЯ слабый,  но
отчетливый контур букв: _Њетрополь  No  19 Љлонов_. ‡аписано 22-го июнЯ. —то
было  в этот день? Љомандующий 4-ым  корпусом генерал от инфантерии  ‘оболев
завершил маневры и подал рапорт об отпуске. Ќу, а в гостинице "Њетрополь", в
19-ом  нумере  находилсЯ какой-то господин  Љлонов.  ЉакаЯ между двумЯ этими
фактами свЯзь?  ‚ероЯтно,  никакой.  Ќо  с  чего бы •уртинскому понадобилось
замазывать имЯ и адрес? Ћчень интересно.
     ќраст Џетрович  разделсЯ  и  залез  в  ледЯную  ванну,  котораЯ  на миг
заставила  его отрешитьсЯ от посторонних мыслей  и,  как обычно, потребовала
напрЯжениЯ  всех  душевных и физических сил.  ”андорин  окунулсЯ с головой и
досчитал до  ста  двадцати,  а  когда  вынырнул, и открыл глаза, то  ахнул и
залилсЯ  краской:  на пороге  ванной  стоЯла  остолбеневшаЯ графинЯ  Њирабо,
морганатическаЯ  супруга  его высочества  …вгениЯ  Њаксимилиановича  герцога
‹ихтенбургского, и тоже всЯ пунцоваЯ.
     -- Џрошу извинить, мсье ”андорин, -- пролепетала графинЯ по-французски.
-- ‚аш слуга впустил менЯ в нумер и показал на  эту дверь. џ полагала, здесь
находитсЯ ваш кабинет...
     €нстинкт воспитаниЯ, не  позволЯвший сидеть в присутствии дамы, толкнул
охваченного  паникой  ќраста Џетровича  вскочить  на  ноги, но  в  следующую
секунду,  в еще  большей  панике,  он  плюхнулсЯ обратно  в  воду.  ѓрафинЯ,
залившись краской, попЯтилась за дверь.
     -- Њаса! -- заорал ”андорин бешеным голосом. -- Њаса!!!
     ЏоЯвилсЯ мерзавец и палач с халатом в руках, поклонилсЯ.
     -- —то вам угодно, господин?
     -- џ тебе дам  "что угодно"!  --  зашелсЯ  в  крике ќраст Џетрович,  от
возмущениЯ совершенно потерЯв лицо. -- ‚от за  это Я заставлю тебЯ  вспороть
брюхо! „а  не вЯзальной спицей, а палочкой  длЯ  риса!  џ  тебе,  безмозглый
барсук, уже объЯснЯл, что  в …вропе ванна -- дело интимное! ’ы поставил менЯ
в  дурацкое  положение,  а  даму  заставил сгореть от  стыда! --  ЏерейдЯ на
русский,  коллежский асессор крикнул.  --  Џрошу  извинить!  ђасполагайтесь,
графинЯ,  Я сейчас! -- € снова по-Японски. -- Џодай брюки, сюртук,  рубашку,
гнуснаЯ каракатица!
     ‚ комнату ”андорин вышел полностью одетый и с безукоризненным пробором,
но все  еще красный. Ћн не представлЯл, как после случившегосЯ  скандального
происшествиЯ будет  смотреть гостье в  глаза. Ћднако графинЯ против ожиданий
совершенно успокоилась  и с любопытством  разглЯдывала развешанные по стенам
Японские гравюры.  ‚зглЯнула на сконфуженное лицо чиновника, и  в  ее  синих
соболевских  глазах промелькнула  улыбка, впрочем, тут  же сменившаЯсЯ самым
серьезным выражением.
     -- ѓосподин ”андорин, Я  осмелилась придти к вам, потому что вы  старый
товарищ ЊишелЯ и  расследуете  обстоЯтельства  его кончины.  Њуж уехал вчера
вечером с  великим кнЯзем. Љакие-то срочные  дела.  Ђ Я повезу тело брата  в
имение, хоронить. -- ‡инаида „митриевна запнулась, словно  колебалась, стоит
ли продолжать.  € потом решительно, словно  головой в омут, проговорила.  --
Њуж уехал  налегке. Ђ в  одном из  его сюртуков, оставшемсЯ  здесь, прислуга
нашла вот это. ќжен такой рассеЯнный!
     ѓрафинЯ протЯнула  сложенный листок,  и ”андорин заметил,  что в руке у
нее  осталась еще  какаЯ-то  бумажка.  Ќа  бланке  4-го  армейского  корпуса
размашистым почерком ‘оболева было написано по-французски:
     _"ќжен,  будь  25-го утром  в Њоскве длЯ  окончательного объЯснениЯ  по
известному тебе предмету. —ас настал. Ћстановлюсь у  „юссо. Љрепко  обнимаю.
’вой Њишель"._
     ќраст  Џетрович  вопросительно  взглЯнул   на  посетительницу,   ожидаЯ
разъЯснений.
     -- ќто  очень странно, --  почему-то  шепотом произнесла та. -- Њуж  не
сказал мне,  что  должен  в Њоскве встретитьсЯ с Њишелем. џ вообще не знала,
что брат в Њоскве. ќжен сказал лишь, что нам нужно сделать кое-какие визиты,
а потом мы вернемсЯ в Џетербург.
     -- „ействительно странно, -- согласилсЯ ”андорин, заметив по  штемпелю,
что депеша отправлена  из Њинска с нарочным  еще 16-го.  --  Ќо почему вы не
спросили об этом у его высочества?
     ѓрафинЯ, закусив губу, протЯнула второй листок.
     -- Џотому что ќжен скрыл от менЯ вот это.
     -- —то это?
     -- ‡аписка ЊишелЯ, адресованнаЯ мне. Ћчевидно, была приложена к депеше.
Џочему-то ќжен мне ее не передал.
     ќраст  Џетрович  взЯл  листок.  ‚идно  было,  что  написано  наспех,  в
последнюю минуту:
     _"ЊилаЯ ‡изи, непременно приезжай  вместе с ќженом в Њоскву. ќто  очень
важно. џ не могу тебе  сейчас ничего  объЯснЯть,  но может сдатьсЯ,_ (дальше
полстрочки зачеркнуто) _что мы долго с тобой не увидимсЯ"._
     ”андорин подошел  к окну и приложил  записку  к стеклу, чтобы  прочесть
зачеркнутое.
     --  Ќе  трудитесь, Я  уже  разобрала,  -- сказала  за спиной дрогнувшим
голосом ‡инаида  „митриевна.  --  ’ам  написано:  _"что  эта  встреча  будет
последней"._
     Љоллежский асессор  взъерошил мокрые,  только что  причесанные  волосы.
’ак, получаетсЯ, ‘оболев  знал, что ему угрожает опасность? € герцог об этом
тоже знал? ‚он оно что... Ћн обернулсЯ к графине:
     -- џ сейчас ничего  не могу вам сказать, мадам,  но обещаю,  что выЯсню
все  обстоЯтельства.  --  €  посмотрев  в  полные  смЯтениЯ   глаза  ‡инаиды
„митриевны, добавил. -- ђазумеетсЯ, со всей возможной д-деликатностью.
     * * *
     …два графинЯ  ушла, ќраст Џетрович сел за стол  и по обыкновению, желаЯ
сосредоточитьсЯ,  занЯлсЯ   каллиграфическим   упражнением  --  стал  писать
иероглиф "спокойствие". Ћднако на третьем листке, когда до совершенства было
еще очень далеко, в дверь снова постучали -- резко, требовательно.
     Њаса пугливо оглЯнулсЯ  на  своего  свЯщеннодействующего  господина, на
цыпочках просеменил к двери, открыл.
     ’ам стоЯла …катерина Ђлександровна ѓоловина, золотоволосаЯ возлюбленнаЯ
покойного  Ђхиллеса.  Ћна  пылала   гневом  и  оттого  казалась  еще   более
прекрасной.
     --  ‚ы  исчезли! -- воскликнула  барышнЯ вместо приветствиЯ. -- џ  жду,
схожу с  ума  от неизвестности. —то вы  выЯснили, ”андорин?  џ  сообщила вам
такие важные сведениЯ, а вы сидите тут, рисуете! џ требую объЯснений!
     -- ‘ударынЯ, --  резко перебил ее коллежский  асессор. --  ќто Я у  вас
требую объЯснений. €звольте-ка сесть.
     ‚зЯл нежданную гостью за руку, подвел к креслу и усадил. ‘ебе придвинул
стул.
     -- ‚ы сообщили  мне  меньше, чем знали. —то затевал ‘оболев? Џочему  он
опасалсЯ за свою жизнь? —то т-такого опасного было в его поездке? ‡ачем  ему
понадобилось  столько  денег?  Љ  чему  вообще  всЯ  эта  таинственность? €,
наконец,  из-за чего вы рассорились? €з-за  ваших, …катерина  Ђлександровна,
недомолвок  Я  неправильно  оценил ситуацию, в результате чего п-погиб  один
очень хороший  человек. €  несколько нехороших, у которых тем  не менее тоже
была душа.
     ѓоловина  опустила голову.  Ќа ее нежном лице  отразилась  целаЯ  гамма
сильных и, видно, не очень-то согласующихсЯ между собой чувств. Ќачала она с
признаниЯ:
     -- „а, Я солгала, что не знаю,  чем был увлечен  Њишель. Ћн считал, что
ђоссиЯ гибнет, и хотел ее спасти. ‚ последнее времЯ он только и говорил, что
о –арьграде, о немецкой  угрозе, о великой ђоссии... Ђ месЯц назад, во времЯ
нашей  последней встречи, вдруг заговорил  о Ѓонапарте и предложил мне стать
его †озефиной...  џ пришла в ужас. Њы с ним всегда придерживались  различных
взглЯдов. Ћн верил в историческую миссию  славЯнства и в какой-то  особенный
русский  путь,  Я  же считала  и считаю, то  ђоссии  нужны не „арданеллы,  а
просвещение  и  конституциЯ. --  …катерина  Ђлександровна  не  справилась  с
голосом и раздраженно  взмахнула кулачком,  словно  помогаЯ себе  проскочить
трудное место. -- Љогда он  помЯнул †озефину, Я  испугалась. €спугалась, что
Њишель,  словно  бесстрашный мотылек, сгорит  в том жарком огне, к  которому
манит его честолюбие... Ђ еще больше испугалась, что он  добьетсЯ своего. Ћн
мог бы. Ћн  такой целеустремленный, сильный, удачливый...  Ѓыл. ‚о что бы он
превратилсЯ,   получив  возможность   вершить  судьбами  миллионов?  ‘трашно
подумать. ќто был бы уже не Њишель, а кто-то совсем другой.
     -- € вы донесли на него? -- резко спросил ќраст Џетрович.
     ѓоловина в ужасе отшатнулась:
     --  Љак вы могли такое подумать? Ќет, Я  просто сказала: выбирай -- или
Я,  или то,  что ты затеваешь.  џ знала,  каков будет ответ...  --  Ћна  зло
вытерла слезы. -- Ќо мне и  в  голову не приходило, что все закончитсЯ таким
скверным и пошлым фарсом. Ѓудущего Ѓонапарта убьют из-за пачки ассигнаций...
‘казано в Ѓиблии -- "будут постыжены гордые".
     Ћна замахала руками -- мол, все,  больше не могу,  и заплакала навзрыд,
уже не сдерживаЯсь.
     Џодождав пока минует пик рыданий, ”андорин вполголоса произнес:
     -- Џохоже, д-дело здесь вовсе не в ассигнациЯх.
     -- Ђ в чем? -- всхлипнула …катерина Ђлександровна. -- ‚едь его все-таки
убили,  да? џ почему-то верю, что вы докопаетесь до истины. ЏоклЯнитесь, что
расскажете мне всю правду о его смерти.
     ќраст  Џетрович  сконфуженно  отвернулсЯ,  подумав  о том, что  женщины
несравненно лучше  мужчин -- преданнее, искреннее, цельнее. ђазумеетсЯ, если
по-настоЯщему любЯт.
     --  „а-да, непременно, -- пробормотал он, твердо знаЯ, что никогда и ни
за  что  не  расскажет  …катерине  Ђлександровне всей  правды  о  смерти  ее
возлюбленного.
     ’ут  разговор  пришлось  оборвать,  потому  что  за  ”андориным  ЯвилсЯ
посыльный от генерал-губернатора.
     * * *
     -- Љак содержимое сейфа, ваше превосходительство? -- спросил коллежский
асессор. -- Ћбнаружили что-нибудь интересное?
     --  Њассу, -- с довольным видом ответил обер-полицеймейстер. -- Љартина
темных  делишек покойного в значительной мере  проЯснилась.  Ќадо  будет еще
поколдовать с расшифровкой денежных записей. ‘о многих  цветков наша  пчелка
нектар собирала, не только с Њиши Њаленького. Ђ что у вас?
     -- „а есть кое-что, -- скромно ответил ”андорин.
     ђазговор   происходил   в   генерал-губернаторском   кабинете.   ‘амого
„олгорукого, однако же, пока не было -- по словам секретарЯ, его сиЯтельство
заканчивали обед.
     Ќаконец  поЯвилсЯ  ‚ладимир  Ђндреевич.  ‚ошел  с  видом  загадочным  и
значительным, сел, официально откашлЯлсЯ.
     -- ѓоспода,  по  телеграфу получен ответ из Џетербурга на мой подробный
рапорт.  Љак видите,  дело было сочтено настолько важным,  что обошлось  без
проволочек. ‚  данном случае Я --  всего лишь передаточное  звено.  ‚от  что
пишет граф ’олстов:  _"Њилостивый государь ‚ладимир Ђндреевич,  в  ответ  на
‚ашу депешу  довожу до ‚ашего сведениЯ, что  капитан  Џевцов, действительно,
состоит при шефе †андармского корпуса и в настоЯщее времЯ находитсЯ в Њоскве
с  особым  заданием. ‚ частности,  капитану предписывалось  негласно  изъЯть
портфель,   в   котором    могли   содержатьсЯ   документы,   представлЯющие
государственную  важность. ‘ледствие  по  делу о  кончине  генерал-адъютанта
Њ.„.‘оболева   ‚ысочайше  предписано  считать  законченным,   о  чем   будет
отправлено соответствующее определение и …вгению Ћсиповичу. —иновника особых
поручений   ”андорина   за  самоуправство   --   привлечение  к   секретному
расследованию  частного лица, что  повлекло  за собой гибель вышеозначенного
лица  -- ‚ысочайшим же указанием велено от должности отстранить и  поместить
под домашний арест вплоть  до особого  распорЯжениЯ.  Њинистр внутренних дел
„.Ђ.’олстов"._
     ЉнЯзь сокрушенно развел руками и молвил потрЯсенному ”андорину:
     -- ‚от, голубчик, как оно повернулось. Ќу да начальству видней.
     Џобледнев,  ќраст Џетрович медленно  поднЯлсЯ. Ќет,  не  строгаЯ, но, в
сущности,  справедливаЯ монаршаЯ кара заставила  похолодеть его сердце. •уже
всего  было  то,  что  позорно  провалилась  версиЯ, выдвинутаЯ им  с  таким
апломбом.  ЏринЯть тайного  правительственного  агента  за  главного злодеЯ!
ЉакаЯ постыднаЯ ошибка!
     -- Њы тут с  …вгением  Ћсиповичем  потолкуем, а вы  уж,  не обессудьте,
ступайте   к  себе  в  гостиницу,  да  отдыхайте,  --   сочувственно  сказал
„олгорукой. -- € не вешайте носа. ‚ы мне пришлись  по сердцу, Я за вас перед
Џетербургом похлопочу.
     Љоллежский асессор понуро  направилсЯ  к  выходу.  “ самых  дверей  его
окликнул Љараченцев.
     -- ’ак  что вы там обнаружили,  в записной книжке? -- спросил генерал и
незаметно подмигнул -- мол, ничего, перемелетсЯ -- мука будет.
     Џомолчав, ќраст Џетрович ответил:
     -- Ќичего интересного, ваше п-превосходительство.
     * * *
     ‚ гостинице ”андорин прЯмо с порога объЯвил:
     -- Њаса, Я обесчещен  и помещен под арест. €з-за менЯ погиб ѓрушин. ќто
раз. “ менЯ больше нет идей. ќто два. †изнь кончена. ќто три.
     ќраст Џетрович дошел до постели, не раздеваЯсь, рухнул на подушку и тут
же уснул.
     ѓлава двенадцатаЯ, в которой капкан захлопываетсЯ
     Џервое,  что  увидел  ”андорин, открыв  глаза, --  заполненный  розовым
закатом прЯмоугольник окна.
     Ќа полу  у постели, церемонно положив руки  на  колени, сидел Њаса -- в
черном парадном кимоно, лицо строгое, на голове свежаЯ повЯзка.
     -- ’ы что это вырЯдилсЯ? -- с любопытством спросил ќраст Џетрович.
     -- ‚ы сказали, господин, что вы обесчещены и что у вас больше нет идей.
     -- ’ак что с того?
     -- “ менЯ есть хорошаЯ идеЯ.  џ все обдумал и могу предложить достойный
выход из  тЯжелой  ситуации,  в  которой мы  оба  оказались. Љо  всем  своим
многочисленным проступкам Я прибавил еще один -- нарушил европейский этикет,
запрещающий  пускать женщину в ванную. ’о, что Я не понимаю  этого странного
обычаЯ,  менЯ не  оправдывает. џ  выучил  целых  двадцать  шесть страниц  из
словарЯ -- от легкого слова _вонютика_,  что  означает "человек, от которого
неприЯтно пахнет", до трудного слова _во-су-по-мо-си-те-фу-со-то-во-ва-ние_,
что означает  "оказание  помощи",  но  даже это суровое  испытание  не снЯло
тЯжести с моей души. —то до же вас, господин, то вы сами сказали: ваша жизнь
кончена. ’ак давайте, господин, уйдем из  жизни вместе.  џ все приготовил --
даже тушь и кисточку длЯ предсмертного стихотворениЯ.
     ”андорин потЯнулсЯ, ощущаЯ блаженную ломоту в суставах.
     --  Ћтстань,  Њаса, -- сказал он, сладко зевнув. -- “  менЯ  есть  идеЯ
получше. —ем это так вкусно пахнет?
     -- џ  купил  свежие _бубрики_, самое  лучшее,  что есть в ђоссии  после
женщин,  --  печально  ответил слуга. -- ‘уп из  прокисшей  капусты, которым
здесь все питаютсЯ, просто ужасен, но _бубрики_ -- прекрасное изобретение. џ
хочу напоследок потешить свою _хара_, прежде чем разрежу ее кинжалом.
     -- џ  тебе разрежу, -- погрозил коллежский асессор. -- „ай-ка бублик, Я
страшно голоден. Џерекусим и за работу.
     * * *
     --   ѓосподин  Љлонов,  из  19-го?  --  переспросил  кельнер  (так,  на
германский лад, называли  в  "Њетрополе"  старших служителей). --  Љак же-с,
отлично помним. Ѓыл  такой господин,  из купцов. Ђ вы, мистер,  ему знакомый
будете?
     Љ вечеру идиллический закат внезапно ретировалсЯ,  вытесненный холодным
ветром  и  быстро  сгущающимсЯ  мраком.  Ќебо  посуровело,  брызнуло  мелким
дождиком,  грозившим  к  ночи перерасти  в  нешуточный  ливень.  ‚  свЯзи  с
погодными обстоЯтельствами ”андорин оделсЯ так, чтобы противостоЯть  стихии:
кепи  с клеенчатым  козырьком,  непромокаемаЯ шведскаЯ куртка из перчаточной
лайки,  резиновые галоши.  ‚ид у него был до невозможности иностранный, чем,
очевидно, и объЯснЯлось неожиданное обращение кельнера. ‘емь бед один ответ,
решил  коллежский  асессор, он  же  беглый  арестант, и,  перегнувшись через
стойку, прошептал:
     --  ‚овсе Я ему не знакомый, милейший. џ жандармского корпуса к-капитан
Џевцов, а дело тут важнейшее и секретнейшее.
     -- ЏонЯл, -- тоже шепотом ответил кельнер. -- ‘ию минуту доложу.
     Ћн зашелестел учетной книгой.
     -- ‚от-с. Љупец первой гильдии Ќиколай Ќиколаевич Љлонов. ‚ъехали утром
22-го, прибыли из ђЯзани. ‘ъехать изволили в ночь с четверга на пЯтницу.
     -- —то?! -- вскричал ”андорин. -- ќто с двадцать четвертого на двадцать
пЯтое?! € прЯмо ночью?
     -- ’очно  так-с.  џ сам  не присутствовал,  но  тут запись --  извольте
взглЯнуть. Џолный расчет произведен в полпЯтого утра, в ночную смену-с.
     ‘ердце ќраста  Џетровича  сжалось  от  нестерпимого  азарта,  знакомого
только заЯдлым охотникам. ‘ деланной небрежностью он спросил:
     -- Ђ каков он на вид, этот Љлонов?
     -- ЋбстоЯтельный  такой господин, солидный. Ћдно слово --  купец первой
гильдии.
     --  —то,  борода, большой живот?  Ћпишите  внешность.  …сть  ли  особые
приметы?
     --  Ќет, бороды нет-с,  и фигура  не  толстаЯ. Ќе  из ’ит ’итычей, а из
современных коммерсантов. ЋдеваетсЯ по-европейски. Ђ внешность... -- Љельнер
подумал.  -- ЋбыкновеннаЯ внешность.  ‚олосами  блондин.  Ћсобые  приметы...
ђазве что глаза-с. Ћчень уж светлые, какие у чухонцев бывают.
     ”андорин хищно  хлопнул ладонью  по стойке. ‚ Яблочко! ‚от он,  главный
персонаж. ‚ъехал  во вторник, за два днЯ до прибытиЯ  ‘оболева, а убралсЯ  в
тот самый час, когда  офицеры вносили мертвого генерала в  обкраденный 47-ой
номер. ѓорЯчо, очень горЯчо!
     -- ’ак вы  говорите,  солидный человек?  Џоди,  люди к  нему приходили,
деловые п-партнеры?
     -- Ќикаких-с. ’олько пару раз нарочные с депешами. Џо всему видно было,
что человек приехал в Њоскву не по делам, а больше развеЯтьсЯ.
     -- ќто по чему же "по всему"?
     Љельнер заговорщицки улыбнулсЯ и сообщил на ухо:
     -- Љак прибыли, первым делом стали насчет женского пола интересоватьсЯ.
Њол,  какие на Њоскве есть дамочки пошикарней. —тоб непременно блондинка, да
постройнее, с талией-с. ‘ большим вкусом господин.
     ќраст Џетрович  нахмурилсЯ.  Џолучалось что-то странное. Ќе  должен  бы
"капитан Џевцов" блондинками интересоватьсЯ.
     -- Ћн об этом говорил с вами?
     -- Ќикак  нет-с, это мне ’имофей ‘пиридоныч  рассказывали.  Ћни  у  нас
кельнером служили, на  этом самом месте. --  Ћн вздохнул с деланной грустью.
-- ‚  субботу преставилсЯ  ’имофей ‘пиридоныч, царствие ему небесное. ‡автра
панихида-с.
     -- Љак так "преставилсЯ"? -- подалсЯ вперед ”андорин. -- Ћт чего?
     --  Ћбыкновенно-с. ел  вечером  домой, поскользнулсЯ,  да  затылком  о
камень. ’ут недалеко, в проходном  дворе. Ѓыл  человек и нету. ‚се под Ѓогом
ходим. --  Љельнер  перекрестилсЯ. -- Џомощником  Я у  них состоЯл. Ђ теперь
повышение вышло. ќх, жалко ’имофеЯ ‘пиридоныча...
     -- ‡начит,  Љлонов с  ним  про дамочек говорил?  --  спросил коллежский
асессор, остро  чувствуЯ:  вот сейчас, сейчас спадет пелена с глаз и картина
произошедшего откроетсЯ  во  всей  своей  Ясной  и логичной цельности.  -- Ђ
подробней ’имофей ‘пиридоныч не рассказывал?
     --  Љак  же-с,  любил  покойник  Языком  почесать.  ѓоворит,  обозначил
девЯтнадцатому (так мы про меж собой постоЯльцев называем, по нумеру-с) всех
московских  блондинок высокого  классу. Ѓольше  всего девЯтнадцатый  мамзель
‚андой из "Ђльпийской розы" заинтересовалсЯ.
     ќраст Џетрович на  миг закрыл глаза. ‚илась-вилась веревочка, да  вот и
кончик показалсЯ.
     * * *
     -- ‚ы?
     ‚анда  стоЯла  в  дверЯх,  кутаЯсь  в  кружевную  мантилью и  испуганно
смотрела  на коллежского  асессора, чьЯ мокраЯ кожанаЯ  куртка, отражаЯ свет
лампы, казалась  обрамленной сиЯющим нимбом.  ‡а спиной  позднего посетителЯ
шелестела и двигалась стеклЯннаЯ стена дождЯ,  еще  дальше  чернела  тьма. ‘
куртки на пол стекали ручейки.
     -- ‚ходите, господин ”андорин, вы весь промокли.
     --  ‘амое удивительное, -- сказал ќраст Џетрович вместо приветствиЯ, --
что вы, мадемуазель, до сих пор еще живы.
     -- ЃлагодарЯ  вам, -- передернула тонкими плечами певица.  -- “ менЯ до
сих пор перед глазами нож, который  все  приближаетсЯ, приближаетсЯ к  моему
горлу... џ по ночам спать не могу. € петь не могу.
     -- џ имел в  виду вовсе  не герра Љнабе, а Љлонова. -- ”андорин  в упор
смотрел в огромные  зеленые глаза.  -- ђасскажите  мне про этого интересного
господина.
     ‚анда не то удивилась, не то изобразила удивление.
     -- Љлонов? Ќиколай Љлонов? Џри чем здесь он?
     -- Ђ вот в этом мы сейчас разберемсЯ.
     ‚ошли  в  гостиную,  сели.  ѓорела  только настольнаЯ  лампа,  накрытаЯ
зеленой  шалью, отчего всЯ  комната была похожа  на  подводный  мир. –арство
морской  волшебницы, подумалось  было ќрасту Џетровичу,  но неуместные мысли
были решительно отогнаны прочь.
     -- ђасскажите мне про к-купца первой гильдии Љлонова.
     ‚анда взЯла у него мокрую куртку, положила на пол, нимало не заботЯсь о
сохранности пушистого персидского ковра.
     -- Ћчень привлекательный, -- мечтательным тоном произнесла она, и ќраст
Џетрович  ощутил нечто вроде укола ревности, на которую, однако  же, не имел
никаких прав. -- ‘покойный, уверенный. •ороший  человек,  мужчина из лучших,
такого редко встретишь. Њне, во всЯком случае, такие почти не попадаютсЯ. Ќа
вас чем-то похож. -- Ћна слегка улыбнулась, и ”андорину стало не по  себе --
околдовывает. -- Ќо Я не понимаю, почему вы им интересуетесь?
     -- ќтот человек не тот, за кого себЯ выдает. Ћн никакой не к-купец.
     ‚анда полуотвернулась, взглЯд стал отсутствующим.
     -- ќто менЯ не удивлЯет. Ќо Я привыкла к тому, что у всех свои тайны. ‚
чужие дела стараюсь не вмешиватьсЯ.
     --  ‚ы  проницательнаЯ  женщина,  мадемуазель, без  этого  вы  врЯд  ли
преуспели бы в вашей...  профессии, -- ќраст Џетрович смутилсЯ, понимаЯ, чт