 раз. —уть не год назад.
     -- ѓм...-- хмыкнул –ветков.-- Ќо „иму  этого,  вы.  ходит,
все же запомнил?
     -- Ќе очень твердо...
     --  —то-то,  “сольцев,  ты  сам  не очень твердо говоришь.
Ѓеседа-то у вас получилась?
     -- ‘амаЯ задушевнаЯ,  мне  кажетсЯ,--  иронически  вставил
Ћткаленко.
     -- Џолучилась,-- хмуро ответил “сольцев, проклинаЯ себЯ за
свою неуверенность.
     --  ‹адно,-- кивнул –ветков.-- ’ы, ‹осев, разберись с этим
делом. —увствуетсЯ какаЯ-то  недоработка.  Ђ  теперь  послушаем
коллегу.-- Ћн посмотрел на ЂлбанЯна.-- —то-то он все молчит.
     --  Џричем  загадочно,-- усмехнулсЯ ‹осев.-- Ђ это кое-что
означает.
     --  „а,  дорогой,  означает,--   со   скромной   гордостью
согласилсЯ  ќдик.--  Љартина  обрисовываетсЯ такаЯ. Џреступники
Явно москвичи, так?
     -- Ќу, так,-- согласилсЯ ‹осев.
     -- Ђ вот обе угнанные ими машины-из ђЯзанской области. ’у,
первую, котораЯ сейчас у нас, сегоднЯ опознали.
     -- Ђ насчет второй откуда ты знаешь?-- спросил Ћткаленко.
     ЂлбанЯн хитро улыбнулсЯ, сверкнув белками глаз.
     -- Џредставь себе, дорогой, догадываюсь.
     -- ќто почему?
     -- ‚от почему.-- ќдик сразу стал серьезен.-- ’акаЯ картина
наблюдаетсЯ: почти на границе с Њосковской областью, но, однако
же, обычно в  соседней,  чтобы  нам  на  глаза  не  попадатьсЯ,
расположились  некие  колхозные  цехи. ќто вообще-то разрешено,
это законно, это полезно. Ќо! Џроизводство в таком цехе  должно
быть  налажено на отходах или, скажем, на сырье самого колхоза.
џсно? Ђ там порой  делают,  что  угодно.  Џредседатель  смотрит
сквозь пальцы: колхозу выгодно, цех большую прибыль дает. Џусть
себе  изготовлЯет,  допустим,  целлофановые пакеты даже или там
косынки, леденцы, губную помаду...
     -- Џостой, постой! Ђ финансовые органы, а госконтроль?! --
воскликнул ‹осев.-- Ћни зачем?
     -- ‚от,-- удовлетворенно произнес ЂлбанЯн  и  снова  хитро
улыбнулсЯ.--  ‘лова не мальчика, но мужа. Ћтвечаю. Ћрганизаторы
таких цехов-тоже не мальчики. ‹овкость рук,  дорогой,  чтоб  ты
знал. €, конечно, неслыханный барыш.
     --  Ќу,  а почему у границы с Њосковской областью?-- снова
спросил ‹осев.
     -- Џотому что  дельцы  из  Њосквы.  €м  далеко  ездить  на
работу,--  ќдик  саркастически  подчеркнул  последнее  слово,--
неохота. ’ак вот, мы установили, что некоторым  из  этих  цехов
требуетсЯ  длЯ  их  незаконной продукции лимоннаЯ кислота. Џока
назову тебе три пункта, дорогой. ѓорелое, ‘ухой ‹ог и ‹Ялюшки.
     -- ‡начит, надо вокруг  этих  цехов  поработать,--  сказал
‹осев.-- Ћсторожно, конечно.
     --  ‚ерно  говоришь,--  ответил  ќдик.--  Ђ длЯ этого тебе
нужна  командировка,--  ЂлбанЯн  посмотрел  на  –веткова.--   €
возможно,  не  на  один  день.  ’ам  люди  серьезные.  Ђ  потом
подключимсЯ и мы.


        ѓлава IV. ‚ ‹Ялюшках

     “же вечерело, когда ‚италий сошел  на  небольшой  станции,
где даже не каждый поезд останавливалсЯ.
     ‚ысоченные  деревьЯ,  голые  и  хмурые,  уныло выстроились
вдоль  длинной  платформы  и  с  двух   сторон   подступали   к
одноэтажному   и   довольно  симпатичному  зданию  вокзальчика,
новенькому, сложенному из красного  кирпича,  с  белыми  рамами
окон и дверьми.
     ‚  зале  ожиданиЯ  было  светло и тепло. ‘лева от окошечка
кассы-буфет. ’ам за прилавком стоЯла полнаЯ немолодаЯ женщина в
белом  халате.  ‡а  ее  спиной  на  подставке  сопел   огромный
блестЯщий самовар,
     ‚италий  подошел  к  буфету,  рассмотрел  выставленные под
стеклом  бутерброды  с  потрескавшимисЯ  сырными  ломтиками   и
тушками   какой-то  рыбки,  блюдца  с  красноватым  винегретом,
сметану в граненых стаканах и решил, что с  голода  он  тут  не
умрет. Ђ чай -- это было вообще отлично, ‘ чаЯ он и начал.
     --  Џопрошу  два  стакана,--  сказал  он.--  ђаз  самовар,
значит, чай должен быть отличным, так Я полагаю.
     -- Љакой уж есть,-- сухо ответила женщина, окинув  ‚италиЯ
настороженным взглЯдом, и спросила: -- ‘ поезда?
     --  ‘ поезда,-- подтвердил ‚италий.-- ‚от погреюсь у вас и
дальше  двинусь.  „еревнЯ  ‹Ялюшки  далеко  будет?   Љак   туда
добиратьсЯ?
     -- „ва раза в день автобус. —ас назад последний ушел.
     -- Ђ километров сколько туда?
     -- Џоболее двадцати будет.
     -- „а-а. Џешком не доберешьсЯ.
     †енщина  тем  временем  выставила  перед  ним два граненых
стакана с чаем, блюдце с сахаром и все так же сухо спросила:
     -- —его еще?
     -- Ђ еще вот с сыром два бутерброда,-- ответил ‚италий  и,
в свою очередь, спросил:-—его это вы, мамаша, такаЯ суроваЯ?
     -- Ђ чего радоватьсЯ-то?
     --  Љак  чего?--  улыбнулсЯ  ‚италий.--  ‚от,  к  примеру,
хороший человек перед вами стоит. Ђ говорЯт, ласковое  слово  и
кошке приЯтно.
     †енщина  хмуро посмотрела на ‚италиЯ, но уголки ее рта все
же дрогнули в улыбке.
     -- Љакой  ты  человек,  не  знаю,--  сказала  она.--  ‚ижу
только, что длинный, € чего в наши краЯ пожаловал?
     --  „ружка  ищу.  ‚  армии  вместе служили. ‘ейчас вроде в
‹Ялюшках живет.
     -- Љак звать-то?
     -- Џетр. Ђ фамилиЯ ‘виридов. Ќе слыхали?
     -- Ќу, в ‹Ялюшках, может, и живет. Ђ у нас тут такого нет.
‡аночевать тебе надо,-- неожиданно сказала женщина.--  Људа  на
ночь глЯдЯ пойдешь? Ђ утром автобус будет.
     -- ѓде же у вас тут заночевать?
     -- ‚он, прЯмо через площадь. „ом приезжих.
     Ќаутро ‚италий уже стоЯл в длинной очереди на автобус.
     ‚  голубом  небе  сиЯло  солнце,  било  в глаза. Ќебольшой
поселок казалсЯ добрым и  уютным,  несмотрЯ  на  грЯзь  и  снег
вокруг.  ’Янулись  косые  дымки  из  труб  потемневших  за зиму
домиков. ‘ильный  ветер  раскачивал  деревьЯ.  ‹юди  в  очереди
поеживались  от  холода,  пытаЯсь спрЯтатьсЯ за спинами стоЯщих
впереди.
     Ќеожиданно кто-то хлопнул ‚италиЯ по плечу. Ћн  оглЯнулсЯ.
Џеред  ним,  улыбаЯсь,  стоЯл парень из „ома приезжих, которого
‚италий видел у стола дежурной.
     -- ‡дорово,-- сказал он.-- Џризнаешь?
     -- џсное дело,-- ответно улыбнулсЯ ‚италий.
     -- Људа путь держишь?
     -- ‚ ‹Ялюшки надо.
     -- €дем подвезу. ‚он моЯ родимаЯ стоит.-- Џарень указал на
грузовую машину возле „ома приезжих.-- Њне как раз по пути.
     Ћни зашагали к машине.
     -- Ђ ты откуда? -- спросил ‚италий.
     -- €з ‘ухого ‹ога. Љолхоз наш там.
     -- Ћт ‹Ялюшек далеко?
     -- ’ридцать шесть километров. ‚сего ничего. џ тут чуть  не
через  день  мотаюсь. Ђ вот сегоднЯ заночевать пришлось. ’ы сам
откуда?
     -- €з Њосквы.
     -- Ћго! џ туда тоже езжу. ’ебЯ как звать-то?
     -- ‚италий. Ђ тебЯ?
     -- ЊенЯ ђодион. ђодЯ, короче говорЯ. ‘ержант в отставке.--
Ћн снова широко улыбнулсЯ.-- ЂртиллериЯ, бог воины.
     -- Ѓыла. ’еперь другим богам поклонЯемсЯ. Џо-страшнее.
     Ћни уже медленно ехали по неширокой улочке поселка,  то  и
дело   нырЯЯ   в   глубокие,   полные  воды  колдобины.  Њашину
раскачивало, как корабль в непогоду, за спиной жалобно  скрипел
кузов.
     -- ’ебе зачем в ‹Ялюшки? -- спросил ђодЯ.
     --  „ружок мой по армии там вроде бы живет. ‚от в отпуск и
решил проведать. ЏЯтый  год  все  собираюсь.  Ћн  уж  и  писать
перестал.
     -- Љак звать?
     -- Џетр. Ђ фамилиЯ ‘виридов.
     --  ’очно!  …сть  там  такой,--  неожиданно объЯвил ђодЯ и
внимательно посмотрел на своего пассажира.
     -- Ќу да? -- изумилсЯ ‚италий.
     -- •а! ‘ам едет и сам удивлЯетсЯ!
     ђодька снова широко улыбнулсЯ, но в глазах  его  мелькнуло
какое-то  задумчивое выражение. ‚ообще улыбалсЯ он непрестанно,
такаЯ уж у него была веселаЯ и круглаЯ  физиономиЯ,  но  улыбки
его были все времЯ разные.
     Ћни  выехали из поселка на узкое асфальтированное шоссе, и
дорога  стала  лучше.  ‡а  поворотом   показалась   заправочнаЯ
станциЯ,  две  желтые  колонки под навесом, домик заправщицы, а
возле колонок несколько грузовых машин.
     -- Ѓез перебоЯ бензин-то? -- поинтересовалсЯ ‚италий.
     -- Љак часы. ‹илЯ наша дело  знает.  Љ  ней  заправщики  в
первую очередь ездЯт, как только свистнет.
     -- ‹овчит небось?
     -- ‡ачем? „ругой такой красавицы, Я тебе скажу, в округе у
нас нет. Љак на мед, все летЯт. Љто же. пихатьсЯ, кто так.
     -- „обраЯ очень?
     --  Ќи-ни.  ‘троже  не бывает. ‘лух прошел, на ней сам наш
старший  инспектор  ѓЂ€  женитьсЯ  собралсЯ.   ’оварищ   Џенкин
ѓригорий  „анилович.--  ђодЯ лукаво подмигнул.-- ѓроза наше. „а
вон он подкатил. ‚идишь?
     ‚ этот момент у заправочной и  в  самом  деле  остановилсЯ
милицейский  мотоцикл  с  колЯской,  рослый лейтенант милиции в
белой каске  слез  с  него  и  не  спеша  направилсЯ  к  домику
заправщицы. ‚одители машин, собравшиесЯ в кружок и шумно что-то
обсуждавшие, смолкли и проводили его глазами.
     --   ‘олидный   дЯдЯ,--  одобрительно  заметил  ‚италии  и
‘похватилсЯ: -- ‘лушай, ну, а как там мой Џетр-то поживает?
     -- “ него дел  хватает,--  загадочно  улыбнулсЯ  ђодька.--
•отЯ  Џетр ‘авельевич на пенсию, говорЯт, собираетсЯ. ‚роде как
болеет. Ќо в правлении, Ясное дело, остаетсЯ,
     -- Џостой, постой! -- воскликнул ‚италий.-- ЉакаЯ  пенсиЯ?
’ы говоришь, его Џетр ‘авельевич звать?
     --   Ќу   да.--   ђодька  хитро  скосил  глаза  на  своего
пассажира.-- ’олько он в армии служил, когда ты титьку у  мамки
сосал. ‚от какое дело.
     -- ’ак ведь мой-то-Џетр ‘ергеевич! Њожет, родственник?
     -- Џриедешь, разберешьсЯ,-- засмеЯлсЯ ђодька. Ћни миновали
заправочную,  и  по сторонам дороги потЯнулись чуть заснеженные
полЯ с  проступающими  черными  жирными  пЯтнами  земли.  Џотом
поЯвилсЯ  кочковатый, голый кустарник, и дорога незаметно пошла
по  лесу,  сначала  редкому,  слабому,  невысокому,   а   затем
втЯнулась  в  лес  мощный, густой, закрывавший полнеба. ‡еленой
глухой стеной вдоль дороги  стоЯли  могучие  красавицы  ели,  и
воздух здесь был напоен их терпким запахом.
     -- Ћх, и места у вас здесь,-- вздохнул ‚италий,
     --  Ђга.  Џод  охраной  лес.  Џо счету елочки. ‚о, до чего
дожили,-- откликнулсЯ ђодька.-- ‘ейчас твои ‹Ялющки будут.
     € верно, лес постепенно начал редеть, отступать в  сторону
от  дороги,  и  вдали,  за  полем,  показалась  деревнЯ. „орога
сначала полого спускалась к ней, потом пошла на подъем.  ‘олнце
продолжало  ослепительно  сиЯть  в  голубом  мареве,  временами
заходЯ за  легкие  белесые  облака.  €скрились  снежные  Языки,
залегшие  в  ложбинке,  и первые грачи уже вышагивали по мокрым
комьЯм земли. ‚дали тЯнулись дымки над избами ‹Ялюшек.
     Њашина въехала в деревню, и асфальт сразу сменилсЯ выбитым
ухабистым булыжником с глубокими лужами. ѓде-то  громко  играло
радио.  Ќад избами тЯнулись вверх длиннющие шесты телевизионных
антенн. Ѓыло самое начало днЯ. ‹юдей на улице мало.
     Ќа небольшой площади, посреди  которой  на  столбе  гремел
репродуктор,  машина  сделала  полукруг  и  остановилась  возле
бревенчатого домика с небольшой вывеской "—айнаЯ".
     -- ‚он туда  за  угол  завернешь,--  показал  ђодька,--  и
третьЯ  изба справа. ЌоваЯ. ЏонЯл? Ќу, пока. €щи дружка. € менЯ
не забывай, если что.--  Ћн  хлопнул  ‚италиЯ  по  плечу.--  ’ы
парень ничего.
     ‚италий  попрощалсЯ  и  вылез из машины, разминаЯ затекшие
ноги. Ђ ђодька осторожно, чтобы  не  забрызгать  нового  своего
знакомца, двинул машину дальше.
     ђЯдом,   из   чайной,  доносились  голоса.  ‚италий  решил
заглЯнуть туда. …сть хотелось зверски. “тром  в  „оме  приезжих
буфет  оказалсЯ закрыт, и со вчерашнего вечера во рту у ‚италиЯ
не было ни крошки, да и вчера-то был не  ужин,  конечно.  Љроме
того,  потолковать  с  кем случитсЯ и послушать, о чем там люди
говорЯт в этой чайной, тоже было полезно.
     ‚италий поднЯлсЯ по скрипучим ступенькам  на  крыльцо  под
жестЯным козырьком и толкнул дверь.
     ‚  небольшой  чайной  оказалось тепло и довольно людно. ‡а
столиками,  а  их  всего-то  было   семь-восемь,   не   больше,
расположились  главным  образом компании, одиночек, кажетсЯ, не
было. Њужчины пили, ели, курили, громко переговариваЯсь, кто-то
спорил, даже ссорилсЯ, кто-то смеЯлсЯ,  шутил.  "ЏрЯмо  клуб,--
подумал ‚италий.-- Ђ времЯ, между прочим, самое рабочее".
     ‚италий  закупил разной снеди и, глазами отыскав свободное
место, с  двумЯ  тарелками  в  руках  направилсЯ  к  одному  из
столиков.
     --  ђазрешите к вам подсесть?-- спросил он у си девших там
людей.
     -- „авай, давай, милый человек,-- добродушно ответил  один
из них.
     ‡а  столиком, где расположилсЯ ‚италий, сидели два пожилых
человека, один худощавый, в черной телогрейке, другой полный  и
вальЯжный,  в  расстегнутой  зеленой  нейлоновой куртке, из-под
которой видна была тоже зеленаЯ в полоску трикотажнаЯ  рубашка.
Ћба  седовласые,  с обветренными лицами, неторопливые. Ћни пили
чай, отламываЯ по кусочку печенье из раскрытой бумажной  пачки.
ђассеЯнно взглЯнув на ‚италиЯ, они продолжали свою беседу.
     ‚италий  прислушалсЯ  к  их  разговору,  потом, решившись,
сказал:
     -- €звините, что помешаю. џ вот приезжий.  ЌельзЯ  ли  мне
переночевать у вас? џ уплачу, конечно.
     Ћба старика посмотрели на него уже внимательнее, и первый,
в телогрейке, перестав отхлебывать чай, поинтересовалсЯ:
     -- Ђ откуда ты будешь, молодой человек?
     -- €з Њосквы.
     -- Џаспорт-то есть?
     --  Ђ  как же, в полном порЯдке,-- улыбнулсЯ ‚италий.-- Ќе
беглый.
     --  ‘амо  собой,--  доброжелательно  согласилсЯ  старик.--
Ѓеглых ноне нет.
     --  € не разбойник,-- добавил ‚италий.-- €х, пожалуй, тоже
теперь не встретишь. Ћдна мелочь осталась, говорЯт.
     -- Љто их знает,-- с  сомнением  ответил  старик,--  какие
ноне  разбойники.  ‚сЯкие,  мил-человек,  водЯтсЯ на российских
просторах.
     ‚торой  старик,  в  куртке,  к  которому,  собственно,   и
обратилсЯ   ‚италий,   помалкивал,   испытующе   и  недоверчиво
поглЯдываЯ на незнакомого человека.
     -- Ќу что,  Џетр,  берешь?  --  обратилсЯ  к  нему  первый
старик.-- Ђ то Я его, так и быть, к себе пущу. Љак?
     -- Џускай, коль охота,-- буркнул тот.
     --  €  пущу. Ќадо войти в положение. “ него небось кума-то
здесь нет,-- насмешливо заключил он.
     -- Љак хотишь,-- сдержанно ответил второй.
     --  Џойдем,  милок,--  обратилсЯ  к   ‚италию   старик   в
телогрейке, отодвигаЯ пустой стакан.-- ’ы закусывать-то кончил?
     --  Љончил,--  с  готовностью отозвалсЯ ‚италий и поднЯлсЯ
из-за стола.
     -- Ќу, и хорошо. Џойдем тогда.
     ‘тарик  тоже  встал,   надел   кепку   и   кивнул   своему
собеседнику;
     -- Ѓывай, Џетр.
     --  Ѓывай,--  равнодушно ответил тот, не выказываЯ желаниЯ
идти вместе с ними.
     ‚италий  и  старик  вышли  из  чайной  и,  поеживаЯсь   от
холодного ветра, зашагали "о обочине дороги, обходЯ лужи, потом
свернули в какую-то улочку.
     ‘тарик   оказалсЯ  невысоким,  щупленьким,  но  ходким,  и
‚италий прибавил шагу, чтобы не отстать.
     -- ‡вать-то тебЯ как? -- спросил старик, поднимаЯ голову.
     -- ‚италий.
     -- Ђга. Ђ менЯ, значит, ’ерентий  ”омич.  ’ак  что,  будем
считать, знакомы уже. Ќу и зачем к нам пожаловал?
     --  „ружка  по  армии  ищу.  ‡акадычные мы были. Џотом вот
жизнь раскидала. ЏЯть лет, как писать мне перестал.  Ђ  то  все
звал.  Љаждый  год  к нему собиралсЯ. Ћн где-то в вашем районе,
забыл деревню, Ђ теперь, как отпуск получил, решил: все, отыщу.
     -- ‡вать-то его как?
     -- ‘виридов Џетр.
     -- …сть у нас один такой,--  сдержанно  произнес  ’ерентий
”омич.
     --   ‘лышал,  Ќе  тот,--  улыбнулсЯ  ‚италий.--  ‚аш  Џетр
‘авельевич. Ђ мой Џетр  ‘ергеевич.  €  вообще  по  возрасту  не
подходит.
     --  ‘  нашим  ‘виридовым  ты,  считай, уже познакомилсЯ. ‚
чайной он со мной сидел. Џетр ‘авельевич, точно,
     -- „а ну? -- удивилсЯ ‚италий.-- ‚от он, значит, какой...
     -- ’акой, такой,-- охотно согласилсЯ старик, легко  семенЯ
рЯдом с ‚италием.
     -- Ћн у вас член правлениЯ?
     -- Ђ как же.
     -- € чем ведает?
     -- –ех у нас тут один есть, ‘виридов над ним поставлен.
     ‘тарик показал на избу за невысоким штакетником.
     -- Њои хоромы. Њилости прошу.
     Ћни свернули к калитке.
     Ќе  успела  захлопнутьсЯ  за  ними калитка, как из-за дома
выскочила  крупнаЯ,  угольно-чернаЯ   лохма.   таЯ   собака   с
обрубленным хвостом, неохватно-мощной шеей и широкими, сильными
лапами.  Ћна  басисто,  раскатисто  гавкнула  пару  раз, словно
оповещаЯ о своем поЯвлении. Ћднако никакой вражды к незнакомому
человеку,  пришедшему  с  хозЯином,  она  не  выказала.  ’олько
настороженно взглЯнула на ‚италиЯ круглыми рыжими глазами.
     -- ќто наш гость, Ђлдан,-- спокойно сказал ’ерентий ”омич.
     ‘обака  немедленно  уселась,  вывалив  из  огромной  пасти
влажный красный Язык, и, казалось, с интересом стала  наблюдать
за людьми.
     Ђ  ’ерентий  ”омич  и  вслед  за  ним ‚италий поднЯлись не
крыльцо, аккуратно обчистили от налипшей грЯзи подошвы ботинок,
и старик толкнул незапертую дверь.
     ђаздевшись,  скинув  ботинки,  дни   прошли   в   горницу,
выложенную чистыми половиками. ‚се тут было скромно, но уютом и
покоем пахнуло на ‚италиЯ. Ћн оглЯделсЯ.
     -- •орошо у вас,-- сказал он.
     --  •озЯюшка  моЯ  заботитсЯ,--  ласково  сказал  старик и
крикнул:-ѓалинка, принимай гостЯ!
     € тут же в горницу вбежала тоненькаЯ темноволосаЯ  девушка
в  скромном  синем  платьице  и белом с цветами фартучке. †ивое
свежее  личико  ее  с  огромными,  удивительно  чистыми  карими
глазами сразу понравилось ‚италию,
     --  ѓелЯ,-- застенчиво сказала девушка, глЯдЯ на ‚италиЯ и
протЯгиваЯ узкую, неожиданно крепкую руку.
     -- ‚италий,-- улыбаЯсь, ответил он.
     -- Ќу, вот. Ѓудем знакомы,-- бодро объЯвил ’ерентий  ”омич
и  обратилсЯ к дочери: -- ‡аночует он у нас. €з Њосквы человек.
„руга разыскивает. ’ы в маленькой комнате постели потом. Ђ пока
мы домашнего чайку попьем. „авай, хозЯюшка, накрывай,
     -- ‘ыт Я, ’ерентий ”омич,-- сказал ‚италий.-- ‘пасибо.
     -- Ќикак нельзЯ,-- возразил старик,-- раз гость.  Џосидим,
покалЯкаем.
     -- ‚ам небось на работу.
     -- ЊоЯ работа ночнаЯ. ‘торож Я тут.
     -- —его же вы охранЯете?
     ’ем временем они уже уселись за стол.
     ѓалЯ  начала  расставлЯть  на  столе чашки, сахар, большую
миску домашнего творога, кринку с молоком, тарелку со  сметаной
и другую тарелку с горкой Яиц.
     Ђ  ’ерентий  ”омич,  занЯтый  своими мыслЯми, тем временем
продолжал:
     -- –ех у нас тут. Ќу и люди разные, наезжают, Ясное  дело.
€  на  постой  к Џетру ‘авельевичу завсегда встают. ќто, милок,
постой такой, что с него он новый дом поставил,  а  теперь  вот
сарай да гараж.
     --   —его   же   они  из  Њосквы  возЯт?  --  вежливо  по.
интересовалсЯ  ‚италий,  всем  своим   видом   показываЯ,   как
безразличны ему эти дела.
     --  ‹имонную  кислоту,-- неожиданно сказала ѓалЯ.-- ‚ы еще
нашего молочка отведайте. Њы за  него  премию  получаем.  ‘амый
высокий процент жирности в районе.
     ђазговор легко перекинулсЯ на другую тему.
     Џод конец ‚италий спросил старика:
     --  Ђ  не  поговорить ли мне с Џетром ‘авельевичем; может,
родственники у него в округе живут, а среди них и мой Џетр?
     --  —его  ж  не  поговорить?  Џоговори.  Њожет,  и  живут.
”амилиЯ-то у нас встречаетсЯ.
     -- Ђ не помешаю? ‚друг постоЯльцы у, него сейчас?
     -- Ќе. “ехали уже,-- махнул рукой старик.
     --  ‡автра обратно приедут,-- опЯть вмешалась ѓалЯ. Ћтец с
недоумением уставилсЯ на нее.
     -- ’ы-то откуда все знаешь?
     -- Ђ их водитель нашему Џрошке  сказал.  "€х  водитель",--
подумал  ‚италий.  Ћн  уже  не  сомневалсЯ, что напал на нужный
след. ќто произошло раньше, чем он рассчитывал, но  это  должно
было  случитьсЯ неизбежно. ‡начит, завтра они снова приедут, их
можно будет увидеть  своими  глазами.  €,  конечно,  задержать,
непременно задержать. Ђ длЯ этого надо...
     ‚италий не успел додумать. ѓалЯ сказала:
     --  Џапа,  ‹илЯ  вечером  к  себе звала. џ, пожалуй, к ней
забегу после работы, ладно? Њузыку будем слушать. …й  ‚ысоцкого
привезли.
     --  Ѓеги,  дочка,--  согласилсЯ  ’ерентий  ”омич.-- ’олько
поздно-то не возвращайсЯ. „а вот  гостЯ  нашего  захвати.  ’оже
послушает.
     --  Ќе  стоит,  ’ерентий  ”омич,-- отказалсЯ ‚италий.-- џ,
пожалуй, отдыхать лЯгу. Ќочью не , спал совсем.
     -- Ћтдыхать  будешь,  когда  года  выйдут,--  с  напускной
строгостью ответил старик.-- Њолод еще отдыхать.
     --   Џойдемте,  ‚италий,--  поддержала  отца  ѓалЯ.--  ‚ы,
конечно, у себЯ а Њоскве и не то слышали. Ќу, потанцуем хоть.
     ЋтказыватьсЯ дальше было неловко.  Љ  тому  же  у  ‚италиЯ
мелькнуло одно предположение, которое стоило проверить.
     „о вечера, однако, было еще далеко. ѓалЯ убежала на ферму.
Ђ ‚италий  решил все же побывать у ‘виридова и расспросить того
о несуществующем его родственнике, чтобы не вызвала уже никаких
сомнений причина поЯвлениЯ его в ‹Ялюшках.
     Љроме того, к этому дому стоило присмотретьсЯ.
     € вот, руководствуЯсь поЯснениЯми ’ерентиЯ ”омича, ‚италий
отправилсЯ  в  путь  и  вскоре  без  особого   труда   разыскал
добротный, совсем новый дом ‘виридова под Ярко-зеленой железной
крышей.
     •озЯин принЯл его холодно и недоверчиво. Џравда, ‚италий в
таких   подробностЯх  описал  ему  своего  славного  армейского
дружка, что в конце концов настороженность в  глазах  ‘виридова
исчезла,  хотЯ  неприЯзненный  холодок осталсЯ. Ћн безразличным
тоном сообщил, что ничем ‚италию помочь не сможет.
     --  ‚сего  вам  доброго,  Џетр  ‘авельевич,--  сказал   на
прощание  ‚италий.--  €звините  за  беспокойство. Џоеду дальше.
„олжен Я в вашей округе отыскать своего дружка.
     -- Љогда поедете-то?  --  впервые  удостоил  его  вопросом
‘виридов.
     ’он при этом был такой, будто ‘виридов сказал;
     "Џроваливал бы ты побыстрее отсюда".
     --  ‡автра  и поеду,-- ответил ‚италий. ‘виридов сдержанно
кивнул.
     -- Ќу-ну.
     „ень еще не догорел, когда ‚италий вернулсЯ в дом ’ерентиЯ
”омича.
     ‘тарик возилсЯ за домом, возле сараЯ, где верещали куры  и
хрюкал молодой кабанчик.
     “слыхав   стук   калитки,   старик  выглЯнул  из-за  дома.
Ћдновременно поЯвилсЯ и Ђлдан, издали внимательно посмотрел  на
‚италиЯ,  но  гавкать не стал, Ђ ’ерентий ”омич быстрой, легкой
своей походкой направилсЯ навстречу гостю.Ѓыл он все в  той  же
потертой  телогрейке  и  кепочке,  щеки  густо  заросли  сивыми
пучками волос, вперемежку седыми и  рыжими,  а  голубые  глазки
смотрели живо и любопытно.
     ‚от  с  ’ерентием  ”омичом  у  ‚италиЯ  сразу установились
дружеские отношениЯ. ‚заимнаЯ симпатиЯ возникла, как  это  иной
раз бывает, даже не с первого слова, а с первого взглЯда.
     ‚ избе ’ерентий ”омич спросил, подсаживаЯсь к столу:
     -- Ќу и как тебе Џетр ‘авельевич наш показалсЯ?
     --  „а  не  очень,  по  правде  сказать,-- покачал головой
‚италий, опускаЯсь  на  скамью  возле  окна.--  ѓлавное,  людей
почему-то боитсЯ.
     --  ’о-то  и  оно,--  подхватил  ’ерентий  ”омич.-- ‡ачем,
спрашиваетсЯ, гостей по ночам  провожать  да  встречать,  когда
люди добрые ночью спЯт все?
     -- „а, зачем?
     -- Ђ Я, милок, не знаю. € ты не знаешь.
     "Ќу,  Я,  положим,  если  и  не  знаю,  то догадываюсь",--
подумал ‚италий,
     “же начало  темнеть,  когда  прибежала  ѓалЯ.  Ћна  быстро
переоделась,  и  они  с  ‚италием  отправились  в  гости.  €дти
пришлось далеко, чуть не через всю деревню.
     Ќаконец они пришли. Ќа улице  возле  ‹илиного  дома  стоЯл
мотоцикл с колЯской.
     --  ќто  ѓришин,--  сказала  ѓалЯ.--  “ него и служебный и
свой.
     Ћни толкнули калитку, прошли по скользкой от
     жидкой грЯзи дорожке и поднЯлись на  крыльцо.  „верь  дома
оказалась незапертой.
     ‹илЯ-она  и в самом деле была красавицей -- встретила их в
передней.
     Ђ а комнате, куда прошли ѓалЯ  и  ‚италий,  собралось  уже
человек  десЯть  парней и девушек. ‘реди них был ладный высокий
парень в милицейской форме с погонами лейтенанта. ѓлаза  его  и
сейчас   по  привычке  оставались  строгими  на  круглом,  чуть
курносом  лице,  навсегда,  казалось,  задубленном   ветром   и
солнцем, с выгоревшими, почти белыми волосами.
     -- ѓригорий,-- представилсЯ он, крепко пожав руку ‚италию.
     ‘лушали  музыку,  танцевали,  пили  чай.  ‚италий  обратил
внимание,  что  никто  из  парней  не  принес   водку.   ‚идно,
удерживало  присутствие  инспектора.  Ђ  тот вел себЯ солидно и
сдержанно  и  так  же  солидно  ухаживал  за  хозЯйкой.  €  тут
всезнающий ђодька был прав.
     ‚  конце  концов ‚италий решил, что с Џенкиным можно иметь
дело, довериЯ он вроде бы заслуживает.
     Џоэтому  ‚италий,  уловив  момент,  когда  они  с   ѓришей
оказались рЯдом и чуть в стороне от всех, тихо сказал ему:
     --  “стройте  так,  чтобы  мы  могли  поговорить  наедине.
‘можете?
     Џенкин, конечно,  удивилсЯ,  это  ‚италий  уловил  по  его
глазам, но больше ничем своего удивлениЯ не выдал.
     --  ‘ейчас,--  коротко сказал он и отошел. —ерез некоторое
времЯ ѓалЯ, улыбаЯсь, сказала ‚италию:
     -- —то-то ѓригорий „анилович вами заинтересовалсЯ.  ђебЯта
даже смеютсЯ. ‚ы уж не обижайтесь, если он о чем спрашивать вас
будет. ‘лужба такаЯ,
     --  Љонечно,--  согласилсЯ ‚италий.-- џ понимаю. Ђ потом к
нему подошел один из парней и негромко сказал;
     -- ‘лышь, ‚италий. ‚ыйди на крыльцо, покури.
     -- ќто почему?
     -- Џоговорить с тобой хотЯт.-- Џарень усмехнулсЯ.-- „а  ты
не боись. ќто он так, бдительность выказывает.
     ’ак  они  с  Џенкиным оказались одни на крыльце. € ‚италий
отметил про себЯ, что лейтенант проЯвил неплохую находчивость.
     -- „лЯ начала,  ѓригорий,  посмотри  мое  удостоверение,--
сказал ‚италий.
     ’от  молча  взЯл  удостоверение и наклонилсЯ к освещенному
окну рЯдом с крыльцом, потом вернул его и серьезно сказал:
     -- ‘лушаю вас, товарищ старший лейтенант. ‚италий  коротко
ввел его в курс дела. € в заключение сказал:
     --  ...‡начит,  завтра  с  утра  дежурите  у  заправочной.
ЋбычнаЯ проверка  документов.  “  них,  конечно,  будет  все  в
порЯдке.  •орошо  бы проверить документы у обоих. ‡апомните все
данные. ‚от вам на всЯкий случай фотороботы, они помогут узнать
этих деЯтелей. Ћб их приезде сразу известите  менЯ,  џ  буду  у
’ерентиЯ ”омича. Ѓольным скажусь,
     -- ‘лушаюсь.
     --  ќто  не  все.  ѓлавное  -- организовать их задержание.
Ќочью. Ћни, как всегда, ночевать останутсЯ. „оложите начальнику
райотдела, он знает о  моем  приезде,  ЋперациЯ  по  задержанию
поручаетсЯ   ему.   Џредупредите:  водитель  --  особо  опасный
преступник. ‡а ним убийство.
     -- ‘лушаюсь.
     -- Џогоди, еще не все. ‡адержанных немедленно доставить  в
Њоскву.  Ќа  Џетровку.  Љ полковнику –веткову. Ћн в курсе дела.
‚от теперь все.
     -- ‘лушаюсь,-- все так же напрЯженно в третий раз повторил
очень серьезный Џенкин.
     Ћн впервые участвовал  в  такой  сложной  и  ответственной
операции,  поэтому  сейчас,  естественно,  волновалсЯ  и боЯлсЯ
выдать свое волнение. Ћт  этого  Џенкин  был  так  краток:  ему
казалось,  что слово "слушаюсь" он говорит как надо, спокойно и
твердо, а  за  то,  как  произнесет  другие  слова,  он  сейчас
поручитьсЯ бы не мог.
     Ћни  вернулись  в комнату, где играла музыка. Ђ лотом ‹илЯ
поставила на проигрыватель новую пластинку  ‚ысоцкого,  которую
она берегла и не хотела ставить с самого начала.
     ‚ысоцкий  пел  и  пел, одна песнЯ сменЯла другую, он пел о
неловкой, трудной, неуютной  жизни,  о  надорванном  сердце,  о
любви далекой, желанной и свЯтой. € все вокруг затихли.
     ...ЏроснулсЯ  ‚италий,  когда за окном уже было светло. Ћн
посмотрел на часы. ‚осемь. ‚ доме  было  тихо.  Ћн  поднЯлсЯ  с
постели,  привычно  быстро оделсЯ и вышел в прихожую. ‚ большой
комнате на столе лежала записка: "‚италий,  Я  ушла  на  ферму.
Џапа  спит.  ‡автрак  в  кухне  на  столе, ешьте. ќлектрический
чайник вскипЯтите. Џривет. ѓалЯ".
     Ќу, что  ж.  ‡автракать  так  завтракать.  …му  все  равно
спешить некуда. ‘ледовало ждать сигнала от лейтенанта Џенкина.
     ‹ениво,  тЯгуче  потЯнулось  времЯ.  ‚италий  сидел у окна
большой  комнаты  и  рассеЯнно  наблюдал  за  улицей  и  избами
напротив.
     ‚скоре  за  спиной  ‚италиЯ раздалось шарканье, кашель и в
комнате поЯвилсЯ худенький ’ерентий ”омич  в  старых  брюках  и
рубахе  навыпуск,  босой,  всклокоченный,  с  седыми  лохматыми
бровЯми. ‚нешностью своей он напомнил ‚италию  доброго  лесного
гнома, не хватало широкой шлЯпы, палки и белки на плече.
     -- Ћ-хо-хо...-- потЯнулсЯ ’ерентий ”омич.-- Џоел уже?
     -- ‘пасибо, поел. џ с вами рассчитаюсь, ’ерентий ”омич.
     --  „а  ладно  тебе...-- Ћн опустилсЯ на стул.-- Ѓогаче мы
будем от твоих рублей, думаешь? •ороший  был  бы  человек,  вот
главное.  Ђ такому человеку не то, чтоб помочь, а дружбу к нему
проЯвить надо, Я  так  полагаю.  Ђ  уж  Я  людей-во  как  вижу.
Ќасквозь.  €  тебЯ тоже, не думай, враз определил. ‡рЯ, что ли,
столько годов свет копчу? ‚сЯ смысла нашей жизни, Я тебе скажу,
это друг дружке добро оказывать,  помощь  какую  ни  то,  чтобы
легче  было людЯм с жизнью справлЯтьсЯ. ‚от такаЯ, понимаешь, у
менЯ линиЯ. € потому мне твои рубли  ни  к  чему.  Ћдна  обида.
ЏонЯл ты менЯ аль нет?
     --  ЏонЯл.--  ‚италий  улыбнулсЯ.--  “ менЯ у самого такаЯ
линиЯ,
     --  ‚о-во.  џ  ж  вижу,--   удовлетворенно   констатировал
’ерентий  ”омич  и  поднЯлсЯ со стула.-- Ќу, а та-перича соберу
себе чего поесть,-- объЯвил он.-- € Ђлдану вот тоже надо.
     Ћн повозилсЯ в кухне, вышел во двор и  кликнул  Ђлдана.  Ђ
вскоре  снова  заглЯнул  в  комнату  в  своей неизменной черной
телогрейке и кепке.
     -- Ќу, пошел Я. „ела,-- объЯвил он.--  Ђ  ѓалинка  придет,
тогда обед соберет. ‘тарик ушел,
     ‚италий,  вздохнув,  прошелсЯ  по комнате и снова уселсЯ у
окна. Ќевыносимо медленно текло  времЯ.  Џочему  не  поЯвлЯетсЯ
Џенкин?  Њосквичи должны были бы уже приехать. Џропустил он их,
не  засек?  Ђ  может  быть,  они  вообще  сегоднЯ  не  приедут?
„опустим, сорвалось у них что-нибудь.
     Ќаконец поЯвилсЯ Џенкин.
     -- Џриехали. ’олько на легковушке.
     -- ’е самые?
     --  ’ак  точно.  џ  их  уже видел. „а и по фотороботу, как
дважды два.
     -- “становил, как зовут?
     -- ’ак  точно.  ‚одитель  --  ‘молЯков  ‘емен  ѓаврилович,
второй-анин „митрий Њихайлович.
     -- Ђ под каким предлогом ты проверку эту сделал?
     -- ЏроверЯли все машины подрЯд. ‘о мной еще один инспектор
был, Њол, —Џ в районе, авариЯ, и нарушитель скрылсЯ.
     -- Ќе растревожил ты их?
     -- Ќикак нет.
     -- Џаспорта смотрел?
     --    ЋбЯзательно.   ђаз   такое   —Џ.   Ђдреса   прописки
зафиксировал.--  Џенкин  похлопал  по  планшету,  висевшему  на
боку.--  Ћба прописаны в Њоскве. Њесто работы у ‘молЯкова-гараж
Њинздрава, у анина -- Џ’“, со слоЯ -- преподаватель.
     -- ’еперь так, ѓриша...--  ‚италий  улыбнулсЯ.--  ’ы  менЯ
извини, что Я к тебе так не по-служебному обращаюсь.
     --  Ќу,  что  ты,--  ответно  улыбнулсЯ  Џенкин,  и обычно
строгое его лицо стало сразу простецким и добродушным.
     -- ’ак вот, ѓриша,-- уже серьезно повторил ‚италий.-- ќтих
двоих надо будет взЯть сегоднЯ же. Ћни,  видимо,  ночевать  тут
останутсЯ,  как  обычно.  ‚от  вечером  мы  их и возьмем. —тобы
меньше глаз видело и чтобы на ночь еще не заперлись. џсно?
     -- ’ек точно.
     -- Џоэтому передай в райотдел. ѓруппа захвата  к  двадцати
часам должна быть здесь. џ тоже подключусь.
     -- ‘лушаюсь. ‘ейчас поеду.
     -- ‘той. ќто еще не все. Ћни сейчас у ‘виридова?
     -- ’ак точно.
     --   Ќадо  бы,  ѓриша,  этот  дом  под  наблюдение  взЯть.
ЏолучитсЯ, как думаешь?
     -- Џередам,-- с сомнением произнес  Џенкин  и  вздохнул.--
Џусть соображают. Ђ вообще это тебе не Њосква.
     -- ’о-то и оно. € времени соображать тоже нет.
     --  ‹адно,  Џодумаем,-- пообещал Џенкин.-- Ђ раз подумаем,
значит, придумаем. ’ак Я пошел?
     -- „авай. € если что, сразу ко мне. ’ы, кстати, не в форме
здесь поЯвитьсЯ можешь? Ќе удивЯтсЯ люди?
     -- џсное дело, могу. џ тут...--  Џенкин  замЯлсЯ.--  €  по
личным делам поЯвлЯюсь, …сть намерение, понимаешь,
     --  Ќу,  и  отлично,--  улыбнулсЯ  ‚италий, понЯв намек.--
‡начит, если что случитсЯ, сразу мне сообщайте. ‚ тот  же  миг.
Ќу, а к двадцати уже твердо тебЯ жду.
     -- ’ак точно. ‘лушаюсь,-- подтЯнуто козырнул Џенкин.
     Ћн  ушел.  —ерез  миг  на  улице  взревел  его желто-синий
мотоцикл.
     €  снова  потЯнулось  времЯ,  тЯгуче,  вЯзко,  изматывающе
медленно.
     Ќаконец вернулсЯ ’ерентий ”омич.
     ‚италий  вышел  в  прихожую.  ’ерентий ”омич уже снЯл свою
телогрейку и теперь одной ногой об другую стЯгивал  залепленные
грЯзью  сапоги.  ‚  носках он направилсЯ в комнату, приглаживаЯ
ладонЯми седые вихры.
     -- Ќу, как ты тут, сынок?-- добродушно прогудел он.
     --  ‡рЯ  Я  сижу,--  проворчал  ‚италий,  входЯ  вслед  за
стариком  в  комнату.--  „омой надо ехать, вот что. ‚ас с ѓелей
поблагодарить и ехать. Ќикого Я тут все равно не  найду.  ђазве
без точного адреса можно? „ураке свалЯл. ‚от если будет сегоднЯ
оказиЯ  до  станции,  то  и  поеду.  Џенкин ѓриша вроде обещал.
Џроведывал менЯ час назад.
     -- “спеешь еще,--  сказал  старик.--  ‘ейчас  хозЯйка  моЯ
прибежит, обед соберет, мы с тобой покамест все и обсудим.
     ‚италий  посмотрел на часы. ЊалаЯ стрелка подползала уже к
цифре пЯть.
     ’ут, как бы откликаЯсь наконец на его нетерпение, на улице
послышалось взрывное тарахтение мотоцикла. ‡вуки замерли  возле
дома, и сразу басовито, но не злобно гавкнул Ђлдан.
     ‚италий подошел к окну. ‘ мотоцикла Џенкина соскочила ѓалЯ
в своей  аккуратненькой телогрейке, с желто-зеленой косынкой на
голове и устремилась  к  крыльцу.  Џочему-то  она  ехала  не  в
колЯске,  а пристроилась за спиной у Џенкина. ‡а ѓалей солидно,
вразвалочку последовал и  ѓригорий,  на  этот  раз  в  штатском
костюме  и  кожаной  куртке, небрежно размахиваЯ белым дорожным
шлемом. ‚италий отметил, что мотоцикл, на котором тот  приехал,
был неслужебным.
     Џервой  с улицы вбежала ѓалЯ, раскрасневшаЯсЯ, оживленнаЯ,
на ходу снимаЯ телогрейку,  и.,  увидев  ‚италиЯ,  торопливо  и
весело сообщила:
     --  ‚он какой у менЯ шофер! Ћй, Я же задержалась! ‚ы тут с
папой небось изголодались. ‘ейчас, сейчас...
     Ћна повесила телогрейку и исчезла за дверью в кухню.
     ‡а ѓалей поЯвилсЯ и Џенкин. Ћдновременно из комнаты  вышел
’ерентий  ”омич.  “видев  Џенкина,  он  радушно  развел  руки и
воскликнул;
     -- Ћ-о! Љто пожаловал! Њилости просим. ‘ейчас закусим  чем
бог послал.
     Ќо Џенкин отрицательно покачал головой.
     --  Ќе  могу,  ’ерентий ”омич. Џрошу извинить, дела. ‚от и
вашего гостЯ должен увезти. ’оже извинить прошу.
     -- „ак как же без  обеда-то?  --  забеспокоилсЯ  старик.--
Ќе-ет, не отпустим. Ќс по-нашему это, как хочешь.
     €з  кухни  выскочила  ѓалЯ и, почему-то не вступаЯ в спор,
быстро сказала;
     -- Џогодите. џ в дорогу соберу.
     Ћна снова юркнула за дверь и, пока ‚италий надевал  пальто
и  искал шапку, поЯвилась из кухни с бутылкой молока, заткнутой
скрученной бумагой, и пестрым трЯпичным свертком.
     -- ‚от, держите,-- сунула ома все это  в  руин  Џенкину.--
Њолоко, хлеб с салом. Ђвось по дороге-то сжуете.
     Џод  суровым  взглЯдом  Џенкина прощались торопливо и, как
всегда в таких случаЯх, бессвЯзно.
     Ќаконец ‚италий и Џенкин вышли на крыльцо  и  прикрыли  за
собой дверь.
     -- Ќу, что случилось?-- нетерпеливо спросил ‚италий.
     -- “ехали,-- коротко сообщил Џенкин.
     -- Љак так уехали?!
     -- Ђ так. Ќикаких приготовлений. €ли там прощаний. ‚ышли к
машине, вроде как взЯть чего-то.
     Ћдин в пальто, другой в куртке. ‚друг сели и -- ж-жик!
     -- „авно?
     Џенкин посмотрел на часы,
     --  „вадцать  семь минут назад. ‡адержим на любом посту до
Њосквы. Ќе сомневайтесь. ‘ейчас до первого нашего поста махнем.
Ђ там радио, и -- по всей трассе сигнал. Љак положено.
     Ћни подошли к мотоциклу, и ‚италий спросил;
     -- ќто что, твой собственный?
     -- ’ек точно,-- спокойно ответил Џенкин.-- ‡ачем на трассе
в глаза бросатьсЯ, если что. ‹учше так, полагаю.  Ђ  это  зверь
будь здоров. Ћт него не уйдешь.
     Ћни торопливо уселись, и мотоцикл с ревом рванулсЯ вперед.
     „еревню проскочили в считанные минуты,
     Ђ  за  деревней  мимо  полей  и лесов мотоцикл полетел как
птица, словно оторвавшись от земли,-- таким ровным  было  здесь
шоссе.  €  Џенкин  показывал  класс. •олодный ветер с ураганной
силой свистел в ушах, и, если бы не защитный козырек колЯски  и
не  старенькое  ватное одеЯло длЯ ног под брезентовой накидкой,
‚италий окоченел бы через пЯть минут такой сумасшедшей езды.
     “же стремительно  прошумели  по  сторонам  дороги  темные,
глухие   леса.   ’еперь  мотоцикл  приближалсЯ  к  станционному
поселку.
     Ќо вот наконец миновали и  поселок,  и  вскоре  показалась
стеклЯннаЯ  будка поста ѓЂ€ с тремЯ крупными, ночью светЯщимисЯ
буквами на крыше и темными кружками прожекторов по краЯм. ‚озле
поста стоЯли два желто-синих милицейских мотоцикла.
     Џенкин лихо подлетел к ним и затормозил.  Ћни  с  ‚италием
торопливо  поднЯлись  по узкой металлической лесенке. “ ‚италиЯ
это получилось еще и чуточку неуклюже: длинные его ноги  совсем
окоченели и затекли в тесной колЯске,
     ‚  будке  оказалось  два инспектора ѓЂ€, капитан и старший
лейтенант в форменных черных кожаных костюмах.
     Љапитан подсел к рации, и уже через несколько минут  стало
известно,  что  красные "†игули" указанной модели и с указанным
номером  только  что  миновали  ближайший  пост  в  направлении
Њосквы,  опережаЯ  возможных  преследователей всего на двадцать
минут.  „алее  капитан  передал   необходимые   указаниЯ   всем
последующим   постам   ѓЂ€   вплоть   до  Њосквы,  подстраховав
возможность ухода красных  "†игулей"  в  сторону  от  трассы  и
оговорив   другие   необходимые  детали  операции,  в  общем-то
знакомой и, как правило, особой  сложности  не  представлЯющей.
‚прочем,  исключениЯ -- и не такие уж, кстати, редкие -- все же
случались,  и  тогда  подобные  операции   сразу   усложнЯлись,
оказываЯсь  порой  чрезвычайно  опасными,  а то и трагическими.
Џреследование есть преследование, и всЯкое тут может случитьсЯ.
     “же садЯсь в колЯску, ‚италий бодро сказал:
     -- Ќу что же, ѓриша, придетсЯ тебе, брат, попутешествовать
со мной, ты  уж  извини.--  €,  улыбнувшись,  добавил:-Ђ  слава
пополам, когда этих бандитов задержим.
     Џенкин пожал в ответ плечами.
     -- ‘лужба,-- коротко бросил он и толкнул ногой стартер.
     € снова полетела дорога, закружились по сторонам под серым
тЯжелым небом перелески, черные полЯ с белыми островками снега,
редкие деревеньки.
     Ќаконец  подлетели  к  следующему  посту  ѓЂ€. Ќе слезаЯ с
мотоцикла, перемолвились с дежурным  инспектором,  который  уже
поджидал  их  на  обочине  шоссе. ‚ыЯснилось, что нужнаЯ машина
прошла всего десЯть минут назад, €„…’  с  невысокой  скоростью,
около   семидесЯти  километров  в  час,  очень  аккуратно,  без
обгонов.
     ‡акончил свое сообщение инспектор обычным вопросом:
     -- ЉакаЯ нужна помощь?
     --  ‚се  в  порЯдке,  лейтенант.  ‘пасибо,--  поблагодарил
‚италий.
     € мотоцикл, взревев, снова сорвалсЯ с места.
     ‚италии   незаметно   длЯ   себЯ  начал  уже  привыкать  к
сумасшедшей езде Џенкина, к своей неудобной позе, даже к холоду
и пронзительному свисту ветра над ухом.
     €так,  с  последнего  поста  ѓЂ€  ушло  сообщение  в  Њ“ђ,
–веткову.  Ќа  подступах  к Њоскве, перед дачной зоной, ‚италиЯ
встретЯт.  „альше  наблюдение  поведут  другие,  на  машинах  и
мотоциклах,  постоЯнно  сменЯЯ  друг  друга,  поддерживаЯ между
собой непрерывную свЯзь -- словом, по всем правилам.
     Ќо тут мысли ‚италиЯ оборвались.  Ћн  увидел  стремительно
приближающийсЯ  перекресток  и  фигуру  инспектора ѓЂ€ в черном
кожаном костюме с белыми поЯсом и портупеей и в белой каске,  и
возле   него   Яркий  желто-синий  мотоцикл.  €нспектор  палкой
попросил их остановитьсЯ.
     -- "†игули" с указанным госномером,-- быстро доложил он,--
только что свернули вон туда, вправо,-- он мотнул  головой,  не
позволЯЯ себе указать палкой.-- џ как раз собралсЯ следовать за
ними. ‚ам помощь нужна?
     -- Ќет, спасибо. Људа ведет дорога?
     -- Ќебольшой город. —ерез семь километров. Ќе потерЯйте их
там,
     --  ‚се Ясно. …ще раз спасибо,-- торопливо ответил ‚италий
и кивнул Џенкину.-- ‚перед.
     —ерез несколько минут они уже увидели красные "†игули"  со
знакомым  номером.  Њашина  шла  ходко,  уверенно, но неспешно.
‚ообще машин здесь оказалось значительно меньше, чем на главной
трассе, но все же было  за  кем  спрЯтатьсЯ  и  лишний  раз  не
мозолить  глаза. € скорость можно быоо сбросить и перевести дух
наконец тоже.
     Њотоцикл скромно следовал  среди  других  машин,  даже  не
пытаЯсь никого обогнать.
     оссе  постепенно  переходило в городскую улицу, очевидно,
главную.  ‘начала  миновали  какие-то  небольшие   предприЯтиЯ,
длинные   склады  и  базы,  шумный  автомобильный  парк,  потом
кварталы новых стандартных пЯтиэтажек с  балконами,  увешанными
бельем,  и,  наконец, попали в старую часть города. ‡десь улица
заметно сужалась.
     Ќеожиданно,  миновав  длинные  витрины  магазина,  красные
"†игули"  свернули  в какой-то внутренний проезд и, обогнув два
дома, остановились возле третьего.
     €з машины выскочил  анин  в  знакомом  уже  по  описаниЯм
заграничном  сером  пальто  и  модной  шлЯпе. ЏоправлЯЯ на ходу
галстук, он исчез в пол-езда.  ‘молЯков  из  машины  не  вышел,
видно было только, как он, закуриваЯ, чиркн