‡начит,  вместо занЯтий она куда-то отправилась. € наверное, не одна, а
скорее всего  с  той  самой  размалеванной своей подружкой.  Љстати,  и  она
сегоднЯ не была на занЯтиЯх.
     Њежду прочим,  как  же  зовут ту  подружку?  ‚едь  ќлеонора Њихайловна,
помнитсЯ,  ее называла при мне...  ‹ена?  Ќет...  ‹ера?..  ‹ЯлЯ! Ќу конечно,
‹ЯлЯ! ќто уже кое-что.
     Џока Я все это соображаю,  из подъезда студии выходЯт две девушки.  Ћни
оживленно болтают о чем-то и смеютсЯ.
     џ решительно направлЯюсь к ним.  —то-то надо предпринимать. —то именно,
Я еще не решил.  Ќо,  как говаривал еще Ќаполеон,  главное,  это ввЯзатьсЯ в
сражение, а там разберемсЯ.
     џ подхожу и смущенно спрашиваю:
     - „евушки, извините менЯ, вы ‹Ялю случайно не видели?
     - ‹Ялю?..
     Ћни с откровенным любопытством смотрЯт на менЯ.
     - ‹Ялю Џирогову? - уточнЯет одна из них.
     џ не знаю ‹Ялиной фамилии, поэтому прикидываюсь удивленным.
     - Ќеужели вы ее не знаете?  - спрашиваю. - ’акаЯ худенькаЯ, черненькаЯ,
у нее еще браслет на руке и губы такие Яркие. Ђ подруга...
     - ѓосподи,  зачем  так  длинно,  -  смеетсЯ  девушка.  -  ‘казали бы  -
Џирогова, и все. …е не было сегоднЯ на занЯтиЯх.
     - Ќеужели заболела? - огорченно спрашиваю Я.
     - Ќет,  нет, - вмешиваетсЯ втораЯ девушка. - џ вчера вечером говорила с
ней.
     - ЉакаЯ досада,  -  говорю Я.  -  Њы условились встретитьсЯ.  џ... даже
билеты на ђайкина достал на сегоднЯ.
     „лЯ убедительности Я показываю им два билета.
     „евушки всплескивают руками.  Ђ  та,  котораЯ вчера  вечером говорила с
‹Ялей, неожиданно спрашивает:
     - ’ак это вас познакомила с ней ќлла? ‚чера.
     - ќлла?.. ‚чера?..
     џ не сразу соображаю,  что речь идет об ќлеоноре Њихайловне,  и позорно
терЯюсь на  миг,  не  знаЯ,  что  ответить.  „евушки дружно приходЯт мне  на
помощь.  Њое непритворное смущение вызывает у них сочувствие.  € кроме того,
они не могут допустить, чтобы пропал билет "на ђайкина".
     - ’ак позвоните же ей,  -  говорит одна из них. - Ќемедленно позвоните.
‚от и все.
     - ‚ том-то и дело, что Я забыл ее телефон.
     - џ  вам  сейчас скажу,  -  она  торопливо достает из  сумочки записную
книжку. - Џишите.
     € диктует номер телефона. џ записываю.
     €з ближайшего автомата Я звоню ‹Яле. ЋткликаетсЯ звонкий девичий голос.
     - Ѓудьте добры, ‹Ялю.
     - ќто Я. Љто говорит?
     - €звините,  пожалуйста.  ќто говорит знакомый ќллы.  Њне очень надо ее
повидать. ‘лучайно она не у вас?
     - Џредставьте, только что уехала. “ нее примерка у...
     - Љумрайтиса?
     - „а. Ћткуда вы знаете?
     - Ћна мне как-то о нем говорила. Ђ вам не трудно сказать его адрес?
     - Љонечно.
     ЏрижимаЯ трубку  плечом,  Я  неловко записываю на  клочке  бумаги адрес
этого модного портного. Џотом выскакиваю из будки телефона-автомата и хватаю
первое встречное такси.
     € вот Я уже прогуливаюсь около высокого, потемневшего от времени дома с
лепными  украшениЯми  на  подъезде  и   выбитой  тут  же  на  стене  фигурой
молотобойца,  под которой красуетсЯ тоже выбитаЯ на камне надпись: "‚ладыкой
мира  будет труд".  ‘тарый дом,  когда-то  называвшийсЯ "доходным",  который
революциЯ отметила своей печатью. „ом стоит в одном из переулков недалеко от
улицы Љирова.
     ‚ремЯ  от  времени Я  поглЯдываю на  желтый "‡апорожец",  стоЯщий возле
подъезда.  Љогда Я,  еще из окошка такси,  увидел этот "‡апорожец",  у  менЯ
отлегло от сердца.  €  теперь Я спокойно прогуливаюсь,  предвкушаЯ изумление
ќлеоноры Њихайловны,  и одновременно соображаю,  как повести с ней разговор.
„ело нешуточное.  Њы  сейчас уже разыскиваем не  только ловкого гостиничного
вора,  но и убийцу, перваЯ жертва которого лишь случайно осталась в живых. €
кто знает, что он может придумать завтра.
     €зредка Я поглЯдываю на часы.  ‚ремЯ еще есть. „о начала концерта три с
лишним часа. Њожно не торопитьсЯ.
     €нтересно,  с кем ќлеонора Њихайловна вчера познакомила ‹Ялю?  Ќо самое
главное,  где Њушанский?  Ќеужели он  так и  не  встретилсЯ со  своим другом
‘еменом Џарфентьевичем? Ђ если...
     Ќо тут мои мысли мгновенно обрываютсЯ. €з подъезда выпархивает ќлеонора
Њихайловна уже  в  новом  элегантном пальто с  меховым воротником и  высокой
модной меховой шапке,  из-под которой выбиваютсЯ бронзовые локоны. ‚ руках у
нее  большой сверток.  џ  иду к  ней навстречу.  ќлеонора Њихайловна на  миг
останавливаетсЯ,   всматриваетсЯ  в   менЯ,   и   на   лице  ее   поЯвлЯетсЯ
обворожительнаЯ улыбка.
     Ћна бросаетсЯ ко мне и протЯгивает свободную руку.
     - ‚италик! Љак это понимать? Ћткуда вы взЯлись? џ просто потрЯсена.
     —то поделаешь, надо снова играть ту же идиотскую роль.
     - Љто ищет,  тот всегда найдет,  -  самодовольно говорю Я. - ќто еще не
самый трудный случай.
     - Ќет,   нет,   это  поразительно!  -  не  может  успокоитьсЯ  ќлеонора
Њихайловна. - ‚ы волшебник. € вообще за этим что-то есть.
     Ћна лукаво смотрит на менЯ и грозит пальчиком.
     - …сть,  -  охотно подтверждаю Я.  - …ще как есть, - и, в свою очередь,
спрашиваю: - ђазве †ора вам ничего не говорил?
     ќлеонора Њихайловна внезапно менЯетсЯ в лице и, запинаЯсь, говорит:
     - Ћн такой странный... Ћн кошмарно изменилсЯ...
     ’еперь уже волнуюсь и Я,  хотЯ изо всех сил стараюсь не показать этого.
Љак можно беззаботней Я спрашиваю:
     - Џочему это вам так кажетсЯ?
     - Ђх, ‚италик, вы его давно видели?
     - Ќе очень...
     - Ђ Я только вчера.
     Ћго!  ‡начит,  она его вчера видела. € с прежней беззаботностью Я задаю
новый вопрос:
     - Ќадеюсь, весело провели времЯ?
     ќлеонора Њихайловна неожиданно хватает менЯ за руку и испуганно шепчет:
     - ‚италик,   он  вчера...   Я  сама  видела  у  него...  Я  просто  всЯ
похолодела... Я совершенно случайно... видела у него... пистолет!
     - —то-о?..
     Ћчевидно,  Я тоже менЯюсь в лице,  потому что ќлеонора Њихайловна вдруг
резко отшатываетсЯ от менЯ и пристально смотрит мне в глаза.
     - ‚ы не знали? Ќо вы...
     - ѓде он провел эту ночь? - резко спрашиваю Я.
     џ не в силах больше притворЯтьсЯ. ЊенЯ больше не хватает и на эту игру.
€ тут Я невольно гублю все дело.
     “  ќлеоноры Њихайловны внезапно закрадываетсЯ подозрение.  Ќедаром  она
все времЯ имеет дело с секретами мужа, со всЯкими незаконными и рискованными
комбинациЯми. € она ледЯным тоном говорит мне:
     - ‚се это очень странно.  ‚ы его друг и вы...  Ћ,  Я что-то не понЯла в
нашей встрече, кажетсЯ.
     - ‘ейчас поймете. Ќо сначала ответьте на мой вопрос.
     „а,  Я сорвалсЯ.  € теперь уже ничего не поделаешь.  Њне так и придетсЯ
доложить Љузьмичу. € он...
     - ќто не ваше дело,  - говорит между тем ќлеонора Њихайловна. - ќто его
дело,  где он провел ночь,  - и насмешливо добавлЯет: - ‚о всЯком случае, не
со мной, будьте уверены.
     €  тут вдруг менЯ осенЯет одна догадка.  ’ак вот оно в  чем дело!  —ерт
возьми,  это надо использовать, надо спасать все, что еще можно спасти. џ не
имею права сейчас себЯ расшифровывать,  Њушанский еще на  свободе,  опасный,
вооруженный преступник, сейчас он еще опаснее, чем раньше.
     џ  лихорадочно ищу выход из труднейшей ситуации,  в которой оказалсЯ по
собственной же вине. Ќаконец говорю:
     - „ело в том,  что †ора менЯ крупно подвел. Ћн должен был вчера вечером
прийти на встречу и не пришел.
     - ѓде  же  вы  должны были встретитьсЯ,  в  каком месте,  интересно,  -
ќлеонора Њихайловна пристально и  недоверчиво смотрит мне  в  глаза,  словно
заранее знаЯ то место и только проверЯЯ менЯ.
     џ пожимаю плечами.
     - Џростите,  но это уже наше дело.  ‡нать вам это совсем ни к чему, мне
кажетсЯ.
     - Ђ все-таки? - настаивает она.
     ’еперь уже пристально смотрю на нее Я и цежу сквозь зубы:
     - Ќе у ‹Яли, конечно. Ђ совсем в другом месте.
     Љраска бросаетсЯ ей в лицо.  ќлеонора Њихайловна нервно теребит бечевку
на своем пакете.
     - ’ак  вы  знаете?  -  спрашивает она,  опускаЯ глаза.  -  —его  же  вы
спрашиваете?
     Ђ  ко  мне тем временем возвращаетсЯ спокойствие.  €  Я  опЯть способен
соображать.  Ќаконец-то.  €так,  одержана перваЯ маленькаЯ победа, попробуем
развить успех.
     - ќто всего лишь предположение,  -  Я снова пожимаю плечами. - Ќо, судЯ
по всему, †ора сказал вам, где мы должны были встретитьсЯ?
     - „а, сказал. ’еперь скажите вы.
     “ нее еще остались подозрениЯ.  €х надо немедленно рассеЯть. Ќо неужели
у  Њушанского действительно была назначена встреча?  ЌевероЯтно.  Ќо так или
иначе Я должен ей что-то сказать.
     - ‹адно уж,  -  неохотно говорю Я.  - ‚идно, †ора вам здорово доверЯет.
•отЯ это на него и непохоже.
     ‚полне возможно, что она берет менЯ "на пушку" и Њушанский ей ничего не
сказал.  ’огда Я  буду выглЯдеть в ее глазах доверчивым простаком.  Ќо это в
конце концов не беда.
     - „а, он мне доверЯет, - с некоторой даже гордостью произносит ќлеонора
Њихайловна. - € Я хочу, чтобы вы мне тоже доверЯли. ‘лышите?
     Ђга, кое-какие сдвиги все-таки происходЯт. Ќу что ж. Џойдем дальше.
     - Ќа вокзале, - понизив голос, говорю Я. - Ќа одном вокзале.
     ”у-у!  ‹ед  в  ее  глазах наконец-то  растаЯл.  Ћна улыбаетсЯ и  кивает
головой.
     - ‚ы его сегоднЯ увидите? - деловито осведомлЯюсь Я.
     - Ќе знаю,  -  отвечает она уже спокойно и, кажетсЯ, вполне искренне. -
“тром  он  ушел  от  ‹Яли  и  обещал ей  звонить.  -  Џотом со  знакомой мне
плутовской улыбкой добавлЯет:  -  Ћна ему,  между прочим,  понравилась. „аже
очень.
     џ в ответ улыбаюсь тоже весьма игриво.
     - € конечно, что-нибудь оставил на памЯть? - спрашиваю. - џ же знаю его
широкую натуру.
     - Ћставил,  оставил,  -  смеетсЯ  ќлеонора Њихайловна.  -  ‚ы  даже  не
догадаетесь что! †ора колоссальный оригинал.
     - Ќу все-таки, - допытываюсь Я.
     - Џредставьте,  весьма миленькую шкатулку и  в  ней  какие-то  странные
раковины. ‚се вместе выглЯдит очень эффектно.
     Ћт  этих  ее  слов  у  менЯ  возникает легкое сердцебиение.  џ  тут  же
вспоминаю бородатого парнЯ,  палеонтолога.  Ќу вот,  дорогой товарищ, теперь
ты,  надеюсь,  поймешь нашу работу,  в первом приближении конечно,  и, может
быть, у тебЯ даже поЯвитсЯ уважение к ней.
     - Ђ,  ладно,  -  Я небрежно машу рукой.  - ‘амое главное, это то, что Я
увидел вас.
     - Ќенадолго,   -  кокетливо  отвечает  ќлеонора  Њихайловна,  поправлЯЯ
бечевку на  пакете.  -  џ  очень спешу.  ‘емен Џарфентьевич,  наверное,  уже
сердитсЯ.  Ћн  не  любит,  когда Я  опаздываю.  Ђ  вы  всегда так неожиданно
поЯвлЯетесь.
     ’еперь  мы  улыбаемсЯ  уже  оба,  прекрасно понимаЯ  друг  друга.  €  Я
снисходительно соглашаюсь:
     - •орошо. џ потерплю до завтра.
     - „а, да, до завтра.
     € мы расстаемсЯ.
     Ћна  садитсЯ в  свой  "‡апорожец",  и  тот,  урча,  трогаетсЯ с  места.
ќлеонора Њихайловна приветливо машет мне рукой.  џ, улыбаЯсь, отвечаю. Џотом
смотрю на часы.
     ‚ремЯ у  менЯ еще есть.  џ могу вернутьсЯ в отдел,  предупредить €горЯ,
что билеты уже у менЯ. € еще успею заскочить домой переодетьсЯ и побритьсЯ.
     —то ни говорите,  концерт ђайкина -  это праздник.  Ђ  к празднику надо
готовитьсЯ.
     ђайкин выдающийсЯ актер.  Њне,  например, он напоминает —аплина. ‘квозь
его  смех Я  так часто слышу слезы,  сквозь юмор проступает злаЯ сатира.  ‚ы
помните его  монолог пьЯницы в  музее?  Џомните это  торжество воинствующего
невежества и хамства, над которым покатываешьсЯ от смеха, но и выть хочетсЯ.
"‚ греческом зале,  в  греческом зале..." “ менЯ в ушах не утихает интонациЯ
ђайкина,  когда он злобно,  издевательски произносит эти слова устами своего
пьЯного героЯ,  передразнивающего старую хранительницу музеЯ.  €  Я невольно
сжимаю кулаки, Я не могу это спокойно слушать.
     Њне рассказывали таксисты один удивительный эпизод.  Ћднажды диспетчеру
поступил вызов  из  Џеределкина.  ќто  такое место километров в  двадцати от
Њосквы,  где расположен писательский поселок и „ом творчества писателей, они
там работают. ’ак вот, поступил оттуда вызов на такси поздно вечером, к тому
же в проливной дождь.  „испетчер,  понЯтно, отвечает, что за город он машины
не высылает, да и не согласитсЯ ни один таксист ехать в такое времЯ. € вдруг
ему говорЯт,  что машина нужна ђайкину.  ‚ы знаете,  что тут поднЯлось?  ‚се
водители,  которые  только  были  в  этот  момент  у  диспетчерского пункта,
заЯвили, что они едут. “видеть ђайкина!
     € каждый раз,  когда мне предстоит идти на концерт этого артиста, Я иду
как на праздник.  Џоэтому,  когда Я  приезжаю к  нам в  отдел и  с гордостью
объЯвлЯю €горю,  что  достал обещанные билеты,  то  в  первый момент даже не
замечаю, как странно посмотрел он на менЯ и каким странным голосом сказал:
     - ’ебЯ вызывает Љузьмич. Ќемедленно.
     Ќо  уже через миг ко  мне возвращаютсЯ все мои заботы и  тревоги.  џ  с
беспокойством спрашиваю:
     - ‚ чем дело, ты не знаешь?
     - ‡вонила ‚арвара.
     - —то-о?!.
     - Ќу да. Њушанский назначил ей встречу.
     - ‡дорово!
     - Ќичего здорового. Ћна отказываетсЯ идти.
     - € не надо. ’олько бы знать, куда он придет. Њы и сами его встретим.
     - Ќе на дурака напали. ‚ общем, идем. Љузьмич тебЯ ждет.
     Њы выходим в коридор.
     Љузьмич действительно менЯ ждет и утюжит ладонью затылок, а это, как вы
знаете, кое о чем свидетельствует.
     - ѓде ты пропадаешь? - спрашивает.
     џ докладываю о встрече с ќлеонорой Њихайловной.
     - Ќеплохо,  -  чуть смЯгчаЯсь,  говорит Љузьмич. - ‹ихо ты ее разыскал.
‘мекалка у тебЯ все-таки есть. ‡начит, он ночевал у той барышни? ’ак, так...
     - ’еперь у него пистолет, ”едор Љузьмич, - напоминаю Я.
     - Њ-да...  -  задумчиво кивает Љузьмич. - € вообще он сильно изменилсЯ,
как говорит эта ќлеонора. „аже она его, видимо, побаиваетсЯ теперь.
     €горь молча усмехаетсЯ, а Я вставлЯю:
     - —то изменилсЯ, это мы и сами заметили.
     - Њ-да...  - ‘нова задумываетсЯ Љузьмич, потом неожиданно спрашивает: -
Ќа какой, ты говоришь, машине она ездит?
     - "‡апорожец", - отвечаю, не очень, однако, понимаЯ, зачем это Љузьмичу
понадобилось.  -  †елтый.  ’очнее,  горчичный.  ‘ерии ЊЋ”. - € называю номер
машины.
     џ  все времЯ сдерживаюсь,  чтобы не спросить о  звонке ‚арвары.  Ќо вот
Љузьмич и сам вспоминает о нем.
     - ‡вонила твоЯ ‚арвара, - говорит он. - Њушанский ей свидание назначил.
Ќо она идти отказываетсЯ. Ђ без нее мы не обойдемсЯ.
     - Џочему же не обойдемсЯ, ”едор Љузьмич? - запальчиво спрашиваю Я. - Њы
же его приметы знаем. Џусть только покажетсЯ.
     - ’о-то и оно,  что без нее он не покажетсЯ. Ќа улице ѓорького свидание
назначил,  у  "Ѓерезки".  Ќароду там тьма.  …сли он  ее  не  увидит,  он  не
подойдет,  вот и  все.  Ђ  увидеть он  ее может откуда хочешь.  ’ут уж мы не
уследим.
     - Љогда он ей встречу назначил? - спрашиваю Я.
     - ‘егоднЯ. ‚ семь вечера. ‚ это времЯ у "Ѓерезки" светло как днем.
     Њы  с  €горем переглЯдываемсЯ.  Џлакал наш концерт.  џ  еще со  ‘веткой
как-нибудь объЯснюсь по этому поводу, а вот он с Ђлкой наврЯд ли.
     - ‚арвара еще на работе,  - продолжает Љузьмич. - „о шести. Ќадо тебе с
ней поговорить. …го вон она и слушать не захотела, - он кивает на €горЯ.
     - Ђ что она Њушанскому сказала?
     - —то не может прийти, что брат к ней приехал.
     - Ђ он?
     - "Џридешь, - говорит, - Я буду ждать". € трубку повесил.
     - Ќаглец, - коротко произносит €горь.
     - Ђ что тебе ‚арвара сказала?  -  спрашиваю Я его. - Џочему она идти не
хочет?
     - Ћна мне целую истерику по телефону закатила.  Љипит злостью на него и
боитсЯ, конечно, тоже.
     џ  смотрю на  часы.  Ќачало шестого.  џ  еще  успею  застать ‚арвару на
фабрике.
     - Џостараюсь уговорить,  -  не очень уверенно обещаю Я. - ‘ейчас поеду.
Њашину взЯть можно, ”едор Љузьмич?
     - Ѓери.  ’олько сперва на случай, если она придет на свидание, составим
все-таки примерный план.
     ЋперациЯ по задержанию опасного преступника всегда дело непростое,  как
вы понимаете.  ‘ейчас же она осложнЯетсЯ еще тем,  что, во-первых, Њушанский
оказалсЯ  вооружен  и,   конечно,  пустит  оружие  в  ход  в  любой  момент.
Џсихологически он уже готов к этому.  Љ тому же он обозлен,  напуган.  € тут
жертвами могут оказатьсЯ не только наши сотрудники,  им,  как говоритсЯ, сам
бог велел рисковать,  но и случайные люди,  прохожие,  и этого уже ни в коем
случае допустить нельзЯ.  ‚тораЯ сложность как раз и заключаетсЯ в том,  что
операцию придетсЯ проводить на улице,  в  центре города,  в часы,  когда там
больше всего народу. Ђ в такой сутолоке и скрытьсЯ легче, это тоже следовало
учесть.
     ‘ловом,  над  этим  "небольшим планом" мы  дружно мудрим целых полчаса,
пока  Я  не  вынужден уехать.  Љузьмич вместе  с  €горем и  ‚алей  „енисовым
остаютсЯ мудрить дальше.  џ,  таким образом,  знаю  план лишь в  самых общих
чертах.
     Љ воротам фабрики Я примчалсЯ минут за пЯть до окончаниЯ смены.  офера
Я  прошу завезти на  обратном пути ‘ветке два  билета на  концерт и  пишу ей
короткую записку, после чего направлЯюсь к проходной.
     Џо  моему удостоверению менЯ,  конечно,  пропускают мгновенно,  даже  с
некоторым почтением, смешанным с любопытством и чуть-чуть с испугом. џ уже к
этому привык. Ќаша "фирма" неизменно вызывает у людей такой "букет" эмоций.
     Ћчутившись  в   большом,   слабо  освещенном  и   безлюдном  дворе,   Я
оглЯдываюсь.  Џо  сторонам тЯнутсЯ  длинные двухэтажные корпуса фабрики.  €з
широких окон льетсЯ во двор Яркий неоновый свет.  „альше темнеют глухие, без
окон,  одноэтажные строениЯ.  Ќад  дверьми  одиноко  горЯт  охранные красные
лампочки. ќто, наверное, склады.
     ‚о дворе людей почти не видно, смена еще не закончилась. ’олько изредка
кто-то  пробегает из цеха в  цех,  накинув на плечи пальто.  џ  останавливаю
какую-то женщину и спрашиваю, как пройти в швейный цех. Ћна машет мне рукой,
указываЯ путь, и бежит дальше. …й холодно, она и спешит.
     Ђ  Я  направлЯюсь к  одному из корпусов.  Њне надо увидеть ‚арвару.  Ќо
своим  удостоверением Я  пользоватьсЯ сейчас  не  хочу.  ќто  может  ‚арваре
повредить.  Џочему  вдруг  ею  интересуетсЯ уголовный  розыск?  ‹учше  всего
подождать, пока кончитсЯ смена.
     € Я терпеливо прохаживаюсь по двору возле двери, ведущей в швейный цех.
‚ечный мой враг,  ветер,  ледЯной,  порывистый,  и  тут не  оставлЯет менЯ в
покое,  налетает из темноты, лезет под пальто. Ќо сейчас Я не замечаю ветра.
џ думаю о ‚арваре.  —ерез несколько минут она поЯвитсЯ.  —то Я ей скажу? Љак
ее уговорить пойти на встречу с  Њушанским?  ’ем более что Я и сам прекрасно
понимаю,  как  ей  противно и  страшно.  Ќет,  ее  надо не  уговаривать,  не
упрашивать,  ей  надо  доказать необходимость этой  встречи.  …й  противен и
страшен Њушанский?  Ќо что это в сравнении с тем горем, с той бедой, которые
он принес другим людЯм и еще принесет,  если останетсЯ на свободе? ‘ловом, в
‚арваре надо разбудить в принципе те же чувства,  которые движут и нами.  …й
противно и страшно? Ђ нам? Ќам, думаете, не противно, а иной раз не страшно?
     Ћт  всех этих высоких мыслей менЯ отрывают пронзительные,  слышные даже
во дворе звонки. ‘мена окончена.
     € вскоре двор наполнЯетсЯ людьми. ќто главным образом женщины. Џожилые,
усталые и молчаливые,  с сумками в руках - по дороге домой они еще настоЯтсЯ
в очередЯх,  и совсем юные, беззаботно щебечущие... Њелькают лица в квадрате
Яркого света возле двери и тут же исчезают в сгустившейсЯ темноте двора.
     џ напрЯженно всматриваюсь, боЯсь пропустить ‚арвару. ‘ам Я стою в тени,
менЯ никто не замечает.  Ќо вот поЯвлЯетсЯ и ‚арвара.  Ћна идет одна, лицо у
нее хмурое и встревоженное.
     - ‚арЯ, - негромко окликаю Я.
     Ћна  стремительно  оглЯдываетсЯ,   в  глазах  у  нее  испуг.   џ  делаю
приветственный жест рукой. ‚арвара подходит и тут только узнает менЯ.
     - Ђ-а,  пожаловали,  - враждебно говорит она. - “говаривать будете? ‚се
равно не пойду. —то б он провалилсЯ, дьЯвол.
     €  огромные глаза ее при этом так сверкают,  что Я даже в темноте вижу,
сколько в них Ярости. Ћна, наверное, еще казнит себЯ за тот случай.
     - ‚арЯ, - говорю Я как можно спокойнее, - никто вас не может заставить,
и уговаривать Я вас тоже не буду. Џойдемте. џ только вам кое-что расскажу по
дороге.
     - ‡наю Я ваши рассказы, - сердито отвечает ‚арвара.
     Ќо тем не менее слушать она не отказываетсЯ.
     Њы выходим через проходную на улицу.
     џ начинаю ей рассказывать о Њушанском,  как он обокрал одного, другого,
третьего человека, как он обокрал ту седую актрису и как она одиноко плакала
у себЯ в номере. Ќаконец, как он чуть не убил горничную. џ даже рассказываю,
как  мы  ждали  его  на  вокзале и  как  он  ускользнул от  нас.  џ  все  ей
рассказываю,  причем с  такой искренней злостью и  досадой,  что ‚арвара,  у
которой своей злости хоть отбавлЯй, наконец бросает мне:
     - ‚ам бы только его поймать, а Я длЯ вас копейка разменнаЯ.
     - ќх, - говорю Я, вздохнув, - ничего-то вы не понЯли.
     Ќекоторое времЯ  мы  идем  молча.  Џотом ‚арвара вдруг говорит,  словно
отвечаЯ на какие-то свои мысли:
     - ‚се понЯла, не дурочка.
     €  снова мы молчим.  џ  с  беспокойством жду,  что она еще скажет.  Њне
самому  ей  больше  сказать нечего.  €  украдкой смотрю  на  часы.  Џоловина
седьмого.
     - "Џриходи",  говорит, - зло бормочет ‚арвара. - "Ѓратец твой обождет",
видишь ли. ‚тюрилсЯ, зараза. Ђ мне он нужен, как...
     - ‚арЯ,  -  неожиданно говорю Я.  -  •отите Я  буду вашим братом,  и мы
пойдем вместе? ‚ы нас познакомите.
     Ћна останавливаетсЯ и поднимает на менЯ глаза.
     - Ѓратом? - переспрашивает она и прыскает от смеха. - „а вы что?
     - Ђ что? - говорю Я и выпЯчиваю грудь. - —ем Я не брат?
     - Ќет,  вы все-таки того,  -  уже задорно говорит она и  крутит пальцем
возле виска.
     џ вижу, что моЯ идеЯ ей, однако, все больше нравитсЯ.
     - ‡начит,  мы с  вами,  во-первых,  переходим на "ты",  -  торжественно
объЯвлЯю Я. - ‚о-вторых, как менЯ зовут, скажите?
     - Ћлег, - она снова прыскает. - ’олько вы очень уж длинный.
     - Ќу не беда, - говорю Я. - Џоехали. ‚ы... ты согласна?
     € невольно улыбаюсь. ЃесшабашнаЯ, рисковаЯ ее натура наконец берет верх
над всеми страхами и колебаниЯми. € она улыбаетсЯ мне в ответ.
     - —то ж поделаешь. Џоехали... Ћлежка.
     Ќо  предварительно Я  заскакиваю в  первый попавшийсЯ телефон-автомат и
докладываю  все  Љузьмичу.   ’от,   нисколько,  по-видимому,  не  удивившись
изменению ситуации, коротко говорит:
     - Џоезжайте.  Ќаши уже там.  Ѓрать будут по  твоему сигналу,  раз такое
дело. “чти. ‘ейчас им по рации все передадут.
     - Љто возглавлЯет группу?
     - Ћткаленко.
     џ вешаю трубку.  ЏорЯдок.  …сли €горь,  то Я спокоен.  џ привык и люблю
работать с  ним.  Ђ  психологическаЯ совместимость в  нашей  работе вообще и
особенно в такого рода операциЯх далеко не последнее дело.
     “  нас с ‚арварой остаетсЯ минут пЯтнадцать.  …сли сразу поймать такси,
то мы успеваем.  Ќо его нет. Њимо проносЯтсЯ машины. Ќеожиданно под ветровым
стеклом одной из  них мелькнул зеленый фонарик.  џ  кидаюсь было к  ней,  но
машина и  не  „умает останавливатьсЯ.  —ерез минуту проехала еще одна машина
такси, тоже свободнаЯ, и тоже не останавливаетсЯ, как ни машу Я ей рукой.
     Ќо  тут  перед нами неожиданно возникает чернаЯ "‚олга".  џ  машинально
отмечаю:  сериЯ  ЊЋЉ.  ‘лужебнаЯ.  Џарень,  видимо,  решил  подработать.  Њы
садимсЯ.
     Њашина проноситсЯ по  улице,  потом по другой,  по третьей,  вылетает в
центр,  и,  обогнув Њанежную площадь и гостиницу "Њосква", мы оказываемсЯ на
улице ѓорького. Ќедалеко от магазина "Ѓерезка" Я прошу остановитьсЯ.
     ирокий тротуар полон  прохожих.  Ќа  мостовой возле  него  выстроились
машины,  много машин,  свободных мест между ними почти нет.  Ќо  нашей Я  не
вижу,  как,  впрочем,  не вижу и  ребЯт из группы €горЯ.  •отЯ они здесь,  Я
уверен,  и нас они уже засекли.  ’олько так, кстати, у нас и можно работать:
верить в товарища и заслужить, чтобы верили тебе.
     џ  стою спиной к  витрине и лицом к улице.  ’ак надо.  џ должен увидеть
Њушанского раньше, чем он увидит ‚арвару. Џроходит минут десЯть напрЯженного
ожиданиЯ, и вдруг...
     ‚от  из  таких "вдруг" тоже складываетсЯ наша работа.  ќто  еще одна ее
специфика. Џотому что просто немыслимо все предусмотреть.
     ’ак происходит и сейчас.
     џ   вижу,   как  к   "Ѓерезке"  медленно  подъезжает  горчичного  цвета
"‡апорожец".  ќлеонора Њихайловна сидит  за  рулем.  ‘путника ее  мне  видно
плохо, но Я ни на минуту не сомневаюсь, что это Њушанский. Љак же Я влип!
     "‡апорожец"  останавливаетсЯ,   потом  чуть  разворачиваетсЯ  и   задом
подаетсЯ к  тротуару,  протискиваЯсь между двумЯ соседними машинами.  џ  еще
надеюсь,  что выйдет один Њушанский.  Ќо не тут-то было.  ‚ыходЯт оба.  ‚се.
ѓорю.  €  что самое главное,  здесь его брать невозможно.  ЏраваЯ рука его в
кармане. ’ам пистолет. € он будет стрелЯть мгновенно, прЯмо через пальто.
     ’еперь Я узнаю Њушанского. Ћн точно такой, каким мы его и представлЯли.
€  Я  бы  узнал его  из  тысЯчи других.  Ќевысокий,  стройный,  смуглолицый,
сросшиесЯ черные брови, огромные глаза, коричневаЯ шлЯпа, модное пальто. ‚от
он какой, этот артист.
     Ќе отходЯ от машины,  он оглЯдываетсЯ,  придерживаЯ ќлеонору Њихайловну
за локоть. Ћн ищет ‚арвару. ‘ейчас он ее увидит. € менЯ тоже.
     џ отворачиваюсь к витрине и торопливо говорю ‚арваре:
     - Ћн приехал.  ‘ ним женщина,  котораЯ менЯ знает.  Ћна привезла его на
своей машине.  џ на минуту отойду.  ’ы скажи,  что должна дождатьсЯ брата. €
как только она уедет, Я поЯвлюсь.
     Ћт волнениЯ Я уже без всЯких затруднений говорю ‚арваре "ты".
     - €ди, - коротко отвечает она. - Ѓуду ждать.
     џ делаю шаг в сторону и исчезаю в толпе прохожих.  “же невидимый с того
места, где находЯтсЯ Њушанский и ќлеонора Њихайловна, Я наблюдаю за ними.
     ‚арвара продолжает созерцать роскошную витрину "Ѓерезки".  ђЯдом с  ней
останавливаютсЯ две  женщины,  одна из  них  очень полнаЯ,  в  очках,  потом
какой-то мужчина.  џ  вижу,  как Њушанский нетерпеливо и  настороженно шарит
глазами по  лицам прохожих.  ЏраваЯ рука по-прежнему в  кармане.  Ќеужели он
будет стрелЯть?
     Ќо  вот  Њушанский увидел  наконец ‚арвару и,  что-то  сказав  ќлеоноре
Њихайловне, решительно направлЯетсЯ к витрине "Ѓерезки". ќлеонора следует за
ним, немного встревоженнаЯ, немного озадаченнаЯ. џсно, что у Њушанского тоже
есть план.  ‘ейчас столкнутсЯ два плана. Џока что инициатива у него в руках,
и мы должны будем перестраиватьсЯ на ходу.
     џ тоже незаметно приближаюсь к витрине. Ћт ‚арвары менЯ теперь отделЯет
лишь полнаЯ женщина в очках, и Я молю бога, чтобы она подольше рассматривала
выставленные в витрине безделушки. ‡а этой женщиной Я чувствую себЯ в полной
безопасности и,  чуть наклонившись вперед,  к  витрине,  отлично слышу,  что
говорит ‚арвара.
     - ...не  могу,  -  говорит она  Њушанскому.  -  ‘начала Я  должна брата
дождатьсЯ... - € неожиданно добавлЯет: - Љлюч ему отдать.
     Њушанский беззаботным тоном спрашивает:
     - ’ак он у вас остановилсЯ?
     - „ва днЯ только и прожил, - с усмешкой отвечает ‚арвара. - Ђ сегоднЯ к
товарищу решил перейти.
     ’олько Я  понимаю,  как нелегко даетсЯ ей эта усмешка.  Ќо какой же она
молодец с этим ключом! Ћна оставлЯет ему надежду, она привЯзывает его к себе
и, значит, ко мне.
     - Љогда же он придет?  - недовольно спрашивает Њушанский, поглЯдываЯ на
часы.
     - Њихаил ‘еменович,  нам  надо торопитьсЯ,  -  неожиданно вмешиваетсЯ в
разговор ќлеонора Њихайловна,  называЯ  Њушанского именем,  под  которым  он
представилсЯ ‚арваре.
     - ‡наю,  - раздраженно отвечает тот и вдруг спохватываетсЯ: - „а, Я вас
не  познакомил.  Ќу это ‚арЯ.  Ђ  это Ќина,  жена моего хорошего друга.  Ћна
подвезет нас сейчас куда надо. Џравда, Ќиночка?
     - …сли ‚арин брат не очень задержитсЯ. ’ы же знаешь...
     ќх,  если бы  этим братом был не  Я,  а  кто-то  другой.  Ћн мог бы уже
подойти,  и  мы  все наконец убрались бы отсюда.  ‹юбое место длЯ задержаниЯ
лучше, чем это. Ќо сейчас уже ничего не поделаешь.
     ‚  этот момент кто-то останавливаетсЯ рЯдом со мной,  и  Я  слышу тихий
шепот у самого уха:
     - —то случилось?
     ќто €горь.
     џ так же тихо,  не поворачиваЯ головы,  коротко обрисовываю сложившуюсЯ
ситуацию.
     Њы  научились удивительно здорово  разговаривать друг  с  другом  таким
способом.  ‘о  стороны невозможно даже представить,  что люди ведут какой-то
разговор,  что  они  вообще знают друг друга.  “  нас совершенно равнодушные
лица, мы смотрим в разные стороны, и губы наши почти не шевелЯтсЯ.
     - ...’ак что придетсЯ подождать, - со вздохом заканчиваю Я.
     €горь некоторое времЯ молчит, что-то, видимо, соображаЯ про себЯ. Џотом
неожиданно говорит:
     - †дать не будем.
     € излагает мне свой план.
     Њы быстро обо всем уславливаемсЯ,  понимаЯ друг друга с полуслова,  и Я
могу остатьсЯ на  месте,  благо полнаЯ женщина в  очках буквально прилипла к
витрине, и послушать, что произойдет дальше. ЊоЯ роль кончилась.
     €горь между тем исчезает в  толпе и  через несколько минут уже с другой
стороны неуверенно подходит к  ‚арваре.  ’а  смотрит на  него с  удивлением.
Њушанский мгновенно настораживаетсЯ,  и Я почти физически ощущаю, как праваЯ
рука его вцеплЯетсЯ в  пистолет.  ‚о взглЯде ќлеоноры Њихайловны,  по-моему,
больше любопытства, чем испуга.
     - Џростите, - смущенно говорит €горь. - Ќе вы сестра Ћлега? Ћн прийти к
вам должен был.
     - џ, - отвечает ‚арвара и невольно спрашивает: - Ђ что случилось?
     ’ревога на ее лице поЯвлЯетсЯ, как мне кажетсЯ, с некоторым опозданием.
Љ счастью, Њушанскому сейчас не до нее, он в упор смотрит на €горЯ.
     - „а ничего такого,  - мнетсЯ €горь. - ‚ы вроде ключ должны были отдать
ему?
     - Ќу должна была, а дальше что? - спрашивает ‚арвара.
     Ќастороженность и  беспокойство ее  вполне  естественны и  подозрений у
Њушанского вызвать не могут.
     - ’ак вот он менЯ за ключом прислал.
     - …ще чего! - сердито отвечает ‚арвара. - ‘ам-то он где?
     џ чувствую,  что она уже вошла в роль,  ее задиристый, бесшабашный нрав
уже дает себЯ знать.
     €горь совсем уже смущенно сообщает:
     - „ело такое. ‚ыпил он маленько лишнего в одной стеклЯшке. Њы там чуток
посидели.  Ќу и  вот...  извинЯюсь,  уходить теперь ему оттуда...  Ќу как бы
сказать, тЯжело. Љлюч вот требует...
     џ чувствую,  как сдерживаетсЯ ‚арвара,  чтобы не расхохотатьсЯ, как она
умеет. Ќо голос ее звучит гневно:
     - џ ему дам ключ!  џ еще матери напишу.  €... жене, - добавлЯет она длЯ
большей убедительности. - ‘валилсЯ тут на мою голову!
     - Ќу это уж совсем не надо,  - огорчаетсЯ €горь. - Ћн же ценный парень.
Ќу такой случай.  ‘ кем не бывает,  а?  - € он смотрит на Њушанского, словно
ища его поддержки.
     ’от пожимает плечами.
     - џ  его враз к  себе увезу,  -  приободрЯетсЯ €горь.  -  Њне только из
стеклЯшки его вытащить. …сли бы, конечно, вы помогли...
     - Ќу как же Я могу помочь?  - растерЯнно говорит ‚арвара и тоже смотрит
на Њушанского.
     ’от все чаще оглЯдываетсЯ по сторонам.  ‡адерживатьсЯ здесь,  в центре,
ему опасно, это он понимает, и нервы у него натЯнуты до предела.
     - ѓде  находитсЯ  эта  ваша  стеклЯшка?  -  раздраженно спрашивает  он,
по-прежнему не  вынимаЯ правую руку из кармана,  она словно приросла у  него
там.
     - „а совсем близко...  совсем... просто рЯдом, - суетитсЯ €горь и вдруг
оборачиваетсЯ к ќлеоноре Њихайловне. - € вы небось знаете. Ќу точно знаете.
     € тут менЯ прЯмо-таки сражает одна деталь во всей этой сцене.  ќлеонора
Њихайловна неожиданно морщитсЯ и с отвращением говорит:
     - ‚ы, Я вижу, тоже порЯдком глотнули.
     ќто €горь-то!  Њинуту назад трезвый как стеклышко.  Ћт  неожиданности Я
чуть не бодаю головой витрину "Ѓерезки".
     - ’ак  где  эта  самаЯ стеклЯшка?  -  нетерпеливо повторЯет свой вопрос
Њушанский.
     - „а тут... - сбивчиво продолжает €горь. - ђЯдом. “ ‘андунов.
     - ќто где такое? - Њушанский поворачиваетсЯ к ќлеоноре.
     - ‘андуновские бани. „ействительно недалеко.
     - ‹адно,  - решает Њушанский и снова незаметно оглЯдываетсЯ. - Џодъедем
туда, выволочем этого братца, и вы его на такси везете к себе, договорились?
- обращаетсЯ он к €горю.
     ’от, взмахнув рукой, прижимает ее к груди.
     - ’очно,  точно,  -  захлебываЯсь, говорит он. - ‚ещички его заберем, и
айда.
     Ђ Я краем глаза замечаю,  как после этого взмаха рукой из длинного рЯда
машин у тротуара неожиданно выползает знакомаЯ "‚олга" и,  набираЯ скорость,
уходит в сторону площади Џушкина.
     Њежду тем ‚арвара,  €горь, Њушанский и ќлеонора Њихайловна направлЯютсЯ
к стоЯщему невдалеке "‡апорожцу".
     Љто-то трогает менЯ за плечо.
     - Џошли, - шепчет ‚алЯ „енисов. - “ нас тут еще машина.
     Љогда мы садимсЯ, Я, не удержавшись, спрашиваю:
     - ѓде Ћткаленко успел хлебнуть?
     ‚алЯ в ответ беззвучно смеетсЯ, а ЏетЯ ухмин самодовольно поЯснЯет:
     - “  менЯ тут  рЯдом в  ресторане приЯтель администратором работает.  ‚
момент все сообразил. €горь рот ополоснул, и порЯдок.
     ѓде только у этого Џетьки нет приЯтелей! Џросто фантастика какаЯ-то.
     Њы  медленно  движемсЯ в  потоке  машин,  не  выпускаЯ из  вида  желтый
"‡апорожец".  Ќа площади Џушкина мы поворачиваем и спускаемсЯ вдоль бульвара
до  ’рубной,  там  огибаем сквер,  и  вот  уже перед нами полутемный,  круто
карабкающийсЯ вверх узкий переулок.
     „о  этого  места  Њушанский никоим образом не  мог  нас  заметить среди
других машин.  ‡десь же,  в переулке,  следовать за "‡апорожцем" опасно.  Њы
останавливаемсЯ  перед  поворотом  в   переулок.   ‚переди  тускло  светЯтсЯ
прозрачные стены какого-то закусочного павильона. ‚озле него темнеет машина.
"‡апорожец" медленно приближаетсЯ к ней. Њы с ‚алей бежим вверх по переулку,
оставив Џетю ухмина на углу.  Ћн должен держать зрительную свЯзь с нами и с
оставленной за углом машиной.
     џ вижу, как "‡апорожец" тормозит возле закусочной. Ќам остаетсЯ до него
метров сорок.  ‚от  вылезает ‚арвара,  за  ней  €горь...  и  все.  Њушанский
остаетсЯ в машине.
     ‚се осложнЯетсЯ.  …го,  видимо,  оттуда не выманишь.  € оттуда он может
открыть стрельбу. € попытатьсЯ удрать на машине он тоже может. ‚едь ќлеонора
Њихайловна осталась за рулем.
     Њы на бегу переглЯдываемсЯ с ‚алей.
     - Џлохо, - говорю Я.
     Ћн кивает в ответ.
     Њы видим, как €горь нагибаетсЯ к опущенному стеклу машины. Ќаверное, он
просит Њушанского помочь вывести подгулЯвшего братца из  закусочной.  Ќо тот
отказываетсЯ,  безусловно отказываетсЯ,  и €горь оборачиваетсЯ к ‚арваре. Ћн
Явно тЯнет времЯ и соображает,  как поступить. ‚ соседней машине наши, но им
нельзЯ  показыватьсЯ,   нельзЯ  в  такой  невыгодной  ситуации  броситьсЯ  к
"‡апорожцу". Њушанский немедленно откроет стрельбу.
     €горь совершил ошибку.  …му следовало там же,  в машине,  навалитьсЯ на
правую руку Њушанского,  не  дать ему  выстрелить.  €  тут же  подскочили бы
ребЯта.  Ќо  €горь,  вероЯтно,  боЯлсЯ.  Ќе за себЯ,  конечно.  Ћн боЯлсЯ за
женщин.  ‘лучайный выстрел,  и кто знает,  что бы он принес... Ќо теперь уже
поздно думать об этом. ‘ейчас дорога каждаЯ секунда.
     Њы с ‚алей уже совсем близко.
     € тут Я решаюсь.  џ знаю,  все внимание Њушанского сейчас сосредоточено
на €горе и ‚арваре.  џ подхожу с другой стороны, где за рулем сидит ќлеонора
Њихайловна. Ћстановившись в двух шагах от машины и чуть-чуть сзади, так, что
Њушанский  менЯ  не  может  увидеть,   приветственно  машу  рукой.  ќлеонора
Њихайловна сразу замечает менЯ, открывает свою дверцу и торопливо выбираетсЯ
из машины. ‚ волнении она даже хватает менЯ за руку.
     - ‚италик!  ЋпЯть чудо?  Ќо это просто счастье, что вы тут. Њы попали в
дурацкую историю. †ора просто взбешен.
     - ђазве он здесь? - удивленно спрашиваю Я.
     - Ќу да. Ћн в машине. €дите к нему.
     џ  отстранЯю ее  и,  не  задумываЯсь,  кидаюсь через  открытую дверцу в
темное, пахнущее кожей нутро машины.
     ‚се происходит так стремительно и неожиданно, что Њушанский не успевает
даже  повернуть  голову.  џ  перелетаю  через  спинку  переднего  сиденьЯ  и
наваливаюсь на него.  ‹еваЯ рука Њушанского оказываетсЯ подмЯтой, а правую Я
хватаю и успеваю вывернуть так, что теперь он может стрелЯть только в самого
себЯ.
     Њушанский оказываетсЯ совсем  не  таким  хлипким,  он  пытаетсЯ скинуть
менЯ,  и  Я  чувствую,  что  одной  рукой не  удержу его.  Ќо  в  машине уже
оказываетсЯ €горь.  ’еперь легче.  ЊоЯ рука проникает в карман Њушанского, Я
почти  автоматически нащупываю нужное место на  его  запЯстье,  и  судорожно
сжатые пальцы его слабеют.  џ  перехватываю пистолет.  ‘наружи кричит что-то
ќлеонора Њихайловна.
     Њушанский оглушен всем случившимсЯ и  не сразу приходит в себЯ.  …го не
очень любезно выволакивают на тротуар.  Ћн изо всех сил сопротивлЯетсЯ, не в
состоЯнии,  видимо,  сообразить,  что все это уже бесполезно. Ќа разъЯренном
его лице сверкают глаза,  он рычит, отбиваетсЯ, пробует даже кусатьсЯ. …го с
трудом  удерживают  двое  наших  ребЯт.   ђЯдом  стоит  и   рыдает  ќлеонора
Њихайловна.
     ‘низу подползает втораЯ наша машина.
     €горь  уже  успевает свЯзатьсЯ по  радио  с  Љузьмичом и  докладывает о
завершении операции.  Џолучен приказ доставить в отдел не только Њушанского,
но и  ќлеонору Њихайловну,  ‚арЯ тоже едет с  нами.  Ћна притихла и выглЯдит
испуганной.
     Љузьмич сообщает,  что  дал  приказ  об  аресте •удыша и  обыске в  его
квартире.  ќто осуществит группа наблюдениЯ. “ них уже с утра на руках ордер
прокурора.  Ћсторожный ‘емен Џарфентьевич,  наверное,  и сам не подозревает,
сколько краденых вещей осело у  него  в  доме.  ‚едь  подарки супруге он  за
таковые не считает, и знаменитый ключ по-прежнему висит на стене.
     џ  сажусь в машину,  куда заталкивают Њушанского.  Ћчутившись на заднем
сиденье между Џетей ухминым и  еще одним сотрудником,  он затихает.  ЏетЯ в
таких случаЯх всегда производит должное впечатление на задержанных.
     €горь с ‚арей садЯтсЯ во вторую машину. ќлеонора Њихайловна оказываетсЯ
в своей,  впервые,  наверное, совершаЯ на ней путь в качестве пассажира. Ћна
совершенно ошеломлена всем случившимсЯ и  почему-то беспрерывно спрашивает у
всех: "ѓде ‚италик?"
     €так,  мы свою часть дела выполнили.  Њы нашли и  задержали Њушанского,
обнаружили его  свЯзи,  собрали и  закрепили первые  улики.  ’еперь дело  за
следователем. Ђ там и суд.
     џ удовлетворенно вздыхаю, прислушиваЯсь к тишине за моей спиной, и даже
начинаю  понемногу задумыватьсЯ над  всЯкими  текущими  делами.  ‚се  вполне
естественно.  ‚едь не мог же Я себе представить в тот момент, что раскроетсЯ
на первом же допросе Њушанского.
     Њашины одна за  другой въезжают во двор.  Џервым мы выводим Њушанского,
поднимаемсЯ с  ним на второй этаж и оставлЯем в моей комнате в обществе Џети
ухмина и еще одного сотрудника.
     ‚ соседнюю комнату очень вежливо просЯт пройти ќлеонору Њихайловну. Ћна
уже  пришла в  себЯ,  кокетливо поглЯдывает на  сотрудников,  даже  пытаетсЯ
шутить.  ЊенЯ она демонстративно не  замечает.  ѓлавным объектом ее вниманиЯ
становитсЯ ‚алЯ „енисов.  Ћн  кажетсЯ ќлеоноре Њихайловне наиболее доступным
длЯ ее чар. Ћна бросает на него выразительные взглЯды, томно вздыхает и всем
видом своим дает понЯть,  как несправедливо с  ней обошлись и  как она будет
признательна за сочувствие и помощь.  ‚алЯ стоически выдерживает натиск.  Ћн
даже соглашаетсЯ побыть с  ќлеонорой Њихайловной,  пока мы с  €горем идем на
доклад к Љузьмичу.
     ’от встречает нас спокойно, даже как-то буднично.
     - Ќу  молодцы,  -  говорит  он.  -  Њушанского допросим  завтра  утром.
ќлеонору эту самую можно сейчас.  Ќо кто-нибудь другой,  не вы. € пусть себе
домой отправлЯетсЯ.  Љак только закончат там обыск и привезут муженька. ќтот
гусь у нас останетсЯ. ‘анкциЯ на его арест получена.
     - Ђ ‚арЯ? - спрашиваю Я.
     - ‚арю отвези домой.  ‘пасибо от  всех нас скажи.  Џригласим ее,  когда
потребуетсЯ.
     - Њне что делать, ”едор Љузьмич? - спрашивает €горь.
     - ’ебе?  -  Љузьмич чуть заметно усмехаетсЯ.  -  ЋтправлЯйсЯ-ка  домой.
—то-то водочкой от тебЯ попахивает. Љак бы твоЯ Ђлла чего не подумала.
     € только сейчас мы с €горем вспоминаем про концерт,  на который мы уже,
правда,   опоздали.   ‚зглЯды  наши  на  секунду  встречаютсЯ,  и  мы  почти
одновременно встаем.
     - ђазрешите идти? - спрашивает €горь.
     - „авайте.
     Ќо Љузьмич сказал мне "отвези", поэтому Я отваживаюсь попросить машину,
она нам с €горем очень пригодитсЯ сейчас.
     - Ѓери, - разрешает Љузьмич.
     ‚се складываетсЯ как нельзЯ лучше.  Њы завозим ‚арвару домой,  усталую,
довольную, страшно гордую ролью, котораЯ выпала ей во всей этой операции. Њы
по очереди крепко жмем ей на прощанье руку и мчимсЯ в театр.
     ’ам уже заканчиваетсЯ первое отделение концерта.  ‚ зал нас не пускают,
и мы отправлЯемсЯ в буфет. Ѓерем по бутылке пива и гору бутербродов. ѓолодны
мы  оба  зверски.  Ќо  тут  Я  соображаю,  что  сейчас  начнетсЯ антракт,  и
предусмотрительно беру еще бутылку фруктовой воды и  пирожные.  €горь вполне
одобрЯет эту  акцию и,  в  свою очередь,  покупает еще  плитку шоколада.  Ћн
озабочен  встречей  с  Ђллой  после  утреннего конфликта.  …го  опоздание на
концерт еще больше усугублЯет ситуацию. џ его прекрасно понима