àë  ñïóñêàòüñß ñ
ïëîùàäêè. ’óò òîëüêî îí ïî÷óâñòâîâàë, ñ êàêîé áûñòðîòîé ì÷àëñß ïîåçä. Šîëåñà
ãëóõî òàðàõòåëè,  âûáèâàß ìåëêóþ äðîáü,  à  âàãîí òàê  ìåòàëñß èç  ñòîðîíû â
ñòîðîíó,  ÷òî,  êàçàëîñü,  âîò-âîò ñëåòèò ñ  ðåëüñîâ è ðàçîáüåòñß âäðåáåçãè.
‘àíüêó çàáèëà ëèõîðàäêà.  ’ðåïåùóùåé ðóêîé óõâàòèëñß îí  çà ðó÷êó,  ñîøåë äî
ïîñëåäíåé ñòóïåíüêè è  îòêèíóëñß ê  ñòåíå âàãîíà...  à ìèíóòó ûæèê ïîòåðßë
âñßêîå ñîîáðàæåíèå.  …ñëè áû  íå  èíñòèíêò ñàìîñîõðàíåíèß,  çàñòàâëßâøèé åãî
êðåïêî äåðæàòüñß çà  ðó÷êó âàãîíà,  îí  áû  â  ïåðâûé æå  ìîìåíò ñîðâàëñß è,
íàâåðíî, áûë áû ðàçäðîáëåí êîëåñàìè ïîåçäà.
     ðîøëà âñåãî îäíà ìèíóòà,  à ‘àíüêå êàçàëîñü,  ÷òî îí âèñèò âäîëü ñòåíû
âàãîíà âñþ  æèçíü.  ’üìà  âîêðóã íåãî  êàê  áóäòî ñãóñòèëàñü è  ñòàëà ñîâñåì
íåïðîíèöàåìîé.  ûæèêó ÷óäèëîñü,  ÷òî îí âìåñòå ñ  ïîåçäîì ëåòèò â ñòðàøíóþ,
áåçäîííóþ ïðîïàñòü.  àïðàñíî îí  ñòàðàëñß ñïðßòàòü ëèöî îò  âåòðà,  êàê åìó
ïîñîâåòîâàë ‹åâóøêà:  âèõðü íå ïåðåñòàâàë êðóæèòüñß íàä íèì è  øâûðßòü åìó â
ëèöî  ìåëêèé,  îñòðûé ïåñîê.  ‘òóê ïîåçäà,  øóì  êîëåñ è  îòðûâèñòûå ñâèñòêè
ëîêîìîòèâà ñëèëèñü â óøàõ ûæèêà â îäèí ãðîçíûé, ïðåäîñòåðåãàþùèé êðèê.
     - îäûìèñü, ãîòîâî!.. ‘ëûøèøü, ïîäûìèñü!..
     ‘àíüêà ïîíèìàåò,  ÷òî ‹åâóøêà êðè÷èò åìó, íî íå ìîæåò ïîøåâåëüíóòüñß: ó
íåãî ðóêè è íîãè êàê áóäòî îìåðòâåëè.
     - ó ÷òî æå òû?  Šîíäóêòîð óæå ïðîøåë...  ‘ëûøèøü?  €õ,  êàêîé òû!  ó,
äàâàé ðóêó!
     ‘  ïîìîùüþ ‹åâóøêè ‘àíüêà ñ  áîëüøèì òðóäîì âçîáðàëñß íà  ïëîùàäêó.  Ží
äîëãî íå ìîã ïðèéòè â ñåáß îò ïåðåæèòûõ èì âîëíåíèé.
     - ’û ðàçâå íå ñëûõàë, êàê îí ïðîøåë?
     - îëüøå íå íàäî áóäåò âèñåòü? - íå ñëóøàß ‹åâóøêè, ñïðîñèë ûæèê.
     - åò,  òåïåðü äî  ñàìîé Žäåññû äîåäåì...  ‚îò ðàçâå òîëüêî ïåðåä ñàìîé
Žäåññîé ïðèäåòñß ðàçîê...
     - åò, íåò, ß áîëüøå íå ñòàíó! - ãîðß÷î âîñêëèêíóë ‘àíüêà. - Ÿ áîþñü...
‘îðâàòüñß ìîæíî... Šîíäóêòîð óâèäèò...
     - €é-àé, ‘àíüêà, êàêîé òû òðóñèøêà! èêîãäà êîíäóêòîð íå óâèäèò, ïîòîìó
÷òî ïëîùàäêà îòêðûòàß. Ží ñåáå ïðîõîäèò è íå ãëßäèò ïî ñòîðîíàì. ‚îò åñëè áû
âàãîí áûë ñ çàêðûòîé ïëîùàäêîé, òîãäà äðóãîå äåëî: òîãäà îíè äâåðè îòêðûâàþò
è îñìàòðèâàþò ëåñòíè÷êè...  ó,  çàéäåì â âàãîí:  òåïåðü è ñîñíóòü íàì ìîæíî
áóäåò.
     ˆ  â  âàãîíå  ‹åâóøêà  íåìàëî  ñëîâ  ïîòðàòèë,  à  ‘àíüêà  âñå  íå  ìîã
óñïîêîèòüñß.  Šàæäûé ðàç,  êîãäà êòî-íèáóäü îòêðûâàë äâåðü, ûæèê âçäðàãèâàë
âñåì òåëîì, ïîëàãàß, ÷òî ýòî èäåò êîíäóêòîð.
     ’îëüêî ïåðåä ðàññâåòîì óñòàëîñòü ïîáîðîëà ñòðàõ, è ‘àíüêà óñíóë, ñèäß â
ñâîåìó óãîëêå.
     à ðàññâåòå åãî ðàçáóäèë ‘òðåëà.
     - ‚ñòàâàé, ‘àíüêà, ìû íå òóäà çàåõàëè, - óñëûõàë ûæèê ãîëîñ ïðèßòåëß è
îòêðûë ãëàçà.
     ûëî  ñîâñåì ñâåòëî.  îåçä ì÷àëñß ïî  çåëåíîé ñòåïè.  à  äàëåêîì êðàþ
ðàâíèíû ñîëíöå,  òî÷íî  ðàñêàëåííûé øàð,  êàòèëîñü ïî  çåìëå,  åäâà  êàñàßñü
óïàâøåãî íàä  íèì è  îêðàøåííîãî ßðêèì ïëàìåíåì ãîðèçîíòà.  ‚  îòêðûòîå îêíî
âàãîíà âðûâàëñß çàïàõ òðàâû ðîìàøêè è ÷óâñòâîâàëàñü óòðåííßß âëàãà.
     - „à,  áðàò, çàåõàëè ìû ÷åðò çíàåò êóäà! - âòîðè÷íî ïðîãîâîðèë ‹åâóøêà,
êîãäà ûæèê,  îêîí÷àòåëüíî ïðîñíóâøèñü,  óñòàâèëñß íà  íåãî  ñâîèìè áîëüøèìè
êàðèìè ãëàçàìè.
     - Šàê - çàåõàëè? - êàêèì-òî èñïóãàííûì ãîëîñîì ñïðîñèë ûæèê.
     - € âîò òàê: íàì íàäî áûëî â Šàçàòèíå ïîäîæäàòü îäåññêîãî ïîåçäà, à ìû,
íå ñïðîñßñü íèêîãî, ñåëè íà ýòîò ïîåçä...
     - € ýòîò êóäà èäåò?
     - ‚  ðåñò-‹èòîâñê,   âîí  êóäà  èäåò!  ‘åé÷àñ  ß  ñ  îäíèì  ïàññàæèðîì
ðàçãîâîðèëñß,  îí ìíå âñå ðàñòîëêîâàë...  €  ß óæ çàîäíî íàâðàë äà âñïëàêíóë
ìàëîñòü.  ó,  ïàññàæèð,  ïîïßòíî,  ðàçìßã÷èëñß è âîò ÷òî îòâàëèë...  ƒëßäè,
áðàò.  -  ‹åâóøêà ðàçæàë  ïðàâóþ  ðóêó.  à  ëàäîíè  ó  íåãî  ëåæàëà ïîìßòàß
ðóáëåâêà.  -  ’åïåðü ó íàñ îäèí ðóáëü è äâàäöàòü äâå êîïåéêè!  -  âîñêëèêíóë
‹åâóøêà.
     Ží, ïî-âèäèìîìó, íå î÷åíü áûë îãîð÷åí òåì, ÷òî ïîïàë íå â òîò ïîåçä.
     - Šàê ìû òåïåðü îëôóíòà íàéäåì? - ÷óòü íå ïëà÷à, ñïðîñèë ûæèê.
     - Šàê ìû åãî íàéäåì?  Ž÷åíü ïðîñòî,  -  íè÷óòü íå çàäóìûâàßñü,  îòâåòèë
‹åâóøêà. - Œû, îêàçûâàåòñß, åäåì òåïåðü â ðåñò-‹èòîâñê, è îòëè÷íî. Ÿ õîðîøî
òó  ìåñòíîñòü çíàþ.  ˆç  ðåñòà  êóäà  çàõî÷åøü ïîïàñòü ìîæíî.  ‡àõîòèì -  â
åòåðáóðã ìàõíåì, çàõîòèì - â ‚àðøàâó óêàòèì... å âñå ëè íàì ðàâíî?..
     - èëåòû ïðèãîòîâüòå,  ãîñïîäà,  áèëåòû! - âäðóã ðàçäàëñß ÷åé-òî çû÷íûé
ãîëîñ.
     ûæèêà ñëîâíî êòî ïî  çàòûëêó óäàðèë:  îí  âåñü êàê-òî ñúåæèëñß,  à  íà
øèðîêîì,   îáñûïàííîì  âåñíóøêàìè  ëèöå  åãî   ïîßâèëîñü  âûðàæåíèå  òóïîãî,
áåññìûñëåííîãî ñòðàõà.  „àæå  ‹åâóøêà è  òîò  ïîáëåäíåë.  ˆ  íå  óñïåëè íàøè
"çàéöû" îïîìíèòüñß,  êàê ê  íèì óæå ïîäõîäèë êîíòðîëåð â  ñîïðîâîæäåíèè äâóõ
êîíäóêòîðîâ, îáåðà è åãî ïîìîùíèêà.
     - ‚àøè áèëåòû?  -  îòðûâèñòî ïðîãîâîðèë êîíòðîëåð,  ïðîòßãèâàß ê ‘àíüêå
ðóêó, â êîòîðîé áëåñòåëè íèêåëèðîâàííûå êëåùèêè.
     - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!.. - âäðóã çàâîïèë ‹åâóøêà è ñêîð÷èë ïðè ýòîì
òàêóþ ïëà÷óùóþ ðîæó,  ÷òî ûæèê, íåñìîòðß íà âñþ ñåðüåçíîñòü ïîëîæåíèß, åäâà
óäåðæèâàëñß îò ñìåõà.
     - ‚ûêèíüòå èõ íà ïåðâîì ïîëóñòàíêå,  - ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû êîíòðîëåð è
îòîøåë ê äðóãîé ñêàìåéêå.
     - ‘ëóøàþ-ñ! - îò÷åêàíèë ìëàäøèé êîíäóêòîð, ãëßäß â êîíòðîëåðñêóþ ñïèíó.
     îòîì îí  îáåðíóëñß ê  "çàéöàì" è  ìîë÷à,  íî  âûðàçèòåëüíî ïîãðîçèë èì
êóëàêîì.


        VII

        ’…’ˆ‰ ‘“’ˆŠ

     ðîøåë ìåñßö.  ‹åâóøêà ñ  ûæèêîì çà ýòî âðåìß îêîí÷àòåëüíî ñáëèçèëèñü.
ëàãîäàðß æåëåçíûì  äîðîãàì  ìàëü÷óãàíû óñïåëè  â  êîðîòêèé  ñðîê  èçúåçäèòü
ïîðßäî÷íîå ðàññòîßíèå è  ïîáûâàòü âî  ìíîãèõ  ãîðîäàõ.  …çäèëè  îíè  ãëàâíûì
îáðàçîì íî÷üþ,  à äíåì îòäûõàëè èëè çàíèìàëèñü "áëàãîðîäíûì" íèùåíñòâîì, êàê
âûðàæàëñß ‘òðåëà.
     ‚ ïðîäîëæåíèå ëåòà îíè, íàâåðíî, ñóìåëè áû îáúåõàòü âñþ îññèþ, åñëè áû
îäíî îáñòîßòåëüñòâî íå  ïîëîæèëî êîíåö èõ  ïóòåøåñòâèþ ïî  æåëåçíûì äîðîãàì.
‘ëó÷èëîñü òàê,  ÷òî â ñåìè âåðñòàõ îò ‚èëüíî,  ïåðåä ñòàíöèåé ‚èëåéêè, ûæèê
áûë ïîéìàí íà ìåñòå ïðåñòóïëåíèß, êîãäà îí âèñåë, ïðèæàâøèñü ê ñòåíå âàãîíà.
Šîíäóêòîð,  ïîéìàâøèé  åãî,  äî  òîãî  èñïóãàëñß,  óâèäàâ,  êàêîé  îïàñíîñòè
ïîäâåðãàëñß ñìåëûé "çàßö",  ÷òî ïðèíßëñß òóçèòü ‘àíüêó èçî âñåé ñèëû. îïàëî
òîãäà ûæèêó êàê  ñëåäóåò,  è  îí  äàë  ñëîâî áîëüøå ïî  æåëåçíûì äîðîãàì íå
åçäèòü.  ‹åâóøêà ïðîáîâàë óãîâîðèòü ïðèßòåëß ïåðåìåíèòü ñâîå  ðåøåíèå,  äàæå
ïðèãðîçèë â  ïðîòèâíîì ñëó÷àå áðîñèòü åãî,  íî  íè÷òî  íå  ïîìîãàëî.  ‘àíüêà
íàñòîßë íà ñâîåì, è ïðèßòåëè ïóñòèëèñü â ïóòü ïåøêîì.
     ‚÷åðà íà  ðàññâåòå îíè âûøëè èç  ‚èëüíî è  ïî  øèðîêîé øîññåéíîé äîðîãå
îòïðàâèëèñü â  ãîðîä  Šîâíî.  “  ‹åâóøêè ïîñëå  ïå÷àëüíîé èñòîðèè ñ  ûæèêîì
íàðîäèëñß íîâûé ïëàí. Ží çàäóìàë ñîâñåì èíûì ïóòåì ïîïàñòü â åòåðáóðã. ëàí
íîâîãî ïóòåøåñòâèß çàêëþ÷àëñß â ñëåäóþùåì. ˆç ‚èëüíî îíè äîéäóò ÷åðåç Šîâíî,
žðáóðã è ‹èáàâó â èãó,  à èç èãè íà êàêîì-íèáóäü ñóäíå ïðèåäóò â åòåðáóðã
è òàì óæå íàéäóò îëôóíòà.  ûæèê,  íå çíàâøèé äîðîãè,  êîíå÷íî,  ñîãëàñèëñß
ïîéòè ïî íàìå÷åííîìó ìàðøðóòó, òåì áîëåå ÷òî ‘òðåëà îòíîñèòåëüíî íîâîãî ïóòè
íàãîâîðèë ìíîãî õîðîøåãî.  Šðîìå òîãî,  ‹åâóøêà, ïî-âèäèìîìó, ïðåêðàñíî çíàë
òó ìåñòíîñòü.  ‚ ðàçãîâîðå ñ ûæèêîì îí òàê è ñûïàë íàçâàíèßìè ãîðîäîâ, ðåê,
ìåñòå÷åê è ñåë.  Šàê òîëüêî îíè ïîïàëè â ‚èëüíî,  ‘àíüêà ñòàë çàìå÷àòü,  ÷òî
åãî ïðèßòåëü ñðàçó êàê-òî  îæèâèëñß è  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß êàê äîìà.  î ýòîãî
ìàëî: îêàçàëîñü, ÷òî ‹åâóøêà îòëè÷íî âëàäåë âñåìè ìåñòíûìè íàðå÷èßìè. ‘àíüêà
ëè÷íî  áûë  ñâèäåòåëåì òîìó,  êàê  ‘òðåëà ñâîáîäíî ðàçãîâàðèâàë ñ  ëèòîâöàìè
ïî-ëèòîâñêè, ñ ïîëßêàìè - ïî-ïîëüñêè, ñ æìóäßêàìè - ïî-æìóäñêè.
     îñëåäíåå îáñòîßòåëüñòâî ïðèâåëî ûæèêà  â  íåîïèñóåìûé âîñòîðã,  è  îí
ïðèñòàë ê ‹åâóøêå,  ÷òîáû òîò ñêàçàë åìó,  îòêóäà îí çíàåò ñòîëüêî íàðå÷èé è
ïî÷åìó îí âîîáùå òàê õîðîøî çíàêîì ñ ýòîé ìåñòíîñòüþ. „îëãî óêëîíßëñß ‘òðåëà
îò ïðßìûõ îòâåòîâ, íî íàêîíåö íå âûäåðæàë.
     - •îðîøî,  ß ðàññêàæó òåáå âñå, - òîðæåñòâåííî âîñêëèêíóë ‹åâóøêà, - íî
òû äàé êëßòâó ìíå, ÷òî òàéíà ýòà óìðåò ñ òîáîþ!
     ‘àíüêà  ñêîð÷èë ñåðüåçíóþ ðîæó  è  òðèæäû ïîêëßëñß â  òîì,  ÷òî  íèêîìó
ïîëñëîâå÷êà íå  ñêàæåò.  åñåäà  ýòà  ïðîèñõîäèëà ðàííèì èþíüñêèì óòðîì,  çà
çàâòðàêîì.  žíûå  ñêèòàëüöû ñèäåëè  â  òåíè  ïðèäîðîæíîãî ãèãàíòà-òîïîëß,  â
äåñßòè âåðñòàõ îò ‚èëüíî, îòêóäà îíè âûøëè, êîãäà åùå òîëüêî-òîëüêî ñâåòàëî.
     - •îðîøî,  ß âåðþ òåáå,  Šðàñíûé ‚îëê!..  - çàãîâîðèë ‹åâóøêà. - ’åïåðü
ñëóøàé! - Ží âäðóã ïîäíßëñß ñ ìåñòà, ïîäîçðèòåëüíî îãëßíóëñß âî âñå ñòîðîíû,
ïîòîì îïßòü îïóñòèëñß íà òðàâó ðßäîì ñ  ûæèêîì è òàèíñòâåííî,  ïîëóøåïîòîì,
íà÷àë: - Ÿ óáåæàë èç žðáóðãà... ‚ñß ýòà ìåñòíîñòü õîðîøî ìíå çíàêîìà, ïîòîìó
÷òî  ïîêîéíûé ìîé  ïàïàøà ÷àñòî  ïåðååçæàë èç  ‚èëüíî â  Šîâíî,  èç  Šîâíî â
žðáóðã,  à  èç  žðáóðãà â  îëàíãåí.  €  òåïåðü íàøè  æèâóò  â  èìåíèè îêîëî
îëàíãåíà...  Œîé îò÷èì -  óïðàâëßþùèé â òîì èìåíèè... îíèìàåøü, ìíå òåïåðü
ñòðàñòü êàê  íàäî  áûòü  îñòîðîæíûì...  Œåíß ìíîãèå çäåñü çíàþò...  î  ìåíß
íåäàðîì ‘òðåëîé íàçûâàþò!  -  âäðóã  âîñêëèêíóë ‹åâóøêà è  ïîäíßë âûñîêî íàä
ãîëîâîé ñæàòûé êóëàê. - Ÿ ìèìî ïðîéäó, íî ìåíß íå ïîéìàþò...
     - € ó òåáß íèêîãî èç ðîäíûõ íåò? - ñïðîñèë ûæèê.
     ‚ åãî ãîëîñå ïîñëûøàëàñü íîòêà ó÷àñòèß.
     - …ñòü  ñåñòðåíêà,  áðàòèøêà åñòü...  ’îëüêî  ìàëåíüêèå îíè,  íèêóäà íå
ãîäßòñß...
     - € òåáå äîìîé íå õî÷åòñß? - ïðîäîëæàë äîïûòûâàòüñß ûæèê.
     ‹åâóøêà  íå  ñðàçó  îòâåòèë.  Ží  îïóñòèë  áåëîêóðóþ  ãîëîâó,  óñòðåìèë
íåïîäâèæíûé âçîð íà ñâîè áîñûå íîãè, à ïàëüöàìè ðóê ìàøèíàëüíî ðâàë òðàâó.
     - ‚ €ìåðèêó ß õî÷ó,  âîò ÷òî... - ïîñëå äîëãîé ïàóçû ïðîáîðìîòàë ‘òðåëà
è íåîæèäàííî êàê-òî ñîðâàëñß ñ ìåñòà.  -  —åãî ìû òóò ðàññåëèñü?  îéäåì!  -
ñåðäèòî ïðîãîâîðèë îí è òðîíóëñß â ïóòü.
     ‘àíüêà ìîë÷à ïîñëåäîâàë çà íèì.  …ìó äî áîëè ñòàëî æàëü òîâàðèùà:  õîòß
òîò è  ïðßòàë îò íåãî ëèöî ñâîå,  íî ûæèê óâèäàë,  êàê äâå ñëåçèíêè óïàëè ñ
äëèííûõ òåìíûõ ðåñíèö ‹åâóøêè. ˆ ó ‘àíüêè ñåðäöå ñæàëîñü â ãðóäè.
     à  äðóãîé äåíü îíè ïîäõîäèëè ê  †îñëèíñêîìó ëåñó.  ûë æàðêèé ïîëäåíü.
Ÿðêîå,  æãó÷åå ñîëíöå ðàñêàëèëî âîçäóõ,  è  íàøè áîñîíîãèå ïóòåøåñòâåííèêè ñ
òðóäîì ïåðåâîäèëè äûõàíèå. ˆ ûæèê è ‘òðåëà îáëèâàëèñü ïîòîì.
     - “éäåì ñêîðåå îò ñîëíöà:  â ëåñó îñòûíåì, - ïðîãîâîðèë èçíåìîãàâøèé îò
æàðû ‹åâóøêà è óñêîðèë øàãè.
     ’åìíûé,   äðåìó÷èé  áîð  ìàíèë  è  ïîääðàçíèâàë  óñòàëûõ  ïóòíèêîâ.  ˆì
êàçàëîñü, ÷òî çåëåíàß ãðîìàäà íåçàìåòíî óõîäèò îò íèõ. ‹åñ ýòîò áûë îãðîìíûé
è ãóñòîé.  …ãî òåìíî-çåëåíàß ñòåíà ëåãëà ïîïåðåê äîðîãè,  è åé êîíöà íå áûëî
âèäíî.  ‘îëíöå òîëüêî ñíàðóæè îáëèâàëî ëåñ ãîðß÷èì ñâåòîì, âíóòðü æå áîðà íè
îäèí ëó÷ íå ìîã ïðîáèòüñß,  è òàì öàðèë ïðîõëàäíûé ñóìðàê. ˜èðîêàß øîññåéíàß
äîðîãà, ïî êîòîðîé øåñòâîâàëè ïðèßòåëè, ïîïîëàì ðàçðåçàëà ãóñòóþ ÷àùó è ñàìà
èñ÷åçàëà â íåé.  ûæèê è ‹åâóøêà óæå ñîâñåì áëèçêî ïîäîøëè ê ëåñó.  ‘òðîéíûå
ñîñíû,  áóäòî àðìèß âîèíñòâåííûõ âåëèêàíîâ, íåäâèæíûìè ïðàâèëüíûìè êîëîííàìè
ïðî÷íî ñòîßëè íà  ñâîèõ ìåñòàõ,  à  âïåðåäè ëåñà,  íà ñêîøåííîì ëóãó,  òî÷íî
âîæäü-áîãàòûðü, âûñèëñß ãðîìàäíûé, êðåïêèé äóá.
     Šàçàëîñü,  ýòîò  ãèãàíò  âîò-âîò  ïîâåðíåò  ê  áîðó  ñâîþ  êðåïêîëèñòóþ
êóäðßâóþ ãîëîâó è êðèêíåò: "‚ïåðåä!" - è ìîãó÷àß çåëåíàß àðìèß òßæåëî øàãíåò
çà âîæäåì è âñå ñîòðåò ñ ëèöà çåìëè...
     „îëãî  îòäûõàëè â  ëåñó  ûæèê è  ‹åâóøêà.  Žíè  äàæå  ñîñíóëè íåìíîãî.
Žñîáåííî ðàä  áûë  ëåñó  ‘àíüêà.  Ží  ëþáèë ïîâàëßòüñß â  ïðîõëàäíîì ìåñòå è
ïîôèëîñîôñòâîâàòü íà äîñóãå.
     - —åãî íàì ñïåøèòü?  - ïîâòîðßë îí âðåìß îò âðåìåíè. - ‡äåñü ïðîõëàäíî,
õîðîøî òàê, ïòè÷êè ùåáå÷óò... ˆ íî÷åâàòü ìîæíî çäåñü, - äîáàâèë îí.
     - ó,  óæ íåò,  -  æèâî âîçðàçèë ‘òðåëà.  -  Ÿ íå ìåäâåäü, ÷òîáû â ëåñó
íî÷åâàòü. à ïîëå ß ñîãëàñåí, à â ëåñó - íè çà ÷òî!
     - € âîò ß...  -  íà÷àë áûëî ûæèê,  íî óìîëê: ïî ëåñó ïðîíåññß ñèëüíûé,
ïðîòßæíûé ñâèñò, ïîõîæèé íà ñâèñòîê ëîêîìîòèâà.
     ‹åâóøêà òîò÷àñ âñêî÷èë íà íîãè è îò âîñòîðãà çàõëîïàë â ëàäîøè.
     - “ðà!  Œû íåäàëåêî îò ñòàíöèè!  -  çàêðè÷àë îí.  -  ‚ñòàâàé ñêîðåé!  -
îáðàòèëñß îí ê ‘àíüêå.  -  óäåò òåáå âàëßòüñß!  àçâå íå ñëûøèøü:  ìû îêîëî
æåëåçíîé äîðîãè.
     - ó,  è ïóñòü ñåáå,  à íàì-òî ÷òî?  -  ðàâíîäóøíî ïðîãîâîðèë ûæèê, íå
òðîãàßñü ñ ìåñòà.
     - €õ òû,  áîæå ìîé!  -  ñ äîñàäîé â ãîëîñå âîñêëèêíóë ‘òðåëà.  -  ó, è
âàëßòüñß â ëåñó ÷òî çà ðàäîñòü? ‚åäü íàì âñå ðàâíî ìèìî ïðîõîäèòü; òàê ëó÷øå
æå ñåé÷àñ ïîéòè, ÷òîá ê ïîåçäó ïîñïåòü.
     - à ÷òî íàì ïîåçä?
     - „à  òàê,  ïîñìîòðåòü...  ’àì  íàðîäó ìíîãî...  Œîæåò,  ìåëî÷ü ó  êîãî
âûïðîøó...  ‚åäü  ó  íàñ  âñåãî òðèíàäöàòü êîïååê îñòàëîñü...  ˆ  åùå  íàéòè
ìîæåì...  îãàòûå ïàññàæèðû ÷àñòî äåíüãè òåðßþò...  ó,  èäåì  æå!  ˆäåì  æå
ñêîðåå!
     ûæèê íåõîòß ïîäíßëñß ñ ìåñòà.
     à  ñòàíöèþ ßâèëèñü îíè  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ïîåçä èç  Šîâíî òîëüêî
ïîäîøåë ê äåáàðêàäåðó.  àññàæèðû âñåõ òðåõ êëàññîâ,  îäåòûå â ëåãêèå ëåòíèå
êîñòþìû, òîðîïëèâî ñîñêàêèâàëè ñ ïëîùàäîê è íàïðàâëßëèñü ê áóôåòó.
     - ‘òàíöèß †îñëè!  îåçä  ñòîèò ïßòü  ìèíóò!  -  ïðîâîçãëàñèë êîíäóêòîð,
ïðîõîäß ìèìî âàãîíà ïåðâîãî êëàññà.
     …ãî ãîëîñ çàãëóøèë ïåðâûé çâîíîê, äàííûé ïî ñèãíàëó íà÷àëüíèêà ñòàíöèè.
à óçêîì ïðîñòðàíñòâå ìåæäó âîêçàëîì è  ïîåçäîì ñïåøíî äâèãàëàñü æèâàß ìàññà
ëþäåé.  ‚äðóã íà  êîíöå ïëàòôîðìû ðàçäàëèñü ÷üè-òî ðåçêèå,  íåèñòîâûå âîïëè.
ûæèê è  ‹åâóøêà ñåé÷àñ æå  áðîñèëèñü íà êðèêè è  óâèäàëè âûñîêîãî äîðîäíîãî
æàíäàðìà,  ñ  îêëàäèñòîé ñâåòëî-ðóñîé áîðîäîé è ñåðåáðßíîé ìåäàëüþ íà ãðóäè,
êîòîðûé òàùèë îäíîé ðóêîé åâðåéñêîãî ìàëü÷èêà ëåò  ïßòíàäöàòè.  ‚îò  ýòîò-òî
ìàëü÷èê è ðåâåë íà âñþ ñòàíöèþ.
     - Ÿ òåáå çàäàì, ïîãîäè!.. - ïðèãîâàðèâàë æàíäàðì ãðîçíûì ãîëîñîì.
     - Žé,  äßäåíüêà,  íå áóäó!..  åõàé ìåíß õîëåðà âîçüìåò,  íå áóäó!..  -
âîïèë ìàëü÷èê, è åãî äëèííûå ÷åðíûå ïåéñû çàãëßäûâàëè åìó â øèðîêî ðàñêðûòûé
ïëà÷óùèé ðîò.
     - "‡àéöà" ïîéìàëè...  -  ðàâíîäóøíûì òîíîì è  êàê  áû  ïðî ñåáß çàìåòèë
‹åâóøêà.
     - Žò÷åãî îí òàê îðåò? - ñïðîñèë ûæèê.
     - ’ðóñ, âîò è îðåò...
     ‚  ýòî  âðåìß  ðàçäàëñß  âòîðîé,  à  âñëåä  çà  íèì  è  òðåòèé  çâîíîê.
Žáåð-êîíäóêòîð äâà ðàçà ïåðåêëèêíóëñß ñ ïàðîâîçîì,  è ÷åðåç ìèíóòó îò ïîåçäà
âîñïîìèíàíèß íå îñòàëîñü.
     åðåä  ñòàíöèîííûìè ïîñòðîéêàìè êðàñèâûì çåëåíûì àìôèòåàòðîì ðàñêèíóëñß
†îñëèíñêèé ëåñ.  î  äðóãóþ ñòîðîíó âîêçàëà øëà äîðîãà â  †îñëè,  à  íåìíîãî
ëåâåå -  ‚èëåíñêîå øîññå, ïî êîòîðîìó äîëæíû áûëè ïðîäîëæàòü ñâîé ïóòü ûæèê
è ‘òðåëà.
     - è÷åãî èíòåðåñíîãî íåò, ïîéäåì! - ðàçî÷àðîâàííî ïðîáîðìîòàë ‹åâóøêà.
     - îéäåì! - òî÷íî ýõî, ïîâòîðèë ‘àíüêà.
     ðèßòåëè, ïðåæäå ÷åì óéòè, íàïèëèñü õîëîäíîé âîäû, ïîñìîòðåëè íà ÷àñû è
òîëüêî  çàòåì  íàïðàâèëèñü ê  øîññåéíîé  äîðîãå.  Šîãäà  îíè  ïðîõîäèëè ìèìî
âîêçàëà, äî èõ ñëóõà âñå åùå äîíîñèëèñü îò÷àßííûå âîïëè ìàëü÷èêà.
     ‘îëíöå ñêëîíèëîñü ê ëåñó.  †àðà çíà÷èòåëüíî ñïàëà. žíûì ïóòíèêàì òåïåðü
ãîðàçäî  ëåã÷å  áûëî  øàãàòü  ïî  äîðîãå,   è  íàñòðîåíèå  èõ  äóõà  çàìåòíî
óëó÷øàëîñü. ‹åâóøêà çàêóðèë, à ûæèê çàñâèñòàë êàêóþ-òî ïåñåíêó.
     - €  çíàåøü,  ìíå  åãî æàëêî ñòàëî,  -  ïðåðâàâ ñâîé ñâèñò,  ïðîãîâîðèë
‘àíüêà.
     - Šîãî æàëü ñòàëî? - ñïðîñèë ‘òðåëà.
     - „à âîí òîãî ìàëü÷èêà, êîòîðîãî æàíäàðì òàùèë...
     - € ñåáß òû íå æàëåë, êîãäà êîíäóêòîð òóçèë òåáß?
     - ’î ß, à òî îí... ‘åáß íå æàëêî...
     - ‘ëóõàéòå, ñëóõàéòå! - âäðóã óñëûõàëè ïðèßòåëè ÷åé-òî ãîëîñ.
     Žíè  îáåðíóëèñü è  óâèäàëè,  ê  êðàéíåìó ñâîåìó óäèâëåíèþ,  òîãî ñàìîãî
åâðåéñêîãî ìàëü÷èêà,  î  êîòîðîì ó  íèõ  øëà ðå÷ü.  óòàßñü â  äëèííûõ ïîëàõ
ñåðîãî áàëàõîíà, îí áåæàë ïðßìî íà íèõ.
     - “ô, êàê æàðêî!.. - ñ òðóäîì âûãîâîðèë íàêîíåö ìàëü÷óãàí è îñòàíîâèëñß
ïåðåä îçàäà÷åííûìè ïðèßòåëßìè.
     ‘ìóãëîå ëèöî åãî  ãîðåëî ðóìßíöåì,  ÷åðíûå ãëàçà ñâåðêàëè è  èñêðèëèñü.
Šðåïêèå  ñàïîãè,  ôóðàæêà  ñ  áîëüøèì  êîçûðüêîì  è  ïóãîâèöåé  íà  ìàêóøêå,
ïàðóñèíîâûé ñþðòóê äî ïßò è ìàëåíüêèé ÷åðíûé ìåøî÷åê â ðóêå -  âîò âñå,  ÷òî
áûëî íà íåì è ïðè íåì.
     - —òî îíè òåáå ñäåëàëè? - ñïðîñèë ó íåãî ûæèê.
     - € ÷òî îíè ìîãóò ìíå ñäåëàòü?  -  îòâåòèë ìàëü÷èê íà âîïðîñ âîïðîñîì è
ïîæàë ïëå÷àìè.  - Ž÷åíü ß èõ áîþñü... îäóìàåøü, íà÷àëüñòâî êàêîå! - äîáàâèë
îí è ïðåçðèòåëüíî óëûáíóëñß.
     - € çà÷åì òû îðàë, åæåëè íå áîèøüñß? - âìåøàëñß â ðàçãîâîð ‹åâóøêà.
     - Ÿ îðàë ïîòîìó, ÷òî æàíäàðì ýòîãî õîòåë. Ÿ âèæó - åìó íðàâèòñß, ÷òîá ß
êðè÷àë, íó ß è êðè÷àë... —òî ìíå, äîðîãî ñòîèò ïîêðè÷àòü?..
     ûæèê è ‹åâóøêà òàê è ïîêàòèëèñü ñî ñìåõó.
     - ’àê ýòî òû íå âçàïðàâäó ðåâåë?  - ñêâîçü ñìåõ âîñêëèêíóë ûæèê. - €é,
è ìîëîäåö æå òû!..
     Ží äðóæåñêè ïîõëîïàë ìàëü÷èêà ïî ïëå÷ó.
     - Šóäà òû èäåøü? - îáðàòèëñß ê íåìó ñ âîïðîñîì ‹åâóøêà.
     - € âû êóäà èäåòå? - îïßòü îòâåòèë îí íà âîïðîñ âîïðîñîì.
     - Œû èäåì ñåé÷àñ â Šîâíî...
     - ó, è ß ïîéäó â Šîâíî...
     - îçâîëü, - ïåðåáèë åãî ‹åâóøêà, - âåäü òû ñåé÷àñ èç Šîâíî "çàéöåì"-òî
ïðèåõàë?
     - ó è ÷òî æ?..  € ðàçâå ìíå íå âñå ðàâíî, ÷òî â Šîâíî, ÷òî èç Šîâíî?..
•î÷åòå - ß ïîéäó íàïðàâî, õî÷åòå - íàëåâî.
     - € çà÷åì òû èäåøü?
     - € çà÷åì âû èäåòå?
     - Œû èç Šîâíî â åòåðáóðã ïîéäåì, òàì îäíîãî ÷åëîâåêà íàéòè íàì íàäî...
     - ó õîðîøî,  è ß ïîéäó ñ âàìè,  - ñêàçàë îí òàêèì òîíîì, êàê áóäòî åãî
îá ýòîì ïðîñèëè.
     ‹åâóøêà ñ ûæèêîì çíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü ìåæäó ñîáîþ, à ïîòîì îòîøëè
íåìíîãî â ñòîðîíó è øåïîòîì ñòàëè ñîâåùàòüñß. Šîí÷èëîñü ñîâåùàíèå òåì, ÷òî â
ïóòü îòïðàâèëèñü îíè íå âäâîåì, à âòðîåì.
     - Šàê òåáß çâàòü? - îáðàòèëñß ê íîâîìó ñïóòíèêó ûæèê, èäß ñ íèì ðßäîì.
     - Œåíß çîâóò è ‹åéáåëå è •àèìêà. “ ìåíß äâà èìåíè.
     - Šàê ìû åãî çâàòü áóäåì? - îáåðíóëñß ûæèê ê ‹åâóøêå.
     - ‹ó÷øå •àèìêîé åãî çâàòü áóäåì, - ïîñîâåòîâàë ‹åâóøêà.
     àñòóïèëî ìèíóòíîå ìîë÷àíèå. ’ðîå ïóòíèêîâ áîäðî øàãàëè âïåðåä, ãëàçàìè
èçìåðßß îêðåñòíîñòü.  ‹åñ  îòîäâèíóëñß îò  íèõ  è  óøåë âìåñòå ñ  ñîëíöåì íà
çàïàä. î îáåèì ñòîðîíàì øèðîêîé äîðîãè æåëòåëè õëåáíûå ïîëß.
     - ‚û,  ìîæåò,  äóìàåòå,  ó ìåíß äåíåã íåò? - íàðóøèë ìîë÷àíèå •àèìêà. -
Žé-îé, åùå ñêîëüêî åñòü!..
     - Žòêóäà æå ó òåáß äåíüãè? - æèâî çàèíòåðåñîâàëñß ‹åâóøêà.
     - Žòêóäà? “ ìåíß èç äîìó äåíüãè åñòü. •î÷åòå, ß âàì ïîêàæó?..
     - îêàæè!
     •àèìêà îñòàíîâèëñß è çàïóñòèë ðóêó â êàðìàí ñâîåãî áàëàõîíà.  ‹åâóøêà è
ûæèê òàêæå îñòàíîâèëèñü.  •àèìêà âñå ãëóáæå è ãëóáæå îïóñêàë ðóêó,  ïîêà ñî
äíà ïîëû íå âûòàùèë êðîõîòíûé êîøåëåê.
     - “ ìåíß êàðìàíà íåò,  à ïîäêëàäêà åñòü,  -  ïîßñíèë •àèìêà,  îñòîðîæíî
îòêðûâàß êîøåëåê. ‚ òó æå ìèíóòó íàä êîøåëüêîì íàêëîíèëèñü òðè ãîëîâû.
     - ‚îò îäèí ðóáëü è äâàäöàòü ñåìü êîïååê. ‚îò!..
     Ží âûñûïàë âåñü êàïèòàë íà ëàäîíü è ïîî÷åðåäíî ïîäíîñèë äåíüãè ê ãëàçàì
òî ûæèêà, òî ‹åâóøêè.
     - ˆ  ó íàñ äåíüãè åñòü,  -  ïðîãîâîðèë ‘òðåëà.  -  ’îëüêî ó íàñ ìåíüøå:
âñåãî òðèíàäöàòü êîïååê.  …ñëè õî÷åøü,  äàâàé îäíó êàññó ñäåëàåì.  Œû òåáå è
íàøè äåíüãè îòäàäèì, à óæå òû íà âñåõ ïîêóïàòü áóäåøü... •î÷åøü?
     - Žé-îé, åùå êàê õî÷ó! - âîñêëèêíóë îáðàäîâàííûé •àèìêà.
     ‹åâóøêà íåìåäëåííî îòäàë åìó òðèíàäöàòü êîïååê, è ñíîâà âñå òðîíóëèñü â
ïóòü.
     •àèìêà ëèêîâàë.  ‘ åãî ñìóãëîãî ëèöà íå ñõîäèëà ðàäîñòíàß óëûáêà. Ží íè
íà  ìèíóòó íå  óìîëêàë.  ˆç  åãî  ðàññêàçîâ ûæèê è  ‹åâóøêà óçíàëè,  ÷òî îí
óðîæåíåö ãîðîäà Šîâíî,  ÷òî ó  íåãî íè  îòöà,  íè  ìàòåðè íåò,  à  òåïåðü îí
îòïðàâèëñß â  àëåñòèíó;  íî åãî íàøëè â  âàãîíå ïîä ñêàìåéêîé,  è îí åäåò ñ
íèìè â åòåðáóðã.  †èë îí â ñèíàãîãå íà îáùåñòâåííûé ñ÷åò.  •îðîøî ó÷èëñß, è
çà  ýòî  îáùåñòâî åãî îäåâàëî è  êîðìèëî.  ‚ûó÷èëñß îí  ÷èòàòü ïî-ðóññêè,  è
òåïåðü îí õî÷åò ìíîãîìó ó÷èòüñß.  Ží áóäåò õîäèòü ïî çåìëå è  ó÷èòüñß äî òåõ
ïîð,  ïîêà  íå  ñäåëàåòñß ïåðâûì ó÷åíûì íà  âñåì  ñâåòå.  Šîãäà îí  ïðèäåò â
ñòðàíó, ãäå íå áóäåò åâðååâ, îí îáðåæåò ñåáå ïåéñû...
     ðèßòåëè ñ óäîâîëüñòâèåì ñëóøàëè áîëòîâíþ •àèìêè è áåñïðåðûâíî çàäàâàëè
åìó âîïðîñû.
     - € êðåñòèòüñß òû íå õî÷åøü? - ñïðîñèë ûæèê.
     - € çà÷åì ìíå êðåñòèòüñß?
     - —òîáû áûòü ðóññêèì.
     - —òîáû áûòü ðóññêèì?  - ïåâó÷èì ãîëîñîì ïåðåñïðîñèë •àèìêà. - ó, à òû
õî÷åøü áûòü åâðååì?
     - åò, - ðåøèòåëüíî è êîðîòêî îòâåòèë ûæèê.
     - € ïî÷åìó òû íå õî÷åøü?
     - „à ïîòîìó, ÷òî áûòü ðóññêèì ëó÷øå...
     - € åâðååì áûòü õóæå? - æèâî ïåðåáèë •àèìêà.
     - Šîíå÷íî, õóæå.
     - ó,  è âîò...  ïîòîìó è ß íå õî÷ó êðåñòèòüñß... ‡à÷åì ß ó òåáß âîçüìó
ëó÷øåå, à äàì òåáå õóäøåå? åõàé ëó÷øåå îñòàíåòñß ó òåáß, à õóäøåå ó ìåíß...
€ åñëè õîòèòå âñþ ïðàâäó, òî ß ãðîøà íå äàì è çà ìîþ è çà âàøó âåðó. àì áîã
íóæåí,  êàê äûðà â ãîëîâå...  î çíàåòå âû,  ÷òî ß ëþáëþ?  - âäðóã ïåðåìåíèë
ðàçãîâîð •àèìêà.
     - —òî? - â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè ûæèê è ‹åâóøêà.
     - Ÿ  ëþáëþ ñûð.  €õ,  êàê ß  åãî ëþáëþ!..  ˆ âû çíàåòå,  ß ÷åðåç ýòî ïî
áåëîìó ñâåòó ïîøåë...  Œíå î÷åíü çàõîòåëîñü ïîêóøàòü ñûðó, à íèêòî íå äàâàë.
’åïåðü ß ñàì õîçßèí è áóäó ñåáå åãî êóøàòü íà äîáðîå çäîðîâüå.
     •àèìêà âåñåëî ðàññìåßëñß.
     Š âå÷åðó ïóòåøåñòâåííèêè ïîäîøëè ê äëèííîìó íèçêîìó çäàíèþ,  ñëîæåííîìó
èç êðàñíîãî êèðïè÷à. „îì ýòîò ñòîßë íåìíîãî â ñòîðîíå îò äîðîãè, â äâóõ-òðåõ
âåðñòàõ îò âèäíåâøåéñß âäàëè äåðåâíè.
     - òî êîð÷ìà. ‡äåñü íî÷åâàòü ìîæíî, - ñêàçàë ‹åâóøêà.
     - ˆ ñûð êóïèòü ìîæíî? - çàèíòåðåñîâàëñß •àèìêà.
     - Šîíå÷íî, ìîæíî.
     - ó, òàê èäåìòå!..
     óòíèêè îòïðàâèëèñü â êîð÷ìó. —åðåç ïðîñòîðíûå ñåíè îíè âîøëè â áîëüøóþ
ìðà÷íóþ êîìíàòó.  ‘òåíû áåç øòóêàòóðêè,  çåìëßíîé ïîë,  äåðåâßííûé, íè÷åì íå
ïîêðûòûé ïîòîëîê äåëàëè ýòó êîìíàòó ïîõîæåé íà êîíþøíþ.
     ‚äîëü  ñòåí  ñòîßëè  äëèííûå  ìàññèâíûå  ñêàìåéêè,  à  íàïðîòèâ  äâåðåé
âîçâûøàëàñü ñòîéêà ñ òðåìß áî÷îíêàìè è ðàçíîé ïîñóäîé.  Žò êîð÷ìû ýòîé ïàõëî
ïîãðåáîì.  Šîãäà  ïóòíèêè ïåðåñòóïèëè ïîðîã,  õîçßèí  êîð÷ìû,  ìîëîäîé ðûæèé
åâðåé  ñ  êîçëèíîé  áîðîäêîé,  òîëüêî  ÷òî  îêîí÷èë  ïðåäâå÷åðíþþ ìîëèòâó  è
íàïðàâèëñß èì  íàâñòðå÷ó.  îñëå îáû÷íûõ âîïðîñîâ,  êóäà è  îòêóäà îíè èäóò,
êîð÷ìàðü ñïðîñèë ó ïóòåøåñòâåííèêîâ, íå ïîòðåáóþò ëè îíè ñåáå ÷åãî-íèáóäü íà
óæèí.
     - ‘ûð åñòü ó âàñ? - îñâåäîìèëñß •àèìêà.
     - ‘êîëüêî óãîäíî, õîòü äàæå íà öåëûé êàðáîâàíåö (ðóáëü)...
     •àèìêà ñ  îáùåãî ñîãëàñèß ïîòðåáîâàë íà  äâóãðèâåííûé ñûðó è  íåñêîëüêî
áóëîê. ‹åâóøêà êóïèë òàáàêó è ñïè÷åê.
     ðèßòåëè ïðèñòóïèëè ê  óæèíó.  ûæèêó è  ‹åâóøêå åâðåéñêèé ñóøåííûé ñûð
î÷åíü ïîíðàâèëñß.  —òî æå êàñàåòñß •àèìêè,  òî î íåì è ãîâîðèòü íå÷åãî: îí ñ
òàêîé æàäíîñòüþ íàáðîñèëñß íà  ëþáèìîå êóøàíüå,  ÷òî  äâà  ðàçà ÷óòü áûëî íå
ïîäàâèëñß.
     ‘îëíöå ñîâñåì óæå çàøëî,  êîãäà íàøè ïóòíèêè ïîêîí÷èëè ñ óæèíîì. •îçßèí
êîð÷ìû, ïîëó÷èâ äåíüãè, îòïðàâèë þíûõ ïîñåòèòåëåé ñïàòü íà ñåíîâàë.
     ‚  ìßãêîì  àðîìàòíîì ñåíå  óñòàëûå ìàëü÷óãàíû çàñíóëè êðåïêèì,  ñëàäêèì
ñíîì.


        VIII

        ‹žˆ’…‹œ ‘›€

     ûæèê åùå íàïîëîâèíó íå  âûñïàëñß,  êîãäà ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî åãî êòî-òî
îñòîðîæíî äåðãàåò çà  ïëå÷î.  åõîòß è  êàê áû ñ  òðóäîì ïðèïîäíßë îí âåêè è
óâèäåë íàä ñîáîþ íàêëîíåííîå ëèöî •àèìêè.
     - ‘ëóøàé, ñëóøàé... - åäâà ñëûøíî øåïòàë •àèìêà.
     - ó? - ïðîâîð÷àë ûæèê.
     - ‘ëóøàé, òû ñûð õî÷åøü?
     - “áèðàéñß, ß ñïàòü õî÷ó!
     ‘àíüêà âçìàõíóë ðóêîé,  òî÷íî ìóõó îòîãíàë,  ïîâåðíóëñß íà äðóãîé áîê è
çàñîïåë. ‚ ýòî âðåìß ïðîñíóëñß ‹åâóøêà.
     - ’û ÷òî? - øåïîòîì ñïðîñèë îí ó •àèìêè.
     - ’û íå ñïèøü? ‚îò ýòî ìíå íðàâèòñß!.. - îáðàäîâàëñß ëþáèòåëü ñûðà.
     Ží îñòîðîæíî ïîäïîëç ê ‹åâóøêå è òèõî çàãîâîðèë ñ íèì.
     Žêàçàëîñü,  ÷òî  •àèìêà íàøåë  öåëûé  ñêëàä  ñûðà.  àä  ñëóõîâûì îêíîì
÷åðäàêà,  èëè,  âåðíåå,  ñåíîâàëà, íà ïðèáèòîé äîñêå ëåæàëè áîëüøèå, òßæåëûå
ñûðû. ‘ûð ïîëîæåí áûë òàì äëß òîãî, ÷òîáû îí íà ñîëíöå õîðîøåíüêî ïðîñóøèëñß
è çàòâåðäåë.  •àèìêà åùå â÷åðà,  êîãäà ïîäõîäèë ê êîð÷ìå,  óâèäàë íàä êðûøåé
êàêèå-òî áåëûå ïðåäìåòû è î÷åíü èìè çàèíòåðåñîâàëñß. ‘åãîäíß, ïðîñíóâøèñü íà
ðàññâåòå, îí âñïîìíèë î âèäåííûõ èì ïðåäìåòàõ è íåìåäëåííî ïîäíßëñß íà íîãè.
Žñòîðîæíî ïîäîøåë îí ê  ñëóõîâîìó îêîíöó è  âûãëßíóë èç íåãî.  Šðèê âîñòîðãà
÷óòü áûëî íå âûðâàëñß èç ãðóäè •àèìêè,  êîãäà îí óâèäàë íàä îêíîì äåðåâßííóþ
ïîëêó ñ  ðàçëîæåííûìè íà íåé áîëüøèìè âêóñíûìè ñûðàìè.  åðâîé ìûñëüþ •àèìêè
áûëî ñåé÷àñ æå ñòàùèòü õîòü îäèí êóñîê ñûðó,  íî îäíîìó ýòîãî ñäåëàòü íåëüçß
áûëî, çäåñü íåîáõîäèì áûë ïîìîùíèê. ‚îò çà ýòèì è îáðàòèëñß •àèìêà ê ûæèêó.
î òîò, êàê ìû óæå çíàåì, õîòåë ñïàòü. ‘îâñåì èíà÷å îòíåññß ê äåëó ‹åâóøêà.
     - ƒäå, ãäå, ãîâîðèøü òû, ñûð ëåæèò? - æèâî çàèíòåðåñîâàëñß îí, âûñëóøàâ
•àèìêó.
     - ‚îí òàì.  ‚ñòàâàé,  ß  ïîêàæó,  -  ïðîøåïòàë ëþáèòåëü ñûðà,  äðîæà îò
íåòåðïåíèß è ñòðàõà.
     ‹åâóøêà áûñòðî âñêî÷èë ñ  ìåñòà,  ïîäîøåë ê  îêíó è  óáåäèëñß,  ÷òî ñûð
äåéñòâèòåëüíî ëåæèò íà ïîëêå.
     - ‚îò ÷òî,  -  îáðàòèëñß îí ê  •àèìêå,  -  ß âñòàíó âîò çäåñü,  ñîãíóñü
íåìíîãî,  à  òû  ïîëåçàé íà  ìåíß.  îòîì êàê çàáåðåøüñß íàâåðõ è  äîñòàíåøü
ïîëêó,  òîãäà è òàùè ñûð. „âà êóñêà äîâîëüíî áóäåò. ’îëüêî îñòîðîæíî ïîäàâàé
ìíå: êóñêè òßæåëûå... ó, âñå ïîíßë?
     - îíßòü-òî  ïîíßë  ß,  à  ïî÷åìó òû  äâà  êóñêà âåëèøü áðàòü?  -  òèõî
ïðîøåïòàë •àèìêà.
     - € òåáå ñêîëüêî íóæíî?
     - àì ñòîëüêî íóæíî,  ñêîëüêî ó  íàñ ðòîâ.  àñ òðè ðòà -  çíà÷èò,  òðè
êóñêà íàäî.
     - ‹àäíî, áåðè òðè... ’îëüêî ñìîòðè íå øóìè. ó, ïîëåçàé.
     ‹åâóøêà ïîäñòàâèë ñïèíó,  à •àèìêà, çàòàèâ äûõàíèå ïîëåç íà íåãî. —åðåç
ìèíóòó â  îêîííîì ïðîñâåòå ßñíî îáðèñîâàëàñü ôèãóðà •àèìêè,  ñèäßùåãî âåðõîì
íà ïîäîêîííèêå.
     ‘îëíöå åùå  íå  âçîøëî,  íî  ãîëóáûå ïðåäðàññâåòíûå ñóìåðêè ñòàíîâèëèñü
ïðîçðà÷íåé è  ñâåòëåé.  ðîñûïàëèñü ïòè÷êè  è  îäíà  çà  äðóãîé  âûëåòàëè èç
íåâèäèìûõ ãíåçä.  îñëûøàëîñü ùåáåòàíüå è  ÷èðèêàíüå.  €  íàä âëàæíîé çåìëåé
ðåäåë áåëåñîâàòûé òóìàí.
     •àèìêà óæå òðåòèé êóñîê ñûðà ïîäàâàë ‹åâóøêå.
     - ó,  òåïåðü äîâîëüíî,  - ïðîøåïòàë ‘òðåëà, ñòàðàßñü ïîéìàòü áðîøåííûé
åìó •àèìêîé ñûð.
     î íà ýòîò ðàç îí íå ïîéìàë: òßæåëûé êóñîê ñûðà ïðîñêîëüçíóë ìèìî ðóê è
óïàë ïðßìî íà çàòûëîê ñëàäêî ñïàâøåãî ûæèêà.
     ‘àíüêà, íåîæèäàííî ïîëó÷èâ ïîäçàòûëüíèê, âñêî÷èë, êàê îøïàðåííûé, è óæå
ãîòîâ áûë çàîðàòü âî âñå ãîðëî,  íî ‹åâóøêà âîâðåìß ïîäáåæàë ê íåìó è ñäåëàë
çíàê, ÷òîáû îí ìîë÷àë.
     - ’ññ!.. Œîë÷è! - ïðîøèïåë ‹åâóøêà, ïî÷òè ïðèêàñàßñü ñâîèì ëèöîì ê ëèöó
ûæèêà. - Œû ñûð ñòàùèëè... àäîëãî íàì õâàòèò...
     - € íå ïîéìàþò íàñ? - ñîîáðàçèâ, â ÷åì äåëî, ñïðîñèë ‘àíüêà.
     - åò,  âñå ñïßò åùå,  - øåïîòîì îòâåòèë ‹åâóøêà è òóò æå äîáàâèë: - Œû
ñåé÷àñ òèõîíüêî ñëåçåì â ñåíè, ïîòîì îòêðîåì äâåðü è óéäåì, êàê õîðîøèå ëþäè
óõîäßò.
     - Šîíå÷íî, óéäåì: îíè ñïßò, êàê ïîäîõëûå, - ïîäòâåðäèë è •àèìêà.
     ‘ïóñòß íåìíîãî íî÷ëåæíèêè ïî  ïðèñòàâëåííîé ëåñòíèöå ñòàëè  ñ  ñåíîâàëà
ñïóñêàòüñß â ñåíè. åðâûì ñïóñòèëñß ûæèê, âòîðûì - •àèìêà, à óæ ïîñëåäíèì -
‹åâóøêà.  Šàæäûé èç íèõ ïîä ìûøêîé äåðæàë ïî îãðîìíîìó êóñêó ñûðà,  ôóíòîâ â
øåñòü-ñåìü.  •àèìêà  ïîäîøåë ê  äâåðßì ñ  òåì,  ÷òîáû  îòîäâèíóòü çàäâèæêó è
îòêðûòü äâåðü, íî, ê óäèâëåíèþ ñâîåìó, çàìåòèë, ÷òî äâåðü îòïåðòà.
     - Žé,  ðåáßòà, íåõîðîøåå äåëî âûøëî! - ïðîøåïòàë îí è êðåï÷å ïðèæàë ñûð
ê ãðóäè.
     - —òî òàêîå? - îáåñïîêîèëñß ‹åâóøêà.
     - „âåðü íå çàïåðòà.
     - ’àê ÷òî æ, òåì ëó÷øå, âûõîäè!.. - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèë ‘òðåëà.
     •àèìêà  ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé è  ïëå÷îì îòêðûë äâåðü.  ‚ñëåä  çà  íèì
ïîñëåäîâàë ‹åâóøêà, à ïîòîì ûæèê. î íå óñïåëè äðóçüß ïîäîéòè ê äîðîãå, êàê
èç-çà óãëà ïîêàçàëèñü äâà ÷åëîâåêà:  õîçßèí êîð÷ìû è åãî ðàáîòíèê,  çäîðîâûé
ëèòâèí ñ äëèííûì, ïëîõî âûáðèòûì ëèöîì.
     - €ãà!  †óëèêè!  ‹îâè,  ëîâè èõ!..  -  çàêðè÷àë êîð÷ìàðü è  ñî âñåõ íîã
áðîñèëñß ïî÷åìó-òî çà •àèìêîé.
     ûæèê  è  ‹åâóøêà,  êàê  äâà  äîáðûõ  ðûñàêà,  ñ  íåèìîâåðíîé áûñòðîòîé
ïîíåñëèñü ïî äîðîãå.
     - ‹îâè, ëîâè èõ!.. - äîíîñèëñß äî èõ ñëóõà êðèê õîçßèíà êîð÷ìû.
     …ãî ãîëîñ,  ïîõîæèé íà  êðèê íî÷íîé ïòèöû,  ïóãàë ïðåäóòðåííþþ òèøèíó è
ðåçêèìè, íåïðèßòíûìè çâóêàìè ðàññûïàëñß âî âëàæíîì âîçäóõå.
     ‹åâóøêà è  ‘àíüêà  ì÷àëèñü âî  âåñü  êàðüåð.  Œèíóò  ÷åðåç  ïßòü  ûæèê
îãëßíóëñß è ìîìåíòàëüíî îñòàíîâèëñß.
     - ‘òîé, äîâîëüíî! - êðèêíóë îí ‹åâóøêå.
     - ’åïåðü  íå  äîãîíßò,  -  òßæåëî äûøà,  ïðîãîâîðèë ‘òðåëà è  ïîäîøåë ê
‘àíüêå.
     Žíè  äåéñòâèòåëüíî äàëåêî îòáåæàëè îò  êîð÷ìû è  îò  ïðåñëåäîâàâøåãî èõ
ëèòâèíà.
     - € ãäå •àèìêà? - ñïðîñèë ûæèê è îáâåë âçîðîì âñþ îêðåñòíîñòü.
     ‚äðóã îòêóäà-òî èçäàëåêà äîíåñëèñü ÷üè-òî âîïëè.
     - ‘ìîòðè,  ñìîòðè:  åãî ïîéìàëè! - âîñêëèêíóë ‹åâóøêà, óêàçûâàß ðóêîé â
ïðîòèâîïîëîæíóþ îò êîð÷ìû ñòîðîíó.
     ’àì,  êóäà  óêàçûâàë ‘òðåëà,  ñðåäè  õëåáíûõ ïîëåé ïðèþòèëàñü íåáîëüøàß
äåðåâåíüêà. •àèìêà, âìåñòî òîãî ÷òîáû áðîñèòüñß ê äîðîãå, ñî ñòðàõó ïîâåðíóë
â äðóãóþ ñòîðîíó è ïîïàë ïðßìî â ðóêè äâóì êðåñòüßíàì.  Šðåñòüßíå òîëüêî ÷òî
âûåõàëè âåðõîì èç äåðåâíè.  “ñëûõàâ êðèêè,  ìóæèêè äîãàäàëèñü, â ÷åì äåëî, è
áåç  âñßêîãî òðóäà çàäåðæàëè ðàñòåðßâøåãîñß è  âûáèâøåãîñß èç  ñèë "ëþáèòåëß
ñûðà".
     - —òî åìó òåïåðü áóäåò? - ïå÷àëüíî ïðîìîëâèë íå ñîâñåì åùå îòäûøàâøèéñß
ûæèê.
     - —òî åìó áóäåò,  îá ýòîì îí ðàíüøå íàñ óçíàåò,  - îòâåòèë ‹åâóøêà, - à
âîò íàì çäîðîâî âëåòèò,  åñëè íàñ ïîéìàþò.  ‚åäü ìóæèêè íà  ëîøàäßõ ñèäßò...
îâåðíåì-êà ëó÷øå ê ëåñó, ïîêà íàñ íå çàìåòèëè... ‘ëûøèøü?
     - „àâàé ê ëåñó, - ñîãëàñèëñß ûæèê.
     å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò, êàê ïðèßòåëåé è ñëåä ïðîñòûë.
     ‚ ëåñó áåãëåöû âçäîõíóëè ñâîáîäíåå:  çäåñü îíè áûëè âíå îïàñíîñòè.  Žíè
óñåëèñü ïîä òîëñòîé, ìîãó÷åé ñîñíîé. ‘ûð áûë ñ íèìè.
     - õ,  æàëü, áóëîê ñ ñîáîé íå çàõâàòèëè: ïðèäåòñß ñûð áåç õëåáà åñòü, -
ïðîãîâîðèë ‹åâóøêà.
     î  íå  óñïåë îí  êîí÷èòü,  êàê ûæèê âäðóã äèêî âñêðèêíóë è  âñêî÷èë ñ
ìåñòà.
     - —òî?  ‡ìåß?  -  èñïóãàííûì ãîëîñîì ñïðîñèë ‘òðåëà è  òàêæå âñêî÷èë íà
íîãè.
     - åò,  êàêàß òàì çìåß!..  Ÿ  ñàïîãè çàáûë íà ñåíîâàëå...  —òî ß òåïåðü
äåëàòü áóäó? - ñîêðóøàëñß ûæèê.
     - € òî, ÷òî ß äåëàþ: áîñèêîì ïîéäåøü, - ñêàçàë ‹åâóøêà. - ˆ çíàåøü, áåç
ñàïîã, åé-áîãó, ëó÷øå. ‘àïîãè òîëüêî ìåøàþò íàøåìó áðàòó...
     - „à, "ìåøàþò"... € êîãäà õîëîäà ïðèäóò, òîãäà ÷òî çàïîåøü?
     - —óäàê!  •îëîäà ïðèäóò, òàê è ñàïîãè ïðèíåñóò, à ïîêà ãîðåâàòü íå÷åãî.
‚îò åøü-êà ñûð,  äà ïîéäåì ñêîðåé.  ‚ Šîâíî äåíüãè ß æèâî äîáóäó, à òàì è äî
ìîðß íåäàëåêî... —åãî ãîðåâàòü? …øü ñûð, ãîâîðþ!
     ‘ëîâà ‹åâóøêè íåìíîãî óñïîêîèëè ûæèêà.  Ží óñåëñß ðßäîì ñ íèì è íå áåç
àïïåòèòà ïðèíßëñß çà  ñûð.  Šîãäà îí  åë,  â  åãî âîîáðàæåíèè âîçíèêàë îáðàç
•àèìêè, è åìó îò äóøè ñòàíîâèëîñü æàëü áåäíßãó.


        IX

        Ž„ˆŽŠˆ‰

     îâíî ÷åðåç äâå íåäåëè ûæèê ñ ‹åâóøêîé ïîäõîäèëè ê žðáóðãó. ‚ Šîâíî èì
íå ïîâåçëî,  è  îíè â òîò æå äåíü óøëè èç ýòîãî ãîðîäà áåç äåíåã è áåç êóñêà
õëåáà.  € òóò åùå âäîáàâîê è ïîãîäà èñïîðòèëàñü. îñëå äîëãîãî ðßäà ñâåòëûõ,
ãîðß÷èõ äíåé íàñòóïèëè òàêèå õîëîäà, ÷òî ó íàøèõ ïóòíèêîâ î÷åíü ÷àñòî çóá íà
çóá  íå  ïîïàäàë.  åáî  âñå  âðåìß  áûëî  çàäåðíóòî îáëàêàìè,  çà  êîòîðûìè
ïðßòàëîñü ñîëíöå.  „îæäè øëè ïî÷òè áåñïðåðûâíî.  ‡åìëß íàñêâîçü ïðîìîêëà,  è
íåëüçß áûëî  íà  íåé  íàéòè íè  îäíîãî ñóõîãî êëî÷êà.  ‡àòî  ëóæè äà  áîëîòà
ïîïàäàëèñü íà êàæäîì øàãó.  ðèóíûëè íàøè ïóòåøåñòâåííèêè.  “ì÷àëèñü êðàñíûå
äåíå÷êè, è ñèðîòàìè ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß ïðèßòåëè. „àæå ‹åâóøêà è òîò ïåðåñòàë
õðàáðèòüñß.  ûæèê ñîâñåì ïàë äóõîì. ’îâàðèùè ñòàëè ññîðèòüñß: ûæèê óïðåêàë
‹åâóøêó, à ‹åâóøêà - ûæèêà. î ÷àùå âñåãî îíè ìîë÷àëè, çàòàèâ çëîáó.
     "òî âñå òû âèíîâàò,  -  äóìàë ïðî òîâàðèùà ûæèê.  -  ‡àòàùèë íåâåäîìî
êóäà... ’óò è ðóññêîãî ÷åëîâåêà íå âñòðåòèøü..."
     "àâßçàëñß,  ðûæèé äüßâîë...  ˆçâîëü òóò ñ  íèì íßí÷èòüñß!.." -  â ñâîþ
î÷åðåäü,  ðàññóæäàë ‹åâóøêà è  íåðåäêî áðîñàë  â  ñòîðîíó ïîïóò÷èêà çëîáíûå,
íåïðèßçíåííûå âçãëßäû.  €  âåòåð ðâàë  è  ìåòàë âîêðóã,  êàê  áåøåíûé çâåðü.
’îñêëèâûì õîëîäîì  äûøàë  îí  íà  ìàëü÷óãàíîâ,  çíîáèë  èõ  òåëî  è  âëàñòíî
ïðåãðàæäàë èì ïóòü. ‚ðåìåíàìè îí ñãðåáàë ñ äåðåâüåâ äîæäåâûå êàïëè è ïîëíûìè
ãîðñòßìè øâûðßë èõ â ëèöî þíûì ñêèòàëüöàì.
     - ‚îò òàê ëåòî! - ÷àñòî ïðèãîâàðèâàë ‘àíüêà, åæàñü îò õîëîäà.
     - å  íðàâèòñß,   ìîæåøü  íàçàä  îòïðàâèòüñß,   -   øèïåë  ‹åâóøêà,   ñ
åäèíñòâåííîé öåëüþ ïîçëèòü òîâàðèùà.
     - „îðîãà íå òâîß, è òû íå óêàç! - îãðûçàëñß ûæèê.
     ‚îò â òàêîì èìåííî íàñòðîåíèè äóõà è â ñàìûé íàèñêâåðíåéøèé äåíü ‘àíüêà
è ‘òðåëà ïîäîøëè ê žðáóðãó.
     - Ÿ ÷åðåç ãîðîä íå ïîéäó, - âäðóã çàßâèë ‹åâóøêà è íàõìóðèëñß.
     - å ïîéäåøü - ïðîñèòü íå áóäó! - ïðîâîð÷àë ûæèê.
     - îñëóøàé,  òû  íàïðàñíî òàê...  -  çàãîâîðèë ‹åâóøêà  áîëåå  ìßãêî  è
îñòàíîâèëñß. - ‚èäèøü ëè, ìåíß çäåñü ìîãóò óçíàòü... ˆ ìàìà è îò÷èì ÷àñòî èç
èìåíèß íàåçæàþò ñþäà...  ˆ  âäðóã  ìåíß  ïîéìàþò?  —òî  òîãäà áóäåò?..  Œåíß
íàêàæóò... âñå óçíàþò... áóäóò ñìåßòüñß... å õî÷ó, ïîíèìàåøü, íå õî÷ó...
     åñâßçíàß è  ìàëîïîíßòíàß ðå÷ü  ‹åâóøêè ñèëüíî  òðîíóëà ‘àíüêó.  —óòêîå
ñåðäöå ûæèêà óëîâèëî â ãîëîñå òîâàðèùà áîëåçíåííûå, æàëîáíûå íîòêè.
     - —òî æ, åñëè òåáå íåëüçß, ß ñîãëàñåí, - òèõî ïðîãîâîðèë ‘àíüêà.
     - ó âîò è îòëè÷íî!  € òåïåðü ñëóøàé,  -  îæèâèëñß ‹åâóøêà,  -  ß ïîéäó
ñàäàìè,  ìèìî îãîðîäîâ,  à òû ñòóïàé ïî ãëàâíîé óëèöå.  òà óëèöà ÷åðåç âåñü
ãîðîä ïðîõîäèò. ’åïåðü ñëóøàé äàëüøå. ’û èäè ïî óëèöå è ñïðàøèâàé, ãäå æèâåò
êñåíäç Ÿí.  ’åáå ïîêàæóò. ’û óâèäèøü ñàäèê, à â ñàäèêå äîìèê è ìíîãî íàðîäó.
‚îò è òû âñòàíü ïåðåä äîìèêîì è æäè.  Šàê èõíßß îáåäíß êîí÷èòñß,  òàê ñåé÷àñ
æå êñåíäç îáîéäåò âñåõ è  êàæäîìó â ðóêó äâóãðèâåííûé ïîëîæèò...  îíèìàåøü?
îòîì òû  ïîéäåøü äàëüøå,  ïîêà èç  ãîðîäà íå âûéäåøü.  €  òàì ìû ñ  òîáîé è
âñòðåòèìñß... Ÿ æäàòü òåáß áóäó.
     - € òû ïî÷åìó çíàåøü, ÷òî äâóãðèâåííûé äàäóò? - ñïðîñèë ûæèê.
     - ‘òàëî  áûòü,  çíàþ,  åæåëè  ãîâîðþ.  òîò  êñåíäç  Ÿí  ñâßòûì  ó  íèõ
ñ÷èòàåòñß, è ñî âñåõ ãîðîäîâ äåíüãè åìó øëþò äëß áåäíûõ. îíèìàåøü? ó, èäè!
îìíè, ïî îäíîé òîëüêî óëèöå õîäè, ñëûøèøü?
     - € òû áóäåøü æäàòü ìåíß?
     - Šîíå÷íî, áóäó. ó, ñòóïàé!
     ûæèê  ñ  ‹åâóøêîé ðàññòàëèñü.  ‘àíüêà âîøåë  â  ãîðîä  è  íàïðàâèëñß ê
ãëàâíîé óëèöå,  à  ‘òðåëà ïîøåë êóäà-òî íàëåâî è  ñêðûëñß â  óçåíüêîì êðèâîì
ïåðåóëêå.
     ðîøëî äîáðûõ òðè ÷àñà.  ‹åâóøêà èñòîìèëñß,  èçìó÷èëñß âåñü,  äîæèäàßñü
ûæèêà.  Ží  ñòîßë  íåìíîãî â  ñòîðîíå îò  øîññåéíîé äîðîãè,  ñïðßòàâøèñü çà
ñòâîëîì ñòàðîãî òîïîëß.  Žäíà âåðñòà îòäåëßëà åãî  îò  ãîðîäà,  èç  êîòîðîãî
äîëæåí áûë ïîêàçàòüñß ûæèê. ’åðïåíèå ó ìàëü÷óãàíà ñîâåðøåííî èñòîùèëîñü. î
åãî  ðàñ÷åòó ‘àíüêà äàâíî äîëæåí áûë  ßâèòüñß.  "…ùå  íåìíîãî ïîñòîþ è  îäèí
ïóùóñü â äîðîãó",  - ÷óòü ëè íå â ñîòûé ðàç ãîâîðèë ñàìîìó ñåáå ‹åâóøêà è íå
òðîãàëñß ñ ìåñòà.
     î  âîò  íàêîíåö ïîêàçàëñß ûæèê.  ‘òðåëà  òîò÷àñ óçíàë  ïðèßòåëß,  êàê
òîëüêî åãî ðûæåâîëîñàß ãîëîâà âûíûðíóëà èç äëèííîãî ðßäà âîçîâ,  äâèãàâøèõñß
ïî äîðîãå â ãîðîä.
     ‹åâóøêà âûøåë íà øîññå è ñòàë òàê,  ÷òîáû ûæèê ìîã åãî çàìåòèòü. —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò ïðèßòåëè óæå áûëè âìåñòå.  ‘àíüêà ïðèíåñ ñ  ñîáîþ íåèçìåííóþ
êîëáàñó è ïàðó áóëîê.
     - €  çíàåøü,  âåäü ß  äâà  ðàçà ïîëó÷èë!  -  çàõëåáûâàßñü îò  âîñòîðãà,
ñîîáùèë ûæèê.
     - àçâå?
     - ‚åðíî ãîâîðþ!  Ÿ ñîâñåì è íå äóìàë, ÷òî òàê áóäåò. ‚ûøåë ýòîò êñåíäç,
à  íàñ ìíîãî-ìíîãî ñîáðàëîñü...  ÷åëîâåê ýòàê ñîðîê,  à  ìîæåò,  è ñòî...  ˆ
ñòîëïèëèñü  ýòî  âñå,   è  ðóêè  ïðîòßíóëè...  ‚îò  â  ìîþ  ðóêó  êàê  ïîïàë
äâóãðèâåííûé,  ß õîòåë óéòè. ‚äðóã ñëûøó - ìåíß çîâåò áàðûíß, ÷òî ñ êñåíäçîì
áûëà.  Ÿ ïîäîøåë.  Žíà ïîñìîòðåëà íà ìåíß è ÷òî-òî ñïðîñèëà ïî-ïîëüñêè,  à ß
çàìîòàë ãîëîâîé:  äåñêàòü,  íå ïîíèìàþ. € îíà, äîëæíî, ïîäóìàëà, ÷òî ãîâîðþ:
"å ïîëó÷àë". ó, îíà è äàëà ìíå åùå äâàäöàòü êîïååê.
     - åäà íåâåëèêà, - ñêàçàë ‹åâóøêà, - âåäü îíè ñî âñåõ ãîðîäîâ ïîëó÷àþò,
à ðàçäàþò-òî â îäíîì...  € âîò çà êîëáàñó äà çà áóëêè - òû ìîëîäåö. †ðàòü äî
ñìåðòè õî÷åòñß... ‚îò ÷òî, áðàò, ïîãîäà ñêâåðíàß, âåçäå ìîêðî, ñåñòü íåãäå è
õîëîäíî. ’àê âîò íå çàéòè ëè íàì êóäà-íèáóäü?
     - € êóäà?
     - ‚îò ß è äóìàþ îá ýòîì... ‡íàåøü ÷òî? Žòïðàâèìñß ñåé÷àñ äàëüøå, äîéäåì
äî ïåðâîé êîð÷ìû è  òàì âåñü äåíü îòäûõàòü áóäåì.  € ïåðåä âå÷åðîì âûéäåì èç
êîð÷ìû è â ïåðâîé äåðåâíå çàíî÷óåì...
     - €  òî  ìîæíî è  â  êîð÷ìå íî÷åâàòü.  Šóäà õîäèòü ïî  òàêîé ïîãîäå?  -
ïîäõâàòèë ûæèê, êîòîðîìó ïëàí ‹åâóøêè î÷åíü ïîíðàâèëñß.
     - åò,  áðàò, ìíå íåëüçß â êîð÷ìå íî÷åâàòü, - ïðîãîâîðèë ‘òðåëà è òßæêî
âçäîõíóë.
     - î÷åìó íåëüçß?
     - Žïßòü æå  ïîòîìó,  ÷òî ìåíß óçíàòü ìîãóò.  Šàê òû ýòîãî íå ïîíèìàåøü?
„íåì ß ïåðâûé óâèæó çíàêîìîãî è ìîãó óäðàòü, à ñîííîãî ìåíß, êàê ìàëåíüêîãî,
ñõâàòßò è ïîòàùàò... €õ, äà... äåíåã ó òåáß ìíîãî îñòàëîñü?
     ûæèê  âìåñòî  îòâåòà  çàïóñòèë ðóêó  â  êàðìàí  ïàðóñèíîâûõ øòàíèøåê è
âûòàùèë îòòóäà äâóãðèâåííûé.
     - ó, òàê ìû æèâåì! - âîñêëèêíóë ‹åâóøêà è áîäðî òðîíóëñß â ïóòü.
     ßäîì ñ íèì çàøàãàë è ‘àíüêà.
     ‚  òîò  æå  äåíü  ê  âå÷åðó  ïðèßòåëè  ïîäîøëè  ê  íåáîëüøîé äåðåâóøêå,
ðàñêèíóâøåéñß ïî÷òè ó ñàìîé äîðîãè.
     îãîäà ê  òîìó  âðåìåíè óëó÷øèëàñü.  ‚åòåð  ïðèòèõ,  à  íà  íåáå  ñòàëè
ïîßâëßòüñß ãîëóáûå ïðîñâåòû. ‚ âîçäóõå îïßòü ïî÷óâñòâîâàëîñü òåïëî è ìßãêàß,
ïîêîéíàß òèøèíà ëåòíåãî âå÷åðà.  ‚  äåðåâíå åùå íå ñïàëè.  à óëèöå â  îäíèõ
ðóáàøîíêàõ áåãàëè ðåáßòèøêè,  áåëîãîëîâûå,  ãîëóáîãëàçûå,  è îãëàøàëè âîçäóõ
âåñåëûìè, çâîíêèìè ãîëîñàìè. îæèëûå êðåñòüßíå-æìóäßêè ñèäåëè ïåðåä èçáàìè è
ìåëàíõîëè÷íî ïîêóðèâàëè ñâîè íîñîãðåéêè. à áîñûõ íîãàõ êðåñòüßí êðàñîâàëèñü
äåðåâßííûå òóôëè,  âðîäå  áîëüøèõ  íåóêëþæèõ êîëîäîê.  Œîëîäåæü  -  ïàðíè  è
äåâóøêè -  çàòåâàëà õîðîâîä.  “  äåâóøåê âîëîñû áûëè çàïëåòåíû â  äâå  êîñû.
Žäåòû îíè áûëè â  äëèííûå áåëûå êîôòû è â þáêè èç ïåñòðîé êëåò÷àòîé ìàòåðèè.
àðíè ùåãîëßëè ßðêî  âû÷èùåííûìè ñàïîãàìè è  ñåðûìè äâóáîðòíûìè êóðòî÷êàìè ñ
îãðîìíûìè êîñòßíûìè ïóãîâèöàìè.  „åâóøêè  çàòßíóëè ïåñíþ  íà  íåïîíßòíîì äëß
ûæèêà ßçûêå è, òî÷íî ñîííûå, ìåäëåííî, åäâà øåâåëßñü, ïîâåëè õîðîâîä. àðíè
ïðèïëßñûâàëè íà îäíîì ìåñòå è ñêàëèëè çóáû. ‚ñå ýòî ïðîèñõîäèëî íà íåáîëüøîì
è íå ñîâñåì åùå âûñîõøåì ëóæêå ïåðåä ñàìîé äåðåâíåé.
     - —òî îíè äåëàþò? - òèõî ñïðîñèë ‘àíüêà ó ‹åâóøêè.
     - å âèäèøü ðàçâå? ’àíöóþò. “ íèõ ñåãîäíß, íàâåðíî, ïðàçäíèê.
     - Šòî îíè?
     - Žíè æìóäßêè,  âðîäå êàê áû ïîëßêè,  à  íå òî êàê ëèòîâöû.  ’îëüêî îíè
ãîâîðßò ïî-èíîìó...
     - € ðóññêèõ íåò çäåñü?
     - ˆøü  òû,  ÷åãî çàõîòåë!  ‡äåñü,  áðàò,  âî  âñåì êðàå ðóññêèõ íåò.  ‚
ìåñòå÷êàõ äà â  ãîðîäàõ ïîïàäàþòñß ðóññêèå,  à óæ â äåðåâíßõ íå èùè ëó÷øå...
‚îò  âäîëü ãðàíèöû êàê  ïîéäåì,  õîðîøî áóäåò:  òàì ÷åðåç êàæäûå ñåìü-âîñåìü
âåðñò êîðäîí ñòîèò,  à â êîðäîíå ñîëäàòû, ñëàâíûå òàêèå ðåáßòà... ‚ñå áîëüøå
óêðàèíöû...  €  òî ïîãîäè-êà,  ß  ñåé÷àñ ñïðîøó,  íåò ëè çäåñü ðóññêèõ...  -
íåîæèäàííî êîí÷èë  ‹åâóøêà  è  ïîäîøåë ê  îäíîìó  èç  ñèäåâøèõ íà  çàâàëèíêå
æìóäßêîâ.
     —åðåç  ìèíóòó  ‘òðåëà  ñäåëàë  çíàê  ûæèêó ñëåäîâàòü çà  íèì  è  áîäðî
íàïðàâèëñß ê ïðîòèâîïîëîæíîìó êîíöó äåðåâíè.
     - ó,  áðàò,  åñòü òóò îäíà ðóññêàß èçáà,  -  ïðîãîâîðèë ‹åâóøêà, êîãäà
ûæèê åãî äîãíàë.
     - ƒäå?
     - € âîí òàì, íà ïðèãîðêå, âèäèøü, èçáóøêà îòäåëüíî ñòîèò?
     - ‚èæó, âèæó.
     - ó, òàê âîò òàì è æèâóò ðóññêèå.
     Šîãäà ïóòíèêè ïîäîøëè ê  óêàçàííîé èçáå,  èõ  ó  ñàìûõ äâåðåé âñòðåòèëà
ìîëîäàß áàáà, îäåòàß íå ïî-äåðåâåíñêè, à ïî-ãîðîäñêîìó.
     - åëüçß ëè,  ðàäè õðèñòà,  ïåðåíî÷åâàòü ó âàñ?  -  ñíßâ êàðòóç è íèçêî
êëàíßßñü, çàíûë ïî-íèùåíñêè ‹åâóøêà.
     - Žòêóäà âû èäåòå?  - âíèìàòåëüíî îãëßäûâàß áîñîíîãèõ ïóòåøåñòâåííèêîâ,
ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - ˆç Šîâíî,  òåòåíüêà,  èç Šîâíî, áëàãîäåòåëüíèöà... € ïóòü äåðæèì ìû â
‹èáàâó... ’àì ðîäñòâåííèêè æèâóò íàøè... Œû ñèðîòû...
     - •îðîøî,  -  ïåðåáèëà ìîëîäàß æåíùèíà íûòüå ‹åâóøêè.  -  Ÿ  ïóùó  âàñ,
òîëüêî â õàòå ìåñòà íåò ó íàñ: ñàìèì òåñíî...
     - „à íàì ãäå óãîäíî õîðîøî áóäåò,  -  âñå òåì æå íîþùèì ãîëîñîì ïåðåáèë
‹åâóøêà.
     - ‚ òàêîì ðàçå, ëîæèòåñü â ÷óëàíå, âîò çäåñü...
     †åíùèíà ðóêîé ïîêàçàëà íà ìàëåíüêóþ, íèçåíüêóþ äâåðü â ñåíßõ.
     - ’àì  è  ñåíà ìíîãî...  ’îëüêî ãëßäèòå,  ÷òîá áåç îãíß!  -  ïðèãðîçèëà
õîçßéêà ïàëüöåì è òóò æå äîáàâèëà: - € ïîóæèíàòü õîòèòå?
     ‚ìåñòî îòâåòà ‹åâóøêà ïîêëîíèëñß äî çåìëè.  †åíùèíà ïîâåëà èõ â  õàòó è
ïîñòàâèëà èì òâîðîã, ìîëîêî è êàðàâàé õëåáà.
     „ðóæíî ïðèíßëèñü çà  åäó  ïðèßòåëè è  äî  ñàìîãî êîíöà íå  ïðîðîíèëè íè
îäíîãî ñëîâà.
     Šîìíàòà,  â  êîòîðîé ñèäåëè ‹åâóøêà è ûæèê,  áûëà îáñòàâëåíà ñîâñåì íå
òàê, êàê ó êðåñòüßí. ’óò áûëè è ñòóëüß, è êîìîä, è öâåòû íà îêîíöàõ, è áåëûå
çàíàâåñêè,  è êàðòèíû íà ñòåíàõ. àáëþäàòåëüíûé ‹åâóøêà æèâî âñå ýòî çàìåòèë
è  âñòðåâîæèëñß.  Ží  ïîíßë,  ÷òî ïîïàë íå  ê  ïðîñòûì ìóæèêàì,  è  êàêîå-òî
íåäîáðîå ïðåä÷óâñòâèå çàêðàëîñü åìó â äóøó.
     „ðóãàß êîìíàòà,  îòäåëåííàß îò ïåðâîé äåðåâßííîé ïåðåãîðîäêîé,  ñëóæèëà
õîçßåâàì ñïàëüíåé.  —åðåç  ïîëóîòêðûòóþ äâåðü  ‘òðåëà óñïåë  çàìåòèòü â  òîé
êîìíàòå êðàé  âûñîêîé äåðåâßííîé êðîâàòè ñ  öåëîé  ãîðîé  ïîäóøåê è  áîëüøîé
ðåâîëüâåð íà  ñòåíå.  ‚îò ýòà ïîñëåäíßß âåùü îñîáåííî ïî÷åìó-òî  îáåñïîêîèëà
‹åâóøêó.
     „ðóçüß ïîóæèíàëè, ïîáëàãîäàðèëè õîçßéêó è îòïðàâèëèñü ñïàòü.
     ‚  ÷óëàíå íî÷ëåæíèêè ïî÷óâñòâîâàëè ñåáß  ãîðàçäî ëó÷øå.  ˆì  áûëî çäåñü
ïðîñòîðíî è ìßãêî íà ñâåæåì, àðîìàòíîì ñåíå.
     - ‡íàåøü ÷òî,  -  ïðîãîâîðèë ‹åâóøêà, îáðàùàßñü ê ëåæàâøåìó ðßäîì ñ íèì
ûæèêó, - ìû ðàíî-ðàíî óéäåì îòñþäà, êîãäà åùå âñå ñïàòü áóäóò...
     - ‡à÷åì?
     - Œíå, âèäèøü ëè, çäåñü ÷òî-òî ïîäîçðèòåëüíî... ’óò íå ìóæèêè æèâóò.
     - € åñëè íå ìóæèêè, òîãäà ÷òî? - çàèíòåðåñîâàëñß ‘àíüêà.
     - € òî, ÷òî ìîãóò ïàñïîðò ñïðîñèòü. ‚îò ÷òî, ïîíßë?
     - å ñïðîñßò.  Šîìó íóæíî?..  -  ïðîòßíóë ûæèê è  ïîâåðíóëñß íà äðóãîé
áîê. - € ñëàâíî çäåñü êàê, íà ñåíå-òî! - ïðèáàâèë îí, ñëàäêî çåâàß.
     ‹åâóøêà íè÷åãî íà  ýòî íå âîçðàçèë.  ûæèêà ñòàëà îäîëåâàòü äðåìîòà.  ‚
÷óëàíå áûëî ñîâåðøåííî òåìíî, òîëüêî ñêâîçü óçåíüêóþ ùåëü äîùàòîé äâåðè, êàê
ñâåòßùàßñß íèòêà,  ïðîáèâàëñß ñâåò  èç  ïðîñòîðíûõ ñåíåé.  î  âñêîðå è  ýòà
ñâåòëàß ïîëîñêà èñ÷åçëà.  ‹åâóøêà òàêæå ñòàë  çàñûïàòü.  ˆç  äåðåâíè äî  åãî
ñëóõà äîëåòàëè ðàçëè÷íûå çâóêè. òè çâóêè óáàþêèâàëè þíîãî ñêèòàëüöà. ‘òðåëà
çàñíóë â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà äî  åãî ñëóõà äîëåòåë îòäàëåííûé ñîáà÷èé ëàé è
îòðûâèñòûå êðèêè ïåòóõîâ.
     †åëàíèå ‹åâóøêè óéòè íà ðàññâåòå íå èñïîëíèëîñü.  Ží è ûæèê òàê êðåïêî
è  ñëàäêî çàñíóëè,  ÷òî íå  òîëüêî ïðîñïàëè âîñõîä ñîëíöà,  íî êîìó-òî î÷åíü
äîëãî ïðèøëîñü ñòó÷àòüñß ê íèì â ÷óëàí, ïîêà îíè îòêðûëè ãëàçà.
     - ‘àíüêà,   à  ‘àíüêà,  ñëûøèøü,  êòî-òî  ñòó÷èò  ê  íàì!