з них,  сидЯ в убранной комнате,
громко распевали "Џеснь песней" царЯ ‘оломона,  другие, одетые в праздничные
капоты,  отправлЯлись в  синагогу,  а третьи просто прогуливались по улице в
ожидании вечерней молитвы.
     - Ќу,  брат,  теперь держись за  менЯ крепко!  -  сказал Ќе-Љушай-Љаши,
обращаЯсь к ‘аньке.
     - Ђ что? - спросил ‘анька, взглЯнув на своего спутника.
     - Ђ то,  видишь ли,  что мы в самую синагогу сейчас придем. ’ам, братец
ты мой, шапки не снимать, слышь?
     - Џочему не снимать шапки?
     - “ж так ихний закон велит, чтобы все, значит, в шапках были... € опЯть
же, смирным надо быть и не смеЯтьсЯ, ежели что смешное увидишь. ЏонЯл?
     - ЏонЯл,  -  ответил ‘анька,  а  сам  все времЯ не  переставал думать о
Џолфунте.
     Ћн  до  того был  занЯт своими мыслЯми,  что  не  заметил,  как  они  с
Ќе-Љушай-Љаши очутились во  дворе главной синагоги,  переполненном детворой.
Ћбширный немощеный двор был огорожен деревЯнным забором.
     Џосреди двора возвышалось двухэтажное (единственное в  городе) каменное
здание синагоги.
     ђыжик заинтересовалсЯ игравшими во дворе мальчиками.  €х здесь было так
много,  что нельзЯ было и сосчитать.  —ерномазые,  смуглолицые, они оглашали
воздух веселыми криками.  Ѓольшинство мальчишек играли в пуговицы.  €гра эта
заключалась в следующем. Ќесколько мальчиков, вырыв у забора крохотную Ямку,
отходили от  нее на  шесть шагов и  выстраивались в  одну шеренгу.  Џотом по
очереди каждый из  них  кидал пуговицы.  …сли  брошеннаЯ пуговица попадала в
Ямку, то бросивший ее считалсЯ старостой и получал от каждого из играющих по
одной или две пуговицы,  смотрЯ какой был уговор.  Љарманы и пазухи играющих
были  набиты  пуговицами  всевозможных сортов.  €гра  сопровождалась бранью,
смехом,  плачем и дракою. Њелкота, за неимением пуговиц, играла в лошадки, в
солдаты или просто бегала и прыгала по двору без всЯкой цели.
     Ќо вот из синагоги выбежал с  длинной метлой в руках маленький горбатый
человек с желтой козлиной бородкой, и на дворе сейчас же сделалось тихо. ќто
был служка Ѓорух, или, как его евреи называли, "шамес".
     - ‚ы  чего  здесь,  шарлатаны,  Ярмарку  завели?  -  визгливым  голосом
закричал Ѓорух, грозно потрЯсаЯ метлой.
     Њальчишки, услыхав голос шамеса, точно стаЯ галок, разлетелись в разные
стороны.
     ђыжик  невольно улыбнулсЯ,  когда  увидал,  какое  сильное  впечатление
произвел на детвору этот невзрачный горбун.  "Ќу,  менЯ ты, брат, не испугал
бы", - подумал ‘анька.
     - Ђ,  Ќе-Љушай-Љаши!  -  радостно  воскликнул  Ѓорух,  заметив  старого
солдата.
     Ћн подошел ближе, протЯнул Ќе-Љушай-Љаши руку и быстро-быстро заговорил
с ним.
     Љ крайнему удивлению ђыжика,  его спутник не только понЯл,  что говорил
ему маленький горбатый шамес, но он сам отвечал ему на непонЯтном длЯ ‘аньки
Языке.
     Ѓорух говорил с азартом,  размахиваЯ метлой, кому-то грозил, причем его
козлинаЯ бородка смешно  трЯслась,  а  остроконечнаЯ голова совсем уходила в
двойной горб.  Ќо по всему было видно,  что угрозы были направлены по адресу
лица отсутствующего и что к Ќе-Љушай-Љаши служка ничего не имеет.
     - Ќу,  брат, наше дело в шлЯпе, - обратилсЯ к ђыжику его новый спутник,
когда Ѓорух, наговорив с три короба, умчалсЯ обратно в синагогу.
     - Џочему в шлЯпе? - спросил ‘анька.
     - Ђ потому,  что в местечке ни одного шабес-гоЯ не осталось.  Ѓыл один,
да вот Ѓорух говорит,  что запил.  Ќам,  беднЯга, обрадовалсЯ, как родным...
’еперь пойдем-ка да присЯдем, а кончитсЯ служба, нас позовут.
     Ќе-Љушай-Љаши  и  ђыжик отправились в  самый дальний угол  двора и  там
уселись на  земле.  ‘анька с  удовольствием отдыхал после долгой ходьбы.  Ћн
спиною уперсЯ в забор,  а ноги,  обутые в сапоги, протЯнул вперед и предалсЯ
отдыху.
     ‚  предвечернем воздухе наступили тишина и  покой.  Ќа черепичной крыше
синагоги угасли  последние отблески ушедшего солнца.  ‘о  всех  сторон стали
поЯвлЯтьсЯ евреи.  ‚се  они  были  одеты по-праздничному,  в  черные длинные
сюртуки,  и  у всех у них был грустный,  задумчивый вид.  Њногие из них то и
дело поднимали глаза к небу и громко вздыхали, создаваЯ этими воздыханиЯми и
себе  и  другим  праздничное настроение.  ‚  синагоге загорелись огни.  Ќебо
потемнело.
     - „олго будут они молитьсЯ? - спросил ђыжик.
     - Ќет.  …вреи скоро молЯтсЯ.  “ них,  скажем,  молитвы длинные, да Язык
быстрый...
     - Ђ почему они такие печальные ходЯт?
     - ќто они, видишь ли, длЯ жалости, чтоб, значит, бог пожалел их...
     - “ них какой бог?
     - ‘тарый, седой такой и вроде как бы из ума выживший, - не задумываЯсь,
ответил Ќе-Љушай-Љаши,  который, как истый русский солдат, не любил слов "не
знаю".
     ‘анька,  вполне  удовлетворенный ответами Ќе-Љушай-Љаши,  замолчал и  с
любопытством стал следить за  тем,  что делалось в  синагоге.  Ћкна молельни
были  открыты,  и  ђыжик хорошо мог  видеть молЯщихсЯ и  слышать их  голоса.
ЋбширнаЯ зала синагоги была всЯ уставлена длинными скамьЯми,  перед которыми
стоЯло  множество пюпитров с  Ящиками.  Џосреди  синагоги возвышалсЯ большой
четырехугольный амвон, покрытый тЯжелой скатертью, шитой серебром и золотом.
‚се  места в  синагоге были  занЯты.  Џеред каждым пюпитром стоЯл молЯщийсЯ.
Њолились евреи  усердно,  произносили молитвы  громко,  раскачиваЯсь во  все
стороны, часто поднимали руки и закатывали глаза на лоб.
     ђыжик с  любопытством следил за  каждым их  движением.  Ћсобенно хорошо
запомнил ‘анька  конец  молитвы.  Љак-то  сразу  в  синагоге сделалось тихо.
ЊолЯщиесЯ вытЯнули вперед головы и  застыли в  этой позе.  Љазалось,  они  к
чему-то прислушивались.  ‚друг все они,  точно по команде, привскочили и так
заголосили,  что само здание задрожало от этого неистового крика.  Џотом все
сразу  смолкло.  ЊолЯщиесЯ повернулись лицом  к  востоку и  стали  беззвучно
что-то  шептать.   ‚идно  было  только,   как  они  шевелили  губами  и  как
раскачивались во  все стороны.  „вижениЯ их были быстры и  странны.  Ћдни то
открывали,  то закрывали глаза,  другие теребили свои пейсы, наматываЯ их на
указательные пальцы,  третьи  стучали кулаками себе  в  грудь,  а  четвертые
подымали плечи и  делали вид,  что  хотЯт улететь.  €  все  эти движениЯ они
проделывали молча,  не  произносЯ ни  одного звука.  ќта  безмолвнаЯ молитва
длилась минут семь-восемь,  а  затем молЯщиесЯ один за  другим отступали три
шага назад,  низко кланЯЯсь направо и  налево.  Џосле этого в синагоге опЯть
раздалсЯ хор сотни голосов.  Ќо  это был последний призыв.  ‚скоре молЯщиесЯ
стали расходитьсЯ по домам.
     - ќй,   Ќе-Љушай-Љаши,  Ќе-Љушай-Љаши!  -  послышалсЯ  визгливый  голос
Ѓоруха.
     - ‚спомнил горбунишка нас!  •е-хе-хе!..  -  обрадовалсЯ солдат.  -  Ќу,
брат,  вставай:  теперь за  дело  пора взЯтьсЯ,  -  добавил он,  обращаЯсь к
ђыжику, и поднЯлсЯ с земли.
     ‘анька последовал за ним.
     Љогда  в  синагоге никого не  осталось,  служка повел наших спутников к
себе.
     - Ќу,  Ќе-Љушай-Љаши,  ты  теперь навсегда у  нас  жить  останешьсЯ,  -
говорил горбун,  идЯ вперед. - ’ебе наш габэ (староста) жалованье положит...
„ва керблах (рублЯ) в один месЯц.
     - —то ж, Я не прочь, ежели, скажем, и доход какой будет.
     - Љонечно, будет!.. Ђ это кто такой? - спросил вдруг шамес, указываЯ на
ђыжика.
     - ќто мой спутник... ‘лавный парнишка. Ћн мне помощником будет.
     - Ђ,  это очень хорошо,  -  сказал Ѓорух и что-то добавил на непонЯтном
длЯ ‘аньки Языке.
     - Ќет,  нет,  ни  боже  мой!  -  воскликнул по-русски Ќе-Љушай-Љаши.  -
ѓоворю, парень честный, славный... Ќу, понимаешь, ручаюсь за него.
     - •орошо,  хорошо!  - весело проговорил Ѓорух и первый через просторные
сени вошел в синагогу.
     Ќе-Љушай-Љаши и  ђыжик последовали за ним.  ‚ синагоге горели в люстрах
свечи,   а   у  дверей  на  стене  висела  небольшаЯ  керосиноваЯ  лампочка.
Ќе-Љушай-Љаши,  будучи  хорошо  знаком с  обЯзанностЯми шабес-гоЯ,  не  стал
дожидатьсЯ приказаний служки,  а  сам принЯлсЯ за  дело.  Ћн  взЯл табурет и
отправилсЯ тушить свечи.  —ерез минуту в синагоге сделалось темно,  только в
руке Ќе-Љушай-Љаши мерцала грошоваЯ сальнаЯ свечка.
     Ѓорух  поблагодарил  солдата,   достал  из   шкафчика  булку  и   кусок
фаршированной рыбы,  отдал это Ќе-Љушай-Љаши и  сообщил,  что спать он его и
ђыжика уложит в  хедере (школе).  ‡атем все трое вышли в  сени.  Ѓорух запер
синагогу и ключ от замка спрЯтал в сапог. ’ам же, в сенЯх, находилась дверь,
ведшаЯ в хедер.
     - Ќу,  кушайте на здоровье и спите себе!  - проговорил служка, открываЯ
хедер.
     - Џослушай, Ѓорух, а шнапса (водки) не будет? - тихо спросил солдат.
     - Ђх ты какой! € где ты видал, чтобы шабес-гою шнапс давали в праздник?
- сказал шамес, а затем добавил: - Џодожди немного, шабаш пройдет, и ты себе
будешь шнапс тринкен...
     ‘лужка захихикал и заискивающе потрепал рукав Ќе-Љушай-Љаши.
     ‘пустЯ немного оба путника сидели в  хедере и при свете тоненькой свечи
закусывали. Њрачный, унылый вид имела эта громаднаЯ комната. „линные столы и
скамьи   служили   единственным   убранством   хедера.    —ем-то   холодным,
неприветливым веЯло от этих серых голых стен и черного потолка.  ’олько край
стола,  где сидели ђыжик и его попутчик, был освещен грошовой свечкой, а все
остальное утопало во мраке.  †уткаЯ тишина воцарилась кругом.  Ѓорух, закрыв
окна и ставни,  ушел к себе домой.  ‚о всем дворе никого не осталось,  кроме
ђыжика и Ќе-Љушай-Љаши.


        IV

        ЌЋ‚›‰ ‡ЌЂЉЋЊ›‰

     Ќа другой день ђыжик проснулсЯ в  хедере.  Ћн спал на длинной,  широкой
скамье,  положив под голову сапоги и  палку.  Ќе-Љушай-Љаши,  лежа на другой
скамье, кулаками протирал глаза и громко зевал.
     - Ћх-хо-хо,  косточки солдатские!  -  протЯжно проговорил он,  крЯхтЯ и
потЯгиваЯсь. - Ђ в сене, чай, помЯгче спать будет... Љак, братец, думаешь? -
обратилсЯ он к ‘аньке и повернул к нему свое круглое небритое лицо.
     - ‡намо,  помЯгче,  да и вольготней, - откликнулсЯ ђыжик. - Ќе по вкусу
мне здесь... “йду Я отсюда, - добавил он и стал надевать сапоги.
     ’олько  что  стало  рассветать,  когда  ‘анька,  желаЯ  подышать свежим
воздухом,   вышел  во  двор.  Ѓезоблачное  небо  показалось  ему  сиреневым.
•лопотливые воробьи уже прыгали по двору,  мелькали в  воздухе и чирикали во
всю мочь.
     ЌесмотрЯ на  ранний час,  в  синагоге уже сидели молЯщиесЯ и  на разные
голоса распевали псалмы.
     Ќа  дворе поЯвились мальчуганы.  „вое из них -  один долговЯзый,  худой
парнишка с  необычайно длинными и  тонкими пейсами вдоль впалых щек,  другой
быстроглазый,  черный,  как арапчонок,  -  подошли к ‘аньке и с нескрываемым
любопытством стали рассматривать его,  как какого-нибудь заморского зверЯ. Љ
этим двум подошли еще двое,  затем еще и  еще,  и не успел ђыжик опомнитьсЯ,
как он  уже был со  всех сторон облеплен малышами.  ‚  первый момент он даже
немного растерЯлсЯ,  видЯ себЯ окруженным со всех сторон, но, присмотревшись
лучше к этой "гвардии",  он успокоилсЯ. "Џусть только посмеют - так шарахну,
что воробьЯми от менЯ отскочат,  -  подумал ‘анька и оправилсЯ. Ќаконец один
из мальчиков заговорил с ђыжиком.
     - ’ы навсегда у нас останешьсЯ? - спросил мальчик у ‘аньки.
     - “ кого это - "у нас"? - нахмурив брови, переспросил ђыжик.
     - Ќу, у нас в местечке.
     - Ќет, не останусь! - решительно ответил ‘анька.
     - Џочему?
     - Ђ  потому,  что скучно мне здесь,  и  еще потому,  что Я по-вашему не
понимаю...
     ’ут  в   разговор  вмешалсЯ  другой  мальчик,   и  беседа  должна  была
разрастись,  но,  как назло,  поЯвилсЯ Ѓорух и  разогнал всех.  ‚ этот самый
момент вышел Ќе-Љушай-Љаши.  ‚  его туалете произошла заметнаЯ перемена.  Ќи
торбы,  ни чайника при нем не было: он все это оставил в хедере. Ћдет он был
в розовую рубашку навыпуск,  по-русски,  и опоЯсан черным крученым шнурком с
кистЯми. Ћбут он был в целые и довольно приличные опорки.
     - ќх,  жалость какаЯ:  морда давно у  менЯ не брита,  -  проговорил он,
проводЯ рукой по лицу.  -  Ќу,  да ладно, завтра поскоблим ее. •е-хе-хе!.. Ђ
теперь, братец ты мой, пойдем на работу.
     - Људа? - спросил ‘анька.
     - Џойдем, увидишь.
     Ћни вышли со двора синагоги и очутились на улице.
     - ‚идишь улицу? - спросил у ђыжика Ќе-Љушай-Љаши.
     - ‚ижу.
     - Ћтлично.  ’еперь,  братец ты мой, мы вот как делать будем: Я пойду по
той стороне, а ты по этой. Ќе пропускаЯ ни одного дома, всюду заходи.
     - „лЯ чего?
     - Ђ вот слушай:  войдешь в дом,  шапки не снимай,  а поклонись и скажи:
"„оброе утро!  ‘ праздником вас!  —то делать надо?" Љак спросишь, так сейчас
же тебе бабы укажут, что делать. ’ы исполнишь и подождешь немного. „адут что
- ладно, а не дадут - уходи: стало быть вечером расчет будет. ЏонЯл?
     - —его тут не понЯть!  - пробормотал ђыжик. - ‚се понЯл, да что!.. - Ћн
махнул рукой, вздохнул и зачем-то по самые глаза надвинул мЯгкий картузик.
     ‘анька сильно тосковал о  Џолфунте,  и  ничто его не  веселило.  Љак-то
машинально  отправилсЯ  он  обходить  дома.  ‚от  он  зашел  в  первый  дом.
Џереступив порог,  он  по  привычке сдернул шапку,  но  вспомнил наставлениЯ
Ќе-Љушай-Љаши и снова натЯнул картуз на свою лохматую рыжекудрую голову.
     ‚место приветствиЯ ђыжик осторожно высморкалсЯ в руку.
     - —то  надо  делать?   -   спросил  он  у  молодой  девушки  с  черными
растрепанными волосами  и  заспанным лицом.  Ћна  попалась  ему  навстречу с
периной в руках.
     - Џочекай трохи,  зараз,  зараз...  -  проговорила девушка и  торопливо
прошла в другую комнату.
     —ерез  минуту  она  вновь  поЯвилась  и  уже  знаками  приказала ђыжику
следовать за  собой.  ‘анька послушно пошел за нею.  Ћни вошли в  просторную
комнату, где стоЯл покрытый скатертью стол и шкафчик с книгами. “ окна сидел
седой старик в  черных очках и,  раскачиваЯсь взад и вперед,  читал нараспев
какую-то большую книгу.
     „евушка с  заспанным лицом подвела ђыжика к столу и пальцами указала на
пЯть медных подсвечников,  а  затем знаками велела ему снЯть их  со  стола и
поставить на шкафик. ђыжик все это исполнил.
     - Ђ  больше ничего не надо?  -  спросил он,  пЯтЯсь к дверЯм.  Ћн снова
хотел было снЯть картуз,  но вовремЯ спохватилсЯ, что этого нельзЯ делать, и
опЯть высморкалсЯ, благо рука была поднЯта к носу.
     „евушка вместо ответа подала ‘аньке кусок булки.  ђыжик догадалсЯ,  что
его миссиЯ окончена,  и  вышел вон,  спрЯтав булку за пазуху.  Љак раз в это
времЯ  на  противоположной  стороне  улицы  показалсЯ  Ќе-Љушай-Љаши.  ђыжик
побежал к нему.
     - ’ы чего?
     - Ќе хочу Я быть шабес-гоем, - ответил ‘анька и опустил голову.
     - Џочему не хочешь?
     - ’ак. Џойду искать Џолфунта...
     - ќх  ты,  чудак мальчонка!  -  проговорил Ќе-Љушай-Љаши  и  сокрушенно
покачал головой.  -  „а рази Я длЯ своей пользы тебЯ держу?  €ди, пожалуй!..
’олько тебе же лучше, ежели что заработаешь на дорогу...
     - Ђ почему они молчат? - не знаЯ к чему придратьсЯ, пробормотал ‘анька.
     - Љто?
     - „а евреи. ’олько пальцами показывают, что делать надо.
     - ЋпЯть же ты чудак выходишь!  -  воскликнул Ќе-Љушай-Љаши.  -  “  них,
понимаешь,  закон такой, что нельзЯ словами приказывать. Ќу, ступай, ступай,
братец, давай делать дело, а привыкнешь - век здесь жить будешь.
     ђыжик, понурЯ голову, отправилсЯ на другую сторону улицы.
     Љогда взошло солнце и  первые лучи его облили городок теплом и  светом,
все проснулось и  оживилось кругом.  †ители местечка не спеша отправлЯлись в
синагогу.  Џо дороге они напевали что-то про себЯ и пощелкивали пальцами. Ќа
улице поЯвились расфранченные женщины с тЯжелыми серьгами в ушах. ’о там, то
сЯм забегали ребЯтишки-босоножки.  ђыжик стал осматриватьсЯ. Ќигде ни одного
знакомого  человека,  ни  одного  русского  звука.  €  опЯть  ему  сделалось
тоскливо. Ћн почувствовал себЯ одиноким, брошенным, никому не нужным.
     - “йду, уйду отсюда, - прошептал ђыжик, которому надоело обходить дома.
     Ћн подходил к переулку, пересекавшему улицу. Ќа углу ‘анька остановилсЯ
и  устремил глаза  вдаль.  ‘ердце замерло в  груди юного бродЯги:  перед его
глазами бесконечной лентой легла дорога из  города.  Ћн увидал любимую даль,
увидал упавший на  землю горизонт,  море зелени и  света,  увидал свободный,
необъЯтный простор,  и  душа  у  него взволновалась.  Ќе  задаваЯсь никакими
вопросами и целЯми, ђыжик повернул в переулок и быстро зашагал.
     Ќе прошло и  пЯти минут,  как ‘анька был уже вне города.  ’ам он сел на
первый попавшийсЯ камень,  снЯл сапоги,  закинул их на плечи и  отправилсЯ в
путь.  —тобы мЯгче было  ногам,  он  сошел с  дороги и  зашагал по  узенькой
травЯной тропинке.  ‹учи солнечные еще не успели выпить всю росу,  и  ‘анька
охотно купал в ней свои ноги.
     ’еперь ђыжик почему-то  был  уверен,  что найдет Џолфунта.  Ќадежда эта
росла и  крепла в  его сердце,  и  он бодро,  с  веселой улыбкой на лице шел
вперед, нисколько не жалеЯ, что рассталсЯ с Ќе-Љушай-Љаши.
     „обрых шесть верст прошел ђыжик по мЯгкой,  узенькой тропинке, пока она
не  довела его до первого перепутьЯ.  Џеред ‘анькой легли три дороги,  и  он
остановилсЯ в  нерешительности,  не  знаЯ,  по  какой из них продолжать свой
путь.  Ћн  оглЯнулсЯ.  ѓородка,  где он  оставил Ќе-Љушай-Љаши,  уже не было
видно.  Џо  обеим сторонам дороги зелеными необозримыми коврами расстилались
хлебные  полЯ,  а  далеко  впереди  возвышалась темнаЯ  стена  леса.  ‘олнце
поднЯлось уже  довольно  высоко  и  пронизывало воздух  раскаленными лучами.
ђыжик,  наверно,  дошел бы  до леса,  если бы не перепутье,  захватившее его
врасплох.  ‚се три дороги были одинаковой ширины,  но вели в разные стороны.
Њальчика  взЯло  раздумье:   куда  идти?   —то-то   тревожное,   неспокойное
шевельнулось в груди ђыжика.  Ћчутившись один среди необъЯтных полей, ‘анька
впервые почувствовал себЯ  маленьким,  ничтожным,  беспомощным.  …му  скучно
стало  без  товарища,   и   он  в  первый  раз  пожалел,   что  рассталсЯ  с
Ќе-Љушай-Љаши.
     „о  сих  пор  ‘аньке никогда не  приходилось задаватьсЯ вопросом,  куда
идти:  им всегда кто-нибудь руководил.  ’еперь же,  оставшись с самим собою,
ђыжик сразу понЯл,  что ходить по земле без цели нельзЯ.  “ каждого человека
должна быть какаЯ-нибудь дорога,  котораЯ должна привести его  к  известному
месту. ђыжик вспомнил, что Џолфунта всегда знал, куда и зачем он идет. Ђ вот
он,  ‘анька,  как слепой,  стоит на перепутье,  не знаЯ, куда направить свои
стопы.
     ‘  горЯ  и  от  нечего делать ђыжик  достал из-за  пазухи кусок булки и
принЯлсЯ жевать, опустившись на край дороги.
     Ћн  ел  и  думал все  о  том  же.  "‚он  птичкам людей не  надо...  €шь
заливаютсЯ как!"  -  думал ‘анька,  поднЯв к небу рыжую голову.  "Ћни дорогу
знают,  -  продолжал думать ђыжик,  флегматично разжевываЯ булку.  - €м весь
свет облететь ничего не стоит. Ћттого им и не скучно. ‚се поют да ноют..."
     - ЏриЯтный аппетит и с приЯтной встречей вас! - вдруг над своей головой
услыхал ‘анька чей-то голос.
     Ћт неожиданности ђыжик вздрогнул и вскочил с места.
     - —то с вами, милорд? Ѓоже мой, не укусила ли вас божьЯ коровка?
     - Ќет, это Я так, - по простоте души, серьезно ответил ђыжик.
     Џеред  ним  стоЯл  белокурый мальчик,  с  голубыми смеющимисЯ глазами и
добрым,  красивым лицом.  Ћдет парнишка был чрезвычайно плохо,  пожалуй хуже
‘аньки, но это не мешало ему выглЯдеть веселым, бодрым и довольным.
     - Људа путь держишь?  -  спросил неизвестно откуда взЯвшийсЯ мальчик и,
не дожидаЯсь ответа, опустилсЯ на траву. - ‘адись, земли хватит, - предложил
он ђыжику.
     ‘анька  ухмыльнулсЯ и  сел  неподалеку.  Ѓелокурый парнишка вытащил  из
кармана пачку папирос и стал закуривать. ђыжик глаз не спускал с него, следЯ
за каждым его движением.  Џо всему было видно, что парень этот не из робкого
десЯтка и  человек бывалый.  Ћт его манер,  от его светло-русых кудрей и  от
всей его тонкой, стройной фигуры веЯло чем-то задорным, ухарским...
     - •очешь? - предложил он ‘аньке папироску.
     - •очу, - набравшись храбрости, проговорил ђыжик и протЯнул руку.
     - Ђ ты куришь?
     - Ќет.
     - Ќет? Ќу, так и не получишь. ‚ пути курево дорого стоит.
     Њальчик спрЯтал папиросы обратно в карман.  ‘анька нисколько на него за
это не обиделсЯ.
     - ’ы не встречал одного человека? - спросил ђыжик.
     - Ћдного?  —то  за  вопрос?  џ  встречал сотни,  тысЯчи  людей...  -  с
важностью сказал незнакомый мальчик.
     Ћн  полулежал в  небрежной позе и  почти не обращал вниманиЯ на ‘аньку.
Ќаступила продолжительнаЯ пауза. “лыбка смущениЯ скользнула по лицу ђыжика и
пропала, оставив едва заметный след на губах.
     - ’ы куда идешь? - строгим голосом спросил мальчик, не глЯдЯ на ‘аньку.
     - џ сам не знаю, - послышалсЯ робкий ответ.
     - —то?!  -  удивленно воскликнул мальчик и даже немного приподнЯлсЯ.  -
‘ам не знаешь? Ћткуда же ты взЯлсЯ?
     ђыжик, путаЯсь и сбиваЯсь на каждом слове, стал рассказывать о себе и о
Џолфунте. Џарень слушал его с большим вниманием. Ћн даже пододвинулсЯ к нему
поближе.  "‚от как!  Ђй да молодец!.."  -  ежеминутно восклицал он по адресу
ђыжика.  ќти краткие,  но выразительные похвалы подбадривали ‘аньку,  и речь
его полилась свободно, без запинки.
     - ’ак вот ты  какой молодец!  -  выслушав ђыжика до  конца,  воскликнул
белокурый мальчик. - ‚ таком случае, давай руку!.. ’ебЯ как звать?
     ђыжик назвал себЯ и не без удовольствиЯ пожал протЯнутую руку.
     - Ђ менЯ зовут ‹ьвом,  а хочешь,  называй по-маминому -  ‹евушка, и еще
‘трела мое прозвище.
     - Ђ менЯ дразнЯт ђыжиком, - окончательно повеселев, сообщил ‘анька.
     - ђыжик?  ’ак и  запишем.  Ђ  теперь Я расскажу тебе и свою историю.  џ
беглец!..  „а,  да,  верно говорю!  ‚от уже два года,  как Я  путешествую по
разным странам и менЯ поймать не могут.
     - Ђ кто тебЯ ловит? - наивно спросил ђыжик.
     - ‘транный вопрос! ‚о-первых, отчим, во-вторых, матушка...
     - Љакой отчим?
     - Ђх ты,  боже мой!.. - нетерпеливо прикрикнул ‹евушка. - Ќу, известно,
мой отчим...  Ћтец у менЯ умер,  а мамаша вышла замуж, вот у менЯ и оказалсЯ
отчим.  Ђ  убежал Я потому,  что терпеть его не могу.  ’акой противный,  что
ужас...  Џридешь из класса,  замучит уроками -  все зубрить заставлЯл.  Ђ  Я
тогда про индейцев да про охотников американских начиталсЯ...  “ нас в школе
даже общество составилось под названием:  "Ћхотники девственных лесов".  ‚от
тогда-то менЯ ‘трелой и  прозвали...  Ќо Я  по порЯдку расскажу.  Ћтчим менЯ
мучил-мучил,  пока из терпениЯ не вывел.  €  вот однажды выбрал Я прекрасный
денек и удрал в Ђмерику...
     - Ђ далеко это? - не вытерпел ‘анька.
     - ’ак далеко, что и посейчас не могу до нее добратьсЯ...
     - „омой тебе не хочетсЯ?
     - Љак тебе сказать...  ‹етом не хочетсЯ...  Ќу, а зимой... „а Я и зимой
кланЯтьсЯ им не стану.  —то,  в самом деле?.. Ђ хорошо летом путешествовать!
Џравда?  ‘колько Я перевидал!  ’ы море,  говоришь, видел... Ђ Я их целых три
видел!  …й-богу,  не вру! € никогда Я один не хожу: всегда товарищ найдетсЯ.
‚от  только вчера Я  попутчика своего потерЯл.  ‡апил,  канальЯ,  а  человек
славный...  Њного у  менЯ  было попутчиков...  Ђ  хочешь,  мы  найдем твоего
Џолфунта?  -  вдруг резко переменил тон ‹евушка и взглЯнул на ђыжика смелым,
восторженным взглЯдом.
     - •очу,  очень хочу!.. - радостно воскликнул ‘анька, и широкое курносое
лицо его озарилось надеждой.
     - ‹адно! Ќайдем обЯзательно. ’ы говоришь, он из Ћдессы?
     - €з Ћдессы.
     - ‘ейчас махнем туда: он, наверно, там будет.
     - Ќет, он сказал, что в Џетербург пойдет...
     - Ќу так что ж? Ќе найдем в Ћдессе, в Џетербург укатим...
     - Ђ далеко ведь?
     - Љонечно,  далеко,  если пешком идти.  Ќо  мы  не  дураки и  пешком не
пойдем. Ќо прежде всего позволь тебЯ спросить: ты большой трус?
     - Ќе знаю... - смешалсЯ ‘анька.
     - Ќу, да это мы, впрочем, узнаем. ‘колько тебе лет?
     - —етырнадцать.
     - ќге, так ты еще совсем мальчишка!.. Ђ мне уж когда пЯтнадцать было...
‚от,  не  знаю,  почему усы  у  менЯ не  растут...  €з-за  них курить начал.
ѓоворЯт,  помогает...  Ќу,  да  это пустЯки!..  ’ак вот скажи прЯмо:  хочешь
путешествовать со мной?
     - •очу, - твердо отвечал ђыжик.
     - Ќу, в таком случае, по рукам!
     Ћни  одновременно поднЯлись и  крепко пожали друг  другу  руки.  ‘пустЯ
немного  новые  знакомые,   освещенные  знойным  солнцем,   быстрыми  шагами
направлЯлись к синевшему вдали лесу.


        V

        ‘Њ…‹›‰ ‡ЂЊ›‘…‹

     ђовно в полдень ‘анька и его новый знакомый ‹евушка ‘трела вошли в лес.
Џо дороге ‹евушка забежал в одну деревню и раздобыл там хлеба и сала. ’еперь
друзьЯ  решили  в   лесу  пообедать,   а   также  поговорить  о  предстоЯщем
путешествии.  ђыжик чувствовал себЯ превосходно.  Ћн только жалел, что с ним
не  было Џолфунта.  Љ  ‹евушке он  сразу как-то  привЯзалсЯ.  ‘трела как раз
пришелсЯ ему по вкусу.  ‚еселый,  бойкий, самоуверенный новый товарищ пленил
‘аньку.
     ‚  лесу  они  выбрали  местечко помЯгче,  потенистей,  уселись рЯдом  и
приступили к  закуске.  ‡десь им  было прохладно и  покойно.  Ћбед двух юных
путешественников был неважный,  но зато хорош был у  них аппетит и прекрасно
пели им птицы.
     - Ќу,  ђыжик... - покончив с обедом, начал было ‹евушка, но вдруг умолк
и задумалсЯ.  -  ‡наешь что?  -  проговорил он затем. - Ќе нравитсЯ мне твое
прозвище...  Џойми:  что такое ђыжик?  ѓриб,  больше ничего.  •очешь, Я тебе
чудное имЯ дам?
     - •очу, - согласилсЯ ‘анька.
     - ‘  этого  момента,  -  торжественно  заговорил  ‘трела,  дотрагиваЯсь
указательным пальцем до груди ђыжика, - имЯ тебе будет Љрасный ‚олк!
     - ‚олк? ‡ачем волк? - упавшим голосом спросил ђыжик.
     - Ђх ты,  чудак какой!  ‚ этом ничего обидного нет...  „а знаешь ли ты,
кто такой был Љрасный ‚олк?  ‚от не  читал ты  ѓустава ќмара и  не знаешь...
Љрасный ‚олк  был  самый храбрый из  всех  индейцев ‘еверной Ђмерики...  Ќу,
теперь говори: хочешь так называтьсЯ?
     ‘анька кивком головы выразил свое согласие.
     - Ќу,  так  вот  что,  Љрасный  ‚олк,  ты  по  железным  дорогам  ездил
когда-нибудь?
     - …здил... € под скамейкой, и в товарном вагоне... разно ездил.
     - Њолодец!  ’олько под скамейкой и товарный вагон - штуки старые. Ђ вот
Я  придумал способ так уж  способ!  ‚есь свет объехать можно...  •очешь,  мы
завтра будем в Ћдессе, а через неделю будем в Џетербурге?
     - Ћчень даже хочу! - воскликнул ‘анька.
     - Ђ хочешь,  так слушай! џ эту местность знаю. ‚ыйдем из лесу - станциЯ
будет.  ’ам подождем поезда;  Я покажу тебе,  что надо делать, и мы укатим в
Ћдессу на  всех  парах.  Љрасный ‚олк!  ЉлЯнусь прахом великих вождей нашего
племени, завтра мы увидим море! - с пафосом закончил ‘трела и встал с места.
     ‘анька тотчас же последовал его примеру.
     ‹евушка сказал правду:  как только они вышли из  лесу,  им  бросилось в
глаза  полотно железной дороги.  ’елеграфные столбы,  рельсы,  сверкавшие на
солнце,  песчаные откосы, каменное здание станции с красной железной крышей,
белаЯ  башнЯ водокачки,  отдаленные гудки и  свистки локомотивов -  все  это
напомнило ђыжику прошлое.  Ћн вспомнил ‘пирьку,  школу воров,  кражу,  жизнь
среди  нищих,  вспомнил  неожиданную  встречу  с  Џолфунтом,  и  шибко-шибко
забилось  его  сердце.  ЏамЯть,  будто  невидимаЯ  книга,  раскрылась  перед
ђыжиком,  и  он с замиранием сердца читал повесть о пережитых им невзгодах и
радостных мгновениЯх. Ќе хотел бы он вновь все это испытать, но вместе с тем
воспоминаниЯ о  прошлом веселили его,  и  он  как  будто даже гордилсЯ этими
воспоминаниЯми.
     ‹евушка  и  ‘анька  шли  по  узенькой тропинке вдоль  полотна  железной
дороги,  направлЯЯсь к  станции.  „о вечера оставалось еще много,  хотЯ жара
заметно спала.  ‘танциЯ была  незначительнаЯ.  ‹юдей совсем не  видать было.
Љогда приЯтели подошли к платформе, они увидали только одного сторожа.
     - Џройдем по ту сторону вокзала, - сказал ‹евушка, - а то, если заметЯт
нас,  неловко будет. Џоезд, наверно, скоро придет. ‚идишь, сторож у колокола
стоит?
     ђыжик   молчал.   Ћн   весь   отдалсЯ  во   власть  нового  спутника  и
беспрекословно ему подчинЯлсЯ.
     Ћни  миновали водокачку,  обошли небольшое здание станции,  повернули к
садику, где обильно цвели сирень и акациЯ.
     - Џойдем: за садиком не так нас видно будет, - снова заговорил ‹евушка.
- Ђ вот это хорошо! - вдруг воскликнул он.
     - —то хорошо? - заинтересовалсЯ ‘анька.
     - ‚он на запасном пути вагон стоит, он нам нужен... џ сейчас научу тебЯ
бесплатно разъезжать по железным дорогам...
     Њальчуганы обошли садик и  остановились около вагона.  ќто  был старый,
поломанный вагон  второго  класса  с  заржавленными колесами и  растерзанной
крышей.
     ‹евушка,  подойдЯ к  вагону,  посмотрел во все стороны,  не видит ли их
кто, и, убедившись, что они здесь одни, смело подошел к вагону и приступил к
обучению ђыжика.
     - ’ы видишь вот эту длинную медную ручку?  -  спросил ‘трела у  ‘аньки,
подойдЯ вместе с ним к лестничке вагона.
     - ‚ижу, - серьезно ответил ђыжик.
     - Ќу,  теперь слушай внимательно.  ќта  ручка сделана длЯ  того,  чтобы
пассажиры за  нее держались,  когда они поднимаютсЯ на площадку.  ’ы видишь,
ручка  крепкаЯ,  и  привинчена она  к  самому  вагону...  ’еперь  взойдем на
площадку... Ќе бойсЯ, нас никто не видит.
     ђыжик исполнил приказание. ‚след за ним вскочил на площадку и ‘трела.
     - ’еперь слушай дальше,  - продолжал свою лекцию ‹евушка. - Џо железной
дороге можно было бы  миллион верст прокатить даром,  если бы  кондуктора не
спрашивали билетов.  Ќо у  нас билетов не будет,  а потому мы должны сделать
так, чтобы кондуктора нас не видали. ЏонЯл?
     - ЏонЯл. Ђ как же это сделать? - спросил крайне заинтересованный ђыжик.
     - Ђ вот Я сейчас покажу.
     ‹евушка открыл дверь вагона.
     - €ди в вагон,  а Я спрЯчусь, - сказал ‘трела, обращаЯсь к ђыжику. - ’ы
будешь кондуктор, а Я заЯц. џ спрЯчусь, а ты менЯ ищи.
     - Ђ долго будешь ты прЯтатьсЯ?
     - ‘осчитай: раз, два, три - и готово.
     ђыжик вошел в  вагон и  в  ту же минуту вышел,  но ‹евушки уже не было.
‘анька был поражен.  …го новый знакомый точно сквозь землю провалилсЯ. ђыжик
поднимал глаза на крышу вагона,  обводил ими окрестность,  перегибалсЯ через
перила  площадки,  заглЯдывал под  вагон,  но  все  напрасно.  ‘трела  исчез
бесследно.  “ ‘аньки даже тревога закралась в сердце.  "Ђ что, если он удрал
от менЯ?"  -  промелькнула мысль в голове ђыжика,  но он эту мысль сейчас же
отогнал прочь. Љак бы быстро ни удрал ‹евушка, он, ‘анька, все-таки успел бы
его увидать бегущим. ‚едь трех секунд не прошло, как ‘анька вошел и вышел из
вагона. Ќо куда мог он детьсЯ? ‚опрос этот заставил ‘аньку сойти с площадки.
Ћн  стал  обходить вагон,  и  только на  противоположной от  станции стороне
вагона ђыжик,  к великому своему удовольствию,  нашел ‘трелу.  ‹евушка висел
вдоль стены вагона,  одной рукой крепко ухватившись за медную ручку вагона и
одной ногой упираЯсь в последнюю ступеньку лестнички.
     “видав ‘аньку, ‹евушка соскочил на землю.
     - ‚идал? - коротко спросил он.
     - ‚идал, - смеЯсь, ответил ђыжик.
     - ’еперь  скажи:   может  кондуктор  менЯ  заметить,  когда  он  быстро
переходит из вагона в вагон, да еще если это вечером случаетсЯ?
     - Ќи за что не увидит! - воскликнул ‘анька.
     - ’о-то!  -  самодовольно заметил  ‹евушка.  -  Ќу,  а  ты  сумеешь так
сделать? - спросил он у ђыжика и улыбнулсЯ.
     - —его тут не суметь!.. ‘делаю чисто.
     - Ђ ну-ка, попробуй!
     - €зволь!
     ‘анька влез на  площадку,  потом сошел на  последнюю ступеньку;  обеими
руками ухватилсЯ за медную ручку и всем телом откинулсЯ к стене вагона.
     - Њолодец,  хорошо! - похвалил его ‹евушка. - ’олько ты напрасно обеими
руками держишьсЯ.  Ќадо одной рукой, и надо так висеть, чтобы лицом и грудью
быть к стене вагона.
     - ‡ачем так надо? - спросил ђыжик, соскочив на землю.
     - Ђ затем, что ветер может тебЯ сорвать. ‚едь когда поезд мчитсЯ, ветер
страсть как хлещет!..  € опЯть же, надо глаза закрыть, чтобы песок не попал.
Ќу, да Я тебЯ еще выучу. Ђ теперь пойдем на станцию... Я пить хочу.
     - € Я пить хочу, - подхватил ‘анька.
     - “ тебЯ денег нет? - обернулсЯ к нему ‹евушка.
     - Ќет.
     - †аль!  …сли бы  деньги,  можно было бы чайку попить.  Ђ  так придетсЯ
водицей угощатьсЯ...
     Ќо не успели они подойти к станции,  как сторож, стоЯвший на платформе,
зазвонил.  Ћн  быстро несколько раз  дернул веревку колокола.  †елезный Язык
скоро-скоро,  как бы захлебываЯсь,  проболтал что-то;  в воздухе рассыпались
металлические мелкие голоса и закончились одним сильным, долгим звуком.
     - Џервый звонок! - провозгласил ‹евушка, взойдЯ на платформу.
     - ќто что значит? - полюбопытствовал ‘анька.
     - Ђ  это  значит,  что наш поезд скоро сюда придет.  Њы  тогда в  вагон
заберемсЯ и доедем до Љазатина.  ќто такаЯ станциЯ,  большаЯ,  хорошаЯ... Њы
через час там будем...
     - Ђ оттуда куда мы?
     - Ђ вот слушай:  в Љазатине мы пересЯдем на другой поезд и укатим прЯмо
в  Ћдессу.  ‡автра утром там будем...  Ђ  вот и вода!  -  воскликнул ‘трела,
подойдЯ к бочке, стоЯвшей около дверей вокзала.
     Њальчуганы напились и подошли к сторожу.
     - Ђ  что,  дЯденька,  поезд  на  Љазатин скоро пойдет?  -  заискивающим
голосом обратилсЯ ‹евушка к сторожу.
     ’от,  большой, флегматичный на вид человек, в больших, тЯжелых сапогах,
искоса взглЯнул на  приЯтелей и  после довольно продолжительной паузы бросил
им:
     - ‘коро...
     Џутешественники отошли прочь.
     —ерез двадцать минут после звонка к станции,  пыхтЯ и как бы отдуваЯсь,
подошел поезд,  битком набитый пассажирами всех трех классов. Џоезд встретил
молодой человек в красной фуражке. Џрошла всего одна минута. Њолодой человек
в  красной фуражке сделал знак сторожу,  и  тот  три раза дернул за  веревку
колокола.  Ћбер-кондуктор,  маленький, но плотный человек с красной, налитой
кровью шеей и большим животом,  приложил к губам свисток, висевший у него на
серебрЯной  цепочке  вдоль  борта  форменного  летнего  кителЯ,   и  залилсЯ
свистЯщей  трелью.  Џаровоз  ответил  ему  коротким,  но  сильным  свистком:
дескать, слышу. Љондуктор второй раз свистнул. ’огда локомотив пронзительным
криком огласил окрестность, и поезд как бы нехотЯ, тихо тронулсЯ с места.
     ‹евушка с  ђыжиком успели-таки  незаметно вскочить в  один  из  вагонов
третьего класса.  ‚агон был переполнен косарЯми,  и  нигде не  видно было ни
одного свободного местечка.  ЌесмотрЯ на  то,  что все окна были открыты,  в
вагоне очень  дурно  пахло.  Џомимо людей,  вагон был  набит разными вещами,
поддевками, косами и мешками.
     - Џойдем станем на  площадку,  а  то здесь и  без нас тесно,  -  сказал
‹евушка и направилсЯ к дверЯм.
     Ќа  площадке они  нашли несколько пассажиров.  ќто обстоЯтельство очень
опечалило ‘трелу.
     - Ќаше дело плохо, - проговорил он над самым ухом ђыжика.
     - Ђ что?
     - Ђ то,  что нам нельзЯ будет проделать наш фокус.  ‚идишь, народ здесь
стоит.
     - ’ак  пойдем  назад,   в  вагон,  да  под  скамейкой  и  спрЯчемсЯ,  -
посоветовал ђыжик.
     - Ќу  нет,  уж  менЯ  не  заманишь под  скамейку,  -  наотрез отказалсЯ
‹евушка;  а потом,  подумав немного, он проговорил: - Ђ то знаешь что, давай
здесь на площадке стоЯть...
     - Ђ ежели кондуктор увидит?
     - Ќу так что ж? ‚се равно ближе Љазатина нас не ссадЯт, а нам только до
Љазатина и нужно. ‚едь там у нас пересадка...
     ‹евушка вдруг умолк и как-то странно съежилсЯ:  из другого вагона вышел
обер-кондуктор и  через  площадку прошел в  тот  вагон,  где  сидели косари.
Џозади обера  плелсЯ младший кондуктор.  Љогда за  ними  захлопнулась дверь,
‹евушка расхохоталсЯ как сумасшедший.  ‘анька, ничего не понимаЯ, глЯдел ему
в рот и, постепенно заражаЯсь, сам принЯлсЯ смеЯтьсЯ, не знаЯ чему.
     - ’ы чего это? - наконец спросил он у ‹евушки.
     - џ потому смеюсь,  что мы теперь панами доедем до Љазатина, - стараЯсь
заглушить  стук  колес,   громко  ответил  ‘трела,  нисколько  не  стеснЯЯсь
присутствием посторонних людей.  -  ‚  нашем вагоне уже  отобраны билеты,  и
больше до самого Љазатина спрашивать не будут.
     - Џочему ты знаешь?
     - Ђ вот почему.  Љондуктора,  когда идут за билетами,  начинают обход с
заднего вагона и все времЯ идут лицом к паровозу. Ђ сейчас ты видел, как они
прошли?  ‘овсем обратно.  ’еперь,  значит,  мы гулЯем! - добавил ‘трела и от
восторга заплЯсал на одном месте.
     ‹евушка сказал правду:  приЯтелей действительно никто  не  беспокоил до
самого Љазатина.


        VI

        ЋЏЂ‘ЌЋ… Џ“’……‘’‚€…

     Џо заснувшей земле мчитсЯ поезд.  Ћн стучит, будит тишину летней ночи и
рассыпает во мгле золотые искры.
     Џассажиры третьего класса сидЯт в  такой тесноте,  что  между ними руки
нельзЯ просунуть.  Ќикто из них не спит.  Љакой уж тут может быть сон, когда
вагоны тарахтЯт,  гремЯт, бьютсЯ, как в лихорадке, прислуга хлопает дверьми,
паровоз кричит на всю степь и  поезд то и дело останавливаетсЯ на станциЯх и
принимает все новых и новых пассажиров!
     ‚  одном  из  вагонов  третьего  класса  сидЯт  ђыжик  и  ‹евушка.  Ћни
поместились у окна, на узеньких одноместных скамейках, друг против друга. €м
спать не хочетсЯ:  они занЯты едой и  разговорами.  …дЯт они колбасу и белый
хлеб.
     „ве  свечи,  что  горЯт  в  двух  фонарЯх над  дверьми,  плохо освещают
внутренность вагона.  ђыжика совсем почти не  видно:  он  сидит в  уголке за
дверьми, а белокураЯ голова ‹евушки едва вырисовываетсЯ в полумраке трЯского
вагона, переполненного усталыми пассажирами.
     - Ђ мы, ‹евушка, не обратно едем? - спрашивает ‘анька и чуть не давитсЯ
большим куском колбасы.
     - Ђ мы, ‘анечка, - передразнивает ‘трела ђыжика, - раки или люди?
     Ќе получив ответа, ‹евушка заговорил серьезно:
     - ‡ачем нам пЯтитьсЯ,  когда нам нужно вперед,  в  Ћдессу?  Ђ уж насчет
поезда не беспокойсЯ:  Я  все маршруты во как знаю!  “ж поверь,  не ошибусь:
завтра хочешь не хочешь, а в Ћдессе будешь...
     - Џравда,  какаЯ она добраЯ?  -  мечтательно протЯнул ђыжик,  перебиваЯ
товарища.
     - Љто?
     - „а старушка, котораЯ нам полтинник в Љазатине дала.
     - Ѓудешь добраЯ,  когда денег девать некуда. Ђ наврал Я ей мало? ‚олк -
и тот пожалеет,  ежели начнешь хныкать да рассказывать о круглом сиротстве и
о том, что три днЯ ничего не ел...
     ‘трела закончил свою речь тихим, сдержанным смехом.
     - Њолодец ты! - с чувством похвалил ђыжик приЯтелЯ.
     - ‘о мной,  брат, не пропадешь! - хвастливо заметил ‹евушка. - џ теперь
все хитрости понимаю, а уж голодать никогда не буду...
     - Ћткуда ты всему этому научилсЯ? - спросил ђыжик.
     - —ему?
     - „а  вот  всему...  Ќу  вот ты  знаешь,  как ездить надо,  у  кого что
попросить... Џотом еще и все дороги знаешь...
     - ќто  Я,  братец,  у  попутчиков образование получил.  “  менЯ страсть
сколько их было,  этих самых попутчиков!  Ќарод они бывалый,  умный... всему
научить могут...
     “  ђыжика во все времЯ разговора не сходила с  лица широкаЯ,  блаженнаЯ
улыбка.  Ќо  при  последних словах  ‹евушки улыбка мгновенно исчезла,  точно
невидимаЯ рука стерла ее, и самое лицо ‘аньки побледнело.
     ‹евушка  сейчас  же   догадалсЯ,   в   чем  дело,   и   обернулсЯ.   Ќа
противоположном  конце   вагона   блеснул   хорошо   знакомый   ему   огонек
кондукторского фонарЯ.
     - ’ы что,  испугалсЯ?  - прошептал немного дрогнувшим голосом ‘трела. -
Ќе бойсЯ, будь смелей! Џойдем на площадку!
     ђыжик беспрекословно повиновалсЯ.
     - Љто  в  Љазатине садилсЯ,  билеты прошу!  -  послышалсЯ громкий голос
кондуктора в ту самую минуту, когда ‘анька с ‹евушкой вышли из вагона.
     Ќа  площадке было до того темно,  что приЯтели плохо видели друг друга.
‚етер чуть  было  шапку не  сорвал с  головы ‹евушки,  но  он  вовремЯ успел
схватить ее руками.
     - ‚етер порЯдочный, - пробормотал ‘трела, а затем обратилсЯ к ђыжику: -
’ы смотри не трусь и  крепче картуз натЯни,  а то слетит...  ’ы все помнишь,
что надо делать?
     - Џомню.  „а что-то страшно...  - послышалсЯ неуверенный, упавший голос
‘аньки.
     - ‚от тебе раз! Ќу и товарищ!.. „а ты чего боишьсЯ-то? - возвысил голос
‹евушка.
     - Ђ ежели сорвусь, тогда что?
     - Ќе сорвешьсЯ;  держись покрепче - и не сорвешьсЯ... „а ты постой, еще
рано,  - ухватил ‘трела ђыжика, почувствовав, что тот хочет уже спуститьсЯ с
площадки.  Њы подождем еще,  пока кондуктор до половины вагона дойдет,  а то
устанем висеть-то... Џогоди, Я сейчас посмотрю, где он там находитсЯ.
     ‹евушка подошел к  самым ступенькам площадки,  одной рукой ухватилсЯ за
толстый железный прут,  подпиравший крышу вагона,  другой за ручку и подалсЯ
вперед.  ‚ихрь с  такой силой ударил его,  что  он  чуть  было  не  слетел с
площадки. Ќо опытность выручила ‹евушку из беды, и он осталсЯ невредим. Њало
того,  он успел-таки заглЯнуть в ближайшее от площадки окно вагона и увидать
кондуктора.  ‡атем  ‘трела  быстро откинулсЯ назад  и  обратилсЯ к  ђыжику с
последними приказаниЯми:
     - ’ы смотри же виси,  покуда Я  не подойду к  тебе...  „ержись крепко и
спрЯчь лицо от ветра.  Ќу,  ступай скорей!  ’ы с этой стороны будешь,  а Я с
другой... Ќу, ступай!..
     ђыжик  крепко  стиснул зубы  и  с  замиранием сердца ст