ðîäà.  „à îíî è íåóäèâèòåëüíî:  ãîðîäà ñîçäàþòñß ëþäüìè,  à íå ïðèðîäîé, à
ïîòîìó ñàìûé áîëüøîé, ñàìûé îæèâëåííûé èç íèõ ñòàíîâèòñß ìåðòâûì, êàê òîëüêî
çàñíóò èëè óéäóò òâîðöû åãî - ëþäè.
     ‘îâñåì äðóãîå -  ïðèðîäà, â êîòîðîé âñå æèâåò è æèâåò âå÷íî. ‚îò ïî÷åìó
ûæèê,  ãîðß÷î ëþáèâøèé ïðèðîäó,  íå  ìîã íå  çàëþáîâàòüñß íàðîæäåíèåì óòðà,
ñîâåðøàâøèìñß íà åãî ãëàçàõ.
     ‘ óäîâîëüñòâèåì è ëþáîïûòñòâîì ñëåäèë îí çà òåì,  êàê âåòåð ýíåðãè÷íî è
òîðîïëèâî ãíàë íà  çàïàä áåëûå ïóøèñòûå òó÷êè,  î÷èùàß ïóòü ñîëíöó.  ƒîëóáîé
ïðîñòîð ïîñòåïåííî ñâåòëåë, ïîêðûâàëñß áëåäíî-ðîçîâûìè ïßòíàìè, à íà âîñòîêå
ßðêèì ïëàìåíåì âñïûõíóëà çàðß.
     ûæèê ïðîøåëñß âäîëü ñàäà, óáåäèëñß, ÷òî âîðîòà åùå çàêðûòû, è, íåäîëãî
äóìàß, ïåðåëåç ÷åðåç ÷óãóííóþ ðåøåòêó. ‘àä íå ïîêàçàëñß ‘àíüêå ìåðòâûì, õîòß
â  íåì  íè  îäíîãî  ÷åëîâåêà  íå  áûëî.  „àâíî  ïðîñíóâøèåñß ïòè÷êè  ãðîìêî,
íåïðèíóæäåííî ðàñïåâàëè ñâîè  ïåñíè,  à  âûìûòûå  äîæäåì  äåðåâüß óëûáàëèñü,
ñâåðêàß àëìàçíûìè êàïëßìè.  à  îäíîé èç âåòîê ìîëîäîé áëåäíî-çåëåíîé àêàöèè
ûæèê  óâèäàë  êðîõîòíóþ  ïåñòðóþ  ïòè÷êó  è  îñòàíîâèëñß ïîãëßäåòü íà  íåå.
Šà÷àßñü íà  òîíåíüêîé âåòêå,  ïòè÷êà  ñõâàòèëà ìèíèàòþðíûì êëþâîì ïðîçðà÷íóþ
êàïëþ,  ïðîãëîòèëà åå,  à  çàòåì,  çàäðàâ  ñåðåáðèñòóþ ãîëîâêó,  ùåëêàíüåì è
ñâèñòîì âûðàçèëà ñâîå óäîâîëüñòâèå.
     ûæèê  óëûáíóëñß  ïòè÷êå  è  ïîáåæàë  ïî  øèðîêîé  àëëåå  ñàäà.   €ëëåß
çàêàí÷èâàëàñü îáøèðíîé ïëîùàäêîé, ïîñåðåäèíå êîòîðîé ðåëüåôíî âûðèñîâûâàëàñü
íà ñâåòëî-çåëåíîì ôîíå äåðåâüåâ áåëàß êðóãëàß ýñòðàäà äëß ìóçûêàíòîâ.  Œåñòî
çäåñü  áûëî  ðîâíîå,  ãëàäêîå è  îáñûïàííîå ïåñêîì.  åëûå  öâåòóùèå àêàöèè,
ðàñêèäèñòûå  êàøòàíû  è  ñåðåáðèñòûå òîïîëß,  áóäòî  âåäß  õîðîâîä,  ïëîòíûì
êîëüöîì îõâàòûâàëè ïëîùàäêó ñî âñåõ ñòîðîí.
     åðåáåãàß ïëîùàäêó,  ‘àíüêà ñëó÷àéíî îáðàòèë âíèìàíèå íà ñëåäû, êîòîðûå
îí   âûäàâëèâàë  ñâîèìè  áîñûìè  íîãàìè  íà  âëàæíîì  æåëòîì  ïåñêå.   ‘ëåäû
ïîíðàâèëèñü ûæèêó,  è  îí ñòàë êðóæèòüñß è áåãàòü,  ÷òîáû èñïåùðèòü èìè âñþ
ïëîùàäêó. ‡àáàâëßß ñàìîãî ñåáß, îí ñîâåðøåííî çàáûë î òîëüêî ÷òî ïðîèñøåäøèõ
ñ íèì ïðèêëþ÷åíèßõ,  êàê âäðóã ãäå-òî äàëåêî,  ïî òó ñòîðîíó ñàäà,  ðàçäàëñß
ñâèñòîê ãîðîäîâîãî.  ûæèêó ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  ïðåñëåäîâàòåëè åãî íàõîäßòñß â
ñàäó è  ÷òî  îí  óæå îêðóæåí èìè.  å  ïîìíß ñåáß îò  óæàñà,  îí  áðîñèëñß ê
ýñòðàäå, íàäåßñü íàéòè â íåé êàêóþ-íèáóäü ùåëü, êàêîé-íèáóäü óãîëîê, êóäà áû
îí ìîã ïðîñêîëüçíóòü è ñêðûòüñß èç âèäó.  ñòðàäà áûëà âûñîêàß. îë åå, èëè,
âåðíåå ãîâîðß,  ïîäìîñòêè áûëè  ïîäíßòû îò  çåìëè íà  äîáðûé àðøèí.  ñòðàäà
ñòîßëà íå íà ôóíäàìåíòå,  à  íà ñòîëáàõ,  âðûòûõ â çåìëþ.  ‘òîëáû áûëè îáèòû
äîñêàìè,  âûêðàøåííûìè  â  áåëûé  öâåò.  „ëß  ìóçûêàíòîâ  èìåëàñü  íåáîëüøàß
äåðåâßííàß ëåñåíêà, ïî êîòîðîé îíè ïîäíèìàëèñü íà ýñòðàäó. ûæèê ïîäáåæàë, ê
ëåñåíêå,  çàãëßíóë ïîä  ñòóïåíè è,  óâèäàâ  íåáîëüøîå îòâåðñòèå,  þðêíóë ïîä
ýñòðàäó è  ñêðûëñß èç âèäó.  îä ïîëîì ýñòðàäû áûëî òåìíî è òèõî.  ‘àíüêà íà
÷åòâåðåíüêàõ îòïîëç  ïîäàëüøå îò  ëåñåíêè è  óëåãñß  íà  êàêèõ-òî  ñòðóæêàõ.
‘åðäöå ñèëüíî êîëîòèëîñü â ãðóäè ìàëü÷èêà,  è îí äîëãî íå ìîã óñïîêîèòüñß. €
êîãäà òðåâîãà óëåãëàñü,  ûæèê ñòàë äóìàòü î òîì,  ÷òî áóäåò ñ íèì äàëüøå, è
÷óâñòâî ñòðàõà ñìåíèëîñü ÷óâñòâîì òîñêè è áåçûñõîäíîé ãðóñòè.  åäíßãà óñòàë
îò  âñåõ  ýòèõ  òðåâîëíåíèé  íåçíàêîìîé  åìó  äîñåëå  æèçíè,  ñ  êîòîðîé  îí
ñòîëêíóëñß ëèöîì ê ëèöó.  …ìó íå ïîä ñèëó îêàçàëàñü áîðüáà ñ ýòîé æèçíüþ,  è
îí  ïàë äóõîì.  ƒîðß÷èå êðóïíûå ñëåçû áðûçíóëè èç åãî ãëàç.  Ží ïëàêàë òèõî,
áåççâó÷íî è  âñïîìèíàë ðîäèíó.  ‘êâîçü ñëåçû,  òî÷íî  ñêâîçü òóñêëîå ñòåêëî,
ûæèê óâèäàë íåñêîí÷àåìóþ âåðåíèöó äîðîãèõ îáðàçîâ, ëèö è êàðòèí. ’åïåðü åìó
âñå áûëî äîðîãî:  è ñàìà ƒîëîäàåâêà, è òîâàðèùè, è ‡àçóëè, è „óíß, è Œîéïåñ,
è äàæå Šàòåðèíà.
     Œíîãî ñëåç ïðîëèë ûæèê â  ýòî ïàìßòíîå äëß íåãî óòðî.  î  âîò èññßêëè
ñëåçû,  è îí ïðèòèõ,  èçìó÷åííûé, îáåññèëåííûé. ‚äðóã ‘àíüêå ïî÷óäèëîñü, ÷òî
îí íå îäèí ëåæèò ïîä ýñòðàäîé.  Žò îäíîãî ýòîãî ïðåäïîëîæåíèß ó  íåãî âîëîñû
çàøåâåëèëèñü  íà  ãîëîâå  è  õîëîä  ïðîáåæàë  ïî  âñåìó  òåëó.  ‘íà÷àëà  åìó
ïîñëûøàëîñü,  ÷òî êòî-òî âîçëå íåãî øåâåëüíóëñß, à âñëåä çà òåì îí ßâñòâåííî
ðàññëûøàë ïðîòßæíûé âçäîõ.  ‚ ïðîäîëæåíèå äâóõ-òðåõ ñåêóíä, íå áîëåå, ‘àíüêà
óñïåë ïîäóìàòü î ÷åðòå, î âåäüìå, î ðàçáîéíèêå, î äîìîâîì è î äðóãèõ "ìèëûõ"
ñîçäàíèßõ.
     - Šòî çäåñü? - ðàçäàëñß ïî÷òè íàä ñàìûì óõîì ûæèêà ÷åé-òî øåïîò.
     ‚ìåñòî îòâåòà ûæèê,  òî÷íî óæàëåííûé, øàðàõíóëñß â ñòîðîíó è òîðîïëèâî
ïîïîëç íà ÷åòâåðåíüêàõ ê òîìó ñàìîìó îòâåðñòèþ,  ÷åðåç êîòîðîå îí ïðîíèê ïîä
ýñòðàäó.
     ’àì, ãäå íàõîäèëîñü îòâåðñòèå, ñâåò ïàäàë íåáîëüøèì çîëîòèñòûì ïßòíîì.
     - Ž,  óæå óòðî!..  îðà âûëåçàòü... îñëóøàéòå, êóäà âû óäèðàåòå? - óæå
ñîâñåì ßâñòâåííî è îò÷åòëèâî óñëûõàë ûæèê, êîãäà îí äîïîëç äî îòâåðñòèß.
     ‘àíüêà ïîíßë,  ÷òî  íåèçâåñòíûé ñëåäóåò çà  íèì,  è  ýòî  çàñòàâèëî åãî
óñêîðèòü ñâîè äâèæåíèß.  …ùå ìèíóòà -  è îí ïóëåé âûñêî÷èë èç-ïîä äåðåâßííîé
ëåñåíêè  ýñòðàäû  è  áðîñèëñß áåæàòü  ê  àëëåå.  åðåáåæàâ ïëîùàäêó,  ‘àíüêà
îñòàíîâèëñß, îãëßíóëñß, è... êðèê èçóìëåíèß è ðàäîñòè âûðâàëñß èç åãî ãðóäè:
îêîëî  ýñòðàäû  ñòîßë  è  îõîðàøèâàëñß òîëüêî  ÷òî  âûëåçøèé èç-ïîä  ëåñåíêè
îëôóíòà! åâîçìîæíî ïåðåäàòü âîñòîðã ‘àíüêè, êîòîðûé ìãíîâåííî óçíàë ñâîåãî
äîðîãîãî äðóãà. ‘ ðàäîñòíûì âîïëåì áðîñèëñß îí ê îëôóíòó ñ ßâíûì íàìåðåíèåì
ïðèëàñêàòüñß ê íåìó,  íî õîëîäíûé, íåäîóìåâàþùèé âçãëßä ïîñëåäíåãî îñòàíîâèë
ûæèêà  íà  ïîëïóòè.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  îëôóíòà íå  óçíàë  ñâîåãî áûâøåãî
ìàëåíüêîãî ñïóòíèêà.  ‘àíüêó äåéñòâèòåëüíî òðóäíî áûëî óçíàòü: ëèöî åãî áûëî
ñîâåðøåííî ÷åðíîå, êàê ó àðàïà.
     - „ßäåíüêà... - ñìóùåííî ïðîáîðìîòàë ûæèê, îïóñòèâ ãîëîâó.
     î  îëôóíòà íå äàë åìó äîãîâîðèòü:  îí ïî ãîëîñó óçíàë ïðèßòåëß è  ñàì
áðîñèëñß îáíèìàòü åãî.
     - ‘àíüêà...  ûæèê...  òû ëè ýòî? - âîñêëèöàë îëôóíòà, êðåïêî ïðèæèìàß
ìàëü÷èêà ê ñâîåé ãðóäè.
     òî  íåîæèäàííîå ñòîëêíîâåíèå,  âèäèìî,  ñèëüíî  âçâîëíîâàëî ôîêóñíèêà.
ƒîëîñ ó íåãî äðîæàë, à èç óñò âûðûâàëèñü îòðûâèñòûå ñëîâà è ôðàçû.
     - ‚  êàêîì ýòî òû ÷åðíèëüíîì ìîðå êóïàëñß?  -  ïîñëå ïåðâûõ ïðèâåòñòâèé
çàãîâîðèë óæå áîëåå ñïîêîéíî îëôóíòà,  ñ ëþáîïûòñòâîì ðàçãëßäûâàß ‘àíüêó. -
‚ Žäåññå,  -  ïðîäîëæàë îí,  - íàñêîëüêî ß ïîìíþ, èìååòñß —åðíîå ìîðå, íî íå
÷åðíèëüíîå.  ’û ïîãëßäè òîëüêî íà ñåáß,  ìîé ìèëûé ûæèê,  íà êîãî òû ïîõîæ!
îæåé êàê áóäòî íà íåãðà ñìàõèâàåøü,  à âîëîñàìè -  àíãëè÷àíèíà íàïîìèíàåøü.
ûæèé íåãð!.. ‚îò òàê çâåðü!.. „à òåáß, áðàò, çà äåíüãè ïîêàçûâàòü ìîæíî.
     îëôóíòà âåñåëî ðàññìåßëñß. ûæèê ìîë÷àë, íî ïî åãî óëûáàþùåéñß øèðîêîé
ôèçèîíîìèè,   âûïà÷êàííîé  ÷åðíèëàìè  è  ñëåçàìè,  è  ïî  ñìåþùèìñß  ãëàçàì,
óñòðåìëåííûì íà ôîêóñíèêà, âèäíî áûëî, ÷òî îí ñ÷àñòëèâ è äîâîëåí.
     - î ãäå æå òû ïðîïàäàë?..  -  ñíîâà çàãîâîðèë îëôóíòà.  - ƒäå òû æèë,
÷òî äåëàë?.. ‚åäü ìû âîò óæå ãîä êàê ðàññòàëèñü... €? —òî æå òû ìîë÷èøü, ìîé
ûæèê?
     ‚  îòâåò íà  ïîñëåäíèé âîïðîñ ‘àíüêà òîëüêî âçäîõíóë è  îïóñòèë ãîëîâó.
îëôóíòà ïîíßë,  ÷òî ñ ìàëü÷èêîì, íàâåðíî, ñëó÷èëîñü ÷òî-òî î÷åíü íåõîðîøåå,
÷òî  åìó  òßæåëî  îá  ýòîì  òåïåðü ãîâîðèòü,  à  ïîòîìó îí  íå  ñòàë  áîëüøå
ðàññïðàøèâàòü.
     - ó ëàäíî!  -  ñêàçàë îí.  -  îòîì ìíå âñå ðàññêàæåøü,  à ïîêà ëåçü â
ñïàëüíþ (îëôóíòà óêàçàë íà  ýñòðàäó) è  íàéäè  ñâîþ  øàïêó.  îòîì êóïàòüñß
îòïðàâèìñß,  à  ïîòîì...  ó,  äà òàì óâèäèì,  ÷òî ïîòîì áóäåò...  —òî æå òû
ñòîèøü?.. åãè, ãîâîðþ, çà øàïêîé...
     - “ ìåíß íåò øàïêè, - åäâà ñëûøíî ïðîáîðìîòàë ‘àíüêà.
     - € ãäå îíà?
     - îòåðßë.
     - Šîãî?
     - ˜àïêó.
     - ƒäå ïîòåðßë?
     ûæèê ñíîâà çàìîë÷àë è ïîòóïèëñß.
     - ó ëàäíî, ïîéäåì ê ìîðþ... ‚ûêóïàåìñß è äóìàòü íà÷íåì. Œàðø çà ìíîé!
     —åðåç ÷àñ  îáà  îíè  ñèäåëè íà  áåðåãó ìîðß,  íåäàëåêî îò  ðàêòè÷åñêîé
ãàâàíè,  è âåëè áåñåäó. „ëß ûæèêà îëôóíòà îêàçàëñß òåì æå ìèëûì, âåñåëûì è
äîáðûì ÷åëîâåêîì,  êàêèì îí  áûë  ïðè  ïåðâîé âñòðå÷å.  Ží  äàæå  è  íàðóæíî
íèñêîëüêî íå èçìåíèëñß.  ’å æå äîáðûå êðóãëûå ãëàçà, òî æå ñìóãëîå ïîäâèæíîå
ëèöî òðåóãîëüíèêîì è òà æå ñåðàß êðûëàòêà... ûæèê ÷óâñòâîâàë ñåáß ñ íèì êàê
íåëüçß  ëó÷øå.  îäðîáíî  è  ÷èñòîñåðäå÷íî ðàññêàçàë îí  åìó  î  âñåõ  ñâîèõ
çëîêëþ÷åíèßõ,  íà÷èíàß ñ  òîãî ìîìåíòà,  êîãäà åãî  âûáðîñèëè èç  âàãîíà,  è
êîí÷àß â÷åðàøíèì ïîêóøåíèåì íà êðàæó.
     - ’ýê-ñ...  ‚îò  îíî êàêèå äåëà òû  îòìà÷èâàë!..  -  âçäîõíóë îëôóíòà,
êîãäà âûñëóøàë ðàññêàç ñâîåãî ìàëåíüêîãî ïðèßòåëß. - „à, áðàò, æèçíü - øòóêà
êàïðèçíàß.  à êîãî çàõî÷åò,  ëåãêèì ïåðûøêîì óïàäåò,  à  íà êîãî -  òßæåëûì
êàìíåì íàâàëèòñß...  ’åáß,  áðàò,  îíà çäîðîâî äóøèòü íà÷àëà, à ïîòîìó äîìîé
òåáå ïîðà...
     ûæèê âíèìàòåëüíî ñëóøàë ôîêóñíèêà è  â  òî  æå âðåìß ãëàç íå ñïóñêàë ñ
ëþáèìîãî ìîðß, ñ êîòîðûì, êàê ïî÷åìó-òî êàçàëîñü åìó, îí âèäèòñß â ïîñëåäíèé
ðàç.  Œîðå  áûëî  ïî÷òè ïîêîéíî.  ’åìíî-ñèíßß ãëàäü åãî,  îçàðåííàß ñîëíöåì,
÷óòü-÷óòü  ìîðùèëàñü  îò  ïðèêîñíîâåíèß âåòðà,  à  çîëîòèñòûå âîëíû  ìåëêèìè
ñêëàäêàìè òîðîïëèâî áåæàëè ê  áåðåãó è òàì ñ òèõèì øåïîòîì ðàñïëåñêèâàëèñü î
êàìíè. ˆçâèëèñòûé áåðåã ãàâàíè áûë âåñü óñåßí ïàðîõîäàìè è ïàðóñíûìè ñóäàìè.
Œà÷òû è  òðóáû áåñ÷èñëåííûõ ñóäîâ èçäàëè êàçàëèñü îãðîìíûì îáíàæåííûì ëåñîì.
à  äàëåêîì ñâåòëîì ãîðèçîíòå,  áóäòî  áåëûå ïòèöû,  âûðèñîâûâàëèñü èäóùèå ê
Žäåññå êîðàáëè ñ ðàñïóùåííûìè ïàðóñàìè.
     - € òåïåðü,  -  ïîñëå íåáîëüøîé ïàóçû çàãîâîðèë îëôóíòà,  - ß ðàññêàæó
òåáå,  ÷òî ñî ìíîþ áûëî.  Šóïèë ß áóëêó, âûáåæàë íà ïëàòôîðìó è õîòåë áûëî ê
òåáå â âàãîí,  à ïîåçä-òî âèëüíóë ýòàê ïåðåä ìîèì íîñîì õâîñòîì è âðåçàëñß â
òåìíîòó.  ’îëüêî ß åãî è âèäåë.  ‘òàëî ìíå òóò ãðóñòíî. "Šàê æå òåïåðü ûæèê
áóäåò áåç ìåíß?  -  äóìàþ.  -  Šàê îí äîåäåò?.." î ß,  äîëæåí òåáå ñêàçàòü,
äîëãî äóìàòü íå  ëþáëþ,  à  ïðåäïî÷èòàþ äåëî  äåëàòü.  ˆ  âîò  ß  ðåøèëñß ñî
ñëåäóþùèì ïîåçäîì êàòíóòü â  Žäåññó,  çà òîáîé...  € òàê êàê äåíåã ó ìåíß íå
áûëî,  òî ß ïîåõàë íå ÷åëîâåêîì, à çàéöåì. ‚ Žäåññå ß òåáß òðè äíß èñêàë, íî
íàéòè íå ìîã. ’îãäà ß ðåøèë ìàõíóòü â †èòîìèð...
     - Šóäà? - çàèíòåðåñîâàëñß ûæèê.
     - ‚ †èòîìèð,  â òâîé ðîäíîé ãîðîä,  îòêóäà òû ðîäîì.  ‚åäü ß òåáß ïîäëå
†èòîìèðà íàøåë â ïðîøëîì ãîäó.
     - € êàêàß òàì ðåêà? - âîçáóæäåííî, ãëßäß íà îëôóíòà, ñïðîñèë ‘àíüêà.
     - åêà ’åòåðåâ.
     - ðàâäà, ïðàâäà, - çàõëîïàë â ëàäîøè ûæèê.
     ‹èöî åãî îçàðèëîñü ñâåòëîé, ðàäîñòíîé óëûáêîé.
     - ó-ñ,  ïðèêàòèë ß  ÷åðåç ìåñßö â  †èòîìèð,  -  ïðîäîëæàë îëôóíòà,  -
ïîáðîäèë ïî ãîðîäó, ïîãóëßë ïî áåðåãó ðåêè...
     - ˆ ó íàñ òû áûë? - æèâî ïåðåáèë ‘àíüêà, âïèâøèñü ãëàçàìè â ôîêóñíèêà.
     - € "âû" êòî òàêèå? - óëûáàßñü, ñïðîñèë îëôóíòà.
     - ó, ó ‡àçóëåé... € ìîæåò, òû „óíþ âñòðåòèë, à ìîæåò, Œîéïåñà âèäåë?
     - €õ, âîò "âû" êòî òàêèå!.. åò, íå âèäåë ß "âàñ", à ðå÷êó âîò ß âèäåë.
åâàæíàß ðå÷îíêà: ìåëêàß, êàìåíèñòàß...
     - åïðàâäà,  õîðîøàß îíà!  -  ãîðß÷î çàñòóïèëñß çà ðå÷êó ûæèê.  - …ñòü
ìåñòà ñòðàñòü ãëóáîêèå êàêèå!  Žò êðåñòíîé ìîåé åæåëè ñïóñòèòüñß, óæàñòè êàê
ãëóáîêî áóäåò... ’àì îäèí ðàç ïüßíûé óòîï...
     - ó,  áðàò,  ïüßíîìó è  â ëóæå óòîïèòüñß íè÷åãî íå ñòîèò.  „à íå â òîì
òîëê. ‘ëóøàé äàëüøå. ‚ †èòîìèðå ß òåáß íå íàøåë, à ïîòîìó ïóñòèëñß îáðàòíî â
Žäåññó.  €  òàê  êàê ìíå çàõîòåëîñü ïðîãóëßòüñß ïåøêîì,  òî  ß  òîëüêî â÷åðà
ïðèáûë ñþäà èç Šèøèíåâà.  ‚îò êàêóþ ß  êàðóñåëü íîãàìè îïèñàë!  ‚ Šèøèíåâå ß
çàõâîðàë...  Ÿ,  çíàåøü ëè, õâîðàþ èíîãäà... ˆ âîò ïðèøåë ñþäà áåç êîïåéêè è
äàæå áåç ñóìî÷êè.  ‚ñå ñîñòîßíèå ñâîå ïðîõâîðàë ß. ˆ îòïðàâèëñß ß íî÷åâàòü â
ãîðîäñêîé ñàä.  ó,  à äàëüøå òû âñå çíàåøü. ’åïåðü ß òåáß âîò î ÷åì ñïðîøó:
äîìîé õî÷åøü?
     - Žõ, õî÷ó, äßäåíüêà! - ïðîñèë ‘àíüêà.
     - å íàçûâàé òû ìåíß äßäåíüêîé.
     - å áóäó, íå áóäó, äßäåíüêà!
     - Žïßòü!
     - å  áó...  -  ûæèê  îáåèìè  ðóêàìè çàêðûë ðîò,  à  êàðèå  ãëàçà  åãî
ïëóòîâàòî è âåñåëî ñìåßëèñü.
     - ‚îò ÷òî...  ñëóøàé!  - íà÷àë ñíîâà îëôóíòà, çàäóì÷èâî óñòðåìèâ ãëàçà
âäàëü. - Ÿ çäåñü èìåþ ðîäíûõ. ‹þäè îíè áîãàòûå, íî ß íå ëþáëþ èõ è íå õîæó ê
íèì...  î òû áåç øàïêè,  áåç ñàïîã,  à  ß áåç ãðîøà...  ‘ òàêèìè ñðåäñòâàìè
ïóñòèòüñß â  ïóòü íåëüçß.  ˆ  âîò ÷òî ß  íàäóìàë.  ‘ïðß÷ó ß  ñâîþ ãîðäîñòü è
îòïðàâëþñü íà ïîêëîí ê  ðîäíûì.  —òî äàäóò,  òî è ëàäíî.  Žáìóíäèðóåìñß ìû ñ
òîáîþ è íà÷íåì øàãàòü, à åæåëè ìíîãî äàäóò, íà ìàøèíå ïîåäåì.
     - ‹ó÷øå íà ìàøèíå: ñêîðåé äîìà áóäó! - ïîäõâàòèë ûæèê.
     - ’û óìíûé:  ñðàçó ïîíßë,  ÷òî ëó÷øå...  ’àê âîò,  òû çäåñü ïîñèäè, à ß
êëàíßòüñß ïîéäó...  —òî ñ òîáîé?  - çàêîí÷èë îí âîïðîñîì, çàìåòèâ, êàê âäðóã
ïîáëåäíåë è êàêèìè èñïóãàííûìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà íåãî ‘àíüêà.
     - Ÿ áîþñü... - òèõî îòâåòèë ûæèê.
     - Šîãî áîèøüñß?
     - € åæåëè òû íå ïðèäåøü?
     - —òî òû! - çàâîëíîâàëñß îëôóíòà. - ‡à êîãî òû ìåíß ïðèíèìàåøü?.. åò,
ãîëóá÷èê,  òû íå áîéñß:  ß òåáß íå îáìàíó...  ‘èäè è æäè!  —åðåç ÷àñ,  ñàìîå
áîëüøåå ÷åðåç äâà ïðèëå÷ó ê òåáå,  è ìû ïîçàâòðàêàåì òàê, ÷òî ëþáîé âîëê íàì
ïîçàâèäóåò.
     îëôóíòà óøåë,  à ‘àíüêà,  ïîëíûé òðåâîãè è ñîìíåíèé, îñòàëñß ñèäåòü íà
áåðåãó ìîðß.


        XIII

        Ž‹”“’€ ˆ …ƒŽ Ž‹…‡œ

     Žïàñåíèß è  òðåâîãè ûæèêà áûëè íàïðàñíû:  ðîâíî ÷åðåç äâà  ÷àñà ßâèëñß
îëôóíòà.  ‚  ðóêàõ îí  íåñ íåáîëüøîé,  ÷åì-òî íàïîëíåííûé ìåøîê.  îäîéäß ê
‘àíüêå, îí ñåë ðßäîì ñ íèì è ñòàë ðàçâßçûâàòü ìåøîê.
     - ‚îò âèäèøü,  ß  è ïðèøåë,  à òû áîßëñß,  -  ïðîãîâîðèë îëôóíòà è,  ê
âåëèêîé ðàäîñòè ûæèêà,  âûòàùèë èç  ìåøêà ïàðó ïîäåðæàííûõ,  íî  ñîâñåì åùå
öåëûõ ñàïîã è ñóêîííûé êàðòóç ñ ëàêèðîâàííûì êîçûðüêîì, òîæå ïîäåðæàííûé.
     - à-êà, ïðèìåðü ñàïîãè! - ñêàçàë îëôóíòà, ïîäàâàß îäèí ñàïîã ûæèêó.
     - ‘åé  ñåêóíä!  -  ðàäîñòíî âîëíóßñü,  ïðîãîâîðèë ‘àíüêà è  õîòåë  áûëî
íàòßíóòü ñàïîã íà áîñóþ íîãó.
     î îëôóíòà îñòàíîâèë åãî:
     - îãîäè,  ß è ïîðòßíêè êóïèë...  ’ðßïèöû îòëè÷íûå,  èíûì ïîëîòåíöàì íå
óñòóïßò...
     ”îêóñíèê âûòàùèë èç ìåøêà äâå äëèííûå òðßïêè è ïîäàë èõ ‘àíüêå.
     - € òû ñóìååøü îáåðíóòü íîãè? - ñïðîñèë ó ûæèêà îëôóíòà.
     - “ìåþ, ÷åãî òóò íå óìåòü! - æèâî ïîäõâàòèë ‘àíüêà è ñòàë îáóâàòüñß.
     ‘èäß íà êàìíå,  îí ïîäíßë íîãó ÷óòü ëè íå äî ëèöà,  èçîãíóëñß êîëåñîì è
òîðîïëèâî ïðèíßëñß îáìàòûâàòü ïîðòßíêó âîêðóã  íîãè.  „åëàë  îí  ýòî  êðàéíå
íåóìåëî,  ïûõòåë, êðàñíåë è â òî æå âðåìß áåñïðåðûâíî ïîâòîðßë: "—åãî òóò íå
óìåòü!"  àêîíåö ïîñëå  äîëãèõ óñèëèé åìó  óäàëîñü íàäåòü ñàïîãè.  ’îãäà  îí
âñêî÷èë íà  íîãè,  ïîïëßñàë íà  îäíîì ìåñòå è,  ãëßäß íà îëôóíòà ñìåþùèìèñß
ãëàçàìè, ñêàçàë:
     - —åãî òóò íå óìåòü!
     - € òåïåðü íàäåíü ôóðàæêó, - ïðîãîâîðèë îëôóíòà.
     ûæèê  îõîòíî  íàòßíóë  íà  ãîëîâó  êàðòóç,   ïîäáî÷åíèëñß  è  îò  äóøè
ðàñõîõîòàëñß.  …ìó áûëî áåñêîíå÷íî âåñåëî. Ží ñîâåðøåííî ïåðåðîäèëñß. Šàðòóç
äåëàë  åãî  ÷ðåçâû÷àéíî çàáàâíûì.  ‚îêðóã  ÷åðíîãî  îêîëûøà ìßãêèìè êîëüöàìè
ëåçëè ââåðõ ðûæèå êóäðè,  à èç-ïîä ëàêèðîâàííîãî êîçûðüêà âûãëßäûâàëè òåìíûå
ãîðßùèå ãëàçà  è  øèðîêèé âçäåðíóòûé íîñ.  ’óïîé  ïîäáîðîäîê,  ïîëíûå  ùåêè,
îáñûïàííûå âåñíóøêàìè,  êðàñíûé ðîò ñ îñêàëåííûìè êðåïêèìè çóáàìè -  âñå ýòè
÷àñòè  ëèöà  âçäðàãèâàëè è  øèðèëèñü îò  íåóäåðæèìîãî ñìåõà,  êîòîðûì  ûæèê
âûðàæàë ñâîþ ðàäîñòü.
     ‘îâñåì èíà÷å ÷óâñòâîâàë ñåáß  îëôóíòà.  àñêîëüêî ìîæíî áûëî ñóäèòü ïî
åãî ãðóñòíîìó ëèöó è ïî ãîðüêîé óñìåøêå, ñ êîòîðîé îí ñìîòðåë íà ‘àíüêó, åãî
íàñòðîåíèå äóõà  áûëî íåâàæíîå.  î  ûæèê áûë  íàñòîëüêî ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  íå
îáðàùàë  íà  ôîêóñíèêà íèêàêîãî  âíèìàíèß è  íèñêîëüêî íå  èíòåðåñîâàëñß åãî
äóøåâíûì íàñòðîåíèåì.
     - Œû íà ìàøèíå ïîåäåì, äà? - ïåðåñòàâ ñìåßòüñß, ñïðîñèë ‘àíüêà.
     - Œîæåò  áûòü,  è  íà  ìàøèíå...  €  ïîêà  çàéäåì -  âîò  òóò  íåäàëåêî
òðàêòèð÷èê åñòü -  è ïîçàâòðàêàåì. Žõ, áîþñü, îïßòü áû ìíå íå çàõâîðàòü, êàê
â Šèøèíåâå! - ñî âçäîõîì äîáàâèë îëôóíòà è íàïðàâèëñß ê ãîðîäó.
     ’ðàêòèð,  â êîòîðûé çàøëè ïðèßòåëè, êàê âñå áåðåãîâûå îäåññêèå òðóùîáû,
íå îòëè÷àëñß íè ÷èñòîòîé,  íè áëàãîóñòðîéñòâîì.  èçêèå, çàêîïòåëûå ïîòîëêè,
ñòåíû  ñ  ãðßçíûìè,  îáîðâàííûìè  îáîßìè,  îáøèðíûå  êîìíàòû  ñî  ìíîæåñòâîì
ñòîëèêîâ,  íåèçáåæíàß  ìàøèíà,  ñòîéêà,  áóôåò÷èê,  ïîëîâûå  ñ  íàìàñëåííûìè
âîëîñàìè  -   âîò  è  âñß  îáñòàíîâêà.  ‚âèäó  ðàííåãî  âðåìåíè  â  òðàêòèðå
ïîñåòèòåëåé ïî÷òè  íå  áûëî.  îëôóíòà,  óñåâøèñü  ñ  ûæèêîì  çà  îäíèì  èç
ñòîëèêîâ,  ïîòðåáîâàë ÷àþ,  à  ó ‘àíüêè ñïðîñèë,  íå õî÷åò ëè îí ÷åãî-íèáóäü
ïîåñòü.
     - •î÷ó, î÷åíü õî÷ó! - æèâî çàßâèë ûæèê.
     - —åãî æå òû õî÷åøü?
     ðåæäå ÷åì îòâåòèòü,  ‘àíüêà ïðîáåæàë ãëàçàìè ïî ñòîéêå, îñòàíîâèë ñâîé
âçãëßä íà îãðîìíîì áëþäå,  íàãðóæåííîì êîëáàñàìè, à çàòåì, ïîâåðíóâ ãîëîâó ê
îëôóíòó, íåðåøèòåëüíî è òèõî ïðîìîëâèë:
     - Ÿ áû êîëáàñêè ñúåë...
     - “æ  âû,  ãîñïîäèí õîðîøèé,  êàðòóçèê ñíèìèòå,  ïîòîìó êàê çäåñü èêîíà
áîæèß...  -  ñèïëûì,  ïðîñòóæåííûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë ïðèíåñøèé ÷àé ïîëîâîé,
îáðàùàßñü ê ‘àíüêå.
     ûæèê ìãíîâåííî ñäåðíóë ôóðàæêó è ñèëüíî ñêîíôóçèëñß.
     - îäàé ñþäà âàðåíîé êîëáàñû è õëåáà! - ïðèêàçàë îëôóíòà ïîëîâîìó.
     - ‘åé÷àñ!
     ‘ïóñòß  íåìíîãî  ‘àíüêà  ñ  æàäíîñòüþ  óïèñûâàë  êîëáàñó,  íàáèâàß  ðîò
áîëüøèìè êóñêàìè õëåáà.  îëôóíòà íå äîòðàãèâàëñß íè äî êîëáàñû,  íè äî ÷àß.
“ãðþìûé, ìîë÷àëèâûé, ñèäåë îí íàïðîòèâ ûæèêà, óñòðåìèâ ãëàçà â îäíó òî÷êó.
     - € âàì íè÷åãî íå óãîäíî-ñ?
     îëôóíòà ïîâåðíóë ãîëîâó.  “  ñòîëà ñ ãðßçíîé è âëàæíîé ñàëôåòêîé ÷åðåç
ïëå÷î ñòîßë ïîëîâîé.  ”îêóñíèê áðîñèë ðàññåßííûé âçãëßä íà óçêèå ïðèïîäíßòûå
ïëå÷è  ïîëîâîãî,  à  çàòåì  ðàâíîäóøíûì òîíîì,  êàêèì  ïðîñßò õîëîäíîé âîäû,
ïðîãîâîðèë:
     - ðèíåñè ìíå  ïîëáóòûëêè î÷èùåííîé,  êóñîê  ÷åðíîãî õëåáà  ñ  ñîëüþ  è
ñòàêàí÷èê.
     - ‘ëóøàþ-ñ!
     Šîãäà  ïîëîâîé  ïðèíåñ  âîäêó,   ûæèê  ñ  çàâòðàêîì  óæå  ïîêîí÷èë.  ‘
ëþáîïûòñòâîì è  óäèâëåíèåì ñòàë îí ñëåäèòü çà îëôóíòîì.  ‚  ïðîøëîì ãîäó âî
âðåìß èõ  ïóòåøåñòâèß ‘àíüêà íè  ðàçó  íå  âèäåë,  ÷òîáû îëôóíòà õîòü  îäíó
ðþìî÷êó âûïèë.  ‚îò  ïî÷åìó îí  ñ  òàêèì  èíòåðåñîì ñòàë  ñëåäèòü çà  êàæäûì
äâèæåíèåì ôîêóñíèêà.  ‘  ðàçèíóòûì ðòîì ñìîòðåë ûæèê íà  òî,  êàê  îëôóíòà
íàëèë ïîëíûé ñòàêàí÷èê,  êàê îí ïîäíåñ åãî êî ðòó, êàê çàêèíóë ãîëîâó, âûïèë
çàëïîì,  êàê îí íåêðàñèâî ñìîðùèë ëèöî è êàê ñòàë íþõàòü ÷åðíûé õëåá,  äåðæà
åãî ïåðåä íîñîì.
     å  ïðîøëî è  äåñßòè ìèíóò,  êàê  áóòûëî÷êà áûëà ñîâåðøåííî îïîðîæíåíà.
îëôóíòà áûñòðî îïüßíåë.  à ëèöå âûñòóïèëè êðàñíûå ïßòíà, à ãëàçà ñäåëàëèñü
âëàæíûìè è  ìóòíûìè.  ‚  ðóêå  îí  äåðæàë ïóñòóþ áóòûëêó è  ìîë÷à  ãëßäåë íà
ñòîéêó, çà êîòîðîé ñòîßë òó÷íûé áóôåò÷èê. ûæèê òîæå ìîë÷àë. ƒëßäß íà ñâîåãî
áëàãîäåòåëß,  îí  ñòàë  ïîíèìàòü,  êàêîé  áîëåçíüþ õâîðàåò îëôóíòà,  è  åìó
ñäåëàëîñü æóòêî.  ‚ òðàêòèðå áûëî òèõî. …äèíñòâåííûå ïîñåòèòåëè, â ëèöå òðåõ
áèíäþæíèêîâ, îòïèâ ÷àé, ðàñïëàòèëèñü è óøëè, à ïîëîâûå, ñîáðàâøèñü â êó÷ó, î
÷åì-òî øóøóêàëèñü â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     - —åðòîâà ðîäíß! - âäðóã ãðîìêî è ðåçêî âñêðèêíóë îëôóíòà è òàê óäàðèë
áóòûëêîé ïî ñòîëó, ÷òî îíà âäðåáåçãè ðàçáèëàñü.
     Š ñòîëó ïîäëåòåë ïîëîâîé.
     - ‡äåñü,  ñóäàðü, ñòðàäàòü íå ïîëàãàåòñß, - çàãîâîðèë ïîëîâîé, ïîäáèðàß
îñêîëêè. - “ íàñ è áîëüøå âûïèâàþò, à òàêèõ ýêñòðåííîñòåé íå äåëàþò...
     - „ðóãóþ!  - êîðîòêî è ïîâåëèòåëüíî îáîðâàë ïîëîâîãî îëôóíòà è øâûðíóë
íà ñòîë ñêîìêàííóþ òðåõðóáëåâóþ áóìàæêó.
     ‘ëóãà ñõâàòèë äåíüãè è ïîáåæàë ê áóôåòó.
     - „ßäåíüêà! - çàëåïåòàë ‘àíüêà.
     - ó? - áðîñèë íà íåãî ìóòíûé âçãëßä ôîêóñíèê.
     ‘àíüêà ñúåæèëñß è  ìîë÷àë.  Ží  íå  íà  øóòêó  ñòàë  ïîáàèâàòüñß ñâîåãî
áëàãîäåòåëß.
     - "„ßäåíüêà"!  -  çàãîâîðèë ñíîâà  îëôóíòà,  âûïèâ ñòàêàí÷èê èç  íîâîé
ïîëáóòûëêè.  -  å íàçûâàé ìåíß òû äßäåíüêîé! ’åðïåòü íå ìîãó!.. “ ìåíß ñâîé
äßäåíüêà èìååòñß...  ˆ ñåñòðèöà è áðàòåö åñòü...  Žíè ïîðßäî÷íûå, ïîòîìó ÷òî
äîìîâëàäåëüöû...  € ß âîò - ïüßíèöà, áðîäßãà è íèêóäà íå ãîäíûé ÷åëîâåê... ˆ
ïóñòü...  ˆ ïóñòü ß íåãîäßé, ïüßíèöà, à âñå-òàêè ß, ˆâàí àçäîëüåâ, ïðåçèðàþ
èõ...  ðå-çè-ðàþ!.. - ïîâòîðèë îí ãðîìêî, ðàçäåëüíî è òàê óäàðèë êóëàêîì ïî
ñòîëó, ÷òî ïîñóäà çàïëßñàëà.
     îëôóíòà  ïüßíåë  ñ  êàæäîé  ìèíóòîé.  ‹èöî  åãî  ñäåëàëîñü  ñîâåðøåííî
êðàñíûì, ãëàçà ïîòóñêíåëè, à âåêè âîñïàëèëèñü. å÷ü ñòàíîâèëàñü îòðûâèñòîé è
ïî÷òè áåññâßçíîé.  Ží  ïèë,  íå  çàêóñûâàß,  êàê  èñòûé àëêîãîëèê.  ûæèê ñî
ñòðàõîì ñëåäèë çà íèì.
     - Šóïöû!..  -  âîñêëèêíóë îëôóíòà è  ñíîâà óäàðèë êóëàêîì ïî ñòîëó.  -
‡íàåøü ëè òû,  ÷òî òàêîå êóïåö!.. €? å çíàåøü?.. Šóïåö, áðàòåö òû ìîé, òîæå
÷åëîâåê...  “ íåãî âñå åñòü:  è ãëàçà,  è ðóêè,  è íîãè,  è áîëüøîé æèâîò...
Žäíîãî òîëüêî íåò -  äóøè... ‚ìåñòî äóøè ó íåãî ïîä ñåðäöåì êóïîí ëåæèò... €
ðîäíß ìîß -  êóïöû...  îíßë òû,  ãîëóá÷èê ìîé?..  Žíè êóïöû, à ß áðîäßãà...
„åñßòü ëåò ìåíß íå âèäàëè,  à êàê ïðèøåë ñåãîäíß, ÷åðåç ïðèñëóãó ïßòü ðóáëåé
âûñëàëè... ‚èäåòü íå çàõîòåëè...
     îëôóíòà âûïèë, ñìîðùèëñß, ïëþíóë è ñíîâà íà÷àë:
     - åò,  òû ïîéìè:  âåäü îáèäíî... îäíàß ñåñòðà... Ÿ åå òàê ëþáèë... Œû
áûëè ìàëåíüêèå... ˆ âäðóã - íå õî÷åò ïîâèäàòüñß... „åñßòü ëåò íå âèäàëà!.. Ÿ
ïëîõî ó÷èëñß...  Œåíß èç ãèìíàçèè âûãíàëè...  ˆ  ðîäíûå ïðîãíàëè...  € èç-çà
÷åãî?..  ˆç-çà  èñêóññòâà!..  îíèìàåøü ëè,  ß  èñêóññòâî ëþáèë...  Ÿ  òåàòð
ëþáèë...  €õ,  êàê ß  èãðàë €ðêàøêó!..  à óñè íå áûëî è íå áóäåò ïîäîáíîãî
€ðêàøêè...  € òåïåðü êòî ß?.. è÷òîæåñòâî èç íè÷òîæåñòâ. Ÿ ïüßíèöà è ïàßö!..
àëàãàííûé ïà-ßö!.. ƒîëóá÷èê òû ìîé, ‘àøà, ß íåñ÷àñòíûé... ß íåóäà÷íèê...
     îëôóíòà çàõíûêàë è  çàëèëñß ñëåçàìè.  îòîì îí  ðóêàâîì âûòåð ãëàçà è,
åäâà äåðæàñü íà ñòóëå, äðîæàùåé ðóêîé ñíîâà âçßëñß çà áóòûëêó. Ží ñîâåðøåííî
îñëàá è ðàçìßê.
     ûæèê,  âèäß,  ÷òî  åãî  áëàãîäåòåëþ ñòàíîâèòñß ñîâñåì  ïëîõî,  ïîáåäèë
÷óâñòâî ñòðàõà è ïîäîøåë ê ôîêóñíèêó.
     Žáåèìè ðóêàìè îáõâàòèë îí ïüßíîãî è, ÷óòü íå ïëà÷à, ñòàë óìîëßòü åãî íå
ïèòü.
     - ƒîëóá÷èê, ìèëåíüêèé îëôóíòè÷åê, íå íàäî!.. - âçìîëèëñß ûæèê.
     üßíàß ãîëîâà îëôóíòà óïàëà íà ïëå÷î ‘àíüêè.
     - ’û äóìàåøü,  ß  ïüßí?  -  ñ òðóäîì óæå âûãîâàðèâàß ñëîâà,  çàáîðìîòàë
ôîêóñíèê.  -  åò,  áðàò...  Ÿ îñëàá... ýòî âåðíî... å ñëåäîâàëî íàòîùàê...
àòîùàê íå ãîäèòñß...  ‡àêóøó ß  âîò...  è åùå âûïüþ...  ˆâàí àçäîëüåâ ïèòü
óìååò... Ží, áðàò, ïèòü óìååò!..
     îëîæåíèå  ûæèêà   ñòàíîâèëîñü  áåçâûõîäíûì.   îëôóíòà   äîïèëñß   äî
áåñ÷óâñòâèß,  è ‘àíüêà íå çíàë,  ÷òî ñ íèì äåëàòü.  åçîáðàçíûé âèä ïüßíîãî,
åãî  áåñïîìîùíîñòü è  ïîëíåéøåå  îòñóòñòâèå  çäðàâîãî  ñìûñëà  ïðîèçâåëè  íà
ìàëü÷èêà óäðó÷àþùåå âïå÷àòëåíèå. Ží ìíîãî ðàç âèäàë ïüßíûõ. Ží íå ðàç âèäàë,
êàê  íàïèâàëñß ’àðàñ ‡àçóëß,  êàê  ïüßíñòâîâàë åãî  êðåñòíûé,  €íäðåé-âîèí è
ìíîãèå äðóãèå.  î  íà  ýòèõ  ëþäåé îí  âñåãäà ñìîòðåë èçäàëè,  à  êîãäà îíè
ñòàíîâèëèñü áóéíûìè,  îí óáåãàë îò íèõ.  ˆ  ïîýòîìó ãîëîäàåâñêèå ïüßíèöû åãî
òîëüêî çàáàâëßëè.  ‘îâñåì èíà÷å ÷óâñòâîâàë ñåáß  ‘àíüêà ñ  ôîêóñíèêîì.  òîò
ìàëåíüêèé è  ÷óæîé åìó  ÷åëîâåê â  äàííóþ ìèíóòó áûë  äëß íåãî ñàìûì áëèçêèì
ñóùåñòâîì â ìèðå.  Žò íåãî çàâèñåëà âñß ñóäüáà ûæèêà,  ïîòîìó ÷òî òîëüêî îí
îäèí ìîã  åãî  äîñòàâèòü íà  ðîäèíó.  ˆ  âäðóã ýòîò áëàãîäåòåëü íàïèâàåòñß è
ñòàíîâèòñß ïî÷òè íåîäóøåâëåííîé âåùüþ. ‘àíüêà ïðèõîäèë â îò÷àßíèå. € òóò åùå
âäîáàâîê  èõ  âûãíàëè  èç  òðàêòèðà.  ‚ûãíàëè  çà  òî,  ÷òî  îëôóíòà íîãàìè
îïðîêèíóë ñòîë è  ðàçáèë äâà  ñòàêàíà è  ÷àéíèê.  ‡à  ïîñóäó âû÷ëè,  ìåëî÷ü,
îñòàâøóþñß  îò  òðåõ  ðóáëåé,   âðó÷èëè  ‘àíüêå,  à  çàòåì  îáîèõ  ïîïðîñèëè
óäàëèòüñß.
     à  óëèöå ûæèê ñîâñåì ðàñòåðßëñß.  —åðåç ïëå÷î ó  íåãî âèñåë ìåøîê,  à
îáåèìè ðóêàìè îí äåðæàë ïüßíîãî. îëôóíòà áóêâàëüíî íà íîãàõ íå ñòîßë è âñåþ
òßæåñòüþ íàâàëèëñß íà ìàëü÷èêà.
     - ’û  íå  áîéñß!..  -  áîðìîòàë  îëôóíòà,  ðàñêà÷èâàßñü èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó.  -  Ÿ, áðàò, âñå ïîíèìàþ... Œû â †èòîìèð ïîéäåì... åøêîì ïîéäåì...
Œû  áðîäßãè,  äà?..  ’û ûæèê,  à  ß  îëôóíòà...  åñïàñïîðòíûå ìû...  ó è
ëàäíî... €? „åíåæêè çàðàáîòàåì è...
     î òóò îëôóíòà øëåïíóëñß íà ìîñòîâóþ è óìîëê,  ðàñòßíóâøèñü íà êàìíßõ.
‘àíüêà,  ðàñòåðßííûé è îáåññèëåííûé, âñòàë ó íîã ïüßíîãî è, òî÷íî ïîêîéíèêà,
ïðèíßëñß åãî îïëàêèâàòü.
     ‘îáðàëàñü òîëïà.  Ÿâèëñß ãîðîäîâîé. ûæèê, óâèäàâ ïîëèöåéñêîãî, äî òîãî
ñòðóñèë, ÷òî ÷óòü áûëî íå áðîñèëñß áåæàòü.
     …ìó  ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  ãîðîäîâîé çíàåò,  ÷òî îí  íà  ðàññâåòå ñ  âîðàìè
ïîêóøàëñß íà êðàæó,  è ÷òî îí åãî ñåé÷àñ àðåñòóåò.  î â òó æå ìèíóòó ‘àíüêà
óñïîêîèëñß,  òàê  êàê  ïîëèöåéñêèé äàæå  íå  âçãëßíóë  íà  íåãî,  à  çàíßëñß
èñêëþ÷èòåëüíî ïüßíûì.
     - ˆøü,  íàòðåñêàëñß!  -  ïðîâîð÷àë  ãîðîäîâîé  è  ñäåëàë  áûëî  ïîïûòêó
ïîñòàâèòü  ïüßíîãî  íà  íîãè,   íî  íå  òóò-òî  áûëî:  îëôóíòà  îêàçàëñß  â
áåñ÷óâñòâåííîì ñîñòîßíèè.
     - àíî ïðàçäíèê âñòðåòèë! - çàìåòèë êòî-òî èç òîëïû.
     - ‚ êðûëàòêå, à íàïèëñß, êàê â ïîääåâêå, - ïîñëûøàëñß åùå ÷åé-òî ãîëîñ.
     - € òû äóìàåøü, êðûëàòêè íå ïüþò? ãå, åùå êàê çàëèâàþò!..
     - …ìó áû áàíêè ïîñòàâèòü, æèâî î÷íåòñß...
     - —åãî çóáû ñêàëèøü? ƒðåõ äà áåäà ñ êåì íå æèâåò...
     - ðàòöû, àáëàêàò íàøåëñß... ‘åé÷àñ ìîãèëüíóþ ðå÷ü ñêàæåò...
     ‚îñêëèöàíèß, øóòêè è îñòðûå ñëîâå÷êè ñûïàëèñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     - —åãî âû òóò íå âèäàëè? àçîéäèòåñü! - êðèêíóë ãîðîäîâîé.
     ’îëïà íà  ìãíîâåíèå ðàçäàëàñü,  íî ïîòîì îïßòü ñîìêíóëàñü.  ûæèê ñòîßë
òóò æå  è  óïîòðåáëßë âñå óñèëèß,  ÷òîáû íå ðàñïëàêàòüñß.  ƒîðîäîâîé íàêîíåö
çàìåòèë åãî.
     - ’û áûë ñ íèì, ÷òî ëè? - ñïðîñèë îí ó ûæèêà.
     - „à, - åäâà ñëûøíî îòâåòèë ìàëü÷èê è îïóñòèë ãëàçà.
     - ƒäå æå âû áûëè?
     - ‚îò òàì, â òðàêòèðå.
     - € êòî îí òåáå: îòåö, áðàò?
     - „ßäß, - íåîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß ñîâðàë ‘àíüêà.
     - ‘ êàêîé æå ýòî îí ðàäîñòè òàê íàïèëñß?
     - å çíàþ.
     - ƒäå âû æèâåòå?
     - å çíàþ.
     - „à òû ÷òî, íà ñàìäåëå äóðàê àëü ïðèêèäûâàåøüñß? ’àêîé çäîðîâûé, à âñå
òâåðäèò îäíî: íå çíàþ äà íå çíàþ.
     - € ìîæåò, îíè íåçäåøíèå? - ñíîâà ïîñëûøàëñß ÷åé-òî ãîëîñ èç òîëïû.
     ƒîðîäîâîé ïîâåðíóë  ãîëîâó,  ïðåçðèòåëüíûì è  ñòðîãèì  âçãëßäîì îãëßäåë
òîãî,  êòî  áåç  ïîçâîëåíèß îñìåëèëñß âìåøàòüñß íå  â  ñâîå äåëî,  à  çàòåì,
îáåðíóâøèñü ê ûæèêó, ñïðîñèë:
     - ‚û íåçäåøíèå?
     - åò.
     - Šòî æå âû? ðèåçæèå?
     - „à.
     îëèöåéñêèé  óêîðèçíåííî ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  ñíîâà  ïðèíßëñß  áûëî  çà
îëôóíòà,  íî  íàïðàñíî:  ôîêóñíèê áûë ìåðòâåöêè ïüßí è  íå  ïîäàâàë íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ æèçíè.
     - …ãî áû  íà  èçâîç÷èêà äà â  íî÷ëåæíûé äîì,  -  íå óíèìàëñß âñå òîò æå
ãîëîñ,  -  îí  áû âûñïàëñß è  íà ÷åëîâåêà ñòàë áû ïîõîæ.  €  òî ðàññïðîñû äà
äîïðîñû... óäòî è âïðßìü óìíûé àëü ñëåäîâàòåëü...
     - ‚àñ  íå  ñïðàøèâàþò è  ïðîøó íå  âìåøèâàòüñß!  -  ñòðîãî ïðîâîçãëàñèë
ãîðîäîâîé, ïîñëå ÷åãî ñíîâà îáðàòèëñß ê ûæèêó: - „åíüãè ó òâîåãî äßäè åñòü?
     ûæèê âìåñòî îòâåòà ðàçæàë ðóêó: íà ëàäîíè ó íåãî ëåæàëî ñîðîê êîïååê.
     - ‘åé÷àñ ß  âàñ  îòïðàâëþ,  -  ñêàçàë ãîðîäîâîé è  îñòàíîâèë èçâîç÷èêà,
êîòîðûé â ýòî âðåìß ïðîåçæàë ìèìî.
     ˆçâîç÷èê, óâèäàâ íà ïàíåëè ïüßíîãî, áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé.
     - ˆ íå âåçåò æå ìíå ñåãîäíß:  íà âòîðîãî óòîïëåííèêà íàåçæàþ!  - ñêàçàë
îí è ýíåðãè÷íî ïëþíóë.
     - å  â  ÷àñòü,  à  â  íî÷ëåæíûé îòâåçåøü...  ˆ  ìàëü÷èêà  çàõâàòèøü...
„âóãðèâåííûé ïîëó÷èøü, - ïðîãîâîðèë ïîëèöåéñêèé.
     - òàê-òî äðóãîå êîëåñî âûõîäèò! - ïîâåñåëåë èçâîç÷èê.
     ‡àòåì îí ñëåç ñ êîçåë è îáðàòèëñß ê òîëïå:
     - ðàâîñëàâíûå, ïîìîãèòå áàãàæ íà äðîæêè âçâàëèòü.
     ‚ òîëïå ïîñëûøàëñß ñìåõ.
     à äðóãîé äåíü îëôóíòà ïðîñíóëñß â îäíîì èç îäåññêèõ íî÷ëåæíûõ äîìîâ ñ
ãîëîâíîé áîëüþ è  ìó÷èòåëüíûìè óãðûçåíèßìè ñîâåñòè.  îäëå íåãî ñèäåë ûæèê.
‚èä ó ‘àíüêè áûë áîëüíîé,  óñòàëûé.  ‚÷åðàøíèé äåíü íàäîëãî îñòàëñß ó íåãî â
ïàìßòè. …ìó ìíîãî ïðèøëîñü âûñòðàäàòü. „åëî â òîì, ÷òî îëôóíòà íå îäèí ðàç,
à òðè ðàçà íàïèâàëñß â ïðîäîëæåíèå äíß.  Šîãäà åãî ïðèâåçëè â íî÷ëåæíûé äîì,
îí áûë ñîâñåì áåç ÷óâñòâ.  ‘àíüêà äàæå ñòàë ñåðüåçíî îïàñàòüñß çà åãî æèçíü.
”îêóñíèêà áðîñèëè  íà  íàðó,  êóäà  çàáðàëñß è  ûæèê.  —åðåç  äâà  ÷àñà  îí
ïðîñíóëñß è  ïîòðåáîâàë âîäêè;  à  òàê êàê äåíåã íå  áûëî,  òî îí òóò æå,  â
íî÷ëåæêå,  ïðîäàë çà îäèí ðóáëü ñâîþ êðûëàòêó.  ûæèê ïëàêàë,  óìîëßë åãî íå
ïèòü, íî òîò åãî íå ñëóøàë. ‚ òðåòèé ðàç îí íàïèëñß óæå âå÷åðîì. …ãî óãîùàëà
òðóùîáíàß áðàòèß çà òî,  ÷òî îí ðàçíûå ñìåøíûå øòóêè âûêèäûâàë.  èêîãäà åùå
ûæèê íå âèäàë åãî òàêèì ñêâåðíûì, íåïðèëè÷íûì è ãàäêèì. Œàëü÷èê íðàâñòâåííî
ñòðàäàë çà íåãî.
     - ’û ïðîñòè ìåíß,  ãîëóá÷èê!  - îõðèïøèì è âèíîâàòûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë
îëôóíòà, îáðàùàßñü ê ‘àíüêå.
     ‹èöî  åãî  áûëî  èçìßòî è  êàçàëîñü îïóõøèì.  Ží,  ïî-âèäèìîìó,  ñèëüíî
ñòðàäàë.
     - Œû ñåãîäíß òðîíåìñß â ïóòü...  - ïðîäîëæàë îí. - ðîéäåìñß íåìíîãî ïî
åññàðàáèè, à ïîòîì óæå ìàõíåì íà “êðàèíó...
     - Ÿ áû äîìîé õîòåë... - âñòàâèë ûæèê.
     - „îìîé ìû è ïîéäåì.  ’îëüêî ó íàñ,  ïîíèìàåøü ëè, äåíåã íåò, òàê âîò ß
õî÷ó ïî òàêèì ìåñòàì ïðîéòè,  ãäå ïîëåã÷å...  ’û,  ãîëóá÷èê,  íå áåñïîêîéñß:
áóäåøü äîìà... € ïèòü ß íå ñòàíó. ‘ëîâî äàþ òåáå...
     - ‚îò ýòî õîðîøî áóäåò! - ïîäõâàòèë ‘àíüêà, ó êîòîðîãî ñíîâà çàðîäèëàñü
íàäåæäà ïîïàñòü äîìîé. - € òî ß ñòðàñòü êàê íàïóæàëñß!
     - å íàïóæàëñß,  à íàïóãàëñß,  -  ïîïðàâèë îëôóíòà.  -  ó,  òåïåðü òû
ìîæåøü áûòü ïîêîåí. îêà äî †èòîìèðà íå äîéäåì, êàïëè â ðîò íå âîçüìó.
     “ ‘àíüêè òî÷íî ãîðà ñâàëèëàñü ñ ïëå÷. …ìó ñòàëî ëåãêî è âåñåëî.
     îâíî â ïîëäåíü äðóçüß âûøëè èç Žäåññû.


        XIV

        € Ž„ˆ…

     ûë õîëîäíûé îñåííèé äåíü.  ‘  óòðà è  â  ïðîäîëæåíèå âñåãî äíß ìîðîñèë
äîæäü, à ïîä âå÷åð â ñûðîì âîçäóõå çàìåëüêàëè áîëüøèå è ìßãêèå õëîïüß ñíåãà.
ƒîëîäàåâêà,  ñ  åå æàëêèìè äîìèøêàìè,  â ýòîò îñåííèé äåíü êàçàëàñü êàêîé-òî
ïðèøèáëåííîé, ïðèäàâëåííîé. åêà åäâà çàìåòíîé òåìíîé ïîëîñîé âûðèñîâûâàëàñü
â  ñóìåðêàõ íàñòóïàþùåãî âå÷åðà.  à  óëèöå  íå  âèäíî  áûëî  íè  ëþäåé,  íè
æèâîòíûõ:  âñå ñïðßòàëèñü îò íåíàñòüß.  ’îëüêî âåòåð îäèí, çàâûâàß è ñâèñòß,
ðàçãóëèâàë íà ïðîñòîðå.
     ‚ õàòå ‡àçóëåé áûëî òåìíî è òèõî,  õîòß ñåìüß áûëà â ïîëíîì ñáîðå,  à â
ìàñòåðñêîé, íà âåðñòàêå ’àðàñà, ñèäåë äàæå ãîñòü, êóì ˆâàí —óìà÷åíêî.
     ‡àçóëè ñóìåðíè÷àëè -  âåðíåå,  €êñèíüß íå õîòåëà çàæèãàòü îãíß,  ïîòîìó
÷òî êåðîñèí áûë íà èñõîäå.
     „åòè ‡àçóëåé,  ‚åðà è  Šàòß,  ëåæàëè íà  ïå÷è.  ‘åñòðû íå ñïàëè.  ’î÷íî
ïòè÷êè,  íàõîõëèëèñü îíè è ìîë÷à íàïðßãàëè çðåíèå, íå âûïóñêàß èç âèäó ìàòü,
ñèäåâøóþ ó îêíà.  ˆì âñå ïî÷åìó-òî êàçàëîñü,  ÷òî âçðîñëûå íà÷íóò åñòü,  êàê
òîëüêî îíè  çàñíóò,  è  äåâî÷êè ïîýòîìó íàðî÷íî ãíàëè ñîí,  øèðîêî ðàñêðûâàß
ãëàçà.
     ‡àçóëè è êóì ˆâàí õðàíèëè ãëóáîêîå ìîë÷àíèå.  ƒîâîðèòü áûëî íå î ÷åì, à
äåëà íå âåñåëèëè.  ‘àïîæíèê äóìàë î òîì, çà÷åì åãî íåëåãêàß ïðèíåñëà ñþäà, è
òåì íå ìåíåå ïðîäîëæàë ñèäåòü,  òàê êàê ó íåãî äîìà áûëî åùå ñêó÷íåå.  ’àðàñ
äóìàë î  òîì,  êàê áû  òåïåðü õîðîøî áûëî âûïèòü ñ  êóìîì ïî  ïîâîäó ïåðâîãî
ñíåãà è ïå÷àëüíîé ïîãîäû. € æåíà ’àðàñà äóìàëà î çàâòðàøíåì äíå è î òîì, êàê
îíà  áåç  äåíåã ïðîæèâåò ýòîò äåíü è  óäàñòñß ëè  åé  óòðîì íàêîðìèòü äåòåé.
‚îîáùå  äóìû  áûëè  íåâåñåëûå.  åçîòðàäíûå ìûñëè  êàê  áóäòî  ðîæäàëèñü  îò
óãðþìîãî ìîë÷àíèß.  ˆ  íåèçâåñòíî,  äî  êàêèõ ïîð  ìîãëî áû  ïðîòßíóòüñß ýòî
òîñêëèâîå áåçìîëâèå,  åñëè  áû  ñîâåðøåííî íåîæèäàííî íå  ïîñëûøàëèñü ÷üè-òî
øàãè â ñåíßõ.
     “ñëûõàâ  øàãè,  €êñèíüß  ïîäíßëàñü  ñ  ìåñòà.  ‚  òó  æå  ìèíóòó  äâåðü
îòâîðèëàñü, è â õàòó âîøëè äâà êàêèõ-òî ÷åëîâåêà.
     - ‡äåñü æèâåò ’àðàñ ‡àçóëß? - ñïðîñèë îäèí èç âîøåäøèõ.
     ƒîëîñ áûë ñîâåðøåííî íåçíàêîìûé.
     - ‡äåñü,  çäåñü!  -  òîðîïëèâî îòâå÷àë ’àðàñ è  òóò æå  ñòàë êðè÷àòü íà
æåíó. - Žêñàíà, äà çàñâåòè îãîíü! èêîãî íå âèäíî...
     å óñïåë ‡àçóëß êîí÷èòü,  êàê €êñèíüß óæå çàæãëà ñïè÷êó è íàïðàâèëàñü ê
íåïðîøåííûì ãîñòßì.  î  åäâà òîëüêî îíà âçãëßíóëà íà íèõ,  êàê êðèê ðàäîñòè
âûðâàëñß ó íåå èç ãðóäè: ó äâåðåé ñòîßëè ûæèê è íåçíàêîìûé åé îëôóíòà.
     - ‘àíå÷êà!..  Œîé ìèëûé!..  Œîé ðîäèìûé!.. - âñêðè÷àëà €êñèíüß è, äðîæà
îò âîëíåíèß, êèíóëàñü çàæèãàòü ëàìïó.
     îäîøåë ê äâåðßì è ’àðàñ, à ñ ïå÷è ñòàëà ñëåçàòü ‚åðî÷êà.
     —åðåç  ìèíóòó õàòà  îãëàñèëàñü ðàäîñòíûìè âîñêëèöàíèßìè,  ðàññïðîñàìè è
øóìíûì ãîâîðîì.
     Šîãäà ïåðâûå âîñòîðãè ïðîøëè è êîãäà âñå íåìíîãî óñïîêîèëèñü,  âûñòóïèë
âïåðåä îëôóíòà.
     - ‚àø ìàëü÷èê? - øóòß ñïðîñèë îí, ïîëîæèâ ðóêó íà ïëå÷î ûæèêà.
     - àø, íàø! - îòâåòèëè åìó õîðîì.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïîëó÷àéòå åãî â öåëîñòè è ñîõðàííîñòè.
     - ‘ïàñèáî,  ñïàñèáî âàì!  -  çàãîâîðèë ’àðàñ.  -  —òî æå  âû íå ñßäåòå?
‘àäèòåñü, ïðîøó âàñ, áóäüòå ãîñòåì...
     îñëåäíèå ñëîâà "áóäüòå ãîñòåì" ‡àçóëß ïðîèçíåñ äðîãíóâøèì ãîëîñîì, òàê
êàê  âñïîìíèë,   ÷òî  óãîùàòü  íå÷åì.   €  îí  ÷åëîâåê  áûë  õëåáîñîëüíûé  è
ãîñòåïðèèìíûé, êàê âñå óêðàèíöû.
     îëôóíòà,  òî÷íî óãàäàâ ìûñëè ’àðàñà,  çàïóñòèë ðóêó â êàðìàí,  âûòàùèë
ðóáëü è ïîäàë åãî €êñèíüå.
     - €  âû,  õîçßþøêà,  -  ñêàçàë îí åé,  -  óãîñòèòå íàñ...  Œû â  äîðîãå
îçßáëè...  àì,  ìóæ÷èíàì,  âîäî÷êè äàéòå,  à  ðûæåìó  ìàëü÷èêó âàøåìó ÷àéêó
äàéòå, äà íå êðåïêîãî, ÷òîáû öâåò âîëîñ íå èñïîðòèëñß...
     - —òî âû áåñïîêîèòåñü? - çàëåïåòàëà €êñèíüß, ïðèíèìàß ðóáëü.
     - è÷åãî,  íè÷åãî, - ïîñïåøèë óòåøèòü åå îëôóíòà, - äåíüãè ýòè íå ìîè,
à âàøåãî ñûíà... ‚ìåñòå ñî ìíîþ â öèðêå çàðàáîòàë èõ...
     - ‚îò  êàê!  -  óëûáíóëàñü €êñèíüß  è  ñ  ëàñêîé  ïîñìîòðåëà íà  ñâîåãî
ëþáèìöà.
     €êñèíüß ïîáåæàëà â  ëàâî÷êó,  à  ìóæ÷èíû óñåëèñü çà ñòîë.  ûæèê óâèäàë
‚åðî÷êó,  óäèâèëñß,  êàê  îíà  âûðîñëà,  ïîöåëîâàë  åå  è  ïîñàäèë  ðßäîì  ñ
îëôóíòîì.  Šàòß,  íå  óìåâøàß  åùå  ñàìà  ñëåçàòü  ñ  ïå÷è,  âñå  âðåìß  íå
ïåðåñòàâàëà õíûêàòü.  î  íà  íåå  íèêòî íå  îáðàùàë âíèìàíèß.  ’åì âðåìåíåì
‘àíüêà ñòàë ïîñòåïåííî îñâàèâàòüñß è íàêîíåö îñìåëèëñß çàãîâîðèòü.
     - € Œîéïåñ æèâ? - ñïðîñèë îí ó ’àðàñà.
     - Šàê æå,  æèâ!  -  âîñêëèêíóë ‡àçóëß.  -  Ží íà äðóãîé äåíü,  êîãäà òû
ïðîïàë,  âå÷åðîì ßâèëñß...  áîëüíîé,  óñòàëûé... ’ðè äíß íå æðàë è âûë è âñå
áåãàë êóäà-òî èñêàòü òåáß...  „óìàëè, ïîäîõíåò ïåñ, àí íåò, âûõîäèëñß. Ží íà
ñâîåì ìåñòå, â ñàðàå, ëåæèò...
     - Œîæíî ê íåìó?
     - ‘õîäè, åæåëè îõîòà åñòü.
     ûæèê âûáåæàë èç õàòû.
     - ó-ñ,  ìîæåò,  âû òåïåðü õîòèòå çíàòü,  ãäå áûë âàø ìàëü÷èê è  ÷òî îí
äåëàë? - ñïðîñèë îëôóíòà, êîãäà ‘àíüêà âûáåæàë èç õàòû.
     - àññêàçûâàéòå, áóäüòå äîáðû! - ïîäõâàòèë ’àðàñ.
     - îñëóøàòü àíòèðåñíî! - ðåøèë âñòàâèòü è ñâîå ñëîâî —óìà÷åíêî.
     - ˆçâîëüòå!  ‚àø  ‘àíüêà áûë  â  áîëüøîé øêîëå.  àçûâàåòñß ýòà øêîëà -
æèçíü. “ñïåë îí òîëüêî ïðîéòè ïðèãîòîâèòåëüíûé êëàññ, íî è òî íà äîáðûé ãðîø
óìíåå ñòàë.
     Žáà  êóìà,  ãðîìàäíûå è  íåóêëþæèå,  ñ  íàïðßæåíèåì ñëóøàëè  ìàëåíüêîãî
÷åëîâåêà,  íî ïðè âñåì ñòàðàíèè íè÷åãî íå ìîãëè ïîíßòü. îëôóíòà çàìåòèë ýòî
è  çàãîâîðèë áîëåå ïðîñòî.  ‚  íåìíîãèõ ñëîâàõ ðàññêàçàë îí  èì  âñþ èñòîðèþ
ïðèêëþ÷åíèé  ‘àíüêè.  …ãî  ðàññêàç  â  âûñøåé  ñòåïåíè  çàèíòåðåñîâàë  îáîèõ
ñëóøàòåëåé è äàæå ‚åðî÷êó, êîòîðàß âñå âðåìß ãëàç íå ñïóñêàëà ñ îëôóíòà.
     ûæèê ìåæäó òåì,  âûáåæàâ íà äâîð,  ïîäîøåë ê  íèçåíüêîìó ïëåòíþ è òèõî
ñâèñòíóë. ‚ òó æå ìèíóòó èç ñàðàß âûëåòåëî ÷òî-òî ÷åðíîå, áîëüøîå è ñ âèçãîì
áðîñèëîñü  ê   ‘àíüêå.   òî  áûë  Œîéïåñ.   ‚ñòðå÷à  äðóçåé  áûëà  ïîèñòèíå
òðîãàòåëüíà.
     - „îðîãîé  ìîé  ïåñèê!..   ‘ëàâíåíüêèé...  -  ïðîøåïòàë  ûæèê,  êðåïêî
ïðèæèìàß ê ãðóäè ãîëîâó ñîáàêè.
     åñ îòâå÷àë íà ëàñêó ëàñêîé.  Ží íå ïåðåñòàâàë âèëßòü õâîñòîì, ðàäîñòíî
âèçæàòü è ïðûãàòü. åñêîëüêî ðàç åìó óäàâàëîñü ïîëîæèòü ñâîè ïåðåäíèå ìîêðûå
ëàïû íà ïëå÷è ‘àíüêè.  ûæèê áûë íàâåðõó áëàæåíñòâà.  àêîíåö-òî îí äîìà, íà
ðîäèíå!..  ‡àâåòíàß ìå÷òà åãî ïîñëåäíèõ äíåé ñáûëàñü, è ñ÷àñòëèâåå ûæèêà íå
áûëî ÷åëîâåêà.  Ží òîëüêî æàëåë,  çà÷åì âñå ýòî ñëó÷èëîñü âå÷åðîì è  â òàêîå
íåíàñòíîå âðåìß.  óäü ýòî  äíåì,  îí  âñþ  ƒîëîäàåâêó îáåãàë áû,  ñî  âñåìè
ïîâèäàëñß è  ðàññêàçàë áû  î  ñâîèõ ïðèêëþ÷åíèßõ.  ’åïåðü íè÷åãî íåëüçß áûëî
ïîäåëàòü è ïðèõîäèëîñü æäàòü äî çàâòðàøíåãî óòðà.
     Žñâîáîäèâøèñü èç îáúßòèé Œîéïåñà,  ‘àíüêà âåðíóëñß â õàòó. ’àì îëôóíòà
ðàññêàçûâàë î  òîì,  êàê îíè ñ ûæèêîì ïîñëå äîëãèõ ñêèòàíèé ïî åññàðàáèè è
“êðàèíå ïîïàëè â  Šèåâ  è  ïîñòóïèëè â  öèðê:  îëôóíòà â  êà÷åñòâå êëîóíà è
ôîêóñíèêà, à ‘àíüêà - åãî ïîìîùíèêîì.
     - ‘îðîê äâà  ðóáëß â  îäèí  ìåñßö çàðàáîòàëè!  -  äîáàâèë â  çàêëþ÷åíèå
ðàññêàçà îëôóíòà.
     - Žãî! - óäèâèëñß ’àðàñ.
     - ‡äîðîâî! - ïîäòâåðäèë è —óìà÷åíêî.
     - ,  äà ðàçâå ýòî çàðàáîòîê! - õâàñòëèâî çàìåòèë îëôóíòà. - …ñëè áû ó
íàñ  áûëè ñâîè êîñòþìû äà  âñå  ïðèíàäëåæíîñòè äëß  ôîêóñîâ,  ìû  áû  è  ñòî
çàðàáîòàëè.
     - ‡äîðîâî! - ïîâòîðèë ñàïîæíèê.
     - € òî ñîðîê äâà ðóáëß,  -  ïðîäîëæàë ôîêóñíèê,  -  ðàçâå ýòî äåíüãè?..
Šóïèë ß ñåáå ïàëüòèøêî,  ñàïîãè,  øàïêó,  êîå-êàê îäåë ìàëü÷îíêó - è âîò âñå
äåíüãè.
     - „åíüãè - âîäà, èçâåñòíîå äåëî, - ñêàçàë ’àðàñ.
     - ‚îäà, èñòèííî âîäà! - ïîäòâåðäèë —óìà÷åíêî.
     ‚   ýòî  âðåìß  â   õàòó  âîøëà  Šàòåðèíà,   à  âñëåä  çà  íåþ  ßâèëàñü
€ãàôüß-ïîðòíèõà.  €êñèíüß,  èäß â ëàâêó,  íå óòåðïåëà è äàëà çíàòü ñîñåäßì î
ïîßâëåíèè ‘àíüêè.  €ãàôüß,  ñî ñâîéñòâåííîé åé äîáðîòîé è íåæíîñòüþ,  ãîðß÷î
îáíßëà ûæèêà.
     - €õ òû,  ñåðäå÷íûé ìîé!..  ƒäå æå òû áûë âñå âðåìß?.. € ìû ïî òåáå òóò
ñòîñêîâàëèñü, - ìßãêèì ãîëîñîì çàãîâîðèëà €ãàôüß.
     Žò ýòîé ìàòåðèíñêîé ëàñêè ûæèêó ñäåëàëîñü õîðîøî è ïîêîéíî íà äóøå,  à
íà ãëàçàõ íàâåðíóëèñü ñëåçû óìèëåíèß è áëàãîäàðíîñòè.
     Šàòåðèíà íè÷åãî íå  ñêàçàëà è  äàæå íå  ïîäîøëà ê  ‘àíüêå.  Žíà  èçäàëè
ãëßäåëà íà íåãî è êàê-òî ñòðàííî ìîðùèëà áðîâè. Šàòåðèíà áûëà òàêàß æå õóäàß
è âûñîêàß, êàê âñåãäà.
     ‚ñêîðå âåðíóëàñü €êñèíüß ñ çàêóñêîé è âûïèâêîé.  †èâî íàêðûëà îíà ñòîë,
âñå ïðèãîòîâèëà è ïðèãëàñèëà äîðîãèõ ãîñòåé îòêóøàòü.
     - ‘ìîòðè,  êóìà,  êàê âûðîñ ìîé êðåñòíèê, - ñêàçàëà €ãàôüß, îáðàùàßñü ê
€êñèíüå.
     - Ÿ è òî óæå ãëßæó, - îòîçâàëàñü ‡àçóëèõà, - â îäèí ãîä è òàê âûðàñòè!
     - “æ  ñêîðî  ïîëòîðà  áóäåò,  -  âñòàâèë ’àðàñ.  -  ‡à  âàøå  çäîðîâüå!
ˆçâèíèòå,  íå çíàþ,  êàê âàñ âåëè÷àòü,  -  âåæëèâî îáåðíóëñß îí ê  îëôóíòó,
äåðæà íàëèòóþ ðþìêó.
     - Œåíß çîâóò ˆâàí åòðîâè÷, - îòâåòèë îëôóíòà è òàêæå ïîäíßë ðþìêó.
     Œóæ÷èíû ÷îêíóëèñü è âûïèëè. € æåíùèíû çàíßëèñü ûæèêîì.
     Žíè ðàçãëßäûâàëè åãî,  ðàññïðàøèâàëè î  åãî ïîõîæäåíèßõ è  ëàñêàëè åãî.
ûæèê âûãëßäåë ìîëîäöîì. Žäåò îí áûë äîâîëüíî ïðèëè÷íî.
     - € ãäå „óíß? - ñïðîñèë âäðóã ‘àíüêà.
     - „óíß ó äèðåêòîðøè æèâåò,  -  îòâåòèëà €êñèíüß. - …é òàì î÷åíü õîðîøî.
Œàëåíüêàß áàðûøíß àäß ïîëþáèëà åå,  è  îíè æèâóò,  êàê ñåñòðû.  …å îáóâàþò,
îäåâàþò... ‘îâñåì êàê ïàíåíêà. —èòàòü è ïèñàòü ó÷èòñß...
     - ˆ îí óìååò ÷èòàòü è ïèñàòü,  - âìåøàëñß â ðàçãîâîð îëôóíòà, óêàçûâàß
íà ûæèêà.
     - Šàê ýòî - óìååò? - óäèâèëñß ’àðàñ.
     - Ž÷åíü ïðîñòî:  ß  åãî âûó÷èë.  ‚ñå ëåòî ãóëßëè áåç äåëà,  à  äíè áûëè
äëèííûå...  „àé, äóìàþ, ïîó÷ó ìàëûøà: ìîæåò, ïîòîì è ñïàñèáî ñêàæåò... ˆ âîò
ß åãî âûó÷èë. Šîå-êàê ÷èòàåò, ìîæåò è ïèñóëüêó íàöàðàïàòü... —åãî áîëüøå!
     - ‘ïàñèáî âàì,  äîáðûé ÷åëîâåê,  ÷òî ñèðîòó íå îñòàâèëè,  - ïîêëîíèëàñü
åìó €êñèíüß.
     - òî âåðíî, ÷òî ñïàñèáî, - âñòàâèë ñâîå ñëîâî —óìà÷åíêî è âûïèë âòîðóþ
ðþìêó.
     - ˆçâåñòíîå äåëî, ñïàñèáî, - ñêàçàë ’àðàñ è òîæå âûïèë.
     - ‚îò ß âàì êàêèì ûæèêà âàøåãî äîñòàâèë!..  -  ïðîãîâîðèë îëôóíòà.  -
’åïåðü ìîå  äåëî -  ñòîðîíà.  ‡àâòðà îòïðàâëßþñü â  ïóòü,  à  âàì íà  ïàìßòü
îñòàâëþ ‘àíüêó. „à, êñòàòè, à ïåðåíî÷åâàòü ó âàñ ìíå ìîæíî áóäåò?
     - „à ÷òî âû ñïðàøèâàåòå!  Šîíå÷íî,  ìîæíî.  „àæå ðàäû áóäåì,  - ñêàçàëà
€êñèíüß.
     - Ž÷åíü ðàäû áóäåì, - âñòàâèë ’àðàñ è â òðåòèé ðàç âûïèë.
     - „à  âû  ïîæèâèòå ó  íàñ äåíüêà äâà.  Šóäà âû â  òàêóþ ïîãîäó ïîéäåòå?
îæèâèòå, ìû ðàäû áóäåì, - ñîâåðøåííî èñêðåííå ñòàëà óïðàøèâàòü €êñèíüß.
     - Ž÷åíü âàì áëàãîäàðåí.  Ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì ïîæèë ó âàñ, äà âðåìåíè ó
ìåíß íåò...  Ÿ ñ÷àñòüå ñâîå äîëæåí äîãíàòü... ‚îò ß òåïåðü â †èòîìèðå, à ìíå
êàæåòñß, ÷òî ìîå ñ÷àñòüå òåïåðü â îëòàâå...
     - Šàêîå æå ýòî ñ÷àñòüå? - íå íà øóòêó çàèíòåðåñîâàëñß ’àðàñ.
     - Žáûêíîâåííîå.  “  êàæäîãî ÷åëîâåêà åñòü  ñ÷àñòüå,  òîëüêî  íå  êàæäûé
÷åëîâåê óìååò åãî áåðå÷ü.  Ÿ ïîòåðßë ñâîå ñ÷àñòüå ëåò äâåíàäöàòü òîìó íàçàä.
ˆ âîò äî ñèõ ïîð íå ìîãó åãî ïîéìàòü.  Ÿ óâåðåí,  ÷òî ïðèäó â îëòàâó, à ìîå
ñ÷àñòüå ìàõíåò â îìíû.  Ÿ è â îìíû ïîéäó,  à èç îìíû íà €ìóð,  â ’àøêåíò,
ìíå ýòî âñå ðàâíî, à óæ ñ÷àñòüå ñâîå ß íàéäó...
     - €  íå  ëó÷øå ëè  ïîñèäåòü äà  îáîæäàòü:  ìîæåò,  ñàìî ñ÷àñòüå íà  âàñ
íàñêî÷èò? - ïðîãîâîðèë ’àðàñ è íàëèë ïî ÷åòâåðòîé.
     - ‘èäåòü  íå  ãîäèòñß,  -  óâåðåííî çàßâèë îëôóíòà.  -  Žò  ñèäåíüß íå
ïîëó÷èøü óìåíüß. ˆ ïðèäåò ñ÷àñòüå, äà íå ñóìååøü âçßòü åãî. åò, óæ ß çàâòðà
íåïðåìåííî îòïðàâëþñü. € òû, - îáðàòèëñß îí ê ‘àíüêå, - æèâè íà ƒîëîäàåâêå è
áóäü ñûò.  ‚åñíîé,  ìîæåò,  ïðîéäó ìèìî,  òîãäà óâèäèìñß. € ïîêà, äðóçüß, çà
âàøå çäîðîâüå!
     îëôóíòà ÷îêíóëñß è  âûïèë.  €êñèíüß  ïîñòàâèëà ñàìîâàð.  —àé  ïèëè  äî
ïîçäíåé íî÷è, òàê ÷òî ‘àíüêà óñíóë íå ðàçäåâøèñü.
     à  äðóãîé äåíü îëôóíòà óøåë,  îñòàâèâ €êñèíüå òðè ðóáëß.  Žíà áûëî íå
õîòåëà âçßòü, íî îí óâåðèë åå, ÷òî äåíüãè äëß íåãî ñîâåðøåííî ëèøíßß ðîñêîøü
è ÷òî îíè òîëüêî ìåøàþò åìó.
     ‘àíüêà ïðîâîäèë îëôóíòà äî ñàìîé ðîùè.  ’àì îíè ñåðäå÷íî ðàñïðîñòèëèñü
è  ðàññòàëèñü.  ûæèê,  íåìíîãî ãðóñòíûé,  âåðíóëñß â  ãîðîä â ñîïðîâîæäåíèè
Œîéïåñà, êîòîðûé ïî ñòàðîé ïàìßòè íå îòñòàâàë îò õîçßèíà íè íà øàã.
     ûæèê îòïðàâèëñß ê  „óíå.  ûë ëåãêèé ìîðîçåö.  åêà åùå íå âñòàëà,  íî
âäîëü áåðåãà,  òî÷íî êóñêè ñòåêëà,  óæå  ëåæàëè íàä  âîäîþ õðóïêèå è  òîíêèå
ëåäßíûå ñëîè.  åáî áûëî ñåðîå è íåïðèâåòëèâîå.  ƒîëîäàåâñêèå ðåáßòèøêè,  íå
èìåß ñàïîã,  ïîïðßòàëèñü ïî äîìàì, è íà óëèöå ïîýòîìó íå áûëî ïî÷òè íèêàêîãî
îæèâëåíèß.  ûæèêó ýòî îáñòîßòåëüñòâî êðàéíå íå íðàâèëîñü, òàê êàê îí õîòåë,
÷òîáû âñå åãî âèäåëè.
     àíû÷è  âñòðåòèëè ‘àíüêó  äàëåêî íå  òàê  ðàäîñòíî,  êàê  îí  ïî÷åìó-òî
ðàññ÷èòûâàë. Ží êàê âîøåë â êóõíþ, òàê è îñòàâàëñß òàì âñå âðåìß, ïîòîìó ÷òî
ïàíû÷è íå ñî÷ëè íóæíûì ïðèãëàñèòü åãî â êîìíàòû. ‘ëó÷èñü ýòî â äðóãîå âðåìß,
‚îëîäß è  ‘åðåæà íàâåðíîå áû  áîëåå ãîðß÷î âñòðåòèëè ûæèêà,  íî îí ßâèëñß ê
íèì òîãäà, êîãäà îíè ñàìè áûëè çàíßòû íîâûì ïðîèñøåñòâèåì â èõ æèçíè. „åëî â
òîì,  ÷òî  îáà  îíè  ïîñòóïèëè â  ãèìíàçèþ è  òîëüêî íåäàâíî íàäåëè íà  ñåáß
ìóíäèðû ñ áëåñòßùèìè ïóãîâèöàìè. ˆ ‚îëîäß è ‘åðåæà áûëè ñòðàøíî çàíßòû ñîáîþ
è ïðåæäå âñåãî æåëàëè, ÷òîáû âñå ëþáîâàëèñü ò