ûé âèä. ðîäß÷àß æèçíü ïîíðàâèëàñü
‘àíüêå,  è îí ÷óâñòâîâàë ñåáß ïðåêðàñíî.  ‚ñå âðåìß ñòîßëà ÷óäíàß ïîãîäà,  è
ïóòíèêè îòëè÷íî ïðîâîäèëè äíè è íî÷è ïîä îòêðûòûì íåáîì. ‚î âðåìß ïóòè ûæèê
íå  ïåðåñòàâàë âîñõèùàòüñß âñåì,  ÷òî òîëüêî íå  ïîïàäàëîñü åìó íà ãëàçà.  Š
àçäîëüåâó îí ïðèâßçàëñß âñåì ïûëîì äåòñêîé äóøè è  íå îòõîäèë îò íåãî íè íà
øàã.  îëôóíòà îêàçàëñß î÷åíü çíàþùèì ÷åëîâåêîì.  à  âñå  âîïðîñû ûæèêà îí
îòâå÷àë òàê  èíòåðåñíî è  ïîíßòíî,  ÷òî  ìàëü÷èê ãîòîâ áûë  åãî  ñëóøàòü áåç
êîíöà. îëôóíòà äåðæàë ñåáß ïî îòíîøåíèþ ê ‘àíüêå êàê äîáðûé òîâàðèù è äåëèë
ñ  íèì  ïîðîâíó êàæäûé êóñîê.  …ñëè  îí  çàìå÷àë,  ÷òî  ûæèê  çàäóìàëñß èëè
ãðóñòèò,  îí  òîò÷àñ íà÷èíàë øóòèòü è  âûêèäûâàòü òàêèå øòóêè,  ÷òî  ìàëü÷èê
ïîêàòûâàëñß ñî ñìåõó è ìãíîâåííî çàáûâàë î ñâîåì ãîðå.
     åñîìíåííî,  ÷òî  ýòîò  ñòðàííûé è  íèêîìó íå  âåäîìûé ÷åëîâåê èñêðåííå
ïðèâßçàëñß ê ûæèêó è ñåðäå÷íî ïîëþáèë åãî.
     - ˆç òåáß,  áðàò,  ÷åëîâåê âûéäåò,  -  ñêàçàë îí åìó êàê-òî ðàç,  -  òû
ìàëü÷èê ñïîñîáíûé... „î áàëàãàíà ß òåáß íå äîïóùó, à îïðåäåëþ â òàêîå ìåñòî,
÷òî ïîòîì ñïàñèáî ñêàæåøü.  „àé òîëüêî äî Žäåññû äîáðàòüñß.  †àëü âîò, ÷òî ó
òåáß ìåòðèêè íåò... ó, äà ìû âûòðåáóåì è ýòî.
     ûæèê íà  âñå  áûë ñîãëàñåí.  ‘ëóøàß îëôóíòà,  îí  ìëåë îò  âîñòîðãà è
çàðàíåå ñòðîèë â óìå ãðàíäèîçíûå ïëàíû.
     ˆ  âîò  íàêîíåö îíè äîøëè äî  Šèåâà.  ëàãîäàðß òîìó,  ÷òî îíè ïðèøëè â
ãîðîä  âå÷åðîì,  äðåâíèé  Šèåâ  ïðîèçâåë íå  îñîáåííî ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå íà
ûæèêà.  îìèìî ýòîãî,  îëôóíòà ïî÷åìó-òî èçáåãàë ãëàâíûõ óëèö, à õîäèë âñå
êàêèìè-òî çàêîóëêàìè äà ïðîóëêàìè.  Š äåâßòè ÷àñàì îíè ïðèøëè íà âîêçàë. ‚îò
çäåñü  ûæèê íàñìîòðåëñß äèêîâèí!  ðåæäå âñåãî åãî  ïîðàçèëà ãðîìàäíàß çàëà
òðåòüåãî êëàññà, íàïîëíåííàß íàðîäîì. Šîãî-êîãî òîëüêî íå áûëî! ˆ ñòàðèêè, è
æåíùèíû,  è  ñîëäàòû,  è  äåòè,  è  êóïöû -  âñå ñìåøàëîñü â  îäíó øóìëèâóþ,
áåñïîêîéíóþ òîëïó,  íà ñêàìüßõ,  íà øèðîêèõ ïîäîêîííèêàõ - âñþäó, ãäå òîëüêî
âîçìîæíî áûëî,  ëåæàëè ñóíäóêè,  ìåøêè,  óçëû  è  ÷åìîäàíû.  ‹þäè áåñïîêîéíî
ñíîâàëè âçàä è âïåðåä,  î ÷åì-òî êðè÷àëè,  ñ êåì-òî ïåðåðóãèâàëèñü;  ãðóäíûå
äåòè îãëàøàëè ãðîìàäíóþ çàëó ðåçêèìè êðèêàìè.
     ‘àíüêà,  ïîïàâ â  ýòó êàøó,  äî  òîãî ðàñòåðßëñß,  ÷òî â  ïåðâóþ ìèíóòó
ïîòåðßë äàæå ñïîñîáíîñòü ñîîáðàæàòü.  ‚  ãëàçàõ ó  íåãî çàðßáèëî,  è  ãîëîâà
çàêðóæèëàñü.
     - —òî çäåñü? - ñïðîñèë îí ó îëôóíòà, êîòîðûé âçßë åãî çà ðóêó.
     - ‡äåñü âîêçàë.
     - —òî ýòî çíà÷èò?
     - € ýòî çíà÷èò,  ÷òî îòñþäà íàðîä óåçæàåò ïî æåëåçíîé äîðîãå,  êóäà åìó
íóæíî. ‚îò ìû, íàïðèìåð, óåäåì â Žäåññó.
     - € ãäå äîðîãà?
     - „îðîãà âîò òàì, çà äâåðüþ, ó êîòîðîé øâåéöàð ñòîèò.
     îëôóíòà ïîäâåë ûæèêà ê îêíó, óñàäèë åãî è ñêàçàë:
     - ‚îò çäåñü ñèäè è íå òðîãàéñß ñ ìåñòà! ‘ìîòðè â îêíî è ìîë÷è...
     - € òû? - îáåñïîêîèëñß ‘àíüêà.
     - € ß ïîéäó ñ êîíäóêòîðàìè ïîãîâîðþ.  Œû çàéöàìè ïîåäåì,  -  äîáàâèë îí
øåïîòîì.
     - Šàê ýòî - çàéöàìè? - âîñêëèêíóë ûæèê.
     - ’ññ!.. êèé òû êàêîé! Œîë÷è, ïîòîì âñå óçíàåøü.
     - €é-àé!  ƒëßíü-êîñü,  ÷òî ëåòèò!  -  âäðóã çàêðè÷àë ûæèê, óâèäàâøèé â
îêíî ïðîì÷àâøèéñß ìèìî ïàðîâîç.
     - ‚îò ýòî è åñòü ìàøèíà, êîòîðàß íàñ ïîâåçåò.
     - € êàê îíà ëåòèò?
     - àðîì.
     - € ëîøàäü ãäå?
     - €õ,  áîæå ìîé!.. ó ëàäíî, ïîòîì ß òåáå âñå îáúßñíþ, à ïîêà ñèäè è íå
óõîäè îòñþäà, - ñêàçàë îëôóíòà è ìãíîâåííî èñ÷åç â òîëïå.
     ‘àíüêà óïåðñß íîñîì â ñòåêëî è âî âñå ãëàçà ãëßäåë íà òî,  ÷òî äåëàëîñü
íà  ïîëîòíå äîðîãè.  ’àì,  ïî ìíåíèþ ‘àíüêè,  ïðîèñõîäèëî íå÷òî íåâåðîßòíîå.
ƒðîìàäíûå ôîíàðè,  êàê ñîëíöå, ßðêî îñâåùàëè âñþ ïëàòôîðìó è ïîëîòíî äîðîãè.
åëüñû,  ñâåðêàß ñòàëüþ,  äëèííûìè çìåßìè óõîäèëè âäàëü, òî ïåðåïëåòàßñü, òî
ðàñõîäßñü. ƒäå-òî âäàëè ìåðöàëè â íî÷íîì âîçäóõå ñèíèå è êðàñíûå îãîíüêè. î
ïëàòôîðìå áåãàëè ëþäè â áåëûõ ôàðòóêàõ, ñ áëßõàìè íà ãðóäè, êàêèå-òî ãîñïîäà
â  ôóðàæêàõ ñ  êðàñíûìè äîíûøêàìè è  ðàçíûé äðóãîé ëþä.  î  íå ýòî çàíèìàëî
ûæèêà.  …ãî  âíèìàíèåì âñåöåëî îâëàäåë ïîäõîäèâøèé ê  ïëàòôîðìå ïîåçä.  „âà
÷óäîâèùíûõ  ãëàçà  ó   ïàðîâîçà  è  äëèííûå  äâèæóùèåñß  äîìà,   íàïîëíåííûå
ïàññàæèðàìè,  äî òîãî åãî ïîðàçèëè,  ÷òî îí ðîò ðàçèíóë îò èçóìëåíèß è  äàæå
íåìíîãî ñòðóñèë.
     - ó ÷òî, êàê òû òóò? - óñëûõàë ûæèê ãîëîñ îëôóíòà.
     - €é,  ÷òî òàì äåëàåòñß! - âîñêëèêíóë ìàëü÷èê. - ’û ïîñìîòðè, íàðîäó-òî
ñêîëüêî!.. Šóäà ýòî îíè áåãóò?
     - ‚ûõîäßò èç âàãîíîâ. ðèåõàëè, íó è âûõîäßò. å íî÷åâàòü æå èì.
     - ˆ ìû òàê ïîåäåì?
     - îåäåì.
     - Šîãäà?
     - —åðåç ïîë÷àñà.  ’îëüêî ñëóøàé:  ß òåáß (òóò îëôóíòà ïîíèçèë ãîëîñ äî
øåïîòà) ïîëîæó ïîä ñêàìåéêó.  ’û ëåæè ñìèðíî è íå øåâåëèñü.  Ÿ áóäó îêîëî. €
êàê ïðèåäåì, ß òåáå ñêàæó, è òû âûëåçåøü. îíßë?
     - îíßë. ’îëüêî áû ïîñêîðåé.
     - “ñïååøü, åùå íàäîåñò òåáå.
     - € äîëãî åõàòü ìû áóäåì?
     - „îëãî, ãîâîðþ - íàäîåñò.
     ‚  ýòî  âðåìß  ðàçäàëñß çâîíîê,  è  òîëïà,  òî÷íî îáåçóìåâ,  ðèíóëàñü ê
âûõîäó.  îäíßëàñü íåâîîáðàçèìàß äàâêà.  ûæèêó  è  îëôóíòó óäàëîñü ïåðâûìè
ïðîñêîëüçíóòü íà ïëàòôîðìó. åðâûìè îíè ïîïàëè è â âàãîí.
     - ‘êîðåå ëåçü! - ïðîøåïòàë îëôóíòà ûæèêó è ñàì ïîìîã åìó.
     ‘àíüêà  ìãíîâåííî  èñïîëíèë  ïðèêàçàíèå.   ‡àòàèâ  äûõàíèå,  îí  óëåãñß
êîìî÷êîì è çàêðûë äàæå ãëàçà.
     - ‹åæèøü? - íàãíóëñß ê íåìó îëôóíòà.
     - ‹åæó, - ïðîøåïòàë ‘àíüêà.
     - ó è ëåæè çíàé! Ÿ ñêàæó òåáå, êîãäà âûëåçàòü. Šóøàòü íå õî÷åøü?
     - •î÷ó, - æèâî îòâåòèë ìàëü÷èê, îáëàäàâøèé âîë÷üèì àïïåòèòîì.
     - •îðîøî! îãîäè íåìíîãî: ïóñòü íàðîä âîéäåò; ß ïîáåãó çà áóëêîé...
     - ’û  ñ  êåì  ýòî  òàì?  -  âäðóã ðàçäàëñß íàä  ãîëîâîé îëôóíòà ÷åé-òî
õðèïëûé áàñ.
     Ží  âçäðîãíóë è  ïîäíßë ãîëîâó.  åðåä íèì  ñ  ÷åìîäàíîì â  ðóêå  ñòîßë
òîëñòûé êóï÷èíà, ñ ëîïàòîîáðàçíîé ñâåòëîé áîðîäîé è õèòðûìè, íî äîáðîäóøíûìè
ãëàçàìè.
     - „âóíîãîãî çàéöà âåçåøü, à? - óñìåõíóëñß êóïåö.
     - ðàòèøêà ìîé... ëàòèòü íå÷åì, ß åãî è òîãî... - íà÷àë áûëî îëôóíòà,
íî êóïåö ïåðåáèë åãî:
     - „îðîãà íå ìîß:  âåçè ñêîëüêî õî÷åøü...  ’îëüêî ãëßäè,  ÷òîáû âîðèøêîé
çàé÷èê íå îêàçàëñß.
     - —òî âû, ÷òî âû!.. ‚åäü ß òóò áóäó...
     - € ó òåáß áèëåò åñòü?
     - “  ìåíß...  ‘êàæó ïðàâäó,  è  ó  ìåíß íåò.  ûëî ó  ìåíß äâà  ðóáëß -
êîíäóêòîðó îòäàë... “æ âû ïîæàëóéñòà!
     - „à ÷åãî ðàäè ïðîñèøü! ‘êàçûâàë ß, ÷òî íå ìîß äîðîãà.
     ‚àãîí  íàïîëíèëñß íàðîäîì.  åðåä  ãëàçàìè ûæèêà çàìåëüêàëè íîãè.  îä
ñêàìåéêîé ñäåëàëîñü òåìíî.
     àçäàëñß âòîðîé çâîíîê.  îëôóíòà âñïîìíèë,  ÷òî îáåùàë ûæèêó áóëêó, è
ñòðåìãëàâ áðîñèëñß âîí èç  âàãîíà.  ’îëêàß âñòðå÷íûõ,  îí  ïîáåæàë ê  áóôåòó
òðåòüåãî êëàññà. ’àì îí ñõâàòèë áóëêó è áðîñèë áóôåò÷èêó äâóãðèâåííûé.
     - ‘êîðåå,  ïîæàëóéñòà, ñäà÷è, à íå òî ß îïîçäàþ, - äðîæà îò íåòåðïåíèß,
ïðîãîâîðèë îëôóíòà, îáðàùàßñü ê áóôåò÷èêó.
     ’îò,  íå  òîðîïßñü,  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  ìîíåòó,  áðîñèë  âçãëßä  íà
ïîêóïàòåëß è ñêâîçü çóáû ïðîöåäèë:
     - ‚ñå åäèíî îïîçäàë.
     ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîäàë êëîóíó ñäà÷ó.
     - Šàê  -  îïîçäàë?!  -  íå  ñâîèì  ãîëîñîì  âîñêëèêíóë îëôóíòà  è  êàê
ñóìàñøåäøèé áðîñèëñß íà ïëàòôîðìó.
     ’àì,  ê óæàñó åãî,  ïîåçäà óæå íå áûëî. Žêàçàëîñü, ÷òî òðåòèé çâîíîê îí
ïðèíßë çà âòîðîé, êîãäà ïîáåæàë â áóôåò.
     ‘ ôîêóñíèêîì ÷óòü äóðíî íå ñäåëàëîñü.
     - —òî ß íàäåëàë? —òî òåïåðü áóäåò ñ ìàëü÷èêîì!.. - â îò÷àßíèè ïðîøåïòàë
îí è ïðèñëîíèëñß ê õîëîäíîé êàìåííîé ñòåíå âîêçàëà.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ * 


        I

        € Žˆ‡‚Ž‹ ‘“„œ›

     ûæèê  ëåæàë ïîä  ñêàìåéêîé è  äîëãî ïðèñëóøèâàëñß ê  ìîíîòîííîìó ñòóêó
êîëåñ.  òîò  ñòóê  â  êîíöå êîíöîâ óáàþêàë åãî.  ðèâûêøèé êî  âñßêîãî ðîäà
ïîñòåëßì, ‘àíüêà è ïîä ñêàìåéêîé âàãîíà óñíóë êðåïêèì, ñëàäêèì ñíîì.
     î÷üþ  êîíäóêòîðà çàêðûëè îêíà,  è  â  âàãîíå ñäåëàëîñü äóøíî è  æàðêî.
àññàæèðû,  êòî ëåæà, êòî ñèäß, áîðîëèñü ñ äðåìîòîé, íàñòîé÷èâî îâëàäåâàâøåé
èìè.  ‹ó÷øå è  ïîêîéíåå âñåõ  ñïàë áîðîäàòûé êóïåö,  ñ  êîòîðûì ðàçãîâàðèâàë
îëôóíòà. Ží ëåæàë íà ñêàìüå ëèöîì ââåðõ è õðàïåë íà âåñü âàãîí.
     ’îëñòûå ñòåàðèíîâûå ñâå÷è òðåïåòíî ãîðåëè â  äâóõ âèñåâøèõ íàä  äâåðüìè
ôîíàðßõ.  Žñâåùåíèå áûëî  ñëàáîå,  è  â  âàãîíå  öàðèë  ïîëóìðàê.  „âèæåíèå,
õëîïàíüå  äâåðüìè  è   ðàçãîâîðû  äàâíî  óæå  ïðåêðàòèëèñü,   è  âñå  âîêðóã
óñïîêîèëîñü,  óìîëêëî è ïðèòèõëî.  ’îëüêî ñàì ïîåçä, íå áîßñü òåìíîé íî÷è, ñ
ãðîõîòîì è  ñâèñòîì ì÷àëñß âïåðåä è,  òî÷íî çâåçäû,  ðàçáðàñûâàë ïî ñòîðîíàì
êðàñíûå, áûñòðî ãàñíóùèå èñêðû...
     ûæèê ñïàë è  âèäåë êàêîé-òî  ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíûé ñîí,  êàê âäðóã îí
ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî åãî êòî-òî òßíåò çà íîãè.  ûæèê ïðîñíóëñß. ‡àáûâ, ãäå îí
íàõîäèòñß,  îí  õîòåë áûëî âñêî÷èòü íà  íîãè,  íî  ïðè ïåðâîé æå ïîïûòêå òàê
óäàðèëñß ãîëîâîé î ñêàìåéêó, ÷òî îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßë ñîîáðàæåíèå.
     ‚ûòàñêèâàë ûæèêà èç-ïîä ñêàìåéêè ìëàäøèé êîíäóêòîð,  ñóõîïàðûé ìóæ÷èíà
âûñîêîãî ðîñòà,  ñ  ÷åðíûìè òîíêèìè óñàìè,  îïóùåííûìè âíèç,  êàê ó êèòàéöà.
îìîùíèê äåéñòâîâàë ïî ïðèêàçàíèþ îáåð-êîíäóêòîðà, ñòîßâøåãî òóò æå, ðßäîì ñ
êîíòðîëåðîì.  ‘ëó÷èëîñü òàê, ÷òî êîíòðîëåð, ïðîâåðßß áèëåòû, íå÷àßííî óðîíèë
ùèïöû âîçëå ñêàìåéêè,  ïîä êîòîðîé ëåæàë ûæèê.  Šîíòðîëåð íàãíóëñß è óâèäåë
íîãè ìàëü÷èêà.
     - òî ÷òî òàêîå? - ñòðîãî ñïðîñèë êîíòðîëåð ó îáåðà.
     - —òî-ñ?
     - € âîò òî-ñ!..  îãè ÷üè?.. € íó-êà, îïóñòè ôîíàðü! - ñòðîãî îáðàòèëñß
êîíòðîëåð ê ìëàäøåìó êîíäóêòîðó.
     îìîùíèê íåìåäëåííî èñïîëíèë ïðèêàçàíèå.  ó÷íîé ôîíàðèê,  ïîñòàâëåííûé
íà  ïîë,  áðîñèë ßðêóþ  ïîëîñó ñâåòà  è  îñâåòèë ãðßçíûå áîñûå íîãè  ûæèêà,
òîð÷àâøèå èç-ïîä ñêàìåéêè.
     - ’àùè åãî! - êîðîòêî ñêîìàíäîâàë êîíòðîëåð.
     Œëàäøèé êîíäóêòîð ñòàë âûòàñêèâàòü ‘àíüêó.
     - ˆøü,  áðûêàåòñß!  -  ïðîâîð÷àë êîíäóêòîð. - ˜àëèøü, áðàò, ó ìåíß æèâî
âûëåçåøü...
     ‘àíüêó âûòàùèëè è ïîñòàâèëè ïîñåðåäèíå âàãîíà.
     - ’û  êòî òàêîé?  -  ñòðîãèì ãîëîñîì ñïðîñèë ó  ûæèêà îáåð-êîíäóêòîð è
íàâåë íà íåãî ôîíàðü.
     Ÿðêèé, ñèëüíûé ñâåò óäàðèë ìàëü÷èêó â ëèöî, è îí íåâîëüíî çàêðûë ãëàçà.
     Žáåð-êîíäóêòîð îòëè÷íî çíàë,  îòêóäà  âçßëñß ûæèê,  ïîòîìó ÷òî  îí  îò
îëôóíòà íåäàðîì ïîëó÷èë äâà ðóáëß.  î îá ýòîì íå äîëæåí çíàòü êîíòðîëåð. ˆ
âîò,   ÷òîáû  ñíßòü  ñ  ñåáß  âñßêîå  ïîäîçðåíèå,   îáåð  íàïóñòèë  íà  ñåáß
íåîáûêíîâåííóþ ñòðîãîñòü.
     - òàêèé êëîï,  à  óæå çàéöåì ðàçúåçæàåò!  -  âîñêëèêíóë îáåð è îïóñòèë
ôîíàðü.
     - Žòêóäà òû âçßëñß? - ñïðîñèë, â ñâîþ î÷åðåäü, êîíòðîëåð.
     ûæèê óïîðíî ìîë÷àë.  Ží íå ìîã ãîâîðèòü:  ñòðàõ ñêîâàë åãî, è îí ñòîßë
ïåðåä êîíäóêòîðàìè â êàêîì-òî îöåïåíåíèè.  Œûñëè åãî ñïóòàëèñü,  è îí íå ìîã
äàæå ßñíî ïîíßòü, ÷òî, ñîáñòâåííî, ñ íèì ñëó÷èëîñü. Žáñòàíîâêà, â êîòîðîé îí
î÷óòèëñß,  ïóùå âñåãî ïóãàëà åãî.  òîò êà÷àþùèéñß,  ïëîõî îñâåùåííûé âàãîí,
ýòè  ñïßùèå  ïàññàæèðû,  óñàòûå êîíäóêòîðà è,  ãëàâíîå,  îòñóòñòâèå îëôóíòà
ñîâåðøåííî îøåëîìèëè è óíè÷òîæèëè ûæèêà. ƒîðå ìàëü÷èêà áûëî òàê âåëèêî, ÷òî
îí íå òîëüêî ãîâîðèòü, íî äàæå ïëàêàòü íå áûë â ñîñòîßíèè.
     - …ãî ñïóñòèòü íàäî... - íå ïîëó÷èâ îò ûæèêà îòâåòà, ñêàçàë êîíòðîëåð.
     - à ïîëóñòàíêå ïðèêàæåòå? - ñïðîñèë îáåð.
     - Šîíå÷íî!  å  â  Žäåññó æå  âåçòè åãî  áåç áèëåòà!  óñòü ïîãóëßåò ïî
ñòåïè...
     Šîíòðîëåð ïîâåðíóëñß ê âûõîäó. ‡à íèì ïîñëåäîâàë îáåð-êîíäóêòîð.
     - ’û åãî íà ïåðâîé îñòàíîâêå ñïóñòèøü,  -  ïðåæäå ÷åì óéòè, ñêàçàë îáåð
ìëàäøåìó êîíäóêòîðó.
     - ‘ëóøàþ-ñ! - îòâåòèë òîò è âçßë ûæèêà çà ïëå÷î.
     ‘àíüêà áûë íè æèâ íè ìåðòâ.  Ží ïëîõî ïîíßë, î ÷åì ãîâîðèëè êîíäóêòîðà,
íî  êàêîå-òî ïðåä÷óâñòâèå ïîäñêàçûâàëî åìó,  ÷òî ñ  íèì ñåé÷àñ ñäåëàþò íå÷òî
óæàñíîå.
     - €,  çàéöà ïîéìàëè!  -  âäðóã ïðîáàñèë ïðîñíóâøèéñß êóïåö.  - € ãäå æå
òîò, â êðûëàòêå êîòîðûé?
     ûæèê áðîñèë ðîáêèé âçãëßä íà  êóïöà,  íà  åãî  ëîïàòîîáðàçíóþ áîðîäó è
íèçêî îïóñòèë ãîëîâó. Œëàäøèé êîíäóêòîð êðåïêî äåðæàë åãî çà ïëå÷î, òî÷íî îí
áîßëñß, ÷òîáû ‘àíüêà íå óáåæàë.
     àññàæèðû,  ðàçáóæåííûå  ïîäíßòûì  êîíäóêòîðàìè øóìîì,  ñ  ëþáîïûòñòâîì
ñòàëè ñëåäèòü çà âñåì,  ÷òî ïðîèñõîäèëî â âàãîíå.  åêîòîðûå èç íèõ âñòàâàëè
ñî  ñâîèõ  ìåñò,  ïîäõîäèëè  ê  ‘àíüêå  è  çàãîâàðèâàëè  ñ  íèì.  î  ûæèê,
ïåðåïóãàííûé è ðàñòåðßííûé, íå ïðîðîíèë íè çâóêà.
     - Žòêóäà îí  âçßëñß?..  Šóäà  îí  åäåò?  -  ñïðàøèâàëè ïàññàæèðû äðóã ó
äðóãà.
     - Ží èç Šèåâà åäåò,  -  ãðîìêî çàãîâîðèë êóïåö. - ’óò áûë ñ íèì îäèí, â
êðûëàòêå...
     - ƒäå æå îí?  - ñïðîñèëà êàêàß-òî æåíùèíà ñ ðåáåíêîì íà ðóêàõ, ñèäåâøàß
íàïðîòèâ êóïöà.
     - € êòî åãî çíàåò!..  ‚òîëêíóë ïîä ñêàìåéêó ìàëüöà, à ñàì ïîáåæàë... çà
áóëêîé,  ñêàçûâàë;  à,  îäíà÷å,  íåò åãî... Œàçóðèêè îíè... - çàêîí÷èë êóïåö
òàêèì òîíîì,  áóäòî îí èìåë íåîïðîâåðæèìîå äîêàçàòåëüñòâî, ÷òî òå, î êîì øëà
ðå÷ü, áûëè ìàçóðèêè.
     - ‚îò îíè êàêèå!..  - ïðîòßíóëà æåíùèíà è, ãëßäß íà ûæèêà, óêîðèçíåííî
çàêà÷àëà ãîëîâîé.
     ‚ ýòî âðåìß ïîåçä çàìåäëèë õîä. Šîíäóêòîð ïîòàùèë ûæèêà ê äâåðßì.
     - îñëóøàéòå,  êóäà âû ìàëü÷èêà òàùèòå? åëüçß òàê ðåáåíêà âûøâûðèâàòü!
- çàïðîòåñòîâàë êòî-òî èç ïàññàæèðîâ.
     - ‚îò óæ èðîäû!  î÷üþ ìàëü÷èêà âûáðàñûâàþò...  - ïîñëûøàëñß åùå ÷åé-òî
ãîëîñ.
     Šîíäóêòîð íà  ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß,  ïîñìîòðåë â  òó  ñòîðîíó,  îòêóäà
ðàçäàâàëèñü ãîëîñà, à çàòåì øèðîêî ðàñêðûë äâåðü è âûøåë âìåñòå ñ ûæèêîì èç
âàãîíà.  îåçä ñ  êàæäîé ñåêóíäîé çàìåäëßë õîä.  î÷ü áûëà òåïëàß,  äóøíàß è
òåìíàß.   —óâñòâîâàëîñü  ïðèáëèæåíèå  ãðîçû.   ûæèêà  çàëèõîðàäèëî.   ‘òðàõ
îêîí÷àòåëüíî îâëàäåë ìàëü÷èêîì.
     îåçä  ìåæäó òåì  ñòàë  îñòàíàâëèâàòüñß.  àçäàëñß ñâèñòîê,  ïðîòßæíûé,
óíûëûé...  ‚àãîíû çàïðûãàëè,  ïåðåõîäß ñ îäíèõ ðåëüñîâ íà äðóãèå.  Œåëüêíóëè
äâà-òðè çåëåíûõ îãîíüêà. îåçä îñòàíîâèëñß.
     - ‘òóïàé,   -  ïî÷òè  ïðîøåïòàë  êîíäóêòîð,  ïîìîãàß  ûæèêó  ñëåçòü  ñ
ïëîùàäêè.
     ‘àíüêà ñòóïèë áîñîé íîãîé íà õîëîäíóþ æåëåçíóþ ëåñåíêó ïëîùàäêè.
     - ‘åé÷àñ ïîåçä ïîéäåò...  Žòõîäè â  ñòîðîíó,  à òî,  ãëßäè,  ïîä êîëåñà
ïîïàäåøü, - ñêàçàë êîíäóêòîð, êîòîðîìó âäðóã äî áîëè ñòàëî æàëü ìàëü÷èêà.
     ûæèê óñëûõàë äîáðûå,  ó÷àñòëèâûå íîòêè â  ãîëîñå êîíäóêòîðà è çàïëàêàë
ãîðüêî, æàëîáíî...
     - „ßäåíüêà,  ß áîþñü...  Œèëåíüêèé...  ðîäíåíüêèé!.. - çàëåïåòàë ñêâîçü
ðûäàíèß ‘àíüêà, ñóäîðîæíî îáõâàòèâ îáåèìè ðóêàìè íîãè êîíäóêòîðà.
     ‚ ýòî âðåìß ðàçäàëñß ñâèñòîê. Šîíäóêòîð çàòîðîïèëñß:
     - è÷åãî ß,  ãîëóá÷èê, íå ìîãó ñäåëàòü... ‚îí òàì âèäèøü îãîíåê? ’óäà è
ñòóïàé... ’àì ñòàíöèß...
     - „ßäåíüêà,  ìèëåíüêèé, áîþñü... - òâåðäèë ñâîå ‘àíüêà, îáëèâàß ñëåçàìè
ñàïîãè êîíäóêòîðà.
     - è÷åãî  ß  íå  ìîãó  ñäåëàòü...  -  ñ  ãîðå÷üþ  ïðîøåïòàë êîíäóêòîð è
íàñèëüíî îòîðâàë êðåïêî âöåïèâøåãîñß â íåãî ìàëü÷èêà.  -  ‘òóïàé íà ñòàíöèþ,
ñêîðî ãðîçà áóäåò, - äîáàâèë îí è ñòàùèë ûæèêà âíèç.
     ’îëüêî  îí  óñïåë  ýòî  ñäåëàòü,  êàê  ðàçäàëñß  îãëóøèòåëüíûé,  ðåçêèé
ñâèñòîê,  è  ïîåçä  ñíîâà çàïðûãàë ïî  ðåëüñàì.  —åðåç ìèíóòó ïîåçä áûë  óæå
äàëåêî.
     ûæèê  îñòàëñß îäèí.  Ží  ñòîßë  íà  ïåñ÷àíîì îòêîñå  æåëåçíîé äîðîãè è
ãîðüêî ïëàêàë.  …ìó áûëî æàëü ñàìîãî ñåáß.  ‚îêðóã áûëî òåìíî è òèõî. ’îëüêî
ñòóê  óì÷àâøåãîñß ïîåçäà äàëåêèì,  åäâà ñëûøíûì îòãîëîñêîì äîëåòàë äî  ñëóõà
‘àíüêè.
     îëóñòàíîê ñïàë ìèðíûì,  êðåïêèì ñíîì.  à÷àëüíèê êðîõîòíîé ñòàíöèè, îí
æå  òåëåãðàôèñò è  êàññèð,  ïðîâîäèâ ïîåçä,  ïðîøåë  â  òåëåãðàôíóþ êîìíàòó.
‘òîðîæ,  çíàß,  ÷òî ïîåçäîâ áîëüøå íå  áóäåò,  îòïðàâèëñß ñïàòü.  à ñòàíöèè
âîöàðèëàñü òèøèíà.
     ûæèê,  áðîøåííûé íà ïðîèçâîë ñóäüáû, âäîâîëü íàïëàêàëñß, âûòåð ïîäîëîì
ðóáàõè ëèöî è ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê ñòàíöèè, êóäà ìàíèëî åãî îñâåùåííîå îêíî
òåëåãðàôíîé êîìíàòû.  Œàëü÷èêîì  ñòàëî  ðóêîâîäèòü  ÷óâñòâî  ñàìîñîõðàíåíèß.
åçëþäíàß ðàâíèíà,  òåìíàß íî÷ü  è  ñîçíàíèå ïîëíåéøåé áåñïîìîùíîñòè óæàñàëè
ûæèêà.
     Šîãäà ‘àíüêà âçîøåë íà  äåðåâßííûé ïîìîñò ïëàòôîðìû,  íà íåáå ñâåðêíóëà
ìîëíèß.  ‘èíåé îãíåííîé çìåéêîé âðåçàëàñü îíà â  ÷åðíûå òó÷è è  íà ìãíîâåíèå
îçàðèëà  èõ  ßðêèì,  îñëåïèòåëüíûì  ñâåòîì.  ƒðîì  ñóõîé,  òðåñêó÷åé  òðåëüþ
ðàññûïàëñß ïîä ñâîäîì íèçêî óïàâøåãî íåáà. ‚ñëåä çà ïåðâîé ìîëíèåé âñïûõíóëà
äðóãàß,  òðåòüß,  ÷åòâåðòàß... åáî ðâàëîñü íà êóñêè, à èç ðàñùåëèí ãðîçîâûõ
òó÷ âûðûâàëîñü çëîâåùåå ñèíåå ïëàìß.  Žçëîáëåííîå è ãðîçíîå íåáî çàãîâîðèëî,
è ìîùíûé ãîëîñ åãî,  ðàçíîñèìûé âåòðîì,  îãëóøèòåëüíûìè ðàñêàòàìè ïðîíîñèëñß
íàä ïðèòèõøåé, èñïóãàííîé çåìëåé.
     ûæèê  îêîí÷àòåëüíî  ñòðóñèë  è  áåãîì  íàïðàâèëñß  ê  ñòàíöèè.  Œîëíèè
íåîäíîêðàòíî  îçàðßëè  ìàëåíüêèé  æåëòûé  äîìèê  âîêçàëà.  îäáåæàâ  ê  îêíó
òåëåãðàôíîé êîìíàòû,  ûæèê íà ìãíîâåíèå îñòàíîâèëñß.  ‚ êîìíàòå, îñâåùåííîé
áîëüøîé ëàìïîé  ñ  ñèíèì  êîëïàêîì,  ñèäß  ïåðåä  àïïàðàòîì,  äðåìàë ìîëîäîé
÷åëîâåê.  ßäîì ñ îêíîì ‘àíüêà óâèäàë äâåðü. Ží ïîäîøåë è òîëêíóë åå ïëå÷îì.
„âåðü áåñøóìíî îòêðûëàñü,  è  ûæèê î÷óòèëñß â íåáîëüøîé êâàäðàòíîé êîìíàòå.
à îäíîé èç ñòåí ãîðåëà âèñß÷àß ëàìïà.  Žãîíü â  ëàìïå áûë ìàëåíüêèé è ñëàáî
îñâåùàë êîìíàòó.  Žäíàêî ûæèê óñïåë ðàçãëßäåòü äëèííóþ ñêàìüþ,  íà  êîòîðîé
ñïàë êàêîé-òî ÷åëîâåê. „ðóãîé êîíåö ñêàìüè áûë ñâîáîäåí. ‘àíüêà òèõî ïîäîøåë
ê  ñêàìüå è ñåë.  ’óò îí ðàçãëßäåë ñïàâøåãî.  òî áûë ñòàðèê ñ äëèííîé ñåäîé
áîðîäîé.  îãè  ñòàðèêà  áûëè  îáóòû  â  êîæàíûå îïîðêè.  ‚îçëå  íåãî  ëåæàë
íåáîëüøîé,  ÷åì-òî íàïîëíåííûé ïîëîñàòûé ìåøîê.  ûæèê ñèäåë íåñêîëüêî ìèíóò
áåç  äâèæåíèß,  áîßñü,  ÷òî ñåé÷àñ ïðèäåò êòî-íèáóäü è  âûãîíèò åãî âîí.  î
ïîòîì îí íåìíîãî îñâîèëñß è ðåøèë ïðèëå÷ü.  Ží ëåã ãîëîâîé ê íîãàì ñòàðèêà è
óñíóë ïîä øóì äîæäß, êîòîðûé áàðàáàííîé äðîáüþ ñòó÷àë ïî êðûøå âîêçàëà.


        II

        „…„“˜Š€

     ûæèê  åùå  ñïàë,  êîãäà  ãðîçà ïðîøëà è  ñòàëî ñâåòàòü.  à  íåáå  øëà
òîðîïëèâàß,  ëèõîðàäî÷íàß ðàáîòà. ‚åòåð ìîë÷à ðàçðûâàë îãðîìíûå òó÷è. ûõëûå
ñåðûå êëî÷üß îáëàêîâ,  áóäòî â ïàíèêå,  ìåòàëèñü ïî íåîáúßòíîìó êóïîëó.  ‚ñå
ñâåòëåå è ñâåòëåå ñòàíîâèëîñü íåáî. ƒîëóáûå ïðîñâåòû ïîñòåïåííî ðàñøèðßëèñü,
è ê âîñõîäó ñîëíöà íåáî ñäåëàëîñü ñîâåðøåííî áèðþçîâûì. à ñòàíöèè ïîßâèëèñü
ëþäè.  Žòêóäà-òî ïðèøåë ñòîðîæ,  íåóêëþæèé, çäîðîâûé è ñóòóëîâàòûé óêðàèíåö.
à íåì áûëè òßæåëûå ñàïîãè,  ïðîïèòàííûå äåãòåì.  ‚  ðóêàõ îí äåðæàë äëèííóþ
ìåòëó.  ðîõîäß ìèìî ñïàâøèõ ñòàðèêà è  ûæèêà,  ñòîðîæ îñòàíîâèëñß,  áðîñèë
âçãëßä  íà  ‘àíüêó,  à  çàòåì,  ãðîìêî  è  ñëàäêî  çåâíóâ,  îòïðàâèëñß ìåñòè
ïëàòôîðìó.  îòîì ßâèëñß êàêîé-òî âûñîêèé,  õóäîé ÷åëîâåê â áåëîì êèòåëå è â
ôîðìåííîé ôóðàæêå.  —åëîâåê ýòîò ïðîøåë â òåëåãðàôíóþ êîìíàòó.  —åðåç ìèíóòó
èç òåëåãðàôíîé êîìíàòû ðàçäàëñß çâîíîê. ‘òîðîæ, óñëûõàâ íà ïëàòôîðìå ñèãíàë,
áðîñèë  ìåòëó,  ïîäîøåë ê  çäàíèþ  âîêçàëà è  íåñêîëüêî ðàç  äåðíóë  âåðåâêó
êîëîêîëà,  âèñåâøåãî íàä äâåðüìè. åçêèé, íåðîâíûé çâîí ðàçáóäèë ñòàðèêà. Ží
ìåäëåííî ïîäíßëñß,  ñåë  è  ñòàë ïîòßãèâàòüñß.  îòîì îí,  êàê âîð,  îáøàðèë
ãëàçàìè  êîìíàòó  è  îñòàíîâèëñß íà  ûæèêå.  åáîëüøèå  òåìíûå  ãëàçà  åãî,
ïðèòàèâøèåñß ïîä  ñåäûìè  íàâèñøèìè áðîâßìè,  êàê-òî  çàãàäî÷íî ñìîòðåëè  íà
ìàëü÷èêà.  ‘àíüêà,  ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì,  ñïàë  ëèöîì ê  ñòåíå.  ‘òàðèê íå
ñïóñêàë ãëàç ñ  ûæèêà äî  òåõ ïîð,  ïîêà èç òåëåãðàôíîé íå âûøåë äåæóðíûé -
òîò  ñàìûé  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,   êîòîðûé  íî÷üþ  ñïàë,   ñèäß  çà  àïïàðàòîì.
’åëåãðàôèñò âûøåë íà ïëàòôîðìó è ñòàë ïðîãóëèâàòüñß âçàä è âïåðåä.  åñìîòðß
íà  òåïëóþ ïîãîäó,  ìîëîäîé ÷åëîâåê åæèëñß,  ïðßòàë ðóêè  â  ðóêàâà è  ÷àñòî
ïîçåâûâàë.
     ‘òàðèê çîðêî ñëåäèë ÷åðåç îêíî çà òåì,  ÷òî ïðîèñõîäèëî íà ïëàòôîðìå, è
â òî æå âðåìß íå óïóñêàë èç âèäó è ûæèêà.  ˜èðîêîïëå÷èé,  çäîðîâûé, îí èìåë
ñâåæèé,  áîäðûé âèä. …ãî ñòàðèëà îäíà òîëüêî áîðîäà. Žäåò îí áûë, êàê íèùèé:
â  ðâàíóþ,  çàïëàòàííóþ ñâèòêó è â ãðßçíóþ ñåðóþ ðóáàõó ñ ðàñêðûòûì âîðîòîì.
“áåäèâøèñü,  ÷òî  íà  âîêçàëå  íèêîãî  íåò,  ñòàðèê  ïîäâèíóëñß ê  ‘àíüêå  è
îñòîðîæíî ñòàë  áóäèòü åãî,  ñëåãêà äåðãàß ìàëü÷èêà çà  ïëå÷è.  ðè  ýòîì îí
ïîëóçàêðûë ãëàçà, è ëèöî åãî ñäåëàëîñü íåïîäâèæíûì, êàê ó ñëåïûõ.
     ‘àíüêà ïðîñíóëñß è  âñêî÷èë íà  íîãè.  ‘îáûòèß â÷åðàøíåãî äíß íå óñïåëè
åùå  èçãëàäèòüñß  èç   ïàìßòè,   è   îí  ïðîñíóëñß,   îõâà÷åííûé  ñòðàõîì  è
áåñïîêîéñòâîì.  Šàê ðàç â  òó  ìèíóòó,  êîãäà ‘àíüêà,  ðàçáóæåííûé ñòàðèêîì,
âñêî÷èë íà  íîãè,  ìèìî  ñòàíöèè ñ  ãðîõîòîì è  ñâèñòîì ïðîì÷àëñß êóðüåðñêèé
ïîåçä.  ûæèê ãëàçîì íå  óñïåë ìîðãíóòü,  êàê  ìèìî îêíà ñ  áûñòðîòîé ìîëíèè
ïðîìåëüêíóëî ÷òî-òî  áîëüøîå,  ÷åðíîå è  ñêðûëîñü èç  âèäó.  ‘ïóñòß íåìíîãî,
êîãäà  ñòàíöèîííûé äîìèê  ïåðåñòàë âçäðàãèâàòü è  êîãäà  ãóäåíüå óì÷àâøåãîñß
ïîåçäà ñòèõëî,  ûæèê ïîäíßë ãîëîâó è  ðîáêî âçãëßíóë íà ñòàðèêà.  ’îò ñòîßë
óæå ñî ñâîèì ïîëîñàòûì ìåøêîì çà ïëå÷àìè è  ñ äëèííîé òîëñòîé ïàëêîé â ðóêå,
ãîòîâûé,  ïî-âèäèìîìó,  óéòè.  ûæèê,  êàê òîëüêî âçãëßíóë íà  ñòàðèêà,  òàê
ñåé÷àñ  æå  ðåøèë,   ÷òî  äåä  ñëåïîé.  îñëåäíåå  îáñòîßòåëüñòâî  ïî÷åìó-òî
óñïîêîèëî ìàëü÷èêà,  è êîãäà ñòàðèê ïðîòßíóë ñâîáîäíóþ ðóêó è ñòàë îùóïûâàòü
åãî,  êàê  êàêîé-íèáóäü  íåîäóøåâëåííûé ïðåäìåò,  ‘àíüêà ñîâåðøåííî ñïîêîéíî
îòíåññß ê ýòîìó, çíàß, ÷òî ñëåïûå ëþäè âñåãäà òàê äåëàþò.
     - ’û çäåøíèé?  -  òèõèì, äðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèë ñòàðèê, ïðîâîäß ðóêîé
ïî ãîëîâå è ïëå÷àì ìàëü÷èêà.
     - åò, ß íå çäåøíèé, - æàëîáíûì òîíîì îòâåòèë ûæèê.
     - Žòêóäà æå òû, êàñàòèê?
     - å çíàþ,  -  ñîâñåì óæå ïëàêñèâî ïðîáîðìîòàë ‘àíüêà,  è íà ðåñíèöàõ ó
íåãî ñâåðêíóëè ñëåçû.
     ðè ïîñëåäíåì îòâåòå ìàëü÷èêà â  ïîëóçàêðûòûõ ãëàçàõ ñòàðèêà íåîæèäàííî
áëåñíóë áåñïîêîéíûé, íî ðàäîñòíûé îãîíåê.
     - Žõ,  ãðåõè íàøè òßæêèå!  -  âçäîõíóë äåä,  à çàòåì äîáàâèë:  - € ÷òî,
êàñàòèê, íå ìîæåøü ëè òû ìåíß âûâåñòè îòñþäà?.. Ÿ ñëåïîé è íè÷åãî íå âèæó...
’óò  äâåðè  åñòü...  ‚÷åðà,  ñïàñèáî ñòîðîæó,  ïóñòèë  ìåíß  ïåðåíî÷åâàòü...
ðîâîäè, êàñàòèê, à?..
     ‘òàðèê ïîëîæèë ðóêó  íà  ïëå÷î ûæèêà è  ïî÷òè íàñèëüíî ïîâåðíóë åãî  ê
âûõîäó. ‘àíüêà ìîë÷à ïîâèíîâàëñß.
     - ‡äåñü,  äåäóøêà,  ñòóïåíüêè,  -  ñ÷åë îí íóæíûì ïðåäóïðåäèòü ñòàðèêà,
êîãäà îíè ñòàëè âûõîäèòü èç âîêçàëà.
     - ‘ïàñèáî,  ñïàñèáî òåáå,  êàñàòèê!  -  êðßõòß, ïðîìîëâèë äåä, îùóïûâàß
ïîñîõîì äîðîãó.  -  Žõ,  íåõîðîøî, äåòî÷êà, áûòü ñëåïûì... è÷åãî íå âèäèøü,
íè÷åãî íå çíàåøü...  ‚ñåãäà òåìíîòà ïåðåä òîáîþ ëåæèò...  —òî ñåé÷àñ -  äåíü
àëü íî÷ü?.. å çíàþ...
     - “òðî ñåé÷àñ, äåäóøêà, - ïîäõâàòèë ‘àíüêà.
     ‘òàðèê îñòàíîâèëñß,  ñíßë øàïêó è ïåðåêðåñòèëñß. Ží òèõî øåïòàë ìîëèòâó
è  íèçêî êëàíßëñß.  ûæèê ñòîßë ïîäëå è  îáâîäèë òîñêëèâûì âçîðîì íåçíàêîìóþ
ìåñòíîñòü.  îçàäè îñòàëèñü æåëòûé äîìèê ñòàíöèè ñ  êðàñíîé æåëåçíîé êðûøåé,
ðåëüñû,  ïîëîòíî äîðîãè  è  çîëîòûå îòáëåñêè âîñõîäßùåãî ñîëíöà.  ‚ïåðåäè æå
øèðîêî è ñâîáîäíî ðàçìåòàëàñü îáíàæåííàß ñòåïü.
     èêîãäà åùå ûæèê íå âèäàë òàêîãî ïðîñòîðà, òàêîé øèðè.
     àðßäíîå ãîëóáîå íåáî,  óáðàííîå ïî  êðàßì ñåðåáðèñòî-ñâåòëûìè òó÷êàìè,
âèñåëî  íàä  íåîáúßòíîé ïîêîéíîé è  áåçëþäíîé ðàâíèíîé.  ‚åòåð  ÷óòü  ñëûøíî
ïðîáåãàë, îáäàâàß òåïëûì äûõàíèåì çàäóìàâøåãîñß ‘àíüêó. Ží äóìàë î â÷åðàøíåì
äíå,  î îëôóíòå, î Œîéïåñå... „âóõíåäåëüíîå ïóòåøåñòâèå ñ îëôóíòîì îêàçàëî
ñèëüíîå âëèßíèå íà  âïå÷àòëèòåëüíîãî ìàëü÷èêà.  Ží  çà  ýòî  âðåìß  ñäåëàëñß
ñåðüåçíåå è  ñëîâíî ñòàðøå.  ëàãîäàðß ôîêóñíèêó ûæèê óçíàë îá î÷åíü ìíîãîì
èç  æèçíè ëþäåé,  ñòðàí è  ãîðîäîâ.  ‚ñåçíàþùèé è  îïûòíûé îëôóíòà ïîñâßòèë
ñâîåãî ìàëåíüêîãî ñïóòíèêà âî  âñå  òàéíû  áðîäßæíè÷åñêîé æèçíè.  ûæèê æèâî
âîñïðèíèìàë âñå,  î  ÷åì ðàññêàçûâàë îëôóíòà,  è íàèâíûå,  çàìàí÷èâûå ãðåçû
íàïîëíßëè åãî âîñòîðæåííî íàñòðîåííîå âîîáðàæåíèå. …ùå â÷åðà òîëüêî, ïîäõîäß
ê Šèåâó,  ‘àíüêà âñëóõ ìå÷òàë î òîì,  êàê îíè ñ îëôóíòîì îáîéäóò âñþ çåìëþ,
êàê îíè áóäóò â öèðêàõ ïðåäñòàâëßòü,  êàê îíè ìíîãî-ìíîãî äåíåã çàðàáîòàþò è
êàê îí,  ‘àíüêà ûæèê,  áîãà÷îì âåðíåòñß ê  ñåáå íà ƒîëîäàåâêó è óäèâèò âñåõ
ñâîèì  ðîñêîøíûì êîñòþìîì.  „óíå  îí  ïîëíûé êîøåëåê ñ  äåíüãàìè ïîäàðèò,  à
Œîéïåñó  ïðèíåñåò çîëîòîé  îøåéíèê...  îëôóíòà ñ  óëûáêîé íà  ãóáàõ  ñëóøàë
äåòñêèé ëåïåò ìàëü÷èêà è  îäîáðèòåëüíî ïîêà÷èâàë ãîëîâîé.  ˆ  âäðóã âñå  ýòè
ìå÷òû íåîæèäàííî ðàçëåòåëèñü â  ïðàõ,  è  äàæå ñàì îëôóíòà èñ÷åç íåèçâåñòíî
êóäà.
     ûæèê çíàë,  ÷òî  ìàøèíà äàëåêî óâåçëà åãî  çà  íî÷ü è  ÷òî âñòðåòèòüñß
òåïåðü ñ  îëôóíòîì íåâîçìîæíî.  ûæèê ïîíèìàë è  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî îí  âñåìè
ïîêèíóò, ÷òî îí îñòàâëåí íà ïðîèçâîë ñóäüáû, è ýòî ãëàâíûì îáðàçîì óãíåòàëî,
ìó÷èëî è äîâîäèëî ìàëü÷èêà äî îò÷àßíèß.  Šàê áåçäîìíûé, âûáðîøåííûé íà óëèöó
ùåíîê ïðèñòàåò êî  âñßêîìó ïðîõîæåìó,  òàê è  ‘àíüêà ãîòîâ áûë ïîéòè çà  êåì
óãîäíî,  ÷òîáû òîëüêî íå áûòü îäíîìó. ‚îò ïî÷åìó îí òàê îõîòíî ïîñëåäîâàë çà
íåçíàêîìûì ñëåïûì äåäóøêîé.
     - Žõ-õî,  ãðåõè  òßæêèå!..  -  ïðîøåïòàë ñòàðèê,  íàäåë  øàïêó è  ñíîâà
ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ‘àíüêè.
     ûæèê,   âûâåäåííûé  èç  çàäóì÷èâîñòè,  âçäðîãíóë  îò  íåîæèäàííîñòè  è
âçãëßíóë íà  äåäóøêó.  ‹èöî  ñòàðèêà,  îáðàìëåííîå ñåäîé îêëàäèñòîé áîðîäîé,
áûëî ïîêîéíî,  íåïîäâèæíî, à ïîëóçàêðûòûå ãëàçà ïîä ãóñòûìè áðîâßìè âûðàæàëè
áåçæèçíåííîñòü è ðàâíîäóøèå êî âñåìó îêðóæàþùåìó.
     - € ÷òî, êàñàòèê, ãëàçêè ó òåáß õîðîøèå? - îáðàòèëñß ñòàðèê ê ûæèêó.
     - •îðîøèå.
     - ó è ñêàæè ñïàñèáî,  ÷òî õîðîøèå...  å äàé áîã áûòü ñëåïûì... € ÷òî,
êàñàòèê, íå âèäèøü ëè òóò ìåñòå÷êà òàêîãî, ãäå áû íàì ïðèñåñòü ìîæíî áûëî äà
çàêóñèòü?
     - ‚èæó  òàêîå ìåñòî,  -  áûñòðî îòâåòèë ‘àíüêà,  ó  êîòîðîãî ïðè  ñëîâå
"çàêóñèòü" ßâèëñß âîë÷èé àïïåòèò.  -  ‚îí òàì,  çà êóñòàìè, ãäå êàìíè ëåæàò,
õîðîøî ñèäåòü áóäåò...
     - Žõ, íå âèæó... ‚åäè ìåíß, êàñàòèê! - ïåðåáèë ûæèêà ñòàðèê.
     Œàëü÷èê îõîòíî èñïîëíèë ïðîñüáó,  è  ñïóñòß íåìíîãî îíè  îáà  ñèäåëè íà
ïðîïèòàííîé  íå   òî  äîæäåì,   íå  òî  ðîñîé  òðàâå.   ˜èðîêî  ðàçðîñøèåñß,
ñâåòëî-çåëåíûå,  îìûòûå ãðîçîé êóñòû  ñêðûâàëè èõ  èç  âèäó.  ûæèê  íåäàðîì
ïðîñòðàíñòâîâàë äâå  íåäåëè ñ  îëóôóíòîì.  Ží  óìåë  óæå  âûáèðàòü óêðîìíûå
ìåñòå÷êè è ñ ÷èñòî áðîäßæíè÷åñêèì êîìôîðòîì óñòðàèâàòüñß íà ëîíå ïðèðîäû.
     - ‚îò ñþäà,  äåäóøêà,  ñàäèñü!  - çàáîòëèâî ãîâîðèë îí, ïîìîãàß ñòàðèêó
ñåñòü. - ‡äåñü òåáå õîðîøî íà òðàâêå áóäåò, à ìåøîê íà êàìåíü ïîëîæèì.
     - ‘ïàñèáî, êàñàòèê, ñïàñèáî, - êðßõòåë ñòàðèê, óñàæèâàßñü.
     îòîì äåä îùóïüþ ðàçâßçàë ìåøîê, äîñòàë äâà áîëüøèõ ëîìòß áåëîãî õëåáà,
íåñêîëüêî îãóðöîâ, ñîëè è ñêëàäíîé íîæèê. Žíè ïðèíßëèñü çà åäó. ‘òàðèê åë íå
ñïåøà, ûæèê, íàîáîðîò, åë ñ æàäíîñòüþ è ãëîòàë íåäîæåâàííûå êóñêè õëåáà.
     - Žòêóäà æå òû, êàñàòèê, ïðèøåë ñþäà? - ñïðîñèë ñòàðèê ïîñëå íåêîòîðîãî
ìîë÷àíèß.
     - Ÿ  ïðèåõàë íà ìàøèíå,  -  îòâå÷àë ‘àíüêà è òðßõíóë êóäðßìè.  -  Ÿ,  -
ïðîäîëæàë îí,  ïðîãëîòèâ ïîñëåäíèé êóñîê õëåáà,  -  ïîä ñêàìåéêîé åõàë... èç
Šèåâà...
     - ˆç Šèåâà?! - âûðâàëîñü âîñêëèöàíèå ó ñòàðèêà.
     - „à. Ÿ ñ îëôóíòîì òóäà ïðèøåë...
     - ‘ êåì? - çàèíòåðåñîâàëñß äåä.
     - ‘ îëôóíòîì, - ïîâòîðèë ûæèê è òóò æå ðàññêàçàë âñþ ñâîþ èñòîðèþ.
     àññêàçûâàë ‘àíüêà áîéêî,  òîëêîâî è ñ óâëå÷åíèåì. „åä âåñü ïðåâðàòèëñß
â  ñëóõ  è  âíèìàíèå.  ‚î  âðåìß ðàññêàçà ûæèê êàê-òî  ñëó÷àéíî âçãëßíóë íà
ñâîåãî ñëóøàòåëß è  îñòàíîâèëñß íà ïîëóñëîâå:  åãî èñïóãàëè è ïîðàçèëè ãëàçà
ñòàðèêà.
     „åä  ñìîòðåë íà  íåãî  ñîâñåì íå  êàê  ñëåïîé.  ƒëàçà åãî  áûëè  øèðîêî
ðàñêðûòû,  è  â  íèõ ñâåòèëñß æèâîé,  òðåïåòíûé îãîíåê.  ‚  ÷åðíûõ áëåñòßùèõ
êðóæî÷êàõ åãî çðà÷êîâ ‘àíüêà óñïåë ðàçãëßäåòü äâóõ êðîøå÷íûõ ìàëü÷èêîâ.
     „åä,  óâèäàâ,  ÷òî  ‘àíüêà ãëßäèò íà  íåãî ñ  ðàçèíóòûì ðòîì,  ìåäëåííî
îïóñòèë âåêè, è ñâåòëûé îãîíåê óãàñ â åãî ãëàçàõ.
     - € äàëüøå ÷òî ñ òîáîþ áûëî,  êàñàòèê? - êàê íè â ÷åì íå áûâàëî ñïðîñèë
ñòàðèê.
     - „åäóøêà,  òû íå ñëåïîé?  -  âìåñòî îòâåòà,  â  ñâîþ î÷åðåäü,  ñïðîñèë
ûæèê.
     - ‘ëåïîé,  êàñàòèê,  ñëåïîé...  Žõ,  åæåëè á  ß  çðß÷èé áûë!..  “ ìåíß,
êàñàòèê,  âîäà òåìíàß â ãëàçàõ...  ‘ìîòðßò ó ìåíß ãëàçà,  à íè÷åãî íå âèäßò.
‘îëíûøêà è òîãî íå âèäßò.
     ‘àíüêà  îáâåë  ãëàçàìè  ñòàðèêà,  óñïîêîèëñß  è  ñòàë  ïðîäîëæàòü  ñâîé
ðàññêàç.
     - Šóäà æ  òû,  êàñàòèê,  òåïåðü ïîéäåøü?  -  ñïðîñèë ó íåãî äåä,  êîãäà
ìàëü÷èê íàñûòèëñß.
     - å çíàþ, - òèõèì, ãðóñòíûì ãîëîñîì îòâåòèë ‘àíüêà.
     ‘òàðèê îïóñòèë ãîëîâó è çàäóìàëñß. àñòóïèëî ìîë÷àíèå.
     ‚  ýòî  âðåìß íàä ñòåïüþ âçîøëî ñîëíöå è  çàëèëî ðàâíèíó ßðêèì ñâåòîì è
òåïëîì. ‚åòåð ïðèòàèë äûõàíèå.
     „åíü îáåùàë áûòü æàðêèì, çíîéíûì.
     - Žõ-õî,  ãðåõè òßæêèå!..  -  íàðóøèë íàêîíåö ìîë÷àíèå ñòàðèê è  ïîäíßë
ãîëîâó. - ’àê êàê æå, êàñàòèê, êóäà òû ïîéäåøü?
     ‘àíüêà ìîë÷àë, ãîòîâûé çàïëàêàòü.
     - ó, ñëóøàé, ìàëåö, ÷òî ß ñêàæó òåáå, - íå ïîëó÷èâ îòâåòà, ñíîâà íà÷àë
äåä,  -  ÷åëîâåê ß êàëå÷íûé,  áåäíûé,  æèâó, êàê âèäèøü, ïîäàßíèåì... ˆ âîò,
åæåëè õî÷åøü, ß âîçüìó òåáß â ïîâîäûðè. ’û áóäåøü ìíå äîðîãó ïîêàçûâàòü, à ß
ïðîñèòü, è áóäåì ìû ñûòû. Šàê ñêàæåøü, êàñàòèê?
     - •îðîøî, ïîéäåì! - îáðàäîâàëñß ûæèê.
     - ó âîò è îòëè÷íî: êîìïàíèþ, ñòàëî áûòü, ñîñòàâèëè, - óëûáíóëñß äåä. -
€ òåïåðü òû ìíå åùå âîò ÷òî ñêàæè, êàñàòèê: ñêîëüêî òåáå ëåò?
     - Žäèííàäöàòûé.
     - € çîâóò òåáß êàê?
     - ‘àíüêà.
     - € õîäèòü óìååøü?
     - “ìåþ. Œû ñ îëôóíòîì äâå íåäåëè õîäèëè...
     - •îðîøî...  ’û óìíûé,  äîëæíî áûòü, ìàëü÷èê... ó, à òåïåðü ïîðà íàì â
ïóòü-äîðîãó. îêà ñîëíûøêî íå æãåò, ìû äî ìåñòà äîáåðåìñß.
     - „î êàêîãî ìåñòà, äåäóøêà? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ûæèê.
     - €  âîò äî  êàêîãî,  êàñàòèê:  ïîéäåì ýòî ìû  ïî äîðîãå,  âñå ïðßìî äà
ïðßìî. òàê âåðñò äâåíàäöàòü ïðîéäåì, à òàì è ãîðîä áóäåò...
     - Šàêîé ãîðîä?
     - € êàêîé, îáíàêîâåííûé, - çàìßëñß íåìíîãî ñòàðèê.
     - € êàê îí íàçûâàåòñß?
     - €ðõèïîì çâàòü ìåíß, êàñàòèê. ’àê è çîâè ìåíß - äåäóøêà €ðõèï.
     - åò, ß ïðî ãîðîä, äåäóøêà, ñïðàøèâàë.
     - ðî ãîðîä?..  ƒì... Šàê îí ïðîçûâàåòñß... ‡àïàìßòîâàë... „à, âîò êàê:
åçíàìîâ  ãîðîä  ïðîçûâàåòñß...   Žõ-õî,  ãðåõè  òßæêèå...  -  â  çàêëþ÷åíèå
ïðîñòîíàë äåä è ïîäíßëñß ñ ìåñòà.
     —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà äåäóøêà €ðõèï è ûæèê ïóñòèëèñü â ïóòü.


        III

        ‘…„ˆ ˆ™ˆ•

     ûëî åùå ðàíî,  êîãäà äåä ñ  ‘àíüêîé ïîäîøëè ê ãîðîäó "åçíàìîâó",  êàê
íàçâàë åãî äåäóøêà €ðõèï. åáîëüøîé ãîðîä ïðßòàëñß â çåëåíè äåðåâ è ïî÷òè íå
áûë  âèäåí.  ’îëüêî êîå-ãäå  èç-çà  òåíèñòûõ ñàäîâ  âûãëßäûâàëè áåëûå óþòíûå
äîìèêè.  ‡îðêèå ãëàçà ûæèêà åùå èçäàëè óâèäàëè â ãóñòîé çåëåíè ñàäîâ ñïåëûå
âèøíè.  Œàëåíüêèìè  êðàñíûìè  øàðèêàìè  âèñåëè  âèøíè  íà  òîíåíüêèõ,  áóäòî
âîñêîâûõ, âåòî÷êàõ è äðàçíèëè ûæèêà.
     - Žé-îé-îé, ñêîëüêî âèøåí! - íåâîëüíî âûðâàëîñü ó íåãî.
     Šàðèå  ãëàçà ‘àíüêè çàáåãàëè ïî  çåëåíûì âåðøèíàì äåðåâ,  âðåçûâàëèñü â
ñàìóþ ÷àùó è íàõîäèëè áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî ñïåëûõ âèøåí.
     - „åäóøêà, ÷üè îíè? - ñïðîñèë ûæèê.
     - Šòî, êàñàòèê?
     - „à ñàäû?
     - € ãîðîæàíñêèå îíè. “ êîãî äîìèê, ó òîãî è ñàäèê èìååòñß...
     - •îðîøî çäåñü, äåäóøêà! - ñ ÷óâñòâîì ïðîãîâîðèë ‘àíüêà, âîéäß â ãîðîä.
     ‡äåñü âñå äëß íåãî áûëî íîâî,  è âñå åìó çäåñü íðàâèëîñü. ‘ äåäóøêîé îí
äåðæàë  ñåáß  ñîâåðøåííî ñâîáîäíî è  íèñêîëüêî åãî  íå  áîßëñß.  ûæèê  èìåë
ñïîñîáíîñòü ñêîðî ïðèâûêàòü ê ëþäßì è ê íîâûì ìåñòàì.
     ‚  ãîðîäå íàðîäó áûëî  ìàëî.  ‚ñå,  äîëæíî áûòü,  ïîïðßòàëèñü îò  æàðû.
’èøèíà è  ïîêîé öàðèëè íà áåçëþäíûõ è íåìîùåíûõ óëèöàõ åçíàìîâà.  ’îëüêî íà
îáøèðíîé áàçàðíîé ïëîùàäè,  êóäà íàøè ïóòíèêè ïîïàëè, ïðîéäß íåñêîëüêî óëèö,
çàìåòíî áûëî  äâèæåíèå.  ‡äåñü  íå  áûëî  íè  ñàäîâ,  íè  ìàëåíüêèõ äîìèêîâ.
Šâàäðàòíàß ïëîùàäü  áûëà  ñ  òðåõ  ñòîðîí  çàñòðîåíà  êàìåííûìè îäíîýòàæíûìè
êîðïóñàìè,  â  êîòîðûõ ïîìåùàëèñü ëàâêè,  ìàãàçèíû è  àìáàðû.  à  âîñòî÷íîé
ñòîðîíå   ïëîùàäè   âîçâûøàëàñü  ìíîãîãëàâàß  öåðêîâü   ñ   âûñîêîé   æåëòîé
êîëîêîëüíåé.  Œóæèêè,  áàáû, äåòè, ãîðîæàíå, ìîíàøêè øóìíîé òîëïîé äâèãàëèñü
ïî ïëîùàäè.  ƒîâîð,  ñìåõ è ðàçëè÷íûå âîñêëèöàíèß áåñïðåðûâíî ðàçäàâàëèñü òî
òàì, òî ñßì è íàðóøàëè òèøèíó ëåòíåãî çíîéíîãî óòðà.
     ûæèê îñòàíîâèëñß.
     - ’åïåðü êóäà,  äåäóøêà, èäòè? - ñïðîñèë îí, ñ ëþáîïûòñòâîì âãëßäûâàßñü
â òîëïó.
     Ží âñå åùå íàäåßëñß âñòðåòèòü îëôóíòà, î êîòîðîì ñèëüíî òîñêîâàë.
     - € ìû òðåòüþ óëèöó óæå ïðîøëè? - â ñâîþ î÷åðåäü, ñïðîñèë äåäóøêà.
     - ðîøëè. ’åïåðü ìû òàì, ãäå ëþäåé ìíîãî.
     - € öåðêîâü âèäèøü?
     - ‚èæó. ‚îí îíà òàì...
     - ðèøëè,  çíà÷èò...  Žõ-õî, ãðåõè íàøè òßæêèå!.. - ‘òàðèê ñíßë øàïêó è
ïåðåêðåñòèëñß.  -  ’åïåðü, êàñàòèê, - çàãîâîðèë äåä, - âåäè íà öåðêîâü, à îò
öåðêâè ß ñêàæó, êóäà ïîâåðíóòü.
     „åäóøêà ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î ûæèêà,  ïîïðàâèë ìåøîê íà ñïèíå,  è  îíè
äâèíóëèñü â ïóòü.
     î  äîðîãå ‘àíüêà,  âãëßäûâàßñü â  ïðîõîæèõ,  çàìåòèë ñðåäè  íèõ  ìíîãî
äëèííîâîëîñûõ  ëþäåé,  îäåòûõ  â  ïîäðßñíèêè,  êàê  ïîñëóøíèêè.  Œåæäó  íèìè
ïîïàäàëèñü è  æåíùèíû  â  ÷åðíûõ  ïëàòî÷êàõ è  â  ãðóáûõ  ìóæèöêèõ ñàïîãàõ ñ
ïîäêîâàìè.  Šàê ó æåíùèí,  òàê è ó ìóæ÷èí çà ñïèíàìè âèñåëè êîòîìêè, êîæàíûå
ñóìêè;  ó  êîãî ïîìèìî ñóìêè áîëòàëñß æåñòßíîé ÷àéíèê,  à  ó êîãî è ÷óãóííûé
êîòåëîê.  ’àêèõ ëþäåé ûæèê âñòðå÷àë íà áîëüøîé äîðîãå ïîä Šèåâîì.  îëôóíòà
íàçûâàë èõ "äàðìîåøêàìè".
     ûæèê øåë  íà  öåðêîâü,  äåðæàñü ñåðåäèíû áàçàðà.  ëîùàäü õîòß è  áûëà
âûìîùåíà,  ïî êàìíåé ïî÷òè íå áûëî âèäíî:  îíè áûëè ïîêðûòû ñîëîìîé, ìîêðûìè
êëî÷üßìè ñåíà è íàâîçîì.
     ‘àíüêà ëîâêî ïðîñêàëüçûâàë ìèìî ëîøàäåé,  òåëåã, âîëîâ è ëþäåé, òàùà çà
ñîáîþ äåäóøêó €ðõèïà.  Šîãäà îíè  ïðîøëè ïîëîâèíó ïëîùàäè,  óäàðèë öåðêîâíûé
êîëîêîë.  ƒóñòîé,  ñèëüíûé çâîí,  âûðâàâøèñü èç âûñîêîé êîëîêîëüíè, ïðîëåòàë
íàä  çàëèòîé ñîëíå÷íûì ñâåòîì  ïëîùàäüþ,  çàãëóøàë ãîâîð  è  øóì  ïîäâèæíîé,
îæèâëåííîé òîëïû è, ìåäëåííî çàòèõàß, òàßë â òåïëîì ñâåòëîì âîçäóõå.
     „åä, óñëûõàâ çâîí, çàñïåøèë ñàì è çàòîðîïèë ìàëü÷èêà.
     - ˜àãàé ïðîâîðíåé,  êàñàòèê,  -  îáðàòèëñß îí ê ûæèêó,  - à òî, ãëßäè,
ïîçäíßß îòîéäåò, è ìîíàñòûðü îïóñòååò.
     - Šàêîé ìîíàñòûðü, äåäóøêà?
     - €  öåðêîâü,  ïðî êîòîðóþ ß  äàâå÷à ñïðàøèâàë;  öåðêîâü-òî ýòà è  åñòü
ìîíàñòûðü.  †åíñêèé  îí...  àðîäó  ñòðàñòü ñêîëüêî òàì...  ‘åãîäíß õðàìîâîé
ïðàçäíè÷åê. Ÿðìàðêó â÷åðàñü îòêðûëè.
     - „åäóøêà, ìû, ñòàëî áûòü, íà ßðìàðêå òåïåðü? - âîñêëèêíóë ‘àíüêà.
     - à ßðìàðêå,  êàñàòèê,  íà ßðìàðêå...  —àé,  âèäèøü, íàðîäó-òî äà øóìó
ñêîëüêî...
     ûæèê ïðèáàâèë øàãó.  ’î  îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî  îí  íåîæèäàííî ïîïàë íà
ßðìàðêó,  ïî÷åìó-òî  ñèëüíî åãî îáðàäîâàëî.  Ží  æèâî âñïîìíèë ðîäíîé ãîðîä,
òàìîøíèå ðîâîäñêóþ è  “ñïåíñêóþ ßðìàðêè,  è  ñåðäöå åãî  óñèëåííî çàáèëîñü.
îêà îí  ñ  äåäîì äîñòèã öåðêîâíîé ïàïåðòè,  îí  óñïåë ìûñëåííî ïåðåæèòü âñå
ñâîå ïðîøëîå.  ‚  âîîáðàæåíèè ‘àíüêè ïåñòðîé âåðåíèöåé ïðîõîäèëè äîðîãèå åãî
ñåðäöó îáðàçû è êàðòèíû.  ûæèê âñïîìíèë ƒîëîäàåâêó,  îáðûâ,  ðå÷êó,  ñàäû è
îãîðîäû.  ‚ñïîìíèë îí „óíþ, ‡àçóëåé, ïàíû÷åé, Šàòåðèíó, ïîðîñßò... € êîãäà â
åãî  âîîáðàæåíèè êàê  æèâîé ïîßâèëñß Œîéïåñ,  ìàëü÷èê ÷óòü íå  çàïëàêàë.  Ží
âñïîìíèë,  êàê  äîâåð÷èâî è  íåçëîáíî ãëßäåëè íà  íåãî äîáðûå è  óìíûå ãëàçà
ñîáàêè,  êîãäà îí ïðèâßçûâàë åå ê äåðåâó... "‚îò áû òåïåðü âñòðåòèòü Œîéïåñà
è îëôóíòà!" -  ïîäóìàë ûæèê, è åìó íà÷èíàëî êàçàòüñß, ÷òî îí íà ñàìîì äåëå
ñåé÷àñ âñòðåòèò ñâîèõ äðóçåé. î ìå÷òà ýòà òàê è îñòàëàñü ìå÷òîé.
     ˜èðîêàß êàìåííàß ïàïåðòü áûëà âñß  óñåßíà íèùèìè è  "äàðìîåøêàìè",  êàê
ïðîçâàë  îëôóíòà  ïîáèðàþùèõñß  ñòðàííèêîâ  è  ñòðàííèö.  ’àêîãî  ìíîæåñòâà
îáîðâàííûõ,  ãðßçíûõ,  èñêàëå÷åííûõ ëþäåé ûæèê åùå íèêîãäà íå âèäàë.  ’î÷íî
ãàëêè,  îáëåïèëè îíè  ïàïåðòü ñî  âñåõ  ñòîðîí  è  ìåøàëè  ñâîáîäíî ïðîéòè â
öåðêîâü.  ’óò  ïîïàäàëèñü êàëåêè,  áîëüíûå  è  çäîðîâûå íàõàëüíûå ëþäè,  äëß
êîòîðûõ íèùåíñòâî äàâíî óæå ïðåâðàòèëîñü â ðåìåñëî. ‚ñå îíè ñìåøàëèñü â îäíó
áåñïîðßäî÷íóþ,  áåñïîêîéíóþ òîëïó,  ïðåäñòàâëßß ñîáîþ  îãðîìíóþ ñìåñü  æèâûõ
óðîäîâ.  ‡äåñü áûëè  ãîðáàòûå,  ñëåïûå,  õðîìûå,  áåçðóêèå;  ñðåäè íèõ  áûëè
æåíùèíû,  äåòè è äðßõëûå ñòàðöû. åêîòîðûå íèùèå, âûáðàâ áîëåå âèäíîå ìåñòî,
óñåëèñü â ðßä è, òî÷íî òîâàð, âûñòàâèëè íàïîêàç ñâîè íåçàæèâøèå ðàíû è ßçâû.
ðè  ïîßâëåíèè  ìîëßùèõñß  âñß  ýòà  ïåñòðàß  òîëïà  íèùèõ  è  äëèííîâîëîñûõ
ñòðàííèêîâ ïðèõîäèëà â  äâèæåíèå,  êëàíßëàñü è ãíóñàâûìè ãîëîñàìè,  ñòàðàßñü
ïåðåêðè÷àòü äðóã  äðóãà,  çàâîäèëà  îäíó  è  òó  æå  ïåñíþ:  "îäàéòå õðèñòà
ðàäè!.."
     „åäóøêó €ðõèïà íåêîòîðûå íèùèå ñåé÷àñ æå çàìåòèëè è  çàãîâîðèëè ñ  íèì.
î âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî äåäóøêà çäåñü ñâîé ÷åëîâåê.
     - ‘ ïðèåõàëîì âàñ, äåäóøêà! - ïîñëûøàëñß ÷åé-òî õðèïëûé ãîëîñ.
     ûæèê  áðîñèë âçãëßä íà  ãîâîðèâøåãî è  íåâîëüíî ñîäðîãíóëñß.  —åëîâåê,
ïðèâåòñòâîâàâøèé ñòàðèêà,  èìåë óæàñíûé âèä.  ‹èöî åãî,  äàâíî íå áðèòîå, ñî
ùåòèíèñòûìè êîðè÷íåâûìè óñàìè,  áûëî èçáèòî, îêðîâàâëåíî è ïîêðûòî ñèíßêàìè.
ëå÷èñòûé,  çäîðîâûé è  âûñîêèé,  îí  áûë îáîðâàí äî  íåâîçìîæíîñòè.  à íåì
âèñåëè  áåñôîðìåííûå ãðßçíûå  òðßïêè,  ïëîõî  ïîêðûâàâøèå òåëî.  ƒîâîðèë  îí
õðèïëûì, íåïðèßòíûì áàñîì è åäâà äåðæàëñß íà íîãàõ: îí áûë ïüßí.
     - —òî  â  Šèåâå  äåëàë?..  î÷åì  ìåëþçãó  ñïóñòèë?..  -  ïðîäîëæàë îí,
îáðàùàßñü ê €ðõèïó.
     î òîò îáîðâàë åãî.
     - å çâîíè, ’êà÷: ß ñ ðîäèì÷èêîì*, - ñêàçàë äåä.
     ______________
     * îäèì÷èêàìè ïðîìûñëîâûå íèùèå íàçûâàëè äåòåé,  êîòîðûõ îíè çàñòàâëßëè
âûïðàøèâàòü ìèëîñòûíþ.  ’àêèå  äåòè  ïîïàäàëè ê  íèùèì  ðàçëè÷íûì ïóòåì:  èõ
âîðîâàëè,  ñìàíèâàëè èëè æå  áðàëè ó  áåäíûõ ðîäèòåëåé íà  ïðîêàò.  (ðèìå÷.
àâòîðà.)

     Žáîðâàíåö,  óñëûõàâ ñëîâà äåäà, óñòðåìèë ñâîè ïîäáèòûå ãëàçà íà ûæèêà,
ïðîâîð÷àë ÷òî-òî è óìîëê. ‚ ýòî âðåìß íàðîä ñòàë âûõîäèòü èç öåðêâè, è íèùèå
çàâîëíîâàëèñü.  èçêî è áåñïðåðûâíî êëàíßßñü, îíè ïðîòßãèâàëè ðóêè, äåðæà èõ
ëàäîíßìè ââåðõ, è ïîä êîëîêîëüíûé çâîí çàòßãèâàëè íåñêîí÷àåìóþ ïåñíþ.
     - îäàéòå õðèñòà ðàäè êàëå÷íîìó,  áåçäîìíîìó!..  - ðàçäàâàëîñü ñ îäíîãî
ìåñòà.
     - ðàâîñëàâíûå áëàãîäåòåëè!..  Œèëîñåðäíûå õðèñòüßíå!..  - äîíîñèëîñü ñ
äðóãîãî êîíöà.
     ûæèêà áîëüøå âñåãî èíòåðåñîâàëà ßðìàðêà.  Ží  äîëãî è  æàäíî ñëåäèë çà
âñåì,  ÷òî ïðîèñõîäèëî ïåðåä åãî ãëàçàìè,  çàáûâ î  äåäóøêå è  î ñîáñòâåííîì
ñâîåì ïîëîæåíèè. ‘ âûñîòû ïàïåðòè ûæèêó õîðîøî áûëà âèäíà áàçàðíàß ïëîùàäü.
‘àíüêà äî òåõ ïîð ãëßäåë íà òîëïó,  ïîêà åãî ãëàçà íå óñòàëè è ïåðåä íèì âñå
íå  ñìåøàëîñü è  íå  çàïðûãàëî â  ñìåøíîì  è  íåëåïîì  áåñïîðßäêå.  ëîùàäü,
ïîêðûòàß íàâîçîì,  ñîëîìîé è  êëî÷üßìè ñåíà,  äëèííîóñûå óêðàèíöû â  ñìàçíûõ
ñàïîãàõ è øèðîêèõ øàðîâàðàõ,  áàáû â öâåòíûõ ïëàòî÷êàõ,  âîëû, êîíè, òåëßòà,
òåëåãè,  ðåáßòèøêè,  åâðåè ñ ÷åðíûìè ïåéñàìè, â òóôëßõ è áåëûõ ÷óëêàõ, êîçû,
áàðàíû - âñå ýòî ñëèëîñü â ãëàçàõ ûæèêà â îäíó òåìíóþ äâèæóùóþñß ìàññó.
     - îéäåì, êàñàòèê, ïîðà, - óñëûõàë ‘àíüêà ãîëîñ äåäà, è òîãäà îí òîëüêî
î÷íóëñß è ïðèøåë â ñåáß.
     ˆç  öåðêâè íàðîä óæå âûøåë.  èùèå òàêæå ñòàëè ðàñõîäèòüñß.  à ïàïåðòè
ñòàíîâèëîñü ïðîñòîðíåå.
     - „åäóøêà, à êóäà ìû ïîéäåì? - ñïðîñèë ûæèê.
     - Šóäà âñå èäóò:  íà ìîíàñòûðñêèé äâîð.  ’àì ïîòðàïåçóåì è íà ïîñòîßëûé
îòïðàâèìñß, íà îòäûõ, çíà÷èò.
     Œîíàñòûðñêèé äâîð  íàõîäèëñß ðßäîì ñ  öåðêîâüþ è  áûë  ñî  âñåõ  ñòîðîí
îãîðîæåí  âûñîêîé  êàìåííîé  îãðàäîé  ñåðîãî  öâåòà.   Œàññèâíûå  âîðîòà  íà
ãðîìàäíûõ æåëåçíûõ áîëòàõ áûëè íàñòåæü ðàñêðûòû.
     - ‚îò ñþäà,  ïðßìî â âîðîòà,  è ñòóïàé!  - ïðîãîâîðèë äåä, êîãäà ‘àíüêà
îñòàíîâèëñß â íåðåøèòåëüíîñòè.
     Žíè  âîøëè  íà  ìîíàñòûðñêèé äâîð,  ïåðåïîëíåííûé íàðîäîì.  àïðàâî  îò
âîðîò,  âäîëü  îãðàäû,  òßíóëñß  ãóñòîé,  òåíèñòûé ñàä.  Ží  çàêàí÷èâàëñß íà
ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå äâîðà,  ãäå âûñòóïàëè æåëòûå êàìåííûå çäàíèß, ñ îêíàìè
â   æåëåçíûõ  ðåøåòêàõ.   ’àì  æèëè  ìîíàõèíè.   àëåâî  îò  âîðîò  òßíóëàñü
áëåäíî-çåëåíàß àëëåß  èç  àêàöèé.  ‚îò  çäåñü,  ïî  îáåèì ñòîðîíàì àëëåè,  è
íàõîäèëñß  íàðîä.  ‡à  äëèííûìè  óçêèìè  ñòîëàìè  ñèäåëè  ìóæ÷èíû,  æåíùèíû,
ñòàðèêè, äåòè è õëåáàëè ãîðß÷èé ñóï èç áîëüøèõ äåðåâßííûõ ìèñîê. îëüøèíñòâî
èç ñèäåâøèõ çà ñòîëàìè áûëè äëèííîâîëîñûå ñòðàííèêè ñ êîòîìêàìè çà ïëå÷àìè è
ñòðàííèöû â  ÷åðíûõ ïëàòî÷êàõ è  ìóæñêèõ ñàïîãàõ.  åïîäàëåêó îò ñòîëîâ,  íà
çåìëå,  íà äëèííûõ êóñêàõ ñåðîãî ïîëîòíà,  óñàæèâàëèñü íèùèå,  òå ñàìûå, ÷òî
íåäàâíî   íà    ïàïåðòè   âûïðàøèâàëè   ìèëîñòûíþ.    Žêîëî    íèõ    õîäèëè
"÷åðíè÷êè-ñåñòðè÷êè",  êàê  íàçûâàëè  ïîñëóøíèö  íèùèå.  —åðíè÷êè  ðàçäàâàëè
äåðåâßííûå ëîæêè è ïîðöèè õëåáà.  •ëåá è ëîæêè íàõîäèëèñü â áîëüøèõ ïëåòåíûõ
êîðçèíàõ, êîòîðûå ñ òðóäîì ïîäíèìàëè áëåäíîëèöûå ïîñëóøíèöû.
     - é  âû,  áîæüè  ëþäè,  ãëßäèòå ëîæêè  íàçàä âîçâðàùàéòå!  -  ãîâîðèëè
÷åðíè÷êè êàæäîìó íèùåìó, âðó÷àß åìó ëîæêó è ëîìîòü õëåáà.
     èùèå  ñ  íèçêèìè ïîêëîíàìè ïðèíèìàëè ïîäàâàåìîå,  êðåñòèëèñü,  êîð÷èëè
æàëîáíûå ðîæè è,  êðßõòß è âçäûõàß, îïóñêàëèñü íà çåìëþ â îæèäàíèè ïîõëåáêè.
Šîãäà âñå óñåëèñü,  ïîßâèëèñü äðóãèå ïîñëóøíèöû ñ ñóïîì.  îëüøàß äåðåâßííàß
ìèñêà ïîëàãàëàñü íà ïßòü ÷åëîâåê.  èùèå çíàëè îá ýòîì è çàðàíåå ðàçäåëèëèñü
íà ìàëåíüêèå ãðóïïû.  ûæèê ñ  äåäîì ïîïàëè â  êîìïàíèþ äâóõ æåíùèí è îäíîãî
ìàëü÷èêà ëåò äâåíàäöàòè. Žäíà æåíùèíà áûëà ñ áîëüíûìè, ãíîéíûìè ãëàçàìè, à ó
äðóãîé áëàãîäàðß îòñóòñòâèþ íîñà áûëî ñîâåðøåííî ïëîñêîå ëèöî.  ‡àòî ìàëü÷èê
áûë áåç âñßêèõ èçúßíîâ.  —åðíûé, êàê æóê, áûñòðîãëàçûé è æèâîé, îí ñ ïåðâîãî
âçãëßäà ïîíðàâèëñß ‘àíüêå.
     - ‡äðàâñòâóé,  äåäóøêà!  „àâíî  ëè  òû  îñëåï?  -  ïðîãîâîðèë ìàëü÷èê è
ðàññìåßëñß.
     - òî òû, ‘ïèðüêà? ‡äðàâñòâóé! - îòâåòèë äåä.
     - ‚ êàêîì ëåñó ðûæèêà íàøåë?  - íàìåêàß íà ‘àíüêó, ñïðîñèë ‘ïèðüêà. „åä
íå  îòâå÷àë.  ’îãäà ‘ïèðüêà ñòàë áðàíèòü ìîíàøåê çà  òî,  ÷òî äîëãî íå íåñóò
ñóïà.
     - ‚îò  óæ  íå  ëþáëþ îáåäàòü â  ìîíàñòûðßõ:  áàá ìíîãî,  à  òîëêó ìàëî.
îñàäèëè íà ñîëíûøêå, à ñàìè óøëè. îãðåéòåñü, ìîë, ãîëóá÷èêè. —òîá èì...
     - óäåò... å â ìåðó ñâîé êîëîêîë ðàçâßçàë, - îñòàíîâèëà ðàñõîäèâøåãîñß
‘ïèðüêó áåçíîñàß áàáà,  ñèäåâøàß ðßäîì ñ íèì.  -  ’û ÷òî, õî÷åøü, ÷òîá òåáß,
êàê ‚àíüêó ’êà÷à, îòñþäà?..
     - Ÿ íå ïüßíûé, à ãîëîäíûé! - îãðûçíóëñß ‘ïèðüêà.
     - € ÷òî òàêîå ñ ’êà÷îì ïðèêëþ÷èëîñü? - ïîëþáîïûòñòâîâàë äåäóøêà €ðõèï.
     - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ‡àëèë ñ óòðà çåíêè ñâîè è ïüßíûé â öåðêîâü ïðåò,
- îòâåòèëà áåçíîñàß.
     - êèé  äóðàëåé!  -  ñîêðóøåííî çàìåòèë äåä.  -  å  ìîã  ïîñëå  îáåäíè
íàïèòüñß... ’î-òî ß åùå íà ïàïåðòè ïðèìåòèë, ÷òî îí íå â ñâîåì îáðàçå...
     - „åäóøêà,  òû æå ñëåïîé,  - åõèäíî âñòàâèë ‘ïèðüêà, - êàêèì æå ìàíåðîì
òû ìîã îáðàçèíó ’êà÷à çàïðèìåòèòü?
     - ‹àäíî, íå òâîå äåëî! - ïðîâîð÷àë äåä, âèäèìî ñìóùåííûé.
     ‚ ýòî âðåìß ïîäàëè ñóï, è ðàçãîâîð ïðåêðàòèëñß.
     ûæèê ïî÷òè íå äîòðîíóëñß äî ïèùè: îí ÷óâñòâîâàë ñåáß íåâàæíî. åäàâíèå
âîñïîìèíàíèß âñêîëûõíóëè  åìó  óì  è  äóøó,  è  òîñêà  è  ñòðàõ  çà  áóäóùåå
ïîñòåïåííî îâëàäåâàëè ìàëü÷èêîì.  „åäóøêà,  ê  êîòîðîìó îí  áûëî óæå ïðèâûê,
ò