 написал чек,  выдал его  ‹ине и  попросил ее  написать
расписку.
     - ‘кажи,  чтобы ‚иктор подписал... Џонимаешь, длЯ памЯти... џ завтра же
приду поздравить ‚итю. Ђ тебЯ, красавицу, позволь поздравить сейчас!
     € дЯдЯ ‚асЯ крепко поцеловал ‹ину в губы.


        X

     Џосле  двух   месЯцев  посещениЯ  ‚аренцовой  магазинов  и   хлопот  по
устройству новой  квартиры в  третьем этаже большого дома  на  Љирочной ‹ина
наконец успокоилась, прикончив все убранство.
     ‚се ей казалось необыкновенно "мило" и не так, как у других.
     €  ‹ина  с  горделивым  чувством  удовлетворенности  любовалась  шестью
комнатами,  особенно гостиной с новой голубой мебелью,  трельЯжами, цветами,
зеркалом и  высокой  лампой  с  огромным шелковым абажуром и  "гнездышком" -
большой комнатой с пушистым ковром,  с хорошеньким письменным столом, новыми
рамками  фотографий и  шелковыми низенькими ширмами,  закрывающими роскошные
кровати с  белыми кружевными покрышками,  и  с фонариком на средине потолка,
льющим по вечерам томный свет.
     Ћна заглЯдывала и в светлую,  чистую кухню,  на полках которой сверкали
расставленные медные кастрюли, сковородки и другаЯ нужнаЯ посуда.
     ЌоваЯ бонна-англичанка (из петербургских, впрочем, англичанок) казалась
‹ине  вполне приличной и  порЯдочно одевавшейсЯ.  „овольна была  ‚аренцова и
кухаркой за повара,  и  новой горничной,  которой было велено ходить в белом
чепце и белом фартуке.
     € молодаЯ женщина испытывала удовольствие благополучиЯ и обеспеченности
и приЯтной уверенности в том,  что долее сохранит свою красоту при средствах
и в "красивой рамке".  Ћна считала себЯ еще более властной и сильной оттого,
что  стала  еще  интереснее и  привлекательнее и  могла  дольше поддерживать
влюбленность ‚ики  заботой о  холе  своего  тела,  всегда  хорошо  одетаЯ  и
особенно когда по  вечерам наденет свой  новый ослепительный красный капот с
прозрачной  кружевной  шемизеткой и  с  широкими  рукавами,  из-под  которых
оголЯлись красивые полные руки.
     ‹ина показывала мужу убранство квартиры,  обращаЯ его  внимание на  все
мелочи, и спрашивала ‚ики:
     - Ќе  правда  ли,  уютно,  ‚ики?  Ќе  правда ли,  мило?  €,  право,  мы
устроились недорого.  ‡ато сколько Я торговалась, сколько Я хлопотала, ‚ики,
чтобы обошлось нам дешевле!..
     ‚аренцов находил,  что все мило и со вкусом. ђазумеетсЯ, вошли в долги.
Ћн не любил долгов, но...
     - Ќо долг не должен нас беспокоить...  „ЯдЯ ‚асЯ предложил так мило. Ћн
понЯл,  что в нашем новом положении следовало жить прилично,  и всего по сту
рублей в месЯц... Ќезаметно уплатим.
     ‘о службы ‚аренцов приезжал в шесть часов, и уже теперь обед был всегда
готов и ‹ина была дома к обеду, знаЯ, что ‚ики был бы недоволен, если бы ему
пришлось дома дожидатьсЯ или обедать без жены.
     ‚озвращалсЯ ‚аренцов довольный и не раз говорил, что на службе все идет
хорошо и что Љозлов доволен его работой.  Ќо,  разумеетсЯ,  приходитсЯ много
работать, и он не боитсЯ работы.
     •отЯ  ‚ики  теперь и  имел  в  глазах жены большую значительность,  чем
прежде,  и  она  была  более  внимательна и  ласкова с  ним,  но,  когда все
"устроилось", первый порыв радости "событиЯ" прошел и ‚ики, разумеетсЯ, и не
думал больше говорить о  щекотливости компромиссов,  -  разговоры ‚ики стали
казатьсЯ  ‹ине   по-прежнему  скучноватыми,   особенно  когда  он   "тЯнул",
рассказываЯ о  своих служебных делах или философствуЯ насчет необходимости и
бережливости "вообще".
     ‹ина уже не показывала скуки от этих tete-a-tete*,  как и прежде,  да и
‚ики,  казалось,  понемногу входил в роль равноправного супруга и господина,
понимающего, что он создал благополучие, но - звали в театр или на журфикс к
знакомым,  более подходЯщим к  новому их  положению и,  если ‚ики должен был
заниматьсЯ, - ‹ина уезжала одна, упрашиваЯ приехать за ней попозже.
     ______________
     * ђазговоров наедине (франц.).

     Џришлось им  познакомитьсЯ и  с  несколькими из новых сослуживцев.  Ћни
казались  несколько  однообразными  с   их  разговорами  -   преимущественно
служебными слухами и  сплетнЯми,  более  или  менее банальным злословием про
другие  ведомства и  про  их  начальников и  повторением газетных известий о
театре   и   каком-нибудь   скандале.   €   общий   тон   отзывалсЯ  большим
индифферентизмом к  какому-нибудь  интересному вопросу или  к  какому-нибудь
Явлению,  действующему на  нервы.  ’очно все на  свете малоинтересно,  кроме
того,  что  делаетсЯ в  департаменте,  а  если  в  обществе о  чем-нибудь  и
"болтают",  -  преувеличенно  обвинЯЯ  правительственных  агентов  и  находЯ
недостаточно  современными  наши  устои,  -  то  этой  болтовней  занимаютсЯ
неосновательные люди без положениЯ или молодые люди,  которых сбивают разные
мерзавцы. Џусть-ка болтуны посмотрЯт, что делаетсЯ теперь в Ђнглии.
     ‚се это были максимы, не подлежащие сомнению.
     € ‚аренцовы,  еще недавно часто водившие другие разговоры,  должны были
отмалчиватьсЯ или даже и поддакивать.
     Џосещали  ‚аренцовых  и   прежние  знакомые,   поздравлЯли  их  не  без
завистливого чувства к счастливцам и,  конечно, надеЯлись, что такой умный и
либеральный человек,  как  ‚иктор Ќиколаевич,  сделает на  новом месте много
хорошего.
     Ћднако два-три прежних знакомых перестали заглЯдывать к  ‚аренцовым,  и
‹ину это злило, хотЯ она и успокаивала себЯ тем, что эти господа не ходЯт из
зависти.
     "Ќу,  положим,  Ќаумов и €ванов не могут простить ‚ике,  что он получил
блестЯщее назначение... Ђ Ѓиркин?.."
     …й нравилсЯ этот живой и интересный брюнет лет сорока,  служивший после
многих житейских невзгод в каком-то правлении,  который,  казалось ей, любил
заходить к  ним  и  особенно горЯчо говорил с  нею о  литературе,  о  жгучих
злобах,  об  этике  и  часто  приносил ей  подписные листы  на  какие-нибудь
благотворительные дела...  Ћн,  по-видимому,  неравнодушен к  ней,  и не был
узким прЯмолинейным ригористом, был умен, казалось, терпим к чужим мнениЯм и
не стеснЯлсЯ в знакомствах хотЯ бы и с людьми, как он говорил, иной веры.
     € этот Ѓиркин вдруг исчез...
     ќто особенно злило ‹ину.  …й  хотелось,  чтобы он  мог ее  видеть в  ее
простеньком домашнем платье или  в  ослепительном капоте.  Ѓиркин был  таким
близким знакомым,  что его можно было бы принЯть и  в капоте,  сославшись на
нездоровье.
     € однажды вечером ‹ина сказала ‚ики:
     - Ѓиркин, верно, неожиданно уехал из Џетербурга куда-нибудь...
     ‚аренцов вдруг вспыхнул.
     - Ќе уезжал, ‹ина... џ его вчера еще встретил на улице.
     - € вы разговаривали?
     - Ћн сделал вид, что не узнал менЯ...
     - Љонечно, в самом деле не узнал?
     - Љонечно,  в самом деле отвернулсЯ,  ‹ина...  џ думал, что он умней! -
прибавил со злобным чувством ‚аренцов.  -  Ќадеюсь, ты не очень жалеешь, что
он больше не благоволит к нам?
     - ЉакаЯ скотина! - вспылила ‹ина.
     € тотчас прибавила:
     - ’очно он не знает тебЯ, милый!
     ‚аренцов пожал плечами и презрительно промолвил:
     - ‚ерно,  считает себЯ солью земли, потому что что-то болтает и чему-то
сочувствует.
     € снова вспыхнул,  вспомнив оскорбительную длЯ него встречу с Ѓиркиным,
о  которой он не сказал вчера жене и  котораЯ напомнила ‚аренцову,  что и он
"чему-то" сочувствовал и даже об этом читал реферат.
     "Ђ теперь какой реферат!?" - подумал он.
     - џ не думала,  что Ѓиркин так груб...  ђазумеетсЯ... мы незнакомы... €
кузиночка ‚ава хороша! ‚от дура!..
     - Ђ что?
     - Џришла...  ‚се  осматривала.  ‡лилась оттого,  что  она не  может так
жить...  …е-то друг,  - Я знаю, какой друг этот приват-доцент, с которым она
всюду!  - проповедует акриды и мед, и она, как попугай, за ним... "Ђх, ‹ина,
какаЯ ты стала буржуазка... ’ы совсем изменилась... ‚месте со своим ‚ики вы,
говорит,  изменили своим честным взглЯдам"...  Ќу, Я без церемоний и назвала
ее дурой... Ќадеюсь, она больше ни ногой.
     - ЏотерЯ невелика! - усмехнулсЯ ‚аренцов.
     - …ще бы! џ прежде думала, что она хоть и дура, но все-таки добраЯ... Ђ
выходит - и злаЯ и... развратнаЯ... “дивлЯюсь, какой осел ее муж... ЉажетсЯ,
доволен своим менажем a trois... ‚оображаю, что станет она врать на нас...
     ‚аренцов задумалсЯ и через минуту проговорил:
     - ‡наешь ли что Я тебе скажу, ‹ина?
     - —то, милый?
     - Ќадо нам вообще быть осторожнее в знакомствах...  ‚се-таки положение!
Ќе следует компрометировать себЯ человеку,  который... - ты понимаешь, ‹ина?
- который  может  быть  со  временем  государственным  человеком  и  сделать
что-нибудь хорошее длЯ ђоссии!.. - не без апломба проговорил ‚аренцов.
     - “мница! - восторженно проговорила ‹ина.
     ‚ эту минуту горничнаЯ подала ‚аренцову письмо.
     Ћн взглЯнул на почерк и сказал:
     - Ћт отца.
     - Ћткуда?
     - ѓородское...
     - Ћтчего же он не пришел к сыну?.. •орош отец!
     ‚аренцов прочел письмо и, передаваЯ его жене, смущенно промолвил:
     - —итай, ‹ина.
     ‹ина  прочла необыкновенно грустное письмо ех-профессора...  Ћн  писал,
между прочим,  что не может пока повидатьсЯ с  ним...  а  почему?..  ‚иктор,
верно, догадаетсЯ.
     "џ  все-таки  думаю,  -  прибавлЯл отец,  -  что  твоЯ  жена -  главнаЯ
виновница в  том,  что  ты  служишь  делу,  которому  не  веришь,  и  будешь
равнодушен к правым и виновным".
     - •орош отец!.. - озлобленно проговорила ‹ина.
     - “дивлЯюсь,  что еще не  ругаетсЯ...  Ћн-то что делал и  какому именно
делу служил?.. - сказал ‚аренцов.
     - ’олько разорил семью и... давно отшатнулсЯ от тебЯ, вики...
     - „а...  Ќеосновательный и беспутный человек,  не понимающий, что у нас
иные задачи и мы живем в другие времена! - высокомерно промолвил ‚аренцов.
     - ќгоист твой отец,  вот что!..  €  смеет думать,  что Я могу влиЯть на
тебЯ... „а разве это не вздор, милый?..
     € ‹ина обнЯла ‚ики и напомнила, что они сегоднЯ вечером едут на журфикс
к директору департамента.


        Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

        ‘ЋЃ›’€…

     ‚первые - в газете "ђусские ведомости", 1902, ќќ 75, 79.

     ‘тр. 239. Љретон - плотнаЯ хлопчато-бумажнаЯ ткань из окрашенной прЯжи,
часто с набивным рисунком.
     ‘тр. 252. ‘ьюг - костюм (англ.).

                                                                    Џ.…ремин