опи печи,  то  сбегай в  лавочку,  то снеси сапоги,  то вымой полы.  Ћдним
словом, вместо учениЯ ‘тепке пришлось быть на посылках. € хозЯин, и хозЯйка,
и подмастерьЯ смотрели на ‘тепу,  как на своего крепостного,  а в награду за
все это - затрещины, удары ремнем, ругань и дурнаЯ пища.
     ‚идали  ли  вы,   читатель,  как  в  трескучий  мороз  бежит  по  улице
мальчик-крошка в своем классическом халатишке и пощелкивает зубами?.. ‚идали
ли  вы  это  посиневшее  от  холода  личико  мальчугана,  посланного отнести
сапоги?.. …сли вы видели, то должны знать, что это жертва столичнаЯ, жертва,
которой не всегда суждено дожить и до пЯтнадцати лет!
     Џомещение у Љарла €вановича не отличалось особенным комфортом. ‘ам Љарл
€ванович имел  довольно удобную комнату,  но  мальчики-ученики жили в  сыром
подземелье,  где  спертый и  сырой воздух подтачивал день  за  днем  молодые
детские силы.
     Ќочь...  ЊорознаЯ петербургскаЯ ночь... „ети спЯт вповалку на нарах, на
тонких соломенных подстилках...  ‚онь и духота в этой комнате, полной всЯких
насекомых...  ‚се  дети худы,  бледны и  одеты в  какое-то  подобие бельЯ...
Џрикрыты они чем попало, и жмутсЯ и вздрагивают, беднЯги, от холода...
     - “-у-у!.. Џетька, холодно... - шепотом говорит ‘тепа...
     - Ђ ты съежьсЯ, ‘тепа... теплей будет...
     - ЏроклЯтый хозЯин... полушубок отобрал!
     - Ћн у нас, ‘тепка, завсегда так!.. Њалы-де в полушубках ходить...
     „ети  замолчали и  снова пытались заснуть,  натЯгиваЯ на  себЯ  дырЯвое
одеЯло... ‘коро они заснули... ‘пЯт дети, вдыхаЯ убийственный воздух... ‘пЯт
дети,  глотаЯ Яд и  смерть...  ‘пЯт маленькие созданиЯ,  и  во сне им снЯтсЯ
теплые избы, простор деревенских полей и добрый материнский уход...
     Ќо  не  спит  подтачивающаЯ  их  смерть.  Ћна  стоит  с  распростертыми
объЯтиЯми в  этом сыром подземелье и  алчно глЯдит на  раскинувшиесЯ во  сне
детские головки.
     Ќе спит тоже и ‘тепкина мать.  Ћна не забыла своего парнишку и горькими
слезами заливаетсЯ,  подумываЯ о своем сиротливом сыне. "ѓде-то он? “ какого
немца? Љормит ли его немец хоть по праздникам лепешками?"
     ѓода через два  ‘тепка уже  был хорошим учеником,  чинил старые сапоги,
ставил заплатки и  даже умел подкидывать подметки.  Ќо  зато он день ото днЯ
бледнел и  худел.  ‘ухой его кашель часто раздавалсЯ по ночам и будил соседа
его, Џетьку...
     - ќкой ты какой... ‘кажи завтра Љарле €ванычу... - замечал Џетька.
     - ѓоворил... ‘казывает, пройдет и так. Ђ вот все не проходит!
     - ‘котина!  -  злобно проговорил мальчик и, повернувшись на другой бок,
скоро захрапел.
     Ђ  ‘тепа все кашлЯл,  схватываЯсь за грудь с резко выдающимисЯ ребрами.
Њальчику было худо...  ‘корбный, больной, лежал он на соломе, и разные мысли
забегали в  маленькую белокурую головку.  ѓрустно глЯдели его  большие карие
глаза. ’ЯжелаЯ скорбь была в них...
     - Ћ господи! - шептал только мальчик.
     Ќаконец он заснул тЯжелым, прерывистым сном.
     ‚идел он во сне,  как его провожали в Џитер, как ’рифон рассказывал ему
о  столице и о кнЯзьЯх,  как привел его к немцу и как немец оказалсЯ сначала
не страшным,  а потом... потом снилось мальчику, как его посылали в морозы в
легоньком халатишке,  как сидел он  часто дни впроголодь и  как Љарла €ваныч
бил его ремнем по детской спинке,  больно так бил и  приговаривал:  "ђусский
мальчик дрЯнь  есть!  бить  надо".  ‘нились мальчику „убки,  снилась мать  и
теплаЯ изба... Џотом...
     - Љ мамке... к мамке хочу! - вскрикнул во сне мальчик.
     - ‚ставай, ‘тепка, ишь разоспалсЯ!!
     Њальчик пыталсЯ встать, но встать не мог, силы совсем упали. …го трЯсла
лихорадка. ‘казали Љарлу €ванычу. Љарл €ваныч пришел и заметил:
     - Њного квасу пиль. ѓлупый мальчишка!
     Ћднако ‘тепа и после такой энергичной нотации не мог встать.  Ќа другой
день ‘тепу свезли в больницу.
     —рез  неделю на  дровнЯх везли  маленький,  окрашенный в  рыжую  краску
гробик к  одному из кладбищ.  ‡а гробиком шел,  понурЯ голову,  ’рифон,  а в
гробике  лежал  ‘тепа,  окончивший  свою  недолгую,  скорбную  петербургскую
карьеру.
     Љогда до „убков дошла весть о ‘тепиной смерти, отец не сказал ни слова,
только отчаЯнно заморгал глазами и  несколько дней где-то пропадал,  а  мать
громко завывала,  призываЯ громы  небесные на  виновников смерти сына...  Ќо
никто не  слыхал ее проклЯтий,  кроме черных,  закоптевших стен неприглЯдной
крестьЯнской избы.


        Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

        Џ…’…ђЃ“ђѓ‘Љ€… ЉЂђњ…ђ›

        ЂѓЂ”њџ

     ‚первые -  в  газете "Џетербургский листок",  1868,  ќќ 2,  3,  4,  под
названием:  Џетербургские карьеры.  Ћчерк I. "ЂгафьЯ ’верскаЯ". „лЯ сборника
"‚ людЯх.  Џовести,  очерки и рассказы",  ‘Џб.,  1880,  очерк был подвергнут
стилистической правке и получил окончательное название.

     ‘тр. 121. „ебаркадер - станционнаЯ платформа, у которой останавливаетсЯ
поезд.

        ‘’…ЏЂ

     ‚первые -  в газете "Џетербургский листок",  1868,  ќ 8, под названием:
"Џетербургские карьеры.  Ћчерк  II.  ‘тепа".  „лЯ  сборника  "‚  людЯх"  был
подвергнут стилистической правке. ‚ ‘обрание сочинений (изд. Ђ.Ђ.Љарцева) не
вошел.

                                                                 ‹.Ѓарбашова