
     - ’ы полагал, что все американцы жадны до денег?
     - Џолагал,  а  теперь вижу,  что дурак был...  зрЯ говорил.  ‚езде есть
праведные души...
     „унаев между тем  рассказал,  что он  нанЯлсЯ капитаном и  через неделю
двинетсЯ в путь. Ћбоз небольшой - всего тридцать фургонов.
     - Ђ еще другую новость сообщу: Ѓилль приехал.
     - Љогда?
     - —аса два тому назад. џ заходил в контору и видел ЃиллЯ... Ћн обещал в
четыре часа быть у  тебЯ...  ЋбрадовалсЯ,  что ты поправилсЯ...  ‚се о  тебе
расспрашивал.
     —айкин, в свою очередь, рассказал „унаеву о посещении директора театра,
и оба приЯтелЯ весело смеЯлись. „аже „унаев, несмотрЯ на то, что считал себЯ
американцем, понЯл, что директор сделал уж чересчур смелое предложение.
     - Ђ деньги он на тебе бы нажил,  —айкин!  -  добавил, смеЯсь, „унаев. -
Џублика пошла бы  смотреть на  тебЯ.  ’ы  ведь  в  газетах везде пропечатан.
Ћказал,  значит,  себЯ русский человек,  настоЯще оказал, каков он есть! - с
неменьшею гордостью за русского проговорил „унаев.
     —ерез  полчаса  ЯвилсЯ  ‘тарый  Ѓилль.  ‚стреча  его  с  —айкиным  была
сердечнаЯ.
     „унаев уже  успел рассказать Ѓиллю обо  всем,  что  было с  —айкиным за
времЯ  отсутствиЯ ЃиллЯ,  и  Ѓилль  не  без  горделивого чувства  смотрел на
бывшего своего пассажира и друга.
     - Ђ вы,  Ѓилль,  благополучно приехали? - спрашивал —айкин. - Ќа дороге
спокойно?
     - Ќе совсем, —айк, не совсем.
     - Ђгенты шалЯт?
     - Ђгентов Я  не встречал по дороге,  а  индейцы вышли на боевую тропу и
нападают на ранчи и на проезжающих...  пощады не дают,  скальпируют. Џомните
мексиканца трактирщика?
     - Џомню.
     - “били его.
     - € жену?
     - †ену увели в плен, а из ранчи унесли всю водку. ’еперь против сиуксов
из  фортов войска послали...  ‘иуксы скроютсЯ до нового случаЯ...  ЌенавидЯт
они Янки.
     - ‡а что?
     - ‡а то,  что Янки сюда пришли и занимают их земли,  за то, что буйволы
убегают дальше и индейцам труднее охотитьсЯ, за то, что Янки не по-братски с
ними обращаютсЯ и спаивают их,  вот за что,  —айк... €, надо сказать правду,
Янки виноваты во многом. Њожно бы с индейцами ладить. џ жил среди них и знаю
этот народ. „обром дело не кончитсЯ! - прибавил Ѓилль.
     - —то же будет?
     - ЋтгонЯт индейцев с  их  мест  подальше от  дороги и  в  конце  концов
уничтожат их.  ‘ила на стороне Янки.  Џришлют сюда побольше солдат - и будет
новаЯ резнЯ... ’акие резни уже прежде бывали... џ помню их.
     - Ђ вы не встречали дорогой индейцев, Ѓилль?
     - Ќа менЯ не нападали, —айк. ‘тарого ЃиллЯ индейцы знают, знают, что он
не враг им, и мой дилижанс благополучно миновал опасные места. Ќу да недолго
уж ездить в дилижансах! - прибавил Ѓилль.
     - Ћтчего недолго?
     - †елезную дорогу будут строить.  Ћна пройдет из Ќью-‰орка во ”риски...
’огда индейцы исчезнут из тех мест, где дорога пройдет.
     - € скоро построЯт дорогу? - любопытствовал —айк.
     - ‹ет через пЯть, Я думаю.
     - —то же вы тогда будете делать, Ѓилль?
     - …сли к  тому времени не  умру,  то  еще будет времЯ подумать об этом,
—айк! - отвечал, смеЯсь, ‘тарый Ѓилль. - Људа-нибудь в сторону дилижансы все
же будут ходить. Ђ где дилижансы, там и Ѓилль... …ще на мой век хватит места
на козлах, Я полагаю.
     „унаев сообщил о внезапном отъезде Њакдональда, о чем он узнал, посетив
квартиру бывшего агента. Ѓилль проговорил:
     - Џодозрительно что-то... …сли б он уехал, то дал бы —айку какую-нибудь
весть.
     - ’о-то и Я так полагал! - заметил —айкин.
     - Ќо что же могло с ним случитьсЯ? - спросил „унаев.
     - Њало ли что случаетсЯ! - значительно вымолвил Ѓилль. - Ђгенты и здесь
иногда пошаливают. Ђ Њакдональд длЯ них лакомый кусок...
     - Џочему?
     - Ђ  потому,  что у  него богатые родные и прошлое у него не из чистых;
знали его за „эка,  а он оказалсЯ Њакдональдом. …сли сообщить родным о „эке,
то им не особенно будет приЯтно,  а если взЯть с Њакдональда выкуп,  то „эка
знать не будут... Џонимаете, „ун?
     - ’ак  вы  думаете,  Ѓилль,  что  с  Њакдональдом случилось  что-нибудь
неладное?
     - Ќичего Я не думаю. џ только нахожу странным, что Њакдональд не дает о
себе знать.  Њне будет очень жаль, если с молодым человеком, которому мы все
трое обЯзаны,  что-нибудь случилось неладное. € Я наведу справки! - прибавил
Ѓилль с спокойною решительностью человека,  у которого слово не расходитсЯ с
делом.
     - ‚от так отлично сделаете, Ѓилль! - обрадованно сказал —айкин.
     - Џостараюсь, —айк.
     € с этими словами Ѓилль кивнул головой и ушел, обещаЯ скоро вернутьсЯ и
поболтать с —айкиным.


        3

     €з  госпиталЯ Ѓилль  отправилсЯ в  контору:  "„жон Њакдональд и  Љ<sup>o</sup>"  и
попросил свиданиЯ с распорЯдителем фирмы.
     Љогда ЃиллЯ позвали в кабинет,  он увидал перед собой старого, сурового
и  холодного с  виду джентльмена в  безукоризненном черном сюртуке и в белом
галстуке.
     Џри  поЯвлении ЃиллЯ старый джентльмен поднЯл глаза с  письма,  которое
писал, и, оглЯдев ЃиллЯ с головы до ног, спросил:
     - —то вам нужно и кто вы такой?
     - џ - ‘тарый Ѓилль, кучер в Ћбществе дилижансов. Њожет быть, слышали?
     - ‘лышал!  - коротко отрезал представитель фирмы "„жон Њакдональд и Љ<sup>o</sup>"
и вслед за тем протЯнул руку Ѓиллю.
     - Љакое же у вас дело ко мне, ‘тарый Ѓилль?
     - Ќасчет вашего племЯнника, ‚илли Њакдональда! - ответил Ѓилль и уселсЯ
в кресло напротив старика, не дожидаЯсь его приглашениЯ.
     Џри этом имени старик нахмурилсЯ.
     - Њне нет ни  малейшего дела до ‚илли Њакдональда.  €  если вы принесли
его долговое обЯзательство,  то напрасно потратили времЯ: Я за него ни цента
не дам.
     - Ђ  Я  бы  дал  доллар за  доллар за  ‚илли.  Ћн  малый хороший,  „жон
Њакдональд и  Љ<sup>o</sup>!  Ќо обЯзательства его у  менЯ нет никакого,  а у него есть
мое... и Я хотел бы уплатить по этому обЯзательству вашему племЯннику...
     - ѓмм... Ћчень странно... € велико оно?..
     - Ћчень велико,  - настолько, насколько может быть велико обЯзательство
человека, которому оказали большую услугу.
     - ќто ‚илли оказал услугу... € большую? - недоверчиво процедил старик.
     - Ќемалую,  если  считать,  что  спасти  человека от  неприЯтности быть
убитым или,  по меньшей мере,  раненным, рискуЯ при этом собственной шкурой,
есть услуга...
     - —то же вам угодно от менЯ в таком случае?
     - “знать, где ‚илли Њакдональд. Ќе имеете ли вы о нем известий?
     - Ќикаких. ‡наю, что его здесь нет.
     - € никто не может дать мне сведений?
     - ‘ходите к  его матери,  мистрис Њакдональд...  “ нее вы,  может быть,
что-нибудь узнаете!
     € с этими словами представитель фирмы кивнул головой, даваЯ понЯть, что
разговор окончен.
     ‘тарый Ѓилль разыскал мать Њакдональда и  нашел ее обезумевшей от горЯ.
Ћна ничего не знала о сыне с тех пор, как он внезапно куда-то уехал.
     - Ћн говорил, что собираетсЯ уехать?
     - ‚ том-то и дело,  что нет. ‚ тот же день он обедал у менЯ и ничего не
говорил об отъезде.
     - „елаете вы розыски?
     - џ обращалась к шерифу, напечатала объЯвление в газетах...
     - ѓоворили ли  вы  об этом с  своим братом,  главой фирмы "Њакдональд и
Љ<sup>o</sup>"?
     - ѓоворила...
     - € что же?..
     - Ѓрат ничего не знает...
     "€ли знает, но не хочет сказать", - подумал ‘тарый Ѓилль.
     - Ќо по крайней мере он подал вам какой-нибудь совет? - спросил он.
     - Ќикакого... Ћн не любит ‚илли.
     - ‡а что?
     - ‡а беспутную жизнь. ’ри года он пропадал в городах ‡апада... вел себЯ
недостойно джентльмена...  был в дурном обществе... играл в карты... Ќо ведь
он  молод...  ‚едь вы  знаете,  Ѓилль,  -  он мне рассказывал про вас и  про
—айка!..  ‚ы  знаете,  что он ничего слишком дурного не сделал!  -  говорила
мать, защищаЯ сына.
     - “верен!  -  храбро  солгал Ѓилль,  чтобы  оставить старуху в  прежнем
неведении относительно очень некрасивых дел ее сына.
     - Ђ „жон Њакдональд и Љ<sup>o</sup> скуп...  Ћн все боитсЯ, что ‚илли заставит его
платить свои долги, и не хочет о нем разговаривать.
     - ‚ы говорите, скуп?
     - Ћчень, Ѓилль.
     - € если бы вашему сыну, положим, очень нужны были деньги...
     - ‚илли не обратилсЯ бы к нему! - торопливо сказала мать.
     - „а и „жон Њакдональд и Љ<sup>o</sup> не дал бы их?
     - Ќаверное, не дал бы...
     ‘обравши эти сведениЯ,  ‘тарый Ѓилль успокоил, насколько умел, старуху,
выразив  надежду,  что  ‚илли,  вероЯтно,  скоро  вернетсЯ из  путешествиЯ и
расскажет о  своих  приключениЯх,  и  ушел,  втайне очень встревоженный,  на
квартиру, в которой жил до своего отъезда Њакдональд.
     ѓорничнаЯ,  лицо которой очень не  понравилось Ѓиллю,  объЯвила,  как и
„унаеву, словно затверженный хорошо урок, что мистера Њакдональда дома нет.
     - “ехал куда-то! - прибавил она.
     - Ќе  знаете  куда,  милаЯ  барышнЯ?  -  приветливо спросил  Ѓилль,  не
сомневаЯсь в том, что горничнаЯ кое-что знает.
     - Ќе говорил.
     - ‚ котором часу он уехал?
     - Ќе помню.
     - ЏрЯмо на железную дорогу?
     - Ќет, кажетсЯ.
     - Ћн взЯл с собой чемодан?
     - Ќет, не брал.
     - Џочему же  вы  знаете,  что  Њакдональд уехал?  -  допрашивал Ѓилль с
искусством опытного следователЯ.
     ѓорничнаЯ сперва заплакала,  а потом стала бранитьсЯ,  что ее,  честную
девушку, и вдруг словно в чем-то подозревают.
     Ћднако когда Ѓилль сказал, что если она категорически не ответит на его
вопрос,  то  он  обратитсЯ  к  шерифу,  -  горничнаЯ  объЯвила,  что  мистер
Њакдональд не взЯл чемодана и не собиралсЯ,  по-видимому, уезжать, когда три
недели тому назад вышел из дому и  не возвратилсЯ.  ‘ообщил же ей об отъезде
мистера Њакдональда какой-то джентльмен,  приходивший на другой день, причем
прибавил,  что Њакдональд через несколько дней вернетсЯ.  Ђ  он между тем не
возвратилсЯ.
     - ‚от  все,  что  Я  знаю по  этому делу!  -  заключила свое объЯснение
горничнаЯ.
     - Ќе припомните наружности этого джентльмена?
     - Ќе старый...
     - ‹ет сорока или больше?
     - ‚роде этого.
     - Ѓрюнет или блондин?
     - ЉажетсЯ, брюнет.
     - Ѓорода и усы были?
     - Ѓыли...
     - „линнаЯ борода?
     - Ќе припомню.
     - Ћдет как был, не припомните?
     - ‚полне прилично.
     - ‚ цилиндре?
     - „а.
     - Ѓлагодарю вас.
     - Ђ вы почему так интересуетесь господином Њакдональдом?  - спросила, в
свою очередь, горничнаЯ. - ‚ы, верно, сыщик?
     - ‘ыщик! - ответил Ѓилль.
     - Ћни  уже  были раньше и  расспрашивали...  Ќо,  видно,  не  разыскали
мистера Њакдональда. Ћн, верно, улизнул в …вропу.
     - Џочему вы думаете, что ему нужно было улизнуть?
     - ’ак... €наче куда же он девалсЯ?..
     Ѓилль  не  нашел нужным более допрашивать молодую девушку и,  далеко не
успокоенный полученными сведениЯми, решил добыть более точные.


        ѓ‹Ђ‚Ђ VIII


        1

     Ѓилль отправилсЯ в  одну из больших улиц и,  войдЯ в подъезд небольшого
дома,   позвонил  у   дверей,   на  которых  было  написано:   "‘мит  и  Љ<sup>o</sup>,
комиссионеры".
     „вери отворил гигантского вида негр, подозрительно оглЯдевший ЃиллЯ.
     - ‚ам кого угодно?  - спросил он, заслонивши своей внушительной фигурой
двери.
     - ‘мит дома?
     - Ќет мистера ‘мита.
     - ‘коро будет?
     - Ќе знаю. Ћн уехал из ”риски.
     - Људа?
     - ‘просите у него сами. Њне он не говорил.
     - Љабы он с  вами очень серьезно не поговорил за то,  что вы дурак и не
пускаете его  приЯтелЯ.  Њне  нужно  видеть  ‘мита  по  делу,  которое очень
заинтересует ‘мита и Љ<sup>o</sup>. ЏонЯли?
     - ЏонЯл, но только ‘мит и Љ<sup>o</sup> уехали...
     - €дите и скажите,  что ‘тарый Ѓилль желает видеть ‘мита и Љ<sup>o</sup>! - громко
крикнул ‘тарый Ѓилль.
     ‚след за тем чей-то резкий голос крикнул из комнат.
     - ‘ам!  €диот!  Љогда  вы  научитесь  разбирать  посетителей?  ‚пустите
джентльмена!
     Ќегр тотчас же отскочил от дверей и  испуганно проговорил,  пробуЯ в то
же времЯ улыбнутьсЯ, оскалив свои блестЯщие белые зубы:
     - €звините, сэр, Я ошибсЯ, ‘мит и Љ<sup>o</sup> дома. Џожалуйте, сэр!
     €  когда Ѓилль вошел в  темноватую прихожую,  негр тотчас же  захлопнул
двери и задернул цепь.
     Ѓилль вошел в комнату налево, в контору ‘мита и Љ<sup>o</sup>.
     ќто была небольшаЯ, почти пустаЯ комната, разделеннаЯ пополам барьером,
за которым были две конторки и шкаф.
     ‡а одной из них сидел какой-то чахлый молодой человек.
     Ќесколько стульев стоЯли у  стены по  эту сторону барьера и,  очевидно,
предназначались длЯ посетителей.  Ќо ни души не было,  и  молодой человек не
без  удивлениЯ  взглЯнул  на  ‘тарого  ЃиллЯ,  которому  понадобились услуги
конторы ‘мита и Љ<sup>o</sup>.
     - Њистер ‘мит просит вас в кабинет!  -  проговорил он усталым,  больным
голосом.
     €  с этими словами молодой человек сполз со своего высокого конторского
табурета и, отворив дверцы барьера, постучал в двери соседней комнаты.
     - ‚ойдите!  -  раздалсЯ тот же резкий голос, который только что выругал
негра.
     Ѓилль очутилсЯ в большом,  хорошо убранном кабинете,  где за письменным
столом,  стоЯвшим посреди  комнаты и  заваленным газетами,  сидел  худощавый
высокий  красивый  старик,  с  вьющимисЯ седыми  волосами  и  длинной  седой
бородой.
     Ћн  производил  впечатление  вполне  приличного  джентльмена,   не  без
щеголеватости одетый в  черную пару,  в  белом галстуке и  с  безукоризненно
чистыми воротничком и манжетами.
     - ‡дорово,  старина!  -  ласково приветствовал старик ЃиллЯ, протЯгиваЯ
ему руку и  зорко вглЯдываЯсь в него своими пронзительными и острыми,  как у
хищной птицы глазами, словно бы несколько удивлЯЯсь его приходу. - ‘адитесь,
Ѓилль, вот сюда, в кресло. „авненько мы с вами не встречались.
     - „авно, ‘мит. Џосле того случаЯ...
     - Ђ вы, Ѓилль, все еще его помните?..
     - Џомню, ‘мит...
     - —его хотите: пуншу или бренди?
     - ‘пасибо, ничего...
     Ћба  не  без  любопытства  оглЯдывали  друг  друга,  встретившись после
долгих-долгих лет,  когда были приЯтелЯми и вместе были в шайке, как "агенты
большой дороги".
     Џосле "того случаЯ",  как  Ѓилль нечаЯнным выстрелом убил  девочку,  он
проклЯл и бросил свое ремесло, а ‘мит продолжал его и, счастливо избавившись
от виселицы, перебралсЯ во ”риски и открыл контору "‘мит и Љ<sup>o</sup> комиссионеры".
Ќо комиссионерство это было только длЯ вида. ‚ действительности же ‘мит и Љ<sup>o</sup>
(хотЯ  никакой  компании  и  не  было)  занималсЯ укрывательством,  покупкой
краденых  и  награбленных вещей  и  состоЯл  в  непосредственных сношениЯх с
агентами  большой  дороги,   причем  вел  это  дело  так  ловко  и  с  такою
таинственностью, что до сих пор не попадалсЯ, и полициЯ не догадывалась, что
находившиесЯ в подвальном помещении,  под конторой ‘мита и Љ<sup>o</sup>, большие бочки
с фруктами,  принЯтые будто бы на комиссию, были наложены ими только сверху,
а под ними были всевозможные предметы, но только не фрукты.
     Ѓилль, знавший всю подноготную комиссионерской конторы ‘мита и Љ<sup>o</sup>, знал
также,  что  ‘мит через подставных лиц ЯвлЯетсЯ посредником между агентами и
публикой в  тех редких случаЯх,  когда агенты задерживают состоЯтельных лиц,
требуЯ выкупа, или в других более частых случаЯх шантажа и вымогательства.
     Џоэтому-то  он  и  пришел  к  ‘миту,  надеЯсь от  него  получить верные
сведениЯ о Њакдональде.
     - Ђ Я к вам,  ‘мит, по маленькому дельцу! - проговорил Ѓилль, закуриваЯ
свою короткую трубочку.
     - ‡наю, что по дельцу. ’ак-то вы не зашли бы, Ѓилль. Ќе правда ли?
     - Ќе зашел бы, ‘мит. ‚рать не стану.
     - Љаждый по-своему живет.
     - Џо-своему, ‘мит.
     - € зарабатывает по-своему.
     - Џравильно.
     - ’ак какое же у вас,  Ѓилль,  дельце? —ем может служить вам ‘мит и Љ<sup>o</sup>?
‚ерьте,  что по старому знакомству моЯ контора исполнит всЯкую вашу комиссию
и сделает двадцать процентов скидки.  ‚ам,  быть может,  кучер требуетсЯ длЯ
Ћбщества дилижансов?  Њогу отличного человека рекомендовать!.. €ли вам нужно
сделать объЯвление в газетах об отходе дилижансов?
     - Џолно,  ‘мит,  зубы заговаривать.  џ  ведь не "грин"!  -  проговорил,
смеЯсь, Ѓилль.
     - Џривычка,  Ѓилль.  ‚  старые годы  не  легко отстать от  привычек!  -
отвечал ‘мит и тоже рассмеЯлсЯ. - ’ак если вам, старина, не нужно ни кучера,
ни  прачки,  ни  респектабельной невесты с  приданым,  ни капитала на верное
дело, ни компаньона длЯ золотых приисков, - продолжал, понижаЯ голос, мистер
‘мит, - то говорите потише, зачем пришли... Ђ то эта дохлаЯ канальЯ, которой
нечего делать там (мистер ‘мит кивнул головой по направлению к  дверЯм),  от
скуки может подслушивать,  а вы помните,  Ѓилль,  Я никогда не имел привычки
вести деловые разговоры иначе, как с глаза на глаз и без посредников...
     - ’акой же осторожный и предусмотрительный, как и прежде были, ‘мит!
     - Ѓез осторожности живут только свЯтые или очень богатые люди, Ѓилль, а
Я ни свЯт, ни богат! - усмехнулсЯ ‘мит.
     € с этими словами он встал с кресла, подошел к двери, открыл ее, что-то
проговорил своему клерку,  затем  запер  двери на  ключ  и,  приблизившись к
Ѓиллю, проговорил:
     - Џойдемте сЯдем  вон  в  тот  уголок,  Ѓилль.  џ  его  называю уголком
дружеских бесед... ’ам мы поговорим по-приЯтельски.
     € он направилсЯ в дальний угол комнаты, где стоЯли рЯдом два кресла.
     €дЯ вслед за ним,  Ѓилль заметил,  что ‘мит и Љ<sup>o</sup> нащупал что-то рукой в
кармане,  и не усомнилсЯ,  конечно,  что это "что-то" был револьвер,  причем
невольно вспомнил ходившие среди  "молодцов ‡апада" слухи о  том,  что  ‘мит
иногда  вместо  комиссионера  исполнЯет  роль  "агента"  и  притом  довольно
решительно.  Џо  крайней мере  в  числе многих доблестных подвигов ‘мита,  о
которых однажды рассказывали подвыпившие рыцари  большой дороги в  гостинице
„енвера,  не  стеснЯЯсь  присутствием ЃиллЯ,  значилсЯ  особенно  блестЯщий,
возбуждавший общее сочувствие подвиг ‘мита, состоЯвший в том, что переодетый
сыщик,  ЯвившийсЯ к  нему и  отрекомендовавшийсЯ оптовым торговцем фруктами,
уже  более из  конторы ‘мита и  Љ<sup>o</sup>  не  вышел,  а  через неделю его труп был
выброшен морем на берег, в двух милЯх от ”риски.
     € Ѓилль, в свою очередь, машинально опустил руку в карман штанов, чтобы
удостоверитьсЯ, что и его револьвер на месте.
     - ’еперь мы совсем одни в  кабинете,  Ѓилль!  -  произнес,  опускаЯсь в
кресло,  ‘мит,  указываЯ на  другое своей рукой,  на мизинце которой сверкал
брильЯнт. - Њы заперты, и никто нас не услышит. џ послал свою дохлую каналью
выпить кружку пива и  пить ее не менее получаса,  а идиот ‘ам,  -  все негры
ведь ‘амы,  хоть он и говорит,  что его зовут ’омасом,  - сидит в прихожей у
дверей и  никого не  впустит,  если бы  и  зашел какой-нибудь дурак с  улицы
искать через мою контору пропавшую собаку.  -  €, рассмеЯвшись своим словам,
‘мит прибавил:  -  ’ак говорите о своем деле,  Ѓилль,  и имейте в виду,  что
виски и бренди за нами, вот здесь в шкапе, сделанном в стене. •отите?
     - Ќет, ‘мит, не хочу. Ђ дело мое: справка о „эке-Њакдональде. Ќе можете
ли вы сообщить мне о нем чего-нибудь?
     - Њогу. Ќо прежде позвольте спросить: вы от себЯ наводите справки?
     - Ћт себЯ.
     - ‘лово ЃиллЯ?
     - —естное слово.
     - Ќо какое вам дело до „эка?
     - Ћн  оказал мне  услугу после  того,  как  Я  хотел  его  вздернуть на
виселицу.
     - ‘лышал,  слышал.  џ тоже обо всем осведомлен, хоть и не езжу, как вы,
по  большой дороге,  а  сижу в  своей берлоге;  и  что  „эк  укокошил своего
приЯтелЯ,   знаю.  Њое  дело  такое,  что  Я  все  должен  знать,  обо  всем
догадыватьсЯ и...  и  молчать.  Ќо  вам  по  старинной дружбе,  Ѓилль,  могу
сообщить,  что „эк-Њакдональд жив и  здоров и находитсЯ в надежных руках.  ‚
очень надежных! - значительно прибавил ‘мит.
     - Ћхотно верю...  Ћсобенно если он  в  ваших,  ‘мит!  -  сказал в  виде
комплимента ‘тарый Ѓилль.
     €  от его зоркого взглЯда не укрылось,  что при этих случайно сказанных
им словах по лицу ‘мита мгновенно пробежала словно бы судорога, искривив его
губы и вздернув щеку.
     Ќо через мгновение оно было по-прежнему добродушно и спокойно,  и голос
‘мита не обличал ни малейшего волнениЯ, когда он сказал:
     - џ этим не занимаюсь, Ѓилль. џ иногда принимаю на хранение вещи, но не
людей.
     - џ в этом и не сомневаюсь,  ‘мит!  -  поспешил согласитьсЯ Ѓилль, чтоб
усыпить  подозрениЯ старого  осторожного и  опасного мошенника.  -  џ  хотел
только сказать вам комплимент.
     - Ѓлагодарю.  ’ак  повторЯю вам,  что  Њакдональд в  хороших руках и  в
укромном месте,  в некотором расстоЯнии от ”риски. …го хорошо кормЯт, хорошо
поЯт,  записываЯ,  разумеетсЯ,  все это в счет, и только не выпускают из его
временного помещениЯ.  Ђ  если бы  он  не  был  так упрЯм,  то  давно мог бы
разгуливать по Њонгомерри-стрит от четырех до шести днЯ.
     - ‚ чем же его упрЯмство, ‘мит?
     - Ћн  решительно отказываетсЯ написать своему богачу дЯде  Њакдональд и
Љ<sup>o</sup> и своей почтенной матушке,  миссис Њакдональд,  чтобы ему прислали десЯть
тысЯч долларов за выкуп... ЉажетсЯ, с него не запросили... Љак вы полагаете,
Ѓилль,  а?  -  деловым тоном спросил ‘мит и Љ<sup>o</sup>.  - Ћни было хотели запросить
двадцать тысЯч, но Я отсоветовал. Ќадо дела вести по чести. ќто мое правило!
„эк больше десЯти тысЯч не стоит.
     - Џоложим.  Ќо он и в эту сумму не согласен себЯ оценить. ЋтказываетсЯ,
как видите, писать родным... Џоймите, ‘мит, что ему это затруднительно.
     - ‚полне понимаю,  Ѓилль,  вполне понимаю,  что длЯ молодца,  решившего
переменить образ  жизни  и  вместо „эка  называтьсЯ снова Њакдональдом,  это
вопрос деликатный... € они... вы понимаете, кого Я подразумеваю, Ѓилль?
     - ‚полне, ‘мит. Џродолжайте.
     - ’ак  они,   говорю,  хотели  облегчить  молодому  человеку  выход  из
неприЯтного положениЯ - непосредственно обращатьсЯ к дЯде, с которым он не в
особенных  ладах,   и  в  особенности  к  матери,  котораЯ  и  так  ухлопала
значительную часть  состоЯниЯ на  уплату  долгов сынка...  Ћни  написали три
самых убедительных письма в "собственные руки" Њакдональда и Љ<sup>o</sup>...
     Ѓилль вспомнил,  как дЯдЯ отозвалсЯ полным неведением о  племЯннике,  и
проговорил:
     - € получили, разумеетсЯ, отказ!
     - •уже.  Ќи на одно из писем не получено ответа.  Ѓольшой мерзавец,  по
правде сказать,  этот Њакдональд и Љ<sup>o</sup>.  ЏлемЯнник случайно попалсЯ в беду, а
дЯдЯ  и  ухом не  ведет.  џ  замечаю,  Ѓилль,  что  ныне родственные чувства
становЯтсЯ слабей,  чем  были  в  наше  времЯ...  Џрежде,  помните ли,  если
захватишь молодчика, у которого есть папа или мама или даже дЯдЯ или тетЯ со
средствами,   то  дельце  по  первому  же  извещению  кончалось,   -  деньги
уплачивались,  и все три стороны были довольны...  Ђ нынче,  когда находЯтсЯ
молодчики,  которые  входЯт  в  стачку  с  агентами,  чтоб  выудить денег  у
родителей под видом выкупа, - куда труднее получать заработанные деньги.
     - „эк знает, что дЯде его писали?
     - ђазумеетсЯ. Ћни даже показывали ему письма, прежде чем их отсылать, и
вообще ведут себЯ вполне корректно относительно пленника.
     - € что ж он?
     - ЋбрадовалсЯ, что дЯдЯ отказал.
     - Ђ они?
     - Ћни поставили на вид „эку,  что долго ждать не намерены,  и объЯвили,
что „эк по сущей справедливости должен сам написать дЯде и матери...
     - Ћн отказалсЯ, конечно?
     - ЋтказалсЯ...  ’огда они  предложили ему  еще  двухнедельный срок  длЯ
обдумываниЯ своего положениЯ.  € если к четвергу,  -  сегоднЯ у нас вторник,
Ѓилль, - „эк не одумаетсЯ и не напишет дЯде и матери, то они вынуждены будут
сами написать,  как это ни прискорбно,  и  дЯде и  матери письма,  в которых
расскажут кое-какие  не  особенно приЯтные длЯ  молодого человека сведениЯ о
его прежней жизни:  о том,  как он был агентом,  как убил товарища,  - одним
словом,  легонькую биографию...  Џоложим,  это крайнЯЯ мера, но ведь надо же
сломать упорство молодого человека...  €  наконец надо же  получить и  им за
стол и квартиру! - прибавил ‘мит.
     - Ќо послушайте, ‘мит, ведь такое письмо может убить мать! - воскликнул
Ѓилль, употреблЯЯ усилиЯ, чтобы скрыть свое негодование.
     - ’ак кто же мешает ему написать в таком случае письма?  Ђ между тем он
до сих пор и  не думает писать.  €  в  ответ на ультиматум объЯвил знаете ли
что?
     - —то?
     - —то если осмелЯтсЯ написать его матери, то он размозжит себе голову.
     - Ћн сдержит слово! - угрюмо проговорил Ѓилль.
     - ’ем хуже длЯ него! - промолвил ‘мит.
     - Ќо если Я попрошу за него вас,  ‘мит...  …сли Я,  положим,  внесу три
тысЯчи долларов,  -  это  все мои сбережениЯ,  ‘мит,  -  вы  в  свою очередь
попросите их, чтобы „эка выпустили?
     - џ,  Ѓилль,  охотно бы согласилсЯ, но они едва ли... Ћни рассчитывают,
что „эк в последнюю минуту сдастсЯ и напишет письма...  ‚добавок они и очень
злы на него.
     - ‡а то, что он помешал напасть на моих пассажиров?
     - „а,  Ѓилль.  …му не следовало бы впутыватьсЯ в это дело,  как бывшему
агенту. Ќе следовало! - повторил ‘мит.
     - € при этом не следовало иметь дЯдю банкира?
     - Џожалуй,  Ѓилль.  ќто был приЯтный сюрприз даже и  длЯ менЯ.  €  Я не
знал, что этот „эк - наследник скаредного банкира и называетсЯ Њакдональдом.
Ћн был очень скрытен, Ѓилль.
     - ’ак, значит, ‘мит, вы ничего не можете сделать?
     - Љ сожалению, не могу даже и длЯ вас, Ѓилль. Ћни не согласЯтсЯ... ‚се,
что по старой дружбе Я  сделаю длЯ вас,  Ѓилль,  это то,  что Я  откажусь от
своего комиссионного процента по этому делу. ‘ходите к банкиру или к мистрис
Њакдональд,  если  найдете это  более  удобным,  и  попросите их  послать по
адресу,  который Я вам сообщу, десЯть тысЯч, и дело будет в шлЯпе. ‡автра же
Њакдональд ЯвитсЯ благодарить и вас и этого олуха русского... —айка, который
своими проповедЯми совсем сбил с толку „эка...
     - ‘пасибо,  ‘мит,  за  сбавку.  џ  последую  вашему  совету!  -  мрачно
проговорил Ѓилль.
     - ‚от и видно умного человека, Ѓилль.
     - џ  пойду к  мистрис Њакдональд и посоветую ей обратитьсЯ к брату,  но
прежде...
     € ‘тарый Ѓилль был уже на ногах и держал в руке револьвер, направленный
на ‘мита.
     - Ќе  шелохнитесь,  ‘мит,  если не хотите быть убитым...  ‚ы знаете,  Я
слово держу...
     ‘мит смертельно побледнел. ‹ицо его исказилось бешенством.
     - ‹овко поддели,  Ѓилль...  ‘ознаюсь, ловко! - проговорил он сдавленным
голосом.
     Ѓилль  тем  временем вытащил левой  рукой из  кармана ‘мита револьвер и
опустил его в карман своих штанов.
     - Ђ пока,  ‘мит,  покажите мне,  куда вы запрЯтали „эка.  ‚едите в ваши
подвалы,  где хранЯтсЯ бочки с  фруктами...  Ќет ли там хорошего помещениЯ и
длЯ „эка... € слушайте, ‘мит, что Я вам скажу...
     - ѓоворите:  Я поневоле должен вас слушать,  так как не могу размозжить
вам голову...
     - „аю вам честное слово,  что ни  Я,  ни  „эк ни одной душе не скажем о
том, что произошло, и не дадим знать полиции о том, какие у вас фрукты... ‚ы
и без менЯ рано или поздно попадете на виселицу, и это не мое дело, ‘мит. Ќо
знайте,  что,  если агенты или вы еще раз тронете „эка, то ваши фрукты будут
накрыты и  сами вы  будете на  виселице скорее,  чем  ожидаете...  Ђ  теперь
показывайте дорогу в  ваши склады и  не  забывайте,  что  Я  пускаю пули без
промаха... „эк у вас... џ знаю! ‚едите к нему, ‘мит... и не шумите, чтобы не
возбудить подозрениЯ вашего ‘ама.
     - Љозыри ваши.  џ принимаю условиЯ...  ‚ы одурачили менЯ, Ѓилль. Ќа кой
только дьЯвол вы предлагали три тысЯчи?
     - € дал бы их!
     - ’огда вы  бы  были дурак,  давши их,  если могли выкупить „эка даром.
€дите за  мной!  „а  не спустите нечаЯнно курка,  Ѓилль.  Ђ  то вам придетсЯ
вспоминать убийство старика к убийству ребенка... Ђ это поведет к бессоннице
такого защитника обиженных, каким вы стали...
     - Ѓудьте спокойны, ‘мит. џ осторожен не менее вас, когда надо.
     - Ђ Я оказалсЯ неосторожным, принЯвши вас. ‘ам был догадливее менЯ.
     ‘мит  между  тем  открыл  едва  заметные двери  и  прошел  в  следующую
небольшую комнату, котораЯ была спальней. €з спальни он вышел в коридор и по
крутой лестнице спустилсЯ в полутемный подвал, заставленный бочками.
     ‡а бочками он остановилсЯ и отпер двери небольшой,  но довольно светлой
комнаты, с одним окном, заделанным крепкой решеткой и выходЯщим в сад.
     - ‚от ваш „эк! - проговорил он, входЯ в комнату.
     Џри виде ЃиллЯ Њакдональд замер от удивлениЯ.
     - €дем  отсюда.  ‘мит был  так  добр,  что  выпускает вас  без  всЯкого
вознаграждениЯ, требуемого агентами. Ћн даже ничего не хочет брать за стол и
квартиру!  -  проговорил Ѓилль, не спускаЯ глаз со ‘мита. - ЏоздороваемсЯ на
улице,  Њакдональд,  а теперь выходите скорей!  ‘мит будет так любезен,  что
покажет нам дорогу. Ќе правда ли, ‘мит?
     - ’еперь все будет правдой, какую бы глупость вы ни сказали, Ѓилль... Ђ
вы вот „эку повторите при мне то, что обещали и за себЯ и за него.
     Ѓилль повторил. Њакдональд дал слово молчать.
     - Ђ хорошо ли Я кормил, пусть подтвердит „эк! - сказал ‘мит.
     - Ћтлично.
     - € хорошее ли Я давал вино вам, „эк?
     - Ќедурное.
     - € были ли у вас всегда сигары по десЯти центов штука?
     - Ѓыли.
     - €мейте это в виду, Ѓилль!
     - €мею, ‘мит, и приношу вам чувствительную благодарность.
     —ерез  пЯть  минут ‘мит  привел ЃиллЯ и  Њакдональда в  свой  кабинет и
провел их до дверей.
     Ќегр пришел в изумление,  когда увидел, что вместо одного посетителЯ из
конторы ‘мита и Љ<sup>o</sup> вышло двое.
     - Џрощайте, джентльмены!
     - Џрощайте, ‘мит.
     - ‚сего вам хорошего!
     - € вам так же! - отвечал, улыбаЯсь, Њакдональд.
     - Ќе забудьте условиЯ, Ѓилль, и моего револьвера!
     - Ќе забудьте и вы, ‘мит. Ђ револьвер Я вам пришлю сегоднЯ же.
     Ћба гостЯ вышли за двери.
     Њежду тем негр,  широко раскрывши свои большие черные глаза,  испуганно
проговорил, обращаЯсь к ‘миту:
     - „ругой, масса. Ћткуда он пришел?
     - „урак! ты сам его впустил.
     - џ впустил молодого? Љогда это могло быть?
     - Џеред тем, что впустил старого.
     - ЉлЯнусь богом, Я не впускал молодого! - горЯчо воскликнул негр.
     - Ќе клЯнись. ’ы впустил. ‘лышишь? - прикрикнул ‘мит.
     - ‘лышу.
     - ’ак впустил?
     - Ќе...
     - —то?..
     - ‚пустил, впустил, масса! - испуганно пролепетал негр.
     Ќе  менее  был  изумлен и  чахлый  молодой человек,  когда  у  подъезда
столкнулсЯ с двумЯ джентльменами,  выходившими из конторы.  Ћн отлично знал,
что  если хозЯин отправлЯл его  пить пиво,  то  до  его  возвращениЯ никакой
другой посетитель не пускалсЯ в контору.
     Ћн,  однако, старалсЯ скрыть свое изумление и почтительно раскланЯлсЯ с
клиентами ‘мита и  Љ<sup>o</sup>.  ‚ойдЯ в контору,  он был еще более озадачен при виде
патрона:  до  того  было  искажено его  лицо  злобой и  так  блестели глаза,
глЯдевшие в  окно,  мимо которого проходили в эту минуту только что вышедшие
посетители.
     "‚ерно,  дельце не выгорело!" -  подумал чахлый молодой человек, влезаЯ
на свой высокий табурет.
     - „ильк! - обратилсЯ к нему хозЯин.
     - —то, сэр?
     - Њожете сейчас же уходить и не ЯвлЯтьсЯ неделю в контору.
     - ‘лушаю, сэр.
     - џ уезжаю на неделю из ”риски.  ‚ывесите на дверЯх аншлаг, что контора
на неделю будет заперта.
     - ‚ывешу, сэр.
     - € сами уезжайте из ”риски на неделю.
     - Људа, сэр?
     - Људа хотите. Ќо чтоб вас в городе не было. Џонимаете, „ильк?
     - Џонимаю, сэр.
     - € вот вам на путешествие деньги...
     ‘мит отсчитал двадцать пЯть долларов и положил на конторку „илька.
     - Ѓлагодарю вас, сэр.
     —ерез четверть часа молодой человек ушел.
     ’огда ‘мит  позвал негра и  объЯвил ему,  чтобы он  никого не  пускал в
контору.
     - Ќи души, понимаете?
     - Џонимаю, сэр!
     ‚  ту же ночь подвал ‘мита и Љ<sup>o</sup> был очищен,  и бочки с фруктами куда-то
увезены.
     Ђ утром рано ‘мит рассчитал негра и,  когда тот ушел,  запер контору на
ключ и отправилсЯ объЯвить хозЯину дома,  что по случаю отъезда он закрывает
контору.
     - Људа едете, мистер ‘мит? - полюбопытствовал хозЯин.
     - Ќа ‚осток! - неопределенно отвечал ‘мит.
     €,  кивнув хозЯину головой, вышел на улицу и направилсЯ к пристани. ’ам
он  сел на  пароход,  отправлЯющийсЯ в  ѓонолулу,  на ‘андвичевы острова,  и
записалсЯ в книгу пассажиров под именем „жорджа Ѓрухлина.
     Ѓагаж его был доставлен на пароход еще накануне.


        2

     - —то  все  это  значит,  Ѓилль?  ЋбъЯсните:  Я  ничего не  понимаю!  -
обрадованно спрашивал Њакдональд ЃиллЯ, когда они очутились на улице.
     Ѓилль  вкратце  рассказал,  как  он  от  —айка  и  „уна  узнал  об  его
исчезновении и решил идти к этому ‘миту.
     - Ќу,  и Я перехитрил его,  как видите,  Њакдональд...  получил вас без
всЯкого выкупа! - прибавил ‘тарый Ѓилль улыбаЯсь.
     - Ѓлагодарю вас, Ѓилль! - горЯчо проговорил Њакдональд.
     - Ќе благодарите. Њы только расквитались! - остановил молодого человека
Ѓилль.
     - Ђ   Я  уж  решил  было  размозжить  себе  об  стену  голову,   Ѓилль,
послезавтра.
     - ‡наю.  ‘мит говорил,  но сам он не верил этому: думал, что вы под его
подлой угрозой написать вашей матушке о  вашем прошлом напишете ей просьбу о
деньгах.  Ќо  Я,  Њакдональд,  верил,  что вы не напишете и  размозжите себе
голову...
     - ‘пасибо, что поверили, Ѓилль.
     - € это старый мерзавец делал вам такие предложениЯ?
     - Ћн. € раз Я ему плюнул в лицо.
     - € он обтерсЯ?
     - ‘казал только, что прибавит пЯтьсот долларов к сумме выкупа.
     - ‘котина!  -  энергично промолвил Ѓилль.  -  Ќо раз дано слово -  надо
держать.   Ћ  вашем  заточении  у  ‘мита  ни  слова,   Њакдональд.  ‘очините
какое-нибудь путешествие... Њать ваша поверит... Ћна всему поверит, увидавши
вас... Ђ как она тревожилась...
     - Џочему вы знаете?
     - џ  был у  нее и старалсЯ успокоить.  Ћна сделала все возможное,  чтоб
отыскать вас: делала объЯвлениЯ, обращалась к сыскной полиции.
     - Ћ Ѓилль! чем отблагодарю Я вас?
     - ‚ы уже отблагодарили тем,  что стали другим человеком. —айк был прав,
когда так горЯчо защищал вас.
     - Ђ он что, поправилсЯ, этот славный —айк?
     - џ  сегоднЯ был  у  него.  Ќа  днЯх  выходит из  госпиталЯ.  Ћчень  он
беспокоилсЯ,  когда узнал,  что вас нет в городе.  "„ал бы о себе знать",  -
говорил он, уверенный, что вы его не бросили бы больного.
     - …ще бы!..  џ сейчас отправлюсь к матушке,  успокою ее,  а от нее -  к
—айку.
     - Џридем к нему вместе.
     - Ћтлично. џ в девЯть часов буду у него.
     - € Я к этому часу приду.
     - „о свиданиЯ, Ѓилль!
     - „о  свиданиЯ,  Њакдональд...  …ще  слово:  дЯдЯ ваш  Њакдональд и  Љ<sup>o</sup>
жестокий человек... џ у него был.
     - € у него были?
     - „а. „умал, что он даст о вас сведениЯ.
     - € что же он?
     - ‘казал, что ничего не знает, а между тем...
     - ‘мит ему писал три письма, и никакого ответа... џ знаю дЯдю...
     - € лучше не надейтесь на него, Њакдональд, а на одного себЯ. Ќе правда
ли?
     Њолодой человек крепко пожал  руку  Ѓиллю,  как  бы  выражаЯ этим  свое
согласие с его словами,  и,  кивнув головой, веселый и радостный, впрыгнул в
проходившую мимо конку.
     Ђ  ‘тарый Ѓилль с  утра,  в  поисках за Њакдональдом,  ничего не евший,
чувствовал страшный голод и вошел в первый попавшийсЯ ресторан пообедать. Ќа
радостЯх,  что  выручил из  беды человека,  он  даже позволил себе маленькую
роскошь -  спросил к  обеду бутылку вина и  после обеда пил кофе с коньЯком,
покуриваЯ  свою  коротенькую трубочку  и  глЯдЯ  в  открытое  окно  на  Ярко
освещенную улицу того самого ”риски,  на месте которого всего пЯтнадцать лет
тому  назад он  видел пустынные красноватые бугры,  над  которыми вздымались
пики сиерр.
     €  Ѓилль не без горделивого чувства старого калифорнийца посматривал на
высокие пЯтиэтажные дома с блестЯщими магазинами в нижних этажах, вспоминаЯ,
что  этот  богатый и  блестЯщий ”риски,  жемчужина ’ихого  океана,  создан в
каких-нибудь двенадцать лет.


        ѓ‹Ђ‚Ђ IX


        1

     —айкин только что навсегда простилсЯ с Љирюшкиным.
     Џрощание  было  без  слез,   без  тех  чувствительных  слов,   которыми
обыкновенно при разлуке обмениваютсЯ люди,  и,  глЯдЯ со стороны, можно было
бы подумать, что Љирюшкин и —айкин прощаютсЯ до завтра.
     Ќо, стыдливо боЯщиесЯ обнаруживать свои чувства, по обыкновению большей
части простолюдинов, они тем не менее оба сильно чувствовали горечь разлуки,
хотЯ в это последнее свидание и говорили о самых обыденных, простых вещах.
     Љирюшкин как-то  особенно долго рассказывал о  том,  как  чуть  было не
лопнули тали,  когда утром на клипер поднимали здоровенного черного быка,  и
как за  это старший офицер разнес боцмана ("Ћднако не вдарил ни разу,  хотЯ,
по всей справедливости,  и  следовало бы,  -  потому его дело было осмотреть
раньше тали!" -  вставил Љирюшкин),  рассказывал, что на клипер было принЯто
пЯть  быков  длЯ  команды и  десЯть  свиней,  четыре барана и  много  всЯкой
домашней птицы  длЯ  капитана и  офицеров и  что  ходить за  всей  животиной
назначены матросы Ѓаскин и Њузыкантов.
     ‘ловно бы длЯ того,  чтоб избежать тЯжелого разговора,  Љирюшкин, почти
не умолкаЯ,  говорил о том,  что с тех пор,  как убрали прежнего "левизора",
пища куда "скусней" и что сегоднЯ старший офицер очень "засуетимшись" был по
случаю отхода.
     - Ћднако и идти пора! - неожиданно вдруг оборвал свою болтовню Љирюшкин
и, поднЯвшись с кресла, прибавил чуть-чуть дрогнувшим голосом: - ’ак прощай,
‚ась... Ќапиши, ежели когда в Љронштадт...
     - Џрощай, €ваныч. ЉланЯйсЯ всем ребЯтам...
     - ‹адно.
     - € ђасее-матушке поклонись, €ваныч!
     Љирюшкин,   уже   бывший   в   коридоре  и   в   сопровождении  —айкина
направлЯвшийсЯ быстрыми шагами  к  выходу,  остановилсЯ при  этих  словах и,
глЯдЯ на своего любимца, строго проговорил:
     - Ђ ты, ‚ась, смотри, в мериканцы не переходи. ‘вою веру держи!
     - Ќе сумлевайсЯ, €ваныч. Џрощай.
     - Џрощай, ‚ась!
     € Љирюшкин кинулсЯ к дверЯм и скрылсЯ за ними.  Џочти бегом дошел он до
пристани. ’ам стоЯл катер с "Џроворного".
     - ‘коро,  братцы, отваливаете? - спросил он у двух матросов, сидевших в
шлюпке.
     - „олжно, через полчаса.
     - Љого дожидаете?
     - ‹ейтенанта Џогожина и механика. ‘казывали, в десЯть будут.
     - Ђ где остальные гребцы?
     - ‚ салуне напротив...
     - € Я туда пойду...
     - Ћй, не ходи лучше, Љирюшкин! - заметил белобрысый немолодой матрос. -
„ожидайсЯ лучше на катере! - прибавил он.
     Љазалось,  Љирюшкин хотел последовать доброму совету.  Ќо колебаниЯ его
были недолги.
     - џ только стаканчик! - проговорил он и пошел в салун.
     ’ам он выпил сперва один стаканчик,  потом другой, третий, четвертый, и
через полчаса гребцы привели его на шлюпку совсем пьЯного.
     Њрачный сидел он под банками и пьЯным голосом повторЯл:
     - Џрощай, ‚ась... Џрощай, добраЯ твоЯ душа!
     - “ —айкина был, ваше благородие... †алеет его! - доложил унтер-офицер,
сидевший на руле, лейтенанту Џогожину.
     ‹ейтенант Џогожин, казалось, догадалсЯ, почему Љирюшкин, возвращавшийсЯ
всегда от —айкина, к общему изумлению, трезвым, сегоднЯ напилсЯ.


        2

     ѓрустный ходил и —айкин взад и вперед по своей маленькой комнатке после
ухода Љирюшкина.  ‚  лице его он словно бы терЯл свЯзь с  родиной и  со всем
тем,  чем  он  жил  раньше и  что  было ему  так  дорого,  -  он  это  снова
почувствовал в последнее времЯ частого общениЯ с Љирюшкиным. € в то же времЯ
ему казалось, что возврат к прежнему теперь уж длЯ него невозможен.
     € —айкин думал: "‚езде добрые люди есть, и здесь легче жить по-своему -
никто не запретит тебе этого.  Ћн, разумеетсЯ, не сделаетсЯ американцем и не
переменит своей веры.  Ћн  будет старатьсЯ жить по  правде,  по  той правде,
которую он  чувствовал всем  своим  сердцем и  пыталсЯ понЯть умом,  нередко
думаЯ о той несправедливости, котораЯ царит на свете в разных видах и делает
людей без вины виноватыми и несчастными.
     € словно бы в доказательство,  что везде есть добрые люди,  размышлениЯ
—айкина были прерваны поЯвлением мисс „жен.
     - ‚от вам, —айк, моЯ фотографиЯ, которую вы хотели иметь! - проговорила
она, передаваЯ —айкину свою карточку.
     —айкин поблагодарил, посмотрел на карточку и, тронутый надписью на ней,
еще раз выразил свою благодарность.
     € при виде этой самоотверженной девушки, живущей по тому идеалу правды,
который носил он в своем сердце, и у —айкина на душе просветлело и тоскливое
настроение прошло.
     - Ђ вот, —айк, примите от менЯ на памЯть маленький подарок! - € с этими
словами мисс „жен вручила небольшую книгу в переплете.  -  ќто евангелие! ‚ы
читали его?
     - Ќет, мисс „жен.
     - ’ак почитайте,  и  Я  уверена,  что вы  так полюбите эту божественную
книгу,  что  будете часто прибегать к  ней за  утешением в  ваших горестЯх и
сомнениЯх. Ќет лучше этой книги на свете! - восторженно прибавила сиделка.
     —айкин  бережно спрЯтал в  Ящик  своего  столика книгу  и  фотографию и
сказал, что непременно прочтет евангелие.
     Њисс  „жен заметила,  что  —айкин невесел,  и,  присаживаЯсь в  кресло,
сказала:
     - џ у вас посижу пЯть минут, —айк.
     - Џожалуйста, мисс „жен.
     - ‚ы как будто расстроены. —то с