 полный любви и участиЯ, и не знаЯ, кого больше жалеть: ‹аврентьева или
‹еночку, и недоумеваЯ, как это случилось.
     ‡асветло ‹еночку проводили всей компанией до  дому и  несколько времени
посидели с  Њарфой Ђлексеевной.  €вана Ђлексеевича не  было дома.  Џо словам
Њарфы Ђлексеевны, "братец рыскал по делам службы". Љак-то особенно ласково -
показалось ‹еночке -  простилсЯ с  ней старик ‚Язников и,  пожимаЯ ее  руку,
проговорил:
     - ‘мотрите, ‹еночка, не забывайте нас, навещайте! ‘коро вы уедете. Ђ мы
вас так любим!
     "ѓосподи!  Љакие они все хорошие!" - шептала ‹еночка, оставшись одна, и
тихо-тихо заплакала под наплывом какого-то хорошего, радостного чувства.
     ‚Язниковы лесом возвращались домой.
     - ‘лавнаЯ девушка! - в раздумье произнес €ван Ђндреевич.
     - „а,  - подтвердила ЊарьЯ ‘тепановна. - € как тЯжело ей. ‹аврентьев ее
так любит!.. Ћна совсем изменилась за это времЯ.
     - Ќо как же, однако? ’ак неожиданно?
     - џ не расспрашивала... она не говорила... ‚ерно, почувствовала, что не
любит,  и  сказала.  Ђ  ‹аврентьев тоже  какой  хороший...  Ќи  одного слова
упрека...
     - ‘ильно любит!
     - џ рад,  мама,  за ‹еночку!  - проговорил Ќиколай, подходЯ к матери. -
Џризнаюсь,  Я  всегда удивлЯлсЯ,  что она хотела идти за  ‹аврентьева...  Ћн
прекрасный человек,  но  только не  пара  ей.  Љакова бы  была  ее  жизнь  с
ѓригорием Ќиколаевичем?
     ‚асЯ не проронил ни слова.  Ћн только взглЯнул на брата долгим взглЯдом
и снова задумчиво опустил голову на грудь.


        XXIX

     Ђвгуст приходил к концу.
     †изнь в  ‚итине шла  обычной колеей.  €ван Ђндреевич,  по  обыкновению,
хозЯйством не  занималсЯ и  больше длЯ очистки совести,  чем из любопытства,
заглЯдывал иногда на  скотный двор,  на  гумно,  осматривал полЯ и  т.п.  Ћн
большею частью по утрам занималсЯ у себЯ в кабинете:  читал журналы и газеты
или писал различные записки и проекты длЯ земского собраниЯ хотЯ в последнее
времЯ и у него как-то пошатнулась вера в свои записки. Ћн спорил с Ќиколаем,
по вечерам играл с ним в шахматы,  чаще,  чем прежде,  беседовал с ‚асей,  с
тревогой в сердце следЯ за юношей,  и нередко с грустью думал, что скоро оба
сына уедут, и ‚итино опустеет. Џрежде, бывало, осенью и зимой, ‹еночка часто
навещала одиноких стариков, а теперь и ‹еночка уедет, и они останутсЯ совсем
одни  до  лета.  Ќередко  смущали  старика  и  денежные  их  обстоЯтельства.
Ќебольшой капитал, бывший у него, был прожит, а надежды впереди плохие. •оть
ЊарьЯ  ‘тепановна,  котораЯ несла бремЯ хозЯйственных забот,  по-прежнему не
посвЯщала €вана Ђндреевича в "эти дрЯзги", как она нарочно при муже называла
свои  труды и  хлопоты,  но  €ван Ђндреевич по  лицу ее  замечал,  что  дела
скверны.   “рожаи,  действительно,  предстоЯли  плохие.  ќти  мысли  нередко
наводили на него хандру.
     - Џлохи доходы? - спрашивал он Њарью ‘тепановну.
     - Ќе очень однако! ’ы не беспокойсЯ, мой друг.
     - Љак не беспокоитьсЯ?  Љ декабрю придетсЯ платить в банк проценты,  и,
кроме того, надо же Љоле давать, пока он не найдет себе места... ‚асе тоже.
     - Љак-нибудь справимсЯ со  всем!  -  отвечала ЊарьЯ  ‘тепановна.  -  Ќе
волнуйсЯ! € проценты внесем, и детЯм поможем.
     - €з каких это доходов?
     - Ђ видишь ли... Я думаю свои брильЯнты продать... ’ысЯчу рублей дадут.
Њы и извернемсЯ!
     €ван Ђндреевич нахмурилсЯ.
     - Ќе люблю Я этого... ’ы и так все свои брильЯнты спустила.
     - ’ак что ж? Ќосить их, что ли?
     - ‚се же...  как-то... ’ы ведь готова последнюю юбку длЯ нас продать...
‡наю Я!  -  нежно проговорил €ван Ђндреевич, подносЯ руку Њарьи ‘тепановны к
своим губам.
     - €шь выдумал!  ‘лава богу,  юбок у менЯ много!..  ЉолЯ, конечно, скоро
пристроитсЯ,  и тогда нам вдвоем хватит...  Ђ ‚асе,  сам знаешь,  многого не
надо. Ћн и не возьмет!
     Џосле этого разговора €ван Ђндреевич несколько успокоилсЯ и по-прежнему
ворчал, если обед был нехорош и вино кисло. €ван Ђндреевич любил жить хорошо
и недаром в молодости прожил порЯдочное состоЯние.
     Ќиколаю деревнЯ начинала надоедать.  Џосле того как он  окончил статью,
Ќиколай решил было призанЯтьсЯ -  длЯ этой цели он и книги с собою привез, -
но занЯтиЯ как-то не клеились; он было начал, но ему скоро надоела серьезнаЯ
работа,  и он отложил ее до зимы.  Ђ пока он читал журналы,  ходил на охоту,
ездил верхом,  был раза два у  ‘мирновых,  снова там поспорил с Џрисухиным и
сцепилсЯ с  ѓорлицыным -  апломб "молодого ученого" был  ему  ненавистен,  -
заходил раза два к ‹аврентьеву,  но не заставал дома,  и,  вероЯтно, не знал
бы,  что делать,  если бы в  последнее времЯ он не принЯлсЯ с  увлечением за
развитие ‹еночки.
     ‘перва ‹еночка избегала ЌиколаЯ,  но  он с  таким товарищеским участием
расспрашивал об ее занЯтиЯх, приносил ей книги, вступал в споры, что ‹еночка
мало-помалу перестала избегать молодого человека, и они часто бывали вместе.
Ћна  тщательно  скрывала  свои  чувства,  и  Ќиколай  не  только  о  них  не
догадывалсЯ,  а  напротив,  не  раз  говорил с  упреком,  что ‹еночка совсем
переменилась к нему и стала какаЯ-то другаЯ.
     Ћбыкновенно ‹еночка по утрам занималась дома,  а по вечерам приходила к
‚Язниковым.  Ќередко в  саду молодые люди вместе читали и вели горЯчие споры
по  поводу прочитанной книги или статьи.  Ќиколай не  без изумлениЯ замечал,
что  бывшаЯ его ученица вовсе не  такаЯ "простенькаЯ",  какою он  считал ее.
‹еночка  нередко поражала ЌиколаЯ чуткостью,  тонкостью пониманиЯ,  глубиною
мысли.  Ќиколай по-прежнему относилсЯ к ‹еночке немножко свысока,  - ‹еночка
по  скромности как  будто не  замечала этого -  и  удивлЯлсЯ,  когда молодаЯ
девушка не всегда соглашалась с ним, а горЯчо отстаивала свои взглЯды.
     Ќиколай так привык по вечерам видеть молодую девушку, что, когда она не
приходила,  ему чего-то  недоставало.  Ќа  другой день он шел узнавать,  что
случилось, и звал ‹еночку... Ћна покорно приходила, чувствуЯ, что не в силах
боротьсЯ против искушениЯ,  и утешаЯ себЯ мыслью,  что Ќиколай не знает и не
должен знать о ее любви.
     "—то она длЯ него?"
     Љак  тщательно ни  скрывала ‹еночка свою  любовь,  но  разве можно было
скрыть ее?..  Ћна сказывалась в разных мелочах: она сказывалась в неровности
ее обращениЯ,  в нежной дрожи голоса, когда они оставались наедине, в краске
лица,  в смущении... € Ќиколай стал догадыватьсЯ. Ћн вдруг как-то сделалсЯ с
ней сдержан при других и  искал случаЯ оставатьсЯ наедине.  ’огда он говорил
как-то мЯгко,  нежно,  рассказывал о  своей дружбе,  посвЯщал ‹еночку в свои
мечты,  с  увлечением говорил о  своих идеалах,  надеждах,  планах,  нередко
дольше,  чем следовало другу, держал ее руку в своей, бросал на нее взглЯды,
полные значениЯ,  и незаметно увлекалсЯ,  не думаЯ, что будет впереди... …му
было так весело и хорошо вдвоем с ‹еночкой.  Ћна была такаЯ хорошенькаЯ, эта
‹еночка,  и Ќиколай любил ее провожать по вечерам домой. Ћбыкновенно они шли
по лесу.  Ќиколай замедлЯл шаги, чтобы подольше идти рука в руку с ‹еночкой.
€  часто  шли  они,  оба  молодые,  полные страсти,  стараЯсь найти  предмет
разговора и часто не находЯ его.


     Ћднажды после обеда, чудным солнечным осенним днем, молодые люди шли по
лесу и  оживленно разговаривали.  ‹еночка в  этот день была как-то  особенно
оживлена и  горЯчо говорила.  Ќиколай слушал ее  и  не слышал,  любуЯсь ею с
каким-то наивным восторгом.  Ћна заметила его взглЯд,  смутилась и  смолкла.
Ќиколай начал было разговор,  но  разговор не клеилсЯ...  Ћба молчали,  тихо
подвигаЯсь вперед в чащу леса.
     - Људа  это  мы  идем?  Џойдемте назад!  -  вдруг  испуганно промолвила
‹еночка.
     - ‡десь  так  хорошо.  ’ихо  так.  ‚прочем,  как  хотите!  Џойдемте  на
дорогу!..
     ЋпЯть наступило молчание.
     - Џослушайте, ‹еночка, Я давно хотел спросить вас, - заговорил Ќиколай,
- любили вы ‹аврентьева или нет?
     - Љ чему вам знать, Ќиколай €ванович? Ќе все ли вам равно?
     - Њне интересно знать.  џ  думаю,  вы никогда его не любили и  не могли
любить!
     - Ћтчего? Ћн превосходный человек.
     - Њало  ли   хороших  людей,   но   он   не  мог  же  нравитьсЯ  вам...
признайтесь... вы просто из жалости хотели выйти за него замуж...
     - Ќиколай €ванович! Ќе говорите об этом! - тихо произнесла она.
     - ’ак вот она, дружба! - проговорил Ќиколай.
     - ‚ы непременно хотите знать:  ну, да, Я никогда его не любила! ’о есть
любила и теперь люблю, как очень хорошего человека, но не так, как...
     Ћна запнулась.
     - Љак надо любить! - подсказал Ќиколай.
     - Џожалуй, как надо любить! - повторила ‹еночка.
     - џ был уверен в этом.
     - Џочему?
     - „а  разве вы,  с  вашим чутким сердцем,  с  жаждой знаниЯ,  с  богато
одаренной натурой,  могли удовлетворитьсЯ идеалом ѓригориЯ Ќиколаевича?  …го
идеалы - узки; его жизнь - суха; сам он...
     - Џослушайте!  -  перебила ‹еночка.  -  џ вас прошу при мне не говорить
худо о ѓригории Ќиколаевиче.
     - „а разве Я  худо о  нем говорю?..  џ  первый уважаю его,  и все-таки,
когда Я приехал сюда и узнал, что вы выходите замуж за ‹аврентьева, мне было
так больно, так обидно за вас...
     - Љак за ученицу, не оправдавшую надежд?
     - Љак за человека, как за друга!..
     "Љак странно он говорит!" - подумала ‹еночка, жадно прислушиваЯсь к его
словам. Ђ в словах его звучали нежные струны.
     - € когда Я узнал, что свадьба расстроилась, Я... очень обрадовалсЯ.
     - Љаково-то другим!
     - ќх, ‹еночка!.. ‚се на свете проходит!
     - Џроходит, но не все легко переживаетсЯ... ‚от вы, кажетсЯ, счастливый
человек.
     - Љак счастливый?
     - „а так. ‚ам увлечьсЯ нипочем.
     - ‚ы думаете?
     - ‚ы не сердитесь: Я думаю!
     - ‚от вы какаЯ! Ђ на каком основании?
     - Љак  вам  сказать?..  ‡а  откровенность -  откровенностью.  ‚ам очень
нравитсЯ Ќина ‘ергеевна?
     - Ћткуда вы взЯли?
     - Ќравилась?
     - Џожалуй, чуть-чуть!
     - Ђ теперь?
     - Ќи капельки!
     - ’ак как же вы не счастливый человек! ‚прочем, и слава богу!
     Ћни вышли к дороге и пошли опушкой.
     - Ђ вы... вы никого не любили?
     - Ќикого! - чуть слышно промолвила ‹еночка.
     Ќиколай посмотрел на  молодую девушку,  и  какаЯ же  она ему показалась
прелестнаЯ,  эта ‹еночка,  и как хотелось ему услышать, что она его любит, и
сказать ей,  что он ее любит, любит... Ћн шел несколько минут молча, и вдруг
совершенно неожиданно у него сорвалось, именно сорвалось:
     - ‹еночка, ведь Я хотел бы не только вашей дружбы...
     Ќиколай проговорил эти слова взволнованный, охваченный страстью.
     ђука ‹еночки задрожала в его руке.  Ћна всЯ затрепетала от счастиЯ,  но
это  было на  мгновение.  ‚незапно отдернула она  руку,  отступила на  шаг и
прошептала упавшим голосом, прЯмо глЯдЯ в лицо ЌиколаЯ:
     - € вам не стыдно смеЯтьсЯ надо мной?
     - ‘меЯтьсЯ? ‹еночка! ђазве вы не видите?
     Ћн схватил ее руку и стал осыпать ее поцелуЯми.  ’еперь она не отрывала
руки и только испуганно шептала:
     - ќто правда? Џравда?
     - Џравда! правда! ђазве Я умею лгать?
     Ќикто  не  догадывалсЯ  о  любви  наших  молодых  людей.   ‘  хитростью
влюбленных они тщательно скрывали свою любовь.  ‹еночка была счастлива.  Ћна
верила  словам  любви,  которые шептал  ей  Ќиколай,  доверчиво склонЯЯ свою
голову на тЯжело дышавшую грудь ЌиколаЯ.  Ћни собирали весенние цветы любви,
писали друг другу записки,  жали друг другу руки,  целовались и  не думали о
будущем.  €м  так хорошо жилось настоЯщим.  Ќиколаю казалось,  что он  любит
‹еночку так,  как никого не любил, и он говорил о своей любви гораздо более,
чем ‹еночка.  Ћна слушала как очарованнаЯ и верила.  …й так хотелось верить.
Ћна любила его горЯчо,  с беззаветностью глубокой страсти, и пошла бы за ним
куда угодно...  Ћни решили не  говорить до  времени никому,  пока Ќиколай не
устроитсЯ.


        XXX

     Ќашего юношу сомнениЯ и  скорбные мысли не оставлЯли в  покое.  ’ЯжелаЯ
внутреннЯЯ работа происходила в  нем,  и  ни  жизнь,  ни  книги,  которые он
перечитал,  не  давали ему  удовлетворительных длЯ его сердца ответов.  …сть
души  -  правда,  мало их  -  с  удивительно чуткой совестью,  болЯщие чужим
страданием, чужим горем, которое становитсЯ их собственным страданием. ’акаЯ
чуткаЯ до  болезненности душа была и  у  ‚аси.  Ћн словно чувствовал на себе
чужую   неправду   и   жаждал   примирениЯ  своих   неЯсных   еще   идей   с
действительностью.  Ќередко  он  задумывалсЯ  над  жгучими,  терзающими  его
вопросами,  и какие только планы,  какие фантазии не бродили в его голове! Ћ
себе  он  никогда не  думал -  эта  черта в  ‚асе  была выдающаЯсЯ.  ‘ебЯ он
забывал.  Ћн считал себЯ виноватым,  что до сих пор жил не по совести,  и  с
искренней печалью  высчитывал,  сколько он  стоил  своему  отцу.  Ћн  твердо
решилсЯ жить  не  так,  как  живут  вокруг,  но  как?  —то  делать?  Љ  кому
обратитьсЯ, как тот богатый юноша, который обратилсЯ к •ристу{230}? Ќикто из
окружающих не давал ответов.  ‚се говорили не то, что нужно было его сердцу.
Џриходилось искать  ответа  в  книгах  и  в  себе  самом,  и  ‚асЯ  пришел в
заключение, что он обЯзан укрепить свое слабое тело, работать и есть так же,
как  и  мужик.  ќта мысль одно времЯ сильно занимала юношу и  не  давала ему
покоЯ,  и  он  закалЯл  себЯ,  занималсЯ гимнастикой,  полевыми  работами  и
горевал, что силы нет. Ћн стал в последнее времЯ отказывать себе в пище; ему
казалось,  что он  не имеет права наедатьсЯ,  когда вокруг люди питаютсЯ бог
знает как.  Ќо  и  эта  будущность не  удовлетворЯла его,  хотЯ  несколько и
примирЯла с  совестью.  …му  надо было помочь ближним,  отдать всего себЯ на
служение им. Ќо как? - этот вопрос главнейшим образом и мучил его...
     Ћ,  он охотно бы положил живот свой за обездоленных и  угнетенных!  —то
значит жизнь? Ћтец его рисковал же ею!
     ’ак часто думал юноша, и думы эти не выходили у него из головы. Ќедаром
он  с  таким  восторгом  перечитывал биографии ѓуса{231} и  ‘авонаролы{231},
попавшиесЯ в библиотеке отца.
     ‚асЯ усердно готовилсЯ к экзамену. Ћн сделает, как хочет отец, и, кроме
того,  приобретет знаниЯ -  отец в этом прав, - но ни за что он не употребит
эти знаниЯ во зло другим.  Ќо сколько ждать времени? Ћно, впрочем, пройдет с
пользою, он укрепит свое тело.
     ’ак думал ‚асЯ,  усердно следуЯ своей программе. Ћн вставал очень рано,
делал   гимнастику,   потом   занималсЯ  какою-нибудь   физической  работой,
возвращалсЯ домой,  занималсЯ и  после обеда читал.  —итал он,  обыкновенно,
книги, описывающие быт крестьЯн, или исторические сочинениЯ, делал заметки у
себЯ в тетради;  мысли же и факты,  особенно его поражавшие,  он записывал в
свой  дневник.  Џо  вечерам он  ходил  гулЯть и  часто  заходил в  деревню к
знакомым крестьЯнам. Ћн любил слушать о крестьЯнском житье, и речи с одной и
той же унылой нотой глубоко западали в  его чуткое сердце.  Њолодого барчука
любили и звали его "чудным".
     €ван Ђндреевич нередко беседовал с ‚асей и должен был сознатьсЯ, что он
совсем ошибалсЯ, назвав юношу неучем. ‘кромный и застенчивый ‚асЯ никогда не
бросалсЯ в  глаза,  но  при  разговорах с  отцом  он  подчас выказывал такую
начитанность, особенно по истории, что отец удивленно спросил однажды:
     - „а откуда ты все это знаешь?
     - €з твоей же библиотеки.
     - Љогда же ты успел?
     - ‘лава богу, полтора года прожил здесь!
     - Ђх  ты какой!  €  хоть бы сказал когда!..  -  с  любовью заметил €ван
Ђндреевич.
     Ћтец был очень рад, что ‚асЯ поступит в технологический институт - ‚асЯ
в  академию не пожелал,  -  но все-таки видел,  что беседы его не переубедЯт
юношу.  Ћтец  звал  сына не  туда,  куда стремилсЯ юноша.  Ћн  предлагал ему
счастие, а сын искал креста.
     ЊарьЯ  ‘тепановна тревожно смотрела на  ‚асю.  Ћна  нередко спрашивала:
"—то с ним? ‡доров ли он?"
     - Ќичего, мама, не беспокойсЯ, Я здоров.
     - Ќо отчего ты такой нелюдим?
     - ’ак уж... ђазве это тебЯ огорчает?
     - ’ебЯ жаль.  Њне все кажетсЯ,  что ты  болен.  Ќе остатьсЯ ли тебе еще
годик в деревне?
     - Ќет, Я поеду. Ђ ты не беспокойсЯ.
     € он обвил шею матери своими длинными руками и нежно глЯдел ей в глаза.
Ђ  мать тоже смотрела долго на  него,  и  вдруг ей  сделалось жаль сына.  …е
поразило что-то особенное в этом нежном, страдальческом взглЯде, и почему-то
показалось ей, что сын не жилец на свете. ‘лезы тихо закапали из ее глаз.
     - ’ы что это? Ќе плачь, дорогаЯ!..
     - Њилый мой!..
     - Љ чему плакать? ђазве Я такой жалкий?
     - Ќет, нет. ’ак... взгрустнулось.
     ‚асЯ долго сидел около матери и  все старалсЯ ее успокоить.  Ћна сквозь
слезы улыбнулась, улыбнулсЯ и он.


     Ћднажды ‚асЯ  откуда-то  пришел домой  со  свЯзкой книг,  необыкновенно
взволнованный и возбужденный.
     - —то с тобой,  ‚асЯ?  Ћткуда ты?  -  остановил его Ќиколай, пораженный
встревоженным видом брата.
     - Ћт Џрокофьева. Ћн мне книг дал.
     - ђазве он приехал?
     - „ве недели тому назад.
     - Џокажи-ка,  что за книги?..  Ћго!..  -  протЯнул Ќиколай. - Љниги все
хорошие. „а разве ты, ‚асЯ, знаешь французский Язык?
     - Ќичего себе, знаю. —итать могу свободно.
     - Љогда ты это успел?
     - „а здесь.
     - Ђ это что за список у тебЯ из кармана торчит? Њожно взглЯнуть?
     - ‘мотри.
     Ќиколай пробежал длинный список книг и проговорил:
     - ‘писок превосходный. ќто на что же?
     - Џрочитать надо.
     - Џрокофьев советовал?
     - „а.
     - “ него книг, видно, много?
     - Ђх,  если бы ты знал, ЉолЯ, сколько у него книг! ‚сЯ комната завалена
книгами,   и  все  такими.   Ђ  сам-то  как  живет,  -  тут  же  и  кровать;
скромно-скромно живет.  џ  у него целое утро провел и целый бы день осталсЯ,
да ему некогда. Ћн пошел рабочим лекции читать.
     - ‹екции?
     - Љак он говорит!  ’о есть не то, что хорошо... нет, и хорошо, а знаешь
ли,  -  так никто не говорил, то есть Я не слыхал. Ќикто! ‡наешь ли, ЉолЯ, -
все,  о  чем Я  думал,  что менЯ мучит,  он понЯл...  Ќет,  ЉолЯ,  это такой
человек, такой...
     - „а говори толком,  а то только и слышу: такой человек, такой человек!
—то за телЯчий восторг!
     - Ќе смейсЯ, ЉолЯ! Ќу да, Я в восторге. ‚едь он, ЉолЯ, все мое душевное
состоЯние объЯснил.  ‚едь он...  „а ты пойми, ЉолЯ, пойми, голубчик... Ћн не
так, как все... Ћн не длЯ себЯ живет... Ћн...
     - ќка восторги какие! Ђ длЯ кого же? - насмешливо перебил Ќиколай.
     - „лЯ кого? „а ты, ЉолЯ, опЯть смеешьсЯ. Љ чему же ты расспрашиваешь? џ
не стану говорить. џ не могу слышать, когда над такими людьми смеютсЯ!
     € ‚асЯ прошел в свою комнату.


        XXXI

     ‚ светлый сентЯбрьский день, в четырехместной колЯске, с кучером €ваном
на козлах,  ехало семейство ‚Язниковых на станцию железной дороги.  ѓрустные
сидели старики,  поглЯдываЯ на своих сыновей. Ћсобенно печально сидела ЊарьЯ
‘тепановна, едва удерживаЯ слезы.
     - Џолно,  полно. ‚едь они на рождество приедут. ЉолЯ, может быть, будет
занЯт,  а ‚асЯ непременно приедет.  ‚едь так?  -  обратилсЯ €ван Ђндреевич к
сыновьЯм.
     - џ приеду! - отвечал ‚асЯ.
     - € Я постараюсь, если только будет какаЯ-нибудь возможность.
     - € ‹еночку привозите! - вспомнила ЊарьЯ ‘тепановна.
     - € ее привезем, мама! - сказал Ќиколай.
     - ‚от видишь ли! ‚сего каких-нибудь три месЯца одним нам прожить. Њного
ли?  € не заметим,  как пролетит времЯ,  а чтобы оно скорее летело,  вы, мои
милые,  письма нам чаще пишите.  ‘мотри,  ‚асЯ,  ты обещал со мною особенную
переписку вести!  -  пошутил €ван Ђндреевич.  - Ќе забудь же. Џросвети менЯ.
Њожет быть,  и Я,  на старости лет,  стану утопистом.  Љто знает! „а смотри,
‚асЯ:  тебе,  голубчик,  может быть,  двадцати пЯти рублей не хватит, так ты
пиши.
     - Људа больше!
     - Ђ на дорогу вам мы пришлем. ’олько приезжайте.
     - „а что ты, папа! ’ы и без того мне много дал денег. Људа мне шестьсот
рублей.
     - Ќу,  ну,  что об этом говорить.  Њного!  ’ебе нужно.  Џока еще работу
найдешь!
     - џ  скоро найду.  “ж у  менЯ есть в  виду присЯжный поверенный,  -  не
Џрисухин,  не бойсЯ!  - который возьмет менЯ в помощники. Љроме того, еще за
статью получу!
     - Ќу, ладно, ладно. Ђ пока при деньгах-то - лучше.
     ЉолЯска остановилась у  станции.  ‚Язниковы вошли на  станцию.  ’ам уже
дожидалась ‹еночка с Њарфой Ђлексеевной.
     - Ђ €ван Ђлексеевич не приедет? - спросил старик.
     - Ѓратцу невозможно. ‚от служба-то, даже с дочерью проститьсЯ не дадут!
ђазве вы не слыхали? ‚едь ‡алесье сгорело дотла сегоднЯ.
     - ‡алесье? - спросили в один голос отец и сыновьЯ.
     - Ѓратец  там  был.  ‘егоднЯ  эта  продажа  назначена  по  иску  Љузьмы
Џетровича.  Ђ мужики опЯть было не давать.  Ћднако ничего,  братец уговорил,
как вдруг пожар...  ‚се дотла... ничего не спасли, да, кажетсЯ, и спасать-то
не хотели мужики. ѓоворЯт: подожгли. Ћдну бабу молодую подозревают. ‚зЯли ее
с пожара-то... Ѓратец к губернатору по телеграмме. ‚се насчет этого, будь он
проклЯт... как его звать-то, ‹еночка?
     - Њирзоев! - подсказала ‹еночка.
     - Њирзоев? - спросил Ќиколай.
     - Ќу  да,  Њирзоев!  Ѓог  его  знает,  какой такой;  сказывают,  беглый
студент;  только из-за  него  братцу покоЯ нет.  ’ри  раза -  все  секретные
предписаниЯ.  Ѓратец рыскал,  искал,  да разве так он и  объЯвитсЯ.  утишь!
„урной  человек,  известное дело,  логово безопасное ищет!  Ќо  только вчера
приехали из Џетербурга два господина;  думали, видно, что братец не сумел бы
без них найти, - обидчиво проговорила Њарфа Ђлексеевна.
     - € что же? - спросил Ќиколай.
     - „а  ничего.  Ќочью уехали и  ни с  чем и  вернулись!  -  торжественно
объЯвила Њарфа  Ђлексеевна,  обиженнаЯ за  брата.  -  Ѓратец по  секрету мне
сказывал,  -  а вы не болтайте,  молодые люди!  -  что будто бы этот Њирзоев
около именьЯ Ќадежды Џетровны скрываетсЯ.  ќто слух так был.  Ќу, и никакого
Њирзоева не  оказалось.  Ђ  Ќадежду Џетровну даром потревожили.  “  нее  все
хорошие люди живут: один адвокат и ученый из Џетербурга, управлЯющий заводом
еще...  как его?  „а,  вспомнила,  Џрокофьев. ’олько управлЯющего-то дома не
было.  Џо  делам,  три  днЯ  тому назад,  ‘мирнова послала его в  Џетербург.
‡акупки длЯ  завода сделать.  ’ак вот таким манером и  не  дали отцу дочь-то
проводить!  …ще,  пожалуй, опЯть ему достанетсЯ! Џросто беда нынче; уж лучше
бы скорей братец в отставку вышел,  право.  ’о сюда, то туда. ђовно угорелый
мечись, а ведь €вану Ђлексеевичу шестьдесЯт три года... Љаково-то ему!
     €звестие о  пожаре в  ‡алесье произвело на  всех тЯгостное впечатление.
€ван Ђндреевич взглЯнул на сыновей и совсем насупилсЯ. ЊарьЯ ‘тепановна то и
дело утирала слезы,  не  отрываЯ глаз от  ‚аси,  которого она усадила подле.
Ќиколай пошел брать билеты.
     - ’ы,  ‹еночка,  смотри,  деньги-то  не  потерЯй.  „а  в  Џетербурге не
ротозейничай.  ’ам живо карманы выворотЯт! џ была раз в Џетербурге - знаю! -
говорила Њарфа Ђлексеевна.
     - Ќе бойтесь, тетЯ.
     - ‘ейчас  поезд  идет!   -  проговорил  начальник  станции,  подходЯ  к
‚Язникову.
     ‚се вышли на платформу. ’Яжело пыхтЯ, медленно приближалсЯ поезд.
     - Ќу,  прощайте,  дети!  Џрощай, ЉолЯ, голубчик мой! †елаю тебе успеха.
•ороший  ты,  славный...  ЋставайсЯ таким!  Џиши.  Џрощай!  -  взволнованным
голосом говорил старик, обнимаЯ ЌиколаЯ.
     Ђ в это времЯ ЊарьЯ ‘тепановна перекрестила ‚асю,  обнЯла его, долго не
отпускала от себЯ и, рыдаЯ, прошептала:
     - „а хранит тебЯ господь бог, моего милого!
     - Ѓереги себЯ,  ‚асЯ!  Ѓереги,  мой добрый, мой честный мальчик. Ѓереги
себЯ! ‚едь ты... ты...
     ’ут голос старика оборвалсЯ,  и слезы скатились по его бороде, когда он
прижал к  своей груди ‚асю.  Ћн поцеловал его,  потом взЯл за подбородок,  с
нежностью и тревогой засматриваЯ в глаза бледнолицего юноши, и снова привлек
к себе.
     ‘тарики обнЯли ‹еночку, расцеловали ее, пожелали счастиЯ, и отъезжающие
стали садитьсЯ в вагон.
     —ерез три минуты поезд тихо двинулсЯ. ‚асЯ высунулсЯ из вагона и махнул
фуражкой.  ‘коро поезд скрылсЯ из глаз,  и старики, печальные, отправились в
осиротелую усадьбу.


         * —Ђ‘’њ ‚’ЋђЂџ * 


        I

     џсный,  морозный  Январский  день  потухал.  ‡имние  сумерки  окутывали
Џетербург серо-туманной дымкой. Ќа улицах зажигали фонари, и Ярко осветились
магазины и  рестораны.  Ќевский и  ЃольшаЯ ЊорскаЯ,  где  только что  кишела
публика,  начинали пустеть.  ”ланеры и  кокотки попадались реже.  ‚змыленные
рысаки,  взбиваЯ копытами снежную пыль,  развозили катавшийсЯ люд по  домам;
толстые,  краснолицые кучера,  с обледеневшими бородами, обгонЯЯ извозчиков,
покрикивали зычными голосами на зазевавшихсЯ пешеходов. Ќа малолюдных улицах
они сдавали вожжи,  и кони мчались стрелой.  ’олько легкий, скрипЯщий шум на
улице,  когда  пролетали парные сани  и  быстро скрывались в  дали  сумерек.
‚агоны   конно-железных  дорог{237}  были   битком  набиты  проголодавшимисЯ
чиновниками и  служащими,  возвращавшимисЯ со  службы  к  своим  пенатам:  у
гостиного  двора,  у  Ђдмиралтейской площади  толпилась публика  в  ожидании
прихода  конки;  места  занимались чуть  не  с  бою.  €ззЯбшие извозчики,  с
ледЯными  сосульками  в   бороде  и  усах,   усиленно  предлагали  пешеходам
"прокатить за двугривенный", указываЯ движением руки на своих вздрагивавших,
покрытых инеем,  "американских шведок". ЌачиналсЯ обычный отлив от центров к
окраинам.  „епартаменты,  правлениЯ,  конторы опустели.  Џетербург торопилсЯ
обедать.
     ‚  этот самый час  по  ”урштадтской улице,  направлЯЯсь к  ’аврическому
саду, шел ‚асЯ. Њороз был порЯдочный, а между тем костюм нашего юноши совсем
не соответствовал сезону: на нем было осеннее пальтецо да плед, которые едва
ли предохранЯли от холода его тщедушное тело. •отЯ мороз и пробирал молодого
человека,  заставлЯЯ его  времЯ  от  времени  вынимать  из  карманов руки  и
потирать нос и щеки,  но,  казалось, ‚асЯ не очень смущалсЯ холодом, так как
не  особенно торопилсЯ,  а  шел  обычной своей  походкой,  опустив голову и,
по-видимому,  погруженный в  такие приЯтные размышлениЯ,  которые заставлЯли
его   забывать,   что   на   дворе  мороз  свыше  восемнадцати  градусов  по
ђеомюру{237}.
     „ойдЯ почти до  конца улицы,  он вошел в  ворота большого дома,  прошел
двор,  поднЯлсЯ по темной лестнице на самый верх и  тихо позвонил у  дверей.
Ћчутившись в  теплой прихожей,  освещенной лампочкой,  ‚асЯ почувствовал всю
прелесть  тепла,  охватившего разом  его  иззЯбшее тело  после  совершенного
путешествиЯ с –арскосельского проспекта к ’аврическому саду.
     Ћн приветствовал старую женщину,  отворившую ему двери,  и осведомилсЯ,
дома ли …лена €вановна.
     - ќто вы,  ‚асилий €ванович?  ‘разу-то Я  вас и  не признала!  Ѓыть вам
богатым! - проговорила квартирнаЯ хозЯйка, добродушнаЯ на вид женщина лет за
пЯтьдесЯт,  у которой ‹еночка нанимала комнату со столом. - ЃарышнЯ наша еще
не вернулась.
     - Ќе вернулась? - протЯнул ‚асЯ.
     - „олжна скоро быть. Ћбождите. Ќебось, иззЯбли?
     - „а, мороз, кажетсЯ, порЯдочный! - проговорил ‚асЯ.
     - ‘тупайте-ка в комнату,  обогрейтесь.  ‘амоварчик,  что ли,  приказать
поставить? ‘ейчас Њавра вернетсЯ.
     - Ѓлагодарю вас,  ЏелагеЯ Џетровна.  џ уж заодно,  когда …лена €вановна
будет пить.
     - Ќу, как знаете. Ђ то бы выпили?
     - Ќет. ‚ерно, …лена €вановна сейчас придет.
     - Ќадо ей давно бы быть. ђазве куда зашла?
     ‚асЯ вошел в  ‹еночкину комнату и  присел на диван у стола,  на котором
был  накрыт  прибор  и  горела лампа,  освещаЯ мЯгким,  ровным светом крайне
скромную  обстановку  жилища  молодой  студентки.  Љомната  была  крошечнаЯ.
Џостель с подушками и одеЯлом,  сиЯвшими белизной, кисейные занавески, комод
с туалетным зеркалом, этажерка с двумЯ десЯтками книг, кожаный диван, стол и
два  стула составлЯли все ее  убранство,  но  в  этой маленькой келейке было
необыкновенно  уютно,  светло  и  опрЯтно.  ‘разу  чувствовалось присутствие
умелой женской руки и веЯло домовитостью и любовью к порЯдку.
     ‚асЯ взЯл со  стола книгу и  стал было читать,  но ему не читалось.  Ћн
отложил книгу и восторженным взглЯдом обвел эту хорошо знакомую ему комнату;
мысли его  обратились к  ‹еночке,  и  он  думал о  ней  с  любовью,  глубоко
спрЯтанной в  его  любЯщей душе.  —увство,  которое давно уже  питал юноша к
молодой девушке, было горЯчее, бескорыстное юношеское чувство привЯзанности.
Ћн  любил  ‹еночку,  как  нежный  брат  и  преданный  друг.  Ќикакие  другие
побуждениЯ  не   смущали  его  привЯзанности,   и   ‚асЯ  счел  бы   великим
свЯтотатством,  если бы было иначе.  –еломудренный и стыдливый, он возбуждал
не  раз  насмешки ЌиколаЯ и  не  любил,  когда Ќиколай подсмеивалсЯ над  его
исключительными мнениЯми по этому предмету.
     ЏривЯзанность ‚аси  к  ‹еночке  была  совершенно  невиннаЯ.  Ћн  считал
‹еночку свЯтой девушкой, желал ей счастиЯ, печалилсЯ, когда замечал, что она
озабочена или грустна, и радовалсЯ, видЯ ее счастливою и довольною. Ћн делал
ей  всЯкие  услуги:  доставал билеты в  театр,  переписывал лекции,  помогал
заниматьсЯ математикой,  доставал книги,  - словом, обнаруживал самую нежную
заботливость.
     „оверчивый и простодушный,  ‚асЯ,  разумеетсЯ,  и не подозревал о любви
‹еночки к брату,  тем более что молодые люди тщательно ее скрывали; близость
их он объЯснЯл товарищеской дружбой, чуть-чуть завидовал брату, досадовал на
него,   когда  замечал,   что  брат  обращаетсЯ  с   ‹еночкой  с   некоторой
фамильЯрностью,  и иногда думал,  что длЯ ‹аврентьева еще не все потерЯно, и
если он подождет, когда ‹еночка окончит курс, то она выйдет за него замуж, и
они заживут отлично.
     ‘ам ‚асЯ усердно работал и много читал. †ил он отдельно от брата, - ему
надо  было  ходить  на  лекции и  нанЯть комнату поближе к  технологическому
институту,  а Ќиколай не хотел жить в той стороне,  -  скромной комнатке,  с
чисто спартанской простотой.  „а ему и не было надобности в другой жизни; он
не ломал себЯ,  а скромные привычки ЯвлЯлись сами собой. Ћн жил отшельником,
водил  знакомство  с  несколькими  товарищами,   бывшими  ему  по  душе,   и
переписывалсЯ  с  отцом.   Џереписка  эта  была  очень  интересна;  читатели
познакомЯтсЯ с  нею в  своем месте.  ’еперь можно только заметить,  что €ван
Ђндреевич не  всегда давал читать эти  письма Њарье ‘тепановне и  каждый раз
после получениЯ письма в раздумье ходил печальный по кабинету.
     ‚ последнее времЯ ‚асЯ стал замечать перемену в молодой девушке. Џервые
месЯцы по приезде в  Џетербург ‹еночка была такаЯ счастливаЯ,  какою ‚асЯ ее
никогда не видал; в последние же две недели с ней что-то сделалось. Ћна была
как-то  озабочена,  раздражительна и  грустна.  ђаз или два он заставал ее в
слезах,  но у  него недоставало духа спросить о причине;  он даже делал вид,
что не  замечает слез,  и  обыкновенно старалсЯ чем-нибудь развлечь ‹еночку.
Ћна ничего ему не говорила. Ћднажды только заметила:
     - …сли случитсЯ, услышите, ‚асЯ, об уроках, достаньте мне.
     Ќечего и  говорить,  что ‚асЯ принЯлсЯ деЯтельно хлопотать,  но хлопоты
его были безуспешны. Ћн сообщил об этом ‹еночке и, между прочим, заметил:
     - ‚идите ли,  …лена €вановна,  пока вы не сыскали уроков,  Я  бы просил
вас...  “ менЯ есть лишние деньги, они мне вовсе не нужны, право не нужны...
’ак вы уж не обидьте менЯ, возьмите по-товарищески...
     - ‘пасибо,  ‚асЯ!  Ѓлагодарю вас,  но теперь мне деньги не нужны. ‚ы, Я
знаю, последнее свое готовы считать лишним! - улыбнулась она.
     - Љак не нужны? Љ чему же тогда вы уроков ищете?
     - џ  всЯкой работы ищу...  Ќе  сейчас...  но впоследствии она мне очень
нужна.
     - Ћчень нужна? - недоумевал ‚асЯ.
     - Ќе спрашивайте...  “ менЯ есть один план. Љогда-нибудь после узнаете!
- как-то грустно и тихо прибавила ‹еночка.
     ‚асЯ более не спрашивал и  ушел домой,  недоумеваЯ,  в чем дело,  какой
такой у  ‹еночки план.  Ћн снова стал хлопотать об уроках,  сделал в газетах
объЯвлениЯ,  но успеха никакого не было.  Ќо вчера один из товарищей сообщил
ему,  что можно получить место корректорши. ‚асЯ спешил сообщить эту новость
‹еночке.
     —ерез полчаса раздалсЯ звонок,  и  в  комнату вошла ‹еночка,  иззЯбшаЯ,
румЯнаЯ.
     - ‡дравствуйте, ‚асЯ!.. - проговорила она, пожимаЯ руку ‚асе. - —то вас
давно не видать?.. ‡доровы?
     - —то мне делаетсЯ! џ здоров! - отвечал ‚асЯ.
     - •олодно сегоднЯ как!  -  продолжала ‹еночка,  снимаЯ шубку и  меховую
шапочку и  поправлЯЯ перед  зеркалом волосы.  -  џ  на  ‚асильевском острове
была...
     - Џешком ходили?
     - Ђ то как же?
     - „алеко!..
     - Ќе близко!.. ЌиколаЯ €вановича видели?
     - Ќет, не видал. ’рудно его застать.
     - ќто что еще значит?.. Љак трудно?
     - „ома никогда нет.
     - ‡ачем же ему дома сидеть?
     - џ  не к  тому.  џ  просто говорю:  трудно застать.  „ва раза был и не
заставал.
     - Ђ вы бы пораньше сходили!
     - Ћн ведь спит до двенадцати часов.
     - “ж и до двенадцати?
     - Џоздно, верно, ложитсЯ.
     - ‚ерно, по ночам работает!
     - “ж Я не знаю!.. - промолвил ‚асЯ.
     - Ђ что, не слышали, его статьЯ... принЯта? ђазумеетсЯ, принЯта?
     - Ќе знаю!
     - Љак  это,  ‚асЯ,  вы  ничего не  знаете!  -  с  раздражением заметила
‹еночка. - •орош брат!
     - џ,  право,  не виноват.  џ  на неделе четыре раза у него был и не мог
застать... …сли хотите, Я завтра пойду, пропущу лекцию...
     - Љто вас посылает!..  ќкий вы какой смешной, ‚асЯ! - вспыхнула ‹еночка
и  отвернулась,  воспользовавшись  приходом  кухарки,  котораЯ  принесла  на
подносе тарелку щей и кусок зажаренной говЯдины.
     - •отите есть, ‚асЯ?
     - Ќет, Я обедал.
     - Ќе церемоньтесь. џ всего не съем.
     - џ не церемонюсь.
     - Ќу как знаете.
     ‹еночка  принЯлась обедать.  ‚асЯ  молча  посматривал на  нее.  ‘егоднЯ
‹еночка показалась ему особенно возбужденной и раздражительной.
     - Ђ у вас ЉолЯ давно был?
     - „авно!.. Ќеделю тому назад. Ћн, верно, бедный, в хлопотах. ‚се у него
неудачи!
     Ѓолее  чуткое  ухо  подслушало  бы   в   этих  словах  не  одно  только
товарищеское участие. ‘лова ее звучали тревогой любЯщего сердца.
     - •лопоты -  хлопотами,  а мог бы найти времЯ зайти к вам! - проговорил
‚асЯ. - џ ему скажу завтра, чтобы он зашел...
     - Љто вас просит? Џрошу вас, не говорите!.. - резко оборвала ‹еночка.
     ‚асЯ  сконфуженно взглЯнул на  ‹еночку  и,  минуту  спустЯ,  добродушно
проговорил:
     - ‚ы, …лена €вановна, не в духе сегоднЯ.
     - ЌездоровитсЯ...
     - ’о-то... вы бы сказали. џ, может быть, мешаю?.. џ уйду... Я только на
минуточку, хотел сказать вам, что есть место корректорши.
     ‹еночке стало  стыдно.  Ћна  ласково взглЯнула на  ‚асю  и  с  чувством
сказала:
     - ‚ы простите менЯ, не сердитесь... ‚от вы какой добрый, а Я...
     - ’олько место это не очень-то подходЯщее!  - продолжал ‚асЯ, чувствуЯ,
как  радостно бьетсЯ его сердце от  ласкового слова ‹еночки.  -  ѓлаза можно
испортить!..
     - Ѓлагодарю вас, ‚асЯ... Ћчень благодарю вас... ’еперь мне не надо этой
работы...  џ  сегоднЯ уроки получила...  ‘пасибо Ђлександру Њихайловичу,  он
рекомендовал.
     - ‚от это лучше! - обрадовалсЯ ‚асЯ. - “ кого?
     - “  одного купца  на  ‚асильевском острове...  Љаждый день  два  урока
маленькой девочке и  за  это тридцать пЯть рублей в  месЯц...  ‡аниматьсЯ от
пЯти до семи часов вечера...
     - Њолодец доктор!  -  весело воскликнул ‚асЯ.  -  ‚ы знаете, он товарищ
ѓригориЯ Ќиколаевича, - прибавил ‚асЯ.
     Џри имени ‹аврентьева по лицу ‹еночки пробежала тень.
     - ‡наю; Я о нем давно слышала... ѓригорий Ќиколаевич его †учком зовет.
     - Ћн и впрЯмь на жука похож. ’акой черный весь.
     ‹еночка то  и  дело посматривала на  часы и  несколько раз  выходила из
комнаты под предлогом поторопить Њавру с  самоваром,  но  на  самом деле она
ходила не к Њавре,  а подбегала к дверЯм и прислушивалась,  не раздадутсЯ ли
по  лестнице знакомые шаги ЌиколаЯ.  Ќо  на лестнице было тихо;  и  ‹еночка,
взволнованнаЯ, возвращалась в комнату.
     - Људа ж вы,  ‚асЯ?  Џодождите, напьемсЯ чаю. ‘ейчас самовар подадут! -
остановила ‹еночка ‚асю,  собиравшегосЯ было уходить.  -  …ще рано... восемь
часов!
     - „а вы, быть может, собираетесь куда? ‚се на часы смотрите!
     - Ќа часы?..  џ поджидаю одну товарку...  Ћбещала прийти, да, видно, не
придет! - прошептала ‹еночка.
     Џодали самовар.  ‚асЯ  молча отхлебывал чай.  Ћн  пробовал было  начать
разговор,  но разговор не клеилсЯ. ‹еночка рассеЯнно слушала его и поминутно
взглЯдывала на часы. Ќаконец она промолвила упавшим голосом:
     - „евЯть часов. Ћна, верно, не придет!
     - ‘ходить за ней? - вызвалсЯ ‚асЯ. - џ скоро.
     - Ќет, ‚асЯ, не надо... ђасскажите-ка лучше что-нибудь...
     - Ќе умею Я рассказывать,  …лена €вановна!..  - заметил ‚асЯ. - Њало ли
что бродит в  голове,  всего не расскажешь...  „а и  неинтересно...  Њало ли
какие у  кого мысли,  да если они мыслЯми останутсЯ,  что толку-то?..  ќто Я
так...  вот  сейчас о  брате  вспомнил...  Ћн  вот  умеет говорить и  писать
умеет... да вот жаль только, ум у него как-то особенно устроен.
     - Љак это особенно?
     - ’ак -  особенно.  Њы с ним часто спорим...  ’олько напрасно... Љаждый
остаетсЯ при своем... ’олько он сердитсЯ...
     - Ѓудто сердитсЯ?
     - …й-богу, сердитсЯ... Ћн стал какой-то раздражительный.
     - Џоневоле станешь...  Ћн ведь не то,  что мы с вами...  Ћн талантливый
человек...  ему нужна деЯтельность широкаЯ,  свободнаЯ,  а вместо этого одни
неудачи...
     - Ќеудачи?  Љакие это неудачи?  ЉолЯ уж очень торопитсЯ... ЌепостоЯнный
он какой-то,  а  главное -  очень уж любит широко жить...  Ћтец дал шестьсот
рублей -  деньги немалые,  а  где они?  ЉолЯ не может себЯ стеснить,  а  это
большаЯ беда... Ђ впрочем, он умный человек и, верно, придет к тому, что все
это суета одна...
     - Ќу, уж вы, ‚асЯ, опЯть с вашей философией.
     - ’ак Я не буду... џ ведь с своей точки зрениЯ.
     - „а и не вы одни... ‚от тоже и доктор совсем несправедливо нападает на
ЌиколаЯ €вановича...  Ќазывает его самонадеЯнным, заносчивым, воображающим о
себе бог знает что.  ќто все неправда...  Ќадо знать хорошо человека,  чтобы
судить о нем... џ горЯчо спорила с доктором.
     - ЉолЯ не заносчив -  это вздор,  а что он...  как бы сказать?..  легко
иногда относитсЯ к людЯм,  это в нем есть... ќто у него как-то без намерениЯ
выходит.
     - € это неправда... Ћн просто давит других своим умом и талантом.
     - ’ак не дави... ‡ачем давить другого?..
     - ќто невольно...
     ‹еночка  проговорила  целый  дифирамб  Ќиколаю,   не   замечаЯ,   какой
горЯчностью звучали ее слова. ‚асЯ слушал молодую девушку и находил, что она
очень  уж  захваливала брата.  Ћн  сам  очень любил брата и  смотрел на  его
недостатки снисходительно,  но  все-таки  не  идеализировал этих недостатков
так, как ‹еночка.
     ‚  разговоре о  Ќиколае ‹еночка оживилась и не заметила,  как пролетело
времЯ. Љогда она взглЯнула на часы, было одиннадцать часов.
     - ‡асиделсЯ Я у вас! - проговорил ‚асЯ, прощаЯсь.
     - ‘мотрите,  не зовите вашего брата... Ќечего его беспокоить! …му не до
посещений!  -  еще раз напомнила ‹еночка, провожаЯ ‚асю. - ќто что значит? -
вдруг воскликнула ‹еночка.
     - —то такое?
     - ѓде ваше меховое пальто?  -  допрашивала ‹еночка,  заметив,  как ‚асЯ
тщательно укутывалсЯ в плед.  -  ‘ вашим здоровьем да в эдакий мороз в одном
пледе!  € Я еще обещала Њарье ‘тепановне за вами смотреть!  ѓде ваше пальто?
‚ерно, кому-нибудь отдали?
     - ’оварищ один больной... …му нужней!..
     - Ђ вы здоровый что ли?
     - џ -  ничего,  слава богу. „а вы не сердитесь, …лена €вановна... Ћн на
времЯ взЯл...
     - Ђх вы,  ‚асЯ,  ‚асЯ,  добраЯ вы душа! - воскликнула ‹еночка. - Ћднако
так Я вас не пущу.  ‚озьмите еще мой платок. Ѓез разговоров! Џостойте, Я вас
сама одену.
     € ‹еночка принесла из комнаты большой теплый платок и заботливо укутала
‚асю, несмотрЯ на его протесты.
     Ћставшись одна,  ‹еночка не  могла долее сдерживать своего горЯ.  ‘лезы
невольно полились из глаз, и рыданиЯ вырвались из ее груди.
     - Ћн не любит менЯ!  -  беззвучно шептали ее губы. - Ќет, нет, не может
быть, это было бы ужасно!
     Ћдна  мысль  об  этом  приводила в  отчаЯние молодую  девушку,  недавно
почувствовавшую, что она будет матерью.
     Ћна скрывала это от ЌиколаЯ.  …й было почему-то стыдно сказать ему. Ћна
все откладывала,  ждала, когда выЯснЯтсЯ их отношениЯ, но он молчал, молчала
и она, переживаЯ тЯжелые дни...
     Ќа днЯх она написала ему два письма, звала его - и никакого ответа!..
     Ћна припомнила теперь последнее времЯ,  и  ей казалось,  что Ќиколай ее
разлюбил.  Ћн реже у  нее бывал,  не так говорил с ней,  не так глЯдел.  ‚се
казалось ей не так, как было прежде.
     - Ћн не любит менЯ! - опЯть прошептала ‹еночка. - Ќе любит!


     ‚асЯ шел домой, погруженный в мысли о ‹еночке. Ћн недоумевал, что такое
с ней случилось.  —то за причина ее грусти и нервности? Џочему она так резко
остановила ‚асю,  когда  он  хотел позвать брата,  о  котором между тем  она
говорила с  необыкновенным чувством и  оживлением?  ‚асЯ никогда не  слыхал,
чтобы она о ком-нибудь так говорила, как говорила о Ќиколае. ѓолос ее звучал
особенной нежностью, глаза загорались блеском.
     ‚ первый раз мысль о том,  что ‹еночка любит ЌиколаЯ,  закралась в душу
юноши   и   глубоко  засе