 à  ß  ïðåäïèñàë èêîäèìó …ãîðû÷ó.  ’àê  ðàçâå  ß  ïðåäïèñûâàë åìó
ïàêîñòèòü?  Ÿ åìó ïî-äðóæåñêè åùå ñêàçàë,  ÷òî åæåëè ÷òî òàêîå, òî îòëîæè...
ˆíîé ðàç è  ñòðîæàéøåå ïðåäïèñàíèå çàáóäåøü,  êîëè ïðèäåòñß åãî èñïîëíßòü íà
ëþäñêèõ ñïèíàõ.  ’îæå è ìû ëþäè!  „à.  à ìíîãîå íàñìîòðèøüñß,  à èíîé ðàç è
íè÷åãî íå ïîäåëàåøü,  æàëîñòü íàäî â êàðìàí, ÷òîáû ñâîß øêóðà îñòàëàñü öåëà!
ðè áûâøåì ãóáåðíàòîðå âñåãî áûâàëî: èíîãäà, ß âàì ñêàæó, ÷óòü íå ïëà÷åøü, à
ïîðåøü.  €íàôåìñêàß ñëóæáà, ñàìàß àíàôåìñêàß, - âçäîõíóë ñòàðûé èñïðàâíèê. -
€ êîðìèòüñß íàäî!
     ‹àâðåíòüåâ ëåíèâî ñëóøàë ñòàðèêà,  âñå ïðèñëóøèâàßñü,  íå ðàçäàäóòñß ëè
øàãè  ‹åíî÷êè.   €  ñòàðèê,  îñåäëàâøè  ñâîåãî  ëþáèìîãî  êîíüêà,  íå  ñêîðî
îñòàíàâëèâàëñß.
     - ˆ çíàåòå, ÷òî ß âàì ñêàæó, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷: âåðüòå ìíå íå âåðüòå,
à ïðåæäå êóäà äóøåâíåé áûëî...
     - óäòî?..
     - Šîíå÷íî,   ñëîâà  íåò:  ðåôîðìû...  âûñîêîå  èõ  çíà÷åíèå...  ãëàñíûé
ñóä{203}...  íå ñïîðþ... íî òîëüêî ïðåæäå ïðîùå âñå êàê-òî, ñìßòåíèß ýòîãî â
óìàõ íå áûëî...  öèâèëèçàöèè...  “æ ß è íå çíàþ,  êàê ýòî âàì ñêàçàòü!.. ó,
ïîëîæèì,  -  âçßòêè,  ýòî òî÷íî;  íî âåäü è òåïåðü ðàçâå àíãåëû?  Žíî,  åñëè
ðàçîáðàòü,  òî  åùå  ñïîðíûé ïóíêò...  îòðåáíîñòè íûí÷å ðàçíûå,  âîñïèòàíèå
äåòåé,  à  æàëîâàíüå -  ìèçåðèß êàêàß-òî;  ÷åëîâåê è  äîëæåí  ïîçàáîòèòüñß î
ñåìüå...  Ÿ,  âïðî÷åì,  íå îá ýòîì, à íàñ÷åò ïðîñòîòû... ðåæäå òû çíàë, ÷òî
äåëàòü,  à òåïåðü ðàçâå ß çíàþ,  êàê ìíå ïîñòóïàòü?!  ‘ îäíîé ñòîðîíû, ÷òîáû
íåìåäëåííî,  à ñ äðóãîé -  ÷òîáû äåëèêàòíî,  áåç øóìà!  ˆ íåìåäëåííî,  è áåç
øóìà...  âîò è âåðòèñü!  € ãëàâíîå: è òóò ñìîòðè, è òàì ñìîòðè! ˆ íà÷àëüñòâà
îñòåðåãàéñß,  è ïóáëèêè îñòåðåãàéñß, è âñßêîìó òîëñòîïóçîìó ìèðâîëü, è ÷òîáû
â ãàçåòàõ î òåáå íè ñëóõó íè äóõó,  è ÷òîáû âñå âåçäå áëàãîïîëó÷íî!.. —òî íè
ãóáåðíàòîð, òî ñèñòåìà... ðåæäå îäíî íà÷àëüñòâî çíàëè è îïàñàëèñü, à òåïåðü
åùå è ðàçíûõ òîëñòîïóçûõ îïàñàéñß...  àçâå ß ìîãó åãî,  æèäîìîðà, òåïåðü çà
áîðîäó, êàê ïðåæäå? ˜àëèøü, èñïðàâíèê! “ íèõ òåïåðü àìáèöèß, è îí òåáå òàêóþ
ìèíó ïîäâåäåò, ÷òî è ñ ìåñòà ñëåòèøü!.. €íàôåìà, à íå ñëóæáà!
     ‘òàðûé èñïðàâíèê õîòß áûë è äîáðûé ÷åëîâåê, íî âñå-òàêè íå àíãåë è, ãäå
ìîã,  ïîëüçîâàëñß;  âïðî÷åì,  áðàë ïî  ÷èíó è  äîáðîäóøíî.  ’åì íå ìåíåå ïðè
âñßêîì óäîáíîì ñëó÷àå ñòàðèê ëþáèë  ïîôèëîñîôñòâîâàòü è  èñêðåííî âîçìóùàëñß
òßæåëûìè âðåìåíàìè.
     - ˆ ÷åñòßò æå íàñ!  - ïðîäîëæàë ñòàðèê, çàêóðèâàß ñâîé òðàáóêîñ{204}. -
—åñòßò!  -  ïîâòîðèë îí,  óëûáàßñü.  -  —òî  íè  íóìåð  âåäîìîñòåé{204},  òî
íåïðåìåííî ëèáî  èñïðàâíèêà,  ëèáî  ñòàíîâîãî ïðîáèðàþò.  ’îëüêî ïðî  íèõ  è
ïèøóò. —èòàåøü, ÷èòàåøü, à èíîãäà äàæå çëîñòü áåðåò, âûõîäèò, áóäòî âñß áåäà
èäåò îò  èñïðàâíèêà äà îò ñòàíîâîãî.  ‚ñå õîðîøè,  òîëüêî,  ìîë,  èñïðàâíèêè
øåëüìåöû!.. € êàê ñìåêíåøü, ÷òî è ïèñàòåëþ íàäî êîðìèòüñß, òàê äàæå è çëîñòü
îòõîäèò.  îâûøå æàðèòü íåëüçß,  à êîðìèòüñß íàäî; ìîæåò, ó íåãî è ñåìåéñòâî
åñòü,  îí è æàðèò íàøåãî áðàòà.  ˆíîé ðàç,  øåëüìà, òàê îòáðååò, ÷òî ëèõî...
õîõî÷åøü,   êàê  îí   ðàñïèñûâàåò!   ‚îò  òåïåðü,   íàâåðíîå,   ñêîðî  áóäåò
êîððåñïîíäåíöèß. ðî÷òåì!.. ˆ ïðîäåðíåò æå îí çà ýòó èñòîðèþ!.. € ãóáåðíàòîð
íå ëþáèò,  êîãäà îá íàøåé ãóáåðíèè ïèøóò. ‚îò äàâå÷à îí ìåíß ðàñïåêàë çà ýòó
ñòàòèñòèêó:  çà÷åì,  ìîë,  î ‡àëåñüå íåâåðíûå ñâåäåíèß...  ‚åðíî, ãîâîðèò, è
âåñü óåçä òàê  æå  ñïóòàí,  è  ïðèêàçàë âñþ ñòàòèñòèêó çàíîâî!  €  êîãäà ìíå
ñòàòèñòèêîé çàíèìàòüñß?  ˆ òàê ïîñëåäíåå âðåìß âñå ïî ñåêðåòíûì ïðåäïèñàíèßì
ãîíßþò,  êàê çàéöà... ƒóáåðíàòîð íè÷åãî ñåáå, ÷åëîâåê äîáðûé, íî äîíßë ñâîåé
ñòàòèñòèêîé... áåäà!
     - Œîæå, ß ìîãó ïîìî÷ü? - ñïðîñèë ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷.
     - îìîãè, îòåö ðîäíîé, â íîãè ïîêëîíþñü. Ÿ âàì äàì òàáëè÷êè ýòè, âû òàì
ïðîñòàâüòå ÷òî  çíàåòå,  ÷òîá èì  ïóñòî áûëî!..  ’óò  -  ñòàòèñòèêà,  òàì  -
íåäîèìêè,  ÷òîáû íåìåäëåííî, à âäîáàâîê - ãîíêà ïî ñåêðåòíûì ïðåäïèñàíèßì...
‚îò íàìåäíè åùå íîâîå ïîëó÷èë:  ðàçûñêàòü êàêîãî-òî ñòóäåíòà -  Œèðçîåâà.  €
êàê åãî ðàçûùåøü?  “  íåãî íà  ëáó íå íàïèñàíî,  ÷òî îí Œèðçîåâ,  à  ïðèìåòû
òàêèå,  ÷òî è  âàñ ìîæíî ïðèíßòü çà Œèðçîåâà:  ëèöî ñìóãëîå,  âîëîñû ÷åðíûå,
ðîñòà ñðåäíåãî. ‚îò è èùè!
     ‘òàðèê äîáðîäóøíî ðàññêàçûâàë î ñåêðåòíîì ïðåäïèñàíèè.  Žáûêíîâåííî âñå
åãî äîìàøíèå òîò÷àñ æå çíàëè î  ñëóæåáíûõ ñåêðåòàõ,  èáî èñïðàâíèê íåðåäêî â
äîìàøíåì ñîâåòå îáñóæäàë ñåêðåòíûå áóìàãè.
     - Ž÷åíü óæ òðóäíî ñòàëî!  ‚îò ãîä äîòßíó äî ïîëíîãî ïåíñèîíà,  è  áîã ñ
íèìè! ‘ëàâà áîãó, âñå äåòè íà íîãàõ òåïåðü. àìåäíè Šóçüìà åòðîâè÷ ïðèåõàë,
êàê áû  âû äóìàëè,  ñ  ÷åì?  ‘êàæè ß  åìó àâòîðà êîððåñïîíäåíöèè,  êîòîðàß -
ïîìíèòå? - íåäåëè äâå òîìó íàçàä áûëà íàïå÷àòàíà â ãàçåòàõ. ˆ âåäü îáèäåëñß,
êîãäà ß ñêàçàë, ÷òî ýòî íå ìîå äåëî. Ží ñûíà ‚ßçíèêîâà ïîäîçðåâàåò... ’îëüêî
åäâà ëè.  €  ñòàòåéêà áûëà ßäîâèòàß...  Šðèâîøåéíîâ î÷åíü ñåðäèëñß è  òåïåðü
ïîñëå èñòîðèè ðâåò è ìå÷åò...  õ, âðåìåíà-òî ïîøëè! - âçäîõíóë èñïðàâíèê. -
„à ÷òî æ ýòî ‹åíî÷êà íå èäåò? å çíàåò ðàçâå, ÷òî ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ çäåñü?
     ˆâàí €ëåêñååâè÷ ïîäîøåë ê îêíó è êðèêíóë:
     - ‹åíî÷êà!  ‹åíà!  ˆäè,  ãîëóá÷èê, ê íàì! ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ ïðèøåë, è
ñàìîâàð íà ñòîëå.
     - ‘åé÷àñ èäó! - ðàçäàëñß ñâåðõó ‹åíî÷êèí ãîëîñ.
     —åðåç ìèíóòó îíà âîøëà â ñòîëîâóþ. ‹àâðåíòüåâ áûë ïîðàæåí âèäîì ìîëîäîé
äåâóøêè,  òàêàß îíà áûëà ðàññòðîåííàß è ñóìðà÷íàß.  Ží ïîäîøåë ê íåé, êðåïêî
ïîæàë ðóêó è ñ íåæíûì ó÷àñòèåì âçãëßíóë åé â ãëàçà. Žíè áûëè êðàñíû îò ñëåç.
‹åíî÷êà ïîãëßäåëà íà ‹àâðåíòüåâà ðîáêèì âçîðîì,  òî÷íî âèíîâàòàß, è îïóñòèëà
ãëàçà.  ‘ëàáàß,  ñòðàäàëü÷åñêàß óëûáêà ìåëüêíóëà íà  åå ëèöå,  êîãäà ‹åíî÷êà
çàìåòèëà ïåðåìåíó â ƒðèãîðüå èêîëàåâè÷å.  Ží áûë â ÷åðíîì ñþðòóêå, è âìåñòî
êîñìàòîé ãðèâû,  ïðèäàâàâøåé åãî  ëèöó  îðèãèíàëüíûé âèä,  âîëîñû  åãî  áûëè
ïðèãëàæåíû è  äàæå íàïîìàæåíû,  îò÷åãî íåêðàñèâàß ôèçèîíîìèß ‹àâðåíòüåâà åùå
áîëåå ïîòåðßëà...
     - ‚û íåçäîðîâû, …ëåíà ˆâàíîâíà! - ïðîèçíåñ ñ íåîáûêíîâåííîé íåæíîñòüþ â
ãîëîñå ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷. - îçâîëüòå, ß çà ëåêàðåì áûñòðî ñìàõàþ.
     - åò, íå íàäî, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷. Ÿ... òàê... ãîëîâà áîëèò.
     Žíà òîðîïëèâî îòîøëà îò íåãî è ñåëà çà ñàìîâàð.
     - —òî òû,  ‹åíî÷êà?  ‚  ñàìîì äåëå íå ïðèõâîðíóëà ëè?  -  îñâåäîìèëñß è
ñòàðèê, ëàñêîâî ïîãëßäûâàß íà äî÷ü.
     - åò. ƒîëîâà íåìíîãî áîëèò.
     - € òû áû êàïóñòêè, ‹åíî÷êà, íà ãîëîâêó!
     - …ùå áû  ãîëîâå íå  áîëåòü!  –åëûå äíè çà êíèæêàìè!  -  çàìåòèëà Œàðôà
€ëåêñååâíà.
     ‹àâðåíòüåâ ñâèðåïî âçãëßíóë íà Œàðôó €ëåêñååâíó è ïðîãîâîðèë:
     - òî âû âñå, Œàðôà €ëåêñååâíà, çðß ãîâîðèòå...
     - „åëèêàòíî,  î÷åíü äåëèêàòíî!  -  ïðîâîð÷àëà Œàðôà €ëåêñååâíà.  - ‚û ñ
îòöîì ãîòîâû âî âñåì ‹åíå ïîòàêàòü.  “æî ïîãîäèòå,  êàê ìóæåì áóäåòå, òàê ëè
ñòàíåòå â ãëàçà ñìîòðåòü...
     - „à ïîëíî òåáå,  Œàðôà îñàäíèöà,  âîåâàòü-òî!  -  âñòóïèëñß ñòàðèê. -
†àëü,  ÷òî âàñ èñïðàâíèêàìè íå  íàçíà÷àþò,  à  òî  áû  õîðîøàß èç òåáß âûøëà
èñïðàâíèöà!  -  ñìåßëñß ˆâàí €ëåêñååâè÷.  - Œû âîò ñ òîáîé êíèã íå ÷èòàåì, à
‹åíî÷êà ïóñòü ñåáå íà çäîðîâüå ÷èòàåò. …å äåëî!
     ‹åíî÷êà ìîë÷à ñèäåëà çà ñàìîâàðîì,  ïîêà ñòàðèêè ïåðåáðàíèâàëèñü. Šîãäà
îòïèëè ÷àé, îíà ïîäîøëà ê ‹àâðåíòüåâó è ïðîãîâîðèëà, íå ïîäíèìàß ãëàç:
     - îéäåìòå, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷, â ñàä!..
     Žíè  âûøëè â  ñàä  è  òèõî ïîøëè ïî  äîðîæêå.  ‘  òðåâîãîé è  íåæíîñòüþ
ïîñìàòðèâàë ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ íà ‹åíî÷êó, íåäîóìåâàß, ÷òî ó íåå çà áîëåçíü
è îò÷åãî îíà óïîðíî îòêàçûâàåòñß îò äîêòîðà.  Ží íàïðàñíî ñòàðàëñß çàãëßíóòü
åé  â  ëèöî.  Žíà øëà,  ñêëîíèâ íà ãðóäü ãîëîâó,  ïîãðóæåííàß,  êàçàëîñü,  â
ðàçäóìüå. î âðåìåíàì åå ïëå÷è âçäðàãèâàëè, è ðóêà íåðâíî ñæèìàëà ïëàòüå.
     ’àê øëè îíè íåñêîëüêî ìèíóò.
     - €  ìû  â÷åðà  ñ  èêîëàåì ˆâàíîâè÷åì ôîðòåïèàíî â  ãîðîäå  òîðãîâàëè.
’åïåðü çà âàìè äåëî,  …ëåíà ˆâàíîâíà.  îåäåì-êà çàâòðà?  ‡àîäíî ê ëåêàðþ áû
ñúåçäèëè! - ñ ãëóáîêîé íåæíîñòüþ ïðîèçíåñ ‹àâðåíòüåâ.
     ‹åíî÷êà  âçäðîãíóëà  è  îñòàíîâèëàñü.   Žíà  âçãëßíóëà  íà  ‹àâðåíòüåâà
óìîëßþùèì âçãëßäîì, õîòåëà ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ñëîâà çàìåðëè íà åå óñòàõ.
     - …ëåíà  ˆâàíîâíà!  îäíàß,  íåíàãëßäíàß!  -  äðîæàùèì  ãîëîñîì  ñêàçàë
ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷, îñòîðîæíî áåðß åå ðóêó. - ‚àì î÷åíü íåäóæèòñß. ˆøü ðóêà
ñîâñåì õîëîäíàß. —òî áîëèò ó âàñ? Ÿ ìèãîì ñëåòàþ çà ëåêàðåì.
     - åò, íå íàäî. „îêòîð íå ïîìîæåò, - ïðîøåïòàëà äåâóøêà.
     îòîì,   êàê  áû  ðåøèâøèñü  íàêîíåö,  îíà  áûñòðî  ïîäíßëà  ãîëîâó  è,
îñòàíàâëèâàß íà ‹àâðåíòüåâå ãëàçà, ïîëíûå ñëåç, ïðîãîâîðèëà:
     - ðîñòèòå ëè âû ìåíß, ìîé äîáðûé, õîðîøèé ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷?
     “  ‹àâðåíòüåâà çàíûëî  â  ãðóäè.  àñòåðßííûì âçãëßäîì  ñìîòðåë  îí  íà
‹åíî÷êó è, êàçàëîñü, íå ïîíèìàë â ÷åì äåëî.
     - Ÿ õîòåëà âàì ïèñàòü...  Ÿ...  ß íå äîëæíà èäòè çà âàñ çàìóæ,  -  ÷óòü
ñëûøíî ïðèáàâèëà ‹åíî÷êà.
     Œåëêèå ñóäîðîãè èñêàçèëè ëèöî ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à. Žíî âäðóã ïîòåìíåëî
è  îñóíóëîñü.  åñêîëüêî ñåêóíä ñòîßë  îí  íåïîäâèæíî,  ïîðàæåííûé âíåçàïíûì
óäàðîì, è íå ïðîðîíèë íè ñëîâà. Šàçàëîñü, îí âñå åùå íåßñíî ïîíèìàë çíà÷åíèå
óæàñíûõ ñëîâ.
     - ðîñòèòå, ïðîñòèòå ìåíß, åñëè ìîæåòå, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷!..
     - ðîñòèòü?  „à ðàçâå âû âèíîâàòû?  - ïðîèçíåñ íàêîíåö ‹àâðåíòüåâ òàêèì
òèõèì,  íåæíûì ãîëîñîì,  ÷òî ó ‹åíî÷êè ñæàëîñü ñåðäöå.  -  ‘ïàñèáî âàì,  ÷òî
íàïðßìêè ñêàçàëè. •îðîøàß âû äåâóøêà...
     ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ êàçàëñß òåïåðü  ñïîêîéíûì.  åîáû÷àéíîé ñèëîé  âîëè
ïåðåñèëèë îí íåâûíîñèìóþ áîëü.  Ží íå ñïðàøèâàë îáúßñíåíèé,  à äóìàë òîëüêî,
êàê áû óñïîêîèòü ‹åíî÷êó.
     - Ÿ âî âñåì âèíîâàò,  à âû-òî ÷åì âèíîâàòû?..  Ÿ äîëæåí áûë ïîíßòü, ÷òî
âû íå ïàðà ìíå,  è  ß íå ñäåëàþ âàñ òàêîé ñ÷àñòëèâîé,  êàêîé âû äîëæíû áûòü.
’óäà æå â êàëàøíûé ðßä!  - êàê-òî ïå÷àëüíî óñìåõíóëñß ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷. -
•îòåë âàñ çàêîíîïàòèòü â ‹àâðåíòüåâêå...
     - Ÿ â åòåðáóðã äóìàþ åõàòü, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷!
     ‹àâðåíòüåâ âçäðîãíóë.
     - “÷èòüñß, - óñïîêîèòåëüíî ïðèáàâèëà ‹åíî÷êà.
     - ‚îò âèäèòå,  êàêàß âû õîðîøàß...  „àé æå áîã âàì âñåãî äîáðîãî, …ëåíà
ˆâàíîâíà! Šîëè ÷òî, - ïîìíèòå, ÷òî ó âàñ åñòü âåðíûé äðóã.
     ‘  ýòèìè ñëîâàìè îí  ïîäíåñ åå  ðóêó ê  ñâîèì ãóáàì è,  íå îãëßäûâàßñü,
âûøåë ïîñïåøíûìè øàãàìè èç ñàäà.
     ‹àâðåíòüåâ ïîøåë  â  ëåñ,  çàáèðàßñü  â  ñàìóþ  ãëóáü.  ƒîëîâà  ó  íåãî
êðóæèëàñü,  â âèñêè ñòó÷àëî.  Ží îñòàíàâëèâàëñß, îòäûõàë è ñíîâà øåë âïåðåä,
ñàì íå  çíàß,  êóäà è  çà÷åì îí  èäåò.  …ìó ïðîñòî õîòåëîñü êóäà-íèáóäü óéòè
ïîäàëüøå.  Ží  ïðèïîìèíàë ïîäðîáíîñòè òîëüêî ÷òî áûâøåé ñöåíû,  è  ‹åíî÷êèíû
ñëîâà òàê  è  âðåçûâàëèñü â  ñàìîå ñåðäöå.  Žíà ïîòåðßíà äëß íåãî,  è  îïßòü
âïåðåäè îäèíî÷åñòâî,  à îí-òî íàäåßëñß,  æäàë,  ÷òî è äëß íåãî åñòü ñ÷àñòèå,
÷òî íà åãî ãîðß÷óþ ëþáîâü îòêëèêíóëîñü ëþáèìîå ñóùåñòâî!..
     - Žíà  ìåíß  æàëåëà òîëüêî!  -  ïðîèçíåñ ‹àâðåíòüåâ.  åâûíîñèìàß òîñêà
îõâàòèëà âñå  åãî  ñóùåñòâî.  Šðóïíûå  ñëåçû  êàòèëèñü ïî  îñóíóâøåìóñß ëèöó
"äèêîãî áàðèíà".
     îçäíî íî÷üþ âåðíóëñß îí äîìîé,  âûïèë íåñêîëüêî ãðàôèíîâ âîäêè è ñíîâà
óøåë.  ’àê ïðîïàäàë îí  íåñêîëüêî äíåé â  ëåñó è  íå íî÷åâàë äîìà.  Šîãäà îí
íàêîíåö  âåðíóëñß  äîìîé,  òî  êóõàðêà  ñî  ñòðàõîì  âçãëßíóëà  íà  ƒðèãîðèß
èêîëàåâè÷à: òàê îí áûë ìðà÷åí è òàê îñóíóëñß.
     —åðåç íåñêîëüêî äíåé  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ ïèñàë ñëåäóþùåå ïèñüìî ñâîåìó
ñòàðîìó äðóãó, †ó÷êó, áûâøåìó â åòåðáóðãå äîêòîðîì:
     "‹þáåçíûé †ó÷îê!  ‘âàäüáà ìîß ëîïíóëà,  à ïîòîìó,  åñëè íåêîãäà,  -  íå
ïðèåçæàé. ‘åãîäíß ïåðâûé äåíü, ÷òî ß òâåðåç îêîí÷àòåëüíî è ïåðåñòàë êèñíóòü,
à  òî äðßíü äåëà áûëè,  äà è ñàì ß äðßíü.  ‡àâòðà çàéìóñü îïßòü äåëîì.  Žíà,
áðàò,  íå âèíîâàòà: îíà ïî ñîâåñòè ñêàçàëà, ÷òî íå ìîæåò èäòè çà ìåíß çàìóæ,
è ñàìà óáèâàëàñü. ‘êîðî ïîåäåò â èòåð ê âàì, ó÷èòüñß. ’û, äðóã, ïîçíàêîìüñß
ñ  íåþ  è,  êîëè ÷òî  íàäî òàì,  îêàæè ïîìîùü;  äà  åñëè áóäåò áåäñòâîâàòü -
íàïèøè:  ñõèòðèì ðàáîòó. ‘ëàâíàß, áðàò, ýòî äåâóøêà, î÷åíü õîðîøàß; íó, äà è
òî: âèäíî, ìíå íå æåíèòüñß íèêîãäà. å÷åãî òåáß ïðåäóïðåæäàòü, ÷òîáû òû åé î
ìîèõ ëþáâßõ íèêîãäà íå  ñêàçûâàë,  äà è  âîîáùå íèêîìó íå ñêàçûâàé...  ‚  òó
ïîðó, êàê îíà ýòî îáúßâèëà, î÷åíü áûëî òðóäíî: íàñèëó óñòîßë, çà ñîáñòâåííîå
ìßñî ðóêàìè óõâàòèëñß,  -  ñèíßêè âàæíûå! —åëîâå÷èíà - òâàðü ñëàáàß... ’àêàß
îäîëåëà òîñêà è òàê âñå îïîãàíåëî,  ÷òî ß çàïüßíñòâîâàë. Žïðîòèâåëà òåïåðè÷à
‹àâðåíòüåâêà, õîòü áû ïðîäàòü, à ïîäè ê äåëó ïîéäåò - íå ïðîäàì. …ñëè õî÷åøü
÷ðåâíîþ æèçíüþ ïîæèòü è âðåìß ïîçâîëßåò -  êàòè ñþäà; æàòü ñòàíåì, òåáå ïîäè
â îõîòêó, à òî øàòíåì â äðóãóþ ñòîðîíó, êóäà âçäóìàåì. ðîâåòðèòüñß õî÷åòñß.
€ çàòåì áóäü çäîðîâ...  —àé,  â èòåðå-òî îòîùàë?..  Ÿ - ïî-ïðåæíåìó, òîëüêî
ñåäîé  âîëîñ  îäîëåë,  è  âñß÷åñêàß ìåðçîñòü çäåñü  èíîé  ðàç  ñåðäèò.  ’âîé
ƒðèãîðèé ‹àâðåíòüåâ".
     ’ßæåëîå âðåìß ïåðåæèâàë ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷, õîòß îí è ïèñàë äðóãó, ÷òî
ïåðåñòàë êèñíóòü.  Ží óñåðäíî, ïî îáûêíîâåíèþ, çàíèìàëñß ñ óòðà äî âå÷åðà ïî
õîçßéñòâó,  íî  ïî  âå÷åðàì íàïàäàëà íà  íåãî  òàêàß  õàíäðà,  ÷òî  îí  ëèáî
íàïèâàëñß,  ëèáî  óõîäèë â  ëåñ  è  çàòßãèâàë òàì  çàóíûâíûå ïåñíè.  ‹åíî÷êà
ïî-ïðåæíåìó áåçðàçäåëüíî öàðèëà  â  åãî  ñåðäöå,  è  îí  íåðåäêî  áîðîëñß  ñ
æåëàíèåì êàê-íèáóäü óâèäàòü åå... è ñ êåì åìó íå õîòåëîñü âèäåòüñß, è äàæå,
êîãäà ïðèøåë êàê-òî ê íåìó ‚àñß, ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ íå îñîáåííî áûë äîâîëåí
ýòèì  ïîñåùåíèåì,  è  ‚àñß óøåë îò  ‹àâðåíòüåâà ïå÷àëüíûé,  íåäîóìåâàß,  êàê
‹åíî÷êà ìîãëà òàê æåñòîêî ïîñòóïèòü ñ òàêèì õîðîøèì ÷åëîâåêîì,  êàê ƒðèãîðèé
èêîëàåâè÷, êîòîðûé åå òàê ñèëüíî ëþáèò. Ží ðåøèë íåïðåìåííî ïåðåãîâîðèòü îá
ýòîì ñ ‹åíî÷êîé.


        XXVI

     ’îëüêî  ïîñëå  òßæåëîé  âíóòðåííåé áîðüáû  ‹åíî÷êà  ïðèøëà  ê  ðåøåíèþ,
ðåçóëüòàòîì êîòîðîãî áûëî  èçâåñòíîå ÷èòàòåëþ îáúßñíåíèå ìîëîäîé  äåâóøêè  ñ
ƒðèãîðèåì èêîëàåâè÷åì.  å îäíó áåññîííóþ íî÷ü,  â òîñêå è ñëåçàõ,  ïðîâåëà
îíà, íå çíàß, êàê áûòü, ÷òî äåëàòü, ñîçíàâàß ñåáß áåññèëüíîé ïåðåä íåâåäîìûì
äî  ñèõ  ïîð ìó÷èòåëüíûì è  ñëàäêèì ÷óâñòâîì,  îõâàòèâøèì âñå åå  ñóùåñòâî ñ
ñèëîé âïåðâûå ïðîáóäèâøåéñß ñòðàñòè, âñòðåâîæåííàß ïîä íàïëûâîì íîâûõ èäåé è
ñòðåìëåíèé,  âûçâàííûõ âíîâü ÷òåíèåì è  áåñåäàìè ñ  èêîëàåì.  ‚ òî æå âðåìß
ñåðäöå åå  ñæèìàëîñü îò æàëîñòè,  êîãäà îíà äóìàëà î  òßæêîì óäàðå,  êîòîðûé
íàíåñåò ãëóáîêî ëþáèâøåìó åå ÷åëîâåêó, åñëè åìó îòêàæåò.
     "ƒîñïîäè!  „à ÷òî æå ìíå äåëàòü?" - íå ðàç ñïðàøèâàëà ñåáß ‹åíî÷êà. Žíà
ñòàðàëàñü îòîãíàòü ëþáèìûé îáðàç,  à  îí  âñå-òàêè  íîñèëñß ïåðåä  íåé.  Žíà
íà÷èíàëà äóìàòü î ‹àâðåíòüåâå,  ñ÷èòàß ñåáß ãëóáîêî âèíîâàòîé ïåðåä íèì; îíà
ñòàðàëàñü óâåðèòü ñåáß,  ÷òî  ëþáèò  ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à,  ÷òî  äîëæíà  åãî
ëþáèòü è  ñäåðæèò ñëîâî...  ˆíà÷å -  îíà  ðàçîáüåò ÷óæóþ æèçíü.  Žíà  äîëæíà
ïîæåðòâîâàòü ñîáîé.  ‘ ëþäüìè íåëüçß òàê øóòèòü...  Žíà áóäåò íåïðåìåííî åãî
æåíîé è  çàãëóøèò â  ñåáå ÷óâñòâî...  ˆ  â òî æå âðåìß ìûñëü î òîì,  ÷òî îíà
äîëæíà áûòü æåíîé ‹àâðåíòüåâà è  âå÷íî áûòü ñ íèì â ‹àâðåíòüåâêå,  ïðèâîäèëà
åå â óæàñ. "åò, íåò, ýòî íåâîçìîæíî!" - âûðâàëñß èç ãðóäè åå ñêîðáíûé ñòîí;
íåçàìåòíî îíà ñíîâà íà÷èíàëà äóìàòü î èêîëàå,  è ñåðäöå åå îïßòü òðåïåòàëî,
êàê ïòèöà â êëåòêå.  ‚ñå â íåì êàçàëîñü åé ïðåêðàñíûì:  è ëèöî,  è ãîëîñ,  è
ìûñëè,  è óëûáêà. Žíà ëîâèëà ñåáß íà ýòèõ "ãàäêèõ", êàê íàçûâàëà îíà, ìûñëßõ
è çàëèâàëàñü ñëåçàìè.
     - ‡à÷åì îí ïðèåõàë?  ‡à÷åì?  ‡à÷åì?  -  øåïòàëà ‹åíî÷êà â îò÷àßíèè. Žíà
èçáåãàëà ïîñëåäíåå âðåìß âñòðå÷ ñ  èêîëàåì è ïðè íå÷àßííûõ âñòðå÷àõ äåðæàëà
ñåáß ñ  íèì õîëîäíî è  ñäåðæàííî,  ãëóáîêî è  ñòûäëèâî òàß ïðî ñåáß ëþáîâü ê
íåìó, íî çàòî òåì áîëüøå î íåì äóìàëà: äóìàëà, îñòàâàßñü îäíà, äóìàëà, ÷èòàß
êíèãó,  ãóëßß â ñàäó,  ñëóøàß ‹àâðåíòüåâà. ‘åðäöå åå çàìèðàëî ïðè âñòðå÷àõ ñ
ìîëîäûì ÷åëîâåêîì.  Žíà òîñêîâàëà,  åñëè äîëãî íå âèäàëà åãî, íå ñëûõàëà åãî
ãîëîñà;  îíà âûäóìûâàëà êàêîé-íèáóäü ïðåäëîã,  ÷òîáû ïîéòè ê ‚ßçíèêîâûì, è â
òî æå âðåìß êðàñíåëà ïðè îäíîé ìûñëè î  òîì,  ÷òî èêîëàé ìîæåò óçíàòü î  åå
ëþáâè ê íåìó.
     "àçâå  îí,  óìíûé,  êðàñèâûé,  ìîæåò  êîãäà-íèáóäü ïîëþáèòü åå,  òàêóþ
ñêðîìíóþ,  ïðîñòåíüêóþ,  íåêðàñèâóþ äåâóøêó?"  -  ÷àñòî äóìàëà ‹åíî÷êà è åùå
ñäåðæàííåå è ñóðîâåå äåðæàëà ñåáß ñ èêîëàåì.
     Žíà  ðàíüøå  ëþáèëà  èêîëàß,   íî  òî  áûëî  âåñåííåå  äûõàíèå  ëþáâè,
òîâàðèùåñêàß äðóæáà,  ëþáîâü,  îñòàâèâøàß  ïî  ñåáå  ïðèßòíîå  âîñïîìèíàíèå.
’åïåðü íå òî!..  ’åïåðü ñîâñåì èíîå ÷óâñòâî ïðîáóäèëîñü â ‹åíî÷êå,  è îíà íå
ìîãëà  ïðîòèâîñòîßòü åìó.  Žíà  óäèâëßëàñü,  ïî÷åìó  ñ  ïðèåçäîì èêîëàß âñå
êàê-òî  ïåðåìåíèëîñü â  åå  æèçíè,  è  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ ñòàë â  åå ãëàçàõ
ãîðàçäî  áîëåå  ÷óæèì,  ÷åì  ïðåæäå.  îñòåïåííî,  íåçàìåòíî äëß  íåå  ñàìîé
ñëó÷èëîñü ýòî,  è  îíà íàïðàñíî ñòàðàëàñü óâåðèòü ñåáß,  ÷òî ýòî òàê òîëüêî,
ïðîéäåò ïîòîì...  Žíà ïî÷óâñòâîâàëà ñ èíñòèíêòîì ëþáßùåé äåâóøêè, ÷òî ñîâñåì
èíûå ÷óâñòâà çàñòàâèëè åå  ñîãëàñèòüñß áûòü æåíîé ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à.  Žíà
ïðèâûêëà ê  íåìó,  îíà  óâàæàëà è  öåíèëà åãî  êàê  ïðåêðàñíîãî,  ÷åñòíîãî è
äîáðîãî ÷åëîâåêà;  ‹åíî÷êó òðîãàëà åãî ïðèâßçàííîñòü;  ÷óâñòâî áëàãîäàðíîñòè
îíà ïðèíßëà çà  ëþáîâü è  íàêîíåö ïîñëå äâóõ îòêàçîâ äàëà ñëîâî.  î íèêîãäà
îíà  íå  èñïûòûâàëà òîãî,  ÷òî  èñïûòûâàëà òåïåðü;  ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à îíà
âñòðå÷àëà âñåãäà ñïîêîéíî è  ðîâíî,  âñòðå÷àëà êàê õîðîøåãî,  äîáðîãî äðóãà;
íèêîãäà ñåðäöå åå íå áèëîñü òðåâîæíî â îæèäàíèè åãî ïðèõîäà, íèêîãäà ðóêà åå
íå âçäðàãèâàëà â åãî ðóêå; à òåïåðü ñ íåé ñîâñåì íå òî.
     - Ÿ ëþáëþ! - íåâîëüíî øåïòàëà ‹åíî÷êà è ñ ýòèì ñëîâîì íåðåäêî çàñûïàëà,
ñ÷àñòëèâàß ñâîèì ÷óâñòâîì.
     ‚ìåñòå ñ ÷óâñòâîì ïðîáóæäàëñß è äóõîâíûé ìèð ìîëîäîé äåâóøêè.
     èêîëàé ñëèøêîì ïîñïåøíî âûâåë çàêëþ÷åíèå,  ÷òî  ‹åíî÷êà "óñïîêîèëàñü",
÷òî  áûâøèé  îòçûâ÷èâûé  åãî  òîâàðèù,   ïðåæíßß  óìíàß,  ïûòëèâàß  ‹åíî÷êà,
ìå÷òàâøàß  íå  ìåíüøå  ñâîåãî  òîâàðèùà,  ãîäèòñß  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû
"íßí÷èòü,  ðàáîòàòü è åñòü".  ‘äåðæàííàß âîîáùå, íåóâåðåííàß â ñåáå, ‹åíî÷êà
ïðèíàäëåæàëà ê ÷èñëó òåõ ñêðîìíûõ,  ãëóáîêèõ íàòóð,  êîòîðûå ñòûäëèâî ïðß÷óò
çàäóøåâíûå  ìûñëè  è   íå  ñðàçó  ïîêàçûâàþò  áîãàòñòâî  âíóòðåííåãî  ñâîåãî
ñîäåðæàíèß.  ’àêîâà  áûëà  è  ‹åíî÷êà.  •îòß  îíà  ñðàçó  ïîêàçàëàñü èêîëàþ
÷åðåñ÷óð ñîëèäíîþ äëß åå ëåò,  ñëèøêîì ïîãðóçèâøåþñß â õîçßéñòâåííûå çàáîòû,
íî â äåéñòâèòåëüíîñòè íà äíå åå äóøè òåïëèëñß îãîíåê, è ìûñëü íå çàñûïàëà. “
íåå áûëè ñâîè çàâåòíûå óáåæäåíèß,  ñâîè ìå÷òû, íåßñíûå ñòðåìëåíèß. …é ïîä÷àñ
ñòàíîâèëîñü òåñíî â çàõîëóñòüå,  íî îíà ñ÷èòàëà ñâîèì äîëãîì âåñòè ìàëåíüêîå
õîçßéñòâî îòöà  è  ñ  óñåðäèåì ïîñâßòèëà ñåáß  ýòîìó çàíßòèþ.  ‚ñå  òî,  ÷òî
áðîäèëî â  ãîëîâå  ‹åíî÷êè,  áûëî  íåßñíî,  íåîïðåäåëåííî;  åå  ïîðûâàíèß íå
íàõîäèëè ñåáå îòêëèêà íè â îêðóæàþùèõ åå ëþäßõ, íè â îêðóæàþùåé îáñòàíîâêå è
ãëîõëè,  êàê  öâåòîê,  ëèøåííûé ñâåòà.  Žíà  ðîñëà ôèçè÷åñêè,  ðàñöâåòàëà íà
äåðåâåíñêîì ïðèâîëüå,  íî  óì  åå íå ðàçâèâàëñß.  Šíèã íå áûëî,  ïðèõîäèëîñü
÷èòàòü óðûâêàìè,  ÷òî ïîïàäåòñß ïîä ðóêó, áåç âñßêîãî âûáîðà. ‹þäåé, êîòîðûå
áû âîçáóäèëè äóõîâíóþ åå äåßòåëüíîñòü,  òîæå íå áûëî.  ‹àâðåíòüåâ íå ãîäèëñß
äëß ýòîãî.  Ží ñàì íè÷åãî íå ÷èòàë è  åñëè âëèßë íà íåå,  òî âëèßë â  äðóãîì
íàïðàâëåíèè:  îí  íàó÷èë åå  ëþáèòü äåðåâíþ,  ëþáèòü ðàáîòó,  áûòü  ïîëåçíîé
îêðóæàþùèì,  íî  íå åìó áûëî ðàçáóäèòü ÷óâñòâà âûñøåãî ïîðßäêà,  äðåìàâøèå â
äóøå ìîëîäîé äåâóøêè è òîëüêî æäàâøèå êàêîãî-íèáóäü òîë÷êà,  ÷òîáû ðàçâèòüñß
âî âñåé ïîëíîòå.
     ‘êðîìíàß, òðóäîëþáèâàß, âñåãäà çàíßòàß ìûñëßìè î äðóãèõ, ãîòîâàß ïîìî÷ü
êàæäîìó,  îíà  ìàëî-ïîìàëó ñâûêëàñü ñ  ñêðîìíûì ñâîèì ïîëîæåíèåì è  ñóìåëà â
òåñíîé ñôåðå ñâîåé äåßòåëüíîñòè áûòü ïîëåçíîé. Žíà ëå÷èëà êðåñòüßí äîìàøíèìè
ñðåäñòâàìè, õîäèëà çà áîëüíûìè, íåðåäêî áûâàëà ïðåäñòàòåëüíèöåé çà íèõ ïåðåä
îòöîì, êîòîðûé ëþáèë áåç ïàìßòè ñâîþ ‹åíî÷êó, è âñå ýòî îíà äåëàëà òèõî, áåç
øóìà,  íå íàïîêàç, à èç ãëóáîêîé ïîòðåáíîñòè äîáðîãî ñåðäöà. ‚ñþäó ïîñïåâàëà
îíà,  âñåãäà êðîòêàß,  âåñåëàß,  âíîñßùàß ñ  ñîáîé  äîáðóþ ñâåæåñòü öâåòóùåé
ìîëîäîñòè è íåñðàâíåííóþ ïðåëåñòü äîáðîäóøèß è ëàñêîâîñòè.
     ðèåçä  èêîëàß,  åãî  ãîðß÷èå  ðå÷è,  ïîëíûå  óâëåêàòåëüíîé  ïðåëåñòè,
ïîâåßëè  íà  íåå  ÷åì-òî  çíàêîìûì,  äàâíî  æåëàííûì.  Ží  ãîâîðèë  î  ñâîèõ
ñòðåìëåíèßõ,  îí  âûñêàçûâàë ñâîè íàäåæäû,  è  åãî  ñëîâà çàïàäàëè ãëóáîêî â
ñåðäöå äåâóøêè è çâó÷àëè â åå óøàõ,  êàê âå÷åâîé êîëîêîë.  Žíà âåðèëà âñåìó,
÷òî ãîâîðèë îí,  è îí ïîäíèìàë ñî äíà åå äóøè òûñß÷è ìûñëåé è îùóùåíèé.  îä
âëèßíèåì ýòèõ íîâûõ îùóùåíèé è  èäåé îíà òî÷íî âñß âñòðåïåíóëàñü.  Žíà æàäíî
âñëóøèâàëàñü è  ñòàëà æàäíî ÷èòàòü êíèãè,  êîòîðûå äàë  åé  ìîëîäîé ÷åëîâåê.
—åì-òî ñâåòëûì,  âîçâûøàþùèì,  ìàíßùèì âäàëü,  âîëíóþùèì äóøó, çàõâàòûâàþùèì
ìûñëü  çàëèëî  ñåðäöå  ìîëîäîé  äåâóøêè,  êîãäà  îíà  ïðî÷èòûâàëà  ˜åêñïèðà,
àéðîíà,  ƒåòå,  êîãäà îíà ïîçíàêîìèëàñü ñ åëèíñêèì è „îáðîëþáîâûì... îâûé
ìèð  îõâàòèë åå  âñþ.  “çêèé êðóã åå  ïðåæíèõ äóì è  ñòðåìëåíèé ñòàë äëß íåå
òåñåí.  Œûñëü ðâàëàñü íà  ïðîñòîð.  ‹åíî÷êà ïåðåæèâàëà òå ñ÷àñòëèâûå âðåìåíà
ìîëîäîñòè,  êîãäà ïîä âïå÷àòëåíèåì êíèãè òàê ñèëüíî ÷óâñòâóåòñß âñå ñâåòëîå,
÷åñòíîå è âûñîêîå,  â íåßñíîé åùå äàëè ìåëüêàåò çàìàí÷èâàß ïåðñïåêòèâà,  äóõ
çàõâàòûâàåòñß îò âíåçàïíîãî íàïëûâà èäåé è îùóùåíèé,  è ñëåçû,  ïëîäîòâîðíûå
ñëåçû íåâîëüíî ëüþòñß íàä êàêîé-íèáóäü ïîòðßñàþùåé ñòðàíèöåé. ‚ òàêèå ìèíóòû
ñåðäöå  ïðîíèêàåòñß  âîñòîðæåííîñòüþ  è  ëþáîâüþ,  æàæäà  çíàíèß  è  ïîäâèãà
îõâàòûâàåò ÷åëîâåêà,  ïðîñâåòëßåòñß óì, âîçâûøàåòñß äóõ, è ìûñëü êëàäåò ñâîé
áëàãîðîäíûé îòïå÷àòîê íà ÷åëå.
     ’àêèå ìèíóòû èñïûòûâàëà ‹åíî÷êà ðßäîì ñ  áîðüáîé ìßòåæíîãî ñåðäöà.  òî
âðåìß áûëî ïåðåëîìîì â  åå æèçíè.  Žíà ìíîãî ïåðåæèëà è  ïåðåäóìàëà.  Šàê íè
òßæåëî åé  áûëî,  íî  îíà  ïîíßëà,  ÷òî íàäî áûëî íàíåñòè óäàð ‹àâðåíòüåâó è
ñêàçàòü åìó, ÷òî îíà íå ìîæåò áûòü åãî æåíîé.
     “äàð áûë íàíåñåí,  îíà åìó ñêàçàëà, à âñå-òàêè ‹åíî÷êà ÷óâñòâîâàëà ñåáß
âèíîâàòîé è  äîëãî åùå ñ  òîñêîé âñïîìèíàëà î  íåì.  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ òàê
ìßãêî,  òàê äåëèêàòíî îòíåññß ê íåé.  è îäíîãî ñëîâà óïðåêà; íàïðîòèâ: îíà,
õîòß íåâîëüíî,  ïðè÷èíèëà åìó æåñòîêîå ñòðàäàíèå,  à  îí  òàê èñêðåííî,  òàê
ïðîñòî ïîæåëàë åé  ñ÷àñòèß è  äàæå óâåðßë,  ÷òî âèíîâàò îí,  à  íå  îíà.  Ží
âèíîâàò çà òî, ÷òî òàê ñèëüíî, ãîðß÷î ëþáèë! Žíà ñàìà ëþáèëà, ëþáèëà âòàéíå,
íå  îæèäàß âçàèìíîñòè,  è  òåì áîëåå æàëü åé áûëî ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à,  òåì
ßñíåå ïîíèìàëà îíà,  êàêîâî åìó. Žíà õîòåëà áûëî ïîñëàòü ‹àâðåíòüåâó äëèííîå
ïèñüìî,  íî êàêàß-òî âíóòðåííßß äåëèêàòíîñòü ïîäñêàçàëà åé, ÷òî ëó÷øå òåïåðü
íå ïîñûëàòü,  íå áåðåäèòü åãî ñåðäöà, ëó÷øå êîãäà-íèáóäü ïîñëå, ïîñëå, êîãäà
ïðîéäåò âðåìß è îí ñïîêîéíåé îòíåñåòñß ê åå èñïîâåäè è åå èçâèíåíèßì.


        XXVII

     ‚åëèêî áûëî èçóìëåíèå ñòàðèêà ˆâàíà €ëåêñååâè÷à,  êîãäà,  äíß ÷åðåç äâà
ïîñëå îáúßñíåíèß ñ ƒðèãîðèåì èêîëàåâè÷åì,  ‹åíî÷êà âîøëà ê îòöó â êàáèíåò è
ñêàçàëà åìó,  ÷òî  îòêàçàëà ‹àâðåíòüåâó.  ‘òàðèê íå  âåðèë  ñâîèì óøàì,  òàê
íåîæèäàííî áûëî äëß íåãî ýòî èçâåñòèå.
     - îâòîðè, ïîâòîðè, ÷òî òû ñêàçàëà, ‹åíî÷êà? - ïåðåñïðîñèë îí äî÷ü.
     - ‘âàäüáà íàøà ðàññòðîèëàñü, ïàïåíüêà! - ïîâòîðèëà ‹åíî÷êà.
     - ’î åñòü êàê æå ýòî? î÷åìó ðàññòðîèëàñü? —òî ñëó÷èëîñü?
     - è÷åãî íå ñëó÷èëîñü, ïàïåíüêà, ïðîñòî ß ðàçäóìàëà.
     - î  êàê  æå,  îäíàêî?  ’û  äàëà ñëîâî,  âñå çíàþò.  àêîíåö,  ýòî,  â
íåêîòîðîì ðîäå,  ñêàíäàë.  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷, êîíå÷íî, íå áîã çíàåò ÷òî çà
ïàðòèß,  íî âñå-òàêè îí ÷åëîâåê õîðîøèé è îñíîâàòåëüíûé.  ðàâäà,  íåñêîëüêî
òîãî... ìóæèêîâàò...
     - Ží ïðåâîñõîäíûé ÷åëîâåê. Ÿ î÷åíü ëþáëþ è óâàæàþ ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à,
- ãîðß÷î ïîäõâàòèëà ‹åíî÷êà,  - è ñ÷èòàþ, ÷òî îí - ïðåâîñõîäíàß ïàðòèß, à íå
áîã çíàåò êàêàß, êàê âû, ïàïåíüêà, ãîâîðèòå!..
     ˆâàí €ëåêñååâè÷ ñîâñåì íåäîóìåâàë è ñìîòðåë âî âñå ãëàçà íà ‹åíî÷êó.
     - ˆëè ß,  íà  ñòàðîñòè ëåò,  ïîòåðßë ãîëîâó,  èëè òû,  ‹åíî÷êà,  ñ  óìà
ñïßòèëà,  íî òîëüêî ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ.  ‘àìà æå òû ãîâîðèøü,  ÷òî ëþáèøü è
óâàæàåøü ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à,  è  â  òî  æå âðåìß îòêàçàëà åìó.  òî ÷òî æå
çíà÷èò?  ˆëè íîâàß êàêàß-íèáóäü ìîäà òàêàß?  Žáúßñíè ìíå,  ïîæàëóéñòà!  -  ñ
ñåðäöåì ïðîãîâîðèë ñòàðèê.
     - Œíå íå÷åãî îáúßñíßòü áîëüøå, ïàïåíüêà! Ÿ ïðîñòî íå õî÷ó èäòè çàìóæ!
     - å õî÷ó!  å õî÷ó! ‡àëàäèëà: íå õî÷ó! Œàëî ëè ÷åãî è ß íå õî÷ó. “æ íå
õî÷åøü ëè  òû  çà  ïðèíöà êàêîãî âûéòè çàìóæ?  ’àê ïðèíöåâ-òî íà òâîé îáèõîä
íåò. ˜àëèøü!
     - Ÿ íè çà êîãî íå æåëàþ âûõîäèòü çàìóæ!
     - ˆ ÷òî ýòî âäðóã íà òåáß íàøëî?  ‚ñå áûëà ñîãëàñíà,  ïðèäàíîå ñäåëàëè,
âñåì îáúßâèëè è âäðóã: íå õî÷ó! Žé, îé, …ëåíà! ‘ìîòðè, íå ê íàøåìó ëèöó áûòü
ðàçáîð÷èâîé íåâåñòîé.  ’û çíàåøü: ó ìåíß ñðåäñòâ íèêàêèõ íåò, òàê, êîå-êàêèå
ãðîøè,  à  áåñïðèäàííèö íîí÷å íå  î÷åíü-òî  áåðóò.  ‚  äåâêàõ ñèäåòü òîæå íå
ðàäîñòü.
     - Ÿ çíàþ ýòî, ïàïåíüêà.
     - ’î-òî çíàåøü. ˆ âñå-òàêè îòêàçàëà?
     - åøèòåëüíî îòêàçàëà.
     - ó, äåâêà, ïåíßé òîãäà íà ñåáß. îñëå ïëàêàòü áóäåøü. å÷åãî ñêàçàòü,
ðàçîäîëæèëà!  €  ß-òî äóìàë...  ‚îò òåáå íîâîñòü!..  €é äà âûêèíóëà êîëåíöå!
’î-òî òåòêà óäèâèòñß!.. îñëóøàé, ‹åíî÷êà, òû ëó÷øå âûêèíü äóðü ýòó è íàïèøè
ñêîðåé ƒðèãîðèþ èêîëàåâè÷ó. Ží ïî òâîåé ìëàäîñòè ïðîñòèò.
     - —òî âû, ïàïåíüêà? àçâå ß øó÷ó?
     - ‚îò êàê? Œóäðåö êàêîé! - âîð÷àë ñòàðèê.
     - „à ïîëíî âàì, ïàïåíüêà, ñåðäèòüñß!
     - Šàê íå ñåðäèòüñß?  ‘àìà ãîâîðèò:  õîðîøèé ÷åëîâåê,  è âäðóã: íå õî÷ó!
ˆëè êòî äðóãîé ïðèãëßíóëñß, ÷òî ëè? - ïðèáàâèë ñòàðèê, ïîíèæàß òîí.
     ‹åíî÷êà âñïûõíóëà.
     - èêòî ìíå íå ïðèãëßíóëñß.
     - ó,  íó.  “æ òû ñåé÷àñ è â îáèäó!..  Ÿ âåäü íå ãîíþ òåáß; ñëàâà áîãó,
áóäåò íàì âäâîåì ìåñòà.  ‹þáß òåáß ãîâîðþ. ’û çíàåøü: íåâîëèòü íå ñòàíó!.. -
ñîâñåì óæå ëàñêîâî ïðîãîâîðèë îòåö. - „åëàé êàê çíàåøü, ‹åíî÷êà. € âñå æàëü:
ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ ÷åëîâåê îñíîâàòåëüíûé.
     - Žñòàâèì ýòîò âîïðîñ, ïàïåíüêà... Ÿ åùå èìåþ ê âàì ïðîñüáó.
     - Šàêàß òâîß òàêàß ïðîñüáà, ãîâîðè?
     - ‚û îòïóñòèòå ìåíß â åòåðáóðã?
     - òî  åùå ÷òî çà  íîâîñòè?  ‡à÷åì òåáå â  åòåðáóðã?  -  óäèâèëñß ˆâàí
€ëåêñååâè÷.
     - “÷èòüñß.
     - —òî?..
     - “÷èòüñß, ïàïåíüêà...
     - ’î åñòü êàê ýòî ó÷èòüñß,  ïîçâîëüòå âàñ ñïðîñèòü?..  àçâå äîìà òû íå
ìîæåøü ó÷èòüñß?
     - Ÿ õî÷ó îêîí÷èòü êóðñ. àäî ñèñòåìàòè÷åñêè ó÷èòüñß.
     - Žé,  ‹åíà! „à òû íèêàê â ñàìîì äåëå â êíèãàõ îäíó äóðü âû÷èòàëà... “æ
íå ‚ßçíèêîâ ëè òåáß ñáèâàåò?..
     - Ÿ ñàìà ðåøèëà. èêòî ìåíß íå ñáèâàåò.
     - ˆøü âûäóìàëà: â åòåðáóðã!.. - óäèâëßëñß ñòàðèê.
     - î  êðàéíåé ìåðå,  ïàïåíüêà,  ß  íèêîìó íå  áóäó îáóçîé.  ‘àìè æå  âû
ãîâîðèëè, ÷òî ó íàñ ñðåäñòâ íåò, ÷òî áåñïðèäàííèö íå áåðóò...
     - ’û íå î÷åíü-òî ñòðåêî÷è...  ìàëî ëè ÷òî ãîâîðèòñß!.. € åñëè ß íå ïóùó
òåáß â åòåðáóðã?
     - ‚û íå çàõîòèòå ïðè÷èíßòü ìíå ãîðå! å ïðàâäà ëè?
     - …é-áîãó,  òåòêà ïðàâà,  ÷òî òû îò ðóê îòáèëàñü, …ëåíà! ˆ íå âîîáðàæàé
ëó÷øå,  ÷òîáû ß  êîãäà-íèáóäü ñîãëàñèëñß íà òâîþ äóðàöêóþ ïðîñüáó.  ‡íàåì ìû
ýòîò åòåðáóðã è  ðàçíûå òàì  âàøè êóðñû!  Ž÷åíü çíàåì,  ñëàâà áîãó!  ’îãî è
ãëßäè íèãèëèñòêîé ñäåëàåøüñß:  ôàíàáåðèß,  î÷êè,  ñòðèæåíûå âîëîñû,  à ïîñëå
ðàçíûå ðåâîëþöèè -  ñìîòðèøü,  è âåäóò áû÷êà íà âåðåâî÷êå!.. Šàêîâî-òî áóäåò
îòöó,  òû òîëüêî ïîäóìàé...  ˆ îòêóäà, ñêàæè ìíå íà ìèëîñòü, áëàæü ïîëåçëà â
òâîþ ãîëîâó?  ‡àìóæ íå õî÷ó,  ó÷èòüñß õî÷ó!..  †èëà ñåáå ñïîêîéíî, ïðèëè÷íî,
êàê ñëåäóåò ïîðßäî÷íîé äåâèöå;  äàëà ÷åëîâåêó ñëîâî;  âñå, êàæåòñß, îòëè÷íî;
ïðèäàíîå íàøèëè -  è âäðóã: ïàïåíüêà, õî÷ó â åòåðáóðã! “÷èòüñß!.. Œàëî, ÷òî
ëè,  ó÷èëàñü!.. åò, …ëåíà, òû ëó÷øå âûêèíü èç ãîëîâû äóðü-òî. ˆ íå äóìàé. Ÿ
íå ïóùó. ‘ëûøèøü ëè? - ïðîãîâîðèë ñòàðèê, âîçâûøàß ãîëîñ.
     - Œíå  î÷åíü  æàëü,  ÷òî  âû  íå  ñîãëàñíû,  íî  ß  íå  îñòàâëþ  ñâîåãî
íàìåðåíèß...
     - å îñòàâèøü? - êðèêíóë âäðóã ñòàðèê.
     - å îñòàâëþ! - òèõî îòâåòèëà ‹åíî÷êà.
     - ’àê çíàé æå,  ÷òî è  ß  ñâîåãî ðåøåíèß íå ïåðåìåíþ è íè ãðîøà òåáå íå
äàì.  —åì  òû  áóäåøü æèòü â  åòåðáóðãå?..  åò,  òû  ëó÷øå íå  ñåðäè ìåíß,
…ëåíà!.. ‡àðßäèëà: õî÷ó äà õî÷ó. € ß íå õî÷ó!
     - î ÷òî çà ïðè÷èíà?..
     - ðè÷èíà?  €  ïðè÷èíà òà,  ÷òî  çåìëß êðóãëà!  ‚îò òåáå è  ïðè÷èíà!  -
âñïûëèë ñòàðèê.  - ˆøü âûðîñëà óïðßìàß äóðà. Žòåö òîëêîì ãîâîðèò, à îíà: ÷òî
çà ïðè÷èíà?..  Šàê ïîñìîòðþ,  â ñàìîì äåëå íûí÷å âû óìíåé îòöîâ ñòàëè. Ž÷åíü
óæ óìíû! “äèâèòåëüíî! ˆ âñßêàß äåâ÷îíêà: "Šàêàß ïðè÷èíà?"
     ‹åíî÷êà òèõî âûøëà èç êàáèíåòà.  Žíà õîðîøî çíàëà õàðàêòåð îòöà è  áûëà
óâåðåíà, ÷òî ïðîéäåò âðåìß - è ñòàðèê ñòàíåò ñãîâîð÷èâåé.
     Šîãäà  Œàðôà €ëåêñååâíà óçíàëà îá  îòêàçå ‹åíî÷êè ‹àâðåíòüåâó,  òî  îíà
íàïóñòèëàñü íà áðàòà.
     - ‚îò,  ïîëþáóéòåñü,  ïëîäû âàøåãî âîñïèòàíèß! å÷åãî ñêàçàòü - õîðîøè!
„àâàëè äåâêå âîëþ,  âîò âàì è âîëß.  €õ, ñðàì êàêîé! ðèäàíîå ïîøèëè... „à ß
áû çàñòàâèëà èäòè çàìóæ.  € âû íåáîñü,  áðàòåö,  ïî ãîëîâêå ïîãëàäèëè? Ž÷åíü
õîðîøî.  ’åïåðü  íà  âåñü  óåçä  îñìåþò.  ‹þáóéòåñü äî÷êîé-òî!  ƒîâîðèëà  ß,
êíèæêè-òî  ýòè äî  äîáðà íå  äîâåäóò.  ˆç-çà  êíèæåê è  áóíòóþò âñå,  âàì æå
õëîïîòû. ó óæ è äåòêè!..
     „îñòàëîñü, ðàçóìååòñß, è ‹åíî÷êå. Œàðôà €ëåêñååâíà åå âñß÷åñêè áðàíèëà,
ãîâîðèëà,  ÷òî îíà ïîãóáèò îòöà,  ÷òî òåïåðü, ïîñëå òàêîãî ïàññàæà, íèêòî íà
íåé íå  æåíèòñß;  îäíèì ñëîâîì,  íå  äàâàëà ‹åíî÷êå ïîêîß è  ñåðäèëàñü,  ÷òî
‹åíî÷êà ïîêîðíî âûñëóøèâàëà âñå ýòè óïðåêè, íå îòâå÷àß íè ñëîâà.
     - Ž÷åíü óæ âû âîîáðàæàåòå î ñåáå, ñóäàðûíß!
     - Ÿ, òåòåíüêà, íè÷åãî íå âîîáðàæàþ!
     - îíèìàþ,  ïîíèìàþ!..  ‚û  äóìàåòå,  ÷òî  ‚ßçíèêîâ íà  âàñ  æåíèòñß?..
„óäêè!.. Ží íà âàñ è ñìîòðåòü íå õî÷åò!..
     - ’åòåíüêà, ñ ÷åãî âû ýòî âûäóìàëè? ðîøó âàñ, íå ãîâîðèòå ýòîãî!
     - ðîñèòå íå ïðîñèòå, íî òîëüêî áóäüòå ïîêîéíû. ‚àø èêîëàé ˆâàíîâè÷ íà
âàñ ïëþåò!  Ží  çà âäîâóøêîé çà áîãàòîé óõàæèâàåò,  çà èíîé ýòîé áåññòûæåé.
’îæå ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîíèìàåò æèçíü, íå äóðàê, íå áîéòåñü!.. € âû äóìàëè, îí
âàì  êíèæêè äàåò èç  ñåðäå÷íîãî èíòåðåñà,  ÷òî ëè?  €õ,  áîæå ìîé,  êàêàß âû
êðàñàâèöà!  ’àê  è  ïðèâëåêëè!  àøåëñß îäèí äóðàê,  òàê âû  áû  äîëæíû áîãà
ìîëèòü, à âû âäðóã íàêàíóíå ïî÷òè ñâàäüáû îòêàçàëè... ‚û õîòü áû ïîäóìàëè îá
îòöå. ðèäàíîå äåíåã ñòîèò, à ó îòöà-òî âàøåãî ñðåäñòâ íåò. ûí÷å âðåìåíà íå
ïðåæíèå. „îõîäû íûí÷å ñàìûå ìèçåðíûå. ó, ÷òî òåïåðü ñ ïðèäàíûì äåëàòü?
     - ’åòåíüêà!
     - å÷åãî "òåòåíüêà"! ‘ðàì îäèí!
     ‹åíî÷êà óõîäèëà â  ñâîþ êîìíàòó è çàïèðàëàñü,  íî çà îáåäîì òåòêà ñíîâà
íà÷èíàëà ïèëèòü  ïëåìßííèöó,  òàê  ÷òî  ñòàðèê äàæå  ðàç  çàìåòèë ñ  ñåðäöåì
ñåñòðå:
     - ó, áóäåò òåáå ßçû÷íè÷àòü-òî! Žñòàâü ‹åíó â ïîêîå!
     åñêîëüêî äíåé  ñòàðèê äóëñß  íà  ‹åíî÷êó è  íè  ñëîâà íå  ãîâîðèë,  íî
íàêîíåö íå âûäåðæàë è, öåëóß ‹åíî÷êó, ñïðîñèë:
     - € òû âñå åùå, óïðßìèöà, â åòåðáóðã õî÷åøü?
     - •î÷ó.
     - ˆ îáåùàåøü ìíå, ÷òî áóäåøü òàì æèòü, êàê ñëåäóåò ïîðßäî÷íîé äåâóøêå?
     - àïåíüêà!.. —òî ýòî âû?
     - õ, ‹åíî÷êà!.. ó, óæ ÷òî ñ òîáîé äåëàòü!.. ’û äåâóøêà ñåðüåçíàß è íå
áóäåøü òàì âåðòîïðàøíè÷àòü.  îåçæàé ñåáå ñ áîãîì. óäåøü ñ áðàòüßìè æèòü, à
ß  òåáå áóäó äàâàòü äâàäöàòü ïßòü ðóáëåé â ìåñßö,  áîëüøå íå ìîãó.  ’û êîãäà
õî÷åøü åõàòü?
     - ‚ ñåíòßáðå.
     - ó,  è  •ðèñòîñ ñ òîáîé.  à ïðàçäíèêè ê íàì ïðèåçæàé.  ‚åäü áåç òåáß
ïóñòî áóäåò, ‹åíî÷êà. ðèåäåøü?
     - àçóìååòñß.  €õ,  äîáðûé ìîé,  õîðîøèé! - âîñêëèêíóëà ‹åíî÷êà, ãîðß÷î
îáíèìàß îòöà.
     "óñòü ñåáå  â  ñàìîì äåëå  äåâêà ó÷èòñß.  î  êðàéíåé ìåðå êóñîê õëåáà
áóäåò èìåòü! ‘îñòîßíèß ó áåäíßæêè íåò!"
     ‚îïðîñ î êóñêå õëåáà ïîáåäèë ñòàðîãî èñïðàâíèêà.


        XXVIII

     –åëóþ íåäåëþ ‹åíî÷êà íå  õîäèëà ê  ‚ßçíèêîâûì.  …é áûëî êàê-òî ñîâåñòíî
èäòè â  ‚èòèíî.  …é äóìàëîñü,  ÷òî ïîñëå èñòîðèè åå ñ ƒðèãîðèåì èêîëàåâè÷åì
ñòàðèêè äîëæíû êîñî íà  íåå  ñìîòðåòü,  à  îíà  èõ  òàê  ëþáèëà,  îíè òàê åå
ëàñêàëè... Šðîìå òîãî, îíà âñå áîßëàñü, ÷òîáû êàê-íèáóäü îíè íå äîãàäàëèñü î
ïðè÷èíå åå îòêàçà è íå îòêðûëè áû òàéíó,  êîòîðóþ îíà òàê òùàòåëüíî ñêðûâàëà
â  òàéíèêå äóøè...  "èêòî è  íèêîãäà íå  óçíàåò îá  ýòîì!"  Žäíàêî åé î÷åíü
õîòåëîñü ïîâèäàòü Œàðüþ ‘òåïàíîâíó,  è âîò îíà âûáðàëà âðåìß,  êîãäà èêîëàé
îáûêíîâåííî ðàáîòàë, è ïîøëà â ‚èòèíî.
     Žíà õîòåëà ïðîéòè ïðßìî â  êîìíàòó ê  Œàðüå ‘òåïàíîâíå,  íî  â  çàëå åå
âñòðåòèë ˆâàí €íäðååâè÷.
     - ‹åíî÷êà!..  àêîíåö-òî âû çàøëè, à ß áûëî ê âàì õîòåë èäòè, ïðîâåäàòü
âàñ,  -  íåîáûêíîâåííî ìßãêî  è  ó÷àñòëèâî âñòðåòèë  åå  ˆâàí  €íäðååâè÷,  è
îñîáåííî íåæíî,  ëàñêîâî -  ïîêàçàëîñü ‹åíî÷êå -  çâó÷àë åãî  ãîëîñ.  -  ó,
ïîéäåìòå ê æåíå. Žíà âàñ äàâíî æäåò!
     Ží  íè  îäíèì ñëîâîì íå íàìåêíóë î  òîì,  ÷òî çíàåò îá åå îòêàçå,  è  ñ
ó÷àñòèåì ñìîòðåë íà  ìîëîäóþ äåâóøêó,  êîòîðàß â  êîðîòêîå âðåìß òàê  ñèëüíî
èçìåíèëàñü. Žíà ïîõóäåëà, îñóíóëàñü, è íà ëèöå åå ëåæàë îòïå÷àòîê ïåðåæèòîãî
ãîðß. òî óæ áûëà íå ïðåæíßß âåñåëàß ‹åíî÷êà.
     - îñìîòðè-êà, Œàðüß ‘òåïàíîâíà, êàêóþ ß äîðîãóþ ãîñòüþ ê òåáå ïðèâåë!
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè ñòàðèê  ïðîïóñòèë âïåðåä  ‹åíî÷êó,  à  ñàì  âûøåë  èç
êîìíàòû, îñòàâèâ èõ íàåäèíå.
     - ‹åíî÷êà!   -   ïðîèçíåñëà  ñâîèì  ìßãêèì  ãîëîñîì  Œàðüß  ‘òåïàíîâíà,
ïðèáëèæàßñü ïëàâíîé ïîõîäêîé ê ìîëîäîé äåâóøêå.
     Žíà áîëüøå íå  ïðîèçíåñëà íè  ñëîâà,  à  êðåïêî-êðåïêî îáíßëà ‹åíî÷êó è
ïîöåëîâàëà åå.  îòîì,  îáõâàòèâ åå  òàëèþ,  îíà  ïðèâåëà ‹åíî÷êó ê  äèâàíó,
óñàäèëà åå,  ñàìà ñåëà ïîäëå è  âçãëßíóëà íà  ‹åíî÷êó òàê ëàñêîâî,  ñ  òàêîé
ìàòåðèíñêîé íåæíîñòüþ è  ëþáîâüþ,  ÷òî  ‹åíî÷êà,  òðîíóòàß äî  ãëóáèíû äóøè,
áðîñèëàñü íà øåþ ê  Œàðüå ‘òåïàíîâíå è çàëèëàñü ñëåçàìè.  € Œàðüß ‘òåïàíîâíà
ïî-ïðåæíåìó íå ãîâîðèëà íè ñëîâà è òîëüêî òèõî ãëàäèëà ñâîåé øèðîêîé ëàäîíüþ
ãîëîâó ‹åíî÷êè.  ’àê ïðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä. ‚ ýòîé áåçìîëâíîé ëàñêå äîáðîé
æåíùèíû  ‹åíî÷êà  íàøëà  óòåøåíèå,  êîòîðîãî  îíà  íàïðàñíî èñêàëà  â  ñâîèõ
îäèíîêèõ äóìàõ.  …é  áûëî òàê  òåïëî è  õîðîøî îò  ýòîé ìàòåðèíñêîé,  íåæíîé
ëàñêè. Žíà åå ïðèãðåëà è óñïîêîèëà.
     - „îáðàß,  õîðîøàß âû!  -  ïðîøåïòàëà ‹åíî÷êà,  ïðèïàäàß ê  ðóêå  Œàðüè
‘òåïàíîâíû.
     - € òû-òî ðàçâå íå äîáðàß?  -  îòâåòèëà Œàðüß ‘òåïàíîâíà, öåëóß ìîëîäóþ
äåâóøêó. - ‚åäü âîí òû êàê èçìó÷èëàñü. Žñóíóëàñü, ïîõóäåëà...
     - ’ßæåëî áûëî. Ží òàêîé ñëàâíûé, õîðîøèé. è îäíèì ñëîâîì íå óïðåêíóë.
     - ‡à ÷òî æ óïðåêàòü? ’û ÷åñòíî ïîñòóïèëà.
     - î êàêîâî åìó!
     - ’ßæåëî, î÷åíü òßæåëî. Ží òåáß òàê ëþáèò; íî ðàçâå ëó÷øå áûëî áû, åñëè
áû òû âûøëà çàìóæ,  íå ëþáß ÷åëîâåêà? òîãî ñêðûòü íåëüçß, ìîß äåâî÷êà. àíî
èëè ïîçäíî íåëþáîâü ñêàçàëàñü áû, è òîãäà áûëî áû åùå òßæåëåé. ’û ïî êðàéíåé
ìåðå âîâðåìß ñïîõâàòèëàñü...
     ’àê óòåøàëà Œàðüß ‘òåïàíîâíà, ëþáóßñü ñâîåé ëþáèìèöåé.
     - ‘ëàâíàß òû,  ‹åíî÷êà,  äåâóøêà!.. - ïðîèçíåñëà êàê-òî çàäóøåâíî Œàðüß
‘òåïàíîâíà. - å ãîðþé, âðåìß çàëå÷èò ãîðå áåäíîãî ƒðèãîðèß èêîëàåâè÷à. ˆ ê
òåáå ñ÷àñòèå ïðèäåò, íàéäåøü ñâîåãî ñóæåíîãî.
     "àéäó ëè?" - ïîäóìàëà ‹åíî÷êà.
     - ’àêóþ äåâóøêó,  êàê òû,  íåëüçß íå ïîëþáèòü,  ïðàâî...  ˆ  ß  îò äóøè
æåëàþ,  ÷òîáû áóäóùèå ìîè íåâåñòêè ïîõîäèëè íà òåáß.  îã ñ  íèìè,  ñ  ýòèìè
êîêåòêàìè, ãîâîðóíüßìè! Žíè ñ÷àñòüß íå ïðèíîñßò!..
     - —òî âû,  ÷òî âû,  Œàðüß ‘òåïàíîâíà! - øåïòàëà ‹åíî÷êà, âñß çàìèðàß îò
îõâàòèâøåãî åå âîëíåíèß.
     - Ÿ òåáå íå êîìïëèìåíòû ãîâîðþ, ‹åíà, òû çíàåøü!..
     ‹åíî÷êà ñîîáùèëà Œàðüå ‘òåïàíîâíå î ñâîåì íàìåðåíèè åõàòü â åòåðáóðã è
Œàðüß ‘òåïàíîâíà îäîáðèëà åå ïëàíû.
     - îåçæàé,  ïîåçæàé,  ìîé äðóã.  ûí÷å è íàøåé ñåñòðå íàäî ó÷èòüñß. „àé
áîã òåáå âñåãî õîðîøåãî. †àëü òîëüêî áåç òåáß ñêó÷íî áóäåò, íó, äà òû áóäåøü
âåäü ïðèåçæàòü? òî òû óìíî íàäóìàëà. ’åáå íàäî èç ýòèõ ìåñò óåõàòü, à òî, â
ñàìîì äåëå,  ÷òî òåáå, ìîëîäîé äåâóøêå, â ãëóøè-òî æèòü. †èòü òàì ñ áðàòüßìè
áóäåøü?
     - „à.
     - Žòåö ñîãëàñèëñß?
     - ‘ïåðâà áûëî  îòêàçàë...  ñåðäèëñß,  à  ïîòîì ïîçâîëèë.  àïåíüêà âåäü
î÷åíü, î÷åíü äîáðûé!
     - „à  ðàçâå  ñ  òîáîé ìîæíî íåäîáðûì áûòü?  ’û  âñßêîãî îáåçîðóæèøü,  -
ëàñêîâî ïðîìîëâèëà Œàðüß  ‘òåïàíîâíà.  -  ‚÷åðà  åùå  çà  îáåäîì ìû  î  òåáå
âñïîìèíàëè,  êàêîé òû äåâî÷êîé ñëàâíîé áûëà... ’àê, çíà÷èò, ðåøåííîå äåëî...
‘òóäåíòêîé áóäåøü?
     - „à.
     - Ÿ  óâåðåíà,   ÷òî  òû  îòëè÷íî  êîí÷èøü  êóðñ...   ’û,   ñëàâà  áîãó,
ñïîñîáíàß...  ‘ Šîëåé-òî âìåñòå ïîåçæàéòå;  âäâîåì - âåñåëåé. € â åòåðáóðãå
îí áóäåò òåáß íàâåùàòü,  â òåàòð êîãäà âìåñòå ñõîäèòå... âñå ñâîé ÷åëîâåê. Ÿ
ñêàæó Šîëå, ÷òîá îí òåáß ÷àùå íàâåùàë.
     "Žíà íå äîãàäûâàåòñß!" - ðàäîñòíî ïîäóìàëà ‹åíî÷êà è áûñòðî ñêàçàëà:
     - åò, íåò, íå ãîâîðèòå. ‡à÷åì ãîâîðèòü!
     - Šàê çà÷åì? Žäíó òåáß îñòàâèòü òàì, ÷òî ëè?
     - Ÿ áóäó ñ áðàòüßìè æèòü.
     - …ùå êàê òû ñ  áðàòüßìè-òî ñîéäåøüñß...  „àâíî âåäü òû èõ íå âèäàëà...
Œàëî ëè ÷òî...  € ß íåïðåìåííî ïîïðîøó Šîëþ,  ÷òîá îí ê òåáå çàõîäèë.  ‘ëàâà
áîãó, òû íàì íå ÷óæàß, è Šîëß ëþáèò òåáß, êàê ñåñòðó.
     "Šàê ñåñòðó!" - âçäîõíóëà ‹åíî÷êà è ñïðîñèëà:
     - àçâå  èêîëàé ˆâàíîâè÷ â  ñåíòßáðå åäåò  â  åòåðáóðã?  Šàæåòñß,  îí
ðàññ÷èòûâàë îñòàòüñß äî îêòßáðß?
     - Œàëî ëè êàê Šîëß ðàññ÷èòûâàåò!  -  ðàññìåßëàñü Œàðüß ‘òåïàíîâíà. - Ží
íåïîñåäà.  å óñèäåòü åìó â äåðåâíå äî îêòßáðß! “æ ß çàìå÷àþ: ñêó÷àòü íà÷àë,
õîòü è óâåðßåò,  ÷òî åìó âåñåëî. Œàòü-òî åìó íå ïðîâåñòè! ‘åðäöå ÷óåò... ýòî
îí  ïî  ñâîåé äåëèêàòíîñòè íàì,  ñòàðèêàì,  â  óòåøåíèå.  —òî åìó ñ  íàìè-òî
äåëàòü?  åäàâíî  îí  ñòàòüþ  ñâîþ  îêîí÷èë  è  îòîñëàë â  ðåäàêöèþ,  òåïåðü
áåñïîêîèòñß,  îòâåòà æäåò.  Šàê æàëü, ‹åíî÷êà, ÷òî òû íå ñëûõàëà åãî ñòàòüè.
ðåâîñõîäíàß ñòàòüß! Ží ÷èòàë íàì. ’àê õîðîøî íàïèñàíà, ÷åñòíî, ãîðß÷î... ’û
íå äóìàé,  -  ñïîõâàòèëàñü äîáðàß æåíùèíà,  -  ÷òî ß ãîâîðþ ïðèñòðàñòíî, êàê
ìàòü, åé-áîãó íåò... ‘òàòüß â ñàìîì äåëå ïðåêðàñíàß è, íàâåðíîå, áóäåò èìåòü
óñïåõ.
     - …ùå áû!  - ïîäõâàòèëà ‹åíî÷êà. - àâåðíîå, áóäåò èìåòü óñïåõ. èêîëàé
ˆâàíîâè÷ òàêîé óìíûé, ÷åñòíûé, òàëàíòëèâûé.
     - å ïðàâäà ëè? - íàèâíî ñïðîñèëà Œàðüß ‘òåïàíîâíà.
     ˆ  ‹åíî÷êà ãîðß÷î åå  ïîääåðæàëà è  ðàäà  áûëà,  ÷òî  ìîæåò  ãîâîðèòü î
èêîëàå.
     - Šàê  Šîëß  ñòàòüþ  êîí÷èë,  -  ïðîäîëæàëà  Œàðüß  ‘òåïàíîâíà,  -  îí,
ïîêàçàëîñü ìíå,  çàñêó÷àë.  •îòåë áûëî ïðîöåññîì çàíßòüñß,  ïîïðîáîâàòü ñåáß
àäâîêàòîì.
     - ðîöåññîì? Šàêèì?
     - àçâå òû íå ñëûõàëà?  —óòü áûëî ñî ‘ìèðíîâîé íå çàâåë äåëà.  ‘ìèðíîâà
ëåñ îò ñâîèõ êðåñòüßí òðåáîâàëà.
     - „à,  äà,  ñëûøàëà.  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ ãîâîðèë.  ’àê îò÷åãî æ  îí íå
âåäåò äåëî?
     - ‘ìèðíîâà îêîí÷èëà äåëî ìèðîëþáèâî.
     - €!  -  ïðîòßíóëà ‹åíî÷êà òàêèì òîíîì,  êàê áóäòî áûëà íåäîâîëüíà, ÷òî
èêîëàþ íå ïðèøëîñü âåñòè äåëî ñî ‘ìèðíîâîé.
     - €  Šîëå î÷åíü õîòåëîñü.  ’àê,  ñëîæà ðóêè ñèäåòü,  åìó ñêó÷íî.  ˆ òî:
íàòóðà æèâàß,  âïå÷àòëèòåëüíàß... —åëîâåê ìîëîäîé, à ðàçâëå÷åíèé-òî íèêàêèõ,
è ëþäåé êðóãîì ìàëî, à îí ëþáèò îáùåñòâî... …ìó è íå ñèäèòñß â äåðåâíå.
     - € ðàçâå ó ‘ìèðíîâûõ,  íàïðèìåð,  íå âåñåëî...  ’àì ãîñòßò ïðèåçæèå èç
åòåðáóðãà,  ëþäè ðàçâèòûå,  è íàêîíåö ñòàðøàß äî÷ü,  èíà,  ãîâîðßò,  î÷åíü
èíòåðåñíàß  è  óìíàß  æåíùèíà?   -  ïðîãîâîðèëà  ‹åíî÷êà,  ñòàðàßñü  ïðèäàòü
ðàâíîäóøíûé òîí ñâîèì ñëîâàì.
     - îã ñ  íåé,  ñ  åå  êðàñîòîé è  ñ  óìîì.  ðèçíàþñü,  ìíå ýòà èíà íå
íðàâèòñß...  ‚  íåé ÷òî-òî  òàêîå...  íåïîíßòíîå...  ˆ  ïðî íåå ðàññêàçûâàþò
ñòðàííûå âåùè... ˆç-çà íåå ÷åëîâåê çàñòðåëèëñß!..
     - € èêîëàþ ˆâàíîâè÷ó òîæå íå íðàâèòñß?
     - ‘ïðîñè-êà åãî ñàìà!  -  çàñìåßëàñü Œàðüß ‘òåïàíîâíà. - ‘ìîòðè ìåíß íå
âûäàâàé,  à  ñäàåòñß ìíå,  ÷òî  îíà  ïðîèçâåëà íà  íåãî âïå÷àòëåíèå;  õîòü è
ãîâîðèò, ÷òî íåò, à êàæåòñß, åñòü ãðåøîê...
     Š ñ÷àñòüþ,  Œàðüß ‘òåïàíîâíà íå çàìåòèëà,  êàê ìîëîäàß äåâóøêà ïðè ýòèõ
ñëîâàõ èçìåíèëàñü â ëèöå.
     - ‚ïðî÷åì,  ß  äóìàþ,  ýòî óæ  è  ïðîøëî.  Ží âñåãäà ëåãêî óâëåêàëñß...
‚åðíî,  èíà ñ íèì êîêåòíè÷àëà,  à Šîëß ñàìîëþáèâ...  â íåì ñàìîëþáèß ìíîãî,
íàäî ïðàâäó ñêàçàòü...  ˆ  åùå â  íåì åñòü ÷åðòà...  ïðèçíàþñü,  îíà ñìóùàåò
ìåíß...  Ží êàê-òî âñå íîâûõ ëþäåé èùåò...  àáðîñèòñß,  à  ïîòîì è îòîéäåò!
‘îâñåì õàðàêòåð åãî íå ïîõîæ íà ‚àñèí...  ‚àñß äðóãîé... êàêîé-òî îñîáåííûé!
- âçäîõíóëà Œàðüß ‘òåïàíîâíà.
     - ‚àñß íå åäåò â åòåðáóðã?
     - å çíàþ åùå... ‡äîðîâüå åãî ñìóùàåò ìåíß... Šàøëßåò âñå... ˆ òàêîé îí
êàêîé-òî,  ‹åíî÷êà,  íåñ÷àñòíûé:  âñå âîëíóåò åãî, âñå-òî îí áëèçêî ê ñåðäöó
ïðèíèìàåò...  ˆ  âñå èç-çà äðóãèõ...  î  ñåáå è íå äóìàåò.  …ñëè îí ïîåäåò â
åòåðáóðã,  òû,  ‹åíî÷êà,  ñäåëàé ìèëîñòü,  ÷óòü ÷òî - íàïèøè ìíå... Ží âåäü
òàêîé äåëèêàòíûé...  ’åðïåòü áóäåò è íèêîìó íå ñêàæåò. ’û çíàåøü, ïîñëå ýòîé
çàëåññêîé èñòîðèè ‚àñß  çàõâîðàë,  äàæå  ïåðåïóãàë ìåíß...  †àð,  áðåä...  â
áðåäó-òî âñå ãîâîðèò:  "’àê íåëüçß... òàê íåëüçß!" åðâíûé îí òàêîé... “æ ß,
ïðèçíàþñü òåáå, ‹åíî÷êà, ìíîãî î íåì ïîïëàêàëà... ‚ñå ñòðàøíî ìíå çà íåãî...
ˆ ðåáåíêîì îí áûë íå òàêîé,  êàê äðóãèå...  ûâàëî,  çàáåðåòñß â ñàä,  ñßäåò
ãäå-íèáóäü ïîä äåðåâîì,  äà è  ñèäèò ñìèðíåõîíüêî îäèí,  çàäóì÷èâûé òàêîé...
îëèò ó ìåíß çà íåãî ñåðäöå.  ‘òðàøíî îò ñåáß åãî ïóñêàòü, à äåëàòü íå÷åãî -
íàäî...  ‘ìîòðè æå,  ‹åíà,  â  åòåðáóðãå î ‚àñå óçíàâàé...  „à òû êóäà ýòî,
‹åíî÷êà?  àçâå íå ñ íàìè îáåäàåøü?  -  óäèâèëàñü Œàðüß ‘òåïàíîâíà, çàìåòèâ,
÷òî ‹åíî÷êà áåðåò øëßïêó.
     - åò, Œàðüß ‘òåïàíîâíà, äîìîé ïîðà.
     - “æ è äîìîé. Žñòàâàéñß; ÷òî äîìà-òî äåëàòü?
     ‚ ýòó ìèíóòó âîøåë èêîëàé.
     Ží  ïîäîøåë ê  ‹åíî÷êå,  óëûáàßñü,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  ïðèâåòëèâîé ñâîåé
óëûáêîé, êðåïêî ïîæàë åå ðóêó è äðóæåñêè ïðîãîâîðèë:
     - Žñòàíüòåñü,  …ëåíà  ˆâàíîâíà.  ‚û  âåäü  òàê  äàâíî ó  íàñ  íå  áûëè.
Žñòàíåòåñü?
     ˆ  èêîëàé,  íå  äîæèäàßñü îòâåòà,  òèõîíüêî âûñâîáîäèë èç  ðóê ìîëîäîé
äåâóøêè øëßïêó.
     Šîãäà Œàðüß ‘òåïàíîâíà ñîîáùèëà, ÷òî ‹åíî÷êà ñîáèðàåòñß â åòåðáóðã, òî
èêîëàé âîñêëèêíóë:
     - ‚îò ýòî ñëàâíî!  Œîëîäåö âû,  …ëåíà ˆâàíîâíà!  „àâíî áû òàê!  ‚ ñàìîì
äåëå åäåòå?
     - …äó!
     - ðàâî, áðàâî! îðàäîâàëè âû ñâîåãî ñòàðîãî òîâàðèùà!
     ‹åíî÷êà ïðîáûëà ó ‚ßçíèêîâûõ öåëûé äåíü. Žíà áûëà ñäåðæàííà è ìîë÷àëèâà
è ïî÷òè íå îòõîäèëà îò Œàðüè ‘òåïàíîâíû. ‚ñå çàìåòèëè ïåðåìåíó â ‹åíî÷êå. ‡à
ýòè  äíè  îíà  î÷åíü èçìåíèëàñü.  òî áûëà íå  ïðåæíßß âåñåëàß,  ïðèâåòëèâàß
‹åíî÷êà.  Žíà ñòàëà ñåðüåçíîé,  è  íà  åå  ëèöå ïîßâèëîñü òî ñîñðåäîòî÷åííîå
âûðàæåíèå,  êîòîðîå ßâëßåòñß ó ëþäåé,  ïåðåæèâøèõ ñåðüåçíûé ìîìåíò æèçíè.  ˆ
ýòî  âûðàæåíèå  ïðèäàâàëî  åå  ïðåêðàñíîìó  ëèöó  îòòåíîê  êàêîé-òî  âûñøåé,
äóõîâíîé êðàñîòû.
     ‚àñß èçóìèëñß ýòîé ïåðåìåíå.  à åãî ãëàçà, ‹åíî÷êà êàê áóäòî ñäåëàëàñü
ñòàðøå íà íåñêîëüêî ëåò è ãîðàçäî êðàñèâåå,  ÷åì ïðåæäå. Ží òîò÷àñ æå ïîíßë,
÷òî ãîâîðèòü ñ íåé î ‹àâðåíòüåâå íåâîçìîæíî.
     "Žáîèì èì  òßæåëî!"  -  äóìàë îí,  óêðàäêîé ïîäûìàß íà  ìîëîäóþ äåâóøêó
âçîð,