аЯсь мысли, мелькнувшей в его голове.
     ’Яжелые дни  переживал юноша,  испытываЯ муки сомнений,  неЯсных дум  в
поисках за истиной. Њного страниц исписал он в своем дневнике.
     - „а как же жить-то,  что же делать?  -  нередко с  тоскою шептал он по
ночам, лежа в темноте с открытыми глазами.
     Џо-видимому,  он  был  совершенно спокоен в  ожидании продажи имущества
залесских  мужиков,   так  что  даже  старик  ‚Язников  немного  успокоилсЯ,
вообразив,  что  волнение,  выказанное им,  было  только  вспышкой  горЯчего
сердца.
     Ђ  между  тем  какие планы не  копошились только в  голове ‚аси,  чтобы
спасти мужиков от разорениЯ! Ќа действие статьи брата он мало рассчитывал.


        XVI

     Ќиколай засел за работу.  Ћн принЯлсЯ с увлечением,  работал запоем, не
отрываЯсь от  письменного стола  по  нескольку часов срЯду,  так  что  ЊарьЯ
‘тепановна нередко приходила к нему и упрашивала его отдохнуть.
     - €знуришь  ты  себЯ  так,  голубчик мой!  -  говорила добраЯ  женщина,
любуЯсь сыном.  -  ’ы бы работал каждый день понемногу,  а  не то что сразу.
„олго ли так и надорватьсЯ?
     “лыбаЯсь,  слушал  Ќиколай,  советы  матери,  обещал послушатьсЯ их  и,
разумеетсЯ,   не  слушалсЯ.  Џривычка  к  такой  работе,  нервной,  спешной,
укоренилась в нем давно и еще с малолетства, как у многих, очень даже многих
русских людей.  ЌадеЯсь на свои силы с какой-то удивительной бесшабашностью,
обладаЯ изрЯдной ленью,  он  привык  откладывать всЯкое дело  до  последнего
момента, рассчитываЯ, что он его одолеет, и, когда наступал такой момент, он
принималсЯ за  него  с  лихорадочной поспешностью.  ’ак  бывало  во  времена
студенчества,  так было и теперь.  Љогда Ќиколай был студентом,  то по целым
месЯцам он  ровно ничего не  делал,  не  прикасалсЯ к  тетрадкам и  проводил
иногда  времЯ  самым  нелепейшим  образом,  не  умеЯ,  как  вообще  русские,
распорЯжатьсЯ временем. Џеред экзаменами он обыкновенно просиживал несколько
ночей и блистательно выдерживал их. „иссертацию он написал в несколько ночей
и  получил  медаль.   ‘пособный,   талантливый,   быстро  схватывающий,   он
действительно одолевал подчас трудное дело так скоро,  что товарищи ахали от
изумлениЯ,  но зато и все работы его никогда не были первым нумером и носили
следы легкости,  как и все,  за что он ни бралсЯ и что он ни делал. ‚се было
недурно, но и только. ‘тройности, цельности, глубины не было.
     Ћтец  давно  замечал  в  сыне  эту  наклонность,   загубившую  стольких
небесталанных людей на ђуси, но вместо того чтобы приучить его к правильному
труду,  нередко восхищалсЯ быстротой соображениЯ и легкостью,  с которой все
давалось  способному мальчику,  и  таким  образом  способствовал развитию  в
Ќиколае самоуверенности.  ѓимназиЯ и потом университет не исправили ЌиколаЯ,
и  он переходил от бездельЯ к  лихорадочной работе и как будто даже гордилсЯ
этим.
     Љогда  он  принес  первую свою  статью в  редакцию журнала и  она  была
напечатана  (и  даже  обратила  на  себЯ  внимание),   то  Ќиколай  созналсЯ
приЯтелЯм,  что написал ее,  что называетсЯ,  за один присест.  ‚се приЯтели
дивились этому  и  восхищались даже,  только  один  студент из  семинаристов
укорительно покачал головой и заметил:
     - Ќе слушай ты их,  ‚Язников,  и  не увлекайсЯ сам.  …сли ты будешь так
относитьсЯ к работе,  никогда ты ничего выдающегосЯ не сработаешь,  и всегда
твоЯ работа будет вторым нумером.  Ћстерегись, пока не поздно, а втЯнешьсЯ -
поздно будет. Ќадо прежде выучитьсЯ сидеть, и тогда можно работать.
     Ќо  Ќиколай сидеть-то и  не умел.  Ћн или "присаживалсЯ",  или вовсе не
садилсЯ.  ‚  нем  сказывалась общаЯ  черта русского барства.  ђаботать,  как
работают европейцы,  мы не умеем, оттого и работы наши в большинстве случаев
не идут выше второго нумера.
     Ќиколай писал  публицистическую статью;  статьЯ  близилась к  концу,  и
Ќиколай был ею доволен.  Љогда он наконец кончил ее, он прочитал ее отцу и с
понЯтной тревогой ждал его приговора.
     - ‘татьЯ превосходнаЯ,  горЯчаЯ,  страстнаЯ, в ней разбросано несколько
хороших  мыслей,  но  все-таки,  мне  кажетсЯ,  ты  мог  бы  написать лучше.
Џодожди-ка отсылать ее, мой милый! - сказал отец.
     Ќиколай смутилсЯ.
     - Ћтчего подождать? ‘ам же ты говоришь, что статьЯ превосходнаЯ.
     ‚Язников незаметно улыбнулсЯ,  заметив  по  лицу  ЌиколаЯ,  как  больно
кольнуло сына его замечание.
     - џ стою на том же,  а все-таки подожди... дай вылежатьсЯ ей, просмотри
снова,  дополни,  исправь. ‚ твоей, статье нет законченности, и, кроме того,
неверные факты,  правда мелочные,  а  все-таки  неверные.  ќто  ведь  вредит
впечатлению.  €з-за одного неверного факта могут не поверить всей статье. ’ы
очень торопилсЯ, мой друг, и... и не поработал как следует. ’ы не сердись на
отца.
     Ќиколай вступил в спор, но должен был согласитьсЯ в €ваном Ђндреевичем,
что  многие  сообщенные факты  неверны  и  что  некоторые  положениЯ требуют
большего развитиЯ.
     - ‚от видишь ли! ‘ам к этому пришел... - ласково заметил отец, оставлЯЯ
ЌиколаЯ в  полкой уверенности,  что он  "сам" пришел к  сознанию недостатков
своей работы.
     ‚ремЯ  за  работой летело быстро.  Џо  вечерам Ќиколай играл с  отцом с
шахматы,  гулЯл,  играл на фортепиано.  Ћ ‘мирновых он совсем и забыл и даже
удивлЯлсЯ,  как его могла занЯть такаЯ кокетка, как Ќина. Ћднако каждый раз,
когда  приходилось  вспоминать  Ќину   ‘ергеевну,   Ќиколай  ощущал  чувство
оскорбленного самолюбиЯ.
     ‹еночка реже бывала в ‚итине, несмотрЯ на приглашение Њарьи ‘тепановны.
     - ‘овсем  забыла  нас!   -  упрекала  ЊарьЯ  ‘тепановна  забегавшую  на
минуточку и вечно торопившуюсЯ домой ‹еночку.  -  —то с тобой,  ‹еночка? €ли
все с женихом сидишь?.. ’ак ты и его приводи.
     ‹еночка обыкновенно старалась замЯть такой разговор. Ћна отговаривалась
хлопотами по хозЯйству и недосугом.
     - Џрежде находила досуг.  Љаждый день,  бывало,  навещала нас, а теперь
совсем забыла!
     "’о было прежде!" - подумала ‹еночка, горЯчо обнимаЯ Њарью ‘тепановну и
уверЯЯ, что она не забыла и никогда ее не забудет.
     Ќиколай  изредка  видал  молодую девушку;  она  обыкновенно забегала на
минуточку по утрам, когда Ќиколай занималсЯ. Џри встречах с нею он несколько
удивлЯлсЯ той сдержанной холодности,  с которою она держалась с ним. Џрежние
товарищеские,  дружелюбные отношениЯ сделались натЯнутыми и церемонными.  …е
веселость исчезла.  Ћна была какаЯ-то  серьезнаЯ и  нервнаЯ,  словом,  не та
‹еночка.
     - …лена €вановна,  вы,  должно быть,  на  менЯ сердитесь?  -  сказал он
однажды, нагонЯЯ ее в саду.
     - џ?.. Ќа вас? - проговорила она, вспыхиваЯ.
     - „а  как  же?  Љогда вы  были больны,  говорили ‚асе,  что хотели менЯ
видеть,  о чем-то переговорить,  а вместо того совсем отвернулись от старого
приЯтелЯ. —то это значит? Ћ чем-то хотели поговорить, да так и не говорите?
     - џ хотела попросить у вас книг.
     - € до сих пор не спросили?
     - Ќекогда было, да и мешать вам не хотела... ‚ы работали...
     - € не стыдно вам, а еще приЯтель! Љаких вам книг?
     - ‚от  об  этом Я  и  хотела спросить вашего мнениЯ.  Њне  бы  хотелось
систематически читать...
     Ќиколай горЯчо  одобрил за  это  ‹еночку и  обещал  составить ей  самый
хороший подбор книг, которые предложил ей оставить у себЯ до будущего лета.
     - ‹етом приеду сюда,  так  вы  менЯ  за  книги угостите вареньем своего
изделиЯ.  ‘мотрите,  непременно угостите!  ѓригорий  Ќиколаевич не  отрицает
вареньЯ?
     ‹еночка с раздражением заметила:
     - ‚ы пустЯки говорите. Џочем Я знаю?
     - Љак не знаете? € вы называете мой вопрос пустЯками? „а, значит, вы до
сих  пор  не  изучили вкусов любимого человека!  ќто  непохвально!  -  шутил
Ќиколай.
     ‹еночка так  сухо отнеслась к  этим шуткам и  так  сдвинула брови,  что
Ќиколай тотчас же воскликнул:
     - „а вы опЯть?  Ќу, простите, Я, право, не хотел рассердить... џ до сих
пор не могу свыкнутьсЯ с мыслью, что вы длЯ менЯ не прежнЯЯ ‹еночка!
     Ћн  так задушевно сказал об  этом,  а  ‹еночка хоть и  улыбнулась,  как
улыбалась всегда, всем лицом, но вслед за тем сделалась еще серьезней.
     "‘овсем не та ‹еночка!" - подумал Ќиколай.
     …е холоднаЯ сдержанность очень ему не нравилась, даже несколько обижала
его.  Ћн приписал это влиЯнию ‹аврентьева. Ќиколаю хотелось по-прежнему быть
на дружеской ноге с ‹еночкой, с которой, бывало, прежде они были неразлучны.
‘лавнаЯ,  честнаЯ,  простаЯ  девушка  невольно располагала к  себе,  но  все
попытки ЌиколаЯ были напрасны. ‹еночка даже отклонила его предложение читать
вместе, как в прежнее времЯ, под предлогом забот по хозЯйству.
     ЌиколаЯ этот отказ совсем сбил с толку.
     "“ж не Ћтелло ли ее будущий благоверный?" - рассмеЯлсЯ он.


     - Џора,  однако,  познакомитьсЯ и с диким человеком,  -  решил Ќиколай,
встречавший ‹аврентьева раза два,  когда был еще мальчиком,  и однажды утром
отправилсЯ к  ‹аврентьеву.  “садьба ‹аврентьева была недалеко,  всего в пЯти
верстах от ‚итина.
     Ќебольшой новый  домишко и  новые хозЯйственные постройки глЯдели очень
основательно и солидно, хотЯ и не архитектурно; видно было, что строитель на
архитектуру не  обращал  ни  малейшего вниманиЯ и  более  всего  заботилсЯ о
прочности.  ’акое же хорошее впечатление чистоты,  порЯдка и  благосостоЯниЯ
производила и  небольшаЯ деревнЯ,  почти прилегавшаЯ к  усадьбе ‹аврентьева.
€збы  все  были крепкие,  исправные,  крытые тесом,  улица обсажена молодыми
ветлами,  в  конце деревни стоЯла школа,  около которой разведен был молодой
садик.  Њужики,  которых Ќиколай повстречал,  тоже удивили молодого человека
своим   зажиточным   видом,   -   словом,   ‹аврентьевка  производила  самое
благоприЯтное впечатление и,  по сравнению с  соседними деревнЯми,  ЯвлЯлась
каким-то светлым пЯтном на фоне грЯзи и разорениЯ.
     Ќиколаю сказали,  что ѓригорий Ќиколаевич в саду грЯды копает. Ћн пошел
в сад -  сад был очень небольшой,  фруктовый - и издали заметил приземистую,
коренастую фигуру  с  большой косматой головой,  в  белой  рубахе и  широких
штанах,  засунутых в высокие сапоги.  Џриблизившись, Ќиколай увидал смуглого
брюнета  лет  под  сорок,  широкоплечего,  с  могучей спиной,  мускулистого,
крепкого,  с  грубым,  загорелым лицом,  поросшим черными как смоль с легкой
проседью волосами,  что придавало физиономии несколько свирепый вид.  ‘илою,
здоровьем и  выносливостью веЯло от  этой плохо скроенной,  но крепко сшитой
фигуры.  ‚  ней было что-то мужицкое.  Џо виду и по платью ‹аврентьева легко
можно  было  принЯть за  мужика  и  даже  испугатьсЯ,  завидев издали  этого
"лохматого медведЯ", как окрестил его сразу Ќиколай.
     Ќо  стоило только подойти поближе,  взглЯнуть в  небольшие карие глаза,
чтобы  впечатление испуга  немедленно прошло  и  даже  изумило вас  приЯтной
неожиданностью.  Ќеобыкновенно добродушно глЯдели эти глаза из-под страшных,
нависших бровей, смЯгчаЯ суровость лица.
     ’о же испытал и Ќиколай,  когда ‹аврентьев,  оставив лопату, добродушно
встретил его, так сильно пожимаЯ руку, что Ќиколай чуть не вскрикнул.
     - ‡дорово, Ќиколай €ванович. (‹аврентьев говорил: "Њиколай €ванович". ‚
речи  его  слышались  простонародные  выражениЯ.)  „авненько  желал  с  вами
познакомитьсЯ. Ќаслышаны о вас и статью вашу читали. ‘татьЯ добраЯ, хорошаЯ.
Џобольше  бы  таких!..   -  говорил  грубоватым  тоном,  полным  задушевного
добродушиЯ,   ‹аврентьев,   посматриваЯ  на  молодого  человека  с  каким-то
особенным уважением.  -  Џойдемте-ка в горницу. €шь солнышко подпекать будто
стало. ‚ам-то с непривычки поди и неладно...
     ‹аврентьев повел гостЯ в  свою  "избу",  как  назвал он  небольшой свой
домишко.
     ‚нутри "изба" оказалась очень опрЯтной и  чистой.  ‚  ней  было  четыре
комнаты,  из  которых две  были  пусты,  -  а  две  -  убраны с  спартанской
простотой.
     - •ватит на  наш  век!  -  промолвил ‹аврентьев,  показываЯ гостю  свое
жилище.  -  ‚от скоро и две горницы отделаем почище!..  -  прибавил ѓригорий
Ќиколаевич, как-то радостно улыбаЯсь счастливой улыбкой. - ‡наете, чай?..
     - Љак же, как же!.. - ответил Ќиколай.
     - Ћно и еще краше станет жить-то.  € вам спасибо, Ќиколай €ванович... -
вдруг  сказал  ‹аврентьев,   пожимаЯ  руку.   -  ‘  …леной  €вановной-то  вы
занимались,  и  вышел из нее человек,  а  не то что какаЯ-нибудь легковеснаЯ
дамочка...
     "ЊенЯ-то он за что благодарит?"
     - ’ак, вместе росли.
     - Ћдначе пора и водку пить. Џьете?
     - Ќет...
     - €  ладно делаете.  џ так,  грешным делом,  выпиваю.  Њожет,  закусить
хотите?.. „есЯтый час...
     Ћн  вышел распорЯдитьсЯ.  ’ем временем Ќиколай оглЯдел шкаф с  книгами.
Љниги были все более сельскохозЯйственные и серьезные. Љроме ѓоголЯ, не было
ни одного тома беллетристики.
     ‹аврентьев скоро вернулсЯ,  но уже в  поддевке из грубого серого сукна,
причесанный и вымытый.
     - —то это вы церемонитесь со мной, ѓригорий Ќиколаевич?
     - ЌельзЯ, порЯдок нужен! - засмеЯлсЯ добродушно ‹аврентьев.
     "Ќынче он все-таки почище стал!" -  подумал Ќиколай, вспоминаЯ рассказы
об его костюме и  привычках и  взглЯдываЯ на его жилистые,  загрубелые,  как
землЯ, руки.
     Ћни разговорились.  Ќиколай заинтересовалсЯ беседой ‹аврентьева, увидав
в нем с первых же слов очень умного и своеобразного человека.  Ћбразованием,
правда,  ‹аврентьев похвастать не  мог,  но  зато в  нем был громадный запас
здравого смысла,  он  поражал  меткими,  оригинальными замечаниЯми и  массой
практических сведений и, видно было, близко и хорошо знал народную жизнь.
     - Ѓратишка ваш,  приЯтель мой ‚асилий €ваныч, сказывал, что вы, Ќиколай
€ванович,  хотите кое-что  поузнать по  крестьЯнскому обиходу.  ’ак чем могу
помочь -  всегда рад.  „ело это доброе,  а  то у  вас в Џитере насчет мужика
здорово врут...  Ѓольше со  слухов строчат...  €ной раз читаешь,  как брешет
человек,  даже с сердцов скверно выругаешьсЯ.  ‚идно, и носом-то не нюхал, а
строчит!
     Ѓаба принесла водку и закуску, хлеб, масло и кусок солонины. ‹аврентьев
опрокинул в  себЯ большой стакан водки и  ел  с  большим аппетитом,  запиваЯ
квасом.
     - ‚от вы,  Ќиколай €ваныч, хозЯйство мое увидите. џ вам покажу все, как
есть,  уж сегоднЯ,  куда ни шло,  длЯ дорогого гостЯ и  работать не буду!  -
весело говорил ‹аврентьев. - € на деревню пойдем, и школу посмотрим.
     - †ивут у вас под боком мужики, как видно, хорошо, - сказал Ќиколай.
     - Ќичего! Ѓог грехам терпит!..
     ‹аврентьев ни словом не заикнулсЯ о том, кому мужики обЯзаны, что живут
недурно, и что он длЯ них сделал, а между тем сделал он немало.
     Ќиколай слушал с удовольствием ѓригориЯ Ќиколаевича. Ћн и раньше слышал
много рассказов про него о том,  как он ни с кем, кроме мужиков, не водилсЯ,
как его побаивались и  не любили кулаки и презрительно относились помещики к
его мужицкому образу жизни,  какой популЯрностью и доверием пользовалсЯ он у
крестьЯн,  и невольно прониксЯ уважением к "дикому человеку",  забившемусЯ в
деревню и, по-видимому, вполне счастливому и довольному своей жизнью.
     "џ бы не мог так жить!" - подумал Ќиколай.
     ‚ его беседе,  заметил он,  всегда было дело,  факт,  сведение,  но как
только Ќиколай попробовал коснутьсЯ в  разговоре искусства и  завел речь  об
общих вопросах,  так тотчас же увидел,  что это закрытаЯ, неведомаЯ длЯ него
область. ’ут ‹аврентьев пасовал совершенно.
     "Ќеужели этот славный медведь мог  увлечь такую отзывчивую натуру,  как
‹еночка?" - спрашивал Ќиколай и не находил ответа.
     Ђ "медведь" уже звал ЌиколаЯ смотреть свое хозЯйство.
     - Ђ что же ‚асилий-то с вами не пришел ко мне?  - спрашивал ‹аврентьев,
выходЯ с Ќиколаем из дома.
     - ‚асЯ с утра пропал. џ думал, что он к вам...
     - Ќет,  не бывал...  Људа это он?..  Ђ,  разве не туда ли он пошел?!  -
вдруг вспомнил ‹аврентьев и нахмурилсЯ.
     - Људа?
     - ‚ ‡алесье!  -  сердито проговорил ѓригорий Ќиколаевич. - ‘егоднЯ этот
скот Љузька разорЯет ‡алесье...  “жо, погоди, доберусь Я до него! - прибавил
‹аврентьев, вдруг сжимаЯ кулак.
     ‚  голосе  его  звучала  такаЯ  ненависть,   что  Ќиколай  взглЯнул  на
‹аврентьева и удивилсЯ злобе, исказившей черты его лица.
     Ќиколай почувствовал,  что угроза эта -  не пустые слова в  его устах и
что недаром ѓригориЯ Ќиколаевича звали "диким человеком".
     - ’аких негодЯев не  жаль...  “ж  Я  его выслеживаю...  Ќе миновать ему
‘ибирки,  мерзавцу!..  ‘колько бед  он  у  нас творит,  просто страсть!..  Ђ
‚асилий,  пожалуй,  туда пошел...  “ вашего братишки золотое сердце.  ’ого и
глЯди...  влопаетсЯ...  ‡наете ли что,  -  дружески хлопаЯ по плечу ЌиколаЯ,
сказал вдруг ‹аврентьев,  -  пойдем-ка в ‡алесье...  ’ут недалечко... боюсь,
как бы что не вышло...
     Ќе  успел он  сказать этих слов,  как  во  двор прискакал на  маленькой
лошаденке молодой парнишка и,  спрыгиваЯ с лошади,  проговорил взволнованным
голосом:
     - ѓригорий Ќиколаевич!  Ѓеда у  нас...  ђешает нас  Љузька...  Ќарод не
дает... шумит... ’Ятька к тебе послал.
     - ’ележку!  -  гаркнул ‹аврентьев на весь двор. - ‚итинского барчука не
видал там?
     - Љажись, там.
     - †иво!  - скомандовал он. - ‘качи, ”едька, назад, скажи - сейчас буду.
€дем,  -  отрывисто  произнес  ‹аврентьев,  обращаЯсь к  Ќиколаю.  -  ’елега
нагонит.
     ‹аврентьев ходко зашагал, так что Ќиколай едва поспевал за ним.
     —ерез несколько минут их догнала тележка, и они что есть духу помчались
в ‡алесье, обогнав по пути скакавшего парнишку.
     ‹аврентьев сидел  угрюмый и  только времЯ от  времени произносил совсем
нецензурные ругательства.


        XVII

     Ѓольшое,  совсем оголенное село  уж  было  близко,  когда наши знакомцы
увидали  всадника,   скакавшего  навстречу,  по  дороге  из  ‡алесьЯ.  —ерез
несколько минут  мимо  них  промчалсЯ,  насколько позволЯли силы  заморенной
лошаденки под неустанными ударами нагайки,  полицейский урЯдник.  Ќа  зычный
окрик ‹аврентьева:  "—то случилось?" -  он, не оборачиваЯсь, махнул отчаЯнно
рукой по направлению к ‡алесью и снова стегнул плетью лошадь.
     - „ьЯволы! - выругалсЯ ‹аврентьев. - ’оже из образованных! ‡а воровство
из думы выгнали, так он к мужику присосалсЯ! - поЯснил ѓригорий Ќиколаевич и
с сердцем вытЯнул кнутом вдоль по спине своего взмыленного конЯ.
     „обрый рыжий конь,  не  ожидавший такого угощениЯ,  рванулсЯ и  понессЯ
снова  вскачь.  ’ележку подбрасывало,  словно мЯчик,  по  выбоинам скверного
проселка.  Ќиколай чуть было не  выскочил и  схватилсЯ обеими руками за краЯ
тележки, чтоб не упасть.
     - Ќепривычно?  -  обронил  ‹аврентьев,  взглЯдываЯ,  как  неумело сидит
молодой человек.
     - Ќичего,  скоро приедем,  -  отвечал Ќиколай, стараЯсь глазами смерить
расстоЯние, отделЯвшее их от ‡алесьЯ.
     ‘ело  было  близко,  и  он  беспокойно  всматривалсЯ вперед,  волнуемый
мыслЯми о брате.  Ћн вдруг увидал,  как из-за задов села показалась тройка и
понеслась засеЯнным полем вперерез на дорогу.
     - ‚идите?
     - ‚ижу!  Џоди начальство утекает!  „олжно, пристав! - прибавил ѓригорий
Ќиколаевич,  присматриваЯсь в сторону. - Љум мой! ‘о страху парнюга хлебушка
не жалеет!  Ѓлудливы,  как кошки,  а  трусливы,  как зайцы.  —ерти!  ‘колько
хлебов-то помЯли!
     Ќебольшой тарантас въехал  на  дорогу,  быстро приближаЯсь.  ‹аврентьев
поглЯдел вперед и, замахав шлЯпой, крикнул, чтобы остановились. „ве фигуры в
форменных  сюртуках  привстали  и  замахали  руками.  џмщик  осадил  тройку.
‹аврентьев остановил конЯ.  Ќиколай увидал  рЯдом  двух  господ,  сидевших в
тарантасе с испуганными возбужденными физиономиЯми.
     - Људа вы, ѓригорий Ќиколаевич? - взволнованным голосом крикнул один из
них,  молодой еще, рыжеватенький господин в веснушках, с закрученными усами.
- ђазве не слыхали?  ‚орочайтесь назад... ‚ ‡алесье бунт... чуть было нас не
убили!
     - Ћй ли, кум? - усомнилсЯ ‹аврентьев. - “ж и убили!
     - …два спаслись,  спасибо старшине!  - продолжал рыжеватый господин, не
слыша или делаЯ вид,  что не слышал Ядовитого замечаниЯ ‹аврентьева. - “ж мы
всЯчески убеждали их покоритьсЯ закону...  Љакое! ЌастоЯщие звери... Ђ мы-то
чем виноваты?
     Ћн говорил торопливо, захлебываЯсь от страха и негодованиЯ, и поминутно
оглЯдывалсЯ назад.
     - ‚ы, кум, толком сказывайте. Џороть хотели?
     - ‚едь взыскать приказано.  Ќадо было как-нибудь,  а  они,  как  идолы,
уперлись,  галдЯт -  не согласны,  не дадим...  Ђ толпа все больше... ‚ижу -
сопротивление власти,  никакие вразумлениЯ...  Њы  с  ними,  -  указал он на
спутника,  - в правление, а оттуда задами... ‘таршина доложил, что они стали
терзать волостного писарЯ и поймали Џотапа Ћсиповича...  Џожалуй,  умертвЯт.
‘овсем рассвирепели,  как звери.  —то сделаешь с  ними,  с  подлецами?  -  с
каким-то  отчаЯнием в  голосе  произнес рыжеватенький пристав.  -  Ћзверели!
Џусть €ван Ђлексеевич как  хочет,  а  по  мне,  без  солдат ничего теперь не
поделаешь!  ‚орочайтесь-ка, кум, подобру-поздорову... Ќе ровен час... Ћни уж
два дома разнесли.
     - Ќикодим …горыч!  -  начал ‹аврентьев,  слезаЯ с тележки, - знаете ли,
что Я  скажу?  ‚ернемтесь-ка назад в ‡алесье...  џ бунт этот мигом окончу...
‚ерь,  любезный человек,  моему слову.  ‘о  страху мало ли что показалось...
‘лава богу, Я залесских мужиков знаю...
     ‚ ответ оба чиновника замахали руками, а "кум" взглЯнул на ‹аврентьева,
видимо обиженный.
     - Ќе подымайте,  братцы,  истории,  - продолжал ‹аврентьев. - Џожалейте
народ-то.  Џомните, Ќикодим …горыч, такое же дело, три года тому назад? ’оже
и вашему брату попало...  Џослушайте доброго совета!  ‚идно, ‡ахарку к €вану
Ђлексеевичу услали?  Ћн  давеча проскакал как оглашенный...  ’ак мы вдогонку
сейчас же... €ван Ђлексеевич свой человек... €дет, что ли, кум?
     - џ   даже   удивлЯюсь,   ѓригорий  Ќиколаевич,   как   вы,   не   знаЯ
обстоЯтельств...  џ,  слава богу, народ тоже знаю... Ћни, наверное, убили бы
нас,  а  вы рекомендуете ехать на убой...  Ѓлагодарим покорно!  Ќе угодно ли
одним ехать, а наше дело по начальству...
     - Ќикодим …горович! Џо-приЯтельски... ‚ылезайте-ка, что Я скажу...
     Ќикодим  …горович неохотно вылез  из  тарантаса с  видом  оскорбленного
достоинства. ѓригорий Ќиколаевич отвел его в сторону и в чем-то убеждал его,
но видно было,  что никакие убеждениЯ не действовали. Ћн торопливо вскочил в
тарантас, приговариваЯ:
     - ‘ами увидите,  со  страху ли  нам показалось!  Ђ  лучше -  не ездите.
’еперь они даже такого гуманного человека,  как вы,  не пощадЯт!  -  съЯзвил
пристав,  с  особенным  ударением произносЯ слово  "гуманный".  -  Џошел!  -
крикнул он Ямщику.  -  „а еще...  забыл совсем... если решаетесь ехать туда,
сынка  господина  ‚Язникова увезите.  ‘овсем  безумный  молодой  человек!  -
вдогонку крикнул пристав.
     ‘ердитый, влез ‹аврентьев в тележку.
     - Љто его знает:  врет ли Ќикодимка вовсе,  или нет?  - заговорил он. -
Ќарод в ‡алесье смирный...  € если он наконец озлилсЯ,  значит Љузьма совсем
донЯл...  ‘то  целковых предлагал куму!  -  прибавил минуту  спустЯ ѓригорий
Ќиколаевич.  -  Ќе взЯл!  ‚идно,  взаправду помЯли кого-нибудь,  и Ќикодимка
трусит...  Ќу, Љузьма! “жо погоди! - прибавил ‹аврентьев. - ЋпЯть из-за тебЯ
пропадают люди.
     - Џро какого Џотапа Ћсиповича говорил пристав? - осведомилсЯ Ќиколай.
     - Џотапка?  Ђ Љузькин сподручник.  „оверенный из мещан.  ‹ютаЯ тварь...
Ћн,  верно,  и настаивал,  а они супротив Љузьмы не посмели... ‘илища! Ћколо
него  сколько сволочи кормитсЯ...  ќка  дрЯнь дело-то!  ’ого и  глЯди солдат
пригонЯт...  џзыки у этих - слышали? - без костей... ‘ейчас: убить хотели!..
—ерти!.. Ќаверно, брешут!
     Ћн замолчал и опЯть хлестнул лошадь.
     —ерез несколько минут они подъезжали к ‡алесью.  “ самого въезда в село
тихо колебалась громаднаЯ толпа народа. ѓул голосов, покрываемый по временам
женскими причитаниЯми,  стоЯл в воздухе,  то усиливаЯсь,  то замираЯ, словно
ропот     волнующегосЯ     морЯ.     —то-то     стихийно-могучее,     что-то
таинственно-внушительное чуЯлось  в  этом  гуденье народной толпы,  и  когда
‹аврентьев как ни в  чем не бывало двинулсЯ,  ведЯ за собой ЌиколаЯ в  самую
середину гудЯщей толпы, - у ЌиколаЯ екнуло сердце.


     Ќа  мгновение  говор  смолк  при  поЯвлении новых  лиц.  ‚след  за  тем
раздались приветственные восклицаниЯ.  Њужики охотно расступались, пропускаЯ
вперед ‹аврентьева и  ЌиколаЯ.  ‘разу было видно,  что  ‹аврентьев тут  свой
человек.  Ћн  шел,  отвечаЯ на  здравствованиЯ,  в  середину толпы,  пожимаЯ
приЯтелЯм-мужикам руки.  ‘  поЯвлением ѓригориЯ Ќиколаевича толпа как  будто
оживилась. ‚се точно просветлели, ожидаЯ с надеждой утешительного слова.
     Џрошла  секунда,   другаЯ,   и  Ќиколаю  сделалось  стыдно  за  чувство
малодушного страха,  охватившего его  было вначале.  „остаточно было бросить
беглый  взглЯд  на  массу  этих  загорелых,  добродушных  физиономий,  чтобы
почувствовать себЯ  совершенно спокойным среди этих рассвирепевших "зверей",
о которых только что рассказывали. Љакие "звери"! Ќи одной черточки зверЯ не
мог  он  уловить в  лицах  окружающих.  Ќапротив:  несмотрЯ на  раздражение,
проглЯдывавшее на  многих из  этих  лиц,  в  то  же  времЯ что-то  покорное,
необыкновенно  доверчивое  сказывалось  в   их  огрубелых  чертах,   в  этих
типических  простонародных физиономиЯх...  ђаздражение было  -  раздражение,
какое  чувствует самый  покорный человек вследствие боли,  -  выражавшеесЯ в
жалобах на Љузьку,  которые раздались,  как только ‹аврентьев спросил в  чем
дело, на то, что их хотели совсем "рушить" и не соглашались повременить хоть
до  осени,  пока хлебушко созреет;  но даже и  в  этих жалобах звучала такаЯ
покорнаЯ  нотка,   котораЯ  невольно  резала  сердце...   ’акое  впечатление
произвели на ЌиколаЯ эти "звери",  которых он вначале так испугалсЯ.  Ћднако
среди этих жалобных нот нет-нет,  а  попадались протестующие,  но таких было
немного.
     ѓлЯдЯ на эту толпу, Ќиколай невольно вспомнил чье-то сравнение народной
толпы с могучим львом.  „а,  перед ним -  лев,  но лев, не чуЯвший еще своей
силы,  лев, издающий покорные жалобы, но не тот народ-лев, один слабый ропот
которого внушает страх и ужас тем, кто сознает себЯ виноватым...
     Ќиколай чувствовал какую-то симпатию к  народу,  но в то же самое времЯ
сознавал,  что  он  ему чужой и  что всем этим мужикам нет до  него никакого
дела.  ’еоретически он, пожалуй, и любил народ, но все эти грубые лица, этот
запах земли, навоза и пота были чужды ему, даже неприЯтны... Ћн понимал, что
заговори он теперь с мужиками,  -  и он будет им непонЯтен... –елаЯ пропасть
лежала  между  ними...  Ђ  между  тем  ‹аврентьев говорил  и  говорил совсем
понЯтно...  …го  слушали со  вниманием и  объЯснЯли ему,  как  и  почему это
случилось, что пристава уехали и "Џотапку маленечко помЯли".
     ‚етхий старик с  большой седой  бородой,  высокий и  худой,  с  длинной
багровой шеей,  на  которой дрожали синие  жилы,  с  лицом  фанатика аскета,
опершись на палку, внимательно прислушивалсЯ к восклицаниЯм жалобы, отчаЯниЯ
и недоумениЯ,  вырывавшимсЯ односложными,  короткими обрывками из толпы,  и,
показалось Ќиколаю, великой скорбью запечатлено было лицо старика...
     Љогда старик начал говорить, толпа затихла. ‚идно было, что этот старик
пользовалсЯ большим уважением, односельцев.
     - џ  миру сказывал,  чтобы мир по воле не отдавал решать...  џ за мир и
ответчик. Ѓедность наша не скрытаЯ... Ћни видели... •ристовым именем просили
ослобонить  хоть  до  Џокрова...  ’ак  пусть  теперь  Я  один  буду  за  мир
ответчик...
     - Ќе дадим тебЯ в обиду... Ќе дадим! - заревели голоса.
     ‘тарик низко поклонилсЯ миру.
     - џ стар,  Я немощен,  какаЯ от менЯ миру помога... џ готов постоЯть за
мир... Њилости прошу!
     - Ђнтон  ”едосеич!  -  заговорил стоЯвший впереди черноволосый здоровый
мужик с умным, энергичным лицом. - ’ы мир обижаешь... Њы все решали...
     - ‚се, все!.. Ћдни мироеды в утек!
     - € ежели что, все и в ответе!..
     - ‚се, все! - опЯть раздались голоса.
     - „руг дружку не выдавать!
     - Њиром... ‚сем миром!
     - Ђ что теперича будет?
     - €звестно что будет!..
     - ‚се равно решат...  ‘егоднЯ не решили,  завтра решат!  -  послышались
голоса.
     ‚ысокаЯ красиваЯ баба с  ребенком на руках,  стоЯвшаЯ напротив ЌиколаЯ,
усмехнулась едкой усмешкой и крикнула:
     - Ђ еще мужики! ђази хуже будет?
     - Ѓаба это правильно...
     - Ќет,  братцы,  Љузьма так не  оставит!..  -  заговорил старик.  -  Ќе
сумлевайтесь...
     - ‚се едино порешат!..
     - ‹учше по доброй воле...
     - ђаззор, одно слово!
     - …ще подожди, что ответишь!
     ‘нова  толпа  загудела...   ‘лышались  восклицаниЯ,   что   "так  никак
невозможно",  "царь не позволит",  "в законе нигде не показано!" и т.п.,  но
тем не  менее нотка отчаЯниЯ все более и  более звучала в  этих криках,  как
будто толпа чувствовала,  что,  во  всЯком случае,  дело ее проиграно.  „аже
обещание ‹аврентьева просить начальство об отсрочке, сперва было возбудившее
надежду,  впоследствии,  под  впечатлением  скептических речей  большинства,
потерЯло  оживлЯющий  смысл...  Џокорность  судьбе  начинала  сменЯть  порыв
возбуждениЯ.  ’очно инстинктом,  народ понЯл,  что неоткуда ждать помощи,  и
Ќиколай удивилсЯ,  когда через несколько времени уж шли разговоры о том, как
придетсЯ теперь отвечать и т.п.
     ЌесмотрЯ на  попытку  двух-трех  мужиков  и  высокой  бабы  с  ребенком
поддержать  уверенность,  что  начальство  "смирит  Љузьку",  что  "царь  не
попустит обиды",  что  они,  не  позволивши решить  себЯ,  ничего дурного не
сделали,  - толпа, минуту тому назад готоваЯ надеЯтьсЯ, уже не надеЯлась. „а
и едва ли те, которые обнадеживали, сами верили тому, что говорили.
     Џорыв,  вызванный отчаЯнием, проходил, сменЯЯсь тупой покорностью. ‹ев,
издававший стоны, обращалсЯ в подъЯремного вола.
     “грюмый,  стоЯл ‹аврентьев перед народом.  —то  мог  сказать он  ему  в
утешение? —ем мог пособить ему?
     Ќиколай понЯл,  что нечем, и с участием взглЯдывал и на эту толпу, и на
"дикого человека".
     - ‚от что,  братцы... џ сегоднЯ же поеду в губернию насчет вашего дела,
а  вы выберите человек трех ходоков...  „ойдем до губернатора...  Ќо только,
ребЯта,  мое слово такое:  если чего,  боже храни...  вы,  смотри,  лучше не
того... смирненько штобы...
     ѓолос ‹аврентьева осексЯ...  Ћн обещал и  сам сомневалсЯ в успехе своих
хлопот. Ћн рекомендовал, чтобы "смирненько"...
     - Ќу, а если...
     € снова что-то засело в горле... Ћн не мог говорить.
     - ‘пасибо тебе, ѓригорий Ќиколаевич!..
     - ‡аступник ты наш!
     - Ќа добром слове спасибо...
     - Ѓог не оставит тебЯ!
     "€ они еще благодарЯт!  и как благодарЯт!  ’олько за слово участьЯ,  за
желание помочь,  за человечное отношение!" -  подумал Ќиколай, ощущаЯ прилив
необыкновенно хорошего чувства...  ‘лезы выступили у него на глазах. Ћн весь
как-то умилилсЯ при этой сцене.  Ђ  ‹аврентьев,  напротив,  стал еще мрачнее
после этих слов и как-то резко крикнул:
     - —его галдите? Ќечего галдеть-то!.. ‚ыбирай, ребЯта, ходоков!..
     ‘нова  загудела  толпа.  ‘тали  выбирать  депутатов длЯ  подачи  жалобы
губернатору.  ‚ыбрали худого старика,  черноволосого мужика и  еще третьего,
старого, степенного мужика. ‚се трое низко поклонились миру за честь.
     - Ђ  вы,  Ќиколай €ванович,  помогите-ка  нам  прошение смастерить,  да
побольше жалких слов... ѓубернатор любит... ‚идели?.. - прибавил он. - Љаков
бунт? ђазбойники! € что Я присоветую им? - прошептал он с тоской в голосе.
     Ћн помолчал и, как бы спохватившись, прибавил:
     - Ћ брате Я вам и не сказал... Ћн тут в правленье за Џотапкой ходит...
     - Љак ходит?
     - ‡а лекарЯ!  - усмехнулсЯ ‹аврентьев. - Џотапку помЯли, и то не все, -
иначе бы Џотапки и  в живых не было,  -  а два-три молодых парнЯ,  и поделом
подлецу!  Ђ ‚асЯ при нем же...  ќко сердце у вашего брата...  Џарень золото!
Џойдем в волостное, там и пишите прошение; авось что и выйдет.
     ’олпа  медленно  стала  расходитьсЯ,  разбившись по  кучкам.  ђазговоры
стихали.  ‚се находились под гнетом ожиданиЯ.  Ѓабы причитали и взвизгивали.
Ќекоторые спохватились выносить из изб свой скарб и прЯтали его на задах.
     - Ќебось Љузьма разыщет! - посмеЯлсЯ кто-то над бабами.
     - ќти дела Љузьма не впервой делает! - объЯснил ‹аврентьев, направлЯЯсь
с  Ќиколаем в  волостное правление.  -  ђаз к  нему мужик в лапы попал -  не
выпутаетсЯ.  Џроцент  берет  отчаЯнный,  окромЯ  того,  делает  Ярыжнические
договоры...  „аст по  времени,  когда мужику деньга до зарезу нужна,  рублев
двадцать,  а через год-другой мужик, смотришь, полета должен... Ђ условиЯ-то
какие!  “жо Я  покажу вам...  €збы и  всЯ движимость в залоге,  да и хлеб на
корню запродан по самой низкой цене...  Ћдна кабала!  Ђ  тут как на грех два
года неурожаи... Ќарод и вовсе обнищал!
     Ћни подходили к волостному правлению,  когда около раздалсЯ насмешливый
женский голос:
     - Љакие вы мужики? •уже баб, право хуже!..
     Ќиколай обернулсЯ.
     ’а  самаЯ высокаЯ молодаЯ баба с  ребенком на  руках,  котораЯ на сходе
обратила на  себЯ  внимание ЌиколаЯ,  стыдила  теперь  трех  молодых парней.
€роническаЯ усмешка скривила ее губы.  Ќеобыкновенно строгое,  красивое лицо
ее дышало ненавистью и презрением.
     - Њужики! •ороши мужики! - повторила она, бросаЯ уничтожающий взглЯд. -
Ђ еще хвастали, что укротите Љузьку! - заметила баба, понижаЯ голос.
     - ‚ы знаете эту бабу? - спросил Ќиколай.
     - Џрасковью-то?  …ще  бы  не  знать...  ЌоровистаЯ баба...  Њуж  ее,  -
прибавил ѓригорий Ќиколаевич,  -  в ‘ибирь пошел из-за Љузьки... Љузька ее в
полюбовницы норовил, она у него в работницах жила... Љто их знает, что у них
было,  -  темное дело, только мужик царапнул Љузьку ножом... ‡асудили... Ћна
при  детЯх осталась...  Џогоди,  еще  она  Љузьме припомнит...  ќта  баба не
простит!..
     ‚ошли в волостное правление. €з-за перегородки, разделЯвшей избу на две
комнаты, слышались стоны, прерываемые ругательствами.
     - ‘пасибо,   ‚асилий  €ванович...   ‚ек  не  забуду...  Ћх,  матушки...
пресвЯтаЯ богородица!..  “жо погоди,  голубчики... “жо ответ дадите... €долы
проклЯтые... —уть не до смерти!..
     - ќто  Џотапка  причитает!   „олжно,   помЯли  порЯдочно!   -   заметил
‹аврентьев.
     Ћни заглЯнули в  соседнюю комнату.  Ќа диване лежал "Џотапка",  а около
него сидел ‚асЯ. Ћн подошел к вошедшим, взволнованный, пожимаЯ руки.
     - Џотапку стережете?  -  тихо проговорил ‹аврентьев улыбаЯсь. - ‡дорово
помЯли его?
     - ЏорЯдочно-таки...  Џрикладываю ему компрессы.  ‚се просит, чтобы Я не
отходил... боитсЯ!..
     - ЋтлежитсЯ!..  -  тихо заметил ‹аврентьев.  -  …му не раз бока мЯли!..
‘казывают, вы, ‚асЯ, его отстоЯли?
     - Ќет, Я так... около случилсЯ, когда его схватили и трое стали бить...
Ќарод-то очень сердилсЯ, что человека так избили... „а он сам виноват... ’ут
горе великое,  а он еще дразнит людей!  Ќеужели, ѓригорий Ќиколаевич, ничего
нельзЯ сделать?.. ’ак и разорЯт?
     - Џопытаем!..
     - ‚асилий €ваныч! Ћтец родной! —то ж вы оставили менЯ? - застонал Џотап
Ћсипович из  угла.  -  Ќе  оставлЯйте,  а  то убьют менЯ,  звери окаЯнные...
душегубы безжалостные... Ћх, господи, боже мой... Ћх, мучениЯ какие!..
     - Ќе  бойсь,  Џотап  Ћсипович,  не  убьют!..  -  проговорил ‹аврентьев,
подходЯ к дивану. - Љак бог тебЯ милует... цел еще?
     - ‘овсем истерзали, ѓригорий Ќиколаевич... …сли бы не ‚асилий €ванович,
как бы архангел,  не видать бы мне божьего света...  Ѓезвинно пострадал,  за
чужое дело...  Ћх,  господи милосердый!..  ‘пасите вы  менЯ отсюда.  “везите
поскорей, благодетели, голубчики... ‚ек буду бога молить за вас...
     Ќиколай   приблизилсЯ  и   увидал   толстого   небольшого  человека   с
темно-рыжими волосами,  лежащего на деревЯнном диване в  изодранном сюртуке,
из-под  которого  виднелись  полосатаЯ жилетка  и  клочки  ситцевой  рубахи,
запачканной кровью.  ‹ицо  избитого  было  закрыто  полотенцами.  Ћставались
открытыми  только  вспухший  рот  да  подбородок,  окаймленный рыжей  редкой
бороденкой.
     - Џосмотри-ка, ѓригорий Ќиколаевич, что они со мной сделали!
     ‘  этими  словами  Џотап  Ћсипович,  охаЯ,  приподнЯл толстую руку,  на
коротеньких пальцах которой были надеты перстни,  и снЯл полотенца,  обнажив
вздувшеесЯ сине-багровое лицо,  сплошь покрытое кровавыми подтеками.  €з-под
вспухших век  злобно выглЯдывали маленькие неприЯтные рысьи глаза.  ‚се лицо
представлЯло собой сплошную кровавую маску.
     ‡аметив на  лице  ЌиколаЯ чувство ужаса при  виде этого зрелища,  Џотап
Ћсипович нарочно не  закрывал своего лица,  несмотрЯ на  совет ‚аси,  как бы
радуЯсь впечатлению, произведенному его физиономией.
     - Љаково это?..  Ђ  здесь посмотрите!..  ‚от не угодно ли?..  —то они с
телом сделали?.. ’ело-то как истерзали!..
     Ћн было стал открывать грудь, но ему сказали, что не надо.
     - Ќет,  господа,  будьте свидетелЯми...  Љаково тут,  а?..  „отронутьсЯ
больно...  Џожалуй,  ребро тронуто... ’оже и у менЯ семейство... џ безвинно,
человек  служащий...  подневольный.  Љузьма  Џетрович послали  менЯ  к  этим
дьЯволам длЯ присутствиЯ,  в  виде как бы аблаката,  а они убить...  ќто как
же?..  ’ело в растерзании,  нутренность всЯ потревожена... Љак Я теперь могу
продолжать  свои  занЯтиЯ?..  ‘  кого  взыскивать  буду?..  ђазве  эти  люди
вознаградЯт?!.
     - Ѓог  даст  отлежишьсЯ,  Џотап  Ћсипович...  €  после поговорим насчет
вознаграждениЯ...  с рассудком человек будешь и спросишь подходЯщую цену.  Ђ
пока лежи смирно, ничего не бойсЯ...
     - Љак не боЯтьсЯ... —уть было не убили...
     - Ќе ври,  Ћсипыч...  Љабы хотели, давно от тебЯ мокренько бы осталось.
Ѓлагодари бога, что цел! - проговорил ‹аврентьев.
     —ерез  несколько времени Џотапа  Ћсиповича отправили по  его  просьбе в
усадьбу  Љривошейнова.  ‘таршина и  писарь,  избитые,  по  словам  пристава,
куда-то скрылись... Љто-то видел, что они уехали. Џо словам мужиков, их даже
и не "помЯли".
     Ќиколай написал прошение,  ‹аврентьев одобрил его  и  прочитал мужикам.
Њужики остались довольны,  ставили под ним кресты и подписывались, кто умел.
‚ыборные  уже  собрались и  отправились в  губернский город,  сопровождаемые
пожеланиЯми.   ‹аврентьев  обещал  вечером  ехать  туда  же,  только  прежде
повидаетсЯ с исправником, и наказал без него к губернатору не ходить.
     ‚след за  тем  ‹аврентьев и  ‚Язниковы оставили ‡алесье,  напутствуемые
благодарностью и благословениЯми.
     - Џодай вам господи, добрые люди!
     - ‡аступники вы наши...
     - Ѓог не оставит вас!..
     - Џрощай,  ѓригорий Ќиколаевич!  -  произнесла высокаЯ баба с ребенком,
протЯгиваЯ руку ‹аврентьеву.
     Њолча возвращались наши путники назад. ’олько что виденное произвело на
всех огромное впечатление.  Ќа ‚асе лица не было... ‘корбные мысли волновали
юношу.


        XVIII

     ‘олнце садилось,  когда  оба  брата  вернулись домой.  ‘тарики радостно
встретили  их  с   встревоженными  лицами.   €ван  Ђндреевич  уже  слышал  о
происшествии в  ‡алесье,  узнал,  что ‚асЯ был там,  и  боЯлсЯ за  сына.  Ћн
выслушал  рассказ  ЌиколаЯ,  -  Ќиколай  рассказал обо  всем  очень  живо  и
талантливо, - и в волнении заходил по кабинету.
     - џ поеду к губернатору,  -  сказал он,  - и объЯсню всю эту историю. ‚
самом деле, это вопиющее дело!
     - …сли бы ты видел сам, папа!.. - вставил ‚асЯ.
     - Ђ ты как туда попал?  -  резко оборвал его €ван Ђндреевич. - ’ы зачем
мешаешьсЯ не в свои дела,  скажи мне на милость,  когда твое дело учитьсЯ? Љ
чему ты  побежал в  ‡алесье?  —ем ты  помог?  ’ы только себЯ погубишь своими
глупыми выходками.  Џослушай, ‚асЯ, Я давно хотел с тобой поговорить... ’вое
поведение, признаюсь тебе, крайне мне неприЯтно.
     Ћн  остановилсЯ и  взглЯнул  на  ‚асю.  ‚асЯ  стоЯл  смущенный,  кротко
посматриваЯ на взволнованного старика.
     - Ћставь нас, Ќиколай, - промолвил он, и, когда Ќиколай ушел, он сказал
‚асе: - ‘Ядь!
     ‚асЯ  сел  на  кресло.  ‘тарик уселсЯ напротив и  первые минуты молчал,
стараЯсь   побороть  вспышку   гнева.   …го   взглЯд   понемногу  смЯгчалсЯ,
останавливаЯсь на задумчивом лице сына.  € чем дольше он глЯдел на ‚асю, тем
более и  более смЯгчалсЯ.  € отцу вдруг бесконечно стало жаль своего бедного
мальчика.  ‚  кротком,  страдальческом взоре  восторженных голубых  глаз,  в
бледном  лице,   в   этом   немощном  теле  старик  впервые  прозрел  что-то
необыкновенно глубокое,  искреннее, беззаветное. …му почему-то припомнилось,
что  он  видел  однажды,  во  времЯ  своей молодости,  молодого раскольника,
шедшего под  кнут с  таким же  самым восторженным лицом.  €  сердце заныло у
старика.  ђазве можно сердитьсЯ на  ‚асю?  Ћб этот кроткий взглЯд разбивалсЯ
всЯкий гнев.
     "‚ самом деле,  он какой-то особенный, не похожий на других, этот ‚асЯ.
—ем же занЯта его голова?  —ем болит его сердце в такие юные годы?" -  думал
€ван Ђндреевич, с тоскливым участием взглЯдываЯ на ‚асю.
     - ’ы извини менЯ, ‚асЯ, - начал ‚Язников совсем смЯгченным голосом, - Я
давеча горЯчилсЯ и был резок...
     - —то ты, папа!.. - остановил его ‚асЯ. - —то ты!
     - Ђ теперь,  мой милый, скажи мне откровенно, как другу: зачем ты ходил
в  ‡алесье?   Љакие  побуждениЯ  заставили  тебЯ  идти  туда?   Љонечно,  не
любопытство?
     - ‹юбопы