,  ñ  ñâîåé
ñòîðîíû, òàêæå ïðåäëàãàþ óñëîâèå.
     - Šàêîå?
     - —òîáû...  ‚û íå ñåðäèòåñü, äîáðåéøèé ˆãíàòèé ‡àõàðîâè÷! —òîáû ˆãíàòèé
‡àõàðîâè÷ îáåùàë íå âåñòè óìíûõ ðàçãîâîðîâ. Žáåùàåòå, ˆãíàòèé ‡àõàðîâè÷?
     Œîëîäîé  ó÷åíûé  ïîêðàñíåë,  ïðèùóðèë ñâîè  êðàñíîâàòûå ãëàçêè,  îäíàêî
ñîõðàíèë âñå òîò æå ñåðüåçíûé âèä è ïðîãîâîðèë:
     - †åëàíèå èíû ‘åðãååâíû áóäåò ñâßòî èñïîëíåíî!
     "ˆ ýòîò ìîçãëßê äóìàë ðàçâèâàòü èíó ‘åðãååâíó! - íåâîëüíî ïðîíåñëîñü â
ãîëîâå ó èêîëàß. - ‘ íåé çàíèìàòüñß õèìèåé?! ‚îò-òî äóðàê!"
     þòà ˜òåéí,  æåëàß âîçíàãðàäèòü ìîëîäîãî ó÷åíîãî, ïîäíßëà ñâîè áîëüøèå,
âûïóêëûå ãëàçà è âçãëßíóëà íà íåãî ñî÷óâñòâåííûì, äîëãèì âçãëßäîì, ñëîâíî áû
ãîâîðß èì:  "å ñåðäèñü íà  íåå.  Žíà íå  â  ñîñòîßíèè ïîíßòü òåáß!"  î,  ê
êðàéíåìó èçóìëåíèþ äîáðîäóøíîé áàðûøíè,  ìîëîäîé ó÷åíûé  ñòðîãî  âçãëßíóë íà
ñâîþ ó÷åíèöó, òàê ÷òî îíà ïîêîðíî îïóñòèëà ãëàçà è äîëãî íå ïîäûìàëà èõ, êàê
áû ÷óâñòâóß ñåáß âèíîâàòîé.
     - ‚û òîæå, íàäåþñü, ïîåäåòå, èêîëàé ˆâàíîâè÷?
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì.
     - € €ëåêñåé €ëåêñååâè÷ åäåò? - ñïðîñèëà èíà.
     - ˆ îí åäåò!
     - „à ýòî áóäåò ïðåâåñåëî!
     –åëàß êîìïàíèß,  óñåâøèñü íà  äîëãóøó{98},  îòïðàâèëàñü ê  îçåðó.  èíà
‘åðãååâíà ñäåðæàëà ñâîå  îáåùàíèå íå  îòðàâèòü ïðîãóëêè.  Žíà  áûëà â  äóõå,
âåñåëà, ðàçãîâîð÷èâà è îæèâëßëà âñå îáùåñòâî. Žíà áîëòàëà áåç óìîëêó, øóòèëà
ñ  ðèñóõèíûì,  çàñòàâèëà åãî ðàññêàçàòü íåñêîëüêî àíåêäîòîâ,  -  îí îòëè÷íî
ðàññêàçàë  èõ,  -  äîáðîäóøíî  îñòàíàâëèâàëà  ìîëîäîãî  ó÷åíîãî,  êîãäà  òîò
ïîêóøàëñß áûëî íà ñåðüåçíûé ðàçãîâîð,  è,  êîãäà ïðèåõàëè íà îçåðî, ñïåëà ïî
îáùåé ïðîñüáå ðîìàíñ.  Žíà ïåëà ïðåâîñõîäíî,  è  ó  íåå áûë ãóñòîé,  çâó÷íûé
êîíòðàëüòî. ‚ñå ïðèòèõëè, êîãäà îíà ïåëà.
     €  èêîëàé ëþáîâàëñß ìîëîäîé æåíùèíîé,  ñ ãðóñòüþ äóìàß,  ÷òî îí äîëæåí
åõàòü äîìîé.  èíà  íå  øóòß óâëåêëà íàøåãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.  ‚  íåé  áûëî
÷òî-òî  ðàçäðàæàþùåå  íåðâû,  âîçáóæäàþùåå ëþáîïûòñòâî,  ïîäûìàþùåå  ãîðß÷óþ
ìîëîäóþ ñòðàñòü. •îòåëîñü çàãëßíóòü â ýòè ñìåþùèåñß ãëàçà, çàãëßíóòü ãëóáîêî
è óçíàòü, ÷òî òàêîå íà äóøå ó ýòîé êðàñàâèöû. Šòî îíà? åçäóøíàß ëè êîêåòêà,
èùóùàß íîâûõ âïå÷àòëåíèé,  èëè îäíà èç  òåõ íàòóð,  êîòîðûõ íå óäîâëåòâîðßåò
ïîøëîñòü îêðóæàþùåé æèçíè  è  îíè  îò  òîñêè  çàáàâëßþòñß ÷åì  ïîïàëî?  ˆëè,
íàêîíåö, ïðîñòî ÷óâñòâåííàß æåíùèíà; êðàñèâîå æèâîòíîå...
     "åò,  íåò...  òîãî  íå  ìîæåò áûòü!"  -  ïîâòîðßë ïðî  ñåáß  èêîëàé,
íåãîäóß, ÷òî òàêàß ìûñëü ìîãëà äàæå ïðèéòè åìó â ãîëîâó.
     Šòî áû  íè  áûëà îíà,  íå  âñå ëè  ðàâíî?  Ží íèêîãäà íå âñòðå÷àë òàêèõ
æåíùèí,  âðàùàßñü â  äíè  ñòóäåí÷åñòâà ñîâñåì â  äðóãîì îáùåñòâå.  Žíà òàêàß
èçßùíàß,  âûõîëåííàß, îñëåïèòåëüíàß. …ìó äàæå êàçàëîñü, ÷òî îí ëþáèò ìîëîäóþ
æåíùèíó,  ëþáèò  ñèëüíî.  Žäíà  ìûñëü,  ÷òî  è  îíà  ìîãëà áû  ïîëþáèòü åãî,
ïðèâîäèëà èêîëàß â âîñòîðã. Ží ôàíòàçèðîâàë íà ýòó òåìó â íî÷íîé òèøè, ëåæà
íà êðîâàòè ñ çàæìóðåííûìè ãëàçàìè.  ‘òðàñòü ðâàëàñü íàðóæó. ‹þáóßñü åþ äíåì,
îí åùå ñèëüíåé ëþáîâàëñß åþ â ìå÷òàõ è äàæå ìå÷òàë, êàê áû îíè óñòðîèëèñü. ‚
ýòè ìèíóòû ëþáîâíûõ ãðåç îí âïàäàë â  èäèëëè÷åñêè-ñëàäîñòðàñòíîå íàñòðîåíèå,
âîîáðàæàß ñåáß ñ÷àñòëèâûì ìóæåì,  à èíó ñ÷àñòëèâîé æåíîé. ‚ îáðàçå æåíû îíà
ðàñïàëßëà åãî âîîáðàæåíèå,  è îí äîëãî íå ìîã óñíóòü.  ðîñûïàßñü óòðîì,  îí
äóìàë, êàê áû ïîñêîðåé óâèäàòü èíó.
     "Šîêåòíè÷àåò îò ñêóêè!" -  ïîäóìàë è òåïåðü èêîëàé, èñïûòûâàß ðåâíèâóþ
äîñàäó,  êîãäà óâèäàë,  ÷òî èíà îòîøëà â  ñòîðîíó ñ ðèñóõèíûì è î ÷åì-òî ñ
íèì ãîâîðèëà,  ãóëßß ïî áåðåãó, äîëæíî áûòü î ÷åì-íèáóäü èíòåðåñíîì, òàê êàê
€ëåêñåé €ëåêñååâè÷ âíèìàòåëüíî ñëóøàë,  ñêëîíèâ íàáîê ãîëîâó,  è êàê-òî âåñü
ñèßë, ñèßë îñîáåííûì áëåñêîì.
     "ˆ  ñ  íèì  îíà  çàáàâëßåòñß!..  ‘  êåì  æå  îíà  íå  øóòèò?  Šòî òàêîé
ñ÷àñòëèâåö?"  -  ñïðàøèâàë îí  ñåáß,  è  áîæå ìîé,  ÷åãî áû íè äàë îí â  ýòè
ìèíóòû, ÷òîáû áûòü ýòèì ñ÷àñòëèâöåì!..
     à÷èíàëî ñìåðêàòüñß;  ñòàëè ñîáèðàòüñß äîìîé. îñëå âåñåëî ïðîâåäåííîãî
âå÷åðà âñå êàê-òî ïðèòèõëè.
     ‘ëó÷àéíî èëè íåò, íî òîëüêî èíà ñåëà îêîëî ‚ßçíèêîâà. ûëî òåñíî, è îí
íåâîëüíî ñëèøêîì áëèçêî ñèäåë  îò  ìîëîäîé æåíùèíû.  Šîãäà îíà  ïîâîðà÷èâàëà
ãîëîâó, åãî îáäàâàëî ãîðß÷èì äûõàíèåì.
     - —òî âû ìîë÷èòå? ƒîâîðèòå î ÷åì-íèáóäü! - ïðîìîëâèëà èíà.
     èêîëàé âçãëßíóë íà  íåå  â  òåìíîòå.  Žíà çàìåòèëà,  êàê ñâåðêíóëè åãî
ãëàçà.
     - ƒîâîðèòü...  Ž  ÷åì  ãîâîðèòü?  ‚û  ñàìè  íå  ëþáèòå,  êîãäà ãîâîðßò,
ãîâîðßò, ãîâîðßò...
     Ží ïðîãîâîðèë ýòè ñëîâà êàê-òî ñòðàííî. èíà îòâåðíóëàñü è çàãîâîðèëà ñ
ñåñòðîé.  Šîãäà ïðèåõàëè äîìîé, ÷àé óæå áûë ãîòîâ. ‚ñå âîøëè â ñòîëîâóþ, ãäå
çà  ïàñüßíñîì æäàëà  õîçßéêà.  åçàìåòíî èêîëàé  ïðîñêîëüçíóë íà  òåððàñó è
ïîëíîé ãðóäüþ äûøàë ñâåæèì âîçäóõîì, âãëßäûâàßñü â ìðàê ñàäà.
     - Œå÷òàåòå?  -  ðàçäàëñß ñçàäè  çíàêîìûé øåïîò.  -  Ž  ÷åì  ýòî?  ‹ó÷øå
ïîéäåìòå-êà ïèòü ÷àé, - ïðîãîâîðèëà èíà, íàêëîíßßñü ê íåìó.
     - ó, òàê ñåðäèòåñü æå.
     ˆ  ñ  ýòèìè ñëîâàìè îí ïðèïàë ê  åå ðóêå,  îñûïàß åå ïîöåëóßìè.  Žíà íå
ñïåøà îòäåðíóëà ðóêó,  ïîæàëà ïëå÷àìè,  óñìåõíóëàñü è  ìîë÷à óøëà â êîìíàòû.
Šîãäà  èêîëàé  âåðíóëñß  â  ñòîëîâóþ,  åå  íå  áûëî.  –åëûé  âå÷åð  îíà  íå
ïîêàçûâàëàñü, è èêîëàé ïðèøåë â ñâîþ êîìíàòó ñåðäèòûé, ÷òî ïîïàë â ãëóïîå è
ñìåøíîå ïîëîæåíèå.  ’åïåðü îíà  áóäåò ñìåßòüñß.  Žäíà ìûñëü î  òîì,  ÷òî  îí
ñìåøîí, ïðèâîäèëà åãî â áåøåíñòâî.
     "Žäíàêî æ  ß  ïîðßäî÷íûé áîëâàí!" -  îáðóãàë îí ñåáß ñàìûì èñêðåííåéøèì
îáðàçîì.
     ‚åñü äîì  óæå  ñïàë,  à  èêîëàé åùå  íå  ëîæèëñß.  Ží  áûë â  êàêîì-òî
âîçáóæäåííîì ñîñòîßíèè:  ñåðäöå  áèëîñü ñèëüíåé,  äðîæü  ïðîáåãàëà ïî  òåëó,
íåðâû áûëè íàòßíóòû. Ží õîäèë âçàä è âïåðåä ïî êîìíàòå, íàïðàñíî ñòàðàßñü íå
äóìàòü î  èíå,  à  ìåæäó òåì âñå ìûñëè åãî áûëè ïîãëîùåíû îáðàçîì ðîñêîøíîé
êðàñàâèöû.  ’î  êàçàëîñü åìó,  ÷òî îíà ðàññåðäèëàñü è  ïðåçèðàåò åãî çà  åãî
ïîøëóþ -  èìåííî ïîøëóþ - âûõîäêó, äîñòîéíóþ ðàçâå ãèìíàçèñòà, èëè - ÷òî äëß
íàøåãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà áûëî åùå áîëüíåå - îíà ñìååòñß íàä íèì, êàê ñìååòñß
íàä  ðèñóõèíûì,   ƒîðëèöûíûì  è  ìàëî  ëè  íàä  êåì  åùå.   ’î,   íàïðîòèâ,
ïðåäñòàâëßëîñü åìó,  è òàê æèâî, ÷òî îíà íå ñåðäèòñß, íåò... Žíà çàãëßäûâàåò
â åãî ãëàçà íåæíûì, ëàñêàþùèì, ìàíßùèì âçîðîì, îáâèâàåò åãî øåþ îñëåïèòåëüíî
áåëûìè ðóêàìè è øåï÷åò: "Ÿ ëþáëþ òåáß, ëþáëþ".
     - —òî çà ÷åïóõà!  -  ïîâòîðèë îí ãðîìêî è âçãëßíóë íà ÷àñû.  -  “æå äâà
÷àñà! îðà ëîæèòüñß ñïàòü, íî ñïàòü íå õî÷åòñß... äóøíî êàê-òî.
     èêîëàé ïîäîøåë ê  ðàñêðûòîìó îêíó è  äîëãî ñòîßë,  âñìàòðèâàßñü â ìðàê
ãóñòîãî,  êîñìàòîãî ñàäà.  •îðîøî òàê,  òèõî.  ’îëüêî íî÷íîé øîðîõ  äðîæàë â
âîçäóõå.  „åðåâüß íå øåëîõíóòñß. åáî áëåñòåëî çâåçäàìè. ‹àñêàþùåé ñâåæåñòüþ
äûøàëà ïðåëåñòíàß, òèõàß íî÷ü.
     èêîëàé çàòóøèë ñâå÷êó,  ïðèñåë ó  îêíà  è  çàäóìàëñß.  à  íåãî  íàøëî
ìå÷òàòåëüíîå íàñòðîåíèå.  ’îñêà ìîëîäîé ñòðàñòè,  áåçîò÷åòíàß òîñêà îõâàòèëà
åãî.  ‚  ýòó  ìèíóòó åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  î÷åíü  íåñ÷àñòëèâ.  •îòåëîñü ñ
êåì-íèáóäü ïîäåëèòüñß ñâîèì ãîðåì,  íî  íåïðåìåííî ñ  æåíùèíîé,  ñ  êðàñèâîé
æåíùèíîé.
     ‘íèçó  ðàçäàëñß òèõèé ñêðèï,  òî÷íî îòâîðèëèñü äâåðè.  èêîëàé íåâîëüíî
âçäðîãíóë è  íàïðßæåííî ñìîòðåë âíèç.  Žïßòü ñêðèïíóëà ïîëîâèöà íà  òåððàñå,
÷åðåç ìãíîâåíèå áåëàß òåíü ìåëüêíóëà ïåðåä åãî ãëàçàìè è  ñêðûëàñü â ãëóáèíå
ñàäà. ‘íîâà âñå ñòèõëî.
     "òî îíà!  -  áëåñíóëà ìûñëü ó èêîëàß, è îí òîò÷àñ æå ðåøèë èäòè âñëåä
çà íåþ. - òî íåïðåìåííî èíà!"
     Ží ñïóñòèëñß âíèç, îñòîðîæíî ÷åðåç òåìíóþ çàëó âûøåë íà òåððàñó è ïîøåë
â ãëóáü ñàäà, ïðèñëóøèâàßñü íàïðßæåííûì óõîì è íàïðßãàß âçîð: íå ìåëüêíåò ëè
áåëàß òåíü?  ‘äåðæèâàß äûõàíèå, ïîäâèãàëñß îí âïåðåä, íî íèêîãî íå áûëî. "“æ
íå ãàëëþöèíàöèß ëè?" Ží øåë äàëüøå,  ïî íàïðàâëåíèþ ê áåñåäêå. ‚äðóã äî íåãî
äîëåòåëè òèõèå ãîëîñà. Žíè ïîêàçàëèñü åìó êàêèìè-òî ìßãêèìè, íåæíûìè.
     - ‚ áåñåäêå...  ñâèäàíèå,  âåðíî!  - øåïíóë ðåâíèâî îí è, íå äóìàß, ÷òî
äåëàåò, êàê òåíü ïîäâèãàëñß âïåðåä.
     Ží  áûë â  íåñêîëüêèõ øàãàõ îò áåñåäêè è  ïðèòàèëñß çà äåðåâîì.  Œßãêèé
çâóê ïîöåëóß îò÷åòëèâî ïðîçâó÷àë â íî÷íîé òèøè, åùå, åùå è åùå.
     - ’àê âîò îíà,  ðàçãàäêà!..  Šòî æ  ýòîò ñ÷àñòëèâåö?  åóæåëè ðèñóõèí,
íåóæåëè ƒîðëèöûí?
     …äâà óñïåë îí  ïîäóìàòü,  êàê èç áåñåäêè ðàçäàëñß òèõèé ìóæñêîé ãîëîñ è
âñëåä çà òåì ñäåðæàííûé,  ëàñêàþùèé ñìåõ.  èêîëàé ñðàçó óçíàë ýòîò ñìåõ, íî
ãîëîñ? —åé ýòîò çíàêîìûé, ìóæåñòâåííûé, ïîâåëèòåëüíûé ãîëîñ?
     Ží æàäíî âñëóøèâàëñß è â èçóìëåíèè îñòîëáåíåë.
     - ðîêîôüåâ!  -  âûðâàëñß èç ãðóäè èêîëàß áåççâó÷íûé øåïîò.  - ‚îò êòî
ýòîò ñ÷àñòëèâåö, à îíà, îíà... õèòðàß!
     Ží áðîñèëñß ïðî÷ü è  äîëãî áðîäèë,  êàê øàëüíîé,  â  òåìíîòå ñàäà.  òî
îòêðûòèå ñîâñåì ïîðàçèëî åãî.
     - ðîêîôüåâ è èíà! “äèâèòåëüíî!
     åâîëüíî òßíóëî åãî  ñíîâà  ê  áåñåäêå.  Žïßòü äîëåòåëè çâóêè ïîöåëóåâ.
Žïßòü øåïîò, çàìèðàâøèé â íî÷íîé òèøè. èêîëàé ïîøåë áûëî íàçàä, êàê äî óøåé
åãî äîëåòåëî åãî èìß, âñëåä çà êîòîðûì ðàçäàëñß ñìåõ. Ží îñòàíîâèëñß.
     - ƒîòîâ è ýòîò íåæíûé þíîøà?  -  íàñìåøëèâî ïðîèçíåñ ðîêîôüåâ.  -  „ëß
ñ÷åòà?
     - Žò íå÷åãî äåëàòü! - çàñìåßëàñü èíà.
     - å íàäîåëî åùå?
     - ’åáå ýòî íå íðàâèòñß? - ïîêîðíî ñêàçàëà èíà.
     - ‘  áîãîì!  -  êàê-òî íàñìåøëèâî ïðîèçíåñ ðîêîôüåâ.  -  •èùíàß ó òåáß
ïðèðîäà.  ’îëüêî,  ñìîòðè,  íå äîøóòèñü.  Ží íè÷åãî, þíîøà êðàñèâûé è íàñ÷åò
àìóðîâ, äîëæíî áûòü, õîäîê...
     èêîëàþ ïîêàçàëîñü, ÷òî â ãîëîñå ðîêîôüåâà çâó÷àëî ðàçäðàæåíèå.
     - îñëóøàé, âåäü òû çíàåøü... âèäèøü...
     - ‚èæó è çíàþ.  å÷åãî íàì óâåðßòü äðóã äðóãà,  íî òîëüêî... à âïðî÷åì,
÷òî  ãîâîðèòü!  ’åáß  ðàçâå óáåäèøü?  -  óñìåõíóëñß ðîêîôüåâ.  -  Šîãäà åãî
îòïðàâëßåøü?
     - îñëåçàâòðà.
     - Žñòàâèëà íà äåíåê! êàß òû êàêàß... ó, îäíàêî, ïîðà ìíå. ‡àâòðà åäó.
     - ‡àâòðà? ˆ äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå ñêàçàë? àäîëãî?
     - å çíàþ.
     - Šóäà... ìîæíî ñïðîñèòü? - ïîñëûøàëñß ðîáêèé âîïðîñ èíû.
     - å âñå ëè òåáå ðàâíî êóäà? „åëà.
     - ‘òðàííûå ó òåáß äåëà!  ’ðè ìåñßöà ïðîïàäàë,  òðè ìåñßöà íå ïèñàë. Ÿ è
íå çíàþ, ÷òî òû äåëàåøü!
     - ˆ ê ÷åìó çíàòü òåáå?
     - ’àéíû? - óñìåõíóëàñü èíà.
     - ’àéíû, ìîß ìèëàß... Œîãó òîëüêî çàâåðèòü òåáß, ÷òî íå ëþáîâíûå... ó,
äî  ñâèäàíüß.  îöåëóé åùå ðàç...  âîò òàê.  „à ñìîòðè,  ïîæàëåé ‘åðäå÷êèíà.
‘åðäöå ó íåãî íåæíîå,  ó ýòîãî þáî÷íèêà.  å ñìóùàé åãî...  Œîæåò, èç íåãî è
òîëê âûéäåò, åñëè ìåæäó õîðîøèìè ëþäüìè áóäåò âåðòåòüñß... ‘âåæåñòü åñòü...
     - “æ íå ðåâíóåøü ëè òû?
     - òèì íå ãðåøåí,  êàæåòñß...  à âñå æ ïðåäóïðåäè,  åñëè ãîòîâèøü åãî â
êàíäèäàòû íà ìîå ìåñòî.
     - ’û ñ óìà ñîøåë? ’åáß ïðîìåíßòü íà êîãî-íèáóäü? ’åáß?
     - Žò÷åãî æ?
     ƒîëîñ ðîêîôüåâà âçäðîãíóë, êîãäà îí ñêàçàë ýòè ñëîâà.
     ‘íîâà ïîñëûøàëñß øåïîò.
     - îëíî, ïîëíî, èíà... ß ïîøóòèë.
     - „àé  õîòü çíàòü î  ñåáå!  -  ñêâîçü ñëåçû ãîâîðèëà èíà.  -  „îëãî íå
âèäàòü òåáß, íå çíàòü î òåáå - âåäü ýòî ìóêà. Œàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß!
     "Žíè äàâíî çíàþò äðóã äðóãà!" - ïðîíåñëîñü â ãîëîâå èêîëàß.
     - “ïðåêè? - ðåçêî ñêàçàë ìóæñêîé ãîëîñ.
     - —òî òû, ÷òî òû! Ÿ ðàçâå æàëóþñü?
     ‚ ãîëîñå åå çâó÷àëà òðåâîãà è ìîëüáà.
     - î êðàéíåé ìåðå, åñëè ìîæåøü, ñêàæè ïðèáëèçèòåëüíî, êîãäà æäàòü?
     - —åðåç  äâå  íåäåëè.   €   åñëè  íå  áóäó,   ïîëó÷èøü  èçâåñòèå  ÷åðåç
‹àâðåíòüåâà.
     - „åíüãè âîçüìåøü?
     - åò, ïóñòü îñòàþòñß ó òåáß. „à íå áîëòàé âîîáùå. ’âîß ìàòü...
     Ží ïîíèçèë ãîëîñ, òàê ÷òî èêîëàé íè÷åãî íå ñëûõàë.
     - îðà,  ïîðà!  ‘ òîáîé è âðåìß çàáóäåøü.  ðîùàé, ðûáêà ìîß... ïðîùàé,
èíóøêà,   öàðåâíà  ìîß  íåíàãëßäíàß!  -  ñ  ãëóáîêîé  íåæíîñòüþ  ïðîãîâîðèë
ðîêîôüåâ. - …ñëè ÷òî, íå ïîìèíàé ëèõîì.
     îñëûøàëèñü ðûäàíèß.
     èêîëàé ñêîðî áûë â êîìíàòå.  Ží ðàçäåëñß, ëåã â ïîñòåëü, íî çàñíóòü íå
ìîã.  ‘àìîëþáèå åãî áûëî óæàëåíî. …ãî æàëåëè, î íåì ãîâîðèëè ñ íåáðåæíîñòüþ,
íàä íèì èçäåâàëèñü. Ží âñïîìèíàë ðàçãîâîð â áåñåäêå, è êóäà äåâàëîñü ãîðß÷åå
åãî ÷óâñòâî ê èíå!  Œîëîäàß æåíùèíà áûëà ïðàâà: ëþáîâü åãî êàê ðóêîé ñíßëî.
Ží áûë ïî÷òè ðàâíîäóøåí ê èíå ‘åðãååâíå.
     - î êòî ýòîò òàèíñòâåííûé èíàëüäî{103}?  î÷åìó îí ñìååò òàê ãîâîðèòü
î íåì?  ‘àì-òî îí ÷òî çà ïòèöà? - ïîâòîðßë ìîëîäîé ÷åëîâåê, âîðî÷àßñü ñ áîêó
íà áîê è çàâèäóß ñ÷àñòëèâöó.  Ž, êàê õîòåëîñü åìó äîêàçàòü ýòîìó ðîêîôüåâó,
êîòîðîãî îí  ñîâñåì íå  çíàë,  âñåì äîêàçàòü,  ÷òî îí  äàëåêî íå ìßãêîñåðäûé
þíîøà, ÷òî èç íåãî âûéäåò òîëê, ÷òî îí ãîòîâ íà âñå ÷åñòíîå, õîðîøåå, ÷òî îí
ïîñòðàäàòü  ãîòîâ  çà  ñâîè  óáåæäåíèß...   ˆ  îí  äîêàæåò  ýòî,  íåïðåìåííî
äîêàæåò...
     èêîëàé ïîä óòðî íàêîíåö çàñíóë,  ïîñëå òîãî êàê îí  â  ìå÷òàõ ñîâåðøèë
ìíîãî  õîðîøèõ  äåë,   îáíàðóæèâøèõ  ñèëó  åãî  õàðàêòåðà  è   äîáëåñòü,   è
ïîäîñàäîâàë, ÷òî èíà òàê ñêâåðíî íàä íèì ïîäøóòèëà.
     Šîãäà íà ñëåäóþùèé äåíü ñíîïû ßðêîãî ñâåòà âîðâàëèñü â  êîìíàòó èêîëàß
è  îí  ïðîñíóëñß,  ïåðâîþ åãî ìûñëüþ áûëî óåõàòü ïîñêîðåé èç  ‚àñèëüåâêè.  ‚
ñàìîì äåëå,  îí äîëãî çäåñü áèë áàêëóøè...  îðà áðîñèòü ãëóïîñòè è äîìîé çà
ðàáîòó;  åìó òàê ìíîãî íàäî ïðî÷åñòü åùå,  à  îí öåëóþ íåäåëþ ñèáàðèòñòâîâàë
ñðåäè ýòèõ "êóëüòóðíûõ êàíàëèé"...
     Ží  ÷óâñòâîâàë â  ýòè ìèíóòû îñîáåííóþ áîäðîñòü,  æàæäó ê  ðàáîòå...  ‚
ãîëîâå åãî ðîèëèñü ïëàíû ïðåâîñõîäíîé ñòàòüè...  Ží  íàïèøåò åå,  î  íåé âñå
çàãîâîðßò...  Žíà ïðîèçâåäåò âïå÷àòëåíèå... ƒîñïîäèí ðîêîôüåâ ïðèêóñèò ßçûê
è íå ñêàæåò, ÷òî ïèñàòü íå ñòîèò...
     ‘òðàííîå äåëî! èêîëàé ñåðäèëñß íà ðîêîôüåâà è æàæäàë åãî îäîáðåíèß...
…ìó ïî÷åìó-òî õîòåëîñü ïîäíßòüñß âî ìíåíèè ýòîãî ÷åëîâåêà, òàê íàïîìèíàâøåãî
Œèðçîåâà...  …ìó áûëî è  äîñàäíî è îáèäíî,  ÷òî î íåì ðîêîôüåâ òàê íåáðåæíî
ãîâîðèë... Ží íåïðåìåííî ïîáëèæå ñ íèì ïîçíàêîìèòñß...
     î êàêîå åìó äåëî äî ðîêîôüåâà? - âñïîìíèë èêîëàé è îçëèëñß.
     - àïëåâàòü ìíå íà åãî ìíåíèå!  -  ñ ñåðäöåì ïðîãîâîðèë îí,  íî â òî æå
âðåìß ÷óâñòâîâàë,  ÷òî ýòî íå òàê,  ÷òî îí òîëüêî ãîâîðèò "íàïëåâàòü",  à, â
ñóùíîñòè, "íàïëåâàòü" îí íå ìîæåò, è íå òîëüêî íà ìíåíèå ðîêîôüåâà, íî è íà
ìíåíèå ìíîãèõ ëþäåé,  êîòîðûõ îí  äàæå ñ÷èòàë íå îñîáåííî õîðîøèìè.  Ží ñòàë
ïðèïîìèíàòü è,  ê  äîñàäå åãî,  ïðèïîìíèëèñü ðàçíûå ïîäðîáíîñòè,  êàê  áóäòî
ïîäòâåðæäàþùèå ýòó  ñòîðîíó åãî õàðàêòåðà...  î  îí  ñòàðàëñß îáúßñíèòü ýòè
ïîäðîáíîñòè èíà÷å è â êîíöå êîíöîâ ðåøèë,  ÷òî îí ñàìîñòîßòåëüíûé ÷åëîâåê, è
åùå ðàç óòåøèë ñåáß òåì, ÷òî åìó "íàïëåâàòü!"
     åäîâîëüíûé,  ìðà÷íûé, ñîøåë îí ê çàâòðàêó, õîòß è íàïðßãàë âñå óñèëèß,
÷òîáû  ñêðûòü  äóðíîå  ðàñïîëîæåíèå  äóõà,   íî   ïðè  ñâîåì  ñàíãâèíè÷åñêîì
òåìïåðàìåíòå îí íå ìîã âëàäåòü ñîáîé,  òàê ÷òî âñå îáðàòèëè íà íåãî âíèìàíèå
è îñâåäîìëßëèñü, çäîðîâ ëè îí, õîðîøî ëè ñïàë, è ò.ï.
     èêîëàé  ïîñïåøèë îòâåòèòü,  ÷òî  ñîâñåì  çäîðîâ  è  îòëè÷íî  ñïàë.  Ží
âçãëßíóë íà èíó.  Œîëîäàß æåíùèíà,  ïî îáûêíîâåíèþ ñâåæàß è  îñëåïèòåëüíàß,
ñèäåëà ñåáå êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.  ’îëüêî -  ïîêàçàëîñü èêîëàþ -  ëèöî åå
ñåãîäíß áûëî ñåðüåçíåå, âîò è âñå.
     Ží  íå  îáðàùàë áîëåå  íà  íåå  âíèìàíèß è  áîëòàë ñ  …âãåíèåé...  èíà
‘åðãååâíà ðàâíîäóøíî ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà è ïðî ñåáß óñìåõíóëàñü.
     Šîãäà èêîëàé îáúßâèë,  ÷òî  çàâòðà óòðîì åäåò  äîìîé,  è,  íåñìîòðß íà
îáùèå  ïðîñüáû,   ðåøèòåëüíî  îòêàçàëñß  îñòàòüñß,  èíà  ‘åðãååâíà  íå  áåç
èçóìëåíèß  âçãëßíóëà íà  èêîëàß.  îñëå  çàâòðàêà  îíà  ïîäîøëà  ê  íåìó  è
ñïðîñèëà:
     - ‚û â ñàìîì äåëå åäåòå?
     - ‚ ñàìîì äåëå...
     - —òî òàê? •îòåëè îñòàòüñß ïîñêó÷àòü âìåñòå è âäðóã áåæàòü. ˆñïóãàëèñü?
     - ˆñïóãàëñß! - èðîíè÷åñêè îòâåòèë îí.
     Žíà ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà  èêîëàß,  è  îò  íåå íå óêðûëàñü ïåðåìåíà,
ïðîèñøåäøàß â íåì.  Ží óæ ñìîòðåë íà íåå è ãîâîðèë ñ íåé íå òàê,  êàê â÷åðà.
èêîëàþ ïîêàçàëîñü, ÷òî íà ëèöå ìîëîäîé æåíùèíû ñêîëüçíóëî âûðàæåíèå èñïóãà,
íî ýòî áûëî íà ìãíîâåíèå...  ƒëàçà åå ñíîâà ñâåòèëèñü ÷àðóþùèì âçãëßäîì, âñå
ëèöî åå óëûáàëîñü.
     - åò,  áåç  øóòîê,  îò÷åãî  âû  åäåòå?  -  ëàñêîâî-çàèñêèâàþùèì  òîíîì
ñïðàøèâàëà èíà. - Žò÷åãî âäðóã èçìåíèëè íàìåðåíèå?
     - îðà åõàòü,  èíà ‘åðãååâíà... ˆ òàê ß çàñèäåëñß çäåñü è äîâîëüíî óæå
íàãëóïèë! - ïðèáàâèë îí òèøå.
     - €! - ïðîòßíóëà îíà è áîëüøå íå ðàññïðàøèâàëà.
     "“ñïîêîèëàñü!" - ïîäóìàë èêîëàé, êîãäà èíà îòîøëà îò íåãî.
     ˆ  ïðàâäà;  èíà ‘åðãååâíà íå çàãîâîðèëà áîëüøå â òå÷åíèå äíß ñ ìîëîäûì
÷åëîâåêîì è  âå÷åðîì ïðîñòèëàñü ñ íèì î÷åíü õîëîäíî,  äàæå íå ïðèãëàøàëà åãî
ïðèåõàòü.  ‘ìèðíîâà  è  áàðûøíè,  íàïðîòèâ,  ëþáåçíî  óïðàøèâàëè èêîëàß  íå
çàáûâàòü èõ.
     - ‚û íåïðåìåííî ïîìîãèòå íàì óñòðîèòü øêîëó! - ñíîâà çàãîâîðèëà î øêîëå
àäåæäà åòðîâíà.  -  òó íåäåëþ ß  òàê áûëà çàíßòà,  ÷òî íå óñïåëà çàíßòüñß
ýòèì  äåëîì!  ‘  èìåíèåì òåïåðü ñòîëüêî õëîïîò,  ñòîëüêî äåë!  -  æàëîâàëàñü
‘ìèðíîâà.  - Šðåñòüßíå ïîëîæèòåëüíî íå ïðèçíàþò ïðàâà ñîáñòâåííîñòè... ðóáßò
ëåñ, ïîðòßò ïîëß... ‘÷àñòëèâûé! ‚û íå õîçßéíè÷àåòå...
     àíî óòðîì íà ñëåäóþùèé äåíü èêîëàé åõàë äîìîé è îáðàäîâàëñß,  çàâèäåâ
ðîäíîå ñâîå ãíåçäî.
     - àáîòàòü, ðàáîòàòü! - âîñêëèêíóë îí â êàêîì-òî îäóøåâëåíèè.


        XIV

     - ‡àãîñòèëñß òû,  Šîëß.  –åëóþ íåäåëþ ïðîñèäåë òàì!  - âñòðåòèë èêîëàß
îòåö, ãîðß÷î îáíèìàß ñûíà. - àçâå òàê âåñåëî áûëî?
     - å âåñåëî, à ñêîðåé èíòåðåñíî...
     ‘òàðèê ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà èêîëàß è, óëûáàßñü, ïîâòîðèë:
     - ˆíòåðåñíî?..
     - Šòî òåáå òàì áîëüøå âñåõ ïîíðàâèëñß?..  àññêàçûâàé-êà!  - ñïðàøèâàëà
Œàðüß ‘òåïàíîâíà, ðàäîñòíàß, ÷òî èêîëàé âåðíóëñß.
     ðèçíàòüñß, îíà-òàêè î÷åíü áåñïîêîèëàñü, ÷òî èêîëàé òàê äîëãî ãîñòèò ó
‘ìèðíîâûõ, è õîòåëà áûëî ïîñëàòü çà íèì ëîøàäåé, íî ‚ßçíèêîâ îñòàíîâèë åå:
     - ‘àì âåðíåòñß... óñòü ðàçâëå÷åòñß ìàëü÷èê!
     èêîëàé íå  áåç þìîðà îïèñàë âñå ñåìåéñòâî,  ðàññêàçàë î  ðèñóõèíå,  î
ƒîðëèöûíå è íåñêîëüêî äîëüøå îñòàíîâèëñß íà èíå ‘åðãååâíå.
     - îíðàâèëàñü îíà òåáå?
     - ‘ïåðâà - äà... åìíîæêî! - êðàñíåß, îòâå÷àë èêîëàé.
     - € ïîòîì? - äîïûòûâàëàñü Œàðüß ‘òåïàíîâíà.
     - îòîì - íåò!
     - àçãàäàë åå?
     - åò, ìàìà... òó æåíùèíó íå òàê ëåãêî ðàçãàäàòü. îã åå çíàåò ÷òî îíà
çà ÷åëîâåê. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, îðèãèíàëüíûé...
     - ðîñòî ïóñòàß æåíùèíà; ïðàâî, Šîëß, ïóñòàß, è áîëüøå íè÷åãî! - áûñòðî
ïîäõâàòèëà Œàðüß ‘òåïàíîâíà.
     - „à òû ÷òî òàê ãîðß÷èøüñß?  -  óëûáíóëñß èêîëàé.  -  å áîéñß,  ß  íå
âëþáëåí.
     - „îëãî ëè?.. Žíà áîëüøàß êîêåòêà.
     - ’û,   ìàìà,   óæ  ñëèøêîì  ïðåóâåëè÷èâàåøü.   î÷åìó,  òû  ñîâåòîâàëà
îñòåðåãàòüñß åå?
     - å ñïðàøèâàé,  Šîëß.  îã ñ  íåé.  Ÿ íå ëþáëþ,  òû çíàåøü,  ïîâòîðßòü
ñëóõè, à î íåé ãîâîðßò íåõîðîøèå âåùè...
     - Œàëî ëè ÷òî ãîâîðßò, ìàìà!
     - ˆ áîã ñ íèìè.  € ß íå ñóäüß ÷óæèõ ïîñòóïêîâ!  - êðîòêî çàìåòèëà Œàðüß
‘òåïàíîâíà.
     - ‡äîðîâî, ‚àñþê, çäîðîâî, áðàòèøêà! - âåñåëî îêëèêíóë èêîëàé, âõîäß â
êîìíàòó ê áðàòó. - Ž ÷åì ýòî òû ðàçìå÷òàëñß?
     ‚àñß ëåæàë íà  êðîâàòè îäåòûé,  â  äëèííûõ ñâîèõ ñàïîãàõ è  êàðòóçå,  ñ
çàêèíóòûìè íàçàä ðóêàìè.
     Ží  ìåäëåííî ïîâåðíóë ãîëîâó  ïðè  âîñêëèöàíèè èêîëàß.  Šîãäà  èêîëàé
ïðèáëèçèëñß è âçãëßíóë íà ‚àñþ, òî ïîðàæåí áûë ñòðàäàëü÷åñêèì âûðàæåíèåì åãî
ëèöà. ‚èäíî áûëî, êàêàß-òî óïîðíàß ìûñëü áîëåçíåííî ðàáîòàëà â íåì.
     - —òî ñ òîáîé, ‚àñß?
     žíîøà ïîäíßëñß ñ  êðîâàòè,  ïîæàë êðåïêî ðóêó áðàòà,  óëûáíóëñß êðîòêîé
ñâîåé óëûáêîé è ïðîãîâîðèë:
     - Ÿ è íå ñëûõàë,  êàê òû ïðèåõàë. ‚ïðî÷åì, ß è ñàì òîëüêî ÷òî âåðíóëñß.
‚ ‡àëåñüå áûë.
     - „à ÷òî ñ òîáîé? ’û êàêîé-òî âîçáóæäåííûé.
     - ’àê íåëüçß íàêîíåö.  åëüçß âåäü òàê,  Šîëß!  -  çàãîâîðèë îí  òèõèì,
ñòðàííûì ãîëîñîì,  ìåäëåííî øàãàß ïî êîìíàòå.  -  àññóäè ñàì, ìîæíî ëè òàê?
‚åäü ýòî æåñòîêî, ñîâñåì æåñòîêî!
     Ží îñòàíîâèëñß ïðßìî ïðîòèâ èêîëàß è ãëßäåë íà íåãî,  íî åäâà ëè âèäåë
áðàòà. ‚çîð åãî ãîëóáûõ ãëàç óáåãàë êóäà-òî âíóòðü.
     - „à òû î ÷åì? Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - åóæåëè íèãäå íåò ïðàâäû, Šîëß? åóæåëè? Ž ãîñïîäè!
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - ’û ðàçâå íå çíàåøü? „à, òû ó ‘ìèðíîâûõ áûë, ß è çàáûë! - ïðèáàâèë îí.
- ‘ëó÷èëîñü,  Šîëß,  áîëüøîå íåñ÷àñòüå â  ‡àëåñüå.  “  ìóæèêîâ òàì ñêîðî âñå
ïðîäàäóò,  íèùèå áóäóò ñîâñåì. Ÿ òîëüêî ÷òî îòòóäà. —åðåç òðè íåäåëè ïðèåäåò
ïðèñòàâ... …ñëè áû òû âèäåë, êàêîå îò÷àßíèå!
     - ‡à ÷òî ïðîäàäóò?
     - î  èñêó Šðèâîøåéíîâà.  Ží  äàë  èì  â  ïðîøëîì ãîäó äåíüãè ïîä çàëîã
ïîñòðîåê è  õëåáà  è  òåïåðü òðåáóåò èõ...  “  íèõ  íè÷åãî íåò...  Ÿ  áûë  ó
‹àâðåíòüåâà. “ íåãî òîæå äåíåã íåò. îñëóøàé, íå çíàåøü ëè òû, êàê ïîìî÷ü? -
â âîëíåíèè ïðîãîâîðèë ‚àñß. - ˆíà÷å ìîæåò áûòü áîëüøîå íåñ÷àñòèå.
     - Šàê òû âîëíóåøüñß! ‚ ïåðâûé ðàç, ÷òî ëè, óçíàë?
     - Ÿ äàâíî çíàë,  íî òåïåðü ñàì âèäåë.  •î÷åøü -  ïîåäåì,  óâèäèøü,  ÷òî
äåëàåòñß â ‡àëåñüå.  Ÿ ïàïå ãîâîðèë, è îí ñêàçàë, ÷òî íè÷åãî íåëüçß ñäåëàòü.
åóæåëè íè÷åãî?.. ˆ ýòî ñîâåðøàåòñß íà ãëàçàõ ó âñåõ!
     - —òî äåëàòü,  ‚àñß!  “ñïîêîéñß. …ñëè èç-çà òàêèõ âåùåé âîëíîâàòüñß, òî
òîãäà è æèòü íåëüçß.
     - € ðàçâå ìîæíî âèäåòü ýòî è... æèòü? - ïðîèçíåñ îí ãëóõèì ãîëîñîì.
     Ží óìîëê. àïðàñíî èêîëàé ñòàðàëñß åãî óñïîêîèòü.
     ‚àñß,  íå  ïðåðûâàß,  ñëóøàë ãîðß÷èå ðå÷è áðàòà,  íåäîâåð÷èâî ïîêà÷èâàß
ãîëîâîé.
     - ‚ñå òî,  ÷òî òû ãîâîðèøü,  Šîëß, ß ñëûøàë óæå. ‚îò è ïàïà ïî÷òè òî æå
ãîâîðèò... Žáà âû, çíàþ ß, ÷åñòíûå, õîðîøèå, äîáðûå, íî - ïðîñòè ìåíß, áðàò,
- îò âàøèõ ñëîâ íå ëåã÷å, è íèêàê íå óáåäßò îíè ìåíß.
     - ’û ïðîñòî áîëåí, áðàò, âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó...
     - Œîæåò áûòü,  è áîëåí...  ïîæàëóé,  ÷òî è áîëåí!.. - ïîäõâàòèë ‚àñß. -
ˆíîé ðàç äóìàåøü,  äóìàåøü...  ïðîñòî äî áîëè äóìàåøü, è, ÷òî âñåãî óæàñíåå,
òî åñòü áîëüíåå,  ÷òî íè÷åãî íå ïðèäóìàåøü,  è  ñîçíàåøü ñåáß òàêèì äðßííûì,
íè÷òîæíûì, ñåáßëþáèâûì ïîäëåöîì...
     - —òî òû, ÷òî òû! - óëûáíóëñß áðàò.
     - ‘ìåéñß,  Šîëß,  à  îíî  òàê...  €õ,  êîãäà-íèáóäü îòêðîþ ß  òåáå ñâîþ
äóøó...  îëüíàß îíà â  ñàìîì äåëå...  ’û âîò ãîâîðèøü:  âñå òàê æèâóò...  €
ïî÷åìó âñå òàê æèâóò? Žò÷åãî èíà÷å íå æèâóò? àçâå íåëüçß èíà÷å æèòü? åóæòî
âå÷íî áðàò äîëæåí òåðçàòü ñâîåãî áðàòà?..
     Ží îñòàíîâèëñß, çàäóì÷èâî âçãëßíóë íà èêîëàß è ïðîäîëæàë:
     - Žò÷åãî åòð ãîòîâèò íàì êóøàíüå,  à ß íå ãîòîâëþ? Žò÷åãî æ ß âîò è åì
êàæäûé äåíü,  è ñïëþ íà ïîñòåëè, à äðóãèå ãîëîäíû è íå ïðèçðåíû? Žò÷åãî? ƒäå
óçíàþ ß, îò÷åãî?.. Šòî îáúßñíèò ýòî?.. ’û îïßòü ñêàæåøü: âñå òàê, íî ìíå-òî,
ìíå, ìîåé äóøå ðàçâå îò ýòîãî ëåã÷å? îéìè òû!
     Ží ñ êàêîé-òî áîëüþ ïðîèçíåñ ýòè ñëîâà,  îæèäàß âîçðàæåíèß,  íî èêîëàé
ìîë÷àë, èçóìëåííûé èñïîâåäüþ áëåäíîëèöåãî þíîøè.
     "Žòêóäà âñå ýòè ìûñëè?  Šàê îí äîøåë äî òàêîãî ñîñòîßíèß?" -  ñïðàøèâàë
ñåáß èêîëàé,  âñïîìèíàß ïðåæíåãî ‚àñþ.  ðåæíèé ‚àñß íå òàêîé áûë, êàçàëîñü
åìó.
     - ’û âîò ãîâîðèøü,  è ïàïà òîæå ãîâîðèò, ÷òî íàäî áûòü äîáðûì, ÷åñòíûì,
íî êàê áûòü äîáðûì, êàê áûòü ÷åñòíûì? ˆ ðàçâå ß ÷åñòåí, ðàçâå äîáð?.. îäëåö
ß,  Šîëß,  âîò êòî ß  òàêîé...  Ÿ âñå ðàçäóìûâàþ,  à âåäü äàâíî áû ñëåäîâàëî
äåëàòü...
     - —òî äåëàòü?..
     - †èòü èíà÷å... Šàêîå èìåþ ß ïðàâî æèòü òàê?.. Žòâåòü ìíå...
     ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà, ‚àñß ïðîäîëæàë:
     - ’û  âîò  äóìàåøü,  ÷òî âñåãäà áóäåò òàê,  âñåãäà ÷åëîâåê áóäåò äåëàòü
äðóãîìó çëî,  à ß âåðþ... ãëóáîêî âåðþ, ÷òî òàê íå áóäåò è íå äîëæíî áûòü...
å  ìîæåò  áûòü...  èíà÷å  çà÷åì æå  ñòîëüêî ìó÷åíèêîâ ïðåæäå áûëî?..  ‡à÷åì
‘ïàñèòåëü áûë ðàñïßò,  åñëè áû îí íå âåðèë?.. åò, Šîëß, òû âîò îáðàçîâàííûé
÷åëîâåê è  çíàåøü áîëüøå ìåíß,  à  ãîâîðèøü íåóáåäèòåëüíî.  Žíî  êàê áóäòî è
ïðàâäà,  à äóøà ÷óâñòâóåò íåïðàâäó.  ˆ êðóãîì, êðóãîì ëîæü... ãîâîðßò, ëþáßò
áîãà, à ñàìè?!. ‚çãëßíè-êà òû íà çàëåññêèõ ìóæèêîâ... êàêîâî èì èç-çà îäíîãî
÷åëîâåêà?  ˆ -  óäèâèòåëüíî! - îí è áåç òîãî áîãàò, ýòîò Šðèâîøåéíîâ, ê ÷åìó
åìó åùå áîãàòñòâî?.. —òî äåëàòü ñ íèì? à ÷òî, íàïðèìåð, ‘ìèðíîâà îòòßãèâàåò
ëåñ ó ìóæèêîâ,  êîòîðûé èì îòäàí, îíà çíàåò õîðîøî ýòî, ïîêîéíèêîì åå îòöîì?
‡à òî, ÷òî áóìàã íåò?
     - àçâå ýòî ïðàâäà?
     - ðàâäà.  ‹àâðåíòüåâ ãîâîðèë,  à îí ãîâîðèò òîëüêî î òîì, ÷òî çíàåò...
Šóðñ êîí÷èòü?!  - îòâå÷àë êàê áû ñàìîìó ñåáå ‚àñß. - àïà, âèæó ß, ñåðäèòñß,
÷òî ß íå ãîòîâëþñü â àêàäåìèþ.  î ê ÷åìó ìíå ãîòîâèòüñß? àçâå, åñëè ß áóäó
äîêòîðîì, ß ñòàíó ëó÷øå?.. ˆëè ñ ãîäàìè ïðîéäåò âñå, è ß ïîâòîðßòü áóäó, ÷òî
âñå òàê?  åò,  Šîëß, ß íå ìîãó... Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî òàê íåëüçß. € êàê íóæíî -
òîæå íå âïîëíå ïîíèìàþ. î ß äîéäó äî ýòîãî... äîéäó.
     ‚äðóã ‚àñß îñòàíîâèëñß è, êàê áû ñïîõâàòèâøèñü, ïðîìîëâèë:
     - ’û,  Šîëß,  èçâèíè...  Ÿ òåáß ñâîèìè ìûñëßìè çàíèìàþ è,  âåðíî,  òåáå
íàäîåëî, à òû è íå ñêàæåøü...
     èêîëàé îáíßë ‚àñþ è çàìåòèë:
     - êèé òû  êàêîé!..  ƒîâîðè,  ãîâîðè...  ëåã÷å ñòàíåò...  å  íàäîåë òû
ìíå... àññêàçûâàé âñå... ß îõîòíî ñëóøàþ...
     - å óìåþ ß ãîâîðèòü...  âñåãî íå ïåðåñêàæåøü...  €õ,  Šîëß,  åñëè áû ß
áûë, êàê ïðåæäå... âåðóþùèé... îìíèøü?
     - € òåïåðü?
     ‚àñß áåçíàäåæíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’îãäà áû ëó÷øå áûëî!..
     Ží  çàìîë÷àë  è   ïðîäîëæàë  ìîë÷à  õîäèòü  ïî  êîìíàòå.   îòîì  âäðóã
îñòàíîâèëñß è ïðîøåïòàë:
     - —åëîâåê æå  è  Šðèâîøåéíîâ...  ˆ  ó  íåãî äóøà äîëæíà æå áûòü...  Šàê
äóìàåøü, áðàò?
     èêîëàé çàñìåßëñß.
     - ‘îìíåâàþñü...
     - àïðàñíî.  åò  çëîäåß,  êîòîðûé áû  íå  ñìßã÷èëñß...  „à  è  åñòü ëè
çëîäåè-òî?..
     Žïßòü,  âèäíî  áûëî,  â  ãîëîâå ó  þíîøè ïîäíßëàñü êàêàß-òî  âíóòðåííßß
ðàáîòà.
     - î-òâîåìó, çëîäåè åñòü, Šîëß?
     - …ñòü.
     - € ìíå ñäàåòñß, êåò èõ!
     - ‡íàåøü ëè,  ÷òî ß ïðèäóìàë,  áðàò?  -  ñêàçàë èêîëàé.  - àïèøó-êà ß
êîððåñïîíäåíöèþ î òâîåì çëîäåå...  ûòü ìîæåò,  îáðàòßò âíèìàíèå è ïðîäàæà â
‡àëåñüå îñòàíîâèòñß...
     ‚àñß ñïåðâà îáðàäîâàëñß.
     - ’îëüêî ñìîòðè, Šîëß, íàïèøè õîðîøî... ‚ñå ðàññêàæè. î òîëüêî ïîäîæäè
ïîñûëàòü åå äî çàâòðàøíåãî âå÷åðà. ûòü ìîæåò, è íå íàäî.
     - Žò÷åãî? - óäèâèëñß èêîëàé.
     - ’àê... ó ìåíß îäèí ïëàí åñòü! - ñåðüåçíî ïðîãîâîðèë ‚àñß. - îïðîáóþ.
     - ‘åêðåò?
     - ’åïåðü íå ñïðàøèâàé. „à âîò åùå ÷òî, Šîëß: íå ãîâîðè òû ìàìå íè ñëîâà
î íàøåì ðàçãîâîðå.  Žíà è òàê âñå âîëíóåòñß,  ãëßäß íà ìåíß. Š ÷åìó îãîð÷àòü
åå, ãîëóáóøêó íàøó? ˆ âîîáùå íèêîìó íå ãîâîðè ëó÷øå. îñëå âñå îáúßñíèòñß! -
êàê-òî çàãàäî÷íî ïðèáàâèë îí. - Ÿ ñ ïàïîé ñàì ïåðåãîâîðþ.
     ‚àñß  íåñêîëüêî óñïîêîèëñß è  ñïóñòß íåñêîëüêî âðåìåíè ðàññêàçàë áðàòó,
÷òî ‹àâðåíòüåâ î÷åíü çîâåò åãî ê ñåáå è ÷òî ‹åíî÷êà áûëà ýòè äíè íåçäîðîâà.
     - —òî ñ íåé?
     - å  çíàþ.   „îêòîðà  íå  õîòåëà.  àçäðàæèòåëüíàß  ñòàëà  êàêàß-òî...
ïîõóäåëà,  ãîëîâà  áîëåëà âñå.  ƒðèãîðèé èêîëàåâè÷ î÷åíü  ñêîðáåë çà  …ëåíó
ˆâàíîâíó.  ’åïåðü,  âïðî÷åì, åé ëó÷øå. „à, ß è çàáûë: îíà î òåáå ñïðàøèâàëà,
ïðîñèëà äàòü çíàòü, êîãäà òû ïðèåäåøü. “äèâëßëàñü, ÷òî òû çàñåë ó ‘ìèðíîâûõ.
Ÿ è ñàì, ïðèçíàòüñß, äèâèëñß. àçâå òàì ïðèßòíî áûëî òåáå?
     - àäî,  ‚àñß,  ïîáîëüøå ëþäåé âèäàòü,  èíà÷å îäíîñòîðîííå ñóäèòü î íèõ
ñòàíåøü. Šñòàòè, ß òàì ñ ðîêîôüåâûì ïîçíàêîìèëñß. ’û, êàæåòñß, çíàåøü åãî?
     - ‚èäåë ó ‹àâðåíòüåâà!
     - ðàâèòñß îí òåáå?
     - Ÿ  ìàëî  åãî  çíàþ,  íî  ñëûøàë,  ÷òî  ýòî  çàìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê!  -
ïðîãîâîðèë ñ êàêèì-òî áëàãîãîâåéíûì âîñòîðãîì ‚àñß.
     - ’û,  áðàò,  ñëèøêîì óâëåêàåøüñß.  —åëîâåêà ðàç-äðóãîé âèäåë  -  è  óæ
çàìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê.
     - ’åáå ðàçâå ðîêîôüåâ íå íðàâèòñß? - óäèâèëñß ‚àñß.
     - Ÿ íå ê òîìó.  Ÿ âîîáùå!  - çàìåòèë èêîëàé, ÷óâñòâóß ïî÷åìó-òî äîñàäó
íà òî,  ÷òî ‚àñß òàê âîñòîðæåííî îòíîñèòñß ê ðîêîôüåâó.  -  ’àê ‹åíî÷êà, òû
ãîâîðèøü, îáî ìíå ñïðàøèâàëà?
     - „à, ñïðàøèâàëà, - ïðîøåïòàë ‚àñß. - ’û çàéäåøü ê íåé?
     - ‡àéäó êàê-íèáóäü.
     - •îðîøèé îíà ÷åëîâåê,  è ‹àâðåíòüåâ õîðîøèé. ˆ êàê îí åå ëþáèò, åñëè á
òû çíàë, Šîëß! - ïðîãîâîðèë ‚àñß è âäðóã ïîêðàñíåë.
     - Š ÷åìó òû ãîâîðèøü îá ýòîì?
     - ’àê, ê ñëîâó!.. - øåïíóë ‚àñß è ñíîâà çàõîäèë ïî êîìíàòå.
     "Šàê  âñå  ïðèíèìàåò áëèçêî ê  ñåðäöó,  áåäíßãà!  ’îãî è  ãëßäè ñäåëàåò
êàêóþ-íèáóäü íåïîïðàâèìóþ ãëóïîñòü!  - ðàçäóìûâàë èêîëàé, îñòàâøèñü îäèí. -
ˆ íè÷åì íå óáåäèøü åãî".
     ‚  òîò  æå  âå÷åð,  ïîñëå ÷àß,  îòåö ãîâîðèë èêîëàþ î  ‚àñå ñ  áîëüøèì
ñîêðóøåíèåì.  …ãî óäèâëßëà åãî áîëåçíåííàß ìå÷òàòåëüíîñòü, è îí íå çíàë, êàê
áûòü ñ þíîøåé.
     - ’û âèäåë, êàê ðàññòðîèëî åãî èçâåñòèå î ïðîäàæå èìóùåñòâà êðåñòüßí?
     - „à. åäíßãà ñàì íå ñâîé. „åéñòâèòåëüíî, âîçìóòèòåëüíàß èñòîðèß.
     - Šòî ñïîðèò - èñòîðèß ãíóñíàß, íî ÷òî ïîäåëàåøü?.. Œàëî ëè ñêâåðíîãî â
æèçíè!  åëüçß æå íà ýòîì îñíîâàíèè ïðèõîäèòü â îò÷àßíèå. Ží óòðîì ïðèøåë êî
ìíå òàêèì ñòðàäàëüöåì, ÷òî ß èñïóãàëñß ñïåðâà, à äåëî-òî âñå îêàçàëîñü ñàìîå
îáûêíîâåííîå ó íàñ.  ‚îîáùå ‚àñß ìåíß áåñïîêîèò.  ‘îâñåì ñòðàííûé ìàëü÷èê. “
íåãî  êàêàß-òî  áåñïîùàäíàß ëîãèêà,  ÷óòêîñòü,  äîõîäßùàß äî  áîëåçíåííîñòè.
Žò÷àñòè ß âèíîâàò â ýòîì! - ñ ãðóñòüþ ïðîãîâîðèë ñòàðèê.
     - ’û? ’û-òî ÷åì âèíîâàò?
     - Œàëî íàáëþäàë çà  íèì,  êîãäà îí  áûë ðåáåíêîì.  “  íåãî è  òîãäà áûë
îñîáåííûé õàðàêòåð,  à  òåïåðü îí  ðàçâèëñß â  óðîäëèâîì íàïðàâëåíèè.  òî -
íåñ÷àñòíàß íàòóðà.  „ëß íåãî ìûñëü è  äåëî íåðàçëó÷íû,  è  îí ìîæåò äîéòè äî
íåëåïîñòåé. ’û áû ïîäåéñòâîâàë íà íåãî.
     - …äâà ëè.
     - ˆ òî. Ží êðîòîê, ìßãîê, íî íåçàâèñèì! - âçäîõíóë ñòàðèê. - ðèñòàë êî
ìíå,  ÷òîáû ß ïîìîã... ˆ áåç òîãî ìåíß, ñòàðèêà, áåñïîêîéíûì ñ÷èòàþò. Ÿ ñòàë
óáåæäàòü ‚àñþ,  è îí óøåë îò ìåíß ãðóñòíûé,  ñîñðåäîòî÷åííûé.  „à,  ñòðàííûå
òåïåðü âðåìåíà!..  åáßòà è  òå  ñòðàäàþò.  ðåæäå ìû  â  ñåìíàäöàòü ëåò  íå
ñòðàäàëè. ˆ áîã åùå çíàåò ÷òî ëó÷øå!.. —òî, êàê ‚àñß?.. “ñïîêîèëñß?
     - Šàæåòñß.
     - “ íåãî ñêëàä êàêîé-òî ñòðàííûé,  -  ïðîäîëæàë ñòàðèê. - ‚ñå åãî ìó÷àò
âîïðîñû íåðàçðåøèìûå.  Žäíî óòåøàåò ìåíß, ÷òî ñ ãîäàìè îí ïîéìåò òùåòó ìå÷òû
î  âñåîáùåì áëàãîäåíñòâèè è  ñòàíåò  òðåçâåå ñìîòðåòü íà  âåùè.  Œå÷òàòü âñþ
æèçíü - íåâîçìîæíî.
     ‘òàðèê äîëãî  åùå  ãîâîðèë íà  ýòó  òåìó  è  äîëãî  åùå  äóìàë î  ‚àñå,
âîðî÷àßñü íà ïîñòåëè.
     Ží æàëåë ñûíà è  â òî æå âðåìß ñ óæàñîì äóìàë,  ÷òî èç íåãî ìîæåò âûéòè
÷åëîâåê,  ñïîñîáíûé ðàçáèòü êóìèðû, êîòîðûì îí, ñòàðèê, âñþ æèçíü ïîêëîíßëñß
è ñâßòî ÷òèë... òîãî ñòàðèê ïåðåíåñòè íå ìîã.
     "“òîïèñòîâ", êàê îí íàçûâàë âñåõ ñîìíåâàþùèõñß ñîâðåìåííîé öèâèëèçàöèè,
îí ñ÷èòàë âàðâàðàìè è áåçóìöàìè.
     - èêîãäà òîëïà,  êàê áû íè áûëà îíà ñûòà,  íå ìîæåò äàòü ìèðó òî,  ÷òî
äàëè åìó âûñøèå óìû.  ðè ãîñïîäñòâå òîëïû,  ïðè êóëüòå ñêðîìíîãî äîâîëüñòâà
ðàçâå  âîçìîæíî  ìîãóùåñòâî  è  ïðîßâëåíèß ãåíèß?  „óõ  èñ÷åçíåò,  è  âìåñòî
ãîñïîäñòâà äóõà áóäåò öàðèòü íàêîðìëåííàß ïîñðåäñòâåííîñòü.  òî íåâîçìîæíî,
óæàñíî, áåññìûñëåííî!
     ’àê íåðåäêî ãîâîðèë â çàäóøåâíîé áåñåäå, ïîòðßñàß ñâîèì ìîãó÷èì êóëàêîì
è   âçìàõèâàß  ëüâèíîé  ñâîåé  ãðèâîé,   ˆâàí   €íäðååâè÷,   êîãäà-òî   ßðûé
ôóðüåðèñò{113}.
     „ëß ‚ßçíèêîâà âñßêèå "óòîïèè" áûëè ïîêóøåíèåì íà ëè÷íîñòü,  à  ëè÷íîñòü
îí ñ÷èòàë íåïðèêîñíîâåííîé.


        XV

     €  íàø þíûé "áåçóìåö" òîæå ïëîõî ñïàë íî÷ü,  îáäóìûâàß ñâîé ïëàí.  àíî
óòðîì  íà   ñëåäóþùèé  äåíü  îí   ïðîñíóëñß,   ïî  îáûêíîâåíèþ  ñäåëàë  ñâîè
ãèìíàñòè÷åñêèå óïðàæíåíèß,  -  îí  "çàêàëßë" ñåáß,  íàõîäß,  ÷òî  áåç  ýòîãî
÷åëîâåê íè íà ÷òî íå ãîäåí,  - ïîòîì ñõîäèë êóïàòüñß è, íàïèâøèñü ÷àþ, âûøåë
èç äîìó è çàøàãàë ïî ïðîñåëêó, çàäóì÷èâî îïóñòèâ ãîëîâó.
     Ží  øåë,  íè íà ÷òî íå îáðàùàß âíèìàíèß,  ñåðüåçíûé è  ñîñðåäîòî÷åííûé,
êàçàëîñü,  íå ÷óâñòâóß óñòàëîñòè, õîòß ïðîøåë óæå îêîëî äåñßòè âåðñò. ‘îëíöå
ïîðßäî÷íî ïåêëî,  è ïîò ãðàäîì êàòèëñß ñ åãî ïîáëåäíåâøåãî ëèöà. Ží ïðèáàâèë
øàãó,  íî ñêîðî äîëæåí áûë îñòàíîâèòüñß,  ïî÷óâñòâîâàâ îäûøêó.  ‚ïàëàß ãðóäü
þíîøè òßæåëî äûøàëà,  è â íåé ÷òî-òî íûëî. Ží ïðèæàë ñâîèìè òîíêèìè ïàëüöàìè
ãðóäü,  ñëîâíî æåëàß óòèøèòü áîëü,  è  îïóñòèëñß íà  çåìëþ.  ‘ëàáîå òåëî  íå
âûäåðæàëî ñèëüíîãî íàïðßæåíèß.
     - åññèëüíûé,  ñëàáûé ß êàêîé!  àäî åùå äîëãî çàêàëßòü ñåáß! - ãðóñòíî
ïðîøåïòàë ‚àñß, çàêàøëèâàßñü.
     Ží ïðèëåã íà òðàâó,  ãëßäß ñâîèìè ÷óäíûìè, áîëüøèìè ãëàçàìè íà ñâåòëîå,
ñèíåå íåáî, è ìßòåæíîå åãî ñåðäöå ïðèòèõëî ïîä íàïëûâîì íàäåæäû. Ží ïðîëåæàë
íåñêîëüêî ìèíóò è ñíîâà, áîäðûé, ïîøåë äàëåå.
     „âåíàäöàòàß âåðñòà êîí÷àëàñü,  êîãäà îí  çàâèäåë áîëüøîé ñòàðûé áàðñêèé
äîì,  ñòîßâøèé ñðåäè  ãóñòîãî  ñòàðèííîãî ñàäà.  Ží  ïðèáàâèë øàãó  è  ÷åðåç
÷åòâåðòü  ÷àñà  âõîäèë  íà  äâîð  óñàäüáû,  ïðèíàäëåæàâøåé Šóçüìå  åòðîâè÷ó
Šðèâîøåéíîâó, èëè, êàê íàçûâàëè åãî â îêîëîòêå, "æèâîäåðó Šóçüêå".
     Šóçüìà åòðîâè÷ Šðèâîøåéíîâ åùå  ëåò  äâàäöàòü òîìó íàçàä áûë  ïðîñòîé,
óìíûé ìóæèê,  ñíèìàë ó ‚ßçíèêîâà ìåëüíèöó è çàíèìàëñß,  êàê îí ãîâîðèë,  "ïî
ìàëîñòè" ðàçíûìè äåëàìè. ðåèìóùåñòâåííî îí òåðñß îêîëî ìóæèêîâ, äàâàë èì íà
ïðîöåíòû äåíüãè,  ñêóïàë õëåá è ò.ï. ‚ òå÷åíèå äåñßòè ëåò îí íàæèë ãðîìàäíîå
ñîñòîßíèå,  çàïèñàëñß  â  êóïöû,  êóïèë  ãðîìàäíîå èìåíèå  îò  ðàçîðèâøåãîñß
ïîìåùèêà ‹û÷êîâà è  ñäåëàëñß î÷åíü  âëèßòåëüíûì ÷åëîâåêîì â  óåçäå.  Ží  áûë
ãëàñíûì, ïî÷åòíûì ìèðîâûì ñóäüåé{114}; åìó ïî÷òè âñå áûëè äîëæíû, âñå âîäèëè
ñ íèì çíàêîìñòâî, ó íåãî îáåäàë ðàç ãóáåðíàòîð è çàåçæàë âñåãäà ïðè îáúåçäàõ
àðõèåðåé,  -  îäíèì ñëîâîì,  "Šóçüêà" áûë îäèí èç òåõ "íîâûõ ëþäåé", êîòîðûå
âäðóã, êàê ãðèáû, âûðîñëè íà ðàçâàëèíàõ âûìèðàþùåãî áàðñòâà.
     Š íåìó-òî è ïðîáèðàëñß òåïåðü ‚àñß.
     - ƒäå  òóò  Šðèâîøåéíîâ  æèâåò?  ‚  áîëüøîì  äîìå  èëè  âî  ôëèãåëå?  -
îñâåäîìèëñß ‚àñß ó áàáû, ïðîõîäèâøåé ïî äâîðó.
     - Šóçüìà åòðîâè÷?  €  ñòóïàé âî  ôëèãåëü,  íàâåðõ.  ‚  õîðîìèíàõ îí íå
æèâåò, òîëüêî êîãäà ãîñòè ïðèåçæàþò, à òî âî ôëèãåëå. àíèìàòüñß?
     - åò, ïî ñâîèì äåëàì.
     - î äåëàì?  Œíîãî è  ïî äåëàì õîäßò!  -  ïðîìîëâèëà áàáà,  îãëßäûâàß ñ
æàëîñòëèâûì ó÷àñòèåì áëåäíîãî óñòàëîãî þíîøó.  -  € ß ïîäóìàëà - íàíèìàòüñß.
èñàðåê òðåáóåòñß.  àìåäíè îí ”åäîòà €ëåêñååâè÷à ðàñ÷åë.  ‘òóïàé,  ïàðåíåê,
âîí ñþäà, â ýòîò ôëèãåëü, ñòóïàé ñ áîãîì!
     ‚àñß ïîäíßëñß íàâåðõ è âîøåë ÷ðåç îòâîðåííûå äâåðè â ïðèõîæóþ, à îòòóäà
â  çàëó,   óñòàâëåííóþ  áåç  òîëêó  ðàçíîêàëèáåðíîé  ìåáåëüþ,   ñ  ëóáî÷íûìè
ëèòîãðàôèßìè íà ñòåíàõ,  ñòàðèííûìè ôîðòåïèàíàìè è áîëüøèì îáðàçîì ‘ïàñèòåëß
â óãëó, ïåðåä êîòîðûì òåïëèëàñü ëàìïàäà. à îêíàõ êðàñîâàëèñü áîëüøèå áóòûëè
ñ íàëèâêàìè, ïî ñòîëàì ñòîßëè ìàëåíüêèå äåðåâßííûå ÷àøêè ñ "ïðîáàìè" õëåáîâ.
‚ êîìíàòå áûëî íå ïðèáðàíî, ïàõëî çàòõëîñòüþ.
     ‚àñß  ñ  ìèíóòó ïîñòîßë,  äóìàß,  ÷òî  êòî-íèáóäü âîéäåò,  íî  íèêòî íå
âõîäèë.  „âåðè  â  ñîñåäíþþ êîìíàòó áûëè  ïðèòâîðåíû;  îòòóäà äîíîñèëñß çâóê
êîñòßøåê,  ùåëêàâøèõ ïî ñ÷åòàì. ‚àñß êàøëßíóë - íèêòî íå îòîçâàëñß. ’îãäà îí
ïðèîòâîðèë äâåðè.
     - Šòî çäåñü?  -  îêëèêíóë ãðîìêèé, íåñêîëüêî ñèïëîâàòûé ãîëîñ. - ‘òóïàé
ñþäà!
     ‚àñß âîøåë â  íåáîëüøóþ êîìíàòó,  ãäå çà  íåáîëüøèì ñòîëèêîì,  íàêðûòûì
ñóêíîì,   ñèäåë  ïëîòíûé,  êðßæèñòûé,  äîáðîäóøíûé  íà  âèä  ìóæèê  ëåò  ïîä
ïßòüäåñßò, â öâåòíîé ðóáàõå ñ ðàññòåãíóòûì âîðîòîì, èç-ïîä êîòîðîãî êðàñíåëà
çàãîðåëàß,  áàãðîâàß, æèëèñòàß øåß. ðè âõîäå ‚àñè òîëñòûå ïàëüöû îäíîé ðóêè
çàìåðëè íà  ñ÷åòàõ,  è  óìíûå ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà þíîøå çîðêèì,  íåñêîëüêî
íåäîóìåâàþùèì âçãëßäîì.
     - ‚û ãîñïîäèí Šðèâîøåéíîâ? - òèõî, ïî÷òè ðîáêî ïðîãîâîðèë ‚àñß.
     - Ÿ  ñàìûé!..  -  ïðîèçíåñ Šóçüìà  åòðîâè÷,  ïðîäîëæàß íåäîóìåâàòü,  ê
êàêîìó ðàçðßäó ëþäåé ñëåäóåò îòíåñòè ýòîãî ãîñòß.
     - Ÿ ê âàì,  Šóçüìà åòðîâè÷,  ïî î÷åíü âàæíîìó äåëó. Ÿ, âèäèòå ëè... ‚û
ïîçâîëèòå îòîðâàòü âàñ íà íåñêîëüêî âðåìåíè?
     - Œèëîñòè ïðîñèì ñàäèòüñß...  Šàêîå òàêîå âàøå  äåëî?..  Šàê  ïðèêàæåòå
çâàòü âàñ?..  -  ñêàçàë Šóçüìà åòðîâè÷, îòáðàñûâàß ëîâêèì æåñòîì êîñòßøêè è
ïðèäâèãàßñü ïîáëèæå ê ñòîëó.
     - Œåíß çîâóò ‚ßçíèêîâ... ‚àñèëèé ‚ßçíèêîâ... ‚åðíî, ñëûøàëè?
     - ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷! - âîñêëèêíóë Šóçüìà, ïðîòßãèâàß ðóêó. - Šàê æå, êàê
æå...  Ž÷åíü äàæå õîðîøî çíàåì è ïî÷òåííîãî ðîäèòåëß âàøåãî, è ìàòóøêó âàøó,
è âàñ ïîìíþ,  âû òîãäà ðåáåíî÷êîì áûëè...  Ÿ ó âàñ ìåëüíèöó ñíèìàë... ‚û-òî,
÷àé,  íå  ïîìíèòå?..  —àéêó íå  õîòèòå ëè,  ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷?  ‚îò  ãîñòü-òî
íåæäàííûé!  å  óãîäíî?  Šàê õîòèòå,  à  òî áû ìèãîì ñàìîâàð÷èê...  ‚ûïåéòå,
ïðàâî...
     Šóçüìà åòðîâè÷ ãîâîðèë ñ òàêèì äîáðîäóøèåì è êàçàëîñü, òàê îáðàäîâàëñß
ãîñòþ,  ÷òî ‚àñß åùå áîëåå ñêîíôóçèëñß è  êàê áû íåäîóìåâàë,  ãëßäß íà ýòîãî
ñàìîãî  ñëîâîîõîòëèâîãî,  äîáðîäóøíîãî è  âåñåëîãî ÷åëîâåêà,  èçâåñòíîãî ïîä
íàçâàíèåì "æèâîäåðà Šóçüêè".
     - ëàãîäàðþ âàñ, Šóçüìà åòðîâè÷, ß òîëüêî ÷òî ïèë ÷àé.
     - Šàê õîòèòå,  óïðàøèâàòü íå ñìåþ!..  - ïðîäîëæàë Šóçüìà, ñîîáðàæàß, ïî
êàêèì òàêèì âàæíûì äåëàì ìîã  ïðèéòè ê  íåìó ñûíîê ˆâàíà €íäðååâè÷à.  Šóçüìà
õîðîøî  çíàë,  ÷òî  ‚ßçíèêîâ òåðïåòü  åãî  íå  ìîã,  è  îòíîñèëñß ê  íåìó  ñ
ïðåçðåíèåì.
     "“æ íå ïðîãîðàåò ëè ñòàðûé áàðèí?" -  ïîäóìàë íå áåç çëîðàäíîãî ÷óâñòâà
Šóçüìà è ñíîâà çàãîâîðèë:
     - Šàê ïîæèâàþò ˆâàí €íäðååâè÷ è Œàðüß ‘òåïàíîâíà? ‚ äîáðîì ëè íàõîäßòñß
çäîðîâüå?  ‘ëûøàë ß,  áóäòî èêîëàé ˆâàíîâè÷ ïðèåõàëè? ’î-òî ðàäîñòü, äîëæíî
áûòü.  ’àê êàêîå òàêîå âàæíîå äåëî, ‚àñèëèé ˆâàíîâè÷? Ÿ, âû çíàåòå, çàâñåãäà
ñî âñåì ìîèì óäîâîëüñòâèåì äëß âàøåãî ñåìåéñòâà.
     - å  äëß  íàñ.  —òî íàì!  Ÿ  ïðèøåë âàñ ïðîñèòü çà  çàëåññêèõ ìóæèêîâ,
Šóçüìà  åòðîâè÷.  —åðåç  äâå  íåäåëè íàçíà÷åíà â  ‡àëåñüå ïðîäàæà ïî  âàøåé
ïðåòåíçèè,  è  îíè áóäóò íåñ÷àñòíûìè.  å äåëàéòå ýòîãî,  íå äåëàéòå,  ïðîøó
âàñ... îæàëåéòå ëþäåé! - ïðîãîâîðèë ‚àñß â âîëíåíèè.
     ðîñüáà ýòà  áûëà òàê íåîæèäàííà,  ÷òî Šóçüìà èçóìëåííî ðàñêðûë ãëàçà è
íå çíàë, ÷òî è ñêàçàòü. € ‚àñß ìåæäó òåì ïðîäîëæàë:
     - ‡àïëàòèòü èì íå÷åì,  à ïðîäàäóò âñå - íèùèìè ëþäè ñòàíóò... àçâå òàê
ìîæíî? àçâå âàì íå æàëêî, Šóçüìà åòðîâè÷?
     Šóçüìà  íàêîíåö  ïîíßë,  â  ÷åì  äåëî.  Ží  óñìåõíóëñß,  âçãëßäûâàß  íà
âçâîëíîâàííîãî þíîøó, è ïðîãîâîðèë:
     - ’àê âîò êàêîå ó âàñ âàæíîå äåëî! € ß äóìàë, â ñàìîì äåëå âû çà äåëîì.
‚û, áàðèí ìîëîäîé, íàïðàñíî ïóòàåòåñü íå â ñâîå äåëî. —àé, ïî ìëàäîñòè. Šîëè
æàëêî, âû áû òßòåíüêó ïîïðîñèëè âíåñòè ìíå äåíåæêè çà çàëåññêèõ ìóæèêîâ. Žíî
áû è â ïîðßäêå áûëî. ‚ñåãî ïßòíàäöàòü òûñß÷.
     - “ îòöà íåò òàêèõ äåíåã, ß ïðîñèë! - ñåðüåçíî ïðîãîâîðèë ‚àñß.
     - ó, ñàìè çàïëàòèòå, êîëè ó íåãî íåò.
     - ‚û øóòèòå, Šóçüìà åòðîâè÷? àçâå ìîæíî òåïåðü ñìåßòüñß?
     Šóçüìà çàõèõèêàë ñíîâà.
     - Šàê òóò íå  ñìåßòüñß?  ðèøåë ìîëîäîé áàðèí è  ãîâîðèò:  íå  ïîëó÷àé,
Šóçüìà åòðîâè÷, ñâîèõ äåíåã. „åíåæêè-òî ó ìåíß êðîâíûå, ñóäàðü, íå áàðñêèå,
à êðîâíûå.  ’àê êàê æå ìíå íå ïîëó÷àòü? ‡àëåññêèå ìóæèêè äàâíî ìíå èçâåñòíû,
çíàþ ß  ìóæèêà -  ñàì  ìóæèê:  ïîíàòóæàòñß -  âíåñóò,  à  íå  âíåñóò -  ñàìè
âèíîâàòû.  „óðàêîâ ó÷èòü íàäî,  à íå òî ÷òî ïîòàêàòü èì? àçâå ß íåâîëèë èõ?
‘àìè ïðèøëè:  ïîìîãè, Šóçüìà åòðîâè÷. ’àê äîëæåí ß ñâîè-òî êðîâíûå ïîëó÷èòü
èëè íåò?  ˆ ñëóøàòü-òî âàøè ñëîâà - ñìåõîòà îäíà. ‚àì áàáû íàìîëîëè, à âû...
àïðàñíî èçâîëèëè ïîæàëîâàòü,  -  ñåðäèòî  îáîðâàë  Šóçüìà.  -  àçîäîëæèëè,
íå÷åãî ñêàçàòü... •à-õà-õà!..
     - å ñåðäèòåñü,  ïðîøó âàñ.  Ÿ íå ñ òåì ïðèøåë; íå ñåðäèòü, à îáúßñíèòü
ïðèøåë  âàì,  Šóçüìà åòðîâè÷.  ˆìåííî îáúßñíèòü.  ‚û,  âåðíî,  íå  âåðèòå â
÷åëîâåêà è ïðî âñßêîãî äóìàåòå,  ÷òî ïîäëåö,  à ß âîò âåðþ, è â âàñ âåðþ. ‚û
òîëüêî ïîäóìàéòå,  Šóçüìà åòðîâè÷,  ðàçâå äëß òîãî æèâóò ëþäè, ÷òîáû ìó÷èòü
ñëàáûõ è  áåççàùèòíûõ?  ‚îò òàì ó âàñ,  -  ìàõíóë ‚àñß íà äâåðè,  -  ëàìïàäà
òåïëèòñß ïåðåä îáðàçîì ‘ïàñèòåëß.  ‚û  âåäü  çíàåòå,  ÷åìó  ó÷èë îí?  ‹þáèòü
áëèæíåãî!  € ðàçâå ëþáèòå âû áëèæíåãî? „à è âàì-òî ñàìîìó ëåãêî, ÷òî ëè, òàê
æèòü?  Ÿ ïîëàãàþ,  òßæåëî.  ’î÷íî âû íå çíàåòå,  êàê ïðîêëèíàþò âàñ... àçâå
âåñåëî?  òî óæàñíî!  ˆç-çà âàñ íàðîä ñòîíåò,  âû ðàçâå íå ñëûøèòå?  ‘êîëüêî
ðàçîðåíèß,  ñëåç-òî ñêîëüêî!  ˆ ÷åãî ðàäè?  ˆç-çà ÷åãî ñàìè-òî õëîïî÷åòå çëî
äåëàòü?  îãàòñòâà ðàäè?  ’àê ðàçâå âû  íå  áîãàòû?  „à  è  ìîæíî ðàçâå áûòü
ñ÷àñòëèâûì,  åñëè îêîëî âàñ âñå íåñ÷àñòëèâû?  ‚û, Šóçüìà åòðîâè÷, ÷óòü-÷óòü
ïîäóìàéòå,  îãëßíèòåñü,  ñåðäöå-òî  ñìßã÷èòå è  ïîéìèòå,  ÷òî  åñòü  äðóãîå,
íàñòîßùåå ñ÷àñòüå -  äåëàòü äîáðî,  à íå çëî. Šóçüìà åòðîâè÷! - ñ ìîëüáîþ â
ãîëîñå âîñêëèêíóë ‚àñß,  -  íå  ðàçîðßéòå ‡àëåñüß,  íå ðàçîðßéòå è  áåç òîãî
íèùèé íàðîä!  Žòñðî÷üòå õîòü íà ãîä âçûñêàíèå.  “ìîëßþ âàñ ðàäè ñòðàäàëüöåâ,
ðàäè ñàìîãî âàñ.
     "åçóìåö"  þíîøà,  ãîâîðèâøèé  òàêèå  ðå÷è  ïåðåä  "Šóçüêîé-æèâîäåðîì",
íèêîãäà  íå  äàâàâøèì  íèêîìó  ïîùàäû,   ñìîëê,   è  íàäåæäîé  ñâåòèëñß  åãî
âîñòîðæåííûé âçîð.  Žò  âîëíåíèß îí  áûë  ñîâñåì áëåäåí;  êðóïíûå êàïëè ïîòà
ñáåãàëè ïî  áåëîìó åãî  ëáó.  Šàêîþ-òî  íàèâíîé êðàñîòîé ñèßëî  áîëåçíåííîå,
íåîáûêíîâåííî  ñåðüåçíîå  åãî  ëèöî.  ˆç  âïàëîé  è  áîëåçíåííîé  ãðóäè  åãî
âûðûâàëîñü ó÷àùåííîå äûõàíèå.
     Šóçüìà   åòðîâè÷  ñïåðâà  ñëóøàë  äëèííûé  ìîíîëîã  è   âçãëßäûâàë  íà
òùåäóøíóþ, äîëãîâßçóþ ôèãóðó áàð÷óêà, êàê íà âåñåëîå ïðåäñòàâëåíèå, íî ïîòîì
íàñìåøëèâîå  âûðàæåíèå  ñìåíèëîñü  äðóãèì,   óãðþìûì.  „îâîëüíî  ïîòåøàòüñß.
"˜àëüíîé áàð÷óê", ïðèøåäøèé ïîó÷àòü åãî, êàê æèòü, îñåðäèë Šóçüìó.
     - ’ßòåíüêà-òî âàø çíàåò, êàêèìè äåëàìè âû çàíèìàåòåñü?
     - Šàêèìè äåëàìè? - íåäîóìåâàß, ñïðîñèë ‚àñß.
     - „à ýòèìè ñàìûìè,  àñü? òî ïî êàêèì ïðàâàì âû êî ìíå ïðèøëè ýêèå ðå÷è
ãîâîðèòü?  ûí÷å è áåç òîãî âåçäå ïîøåë ñîáëàçí, à âû, áàð÷îíîê, âìåñòî òîãî
÷òîáû íàóêàì îáó÷àòüñß,  ëþäåé ñòðàùàòú õîäèòå. ‡à ýòî ïî ãîëîâêå íå ãëàäßò.
‚îò ñåé÷àñ óðßäíèêà ñâèñòíó,  è... õîðîøî, ÷òî ëè, áóäåò? ’îæå!.. ˆäèòå-êà ñ
áîãîì ëó÷øå äà  òßòåíüêå ñêàæèòå,  ÷òî íå ãîäèòñß çà ïîñëåäûøåì íå ñìîòðåòü.
’î-òî! €õ òû ãîñïîäè! ‚ñßêèé ùåíîê íûí÷å ó÷èò.
     ‚àñß íèêàê íå îæèäàë ïîäîáíîãî èñõîäà è ñîâñåì ïåðåêîíôóçèëñß.  „îëãèì,
ñòðàííûì âçãëßäîì ïîñìîòðåë îí íà Šóçüìó, âñòàë, òèõî âûøåë èç êîìíàòû, òèõî
ñïóñòèëñß íà äâîð è â ðàçäóìüå ïîáðåë ïî äîðîãå,  íåäîóìåâàß,  êàê Šóçüìà íå
ïîíßë òàêèõ ïðîñòûõ âåùåé, êàêèå îí åìó, êàæåòñß, òàê ßñíî îáúßñíèë.
     ‚ïîñëåäñòâèè,  âñïîìèíàß îá  ýòîì  ýïèçîäå,  ‚àñß  ãðóñòíî óëûáàëñß íàä
ñàìèì ñîáîé, íî òåïåðü åìó áûëî íå äî ñìåõà.
     å÷àëüíûé, âîçâðàòèëñß îí ê áðàòó è ñêàçàë:
     - îñûëàé êîððåñïîíäåíöèþ, Šîëß. ƒîòîâà îíà?
     - ƒîòîâà. ‡àâòðà óòðîì îòîøëåì.
     ‚àñß ïðî÷åë è îñòàëñß äîâîëåí, íî íå ñîâñåì.
     - Ž÷åíü óæ òû Šðèâîøåéíîâà áðàíèøü.  òèì áîëüøå åùå îæåñòî÷èøü åãî.  Ÿ
âñå-òàêè ñòîþ íà òîì, ÷òî îí íå çëîäåé, êàêèì òû åãî îïèñûâàåøü.
     - € êòî æå?
     - åçóìåö. å âåäàåò, ÷òî òâîðèò.
     - ’îãäà âñå áåçóìöû?
     - ‚ñå...
     - ˆ ñëåäóåò, çíà÷èò, ïðîùàòü âñåì?
     - ðîùàòü - äà, íî â òî æå âðåìß...
     ‚àñß çàäóìàëñß.
     - —òî æå äàëüøå-òî? ƒîâîðè, ôèëîñîô.
     - åò,  íåò...  íå ñêàæó.  Ÿ íå çíàþ åùå ñàì,  ÷òî äàëüøå!  - ïðîøåïòàë
‚àñß, ïóã