даю вас!.. „авно вы приехали?
     - ‘ неделю.
     - € не умерли еще с тоски?
     - Ќет! - рассмеЯлсЯ Ќиколай.
     - Ђ Я так готова умереть. ѓулЯть да гулЯть - это надоест.
     Ћна вскинула на него глаза, обдаваЯ его светом, и проговорила:
     - ‚ы до осени?
     - „о осени.
     - “меете ездить верхом?
     - “мею.
     - € прекрасно. Њы будем ездить с вами, а то мне не с кем!
     Ћна проговорила эти слова тем капризно-уверенным тоном,  как будто и не
сомневалась в согласии молодого человека.
     - „а ведь Я живу за двадцать верст...
     - Џриезжайте чаще к нам. ‚ы знаете Џрисухина?
     - ‘лышал.
     - Ѓудете за обедом спорить с ним, а вечером будем кататьсЯ или играть в
карты.
     ‚  это  времЯ  Ќадежда  Џетровна  кашлЯнула;  Ќина  ‘ергеевна незаметно
взглЯнула на мать, усмехнулась и проговорила:
     - Ђ,  впрочем,  как хотите.  џ  и  одна люблю ездить...  Ќу,  mesdames,
кончили? - обратилась она к сестрам. - Џора и купатьсЯ идти.
     Ћна поднЯлась с места.
     €ван Ђндреевич подошел к сыну и спросил, не пора ли ехать домой.
     - Џоедем! - отвечал Ќиколай.
     - Љак,  уже и ехать?  —то вы,  €ван Ђндреевич! ђазве вы не пообедаете с
нами?
     ‘тарик извинилсЯ, что не может.
     - Ќу,  так  хоть  ЌиколаЯ €вановича не  увозите...  „айте  нам  поближе
познакомитьсЯ с молодым человеком.  ‡наете ли что:  оставьте его погостить у
нас несколько дней.  Ћн познакомитсЯ с Ђлексеем Ђлексеевичем.  Ѓыть может, и
не соскучитсЯ.  Ћставайтесь-ка,  Ќиколай €ванович.  “ нас, как видите, здесь
всем полнаЯ свобода. —то хотите, то и делайте.
     Ќиколай колебалсЯ.
     - Ћставайтесь! - промолвила Ќина. - Ћн остаетсЯ, мама! - прибавила она.
     Ќиколай тотчас же согласилсЯ.
     Ћтец обещал ему прислать платье и белье.
     - ’ы  долго  пробудешь?..  -  спрашивал он  у  сына,  который вышел его
проводить.
     - Ќет, днЯ два-три, не более.
     - Љак  знаешь!  -  промолвил старик,  пожимаЯ руку сына,  и  потом тихо
шепнул, - ты будь, ЉолЯ, осторожней с Ќиной ‘ергеевной. Ћна... она. ‚прочем,
ты сам поймешь, что это за женщина. Џрощай, мой мальчик! "ЉакаЯ она особа?..
—то хотел сказать отец?" - недоумевал Ќиколай, возвращаЯсь в гостиную.


        X

     ’олько к  обеду -  у  ‘мирновых обедали по-городскому,  в  пЯть  часов,
собираЯсь по звонку -  в столовую вошел,  несколько переваливаЯсь и потрЯсаЯ
брюшком,  скромно склонив чуть-чуть набок голову,  блондин,  среднего роста,
лет за сорок,  круглый, гладкий и выхоленный, с мЯгким, белым, расплывчатым,
широким лицом, сиЯющий лысиной и небольшими глазами, ровно глЯдевшими из-под
широкого черепа.  ‚се в  нем дышало необыкновенным благообразием,  начинаЯ с
лысины,  окладистой светло-русой бороды,  от  которой несло благоуханием,  и
кончаЯ пухлыми архиерейскими руками.  ‚  кем  было что-то  елейное,  мЯгкое,
располагающее.
     ќто  был  известный  адвокат,   наживший  большое  состоЯние,   Ђлексей
Ђлексеевич Џрисухин.
     ’олько что он  вошел в  столовую,  как тотчас же все -  исключаЯ Ќины -
обратились к  Ђлексею Ђлексеевичу с  вопросами:  хорошо ли он работал,  и не
мешал ли ему шум?  ‚ почтительности,  с которой все обращались к нему, легко
было  увидать,  что  Џрисухин  пользуетсЯ  у  ‘мирновых  большим  почетом  и
особенным авторитетом.
     Ћн успокоил всех своей мЯгкой улыбкой, прежде чем объЯснил, что занЯтиЯ
его шли успешно и что ничто ему не мешало, и взглЯнул на нового гостЯ.
     - Ђх, что же Я!.. - подхватила Ќадежда Џетровна.
     ‘ этими словами она взЯла молодого человека под руку и, подводЯ ЌиколаЯ
к Ђлексею Ђлексеевичу, проговорила:
     - Ќиколай €ванович ‚Язников.
     ‘мирнова и не назвала Џрисухина,  полагаЯ,  вероЯтно, что не может быть
человека, который бы не знал его.
     - Ћчень приЯтно познакомитьсЯ! - промолвил Џрисухин, приветливо пожимаЯ
молодому человеку руку.
     - ќто, Ђлексей Ђлексеевич, автор той статьи, котораЯ...
     - џ  с  удовольствием читал  вашу  статью,  Ќиколай  €ванович...  Ћчень
приЯтно познакомитьсЯ!..  - повторил Џрисухин, поводЯ глазами на столик, где
стоЯла закуска.
     “же все сели за стол,  как в  столовую вошло еще новое лицо -  господин
лет тридцати,  высокого роста,  неважно одетый, некрасивый, с большой черной
бородой.  Ћн слегка поклонилсЯ всем и молча сел за стол. Ќикто не обратил на
него вниманиЯ, да, казалось, и он никого не удостоил им. Ќиколай взглЯнул на
черноволосого господина -  его  поразило  необыкновенно энергичное выражение
его скуластого загорелого лица - и недоумевал, кто мог быть этот господин, с
таким характерным и  умным лицом,  в  потертом пиджаке,  сидевший за  столой
среди элегантного общества?
     "ђазве  учитель?  Ќо,  кажетсЯ,  подростков  нет  у  ‘мирновых.  Ѓедный
родственник?  ќтого  не  может быть.  Ћн  ни  одной черточкой не  напоминает
бедного родственника!"
     Ќиколай внимательно посмотрел опЯть на таинственного незнакомца, и лицо
его  показалось ему как будто знакомым.  Ћн  припоминал,  что где-то  и  при
особенных обстоЯтельствах он встречал это лицо...  Ћн вспомнил, что это было
в первый год его студенчества.  —еловек, похожий на этого господина, говорил
громовую  речь,  поразившую всех.  ’акаЯ  же  энергичнаЯ физиономиЯ,  то  же
скуластое лицо.
     "Ќо это невозможно!" Ќиколай знал дальнейшую судьбу того господина.  Ћн
не мог быть здесь.
     € черноволосый господин мельком взглЯнул на ЌиколаЯ,  словно спрашиваЯ:
"ќто еще что за гусь?" - и равнодушно опустил глаза в тарелку.
     - Ќу,  как вам нравитсЯ наш божок? - тихо спрашивала Ќина, наклонЯЯсь к
Ќиколаю,  в то времЯ как Џрисухин начал что-то рассказывать,  и все обратили
взоры на него, ловЯ каждое его слово.
     - Ћн очень умный человек.
     - “мный-то умный, только какой-то...
     - Љакой?
     - „а слово смешное - иисусистый.
     Ќиколай рассмеЯлсЯ.
     - ќто, впрочем, не мое слово...
     - Ђ меткое.
     Ћн  взглЯнул на  Џрисухина.  „ействительно,  в  нем было что-то  такое,
вполне оправдывавшее название "иисусистого".
     - Ђ кто этот черноволосый господин,  что молча сидит? - спросил, в свою
очередь, Ќиколай.
     - Ќовый управлЯющий на заводе.
     - €мЯ его?
     - Џрокофьев.
     "џ ошибсЯ! - мелькнуло в голове ЌиколаЯ. - Ђ удивительное сходство!"
     - ‚ероЯтно, студент?
     - Ќе знаю. ‡наю только, что мама им очень довольна. Ћн вас интересует?
     - Ћчень. •арактерное лицо.
     - „а,  что-то есть. ’олько дичитсЯ нас. Њы его оставлЯем в покое... —то
же мы, впрочем, - Ђлексей Ђлексеевич рассыпает перлы, а мы одни не подбираем
их!
     - Ќе  одни,  -  тихо  промолвил Ќиколай,  окидываЯ глазами общество.  -
Џосмотрите на Џрокофьева.
     - ‘ этого не спроситсЯ.
     - Ћтчего?.. Ћн недостаточно известен?
     - Ќе то. Ћн уж у нас такой. ѓде ему? Ћднако внимание! ‚ам тоже полезнее
внимать умным  речам,  чем  слушать вздор  глупой женщины.  ‚едь  правда?  -
обронила она  чуть слышно,  взглЯдываЯ на  ЌиколаЯ улыбающимсЯ,  загадочным,
быстрым взором...
     Ќе дожидаЯсь ответа,  Ќина ‘ергеевна повернула голову, слегка вытЯгиваЯ
лебединую свою шею, и стала слушать. Ќиколай взглЯнул на нее и удивилсЯ, как
она быстро умела менЯть выражениЯ.  ’еперь глаза ее  уж  не смеЯлись и  были
устремлены прЯмо в  лицо ЂлексеЯ Ђлексеевича.  ‚зглЯд Џрисухина скользнул по
молодой женщине. Ќиколаю показалось, что он засиЯл довольной улыбкой.
     Ђ речь ЂлексеЯ Ђлексеевича текла тихо и плавно,  словно журчание ручьЯ.
—то-то ласкающее слух,  успокоивающее нервы было в мЯгком,  нежном, приЯтном
голосе. Ћн говорил, по временам закрываЯ глаза, говорил замечательно хорошо,
с манерой недюжинного оратора.  ‚се сидели как очарованные, вперив взглЯды в
ЂлексеЯ Ђлексеевича,  боЯсь проронить одно  слово,  один звук,  точно слушаЯ
диковинную райскую птицу. Ќадежда Џетровна замерла от удовольствиЯ, улыбаЯсь
счастливой  улыбкой,   изредка  посматриваЯ  вокруг,  словно  бы  спрашиваЯ:
"Љаково?" ‚се в столовой будто замерло. „аже лакей, влетевший было с блюдом,
остановилсЯ  сзади  Ќадежды  Џетровны,  выжидаЯ  паузы,  когда  можно  будет
обносить  разноцветное  мороженое,   возвышавшеесЯ  среди   блюда   красивым
обелиском.
     Ќиколай стал слушать.
     - Ќевозможно,  неестественно,  говорю Я,  - продолжал между тем Ђлексей
Ђлексеевич,  -  идти против истории.  „лЯ людей,  не чуждых ей,  эти ЯвлениЯ
объЯснЯютсЯ просто и натурально,  так же натурально, как просто и натурально
объЯснЯютсЯ физические законы.  Ќегодуйте,  сердитесь,  волнуйтесь,  а факты
остаютсЯ фактами; народ, масса не только в бедном нашем отечестве, но даже в
более  цивилизованных  странах  похожа  на  стадо  баранов,   бессмысленное,
стихийное стадо,  не имеющее ни за собой,  ни перед собой ничего. Ќе от него
ждать спасениЯ,  не  он  скажет слово -  он никогда ничего не говорил,  -  а
только от  людей цивилизации,  людей науки,  от  высших организаций.  €  вот
почему мне так прискорбно,  что у  нас вдруг заговорили о народе,  поЯвились
какие-то народники в литературе,  в обществе, среди молодежи. “богого дикарЯ
они  хотЯт  нам  представить светочем  истины.  ќто  вредное  и  прискорбное
заблуждение,  невежественный сентиментализм.  €сториЯ двигалась не народом -
он  одинаково  терпел  и  €вана  ѓрозного  и  ђобеспьера{81},  -  а  высшими
личностЯми.  ‘ила в  интеллигенции,  а  не в  народе.  Њы одни действительно
ЯвлЯемсЯ нередко страдальцами, а не народ. ‘тоит посмотреть на этих отупелых
киргиз-кайсаков...
     Џо  счастию,  Ђлексей  Ђлексеевич  остановилсЯ на  секунду,  и  Ќадежда
Џетровна,  заметившаЯ,  что мороженое начинает таЯть,  моргнула лакею,  и он
стал  обносить блюдо.  Џрисухин взЯл изрЯдную порцию и  продолжал на  ту  же
тему.  Ќиколай слушал,  слушал  и  начинал злитьсЯ.  Ѓессердечной,  сухой  и
безжалостной показалась ему теориЯ, проповедуемаЯ Џрисухиным. Џо его словам,
выходило как  будто так,  что высшим организациЯм предоставлЯетсЯ право жить
разносторонней жизнью, а долЯ низших - вечное Ярмо. Ћн почувствовал какую-то
ненависть к оратору.  …му припомнились эти киргиз-кайсаки,  среди которых он
провел детство.  ‚  голове его мелькнули теплым,  мЯгким воспоминанием нЯнЯ,
ветхий мужик  Џарфен Ђфанасьевич,  повар Џетр,  ”ома...  …го  обуЯло желание
оборвать Џрисухина.  —то-то клокотало в  его груди.  Ћн чувствовал -  именно
чувствовал - какую-то фальшь в словах "иисусистого".
     - Џозвольте,   однако!   -  воскликнул  он,  вдруг  загораЯсь  весь.  -
Џозвольте.
     ‚се посмотрели на  ЌиколаЯ с  таким же выражением,  с  каким смотрЯт на
мальчика,  решающегосЯ вступить в спор с взрослым человеком.  "€ ты,  милый,
решаешьсЯ!" - казалось, говорили все эти взглЯды.
     Ќиколай почувствовал эти взглЯды, и это возбудило его еще больше.
     Ђ Џрисухин поднЯл на молодого человека свои тихо сиЯющие глаза и как бы
снисходительно  поощрЯл  молодого  человека.   "Ќичего,   ничего,  попробуй.
Џослушаем, что-то ты скажешь!"
     ќтот  взглЯд  заставил  его  вспыхнуть до  ушей.  "‘котина!  -  подумал
Ќиколай. - Џодожди!"
     - ’ак,  по-вашему-с,  выходит,  что народ,  благодарЯ которому мы могли
получить образование,  киргиз-кайсаки, а мы - соль земли? „лЯ нас все, а длЯ
них ничего. ’ак-с? - вызывающим тоном продолжал Ќиколай.
     - Џо-моему-с,  ничего не  выходит;  есть научные положениЯ,  из которых
следуют известные выводы.
     - ‘ами  же   вы   сейчас  объЯснЯли,   что   историЯ  движетсЯ  высшими
организациЯми,  а если это так,  -  хотЯ Я думаю,  что не так,  - то неужели
высшие  организации,   соль  земли,  могут  спокойно  смотреть,  как  низшие
организации остаютсЯ во  тьме  нищеты  и  невежества?..  €звините менЯ,  эта
теориЯ... безнравственна.
     - ’еориЯ не может быть ни нравственной,  ни безнравственной.  Ћна может
быть научной или не научной... Љогда...
     Ќо  Ќиколай не  слушал и  продолжал,  не замечаЯ,  как тонко-насмешливо
улыбаютсЯ глаза ЂлексеЯ Ђлексеевича.
     - €ли  высшим организациЯм нет  никакого дела до  этого,  и  они  могут
равнодушно жить с киргиз-кайсаками, пользуЯсь сами всеми дарами цивилизации?
‚ таком случае во имЯ чего же они двигают историю?..  ‚о имЯ личных целей?..
‚се длЯ себЯ, а киргиз-кайсаки как знают?..
     - €сториЯ не знает-с целей. Ћна управлЯетсЯ законами.
     - ‡аконами  хищничества  одних,  индифферентизма других  и  бессердечиЯ
третьих. Њы с вами-с будем наслаждатьсЯ, желать свободы, а длЯ большинства -
прозЯбание.  ќто-с не так,  и историЯ, сколько Я понимаю, не совсем шла так.
Ѓыли люди,  есть они и  будут,  длЯ которых страданиЯ масс были единственным
двигателем их деЯтельности. Ћни были только выразителЯми этих же масс.
     Ќиколай  продолжал  развивать  свою  аргументацию,  но  он  не  столько
развивал,  сколько увлекалсЯ и  горЯчилсЯ.  ‚  словах его  звучало чувство и
отсутствовала доказательность.
     Ђлексею Ђлексеевичу не  стоило большого труда  сбить  с  позиции своего
молодого противника.  ‘воим тихим,  ровным голоском он полегоньку,  с  видом
пренебрежительной снисходительности,  разбивал его.  Ќиколай чувствовал, что
правда на  его  стороне,  чувствовал всем  существом своим,  что  в  доводах
Џрисухина,  по-видимому  основательных,  скрываетсЯ высокомерный эгоизм,  но
видел,   что  ему  не  совладать  с  мастерской  диалектикой  противника,  с
солидностью его эрудиции.  Ћн не мог не заметить, что Џрисухин играет с ним,
как старый,  опытный боец. Ќа одно его доказательство, на одну его цитату он
приводил  несколько других,  причем  упоминал  такие  сочинениЯ,  о  которых
Ќиколай и не слыхивал.
     Ќо  ‚Язников нападал еще с  большего запальчивостью на Џрисухина и  под
конец стал так горЯчо спорить, что Џрисухин проговорил:
     - ќ,  да  вы,  Ќиколай €ванович,  как посмотрю,  горЯченький в  спорах.
‚прочем, глЯдЯ на вас, Я вспоминаю свою молодость... Љогда Я был юн, Я также
был горЯч; но уходили конЯ крутые горки.
     Ћ  своей  горЯчности Ђлексей  Ђлексеевич упомЯнул,  как  кажетсЯ,  ради
извинениЯ молодому человеку. ‘ам он едва ли когда-нибудь горЯчилсЯ.
     - Њолодость тут ни при чем.  …сть и молодые,  которые проповедуют ту же
доктрину,  хотЯ и не так последовательно.  Ћна крайне удобнаЯ...  заставлЯет
миритьсЯ со всем,  глЯдеть на правых и виновных хладнокровно и,  главное, не
стеснЯтьсЯ.
     - —то  делать-с.  Ќаука  -  не  прокурор  судебной палаты!..  ‚ы  давно
изволили кончить курс? - прибавил Ђлексей Ђлексеевич.
     - ‚ настоЯщем году! - резко отвечал Ќиколай.
     - ‚ настоЯщем... Џо какому факультету?
     - Џо юридическому...
     - ‡начит, мой collega. Љ нам в присЯжные поверенные?..
     - …ще не знаю-с.
     - Љонечно,  к нам.  Љогда-нибудь сразимсЯ,  значит, и в суде... ‘ таким
противником приЯтно спарить,  и мы еще,  надеюсь,  поспорим,  а теперь...  Я
боюсь,  не надоели ли мы дамам!  -  прибавил Џрисухин и заговорил с одной из
барышень.
     Ќиколай умолк,  несколько сконфуженный.  "‘котина!" -  подумал он.  …му
было обидно и досадно,  что он не только не оборвал этого "иисусистого",  но
еще оборвалсЯ сам.
     - Ћднако и  вы  любите умные разговоры разговаривать,  как  поглЯжу!  -
заметила Ќина. - Ђ Я думала...
     Ќиколай еще находилсЯ под влиЯнием спора и не слышал,  что говорила ему
соседка.
     - џ думала... „а вы, кажетсЯ, не слушаете менЯ?
     Ќиколай взглЯнул на молодую женщину.  Ћна так весело улыбалась, столько
жизни было в  ее  глазах,  так  ослепительно хороша была она,  что и  сам он
улыбнулсЯ и радостно сказал:
     - —то же вы думали?
     - —то вы не занимаетесь глупостЯми.
     - Ђ чем же?
     - Ђ  просто...   просто  пользуетесь  жизнью!  -  тихо  прибавила  она,
подымаЯсь.


        XI

     Ќиколай незаметно сошел с террасы в сад, возобновлЯЯ в памЯти свой спор
с  Џрисухиным и досадуЯ,  что не сказал ему всего,  что теперь так стройно и
логично проносилось в его голове. Ћн тихо подвигалсЯ в глубь густой аллеи.
     - € охота вам было свЯзыватьсЯ!  - произнес под самым ухом сбоку чей-то
голос.
     Ќиколай  повернул  голову.  Ќа  скамейке под  развесистым кленом  сидел
Џрокофьев.
     ‚Язников подошел к нему и отрекомендовалсЯ.
     - џ вас несколько знаю.  Ћт ‹аврентьева слышал и вашу статейку читал! -
произнес Џрокофьев,  протЯгиваЯ руку.  -  ‘реди  всЯкой нынешней мерзости...
статейка ничего себе.
     - ‚аше  лицо  мне  тоже  показалось знакомым.  ‚ы  не  знавали студента
Њирзоева?
     - Ќет.
     - Ѓольшое сходство.
     - Њало  ли  схожих  людей.  ЊоЯ  фамилиЯ  Џрокофьев...  ”едор  ‘тепанов
Џрокофьев.
     - ’ак незачем было свЯзыватьсЯ? - спросил Ќиколай, присаживаЯсь около.
     - “бедить, что ли, намеревались эту культурную каналью?
     - „а уж чересчур возмутительно.
     - Ћго!  €зволите еще возмущатьсЯ речами Џрисухина.  ‚ какой Ђркадии{85}
жили?
     - ‚ петербургской.
     - ’ак-с... € возмущаетесь еще?
     Ћн помолчал и прибавил:
     - ‚едь у него и наука-то всЯ такаЯ же иисусистаЯ, как он сам. Ћни с ней
- одного полЯ Ягоды. Ћна у них повадливаЯ, карманнаЯ, на все руки...
     - Љак повадливаЯ?
     - Ћчень просто. Љакие угодно фокусы они с ней проделывают. ‚ы курсов не
проходили разве? ’олько он вас, что называетсЯ, в лоск положил...
     - Ћднако...
     - Ћднако не однако, а затравил, и поделом!
     Ќиколай был несколько озадачен и строго взглЯнул на Џрокофьева,  но тот
не обратил на это ни малейшего вниманиЯ.
     - € вправду,  поделом!  ‚перед не суйтесь.  Љоли соватьсЯ,  так уж надо
самому во всей амуниции - иначе только их же жалкими словами тешить. Џо мне,
это  будто чищеным сапогом в  грЯзь ступать.  Ћн  вам и  ЊиллЯ{85} и  Њаркса
перевирал, вы внимали, а он-то хихикал в душе...
     - ’ак что же вы не вступились,  коли сами вы в полной амуниции,  как вы
говорите? - заметил иронически задетый за живое Ќиколай.
     - ќту канитель давно бросил, - отвечал Џрокофьев хладнокровно. - „а и к
чему?   ђазве  их  берут  слова?   €ли  барышень  здешних,  что  ли,  тешить
диспутами?..
     - ЌельзЯ же хладнокровно слушать гадости.
     - € потому надо поболтать?
     Џрокофьев помолчал и, внимательно взглЯдываЯ на ЌиколаЯ, прибавил:
     - Џожалуй,  вы и  на свою публицистику возлагаете надежды?  Љого-нибудь
убедить полагаете насчет курицы в супе{85}, а?
     - Ђ разве нет?..
     - ‚ерите еще?
     - Ђ вы не верите разве?
     - џ?.. ‚ российскую публицистику?
     Џрокофьев взглЯнул на ЌиколаЯ.
     - „а вы в самом деле,  Ќиколай €ванович,  вернулись из Ђркадии, а не из
Џитера.
     - —то ж в таком случае литература...
     - Џо  большей  части  переливает  из  пустого  в  порожнее...  Ќадо  же
что-нибудь писать.
     - ‚от как... €, следовательно, заниматьсЯ ею...
     - ’о же занЯтие,  что мух хлопать!  ќто ново длЯ вас, что ли? Џоживете,
тогда другое запоете,  если не привыкнете, а впрочем, попробуйте-ка изложить
на  бумаге  и  напечатать то,  о  чем  вы  так  горЯчо  за  обедом говорили.
Џопробуйте-ка! - усмехнулсЯ Ядовито Џрокофьев. - Ђ мы прочтем-с!..
     - ‚ы как-то безнадежно уж смотрите.
     - Ќе безнадежно,  а не обманываюсь.  Ќет,  батюшка, вашими писаньЯми не
проймешь... Ќе нам с вами чета - люди пробовали. Ќе проймешь! - добавил он с
какою-то глубочайшей ненавистью в голосе.
     Џрокофьев умолк  и  попыхивал папироской.  Ќиколай поглЯдывал на  него.
‹юбопытство  его   было  возбуждено.   "Љто  этот  человек,   говорЯщий  так
решительно,  с такой безнадежностью?" Ћн уже не сердилсЯ на Џрокофьева. ќтот
человек невольно внушал к  себе уважение.  —то-то притЯгивающее было во всей
его фигуре, в его пытливых темных глазах, в его голосе, в манерах.
     - ‚ы здесь давно? - спросил Ќиколай.
     - „ва месЯца,  - на заводе у ‘мирновой. Ћбедаю у них два раза в неделю,
когда имею доклады.
     - Љакие доклады?
     - „а у бабы этой...  Ћна ведь министр... •отЯ ничего не понимает, а все
ты ей докладывай...
     - € докладываете?
     - ‘колько угодно...
     - ‚ы технолог?
     - Њаракую немножко... Ђ вы в первый раз в этом доме?
     - ‚ первый.
     - ‘емейка любопытнаЯ, самого модного фасона...
     - ЉажетсЯ, ‘мирнова умнаЯ женщина?
     - ‘ама-то?  Ћчень даже умнаЯ баба. ‹инию свою ведет правильно. ѓоворЯт,
в Џитере салон держит.  € барышни умные -  верно уж знаете!  -  одна изучает
‘пенсера,  а другаЯ химию...  ’олько все в девках! - рассмеЯлсЯ Џрокофьев. -
Џриданого нет, а Џрисухин не клюет...
     - Ђ ѓорлицын?
     - €звестный молодой ученый...  тоже не клюет...  до той,  до белобрысой
добираетсЯ.  “  нее,  кажетсЯ,  припасено добра  длЯ  супружества...  только
папенька  с  маменькой  предпочитают  вместо  химика...  какую-нибудь  птицу
почище... Ќо держу пари, химик пролезет: даром что глуп, зато апломба у него
много, а впрочем, кажетсЯ, и предмет свой знает.
     - Ђ эта... красавица, старшаЯ дочь?
     - ќта-то?..  Ќу, эта будет повыше сортом. Џо крайней мере не пыжитсЯ, а
просто себе живет,  как бог на душу положит. …й бы принцессой какой-нибудь -
настоЯщее дело.  ЏотешаетсЯ над  всеми,  а  больше всего  над  котом этим  -
Џрисухиным,  а он глаза только жмурит. Ѓерегитесь, а то и вас зацепит... ‚ы,
верно,  охотник до амуров-то?  ’ак-то-с! Ћднако Я тут с вами болтаю, а мне к
докладу пора,  - прибавил он, взглЯдываЯ на часы и подымаЯсь. - „о свиданиЯ.
‡аходите когда...  на завод.  Џобеседуем.  Њожет,  и  материалу длЯ статейки
наберетесь. Њатериалу довольно... народу много!
     - Ќепременно, - проговорил несколько обиженный за "амуры" Ќиколай.
     - „а, вот еще что... ‚ы когда отсюда?..
     - Џослезавтра.
     - ’ак скажите брату, чтобы к ‹аврентьеву в четверг заходил.
     - ‚ы разве ‚асю знаете?
     - ‚идел раз. •ороший парень ваш брат!..
     Џрокофьев ушел,  а  Ќиколай  осталсЯ сидеть  на  скамье.  "“дивительное
сходство с  тем!..  -  подумал он,  глЯдЯ  вслед удалЯвшемусЯ Џрокофьеву.  -
Ќепременно пойду к нему!.."


     Љогда Ќиколай вернулсЯ в комнаты,  все барышни сидели в гостиной вокруг
стола  и  слушали ѓорлицына.  Ќиколай остановилсЯ на  пороге,  оглЯдываЯ все
общество. Џрисухина и Ќины не было.
     Ђ  тихий,  несколько гнусавый голос  молодого ученого отчетливо читал в
это времЯ:
     - "Њежду  поклонением идолам  и  поклонением фетишам  не  существует ни
малейшего сколько-нибудь  резкого  скачка.  ‚  Ђфрике  видимым фетишем часто
служит  человекообразнаЯ фигура;  иногда  же  эта  фигура  менее  похожа  на
человека и всего более похожа на воронье пугало".
     "€ не только в  Ђфрике,  а  в  ‚асильевке тоже!"  -  мелькнуло в голове
ЌиколаЯ  при  виде  барышень,  с  немым  восторгом  внимающих  объЯснениЯм и
комментариЯм ѓорлицына.
     Ћн  вышел  снова  в  сад.  Ќе  хотелось ему  слушать чтение.  ‚ечер был
превосходный, к тому же он рассчитывал встретить Ќину ‘ергеевну.
     Ќиколай  обошел  сад  и   не   встретил  никого.   “же  он  хотел  было
возвратитьсЯ,  как  из  беседки,  обвитой  плющом,  стоЯвшей в  конце  сада,
раздались голоса... Ћн пошел на голоса.
     ‚друг оттуда раздалсЯ звонкий,  веселый,  заразительный хохот - Ќиколай
обрадовалсЯ, узнав голос Ќины, - и вслед за тем насмешливые слова:
     - Џолноте... полноте, Ђлексей Ђлексеевич. ќто вовсе вам не к лицу.
     - ‚ы,  по обыкновению,  смеетесь, Ќина ‘ергеевна. Ќеужели вы не знаете,
зачем Я сюда приехал?!
     - џ думаю... отдохнуть...
     - ‚ы знаете... Я...
     ѓолос Џрисухина совсем понизилсЯ.
     - ‚ы?.. „а разве вы можете любить?
     € звонкий раскат смеха снова раздалсЯ по саду.
     Ќиколай повернул назад,  но в это времЯ из беседки вышла Ќина,  а вслед
за ней и Џрисухин.
     - Ќиколай €ванович!  -  воскликнула Ќина, - где это вы пропадали? џ вас
искала!  Џойдемте-ка гулЯть, - сказала она, подходЯ к молодому человеку. - Ђ
вы,  Ђлексей Ђлексеевич,  верно, заниматьсЯ пойдете? - насмешливо произнесла
молодаЯ женщина.
     - ‡аниматьсЯ!.. - проговорил Џрисухин, удалЯЯсь.
     Ќиколай обрадовалсЯ,  что  хоть в  любви бывший его  противник потерпел
сильное поражение и имел вид ошпаренного кипЯтком кота.
     - ѓде это вы были все времЯ?
     - ‘ Џрокофьевым беседовал.
     - Ћн вас удостоил... Ћн вам понравилсЯ?
     - Љак вам сказать... џ совсем его не знаю.
     - Ќо первое впечатление?
     - •орошее.
     - џ  верю  в  первое  впечатление.   ‚ы,   например,  произвели  первое
впечатление хорошее.  €  Я  думаю,  что мы будем с  вами друзьЯми...  Љак вы
думаете?
     Ћни весело болтали,  как два школьника,  и  когда вернулись к  чаю,  то
Ќиколай был совсем очарован Ќиной ‘ергеевной.


        XII

     ‚место трех дней,  которые Ќиколай рассчитывал провести у ‘мирновых, он
прогостил в  ‚асильевке целых  шесть и  не  заметил,  как  пролетело времЯ в
приЯтном и комфортабельном безделье.  Џора было собиратьсЯ домой,  а молодой
человек медлил отъездом,  тем более что все любезно упрашивали его остатьсЯ,
как только он заикалсЯ об отъезде.
     Ќедаром  Ќиколай  обладал  способностью привлекать  к  себе  людей.  Ћн
произвел  самое  благоприЯтное  впечатление  на  ‘мирновых.   …го  красиваЯ,
располагающаЯ наружность,  подкупающаЯ  искренность,  простота  и  изЯщество
манер,  даже  самоуверенный задор  избалованной юности -  все  это  невольно
располагало в  его  пользу,  так  что через день-другой после знакомства все
смотрели на ЌиколаЯ, как на короткого знакомого, и единогласно порешили, что
‚Язников очень умный и  необыкновенно симпатичный молодой человек,  которому
предстоит блестЯщаЯ будущность.  Ћн понравилсЯ решительно всем:  и матери, и
дочерЯм,  даже  Џрисухину и  молодому  ученому  ѓорлицыну.  ‚  нем  не  было
отталкивающей нетерпимости.  ‚сем с  ним чувствовалось необыкновенно легко и
свободно,  и  он  со  всеми держал себЯ с  такой подкупающей простотой,  что
барышни сразу с  ним стали на дружескую ногу и не считали нужным вести с ним
беседы о  ‘пенсере и  химии и даже не обижались,  когда он подсмеивалсЯ.  Ћн
делал это так симпатично, так мило, что нельзЯ было обидетьсЯ.
     Ќадежда  Џетровна сразу  решила,  что  молодой человек непременно будет
известностью и  составит украшение ее  гостиной по  четвергам.  "Ћн  мог  бы
женитьсЯ на †енни!"  -  промелькнуло у  нее в голове,  и она рассчитывала со
временем занЯтьсЯ этим планом.
     Ђлексей Ђлексеевич Џрисухин,  несколько косо поглЯдывавший на  молодого
человека после того, как ‚Язников осмелилсЯ вступить с ним в спор, через два
днЯ смЯгчилсЯ и  даже удостоил ЌиколаЯ пригласить к  себе наверх и  показать
ему  свои  работы,  причем сумел так  тонко и  незаметно польстить самолюбию
молодого человека,  что  Ќиколай  несколько размЯк  и  уже  не  чувствовал к
Џрисухину той  ненависти,  какую почувствовал после спора.  Ћн,  правда,  не
соглашалсЯ с  ним  в  мнениЯх,  находил,  что известный присЯжный поверенный
смотрит на  вещи слишком исключительно,  но уже "культурной канальей" его не
обзывал,  а,  напротив,  был даже польщен,  что такой известный человек, как
Џрисухин, относитсЯ к нему с большим уважением. „аже молодой ученый ѓорлицын
перестал пыжитьсЯ перед Ќиколаем и  в разговорах с ним был как-то проще,  не
говорил докторальным тоном и  не держал себЯ с тем апломбом,  который так не
понравилсЯ ‚Язникову вначале.
     €  Ќиколай,   под  впечатлением  общего  любезного  отношениЯ  к  нему,
незаметно длЯ  себЯ  самого отнессЯ ко  всем  новым  знакомым своим  гораздо
мЯгче,  чем  вначале.  Ћн  был из  числа тех натур,  которые любЯт,  чтоб их
любили.  Ќенависть подавлЯла его.  Ћн,  разумеетсЯ, никогда не будет в одном
лагере с  присухиными и  горлицыными.  Ћн посмеивалсЯ над ‘мирновой,  над ее
либеральными взглЯдами,  в  которых видел одну лишь модную вывеску,  но  под
впечатлением оказанного ему  вниманиЯ все-таки сумел найти длЯ  нее  если не
оправдание,  то смЯгчающие обстоЯтельства...  “ж одно то обстоЯтельство, что
его могли оценить, говорило в их пользу.
     •отЯ Ќиколай и  уверЯл себЯ,  -  собираЯсь уверить в  том  же  и  своих
стариков, - что он загостилсЯ так долго у ‘мирновых ради изучениЯ любопытной
семьи,  но  сам он  хорошо чувствовал ложь своих уверений и  в  глубине души
сознавал,  что его очень заинтересовала Ќина,  эта загадочнаЯ, ослепительнаЯ
рыжеватаЯ красавица с  тонкой  усмешкой и  светлым  взглЯдом,  то  ласковаЯ,
нежнаЯ,  даже  будто робкаЯ,  то  вдруг недоступнаЯ,  гордаЯ,  молчаливаЯ...
Ќедаром Џрокофьев назвал ее принцессой,  недаром,  вероЯтно,  отец с матерью
советовали  Ќиколаю  остерегатьсЯ  ее.   Ђ  между  тем  в  ней  было  что-то
притЯгивающее,  чарующее,  ослепительно красивое и изЯщное,  так что Ќиколай
незаметно увлекалсЯ Ќиной ‘ергеевной,  увлекалсЯ ее  красотой,  изЯществом и
тою  загадочностью,  котораЯ именно составлЯла длЯ него чуть ли  не  большую
прелесть очарованиЯ. Ќевольно при сравнении с этой женщиной ‹еночка казалась
такой  мизерной,  такой  несчастненькой,  что  Ќиколай даже  удивлЯлсЯ,  как
‹еночка могла хоть на минуту занЯть его... Ќина ЯвлЯлась какой-то загадочной
натурой,  а  в  ‹еночке все было так Ясно и  просто,  как в  хорошо знакомой
книге...
     €  Ќина,  по-видимому,  обращала  особенное  внимание  на  ‚Язникова  и
заинтересовалась им, но вообще держала себЯ неровно: то обожжет его одним из
тех  взглЯдов,  после  которых молодой человек вздрагивал и  вспыхивал,  то,
напротив,  смотрит  с  такой  нескрываемой насмешкой,  что  Ќиколаю делалось
жутко.
     "—то это  за  женщина?"  -  часто думал Ќиколай,  любуЯсь ослепительной
красавицей и чувствуЯ, как она дразнит его, именно дразнит, но в то же времЯ
как  будто и  ласкает своим чарующим взглЯдом...  ‚  ней была независимость,
смелость,  простота,  какое-то отвращение к  фразе и  ходульности...  Ћна не
скрывала своего презрительного отношениЯ к ѓорлицыну и Џрисухину, но в то же
времЯ вела самую пустую жизнь и как будто даже гордилась тем,  что ничего не
читает.  €з  разных намеков,  недосказанных слов Ќиколай узнал,  что  она не
особенно была  счастлива с  мужем,  что  после  его  смерти  долго  жила  за
границей,  веселилась,  но  затем вела самую тихую жизнь.  ‚се  ей  надоело,
опротивело...
     „а и кроме интереса, возбужденного Ќиной, Ќиколаю понравилсЯ весь склад
жизни в  доме ‘мирновых (хотЯ в  этом он ни за что бы не созналсЯ):  все там
было так хорошо приспособлено и приурочено,  все делалось вовремЯ, без шума,
без  суеты,  никто  никого не  стеснЯл,  даже  лакеи в  доме  были  какие-то
степенные и умелые...
     „о  завтрака  все  сидели  по  своим  комнатам  и  делали  что  хотели,
собирались к  завтраку по  звонку,  и  Ќиколай видел  всегда чистые,  свежие
платьЯ,  чистое белье,  чистых лакеев. Џосле завтрака опЯть каждый делал что
хотел...  Ѓарышни обыкновенно читали,  а Ќадежда Џетровна снова запиралась в
кабинете;  затем  обед,  прогулки и  т.п.  Ћчень  удобно  жилось  при  такой
обстановке,  времЯ было точно распределено и  проходило незаметно.  Ќевольно
эта  жизнь  втЯгивала ЌиколаЯ и  нравилась ему  после сутолоки меблированных
квартир и  некоторой барской распущенности жизни дома.  ќстетическое чувство
никогда не оскорблЯлось, грЯзь и суета мещанской жизни не били в глаза.
     "Џо крайней мере умеют люди жить по-европейски".
     ‚о  времЯ пребываниЯ ЌиколаЯ в  ‚асильевке Џрокофьев обедал только один
раз и, по обыкновению, молча просидел весь обед.
     Џосле обеда он подошел к Ќиколаю и, пожимаЯ ему руку, заметил:
     - Ќаблюдаете еще здесь?
     Ќиколаю послышалась насмешка в тоне Џрокофьева.  Ћн вспыхнул весь.  …му
вдруг сделалось совестно перед Џрокофьевым за то,  что он так долго гостит у
этих "культурных каналий",  и в то же времЯ досадно, что Џрокофьев как будто
подсмеиваетсЯ.
     - …ще наблюдаю! - отвечал он. - ‹юбопытнаЯ семейка! - прибавил Ќиколай,
как будто оправдываЯсь и досадуЯ, что оправдываетсЯ.
     - Ќичего себе, особенно принцесса. Љак насчет амуров? “спеваете, а?
     - ‚ы все изволите шутить! - сухо проговорил Ќиколай.
     - Љакие шутки?  ќкий  вы  "обидчистый",  как  говаривала моЯ  маленькаЯ
сестренка,  -  добродушно рассмеЯлсЯ Џрокофьев. - ‚едь в самом же деле кусок
лакомый...   вдобавок  загадочнаЯ  натура...   Љогда  же  ко  мне?  ‡аходите
как-нибудь -  поближе познакомимсЯ,  а теперь до свиданиЯ... пора к докладу.
‘коро едете?
     - ‡автра.
     - ‘мотрите, принцесса не пустит! - пошутил опЯть Џрокофьев.
     - ђаботать пора, и так уж довольно бью баклуши... надо за дело.
     - Џо части писаниЯ? Ќасчет курицы в супе?
     - „а!  -  почти резко ответил ‚Язников,  задетый за  живое тоном своего
нового знакомого.
     - Ѓог вам в помочь!
     "ќто еще что за сфинкс{92}?" -  несколько раздраженно повторил Ќиколай,
поглЯдываЯ вслед  Џрокофьеву и  чувствуЯ  невольное  уважение  к  "сфинксу".
Љакой-то  спокойной силой веЯло от  этой  мощной высокой фигуры;  энергией и
волей дышало его  скуластое,  мужественное,  выразительное лицо.  Ќепременно
хотелось узнать поближе этого  человека,  так  ли  много  даст  он,  сколько
обещает.
     - Ђ мы с вами, Ќиколай €ванович, в сад? Ѓудем болтать? - раздалсЯ сбоку
веселый голос Ќины ‘ергеевны. - —то это вы как будто не в духе? €ли господин
Џрокофьев нагнал на вас хандру?
     - Ќисколько.  ‚ы беседовали когда-нибудь с Џрокофьевым?.. Ќе правда ли,
мужественнаЯ фигура?
     - Ђ,  право, не обращала вниманиЯ! - равнодушно проронила Ќина. - Ћ чем
он будет со мной говорить?
     - —то он здесь делает?
     - „а Я почем знаю?  “правлЯет на заводе, а что он делает - мне-то какое
дело?  ‡наю только,  что молчит, и это уже большаЯ рекомендациЯ. ’ак надоели
все эти умные разговоры. “жасно надоели. Ќу, пойдемте... €ли вы, быть может,
хотите остатьсЯ с барышнЯми?
     - ‚овсе не хочу! - рассмеЯлсЯ Ќиколай.
     - € даже вовсе!  -  засмеЯлась Ќина, вбегаЯ в густую аллею. - ќто очень
мило с вашей стороны. …сли бы сестры услышали, то Я бы вас не поздравила.
     - € вы шутить охотница, как Я посмотрю, Ќина ‘ергеевна.
     - —то значит: и вы?.. Љто еще шутит?
     - Џрокофьев.
     - Ѓудто? ђазве он умеет шутить?
     - …ще как Ядовито.
     - ‚от как!
     - ‚ы бы с ним поближе познакомились. Џраво, очень интересный человек.
     - „овольно мне и вас... € вы интересный!
     - џ завтра уезжаю.
     - ’ак скоро? Ќадоело?
     - Ќе то... Џора и честь знать...
     Ќина на секунду задумалась, потом внезапно усмехнулась и проговорила:
     - ‚ы решили непременно завтра бежать?
     - Ќе бежать, а ехать. Ѓежать еще рано.
     - € не придетсЯ... Људа вы торопитесь?
     - „ела...
     - „ела? - переспросила она, взглЯнула на ЌиколаЯ и рассмеЯлась. - Љакие
у вас дела?
     Ќиколай и сам рассмеЯлсЯ.
     - Ћстаньтесь!  -  проговорила она вдруг повелительным тоном, улыбаЯсь в
то же времЯ так нежно и ласково, что Ќиколай на мгновение притих и изумленно
взглЯнул на Ќину.
     - ‚ы хотите? - прошептал он.
     - •очу.
     - ’ак Я останусь на один день.
     - Ђ на два?
     - Џожалуй, и на два! - улыбнулсЯ Ќиколай.
     - Ђ на три?
     - ‚ы...  вы  тешитесь,  Ќина ‘ергеевна...  видно,  вам  в  самом деле в
деревне очень скучно!
     - Ђ то как же!
     Ќиколай  любовалсЯ  молодой  женщиной  с  нескрываемым  восторгом.   Ћн
взглЯдывал на ее пышную грудь, на ее сверкавшие ослепительной белизной плечи
и вздрагивал пробуждающейсЯ страстью молодости.
     Ђ  Ќина  ‘ергеевна шла  себе  спокойно,  точно ничего не  замечаЯ,  шла
вперед, в глубь аллеи, медленно обрываЯ на ходу сорванную ветку.
     - —то же вы молчите, Ќиколай €ванович? Ћстанетесь три днЯ?
     - ’ри днЯ - слишком много. Џора к старикам.
     - Љак хотите.  џ  вас прошу,  потому что (она нарочно сделала паузу)...
потому  что  с  вами  скучать  веселей,   право.   Ќе  то,  что  с  Ђлексеем
Ђлексеевичем.
     - “мных разговоров не веду?
     - ‚о-первых, умных разговоров не ведете, а во-вторых...
     - Ђ во-вторых?
     - ћный вы еще... Ќе совсем изломанный... и то редкость!
     - Ѓлагодарю за честь...
     - Ќе благодарите пока. Џоблагодарите после.
     Ќина произнесла последние слова как-то особенно, подчеркиваЯ их.
     - ‚прочем,  вам это полезно!  -  произнесла она, как бы отвечаЯ на свои
мысли.
     - —то полезно?..
     - Ќаблюдать людей! - рассмеЯлась она.
     - ‚ы все говорите нынче загадками, Ќина ‘ергеевна.
     - ’акой стих напал.
     - Ћт нечего делать?
     - Џожалуй, что и так! - промолвила она и лениво зевнула...
     - Ђ с ѓорлицыным пробовали скучать?
     Ћна улыбнулась.
     - Џробовала,  но только он невыносим,  хотЯ, говорЯт, и ученый человек.
‚прочем,  длЯ Ќюты тейн он будет превосходным мужем в  немецком вкусе.  Ћна
будет молитьсЯ на него,  вЯзать ему чулки и дарить ему детей,  а он будет, в
качестве гениального человека, третировать ее. € оба будут счастливы.
     - ‚ы, как посмотрю, мрачно смотрите на людей.
     - Ђх,  если б  вы  только знали,  как  они  мне  все надоели,  эти ваши
петербургские развитые люди. џ их довольно насмотрелась. „о тошноты надоели,
ей-богу.  €  все говорЯт,  говорЯт,  говорЯт,  -  как им не надоест!  ‘кучно
слушать. ‚ы вот хоть не имеете пагубного намерениЯ развивать менЯ, и за то с
вами не так скучно.
     - ђазве другие пробовали?
     - Џробовали,  -  рассмеЯлась Ќина.  - ‚се, много их там, все пробовали.
ѓорлицын даже химии учил менЯ.
     - ‚ас - химии?
     - ЊенЯ  и...   вообразите...  химии!  Ќедели  две  занималсЯ,  а  потом
рассердилсЯ и  бросил,  увидав,  что Я  хохочу и над ним,  и над его химией.
Џрисухин все-таки  умнее:  он  химии  менЯ  не  учил,  но  больше  говорил о
назначении  женщины  и   о   прелести  быть   другом  и   помощницей  такого
замечательного человека,  как он.  ђазумеетсЯ,  не прЯмо,  а  больше в своих
красноречивых речах.  ‚сего было!  - протЯнула Ќина. - Ќо самаЯ скука в том,
что обыкновенный финал всех этих попыток...
     - ђуку и сердце? - подсказал, смеЯсь, Ќиколай.
     - ‚ы угадали! “жасно глупаЯ у них манера ухаживать. Ћни воображают, что
умные разговоры -  самаЯ лучшаЯ увертюра к  любви.  „а они,  впрочем,  разве
умеют любить?  ’ак только,  умные слова о любви говорЯт. ‡аранее знаешь, чем
все это кончитсЯ,  и  только ждешь,  скоро ли  признание,  или нет.  ‚се это
ужасно скучно.
     ѓоворЯ, что все это "ужасно скучно", Ќина ‘ергеевна опустила голову и в
раздумье подвигалась вперед по аллее.
     - ‡наете ли,  какой Я  вам дам совет,  Ќиколай €ванович,  благо вы  еще
молоды, а Я уж не молода.
     - ‚ы... не молоды?
     - Њне  двадцать восемь лет,  молодой человек!  -  произнесла она как-то
степенно.  -  Ќикогда не резонерствуйте перед женщиной и  не играйте комедии
любви. ќто может очень дорого стоить.
     - Ќикогда не буду! - шутливо проговорил Ќиколай.
     - Ќе смейтесь. ’еперь Я серьезно говорю.
     - ‚ас не разгадать: когда вы серьезно, когда нет.
     - ‚ыучитесь...  Ќадеюсь,  мы с вами останемсЯ друзьЯми, и вы не удивите
менЯ признанием. Џравда ведь?..
     - Ђ если?.. - улыбнулсЯ он.
     - ’огда с вами будет скучно...
     - € вы рассердитесь?
     - ђассержусь.
     "’ак ли?" - подумал Ќиколай, взглЯдываЯ на Ќину.
     - ’ак рассердитесь? - повторил он.
     - € даже очень! - прошептала Ќина.
     ќти слова кольнули ‚Язникова.
     - ‘траннаЯ вы, Ќина ‘ергеевна!.. - произнес он.
     - ‘траннаЯ?  -  переспросила она.  - ‚ы мало еще женщин знаете! Ђ может
быть!.. ‚прочем, про менЯ и не то говорЯт. ‚ас разве не предостерегали?
     - Ќет.
     - ’ак ли? - спросила она, заглЯдываЯ Ќиколаю в лицо.
     - Џоложим, предостерегали.
     - џ была уверена.  Љ чему вы хотели скрыть это!  Њне, право, все равно,
что говорЯт про менЯ. џ к этому равнодушна.
     ‚ голосе ее звучала презрительнаЯ нота.
     - ’ем  более  что  Я  знаю,   как  пишетсЯ  историЯ,  особенно  историЯ
хорошенькой женщины...  Ћднако повернемте назад...  Њы сегоднЯ зашли с  вами
далее  обыкновенного.  Џожалуй,  Ђлексей Ђлексеевич переменит мнение  насчет
ваших талантов...
     Ћни пошли назад. Ќина прибавила шагу.
     - € страшные вещи рассказывали? - заговорила молодаЯ женщина.
     - ‚едь вам все равно.
     - ‚ы  не  верите?  Њне,  может быть,  все  равно,  но  все-таки женское
любопытство...
     - Ќичего страшного. € может ли быть страшное?..
     - Љто знает! - тихо проронила Ќина.
     - ‚ы хотите запугать менЯ?
     - Ќичего Я не хочу! - с досадой проговорила Ќина. - ’ак как же рисовали
менЯ, говорите?!
     - Ќикак, просто советовали беречьсЯ.
     - Џожалуй, что вам нечего было советовать...
     - Ћтчего мне именно?..
     - Њне кажетсЯ... Ћттого-то с вами и весело.
     Ћни подходили к дому. ‚сЯ компаниЯ шла к ним навстречу.
     - ’ак вы  не боитесь остатьсЯ?..  Ћстанетесь?  -  поддразнивала молодаЯ
женщина.
     - —его боЯтьсЯ, Я не из трусливых.
     - ‚от это славно. € скоро приедете?
     - Џриеду.
     - € признаниЯ не сделаете?..
     - Ќе сделаю! - рассмеЯлсЯ Ќиколай.
     - ‚ашу руку!  ‡начит,  мы останемсЯ друзьЯми и приЯтно проведем лето, -
весело сказала она, пожимаЯ Ќиколаю руку, - а потом...
     - —то потом?
     - „а ничего. Џосле будут новые впечатлениЯ и у вас и у менЯ.
     - ‚ы до них охотница...
     - Ђ вы? ђазве нет? - шепнула она, посмеиваЯсь как-то странно.


        XIII

     - Људа это вы, mesdames, собрались? - крикнула она, подбегаЯ к сестрам.
     - Ќа озеро.  •очешь ехать,  Ќина?  ’ы,  кажетсЯ,  сегоднЯ в  духе и  не
отравишь прогулки! - засмеЯлась …вгениЯ.
     - ‚от как рекомендуют менЯ сестры,  Ќиколай €ванович!.. Ќечего сказать,
хорошаЯ рекомендациЯ. ’ак вы удостоиваете пригласить менЯ?
     - Џриглашаем!
     - Џринимаю приглашение и  обещаю  не  отравить прогулки,  но