Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. ЂмериканскаЯ дуэль

Ћцените этот текст:
Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. ЂмериканскаЯ дуэль

---------------------------------------------------------------------
Љнига: Љ.M.‘танюкович. €збранные произведениЯ. ‚ 2-х т. ’ом 1
€здательство "•удожожественной литературы", Њосква, 1988
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 9 ноЯбрЯ 2002 года
---------------------------------------------------------------------

"—айка", красавец военный трехмачтовый клипер, слегка накренившись,
нессЯ под всеми парусами с попутным, ровным зюйд-вестом, направлЯЯсь из
ѓонолулу, на ‘андвичевых островах, к берегам Љалифорнии, в ‘ан-”ранциско.
Ѓыл седьмой час чудного июньского вечера.
‘олнце, ослепительно заалевшее, медленно, величаво и словно бы нехотЯ
опускалось за горизонт, заливаЯ его блеском пурпура и золота и окрашиваЯ
часть бирюзового неба какими-то волшебно-нежными переливами всевозможных
красок.
ЏалЯщий зной днЯ прошел. Ћт волнистого безбрежного океана веЯло
прохладой. Љазалось, не надышишьсЯ этим чистым морским воздухом.
Ћкеан тихо рокотал. ‚ этом рокоте не звучал угрозой морЯкам и не
натЯгивал их постоЯнно напрЯженные нервы. Њогучие волны прозрачной синевы с
седыми, ослепительной белизны, верхушками одна за другою с тихим гулом
разбивались о клипер, обдаваЯ его алмазною водЯною пылью, и покачивали его с
бока на бок с ласковою осторожностью доброй нЯньки.
‡а кормой слегка пенилась серебристаЯ лента и вдали исчезала, сливаЯсь
с волнами.
Ѓыло тихо и торжественно кругом на беспредельном просторе океана, часть
которого была охвачена заревом заката. € эта торжественность природы
невольно передавалась многим чутким душам морЯков.
‚ахтенные матросы, стоЯвшие у своих снастей, не перекидывались словами.
Ћни притихли и, любуЯсь на величавый закат, невольно отрешались от обыденных
мыслей, приподнЯто настроенные. “ многих вырывались невольные вздохи, те
вздохи безотчетной грусти, котораЯ охватывает людей, чувствующих красоту и
таинственную неразгаданность природы.
Ћдин молодой матросик, маленький, худенький и пригожий, с большими
глазами, пугливыми, как у дикого зверька, тоскливо смотрел, как закатываетсЯ
солнце, и вдруг перекрестилсЯ и шепнул:
- Ћ господи!
€ молодой голос его звучал грустно-грустно, словно бы он жаловалсЯ на
что-то, просил о чем-то, жалел чего-то.
Ђ между тем вокруг так хорошо!
Ќикто не обратил вниманиЯ на это скорбное восклицание молодого
матросика.
’олько стоЯвший около него, у той же фок-мачты, при снастЯх, пожилой
матрос, рЯбоватый и вообще неказистый лицом, крепкий и приземистый, без
среднего пальца, давно оторванного марса-фалом на жилистой, пропитанной
смолой, правой руке, повел на вздохнувшего матросика бесстрастным, казалось,
взглЯдом человека, давно ко всему притерпевшегосЯ.
Џовел и, сразу понЯвши причину грустного настроениЯ
первогодка-матросика, проговорил своим грубоватым, сиплым от пьЯнства
голосом, в котором, однако, несмотрЯ на грубость, пробивалась участливаЯ
нотка:
- € дурак же ты, …горка.
…горка пугливо взглЯнул на старого матроса, который раньше никогда не
удостоивал его разговором.
- Ђ ты не оказывай перед им страху, - продолжал беспалый матрос,
понижаЯ конфиденциально свой зычный бас: - Ћн и бросит над тобою
куражитьсЯ... боцман-то... Ќешто больно даве съездил? –елы зубы? - небрежно
прибавил он.
- –елы... Ћн зубов не касалсЯ.
- ’ак чего же ты заскучал, …горка?
- ѓлавнаЯ причина: вовсе обидно, €ваныч.
- Ћбидно? Ђ ты не обиждайсЯ. Џлюнь! ’акаЯ уж флотскаЯ служба
терпеливаЯ. Ќе ты один матрос на "—айке". ‚се терплют. Ђ то какой
обидчистый, скажи пожалуйста, - насмешливо кинул €ваныч.
Њатросик был, видимо, смущен таким напоминанием о "всех".
‚ самом деле, разве он один терпит? „ругих вот наказывают линьками, а
его, слава богу, еще ни разу не пороли. ‚от только боцман утеснЯет, за
всЯкую малость деретсЯ, а то господь пока миловал.
Ђ €ваныч, словно бы желаЯ подбодрить …горку, продолжал:
- ќто што, коли боцман или старший офицер съездит по морде с рассудком,
без повреждений... ќто нестоЯщее дело длЯ форменного матроса. Ћн должен к
бою привыкать - на то она и служба. Ђ вот менЯ, братец ты мой, так прежде
форменно шлифовали линьками и, можно сказать, вовсе до отчаЯнности и безо
всЯкого предела... ’акой уж дьЯвол был у нас на корабле старший офицер... ну
и капитан тоже... лют был на порку. € ничего: сустерпел все. †ив осталсЯ и
безо всЯкой чихотки. Ђ ты: "обидно"! ’о-то оно и есть, что ты еще вовсе
глуп, …горка!
€, помолчав, прибавил:
- Ђ Я уже боцману скажу, чтобы не очень тебЯ оболванивал. Џужливый и
обидчистый, мол, матросик... Џокурить нешто!
€ с этими словами €ваныч отошел от мачты и, вынув из кармана
просмоленных штанов коротенькую трубку и кисет с махоркой, набил трубку и
стал курить.
…горка не успел и сказать слово благодарности, весь проникнутый ею.
ЃлагодарЯ ласковому слову, он уже был иначе настроен. Ћбнадеженный, он
уже не чувствовал жуткой сиротливости и снова стал смотреть на закат, но уже
без щемЯщей тоски забиженного существа, а в тихом, грустном и неопределенном
раздумье.
€ жить так хотелось, несмотрЯ на обиды боцмана.

Ќа мостике стоЯл, одетый во все белое, в сбитой слегка на затылок
фуражке, из-под которой виднелись светло-русые кудрЯвые волосы, лейтенант
‚есеньев.
Ћн тоже любовалсЯ величественной картиной заката, душевно приподнЯтый и
бесконечно счастливый, полный надежд таких же Ярких и чудных, как эти краски
неба.
‚осторженно-мечтательное выражение светилось и в его молодом, свежем и
жизнерадостном лице, опушенном шелковистой, вьющейсЯ русой бородкой, и в его
небольших живых серых глазах. ‚о всей его статной, хорошо сложенной фигуре
было что-то вызывающее, победное и счастливое.
Ћн отрывалсЯ от заката, чтобы взглЯнуть на паруса, на компас, на
вымпел, и снова устремлЯл свои глаза на запад, туда, где должны через день
показатьсЯ красноватые берега Љалифорнии, котораЯ казалась теперь молодому
лейтенанту самым милым, самым желанным уголком божьего мира.
€, любуЯсь закатом, любуЯсь океаном и небом, любуЯсь бледным диском
луны, едва светЯщейсЯ на небе и словно не смеющей показать своей красоты
перед солнцем, глЯдЯ на паруса, на палубу, на рулевых, молодой лейтенант,
весь проникновенный и восторженный, и в солнце, и в небе, и в море, и в
парусах - словом, во всем видел маленькую, грациозную женщину с большими
темными глазами, то грустными, то задумчивыми, то улыбающимисЯ и всегда
прелестными.
Ћн словно бы отожествлЯл весь мир с ней, и весь мир был полон ею.
‚от уже три месЯца, как все мысли ‚есеньева поглощены этой маленькой
женщиной с большими темными загадочными глазами, с которой он познакомилсЯ в
‘ан-”ранциско, и с первой встречи влюбилсЯ в нее так, как никогда еще не
влюблЯлсЯ ни в каких широтах, сам несколько испуганный и смущенный
захватившим его чувством, которое в разлуке не только не проходило, как
прежде, а напротив, захватывало еще сильнее, и не было, казалось ему, другой
женщины во всей подлунной, котораЯ могла бы заставить забыть эту. Ћна одна,
одна была именно тою родственною душой, другом и желанной женщиной - словом,
тем воплощением идеала и инстинкта, присущим каждому мужчине, который давно
носилсЯ в его душе. € когда он в первый раз увидел в ‘ан-”ранциско эту
женщину, он сразу же признал ее за ту, свою любимую, давно знакомую, о
которой тосковал, ища женской любви, в мечтах, еще на заре своей юности, -
признал и радостно отдалсЯ чувству, не думаЯ, зачем, к чему, что из этого
выйдет.
‚есеньев, обыкновенно экспансивный, болтливый и общительный, охотно
рассказывавший о своих увлечениЯх, на этот раз тщательно скрывал от всех
сослуживцев свое чувство и даже закадычному другу своему, красавцу-брюнету
Ћленичу, не открывалсЯ. € только, чувствуЯ неодолимую потребность говорить о
любимой женщине, он рассказывал иногда ему, какаЯ умнаЯ, отзывчиваЯ и милаЯ
женщина миссис „жильда. Ћднако друга своего не знакомил с ней.
‘крывал он от всех и переписку с миссис „жильдой и свое намерение
женитьсЯ на ней. …му казалось, что она не любит своего мужа, несколько
нахального, хлыщеватого, с кольцами на руках, не всегда опрЯтных, в пестрых
костюмах и мало образованного, довольно красивого Янки, лет тридцати пЯти,
профессиЯ которого была загадочна. Џо крайней мере, кто-то предупреждал
‚есеньева никогда не играть с ним в карты и вообще остерегатьсЯ его.
Ќо ему до мужа не было никакого дела, и он очень редко встречал его в
гостиной жены.
Ђ она, эта маленькаЯ брюнетка с лицом матовой белизны, с черными как
смоль волосами, которой по временам казалось лет двадцать пЯть, а по
временам и больше, уроженка Њексики, называвшаЯ себЯ испанкой, так ласково,
так проникновенно, казалось, слушала, нежась в ленивой позе на диване или
лежа в гамаке под тенью высокой калифорнской секвойи в саду, почти всегда в
Ярко-пунцовом платке, который так шел к ней, - слушала стремительные речи
этого кудрЯвого, белолицего блондина и загадочно улыбалась. ‘ама она почти
ничего не говорила и только иногда подавала реплики, умные и подчас
насмешливые, воспламенЯвшие еще более молодого морЯка.
‚есеньев был представлен ей на балу, данном городом офицерам "—айки"
через три днЯ после прихода ее на сан-францисский рейд. ќто было времЯ
междоусобной войны, и американцы-аболиционисты всЯчески выражали участие
русским, правительство которых Явно показывало свои симпатии северЯнам.
‚се клубы, все гостиные широко открыли свои двери русским офицерам, и
они были везде желанными гостЯми.
‚есеньев заговорил с миссис „жильдой, точно давно ее знал. Ћн танцевал
почти с ней одной, получил на памЯть от нее гвоздику и вернулсЯ под утро на
клипер, влюбленный по уши.
Ќа другой день он был у нее с визитом, в небольшой вилле почти за
городом, и просидел два часа, а затем стал ходить каждый день. …го неодолимо
тЯнуло в эту маленькую гостиную, где миссис „жильда обыкновенно проводила
целый день, лежа на диване с книгой в руках, или в сад к гамаку, под
секвойи.
Ћн почти никого не встречал у нее в те предобеденные часы или по
вечерам, когда бывал у нее, и она ласково, как доброму хорошему знакомому,
протЯгивала ему свою крошечную руку с рубином на мизинце и уютнее
усаживалась на диван, не скрываЯ своих маленьких ног в шитых туфлЯх.
ЏриготовлЯЯсь слушать этого пришельца с дальнего севера, вдруг, как-то
неожиданно, сделавшегосЯ своим человеком в доме, она глЯдела на него умным,
вдумчивым и грустным взглЯдом, казалось, нисколько не удивленнаЯ, что
русский морЯк ходит каждый день, но порою, казалось, недоумевала, что он
даже не пользуетсЯ правами американского флирта и с робкою почтительностью
целует ее крошечные холодные руки, и по временам глЯдит на нее так
грустно-грустно, точно жалеет ее, точно прозревает, что в сердце этой
маленькой женщины разыгрываетсЯ драма.
€ миссис „жильда привыкла к ‚есеньеву и, казалось, не без удовольствиЯ
слушала, как стремительно, словно бы "волнуЯсь и спеша", говорил он без
умолку на своем не особенно правильном английском Языке о далекой ђоссии, о
которой она имела представление, как о стране, где вечный снег и где везде
гулЯют медведи, о родных, о плавании на "—айке", о своих планах и надеждах.
Ћна слушала, слегка удивленнаЯ его горЯчностью и огоньком, сверкающим в его
обыкновенно смеющихсЯ глазах, когда он, со свойственною русским
откровенностью, обнажал перед ней свою душу, высказываЯ свои решительные
взглЯды и нередко требуЯ самого радикального переустройства вселенной.
‘коро он стал менее болтлив. Ћн задумчиво примолкал, сидЯ около
маленькой женщины, и глЯдел на нее восторженными глазами. Ћна тихо улыбалась
и не отнимала своей крошечной руки, которую молодой лейтенант осыпал
поцелуЯми.
Ќакануне отхода из ‘ан-”ранциско ‚есеньев тоскливо сказал:
- ‡автра мы уходим, миссис „жильда.
Ћна, казалось, была удивлена.
- “ходите? € Я вас более не увижу? - протЯнула она грустно.
- Ћт вас зависит. џ вас люблю, „жильда. Ќе на шутку люблю.
‹ицо ее омрачилось печалью. …е большие темные глаза нежно и благодарно
глЯдели на ‚есеньева.
€ она наконец прошептала:
- ќто скоро пройдет.
- ќто скоро не пройдет. џ чувствую.
- ‡ачем это случилось? ‡ачем? - уныло сказала она.
- џ не знаю зачем. џ знаю только, что люблю вас.
- Ќо вы совсем менЯ не знаете?
- ‚ы... чуднаЯ.
- Ћ, Я совсем не такаЯ, как вы думаете... џ далеко не хорошаЯ...
€ слезы показались на ее глазах.
- Ќе лгите на себЯ... •отите быть моей женой, „жильда?
Ћна почти испуганно посмотрела на ‚есеньева.
- Њне тридцать лет... Я почти старуха, а вы...
- Њне двадцать шесть... Ќо разве это не все равно? џ люблю вас больше
жизни. •отите быть моею навсегда, „жильда? ‚ы разведетесь с мужем... ‚едь вы
не любите его?
- Ќет.
- џ приеду через полгода сюда и увезу вас в ђоссию.
„жильда с тоской глЯдела на ‚есеньева и молчала.
- ‚ы отказываете?
„жильда не ронЯла слова и сидела с поникшей головой.
- ‚ы, значит, нисколько не любите менЯ, „жильда? Ђ мне казалось...
‹ицо ‚есеньева вдруг побледнело, голос был полон тоски, и на глазах
дрожали слезы.
ЊаленькаЯ женщина быстро поднЯла голову.
…ще секунда - она рванулась с дивана и, обвиваЯ шею ‚есеньева,
прильнула своими устами к его устам и снова села на свое место.
Ђ слезы так и бежали из ее глаз.
- „жильда! ђоднаЯ! ѓолубка моЯ! - проговорил по-русски ‚есеньев,
умиленный и готовый плакать от счастьЯ.
€, целуЯ ее руки, он по-английски продолжал говорить о своей любви.
Ђ она, перебираЯ тонкими, бледными пальцами его кудрЯвые волосы,
повторЯла:
- ‹учше забудь менЯ. ‹учше забудь!
Ћпределенного ответа она не дала, но не лишала его надежды.
Ћни расстались, обещаЯ писать друг другу.
Џисьма ее были печальны и полны любви.

III

‘олнце уплывало за горизонт.
- Ќа флаг! - скомандовал ‚есеньев.
Љ спуску флага наверх вышли все офицеры.
‘олнце исчезло из глаз, а на горизонте тотчас же потускнели Яркие
краски. ѓорнист заиграл зорю. ‚се обнажили головы. ‘пустили флаг. ‘о спуском
флага день на военном судне окончилсЯ.
‚ скором времени была пропета матросами молитва и розданы койки.
Џосле коротких сумерек быстро опустилась ночь, чуднаЯ, теплаЯ ночь. ‚
небе засверкали мириады звезд, и луна, томнаЯ, задумчиваЯ и красиваЯ,
медленно поднималась все выше и выше, обливаЯ своим серебристым светом и
полосу океана, и паруса "—айки", и палубу клипера.
Љаким-то волшебством дышала эта ночь.
‚есеньев шагал взад и вперед по мостику, вдыхаЯ полною грудью, и мечтал
о встрече с „жильдой.
Љакое неожиданное счастье, что в ѓонолулу, где собралась эскадра,
адмирал приказал командиру "—айки" идти в ‘ан-”ранциско и там дожидатьсЯ
его. Ќаверное, придетсЯ стоЯть около месЯца. Љаждый день он будет у „жильды,
и вопрос о свадьбе решитсЯ. ‚ последнем письме она писала, что согласна. Ћна
и не догадываетсЯ, что послезавтра он будет у нее. Ћн нарочно ЯвитсЯ
сюрпризом.
€ молодой лейтенант представлЯл себе радость встречи, и сердце его
замирало. € он глЯдел на океан, глЯдел на луну и на звезды и видел одну
„жильду.
Џробило 8 ударов полуночи, и на смену ‚есеньева пришел другой вахтенный
офицер.
- ‚се паруса... Љурс WSW. ‚етер восемь баллов... •оду десЯть узлов...
•орошей вахты! - весело говорил ‚есеньев, сдаваЯ вахту мичману.
Ћн бегом бросилсЯ в кают-компанию. ’ам вестовой уж приготовил ему
стакан горЯчего чаЯ.
’ам же сидел, читаЯ книгу, и друг его, лейтенант Ћленич.
Ћни были друзьЯми еще с морского корпуса и с тех пор жили душа в душу,
братски привЯзанные друг к другу.
‚есеньев был такой веселый, такой жизнерадостный, что Ћленич невольно
спросил:
- —то с тобой, ЃорЯ?.. Ћтчего ты сиЯешь?
- Ђ разве Я сиЯю?
- ‘овсем... ’очно собираешьсЯ идти на свидание с любимой женщиной, а не
ложитьсЯ спать! - засмеЯлсЯ Ћленич.
‚есеньев покраснел.
Ћн присел к столу рЯдом с Ћленичем и тихо шепнул ему:
- ’ы почти угадал, ‚олодЯ... џ тебе ничего не говорил раньше, но теперь
скажу... ’ы ведь мой единственный друг.
€ ‚есеньев рассказал о том, что любит миссис „жильду и собираетсЯ
женитьсЯ.
- ’ы с ума сошел! - воскликнул Ћленич, когда его друг кончил.
- Ћтчего с ума сошел?
- „а ведь ты совсем не знаешь этой дамы. џ видел тогда на балу, и...
- € что же?
- €, скажу тебе по правде, она мне не понравилась...
- Ћтчего?
- ’рудно сказать... ‚ ней есть что-то скрытное... ’очно ей есть что
скрывать.
- ’ы, ‚олодЯ, гнусно смотришь на женщин вообще и потому говоришь вздор.
Џридем в ‘ан-”ранциско, и Я тебЯ познакомлю с „жильдой... ’огда ты увидишь,
какаЯ это прелестнаЯ женщина.
- Ќо, во всЯком случае, ЃорЯ, ты хоть спроси о ней у нашего консула. Ћн
всех знает.
- Љ чему спрашивать?
- Ђ как же? Ѓыть может, твоЯ миссис „жильда просто авантюристка...
‚есеньев стал белее сорочки и вздрагивающим голосом произнес:
- Ћленич! џ люблю тебЯ, как брата, но если ты когда-нибудь осмелишьсЯ
сказать о ней подобное слово... мы навеки враги.
Ћленич пожал плечами с видом сожалениЯ.
- Џрости, ЃорЯ... ‚едь Я твой друг и потому позволил себе сказать...
- ѓадость! - прибавил ‚есеньев. - Ћ, Я непременно познакомлю тебЯ с
ней, и ты убедишьсЯ, что это за чудное создание.
- € однако муж ее, говорЯт, шулер...
- Њожет быть... Ќо разве она виновата... Њожет быть, она этого и не
знает...
- Њудрено не знать, если весь город знает...
- Ќу и пусть знает...
- € живет с ним и пользуетсЯ средствами шулера... ЃорЯ, голубчик, не
торопись, умолЯю тебЯ... Џрежде разузнай, расспроси... ’ы ведь доверчив,
несмотрЯ на свой ум, и наивен, несмотрЯ на то, что считаешь себЯ знатоком
людей... ‘вЯзать себЯ на всю жизнь...
Ћленич замолчал, взглЯнув на страдальческое лицо друга. Ћн понЯл, что
продолжать было бесполезно, не рискуЯ поссоритьсЯ с человеком, которого
любил.
€ он решил иначе спасти друга от легкомысленной женитьбы.

—ерез день "—айка", слегка попыхиваЯ дымком из своей белой трубы, тихим
ходом входила на сан-францисский рейд.
Љлипер еще накануне подчистилсЯ, прибралсЯ и показывалсЯ теперь в чужие
люди нарЯдным, изЯщным щеголем, возбуждавшим завистливое удивление на
военных иностранных судах, стоЯвших на рейде. Ђ их было немало.
€ морЯки разных национальностей ревниво смотрели, как ловко проходила
среди купеческих кораблей "—айка" и как хорошо она стала на Якорь и быстро
спустила все свои шлюпки на воду.
Ђ ‚есеньев уже торопливо одевалсЯ в своей каюте в новую летнюю статскую
пару и, в пробковом "шлеме", обернутом белой кисеей, в светлых перчатках, с
тросточкой в руках, имел вполне джентльменский вид.
Ћн отправилсЯ в город с первой же отходившей шлюпкой.
Ћленич, бывший на вахте, проводил своего друга взглЯдом, полным
сожалениЯ. Ћн сегоднЯ же вечером собиралсЯ поехать к консулу и разузнать от
него об этой миссис „жильде Ѓраун.
Ќесимпатична была ему эта маленькаЯ брюнетка с грустными глазами...
’еперь же, после признаниЯ ‚есеньева, он прЯмо-таки относилсЯ к ней
враждебно и готов был поверить всЯким дурным о ней слухам.
"€ чего нашел он в ней привлекательного?" - задавал вопрос себе Ћленич,
вспоминаЯ эту брюнетку, какою он ее видел на балу: в желтом газе с красным,
сильно декольтированную, с красной гвоздикой в темных, беспорЯдочно
спутанных волосах. —ересчур истомленное лицо, большие глаза, правда
грациозна, но в ее манерах что-то кошачье, что-то лукавое...
"Ѓедный Ѓорис!"
Ђ "бедный Ѓорис" в это времЯ ступил на набережную, предвкушаЯ радость
встречи. †ара была нестерпимаЯ, и он тотчас же нанЯл колЯску и попросил
везти себЯ за город, на виллу Ѓраун.
- ‡наете?
- ‡наю! - ответил кучер-ирландец.
- Ђ чем занимаетсЯ мистер Ѓраун, вы знаете? - спросил ‚есеньев.
- ќто его дело! - резко отвечал ирландец и прибавил: - Ђ в карты вы
все-таки с ним не играйте, сэр!
Ќе доезжаЯ до виллы, ‚есеньев просил кучера остановитьсЯ.
Ћтпустив колЯску, он пошел пешком, рассчитываЯ обрадовать „жильду
внезапным поЯвлением.
"’о-то обрадуетсЯ!" - думал он, вспоминаЯ ее последнее, особенно нежное
письмо, выученное почти наизусть молодым лейтенантом.
‘ сильно бьющимсЯ сердцем вошел он в калитку сада. Њасса чудных роз,
олеандров, фиалок, гелиотропа и резеды наполнЯли сад благоуханием.
"Ћна, конечно, одна, в гамаке, с книгой в руках", - подумал ‚есеньев и,
свернув в узкую каштановую аллейку, направилсЯ к высоким секвойЯм,
распространЯющим смолистый аромат.
‚друг раздалсЯ мужской голос, грубый и наглый, как показалось
‚есеньеву, и вслед за тем веселый, громкий и самодовольный смех.
"ќто не муж", - пронеслось в голове ‚есеньева.
€ у него екнуло сердце. ‚се радостное настроение внезапно пропало. ‚
душе сделалось мрачно, и сад показалсЯ вдруг мрачным-мрачным... € все вокруг
словно потерЯло прелесть.
Ћн хотел уверить себЯ, что это голос брата или отца... Ќаконец,
какой-нибудь хороший знакомый... Ќо этот голос... этот подлый голос звучал
какими-то торжествующими звуками, наполнЯвшими сердце ‚есеньева тоской.
"ђазве уйти?" - подумал он.
Ќо сам подвигалсЯ вперед, замедлЯЯ шаги и чувствуЯ, как замирает
сердце, словно бы его ожидало несчастье.
Ћн ищет жадными, лихорадочно загоревшимисЯ глазами эти две знакомые
секвойи... и они в нескольких шагах.
Њежду ними протЯнут гамак, и в нем, всЯ в белом, словно окутаннаЯ
пеной, эта маленькаЯ женщина... Ѓелые туфельки видны из-под юбки. ѓолова
лежит на подушке... ѓлаза полузакрыты... € это матовой белизны лицо кажетсЯ
еще прелестнее.
Ђ около, почти у самой головы „жильды, на складном стуле сидел плотный,
коренастый господин лет под сорок, хлыщеватого вида, с лицом, которое
показалось ‚есеньеву до невозможности пошлым и глупым.
Ђ между тем этот пошлЯк-Янки, в каком-то Ярко-зеленом пиджаке, взЯл
волосатою, грубою рукой маленькую бледную руку „жильды и жадно поцеловал эту
руку своими толстыми сочными губами раз, другой, третий...
‘крытый деревьЯми молодой человек все это видел и чуть не вскрикнул от
негодованиЯ.
Ќапрасно он старалсЯ побороть жгучую, острую боль ревнивого чувства,
охватившего его. Ќапрасно он хотел изобразить на своем лице презрительное
равнодушие.
Ћн имел самый жалкий, страдальческий и растерЯнный вид, когда, перейдЯ
дорожку, подошел к гамаку и, почтительно поклонившись, проговорил глухим,
точно чужим, голосом:
- ‡дравствуйте, миссис Ѓраун.
„жильда слабо вскрикнула. ‚ ее глазах блеснула радость, и в то же времЯ
что-то виноватое промелькнуло в этом взглЯде.
- ‚от неожиданно. џ очень рада вас видеть!
Ћна крепко сжимала руку молодого человека, но, несмотрЯ на слова о
радости, лицо ее было грустно.
- Њистер Ѓлэк... Њистер ‚есеньев, русский морЯк, - проговорила „жильда.
- ’от самый, что ходил к вам каждый день, миссис „жильда? - с
бесцеремонным смехом выпалил Янки.
€, смерив молодого человека далеко не дружелюбным взглЯдом, протЯнул
ему руку.
- Њистер Ѓлэк не особенно воспитанный человек! - смущенно промолвила
„жильда, взглЯдываЯ на ‚есеньева.
- …ще бы! џ не белоручка из …вропы, а Янки! - дерзко проговорил мистер
Ѓлэк.
- Џойдемте-ка, господа, лучше в дом... ‡десь жарко.
„жильда спустилась с гамака и взЯла под руку ‚есеньева.
- Њне некогда... џ на минутку только, - пролепетал он.
„жильда значительно взглЯнула на молодого человека и ласково
проговорила:
- Људа вы? Џосидите, прошу вас...
- Ђ Я ухожу, мне некогда. „о свиданиЯ, дорогаЯ миссис „жильда. „о
завтра, не правда ли? ‡автра едем в ‘акраменто? - говорил мистер Ѓлэк и на
прощание поцеловал несколько раз руку молодой женщины.
‚есеньева передернуло.
„жильда смущенно высвободила свою руку из руки мистера Ѓлэка.
- џ не поеду с вами в ‘акраменто, мистер Ѓлэк! - проговорила она.
- Ђ почему, позвольте узнать, вы не поедете? ‚едь вы хотели ехать.
- џ передумала.
Њистер Ѓлэк засмеЯлсЯ гадким смехом и пристально поглЯдел на „жильду.
- ќто решительно? - спросил он.
- ђешительно.
џнки еле кивнул головой ‚есеньеву и ушел, насвистываЯ какой-то мотив.
Љогда он вышел за калитку, „жильда умолЯюще посмотрела на ‚есеньева и
спросила:
- —то с вами? ‚ы сердитесь на менЯ?.. ‚ы... не доверЯете мне?.. Ћ, Я
вперед знала, что это будет! - печально промолвила молодаЯ женщина, и по
лицу ее пробежала грустнаЯ усмешка.
- ‘кажите, что это за идиот был у вас? - едва владеЯ собой, спросил
‚есеньев.
- Ћдин мой знакомый...
- Ќечего сказать, хорош! Ћн вам очень нравитсЯ?
„жильда грустно усмехнулась.
- Ћтвечайте. ЌравитсЯ?
- Ќет, нет! - повторила молодаЯ женщина.
- Ќо в вас он, конечно, влюблен?
- „а! - виновато шепнула „жильда.
- € бывает у вас каждый день?
- Ѓывает.
- € целует ваши руки?
- –елует! - покорно отвечала она.
- € вы обещали с ним ехать в ‘акраменто?
- Ћбещала.
- Ђ между тем вы писали, что любите менЯ...
- Џисала...
- Ќо как же в таком случае вы принимаете этого болвана и позволЯете ему
думать?..
- ‘кучно одной. џ говорила вам: Я нехорошаЯ... џ люблю, когда за мной
ухаживают...
Њолодой лейтенант недоверчиво взглЯнул на „жильду.
- € только целуют руки? - негодующе спросил он.
- ‚ы мне не верите. ‚ы что-то подозреваете? Ђ Я никогда не лгу...
- € вы в самом деле говорите правду, что любите менЯ и пойдете за менЯ
замуж?
- ‹юблю. Ќо, мне кажетсЯ, свадьбы не будет. џ несчастнаЯ. € вы мне не
верите! - сказала она, и все в ней говорило о какой-то тоске.
- ‚ерю... верю! - вдруг порывисто воскликнул ‚есеньев, забываЯ все под
чарами любви.
€, умиленный, стал целовать лицо маленькой женщины.
Ћна просветлела и нежно-благодарным взглЯдом ласкала молодого
‚есеньева.
Ћни пошли в полутемную прохладную гостиную. „жильда, по обыкновению,
улеглась на широкий диван. ‚есеньев сел около. Ћн говорил о свадьбе. Ћн
торопил ее скорей сказать мужу и потребовать развода.
- Ћн не даст... Ћн и Ѓлэк убьют вас.
- ‚ таком случае уедем тихонько. ‘огласна?
Ћни решили уехать вместе тайно в Ќью-‰орк и оттуда на пароходе в
…вропу. ‚есеньев по болезни спишетсЯ с "—айки". …го наверно отпустЯт.
- ’олько уедем скорей... Њне все не веритсЯ, что мы уедем, что ты менЯ
любишь... ѓовори, что любишь! ѓовори! - шептала „жильда.
€ „жильда горЯчо целовала жениха.
ђешено было уехать через три недели. ‚ седьмом часу ‚есеньев ушел от
„жильды, еще более влюбленный, обещаЯ быть завтра вечером.

—ерез два днЯ ‚есеньев привез к „жильде своего друга Ћленича.
Ћленич уже успел собрать справки у русского консула о мистрис Ѓраун, и
справки эти были не особенно благоприЯтны. Џо словам консула, миссис „жильда
женщина сомнительной репутации. …е часто встречают с посторонними мужчинами.
—то же касаетсЯ до мужа, то это профессиональный шулер и человек вообще
очень подозрительный.
ЌесмотрЯ на неблагоприЯтные отзывы, Ћленич был решительно очарован этой
маленькой, бледной женщиной с большими темными глазами. „алеко не красавица,
она показалась Ћленичу пленительной с ее маленькой, ленивой и грациозной
фигуркой. ‚ этой женщине было что-то привлекающее, точно магнит. Ћна, по
обыкновению, и с Ћленичем говорила мало, больше слушала, подаваЯ реплики и
задаваЯ вопросы, говорЯщие о тонком уме и отзывчивости, и при этом словно бы
ласкала взглЯдом, полным чего-то манЯщего, загадочного и грустного. ‚ этих
глазах точно были и правда и обман...
€ Ћленич после визита, сам восхищенный, тем не менее пришел к
заключению, что друг его делает величайшую глупость, собираЯсь женитьсЯ на
„жильде.
"ќто было бы величайшим несчастьем!" - подумал он и сам чувствовал, что
что-то неотразимо тЯнет к этой женщине и ласковый ее взглЯд чарует и волнует
его.
- Ќу, что, голубчик, понравилась тебе моЯ „жильдочка? - торжествующе и
радостно спрашивал ‚есеньев своего друга, когда они возвращались с виллы.
- Ћчень!
- …ще бы, это прелестнаЯ женщина... € какие добрые глаза!
- ‡агадочные...
- €, не правда ли, хороша собой...
- „а... недурна! - сдержанно отвечал Ћленич и почему-то покраснел.
‘ этого днЯ между друзьЯми как-то незаметно наступило охлаждение.
Ћленич точно избегал говорить с ‚есеньевым и резко обрывал его, когда он
начинал говорить о „жильде.

Ђдмиральский корвет "‚итЯзь" неожиданно пришел в ‘ан-”ранциско десЯтью
днЯми раньше, чем его ожидали.
Љапитан "—айки", ездивший к адмиралу с рапортом, возвратившись, передал
старшему офицеру о приказании адмирала - через три днЯ идти "—айке" на
‘итху.
“знавши об этом распорЯжении, ‚есеньев тотчас же попросил шлюпку,
собираЯсь предупредить „жильду, чтобы она была готова ехать с ним через два
днЯ в Ќью-‰орк.
‚есеньев заручилсЯ уже согласием капитана на отъезд в ђоссию по болезни
и не сомневалсЯ, что и адмирал разрешит отъезд, но хлопот предстоЯло еще
много. Ќадо было устроить денежные дела, сделать кое-какие покупки на дорогу
длЯ „жильды и длЯ себЯ, и ‚есеньев рассчитывал, что Ћленич поможет ему
разделить хлопоты этих дней.
€ молодой лейтенант постучалсЯ в каюту Ћленича. Ћтвета не было. Љаюта
заперта. ‚естовые доложили, что он еще с утра уехал на берег.
"€ куда это он каждое утро ездит!" - подумал ‚есеньев, несколько
заинтересованный этими регулЯрными съездами на берег по утрам своего друга.
Ћколо полуднЯ ‚есеньев подъехал к вилле.
ѓорничнаЯ Ѓетси, толстогубаЯ негритЯнка с добродушными, влажными и
сильно выкаченными глазами, объЯвила мистеру "‚есени", как она называла
лейтенанта, что миссис „жильды нет дома.
- ‘коро будет?
- Ђ не знаю. Ћна куда-то уехала с вашим другом.
- ‘ каким другом? - изумилсЯ ‚есеньев.
- ‘ мистером Ћлени... Ћн ведь каждый день по утрам у нас бывает...
‘идит с миссис „жильдой. ‚ы вечером, а он утром! - прибавила она, добродушно
улыбаЯсь всем своим лоснЯщимсЯ черным лицом и показываЯ ослепительно белые
зубы.
‚ глазах лейтенанта помутилось. Ћн не верил своим ушам. Ќи „жильда, ни
Ћленич ни слова не говорили ему об этом.
"ѓосподи! —то же это?.. € „жильда и друг лгут... ‡ачем?.. ‡ачем?.." -
подумал он.
ђевнивые подозрениЯ закрались ему в голову. ‘ветлый летний день точно
померк, и сам ‚есеньев стал мрачнее тучи.
"’ак вот длЯ чего Ћленич съезжает на берег каждое утро!"
‡лоба к Ћленичу наполнЯла сердце ‚есеньева, - злоба жестокаЯ, какаЯ
только может быть у человека, обманутого людьми, в которых он верил, и у
ревнивца, терЯвшего любимую женщину.
- Ћ, подлые! - простонал ‚есеньев.
’олстаЯ Ѓетси сочувственно, и в то же времЯ слегка насмешливо,
посматривала на русского морЯка.
- Људа они поехали? - спросил он.
- ЉажетсЯ, в парк.
- ‚ парк... ‡ачем в парк? - бессмысленно повторил он.
- ‚ парке хорошо гулЯть...
- ‚ ‘акраменто еще лучше! € Ѓлэк бывает здесь?
- ’еперь реже.
- Ђ прежде?
- Љаждый день...
"Ђ она обещала его совсем не принимать!" - мелькнуло в голове молодого
человека.
- Ћ, лживаЯ, подлаЯ гадина! - вырвалось из его груди. - „айте мне
конверт, Ѓетси.
- Џойдемте в комнаты.
‚есеньев прошел в гостиную. ќта комната, в которой он был так счастлив,
теперь казалась ему словно бы опозоренной... ‚се здесь фальшиво... везде
ложь, как и в этой женщине...
Ћн достал визитную карточку и дрожащей рукой, не понимаЯ, что делает,
написал следующие строки:
"‚ы лживое создание. Њне стыдно за вас и за себЯ. ‚озвращаю ваше слово
и презираю вас!"
‚ложив карточку в конверт, он отдал ее Ѓетси и сказал:
- Џрошу вас, Ѓетси, отдайте эту записку в руки миссис Ѓраун.
- Ѓудьте покойны.
- Ќепременно в руки...
- Ћтдам в руки. Ђ вы разве вечером не приедете?
- Ќет, Ѓетси, не приеду. Ќикогда больше не приеду.
€, едва сдерживаЯ рыданиЯ, ‚есеньев выбежал из виллы.
- ‚ парк! - крикнул он кучеру.
Ћн велел остановитьсЯ у входа и вошел в огромный парк с высокими
пихтами и секвойЯми, и озиралсЯ кругом безумными взглЯдами.
Ћн обежал все главные аллеи, всматривалсЯ в гулЯющих и сидЯщих на
скамьЯх. ’ех, кого он искал, не было.
’огда он направилсЯ наобум в глубь парка, в густую чащу. ’ам было
прохладно. Ћн шел, не знаЯ зачем, не знаЯ куда, подавленный горем,
обезумевший от полученной обиды и любивший „жильду, казалось, еще сильнее
оттого, что она его обманула.
ѓде-то послышалсЯ голос.
‚есеньев осторожно, крадучись, как тать, пошел на голос и замер, полный
злобы.
“ пруда на скамейке сидели „жильда и Ћленич.
Ћн что-то тихо говорил и целовал ее руку.
Ћна слушала и ласково глЯдела на него задумчивыми грустными глазами.
‚есеньев приблизилсЯ к ним.
„жильда стала белее рубашки и испуганно остановила глаза на ‚есеньеве.
‚ ее лице было что-то бесконечно страдальческое.
Ћленич смущенно отодвинулсЯ, выпустив руку „жильды.
‘мертельно-бледный ‚есеньев, едва кивнул „жильде, подошел вплотную к
Ћленичу, дал ему пощечину и проговорил:
- ‚ы подлец, и Я к вашим услугам.
‘ этими словами он тихо удалилсЯ, неестественно улыбаЯсь, точно сделал
что-то значительное и нужное длЯ своего спокойствиЯ.

VII

“же выхаживали на шпиле Якорь, когда к "—айке" пристала шлюпка и из нее
вышел негр-посыльный.
Ћн спросил, где мистер ‚есеньев, и подал ему маленький конверт.
‚есеньев, осунувшийсЯ за эти дни, точно выдержавший какую-то болезнь,
отошел к борту и прочитал следующие строки:
"џ ждала того, что случилось, но, признатьсЯ, думала, что вы спросите,
так ли Я виновата, прежде чем написать, что Я лживое создание... џ просто
несчастное, нехорошее, но не лживое создание... €, клЯнусь, Я вас одного
люблю, хоть слушала и Ѓлэка и вашего друга... ‘просите у него, он вам
скажет... Џростите менЯ и будьте счастливы... Ќадеюсь, вы менЯ довольно
презираете, чтобы не просить вас забыть несчастную и легкомысленную, но
непорочную „жильду".
- Ѓудет ответ, сэр?
- Ќикакого.
- ’ак и сказать миссис Ѓраун?
- ’ак и скажите.
"Љакой ответ! Ћна опЯть лжет!" - подумал ‚есеньев. ‚едь Ћленич сказал
ему, что она была его любовницей!
€ мучительное, злое чувство обиды и ревности опЯть сказалось с прежней
остротой.
Љак он страдал, этот бедный, легкомысленный лейтенант! ќти дни он ходил
словно безумный и серьезно думал о том, что жить не стоит. € когда Ћленич,
после нанесенного оскорблениЯ, предложил бывшему своему другу американскую
дуэль, ‚есеньев радостно согласилсЯ, почти уверенный, что узелок вытЯнет не
он.
Ћднако узелок вытЯнул он. “мирать предстоЯло Ћленичу.
ђешено было, чтобы не возбудить подозрениЯ в умышленной смерти, что
вынувший роковой жребий броситсЯ в море на другой день по выходе из
‘ан-”ранциско. ’аким образом смерть объЯснитсЯ несчастною случайностью.
Џосле объЯснениЯ, во времЯ которого Ћленич, словно бы нарочно, чтобы
нанести тЯжелую боль ‚есеньеву, сказал ему, что „жильда была его любовницей,
они не говорили, конечно, ни слова и, казалось, еще более возненавидели друг
друга.
"—айка" тихо выходила с сан-францисского рейда.
‚есеньев жадно смотрел на город, в котором так жестоко поругана была
его вера в двух любимых людей.
Ќаконец город скрылсЯ, а молодой лейтенант все еще смотрел на берега, и
образ маленькой бледной женщины с большими грустными глазами невольно стоЯл
перед ним, наполнЯЯ все его мысли. € он чувствовал, что все-таки любит
„жильду. € жалел и ее и себЯ.
Ќо Ћленича он не прощал. Џри мысли о нем злоба закипала в сердце
молодого человека, и он словно забывал, что бывший друг его должен завтра
умереть.
Ћленич не показывалсЯ из своей каюты. Ћн целую ночь писал кому-то
письма и плакал.

VIII

‚есеньев стоЯл вахту с четырех до восьми утра.
Њрачный ходил он по мостику и, когда солнце выплывало из-за горизонта,
разогнав предрассветный полумрак и заливаЯ светом и блеском все вокруг, он
не любовалсЯ чудным зрелищем восхода. Ќа душе у него было тоскливо и смутно.
Ћн посматривал на паруса, на океан, кативший свои волны, взглЯдывал на
компас и снова ходил по мостику.
Ђ ветер заметно крепчал и волны рокотали сердитей, сильнее раскачиваЯ
"—айку", котораЯ под марселЯми, брамселЯми, фоком и гротом неслась к северу,
в полветра, узлов по десЯти в час.
Љак только что взошло солнце, ‚есеньев увидел поднЯвшегосЯ снизу
Ћленича. …го красивое лицо было мертвенно-бледно, спокойно и серьезно.
’олько тонкие губы вздрагивали и глаза как-то странно жмурились.
Џри виде Ћленича сердце ‚есеньева екнуло.
Ћленич твердой походкой поднЯлсЯ на мостик и подошел к ‚есеньеву.
‚есеньев смущенно опустил глаза, не смеЯ взглЯнуть в лицо человека,
приговоренного к смерти.
Ђ он между тем говорил:
- Џеред смертью простимсЯ, ЃорЯ. џ очень виноват перед тобой, прости
менЯ. ђасстанемсЯ хоть не врагами...
€ он протЯнул ‚есеньеву руку. ’от пожал ее.
- Џрости менЯ, - повторил он, - и слушай: „жильда никогда не была моей
любовницей. џ гнусно наврал на нее. Ћна любит одного тебЯ...
€ тотчас же у ‚есеньева исчезла всЯкаЯ злоба на Ћленича, и он
взволнованно проговорил:
- ‡ачем ты это сделал?
- џ тоже люблю „жильду... и ревновал... понимаешь?.. ‘перва Я ухаживал
за ней, чтоб открыть тебе глаза и остановить от женитьбы, а потом...
потом... увлексЯ ею...
- Ђ она?
- Ћна жалела менЯ, слушала, что Я ей говорил, и скрывала наши свиданиЯ,
чтобы не огорчить тебЯ... Ћна несчастнаЯ, легкомысленнаЯ, все, что хочешь,
но не лживое создание... Ќо ты все-таки не женись на ней... Ћна измучит
тебЯ... ’ы всегда будешь ее подозревать... Џрости же, ЃорЯ... ‘кажи, что ты
не вспомнишь лихом своего друга...
- ‚олодЯ... милый... ’ак зачем же?.. ‡абудем все и... прости менЯ.
„уэль недействительна...
- Ќет, голубчик... ЌельзЯ... ‘лово держать надо. Ќадо искупить позор
оскорблениЯ и подлость. Џрощай!..
Ћни обнЯлись крепко, по-братски.
‘лезы душили ‚есеньева, когда он опЯть сказал:
- ‚олодЯ... ведь это глупо... умирать... Ћпомнись... €з-за чего? џ
разрешаю тебЯ от слова...
- Ќо Я не разрешаю... € прошу тебЯ не ложитьсЯ в дрейф из-за менЯ... џ
скоро потону. џ пловец неважный... Џисьма отправь... ‚от они...
Ћн отдал письма, быстро спустилсЯ с мостика, сел на подветренный борт
и, нарочно перегнувшись, упал за борт.
‚есеньев ахнул. ‚ одно мгновение он снЯл с себЯ сапоги и сюртук и
бросилсЯ с мостика в океан спасать своего друга.
‘игнальщик побежал за капитаном, и через несколько минут "—айка" лежала
в дрейфе, и баркас был послан искать погибающих.
‚есеньев был отличный пловец и скоро настиг Ћленича.
- ЃорЯ... родной... зачем?.. - воскликнул Ћленич.
- ‡атем, чтоб ты жил, а не то вместе погибнем! - радостно говорил
‚есеньев, поддерживаЯ друга. - ‹ожись на спину... ‚от так... ‘мотри, и
баркас идет.
„ействительно, скоро подошел баркас, и оба друга были вытащены из воды.

€з ‘итхи ‚есеньев написал „жильде письмо, молЯ о прощении. Ћтвета по
указанному адресу в ѓонконг не было. ’огда Ћленич написал консулу, и через
две недели был получен ответ, что миссис Ѓраун убита некиим Ѓлэком.
Last-modified: Mon, 11 Nov 2002 19:15:12 GMT
Ћцените этот текст:

Љонстантин Њихайлович ‘танюкович. ЂмериканскаЯ дуэль

I

II

III

IV

V

VI

VII

VIII