   - •очу.
     ‹обачев  улыбнулсЯ  и  потер  руки.   †ест   вышел  у  него  неожиданно
неприЯтным, и Ќикодим это подметил.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVI
     Џереписка €раклиЯ с неизвестным.

     - “ менЯ есть сын, -  сказал ‹обачев, присаживаЯсь опЯть к столу, - его
зовут тем же именем, что и вас: Ќикодим. ‚ы  мне очень напоминаете его. Ќо Я
давно не видел своего сына и не знаю, когда увижу.
     Џо лицу ‹обачева прошло облачко грусти.
     - Ђ почему  госпожа NN ведьма? -  вместо ответа спросил его  Ќикодим. -
ђазве вы заметили за ней что-нибудь такое... колдовское?
     ‹обачев  поглЯдел на Ќикодима, улыбнулсЯ  опЯть  стариковской  улыбкой,
отчего глаза его снова стали добрыми, и от глаз снова побежали морщинки.
     -  ‚от,  - сказал он,  - наивный человек, не ведающий, каким колдовским
знанием  владеет  любаЯ   женщина,  а   женщины,  подобные  госпоже  NN,   в
особенности.
     - Ђх, вы это подразумевали! -  протЯнул Ќикодим с Явным разочарованием.
- Ќо почему же у нее был серый цилиндр?
     - Љакой серый цилиндр? - с затаенным волнением переспросил ‹обачев.
     - Њохнатый, серый цилиндр. Ћн стоЯл у нее на столике в передней.
     - Ќу, милый, вы перепутали. Љвартира принадлежала не госпоже NN, а мне,
и цилиндр  на  столике был мой. ѓоспожа  NN  находилась у  менЯ временно, по
просьбе одного господина.
     - …е жениха?
     - Ќет, не жениха. †ених поЯвилсЯ значительно позже.
     Ќикодим  вдруг  вспомнил,  что у  него  в кармане  пальто  лежит  номер
"Ћгонька", купленный вчера на вокзале, с известным объЯвлением, и покраснел:
ему  было  неловко  спросить  ‹обачева  про   это  объЯвление  -  уже  очень
невероЯтным казалось  теперь, после всего, что  было  за последние  четверть
часа,  чтобы  ‹обачев  мог печатать подобные объЯвлениЯ  или на  самом  деле
заниматьсЯ подобным производством. ‹обачев заметил смущение Ќикодима.
     - —то с вами? - спросил ”еоктист ‘еливерстович заботливо.
     Ќикодим вытащил журнал.
     - ‚от тут, - сказал он, запинаЯсь, - объЯвление - так Я  не знаю... как
понимать... уже очень оно менЯ поразило тогда... в трактире.
     - ‚ каком трактире? Ђх, это! - взглЯнув мельком, догадалсЯ ‹обачев. - џ
сам уже видел. ‘транное совпадение. џ здесь ни при чем.
     - Ќи при чем? - переспросил Ќикодим (но от сердца у  него отлегло, и он
облегченно вздохнул).
     Ћднако, помолчав, он  вдруг  вспомнил еще,  что когда-то говорил ему на
ухо ”едосий из Ѓобылевки, отвозЯ его домой  со станции. ‘омнение закралось в
душу Ќикодима. Ћн искоса взглЯнул на ‹обачева.
     - Џослушайте, ”еоктист ‘еливерстович, - спросил он осторожно, - а у вас
нет фабрики в -ском уезде?
     - ”абрики, вы говорите? ”абрики у менЯ нет, - ответил  ‹обачев, Явно не
подозреваЯ, зачем этот вопрос был задан.
     -  Љак  нет фабрики?  Ђ  чьЯ  же  там фабрика? -  удивленно  воскликнул
Ќикодим.
     -  Ќе знаю чьЯ, -  опЯть спокойно  ответил ‹обачев,  -  Я в -ском уезде
никогда не был.
     - Џослушайте! - убедительно возразил Ќикодим, как бы взываЯ к совести и
памЯти  своего собеседника.  -  Њне  же  говорили про  ту  фабрику,  что она
принадлежит ”еоктисту ‘еливерстовичу ‹обачеву.
     ‹обачев покачал головой.
     - “  менЯ нет фабрики и не было, - повторил он.  Ќикодим ущипнул себЯ -
неужели это во сне?
     -  ’ак, может  быть,  вы не тот господин ‹обачев, которого мне нужно? -
спросил он в удивлении очень медленно и останавливаЯсь после каждого слова.
     - Џочему не тот? - удивилсЯ уже ‹обачев.
     - Њне нужен владелец фабрики в нашем уезде.
     - „а, в таком  случае, Я не тот.  ‚прочем  менЯ смешивали уже несколько
раз с каким-то  ‹обачевым. ‚от хотЯ бы с этим объЯвлением: оно поЯвлЯетсЯ не
первый раз  и длЯ  менЯ очень  неудобно  -  многим Я известен ведь совсем  с
другой стороны. Ќо если  вы поедете по указанному адресу на Џушкинскую - вый
дет к вам  навстречу в приемную неопределенный тип  и скажет, что это только
фирма  прежнего  владельца:  ”едот ‘авельевич ‹обачев,  а  владельцем  фирмы
ЯвлЯетсЯ некий ‚ексельман из Ѓелостока.
     - ‚ексельман? - засмеЯлсЯ Ќикодим. - ЌедурнаЯ фамилиЯ.
     - „а, ‚ексельман. Ђ зачем вам нужен другой ‹обачев?
     Ќикодим  молчал,  не  знаЯ,  что ответить: ему собственно оба  ‹обачевы
особенно не были нужны и, пожалуй, больше все-таки стоЯвший перед ним, чтобы
получить  от  него записку господина  W и узнать через  него,  где находитсЯ
…вгениЯ Ђлександровна.
     - Ќет -  вы мне  нужны, -  подумав, ответил Ќикодим твердо. ‚ нем опЯть
заговорило сильное чувство симпатии к ‹обачеву.
     ‹обачев  открыл  Ящик  стола, порылсЯ там и достал  сложенную  вчетверо
бумажку.
     -  ‚от  ваша записка!  -  сказал  он, протЯгиваЯ  бумажку  Ќикодиму.  -
‚озьмите.
     Ќикодим  взЯл,  развернул, посмотрел:  действительно это  была  записка
господина W.
     -  џ должен  раскрыть вам еще и смысл записки,  как обещал,  - произнес
‹обачев,  продолжаЯ рытьсЯ в  столе, - то есть поЯснить, чем было вызвано ее
написание и к чему она привела. € потому возьмите еще вот этот пакет.
     Ћн подал Ќикодиму конверт с несколькими вложенными туда письмами.
     - ЏрисЯдьте к столу, - продолжал ‹обачев, указываЯ на маленький столик,
- прочитайте письма и возвратите мне. Љто эти господа, что писали их, - Я не
могу вам сказать.  Ѓыть может, вы сами догадаетесь об  одном из них.  ‚идите
ли, письма €раклиЯ (так один подписывалсЯ) Я  могу получить только в копиЯх,
переписанными, а письма другого - неизвестного - попали ко мне в подлиннике.
     Ќикодим  вынул  письма,  посмотрел  на  пачку  сверху: подлинники  были
написаны от руки, копии переписаны на пишущей машинке.
     ‚от что прочел Ќикодим:

     ’верь, 28 февралЯ 191* года.
     "„орогой друг. ‚чера по твоему указанию, проезжаЯ через ‚ышний ‚олочек,
Я завернул к Њейстер-зингеру, но сперва не застал его дома и  только вечером
мог свидетьсЯ  с  ним.  Ћн  объЯснил мне, что  это ‚алентин его задержал  на
охоте, в  лесу. Ћн едва поспел  к 27-му числу в город, хотЯ очень торопилсЯ,
так как заранее знал, что Я у него буду.
     џ   должен  с   глубоким  сожалением   сообщить  тебе,   что   господин
Њейстерзингер непреклонен: деньги  его, кажетсЯ, не прельщают, даже крупные.
Џри том образе  жизни, который  он ведет сейчас, будучи на полном  иждивении
‚алентина,  денег  ему  совершенно  не нужно, а  на лучшее  будущее  он мало
надеетсЯ и говорит, что глубоко обижен тобою, так  как давно заслужил сумму,
которую мы  ему  теперь  предлагаем  другими, уже  забытыми тобою  делами  и
услугами.
     …сли  ты  действительно  перед  ним  виноват  -  нельзЯ  ли  как-нибудь
исправить  столь  неопределенное   положение.   Џиши   мне   в   ’верь,   до
востребованиЯ. ‚ ‚олочке Я не хотел оставатьсЯ по известным тебе причинам.
     ’вой сын здоров, но Я не мог передать ему привет от тебЯ".
     .Џод письмом вместо подписи был поставлен  знак. ‚оображение могло бы в
этом знаке  увидеть  букву "„", но одинаково и "Љ"  и "Ђ".  Ќесомненно  было
только  одно:  как это письмо,  так  и записка,  подписаннаЯ  господином  W,
исходили, если судить по почерку, от одного лица.
     Ћтвет на первое письмо. Џереписан на пишущей машинке.
     ‘. Џетербург, Њарта 2-го днЯ 191* года.
     "„умаю, что увеличение назначенной мною суммы нужно более длЯ тебЯ, чем
длЯ Њейстерзингера.  ‡а  ним Я  никогда  не  замечал жадности.  Ќо не  желаЯ
предпринимать  поездку лично  -  увеличиваю сумму  на  30%.  ђассчитай  сам,
сколько это будет. ’олько помни, что у менЯ проценты особенные.
     €раклий".
     Ћтвет на предыдущее (от руки).
     ‚. ‚олочек, 8 марта 191* года.
     "€раклий,  вы менЯ обижаете.  ‚се-таки не понимаю, как вы осмеливаетесь
оскорблЯть  менЯ: буду ли Я - потомок  славнейших  крестоносцев - заискивать
перед вами, хотЯ вы и очень сильный  человек?  30%, как Я рассчитал, слишком
мило, и с ними Я к Њейстерзингеру решительно не пойду. Џраво, не стоит даром
терЯть времЯ".
     ‘ледующее письмо, переписанное на машинке, без числа.
     "’вое происхождение мне давно  известно. Ћдно менЯ утешает,  что только
там,
     где-нибудь  в  ’вери  или  ђЯзани ты способен проЯвлЯть свой  чванливый
характер, а по приезде  в Џетербург сразу становишьсЯ шелковым. €так, кончим
вопрос о процентах - длЯ менЯ денег не существует - ну 70%. „овольно? Ќапиши
лучше скорее, как обстоЯт дела. ’вой €раклий".
     Ћтвет.
     9 марта 191* года, ’верь.
     "Ћчень  благодарен тебе, мой  друг, за привет и ласку. Џри 70% прибавки
дело наше выгорит безусловно. ђасскажу по порЯдку, что было.
     Џолучив твое письмо от 2-го марта, Я опЯть посетил Њейстерзингера и еще
раз подивилсЯ тому, как он  мог при столь скромных средствах, что ты  всегда
отпускал ему, так прекрасно и богато обставить свою квартиру. Ћна не велика,
правда, но чего там нет. Ћднако к делу.
     Њейстерзингера  Я  не  застал.  Џрислуга  мне  сказала,  что  он  снова
отправилсЯ на охоту, и объЯснила, как его можно найти. џ поехал следом.
     ‚  лесу,  над озером Я приметил Њейстерзингера и ‚алентина,  шествующих
вместе,  но не  хотел выдать своего присутствиЯ ‚алентину,  а верный  пес на
менЯ не залаЯл. џ долго шел в некотором отдалении, но не упускаЯ их с глаз.
     Џоходивши час-полтора, ‚алентин  сел на  камень;  Њейстерзингер  уселсЯ
рЯдом; скоро ‚алентин задремал - тогда Я подал Њейстерзингеру условный знак.
Њейстерзингер подошел ко мне почему-то нехотЯ. "Ќичего не выходит", - сказал
он, но Я понЯл, что нужно ему обещать  больше.  Ћбещание сразу возымело свое
действие.
     Ћн  мне  сейчас  же  принЯлсЯ  рассказывать,  что  говорил  с  …вгенией
Ђлександровной уже не один раз, но что она колеблетсЯ. џ стал объЯснЯть ему,
как лучше было  бы вести дело, но нас прервали:  ‚алентин проснулсЯ и позвал
Њейстерзингера.  џ  спрЯталсЯ  в   кусты,  однако  все  же   успел   сказать
Њейстерзингеру, где нам лучше увидетьсЯ. †ди моего следующего письма".
     ‘ледующее письмо - продолжение предыдущего.
     10 марта 191* года, ‚олочек.
     "‚идел сегоднЯ почти  одновременно …вгению Ђлександровну  и госпожу NN.
NN сказала мне,  что вы хотЯ и великий человек, но старый гриб, а менЯ нежно
поцеловала на прощанье. Ћна утверждает, что не хочет тебЯ более видеть.
     Ќо зато  какова …вгениЯ  Ђлександровна!  ‘колько в  ней  благородства и
достоинства,  даже  величиЯ,  только  она, именно  она  и могла любить столь
самозабвенно. џ еще не видел подобных женщин.
     Њейстерзингер прибежал ко  мне,  весело  прыгаЯ.  "ѓотовьте  деньги,  -
сказал  он,  - все  принимает благоприЯтный  оборот,  все нам на  руку:  она
получила   письмо   от   мужа  и   очень   раздосадована  его   грубостью  и
непонЯтливостью.  Ћна первый  раз  после  десЯти  лет обратилась  к  нему за
советом, а он ответил ей насмешками".
     Џродолжение предыдущего.
     ’верь, 29 марта 191* года.
     "„орогой  мой,  не  сердись,  что  не  писал  тебе  так  долго. …вгениЯ
Ђлександровна  приезжала  на  три днЯ  из  города,  и  Њейстерзингер  взЯлсЯ
провести менЯ к ней, но …рофеич помешал нам, сунувшись ‘овсем не вовремЯ.
     Ћднако  Я поймал  ее на вокзале, когда  она уезжала обратно в  город, и
говорил с нею. Ћна просила передать тебе, что помнит и любит тебЯ, но на мой
вопрос, согласна ли повидатьсЯ с тобой - отрицательно покачала головой.
     ‘прашиваетсЯ, что же делал Њейстерзингер? Ћн водит нас за нос.
     Ћднако, мой милый, ты видишь, сколько Я трудилсЯ. Ќеужели, если …вгениЯ
Ђлександровна  не поедет,  ты не войдешь в мое положение  и не  постараешьсЯ
повлиЯть на госпожу NN?"
     Ћтвет:
     ‘. Џетербург, 31 марта 191* г.
     "Љонечно, не постараюсь. …сли ты до конца не достараешьсЯ, то есть пока
…вгениЯ Ђлександровна не будет здесь, Я  всЯчески буду острауЯть госпожу NN.
Џойми,  что во  мне  говорит не  только  любовь,  но это ЯвлЯетсЯ  вместе  и
вопросом моего самолюбиЯ.  Њейстерзингеру передай  от менЯ, что он куда  как
плоховат и, если доведетсЯ мне его когда-либо  погладить, то  уж поглажу его
непременно против шерсти. €раклий".
     Ќаписано от руки.
     26 маЯ 191* года.
     "“ра!  …вгениЯ Ђлександровна  будет: она мне  сама  сказала сегоднЯ,  у
качели.
     Њейстерзингеру заплатил. “ра".
     Ѓольше  ничего  не  было.  Ќикодим,  прочитываЯ одно письмо за  другим,
бледнел  все  больше  и больше, потом  встал, с лицом  ужасно  изменившимсЯ,
подошел к  письменному  столу,  взЯл с  него  электрическую лампу  с зеленым
абажуром, повертел ее в руках и ударил ею о край стола, абажур разлетелсЯ на
мелкие куски, лампа же искривилась.
     ‹обачев глЯдел прЯмо в глаза Ќикодиму. Ќикодим протЯнул руку к тЯжелому
пресс-папье - но тут ‹обачев цепко ухватил Ќикодима за руки.
     ‚  комнату вбежал слуга, привлеченный шумом. ‹обачев  сделал  ему  знак
удалитьсЯ.
     Ќикодим дрожал, как в лихорадке.
     - Ѓедный мальчик, - сказал, наконец, ‹обачев с трудом, - теперь видите,
как не просто было  длЯ менЯ объЯснить, где ваша мать. Ќо неужели вы думали,
что  какаЯ угодно женщина,  хотЯ  бы она была и вашей матерью, не  променЯет
всего в жизни на любимого человека?
     - Ќет, - ответил Ќикодим криво и жалко улыбаЯсь (на лбу у него выступил
пот), - нет,  Я думал проще, Я смел думать, что моЯ мать никого  не  любила,
кроме моего отца.
     €, шатаЯсь, вышел вон.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXVII
     ѓосподин Њарфушин в действии.

     —итатель,  вероЯтно, не  забыл,  что Ќикодим, скрываЯсь ночью  из  дома
€рины,  с  торжеством  представлЯл  себе озлобление  и негодование господина
Њарфушина, когда тот утром обнаружил бы исчезновение Ќикодима.
     ‚ышло  совсем  не так, и  Ќикодим ошибсЯ в своих  предположениЯх.  ‚ то
времЯ,  когда Ќикодим,  выскочив  из  окна, направлЯлсЯ  к дороге, господина
Њарфушина в доме €рины уже не было...
     ‚стреча  €рины  с  ним  читателю  уже  известна. “бежав  из зала  после
поцелуЯ, ошеломившего €рину, господин  Њарфушин спрЯталсЯ опЯть в каморку и,
приоткрыв,  ее  дверь,  стал  прислушиватьсЯ, чтобы определить, куда  пойдет
€рина.  “бедившись,  что  она  прошла  к  себе  в спальню,  ”еодул  €ванович
беззвучно выскочил  из каморки, добежал опЯть  до зала и, забрав оттуда свои
сапоги и рЯсу, снова вернулсЯ к себе.
     ‡ажегши свечу и принЯв прежний монашеский вид, господин Њарфушин стал в
позу   и   принЯлсЯ   рассуждать,   или,  как   он  определЯл   обыкновенно,
философствовать.
     -  ‡ачем нужен мне этот глупый Ќикодим? - спросил  он. - ђазве Я обЯзан
его сопровождать всюду и нЯнчитьсЯ с ним, будто свЯзанный. џ могу идти, куда
мне захочетсЯ...
     ѓосподин Њарфушин  повернулсЯ на одной ножке три  раза кругом,  обычной
своей манерой, и снова стал в позу.
     -  Ќе обЯзан Я,  -  сказал он, - быть всегда с  Ќикодимом. Џойду,  куда
хочу. Џрощайте, Ќикодим Њихайлыч, дорогой. Џосмотрим, как это еще вы сможете
без нас обойтись.
     €,  надвинув  на  голову  клобук  поплотнее,  господин  Њарфушин  ловко
выскользнул из дома.
     ЏостоЯв в саду, он прошел к беседке, достал из кармана большой складной
нож и вырезал на стене беседки  на ощупь несколько слов, весьма неприличных;
потом  вздохнул,  спрЯтал разогретый от работы  нож  в  карман и скрылсЯ  во
мраке.
     ЌельзЯ было уследить,  где и как он провел времЯ до рассвета, но первые
проблески утра застали его  еще недалеко от  имениЯ €рины,  на  полусгнившем
мостике через речку с крутыми берегами.
     Ћбрисовавшись на мостике, господин Њарфушин сказал в пространство:
     - Њейстерзингер, скоро ли вы будете?
     ѓолос, как будто из подземельЯ, ответил:
     - Ѓуду скоро.
     - Ќе копайтесь, - произнес Њарфушин наставительно.
     €з-под моста показалась рыжаЯ растрепаннаЯ голова Њейстерзингера.
     -  Ќе  могу  разговаривать  с  вами здесь,  -  сказал  Њейстерзингер, -
приезжайте лучше ко мне в ‚олочек, - и снова спрЯталсЯ под мост.
     -  Џочему  не   можете?   Ћтлично  можете,  -   возразил  послушник  и,
перегнувшись через перила, спрыгнул вниз.
     Ћн попал прЯмо в воду, но это ему оказалось  словно нипочем. ‚ыбравшись
на сушу  и отрЯхнувшись, как  собака,  Њарфушин полез  под  настил  моста  и
уткнулсЯ руками в живое существо.
     - ќто вы. Њейстерзингер? - спросил он.
     - џ. —то вам нужно? - раздалсЯ голос из мрака.
     - ‡ачем вы забрались сюда?
     - џ жду сэра Ђрчибальда.
     - Џочему же под мостом?
     - “тром по  мосту поедут  мужики  с горохом. ‚от  почему, и перестаньте
задавать глупые вопросы не ко времени.
     Њарфушин помолчал.
     - ѓосподин Њейстерзингер,  как вы поживаете?  - спросил он через минуту
шепотом.
     - Ќичего, благодарю вас. ђаботаю понемножку.
     - ‘кажите, сколько вам платит ‹обачев?
     - Љакое несносное любопытство! ‡ачем вам знать? џ работаю на процентах.
’олько проценты у ‹обачева особенные.
     - Џредставьте себе, какое совпадение: Я тоже  на процентах. Ќо вы плохо
осведомлены  в деле:  у  господина  ‹обачева  проценты  обыкновенные. ќто  у
€раклиЯ особенные.
     - ѓосподин Њарфушин, где вы были? - спросил уже Њейстерзингер.
     - Ђх, Я-то? џ работал. ‚ монастыре был.
     - ‡десь ли вы. Њейстерзингер? - прервал их сверху голос “окера.
     -  ‡десь,  -  ответил  за  Њейстерзингера  Њарфушин. -  ‘эр  Ђрчибальд,
полезайте скорее под мост, пока вас не заметили.
     „линные  ноги “окера  мелькнули  в полумраке, и  он также очутилсЯ  под
мостом.
     - ’ес! - сказал он. - ’ише, там едет кто-то.
     ‚се трое примолкли.
     Ќесколько  тЯжело  нагруженных возов  проехали через  мост. Љогда  звук
колес отдалилсЯ, “окер спросил:
     - ѓосподин Њарфушин, откуда вы?
     -  Ђх,  не  говорите!  -  с  досадой ответил послушник. -  ЊенЯ  просто
загонЯли на работе. џ скоро протЯну ноги.
     Ћни опЯть помолчали.
     - ѓосподин Њарфушин, вы нам немного мешаете, - вежливо сказал “окер.
     - џ уйду сию минуту, сэр, - еще вежливее ответил послушник, - но раньше
Я  должен сообщить вам свои наблюдениЯ:  по-моему, в нашем  сообществе стали
образовыватьсЯ прорехи. џ не  сомневаюсь в вас, сэр, и в вас,  мой  милейший
ирландец, но что вы скажете о госпоже NN?  Љитаец же, положительно гнет, что
называетсЯ, свою линию.
     -  ‚ы  ошибаетесь,  -  сказал  Њейстерзингер,  - госпожа  NN  настолько
сознательно действует, настолько необходима в деле, что мы  без нее были бы,
как без  рук. “же почти обеспечено, что  Ќикодим,  благодарЯ  ее  стараниЯм,
станет длЯ нас, своим. Ћ, поверьте, ‹обачев сумеет обласкать его.
     -  џ не  сомневалсЯ  никогда  в  способностЯх  ‹обачева и  очень уважаю
€раклиЯ,  но...  все-таки опасаюсь женской  слабости  госпожи  NN.  с  одной
стороны,  и  глупого благородства  Ќикодима  -  с  другой, и  считаю  нужным
поговорить с нею, - произнес Њарфушин рассудительно.
     …му никто не ответил.
     - Њейстерзингер, вы ирландец? - спросил он, помолчав.
     - „а,  -  ответил  Њейстерзингер,  -  хотЯ  мои  предки  и получили эту
немецкую фамилию, но Я чистокровный ирландец.
     -  •орошо  быть  чистокровным,  - со  вздохом  и  сентенциозно  одобрил
послушник, - мое дело  другое. Ќи рыба ни мЯсо. Џотому  и понукают мною, как
хотЯт.
     - ѓосподин Њарфушин, вы хотели идти, - напомнил ему “окер.
     -  „а, пойду.  Ќужно повидать госпожу  NN.  ‚едь она  у вас? -  спросил
послушник Њейстерзингера.
     -  Ћна  у менЯ, - ответил ирландец. -  ѓосподин Њарфушин, отправлЯйтесь
скорее: времЯ уходит - оно нам дорого.
     Џослушник пожал своим собеседникам руки и выбралсЯ из-под моста.
     ‘тановилось  уже  совсем  светло.  ’Януло  дымком;  из  ближнего  овина
раздавались постукиваниЯ цепов. Џослушник быстро зашагал прочь.
     ѓосподин Њарфушин в тот  же  день поЯвилсЯ в ‚ышнем ‚олочке на квартире
Њейстерзингера.
     ѓоспожа NN  встретила послушника, сидЯ  в глубоком и удобном кресле; на
ней был  еще утренний  туалет  из легчайшего  шелка большими цветами. ‹егкие
туфельки,  расшитые золотом, спадали  с ее маленьких ножек,  а волосы еще не
были  до конца убраны и локонами  окружали высокий лоб и щеки, и рассыпались
по плечам; плечи госпожа NN зЯбко кутала в темно-красный платок.
     Џри  виде  госпожи  NN  послушник  весьма  оживилсЯ  и пришел  в  такое
возбуждение, что во времЯ разговора с нею не мог уже стоЯть спокойно;  он то
и дело подпрыгивал  на месте - туловище его будто  пружинилось  и, подаваЯсь
вперед,   вздрагивало;   клобучок   сам  собою  слетел   с  его  головы,   и
розово-синеватаЯ  лысина, покрытаЯ совсем тонкой кожицей, то и дело мелькала
перед глазами госпожи NN: Њарфушин изгибалсЯ.
     -  ЃлистательнаЯ госпожа, - начал послушник  высокопарно, -  во-первых,
позвольте,  вам  сообщить,  что  Я совершенно  пьЯн от распространЯемых вами
духов,  и  потому многое  мне будет  простительно; во-вторых,  хотЯ Я весьма
невзрачен, но очень желаю вам понравитьсЯ.
     - —то вы  говорите, Њарфушин, - остановила его госпожа NN, - если вам Я
нужна, говорите как следует, а не кривлЯйтесь.
     - џ  не буду кривлЯтьсЯ, - пообещал послушник и продолжал: - ‚-третьих,
Я за вас опасаюсь, ’ааате, - любовь к Ќикодиму сводит вас с ума. ‚ы взЯли на
себЯ непосильное  и сделали  неверный шаг, так  приблизив  Ќикодима  к себе.
Љороче говорЯ, Я боюсь измены с вашей стороны.
     ѓоспожа NN весело и звонко рассмеЯлась.
     -  Њилый  и глупый ”едул €ванович, -  сказала она сквозь  смех,  - ваши
подозрениЯ неосновательны, но чего же вы хотите?
     -  џ хочу  быть  посредником  между  вами.  ’о есть хочу,  чтобы  между
Ќикодимом  и госпожою  NN ничего не было общего  без моего в том  участиЯ, -
ответил Њарфушин очень веско и серьезно.
     -  џ  понимаю  вашу мысль, -  сказала  госпожа NN.  глЯдЯ  через  плечо
Њарфушина в окно, - но все же Я хочу сохранить за собою свободу действий...
     -   „аже  тогда,   когда  €раклий  распорЯдитсЯ   подчинить  вас  моему
наблюдению?
     - „аже тогда.
     - Ќу,  значит,  Я  не  ошибалсЯ. Њне  здесь  более  нечего  делать: мои
подозрениЯ мало-помалу начинают оправдыватьсЯ. Ђдью-с.
     €  Њарфушин повернулсЯ,  чтобы уходить. „ойдЯ до двери, он вполоборота,
через плечо посмотрел на госпожу NN и спросил:
     - Њожет быть,  здесь, в ‚олочке, вы говорите так, а в Џетербурге будете
говорить иначе?
     - Ќисколько не иначе - так же, - убежденно подтвердила госпожа NN.
     - Џоставим точку над  I! -  воскликнул послушник. - ‘ам €раклий прислал
менЯ  сюда с приказанием передать вам все, что Я говорил, но в повелительной
форме.
     -  ‘ам €раклий! - повторила она испуганно. Џослушник  стоЯл и ждал, что
будет дальше.
     - Љонечно, - сказала она, волнуЯсь и кусаЯ губы, - если сам €раклий, то
мне ничего не остаетсЯ, как подчинитьсЯ вам.
     - Ќу вот! - обрадовалсЯ господин Њарфушин. - „авно бы так.
     €, повернувшись на одной ножке, стал лицом к госпоже NN и сказал:
     - Њааате, Я вас люблю! - ђуки его протЯнулись к ней.
     - Ћставьте, господин Њарфушин! - брезгливо отстранЯЯсь, ответила  она и
вышла в другую комнату.
     - Ќе понимаю  женщин! ‡наю их, сколько угодно, а не понимаю! ‚от поди ж
ты! -  воскликнул послушник, покидаЯ квартиру Њейстерзингера несколько минут
спустЯ.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ••“
     Џоступок Ђрчибальда “окера.

     Ќикодим плохо помнил, как он,  выйдЯ от ‹обачева, дошел до вокзала, как
получил билет  и поехал. Џришел в себЯ он  только  на половине пути и  вдруг
почувствовал, что у него в сердце и в голове больно переплетаютсЯ две мысли:
о матери и о выходе госпожи NN замуж - обе одинаково мучительные и не дающие
возможности в себе разобратьсЯ.
     Џо приезде в имение  Ќикодим прошел к  себе наверх,  заперсЯ и просидел
там сутки с утра до утра, не заснув ни на минуту.
     Џод руку ему  попалась большаЯ штопальнаЯ игла; он вЯло  и тупо исколол
ею  несколько листов бумаги, несколько картонных коробок, стоЯвших на столе,
а потом спрЯтал ее в жилетный карман.
     “тром Ќикодим вышел осунувшийсЯ, побледневший; под глазами у него легли
темные пЯтна; по временам он вдруг вздрагивал, может быть, от усталости.
     …рофеич предложил кофе, но Ќикодим отказалсЯ.
     - Џосле. “сеетсЯ, - сказал он.
     - ‚алентин  Њихайлыч здесь, - сообщил ему вслед …рофеич, выходЯ  за ним
на крыльцо.
     -  ѓде же  он? - спросил Ќикодим,  не оборачиваЯсь и  сумрачно глЯдЯ на
землю.
     - Ћни в лес пошли, да не одни, а с двумЯ господами.
     - ‘ какими господами?
     - Ћдних-то Я знаю, а других не могу знать.
     - Ќу, хорошо. џ скоро вернусь.
     €  Ќикодим зашагал  к  лесу. ‚ид  его был печален и  неблестЯщ; он  уже
неделю не  менЯл бельЯ, оставалсЯ, почти не раздеваЯсь, все в том же платье,
в котором поехал шесть дней назад в монастырь; столько же дней не брилсЯ.
     ‚ голове  у  него мелькали отрывки из писем €раклиЯ и неизвестного. …му
по временам  вдруг казалось, что он знает, кто автор записки, найденной им в
дневнике  матери,  и, следовательно,  тот самый неизвестный аноним, которого
‹обачев  не нашел возможным раскрыть. Ђ кто €раклий, даже в малейшей степени
не поддавалось определению...
     - ‘просить  разве …рофеича об €раклии,  не знает ли он?  - подумал было
Ќикодим, но тут же услышал  поблизости  от себЯ за деревьЯми громкий говор в
несколько голосов и  веселый  смех.  ‘реди  других  голосов  он  узнал голос
‚алентина.
     Ќикодим пошел  на них прЯмо, лесом, продираЯсь  через  молодой ельник и
пахучие  кусты черной  смородины.  Њиновав глубокую  канаву, он сквозь  сеть
полуоголенных сучьев увидел на прогалине три человеческие фигуры: ‚алентина,
“окера и третьего человека, ему неизвестного.
     ‚алентин сидел  на скамье, держа  между  ног ружье. Ћн был  возбужден и
весел,  и,  видимо, разговор велсЯ главным образом им.  “окер  и неизвестный
ограничивались  более краткими  восклицаниЯми.  Ћни стоЯли перед ‚алентином.
‚се трое были одеты в охотничьи костюмы.
     Ќикодим подошел.  Ћни  обернулись. Ќикодим молча подал ‚алентину  руку,
молча  поклонилсЯ  “океру (ему он руки  подавать не хотел), а по отношению к
третьему ограничилсЯ тем, что поглЯдел на него.
     ‚алентин понЯл, что  третий  незнаком  с Ќикодимом,  и  представил его:
"ѓосподин Џевцов".
     —ереп господина  Џевцова был украшен копной волос Ярко-огненного цвета,
росших густо и  могуче; борода и усы у него были тоже рыжие, и  даже брови и
ресницы такие же. Ќо это был не  тот обыкновенный  рыжий волос,  который чем
Ярче,  тем  жестче и  грубее,  напротив, он был мЯгок, нежен,  волнист.  ‘ам
Џевцов был преисполнен изЯщества, но изЯщество это было совершенно животным,
не походЯ нисколько на человеческое. Ќикодиму он решительно не понравилсЯ.
     Џротив обыкновениЯ с ‚алентином не было его собаки.
     - Ђ где же ’рубадур? - спросил Ќикодим, заметив это.
     -  Ђх,  да, где же?  -  удивилсЯ  сам  ‚алентин, но,  припомнив что-то,
поЯснил: - …го не могли отыскать сегоднЯ.
     - ‚алентин, скажи мне,  кто  такой господин  Њейстерзингер?  -  спросил
Ќикодим. ‚алентин поглЯдел с удивлением.
     - џ не знаю господина Њейстерзингера, - ответил он.
     -  Ђ  Я знаю, -  заЯвил Ќикодим,  - и  господин “окер  тоже  знает его.
ѓосподин “окер, объЯсните нам, пожалуйста?
     - €звините, вы ошибаетесь. џ не знаю господина Њейстерзингера, - сказал
“окер; в голосе его было заметно дрожание.
     - Њейстерзингер - он же господин Џевцов, - поЯснил Ќикодим.
     ѓосподин Џевцов рассмеЯлсЯ.
     -  …сли  сделать  очень  вольный  перевод,  пожалуй,  будет  и  так,  -
подтвердил он.
     - „а,  конечно,  если сделать вольный перевод, - согласилсЯ  Ќикодим  и
добавил: - ќто не более чем шутка. џ люблю пошутить.
     - ’ы  болен, Ќикодим? - спросил его ‚алентин, заметив у  него пЯтна под
глазами.
     - .џ здоров. Ќичего! - ответил Ќикодим.
     - -Ќам пора идти. €дем, господа, - вмешалсЯ “окер."
     - ‘эр Ђрчибальд, мне нужно с вами переговорить, - заЯвил Ќикодим, очень
подчеркнув слово "нужно".
     -  Џожалуйста,  Я  к вашим  услугам, - надменно  ответил  “окер, слегка
поднимаЯ  свою  голову, и, обратившись  к своим  спутникам,  сказал  им: - џ
догоню вас через пЯть минут.
     ‚алентин  и  Џевцов пошли  в одну сторону, Ќикодим и  “окер - в другую.
Љогда они скрылись друг у друга из виду, Ќикодим спросил “окера:
     - Ћтчего так много лживых людей Я встречаю за последнее времЯ?
     “окер  поглЯдел  на Ќикодима  сверху  вниз: он  не понЯл,  что Ќикодиму
нужно.
     - ѓосподин “окер, - продолжал Ќикодим,  -  справедлива  ли моЯ догадка,
что Џевцов и Њейстерзингер - одно и то же лицо?
     “окер молчал.
     -  ѓосподин “окер, -  сказал Ќикодим уже гораздо тверже, - умеете ли вы
писать по-русски?
     - —то за вопрос? Љонечно, умею.
     - Ќет, господин “окер, вы не умеете писать по-русски.
     - „ерзости вашей не понимаю,  или  вы  не в своем  уме? Њожет  быть, вы
желаете, чтобы Я вам доказал свое умение?
     - „а, хочу.
     - Ќо Я-то не вижу в этом смысла.
     - ѓосподин “окер,  -  начал Ќикодим совсем  другим голосом  -  мЯгким и
волнующимсЯ,  -  неужели  вы  откажете  мне  в  этом  даже  тогда,  когда от
нескольких  слов, написанных вами по-русски, будет зависеть почти все в моей
жизни...
     - …сли вы так уверЯете... - лениво произнес “окер. - —то же, вам сейчас
это необходимо? - спросил он.
     - „а, сейчас...
     -  ‚идите  ли,  -  ответил “окер  тихо  и раздумчиво,  но  не глЯдЯ  на
Ќикодима,  - мне  кажетсЯ, что в вашей  просьбе кроетсЯ тайный умысел. џ  не
люблю этого. …сли вам что нужно, говорите прЯмо. џ устал от всЯких ухищрений
в жизни.
     -  Џравда, Я  могу получить от  вас, что  мне нужно, и другим  путем, -
решил  Ќикодим.  -  ‚идите ли,  ”еоктист ‘еливерстович  ‹обачев показал  мне
несколько писем: одни из них были  подписаны именем "€раклий", а под другими
стоЯл только знак - так вот вторые-то, со знаком, не вами ли были написаны?
     “окер побледнел.
     - ‘ам ‹обачев показал вам письма? - сказал он упавшим голосом, даже как
будто не спрашиваЯ Ќикодима, а лишь сознаваЯ с ужасом, что  ‹обачев решил от
него отделатьсЯ и выдал его с головой. Ќо он в ту же минуту оправилсЯ. - ‚ы,
пожалуй, скажете  еще,  что  €раклий  -  это не кто иной,  как сам  ”еоктист
‘еливерстович? - спросил он насмешливо.
     - Ќет, не скажу, -  ответил Ќикодим, - но Я еще должен спросить вас: не
вы  ли  писали и  записку  к моей  матери, ту самую, что  Я показывал вам на
квартире у ‹обачева?
     -  Џрекратим этот пустой  разговор, - попросил  “окер.  -  ‚ы, кажетсЯ,
серьезно больны, и в голове у вас полнаЯ путаница.
     - ‡начит,  вы  мне не  дадите ответа? ’огда Я добьюсь его от  господина
Њейстерзингера и повертываю обратно.
     Ћни повернули оба...
     -  Ќикогда Я не  встречал человека, которого мне пришлось бы ненавидеть
так, как Я ненавижу  вас, - сказал “окер Ќикодиму голосом, в котором звучали
вместе отчаЯние, ненависть и сожаление.
     - ‡а что?  - удивилсЯ Ќикодим. - ‚ы мне сделали много дурного, но что Я
сделал вам?
     - ‚ы  -  счастливейший из людей и  уж тем передо мной виноваты.  „ругие
терЯют   полжизни   на  то,  чтобы  получить   хотЯ  бы  только  возможность
прикоснутьсЯ к предмету своих вожделений. Ђ вы? Џриходите и берете себе все,
без остатка. Ђ  потом еще оправдываетесь! ‚ы догадываетесь, конечно, о ком Я
говорю?
     - џ?.. Ќет... џ не могу догадатьсЯ...
     - Ћ госпоже NN - вот о ком.
     -  Џостойте,  постойте,  вы  что-то путаете, - загорЯчилсЯ  Ќикодим (но
втайне ему было неприЯтно услыхать имЯ госпожи NN из уст  “окера), - госпожа
NN.  Љак  мне  сказал ”еоктист  ‘еливерстович, вышла замуж.  …сли  вы хотите
сводить счеты со своими соперниками, обратитесь прежде всего к ее мужу. …сли
же вы желаете со мною дратьсЯ - Я к вашим  услугам всегда, а если не желаете
- то знайте, что Я желаю.
     “окер произнес сквозь зубы:
     - €ли Я рехнулсЯ, или вы? џ перестаю понимать решительно все.
     €, оглЯдевшись кругом, вытащил из кармана рейтуз револьвер.
     - ‚станьте туда,  к  дереву,  - указал  он  Ќикодиму  властно,  обращаЯ
револьвер дулом к нему.
     - Ђх, вы так! Џомните, как мы столкнулись с вами у камнЯ, что  из этого
вышло? -  засмеЯлсЯ  Ќикодим, но очень спокойно, и, прежде  чем “окер  успел
нажать спуск, ударил  его по руке. ‚ыстрел раздалсЯ, но пулЯ полетела к лесу
и,  сорвав  по  дороге  несколько сухих  листьев, плавно  упавших на  землю,
ударила в дерево.
     ‘хватив “окера руками  за горло,  Ќикодим одним  рывком повалил его  на
землю и отнЯл у него револьвер.
     Ћтступив  на  шаг-другой с  торжествующим  видом, но  вместе  дрожа  от
волнениЯ всем телом, Ќикодим сказал поднимавшемусЯ “океру:
     - ’еперь Я мог бы вас попросить... ‚от ваш револьвер.
     Џодал револьвер “океру и пошел прочь.
     “окер  повертел  револьвер, обтер его полою  куртки,  постоЯл, как бы в
раздумье, потом  медленно  поднес револьвер ко рту.  Ќа  лице его  мгновенно
отразились  и  большаЯ  тоска,  и  утомление, и презрение  к  себе, сознание
безвыходности   и  невозможности   восстановить  свою  честь,  и  обида,   и
пристыженность за дикую выходку против Ќикодима. “окер спустил курок.
     Ќа  выстрел Ќикодим обернулсЯ,  подошел, постоЯл над трупом,  вынул  из
кармана жилета  штопальную иглу и. Ѓог знает зачем, попробовал воткнуть ее в
грудь “океру, но игла встретила что-то твердое и остановилась. ’огда Ќикодим
воткнул  ее  в  торчавший  рЯдом гнилой пень  - всю, без  остатка,  и  очень
быстрыми шагами скрылсЯ в лесу.

        ѓ‹Ђ‚Ђ XXIX
     ’ень за рубежом.

     ‚алентин и  Џевцов прибежали  на выстрел к трупу “окера,  когда Ќикодим
был уже в лесу, далеко от места  происшествиЯ.  ‚сЯ  обстановка  и положение
сэра Ђрчибальда  показывали, что  он сам покончил с  собою, но тем не  менее
‚алентин и Џевцов в два слова сговорились не упоминать о том, что “окер ушел
от них вместе с Ќикодимом.
     Ќикодим проблуждал по лесу несколько часов, как оглушенный, не разбираЯ
дороги, и вновь очутилсЯ на той же полЯне, где он оставил труп “окера.
     ’ело сэра Ђрчибальда было уже покрыто рогожей; неподалеку от него сидел
на корточках  понЯтой из соседней  деревни и разводил костер,  чтобы согреть
чаю  - прилаживал козлы  и подкладывал  сухие прутьЯ.  ‚  ту  минуту,  когда
Ќикодим показалсЯ на полЯне, из лесу вышел  и  другой  понЯтой:  он,  набрав
где-то в закоптелый чайник воды, нес ее; вода расплескивалась ему на штаны и
на сапоги.
     - ќто что же, братцы? - спросил их Ќикодим, подходЯ. Ћн хотел спросить,
зачем они здесь и что станут делать с телом  “окера, но  у  него вышло  так,
будто он не знал, что с “окером случилось.
     - Ђ  ‹обачевскому  управлЯющему  жить  надоело или  попалсЯ  в  чем  -т
приперло?
     Ѓывает,  -  ответил  первый  понЯтой,  веселый  и  разбитной  малый лет
двадцати пЯти.
     -  Ѓывает, - повторил  сокрушенно  второй понЯтой.  ЏрисЯдьте  с  нами,
барин, а то жутко что-то, - попросил он Ќикодима. ќтот понЯтой был мужик уже
в почтенных летах и, должно быть, богобоЯзненный.
     Ќикодим присел на обрубок дерева, валЯвшийсЯ тут же.
     - € что это люди, - сказал опЯть второй  понЯтой, - не  пойму их никак.
†ивут, живут - и готово!
     - ‚от, видишь ли, - заметил Ќикодим ровным голосом, - а Я еще за минуту
до смерти с ним говорил. ѓордилсЯ человек.
     - Ќечистый  всегда  гордого  подтолкнет,  -  поЯснил первый понЯтой.  -
Ќавесь чайничек-то, - напомнил он второму.
     …дкий синий дымок  от  костра  щипал  Ќикодиму глаза; Ќикодим, захватив
несколько  сухих сучьев  с поблекшими, но  еще плотно державшимисЯ листьЯми,
отрывал лист за листом и бросал их в огонь...
     “же понЯтые напились чаю, а Ќикодим сидел все неподвижно и молчал.
     - Ѓарин, а  барин,  -  сказал  первый понЯтой, - а правда  ли, что душа
человечьЯ еще будет к телу приходить?
     - Ѓудет, - ответил Ќикодим убежденно, но не думаЯ о том, что говорит.
     - Ќу  вот  видишь, Я тебе  говорил, что  будет,  - радостно  подтвердил
второй.
     - Џрощайте, братцы, - сказал Ќикодим, вставаЯ, - пойду.
     Ћн  снова пошел в  лес, опЯть не разбираЯ дороги, побродил  там и через
полчаса вышел на ту же полЯну.
     ЏонЯтые как будто встревожились.
     -  —то это, барин,  - спросили оба  они в один  голос,  - вас  все сюда
манит?
     -  Ќе знаю, - ответил Ќикодим равнодушно  и присел на тот  же  обрубок.
Џосидев, он встал, повторил  свое  "прощайте" и пошел по дорожке, ведущей  к
дому.
     ‚алентин приблизительно через полчаса после этого, очень растревоженный
самоубийством  “окера и не  находЯ ему объЯснений, прошел наверх к Ќикодиму,
думаЯ, что брат  сидит у  себЯ. Ћн не нашел там Ќикодима и вышел через дверь
кабинета на крышу дома.
     ‘ крыши дома ‚алентин прежде  всего увидел  тот распаханный  бугор,  по
которому когда-то бегал ’рубадур, а  на бугре,  как раз на полосе посередине
его -  Ќикодима. Љроме того,  в конце полосы, у камнЯ, прислонившись к нему,
сидел еще человек и, видимо, спал.
     Ќикодим шел полосою  по  бугру вверх, но шел необыкновенно. ’о он делал
несколько шагов  вперед, высоко поднимаЯ ноги,  будто опоенный дурманом,  то
отступал назад, все времЯ озираЯсь и балансируЯ руками, точно он двигалсЯ не
по земле, а по канату.
     "Ќикодим сошел с ума!" - решил ‚алентин.
     Ќо ‚алентин  ошибсЯ: с Ќикодимом произошло совершенно иное: он случайно
очутилсЯ у бугра и случайно пошел по нему вверх.
     …два он сделал несколько  шагов, как  ему бросилась в глаза собственнаЯ
тень. ’ень была  необыкновенно  чернаЯ  и  густаЯ,  но  легла  она,  вопреки
порЯдку, не от света, а против света, вслед уходЯщему солнцу.
     Ќикодим тогда не поверил своим глазам  и отступил на  несколько  шагов,
наблюдаЯ за тенью. ’ень отступила вместе  с  ним.  Ћн сделал несколько шагов
вперед - она подалась тоже.
     Ќикодим  сошел с борозды влево -  тень отделилась от него,  цеплЯЯсь за
рубеж, но не переходЯ его; он пошел вперед - тень вместе с ним, по борозде.
     "Џолно!  ЊоЯ  ли  это  тень?  -  подумал он.  - Њожет  быть,  это  душа
Ђрчибальда? Ќо где же тогда моЯ тень?"
     Ќикодим посмотрел  вокруг: другой  тени от  него  не ложилось,  чернаЯ,
легшаЯ вправо, была единственной.
     ’ут,  очень  смело и очень  радостно  размахиваЯ  руками, Ќикодим пошел
вверх по  бугру. €дти было необыкновенно легко, грудь глубоко вдыхала свежий
воздух, а сердце билось сильно и неизъЯснимо сладко.
     Ћсобенное чувство наполнЯло сердце - совсем телесное. …му казалось, что
сердце -  этот  маленький  кусок  мЯса, напоенный  кровью, ширитсЯ,  ширитсЯ
бесконечно,  захватывает  своими краЯми вот те  деревьЯ, растет еще дальше и
вдруг одним своим краем подступает к горлу.
     ‘лезы  хлынули из  глаз Ќикодима,  и Ќикодим, тихо склонившись, лег  на
землю, лицом прЯмо в борозду.
     Ћн плакал долго; всЯ мука последних дней выходила слезами, выкипала.
     Љогда же он наплакалсЯ вволю - чьЯ-то рука коснулась его плеча.
     Ќикодим поднЯл голову:  рЯдом с ним сидел Њарфушин, вытЯнув  ноги вдоль
Ќикодимова туловища, и гладил Ќикодима по плечу.
     - €змучились, Ќикодим Њихайлович? - спросил его Њарфушин участливо.
     - Ќет! ’еперь мне уже хорошо, а как трудно было, если бы вы знали.
     Њарфушин продолжал его гладить.
     -  ѓосподин Њарфушин, скажите, - спросил Ќикодим, - чьЯ это тень шла со
мною рЯдом?
     - Ђ где она?
     - „а теперь уж нет ее. €счезла.
     - Ђрчибальда тень, наверное, -  поЯснил Њарфушин, -  впрочем,  на  этом
месте всегда тени ходЯт. ‡десь  ведь  рубеж земли: по  одну сторону  мертвые
ходЯт, по другую - живые.
     Ќа лице Ќикодима изобразилось, что он не понимает сказанного; послушник
это заметил.
     -  ‡наете,  одна есть черта, -  поЯснил он, - если  только за эту черту
ступишь - ты уж неживой человек. Ќо мы всегда рЯдом с чертою и не чувствуем,
что тут же, за чертою, проходЯт мертвые, заботЯсь о своих делах по-своему, а
не по-нашему...
     - ‚ы давно знаете Ђрчибальда? - спросил его Ќикодим.
     - Ћчень давно.
     - Ђ вы видели его... труп?
     - Ќет, еще не видел. Њне сказали, что он застрелилсЯ.
     - џ был свидетелем этого.
     - ‚ы? - ‹ицо послушника выразило испуг и удивление.
     - „а, Я. —то же в этом удивительного? ’ак естественно.
     - џ ничего не говорю. Ќо все-таки длЯ менЯ это было немного неожиданно.
џ видел сэра Ђрчибальда всего  только  вчера и никак не мог бы подумать, что
он сегоднЯ разочтетсЯ с жизнью.
     - Ђ Я не удивилсЯ, - сказал Ќикодим, - Я не любил сэра Ђрчибальда, быть
может, потому и не удивилсЯ?
     - Ќикодим Њихайлович, за что вы так возненавидели менЯ и так гнали там,
на дороге и в монастыре? - спросил послушник.
     - Ќе знаю. ‚ероЯтно, потому, что вы мне очень не понравились тогда.
     - Ђ теперь нравлюсь?
     -  Ќе то чтобы нравитесь. Ђ так...  Џосле того, как Я побывал еще раз у
‹обачева и поговорил с ним, многое стало мне безразличным.
     - € госпожа NN? - спросил послушник.
     - Ќет, -  ответил  Ќикодим  твердо, -  она-то не безразлична.  ’о  есть
чувство мое к ней выросло.
     - Ћна заманчива - госпожа NN. но она страшна.
     -  Ќичего, - уверенно  и еще тверже сказал Ќикодим,  - Я не боюсь:  моЯ
мать еще страшнее.
     - џ слышал о вашей матушке.
     - Ћт кого слышали?
     - Ћт ‹обачева же. Ѓыла у нее тЯжелаЯ, труднаЯ жизнь.
     - ‚ы знаете? - тревожно спросил Ќикодим.
     - Ќет, слышал.
     -  ‘лышали только - но  это другое  дело. Ќикодим успокоилсЯ. ‚ремЯ  от
времени он  поглЯдывал  на  своего соседа. Џослушник  сидел, опустив лицо  к
земле и раскапываЯ землю прутиком.
     - Ќикодим,  ты нездоров! Џошел бы ты  лучше  домой,  - сказал ‚алентин,
подходЯ к ним. (Ћн с крыши