àçàõ ó  íåãî
ïîòåìíåëî.  Ží îòñêî÷èë,  ðàçìàõíóëñß è,  íè÷åãî óæå íå âèäß,  èçî âñåé ñèëû
óäàðèë ïåðâîãî, êòî ïîäâåðíóëñß åìó ïîä ðóêó, ïî óõó.
     ‚ ýòó ìèíóòó çà åãî ñïèíîé ðàçäàëñß ðàçãíåâàííûé ãîëîñ:
     - ’û ÷òî äåëàåøü, áåçîáðàçíèê?!!
     Ží îãëßíóëñß.
     î çàëó,  íàèñêîñü îò äâåðè, áûñòðî øëà, ñêîëüçß ïî ïàðêåòó, ƒåðäåðèõà.
‹åíüêà íå ñðàçó ïîíßë, ÷òî âîïðîñ åå îáðàùåí ê íåìó. Ží ïëîõî ñîîáðàæàë, ÷òî
ïðîèñõîäèò âîêðóã. ƒëàçà åãî çàñòèëàëè ñëåçû.
     - Ÿ  òåáß ñïðàøèâàþ!  „à,  äà,  òåáß!  -  óñëûøàë îí  âèçãëèâûé ãîëîñ è
ïî÷óâñòâîâàë,  êàê åãî áîëüíî, ñ ïðèùèïîì ñõâàòèëè çà óõî. - ’û ÷òî äåëàåøü,
õóëèãàí? €? ’û ãäå íàõîäèøüñß? ’û íà óëèöå èëè â òðàêòèðå íàõîäèøüñß?
     - ‚û ÷òî ùèïëåòåñü?  -  çàêðè÷àë ‹åíüêà, âûðûâàßñü è ñ òðóäîì óäåðæèâàß
ñëåçû. - € îíè ÷òî äåëàþò? ‚û ÷òî - íå âèäèòå?
     ƒåðäåðèõà áåãëî âçãëßíóëà íà ïåðåâåðíóòûé ïîðòðåò è  ñ  òðóäîì ñäåðæàëà
óñìåøêó.
     - —òî áû îíè íè äåëàëè,  ðóêàì âîëþ òû äàâàòü íå ñìååøü,  -  ïðîêàðêàëà
îíà.  - ‘êàæèòå ïîæàëóéñòà, êàêîé ìåíòîð íàøåëñß. Œàëü÷èêè! - îáðàòèëàñü îíà
ê îñòàëüíûì, ñòàðàßñü âûãëßäåòü ñòðîãîé. - òî êòî ñäåëàë? —òî ýòî çà ãëóïûå
øàëîñòè?
     èêòî íå îòâåòèë åé.
     - €  íó,  áûñòðî ïîâåñüòå êàðòèíó,  êàê îíà âèñåëà ðàíüøå,  è ñåé÷àñ æå
ðàçîéäèòåñü ïî êëàññàì. € òû, - ïîâåðíóëàñü îíà ê ‹åíüêå, - èçâîëü ñëåäîâàòü
çà ìíîé!..
     å  îæèäàß íè÷åãî õîðîøåãî,  íî  è  áåç  âñßêîãî ñòðàõà ‹åíüêà ïîøåë çà
çàâåäóþùåé.  Žíà  ïðèâåëà  åãî  â  ñâîé  ïîëóòåìíûé,  çàñòàâëåííûé øêàôàìè è
÷ó÷åëàìè ïòèö êàáèíåò. ëþõíóâøèñü â êîæàíîå êðåñëî ïåðåä áîëüøèì ïèñüìåííûì
ñòîëîì,  îíà íåñêîëüêî ìèíóò áðåçãëèâî ðàññìàòðèâàëà ìàëü÷èêà, òßæåëî äûøà è
ïîñòóêèâàß ìàññèâíûì ìðàìîðíûì ïðåññ-ïàïüå.
     - îçîð!  -  ïðîøèïåëà îíà íàêîíåö.  - îçîð íà âñþ øêîëó! ”ó! ƒàäîñòü!
îñßê!..
     ‹åíüêà âñïûõíóë.
     - îçâîëüòå, - ïðîáîðìîòàë îí. - ‚û ÷òî ðóãàåòåñü? Šàê âû ñìååòå?
     - —òî-î?  -  çàäîõíóëàñü ƒåðäåðøà.  -  Šàê ß ñìåþ?  ‘îðâàíåö! Œåðçàâåö!
“ëè÷íûé  ìàëü÷èøêà!  ’û  ñ  êåì  ðàçãîâàðèâàåøü?  ’û  äóìàåøü,  åñëè  áóäåøü
ïîìèíóòíî áåãàòü â  ðàçíûå ðàéêîìû è ôèñêàëèòü,  ýòî äàåò òåáå ïðàâî äåðçèòü
ñâîèì ïåäàãîãàì è íàñòàâíèêàì?!
     - ‚ êàêèå ðàéêîìû? - íå ïîíßë ‹åíüêà. - Šîìó ôèñêàëèòü?
     - €õ,  âîò êàê?  Ží åùå äåëàåò âèä,  ÷òî íè÷åãî íå ïîíèìàåò? ’û ãîâîðèë
êîìó-íèáóäü,  ÷òî  ó  íàñ  â  øêîëå  âûðàæàþòñß "ãîñïîäà",  ÷òî  ó  íàñ  íåò
êîìñîìîëüöåâ,   ÷òî  ó  íàñ,   âèäèòå  ëè,   áóðæóàçíîå  çàñèëüå  è  çàòõëàß
àòìîñ-ôý-ðà?..
     "€õ,  âîò â  ÷åì äåëî!  -  ïîäóìàë,  óñìåõàßñü,  ‹åíüêà.  -  ‚îò îòêóäà
"ßáåäà". Œîëîäåö ‘òåøà! ‡íà÷èò, çà ƒåðäåðèõó âçßëèñü, åñëè îíà òàê çëèòñß".
     - € ÷òî æ, - ñêàçàë îí ñïîêîéíî, - ðàçâå ýòî íå ïðàâäà?
     “ãðåâàòîå  ëèöî  ƒåðäåðèõè  ïîçåëåíåëî.   Œàëåíüêèå  ìûøèíûå  ãëàçêè  ñ
áåøåíñòâîì ñìîòðåëè íà ‹åíüêó.
     - ‡íà÷èò,  ýòî äåéñòâèòåëüíî òâîèõ ðóê äåëî? ‡íà÷èò, àòìîñôýðà, êîòîðàß
öàðèò ó  íàñ â  øêîëå,  òåáß íå óñòðàèâàåò?  ‡íà÷èò,  òåáß áîëüøå óñòðàèâàþò
äðàêè, õóëèãàíñòâî è âîðîâñòâî?
     - î÷åìó? - âñïûõíóë ‹åíüêà. - Šàêîå âîðîâñòâî?
     - ó ÷òî æ, - íå îòâå÷àß, ñêàçàëà ƒåðäåðèõà, - ìû íàéäåì âûõîä èç ýòîãî
ïîëîæåíèß. Šàê âèäíî, ìèëåéøèé, òû çàáûë, ÷òî íàõîäèøüñß â íîðìàëüíîé øêîëå,
â  áûâøåé ïðèâèëåãèðîâàííîé ãèìíàçèè,  à  íå  â  ïðèþòå è  íå â  êîëîíèè äëß
ìàëîëåòíèõ ïðåñòóïíèêîâ.
     "€ãà,  âñå ßñíî,  -  ïîäóìàë ‹åíüêà.  - ’åïåðü ïîíßòíî, îòêóäà ‚îëîäüêà
ðåéñíåð óçíàë î ìîåì ïðîøëîì".
     - ’û ÷òî ñìîòðèøü íà ìåíß,  êàê çâåðü?  -  âñêðè÷àëà ƒåðäåðèõà. - Œîæåò
áûòü, òû õî÷åøü ìåíß óäàðèòü èëè çàðåçàòü? Ÿ áû íå óäèâèëàñü...
     "Ž÷åíü ìíå íàäî", - ïîäóìàë ‹åíüêà.
     - Œîæíî èäòè? - ñêàçàë îí, íàõìóðèâøèñü.
     - åò, ïîãîäè, ãàäåíûø... “éòè òû óñïååøü.
     ‘ ãðîõîòîì âûäâèíóâ ßùèê,  ƒåðäåðèõà äîñòàëà îòòóäà áëîêíîò,  ñ òðåñêîì
âûðâàëà èç íåãî ëèñòîê,  ñ øóìîì îòêðûëà ÷åðíèëüíèöó è, òðßõíóâ ïåðîì, îäíèì
äóõîì ðàçìàøèñòî íàïèñàëà çàïèñêó.
     - åðåäàøü  ìàòåðè,   -  ñêàçàëà  îíà,  ïðîòßãèâàß  çàïèñêó  ‹åíüêå.  -
åìåäëåííî. ‘åãîäíß æå.
     ˆ,  ïîäíßâøèñü âî  âåñü ñâîé ìîãó÷èé ðîñò,  îíà  ìîë÷à óêàçàëà ìàëü÷èêó
ïàëüöåì íà äâåðü.
     å ïîïðîùàâøèñü, ‹åíüêà âûøåë. à ëåñòíèöå îí ïðî÷åë çàïèñêó:

     "ðåäëàãàþ ‚àì ñðî÷íî ßâèòüñß â ó÷åáíóþ ÷àñòü 149 …ä.  òðóä.  øêîëû äëß
ïåðåãîâîðîâ î áåçîáðàçíîì ïîâåäåíèè è î äàëüíåéøåì ïðåáûâàíèè â ñòåíàõ øêîëû
‚àøåãî ñûíà €ëåêñåß.
                                                      ‡àâ. øêîëîé Œ.ƒîðäåð".

     Ží ïîíßë,  ÷òî ýòî çíà÷èò.  ‘ïóñêàßñü ïî ëåñòíèöå,  îí äóìàë î òîì, ÷òî
èäåò  ïî  ýòîé  ëåñòíèöå ïîñëåäíèé ðàç.  Ží  íàäåâàë  â  ðàçäåâàëêå øóáåéêó,
ñìîòðåë íà òîëñòóþ ðßáóþ íßíþøêó è  ïîíèìàë,  ÷òî íèêîãäà áîëüøå ýòó íßíþøêó
íå óâèäèò.
     ˜êîëû åìó íå áûëî æàëêî.  …ìó áûëî æàëü ìàòü.  Ží ïîíèìàë,  ÷òî âñß ýòà
èñòîðèß îãîð÷èò åå.  €  íà äóøå ó  íåãî è  áåç òîãî áûëî íåìàëî ãðåõîâ ïåðåä
íåþ.  Ží äî ñèõ ïîð íå ñêàçàë ìàòåðè,  ÷òî óáåæàë ñ çàâîäà.  Ží óòàèë îò íåå
ïîêóïêó â êðåäèò ëóòàðõà.  Ží äàæå íå ïîêàçàë åé ýòèõ êíèã, à ñïðßòàë èõ çà
øêàôîì.


     ...îäóìûâàß î  òîì,  ñòîèò  ëè  âîîáùå ïîêàçûâàòü ìàòåðè ýòó  çàïèñêó,
‹åíüêà ìåäëåííî ïåðåõîäèë ó  ”îíàðíîãî ïåðåóëêà íàáåðåæíóþ,  êàê  âäðóã  åãî
îïßòü áîëüíî óùèïíóëè çà óõî. Ží áûë óâåðåí, ÷òî åãî äîãíàëà ƒåðäåðèõà.
     - ó, ÷òî åùå? - âñêðè÷àë îí, âûðûâàßñü è îòñêàêèâàß â ñòîðîíó.
     î ýòî áûëà íå ƒåðäåðèõà. åðåä íèì ñòîßë âëàäåëåö "êñïðåññà" - €äîëüô
”åäîðîâè÷ Šðàóçå.
     •îçßèí øåë èç áàíè. òî âèäíî áûëî è ïî åãî ðàñêðàñíåâøåìóñß ëèöó, è ïî
ìàëåíüêîìó êîâðîâîìó ñàêâîßæèêó,  êîòîðûé  îí  áåðåæíî  äåðæàë  ïîä  ìûøêîé.
„îíêèõîòñêàß áîðîäêà åãî íà  ìîðîçå ñëåãêà çàèíäåâåëà.  à  êîòèêîâîé øàïêå,
äîìèêîì ñòîßâøåé íà åãî ãîëîâå, òîæå ïîáëåñêèâàëè èñêîðêè èíåß.
     - ‚îò ìû è âñòðåòèëèñü, - âåñåëî ñêàçàë îí.
     ‹åíüêå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê ñêàçàòü "çäðàâñòâóéòå".
     - “÷èøüñß? - ñïðîñèë Šðàóçå, ïîêàçûâàß ãëàçàìè íà ‹åíüêèíó ñóìêó.
     - “÷óñü, - îòâåòèë ‹åíüêà.
     - •îðîøî   äåëàåøü.   “÷èòüñß   â   òâîåì   âîçðàñòå   ìàëü÷èêó   áîëåå
ïðèëè÷åñòâóåò,  ÷åì  ðàáîòàòü íà  çàâîäå  èëè,  òåì  áîëåå,  âîçèòü êàêèå-òî
òåëåæêè. ˆ â êàêîì æå òû êëàññå ó÷èøüñß?
     - ‚ "„ý".
     - ƒì... € êàê æå ýòî áóäåò, åñëè ïî-ñòàðîìó?
     - î-ñòàðîìó - â òðåòüåì.
     - ˆøü òû... ó, íó... ˆ õîðîøî çàíèìàåøüñß?
     - è÷åãî.
     - „à,  êñòàòè,  ãîëóá÷èê,  - ñêàçàë Šðàóçå. - òî âåäü òû ðàçáèë ó ìåíß
÷åòûðå ßùèêà ïèâà è äâà ßùèêà ëèìîíàäà?
     - Ÿ... äà, - ïðîáîðìîòàë ‹åíüêà.
     - € òû íå ïîäóìàë, ìàëåíüêèé íåãîäßé, ÷òî, ïðåæäå ÷åì óõîäèòü ñ çàâîäà,
òåáå ñëåäîâàëî ðàññ÷èòàòüñß ñ õîçßèíîì?
     - Ÿ äóìàë, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     - ‚îò êàê? ˆ äîëãî äóìàë?
     ‹åíüêà ìîë÷àë.
     - „îëæåí òåáå íàïîìíèòü, ãîëóá÷èê, - ëàñêîâî ñêàçàë Šðàóçå, - ÷òî â ìîå
âðåìß ìàëü÷èêîâ, êîòîðûå òàê ïîñòóïàëè, ñåêëè ðîçãàìè.
     - ‘êîëüêî ß âàì äîëæåí? - ãëóõî ñêàçàë ‹åíüêà.
     - ‘êîëüêî äîëæåí? € ýòî ìû ñåé÷àñ ïîäñ÷èòàåì.
     Šðàóçå  ñêèíóë  ïåð÷àòêó  è  ñòàë  çàãèáàòü  òîëñòûå,  ðîçîâûå,  êàê  ó
ìëàäåíöà, ïàëüöû.
     - àñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß,  òû  ðàçáèë âñåãî ñîðîê âîñåìü áóòûëîê ïèâà è
äâàäöàòü ÷åòûðå áóòûëêè ëèìîíàäà. …ñëè ñ÷èòàòü ïî íûíåøíåìó êóðñó... ‘åé÷àñ,
ïîãîäè...  —åòûðåæäû âîñåìü -  òðèäöàòü äâà è  ïëþñ ÷åòûðåñòà âîñåìüäåñßò...
òî çíà÷èò... ïßòüñîò, ïßòüñîò äâåíàäöàòü è ïëþñ...
     Ží äîëãî øåâåëèë è ãóáàìè è ïàëüöàìè è íàêîíåö ðàäîñòíî îáúßâèë:
     - ‚ñåãî òû ìíå äîëæåí ñåìüñîò âîñåìüäåñßò ÷åòûðå ìèëëèîíà ðóáëåé.
     ‹åíüêà ÷óòü íå óïàë.
     - îñëóøàéòå, íî âåäü âû æå ìíå òîæå äîëæíû! - âîñêëèêíóë îí.
     - Ÿ? ’åáå?
     - ‚û æå íå çàïëàòèëè ìíå æàëîâàíüß!
     - €õ,  âîò êàê?  ’û ñ÷èòàåøü,  ÷òî çàñëóæèë æàëîâàíüå? ó, ÷òî æ. ’àê è
áûòü,  ñêèíåì  ñîòåíêó.  ‡à  òîáîé  øåñòüñîò  âîñåìüäåñßò ìèëëèîíîâ.  ˆçâîëü
ïîïëà÷èâàòü.
     - “ ìåíß íåò, - ñêàçàë ‹åíüêà óïàâøèì ãîëîñîì.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ó òåáß ñ ñîáîé íåò. î, ìîæåò áûòü, äîìà?
     - åò, è äîìà íåò.
     - …ñëè ó òåáß íåò,  òàê íàéäåòñß,  âåðîßòíî,  ó ìàòåðè. ’û ãäå, êñòàòè,
æèâåøü, ß çàáûë?
     ‹åíüêà õîòåë ñîâðàòü, íî ïî÷åìó-òî íå ñîâðàë, à ñêàçàë ïðàâäó:
     - ‡äåñü... âîò â ýòîì äîìå... â ðîçîâîì... îêîëî öåðêâè...
     - ðåêðàñíî. ˆäåì!
     - Šóäà? - ïîõîëîäåë ‹åíüêà.
     Ží  ïðåäñòàâèë ñåáå âñå,  ÷òî  ñåé÷àñ ïðîèçîéäåò.  ðåäñòàâèë îãîð÷åíèå
ìàòåðè, èñïóãàííóþ ðîæèöó ‹ßëè, åõèäíûå óñìåøå÷êè òåòêè.
     - €äîëüô ”åäîðîâè÷! - âîñêëèêíóë îí.
     •îçßèí ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
     - ’û ÷òî - õî÷åøü, ÷òîáû ß ìèëèöèþ ïîçâàë?
     Žíè óæå øëè ÷åðåç äâîð è ïîäõîäèëè ê ïîäúåçäó,  êîãäà ‹åíüêà ïðåäïðèíßë
åùå îäíó ïîïûòêó ðàçæàëîáèòü õîçßèíà.
     - €äîëüô  ”åäîðîâè÷!   -  âçìîëèëñß  îí.  -  îæàëóéñòà...  Šëßíóñü!  Ÿ
çàâòðà... ß ïîñëåçàâòðà äîñòàíó... ß ïðèíåñó âàì äåíüãè. ‡àïèøèòå ìîé àäðåñ.
Ÿ  çäåñü âîò,  íà ýòîé ëåñòíèöå,  â òðèäöàòü ïåðâîé êâàðòèðå æèâó.  …é-áîãó!
€äîëüô ”åäîðîâè÷... îæàëóéñòà... ïðîøó âàñ...
     ‚ðßä ëè õîçßèí ïîæàëåë ‹åíüêó.  ‘êîðåå âñåãî, îí ïîáîßëñß îáúßñíßòüñß ñ
íåçíàêîìîé  åìó  æåíùèíîé.  îäóìàâ  è  ïîòåðåáèâ  çàèíäåâåâøóþ áîðîäêó,  îí
ñêàçàë:
     - •îðîøî.  ’àê è áûòü.  îâåðþ òåáå.  î òîëüêî - ñìîòðè, ‹åíß! …ñëè äî
ñóááîòû íå ïðèäåøü è íå ïðèíåñåøü äåíåã...
     - ðèäó! ðèíåñó! - ïåðåáèë åãî ‹åíüêà.
     - ...íå ïîçäîðîâèòñß òåáå, - çàêîí÷èë õîçßèí.
     Ží çàïèñàë â çàïèñíóþ êíèæêó àäðåñ è óøåë.  € ‹åíüêà ïîñòîßë, äîæäàëñß,
ïîêà Šðàóçå ñêðîåòñß ïîä âîðîòàìè, è ïîïëåëñß äîìîé.


     ...Ží íå çíàë, ÷òî åìó äåëàòü.
     "‡à÷åì  ß  ñêàçàë,  ÷òî  äî  ñóááîòû  ðàñïëà÷óñü?!  -  ðóãàë  îí  ñåáß,
ïîäíèìàßñü ïî ëåñòíèöå.  -  ƒäå ß âîçüìó ýòè øåñòüñîò âîñåìüäåñßò ìèëëèîíîâ?
‚ñå  ðàâíî âåäü  ýòî  òîëüêî îòñðî÷êà.  ‚  ñóááîòó îí  ïðèäåò ê  ìàìå è  âñå
ðàññêàæåò åé".
     ˆ âäðóã îí ðåøèë: "å áóäó æäàòü. àññêàæó åé âñå ñàì".
     Ží ïîíèìàë, ÷òî ãîòîâèò ìàòåðè óäàð, è âñå-òàêè îò ýòîé ìûñëè åìó ñòàëî
ëåã÷å.
     à  ëåñòíèöå ïàõëî ÷àäîì.  „âåðü íà  êóõíþ áûëà  ïðèîòêðûòà,  è  ‹åíüêà
óñëûøàë ãîëîñ ìàòåðè:
     - åò, òû íå ïðåäñòàâëßåøü, àþøà, êàêîå ýòî ñ÷àñòüå, - ãîâîðèëà îíà. -
òî  òàêàß  ÷óäåñíàß,   òàêàß  çäîðîâàß,   ÷èñòàß,  òàëàíòëèâàß  ìîëîäåæü...
‡àíèìàòüñß ñ  íèìè  îäíî  íàñëàæäåíèå.  ˆ,  òû  çíàåøü,  íàñêîëüêî ëó÷øå ýòè
ðàáî÷èå  ïàðíè   è   äåâóøêè  áåçäàðíûõ  áóðæóàçíûõ  äåâ÷îíîê,   êîòîðûå  ïî
ïðèíóæäåíèþ áðåí÷àëè íà ôîðòåïüßíî...
     "ó,  âîò,  -  ïîäóìàë ‹åíüêà.  - Žíà ñ÷àñòëèâà, ðàäóåòñß, ÷òî íàøëà ïî
äóøå ðàáîòó, à ß åé..."
     Ží âîøåë íà êóõíþ, è ñðàçó æå ñ ëèöà ìàòåðè ñëåòåëà óëûáêà.
     - —òî? - ñêàçàëà îíà.
     ˆñïóãàííî  óñòàâèëàñü  íà  íåãî  è   òåòêà,   çàñòûâøàß  íàä  ïëèòîé  ñ
àëþìèíèåâîé ïîâàðåøêîé â ðóêå.
     - ‹ßëß äîìà? - ñïðîñèë ‹åíüêà.
     - åò, îíà åùå íå ïðèõîäèëà. € ÷òî? —òî ñëó÷èëîñü?
     - è÷åãî. ðîéäåì â êîìíàòó. Œíå íàäî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
     Ží ðàññêàçàë ìàòåðè âñå: è î ñâîèõ øêîëüíûõ äåëàõ, î êîòîðûõ äî ñèõ ïîð
íå ãîâîðèë ñ íåé,  è î ïîáåãå ñ çàâîäà,  è î ðàçáèòûõ áóòûëêàõ, è äàæå î òåõ
òðèäöàòè ïßòè ìèëëèîíàõ,  êîòîðûå îí îñòàëñß äîëæåí áóêèíèñòó.  ‚ äîâåðøåíèå
âñåãî  îí  âûëîæèë  ïåðåä  íåé  çàïèñêó  çàâåäóþùåé.   €ëåêñàíäðà  ‘åðãååâíà
âûñëóøàëà åãî,  ïðî÷ëà çàïèñêó,  è  â  ãîëîñå åå çàäðîæàëè ñëåçû,  êîãäà îíà
ñêàçàëà:
     - Œàëü÷èê,  äîðîãîé...  ó, ÷òî òû ñî ìíîé äåëàåøü? ó, çà÷åì òû, ñêàæè
ïîæàëóéñòà, ìîë÷àë ñòîëüêî âðåìåíè?!
     - Ÿ íå õîòåë òåáß ðàññòðàèâàòü, - òîæå ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ ïðîáîðìîòàë
‹åíüêà.
     - å õîòåë ðàññòðàèâàòü?  ‘ïàñèáî òåáå.  î âñå-òàêè,  ïîæàëóé, òåáå íå
ñòîèëî îòêëàäûâàòü âñå äî ïîñëåäíåé ìèíóòû.
     ‹åíüêà ìîë÷àë è óíûëî ñìîòðåë ñåáå ïîä íîãè.
     - îãîäè,  äàâàé ðàçáåðåìñß,  - ñêàçàëà ìàòü, ïîòèðàß ëîá. - ƒîñïîäè, è
âñå ñðàçó! ˆ äåíüãè, è ýòà çàïèñêà... ‚ øêîëó ß çàâòðà óòðîì ñõîæó, ïîãîâîðþ
ñ ýòîé ƒåðäåð...
     - å íàäî,  íå õîäè,  -  ïðîáóð÷àë ‹åíüêà. - ‚ñå ðàâíî ß òàì ó÷èòüñß íå
áóäó.
     - „à,  ß  òîæå äóìàþ,  ÷òî èç ýòîé øêîëû òåáå íàäî óéòè.  î âñå-òàêè ß
ñ÷èòàþ íóæíûì ïîãîâîðèòü ñ ýòîé îñîáîé.
     - òî òû åé ñêàçàëà, ÷òî ß - áûâøèé áåñïðèçîðíûé?
     - „à,  ñûíîê.  òî ìîß îøèáêà.  ðîñòè ìåíß.  Ÿ äóìàëà, ÷òî èìåþ äåëî ñ
íàñòîßùèì ñîâåòñêèì ïåäàãîãîì,  äóìàëà,  ÷òî  âîñïèòàòåëü äîëæåí çíàòü âñå î
ïðîøëîì ñâîåãî ó÷åíèêà.  Žêàçûâàåòñß,  ß ïîïàëà íå ïî àäðåñó...  ó, ÷òî æå,
âñå ê ëó÷øåìó. ‚ ýòîé øêîëå òåáå äåëàòü äåéñòâèòåëüíî íå÷åãî. àéäåì äðóãóþ,
ïîëó÷øå...
     - Ÿ íå áóäó ó÷èòüñß. Ÿ ïîéäó ðàáîòàòü, - ìðà÷íî ñêàçàë ‹åíüêà.
     - àáîòàòü?  -  óñìåõíóëàñü €ëåêñàíäðà ‘åðãååâíà.  -  ’û óæå ïîðàáîòàë,
ïîïðîáîâàë. îãîäè, äîðîãîé, íå ñïåøè. „àâàé ëó÷øå ñîîáðàçèì, ÷òî íàì äåëàòü
ñ  äåíüãàìè.  ‘åãîäíß ó  íàñ ÷òî?  ‘ðåäà?  ‡àâòðà ó  ìåíß ïîëó÷êà.  Ÿ äîëæíà
ïîëó÷èòü äîâîëüíî ìíîãî  çà  ñâåðõóðî÷íûå.  ðàâäà,  ß  äóìàëà êóïèòü ‹ßëþøå
íîâûå ðåéòóçû.  åäíßæêà ñîâñåì çàìåðçàåò. î - íè÷åãî. ‡èìà, ñëàâà áîãó, íå
òàêàß ñóðîâàß. îäîæäåò. Šóïèì â ñëåäóþùóþ ïîëó÷êó.
     €ëåêñàíäðà ‘åðãååâíà âñòàëà,  îáíßëà ìàëü÷èêà çà øåþ è ïîöåëîâàëà åãî â
çàòûëîê.
     - å óíûâàé,  ñûíîê,  -  ñêàçàëà îíà âåñåëî. - ‚ûêðóòèìñß. „åíåã ß òåáå
äàì.


     ...àáîòàëà îíà ïî  âå÷åðàì,  âîçâðàùàëàñü äîìîé ïîçäíî.  î  íà äðóãîé
äåíü, ïîëó÷èâ çàðïëàòó, €ëåêñàíäðà ‘åðãååâíà ñïåöèàëüíî ïðèåõàëà ñ Žáâîäíîãî
êàíàëà, ÷òîáû ïåðåäàòü ‹åíüêå äåíüãè.
     - à,  ïîëó÷àé, áåçîáðàçíèê, - ñêàçàëà îíà, âðó÷àß åìó äâå çàïå÷àòàííûå
ïà÷êè ñ äåíüãàìè. - ’óò ñåìüñîò ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ. àññ÷èòàéñß çàîäíî è çà
’àöèòà ñâîåãî èëè - êàê åãî? - çà ëóòàðõà... å ïîòåðßé òîëüêî, ñìîòðè!
     “  ‹åíüêè îò ñòûäà ùèïàëî óøè,  êîãäà îí ïðèíèìàë îò ìàòåðè ýòè äåíüãè.
‡àïèõèâàß òîëñòûå ïà÷êè â êàðìàí, îí áîðìîòàë ñëîâà áëàãîäàðíîñòè, à îíà, íå
ñëóøàß åãî, ãîâîðèëà:
     - ûëà ß ó òâîåé ƒåðäåð.  ó è îñîáî÷êà,  äîëæíà ß òåáå ñêàçàòü!  Œóìèß
êàêàß-òî!   —åñòíîå  ñëîâî,  ß  ñ  ãèìíàçè÷åñêèõ  ëåò  òàêèõ  íå  âñòðå÷àëà.
’îðæåñòâåííî îáúßâèëà ìíå,  ÷òî  íà  ïåäàãîãè÷åñêîì ñîâåòå ñòàâèòñß âîïðîñ î
òâîåì  èñêëþ÷åíèè...   à  ÷òî  ß,   ñòîëü  æå  òîðæåñòâåííî  è   ñ  áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì,  îòâåòèëà,  ÷òî  îíà  îïîçäàëà,  òàê êàê ß  ñàìà çàáèðàþ òåáß
èç-ïîä  åå  îïåêè.   ‚îîáùå  ïîãîâîðèëè  ïî  äóøàì.  €  ‘òåøà,  îêàçûâàåòñß,
äåéñòâèòåëüíî âçßëàñü, è äîâîëüíî ðåøèòåëüíî, çà ýòó áóðñó. à äíßõ åå áóäåò
ðåâèçîâàòü êàêàß-òî ñïåöèàëüíàß êîìèññèß...


     ...‚  òîò  æå  äåíü ‹åíüêà îòïðàâèëñß â  "êñïðåññ" -  ðàñïëà÷èâàòüñß ñ
áûâøèì õîçßèíîì. î ïóòè îí õîòåë çàéòè ê áóêèíèñòó, çàïëàòèòü çà êíèãè. î,
óæå ïîäõîäß ê €ëåêñàíäðîâñêîìó ðûíêó,  îí ðåøèë, ÷òî, ïîæàëóé, ëó÷øå ñäåëàòü
ýòî  íà  îáðàòíîì ïóòè.  Ží  ïîíèìàë,  êàêèå ñîáëàçíû æäóò åãî  â  ìàëåíüêîì
ïîëóòåìíîì ïîäâàëå, è ñ÷åë çà ëó÷øåå îòëîæèòü ýòîò âèçèò äî âå÷åðà.
     î  èçâåñòíî,  ÷òî  èñêóøåíèß ïîäñòåðåãàþò ÷åëîâåêà íå  òîëüêî  íà  òåõ
óãëàõ, ãäå îí èõ æäåò.
     „îéäß äî ˆçìàéëîâñêîãî ìîñòà,  ‹åíüêà ñâåðíóë íà ”îíòàíêó.  ‡äåñü áðàëà
íà÷àëî òà îãðîìíàß ìóòíàß ÷åëîâå÷åñêàß ðåêà,  èìåíóåìàß áàðàõîëêîé,  êîòîðàß
çàëèâàëà â  òå  ãîäû íàáåðåæíóþ ”îíòàíêè è  âñå  ïðèëåãàþùèå ê  íåé  óëèöû è
ïåðåóëêè îò  ‚îçíåñåíñêîãî äî  ƒîðîõîâîé.  ‹åíüêà øåë ÷åðåç ýòó ãóñòóþ,  êàê
ïîâèäëî,  òîëïó,  ñòàðàßñü íå çàãëßäûâàòüñß ïî ñòîðîíàì è  ïðèäåðæèâàß ðóêîé
îòòîïûðèâøèéñß êàðìàí,  çàêîëîòûé äëß âåðíîñòè ôðàíöóçñêîé áóëàâêîé. ‘î âñåõ
ñòîðîí íà íåãî íàñåäàëè ëþäè è âåùè.  ‹þäè ðàñõâàëèâàëè ñâîé òîâàð, ñïîðèëè,
òîðãîâàëèñü,  ðóãàëèñü,  âûêðèêèâàëè öåíû.  ‚ñå,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  êóïèòü è
ïðîäàòü,  è äàæå òî,  ÷åãî,  êàçàëîñü áû,  óæå íåëüçß áûëî ïðîäàòü çà ïîëíîé
èçíîøåííîñòüþ è îáâåòøàëîñòüþ,  âûíîñèëîñü íà áàðàõîëêó.  ’óò ìîæíî áûëî ïðè
æåëàíèè ïðèîáðåñòè íå  î÷åíü ïîäåðæàííûå ñîëäàòñêèå áðþêè ãàëèôå è  ëàéêîâûå
äàìñêèå ïåð÷àòêè, ðæàâûé çàìîê áåç êëþ÷à è äîïîòîïíóþ êóïå÷åñêóþ ëèñüþ øóáó,
êîôåéíóþ  ìåëüíèöó  è  ñòðàóñîâîå ïåðî,  ïàñõàëüíóþ îòêðûòêó,  ýëåêòðè÷åñêóþ
ëàìïî÷êó,  äèâàí,  âåëîñèïåä,  ùåíêà-ôîêñòåðüåðà,  ñàìîâàð,  øâåéíóþ ìàøèíó,
î÷êè, âîäîëàçíûé êîñòþì, ìåäàëü "‡à âçßòèå Ž÷àêîâà"...
     ’óò  æå  â  òîëïå  âåðòåëèñü  æóëèêè,   ìàêëàêè,   âàëþò÷èêè  è  äðóãèå
ïîäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè,  íåèçâåñòíî îòêóäà  âûïëûâøèå íà  ïîâåðõíîñòü çåìëè
ïîñëå òîãî,  êàê ‘îâåòñêàß âëàñòü âðåìåííî ðàçðåøèëà ÷àñòíóþ òîðãîâëþ. ‘ðåäè
ýòèõ  ÷óáàòûõ  ìîëîäöîâ  íå  ïîñëåäíåå  ìåñòî  çàíèìàëè  "ìàðàôåò÷èêè" ñ  èõ
íåçàìûñëîâàòûìè æóëüíè÷åñêèìè èãðàìè,  âðîäå ëîòî,  ðóëåòêè,  "íàïåðñòî÷êà",
"âåðåâî÷êè"  èëè  "òðåõ  ëèñòèêîâ"...  Œàðàôåò÷èêîâ îêðóæàëè  èõ  ïîìîùíèêè,
"ïîäíàò÷èêè", êîòîðûå íà ãëàçàõ ó äîâåð÷èâîé ïóáëèêè ñ íåâåðîßòíîé ëåãêîñòüþ
âûèãðûâàëè ðàç çà ðàçîì îãðîìíûå ñòàâêè.
     - € âîò ïîäõîäè,  - êðè÷àë áåçíîãèé èíâàëèä-ìàðàôåò÷èê. - Šðó÷ó, âåð÷ó,
äåíüãè ïëà÷ó!  ‡à  òûùó ïßòü,  çà  äâå äåñßòü,  çà  òðè ïßòíàäöàòü,  çà ïßòü
äâàäöàòü ïßòü. ‡àíèìàé ìåñòà, âûíèìàé ïîëåòà!
     ‹åíüêà îòëè÷íî çíàë,  ÷òî âñå ýòî ÷èñòîå ìîøåííè÷åñòâî,  ÷òî âûèãðûâàþò
äåíüãè  òîëüêî  ïîäíàò÷èêè,  òî  åñòü  ëþäè,  êîòîðûå íàõîäßòñß â  ñãîâîðå ñ
õîçßèíîì èãðû,  à ñòîèò ïîñòàâèòü íà ðóëåòêó íåîïûòíîìó èãðîêó, ÷åëîâåêó, íå
çíàþùåìó  çàêîíîâ  áàðàõîëêè,   è   ñðàçó  æå  ñ÷àñòüå  ïîâåðíåòñß  ëèöîì  ê
ìàðàôåò÷èêó.  Ží ìíîãî ðàç âèäåë,  êàê èãðàþò, íî ñàì íèêîãäà íå èãðàë, õîòß
èíîãäà ó íåãî è âîçíèêàëî æåëàíèå èñïûòàòü ñâîå ñ÷àñòüå è ëîâêîñòü.
     òî èñêóøåíèå øåâåëèëîñü ó íåãî ãäå-òî â ãëóáèíå äóøè è ñåé÷àñ.  Œûñëü,
÷òî,  âûèãðàâ ìíîãî äåíåã,  îí ñìîæåò óïëàòèòü äîëãè è õîçßèíó è áóêèíèñòó è
îäíîâðåìåííî âåðíóòü äåíüãè ìàòåðè,  êàçàëàñü åìó  î÷åíü ñîáëàçíèòåëüíîé.  ˆ
âñå-òàêè îí íå ïîääàâàëñß ñîáëàçíó è íå çàäåðæèâàëñß ó ñòîßíîê ìàðàôåò÷èêîâ,
õîòß  íåñêîëüêî ðàç  ïîäíàò÷èêè îñòàíàâëèâàëè åãî,  õâàòàëè çà  ðóêè è  äàæå
òßíóëè â òîëïó.
     - é,  ïàðåíü,  -  øåïòàëè îíè åìó íà óõî. - àçáîãàòåòü õî÷åøü? „àâàé,
ïîñòàâü íà ñ÷àñòüå.  ‚ûèãðàåøü!  …é-áîãó!  •î÷åøü,  äàâàé ñî ìíîé íà ïàðó! Ÿ
óìåþ, ìåíß ýòîò õðîìà÷ íå ïðîâåäåò...
     - € íó âàñ!  Šàòèòåñü, - îòìàõèâàëñß îò íèõ ‹åíüêà. - ‡íàþ ß âàñ. å íà
òàêîãî íàïàëè...


     ...îãóáèëè åãî ÷åðíûå äåòñêèå ðåéòóçû.
     Šðàñíîùåêàß òåòêà íåñëà èõ,  ðàçâåñèâ íà  âûòßíóòîé ðóêå,  è  òîíåíüêèì
ãîëîñîì êðè÷àëà:
     - €  âîò  êîìó ðåéòóçèêè!..  ’åïëûå...  øåðñòßíûå...  ‚åê  íîñèòü -  íå
ñíîñèòü. åéòóçèêè... ðåéòóçèêè êîìó? „åøåâî îòäàþ.
     ‹åíüêà âñïîìíèë,  ÷òî  ïî  åãî  âèíå ñåñòðà îñòàëàñü áåç çèìíèõ ðåéòóç,
ïîäóìàë,  ÷òî,  èìåß áîëüøèå äåíüãè,  îí  ñìîæåò êóïèòü è  ïîäàðèòü ‹ßëå ýòè
ðåéòóçû, îñòàíîâèëñß è ñêàçàë ñåáå:
     "€ ÷òî -  ïîïðîáîâàòü,  ÷òî ëè?  ‚åäü ýòî òîëüêî ïðîñòà÷êè ïðîèãðûâàþò,
êîòîðûå íå  çíàþò âñåõ òîíêîñòåé èãðû,  à  ó  ìåíß ãëàç íàìåòàííûé,  ìåíß íà
àðàïà íå âîçüìåøü..."
     Ží  âñïîìíèë,  ÷òî ó  íåãî åñòü åùå òðèäöàòü ìèëëèîíîâ ñâåðõ òîé ñóììû,
êîòîðóþ îí  äîëæåí áûë óïëàòèòü ñâîèì êðåäèòîðàì,  è  ðåøèë,  ÷òî åñëè áóäåò
èãðàòü, òî òîëüêî íà ýòè äåíüãè.
     ‡àéäß â êàêîé-òî ïîäúåçä,  îí îòêèíóë ïîëó øóáåéêè,  îòñòåãíóë áóëàâêó,
âûòàùèë èç ïà÷êè ïîòîíüøå òðè áóìàæêè ïî 10 000 000 ðóáëåé,  çàøïèëèë êàðìàí
è  âåðíóëñß  íà  ðûíîê.   åñêîëüêî  ìèíóò  îí  ñòîßë  â  òîëïå,  îêðóæàâøåé
ìàðàôåò÷èêà,  è ïðèãëßäûâàëñß, ñëåäèë çà ñåðåáðßíîé ñòðåëêîé, êîòîðàß áûñòðî
áåãàëà  ïî  ðàçìàëåâàííîìó êðóãó  ðóëåòêè.  Ží  çàìåòèë,  ÷òî  âûèãðûâàþò  ó
ïîäíàò÷èêîâ ÷àùå âñåãî öèôðû 8 è 12.
     "îñòàâëþ íà äâåíàäöàòü", - ïîäóìàë îí.
     - é,  áðàòîê,  -  çàøåïòàë åìó íà óõî êàêîé-òî ïîäâûïèâøèé âåðçèëà.  -
„àâàé íà  ïàðó ïîñòàâèì?  “  ìåíß ïßòü ëèìîíîâ åñòü,  è  òû  ïßòèøíèê ñòàâü.
‚ûèãðàåì - ïîïîëàì.
     - ‹àäíî, íå ëåçü, - ñêàçàë ‹åíüêà. - Ÿ è ñàì ïîñòàâëþ...
     - € íó,  äàâàé, äàâàé, - îáðàäîâàëñß òîò, îñâîáîæäàß äëß ‹åíüêè ìåñòî ó
òàáóðåòêè è äîâîëüíî çàìåòíî ïîäìèãèâàß õîçßèíó èãðû.
     "è÷åãî,  íè÷åãî,  ìèãàé,  -  ïîäóìàë ‹åíüêà.  -  “âèäèì, êàê òû ñåé÷àñ
çàìèãàåøü".
     - ‡íà÷èò...  åñëè âûèãðàþ,  çà  ìèëëèîí ïßòü ïîëó÷àþ?  -  ñïðîñèë îí  ó
ìàðàôåò÷èêà.
     - ó÷àþñü!  -  âîñêëèêíóë òîò, âûõâàòûâàß èç-çà ïàçóõè ïîðßäî÷íûé âîðîõ
ñêîìêàííûõ è çàñàëåííûõ äåíçíàêîâ.
     - ‘òàâëþ íà äâåíàäöàòûé íîìåð, - ñêàçàë ‹åíüêà äðîãíóâøèì ãîëîñîì.
     - € íó, ñòàâü.
     ‹åíüêà  ñâåðíóë  òðóáî÷êîé äåñßòèìèëëèîííóþ áóìàæêó  è  ïîëîæèë  åå  íà
êðàåøåê òàáóðåòà - ïðîòèâ öèôðû "12".
     - Šðó÷ó, âåð÷ó, äåíüãè ïëà÷ó! - âåñåëî çàêðè÷àë èíâàëèä è äåéñòâèòåëüíî
óäàðîì òîëñòîãî ïàëüöà ðàñêðóòèë ñåðåáðßíóþ ñòðåëêó ðóëåòêè. Žíà çàâåðòåëàñü
ñ  áûñòðîòîé âåëîñèïåäíîãî êîëåñà,  ïðåâðàòèëàñü â îäèí ñïëîøíîé,  ñèßþùèé è
êîëåáëþùèéñß êðóã,  ïîòîì  ýòîò  êðóã  ñòàë  ñóæèâàòüñß,  òóñêíåòü,  ñòðåëêà
ïîáåæàëà ïîòèøå, çàêà÷àëàñü, çàåðçàëà è îñòàíîâèëàñü ïðîòèâ öèôðû "12".
     - €, ÷åðò! - ñ äîñàäîé ñêàçàë ìàðàôåò÷èê. - ó ÷òî æ, íà, ïîëó÷àé.
     Ží  âûòàùèë èç-çà  ïàçóõè âîðîõ äåíçíàêîâ,  ïîñëþíèë ïàëåö è,  íåáðåæíî
îòñ÷èòàâ, ïðîòßíóë ‹åíüêå ïßòü áóìàæåê ïî 10 ìèëëèîíîâ.
     "‹îâêî ß!" - ïîäóìàë ‹åíüêà.
     - …ùå áóäåøü? - ñïðîñèëè ó íåãî.
     - óäó, êîíå÷íî, - óñìåõíóëñß ‹åíüêà.
     - ‘êîëüêî ñòàâèøü?
     åñêîëüêî ñåêóíä ‹åíüêà êîëåáàëñß.
     - „àâàé,  äàâàé,  ïàðåíü,  -  øåïòàëè åìó â îáà óõà. - ‘òàâü, íå áîéñß.
‚ûèãðàåøü...
     Ží  çíàë,  ÷òî  íàøåïòûâàþò åìó ïîäíàò÷èêè,  ÷òî îíè íàðî÷íî çàìàíèâàþò
åãî,  è âñå-òàêè ýòîò íàçîéëèâûé ëèõîðàäî÷íûé øåïîò âîçáóæäàë è ïîäõëåñòûâàë
åãî.
     - ßòüäåñßò, - ñêàçàë îí.
     Ží  îïßòü ïîñòàâèë íà "12".  ˆ  îïßòü ñåðåáðßíàß ñòðåëêà îñòàíîâèëàñü ó
öèôðû "12".
     - ‚îò áåñ!  -  ñ íåêîòîðûì äàæå âîñõèùåíèåì âîñêëèêíóë ìàðàôåò÷èê.  - ‘
òîáîé,  áðàò,  è èãðàòü îïàñíî.  ó ÷òî æ, âûèãðàë - ïîëó÷àé. ‘êîëüêî ß òåáå
äîëæåí? „âåñòè?
     - åò, íå äâåñòè, à äâåñòè ïßòüäåñßò, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     - —òî æ, íà, áåðè, ðàçîðßé èíâàëèäà!..
     "„à, ïîæàëóé, òåáß ðàçîðèøü", - ïîäóìàë ‹åíüêà.
     - ó,  áîëüøå íå áóäåøü íåáîñü?  - ñïðîñèë èíâàëèä, îïàñëèâî ïîãëßäûâàß
íà ìàëü÷èêà.
     - åò, ïî÷åìó? óäó, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     - ˆãðàåøü?
     - ˆãðàþ.
     - à ñêîëüêî?
     ‚  ðóêå  ó  ‹åíüêè áûë  çàæàò îãðîìíûé êîìîê,  êîòîðûé äàæå òðóäíî áûëî
äåðæàòü.
     - ‚îò íà âñå, - ñêàçàë îí.
     - à äâåñòè ïßòüäåñßò ìèëüîíîâ?
     - „à, íà äâåñòè ïßòüäåñßò.
     ’îëïà àõíóëà.
     "‘åé÷àñ îáìàíó èõ, - ïîñòàâëþ íå íà äâåíàäöàòü, à íà âîñåìü".
     Ží âèäåë, êàê æóëèêè ïåðåãëßäûâàëèñü è ïåðåìèãèâàëèñü ìåæäó ñîáîé.
     Ží  ïîñòàâèë íà  âîñüìåðêó.  î ñòðåëêà ïî÷åìó-òî îïßòü îñòàíîâèëàñü íà
äâåíàäöàòè.
     "õ, íàäî áûëî çà "äâåíàäöàòü" äåðæàòüñß!" - ñ äîñàäîé ïîäóìàë ‹åíüêà.
     - ðîìàõíóëñß,  áðàòîê,  -  ñ  äîáðîäóøíîé óñìåøêîé ïðîãîâîðèë èíâàëèä,
ñïîêîéíî çàáèðàß äåíüãè è  çàñîâûâàß èõ çà ïàçóõó.  -  å ïåïëà è òåáå,  êàê
âèäíî, ôîðòóíà óëûáàåòñß. …ùå áóäåøü? - ñïðîñèë îí.
     - „à, áóäó, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     Ží âèäåë,  êàê èç-çà ñïèíû ìàðàôåò÷èêà êàêîé-òî ÷åëîâåê â  âàòíèêå è  â
áàðàøêîâîé  ñîëäàòñêîé øàïêå  îò÷àßííî  ìèãàåò  åìó  è  êà÷àåò  ãîëîâîé.  Ží
ïîíèìàë,  ÷òî åãî ïðåäóïðåæäàþò:  íå èãðàé, ïëþíü, òåáß îáìàíûâàþò, íî àçàðò
èãðû  óæå  îâëàäåë  èì,   îí  íè÷åãî  íå  ïîíèìàë,   íå  ñîîáðàæàë,  íå  ìîã
îñòàíîâèòüñß.
     - à ñêîëüêî èãðàåøü? - ñïðîñèëè ó íåãî.
     - à ñòîëüêî æå, - îòâåòèë ‹åíüêà.
     - à äâåñòè ïßòüäåñßò?
     - „à.
     - ‚ûêëàäûâàé äåíüãè.
     ‚ ðóêàõ ó ‹åíüêè áûëî âñåãî äâàäöàòü ìèëëèîíîâ.
     - Ÿ îòäàì,  íå áåñïîêîéòåñü, ó ìåíß åñòü, - ñêàçàë îí, ïîõëîïàâ ñåáß ïî
êàðìàíó.
     - åò,  áðàò,  èçâîëü äåíüãè íà  êîí.  òàê ïî  êàðìàíó-òî âñßêèé óìååò
õëîïíóòü. Œîæåò, ó òåáß òàì ñåìå÷êè èëè îãóðåö ñîëåíûé...
     - îæàëóéñòà...  ‘åìå÷êè!  -  ñêàçàë ‹åíüêà, òîðîïëèâî îòâîðà÷èâàß ïîëó
øóáåéêè  è  çàñòûâøèìè ðóêàìè  îòñòåãèâàß áóëàâêó.  Ží  âûòàùèë  èç  êàðìàíà
çàïå÷àòàííóþ ïà÷êó,  íà êîòîðîé áûëî íàïèñàíî:  "500 ìëí." “ ìàðàôåò÷èêà è ó
ïîäíàò÷èêîâ çàáåãàëè è  çàáëåñòåëè ãëàçà.  —åëîâåê â áàðàøêîâîé øàïêå ãðîìêî
êðßêíóë.
     óêè ó ‹åíüêè äðîæàëè, êîãäà îí âñêðûâàë ïà÷êó.
     - ‹àäíî,  ïîãîäè,  íå ðâè, - îñòàíîâèë åãî ìàðàôåò÷èê. - „îëãî ñ÷èòàòü.
ðîèãðàåøü -  òîãäà ðàñïëàòèøüñß.  Ÿ âåðþ. Œîæåøü íå ñòàâèòü. à êàêîé íîìåð
èãðàåøü?
     - é,  ïàðåíü,  íà  äâåíàäöàòûé,  íà äâåíàäöàòûé,  -  çàøåïòàëè ñî âñåõ
ñòîðîí ïîäíàò÷èêè.
     - à âîñüìîé, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     …ìó  êàçàëîñü,  ÷òî  ñåðåáðßíàß  ñòðåëêà  íèêîãäà  íå  îñòàíîâèòñß.  Ží
ïåðåñòàë äûøàòü. Žò ñòðàõà è âîëíåíèß åãî íà÷àëî òîøíèòü.
     - å óãàäàë, - óñëûøàë îí îòêóäà-òî î÷åíü èçäàëåêà ãîëîñ ìàðàôåò÷èêà.
     ‘òðåëêà, ïîêà÷èâàßñü, îñòàíîâèëàñü ó öèôðû "12".
     - …ùå áóäåøü?
     - „à, áóäó, - óæå íå ñâîèì ãîëîñîì îòâåòèë ‹åíüêà.
     Ží ïîñòàâèë íà äâåíàäöàòûé íîìåð.  ‘òðåëêà îñòàíîâèëàñü íà øåñòåðêå. Ží
ïðîèãðàë âñþ ïà÷êó. Ží ïðîèãðàë 20 ìèëëèîíîâ, êîòîðûå áûëè ó íåãî íà ðóêàõ.
     - ó, êîí÷èë? - âåñåëî ñïðîñèë ìàðàôåò÷èê.
     - åò, íå êîí÷èë, - ïðîõðèïåë ‹åíüêà, äîñòàâàß èç êàðìàíà âòîðóþ ïà÷êó.
     —åðåç ïßòü ìèíóò îí  äåðæàë â  ðóêàõ ïßòü èëè  øåñòü áóìàæåê ïî  äåñßòü
ìèëëèîíîâ. òî áûëî âñå, ÷òî ó íåãî îñòàëîñü.
     - „àâàé,  äàâàé, ïàðåíü! ˆãðàé! ‚ûèãðàåøü, - óæå ïîñìåèâàßñü, âîðêîâàëè
ïîäíàò÷èêè.
     ‹åíüêà óâèäåë,  êàê  çà  ñïèíîé ìàðàôåò÷èêà ÷åëîâåê â  áàðàøêîâîé øàïêå
ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß è  êàê  ãóáû åãî  ßâñòâåííî è  îò÷åòëèâî âûãîâîðèëè:
äó-ðàê.
     - ˆãðàåøü? - ñïðîñèë ìàðàôåò÷èê.
     - €  íó  âàñ  âñåõ  ê  ÷åãòó!  -  ñêàçàë çàäðîæàâøèì ãîëîñîì ‹åíüêà.  -
Šàòèòåñü... îñòàâüòå... ïóñòèòå ìåíß... æóëèêè!..
     ‚  ãîðëå ó  íåãî áûëî ãîðüêî è  ñóõî,  êàê áóäòî îí íàåëñß ÷åðåìóõè èëè
âîë÷üèõ ßãîä. è÷åãî íå âèäß, îí âûáðàëñß èç òîëïû.
     "„óðàê... èäèîò... ïîäëàß òâàðü", - áåç æàëîñòè ðóãàë îí ñåáß.
     - åéòóçèêè...  ðåéòóçèêè íå íàäî ëè êîìó? - óñëûøàë îí ïèñêëèâûé áàáèé
ãîëîñ. - € âîò ðåéòóçèêè... òåïëûå... çèìíèå... øåðñòßíûå...
     "ƒîñïîäè, ÷òî æå äåëàòü?! - âîñêëèêíóë ìûñëåííî ‹åíüêà. - îéòè äîìîé ê
ìàìå, âñå ðàññêàçàòü åé?"
     åò, îá ýòîì äàæå äóìàòü áûëî ñòðàøíî.
     Ží ïîäîøåë ê ðåøåòêå íàáåðåæíîé... ”îíòàíêà áûëà ïîêðûòà ãðßçíûì ëüäîì.
Ží ïðåäñòàâèë ÷åðíóþ ãëóáîêóþ âîäó,  êîòîðàß ìåäëåííî òå÷åò è  êîëûøåòñß ïîä
ýòèì ëåäßíûì ïîêðîâîì, è ñîäðîãíóëñß.


     ...åç âñßêîé öåëè îí áðîäèë ÷àñà ïîëòîðà ïî îêðåñòíûì óëèöàì. ûëî óæå
òåìíî. Ží çàìåðç, ïðîãîëîäàëñß.
     à  Œó÷íîì ïåðåóëêå çàøåë  â  ìàëåíüêóþ ÷àéíóþ,  ñåë  â  óãëó,  çàêàçàë
ðèñîâóþ êàøó, êàêàî, äâà ïèðîæíûõ.
     ‘  ìðà÷íîé ïðîæîðëèâîñòüþ îí  åë  ïåðåâàðåííóþ,  òåìíóþ,  êàê  òîïëåíîå
ìîëîêî,  ñëàäêóþ êàøó,  äóìàß î òîì,  ÷òî åñò îí,  âåðîßòíî, ïîñëåäíèé ðàç â
æèçíè. ‚äðóã îí óñëûøàë ó ñåáß íàä ãîëîâîé ðàäîñòíûé âîçãëàñ:
     - •î! Šîãî ß âèæó?!
     “  ñòîëèêà ñòîßë è  óëûáàëñß ñâîåé áåçæèçíåííîé íåðâíîé óëûáêîé ‚îëêîâ.
Ží áûë â  àìåðèêàíñêîé æåëòîé êîæàíîé êóðòêå ñ  öèãåéêîâûì âîðîòíèêîì-øàëüþ,
íà ãîëîâå åãî, ñäâèíóòàß íàáåêðåíü, ñèäåëà êîòèêîâàß øàïêà-÷óõîíêà.
     - àçáîãàòåë?  €?  -  ñïðîñèë îí,  ïðîòßãèâàß ‹åíüêå ðóêó  è  ïîêàçûâàß
ãëàçàìè íà ïèðîæíûå è ïðî÷óþ ñíåäü.
     - „à, - ìðà÷íî óñìåõíóëñß ‹åíüêà, - "ãàçáîãàòåë"...
     - —òî æå òû ìåíß îáìàíóë, ‹åøà? - ñêàçàë, ïðèñàæèâàßñü ê ñòîëó, ‚îëêîâ.
- Žáåùàë ïðèéòè è íå ïðèøåë. €? Ÿ æäàë òåáß...
     - Œíå íåêîãäà áûëî, - ïðîáîðìîòàë ‹åíüêà.
     - àáîòàåøü?
     - åò... ó÷óñü. ’î åñòü ó÷èëñß... ‘åé÷àñ íå ó÷óñü óæå.
     - ‚ûãíàëè?
     - „à, ïî÷òè âûãíàëè.
     - îñëóøàé,  ‹åøà,  -  ñêàçàë ‚îëêîâ,  çàãëßäûâàß ‹åíüêå â ãëàçà.  - ’û
÷åì-òî ðàññòðîåí? €? ðàâèëüíî? “ãàäàë? Žïßòü ÷òî-íèáóäü ñòðßñëîñü?
     ‹åíüêà íàõîäèëñß â  òàêîì ñîñòîßíèè,  ÷òî ëþáîå,  ìàëî-ìàëüñêè òåïëîå è
äðóæåñêîå ñî÷óâñòâèå,  äàæå ñî÷óâñòâèå òàêîãî ÷åëîâåêà, êàê ‚îëêîâ, áûëî åìó
äîðîãî. Ží ðàññêàçàë ‚îëêîâó âñå, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü.
     - õ,  áðàòåö...  êàêîé òû,  åé-áîãó, - ñêàçàë, óñìåõíóâøèñü, ‚îëêîâ. -
àçâå ìîæíî?.. “ ýòèõ æå ìàðàôåò÷èêîâ òàêèå êíîïêè, øïåíå÷êè. Žíè íàæèìàþò -
íà êàêîì íîìåðå íóæíî, íà òàêîì ñòðåëêà è îñòàíàâëèâàåòñß.
     - ó èõ ê ÷åãòó! - õìóðî ñêàçàë ‹åíüêà.
     - ðàâèëüíî,  -  ñîãëàñèëñß ‚îëêîâ.  -  îñëóøàé,  ‹åøà,  -  ñêàçàë îí,
ïîìîë÷àâ è ïîäóìàâ, - òû îáà ïèðîæíûõ áóäåøü êóøàòü?
     - åðè, åøü, - ìðà÷íî êèâíóë ‹åíüêà.
     - Œåðñè...
     ‚îëêîâ  ïîäõâàòèë  ãðßçíûìè  ïàëüöàìè  ðàññûï÷àòûé  "íàïîëåîí",  øèðîêî
îòêðûë ðîò è ñóíóë òóäà ñðàçó ïîëîâèíó ïèðîæíîãî.
     - îñòîé,  -  ñêàçàë îí,  îáëèçûâàß ãóáû è ñìàõèâàß ñ âîðîòíèêà ñëîåíóþ
êðîøêó. - € ñêîëüêî òû äîëæåí ýòîìó - ñâîåìó ïàòðîíó?
     - Šàêîìó ïàòðîíó?
     - ó, õîçßèíó.
     - Œíîãî, - âçäîõíóë ‹åíüêà. - ˜åñòüñîò âîñåìüäåñßò ëèìîíîâ.
     - -äà. òî äåéñòâèòåëüíî ìíîãî. € ó òåáß ñêîëüêî èìååòñß?
     - €  ó  ìåíß -  íè øèøà íå èìååòñß.  ‚îò âñå,  ÷òî íà ðóêàõ -  äâàäöàòü
÷åòûðå ëèìîíà.
     - ˆ çàíßòü íåãäå?
     - åãäå.
     ‚îëêîâ äîåë ïèðîæíîå, îáëèçàë ïàëüöû è ñêàçàë:
     - Ÿ áû òåáß, ‹åøà, âûðó÷èë îõîòíî, íî, âèäèøü ëè, ß ñåé÷àñ âðåìåííî ñàì
íà êîëóíå ñèæó.
     - Ÿ è íå ïðîøó, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     ‚îëêîâ ìèíóòó ìîë÷àë, ñäâèíóâ ê ïåðåíîñèöå òîíêèå áðîâè.
     - îãîäè... ‘åé÷àñ ïðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü...
     Ží âûòåð î áàõðîìó ñêàòåðòè ïàëüöû, íàïßëèë øàïêó, ïîäíßëñß.
     - ‹àäíî... ˆäåì. „îñòàíåì ñåé÷àñ.
     - ƒäå?
     - åâàæíî ãäå. åðó íà ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü. ’û ðàññ÷èòàëñß?
     - „à. ‡àïëàòèë.
     Žíè âûøëè íà óëèöó. ‚îëêîâ øåë óâåðåííî, ïîãëßäûâàß ïî ñòîðîíàì.
     - € èäòè äàëåêî? - ñïðîñèë ‹åíüêà.
     - åò... ’óò, ñîâñåì áëèçêî. ‚îò õîòß áû - â ýòîì äîìå.
     Žíè ñâåðíóëè ïîä âîðîòà.
     - …ñëè  ñïðîñßò,  êóäà èäåì,  -  íåãðîìêî ñêàçàë ‚îëêîâ,  -  ãîâîðè:  â
êâàðòèðó äâàäöàòü ñåìü, ê Ÿêîâó ‹üâîâè÷ó. îíßë?
     ‹åíüêà íè÷åãî íå ïîíßë.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë îí.
     ‚îëêîâ íå îòâåòèë.
     à ÷åðíîé ëåñòíèöå ïàõëî êîøàòèíîé. à ïëîùàäêå ìèãàëà ïîêðûòàß òîëñòûì
ñëîåì ïûëè äåñßòèñâå÷îâàß ëàìïî÷êà.
     - € íó, íàãèáàéñß, - øåïíóë, îñòàíàâëèâàßñü, ‚îëêîâ.
     - —òî? - íå ïîíßë ‹åíüêà.
     - ó, áûñòðî! ‚ ÷åõàðäó èãðàë êîãäà-íèáóäü?
     - ˆãðàë.
     - àãèáàéñß æå. —åðò! ‘ëûøèøü? îêà íèêîãî íåò.
     ‹åíüêà ïîíßë.
     Ží íàãíóë ãîëîâó,  ëàäîíßìè óïåðñß â ñòåíó.  ‚îëêîâ áûñòðî è ëåãêî, êàê
öèðêîâîé àêðîáàò,  âñêî÷èë åìó íà ïëå÷è. —òî-òî õðóñòíóëî, íà ëåñòíèöå ñòàëî
òåìíî, íà ãîëîâó ‹åíüêå ïîñûïàëàñü ïûëü è êóñî÷êè øòóêàòóðêè.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî çàòîøíèëî. —òî-òî âíóòðè îáîðâàëîñü.
     "Šîí÷åíî", - ïîäóìàë îí.
     ‚îëêîâ áåñøóìíî, ïî-êîøà÷üè, ñïðûãíóë íà êàìåííûé ïîë.
     - …ñòü! - óñëûøàë ‹åíüêà â òåìíîòå åãî ðàäîñòíûé, âîçáóæäåííûé ãîëîñ. -
‘òî ëèìîíîâ èìååì. †èâåì, ‹åøà. îøëè äàëüøå!..
     ‚  ýòîò  âå÷åð  îíè  ñâèíòèëè â  ðàçíûõ  äîìàõ  Œó÷íîãî ïåðåóëêà âîñåìü
ëàìïî÷åê.  ‚  êóñòàðíîé  ýëåêòðîòåõíè÷åñêîé ìàñòåðñêîé  íà  ƒîðîõîâîé  óëèöå
ïðîäàëè ýòè ëàìïî÷êè ïî ñòî ìèëëèîíîâ çà øòóêó.
     ’óò æå,  íà óëèöå,  ‚îëêîâ îòñ÷èòàë è  ïåðåäàë ‹åíüêå ñåìüñîò ìèëëèîíîâ
ðóáëåé.
     - ó,  âîò  âèäèøü,  è  çàðàáîòàëè íà  òâîåãî õîçßé÷èêà,  -  ñêàçàë îí,
óëûáàßñü è çàãëßäûâàß ‹åíüêå â ãëàçà.  -  ‘ ãàêîì äàæå. ˆ ìíå, ìàëü÷èøêå, íà
ìîëî÷èøêî êîå-÷òî îñòàëîñü. ðîñòî âåäü?
     - ðîñòî, - ñîãëàñèëñß ‹åíüêà.
     - ‡àâòðà ïîéäåì?
     - —òî æ...  ïîéäåì,  -  ñêàçàë ‹åíüêà. …ãî âñå åùå òîøíèëî. ˆ íà ñåðäöå
áûëî ïóñòî,  êàê áóäòî îòòóäà âûíóëè ÷òî-òî õîðîøåå,  äîáðîå, ñ òàêèì òðóäîì
ñîáðàííîå è íàêîïëåííîå.


     ...à ñëåäóþùèé äåíü ïåðåä îáåäîì îí ïðèøåë íà ƒîðñòêèíó óëèöó.
     “  äâåðåé çàâåäåíèß ñòîßëà õîðîøî çíàêîìàß åìó òåëåæêà.  Žäíî êîëåñî åå
ïî÷åìó-òî áûëî îïóòàíî öåïî÷êîé,  è íà öåïî÷êå âèñåë çàìîê... ‚ êîðèäîðå, íà
ßùèêàõ èç-ïîä  ïèâà,  ñïàë,  ïîäëîæèâ ïîä  ãîëîâó ðóêè è  ñëàäêî ïîõðàïûâàß,
‡àõàð  ˆâàíîâè÷.   à  äâåðßõ  õîçßéñêîãî  êàáèíåòà  òîæå  âèñåë  çàìîê.   ‚
óêóïîðî÷íîé áûëî òèõî:  ìàøèíà ìîë÷àëà.  “äèâëåííûé è äàæå ñëåãêà íàïóãàííûé
âñåì  ýòèì,  ‹åíüêà  ïðèîòêðûë  äâåðü.  åëîêóðàß êóïîðùèöà ‚åðà  ñèäåëà  íà
òàáóðåòêå ó ìàøèíû è ÷èòàëà êàêóþ-òî ñèëüíî ïîòðåïàííóþ êíèæêó.  „ðóãèå òîæå
ñèäåëè íå ðàáîòàß.
     - €-à,  áåãëûé êàòîðæíèê ßâèëñß! - ðàäîñòíûì âîçãëàñîì âñòðåòèëà ‹åíüêó
ðàçëèâàëüùèöà ƒàëß.
     …ãî îêðóæèëè, ñòàëè òîðìîøèòü, ðàññïðàøèâàòü.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü? î÷åìó âû íå ãàáîòàåòå? - ñïðîñèë îí, îãëßäûâàßñü.
     - € íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ’àê ïðîñòî. àäîåëî. åøèëè îòäîõíóòü.
     - åò, ïðàâäà...
     - ˆòàëüßíñêàß çàáàñòîâêà ó íàñ, - îáúßñíèëà ‚åðà.
     - Šàêàß èòàëüßíñêàß?
     - € òàêàß,  ÷òî ñèäèì êàæäûé íà ñâîåì ìåñòå è íå ðàáîòàåì. € èç-çà êîãî
çàáàñòîâêó ïîäíßëè, çíàåøü?
     - ˆç-çà êîãî?
     - ˆç-çà òåáß è ïîäíßëè, ðàçáîéíèê òû ýòàêèé...
     …ìó ðàññêàçàëè,  â ÷åì äåëî.  Žêàçûâàåòñß,  õîçßèí â òå÷åíèå ïî÷òè äâóõ
ìåñßöåâ âû÷èòûâàë èç  çàðïëàòû ‡àõàðà  ˆâàíîâè÷à øòðàô  çà  ðàçáèòûå ‹åíüêîé
áóòûëêè...  ‘òàðèê òåðïåë è ìîë÷àë,  ñ÷èòàß,  ÷òî îí âèíîâàò - íå óñëåäèë çà
ïîðó÷åííûì åãî ïîïå÷åíèþ ìàëü÷èøêîé. àêîíåö îäíà èç ñóäîìîåê íå âûäåðæàëà è
ïîæàëîâàëàñü â ïðîôñîþç.  Žòòóäà ïðèåõàë èíñïåêòîð,  îò õîçßèíà ïîòðåáîâàëè,
÷òîáû îí çàêëþ÷èë ñ ðàáî÷èìè êîëëåêòèâíûé äîãîâîð.  Šðàóçå îòêàçàëñß.  ’îãäà
ñîþç ïðåäëîæèë ðàáîòíèêàì "êñïðåññà" îáúßâèòü çàáàñòîâêó.
     - ‚åäü âîò ñâîëî÷ü êàêàß! - íå óäåðæàëñß ‹åíüêà. - € ãäå îí?
     - Šòî?  €äîëüô ”åäîðîâè÷-òî?  „à íåáîñü îïßòü â ñîþç ïîáåæàë. “æ âòîðîé
äåíü íå âûõîäèò îòòóäà,  ñèäèò,  òîðãóåòñß,  êàê ìàêëàê íà áàðàõîëêå. € òåáå
çà÷åì îí? ‘îñêó÷èëñß, ÷òî ëè?
     - „åëî åñòü, - ñêàçàë, ïîêðàñíåâ, ‹åíüêà. - Ÿ åìó äåíüãè ïðèíåñ.
     ‚ ýòî âðåìß îòêðûëàñü äâåðü, è íà ïîðîãå, ïîòßãèâàßñü è çåâàß, ïîßâèëñß
‡àõàð ˆâàíîâè÷.
     - Ž  ãîñïîäè...   èêîëà  ìîðñêîé...   ìèðëèêèéñêèé,  -  ïðîñòîíàë  îí,
ïî÷åñûâàß ïîä æèëåòêîé ñïèíó. ˆ âäðóã óâèäåë ‹åíüêó.
     - !.. òî êòî? Œàòü ÷åñòíàß! ’ðîþðîäíûé âíóê ßâèëñß! ‹åíüêà? Šàêèìè æå
ýòî òû ñóäüáàìè, áðîäßãà?..
     - ‡àõàð ˆâàíîâè÷, - çàáîðìîòàë ‹åíüêà, çàñîâûâàß ðóêó çà ïàçóõó øóáåéêè
è  âûòàñêèâàß îòòóäà ñâßçàííûå âåðåâî÷êîé äåíüãè.  -  ‚îò...  âîçüìèòå...  ß
âàì...
     - —òî ýòî? - íå ïîíßë ñòàðèê.
     - „åíüãè... êîòîðûå çà áóòûëêè... Ÿ äóìàë õîçßèíó îòäàòü, à òåïåðü...
     - „à òû ÷òî?  -  ðàññâèðåïåë ñòàðèê. - „à êàê òû ñìååøü, êàðàñü ýòàêèé,
ðàáî÷åãî ÷åëîâåêà îáèæàòü?  —òîáû ß òâîþ òðóäîâóþ êîïåéêó âçßë?!  „à ß ÷òî -
íýïìàí, êàïèòàëèñò? „à ó òåáß ÷òî â ãîëîâå - ìî÷àëî èëè...
     - åò, ïðàâäà, âîçüìèòå, ‡àõàð ˆâàíîâè÷, - ÷óòü íå ïëà÷à ïðîñèë ‹åíüêà,
ïûòàßñü çàñóíóòü â ðóêè ‡àõàðà ˆâàíîâè÷à äåíüãè.
     - ðûñü îòñþäîâà!  -  çàòîïàë íîãàìè ñòàðèê. - € òî âîò ß ñåé÷àñ øâàáðó
âîçüìó, äà - çíàåøü? - ïî òîìó ìåñòó, íà êîòîðîì áëèíû ïåêóò...


     ...‹åíüêà âåðíóë äåíüãè ìàòåðè.  Ží  ìîã  åùå îñòàíîâèòüñß.  î  îí  íå
îñòàíîâèëñß...  ‚å÷åðîì ïðèøåë ‚îëêîâ,  è  ó  ‹åíüêè íå õâàòèëî äóõó âûãíàòü
åãî,  îáúßñíèòüñß,  ñêàçàòü,  ÷òî îí íå õî÷åò çíàòüñß ñ  íèì...  Ží ïîøåë ïî
ñòàðîé, ïðîòîðåííîé äîðîæêå.
     “ ƒåðäåð îí áîëüøå íå ó÷èëñß, åãî ïåðåâåëè â äðóãóþ, õîðîøóþ øêîëó.
     î è òàì îí ïî÷òè íå çàíèìàëñß, - íåêîãäà áûëî.
     î÷òè ìåñßö èçî äíß â  äåíü îíè õîäèëè ñ  ‚îëêîâûì ïî ÷åðíûì è ïàðàäíûì
ëåñòíèöàì ïåòðîãðàäñêèõ äîìîâ è  âûâèí÷èâàëè èç  ïàòðîíîâ ëàìïî÷êè.  …ñëè èõ
îñòàíàâëèâàëè è  ñïðàøèâàëè,  ÷òî  èì  íóæíî,  îíè  èç  ðàçà â  ðàç çàó÷åííî
îòâå÷àëè:
     - Šâàðòèðó äâàäöàòü ñåìü.
     ˆ  åñëè êâàðòèðà äâàäöàòü ñåìü îêàçûâàëàñü ïîáëèçîñòè,  èì  ïðèõîäèëîñü
çâîíèòü èëè  ñòó÷àòü è  ñïðàøèâàòü êàêîãî-íèáóäü åòðà  ˆâàíîâè÷à èëè  …ëåíó
‚àñèëüåâíó,  êîòîðûõ,  êîíå÷íî,  ê èõ íåîïèñóåìîìó óäèâëåíèþ,  â êâàðòèðå íå
îêàçûâàëîñü.
     „îëãîå âðåìß èì âåçëî. “ ‚îëêîâà áûë îïûò. “ ‹åíüêè ýòîãî îïûòà áûëî íå
ìåíüøå.
     „îìà îí ãîâîðèë, ÷òî õîäèò ïî âå÷åðàì â õóäîæåñòâåííûé êðóæîê ïðè øêîëå
- ó÷èòñß ðèñîâàòü. …ìó âåðèëè.
     ˆ  âîò  ýòîò  ãëóïûé  çàìîê  è  äóðàöêàß ‚îâêèíà íåîñìîòðèòåëüíîñòü âñå
ïîãóáèëè.
     ˆ ‹åíüêà îïßòü â êàìåðå. Žïßòü çà ðåøåòêîé. ˆ íåèçâåñòíî, ÷òî åãî æäåò.


     ...ðîñíóëñß  îí  îò  õîëîäà.  ûëî  óæå  ñâåòëî,  è  îò  ñâåòà  êàìåðà
ïîêàçàëàñü  áîëüøå  è  íåóþòíåå.  à  ñòåêëàõ  îêíà,  óêðàøåííîãî  óçîðèñòîé
ðåøåòêîé,  ïëàâàëè õðóñòàëèêè ëüäà,  ïî  ïîëó  áåãàëè áëåäíûå ëó÷èêè çèìíåãî
ñîëíöà.
     ‹åíüêà ñåë íà ëàâêó.  ‡àõîòåëîñü åñòü.  î ìàëü÷èê çíàë,  ÷òî â ìèëèöèè
àðåñòîâàííûõ íå êîðìßò.  Ží çàêóòàëñß ïîïëîòíåå â  øóáåéêó è  ñòàë õîäèòü ïî
êàìåðå âçàä  è  âïåðåä.  ˆçìåðèë êàìåðó.  Šàìåðà îêàçàëàñü î÷åíü  ìàëåíüêîé:
äåâßòü øàãîâ äà åùå ïîìåíüøå, ÷åì ïîëøàãà.
     àøàãàë òûñß÷ó ñ  ëèøíèì øàãîâ -  íàäîåëî.  ‘åë íà  ëàâêó,  ñòàë ÷èòàòü
íàäïèñè, êîòîðûìè áûëè èñïåùðåíû äîùàòûå ñòåíû êàìåðû:
     "‡äåñü ñèäåë ðåñèäèâèñò ‘åìåí Œîëîäûõ çà ìîêðîå 27 àïðåëü 1920 ã.".
     "Šòî ïèñàë òîìó ïèâà áóòûëêó, à êòî ÷èòàë òîìó ôîìêîé ïî çàòûëêó".
     "åòð €ðáóçîâ 31 ãîäà ñèäåë 5 ìàß 1920-ãî".
     "Šîëüêà ëßãàâûé èìååò".
     "þðî÷êà çà òåáß ñåë. ”åäß".
     îä   ýòîé  íàäïèñüþ  áûëî  íàðèñîâàíî  õèìè÷åñêèì  êàðàíäàøîì  ñåðäöå,
ïðîíçåííîå ñòðåëîé. „àëüøå øëè íàäïèñè íåöåíçóðíûå.
     ‡àíßâøèñü ÷òåíèåì ýòîé  êàìåðíîé ëèòåðàòóðû,  ‹åíüêà  íå  çàìåòèë,  êàê
äâåðü â  êàìåðó îòâîðèëàñü è  â  íåå ïðîñóíóëàñü ãîëîâà ìèëèöèîíåðà.  ƒðóáûé
ãîëîñ ðàâíîäóøíî îòðåçàë:
     - à äîïðîñ.
     ‹åíüêà âûøåë èç êàìåðû è ëåíèâî çàøàãàë âïåðåäè ìèëèöèîíåðà.
     à÷àëüíèê âñòðåòèë åãî ñòðîæå, ÷åì íàêàíóíå.
     - Žäóìàëñß? - ñïðîñèë îí.
     - å â ÷åì ìíå îäóìûâàòüñß, - îòâåòèë ‹åíüêà.
     - ó ëàäíî,  íå÷åãî äóðàêà âàëßòü...  Žòâå÷àé ïî ïóíêòàì.  ‡à÷åì áûë íà
‘òîëßðíîì ïåðåóëêå?
     - î äåëàì, - îòâåòèë ‹åíüêà.
     - î êàêèì äåëàì?
     - Šîíüêè ïîêóïàë.
     - Šàêèå êîíüêè? “ êîãî?
     - å çíàþ, ó êîãî. ‚ êâàðòèðå äâàäöàòü ñåìü. àçðåøèòå, ß ðàññêàæó, êàê
äåëî  áûëî...  Ÿ  íà  ðûíêå,  íà  ƒîðñòêèíîì,  òîðãîâàë  ó  òàòàðèíà êîíüêè,
ñíåãóðî÷êè...  ’óò  æåíùèíà îäíà ïîäõîäèò,  äàìî÷êà.  ƒîâîðèò:  ó  ìåíß äîìà
êîíüêè åñòü -  ìîãó ïðîäàòü.  „àëà àäðåñ...  ó, âîò ß è ïðèøåë çà êîíüêàìè.
ˆñêàë êâàðòèðó, à òóò ýòîò âîçìóòèòåëüíûé ñëó÷àé...
     - ƒì... € íå âðåøü?
     ‹åíüêà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ó ëàäíî,  -  ñêàçàë íà÷àëüíèê.  -  ðîâåðèì.  -  ’îâàðèù ðîöåíêî, -
îáðàòèëñß îí ê  óñàòîìó ìèëèöèîíåðó.  -  ‘õîäèòå,  ïîæàëóéñòà,  íà ‘òîëßðíûé
ïåðåóëîê â  äîì íîìåð ñåìíàäöàòü è  óçíàéòå,  ïðîäàþòñß ëè êîíüêè â êâàðòèðå
äâàäöàòü ñåìü. ‚ûßñíèòå.
     ‹åíüêà ïîíßë, ÷òî äåëî ïðîèãðàíî.
     - Œîæåòå íå õîäèòü, - ñêàçàë îí óãðþìî.
     - ‡íà÷èò, èäåøü íà ïðèçíàíèå? - óñìåõíóëñß íà÷àëüíèê.
     - åò, íå èäó.
     à÷àëüíèê óñòàëûìè ãëàçàìè ïîñìîòðåë íà ìàëü÷èêà.
     - ƒäå æèâåøü? - ñïðîñèë îí.
     ‹åíüêà ïîäóìàë è ñêàçàë àäðåñ.
     - Œàòü åñòü?
     - …ñòü.
     …ãî ñíîâà óâåëè â êàìåðó.
     Žñòðî äàâàë ñåáß ÷óâñòâîâàòü ãîëîä.  ‚ ãîðëå áûëî ãîðüêî, ñïèíà íûëà îò
æåñòêîé ïîñòåëè.  Ží ëåæàë íà ëàâêå,  ñìîòðåë â  ïîòîëîê,  óâåøàííûé íèòêàìè
ïàóòèíû...
     —åðåç äâà ÷àñà åãî ñíîâà ïðèâåëè ê íà÷àëüíèêó.
     “æå ñãóùàëñß ñóìðàê,  â äåæóðíîé êîìíàòå ãîðåëà ýëåêòðè÷åñêàß ëàìïî÷êà,
è  çåëåíûé  êîëïàê  åå  îòáðàñûâàë  ãèãàíòñêóþ  òåíü  íà  ñòåíó,  ãäå  âèñåë
äåðåâßííûé ßùè÷åê òåëåôîíà è ñòàðûé, çàñèæåííûé ìóõàìè ïëàêàò:

        "Š’Ž … €Ž’€…’ - ’Ž’ … …‘’!"

     “  ýòîé  ñòåíû,  çà  áàðüåðîì,  ðàçäåëßâøèì íàäâîå  ïîìåùåíèå äåæóðíîé,
ñèäåëè íà ñêàìåéêå €ëåêñàíäðà ‘åðãååâíà è ‘òåøà.
     “ ‹åíüêè ñæàëîñü ñåðäöå, êîãäà îí óâèäåë ìàòü.
     - Œàìà! - âûðâàëîñü ó íåãî.
     Ží ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ìàëåíüêèì,  íåñ÷àñòíûì è ãàäêèì ñàìîìó ñåáå, êîãäà
óâèäåë ðßäîì ñ ñîáîé åå çàïëàêàííûå ãîëóáûå ãëàçà,  åå âçäðàãèâàþùèå îò ñëåç
ãóáû è ñëîâíî èçäàëåêà îòêóäà-òî óñëûøàë åå äîáðûé èçìó÷åííûé ãîëîñ:
     - ƒîñïîäè, ‹åøà! åóæåëè ýòî ïðàâäà? ’û ñ êåì áûë? ’û ÷òî äåëàë íà ýòîé
ëåñòíèöå? ˆ çà÷åì ó òåáß áûë ñ ñîáîþ íîæ?
     Ží  ìîë÷àë,  îïóñòèâ ãîëîâó,  ÷óâñòâóß íà  ñåáå  ñóðîâûé âçãëßä ‘òåøè è
íàñìåøëèâîå ëþáîïûòñòâî íà÷àëüíèêà è ìèëèöèîíåðîâ.
     - ‚û âèäèòå, ãóñü êàêîé! - ñêàçàë íà÷àëüíèê. - ‚òîðîé äåíü áüåìñß...
     - ‹åøåíüêà, äîðîãîé, íå óïðßìüñß, ñêàæè!..
     Ží ìîë÷àë óæå äåéñòâèòåëüíî èç îäíîãî óïðßìñòâà.
     ˆ òóò âûñòóïèëà âïåðåä ‘òåøà.
     - ’îâàðèù íà÷àëüíèê,  -  ñêàçàëà îíà,  - ïîçâîëü ìíå ñ íèì îäèí íà îäèí
ïîãîâîðèòü.
     - —òî æ...  ãîâîðèòå,  -  ñêàçàë íà÷àëüíèê, ïîêàçûâàß ãëàçàìè íà äâåðöó
áàðüåðà.
     ‘òåøà  ïðîøëà  çà  ïåðåãîðîäêó,  îòâåëà  ìàëü÷èêà ê  îêíó,  ïðèñåëà  íà
ïîäîêîííèê, ïîëîæèëà ðóêè ‹åíüêå íà ïëå÷è.
     - ó, ÷òî, êàçàê? - ñêàçàëà îíà òèõî. - å äîïëûë?
     ‹åíüêà óãðþìî ñìîòðåë íà îáëåçëóþ ìåòàëëè÷åñêóþ ïðßæêó åå êîæàíêè.
     - —òî æå ìû äåëàòü òåïåðü áóäåì? €?
     - —òî äåëàòü, - ïðîáîðìîòàë ‹åíüêà. - å äîïëûë - çíà÷èò, íà äíî ïîéäó.
     - å âûéäåò!  -  ñêàçàëà îíà ñóðîâî.  -  ‡à óøè âûòàùèì.  € íó, ïàðåíü,
äîâîëüíî  âîëûíêó  âåðòåòü.   Œàìî÷êó  òîëüêî  ìó÷àåøü.   „àâàé   âûêëàäûâàé
íà÷èñòîòó: ñ êåì áûë, ÷òî äåëàë?
     - ‘òåøà,  -  ñêàçàë ‹åíüêà,  ÷óâñòâóß,  ÷òî ãëàçà åãî îïßòü íàïîëíßþòñß
ñëåçàìè,  -  âû ÷òî õîòèòå ñïðàøèâàéòå,  ß íà âñå îòâå÷ó,  à ñ êåì áûë -  íå
ñêàæó, òîâàðèùà íå âûäàì.
     - ó,  ÷òî æ.  òî äåëî. ’îâàðèùà âûäàâàòü íåãîæå. î òîëüêî - êàêîé æå
ýòî òîâàðèù? òî íå òîâàðèù, ‹åøåíüêà... ’åáß áðîñèë, à ñàì ëàòàòû çàäàë...
     ‹åíüêà äàë íà÷àëüíèêó ïîêàçàíèß.  Ží ðàññêàçàë âñå áåç óòàéêè -  è  ïðî
çàìîê,  è ïðî ëàìïî÷êè,  è ïðî ñâîè ñòàðûå ãðåõè,  íî èìåíè ‚îëêîâà òàê è íå
íàçâàë è  ïîòîì âñþ æèçíü æàëåë è  ðóãàë ñåáß,  ÷òî îñòàâèë íà ñâîáîäå ýòîãî
ìàëåíüêîãî, çëîáíîãî è áåçäóøíîãî õèùíèêà, êîòîðûé åìó íèêîãäà ïî-íàñòîßùåìó
íå  íðàâèëñß è  ñ  êîòîðûì ó  íåãî äàæå â  ðàííåì äåòñòâå íå  áûëî íàñòîßùåé
äðóæáû.
     ˆç  ìèëèöèè ‹åíüêó îòïóñòèëè -  ïîä ïîðó÷èòåëüñòâî ‘òåøè,  âçßâ ñ  íåãî
ïîäïèñêó î íåâûåçäå è ïðî÷èòàâ ïðåäâàðèòåëüíî õîðîøóþ íîòàöèþ.


     ...åñêîëüêî äíåé îí  æèë  äîìà,  îæèäàß,  ÷òî ñ  ìèíóòû íà  ìèíóòó åãî
âûçîâóò â  êîìèññèþ ïî äåëàì íåñîâåðøåííîëåòíèõ,  áóäóò ñóäèòü è  îòïðàâßò â
òþðüìó èëè â êîëîíèþ äëß ìàëîëåòíèõ ïðåñòóïíèêîâ.
     Ží óæå ïîäóìûâàë,  íå ñòîèò ëè åìó óáåæàòü,  íå äîæèäàßñü ñóäà,  -  óæå
èçó÷àë óêðàäêîé êàðòó ‘”‘ è  äðóãèõ ñîâåòñêèõ ðåñïóáëèê,  âûáèðàß ìåñòå÷êî
ïîäàëüøå è ïîòåïëåå, êîãäà îäíàæäû óòðîì åãî çàñòàëà çà ýòèì çàíßòèåì ‘òåøà.
     - ’û êóäà ýòî? - ñïðîñèëà îíà, óâèäåâ ðàçîñòëàííóþ íà ñòîëå è òîðîïëèâî
ïðèêðûòóþ ãàçåòíûì ëèñòîì êàðòó.
     - èêóäà, - ñìóòèëñß ‹åíüêà. - Ÿ òàê ïðîñòî... ƒåîãðàôèþ ïîâòîðßþ...
     - îâòîðßåøü? åò, óæ òû ëó÷øå íå ïîâòîðßé...
     Žíà ñâåðíóëà êàðòó â  òðóáêó è ñ ðåøèòåëüíûì âèäîì ñóíóëà åå êóäà-òî çà
øêàô.
     - € ß òåáß,  êàâàëåð,  ïîçäðàâèòü ïðèøëà, - ñêàçàëà îíà, ïð