 ÷òî âñå òîëüêî óäèâèëèñü.
ƒðóç÷èê øåë  íàïðîëîì  ê  ïåðâåíñòâó è, ïîòåðßâ  ñâîå  îáû÷íîå  ñïîêîéñòâèå,
ïîäæèãàë ñâîèõ "ïðèñòàíñêèõ" íà ñóìàñøåäøèå òåìïû.
     àòîøêèí  íàáëþäàë  çà  ìîë÷àëèâûì  îæåñòî÷åíèåì ñòðîèòåëåé.  “äèâëåííî
ïîòèðàß âèñêè, ñïðàøèâàë ñåáß: "—òî ýòî çà ëþäè? —òî ýòî çà íåïîíßòíàß ñèëà?
‚åäü  åñëè  ïîãîäà ïðîäåðæèòñß  åùå õîòß  áû äíåé  âîñåìü, òî  ìû ïîäîéäåì ê
ëåñîðàçðàáîòêàì.  ‚ûõîäèò:  âåê  æèâè,  âåê  ó÷èñü,  è íà  ñòàðîñòè  äóðàêîì
îñòàíåøüñß. òè ëþäè ñâîåé ðàáîòîé áüþò âñå ðàñ÷åòû è íîðìû".
     ˆç  ãîðîäà ïðèåõàë  Šëàâè÷åê,  ïðèâåç  ïîñëåäíþþ  ñâîþ  âûïå÷êó  õëåáà.
îâèäàâøèñü  ñ  ’îêàðåâûì,   îí  ðàçûñêàë   íà  ðàáîòå  Šîð÷àãèíà.  „ðóæåñêè
ïîçäîðîâàëèñü. Šëàâè÷åê,  óëûáàßñü, âûíóë èç ìåøêà ïðåêðàñíóþ æåëòóþ ìåõîâóþ
øâåäñêóþ êóðòêó è, õëîïíóâ ëàäîíüþ ïî ýëàñòè÷íîìó õðîìó, ñêàçàë:
     - òî òåáå.  å âåäàåøü, îò êîãî?.. •î!  ó è ãëóï æå òû,  õëîï÷å!  òî
òåáå  òîâàðèù “ñòèíîâè÷ ïîñûëàåò, ÷òîáû òû, äóðàê, íå ñìåðç.  Šóðòêó òîâàðèù
Žëüøèíñêèé åé ïîäàðèë, îíà èç ðóê åãî âçßëà è ìíå ïåðåäàëà - âåçè Šîð÷àãèíó.
€êèì  ãîâîðèë åé, ÷òî òû  â  ïèäæàêå íà ìîðîçå ðàáîòàåøü. Žëüøèíñêèé íåìíîãî
íîñ ñêðèâèë.  "Ÿ,  ãîâîðèò,  ýòîìó òîâàðèùó  øèíåëü  ïîñëàòü  ìîãó".  € èòà
ñìåßëàñü: íè÷åãî, â êóðòêå åìó ëó÷øå ðàáîòàòü! îëó÷àé!
     àâåë óäèâëåííî ïîäåðæàë â ðóêå äîðîãóþ âåùü è íåðåøèòåëüíî íàäåë åå íà
îçßáøåå òåëî. Œßãêèé ìåõ ñêîðî ñîãðåë ïëå÷è è ãðóäü.

     èòà çàïèñûâàëà:
     "20 äåêàáðß
     îëîñà âüþã. ‘íåã è âåòåð. îßðöû áûëè ïî÷òè ó  öåëè, íî ìîðîçû è âüþãà
îñòàíîâèëè èõ. “òîïàþò â  ñíåãó. ûòü  ìåðçëóþ çåìëþ òðóäíî.  Žñòàëîñü âñåãî
òðè ÷åòâåðòè êèëîìåòðà, íî ñàìûå òðóäíûå.
     ’îêàðåâ ñîîáùàåò: íà ñòðîéêå ïîßâèëñß òèô, òðîå çàáîëåëî.

     22 äåêàáðß
     à ïëåíóì ãóáêîìà èç îßðêè íå ïðèåõàë íèêòî. àíäèòû ïóñòèëè ïîä îòêîñ
ýøåëîí  ñ  õëåáîì   â   ñåìíàäöàòè   êèëîìåòðàõ   îò  îßðêè.   î   ïðèêàçó
óïîëíàðêîìïðîäà âåñü ñòðîèòåëüíûé îòðßä ïåðåáðîøåí òóäà.

     23 äåêàáðß
     ‚ ãîðîä èç îßðêè  ïðèâåçëè  åùå ñåìåðûõ â òèôó. ‘ðåäè íèõ Žêóíåâ. ûëà
íà âîêçàëå.  ‘  áóôåðîâ  ïðèøåäøåãî èç  •àðüêîâà ïîåçäà ñíèìàëè  îêî÷åíåâøèå
òðóïû. ‚ áîëüíèöàõ õîëîäíî. ðîêëßòàß âüþãà! Šîãäà îíà êîí÷èòñß?

     24 äåêàáðß
     ’îëüêî ÷òî îò †óõðàß. Žêàçûâàåòñß, âåðíî: Žðëèê â÷åðà íî÷üþ  âñåé ñâîåé
áàíäîé íàëåòåë íà îßðêó. „âà ÷àñà ìåæäó áàíäîé è íàøèìè øåë áîé.
     àíäà  ïðåðâàëà  ñîîáùåíèå,  è  òîëüêî  ñåãîäíß  óòðîì  †óõðàþ  óäàëîñü
ïîëó÷èòü òî÷íûå ñâåäåíèß. àíäó îòáèëè.  ’îêàðåâ ðàíåí  â ãðóäü íàâûëåò. …ãî
ïðèâåçóò  ñåãîäíß.  ‡àðóáëåí  íàñìåðòü  ”ðàíö  Šëàâè÷åê,  áûâøèé  â òó  íî÷ü
íà÷àëüíèêîì   êàðàóëà.  òî   îí  çàìåòèë  áàíäó  è   ïîäíßë  òðåâîãó,   íî,
îòñòðåëèâàßñü îò íàïàäàâøèõ, íå óñïåë  äîáåæàòü äî øêîëû è  áûë  çàðóáëåí. ‚
ñòðîèòåëüíîì  îòðßäå  ðàíåíî  îäèííàäöàòü.   ‘åé÷àñ  òàì  áðîíåïîåçä  è  äâà
ýñêàäðîíà êàâàëåðèè.
     à÷àëüíèêîì ñòðîéêè ñòàë àíêðàòîâ. „íåì óçûðåâñêèé íàñòèã ÷àñòü áàíäû
â õóòîðå ƒëóáîêîì è âûðóáèë âñåõ äî  åäèíîãî. —àñòü êàäðîâèêîâ-áåñïàðòèéíûõ,
íå îæèäàß ïîåçäà, ïåøêîì óøëà ïî øïàëàì.

     25 äåêàáðß
     ðèâåçëè  ’îêàðåâà  è  îñòàëüíûõ  ðàíåíûõ.  ˆõ ïîëîæèëè  â  êëèíè÷åñêèé
ãîñïèòàëü. ‚ðà÷è îáåùàëè ñïàñòè ñòàðèêà. Ží â áåñïàìßòñòâå.  †èçíü îñòàëüíûõ
âíå îïàñíîñòè.
     ˆç îßðêè  ãóáêîìïàðò è ìû ïîëó÷èëè  òåëåãðàììó: "‚ îòâåò íà áàíäèòñêèå
íàïàäåíèß  ìû,  ñòðîèòåëè  óçêîêîëåéêè,  ñîáðàííûå   íà  íàñòîßùåì  ìèòèíãå,
ñîâìåñòíî  ñ êîìàíäîé  áðîíåïîåçäà "‡à  âëàñòü  ‘îâåòîâ"  è  êðàñíîàðìåéöàìè
êàâïîëêà çàâåðßåì âàñ, ÷òî, íåñìîòðß íà âñå  ïðåïßòñòâèß, äàäèì ãîðîäó äðîâà
ê ïåðâîìó ßíâàðß. ‘ íàïðßæåíèåì âñåõ ñèë ïðèñòóïàåì ê ðàáîòå. „à çäðàâñòâóåò
Šîììóíèñòè÷åñêàß  ïàðòèß,  ïîñëàâøàß  íàñ!  ðåäñåäàòåëü  ìèòèíãà  Šîð÷àãèí.
‘åêðåòàðü åðçèí".
     à ‘îëîìåíêå ñ âîåííûìè ïî÷åñòßìè ïîõîðîíèëè Šëàâè÷åêà.

     ‡àâåòíûå äðîâà óæå áëèçêè. î ê  íèì ïðîäâèãàëèñü òîìèòåëüíî  ìåäëåííî:
êàæäûé äåíü òèô âûðûâàë äåñßòêè íóæíûõ ðóê.
     ˜àòàßñü  êàê ïüßíûé,  íà  ïîäãèáàþùèõñß  íîãàõ,  âîçâðàùàëñß ê  ñòàíöèè
Šîð÷àãèí.  Ží  óæå  äàâíî  õîäèë  ñ   ïîâûøåííîé  òåìïåðàòóðîé,  ïî  ñåãîäíß
îõâàòèâøèé åãî æàð ÷óâñòâîâàëñß ñèëüíåå îáû÷íîãî.
     ðþøíîé òèô, îáåñêðîâèâøèé îòðßä, ïîäîáðàëñß è ê  àâëó. î êðåïêîå åãî
òåëî ñîïðîòèâëßëîñü,  è ïßòü äíåé îí íàõîäèë ñèëû  ïîäíèìàòüñß ñ  óñòëàííîãî
ñîëîìîé  áåòîííîãî  ïîëà è èäòè âìåñòå  ñî âñåìè íà ðàáîòó.  å ñïàñëè åãî è
òåïëàß êóðòêà è  âàëåíêè,  ïðèñëàííûå  ”åäîðîì, íàäåòûå íà óæå  îáìîðîæåííûå
íîãè.
     ðè êàæäîì øàãå  ÷òî-òî áîëüíî êîëîëî â ãðóäè, çíîáêî ïîñòóêèâàëè çóáû,
ìóòèëî â ãëàçàõ, è äåðåâüß, êàçàëîñü, êðóæèëè ñòðàííóþ êàðóñåëü.
     …äâà äîáðàëñß äî ñòàíöèè. åîáû÷íûé øóì ïîðàçèë åãî. ‚ãëßäåëñß: äëèííûé
ñîñòàâ  ðàñòßíóëñß íà âñþ ñòàíöèþ. à  ïëàòôîðìàõ ñòîßëè ïàðîâîçèêè,  ëåæàëè
ðåëüñû,  øïàëû  - èõ ðàçãðóæàëè ïðèåõàâøèå  ñ  ïîåçäîì  ëþäè.  Ží ñäåëàë åùå
íåñêîëüêî  øàãîâ è  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå.  ‘ëàáî ïî÷óâñòâîâàë  óäàð ãîëîâîé î
çåìëþ. ðèßòíûì õîëîäêîì ïðèæåã ñíåã ãîðß÷óþ ùåêó.
     à  íåãî íàòêíóëèñü  ÷åðåç íåñêîëüêî  ÷àñîâ. ðèíåñëè â áàðàê. Šîð÷àãèí
òßæåëî  äûøàë  è íå  óçíàâàë  îêðóæàþùèõ.  ‚ûçâàííûé ñ  áðîíåïîåçäà ôåëüäøåð
çàßâèë:  "Šðóïîçíîå  âîñïàëåíèå  ëåãêèõ è áðþøíîé òèô.  ’åìïåðàòóðà 41,5.  Ž
âîñïàëåííûõ  ñóñòàâàõ è  îïóõîëè íà  øåå  ãîâîðèòü íå  ïðèõîäèòñß -  ìåëî÷ü.
åðâûõ äâóõ âïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû îòïðàâèòü åãî íà òîò ñâåò".
     àíêðàòîâ è ïðèåõàâøèé „óáàâà äåëàëè âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû ñïàñòè àâëà.
     ‡åìëßêó  Šîð÷àãèíà €ëåøå Šîõàíîâñêîìó áûëî ïîðó÷åíî îòâåçòè  áîëüíîãî â
ðîäíîé ãîðîä.
     ’îëüêî  ïðè ïîìîùè âñåé  êîð÷àãèíñêîé ãðóïïû è,  ãëàâíîå,  ïîä íàòèñêîì
•îëßâû àíêðàòîâó è „óáàâå  óäàëîñü ïîãðóçèòü áåñïàìßòíîãî Šîð÷àãèíà è €ëåøó
â íàáèòûé äî  îòêàçà âàãîí. ˆõ  íå  ïóñêàëè, ñòðàøàñü çàðàçû  ñûïíûì  òèôîì,
ñîïðîòèâëßëèñü, ãðîçèëè âûáðîñèòü òèôîçíîãî ïî äîðîãå.
     •îëßâà, ðàçìàõèâàß  íàãàíîì  ïîä  íîñàìè  ìåøàâøèõ  ïîãðóçêå  áîëüíîãî,
êðè÷àë:
     -  îëüíîé  íå  çàðàçíûé.  Ží  ïîåäåò,  õîòß  íàì  äëß ýòîãî  âàñ  âñåõ
âûêèäûâàòü ïðèøëîñü áû!  îìíèòå,  øêóðíèêè, åñëè åãî õîòü  êòî-íèáóäü ðóêîé
òðîíåò - ß ñîîáùó ïî ëèíèè:  âñåõ ñíèìåì  ñ ïîåçäà è ïîñàäèì çà ðåøåòêó. ‚îò
òåáå, €ëåøà, àâêèí ìàóçåð, áåé â  óïîð âñßêîãî, êòî åãî âçäóìàåò ñíèìàòü, -
ïîäáðîñèë •îëßâà äëß îñòðàñòêè.
     îåçä äâèíóëñß. à îïóñòåâøåì ïåððîíå àíêðàòîâ ïîäîøåë ê „óáàâå:
     - Šàê òû äóìàåøü, âûæèâåò? ˆ íå ïîëó÷èë îòâåòà.
     - îéäåì, Œèòßé, êàê áóäåò,  òàê è áóäåò. àì  òåïåðü  îòâå÷àòü çà âñå.
àðîâîçû-òî íî÷üþ ñãðóæàòü ïðèäåòñß, à óòðîì ïîïðîáóåì èõ ðàçîãðåòü.
     •îëßâà çâîíèë ïî âñåé ëèíèè ñâîèì äðóçüßì-÷åêèñòàì. Ží ãîðß÷î ïðîñèë èõ
íå äîïóñòèòü  âûãðóçêè  ïàññàæèðàìè  áîëüíîãî  Šîð÷àãèíà  è, òîëüêî  ïîëó÷èâ
òâåðäîå îáåùàíèå "íå äîïóñòèòü", ïîøåë ñïàòü.
     à  óçëîâîé æåëåçíîäîðîæíîé ñòàíöèè èç  ïàññàæèðñêîãî  ïîåçäà ïðßìî  íà
ïåððîí âûòàùèëè  òðóï óìåðøåãî  â îäíîì  èç  âàãîíîâ  íåèçâåñòíîãî  ìîëîäîãî
áåëîêóðîãî ïàðíß. Šòî îí è îò÷åãî óìåð - íèêòî íå çíàë. ‘òàíöèîííûå ÷åêèñòû,
ïîìíß  ïðîñüáó  •îëßâû,  ïîáåæàëè  ê  âàãîíó,  ÷òîáû ïîìåøàòü  âûãðóçêå, íî,
óäîñòîâåðèâøèñü â  ñìåðòè  ïàðíß, ðàñïîðßäèëèñü  óáðàòü  òðóï  â  ìåðòâåöêóþ
ýâàêîïðèåìíèêà.
     •îëßâå  æå òîò÷àñ ïîçâîíèëè â îßðêó, ñîîáùàß î ñìåðòè  òîãî,  çà æèçíü
êîòîðîãî îí òàê áåñïîêîèëñß.
     Šðàòêàß òåëåãðàììà èç îßðêè èçâåùàëà ãóáêîì î ãèáåëè Šîð÷àãèíà.
     €ëåøà Šîõàíîâñêèé äîñòàâèë áîëüíîãî Šîð÷àãèíà ðîäíûì  è ñàì  ñâàëèëñß â
æàðêîì òèôó.

     9 ßíâàðß
     î÷åìó  òàê  òßæåëî?  ðåæäå ÷åì ñåñòü  ê  ñòîëó,  ß  ïëàêàëà. Šòî  ìîã
ïîäóìàòü, ÷òî è èòà  ìîæåò ðûäàòü, è  åùå  êàê áîëüíî!  àçâå  ñëåçû âñåãäà
ïðèçíàê ñëàáîñòè  âîëè? ‘åãîäíß ïðè÷èíà èõ  -  æãó÷åå  ãîðå.  î÷åìó æå  îíî
ïðèøëî? î÷åìó ãîðå ïðèøëî ñåãîäíß, â äåíü áîëüøîé ïîáåäû, êîãäà óæàñ õîëîäà
ïîáåæäåí,  êîðäà  æåëåçíîäîðîæíûå  ñòàíöèè çàãðóæåíû  äðàãîöåííûì  òîïëèâîì,
êîãäà  ß  òîëüêî ÷òî  áûëà  íà  òîðæåñòâå  ïîáåäû,  íà  ðàñøèðåííîì  ïëåíóìå
ãîðñîâåòà,  ãäå ÷åñòâîâàëè  ãåðîåâ-ñòðîèòåëåé?  òî  ïîáåäà, íî  çà íåå äâîå
îòäàëè ñâîþ æèçíü: Šëàâè÷åê è Šîð÷àãèí.
     ƒèáåëü àâëà îòêðûëà ìíå èñòèíó; îí ìíå äîðîã áîëüøå, ÷åì ß äóìàëà.
     à  ýòîì ïðåðûâàþ çàïèñè.  å çíàþ,  âåðíóñü  ëè êîãäà-íèáóäü  ê íîâûì.
‡àâòðà ïèøó â •àðüêîâ î ñîãëàñèè ðàáîòàòü â –Š êîìñîìîëà “êðàèíû".

        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ
     Œîëîäîñòü  ïîáåäèëà. ’èô  íå óáèë Šîð÷àãèíà.  àâåë ïåðåâàëèë ÷åòâåðòûé
ðàç  ñìåðòíûé ðóáåæ  è âîçâðàùàëñß  ê  æèçíè. ’îëüêî  ÷åðåç ìåñßö,  õóäîé  è
áëåäíûé, ïîäíßëñß îí íà íåóñòîé÷èâûå  íîãè è, öåïëßßñü çà  ñòåïû,  ïîïûòàëñß
ïðîéòè ïî êîìíàòå. îääåðæèâàåìûé ìàòåðüþ, îí  äîøåë äî îêíà è äîëãî ñìîòðåë
íà  äîðîãó.  îáëåñêèâàëè  ëóæèöû  îò  òàþùåãî ñíåãà. à  äâîðå áûëà  ïåðâàß
ïðåäâåñåííßß îòòåïåëü.
     ðßìî ïåðåä  îêíîì,  íà  âåòêå  âèøíè,  õîðîõîðèëñß ñåðîïóçûé  âîðîáåé,
áåñïîêîéíî ïîñìàòðèâàß âîðîâàòûìè ãëàçêàìè íà àâëà.
     - —òî, ïåðåæèëè çèìó ñ òîáîé? - òèõî ïðîãîâîðèë àâåë, ïîñòó÷àâ ïàëüöåì
â îêíî.
     Œàòü èñïóãàííî ïîñìîòðåëà íà íåãî:
     - ’û ñ êåì òàì?
     - òî ß âîðîáüþ... “ëåòåë, æóëèêîâàòûé òàêîé, - è ñëàáî óëûáíóëñß.
     ‚åñíà  áûëà â ïîëíîì ðàçãàðå.  Šîð÷àãèí ñòàë ïîäóìûâàòü î âîçâðàùåíèè â
ãîðîä. Ží  äîñòàòî÷íî  îêðåï,  ÷òîáû  õîäèòü, íî â  åãî  îðãàíèçìå òâîðèëîñü
÷òî-òî  íåëàäíîå. Žäíàæäû, ãóëßß â  ñàäó, îí íåîæèäàííî áûë ñâàëåí  íà çåìëþ
îñòðîé  áîëüþ â  ïîçâîíî÷íèêå. ‘ òðóäîì ïðèïëåëñß â êîìíàòó. à  äðóãîé äåíü
åãî  âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàë  âðà÷. àùóïàâ  â  ïîçâîíêå  ãëóáîêóþ  âïàäèíó,
óäèâëåííî õìûêíóë:
     - Žòêóäà ó âàñ ýòî?
     -  òî,   äîêòîð,  ñëåä  îò  êàìíß  èç  ìîñòîâîé.  îä  ãîðîäîì   îâíî
òðåõäþéìîâêîé ñçàäè ïî øîññå êîâûðíóëè...
     - Šàê æå âû õîäèëè? ‚àñ ýòî íå òðåâîæèëî?
     - åò. ’îãäà ïîëåæàë ÷àñà äâà -  è íà ëîøàäü.  ‚îò òîëüêî ñåé÷àñ ïåðâûé
ðàç íàïîìíèëî.
     ‚ðà÷, íàõìóðßñü, îñìàòðèâàë âïàäèíó.
     -  „à,  äîðîãîé  ìîé, ïðåíåïðèßòíàß  øòóêà. îçâîíî÷íèê íå ëþáèò  òàêèõ
ïîòðßñåíèé. óäåì íàäåßòüñß, âïðåäü  îí î ñåáå íå çàßâèò. Žäåíüòåñü, òîâàðèù
Šîð÷àãèí.
     ˆ  îí ñî÷óâñòâåííî  è ñ  ïëîõî  ñêðûâàåìûì îãîð÷åíèåì ñìîòðåë íà ñâîåãî
ïàöèåíòà.

     €ðòåì æèë â ñåìüå ñâîåé æåíû, íåïðèãëßäíîé  ìîëîäóõè  ‘òåøè. ‘åìüß áûëà
çàõóäàëàß  êðåñòüßíñêàß. àâåë  êàê-òî  çàøåë ê €ðòåìó. à ìàëåíüêîì ãðßçíîì
äâîðèêå áåãàë çàìàçþêàííûé ðàñêîñûé ìàëü÷îíêà. “âèäåâ àâëà, îí áåñöåðåìîííî
âïßëèëñß  â  íåãî  ãëàçåíêàìè  è,  ñîñðåäîòî÷åííî  êîâûðßß â  íîñó  ïàëüöåì,
ñïðîñèë:
     -  —åãî  òåáå íàäî? Œîæåò, òû âîðîâàòü ïðèøåë? “õîäè ëó÷øå, à  òî ó íàñ
ìàìêà ñåðäèòàß!
     ‚ ñòàðîé íèçêîé èçáåíêå îòêðûëîñü êðîøå÷íîå îêíî, è €ðòåì ïîçâàë:
     - ‡àõîäè, àâëóøà!
     “  ïå÷è  âîçèëàñü ñ óõâàòîì ñòàðóõà ñ ïîæåëòåëûì, êàê ïåðãàìåíò, ëèöîì.
Žíà íà ìèã êîñíóëàñü àâëà íåëþáåçíûì âçãëßäîì è, ïðîïóñòèâ ãîñòß, çàãðåìåëà
÷óãóíàìè.
     „âå äåâî÷êè-ïîäðîñòêà ñ êóöûìè êîñè÷êàìè áûñòðî âçîáðàëèñü  íà ïå÷ü è ñ
ëþáîïûòñòâîì äèêàðåé âûãëßäûâàëè îòòóäà.
     ‡à ñòîëîì  ñèäåë €ðòåì, íåìíîãî ñìóùåííûé. …ãî æåíèòüáó  íå îäîáðßëè íè
ìàòü, íè áðàò. îòîìñòâåííûé ïðîëåòàðèé, €ðòåì íåèçâåñòíî ïî÷åìó ïîðâàë ñâîþ
òðåõëåòíþþ    äðóæáó    ñ    êðàñàâèöåé    ƒàëåé,     äî÷åðüþ    êàìåíîòåñà,
ðàáîòíèöåé-ïîðòíèõîé, è ïîøåë "â ïðèìàêè" ê ñåðåíüêîé ‘òåøå, â ñåìüþ èç ïßòè
ðòîâ, áåç åäèíîãî ðàáîòíèêà.  ‡äåñü îí ïîñëå äåïîâñêîé ðàáîòû âñþ  ñâîþ ñèëó
âêëàäûâàë â ïëóã, îáíîâëßß çàõèðåëîå õîçßéñòâî.

     €ðòåì çíàë,  ÷òî àâåë  íå  îäîáðßë åãî  îòõîäà,  êàê  îí âûðàæàëñß,  â
"ìåëêîáóðæóàçíóþ  ñòèõèþ",  è òåïåðü  íàáëþäàë, êàê  âîñïðèíèìàåò  áðàò  âñå
îêðóæàþùåå åãî çäåñü.
     îñèäåëè,  ïåðåáðîñèëèñü ìàëîçíà÷àùèìè, îáû÷íûìè ïðè âñòðå÷å ôðàçàìè, è
àâåë ñîáðàëñß óõîäèòü. €ðòåì çàäåðæàë åãî:
     - îãîäü,  ïîêóøàåøü ñ  íàìè, ñåé÷àñ  ‘òåøà  ìîëîêà  ïðèíåñåò.  ‡íà÷èò,
çàâòðà åäåøü? ‘ëàáîâàò òû åùå, àâêà.
     ‚ êîìíàòó  âîøëà ‘òåøà, ïîçäîðîâàëàñü,  ïîçâàëà  €ðòåìà íà ãóìíî ïîìî÷ü
÷òî-òî ïåðåíåñòè. àâåë îñòàëñß îäèí ñî ñòàðóõîé, íå ùåäðîé íà ñëîâà. ‚ îêíî
äîíåññß öåðêîâíûé çâîí. ‘òàðóõà ïîñòàâèëà óõâàò è íåäîâîëüíî çàáîðìîòàëà:
     -  Žñïîäè ñóñå, çà  ÷åðòîâîé ðàáîòîé è  ïîìîëèòüñß íåêîãäà! - ˆ, ñíßâ ñ
øåè ïëàòîê, ïîäîøëà,  êîñßñü íà ïðèøåëüöà, ê óãëó, óñòàâëåííîìó ïîòåìíåâøèìè
îò  âðåìåíè  óíûëûìè  ëèêàìè  ñâßòûõ. ‘ëîæèâ  ùåïîòêîé òðè êîñòëßâûõ ïàëüöà,
çàêðåñòèëàñü.
     - Žò÷å íàø, èæå  åñè íà íåáåñè, äà  ñâßòèòñß èìß òâîå,  - çàøåïòàëà îíà
âûñîõøèìè ãóáàìè.
     à äâîðå  ìàëü÷îíêà ñ íàñêîêà îñåäëàë  ÷åðíóþ  âèñëîóõóþ ñâèíüþ. Šðåïêî
øïîðß åå áîñûìè íîãàìè, âöåïèâøèñü ðó÷îíêàìè â ùåòèíó, êðè÷àë  íà âåðòßùååñß
è õðþêàþùåå æèâîòíîå:
     -  î-î-î, ïîøëà, ïîåõàëà! ’ïðó! å áàëóé! ‘âèíüß íîñèëàñü ñ ìàëü÷èøêîé
ïî äâîðó,  ïûòàßñü åãî  ñáðîñèòü,  íî  ðàñêîñûé  ñîðâàíåö  äåðæàëñß  êðåïêî.
‘òàðóõà ïðåðâàëà ìîëèòâó è âûñóíóëàñü â îêíî:
     - Ÿ òåáå ïîåçæó, òðßñöß òâîåìó áßòüêîâè! ‘ëåçü ñî ñâèíüè, õîëåðà òåáå â
áîê, à ïðîâàëèñü òû, òàêå äèòß ñêàæåííå!
     ‘âèíüå  óäàëîñü  íàêîíåö ñáðîñèòü íàåçäíèêà,  è óäîâëåòâîðåííàß ñòàðóõà
îïßòü ïîâåðíóëàñü ê èêîíàì. ‘äåëàâ íàáîæíîå ëèöî, îíà ïðîäîëæàëà:
     - „à ïðèèäåò öàðñòâèå òâîå...
     ‚  äâåðßõ  ïîêàçàëñß  çàïëàêàííûé  ìàëü÷èøêà. óêàâîì óòèðàß óøèáëåííûé
íîñ, âñõëèïûâàß îò áîëè, îí çàíûë:
     - Œàìêà-à-à, äàé âàðåíèê!
     ‘òàðóõà-çëîáíî ïîâåðíóëàñü:
     -  îìîëèòüñß  íå  äàñò, ÷åðò êîñîîêèé. Ÿ  òåáß, ñóêèíîãî  ñûíà, ñåé÷àñ
íàêîðìëþ!..  - ˆ îíà ñõâàòèëà  ñ  ëàâêè êíóò. Œàëü÷èê  ìîìåíòàëüíî èñ÷åç. ‡à
ïå÷êîé äåâî÷êè òèõîíüêî ïðûñíóëè.
     ‘òàðóõà â òðåòèé ðàç ïðèíßëàñü çà ìîëèòâó.
     àâåë âñòàë è âûøåë, íå äîæäàâøèñü áðàòà. ‡àêðûâàß êàëèòêó, ïðèìåòèë  â
êðàéíåì îêîíöå ãîëîâó ñòàðóõè. Žíà ñëåäèëà çà íèì.
     "Šàêàß   íåëåãêàß  çàòßíóëà  ñþäà  €ðòåìà?  ’åïåðü  åìó  äî  ñìåðòè  íå
âûáðàòüñß. óäåò ‘òåøà ðîæàòü êàæäûé ãîä. ‡àêîïàåòñß, êàê æóê â íàâîçå. …ùå,
÷åãî äîáðîãî, äåïî áðîñèò, -  ðàçìûøëßë óäðó÷åííûé àâåë, øàãàß ïî áåçëþäíîé
óëèöå ãîðîäêà. - € ß áûëî äóìàë â ïîëèòè÷åñêóþ æèçíü âòßíóòü åãî".
     Ží ðàäîâàëñß, ÷òî çàâòðà óåäåò  òóäà, â áîëüøîé ãîðîä, ãäå îñòàëèñü åãî
äðóçüß è äîðîãèå åãî  ñåðäöó  ëþäè. îëüøîé  ãîðîä  ïðèòßãèâàë  ñâîåé ìîùüþ,
æèçíåííîñòüþ, ñóåòîé  íåïðåðûâíûõ ÷åëîâå÷åñêèõ ïîòîêîâ, ãðîõîòîì òðàìâàåâ  è
êðèêîì  ñèðåí  àâòîìîáèëåé. € ãëàâíîå, òßíóëî â  îãðîìíûå êàìåííûå  êîðïóñà,
çàêîï÷åííûå  öåõà,  ê ìàøèíàì, ê  òèõîìó  øîðîõó  øêèâîâ. ’ßíóëî òóäà, ãäå â
ñòðîèòåëüíîì ðàçáåãå êðóæèëèñü âåëèêàíû-ìàõîâèêè è ïàõëî  ìàøèííûì ìàñëîì, ê
òîìó, ñ ÷åì ñðîäíèëñß. ‡äåñü  æå, â òèõîì  ãîðîäêå, áðîäß ïî  óëèöàì,  àâåë
îùóùàë êàêóþ-òî  ïîäàâëåííîñòü, å óäèâëßëî, ÷òî ãîðîäîê  ñòàë  åìó  ÷óæèì è
ñêó÷íûì.  åïðèßòíî  äàæå áûëî âûõîäèòü  äíåì ãóëßòü. ðîõîäß ìèìî áîëòëèâûõ
êóìóøåê, ñèäåâøèõ íà êðûëå÷êàõ, àâåë ñëûøàë èõ òîðîïëèâûé ïåðåãåâîð:
     - „ûâûñü, áàáû, îòêóäà öåé ñòðàõîïîëîõ?
     - ‚èäàòü, áåðêóëåçíûé, ÷èõîòêà ó íåãî.
     - €  òóæóðêà íà åì áîãàòàß, íå  èíà÷å - êðàäåíàß;  ˆ ìíîãîå  äðóãîå, îò
÷åãî  ñòàíîâèëîñü ïðîòèâíî. „àâíî óæå îòîðâàëñß êîðíßìè îòñþäà. ‘òàë áëèæå è
ðîäíåå áîëüøîé ãîðîä. ðàòâà, êðåïêàß è æèçíåðàäîñòíàß, è òðóä.
     Šîð÷àãèí  íåçàìåòíî äîøåë äî ñîñíîâîé ðîùè è îñòàíîâèëñß íà ðàçäîðîæüå.
‚ïðàâî - îòãîðîæåííàß îò ëåñà âûñîêèì, çàîñòðåííûì ÷àñòîêîëîì óãðþìàß ñòàðàß
òþðüìà, çà íåé áåëûå êîðïóñà áîëüíèöû.
     ‚îò çäåñü,  íà ýòîé ïðîñòîðíîé  ïëîùàäè, çàäûõàëèñü â ïåòëßõ ‚àëß  è åå
òîâàðèùè.  Œîë÷à ïîñòîßë îí íà òîì ìåñòå, ãäå áûëà  âèñåëèöà,  çàòåì ïîøåë ê
îáðûâó. ‘ïóñòèëñß âíèç è âûøåë íà ïëîùàäêó áðàòñêîãî êëàäáèùà.
     —üè-òî  çàáîòëèâûå  ðóêè óáðàëè  ðßä  ìîãèë  âåíêàìè  èç  åëè,  îãðàäèâ
ìàëåíüêîå êëàäáèùå  çåëåíîé  èçãîðîäüþ. àä îáðûâîì âûñèëèñü ñòðîéíûå ñîñíû.
‡åëåíûé øåëê ìîëîäîé òðàâû óñòëàë ñêëîíû îâðàãà.
     ‡äåñü  êðàé  ãîðîäêà.  ’èõî è ãðóñòíî. ‹åãêèé ëåñíîé øåëåñò è  âåñåííßß
ïðåëü âîçðîæäåííîé çåìëè.  ‡äåñü  ìóæåñòâåííî óìèðàëè áðàòüß, äëß òîãî ÷òîáû
æèçíü  ñòàëà ïðåêðàñíîé äëß òåõ,  êòî  ðîäèëñß â íèùåòå, äëß<sup> </sup>òåõ,
êîìó ñàìîå ðîæäåíèå áûëî íà÷àëîì ðàáñòâà.
     óêà  àâëà ìåäëåííî ñòßíóëà ñ ãîëîâû ôóðàæêó, è ãðóñòü, âåëèêàß ãðóñòü
çàïîëíèëà ñåðäöå.
     ‘àìîå äîðîãîå  ó  ÷åëîâåêà  - ýòî  æèçíü.  Žíà äàåòñß  åìó îäèí ðàç,  è
ïðîæèòü åå  íàäî  òàê, ÷òîáû íå áûëà ìó÷èòåëüíî áîëüíî çà áåñöåëüíî ïðîæèòûå
ãîäû, ÷òîáû  íå æåã ïîçîð çà ïîäëåíüêîå è ìåëî÷íîå ïðîøëîå,  ÷òîáû,  óìèðàß,
ñìîã ñêàçàòü: âñß æèçíü  è âñå  ñèëû áûëè îòäàíû ñàìîìó ïðåêðàñíîìó â ìèðå -
áîðüáå  çà îñâîáîæäåíèå  ÷åëîâå÷åñòâà. ˆ  íàäî  ñïåøèòü æèòü.  ‚åäü  íåëåïàß
áîëåçíü èëè êàêàß-íèáóäü òðàãè÷åñêàß ñëó÷àéíîñòü ìîãóò ïðåðâàòü åå.
     Žõâà÷åííûé ýòèìè ìûñëßìè, Šîð÷àãèí óøåë ñ áðàòñêîãî êëàäáèùà.
     „îìà ìàòü,  ãðóñòíàß,  ñîáèðàëà â  äîðîãó ñûíà. àáëþäàß  çà íåé, àâåë
âèäåë: ñêðûâàåò îò íåãî ñëåçû.
     - Œîæåò, îñòàíåøüñß, àâëóùà? ƒîðüêî  ìíå íà ñòàðîñòè îäíîé æèòü. „åòåé
ñêîëüêî, à  ÷óòü ïîäðàñòóò - ðàçáåãóòñß. —åãî òåáß â ãîðîä-òî òßíåò? ˆ çäåñü
æèòü ìîæíî. ˆëè òîæå âûñìîòðåë ñåáå ïåðåïåëêó  ñòðèæåíóþ?  ‚åäü  íèêòî  ìíå,
ñòàðóõå, íè÷åãî íå ðàññêàæåò.  €ðòåì æåíèëñß -  ñëîâà  íå ñêàçàë, à òû óæ  è
ïîäàâíî. Ÿ òîëüêî è âèæó âàñ, êîãäà ïîêàëå÷èòåñü, -  òèõîíüêî ãîâîðèëà ìàòü,
óêëàäûâàß â ÷èñòóþ ñóìêó íåáîãàòûå ñûíîâüè ïîæèòêè.
     àâåë âçßë åå çà ïëå÷è, ïðèòßíóë ê ñåáå:
     - åò,  ìàìàíß, ïåðåïåëêè!  €  çíàåøü ëè òû,  ñòàðåíüêàß,  ÷òî ïòèöû ïî
ïîðîäå ïîäðóæêó èùóò? —òî æ ß, ïî-òâîåìó, ïåðåïåë?
     ‡àñòàâèë ìàòü óëûáíóòüñß.
     -  Ÿ,  ìàìàíß, ñëîâî  äàë ñåáå äèâ÷àò íå ãîëóáèòü,  ïîêà âî  âñåì ñâåòå
áóðæóåâ íå ïðèêîí÷èì.  —òî, äîëãîíüêî  æäàòü,  ãîâîðèøü?  åò, ìàìàíß, äîëãî
áóðæóé íå  ïðîäåðæèòñß...  Žäíà  ðåñïóáëèêà ñòàíåò äëß  âñåõ  ëþäåé, à  âàñ,
ñòàðóøåê  äà ñòàðèêîâ,  êîòîðûå òðóäßùèåñß, - â  ˆòàëèþ, ñòðàíà òàêàß òåïëàß
ïî-íàä ìîðåì ñòîèò. ‡èìû, òàì,  ìàìàíß, íèêîãäà íåò.  îñåëèì âàñ âî äâîðöàõ
áóðæóéñêèõ, è áóäåòå ñâîè  ñòàðûå  êîñòî÷êè íà  ñîëíûøêå  ãðåòü. € ìû áóðæóß
êîí÷àòü â €ìåðèêó ïîåäåì.
     - å äîæèòü  ìíå, ñûíîê, äî òâîåé ñêàçêè... ’àêèì  çàñêî÷èñòûì òâîé äåä
áûë,  â  ìîðßêàõ  ïëàâàë. àñòîßùèé ðàçáîéíèê, ïðîñòè  ãîñïîäè! „îâîåâàëñß â
ñåâàñòîïîëüñêóþ âîéíó, ÷òî áåç íîãè è ðóêè äîìîé âåðíóëñß. à ãðóäè åìó  äâà
êðåñòà íàâåñèëè  è äâà ïîëòèííèêà  öàðñêèõ íà ëåíòî÷êàõ,  à ïîìåð  ñòàðûé  â
ñòðàøíîé áåäíîñòè. ‘òðîïòèâûé áûë, óäàðèë êàêóþ-òî âëàñòü ïî ãîëîâå êëþøêîé,
â  òþðüìå  ìàëî íå  ãîä ïðîñèäåë. ‡àêóïîðèëè åãî òóäû, è êðåñòû  íå ïîìîãëè.
îãëßæó ß íà òåáß, íå èíà÷å êàê â äåäà âäàëñß.
     -  —òî æå ìû,  ìàìàíß,  ïðîùàíèå  òàêèì  íåâåñåëûì  äåëàåì?  „àé-êà ìíå
ãàðìîíü, äàâíî â ðóêàõ íå äåðæàë.
     ‘êëîíèë ãîëîâó íàä ïåðëàìóòðîâûìè ðßäàìè êëàâèøåé. „èâèëàñü ìàòü  íîâûì
òîíàì åãî ìóçûêè.
     ˆãðàë, íå òàê, êàê áûâàëî.  åò áåñøàáàøíîé óäàëè,  óõàðñêèõ âçâèçãîâ è
ðàçóäàëîé  ïåðåñûïè,  òîé  õìåëüíîé çàëèõâàòèñòîñòè,  ïðîñëàâèâøåé  ìîëîäîãî
ãàðìîíèñòà  àâêó íà âåñü ãîðîäîê.  Œóçûêà çâó÷àëà ìåëîäè÷íî, íå òåðßß ñèëû,
ñòàëà êàêîé-òî áîëåå ãëóáîêîé.

     à âîêçàë ïðèøåë îäèí.
     “ãîâîðèë ìàòü îñòàòüñß äîìà: íå õîòåë åå ñëåç ïðè ïðîùàíüå.
     ‚  ïîåçä  íàáèëèñü âñå íàõðàïîì.  àâåë çàíßë  ñâîáîäíóþ ïîëêó íà ñàìîì
âåðõó è îòòóäà íàáëþäàë çà êðèêëèâûìè è âîçáóæäåííûìè ëþäüìè â ïðîõîäàõ.
     ‚ñå òàê æå òàùèëè ìåøêè è ïèõàëè èõ ïîä ëàâêó.
     Šîãäà ïîåçä òðîíóëñß, ïîóãîìîíèëèñü è, êàê âñåãäà â ýòèõ ñëó÷àßõ, æàäíî
ïðèíßëèñü çà åäó.
     àâåë ñêîðî óñíóë.

     åðâûé äîì,  êîòîðûé  îí  õîòåë  ïîñåòèòü,  áûë  à  öåíòðå  ãîðîäà,  íà
Šðåùàòèêå.  Œåäëåííî  âçáèðàëñß ïî ñòóïåíüêàì. ‚ñå  êðóãîì çíàêîìî, íè÷òî íå
èçìåíèëîñü. ˜åë  ïî  ìîñòó, ðóêîé  ñêîëüçèë ïî  ãëàäêèì ïåðèëàì.  îäîøåë  ê
ñïóñêó. Žñòàíîâèëñß - íà ìîñòó íè äóøè. ‚  áåñêðàéíîé  âûøèíå íî÷ü îòêðûâàëà
çàâîðîæåííûì ãëàçàì âåëè÷åñòâåííîå  çðåëèùå.  —åðíûì áàðõàòîì çàñòèëàëà òåìü
ãîðèçîíò,   ïåðåãèáàßñü,   ìåðöàëè   ôîñôîðèñòûì  ñâåòîì,   æãëèñü  çâåçäíûå
ìíîæåñòâà. €  íèæå,  òàì, ãäå  ñëèâàëàñü íà  íåâèäèìîé ãðàíè  ñ íåáîñêëîíîì:
çåìëß, ãîðîä ðàññûïàë â òåìíîòå ìèëëèîíû îãíåé...
     àâñòðå÷ó  Šîð÷àãèíó ïî  ëåñòíèöå ïîäíèìàëîñü íåñêîëüêî ÷åëîâåê. åçêèå
ãîëîñà óâëå÷åííûõ ñïîðîì ëþäåé íàðóøèëè òèøèíó íî÷è, è àâåë, îòîðâàâ âçãëßä
îò îãíåé ãîðîäà, ñòàë ñïóñêàòüñß ñ ëåñòíèöû.
     à  Šðåùàòèêå,   â  áþðî  ïðîïóñêîâ  Žñîáîãî  îòäåëà  îêðóãà,  äåæóðíûé
êîìåíäàíò ñîîáùèë Šîð÷àãèíó, ÷òî †óõðàß â ãîðîäå óæå äàâíî íåò.
     Ží  äîëãî ïðîùóïûâàë  àâëà âîïðîñàìè è,  ëèøü  óáåäèâøèñü,  ÷òî ïàðåíü
ëè÷íî  çíàêîì ñ  †óõðàåì,  ðàññêàçàë:  ”åäîð óæå  äâà ìåñßöà êàê  îòîçâàí íà
ðàáîòó  â  ’àøêåíò, íà  òóðêåñòàíñêèé ôðîíò. Žãîð÷åíèå  Šîð÷àãèíà  áûëî  òàê
âåëèêî,  ÷òî  îí íå ñòàë  äàæå ñïðàøèâàòü ïîäðîáíîñòåé, à ìîë÷à ïîâåðíóëñß è
âûøåë íà  óëèöó.  “ñòàëîñòü  íàâàëèëàñü  íà  íåãî  è  çàñòàâèëà ïðèñåñòü  íà
ñòóïåíüêè ïîäúåçäà.
     ðîøåë  òðàìâàé,  íàïîëíßß  óëèöó  ãðîõîòîì   è  ëßçãîì.  à  òðîòóàðàõ
áåñêîíå÷íûé  ëþäñêîé ïîòîê. Žæèâëåííûé ãîðîä - òî ñ÷àñòëèâûé ñìåõ æåíùèí, òî
îáðûâêè ìóæñêîãî  áàñà, òî  òåíîð  þíîøè,  òî êëîêî÷óùàß  õðèïîòöà  ñòàðèêà.
‹þäñêîé  ïîòîê áåñêîíå÷åí,  øàã  âñåãäà òîðîïëèâ. Ÿðêî  îñâåùåííûå  òðàìâàè,
âñïûøêè  àâòîìîáèëüíûõ ôàð  è  ïîæàð  ýëåêòðîëàìï,  âîêðóã ðåêëàìû ñîñåäíåãî
êèíî.  ˆ  âåçäå  ëþäè,  íàïîëíßþùèå  íåñìîëêàåìûì  ãîâîðîì óëèöó. òî  âå÷åð
áîëüøîãî ãîðîäà.
     ˜óì è ñóåòà ïðîñïåêòà ñêðàäûâàëè îñòðîòó ãîðå÷è, âûçâàííîé èçâåñòèåì îá
îòúåçäå ”åäîðà. Šóäà  èäòè?  ‚îçâðàùàòüñß íà ‘îëîìåíêó,  ãäå  áûëè äðóçüß, -
äàëåêî. ˆ  ñàì ñîáîé âñïëûë  äîì íà íåäàëåêîé  îòñþäà Šðóãëî-“íèâåðñèòåòñêîé
óëèöå. Šîíå÷íî, îí ñåé÷àñ  ïîéäåò  òóäà. ‚åäü ïîñëå ”åäîðà ïåðâûì òîâàðèùåì,
êîòîðîãî  îí  õîòåë áû âèäåòü, áûëà èòà. ’àì, ó €êèìà èëè  Œèõàéëû, ìîæíî è
çàíî÷åâàòü.
     …ùå èçäàëè íàâåðõó â óãëîâîì îêíå óâèäåë ñâåò. ‘òàðàßñü áûòü ñïîêîéíûì,
ïîòßíóë  ê  ñåáå äóáîâóþ äâåðü.  à ïëîùàäêå  ïîñòîßë  íåñêîëüêî  ñåêóíä. ‡à
äâåðüþ â êîìíàòå èòû ñëûøíû ãîëîñà, êòî-òî èãðàë íà ãèòàðå.
     "Žãî, ðàçðåøåíà, çíà÷èò, è ãèòàðà? åæèì ñìßã÷åí", - çàêëþ÷èë  Šîð÷àãèí
è  ëåãîíüêî ñòóêíóë êóëàêîì  â äâåðü. —óâñòâóß, ÷òî âîëíóåòñß, çàæàë  çóáàìè
ãóáó.
     „âåðü îòêðûëà íåçíàêîìàß æåíùèíà,  ìîëîäàß,  ñ çàâèòóøêàìè  íà  âèñêàõ.
‚îïðîñèòåëüíî îãëßäåëà Šîð÷àãèíà:
     - ‚àì êîãî?
     Žíà íå çàêðûâàëà äâåðè, è áåãëûé  âçãëßä  íà íåçíàêîìóþ  îáñòàíîâêó óæå
ïîäñêàçàë îòâåò.
     - “ñòèíîâè÷ ìîæíî âèäåòü?
     - …å íåò, îíà åùå â ßíâàðå óåõàëà â •àðüêîâ, à îòòóäà, êàê ß ñëûøàëà, â
Œîñêâó.
     - € òîâàðèù €êèì çäåñü æèâåò èëè òîæå óåõàë?
     - ’îâàðèùà €êèìà òîæå íåò. Ží ñåé÷àñ ñåêðåòàðü Žäåññêîãî ãóáêîìîëà.
     àâëó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê  ïîâåðíóòü íàçàä. àäîñòü âîçâðàùåíèß â
ãîðîä ïîáëåêëà.
     ’åïåðü íàäî áûëî ñåðüåçíî ïîäóìàòü î íî÷ëåãå.
     -  ’àê  ïî  äðóçüßì õîäèòü, âñå íîãè  îòîáüåøü  è íèêîãî  íå óâèäèøü, -
óãðþìî âîð÷àë Šîð÷àãèí, ïåðåñèëèâàß ãîðå÷ü. î âñå æå ðåøèë åùå ðàç ïîïûòàòü
ñ÷àñòüß - íàéòè  àíêðàòîâà.  ƒðóç÷èê  æèë  âáëèçè  ïðèñòàíè, è ê íåìó  áûëî
áëèæå, ÷åì íà ‘îëîìåíêó.
     ‘îâñåì óñòàëûé,  äîáðàëñß íàêîíåö  äî êâàðòèðû  àíêðàòîâà  è, ñòó÷à  â
êîãäà-òî êðàøåííóþ îõðîé äâåðü, ðåøèë: "…ñëè è ýòîãî íåò,  áîëüøå áðîäèòü íå
áóäó. ‡àáåðóñü ïîä ëîäêó è ïåðåíî÷óþ".
     „âåðü  îòêðûëà  ñòàðóøêà  â  ïðîñòåíüêîì,  ïîäâßçàííîì  ïîä  ïîäáîðîäîê
ïëàòî÷êå - ìàòü àíêðàòîâà.
     - ˆãíàò äîìà, ìàìàøà?
     - ’îëüêî ÷òî ïðèøåäøè. € âû ê íåìó?
     Žíà íå óçíàëà àâëà è, îáîðà÷èâàßñü íàçàä, êðèêíóëà:
     - ƒåíüêà, òóò ê òåáå!
     àâåë âîøåë ñ íåé â êîìíàòó, ïîëîæèë íà ïîë  ìåøîê,  àíêðàòîâ,  äîåäàß
êóñîê, ïîâåðíóëñß ê íåìó èç-çà ñòîëà:
     - …æåëè êî ìíå, ñàäèñü è ðàññêàçûâàé, à ß ïîêà áîðùà óìíó ìèñêó, à òî ñ
óòðà íà îäíîé âîäå. - ˆ àíêðàòîâ âçßë â ðóêó îãðîìíóþ äåðåâßííóþ ëîæêó.
     àâåë ñåë ñáîêó íà ïðîäàâëåííûé  ñòóë. ‘èßâ ñ ãîëîâû ôóðàæêó, ïî ñòàðîé
ïðèâû÷êå âûòåð åãî ëîá.
     "åóæåëè ß òàê èçìåíèëñß, ÷òî è ƒåíüêà ìåíß íå óçíàë?"
     àíêðàòîâ îòïðàâèë ëîæêè äâå áîðùà â ðîò è, íå ïîëó÷èâ îò ãîñòß îòâåòà,
ïîâåðíóë ê íåìó ãîëîâó:
     - ó äàâàé, ÷òî òàì ó òåáß?
     óêà  ñ  êóñêîì  õëåáà  íà  ïîëäîðîãå  êî  ðòó îñòàíîâèëàñü.  àíêðàòîâ
ðàñòåðßííî çàìèãàë:
     - ... ïîñòîé... ’üôó òû, áóçà êàêàß!
     ‚èäß åãî êðàñíîå îò íàòóãè ëèöî, Šîð÷àãèí íå âûòåðïåë è ðàñõîõîòàëñß.
     - àâêà! ‚åäü ìû òåáß çà ïðîïàùåãî ñ÷èòàëè!.. ‘òîé! Šàê òåáß çîâóò?
     à êðèêè àíêðàòîâà èç ñîñåäíåé êîìíàòû âûáåæàëè ñòàðøàß ñåñòðà è ìàòü.
‚ñå âòðîåì íàêîíåö óäîñòîâåðèëèñü, ÷òî ïåðåä íèìè íàñòîßùèé Šîð÷àãèí.
     ‚  äîìå óæå äàâíî ñïàëè, à àíêðàòîâ âñå åùå  ðàññêàçûâàë î ñîáûòèßõ çà
÷åòûðå ìåñßöà:
     - …ùå çèìîé â •àðüêîâ óåõàëè †àðêèé, Œèòßé è Œèõàéëî. ˆ íå êóäà-íèáóäü,
ñòåðâåöû,   à   â   Šîììóíèñòè÷åñêèé   óíèâåðñèòåò.   ‚àíüêà   è   Œèòßé  íà
ïîäãîòîâèòåëüíûé, Œèõàéëî - íà ïåðâûé. àñ  ÷åëîâåê ïßòíàäöàòü  ñîáðàëîñü. ‘
ãîðß÷êè è ß íàøïàðèë çàßâëåíèå. àäî, äóìàþ, â  ìîçãàõ íà÷èíêó ïîäãóñòèòü, à
òî æèäêîâàòî. î, ïîíèìàåøü, â êîìèññèè ìåíß ïîñàäèëè íà ïåñîê.
     ‘åðäèòî ïîñîïåâ, àíêðàòîâ ïðîäîëæàë:
     - ‘íà÷àëà  ó ìåíß íà ìàçè äåëî  áûëî. ‚ñå  ñòàòüè ïîäõîäßùèå: ïàðòáèëåò
åñòü, ñòàæà  ïî  êîìñå  õâàòàåò, íàñ÷åò ïîëîæåíüåâ è ïðîèñõîæäåíüåâ  íîñà íå
ïîäòî÷èøü, íî êîãäà  äåëî  äîøëî  äî ïîëèòïðîâåðêè, çäåñü  ó ìåíß ïîëó÷èëàñü
íåïðèßòíîñòü.
     ‡àåëñß  ß  ñ îäíèì  òîâàðèùåì èç  êîìèññèè.  îäêèäûâàåò  îí  ìíå òàêîé
âîïðîñåö:  "‘êàæèòå,  òîâàðèù   àíêðàòîâ,  êàêèå  ñâåäåíèß  âû   èìååòå  ïî
ôèëîñîôèè?" € ñâåäåíèé-òî, ïîíèìàåøü,  ó ìåíß íèêàêèõ  è íå áûëî.  î òóò æå
âñïîìíèë, áûë ó  íàñ  ãðóç÷èê  îäèí, ãèìíàçèñò, áðîäßãà. ‚ ãðóç÷èêè èç ôîðñó
ïîñòóïèë. Ží íàì ðàññêàçûâàë êàê-òî: ÷åðò åãî  çíàåò  êîãäà  â  ƒðåöèè  áûëè
òàêèå ó÷åíûå, ÷òî ìíîãî î  ñåáå ïîíèìàëè, íàçûâàëè èõ ôèëîñîôàìè. Žäèí òàêîé
òèï÷èê,  ôàìèëèè  íå ïîìíþ, êàæèñü,  ˆäåîãåí,  æèë âñþ æèçíü â áî÷êå  è  òàê
äàëåå... ‹ó÷øèì ñïåöîì  ñðåäè íèõ ñ÷èòàëñß òîò,  êòî  ñîðîê ðàç äîêàæåò, ÷òî
÷åðíîå  - òî áåëîå, à  áåëîå - òî ÷åðíîå. Žäíèì ñëîâîì, áûëè îíè áðåõóíû. ó
âîò,  ß ðàññêàç  ãèìíàçèñòà âñïîìíèë  è ïîäóìàë:  "Žáúåçæàåò  ìåíß  ñ ïðàâîé
ñòîðîíû  ýòîò ÷ëåí êîìèññèè".  € òîò ñ õèòðèíêîé íà ìåíß ïîãëßäûâàåò. ó,  ß
òóò è æàõíóë: "”èëîñîôèß, ãîâîðþ, ýòî îäíî ïóñòîáðåõñòâî è íàâîäêà òåíåé. Ÿ,
òîâàðèùè, ýòîé áóçîé çàíèìàòüñß  íå èìåþ  íèêàêîé îõîòû. ‚îò  íàñ÷åò èñòîðèè
ïàðòèè âñåé äóøîé áû ðàä". „àâàé îíè ìåíß òóò ìàðüßæèòü, îòêóäà, ìîë, ó ìåíß
òàêèå íîâîñòè  ïðî ôèëîñîôèþ. ’óò ß åùå êîå-÷òî ïðèáàâèë ñî ñëîâ ãèìíàçèñòà,
îò ÷åãî âñß  êîìèññèß  â õîõîò. Ÿ  îáîçëèëñß. "—òî,  ãîâîðþ, âû  ñ ìåíß  òóò
äóðàêà ñòðîèòå?" ‡à øàïêó - è äîìîé.
     îòîì ìåíß ýòîò  ÷ëåí êîìèññèè â ãóáêîìå âñòðåòèë è ÷àñà òðè áåñåäîâàë.
Žêàçûâàåòñß,  ãèìíàçèñòèê-òî  íàïóòàë. ‚ûõîäèò,  ÷òî  ôèëîñîôèß  -  áîëüøîå,
ìóäðîå äåëî.
     € âîò „óáàâà è †àðêèé ïðîøëè. ó, Œèòßé õîòü ó÷èëñß çäîðîâî, à †àðêèé -
òîò íåäàëåêî îò ìåíß îòúåõàë. å èíà÷å êàê îðäåí ‚àíüêå ïîìîã. Žäíèì ñëîâîì,
îñòàëñß ß íà áîáàõ. Œåíß çäåñü  íà ïðèñòàíßõ õîçßéñòâîì  âîðî÷àòü íàçíà÷èëè.
‡àìåùàþ  íà÷àëüíèêà  òîâàðíîé ïðèñòàíè.  àíüøå  ß, áûâàëî,  âñåãäà ñ íà÷àìè
âïåðåáîé  âñòóïàë ïî  ðàçíûì äåëàì  ìîëîäåæíûì,  à  òåïåðü ñàìîìó ïðèõîäèòñß
ðóêîâîäèòü  äåëîì õîçßéñòâåííûì. ˆíîãäà è òàê áûâàåò:  ëîäûðü òåáå ïîä  ðóêó
ïîäâåðíåòñß  èëè ðàñòßïà íåïîâîðîòëèâàß, òàê æìåøü åãî è êàê íà÷àëüíèê è êàê
ñåêðåòàðü. Ží óæ ìíå î÷êîâ íå âîòðåò, èçâèíßþñü. Ž ñåáå ïîòîì. Šàêèå  ß òåáå
íîâîñòè åùå íå  ðàññêàçûâàë? ðî  €êèìà çíàåøü, èç ñòàðûõ â  ãóáêîìå  òîëüêî
’óôòà  òîð÷èò âñå íà òîì æå ìåñòå. ’îêàðåâ ñåêðåòàðèò  â ðàéêîìå  ïàðòèè  íà
‘îëîìåíêå. ‚  ðàéêîìîëå  Žêóíåâ,  òâîé êîììóíùèê. îëèòïðîñâåòîì  -  ’àëß. ‚
ìàñòåðñêèõ íà òâîåì ìåñòå –âåòàåâ, ß åãî ìàëî  çíàþ, íà ãóáêîìå âñòðå÷àåìñß,
êàæåòñß, ïàðåíü  íåãëóïûé,  íî  ñàìîëþáèâûé.  …ñëè ïîìíèøü îðõàðò €ííó, îíà
òîæå  íà  ‘îëîìåíêå, çàâæåíîòäåëîì  ðàéêîìïàðòà.  Žá  îñòàëüíûõ ß  óæå  òåáå
ðàññêàçûâàë.   „à,  àâëóøà,  ìíîãî  íàðîäó  ïàðòèß   íà  ó÷åáó  áðîñèëà.  ‚
ãóáñîâïàðòøêîëå  âåñü ñòàðûé àêòèâ òåïåðü ñèäèò çà êíèæêîé. à  áóäóùèé  ãîä
îáåùàþò è ìåíß ïîñëàòü.
     “ñíóëè äàëåêî  çà  ïîëíî÷ü. “òðîì, êîãäà Šîð÷àãèí  ïðîñíóëñß,  ˆãíàòà â
äîìå óæå íå áûëî, óøåë íà ïðèñòàíü. „óñß, ñåñòðà åãî, êðåïêàß äèâ÷èíà, ëèöîì
â áðàòà,  óãîùàëà  ãîñòß  ÷àåì,  âåñåëî òàðàòîðß  î  âñßêèõ  ïóñòßêàõ.  Žòåö
àíêðàòîâà, ñóäîâîé ìàøèíèñò, áûë â ïîåçäêå.
     Šîð÷àãèí ñîáðàëñß óõîäèòü. à ïðîùàíüå „óñß íàïîìíèëà:
     - å çàáûâàéòå, ÷òî æäåì âàñ ê îáåäó.

     ‚ ãóáêîìå îáû÷íîå îæèâëåíèå. ‚õîäíàß äâåðü íå çíàåò ïîêîß.  ‚ êîðèäîðàõ
è â êîìíàòå ëþäíî, ïðèãëóøåííûé ñòóê ìàøèíîê çà äâåðüþ óïðàâëåíèß äåëàìè.
     àâåë ïîñòîßë â  êîðèäîðå, ïðèãëßäûâàßñü, íå âñòðåòèò ëè çíàêîìîå ëèöî,
è, íå íàéäß íèêîãî, âîøåë â êîìíàòó ñåêðåòàðß. ‡à  áîëüøèì ïèñüìåííûì ñòîëîì
ñèäåë â  ñèíåé  êîñîâîðîòêå ñåêðåòàðü  ãóáêîìà.  ‚ñòðåòèë Šîð÷àãèíà êîðîòêèì
âçãëßäîì è, íå ïîäíèìàß ãîëîâû, ïðîäîëæàë ïèñàòü.
     àâåë ñåë íàïðîòèâ è âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë çàìåñòèòåëß €êèìà.
     - î êàêîìó âîïðîñó? - ñïðîñèë ñåêðåòàðü â  êîñîâîðîòêå, ñòàâß  òî÷êó â
êîíöå èñïèñàííîãî ëèñòà.
     àâåë ðàññêàçàë åìó ñâîþ èñòîðèþ.
     -  åîáõîäèìî,  òîâàðèù,  âîñêðåñèòü  ìåíß   â  ñïèñêàõ  îðãàíèçàöèè  è
íàïðàâèòü â ìàñòåðñêèå. ‘äåëàé îá ýòîì ðàñïîðßæåíèå.
     ‘åêðåòàðü îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà. Žòâåòèë íåðåøèòåëüíî:
     -  ‚îññòàíîâèì,  êîíå÷íî,  îá  ýòîì  ðàçãîâîðà  áûòü  íå  ìîæåò.  î  â
ìàñòåðñêèå ïîñûëàòü òåáß  íåóäîáíî, òàì  óæå ðàáîòàåò –âåòàåâ,  ÷ëåí ãóáêîìà
ïîñëåäíåãî ñîçûâà. Œû òåáß èñïîëüçóåì â äðóãîì ìåñòå.
     ƒëàçà Šîð÷àãèíà ñóçèëèñü:
     - Ÿ â ìàñòåðñêèå èäó íå äëß òîãî, ÷òîáû ìåøàòü ðàáîòàòü –âåòàåâó. Ÿ èäó
â öåõ ïî ñïåöèàëüíîñòè,  à íå ñåêðåòàðåì êîëëåêòèâà, è, ïîñêîëüêó ß åùå ñëàá
ôèçè÷åñêè, ïðîøó íà äðóãóþ ðàáîòó íå ïîñûëàòü.
     ‘åêðåòàðü ñîãëàñèëñß. àáðîñàë íà áóìàãå íåñêîëüêî ñëîâ:
     - åðåäàéòå òîâàðèùó ’óôòå, îí âñå óëàäèò.
     ‚ ó÷ðàñïðåäå ’óôòà ðàçíîñèë â ïóõ è ïðàõ ñâîåãî ïîìîùíèêà - ó÷åò÷èêà. ‘
ïîëìèíóòû àâåë ñëóøàë èõ ïåðåáðàíêó, íî âèäß, ÷òî îíà çàòßãèâàåòñß íàäîëãî,
ïðåðâàë ðàñõîäèâøåãîñß ó÷ðàñïðåä÷èêà:
     - îòîì äîðóãàåøüñß ñ íèì, ’óôòà. ‚îò òåáå  çàïèñêà, äàâàé  îôîðìèì ìîè
äîêóìåíòû.
     ’óôòà äîëãî ñìîòðåë òî íà áóìàãó, òî íà Šîð÷àãèíà. àêîíåö óðàçóìåë:
     - ! ‡íà÷èò, òû íå óìåð? Šàê æå òåïåðü áûòü? ’û èñêëþ÷åí  èç ñïèñêîâ, ß
ñàì ïîñûëàë â –åêà êàðòî÷êó. € ïîòîì òû æå íå ïðîøåë âñåðîññèéñêîé ïåðåïèñè.
‘îãëàñíî öèðêóëßðó  –åêà êîìñîìîëà  âñå, íå ïðîøåäøèå ïåðåïèñè, èñêëþ÷àþòñß.
îýòîìó òåáå îñòàåòñß îäíî - âñòóïàòü âíîâü  íà îáùèõ îñíîâàíèßõ, - ïðîèçíåñ
’óôòà áåçàïåëëßöèîííûì òîíîì.
     Šîð÷àãèí ïîìîðùèëñß:
     - ’û âñå ïî-ñòàðîìó? Œîëîäîé  ïàðåíü, à õóæå ñòàðîé êðûñû èç ãóáàðõèâà.
Šîãäà òû ñòàíåøü ÷åëîâåêîì, ‚îëîäüêà?
     ’óôòà ïîäñêî÷èë, ñëîâíî åãî óêóñèëà áëîõà:
     - ðîøó ìíå íîòàöèé  íå ÷èòàòü,  ß  îòâå÷àþ  çà ñâîþ  ðàáîòó! –èðêóëßðû
ïèøóòñß  íå äëß òîãî,  ÷òîáû ß èõ  íàðóøàë.  € çà îñêîðáëåíèå íàñ÷åò "êðûñû"
ïðèâëåêó ê îòâåòñòâåííîñòè.
     îñëåäíèå  ñëîâà ’óôòà ïðîèçíåñ ñ  óãðîçîé è äåìîíñòðàòèâíî  ïîäòßíóë ê
ñåáå âîðîõ ïàêåòîâ  íåïðîñìîòðåííîé  ïî÷òû,  âñåì ñâîèì âèäîì ïîêàçûâàß, ÷òî
ðàçãîâîð îêîí÷åí.
     àâåë  íå  ñïåøà íàïðàâèëñß ê  äâåðè, íî,  âñïîìíèâ  ÷òî-òî, âåðíóëñß ê
ñòîëó,  âçßë îáðàòíî ëåæàâøóþ ïåðåä  ’óôòîé  çàïèñêó ñåêðåòàðß. “÷ðàñïðåä÷èê
ñëåäèë çà  àâëîì. ‡ëîé  è  ïðèäèð÷èâûé,  ýòîò ìîëîäîé  ñòàðè÷îê  ñ áîëüøèìè
íàñòîðîæåííûìè óøàìè áûë íåïðèßòåí è â òî æå âðåìß ñìåøîí.
     -  ‹àäíî, -  èçäåâàòåëüñêè-ñïîêîéíî  ñêàçàë Šîð÷àãèí. -  Œíå,  êîíå÷íî,
ìîæíî ïðèïàßòü "äåçîðãàíèçàöèþ ñòàòèñòèêè", íî ñêàæè ìíå, êàê òû óõèòðßåøüñß
íàëàãàòü  âçûñêàíèß  íà  òåõ,  êòî  âçßë  äà  è  ïîìåð,  íå  ïîäàâ  îá  ýòîì
ïðåäâàðèòåëüíî çàßâëåíèß? ‚åäü ýòî êàæäûé ìîæåò: çàõî÷åò - çàáîëååò, çàõî÷åò
- óìðåò, à öèðêóëßðà íà ýòîò ñ÷åò, íàâåðíî, íåò.
     -   ƒî-ãî-ãî!   -   âåñåëî  çàðæàë  ïîìîùíèê   ’óôòû,   íå  âûäåðæàâøèé
íåéòðàëèòåòà.
     Šîí÷èê êàðàíäàøà â ðóêå  ’óôòû ñëîìàëñß. Ží øâûðíóë åãî íà  ïîë,  íî íå
óñïåë  îòâåòèòü ñâîåìó  ïðîòèâíèêó. ‚  êîìíàòó  ââàëèëèñü  ãóðüáîé íåñêîëüêî
÷åëîâåê,  ãðîìêî  ðàçãîâàðèâàß  è ñìåßñü.  ‘ðåäè íèõ  áûë Žêóíåâ. àäîñòíîìó
óäèâëåíèþ è ðàññïðîñàì íå áûëî êîíöà. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  â êîìíàòó âîøëà
åùå ãðóïïà  ìîëîäåæè, è ñ  íåé žðåíåâà. Žíà  äîëãî, ðàñòåðßííî,  íî ðàäîñòíî
æàëà åìó ðóêè.
     àâëà  îïßòü  çàñòàâèëè  ðàññêàçûâàòü  âñå ñíà÷àëà.  ˆñêðåííßß  ðàäîñòü
òîâàðèùåé, íåïîääåëüíàß äðóæáà è ñî÷óâñòâèå, êðåïêèå  ðóêîïîæàòèß, õëîïêè ïî
ñïèíå, óâåñèñòûå è äðóæåñêèå, çàñòàâèëè çàáûòü î ’óôòå.
     îä êîíåö ðàññêàçà Šîð÷àãèí ïåðåäàë òîâàðèùàì è ñâîé ðàçãîâîð ñ ’óôòîé.
Šðóãîì   ïîñëûøàëèñü  âîçìóùåííûå   âîñêëèöàíèß.   Žëüãà,   íàãðàäèâ   ’óôòó
óíè÷òîæàþùèì âçãëßäîì, ïîøëà â êîìíàòó ñåêðåòàðß.
     -  ˆäåì  ê åæäàíîâó! Ží åìó  ïðî÷èñòèò  ïîääóâàëî. -  ‘ ýòèìè  ñëîâàìè
Žêóíåâ âçßë àâëà çà ïëå÷è, è îíè ñ òîëïîé òîâàðèùåé ïîøëè âñëåä çà Žëüãîé.
     - …ãî íàäî ñíßòü è  ïîñëàòü ê àíêðàòîâó íà ïðèñòàíü ãðóç÷èêîì íà  ãîä.
‚åäü ’óôòà -øòàìïîâàííûé áþðîêðàò! - ãîðß÷èëàñü Žëüãà.
     ‘åêðåòàðü   ãóáêîìà  ñíèñõîäèòåëüíî   óëûáàëñß,  âûñëóøèâàß  òðåáîâàíèß
Žêóíåâà, Žëüãè è äðóãèõ ñíßòü ’óôòó èç ó÷ðàñïðåäà.
     - Ž  âîññòàíîâëåíèè  Šîð÷àãèíà ãîâîðèòü íå÷åãî, åìó ñåé÷àñ  æå  âûïèøóò
áèëåò,  -  óñïîêàèâàë Žëüãó  åæäàíîâ. - Ÿ òîæå ñ  âàìè ñîãëàñåí, ÷òî  ’óôòà
ôîðìàëèñò,  - ïðîäîëæàë  îí. - òî åãî îñíîâíîé íåäîñòàòîê. î âåäü  íàäî æå
ïðèçíàòü,  ÷òî  îí  ïîñòàâèë  äåëî î÷åíü íåïëîõî.  ƒäå ß íè  ðàáîòàë, ó÷åò è
ñòàòèñòèêà  â êîìñîìîëüñêèõ êîìèòåòàõ  - íåïðîõîäèìûå äåáðè è íè îäíîé öèôðå
âåðèòü íåëüçß. € â íàøåì ó÷ðàñïðåäå ñòàòèñòèêà  ïîñòàâëåíà õîðîøî.  ‚û  ñàìè
çíàåòå, ÷òî ’óôòà èíîãäà ïðîñèæèâàåò â ñâîåì îòäåëå äî íî÷è. ˆ ß  òàê äóìàþ:
ñíßòü  åãî  ìîæíî  âñåãäà,  íî  åñëè âìåñòî  íåãî  áóäåò  ðóáàõà-ïàðåíü,  íî
íèêóäûøíûé ó÷åò÷èê,  òî áþðîêðàòèçìà íå  áóäåò, íî è  ó÷åòà íå áóäåò.  óñòü
ðàáîòàåò.  Ÿ åìó  íàìûëþ  ãîëîâó êàê ñëåäóåò. òî ïîäåéñòâóåò  íà  íåêîòîðîå
âðåìß, à òàì ïîñìîòðèì.
     - ‹àäíî, øóò ñ íèì, - ñîãëàñèëñß Žêóíåâ. - …äåì, àâëóøà, íà ‘îëîìåíêó.
‘åãîäíß â íàøåì êëóáå ñîáðàíèå àêòèâà. èêòî åùå î òåáå íå çíàåò - è  âäðóã:
"‘ëîâî Šîð÷àãèíó!" Œîëîäåö, àâëóøà, ÷òî  íå óìåð! ó, êàêàß òîãäà áûëà áû ñ
òåáß  ïîëüçà ïðîëåòàðèàòó? - øóòëèâî ðåçþìèðîâàë Žêóíåâ,  çàãðåáàß  â îõàïêó
Šîð÷àãèíà è âûòàëêèâàß åãî â êîðèäîð.
     - Žëüãà, òû ïðèäåøü?
     - Žáßçàòåëüíî.

     àíêðàòîâû íå äîæäàëèñü  Šîð÷àãèíà  ê  îáåäó, íå âåðíóëñß îí è ê  íî÷è.
Žêóíåâ  ïðèâåç ñâîåãî äðóãà  ê ñåáå  íà êâàðòèðó. ‚ äîìå ‘îâåòà ó  íåãî áûëà
îòäåëüíàß  êîìíàòà. àêîðìèë  ÷åì ñìîã è, ïîëîæèâ íà ñòîë ïåðåä  àâëîì êèïû
ãàçåò è äâå òîëñòûå êíèãè ïðîòîêîëîâ çàñåäàíèé áþðî ðàéêîìîëà, ïîñîâåòîâàë:
     - ðîñìîòðè  âñþ  ýòó ïðîäóêöèþ.  Šîãäà  òû â òèôó  äàðîì âðåìß òðàòèë,
çäåñü  íåìàëî  âîäû óòåêëî. —èòàé,  çíàêîìüñß ñ òåì, ÷òî, áûëî è ÷òî åñòü. Ÿ
ïîä âå÷åð ïðèäó è ïîéäåì â êëóá, à óñòàíåøü - ëîæèñü è äðûõíè.
     àññîâàâ  ïî  êàðìàíàì êó÷ó  äîêóìåíòîâ,  ñïðàâîê,  îòíîøåíèé (ïîðòôåëü
Žêóíåâ ïðèíöèïèàëüíî  èãíîðèðîâàë,  è  îí  ëåæàë  ïîä  êðîâàòüþ),  ñåêðåòàðü
ðàéêîìîëà  ñäåëàë  ïðîùàëüíûé  êðóã ïî  êîìíàòå  è âûøåë.  ‚å÷åðîì, êîãäà îí
âåðíóëñß,  ïîë êîìíàòû  áûë  çàâàëåí  ðàçâåðíóòûìè ãàçåòàìè,  èç-ïîä êðîâàòè
âûäâèíóòà  ãðóäà  êíèã.  —àñòü èç íèõ áûëà ñëîæåíà ñòîïêîé  íà ñòîëå.  àâåë
ñèäåë  íà êðîâàòè è ÷èòàë  ïîñëåäíèå ïèñüìà –åíòðàëüíîãî Šîìèòåòà, íàéäåííûå
èì ïîä ïîäóøêîé äðóãà.
     - —òî òû, ðàçáîéíèê, èç ìîåé êâàðòèðû ñäåëàë! - ñ íàïóñêíûì âîçìóùåíèåì
çàêðè÷àë  Žêóíåâ.  - ,  ïîñòîé,  ïîñòîé,  òîâàðèù!  „à  òû  âåäü  ñåêðåòíûå
äîêóìåíòû ÷èòàåøü! ‚îò ïóñòè òàêîãî â õàòó!
     àâåë, óëûáàßñü, îòëîæèë ïèñüìî â ñòîðîíó:
     - ‡äåñü êàê  ðàç  ñåêðåòà íåò, à ñîò âìåñòî àáàæóðà íà ëàìïî÷êå  ó òåáß
äåéñòâèòåëüíî áûë äîêóìåíò, íå  ïîäëåæàùèé  îãëàøåíèþ.  Ží äàæå  ïîäãîðåë íà
êðàßõ. ‚èäèøü?
     Žêóíåâ  âçßë  îáîææåííûé  ëèñò  è, âçãëßíóâ íà çàãîëîâîê, ñòóêíóë  ñåáß
ëàäîíüþ ïî ëáó:
     - € ß åãî òðè äíß èñêàë, ÷òîá îí  ïðîâàëèëñß! ˆñ÷åç, êàê â âîäó  êàíóë!
’åïåðü ß ïðèïîìèíàþ,  ýòî ‚îëûíöåâ òðåòüåãî äíß èç íåãî àáàæóð  ñìàñòåðèë, à
ïîòîì ñàì æå èñêàë äî ñåäüìîãî ïîòà.  - Žêóíåâ, áåðåæíî ñëîæèâ ëèñòîê, ñóíóë
åãî ïîä ìàòðàö. - îòîì âñå ïðèâåäåì â ïîðßäîê, - óñïîêîèòåëüíî ñêàçàë îí. -
‘åé÷àñ øàìàíåì õîðîøåíüêî - è â êëóá. îäñàæèâàéñß, àâëóøà!
     Žêóíåâ âûãðóçèë èç  êàðìàíà  äëèííóþ âîáëó, çàâåðíóòóþ â ãàçåòó,  à  èç
äðóãîãî  - äâà  ëîìòß õëåáà. îäâèíóë  íà  êðàé ñòîëà  áóìàãó, ðàçîñòëàë  íà
ñâîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå ãàçåòó,  âçßë âîáëó çà ãîëîâó è  íà÷àë õëåñòàòü åþ ïî
ñòîëó.
     ‘èäß íà  ñòîëå è ýíåðãè÷íî  ðàáîòàß  ÷åëþñòßìè, æèçíåðàäîñòíûé  Žêóíåâ,
ìåøàß øóòêó ñ äåëîâîé ðå÷üþ, ïåðåäàë àâëó íîâîñòè.

     ‚  êëóá  Žêóíåâ ïðîâåë  Šîð÷àãèíà  ñëóæåáíûì  õîäîì  çà êóëèñû. ‚  óãëó
âìåñòèòåëüíîãî  çàëà,  âïðàâî  îò  ñöåíû,  îêîëî  ïèàíèíî,  â  òåñíîì  êðóãó
æåëåçíîäîðîæíîé  êîìñû  ñèäåëè  ’àëß  ‹àãóòèíà  è  îðõàðò.  àïðîòèâ  €ííû,
ïîêà÷èâàßñü  íà  ñòóëå,  âîññåäàë ‚îëûíöåâ  - êîìñîìîëüñêèé  ñåêðåòàðü äåïî,
ðóìßíûé, êàê àâãóñòîâñêîå ßáëîêî, â èçíîøåííîé äî êðàéíîñòè, êîãäà-òî ÷åðíîé
êîæàíîé òóæóðêå. “ ‚îëûíöåâà ïøåíè÷íûå âîëîñû è òàêèå æå áðîâè.
     Žêîëî íåãî, íåáðåæíî îïåðøèñü ëîêòåì  î êðûøêó ïèàíèíî, ñèäåë –âåòàåâ -
êðàñèâûé  øàòåí  ñ  ðåçêî  î÷åð÷åííûì  ðàçðåçîì ãóá.  ‚îðîò  åãî  ðóáàõè áûë
ðàññòåãíóò.
     îäõîäß ê êîìïàíèè, Žêóíåâ óñëûøàë êîíåö ôðàçû €ííû:
     - Šîå-êòî æåëàåò âñß÷åñêè  óñëîæíßòü  ïðèåì íîâûõ òîâàðèùåé. “ –âåòàåâà
ýòî íàëèöî.
     -   Šîìñîìîë   íå   ïðîõîäíîé    äâîð,    -   óïðßìî,    ñ   ãðóáîâàòîé
ïðåíåáðåæèòåëüíîñòüþ îòîçâàëñß –âåòàåâ.
     -  îñìîòðèòå,  ïîñìîòðèòå!  èêîëàé  ñåãîäíß   ñèßåò,  êàê  íà÷èùåííûé
ñàìîâàð! - âîñêëèêíóëà ’àëß, óâèäåâ Žêóíåâà.
     Žêóíåâà çàòßíóëè â êðóã è çàáðîñàëè âîïðîñàìè:
     - ƒäå áûë?
     - „àâàé íà÷èíàòü.
     Žêóíåâ óñïîêàèâàþùå ïðîòßíóë âïåðåä  ðóêó: -  å  êèïßòèòåñü, áðàòèøêè.
‘åé÷àñ ïðèäåò ’îêàðåâ, è îòêðîåì.
     - € âîò è  îí,  -  çàìåòèëà  €ííà. „åéñòâèòåëüíî,  ê íèì  øåë ñåêðåòàðü
ðàéêîìïàðòà. Žêóíåâ ïîáåæàë åìó íàâñòðå÷ó:
     - ˆäåì, îòåö,  çà êóëèñû, ß òåáå  îäíîãî  òâîåãî  çíàêîìöà ïîêàæó.  ‚îò
óäèâèøüñß!
     -  —åãî  òàì  åùå? -  áóðêíóë ñòàðèê, ïûõíóâ ïàïèðîñêîé,  íî Žêóíåâ óæå
òàùèë åãî çà ðóêó.

     ...Šîëîêîëü÷èê â  ðóêå Žêóíåâà òàê îò÷àßííî äðåáåçæàë, ÷òî äàæå çàßäëûå
ãîâîðóíû ïîñïåøèëè ïðåêðàòèòü ðàçãîâîðû.
     ‡à  ñïèíîé  ’îêàðåâà â  ïûøíîé  ðàìêå  èç çåëåíîé  õâîè  ëüâèíàß ãîëîâà
ãåíèàëüíîãî  ñîçäàòåëß "Šîììóíèñòè÷åñêîãî ìàíèôåñòà".  îêà Žêóíåâ  îòêðûâàë
ñîáðàíèå, ’îêàðåâ ñìîòðåë íà ñòîßâøåãî â ïðîõîäå êóëèñ Šîð÷àãèíà.
     -  ’îâàðèùè!  ðåæäå  ÷åì  ïðèñòóïèòü  ê  îáñóæäåíèþ   î÷åðåäíûõ  çàäà÷
îðãàíèçàöèè, çäåñü âíå î÷åðåäè ïîïðîñèë ñëîâî îäèí òîâàðèù, è ìû ñ ’îêàðåâûì
äóìàåì, ÷òî åìó ñëîâî íàäî äàòü.
     ˆç çàëà ïîíåñëèñü îäîáðßþùèå ãîëîñà, è Žêóíåâ âûïàëèë:
     - ‘ëîâî äëß ïðèâåòñòâèß ïðåäîñòàâëßåòñß àâêå Šîð÷àãèíó!
     ˆç ñòà ÷åëîâåê â çàëå íå ìåíåå âîñüìèäåñßòè çíàëè Šîð÷àãèíà, è êîãäà íà
êðàþ  ðàìïû ïîßâèëàñü çíàêîìàß ôèãóðà  è  âûñîêèé áëåäíûé þíîøà çàãîâîðèë, â
çàëå åãî âñòðåòèëè ðàäîñòíûìè âîçãëàñàìè è áóðíûìè îâàöèßìè.
     - „îðîãèå òîâàðèùè!
     ƒîëîñ Šîð÷àãèíà ðîâíûé, íî ñêðûòü âîëíåíèå íå óäàëîñü.
     - ‘ëó÷èëîñü òàê, äðóçüß, ÷òî ß âåðíóëñß ê âàì  è çàíèìàþ  ñâîå ìåñòî  â
ñòðîþ.  Ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî âåðíóëñß. Ÿ çäåñü âèæó  öåëûé  ðßä ìîèõ  äðóçåé. Ÿ ó
Žêóíåâà ÷èòàë, ÷òî ó íàñ íà  ‘îëîìåíêå íà òðåòü ñòàëî áîëüøå íîâûõ áðàòèøåê,
÷òî â ìàñòåðñêèõ è â äåïî çàæèãàëî÷íèêàì êðûøêà è ÷òî ñ ïàðîâîçíîãî êëàäáèùà
òßíóò ìåðòâåöîâ â "êàïèòàëüíûé". òî çíà÷èò, ÷òî ñòðàíà íàøà âíîâü ðîæäàåòñß
è íàáèðàåò ñèëû.  …ñòü äëß ÷åãî æèòü íà ñâåòå! ó, ðàçâå ß ìîã â òàêîå âðåìß
óìåðåòü! - ˆ ãëàçà Šîð÷àãèíà çàèñêðèëèñü â ñ÷àñòëèâîé óëûáêå.
     îä  êðèêè ïðèâåòñòâèé Šîð÷àãèí ñïóñòèëñß â  çàë,  íàïðàâëßßñü ê ìåñòó,
ãäå ñèäåëè îðõàðò è ’àëß. ûñòðî ïîæàë íåñêîëüêî ðóê. „ðóçüß ïîòåñíèëèñü, è
Šîð÷àãèí ñåë. à åãî ðóêó ëåãëà ðóêà ’àëè è êðåïêî-êðåïêî ñæàëà åå.
     ˜èðîêî  ðàñêðûòû ãëàçà  €ííû, ÷óòü âçäðàãèâàþò ðåñíèöû, è â åå  âçãëßäå
óäèâëåíèå è ïðèâåò.

     ‘êîëüçèëè äíè.  ˆõ  íåëüçß  áûëî íàçâàòü áóäíßìè. Šàæäûé  äåíü ïðèíîñèë
÷òî-íèáóäü íîâîå,  è,  ðàñïðåäåëßß óòðîì  ñâîå âðåìß, Šîð÷àãèí ñ  îãîð÷åíèåì
îòìå÷àë,  ÷òî  âðåìåíè  â  äíå  ìàëî  è  ÷òî-òî  èç   çàäóìàííîãî   îñòàåòñß
íåäîäåëàííûì.
     àâåë   ïîñåëèëñß   ó  Žêóíåâà.   àáîòàë   â   ìàñòåðñêèõ   ïîìîùíèêîì
ýëåêòðîìîíòåðà.
     àâåë  äîëãî  ñïîðèë  ñ  èêîëàåì,  ïîêà  óãîâîðèë  åãî ñîãëàñèòüñß  íà
âðåìåííûé îòõîä îò ðóêîâîäßùåé ðàáîòû.
     - “ íàñ ëþäåé íå õâàòàåò, à òû õî÷åøü  ïðîõëàæäàòüñß â öåõå.  ’û ìíå íà
áîëåçíü íå ïîêàçûâàé, ß è ñàì ïîñëå  òèôà ìåñßö ñ ïàëêîé â ðàéêîì  õîäèë.  Ÿ
âåäü òåáß,  àâêà,  çíàþ, òóò  - íå ýòî.  ’û ìíå  ñêàæè ïðî ñàìûé êîðåíü,  -
íàñòóïàë íà íåãî Žêóíåâ.
     - Šîðåíü, Šîëß, åñòü: õî÷ó ó÷èòüñß.
     Žêóíåâ òîðæåñòâóþùå çàðû÷àë:
     - €-à!.. ‚îò  îêî ÷òî!  ’û  õî÷åøü, à ß,  ïî-òâîåìó,  íåò?  òî,  áðàò,
ýãîèçì. Œû, çíà÷èò, êîëåñî  áóäåì âåðòåòü,  à òû - ó÷èòüñß?  åò, ìèëåíüêèé,
çàâòðà æå ïîéäåøü â îðãèíñòð.
     î ïîñëå äîëãîé äèñêóññèè Žêóíåâ ñäàëñß;
     -  „âà  ìåñßöà íå  òðîíó,  çíàé  ìîþ  äîáðîòó.  î  òû  ñ –âåòàåâûì  íå
ñðàáîòàåøüñß, ó íåãî áîëüøîå ñàìîìíåíèå.
     ‚îçâðàùåíèå  Šîð÷àãèíà  â ìàñòåðñêèå –âåòàåâ âñòðåòèë íàñòîðîæåííî.  Ží
áûë  óâåðåí, ÷òî ñ ïðèõîäîì  Šîð÷àãèíà íà÷íåòñß  áîðüáà  çà  ðóêîâîäñòâî, è,
áîëåçíåííî  ñàìîëþáèâûé,  ïðèãîòîâëßëñß ê  îòïîðó.  î â ïåðâûå  æå  äíè  îí
óáåäèëñß  â  îøèáî÷íîñòè  ñâîèõ  ïðåäïîëîæåíèé.  “çíàâ  î   íàìåðåíèè   áþðî
êîëëåêòèâà ââåñòè åãî  â ñâîé ñîñòàâ, Šîð÷àãèí ñàì ïðèøåë â êîìíàòó  îòñåêðà
è,  ññûëàßñü  íà äîãîâîðåííîñòü ñ  Žêóíåâûì,  óáåäèë  ñíßòü  ýòîò  âîïðîñ  ñ
ïîâåñòêè.  ‚  öåõîâîé  ß÷åéêå  êîìñîìîëà  Šîð÷àãèí  âçßë   íà   ñåáß  êðóæîê
ïîëèòãðàìîòû,  íî  ðàáîòû  â  áþðî  íå  äîáèâàëñß.  ˆ  âñå  æå,  íåñìîòðß íà
îôèöèàëüíûé îòõîä îò ðóêîâîäñòâà, âëèßíèå àâëà ÷óâñòâîâàëîñü âî âñåé ðàáîòå
êîëëåêòèâà.   åçàìåòíî,   äðóæåñêè   îí  íå   ðàç   âûâîäèë   –âåòàåâà   èç
çàòðóäíèòåëüíîãî ïîëîæåíèß.
     Šàê-òî  ðàç,  çàéäß  â  öåõ, –âåòàåâ  ñ óäèâëåíèåì  íàáëþäàë,  êàê  âñß
ìîëîäåæíàß  ß÷åéêà  è äåñßòêà  òðè  áåñïàðòèéíûõ  ðåáßò ìûëè  îêíà,  ÷èñòèëè
ìàøèíû,  ñîñêðåáàß  ñ íèõ äîëãîëåòíþþ ãðßçü, âûòàñêèâàß íà äâîð ëîì è  õëàì.
àâåë  îæåñòî÷åííî