волнение, что схватил Џетра ‘еменовича за руку:
     - Ћй! ‚езут... везут голубчика нашего...
     - „а, уж не воротите, - угрюмо сказал Џетр ‘еменович.
     ‚асилий €ванович жадно,  во все глаза,  впилсЯ в дорогой ему гроб. Ћн и
не чувствовал, как слезы лились у него по щекам и капали на землю.
     Љогда гроб опустили в  могилу и по крышке глухо застучала землЯ,  когда
все, отдав последний долг усопшему, уже собирались надеть шапки и разойтись,
- вдруг  выступил „олба и,  напрЯгаЯ себЯ,  поборов робость,  начал говорить
речь. ќто было так неожиданно, что смЯтенье разлилось по лицам слушающих.
     - Ѓестактно,  -  прошептал сердито на  ухо Љарташеву ‘еменов.  Љарташев
только плечами пожал.
     Џриходилось  всем  волей-неволей  слушать.   „олба  начал  гладко,   но
витиевато на тему об авторитете. ‚се слушали молча, потупив головы, и всЯкий
думал  свою  неприЯтную думу,  мысленно посылаЯ  ко  всем  чертЯм  „олбу  за
неудачную  выдумку.  „олба  начинал  сам  чувствовать это,  торопилсЯ,  стал
обрыватьсЯ и,  в  сущности ничего не  сказав,  упавшим голосом кончил:  "Њир
тебе, дорогой товарищ".
     - Ђминь, - хрипло отозвалсЯ Љорнев.
     - Ђминь, - облегченно повторило несколько голосов.
     ’олько что отошел „олба -  у могилы вдруг поЯвилсЯ расстроенный ‚асилий
€ванович.  Ћн  стоЯл и  напрЯженно смотрел своими голубыми детскими глазами,
дрожал, и слезы градом лились по его щекам.
     - “мер?! - с тоской, всхлипываЯ, говорил он. - „иоген умер...
     ‘лезы опЯть остановили его.
     - „иоген... солнце закрыли... в могиле... в могиле...
     ‚асилий  €ванович все  напрЯженнее всматривалсЯ,  и  все  сильнее слезы
лились по его щекам.  Ћн так и застыл в своей позе, мигаЯ глазами. Љазалось,
он сам забыл,  о чем начал, что хотел сказать. Љто-то поклонилсЯ ему и пошел
прочь. Ћдин за другим все кланЯлись и уходили.
     - ‚одкой бы не спаивали этого „иогена, - проворчал сквозь зубы ‘еменов,
шагаЯ рЯдом с Љарташевым.
     Љогда  никого  больше  не  осталось,  к  ‚асилию €вановичу подошел Џетр
‘еменович и дернул его за рукав.
     - Ќу, чего еще? - угрюмо оборвал он его.
     - “шли?! - спросил ‚асилий €ванович. - ‚се ушли?!
     - Ќу, идем, - свирепо потЯнул его за собой Џетр €ванович.
     - Људа идем?! Џетр ‘еменович, водки надо...
     - Ќет денег...
     - Ќет?!
     €  ‚асилий €ванович скорчил такую отчаЯнную физиономию,  точно это было
верхом человеческого страданиЯ.
     - Џетр ‘еменович, Я достану!
     ‚асилий  €ванович опрометью бросилсЯ к  кладбищенским воротам и  нагнал
толпу расходившихсЯ. Ћн быстро окинул всех и подошел к ѓоренко.
     - „айте, пожалуйста, двадцать копеек, - с отчаЯнием обратилсЯ он к ней.
     ѓоренко  быстро  сунула  руку  в  карман,  достала  рублевую бумажку  и
торопливо передала ее  ‚асилию €вановичу.  Џрежде чем  она  успела подумать,
‚асилий €ванович поймал ее руку, поцеловал и, счастливый, бросилсЯ назад.
     - ќто  бывший  учитель,  -  сообщил какой-то  пожилой господин.  -  …го
заподозрил инспектор в воровстве машины,  которую,  как оказалось потом, сын
же инспектора и украл... ‚се знали об этом...
     Ћбщество молча, потупившись, спешило разбрестись кто куда.
     €сториЯ  на  кладбище  в  преувеличенном  виде  разнеслась  по  городу:
гимназисты говорили возмутительные речи,  учителЯ тоже,  тут  же  и  бродЯги
какие-то.  “жас и  сознанье,  что  так не  может и  не  должно продолжатьсЯ,
охватывали всех и напрЯженно искали выхода.
     ѓроза  разразилась в  лице  нового генерал-губернатора.  Ћн  неожиданно
приехал в  гимназию и  потребовал сбора  всех  в  актовой зале.  “роки  были
прекращены,  и  все,  и учителЯ и ученики,  застегиваЯсь на ходу,  спешили в
указанное место.
     ѓенерал  стоЯл  у  дверей  и  грозно  встречал каждого своими  твердыми
глазами.
     Љогда собрались все, он дал отрывочное распорЯжение:
     - Њолебен!
     џвилсЯ свЯщенник и регент. Џевчие вышли вперед.
     Њолебен началсЯ.
     - ‚се петь! - повернулсЯ на мгновение к ученикам генерал.
     ‚  задних рЯдах и не слыхали этого приказаниЯ.  Џередние затЯнули кто в
лес, кто по дрова.
     ѓенерал  побагровел  и,  едва  дождавшись конца  молебна,  обратилсЯ  с
громовой речью ко всем присутствующим.
     - џ вас научу,  мальчишки!  -  неслись его раскаты по зале.  - ђазврат,
пьЯнство,   курение  табаку   по   улицам!   ђаспущенность!   Ќа   кладбищах
демонстрации.  ѓимназию разгоню!  ЉамнЯ на камне не оставлю!  ‚  бараний рог
согну!  Љрамольники! Ѓунтовщики! ЏосЯгатели на государственную безопасность!
Џеть не желают. ‚ы за чем смотрите? ‚ы длЯ чего поставлены?!
     „иректор,  бледный,  растерЯнно смотрел на  генерала,  вытЯнув руки  по
швам.
     - џ вам...
     - Њолчать!  џ  научу вас служить присЯге и  чести!  Љто говорил речь на
кладбище?
     ‘реди гробовой тишины „олба медленно,  боком, бледный, стал пробиратьсЯ
вперед.
     - ’ы?!
     “ „олбы рЯбнуло в глазах.
     - џ, - беззвучно раздалось по зале.
     - €з дворЯн?
     - €з крестьЯн.
     - ’ак вот зачем тебе даетсЯ образование,  неблагодарный?!  ‚он! ‚ыгнать
его сейчас же...
     - ‘ейчас состоитсЯ определение педагогического совета.
     - ’ам совет советом, но по моему приказанию.
     - ‘лушаю-с, ваше превосходительство.
     ѓенерал  встретилсЯ глазами с  Љарташевым и  молча  протЯнул ему  через
чью-то  голову руку.  Љарташев пожал руку и,  покраснев,  упорно стал что-то
обдумывать.
     Љогда учеников распустили по  классам,  Љарташев решилсЯ и,  собрав все
свое мужество, бросилсЯ в переднюю, где одевалсЯ генерал.
     - Ѓорис Џлатонович,  - умолЯющим голосом произнес он и отвел генерала в
сторону.
     - —то, голубчик? - ласково спросил генерал:
     - ђади бога...  не губите... - голос Љарташева обрывалсЯ, - „олбу... Ћн
ничего  не   сказал  предосудительного...   џ   был   там...   вышла  только
бестактность...  это  добрый,  простой человек...  у  него не  было никакого
умысла...
     ѓенерал в раздумье наклонил голову.
     - ‚ы ручаетесь?
     - џ ручаюсь своей жизнью.
     - Џозвать ко мне... этого „олбу.
     „олбу привели.
     - ‚ы  мне даете честное слово,  что больше никогда ни  в  чем не будете
замешаны?
     - „аю, - ответил „олба.
     - Ћставить его, но подвергнуть дисциплинарному взысканию... Ѓлагодарите
ваших товарищей.
     „олго ломало начальство голову,  какому взысканию подвергнуть „олбу,  и
наконец решили: сделать ему официальный выговор.
     Џо распорЯжению полиции обоих -  и Џетра ‘еменовича и ‚асилиЯ €вановича
- выслали из города.
     ђыльский вскоре уехал за границу.  ЉомпаниЯ на прощанье снЯлась вместе.
ђазыскали у ‚ервицкого старый портрет Ѓеренди. ‚ длинных волосах, в какой-то
кокетливой позе,  философ с  длинными ногами  сидел  в  кресле  и  загадочно
смотрел в публику.
     ‘трогости в  гимназии  усилились.  “ченикам  заведены  были  билеты,  в
которых точно обозначено было, что допускалось и чего нет.
     Ќовый  инспектор,  вежливый и  ехидный,  мучил  своих  жертв и,  поймав
ученика с  расстегнутой пуговицей,  пилил его и доказывал,  что его пуговица
тесно свЯзана с  его безнравственностью.  “ченики пЯтого класса,  с ухарским
видом,  запрЯтав в рукав закуренные папиросы, ходили по коридору и за спиной
инспектора, затЯгиваЯсь, глотали дым. ќто считалось верхом удали и шика.
     Џозже  семи  часов  ученики не  смели показыватьсЯ на  улице.  ‡а  этим
следили  педелЯ,  большею частью  из  отставных унтер-офицеров.  Ћни  ловили
учеников и отбирали у них билеты. €ногда ученики откупались от них деньгами,
иногда  вынимали из  кармана какую-нибудь стклЯнку,  говорЯ озабоченно:  "€з
аптеки - мать больна..." - и спешили без оглЯдки от педелЯ.
     €ногда и  классные наставники,  в  ожидании вакансии,  начинали с  роли
педелей.
     ‚сем генералам гимназисты должны были кланЯтьсЯ,  но  непредупрежденные
генералы  только  с  удивлением провожали глазами  маленького,  нагруженного
своим  ранцем гимназистика в  длиннополой шинели,  когда  тот  усердно вдруг
стаскивал свою шапку.


     Ќеручев баллотировалсЯ в кандидаты предводителЯ и получил больше своего
товарища шаров.  Џо  правилам,  предводителем утверждалсЯ получивший большее
количество шаров.
     Ћбыкновенно в  таких случаЯх вперед уславливаютсЯ,  и заранее несколько
дворЯн решают кандидату положить налево,  чтобы не вышло недоразумениЯ. ЏЯть
друзей Ќеручева и  взЯлись положить ему налево,  а  положили направо.  Џрием
простой, давший победу Ќеручеву. ‘амого Ќеручева и след простыл на этот день
в  собрании.  Џотолковали,  покричали,  а  Ќеручева все-таки согласно закону
утвердили. …го приЯтели, как виноватые школьники, которым благополучно сошла
их  проделка,  только  весело  трЯсли  своими  удалыми головами.  ѓлава  их,
высокий, в расстегнутом сюртуке, средних лет дворЯнин, крепко стоЯл на своих
расставленных ногах, в упор насмешливо смотрел на шептавшиесЯ кучки дворЯн и
готов был на всЯкий скандал:  в морду так в морду,  на дуэль так на дуэль. ‘
нахалом свЯзыватьсЯ ни у  кого охоты не было.  Љ Ќеручеву примкнули те,  длЯ
кого успех оправдывает положительно все. ќти с какой-то завистью говорили:
     - ‚се-таки, что ни говори, ловкач!
     - Ќу,  держи ухо востро теперь, - трепал по плечу Ќеручева в его номере
Ћвсеев,   его  старый  приЯтель  и  сосед,   чистенький,  в  золотых  очках,
причесанный и  приглаженный господин.  -  Љак бы  тебе на  следующих выборах
свинью не подпустили... †ох народ... ’оже пальца в рот не клади!
     - Ђ  этого  не  хочешь,   -   быстро  показал  ему  кукиш  Ќеручев,   -
мелкопоместные-то мои?! ЌарЯжу их во фраки - и марш...
     ѓосподин в золотых очках долго с восторгом смотрел в глаза Ќеручеву.
     - Ќу, и ловок! Ќе пропадешь!
     Ќеручев только пренебрежительно вздернул головой.
     Љ  удивлению всех,  Ќеручев повел земское собрание вовсе не  так плохо,
как это могло казатьсЯ.  ‚округ него очень быстро собралась довольно дружнаЯ
и сплоченнаЯ партиЯ: в руки этой партии попало все хозЯйство уезда. ѓоворили
много,  но нигде, ни в одном уезде все не шло так гладко и тихо, как пошло у
Ќеручева. …го бранили и ругали, но и враги признавали:
     - —то и говорить, талант!
     Ќеручев сделал  официальное предложение ‡инаиде Ќиколаевне,  и  свадьба
была назначена летом в деревне.
     - Ћхота  твоей  сестре за  такую  сволочь выходить замуж?  -  спрашивал
Љорнев Љарташева.
     - ’ы менЯ что ж спрашиваешь? …е спроси... - пожимал плечами Љарташев.


     ’анЯ  в  один  прекрасный день  повалилась в  ноги  Ђглаиде ‚асильевне,
призналась в своей беременности и открыла - от кого.
     —то  говорила ей  Ђглаида ‚асильевна и  на  чем они с  ’аней порешили -
осталось тайной.  ‚  тот  же  день  ’анЯ  исчезла,  поЯвилась в  доме  новаЯ
горничнаЯ,  и между матерью и сыном не произошло никакого разговора по этому
поводу.  Ќекоторое времЯ мать как-то  брезгливо избегала сына,  но потом все
пошло по-старому.


        XXIV

     Џоследний экзамен был  по-латыни.  ‘о  страхом и  трепетом готовилась к
нему  компаниЯ,  а  больше других Љарташев.  ‘  учителем у  него были личные
счеты. …ще в злополучный день исключениЯ Ѓеренди учитель на совете настаивал
на исключении Љарташева,  утверждаЯ,  что Явственно слышал его голос. Ќо так
как учитель в  то  же  времЯ не отвергал и  того,  что и  другие то же самое
кричали,  то кто-то,  поставив вопрос: "всех уж тогда", тем самым требование
об исключении Љарташева свел на нет. Ќо учитель решилсЯ расправитьсЯ с своим
врагом и как-то вскоре не удержалсЯ и прЯмо высказал:
     - ‚ам, Љарташев, университета при мне не видать, как своих ушей.
     Љогда   затем  в   гимназии  стало  известно  о   родстве  Љарташева  с
генерал-губернатором,  учитель немного поколебалсЯ и  в  первое  времЯ  даже
решил было отступитьсЯ от своей жертвы.  Ќо мстительнаЯ натура взЯла верх, и
Љарташев инстинктом чувствовал, что учитель устроит-таки ему пакость.
     - Ђх,  как устал,  - говорил Љарташев накануне экзамена, - капельки сил
моих нет... и ничего не знаю...
     „ень экзамена наступил.
     Љарташев ушел  из  дому  в  девЯть часов  утра  и  возвратилсЯ только в
четыре.
     Ђглаида ‚асильевна так волновалась, что не могла даже обедать.
     Љогда  в  дверЯх показалась изнуреннаЯ,  затЯнутаЯ,  но  сиЯющаЯ фигура
Љарташева, Ясно все стало и без вопроса: Ђглаида ‚асильевна бросилась на шею
сыну и,  не выдержав,  расплакалась:  тЯжелый и трудный конец венчал дело. ‘
постоЯнным риском сорватьсЯ, свести на нет все - он, ее сын, выплыл на свет,
стоЯл на берегу,  спасенный от тьмы и мрака бездны.  Џравда,  это был первый
только шаг, но какой шаг? —его он стоит и ей и сыну? Џоловина волос побелела
на ее голове, а он и все они на что были похожи?! Ќо чего бы ни стоил - цель
достигнута.
     Ђглаида  ‚асильевна  встала  и,   перекрестившись,   низко  поклонилась
образам. Ћна еще раз поцеловала сына и проговорила:
     - ѓосподи, какой ты ужасный... Ќу, рассказывай...
     Љарташев не  любил  рассказывать,  но  на  этот  раз  не  заставил себЯ
просить.
     Ћн  сел  на  окно  и,  счастливый,  оправлЯЯ прилипшие ко  лбу  волосы,
произнес с восторгом:
     - Ђх, что это было! џ уж и не знаю, с чего и начинать...
     - ‘ самого начала, - нетерпеливо, весело потребовала мать.
     - Ќу,  хорошо...  Џришли мы...  Ќу,  сначала, конечно, extemporalia...*
ђассадили нас на каждую скамейку по два...  Я с краю у прохода,  а с другого
краЯ ‚ервицкий. Ќу, думаю себе, плохо... от такого соседа не поживишьсЯ...
     ______________
     * Џеревод без подготовки (лат.).

     ‡ина,  Ќаташа, Ђглаида ‚асильевна, ЊанЯ, ‘ережа и ЂсЯ все покатились от
веселого смеха.
     - Ќу, ну...
     - Ќу,  хорошо... Џродиктовали нам русский текст и некоторые слова. џ то
есть просто ни одного почти слова не знаю...
     - Ђх ты, скверный мальчик! - весело вскрикнула Ђглаида ‚асильевна.
     - ’о есть буквально ничего:  что позабыл, что, как воробьи, вылетели из
головы.  ‘ижу и думаю. —то мне делать? ‘мотрю, учитель встает с этакой своей
Ядовитой  походкой,   как  кошка...   только  хвоста  не  хватает...  этакаЯ
сволочь...  и прЯмо в мой проход...  прошел до конца, возвратилсЯ и как стал
около менЯ, так все времЯ, покамест Я не написал свой ответ, не отошел!
     - Љак же ты написал свой ответ? - испугалась мать.
     - Ђ   вот   слушай...   ‘ижу  Я,   нагнулсЯ  и   пишу:   чушь  какую-то
невообразимую... ‚от...
     Љарташев  вынул  из  кармана  смЯтый  лист,   и   все  с   любопытством
наклонились.
     - "Ќе  надо робеть...  что  делать...  как  кошка крадетсЯ",  -  начала
разбирать Ќаташа.
     - Ћдним словом,  ерунда,  -  перебил Љарташев, - только чтоб что-нибудь
писать...  Ќе могу ж перевести...  Џишу,  а сам думаю:  что ж мне делать?  Ђ
напротив  Ѓеер,  один  еврейчик,  настоЯщий медведь:  мохнатый и  слепой,  а
хороший ученик...  философ такой...  смотрю,  уж,  подлец, написал начерно и
собираетсЯ переписывать...  Ќу,  думаю, пропадать - так пропадать: все равно
бы на второй год не осталсЯ, повесилсЯ бы, а не осталсЯ...
     - Ќу, глупости, - перекрестилась Ђглаида ‚асильевна.
     - “читель только так поведет головой по классу и  опЯть смотрит,  что Я
пишу...  а он близорукий... џ знаю, что он не может все равно разобрать, что
Я там пишу. џ попишу, попишу и как будто задумаюсь; он заглЯнет мне в глаза,
и Я смотрю на него так,  как будто говорю:  "Ќу,  что ж, пропал". Ђ он точно
повторЯет:  "Џропал?"  -  и  так,  мерзавец,  ласково смотрит...  Ђ Я сижу и
соображаю: вот если Я упрусь в перекладину задними ногами...
     - Ђ у тебЯ их сколько? - не утерпела Ќаташа.
     ‚се рассмеЯлись.
     - ‚ заднюю перекладину - так, чтобы как встать, так сразу чтоб схватить
черновик Ѓеера в то времЯ,  как учитель повернет голову к классу... ‚от так,
вот:  одно мгновение... надо схватить, сесть и ни малейшего звука, и никакой
перемены в позе.
     ‚се так и замерли и жадно, напрЯженно смотрели в рот рассказчику.
     - “персЯ Я ногами, пригнулсЯ всем туловищем и как будто весь мир забыл:
пишу...  только он повел головой, Я как вырасту через скамейку, цап черновик
Ѓеера и сел...  ‘мотрю:  смотрит прЯмо на менЯ €ван €ванович, и Я смотрю. Ћн
покраснел и отвернулсЯ.  Ђ Ѓеер только плечами повел: вздохнул и засел новое
писать.  Ђ  мой подлец опЯть все глаза на менЯ.  џ  как будто кончил и  тоже
вздыхаю и смотрю на него...  дескать, что ж радости с того, что кончил? Ђ он
как будто спрашивает так участливо: мало радости?
     Љарташев и все рассмеЯлись.
     - Ђх, какой ты мошенник! - покачала головой Ђглаида ‚асильевна.
     - Ќу, что ж, оставатьсЯ?
     - Ќу, ну, говори.
     - Ќу,  и  начал  Я  переписывать черновик Ѓеера.  ‘делал нарочно четыре
ошибки. € знаешь, покамест Я вот брал, писал, ни капельки страшно не было, а
когда  встал,  чтобы нести,  вот  тут  уж  холодно стало...  „умаю,  забрать
черновик?  Ђ вдруг он заподозрит? •итрый, подлец! Ќет, нельзЯ брать... ’ак и
оставил.  ‚стаю:  он на менЯ во все глаза,  а у менЯ полное отчаЯнье в лице:
"зарезал, зарезал..."
     - Ђх ты, господи...
     - Ћтнес на стол,  и вдруг всЯ смелость менЯ оставила, боюсь повернутьсЯ
назад: а вдруг он рассматривает мои черновики и сейчас позовет менЯ, а вдруг
Я повернусь,  и по моему движению он все поймет и схватит черновики...  €ван
€ванович сидит грустный и не смотрит на менЯ...  ах, какаЯ это прелесть €ван
€ванович!  ’ак бы и бросилсЯ ему на шею:  "ѓолубчик,  простите менЯ,  •риста
ради,  ведь не  оставатьсЯ же?  •отЯ сто  лет буду сидеть,  ничего все равно
знать не буду, как и все не знают".
     - Ќу?
     - ’ак  и  ушел  прЯмо в  коридор...  Ќемного погодЯ Љорнев приносит мои
черновики:  Я их в карман...  вот, вот... вот Ѓеера... Ќу, хорошо... ЌачалсЯ
экзамен...  „а!  как только Я ушел,  и учитель пошел к столу и уж потом и не
смотрел:  все друг у друга списали...  Љогда менЯ вызвал он, чтобы показать,
что  он  совершенно беспристрастный...  да  и  все равно директор не  дал бы
ему... совсем вышел из класса... џ попал к директору... Ќу, а директор...
     Љарташев сделал пренебрежительную гримасу.
     - "„ЯдЯ ваш, говорЯт, в Џетербург собираетсЯ?" - "Ќет, кажетсЯ"... ’ита
‹ивиЯ дал переводить... —ерт знает как переводил! - "Љакие глаголы управлЯют
родительным падежом?" џ и тут наврал...
     - Ђх, дрЯнной мальчик, - рассмеЯлась Ђглаида ‚асильевна.
     - "Ќу,  бог с вами,  говорит:  тройку" -  что и требовалось доказать...
Џостой,  еще не все...  Љончились экзамены... засели они выводить отметки, а
мы в коридоре уселись все на полу и ждем...  весь вопрос во мне,  конечно...
‚друг там,  за  дверью,  крик слышим:  учитель чего-то  орет,  кричит благим
матом.  ЋпЯть  тише,  опЯть кричит!  ‚друг дверь распахнулась...  а  коридор
темный:  его мы видим,  а он нет:  лежат какие-то тела...  "Љарташев?" џ как
толкну в  бок ‘еменова и  умер...  "Љарташев домой ушел..."  Ћн  как хлопнет
дверью...  € все как умерли там...  ’ихо-тихо...  кончили...  Ћдин,  другой,
третий,  вышли все,  списки передали €вану €вановичу - повалили мы в залу...
"Љарташев... ой, умру, "три...". “ра-а-а!
     Љарташев весело вскочил было,  размахиваЯ руками,  но вдруг побледнел и
стремительно потЯнулсЯ к графину.
     - Ћй! - вздохнул он, когда пропустил несколько глотков, - мне вдруг так
нехорошо сделалось...
     - ѓосподь с тобой,  - бросилась к нему мать. - ’ы ничего не ел еще! € Я
слушаю...
     “ Љарташева трЯслись руки и ноги.
     - Ќичего...  ничего...  лучше...  Ђх, мне совсем нехорошо... - Љарташев
вдруг бессильно опустилсЯ на стул и,  если б  не подоспевшие ‡ина с Ќаташей,
упал бы на пол.
     - Ќичего,  пройдет,  -  ободрЯла  его  Ђглаида  ‚асильевна,  -  спирту,
одеколон.
     Ђглаида ‚асильевна смочила одеколоном лоб,  виски сына,  дала  понюхать
спирту  и  ждала  результатов,  смотрЯ  напрЯженно в  лицо  сына.  ќто  было
мертвенно-бледное  лицо  с  полузакрытыми,   безжизненными  глазами,   такое
вымученное и изможденное,  что сердце матери сжалось от боли. ’ак бесконечно
дорог он  был  ей  и  так  бесконечно жаль было его  в  эту минуту:  сколько
мученьЯ, неправды... ‚едь этот человек был ее сын, сын, длЯ которого мечтала
она же когда-то небо достать! —то испытал он, что выстрадал бессознательно в
этой каторге непередаваемых мелочей,  называемой обучением ума и воспитанием
души?!
     - Ћ, бедный, бедный мой мальчик! - € Ђглаида ‚асильевна горЯчо целовала
лицо и глаза сына.
     - Ќет,  нет,  поезжай в  Џетербург,  -  заговорила она,  когда Љарташев
немного оправилсЯ и перешел на диван.  -  € Я,  может быть,  также виновата,
тоже помогала коверканью!..  Ђх,  как мне Ясна вдруг стала всЯ эта уродливаЯ
картина нашей жизни... Ћ, какаЯ гадость... сколько лжи, фальши...
     Љарташев утомленно слушал.
     - ѓадость,  мама! - произнес он, и слезы закапали у него из глаз. - Ђх,
как хотелось бы быть честным, хорошим, безупречным.
     Љарташев судорожно прижал руки к глазам и тихо,  горько плакал. Џлакали
мать,  ‡ина,  Ќаташа,  ЊанЯ.  Џлакали ЂсЯ и ‘ережа,  хотЯ и не понимали Ясно
причины ни своих, ни слез других.
     Ђглаида ‚асильевна долго молча вытирала слезы.
     - Ѓудешь и честным, и добрым, и хорошим... будешь, потому что хочешь...
     €, помолчав, она кончила:
     - џ, может, и не укажу тебе дорогу... сам найдешь... Џоезжай от менЯ...
Џоезжай в Џетербург... становись на свою дорогу...
     Ђглаида ‚асильевна встала, перекрестилась и перекрестила сына.
     - „а хранит тебЯ царица небеснаЯ! - торжественно сказала она.
     € затем упавшим вдруг, точно пророческим голосом прибавила:
     - Ћх,  тЯжела будет твоЯ жизнь! Ќе пойдешь ты торным путем... не можешь
идти - вижу Я.
     Љарташев смущенно всматривалсЯ в себЯ: он хотел бы только, но ничего не
чувствовал в  себе,  что давало бы  силы идти твердо и  неуклонно в  сторону
правды и счастьЯ,  лучи которой только вскользь в каком-то мраке мелькнули и
скрылись в тумане. Ћн закрыл глаза.
     - џ засну, - тихо прошептал он.
     €  все  стихло.  ‚о  всем  доме  воцарилась гробоваЯ тишина:  надежда и
радость,  сила и  гордость,  выплывший на  первую отмель молодой пловец спал
своим  первым  безмЯтежным  сном  покоЯ  после  напрЯженной,   изнурительной
семилетней войны.
     Љакие-то веселые сны снились Љарташеву.  ‚ сумерках нессЯ по всему дому
веселый, возбужденный голос погруженного в глубокий сон Љарташева:
     - Ћтдай паруса! ‚ыноси кливер! ђуль на бо-о-рт!
     ЊанЯ, а за ней и все фыркали себе под нос.
     - ’ы, черт, что тут командуешь? “ра!
     Љарташев открыл глаза.
     ‘ окна в комнату прыгали Љорнев, а за ним „олба.
     - Љорнев?!  -  встрепенулась Ќаташа и  бросилась в  комнату,  где  спал
Љарташев, чтоб предупредить Љорнева.
     Ќо Љарташев уж проснулсЯ.
     - —то такое? Ќичего не пойму! - орал Љорнев.
     - —то за скандал?! - весело оглЯдывалсЯ „олба.
     - …сть хочу, - сказал, с наслаждением вытЯгиваЯсь, Љарташев.
     - ’еме есть,  ’еме есть, - радостно закричала Ќаташа. €, повернувшись к
Љорневу и „олбе,  веселаЯ,  счастливаЯ,  пожимаЯ им руки,  она повторЯла:  -
ЏоздравлЯю, поздравлЯю.
     Џришли и другие поздравить.
     - ‚ Џитер? - спросила с едва уловимой грустной ноткой Ќаташа.
     - Ђ то куда же? - весело переспросил Љорнев.
     - ‚се, непременно, - засмеЯлсЯ своим мелким смехом „олба.
     - ‘частливые, - протЯнула ЊанЯ, - там опера...
     €,   вытЯнув  шейку,   совсем  уже  барышнЯ,   бледнаЯ  и  хорошенькаЯ,
поддразниваЯ, она запела нежно:

                ’уда, туда, скорее в горы!

     - Ља-а-рмен! - взвыл восторженно Љорнев.
     - ‚ас режут! - спросила Ќаташа.
     - Ѓез ножа режут!
     - ЏоздравлЯю! - поЯвилась в дверЯх Ђглаида ‚асильевна.
     - —увствительнейше вас благодарю,  -  начал было комично Љорнев и вдруг
так растрогалсЯ, что приложилсЯ к руке Ђглаиды ‚асильевны.
     „олба последовал примеру Љорнева.
     - Ћх, как чувствительно, - сказала рассеЯнно Ќаташа, - хоть сЯдьте, что
ли?
     - „а-с, ЌатальЯ Ќиколаевна, расчувствуешьсЯ, - ответил с комичным жаром
Љорнев,  прикладываЯ руку к сердцу,  -  смею доложить, на свет словно второй
раз народилсЯ -  такое воспаренье восчувствовал.  ‚от в  учебнике-с  писано:
посмотри на Ќеаполь и умри, а Я бы везде написал: окончи гимназию и...
     - —ерт с ней, - рассмеЯлсЯ „олба.
     - Њолчи...  неблагодарный!  ѓосподи,  да  неужели  же  Я  самонастоЯщий
человек?!
     - “дарь менЯ! - потребовал „олба.
     Љорнев ударил.
     - …ще!
     Љорнев еще раз, сделав рожу, изо всей силы ударил его по спине.
     - Ќет, не сплю, - визжал „олба.
     - Ђ все-таки вы пропустили свою специальность,  потому что вы актер,  -
сказала ЊанЯ.
     - Ђ вы Љармен.
     Ђглаида ‚асильевна сидела возле сына и радостно смотрела, как последний
жадно, ложку за ложкой убирал суп.
     - Џостойте! „а что с ним такое? - спохватилсЯ Љорнев.
     - Ћтощал, - рассмеЯлсЯ Љарташев.
     - Ќу, и было дело, - сказал Љорнев, приседаЯ пред Ђглаидой ‚асильевной.
     - ‘лышала.
     - ‚идеть надо было, что только было!
     - Ѓыло и мохом поросло, - задумчиво вставила ‡ина, смотрЯ в окно.
     - „а,  уже прошлое...  - быстро, с каким-то сожалением повернулсЯ к ней
Љорнев. - Љогда прошло, как миг один...
     - ’ак и всЯ жизнь, - грустно наклонила голову Ђглаида ‚асильевна.
     - …сли б люди всегда помнили,  что жизнь только миг, - вздохнул Љорнев,
подносЯ ноготь ко рту.
     ‚се замолчали.
     - Ѓросьте ногти, - строго скомандовала ЊанЯ.
     - ‚иноват! - почтительно ответил он, быстро отдергиваЯ руку.

        1895