        ‘åðãåé èêîëàåâè÷ ‘åðãååâ-–åíñêèé. “ñòíûé ñ÷åò


                                  àññêàç


     ---------------------------------------------------------------------
     Šíèãà: ‘..‘åðãååâ-–åíñêèé. ‘îáð.ñî÷. â 12-òè òîìàõ. ’îì 3
     ˆçäàòåëüñòâî "ðàâäà", èáëèîòåêà "Žãîíåê", Œîñêâà, 1967
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 25 îêòßáðß 2002 ãîäà
     ---------------------------------------------------------------------

     {1} - ’àê îáîçíà÷åíû ññûëêè íà ïðèìå÷àíèß ñîîòâåòñòâóþùåé ñòðàíèöû.


        I

     ‚  îêîøêî êóõíè áûâøåé äà÷è èíæåíåðà €ëàôóçîâà êòî-òî êðåïêî ïîñòó÷àëñß
êóëàêîì èëè  ïàëêîé,  è  òóò  æå  ñëûøíî ñòàëî  ñòàðèêó ‘åìåíû÷ó -  ëàßëà  è
êèäàëàñü, çâåíß öåïüþ, ñîáàêà ‚åðêà.
     „âîå äðóãèõ ñòàðèêîâ -  åôåä è ƒàâðèëà -  ñïàëè åùå êðåï÷å, ÷åì ñòó÷àë
êòî-òî,  è  òîëüêî áîðìîòíóëè è  ïåðåâåðíóëèñü íà  ñâîèõ  òîï÷àíàõ,  ñòóêíóâ
êîñòßìè, à ‘åìåíû÷ ñïðîñèë ñòðîãî â îêíî:
     - Šàêîãî ÷åðòà, à-à?
     î åìó îòâåòèëè åùå ñòðîæå:
     - Žòâîðßé çàðàç, à òî îêíî âûøèáåì!
     ‘åìåíû÷ ïî÷åñàëñß, ïîäóìàë, íàêîíåö ñêàçàë:
     - Žáîæäè, ñâåòëî çàæãó. ˜ëßþòñß, ÷åðò èõ çíàåò!..
     “ îêíà áûëè ñòàâíè,  è,  êîãäà îí çàæèãàë ëàìïî÷êó, îí çíàë òâåðäî, ÷òî
òåì,  ñ íàäâîðüß,  íè÷åãî íå âèäíî çäåñü,  - ñòàâíè ïëîòíûå è íà ïðîãîíè÷àõ,
ïîýòîìó îí, çàæèãàß ëàìïî÷êó îäíîé ðóêîé, äðóãîþ òîëêàë ƒàâðèëó è øåïòàë:
     - é! é! ƒàâðèëà, ñëûøü: ïðß÷ü îäåßëà!
     „à÷à €ëàôóçîâà áûëà â ïßòè âåðñòàõ îò ãîðîäà è íàä ñàìûì øîññå, ïîýòîìó
÷àñòî çèìîþ çàõîäèëè â íåå áîñßêè,  èäóùèå ìèìî,  è, êàê ïðàâèëî, çàáèðàëè ó
ñòàðèêîâ îäåßëà. à ìåñòî çàáðàííûõ ñòàðèêè ïîêóïàëè îäåßëà âñå õóæå è õóæå,
îäíàêî è èõ çàáèðàëè.
     Žò  ëàìïî÷êè ïî  íèçåíüêîé êóõíå  ñ  çåìëßíûì ïîëîì  è  îãðîìíîé ïëèòîé
çàìåòàëèñü òåíè. îðîäàòûé, ïëåøèâûé ƒàâðèëà, õóäîé, äëèííûé, ñóòóëûé, íà÷àë
ïðîâîðíî ñêëàäûâàòü îäåßëà -  ñâîå è  ‘åìåíû÷à -  è  ñâèðåïî øåïòàòü åôåäó,
ñòàðè÷êó ìàëåíüêîìó, ñ êðîòêèì áåçâîëîñûì ëè÷èêîì:
     - Žòäèðàé äîñêó!
     òî  óæ  áûëî  çàðàíåå îáäóìàíî ñòàðèêàìè:  áàëêè ïîòîëêà,  ïðîõîäèâøèå
âíóòðü,  çàáðàòü ñòàðûìè äîñêàìè è,  â ñëó÷àå íî÷íîãî ñòðàõà, ïðßòàòü îäåßëà
òóäà, çà äîñêè.
     ˆ  ïîêà ñâåðòûâàëè,  îòäèðàëè,  ïðßòàëè è ïîòèõîíüêó âäàâëèâàëè ãâîçäè,
ðàçà äâà  åùå  ñòó÷àë êòî-òî  ïàëêîé ñ  íàäâîðüß,  è  òîò  æå  ñòðîãèé ãîëîñ
ñïðàøèâàë:
     - ‚û ÷òî òàì? îäîõëè ñ èñïóãó?
     ‘åìåíû÷  ìîë÷àë,  òîëüêî  êðßõòåë,  íî,  êîãäà  îäåßëà  áûëè  ñïðßòàíû,
îòâåòèë, îòêàøëßâøèñü:
     - ˆñïóãó ìû, íàïðîòèâ, íå èìååì... óãàòüñß íàì íå ê ÷åìó.
     ˆ îòîäâèíóë çàñîâ.
     ‚åðêà çàëàßëà ãðîì÷å,  ñòàëî ñëûøíî, ÷òî ðâåò âåòåð è õëåùåò äîæäü, è â
äâåðü ïðîñóíóëàñü áûëî ìîêðîëèöàß ãîëîâà, ïîòîì ÷ìûõíóëà è ñêàçàëà ãóñòî:
     - ó è  õèìèß!..  åõàé ïîñòîèò îòêðûâøè;  ïðßìî êàòóõ ñâèíîé!  ‚îò òàê
áåðåìåííûå, ÷åðòè!..
     ˆ ïîòîì ñïðîñèë ‘åìåíû÷à:
     - òî òû òóò çà õîçßèíà, ãîðáàòûé?
     - Ÿ íå ãîðáàòûé,  äðóã,  ýòî òû ñëîâîì îøèáñß!  - îáèäåëñß ‘åìåíû÷. - €
÷òî ðàñòó êíèçó, - ýòî îò ãîäîâ; ñåìüäåñßò âîñåìü ìíå.
     - îðßäî÷íî.
     - €  ÷òî  ýòî  îíè  êîìíàòó íàì âûñòóæàþò?  -  êðèêíóë ƒàâðèëà,  äåðíóâ
áîðîäîþ.
     - Žíè ñåé÷àñ çàêðîþò, - óñïîêîèòåëüíî øåïíóë åôåä.
     ‚ûñóíóëàñü â  äâåðü ñíîâà òà  æå ìîêðàß ãîëîâà â  êåïêå,  ïîñìîòðåëà íà
ƒàâðèëó, íà åôåäà è ñïðîñèëà:
     - Žêðîìß âàñ òðåõ, íèêîãî òóò íåò?
     - Žêðîìß íàñ,  ïóñòî,  -  ñêàçàë ‘åìåíû÷.  -  Žêðîìß íàñ,  òóò  ñàøà äà
ãîðû... äà åùå ìîðå, êîíå÷íî... € âàñ ñêîëüêî ßâèëîñü?
     - àñ õâàòèò... ‘îáàêà æå, âèäàòü, íå î÷åíü çëàß...
     - ‘îáàêà íàøà  èç  óìíûõ...  ƒëóïóþ áû  íå  äåðæàëè...  „àëà çíàòü -  è
ñïîêîéíà.
     ‘åìåíû÷ çàñòåãíóë ëèíßëóþ ðîçîâóþ ðóáàøêó,  îáòßíóâøóþ ãîðá  íà  ñïèíå,
ïåðåñòóïèë áîñûìè íîãàìè è äîáàâèë:
     - …ñëè âõîäèòü,  òî  âõîäèòü,  à  åñëè ðàçäóìàëè,  -  âîçäóõ âàì íàø íå
íðàâèòñß, - òî ïðèòâîðèòå...
     - ðè-òâî-ðèì!
     - åçîáðàçèß êàêàß! - âîð÷àë ƒàâðèëà çëî.
     - Žíè ïðèòâîðßò, - øåïíóë åôåä êðîòêî.
     ðîøëî åùå ñ  ïîëìèíóòû,  è  ìîêðûé ÷åëîâåê âîøåë,  íî  íå ïðèòâîðèë çà
ñîáîé äâåðü.
     Ží îáåðíóëñß òóäà,  ãäå áûëè òåìíîòà,  äîæäü, âåòåð è çâßêàíüå ñîáà÷üåé
öåïè, è ñïðîñèë:
     - ó êàê? îñ âîðîòèøü?.. å íðàâèòñß òåáå áåðëîãà èõíßß? —åðò ñ òîáîé,
êîãäà òàêîå äåëî!.. î÷óé â ðàçâàëþøêå!
     Žáåðíóëñß ê ‘åìåíû÷ó è äîáàâèë:
     - ’îâàðèùó-òî ìîåìó íå íðàâèòñß ó âàñ... ßäîì äóìàåò íî÷åâàòü, â äîìå.
     - ’àì æå,  äðóã,  íè äâåðåé,  íè îêîøåê íå ñòàëî óæ,  - êàê æå òàì? - è
îáëèçíóë ‘åìåíû÷ çàïàâøèå ãóáû.
     - …ãî äåëî! àç âîçäóõ ñâåæèé ëþáèò, íåõàé òàì íî÷óåò!
     ’óò  âñåì  ñòàðèêàì  ñðàçó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îí  äîëæåí  ïîïðîñèòü äëß
òîâàðèùà îäåßëî,  è  îíè ïåðåãëßíóëèñü âñòðåâîæåííî,  íî  îí ðåçêî è  ïëîòíî
ïðèòâîðèë äâåðü  è,  êîãäà  ‘åìåíû÷  âçäóìàë çàäâèíóòü çàñîâ,  îñòàíîâèë åãî
ðóêó:
     - —òî-î?  îèøüñß,  ÷òî óêðàäóò òåáß?..  è÷åãî,  ãîðáàòûé,  ñî ìíîé íå
óêðàäóò, - íå áîéñß!
     - ’û -  ìóæ÷èíà,  êîíå÷íî, çäîðîâûé: âèä èìååøü, - ñîãëàñèëñß ‘åìåíû÷ è
ïî÷åñàë ïàëüöåì ãîðá.
     îðîäàòûé ƒàâðèëà ëåæàë íà  ñâîåì òîï÷àíå è  ãëßäåë íà  âîøåäøåãî ëþòî,
áåçâîëîñûé åôåä ñèäåë íà ñâîåì è ãëßäåë êðîòêî,  õîòß è ïûòëèâî,  à ‘åìåíû÷
ïîäàâàë  íî÷íîìó  ãîñòþ,  óñåâøåìóñß çà  ñòîë,  ÷åðñòâóþ  ãîðáóøêó  õëåáà  è
ãîâîðèë:
     - ’àê-òî âîò...  •ëåáà áîëüøå íè êóñî÷êà íåò... ‡àâòðà ñðîê íàì âûõîäèò
çà õëåáîì â  ãîðîä èòèòü,  à ýòî áûëî íà óòðî ñåáå îñòàâèëè...  ó,  óæ åøü,
êîãäà ãîëîä èìååøü... Œû â äâàäöàòü ïåðâîì ñàìè ãîëîäàëè, çíàåì.
     ƒîñòü ïîêà÷àë ãîëîâîé â ìîêðîé òßæåëîé êåïêå, âçßë â î÷åíü øèðîêèå ëàïû
ãîðáóøêó, ïîñìîòðåë íà íåå ïðåçðèòåëüíî, ïåðåëîìèë ïîïîëàì è ñêàçàë ãóñòî:
     - ‚èíà ñòàíåøü!
     - ‚èíà íå èìååì, - îòâåòèë ãîðáàòûé.
     - Šà-àê  ýòî íå èìååì?  —òîá ñåé÷àñ áûëî!..  à âèíîãðàäíèêó ñèäßò,  äà
÷òîá âèíà íå èìåëè!..
     - ‚èíî æå íàøå â ãîðîäå...
     - ‚ ïîäâàëå íàøå âèíî! - áóðêíóë, êèïß, ƒàâðèëà.
     - ‚ îá÷åñòâåííîì ïîäâàëå, - äîáàâèë åôåä ëàñêîâî.
     - ó-ê ÷òî æå, ÷òî â ïîäâàëå? åáîñü, òàñêàåòå äëß îáèõîäó?
     - € âîò çàâòðà çà õëåáîì èòèòü, - íå ìèíîâàòü âåäðî âèíà ïðîäàâàòü... €
òàê ÷òîá áóòûëî÷êàìè, òàì íå äîçâîëßþò.
     ˆ  ñâåòëî-ãîëóáûìè ãëàçàìè  ïðîùóïûâàë ‘åìåíû÷ êàðèå  ãëàçà  ãîñòß,  íå
ñêàçàë ëè îí ëèøíåãî è âåðèò ëè òîò, èëè íåò.
     - ’àáàêó ó íàñ çàõî÷åøü ïðîñèòü,  òîæå íå ïðîñè:  íå êóðßùèå!  -  ñðûâó
ïîääåðæàë åãî ƒàâðèëà.
     - î ñòàðîé âåðå, çíà÷èò?
     - òî óæ êàê çíàåøü...  å êóðßùèå - è âñå... ‚ øàïêå â ãîðíèöå òîæå íå
ñèäèì!
     - ˜àïêó, è ïðàâäà, íàäî ïîñóøèòü... à-êà, äåä, íà ïëèòó ïîëîæü!
     ˆ ãîñòü ñíßë êåïêó è ïîäàë ‘åìåíû÷ó.
     åç  êåïêè  îí  îêàçàëñß  ìîëîäîé  ìàëûé,   íå  ñòàðøå  äâàäöàòè  ïßòè,
ñîâåðøåííî êðóãëîãîëîâûé,  áåçóñûé,  áðîâè ëîõìàòûå,  à  ïðèíèìàß åãî êåïêó,
‘åìåíû÷ çàìåòèë,  ÷òî ÷óìàðêà åãî íà ïëå÷àõ ó  îáîèõ ðóêàâîâ ëîïíóëà,  è  íå
óäåðæàëñß, ÷òîáû íå ñêàçàòü:
     - —óìàðêó, âèäàòü, òû ïî äåøåâîé öåíå êóïèë, - âîò îíà è ëîïíóëà: íèòêè
ãíèëûå.
     ƒîñòü æåâàë õëåá è  òîëüêî ÷óòü ïîâåë íà  íåãî ãëàçàìè,  à  ïðîæåâàâøè,
îòâåòèë:
     - ‚îò  â  ãîðîäå çàâòðà íà  ðàáîòó ñòàíó,  îäåíóñü...  Ÿ  áû  ó  âàñ íà
ïåðåêîïêå îñòàëñß, äà âåäü âû æå çëûäíè...
     - Œû óæ êîí÷èëè òó ïåðåêîïêó...
     - •âà-òèë-ñß! - ñêàçàë ƒàâðèëà.
     - ƒì... ‘êîðîïîñïåøíûå!
     - € òû êàê æå äóìàë?  Œû-û!..  àì ìíîãèå çàâèäóþò, à òîãî íå çíàþò, ïî
êàêîìó ìû ïèñüìåííîìó ðàñ÷åòó æèâåì! - ãîðäî ñêàçàë ‘åìåíû÷.
     - î ïèñüìåííîìó?
     - € êàê æå?
     - € êòî æå ó âàñ òàêîé ïèñüìåííûé?
     - „à ß âñå, à òî êòî æå?
     ˆ ‘åìåíû÷ âäðóã ïðèñòàâèë ê ñòîëó òàáóðåòêó,  óñåëñß,  ïðèäâèíóë ê ñåáå
ëàìïî÷êó è  âûòàùèë èç  ñòîëà  òåòðàäü,  ùåäðî çàêàïàííóþ ïîñòíûì ìàñëîì,  è
êàðàíäàøèê-îãðûçîê.
     - ‚îò,  íàïðèìåð,  -  íà÷àë îí òîðæåñòâåííî,  -  äîëæåí ß  äëß òî÷íîñòè
çàïèñàòü òâîå èìß è òâîå ôàìèëèå... ˆìß?
     - ˆâàí, - îòâåòèë ãîñòü, óñìåõíóâøèñü ãëàçàìè.
     - ˆâàí?.. Œîæåò áûòü, è ˆâàí... ‚îò ß ïèøó: ˆâàí... € ôàìèëèå?
     - åòðîâ.
     - ‚îò ß  ïèøó:  åòðîâ...  ˆ  íèêàêèõ î÷êîâ ß  íå çíàþ,  -  ïîíßë?..  €
ãóáåðíèè êàêîé?
     - Šóðñêîé.
     - Šóðñêîé?.. € ß - ’âåðñêîé... ‘òàëî áûòü, ïèøó: Šóðñêîé... ‘òàëî áûòü,
êîìó ñïðàâêó ïîíàäîáèòñß,  êòî ýòî ê íàì íî÷üþ çàõîäèë, ß ìîãó äàòü ñïðàâêó:
çàõîäèë ˆâàí åòðîâ,  ãóáåðíèè Šóðñêîé...  ˆ òàê ÷òî ß êîìó õî÷åøü ìîãó äàòü
îò÷åò...  ‚ ýòîé ñàìîé òåòðàäêå âñå åñòü!.. ðèìåðíî áóäó÷è ñêàçàòü, âîò íàø
âèíîãðàäíèê...  òî  íàì âëàñòü ñîâåòñêàß âîò ñ  ƒàâðèëîé âäâîåì íàäåë òàêîé
äàëà:   ïî  øåñòüñîò  ïßòüäåñßò  ñàæåíåé  íà  äóøó,  âûõîäèò  òûñß÷à  òðèñòà
ñàæåíåé...  ‘êîëüêî êó÷óêîâ âèíîãðàäíûõ ïîëàãàåòñß?  îëàãàåòñß, ñòàëî áûòü,
òðèíàäöàòü òûñß÷ êó÷óêîâ...  Šàêîé æå  óðîæàé ìîæåò áûòü?  ‘  êóñòà ôóíò,  -
ñòàëî áûòü, òðèíàäöàòü òûñß÷ ôóíòîâ âñåãî!
     - Œàëî ñ÷èòàåøü: ôó-óíò! - ñêàçàë ãîñòü.
     - Šà-àê ýòî ìàëî? - âñêèíóëñß ñòàðèê. - å ìàëî, à â ñàìóþ â íîðìó. òî
âåäü íå ïîëèâíîé íàì äîñòàëñß -  ýòî ãîðîâîé...  €  ñîðòà êàêèå?  ‘îðòà íàøè
ñîòåðåí äà àëèßòèê...  Œû óæ çäåñü ñåìü ëåò ñèäèì,  èì âëàäååì,  - áîëüøå íå
äàåò:  ôóíò ñ  êóñòà...  Œû íå áåç óìà æèâåì,  à ñ çàïèñüþ...  àç ìû íàëîãè
ïëàòèì,  äîëæíû çàïèñü âåñòü...  ‚îò, ïðèìåðíî áóäó÷è, ïîäâàë... àíüøå ìû â
÷àñòíîì îäíîì ïîäâàëå âèíî äåðæàëè, è ñ÷èòàëîñü òàê, ÷òî çà ÷òî æå îí íàøåãî
òðóäà  äâàäöàòü îäèí  ïðîöåíò  áðàë?..  ’åïåðü  ìû  â  îá÷åñòâåííîì,  -  òàì
âîñåìíàäöàòü ïðîöåíòîâ...  €  õëåá,  êàêîé òû  åøü,  îí  íà êîïåéêó ïîäíßëñß
ñïðîòèâ îñåíè:  áûë øåñòü, òåïåðü ñåìü... ‚îò îíà çàïèñü ìîß, ñ êàêîãî ÷èñëà
îí ïîäíßëñß...
     - —òî  òû  ìíå ñóåøü ýòî?  Ÿ  ñðîäó íåãðàìîòíûé,  -  ëåíèâî ñêàçàë ˆâàí
åòðîâ.
     - Žêðîìß ìåíß,  è òóò ó íàñ âñå íåãðàìîòíû, - ÷òî ƒàâðèëà, ÷òî åôåä...
à  ß  è  ãàçåòû ÷èòàþ,  -  îïßòü æå î÷êîâ íå âçäåâàë...  ’û äóìàåøü,  ß êòî?
‘åðûé?..  Ÿ,  áðàò,  ó ‘êîáåëåâà-ãåíåðàëà óíòåð-îôèöåð áûâøèé, è ñàì îí ìíå,
Œèõàéëà  „ìèòðè÷,  ƒåîðãèß íàöåïëßë!..  ðèìåðíî áóäó÷è  ñêàçàòü,  äóìàåøü -
ãîðîä ’àøêåíò êòî  çàâîåâàë?..  Œîæåò,  ñëûøàë òàê:  ãåíåðàë —åðíßåâ?..  òî
ïèøóò òàê òîëüêî,  áóäòî ãåíåðàë —åðíßåâ,  à  âîâñå íå îí,  à  êàïèòàí Žáóõ!
Žáóõ,  âîò êòî!..  Šòî ýòî äåëî òåïåðü ëó÷øå ìåíß çíàåò? èêòî íå çíàåò!.. €
òóò  ìàëü÷èøêè ðàçíûå  ßâëßþòñß,  ÷òîáû  ìåíß  óñ÷èòûâàòü è  ïðîöåíò  íàëîãó
ñîñòàâëßòü!.. "õ, âû-âû, ãîâîðþ èì, ìàëü-÷èø-êè!" € îäèí ’åðåìòåè÷ ìíå: "Ÿ,
ãîâîðèò,  íà àãðîíîìà ó÷èëñß!" € ß åìó:  "€ ñêàçêó òàêóþ çíàåøü: "”èëîñîô äà
îãîðîäíèê"{221}?..  € ôè-ëî-ñîô - áåç î-ãóð-öîâ!.. îíßë òåïåðü?.. - "“ âàñ,
ãîâîðèò,   áóäåò  íå  ìåíüøå  êàê  òðèñòà  ïßòüäåñßò  ïóäîâ,   à  òî  è  âñå
÷åòûðåñòà..." € ß åìó:  "óäåò,  êàê áóäåò!..  ‡íàåøü? Œóçûêàíòû îäèí ðàç íà
ñâàäüáó øëè,  è âîò ñêðèïêà,  îíà ñâîèì ìàíåðîì çàëèâàåòñß:  "“ãî-ùå-íèå íàì
áó-ó-óäåò!.." € ôëåéòà ñâîèì ìàíåðîì âûâîäèò: "àãðàæäåíèå íàì áó-ó-óäåò!.."
€ áóáåí çíàé îäíî: "óäåò, êàê áóäåò... óäåò, êàê áóäåò!.." ’àê íà ïðîâåðêó
ïî åãî è âûøëî: â òðè øåß èõ ñî ñâàäüáû ïîãíàëè!.."
     Ž÷åíü îæèâëåí áûë ‘åìåíû÷.  Ží óæ çàáûë,  ÷òî íî÷íîé ãîñòü,  ïîòðåâîæèâ
åãî,  ïîäíßë åãî ñî ñíà;  îí áûë áîäð è áîéêî ïîâîäèë êîðîòêî ñòðèæåííîé, íî
îòíþäü íå ëûñîé ãîëîâîþ.  ˆ  âîëîñû åãî áûëè åùå íå ñîâñåì ñåäûå,  à ìåñòàìè
çàìåòíî ðûæåëè,  â  óñàõ æå  è  â  áîðîäå ñåäèíû äàæå íå áûëî è  çàìåòíî,  à
ãîëóáûå ãëàçà áûëè î÷åíü îñòðû;  òîëüêî ãóáû ïðåäàòåëüñêè ßâíî ïðîâàëèâàëèñü
âíóòðü,  è  ‘åìåíû÷ ðåòèâî âûòàëêèâàë èõ ðå÷èñòûì ßçûêîì è îáëèçûâàë,  òî÷íî
ñìàçûâàë èõ èçíóòðè.
     ˆ áóáíèë, êàê áóáåí.


     Šîãäà  íàçâàâøèéñß åòðîâûì äîåë  êðàþøêó,  îí  êàê  áóäòî  òóò  òîëüêî
âñïîìíèë,  ÷òî ÷óìàðêà åãî,  êàê è êåïêà, íàñêâîçü ìîêðà. Ží ñòàë ñòàñêèâàòü
åå  áåðåæíî ñ  ïëå÷,  íî  òàê êàê îíà íå ëåçëà è  òðåùàëà,  òî ïðèêðèêíóë íà
‘åìåíû÷à:
     - ‘è-èäèò çðß!.. ‘òàñêèâàé ïîòèõîíüêó!
     ˆ ‘åìåíû÷,  õîòü è ìåòíóë íåäîâîëüíî ãîëóáûì ãëàçîì, âñå-òàêè ïîìîã åìó
âûñâîáîäèòü ðóêè  èç  ëèïêèõ  ðóêàâîâ,  à  îí  âçâåñèë ÷óìàðêó ïðàâîé ðóêîé,
ñêàçàë:  "å ìåíüøå -  âåäðî âîäû â  íåé!"  -  è ðàçîñòëàë åå íà ïëèòå î÷åíü
àêêóðàòíî.
     - ’åïåðü ÷àþ äàâàé ãîðß÷åãî: ðóáàõó íà ñåáå ñóøèòü áóäó.
     óáàøêà ó  ˆâàíà åòðîâà áûëà êðàñíàß,  îò  ìîêðîòû ïî÷åðíåâøàß.  Ží åå
îòëåïèë êîå-ãäå îò òåëà è äîáàâèë ñòðîãî:
     - —åãî, ãîðáàòûé, çàäóìàëñß? ƒîâîðþ: ÷àþ ñòàíîâü!
     - —àþ íå ïüåì:  âîäè÷êó!  -  âñòðåïåíóëñß ‘åìåíû÷.  -  ‚îäèöà ó  íàñ èç
êîëîäöà.  Ží õîòü íå íàñòîßùèé êîëîäåö, ñ÷èòàåòñß òîëüêî... àçâå ìîæåò áûòü
íàñòîßùèé â òàêîì ìåñòå?.. ó, âïðî÷åì, âîäà íè÷åãî.
     - € ß òåáå ñêàçàë: ÷àþ!
     - …ãî, ÷àþ-òî, â ëàâêàõ íåòó! - áóðêíóë ƒàâðèëà.
     - ˆ  â  ëàâêàõ íåòó,  òî÷íî...  “ ìåíß çàïèñàíî,  ñ êàêîãî ÷èñëà åãî íå
ñòàëî ïî ñëó÷àþ êèòàéñêèõ âîéí.
     ‘åìåíû÷ ïîñïåøíî ïåðåëèñòàë ñâîþ êíèæå÷êó îêîëî îãîíüêà ëàìïû è òêíóë â
îäíó ñòðàíèöó áîëüøèì ïàëüöåì:
     - ‚îò! …ñòü, à êàê æå!.. "—àþ íå ïðîäàþò... „åêàáðß âîñüìîãî..."
     ˆâàí  åòðîâ  îãëßäåë  ïîî÷åðåäíî âñåõ  òðåõ  ñòàðèêîâ  êðóãëûìè êàðèìè
ãëàçàìè, ïîêà÷àë òî÷åíîé ãîëîâîé è ñêàçàë íàñìåøëèâî:
     - ‚îò çëûäíè-÷åðòè!..  ðèäåòñß òîãäà ðóáàøêó ñíßòü...  -  ’åëî ó  íåãî
îêàçàëîñü ñáèòîå, ëèòîå, à ãðóäü è ðóêè ùåäðî ðàçóêðàøåíû òàòóèðîâêîé.
     ‘åìåíû÷ ïîãëßäåë íà ýòè ôèãóðû è ñêàçàë ïîíèìàþùå:
     - €ãà!.. î ìîðßì ïëàâàë?.. îýòîìó íà ñóõîì áåðåãó òåáå íåóäîáíî.
     - ’åïåðü ñïàòü,  - îòîçâàëñß ˆâàí åòðîâ. - ’û, ãîðáàòûé, ìîæåøü è êðàé
ñòîëà ïðîêóíßòü, à ß ëßæó.
     òî îáèäåëî ‘åìåíû÷à.
     - î÷åìó ýòî òàêîå "ïðîêóíßòü"?
     - „à òàê,  íè ïî÷åìó,  - îòâåòèë ˆâàí åòðîâ, ðàçáèðàßñü â ïîäîñòëàííûõ
ëîõìîòüßõ íà åãî òîï÷àíå.
     Ží ñòàùèë ñâîè ãðßçíûå ñàïîãè, ïîñòàâèë èõ ïîä òîï÷àí â ãîëîâà è ëåã.
     ’óò ñòàðèêè âñå òðîå ïîäóìàëè îäíîîáðàçíî,  ÷òî îí ïîòðåáóåò îäåßëî,  è
çíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü, íî îí ñêàçàë:
     - „àé âîäû êðóæêó!
     òî áûëî ñõîäíåå,  ‘åìåíû÷ ïðîâîðíî íàáðàë êðóæêó âîäû èç âåäåðêà. ˆâàí
åòðîâ íàïèëñß è âûìûë ðóêè, íå ïîäûìàßñü, è ñêàçàë åìó:
     - ’àê-òî, äåä!.. “ òåáß ñ÷åò ïèñüìåííûé, à ó ìåíß óìñòâåííûé.
     - ˆçóñòíûé, - ïî÷åìó-òî ïîïðàâèë åãî ñòàðèê.
     - óñòü áóäåò óñòíûé,  -  ìíå âñå ðàâíî... € òåïåðü, ÷òîáû âñå ñïàëè...
’óøè ñâåò!
     ‘åìåíû÷ øåâåëüíóë ãîðáîì,  íî ïðèêðóòèë ëàìïó è  óæ â òåìíîòå ïðîáðàëñß
íà òîï÷àí ƒàâðèëû è ïðèëåã ñ íèì ðßäîì.
     - óêè åìó, êàê óñíåò, ñâßæåì! - øåïíóë åìó â óõî ƒàâðèëà.
     - -ý... òàêîìó ñâßæåøü!.. ‘ïè çíàé! - øåïíóë â åãî óõî ‘åìåíû÷.
     ˆâàí åòðîâ óñíóë òóò æå, êàê ëåã; çà íèì óñíóëè è ñòàðèêè.
     ‡èìîþ ñîëíöå âñòàâàëî è  çäåñü,  íà  þãå,  íàä  ïëåùóùèì õîëîäíûì ìîðåì
ïîçäíî, êàê âåçäå.
     “õîäèë ˆâàí åòðîâ îò ñòàðèêîâ, ÷óòü áðåçæèëî...
     - •îëîäíîå ïîìåùåíèå âàøå, - ãîâîðèë îí, õìóðî çåâàß. - •îòü áû îäåßëî,
çëûäíè, äîãàäàëèñü äàòü.
     - å èìååì, - ïîñïåøíî îòîçâàëñß ‘åìåíû÷.
     - õ, ïàðøèâàß æèçíü âàøà, êîãäà òàê!.. ‘îáà÷üß!.. åíñèþ ïîëó÷àåòå?
     - ‘÷èòàåòñß, - âåäü ìû ïî êðåñòüßíñòâó, - íàäåë èìååì... Šàêàß æå ìîæåò
áûòü ïåíñèß åùå íàì?
     ‚åðêà âûãëßíóëà èç ñâîåé êîíóðû,  íî íå çàëàßëà íà ÷óæîãî,  òîëüêî ÷óòü
çâßêíóëà öåïüþ è ñïðßòàëàñü.
     - ‘îáàêà ó âàñ óìíàß.
     - ‘îáàêà íàøà  -  êëàä!..  …æåëü  êòî  ïðèëè÷íî îäåòûé çàõîäèò,  òîëüêî
ãëàçîì åãî ïðîâåðèò è îïßòü ãëàçà çàêðûâàåò,  -  ñêàçàë ‘åìåíû÷.  - ‚îò æå è
çâåðü,  ïðèìåðíî áóäó÷è ñêàçàòü, à âñå ðåøèòåëüíî ïîíèìàåò: ðàç åæåëü õîðîøî
îäåòûé,  îí  íå  âîð,  íå  ãðàáèòåëü,  -  îí ñïîêîéíî ñåáå êîãî íàäî íàéäåò,
ïîãîâîðèò îá ÷åì íóæíîì è îïßòü ñâîåé äîðîãîé ïîøåë... € êàê îäåæè ïðèëè÷íîé
íà êîì íå âèäèò,  íà òåõ îíà áðåøåò:  âûõîäè, ñìîòðè, êàáû ÷åãî íå ñïåð: ýòî
òàêîâñêèé!
     - ‚åðêà! ‚åðêà! - ïîçâàë åå ˆâàí åòðîâ, çàãëßíóâ â êîíóðó.
     ‘îáàêà íå îòîçâàëàñü.
     ‘òàðèêè óìûâàëèñü îêîëî êîëîäöà.  ‚ñå åùå ñåðîå áûëî êðóãîì,  íåâèäíîå.
ßä ìîëîäûõ êèïàðèñîâ,  êàê ñîëäàòû â øåðåíãå, êóïà ìèíäàëüíûõ äåðåâüåâ, êàê
ñòîã ñåíà.  îçäíî âçîøåäøàß ùåðáàòàß ëóíà åùå ñâåòèëà ÷óòü-÷óòü,  è  îáëàêà
îêîëî  íåå  ì÷àëèñü ñëîìß  ãîëîâó  ê  âîñòîêó,  êîòîðûé åùå  íå  êðàñíåë,  à
÷óòü-÷óòü íà÷èíàë áåëåòü.
     ˆâàí åòðîâ çåâíóë è õðèïîâàòî ñêàçàë ‘åìåíû÷ó:
     - —òî æå,  ß ÷óâñòâèòåëüíîñòü èìåþ,  ß ñîçíàþ:  êàêèå ëþäè õîòß è î÷åíü
ñòàðûå,  íó, åñëè îíè ñåáß ñîáëþäàþò è íà áóìàæêó âñå âûâîäßò, îíè òîæå æèòü
åùå ìîãóò...  ‚ òåïëå,  â ñóõå è êóñîê õëåáà íåïåðåâîäíîé... € íàøåìó áðàòó,
õîòß áû è ìîëîäîìó,  -  êóäà ïîäàòüñß? ‚åçäå ñêðóòíî ñòàëî. ’óò, ãîâîðßò, íå
çà ìîþ ïàìßòü, ëþäåé òûùè êîðìèëèñü íà ïåðåêîïêå, à òåïåðü ÷òî? “ êîãî êàêîé
êóñî÷åê çåìëè åñòü, òàì è êîâûðßåò.
     - ’û -  ìàëûé,  ñèëó èìåþùèé...  ’åáå áû â àðòåëü êóäà íà ïðèñòàíü ãðóç
òßæåëûé òàñêàòü, - âîò êóäà, à íå òî ÷òî â çåìëå âîçèòüñß.
     - ó äà, âîò îá òîì æå è ß äóìàþ... ó, ïðîùàé, äåä... Œîæåò, åùå êîãäà
çàéäó íà íî÷åâêó.
     ˆâàí åòðîâ ïðîòßíóë ‘åìåíû÷ó ðóêó,  è òîëüêî òóò ñòàðèê âñïîìíèë,  êàê
íå õîòåë âõîäèòü ê íèì êòî-òî äðóãîé, è ñïðîñèë:
     - € òîâàðèù òâîé ñïèò â äîìå âñå èëè æå óøåë óæ?
     - ’îâàðèù?..  ‘ïèò åñëè,  ïóùàé ïðîäîëæàåò,  à óøåë - ñ áîãîì... “ãó...
ìåñòà çäåñü äèêèå... òèì òðàêòîì ÷åðåç ãîðû êàêàß ìåñòíîñòü áóäåò?
     - € òàì ñòåïß ïîéäóò...  à Šàðàñóáàçàð äîðîãà...  íà ”åîäîñèþ... ‘òåïß
ðîâíûå... € íàñ÷åò òîâàðèùà, ñòàëî áûòü, òû ñáðåõàë?
     - Œîæåò,  è ñáðåõàë...  ’àê âîò è âñß æèçíü íàøà èäåò:  ñòåñíè-òåëüíî è
áåç-ðàñ-÷åòíî!.. € ãîðû æå òóò êàê?.. å øèáêî âûñîêèå?
     ðèñìîòðåëñß ˆâàí åòðîâ ê òåìíåâøåé ãðßäå ãîð è ñàì ñåáå îòâåòèë:
     - ó, îäíèì åëîâîì, íå Šàâêàç!.. ‘ òåì è äî ñâèäàíèß...
     ˆ  êîãäà ïîøåë îí,  ‘åìåíû÷,  çîðêî çà  íèì ãëßäåâøèé,  íå  çàõâàòèë áû
ìèìîõîäîì ëîïàòó èëè êèðêó,  óâèäåë,  ÷òî îí  ïðèõðàìûâàåò íåìíîãî íà  ëåâóþ
íîãó, è ñêàçàë ôûðêàþùåìó ó êîëîäöà ƒàâðèëå:
     - Žáìàíóë îí íàñ - îäèí îí áûë!..
     - €  ß  òåáå ÷òî ãîâîðèë?  -  âñêèíóëñß ƒàâðèëà.  -  å ãîâîðèë ß òåáå:
ñâßçàòü åãî íàäî?
     - ‘âßçàòü?!.  à ýòî æ íàäî ñèëó èìåòü òàêîãî ñâßçàòü, - êðîòêî âñòàâèë
åôåä, âûòèðàâøèé ãîëîå ëè÷èêî ãðßçíîé òðßïî÷êîé.
     €  ‘åìåíû÷ òîëüêî ìàõíóë ðóêîé è,  â  îäåæäå ìåíåå çàìåòíî ãîðáàòûé,  â
óøàòîé  øàïêå,  ñåìåíß  äâèíóëñß  ê  áåçîêîííîìó äîìó  ïîñìîòðåòü íà  âñßêèé
ñëó÷àé, íåò ëè òàì òîâàðèùà ˆâàíà åòðîâà.
     Ží îáîøåë òîëüêî íèæíèé ýòàæ, íà âåðõíèé æå ïî ñîìíèòåëüíîé ëåñòíèöå íå
ïîäíèìàëñß, äà è íåçà÷åì áûëî ïîäûìàòüñß: íèãäå íå áûëî ãðßçíûõ ñëåäîâ.


        II

     ‚  ýòîò äåíü äîæäü íà÷àëñß ÷àñîâ ñ  äåñßòè óòðà è  ñíà÷àëà øåë  ìåëêèé,
ëåíèâûé,  òàê ÷òî ‘åìåíû÷ ãîâîðèë î íåì: "î-äåí-ùèíó îòáûâàåò!" î ê âå÷åðó
íà÷àë áàðàáàíèòü ÷àñòûé,  êðóïíûé,  ñïîðûé,  è ‘åìåíû÷,  âûéäß ñ îáúåäêàìè ê
‚åðêå, ñîîáùèòåëüíî ñêàçàë åé:
     - ó,  ‚åðî÷êà, ýòîò óæ íà÷àë ñäåëüíî ðàáîòàòü... îýòîìó, ðàç òâîé äîì
íå äàåò òå÷è, ëåæè ñåáå ñïè!..
     î  ‚åðêà  çàëàßëà  ßðîñòíî,  êîãäà  ñîâåðøåííî ñòåìíåëî è  çàæãëè  óæå
ëàìïî÷êó  ñòàðèêè.  Žò  ëàìïî÷êè  ÷åðåç  äâåðü  âîðâàëàñü íà  äâîð  çîëîòàß,
ïðîïûëåííàß äîæäåì ïîëîñà,  à  â ïîëîñå ýòîé ïîêàçàëàñü æåíùèíà è,  ïîäîéäß,
ñêàçàëà åôåäó, êîòîðûé ñòîßë â ýòî âðåìß íà ïîðîãå:
     - Œèð âàì, è ìû ê âàì!
     - ’à-àê... ýòî... ïî êàêîé æå ïðè÷èíå? - èñïóãàëñß åôåä.
     - ’àê ãîâîðèòñß... ðîïóñêàé, íå ñòîé â âîðîòàõ, - âèäèøü: øïàðèò!
     åôåä ïîïßòèëñß âíóòðü,  è æåíùèíà ïîßâèëàñü ïåðåä ‘åìåíû÷åì è ƒàâðèëîé
è ñêàçàëà èì ïåâó÷å, íî ñ õðèïîòîé:
     - å æäàëè - íå ãàäàëè?.. ‡äðàâñòâóéòå âàì!
     Žíà áûëà â  ïëàùå ïîâåðõ òåïëîé îäåæäû.  Œîêðîå ëèöî åå áëåñòåëî,  ïëàù
òîæå, è ñ íåãî ñòðóèëàñü âîäà.
     åôåä çàêðûë äâåðü,  ‘åìåíû÷ ïîäíßëñß èç-çà ñòîëà,  ƒàâðèëà ñäâèíóëñß ñ
òàáóðåòêè,  íà êîòîðîé ñèäåë,  è îïóñòèë âíèç äëèííûå ðóêè, ñîîáðàæàß, ñòîèò
ëè  åìó  âûòßãèâàòüñß âî  âåñü äëèííûé ðîñò,  èëè íå  ñòîèò,  è  òðè ñòàðèêà
ðàçãëßäûâàëè æåíùèíó,  êàæäûé ïðî ñåáß ðåøàß,  ó÷èòåëüíèöà îíà, èëè àãðîíîì,
èëè ôåëüäøåðèöà, èëè ñëóæèò îíà â ôèíîòäåëå, êîòîðîìó îêàçàëîñü òàê ïîçäíî è
â òàêîé äîæäü íåîòëîæíîå äåëî äî íèõ, æèâóùèõ óåäèíåííî.
     î æåíùèíà îòñòåãíóëà âåðõíèé êðþ÷îê ïëàùà, ðàññòåãíóëà ïóãîâèöû ïàëüòî
è íà÷àëà ñòßãèâàòü ñ ñåáß òî è äðóãîå âìåñòå,  à êîãäà ïðîìîêøåå è ïðèëèïøåå
ê ïëàòüþ ïàëüòî íå ñíßëîñü òàê áûñòðî,  êàê åé õîòåëîñü,  îíà êðèêíóëà âäðóã
íèçêî è ñîâñåì õðèïëî:
     - ’ßíèòå, ÷òî ëè, ÷åðòè!.. Žáðàùåíèß ñ æåíùèíîé íå çíàåòå!
     Š ýòîìó äîáàâèëà îíà áîëåå êðåïêîå,  òàêîå, ÷òî åôåä êàøëßíóë, ƒàâðèëà
êðßêíóë, à ‘åìåíû÷ ïðîòßíóë îáëåã÷åííî çà âñåõ:
     - ó, âî-îò!.. € ìû-òî äóìàëè, ñëóæàùàß âëàñòü êàêàß!
     ˆ  óñëóæëèâî,  íî  íå òîðîïßñü,  ïîìîã åé ðàçäåòüñß,  ïðåäóñìîòðèòåëüíî
ñïðîñèâ:
     - ’û îäíà èëè ñ òîáîé åùå òîâàðèù êàêîé?
     - ’àòàðèí òàì,  ÷åðò!.. à äîðîãå îñòàëñß... ’àêàß ñïðàâà ïàðøèâàß, ÷òî
ïåðåäíåå êîëåñî ñëîìàë...
     ˆ æåíùèíà òóò æå õîçßéñòâåííî ñòàëà ùóïàòü, òåïëà ëè ïëèòà.
     - Šîíå÷íî, áåç êîëåñà íå ïîåäåøü, - ñîãëàñèëñß ‘åìåíû÷.
     Šðîòêèé åôåä çàñòóïèëñß çà òàòàðèíà:
     - „îðîãà ó íàñ òóò - ßìû îäíè!
     € ƒàâðèëà ñïðîñèë ìðà÷íî:
     - ’àòàðèí ýòîò òîæå ê íàì çàßâèòñß?
     - ’àòàðèí âåðõîì â ãîðîä õî÷åò, à ëèíåéêó áðîñàåò... —åðò ñ íèì, ïóñêàé
åäåò âåðõîì...
     ˆ âäðóã, êàê ñòàðøèé, äîáàâèëà æåíùèíà:
     - € íó-êà, êòî èç âàñ áîé÷åé? Šëàäè äðîâ â ïå÷êó, îòîãðåâàòüñß-ñóøèòüñß
áóäó!..
     - ó-êà-åò! - ïîäõâàòèë ƒàâðèëà. - ’û ýòî íàì ÷òî - äðîâ ïðèâåçëà?
     - €õ,  çëûäåíü!  -  ïîêà÷àëà ãîëîâîé æåíùèíà.  -  ‚èäèøü - íèòêè íà ìíå
ñóõîé íåò? —òî òåáå, ÷åðòóøêà, äâóõ ïîëåí æàëêî?
     - “ íàñ ïîëåí íå áûâàåò... “ íàñ õâîðîñò, - îáúßñíèë åé åôåä.
     - ó ÷òî æ... …ùå ëó÷øå!.. ûëêî ãîðåòü áóäåò... ’àùè!
     ˆ ñëåãêà óäàðèëà åãî ïî óçêîìó ñóõîìó ïëå÷ó æåíùèíà.
     åôåä âçãëßíóë íà ‘åìåíû÷à, - òîò êèâíóë ãîëîâîé:
     - àç ÷åëîâåê ïðîìîê, - ïåðâîå äåëî åìó ñóõîñòü íóæíà...
     ˆ åôåä äîñòàë â ñåíßõ îõàïêó õâîðîñòà.
     †åíùèíà îñòàëàñü â  îäíîì òîëüêî ñèòöåâîì ïëàòüå,  êîå-ãäå ãîëóáîì,  íà
ïëå÷àõ æå,  ãäå îíî ïðèëèïëî,  òåìíîì.  ‹èöî åå, âûòåðòîå î êîôòî÷êó, ñïëîøü
çàðîçîâåëî.  à ïðàâîé ùåêå îêàçàëàñü êðóïíàß ðîäèíêà; ìîêðûå êîðîòêèå ðóñûå
âîëîñû,  ïðßìîé íîñ,  ñåðûå ãëàçà; íå èç âûñîêèõ, íå èç ïîëíûõ; ëåò äâàäöàòè
äâóõ-òðåõ, íå áîëüøå.
     Žíà ñóíóëà ðóêó â  êàðìàí ïëàòüß,  äîñòàëà êîðîáêó ïàïèðîñ,  íî êîðîáêà
ðàçìßêëà, ïàïèðîñû ñêëåèëèñü, è îíà áðîñèëà êîðîáêó â óãîë, ñêàçàâ ‘åìåíû÷ó:
     - ‚åðòè êðó÷îíêó, äåä!
     - ˆç ÷åãî ýòî "âåðòè"? - óäèâèëñß ‘åìåíû÷.
     - —òî-î?.. ’à-áà-êó íåò?.. ‚ðåøü, íåáîñü?.. ó, õîòü èç ìàõîðêè âàëßé.
     - € ìàõîðêè ãäå âçßòü ïðèêàæåøü?
     - ’îæå íåòó?
     - å âîäèòñß ó íàñ...
     †åíùèíà âûðóãàëàñü åùå ñëîæíåå, è â òî âðåìß êàê åôåä ïîêîðíî ëîìàë íà
êîëåíå õâîðîñò, ƒàâðèëà âîð÷àë:
     - Šàêîãî ÷åðòà!..  ‹åçåò âñßêèé ñî  ñâîèìè êîìàíäàìè!..  —òî  ó  íàñ  -
ãîñòèíèöà èëè äâîð ïîñòîßëûé?
     ‘óõîé  õâîðîñò,  áðîøåííûé íà  òëåâøèå óãëè,  çàïûëàë ßðêî,  è  æåíùèíà
íà÷àëà áûñòðî è ëîâêî ðàññòåãèâàòü è ñòàñêèâàòü ïëàòüå.
     ‚  ðóáàøêå,  îáøèòîé óçêèì  êðóæåâîì,  îíà  ñòàëà  åùå  äåëîâèòåå.  Žíà
óñòðîèëà íà òàáóðåòå ïåðåä äâåðöåé ïëèòû ñâîþ þáêó è  áëóçêó è,  îãëßíóâøèñü
êðóãîì,  ãäå  áû  ñåñòü,  ÷òîáû  ñíßòü  âûñîêèå  çàëßïàííûå ãðßçüþ  áîòèíêè,
øëåïíóëàñü íà òîï÷àí ‘åìåíû÷à.
     ‚ûñîêî çàáðîñèâ îäíó íîãó íà äðóãóþ è ðàñïóòûâàß øíóðîâêó, îíà ãîâîðèëà
åôåäó:
     - ’û,  ñòàðè÷îê,  âîçüìè âîí ïàïèðîñ êîðîáêó -  ß áðîñèëà,  - ïîëîæè íà
ïëèòó, îíè âûñîõíóò, íè÷åãî...
     ˆ åôåä ïîäîáðàë áåðåæíî è ïîëîæèë íà ïëèòó ðàñêèñøóþ êîðîáêó.
     - ‚ñå-òàêè òû îòêóäà æå åõàëà,  òîâàðèù? - çàõîòåë óçíàòü ‘åìåíû÷. - ˆç
ãîðîäà èëè, ñòàëî áûòü, â ãîðîä?
     - Ÿ æå òåáå ãîâîðèëà, ÷òî òàòàðèí â ãîðîä âåðõîì ïîåõàë...
     - ’óò  èìåííî ìîæåò áûòü ðàçíîå...  êîíå÷íî,  îò  íàñ  äî  ãîðîäà áëèæå
âñå-òàêè, ÷åì, ñêàæåì, äî äåðåâíè...
     - „ó-óðíîé!  -  ïåðåáèëà æåíùèíà.  -  ‘òàëà áû ß  èç ãîðîäà âûåçæàòü ïî
òàêîé ïîãîäå! „à åùå íà íî÷ü ãëßäß!.. ‚îò óìíèöà-òî!..
     - ‘òàëî áûòü,  èç äåðåâíè òû...  ’àê!.. ‚÷åðàøíèé ˆâàí åòðîâ îòòóäà, è
òû îòòóäà æå... ˆç îäíîãî ìåñòà-æèòåëüñòâà...
     - Šà-êîé ˆâàí åòðîâ? - æèâî âñêèíóëàñü æåíùèíà, áðîñèâ áîòèíîê.
     - „îëæíà òû åãî çíàòü ëó÷øå, ðàç òû îòòóäà åäåøü... ðîïèñàëñß ó ìåíß -
ˆâàí åòðîâ,  à  òàì êòî åãî çíàåò...  î ìîðßì ïëàâàë...  ˆ íîãà ó íåãî,  ß
çàìåòèë, ñ ïðèõðîìîì.
     - Œîëîäîé èëè ñòàðûé? - åùå æèâåå ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - ‡à÷åì ñòàðûé...  ‘òàðûå òîëüêî ìû  òðîå îñòàëèñü,  à  òî  âñå ìîëîäûå
ïîøëè... à ðóêàõ çíàêè íîñèò...
     - ƒì... ’îæå ñþäà ê âàì çàõîäèë?
     - Šàê æå?.. î÷åâàë ó íàñ...
     †åíùèíà,   íàãíóâøèñü,  ïðîäîëæàëà  ðàñøíóðîâûâàòü  áîòèíêè,  íî  î÷åíü
íåòåðïåëèâî,  à êîãäà ñòàùèëà èõ, ïîñòàâèëà íà ïëèòó, ñåëà ê îãíþ, îòîäâèíóâ
íà òàáóðåòå ïëàòüå, è çàáîëòàëà çàäóì÷èâî íîãàìè â òîíêèõ ãðßçíûõ ÷óëêàõ.
     - ‚èäàòü ìíå îòñþäà, ÷òî òû ñ íèì çíàêîìàß, - áóðêíóë ƒàâðèëà.
     †åíùèíà âçãëßíóëà íà  íåãî,  ïåðåâåëà âçãëßä ñåðûõ  íåðîáêèõ ãëàç  (îíè
áûëè âûïóêëûå) íà  ‘åìåíû÷à,  ïîòîì íà  åôåäà,  êîòîðûé ñòîßë ê  íåé  áëèæå
äðóãèõ, è ñêàçàëà:
     - ‡íàêîì áîëâàí ñ äóðàêîì, - ïèëè âìåñòå ÷àé ñ ìîëîêîì...
     îáîëòàëà íîãîé è ñïðîñèëà åôåäà, íàéäß åãî áîëåå ïðîñòîâàòûì:
     - Ží æå âåäü íå îäèí ïðèõîäèë, âäâîåì?
     - ˆñòèííî! - ïîñïåøíî îòîçâàëñß åôåä. - ‡âàë êîãî-ñü åùå, òîëüêî ìû íå
âèäàëè...
     †åíùèíà óäàðèëà ñåáß ëàäîíüþ ïî  êîëåíó,  íî ñëèøêîì ñèëüíî,  òàê,  ÷òî
îñóøèëà ëàäîíü è ñìîðùèëà ëèöî îò áîëè.
     - ‘îâðàë,  ñîâðàë îí, äðóæîê: íèêîãî ñ íèì íå áûëî, âèä òîëüêî äåëàë! -
ïîïðàâèë åôåäà ‘åìåíû÷.  -  Žäèí â ãîðîä óòðîì ïîøåë,  - ß âåäü ñìîòðåë åìó
âñëåä...
     - Žäèí? - íàñòîðîæèëàñü æåíùèíà è ïîâåñåëåëà.
     - ‘ìîòðåë ß, èíòåðåñîâàëñß, - îäíàêî îäèí ïîøåë... € õðîìîé îí íà ëåâóþ
íîãó... à ïðèñòàíü â àðòåëü õî÷åò, ìåøêè òàñêàòü...
     - Œåø-êè òàñ-êàòü?..
     †åíùèíà ïîâåñåëåëà åùå áîëüøå,  ïîùóïàëà ïîäñûõàâøåå ïëàòüå, ïîäáðîñèëà
â  ïå÷êó  åùå  ñóøíßêó,  ïîñâèñòåëà çàäóì÷èâî è  âäðóã  áîéêî  ñíßëà ñ  ñåáß
ðóáàøêó, îáúßñíèâøè:
     - —åðò åå, õîëîäèò êàê ñïèíó!.. óñêàé ïðîâßíåò!
     ˆ ðàñïßëèëà åå ïåðåä ßðêèì îãíåì íà ðóêàõ.
     Šîðîòêèå âîëîñû åå  ïîäñîõëè óæå è  çàçîëîòåëè,  çàêóð÷àâßñü îêîëî ëáà;
íåáîëüøèå êðóãëûå íåêîðìèâøèå ãðóäè  áîéêî ñìîòðåëè âïåðåä è  íåæíî ðîçîâåëè
îòñâåòàìè ïå÷íîãî îãíß,  íî íèæå èõ,  è íà ñïèíå, è íà ðóêàõ, è íà ïîßñíèöå,
çà÷åðíåëà, òî÷íî çàðßáèëî â ãëàçàõ ó ñòàðèêîâ, îáèëüíàß òàòóèðîâêà.
     ‘òàðèêè êðßõòß ïåðåãëßíóëèñü, è ‘åìåíû÷ ñêàçàë óäèâëåííî:
     - ƒðßçü ýòî íà òåáå, ÷òî ëè? - è ïîäíåñ áëèæå ê íåé ëàìïî÷êó.
     - € ÷òî?.. ƒðßçü? - ñïðîñèëà æåíùèíà âûçûâàþùå.
     ‚ûòßíóâ  øåè,  ðàññìàòðèâàëè ðàçðèñîâàííîå òåëî  æåíùèíû òðè  ñòàðèêà è
óâèäåëè,  ÷òî  íå  ãðßçü:  ïðèâû÷íîé òâåðäîé ðóêîé áûëè  ñäåëàíû ðèñóíêè,  î
êîòîðûõ ñêàçàë ƒàâðèëà ñ íåêîòîðîé âåñåëîñòüþ â ãîëîñå:
     - ˆøü òû... âðîäå áû îáîè íà íåé!.. –è-èðê!..
     - ‚èäàòü...  âèäàòü,  ÷òî è òû ïî ìîðßì òîæå... - çàáîðìîòàë ‘åìåíû÷, à
æåíùèíà ñïîêîéíî ñïðîñèëà âñåõ òðåõ:
     - Šàê ýòî âàì ïîíðàâèëîñü?
     îòîì âñòàëà,  ïîïðàâèëà êîðîáî÷êó,  ñóøèâøóþñß íà ïëèòå, âûòàùèëà îäíó
ïàïèðîñó è ñêàçàëà ‘åìåíû÷ó:
     - „åðæè ëàìïî÷êó áëèæå, ß ïðèêóðþ!
     ˆ,  íå îòðûâàß ãëàç îò íåå,  îñâåùåííîé ëàìïî÷êîé ñïåðåäè è îãíåì ïëèòû
ñáîêó, ïðîáóáíèë ƒàâðèëà, ïîêà÷àâ ãîëîâîé:
     - ‚î-îò!.. ’îæå íåáîñü ÷üß-òî äî÷êà ñ÷èòàåòñß!
     - ˆøü òû,  êîçåë ïîòðßñó÷èé!.. - ïîâåðíóëàñü ê íåìó æåíùèíà, ïðèêóðèâ è
âûïóñòèâ äâà ëèõèõ êîëüöà ãîëóáîãî äûìà,  è,  ïðèäâèíóâøèñü ê íåìó âïëîòíóþ,
òàê  ÷òî  åå  êîëåíè  êîñíóëèñü åãî  êîëåí,  ïðîïåëà  õðèïó÷èì ðå÷èòàòèâîì â
àëüòîâîì òîíå:

                ‚ñå áåðåçêè ïîäíàâèñëè,
                Žäíà çàêóäðßâèëàñü, -
                Ÿ ñàìà òîãî íå çíàþ,
                —åì åìó ïîíðàâèëàñü!..

     - îøëà,  íå âßçü!  -  òîëêíóë åå â áåäðî ƒàâðèëà,  íî òîëêíóë ñëàáî, à
‘åìåíû÷,  âñå  åùå äåðæàâøèé ëàìïó,  è  åôåä êðßêíóëè ñîãëàñíî,  è  æåíùèíà
ïî-ñâîåìó ïåðåâåëà èõ êðßêàíüå, ïîäìèãíóâ:
     - „à óæ, äåâêà ðàçäåëèñòàß, òîëüêî ê äîïîòîïíûì ïîïàëà!
     - ˆ êàê æå òåáß çîâóò, äåâêà? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ‘åìåíû÷, ñòàâß íàêîíåö
ëàìïî÷êó íà ñòîë.
     - ‡î-âóò-êîé!..  ˆøü òû åìó: êàê çî-âó-óò!.. —òî òû, ìèëüòîí, ÷òî ëè? -
äàæå êàê áóäòî îáèäåëàñü æåíùèíà.
     - ûëà ó íàñ â ñåëå, â ’âåðñêîé ãóáåðíèè, - çàäóì÷èâî ñêàçàë ‘åìåíû÷, -
îäíà òàêàß áîé-äåâêà,  òó, ß êàê ñåé÷àñ ïîìíþ, þðêîé çâàëè... Ž÷åíü íà òåáß
ëèöîì ñõîæàß...
     - ‚îò-âîò... íó, çíà÷èò, è ß þðêà! - ïîäáðîñèëà ãîëîâó æåíùèíà.
     - ƒì...  …æåëü þðêà, çíà÷èò €ííóøêà... ‚ òàêîì ñëó÷àå çàïèñàòü íàäî...
€  ïî  ôàìèëèè  òû  êàê?  -  äåëîâèòî óæå  ñïðàâèëñß ‘åìåíû÷,  äîñòàâàß ñâîþ
òåòðàäêó.
     ˆ óæå âçßë îí íåïîêîðíûìè ïàëüöàìè,  êàê ãðàáëßìè,  îãðûçîê êàðàíäàøà è
óñòàâèëñß    âîïðîñèòåëüíî    íà    æåíùèíó    ÷åðåñ÷óð    ñâåòëûìè    ïî÷òè
âîñüìèäåñßòèëåòíèìè ãëàçàìè.  î  æåíùèíà,  ñïîêîéíî âûïóñòèâ îäíî çà äðóãèì
íåñêîëüêî äûìîâûõ êîëåö,  ïîäîøëà ê íåìó,  âûõâàòèëà òåòðàäêó, ãëßíóëà íà åå
çàìàñëåííûå èñïèñàííûå ëèñòû, áðåçãëèâî ïðîòßíóëà:
     - —åðò-òå ÷åì çàíèìàåòñß íà ñòàðîñòè ëåò! - è áðîñèëà òåòðàäêó â ïå÷êó.
     ƒàâðèëà ïîäíßëñß âî  âåñü  äëèííûé ðîñò,  åôåä  ðåâíîñòíî êèíóëñß áûëî
âûõâàòûâàòü òåòðàäü,  íî  ãîëàß  æåíùèíà î÷åíü  ëåãêî îòáðîñèëà åãî,  òîëüêî
ãðóäè åå  ÷óòü êîëûõíóëèñü äà ãóáû ïëîòíåå çàæàëè ïàïèðîñêó.  ‘åìåíû÷ æå áûë
òàê îøåëîìëåí,  ÷òî äàæå íå äâèíóëñß ñ ìåñòà, òîëüêî ðîò ðàñêðûë, - è, ãëßäß
íà ýòîò èçóìëåííûé ðîò, æåíùèíà ãðîìêî çàõîõîòàëà, äîáàâèâ:
     - ‚îò øóòû-òî ãîðîõîâûå!.. ˆ ÷åðò èõ ñâßçàë âìåñòå âåðåâî÷êîé!
     ‚ñïûõíóâøàß áóìàãà î÷åíü ßðêî îçàðèëà åå ãèáêîå òåëî,  è ðèñóíêè íà íåé
òàê îò÷åêàíèëèñü, ÷òî äàæå êðîòêèé åôåä ñêàçàë â óæàñå:
     - åññòûä-íè-öà!..
     ƒàâðèëà ïðîõðèïåë:
     - ’û!.. Œåðçàâêà!.. ’âàðþãà!..
     ˆ îáà êóëàêà íàä íåþ ïîäíßë.
     € ‘åìåíû÷ âåñü çàäðîæàë, êðè÷à è çàäûõàßñü:
     - ‡à õâîñò åå!.. ‡à äâåðü!.. ‡à õâîñò, çà äâåðü!.. ‡à õâîñò!..
     î æåíùèíà òîëüêî ïåðåãíóëàñü â ïîßñå,  õîõî÷à,  è, êîãäà îòõîõîòàëàñü,
îãëßäåëà âñåõ òðîèõ ñíèñõîäèòåëüíî è ìèðîëþáèâî.
     - —åãî  ðåãî÷åøü?  -  òðßñ  íàä  íåé  êóëàêàìè ƒàâðèëà,  íî  îíà  áóäòî
îòòîëêíóëà åãî âûïóêëûì ßñíûì âçãëßäîì è îòîçâàëàñü íå åìó, à ‘åìåíû÷ó:
     - •âîñò ìîé ñóøèòñß!.. “ ìåíß òåïåðü õâîñòà íåò, âèäèøü?
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó ñïèíîé.
     - ó, íå áåññòûäíèöà? - åùå áîëüøå èçóìèëñß åôåä.
     - ëóäíèöà!..  -  ïîïðàâèë åãî ‘åìåíû÷.  -  ëóäíèöà ýòî ê  íàì!..  õ,
øåëüìà áåçðîãàß!..  Œíå æå ýòè çàïèñêè âîò êàê áûëè íàäîáíû...  ’àì æå ó íàñ
âñå ñ÷åòà ñâåäåíû!..
     î æåíùèíà,  äîêóðèâ è  áðîñèâ îêóðîê,  çàäåâ ƒàâðèëó ëîêòåì,  à åôåäà
êîëåíîì,  ñêîëüçíóëà ê ‘åìåíû÷ó,  ïîãëàäèëà åãî ïî ãîðáó è, çàãëßäûâàß åìó â
ëèöî ñíèçó, êàê øàëîâëèâàß äåâî÷êà, çàøåïòàëà:
     - „åäóøêà ðîäíåíüêèé,  íå ñåð÷àé,  ãîëóá÷èê!..  ’û ñåáå äðóãóþ òåòðàäêó
íàïèøåøü, à òî ýòà ãðßç-íàß áûëà ïðåãðßçíàß!..
     - òî íå  ñàòàíà íàì ßâèëñß âî îáðàçå?  -  ñïðîñèë åôåä ƒàâðèëó òèõî è
íåìíîãî èñïóãàííî, è, ïîäõâàòèâ ýòî, ïîòßíóëñß ê ‘åìåíû÷ó ƒàâðèëà:
     - åðåêðåñòèòü åãî, ÷òî ëü?..
     Ží çàíåñ íàä ãîëîâîþ æåíùèíû êóëàê, è ãëàçà ó íåãî ñòàëè êðàñíûå, êàê ó
ëîõìàòûõ öåïíûõ ñîáàê.
     ‚äðóã æåíùèíà,  îáåðíóâøèñü,  ïðûãíóëà ê  íåìó è  îáõâàòèëà åãî çà  øåþ
ðóêàìè:
     - Œè-èëûé!.. ó, áåé, áåé!.. åé, åñëè õî÷åøü!
     ˆ  áîëüøàß íàäñàäà áûëà òåïåðü â  åå  õðèïîâàòîì ãîëîñå è  òà  ïîêîðíàß
ñèëà, êîòîðàß âñòðå÷àåòñß íå ÷àñòî è äåéñòâóåò íàâåðíßêà.
     ƒàâðèëà, êàê ïîéìàííûé, ïîâåðòåë òóäà-ñþäà ãîëîâîþ, âûïðàñòûâàß øåþ, íî
íå óäàðèë, òîëüêî îòêà÷íóëñß, à îíà, áóäòî óêðîòèòåëüíèöà çâåðåé, îáóçäàâøàß
ñàìîãî ëþòîãî èç íèõ,  îòîðâàëàñü îò íåãî ñàìà è ñåëà íà òàáóðåòêó, ñêðåñòèâ
íîãè.
     - àçâå ß áåññòûäíèöà? - çàãîâîðèëà îíà óñòàëî, êàê áóäòî ñ óêîðîì. - Ÿ
ïðîñòî ñìîòðþ íà âàñ -  ëþäè âû ñòàðûå, æèçíü ó âàñ ñêó÷íàß... ýõ, è ñêó÷íàß
æå, äîëæíî áûòü! à ìåíß ïîãëßäèòå, âñå âåñåëåé âàì áóäåò... •àòà âàøà ìàëà,
ñòàðè÷êè,  à  òî áû ß  âàì óäîâîëüñòâèå ñäåëàëà,  ïðî-òàí-öåâàëà!..  Ÿ  âåäü
òàíöîðêà êàêàß!..  Šó-äà òîé äóðå ãðåøíîé!..  Žíà -  æàáà,  à ß - êàê ïóõ!..
ˆ-è-èõ-òû!..
     †åíùèíà âçâèçãíóëà âäðóã òàê äèêî è íåîæèäàííî, ÷òî âçäðîãíóëè ñòàðèêè,
è  â  ÷óëêàõ,   åùå  ìîêðûõ  è  ãðßçíûõ,  âñåãî  íà  äâóõ  øàãàõ  ñâîáîäíîãî
ïðîñòðàíñòâà ïîëà  çàêðóæèëàñü ñ  òàêîé áûñòðîòîé,  ñ  òàêèìè ïîäñêîêàìè,  ñ
ïðèùåëêàìè ïàëüöåâ,  ñ  òàêèìè èçâèâàìè ïëå÷ è  ðóê è  òîíêîãî òîðñà,  ÷òî è
õîòåëè áû,  äà íå ìîãëè îòâåñòè îò íåå ãëàç òðè ñòàðèêà.  ˆ ìîë÷àëè,  òîëüêî
âöåïèëèñü òâåðäûìè êîñòëßâûìè ïàëüöàìè êòî  â  äîñêè  òîï÷àíà,  êòî  â  ñâîþ
ðóáàõó.
     Žíè  ãîòîâû áûëè  òàê  ñìîòðåòü íà  íåå  äîëãî,  î÷åíü äîëãî,  è  êîãäà
îáîðâàëà îíà  âäðóã è  ñåëà ñ  ðàçìàõó,  ïî÷òè óïàëà áîêîì íà  ñâîé òàáóðåò,
âûñîêî ïîäûìàß ãðóäü,  ‘åìåíû÷ ñêàçàë,  ÷òîáû ñêðûòü êàêóþ-òî  íåëîâêîñòü îò
ñåáß ñàìîãî:
     - ‹åãêàß!.. € â ñàì-äåëå âåäü ëåãêàß!..
     î ñêðûòü íåëîâêîñòè íå óäàëîñü, è îí äîáàâèë:
     - åáîñü, ñêàæåøü: óñòàëà, ÷àþ õî÷ó!
     - € ðàçâå ó âàñ,  ÷åðòåé, âîäèòñß? - îòîçâàëàñü æåíùèíà, äîñòàâàß íîâóþ
ïàïèðîñêó.
     - „à âåäü êàê ñêàçàòü-òî?.. îñëîâèöà ãîâîðèòñß: ïîñàäè ñâèíüþ çà ñòîë,
îíà è...
     - —àþ  íàïüåòñß?  -  ñêàçàëà  æåíùèíà,  ïîñòó÷àëà ìóíäøòóêîì ïàïèðîñû î
æåëåçíóþ îáâßçêó ïëèòû è äîáàâèëà:
     - àøà ñåñòðà áîëüøå âèíî óâàæàåò, à ÷àé ÷òî? îéëî!
     - „à óæ ëó÷øå æå âèíà åé ñòàêàí äàòü,  ÷åì îíà íàì òóò äûìèòü-òî áóäåò!
- âäðóã áóðêíóë ƒàâðèëà,  óñòàâß ëîõìàòûå ãëàçà â ‘åìåíû÷à.  -  ‚åäü âñþ íàì
ïîìåùåíèþ çàäûìèò, äâà äíß íå ïðîâåòðèøü...
     - €  åñòü?  ó-ó!..  „àâàé!  -  æèâî ïîäíßëàñü æåíùèíà è,  íå  âûïóñêàß
ïàïèðîñû èç ðóê,  âñêî÷èëà ê ‘åìåíû÷ó íà êîëåíè, ÷òî âûøëî ó íåå ÷ðåçâû÷àéíî
ïðèâû÷íî, ïðîñòî è åñòåñòâåííî.


     ˆíûå  ìðà÷íåþò îò  âèíà,  ñòàðåþò,  íî  îãðîìíîå áîëüøèíñòâî ëþäåé âèíî
äåëàåò ïðàçäíè÷íåé, áîëòëèâåå, ìîëîæå...
     ‡à îêíîì êóõíè ïðîäîëæàë ëèòü äîæäü, ðàçìåðåííî çàòîïëßß çåìëþ.
     ‚ ïëèòå òðåùàë äóáîâûé õâîðîñò, è îáèëüíàß êó÷à åãî ëåæàëà îêîëî.
     ‡à  ñòîëîì,  íàä  êîòîðûì ñáîêó  âèñåëà íà  ñòåíå ëàìïî÷êà,  ñèäåëè òðè
ñòàðèêà è  æåíùèíà ñ  ðàñïóøèâøèìèñß ðóñûìè âîëîñàìè,  ñ  ðîäèíêîé íà ïðàâîé
ùåêå.
     Žíà áûëà óæå â ðóáàøêå,  ïðßòàâøåé òàòóèðîâêó;  âûïóêëûå ñåðûå ãëàçà åå
êðóïíî áëåñòåëè, ëèöî ïîêðàñíåëî ñïëîøü.
     à  ñòîëå ñòîßëà ÷åòâåðòíàß áóòûëü âèíà,  ñêðûòàß îò  ˆâàíà åòðîâà,  è
âèíà â íåé îñòàâàëîñü óæå íà äîíûøêå.
     ‹èöî  åôåäà,   ìàëåíüêîå,   áåçâîëîñîå,  êðîòêîå,  ñêîï÷åñêîå  ëè÷èêî,
âçäóëîñü è íàáóõëî â ïîäãëàçüßõ,  ñòàëî íåïîòóõàþùå óëûá÷èâûì. ƒëàçà ƒàâðèëû
âçìåòûâàëèñü èç-ïîä  ñåðûõ áðîâåé ïðîâîðíåå è  õîòü  åùå  êðàñíåå ñòàëè,  íî
ñìîòðåëè ðàñïëûâ÷àòåé. ‘åìåíû÷ ÷àùå îáëèçûâàë çàïàäàþùèå ãóáû è âûïß÷èâàë èõ
ñòàâøèì  íåóòîìèìî  äåßòåëüíûì  ßçûêîì.   ‘åëåçíåâûå  ãëàçêè  åãî  çàïàëè  â
óçåíüêèå-óçåíüêèå è ëóêàâûå-ëóêàâûå ùåëêè;  òßæåëàß ãîëîâà ÷àñòî ñâåøèâàëàñü
íàáîê è ïðèïàäàëà ïî÷òè ê ñàìîìó ñòîëó,  à èç-çà íåå âûêàòûâàëñß ãîðá,  òîæå
êàê  áóäòî  ïðîßâëßþùèé  ëþáîïûòñòâî  è  âíèìàòåëüíîñòü,   ïðåêðàñíîäóøèå  è
âåñåëîñòü.
     †åíùèíà ñäåëàëàñü î÷åíü îæèâëåíà.  ‚èíî îíà ïèëà æàäíî è òàê æå æàäíî -
íå  ìîã  åå  îñòàíîâèòü ƒàâðèëà  -  ñæèãàëà  â  ïîäïóõøèõ ãóáàõ  ïàïèðîñó çà
ïàïèðîñîé,  ïîêà íå  îïóñòåëà êîðîáêà.  åïëîì îêîëî íåå  áûë  ãóñòî çàñûïàí
ñòîë,  à îêóðêè îíà ëîâêî áðîñàëà ÷åðåç ãîëîâó ê ïëèòå, ÷óòü øåâåëß ïðè ýòîì
êèñòüþ íåñëàáîé ðóêè.
     - ˆ êàêîé æå òû âñå-òàêè ãóáåðíèè? - äîïûòûâàëñß ó íåå ‘åìåíû÷.
     †åíùèíà îòâå÷àëà áîéêî:
     - ’óëüñêàß... îãè êóðñêèå, ðó÷êè õàðüêîâñêèå...
     î òóò æå ñïðàøèâàëà ñàìà:
     - € îí êàêîé ãóáåðíèè íàçâàëñß?
     - òîò,  íî÷åâàë êîòîðûé?..  Ží ìîé çåìëßê îêàçàëñß: òâåðñêîé, - õèòðèë
‘åìåíû÷.
     î æåíùèíà çàëèëàñü ñìåõîì:
     - ’âåð-ñêîé!.. ˜åë òàêîé òâåðñêîé ïî îëüøîé Œîðñêîé, èñõîäèë òîñêîé...
…ñëè õî÷åøü,  äåä,  ïðî íàñ â êíèæêó çàïèñàòü, çàïèøè: åðàçëó÷íûå... ‚îò!..
’àêàß íàøà ôàìèëèß...  €  ÷òî ýòà ñòåðâà çàòåßëà,  êàêàß ñþäà ê  âàì çàéòèòü
ïîñòåñíßëàñü, òî ýòî åé íå óäàñòñß, íå-åò!.. ‚ðåò îíà!
     ˆ æåíùèíà ñèëüíî óäàðèëà ïî ñòîëó íåáîëüøèì, íî ïëîòíûì êóëàêîì ñ äâóìß
òîíåíüêèìè çîëîòûìè êîëå÷êàìè íà óêàçàòåëüíîì è áåçûìßííîì.
     - •î÷åò â ãîðîäå íà ïðèñòàíü ïîñòóïèòü,  ïàðîõîäû ãðóçèòü,  - ïðîäîëæàë
‘åìåíû÷,  ñêëîíßß âñå íèæå ãîëîâó è âûâåðíóâ êîðîòêóþ øåþ. - —òî æ... Ÿ åìó,
êîíå÷íî, ñêàçàë: "’û ìàëûé çäîðîâûé, òû íå ñëîìèøüñß..."
     - ó,  âîò è õîðîøî!  Ží íà ïðèñòàíü,  à ß â êîôåéíþ çà ïîäàâàëüùèöó! -
âåñåëî ïîäìèãíóëà æåíùèíà.  -  ‹åòîì ñòî  ðóáëåé íà  êíèæêó ïîëîæèì,  îñåíüþ
õîçßéñòâî ñâîå çàâåäåì...
     - åò, áðàò, òåïåðü óæ ñâîå õîçßéñòâî íå çàâîäßò, - õðèïåë ƒàâðèëà.
     - € äàæå ïîñëåäíåå ïðîäàþò, - ïîääåðæàë åôåä.
     - ó,  òîãäà ìû ñòîëîâêó îòêðîåì,  - ïðîäîëæàëà øóòèòü æåíùèíà. - Ží çà
ïîâàðà, à ß ïî ñòîëèêàì ðàçíîñèòü.
     - ƒì... Šàê áóäòî íà ïîâàðà íå ïîõîæ, - ñîìíåâàëñß ‘åìåíû÷.
     - ó äà,  îí áîëüøå íà êóõàðêó, - ïîäìèãèâàëà æåíùèíà. - € ðàçâå òåïåðü
êóõàðêè çà ïîâàðà íå ðàáîòàþò?
     - €  âîò  ß  ïîâàð áûë òàê áû-ûë!  -  âäðóã ñ  ÷óâñòâîì ñêàçàë ƒàâðèëà,
ïðîâîëî÷èâ áîðîäó ïî ñòîëó âïåðåä è íàçàä. - å âåðèøü?.. ûë! ‘óðüåçíî!
     - Ží áûë, áûë, - ýòî âåðíî îí ãîâîðèò, - ïîääåðæàë åôåä.
     î æåíùèíà ïðèõëåáíóëà èç ÷àøêè âèíà è ñïðîñèëà áåçëþáîïûòíî:
     - Žò÷åãî æå áðîñèë?
     - „à  âåäü êàê ñêàçàòü-òî...  ˆñòèííî,  ß  ñþäà â  Šðûì â  ïîâàðà òîãäà
ïðèåõàë...  (ƒàâðèëà äàæå  ïîäóìàë íåìíîãî,  òî÷íî åìó  ñàìîìó áûëî ñòðàííî,
ïî÷åìó îí òåïåðü íå ïîâàð.) ’îãäà åùå çäåñü ïî ñàøå ìàøèí íèêàêèõ íå åçäèëî,
à òîëüêî ìàëüïîñòû íàçûâàåìûå õîäèëè - ýêèïàæè òàêèå, äëß âñåõ æåëàþùèõ... ˆ
âåçäå ïî ñàøå ñòàíöèè, à íà êàæäîé ñòàíöèè áóôåò... ‚îò è ß íà îäíîé ïîâàðîì
ðàáîòàë, - à êàê æå!.. Ÿ âñå ìîã â ëó÷øåì âèäå - è áîðùè è æàðêîâüå... èëàâ
èç áàðàøêè - â ëó÷øåì âèäå...
     ƒóñòûå áðîâè  ƒàâðèëû ïîäíßëèñü è  íå  îïóñêàëèñü,  êàê  áóäòî  ñàì  îí
óäèâëßëñß òîìó,  ÷òî  òàê ìíîãî ìîæíî íàãîâîðèòü íåèçâåñòíî çà÷åì,  ãëßäß íà
æåíùèíó ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå è â ðóáàøêå, îáøèòîé êðóæåâîì.
     € æåíùèíà ñïðîñèëà áåçëþáîïûòíî, êàê è ðàíüøå:
     - —åãî æå áðîñèë?
     - ‡ßòü ñáèë!  ‚îò êòî ñáèë! - çëî îòâåòèë ƒàâðèëà. - ‡ßòü êðîâåëüùèê!..
‘åñòðó ìîþ âçßë... "ˆäè, ãîâîðèò, ñî ìíîé ïî êðîâåëüíîé ÷àñòè, ëó÷øå ãîðàçäî
òâîå äåëî áóäåò!.." ‹ó÷øå!..  Žíî,  êîíå÷íî,  ìíîãî ïîñâîáîäíåé,  è íà îäíîì
ìåñòå íå ñèäèøü...  „åñßòü ëåò ß  ñ íèì â êðîâåëüùèêàõ õîäèë...  êîíå÷íî,  è
ïîêðàñêà íàøà... „åñßòü ëåò áåç ìàëîãî...
     - ðîñèë? - óæå ëóêàâî ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - „à  âåäü  êàê  ñêàçàòü...  ˆç-çà  âàøåé ñåñòðû äåëî  âûøëî:  îáîþäíàß
äðàêà...
     - òî ñ êåì? ‘ çßòåì?
     - åò,  ýòî ñ äðóãèì... ’àê ÷òî ïîñëß ýòîé äðàêè ïðèøëîñü îò ýòîãî äåëà
îòîéòèòü... ‘òîðîæåì íà áóäêó ïîñòóïèë...
     - ‚ ñòîðîæàõ íà áóäêå è ß ñëóæèë, - êàê æå! - ðàäîñòíî çàóëûáàëñß åôåä
è íåæíî äîòðîíóëñß ïàëüöåì äî ñâåæåé êó÷êè ïåïëà,  òîëüêî ÷òî ñâàëèâøåéñß íà
ñòîë ñ åå ïàïèðîñû.  -  è÷åãî, ñëóæáà ëåãêàß â ñòîðîæàõ, íè÷åãî... ˆ çåìëåé
çàíèìàëñß òàì, - îãîðîä áûë ó íàñ ñ áàáîé...
     - € áàáà òà ãäå æå? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - ‚ òèôó îíà, â òèôó ïîìåðëà, êàê æå... ‚ òèôó!..
     ˆ  ïîæàë åôåä ðàçà äâà óäèâëåííî ëåâûì ïëå÷îì,  à òîò ñàìûé ïàëåö åãî,
êîòîðûé òîëüêî ÷òî íåæíî êàñàëñß òåïëîãî ïåïëà, òåïåðü ðîáêî êîñíóëñß ëóæèöû
âèíà îêîëî åå ÷àøêè.
     - € òâîß áàáà? - ñïðîñèëà æåíùèíà ‘åìåíû÷à, íî òîò çàìàõàë â åå ñòîðîíó
ïëîñêîé ðóêîé è  ìîðùèíû îêîëî ãëàç ñîáðàë òàê,  êàê  áóäòî åìó äàæå íåëîâêî
ñòàëî.
     - Œîß áàáà!..  Œîß áàáà ïîñëåäíßß, - åñëè òû çíàòü ýòî õî÷åøü, - ïîòîìó
ó  ìåíß èõ âñåõ ðîâíî òðè áûëî...  îñëåäíßß,  óæ îíà äåâßòíàäöàòü ëåò,  êàê
êîñòî÷êè åå  ãíèþò íà ïîãîñòå...  „åâßòíàäöàòü...  „àæå ïîáîëå íåìíîãî...  ˆ
ñêàæó ß òåáå,  íà äâàäöàòü ïßòü ãîäîâ îíà ìîëîæå ìåíß áûëà,  à... ãîâîðèòñß:
ñìåðòü ïðè÷èíó çíàåò...
     - “êîëîøìàòèë òû åå,  äåä, à? ƒîâîðè ïðàâäó! - ñòðîãî ñêàçàëà æåíùèíà è
áðîâè ñæàëà.
     - àëüöåì íèêîãäà íå òðîíóë!..  —òî òû!.. - âñòðåâîæèëñß ‘åìåíû÷ è äàæå
ãîëîâó ïîäíßë.  -  àëüöåì íèêîãäà!..  Ÿ?  —òî òû ìåíß çà èçâåðãà ïî÷èòàåøü,
÷òîáû ß  æåíó ñâîþ áèë?..  €-ß-ßé!..  ‚îò êàê íà ÷åëîâåêà äðóãîé ÷åëîâåê çðß
ïîäóìàòü ìîæåò!..
     ˆ áóäòî ïîòåìíåë ñ ëèöà îò îáèäû ‘åìåíû÷, òîëüêî ãëàçà ñòàëè åùå áåëåå,
òàê ÷òî æåíùèíà ñðûâó ïîäíßëàñü è ÷ìîêíóëà åãî â æåëòóþ áîðîäó.
     ˆ  ïî÷åìó-òî  òóò æå  óõâàòèëñß çà ñâîþ áîðîäó -  íå ñîâñåì åùå ñåäóþ -
ƒàâðèëà è  ðàçà äâà ñòàðàòåëüíî ïðîâåë ïî  íåé ëàäîíüþ,  êàê áóäòî ñòàëà îíà
åìó çíà÷èòåëüíåå è  äîðîæå;  åôåä æå âçäîõíóë è ïîøåë ïîäáðîñèòü õâîðîñòó â
ïå÷êó,  ÷òîáû æåíùèíå,  ñèäåâøåé â  îäíîé ðóáàøêå,  áûëî òåïëåé è  ÷òîáû êàê
ñëåäóåò âûñîõëè åå ÷óëêè è áîòèíêè, çàëßïàííûå ãðßçüþ.
     ˆíûå îò âèíà òîëüêî ãëóáæå çàìûêàþòñß â ñåáß,  äè÷àþò,  îäíàêî îãðîìíîå
áîëüøèíñòâî ëþäåé ñòàíîâèòñß îáùèòåëüíåå,  ëåãêîìûñëåííåå,  äîâîëüíåå ñîáîþ,
ßð÷å.
     î,  ìîæåò áûòü, è æåíùèíà â îäíîé ðóáàøêå, ñ ðîäèíêîé íà ïðàâîé ùåêå è
âûïóêëûìè ñåðûìè ãëàçàìè çàñòàâëßëà òðåõ ñòàðèêîâ ïðèõîðàøèâàòü ñåáß õîòß áû
â ïðîøëîì.
     ƒîâîðèë ‘åìåíû÷, ïðèïîäíßâ, íàñêîëüêî ìîã, ãîëîâó è íàïûæàñü:
     - € êîãäà ‘êîáåëåâ-ãåíåðàë,  -  à âåäü îí æå,  ýõ,  è ãåðîé áûë,  -  èç
ãåðîåâ ãåðîé!  -  êîãäà ïîäíßë îí  â  ðóêå êðåñò çîëîòîé,  -  âòîðîé ñòåïåíè
ƒåîðãèé,  - äà êàê êðèêíåò: "€ ýòî, áðàòöû-ìîëîäöû, òîìó ß òîëüêî äàì, êòî ó
âàñ èç ìîëîäöîâ ìîëîäåö!.." ”åëüäôåáåëü áûëî íàø,  òàê óæ îí ïîëàãàë: åìó!..
õ,  ÷óòü â íåãî,  â ‘êîáåëåâà,  ãëàçàìè íå âñêî÷èò... € ðîòíûé íàø, êàïèòàí
Œîæàðîâ,  íà ìåíß ãîëîâîé êèâàåò:  "‚îò êòî îäèí ó ìåíß èç ìîëîäöîâ ìîëîäåö,
èç óäàëüöîâ óäàëåö!.. „âà êðåñòà îí óæå çàðàáîòàë, íå èíà÷å íà íåãî è òðåòèé
öåëèòñß!.."
     - „àë? - ñïðîñèëà æåíùèíà.
     - ‘êîáåëåâ-òî?..  € êàê æå!..  ‘àì ïðèêîëîë áóëàâêîé...  î-öå-ëî-âà-àë
ïðè âñåõ äàæå!..
     ’óò ‘åìåíû÷ êàê-òî ñêðèïó÷å âñõëèïíóë,  è ìîêðûå ãëàçà ó íåãî ñòàëè. î
ýòî áûëè ñëåçû ðàäîñòíûå,  ýòî áûëè ãîðäûå ñëåçû;  îäíàêî,  ÷òîáû ñêðûòü èõ,
‘åìåíû÷ çàóëûáàëñß è äîáàâèë, ïîêðóòèâ ãîëîâîþ:
     - €  íîâîáðàíåö òîãäà ó íàñ áûë îäèí,  -  äî ÷åãî ÷óäåí!..  "‘ ïåòóõîì,
ãîâîðèò,  èëè æå ñ êîíåì êðåñò ýòîò òåáå äàëè?.." ‘ ïå-òó-õî-îì! ˆ âûäóìàåò,
ñåðîñòü!.. òî îí îðëà, êàêèå íà ìåäàëßõ, çà ïåòóõà ñ÷åë!
     ƒàâðèëà áóðêíóë íåäîâîëüíî: