     - -äà-ñ, í-äà-ñ, í-äà-ñ, - ñêó÷àþùå ãîâîðèò Šóçß. - •îðîøèé ðàññêàçåö,
î÷åíü ñëàâíûé. ’îëüêî ß åãî óæå ÷èòàë ó äðóãîãî ïèñàòåëß ðàíüøå.
     - “ êîãî òû ÷èòàë?.. - ïîëóñìóùåííî, ïîëóñåðäèòî äîïðàøèâàåò Œîòûëåê.
     -  “ ýòîãî, êàê åãî... çàáûë ôàìèëèþ.  ˆ ôàáóëà òà æå, è äàæå âûðàæåíèß
îäèíàêîâûå.
     - åò, òàê íåëüçß, - ñòîíåò âîçìóùåííûé  Œîòûëåê. -  ’û îáßçàí óêàçàòü,
ãäå òû ÷èòàë!!
     - „à  ýòî íå âàæíî. —åãî  òû  âîëíóåøüñß.  Ÿ  ãäå-òî â íåìåöêîì æóðíàëå
÷èòàë...
     - „à âåäü òû íå çíàåøü íåìåöêîãî ßçûêà!
     - € òû çíàåøü?
     - Ÿ-òî çíàþ.
     - ó âîò, çíà÷èò, òû è "âîñïîëüçîâàëñß". € ìíå ïåðåâîäèë îäèí çíàêîìûé.
ó,  ïðßìî-òàêè ó òåáß ñëîâî â ñëîâî, ÷òî è òàì.  ‡íàêîìîãî ‘åìåí  ‘åìåíû÷åì
çîâóò, - çàêàí÷èâàë Šóçß, çàèìñòâóß ýòîò ïðèåì "äîñòîâåðíîñòè" ó îâàêîâè÷à.
     Œîòûëüêà òàêàß íåóëîâèìàß  òóìàííàß êëåâåòà ðàññòðàèâàëà ïî÷òè äî ñëåç.
‚ ñàìîì äåëå - ïîéäè ïðîâåðü: "’âåðäî çíàþ, ÷òî ÷èòàë òî æå ñàìîå â íåìåöêîì
æóðíàëå, à â êàêîì - íå ïîìíþ".
     Žäíàêî â ãëóáèíå äóøè òîò æå Šóçß ïðèçíàâàë áîëüøîé ëèòåðàòóðíûé òàëàíò
Œîòûëüêà,  è îíè ÷àñòî ñ Œåöåíàòîì â èíòèìíîé áåñåäå ãîðåâàëè, ÷òî èõ  ñòîëü
îäàðåííûé  ïðèßòåëü  íå  ìîæåò äîáèòüñß èçâåñòíîñòè. ‚îò êàêîâû  áûëè  ëþäè,
îðãàíèçîâàâøèå  øóòêó â "òèòàíè÷åñêèõ  ðàçìåðàõ",  ïî ñëîâàì  îäíîãî èç íèõ,
èçáðàâ öåëüþ ýòîé øóòêè ãëóïîâàòîãî, íàèâíîãî, êàê äèòß, íî ñàìîóâåðåííîãî â
ñâîåì ïðîñòîäóøèè þíîøó...


        ƒëàâà VI. Œ…–…€’ ˆ …ƒŽ Š‹…‚…’› Ž„Ž‹†€ž’ €‡‚‹…Š€’œ‘Ÿ


     åñêîëüêî äíåé  ñïóñòß  ïîñëå  ïåðâîãî  ïîßâëåíèß  Šóêîëêè  ìîæíî  áûëî
íàáëþäàòü  â  çíàìåíèòîé  êâàðòèðå  Œåöåíàòà  ìèðíóþ ñåìåéíóþ  êàðòèíó:  ñàì
Œåöåíàò, îáëà÷åííûé â áåëûé õàëàò, ïðèëåæíî âîçèëñß îêîëî ñòàíêà, íà êîòîðîì
âîçâûøàëàñü  ãðóäà ñûðîé  ãëèíû, è ïîä  åãî ïðîâîðíûìè ãèáêèìè  ïàëüöàìè ýòà
ãðóäà  ïðèíèìàëà ïîñòåïåííî  ïîëíîå  ïîäîáèå  ñèäßùåãî òóò æå â  ãîðäîé ïîçå
Œîòûëüêà.
     ‚ äðóãîì  óãëó  îáíàæåííûé  äî  ïîßñà  ìîãó÷èé  îâàêîâè÷  òðåíèðîâàëñß
ãàíòåëßìè,  øèðîêî  ðàçáðàñûâàß  ñâîè  ñòðàøíûå,  îïóòàííûå, êàê  âåðåâêàìè,
ìóñêóëàìè ðóêè, ðèòìè÷íî ñãèáàßñü òî â îäíó, òî â äðóãóþ ñòîðîíó...
     -  ’åëîõðàíèòåëü!  -  âîççâàë Œåöåíàò,  îêðóãëßß  áîëüøèì  ïàëüöåì  ëîá
ãëèíßíîãî  Œîòûëüêà. - “  ìåíß  ðóêè  â ãëèíå, à êàê íàçëî ùåêà  çà÷åñàëàñü.
î÷åøè, ãîëóá÷èê.
     - Šîòîðàß? - äåëîâèòî ïðèáëèçèëñß ê íåìó ’åëîõðàíèòåëü. - òà, ÷òî ëè?
     Ží  ïî÷åñàë Œåöåíàòîâó ùåêó è, ñêëîíèâ ãîëîâó íà ñòîðîíó, óïåðåâ ðóêè â
áîêà, ïðèíßëñß ðàçãëßäûâàòü ïðîèçâåäåíèå Œåöåíàòà.
     -  Œîðùèí  ìàëîâàòî,  -  êðèòè÷åñêè  çàìåòèë  îí.  -  …ùå  áû äåñßòî÷åê
ïîäñûïàòü.
     - „îâîëüíî, äîâîëüíî! - èñïóãàííî  çàêðè÷àë  Œîòûëåê.  - ’û ðàä èç ìåíß
ñòàðèêà ñäåëàòü!
     - ó êàêîé æå òû ñòàðèê! “ òåáß òîëüêî êîæà íà ëèöå ïëîõî íàòßíóòà.  ’û
áû ñõîäèë ê îáîéùèêó ïåðåòßíóòü.
     - Žòñòàíü, ÷åðò.
     - Œîòûëåê!
     - €?
     - ‘êîëüêî ïàðèêìàõåð áåðåò ñ òåáß çà áðèòüå?
     - —òî çíà÷èò - ñêîëüêî? Žáûêíîâåííóþ ïëàòó: 15 êîïååê.
     - „à âåäü ðàáîòû-òî åìó êàêàß óéìà! ‘íà÷àëà äîëæåí âûêîñèòü âñå áóãîðêè
è ïðèãîðêè, ïîòîì, ïåðåêðåñòèâøèñü, ñïóñòèòüñß â ìðà÷íûå óùåëüß òâîèõ ìîðùèí
è òàì, âíèçó, âî  òüìå, ñïîòûêàßñü, ïî÷òè  îùóïüþ áåäíßãà äîëæåí âûêîð÷åâàòü
âñå ïåíüêè è êîðíè.
     - ó, ïîåõàë. ƒëóïî.
     - ûë ó ìåíß, áðàòöû,  ïðèßòåëü, - íà÷àë, ñåâ âåðõîì íà ñòóë, îâàêîâè÷
îäíó  èç ñâîèõ èäèîòñêèõ  èñòîðèé,  êîòîðûå  îí  âñåãäà ðàññêàçûâàë  ñ âèäîì
ïîëíîé  äîñòîâåðíîñòè. - ˆ ó ýòîãî  ïðèßòåëß, ìîæåòå ïðåäñòàâèòü, ñîâåðøåííî
íå ðîñëè óñû. € äåëî åãî ìîëîäîå - î÷åíü åìó õîòåëîñü êàêèõ-íèáóäü óñèøåê. ˆ
ïðèäóìàë  îí  âåùü íåãëóïóþ: âûäðàë ñ  çàòûëêà ñîòíè  äâå  âîëîñêîâ âìåñòå ñ
ëóêîâèöàìè, ïîòîì ñåë ó çåðêàëà, âîîðóæèëñß óâåëè÷èòåëüíûì  ñòåêëîì, èãîëêîé
è  -  ïîøëà ðàáîòà!  ˆãîëêîé  òêíåò â âåðõíþþ ãóáó è ñåé÷àñ æå  òóäà âîëîñ ñ
ëóêîâèöåé òêíåò  è  ëóêîâèöó  â  äûðî÷êó  ïîñàäèò. ðßìî  áóäòî  âèíîãðàäíûå
÷åðåíêè ñàæàë.
     - ‚ðåøü òû âñå, ’åëîõðàíèòåëü.
     - å òàêîé ß  ÷åëîâåê, ÷òîáû  âðàòü,  -  ýòà èñòîðèß  ïîòîì  íàäåëàëà â
ñôåðàõ ìíîãî  øóìó. îñàäèë îí, ñòàë êàæäîå óòðî  âîäè÷êîé ïîëèâàòü. ˆ ÷òî æ
âû äóìàåòå  -  âåäü  ïðèíßëàñü ðàñòèòåëüíîñòü! î òîëüêî óæàñ áûë â òîì, ÷òî
ðàñòèòåëüíîñòü ýòà, íîâåíüêàß-òî, íå ëåæàëà íà ãóáå, êàê ó äðóãèõ, ïîä óãëîì
â 45 ãðàäóñîâ, à  òîð÷àëà  ïåðïåíäèêóëßðíî, ïîòîìó  ÷òî  îí  ëóêîâèöû òîð÷ìß
âãîíßë. Ž÷åíü òåðçàëñß áåäíßãà.
     Œåöåíàò,  âûñëóøàâ  ýòó  èñòîðèþ,  ðàññìåßëñß,   à  Œîòûëåê  âîçìóùåííî
âîñêëèêíóë:
     - ’åëîõðàíèòåëü! ‚ñßêîìó âðàíüþ åñòü ãðàíèöû.
     - ’û äóìàåøü, ß âðó? €  åñëè ß  òåáå íàçîâó ôàìèëèþ  ýòîãî  ÷åëîâåêà  -
‘åäëàêîâ åòð  …ãîðû÷, - òîæå, çíà÷èò,  âðó?  Ží  æèë íà  Šèðî÷íîé, à òåïåðü
ïåðååõàë íå çíàþ êóäà. Œîæåøü ñõîäèòü ê íåìó. òà èñòîðèß ïîäðîáíî îïèñàíà â
îäíîì íåìåöêîì æóð... €! Šóçß! Žòêóäà îã íåñåò?
     Šóçß âëåòåë, áîäðî ïîìàõèâàß ïà÷êîé ñâåæèõ ãàçåò.
     - ‚îò,  äðóçüß, êàêîâà ñèëà ïå÷àòè!  å  òîëüêî  Šóêîëêó  - áåðóñü €ííó
Œàòâååâíó âñåðîññèéñêîé çíàìåíèòîñòüþ ñäåëàòü.
     - € ÷òî?
     -  ‚îò!  ‡àìåòêà  ïåðâàß -  â "‘òîëè÷íîì  “òðå". "à  äíßõ  â ðîñêîøíîì
îñîáíßêå èçâåñòíîãî Œåöåíàòà è ïîêðîâèòåëß èñêóññòâ (ýòî ß âàì òàê ïîëüñòèë,
Œåöåíàò) â ïðèñóòñòâèè èçáðàííîé ëèòåðàòóðíî-àðòèñòè÷åñêîé ïóáëèêè (Œîòûëåê,
öåíè, ýòî  ß î  òåáå  òàê!)  âïåðâûå âûñòóïèë  ìîëîäîé,  íî óæå èçâåñòíûé  â
ëèòåðàòóðíûõ  êðóãàõ ïîýò ‚. ˜åëêîâíèêîâ.  Ží ïðî÷èòàë  ðßä ñâîèõ  èçáðàííûõ
ïðîèçâåäåíèé, ïðîèçâåäøèõ íà ñîáðàâøèõñß íåèçãëàäèìîå âïå÷àòëåíèå..."
     Žäîáðèòåëüíûé ñìåõ âñòðåòèë ýòó çàìåòêó.
     - òî  íå âñå,  ãîñïîäà! ‚îò  ëèòåðàòóðíàß  õðîíèêà "îâîñòåé „íß":  "‚
ëèòåðàòóðíûõ  êðóãàõ  ìíîãî  òîëêîâ  âûçûâàåò  ïîßâëåíèå  íà  íàøåì  ñêóäíîì
íåáîñêëîíå  íîâîé  çâåçäû  -   ïîýòà  ˜åëêîâíèêîâà.  î  ìîùíîñòè,  ñèëå   è
ñêóëüïòóðíîé  ëåïêå  ñòèõà ïðîèçâåäåíèß  åãî, ïî ìíåíèþ  çíàòîêîâ, îñòàâëßþò
äàëåêî ïîçàäè ñåáß òàêèõ  ìàñòåðîâ ñëîâà, êàê Œåé è Œàéêîâ. ‚ ñêîðîì âðåìåíè
âûõîäèò ïåðâàß êíèãà ñòèõîâ òàëàíòëèâîãî ïîýòà".
     -  €é äà  ñòàðóøêà  â èçáóøêå  âåðõîì íà  ïóøêå!  - âîñêëèêíóë Œîòûëåê,
çëîðàäíî ïðèïëßñûâàß. - ‘ìåõó òåïåðü áóäåò íà âåñü åòåðáóðã.
     - ˆ íàêîíåö, ïîñëåäíßß çàìåòêà, - ñàìîäîâîëüíî óëûáàßñü, ñêàçàë Šóçß. -
"àì ñîîáùàþò, ÷òî €êàäåìèåé íàóê âîçáóæäåí âîïðîñ î íàãðàæäåíèè  óøêèíñêîé
ïðåìèåé  ìîëîäîãî  ïîýòà  ‚.  ˜åëêîâíèêîâà, ïðîèçâåäåíèß  êîòîðîãî  íàäåëàëè
ñòîëüêî øóìà". ‚ñå!!
     - Šóçß! „à êàê æå ðåäàêòîðû ìîãëè íàïå÷àòàòü òàêóþ ãàëèìàòüþ?
     - , ÷òî  òàêîå ðåäàêòîðû, -  öèíè÷íî ðàññìåßëñß Šóçß.  - Žíè  ïî ãîðëî
ñèäßò â  áîëüøîé ïîëèòèêå,  è èõ ñóõîìó ñåðäöó  ïîçèöèß  €íãëèè  â êèòàéñêîì
âîïðîñå ãîðàçäî ìèëåå è áëèæå, ÷åì èíòåðåñû ðîäíîãî èñêóññòâà... ðèçíàòüñß,
â ñâîåé  ãàçåòêå ß çàìåòî÷êó ñàì ïîäñóíóë, â ÷óæèõ - ïðèßòåëåé èç ðåïîðòåðîâ
ïîäãîâîðèë...  ‘åé÷àñ  ó  "„àâûäêè" ñòîí ñòîèò îò  õîõîòà.  ’àì  óæå áàëëàäó
ñëîæèëè íàñ÷åò ñêðèïó÷åé ñòàðóøêè, ïðèçíàòüñß, î÷åíü íåïðèëè÷íóþ.
     - ˆíòåðåñíî áû ñåé÷àñ óâèäåòü Šóêîëêó... ‚îò, ïîäè, èìåíèííèêîì õîäèò!
     - € âåäü îí, ðåáßòà, ïî ñâîåé ãëóïîñòè âñå ýòî âñåðüåç ïðèìåò!
     - îðòðåò ñâîé ó „àöèàðî âûñòàâèò!
     - ”àáðèêàíòû âûïóñòßò ïàïèðîñû "Šóêîëêà"! ƒðîìêèé ñìåõ âåñåëîé êîìïàíèè
çàãëóøèë ðîáêèé ñòóê â äâåðü.
     ’îëüêî ÷óòêèé Œåöåíàò ðàññëûøàë.
     - ‘òó÷àò, ÷òî ëè? Šòî òàì? ‚õîäèòå!
     ‚îøåë îí... Šóêîëêà. ëåãàíòíûé, äûøàùèé ñâåæåñòüþ ìîëîäîñòè.
     Žãëßäåë  âñþ  êîìïàíèþ  ñâîèìè   ìßãêèìè  ëó÷èñòûìè  ãëàçàìè  è  êðîòêî
óëûáíóëñß.
     - Ÿ âàì ïîìåøàë, ãîñïîäà? ‚û ïî÷åìó-òî î÷åíü ãðîìêî ñìåßëèñü?
     - òî ß î ñâîåì îòöå ðàññêàçûâàë, - íàøåëñß ’åëîõðàíèòåëü, - ïîíèìàåòå,
îí  áûë  äî  òîãî âûñîê  ðîñòîì,  ÷òî, êîãäà  åìó ïðèõîäèëîñü âûñìîðêàòüñß â
ïëàòîê, îí íà êîëåíè ñòàíîâèëñß.
     - Šàê ñòðàííî, - óäèâèëñß Šóêîëêà. - ‡à÷åì æå ýòî îí òàê?
     - € âîò ñïðîñèòå! ƒëåá ˆâàíû÷ åãî çâàëè.
     Šóêîëêà ïîìåäëèë íåìíîãî, ïîòîì ãëàçà åãî çàñèßëè íåáåñíûì ñâåòîì, è îí
òèõî ñêàçàë:
     - ƒîñïîäà...  ß, ìîæåò  áûòü, ãëóï  è  íåëîâîê, ß  ñàì ñîçíàþ  ýòî... ˆ
íåíàõîä÷èâ òîæå. î ß ñåé÷àñ ïðèøåë ñêàçàòü âàì, ÷òî... òàêèõ ëþäåé, êàê âû,
ß âñòðå÷àþ ïåðâûé ðàç â ñâîåé æèçíè!!!
     òî ãîðß÷åå âîñêëèöàíèå Šóêîëêè áûëî òàê äâóñìûñëåííî, ÷òî âñå îïàñëèâî
ïåðåãëßíóëèñü.
     - åóæåëè ñîðâàëîñü? - èñïóãàííî ïðîáîðìîòàë Œîòûëåê íà óõî Œåöåíàòó. -
åóæåëè äîãàäàëñß?
     - Šóêîëêà, - ñóõî ñêàçàë  Šóçß. - Œû íå ïîíèìàåì, ÷òî âû õîòèòå ñêàçàòü
ýòèìè ñëîâàìè? Œû òàêèå ãîðß÷èå ïî÷èòàòåëè âàøåãî ÷óäíîãî òàëàíòà...
     -  Ÿ çíàþ, çíàþ!  - â ýêñòàçå âîñêëèêíóë Šóêîëêà. -  ‚îò ïîýòîìó-òî ß è
ãîâîðþ, ÷òî ëþäåé, ïîäîáíûõ âàì,  ß  âñòðå÷àþ âïåðâûå â  æèçíè! „î âñòðå÷è è
çíàêîìñòâà ñ âàìè âñå äðóãèå, äàæå äðóçüß ìîè, - òîëüêî áåññìûñëåííî òðåùàëè
ìíå â óøè, ãîâîðèëè ìíå õîðîøèå  ñëîâà, à âû íå òîëüêî  îáëàñêàëè ìåíß, íî è
ñäåëàëè äëß ñîâåðøåííî  íåèçâåñòíîãî âàì ÷åëîâåêà  òî, ÷åãî  íå  ñäåëàë áû è
îòåö ðîäíîé! ‚û ìíå äàëè  êðûëüß,  è ß,  äî ñèõ  ïîð ñêðîìíî  ïîëçàâøèé, êàê
÷åðâßê,  ïî ïûëüíîé çåìëå, òåïåðü  ÷óâñòâóþ  ñåáß  òàêèì  ñèëüíûì,  òàêèì...
ìîùíûì, ÷òî êàæåòñß ìíå -  íåñêîëüêî âçìàõîâ ýòèìè ñèëüíûìè íîâûìè êðûëüßìè,
è ß âçëå÷ó ê ñàìèì íåáåñàì!!
     - Šóêîëêà, íå óëåòàéòå îò íàñ, - ñåíòèìåíòàëüíî ïîïðîñèë îâàêîâè÷.
     - Ž íåò! ‚û äëß ìåíß òåïåðü ñàìûå ðîäíûå, è ß âàñ íèêîãäà íå ïîêèíó!! Ÿ
äîëæåí  áûòü îêîëî  âàñ,  âäûõàòü,  âïèòûâàòü  òîò áëàãîðîäíûé àðîìàò ÷èñòîé
ïîýçèè, êîòîðûé âàñ îêðóæàåò è  êîòîðûé ß  áóäó âäûõàòü îäíîé ãðóäüþ ñ âàìè.
„î âñòðå÷è ñ âàìè ß áûë ìåëîê è âßë - òåïåðü ß áóäòî îêðåï è  âûðîñ! „ðóçüß!
Ÿ,  êîíå÷íî, çíàþ, ÷òî  â  âàøèõ ãàçåòíûõ  çàìåòêàõ îáî ìíå ìíîãî äðóæåñêîãî
ïðåóâåëè÷åíèß, ìíîãîãî ß åùå íå çàñëóæèë... î, äðóçüß! Ÿ ñäåëàþ  âñå, ÷òîáû
îïðàâäàòü  ýòè  âàøè äàæå  ïðåóâåëè÷åííûå  íàäåæäû íà  ìåíß!  ’åïåðü ó  ìåíß
ïîßâèëñß ñìûñë è öåëü ðàáîòû, è ß êëßíóñü âàì, ÷òî  íàñòóïèò âðåìß, êîãäà âû
ñàìè áóäåòå  ãîðäèòüñß  ìíîé,  è ñêàæåòå âû  òîãäà: "„à,  ýòî  ìû ïîääåðæàëè
ïåðâûå ðîáêèå øàãè Šóêîëêè, è  ýòî  áëàãîäàðß íàì îí ñäåëàëñß òåì ÷åëîâåêîì,
êîòîðûé è  ñâîþ äîëþ âíåñ â áëàãîðîäíûé óëåé ðóññêîãî  èñêóññòâà..." ˆ êîãäà
ðóìßíûé ”åá âçìåòíåò ñâîþ çîëîòóþ êîëåñíèöó ê ñîëíöó...
     -  Šîíüßê-òî...  äîìà  áóäåòå  õëåñòàòü àëè  êóäà ïîéäåòå?  -  äåëîâèòî
ñïðîñèëà  €ííà  Œàòâååâíà,  íåçàìåòíî  âîøåäøàß  âî  âðåìß  ïûëêîãî ìîíîëîãà
Šóêîëêè.  - …æåëè  äîìà,  òî ß ïîñëàëà áû çà êîíüßêîì...  —òî  áûëî  ñòàðîãî
çàïàñà - êàê ãóáêè âûñîñàëè!
     - Šàëüâèß  Šðèñïèíèëëà! - çàâîïèë Œîòûëåê. -  Šàê âû ìîæåòå ãîâîðèòü  î
ïîøëîì   çåìíîì   êîíüßêå,  êîãäà   ìû  ïèëè  ñåé÷àñ  áîæåñòâåííûé  íàïèòîê,
èçëèâàþùèéñß èç óñò Šóêîëêè!..
     - €ííà Œàòâååâíà! - âûñîêîïàðíî ñêàçàë îâàêîâè÷. - ‚û âîøëè â òó ñàìóþ
ìèíóòó, êîãäà, ìîæåò áûòü, â ìèðå â ìóêàõ ðîæäàëñß èñòèííûé, îæüåé ìèëîñòüþ
ïîýò!..
     ˆ ïðîçàè÷íî äîêîí÷èë øåïîòîì:
     - åò ëè ó âàñ ñàõàðöó, ìíîãîóâàæàåìàß? Ÿ áû ïîæåâàë ñëàäåíüêîãî.
     - åñòîëêîâûé  âû íàðîä,  êàê  ïîãëßæó  ß  íà  âàñ, -  ïðîâîð÷àëà  €ííà
Œàòâååâíà, äîñòàâàß èç êàðìàíà ãîðñòü ñàõàðó è ñóß â ðóêó îâàêîâè÷à. - € òû
÷åãî, ñóäàðü,  ñ íèìè ðàçãîâàðèâàåøü?  îãóáßò îíè òåáß. ëþíóë áû íà íèõ äà
ïîøåë áû ïðî÷ü, â õîðîøóþ ÷èñòóþ êîìïàíèþ.
     - ˆìåþ ÷åñòü êëàíßòüñß, - ëàñêîâî ïðèâåòñòâîâàë åå Šóêîëêà.  - Šàê âàøå
çäîðîâüå, äîðîãàß €ííà Œàòâååâíà?
     - ‡äðàâñòâóé, çäðàâñòâóé, ãîëóá÷èê! -  áëàãîñêëîííî êèâíóëà åìó ãîëîâîé
íßíüêà. - Šàêîå òàì íàøå ñòàðóøå÷üå  çäîðîâüå.  ‘ íîãàìè ÷òî-òî íåõîðîøî. å
òî ðåâìàòèçì, íå òî ÷òî äðóãîå.
     -  Œóðàâüèíûì  ñïèðòîì  ñîâåòóþ  íàòåðåòü,  -  àâòîðèòåòíî  ïîñîâåòîâàë
Šóêîëêà.
     - Šàê  ïðèßòíî âèäåòü, - òîíêî óñìåõàßñü, ñêàçàë Œåöåíàò, - ñî÷åòàíèå â
îäíîì ëèöå ñêóëàïà ñ €ïîëëîíîì. Šóêîëêà, áóäåì ïèòü êîíüßê?
     - Ÿ... ñîáñòâåííî, íå ïüþ...
     - î  âûïüåòå. ‚ûïüåì çà ïîßâëåíèå íà ñâåò íîâîãî ïîýòà,  áîëüøîé óñïåõ
êîòîðîãî ß ïðîâèæó äóõîâíûìè î÷àìè!
     - Ž, êàê  âû âñå äîáðû êî ìíå! - ÷óòü íå ñî ñëåçàìè âîñêëèêíóë Šóêîëêà,
ïîâîðà÷èâàßñü âî âñå ñòîðîíû. - Ž, êàêàß ñëàäêàß âåùü - äðóæáà!
     - ’î-òî è îíî! Šàëüâèß Šðèñïèíèëëîâíà - ðàñïîðßäèòåñü.
     -  Šàêàß ß òåáå Šàëüâèß, - îãðûçíóëàñü ñòàðóõà. - ˆ ÷òî ýòî çà ÷åëîâåê?
‚ ìîðùèíàõ âåñü, à ðóãàåòñß.
     - „à ìîðùèíû-òî, ìîæåò, è ïîðîäèëè âî ìíå ñêåïñèñ, ìàìàøà. óäü ß òàêîé
êðàñàâ÷èê, êàê Šóêîëêà... Ž-î! ’îãäà áû ß ïîêîðèë âåñü ìèð.


        ƒëàâà VII. ŒŽ’›‹…Š ŽŠ€‡›‚€…’ ‡“›


     Šîãäà íà ñòîëå ïîßâèëñß êîíüßê è çàêóñêà, Œîòûëåê ïåðâóþ ðþìêó âûïèë çà
óñïåõ Šóêîëêè.
     - Šóêîëêà! -  âîñêëèêíóë Šóçß. -  •îòèòå, ß íàó÷ó âàñ èãðàòü â øàõìàòû?
òî  ðàçîâüåò òî÷íîñòü  ìûñëè è  ñïîñîáíîñòü  ê êîìáèíàöèßì, ÷òî  íèêîãäà íå
ïîìåøàåò òàêîìó ïîýòó, êàê âû.
     - „à âåäü ß óæå èãðàþ â øàõìàòû, - ñ ñèßþùåé óëûáêîé ïðèçíàëñß Šóêîëêà.
- ’îëüêî ïëîõî.
     - "‡íàåì ìû, êàê âû ïëîõî èãðàåòå".
     îâàêîâè÷ äðóæåñêè ïîñîâåòîâàë:
     -  Šóêîëêà, ðàç âû òåïåðü âõîäèòå â èçâåñòíîñòü - âàì áû ñíßòüñß íóæíî.
óäåòå äàðèòü ïîêëîííèêàì ñâîè ïîðòðåòû.
     -  „à ß óæå è ñíßëñß, ïîçàâ÷åðà.  “ óàññîíà è  ãëåð. Žíè îáåùàëè, ÷òî
ïîðòðåòû áóäóò ïðåâîñõîäíûå.
     ‚ñå çíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü, à Œåöåíàò îäîáðèë:
     - Œîëîäåö. å çåâàåò. „åéñòâèòåëüíî,  íàäî êîâàòü  æåëåçî, ïîêà ãîðß÷î.
”ðàê áû âàì òîæå íóæíî. „ëß ïóáëè÷íûõ âûñòóïëåíèé.
     - ‚÷åðà çàêàçàë ó €íðè. •îðîøèé áóäåò ôðàê.
     - ó è Šóêîëêà æå! ‚îò ãîëîâà! Žáî âñåì ïîäóìàë.
     - Ÿ  è  êíèæêó  ñâîèõ ñòèõîâ  ñîáðàë, - çàñòåí÷èâî ïðèçíàëñß Šóêîëêà. -
‚äðóã íàéäåòñß èçäàòåëü, àí - êíèæêà óæå è ãîòîâà.
     - —òî ýòî çà ÷åëîâåê, - ÷óòü íå çàõëåáíóëñß êîíüßêîì Œîòûëåê. -  ’îëüêî
÷òî-íèáóäü ïîäóìàåøü,  à îí óæå âñå  ïðåäâèäåë è âñå  ñäåëàë. ‚ îäíîì òåëå è
€ïîëëîí è àïîëåîí.
     - ƒîñïîäà, - âîñêëèêíóë Œåöåíàò. - Ÿ ïðåäëàãàþ óñòðîèòü ïûøíûé ïðàçäíèê
êîðîíîâàíèß  Šóêîëêè â ïîýòû!  “ñòðîèì  ýòî  ó  ìåíß,  è  òîãäà  ìîæíî áóäåò
ïðèãëàñèòü  è  Ÿáëîíüêó.  Ÿ  ñíà÷àëà   äóìàë  ñíßòü  îòäåëüíûé   êàáèíåò   â
êàêîé-íèáóäü òàâåðíå, íî â òàâåðíó Ÿáëîíüêà íå ïîéäåò.
     - ðàçäíèê  ñ  Ÿáëîíüêîé?! - ïðèøåë  â âîñòîðã Šóçß. - „à ýòî  æå áóäåò
âåëèêîëåïíî!
     - Šòî ýòî - Ÿáëîíüêà? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèë Šóêîëêà.
     îâàêîâè÷ çàìåòíî óäèâèëñß:
     - Ÿáëîíüêà-òî? …ñëè âû íå  çíàåòå  Ÿáëîíüêè -  âàì íåçíàêîìà  ïîäëèííàß
êðàñîòà ìèðà, âû íå ïîéìåòå ïî-íàñòîßùåìó ñìûñëà â øåëåñòå èçóìðóäíîé òðàâû,
âû  íå  ïîéìåòå  ìóçûêè æóð÷àíèß  ëåñíîãî  ðó÷üß, ïåíèß ïòèöû  è ñòðåêîòàíèß
êóçíå÷èêà   -  îäíèì  ñëîâîì,  â  Ÿáëîíüêå  âñß  êðàñîòà   ìèðà  âèäèìîãî  è
íåâèäèìîãî...
     - îñëóøàéòå,  îâàêîâè÷, - ðàäîñòíî ñêàçàë Šóêîëêà, - äà  âåäü âû òîæå
ïîýò!
     àçäàëñß îáùèé ñìåõ, êîòîðûé  îêðàñèë ìóæåñòâåííûå ëàíèòû  îâàêîâè÷à â
ßðêî-áàãðîâûé öâåò. Ží ñìóùåííî ïðîáîðìîòàë:
     -  å îáðàùàéòå íà íèõ âíèìàíèß, Šóêîëêà. Žíè áûâàþò èíîãäà óòîìèòåëüíî
ãëóïû. Žíè íè÷åãî íå çíàþò.
     - åò,  ìû ìíîãîå çíàåì. Ÿ,  íàïðèìåð, çíàþ ñïîñîá,  ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî
ôèçè÷åñêîå íàïðßæåíèå ìóñêóëîâ ïóòåì ïåðåãîíêè ïðåâðàùàåòñß â áóêåò äîðîãèõ,
ïðèâîçèìûõ èç èööû áåëûõ ðîç è ãâîçäèê!
     - Šóçß! à øêàô ïîñàæó!
     -  ’û ìåíß ìîæåøü çàñóíóòü äàæå â êàðìàí...  î òîãäà ó òåáß â êàðìàíå,
êàê ãîâîðèë îäèí äðåâíèé ìóäðåö, áóäåò áîëüøå óìà, ÷åì â ãîëîâå!
     Œåöåíàò çàèíòåðåñîâàëñß:
     - „à êàê æå ýòî ìîæíî, Šóçß: ïåðåãîíßòü ÷åëîâå÷åñêóþ ìóñêóëüíóþ ñèëó  â
öâåòû?
     - €õ, âû  íå çíàåòå, Œåöåíàò?  €  êàê  âû  íàçîâåòå ýòî,  åñëè  ÷åëîâåê
âîïðåêè  ñâîèì  ñïîðòèâíûì  ïðèíöèïàì  íàïßëèâàåò íà  ãîëîâó  ÷åðíóþ  ìàñêó,
ïîñòóïàåò èíêîãíèòî  â  öèðêîâîé  ÷åìïèîíàò,  êëàäåò  íà  ëîïàòêè  íåñêîëüêî
èäèîòîâ,  ïîëó÷àåò  çà  ýòî  äåíüãè  è  âìåñòî  òîãî, ÷òîáû ñøèòü ñåáå íîâûé
êîñòþì, ïîñûëàåò Ÿáëîíüêå áóêåò ðîñêîøíûõ áåëûõ ðîç â äåíü åå ðîæäåíèß?! ’àê
ñêàçàòü: öâåòîê öâåòêó.
     îâàêîâè÷  ñèäåë,  îïóñòèâ  ãîëîâó,  óãðþìûé,  ñîâåðøåííî  ðàçäàâëåííûé
ßäîâèòûì ðàññêàçîì Šóçè.
     Œåöåíàò âíèìàòåëüíî ãëßäåë íà  îâàêîâè÷à è âäðóã ïîêà÷àë ñâîåé  ìóäðîé
áåñïóòíîé  ñåäåþùåé ãîëîâîé. ‚  ãëàçàõ  åãî  íà  îäèí  ìèã  ìåëüêíóëà  ÷èñòî
îòå÷åñêàß ëàñêà.
     - ’åëîõðàíèòåëü! Ÿ è íå çíàë î òâîèõ  ïîäâèãàõ íà àðåíå! à êîé ÷åðò òû
ýòî  ñäåëàë?  ðåâîñõîäíî  ìîã  áû âçßòü  äåíüãè  ó ìåíß.  ’åì  áîëåå -  äëß
Ÿáëîíüêè.
     - ‚û çíàåòå, Œåöåíàò, - òèõî ñêàçàë îâàêîâè÷, - ß çàëåçàþ â âàø êàðìàí
áåç âñßêîé  öåðåìîíèè ñëèøêîì ÷àñòî è çíàþ, ÷òî  âû âûøå ýòèõ ïóñòßêîâ, íî ß
õîòåë  ñäåëàòü  Ÿáëîíüêå  ïðèßòíîå íà ñîáñòâåííûå, çàðàáîòàííûå äåíüãè. Šóçß
çàõèõèêàë:
     -  Šàê  çàðàáîòàííûå? Šàê?  à  ýòèõ áåëîñíåæíûõ ëåïåñòêàõ ñâåðêàëà  íå
ðîñà, à êàïëè áîðöîâñêîãî ïîòà, âûäàâëåííîãî èç íåñ÷àñòíûõ "÷åìïèîíîâ €ôðèêè
è …âðîïû" òâîèìè ìåäâåæüèìè íåëüñîíàìè...
     - Šóçß!  ’û  ìîæåøü îá  ýòîì áîëüøå  íå  ãîâîðèòü? - íàõìóðßñü,  ñêàçàë
îâàêîâè÷.
     - ˆ âåðíî! -  óâåñèñòî  ïîäêðåïèë Œåöåíàò. -  ƒäå  çàìåøàíà  Ÿáëîíüêà -
êëåâðåòû äîëæíû áåçìîëâñòâîâàòü.
     Šóçß âäðóã çàâîïèë:
     - ˜àïêè äîëîé ïåðåä ñâßòîé êðàñîòîé!! ’åëîõðàíèòåëü, ß ëþáëþ òåáß.
     - Ÿ áûë  áû ñ÷àñòëèâ ïîçíàêîìèòüñß  ñ ýòîé äîñòîéíîé äåâèöåé, - æåìàííî
çàßâèë Šóêîëêà.
     - Ÿ äóìàþ!  ƒóáà-òî ó âàñ íå äóðà. Ÿ òîãî ìíåíèß, Œåöåíàò, ÷òî Ÿáëîíüêà
äîëæíà êîðîíîâàòü íàøåãî ïîýòà ñîáñòâåííûìè ðóêàìè... €?
     - Šîíå÷íî,  âïðî÷åì,  ß âûðàáîòàþ ïîäðîáíûé  ðèòóàë âñåãî  ïðàçäíåñòâà.
Šóêîëêà! Šóäà æå âû?
     - € ìíå íóæíî ñïåøèòü... ß äîëæåí îáðàáîòàòü îäíî ìîå ñòèõîòâîðåíèå...
     -  åóæåëè òàêîå  æå,  êàê î ñòàðóøêå â èçáóøêå?!  - âîñòîðæåííî  àõíóë
Šóçß.
     -  åò,  â  äðóãîì  ðîäå. Žäíàêî íåóæåëè, ãîñïîäà,  âàì òàê ïîíðàâèëàñü
"å÷àëü ñòàðóøêè"?
     - Ž, ýòî âåùü âûñîêîãî íàïðßæåíèß. ’î, ÷òî íåìöû íàçûâàþò: "˜ëßãåð"!  Ÿ
åå íåäàâíî äåêëàìèðîâàë â îäíîì äîìå - òàê âñå ÷óòü ñ óìà íå ñîøëè!
     - …é-îãó? - ðàñöâåë  Šóêîëêà.  -  ˆ çà  ÷òî âû âñå òàê ìåíß ëþáèòå, íå
ïîíèìàþ!
     - ‡à òàëàíò,  áàòåíüêà, èñêëþ÷èòåëüíî çà òàëàíò! ‡à ðåäêèì  ðàñòåíèåì è
óõîä îñîáåííûé.
     - ‘ïàñèáî. •îòèòå, ß ñâîè íîâûå ñòèõè ïîñâßùó âàì?
     -   Ž,   äîñòîèí   ëè   ß   òàêîé   ÷åñòè,   -   ñêàçàë   Šóçß    òàêèì
æàëîáíî-óíè÷èæèòåëüíûì òîíîì, ÷òî îâàêîâè÷ îòâåðíóëñß è ïðûñíóë â êóëàê.
     €  Šóêîëêà,  íè÷åãî  íå  ïîäîçðåâàß,  îáâîäèë  âñåõ   ßñíûì  äîâåð÷èâûì
âçãëßäîì, è ñèßëà â ýòîì âçãëßäå ëàñêà è ñîáà÷üß ëþáîâü ê êàæäîìó èç íèõ.
     - †àëêî ìíå ñ âàìè ðàññòàâàòüñß, íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü: èñêóññòâî âûøå
âñåãî. ‡àéäó òîëüêî ïðîñòèòüñß ñ óâàæàåìîé €ííîé Œàòâååâíîé è ïîì÷óñü äîìîé.
„î ñâèäàíèß, ìîè õîðîøèå.
     Ží âûøåë. ‚ñå ïîìîë÷àëè. îòîì îâàêîâè÷ ïî÷åñàë çàòûëîê è ñêàçàë:
     - Œåöåíàò! Šàêîâ ýêçåìïëßð, à? òî ß åãî íàøåë. ˆ çà òàêîãî ÷åëîâåêà  ß
ïîëó÷èë âñåãî 25 ðóáëåé.  ’î  åñòü òàê ïðîäåøåâèòü ìîãó  òîëüêî ß.  åò,  íå
ãîæóñü ß â òîðãîâöû æèâûì òîâàðîì.
     -  îñëóøàéòå-êà,  ãîñïîäà,  -  è  Œåöåíàò  îçàáî÷åííî  îáâåë  âçãëßäîì
êëåâðåòîâ. - ˜óòêà íàøà õîðîøà, êîíå÷íî...  Žíà  çàáàâíà, òîíêà è îñòðîóìíà.
î  êàê ìû  èç íåå â êîíöå  êîíöîâ âûïóòàåìñß?! ðåäñòàâüòå  ñåáå, ÷òî  ýòîò
áåçäàðíûé èäèîò âäðóã äåéñòâèòåëüíî êàêèì-íèáóäü ÷óäîì âûïóñòèò êíèæêó ñâîèõ
ñòèõîâ. —òî òîãäà? ‚åäü ñêàíäàë áóäåò íà âåñü ìèð?!
     Œîòûëåê, ñèäåâøèé  äî ýòîãî â  ãëóáîêîé  çàäóì÷èâîñòè, âäðóã âñêî÷èë è,
ñîáðàâ  ñâîå  ëèöî â òàêèå  ñêëàäêè,  ÷òî  îíè êàçàëèñü òðåïåòàâøèì  êëóáêîì
ñóäîðîæíî  èçâèâàâøèõñß  çìåé,  âäðóã  ïðîøèïåë ñ ñàìîé íàñòîßùåé  çëîáîé  â
ãîëîñå:
     -  ˆ  ïóñòü!  ˆ  ïóñòü!  Ÿ äàâíî óæå  æàæäó  òàêîãî  çâîíêîãî  ìèðîâîãî
ñêàíäàëà! ‚åäü ïîäîáíîãî áîëâàíà, êàê ýòà Šóêîëêà, â ñòî  ëåò íå  îòûùåøü! ˆ
êàêîé ñàìîóâåðåííûé áîëâàí! óñòü áóäåò ñêàíäàë! ’àê è íàäî! ’àê è íàäî!
     - —åãî òû,  -  äàæå îòøàòíóëñß  îò íåãî  Šóçß.  -  ‘ìîòðèòå,  âçáåñèëñß
÷åëîâåê! ‹èöî-òî ó  òåáß - áóäòî ÷åðò  ëàïîé ñìßë. é, ìîðùèíû! ‚îëüíî! Œàðø
ïî ìåñòàì!
     - Ÿ äàâíî, äàâíî ïîäæèäàë òàêîãî  ñëó÷àß!! Žáðàòèòå âíèìàíèå íà ìåíß! Ÿ
ïèøó,  òâîðþ  âåùè  êðîâüþ ìîåãî  ìîçãà, èçëèâàþ ëó÷øèå ñâîè  ÷óâñòâà, ùåäðî
áðîñàþ â òóïóþ òîëïó öåëûå ïðèãîðøíè ïîäëèííûõ áðèëëèàíòîâ - è  ÷òî æå?!  Ÿ,
êàê ñëèçíßê, ïðåáûâàþ  âî òüìå, â  íåèçâåñòíîñòè!  Šðèòèêà äàæå íå  çàìå÷àåò
ìåíß, ïóáëèêà ãëîòàåò ìîè ïðîèçâåäåíèß, êàê  ãèïïîïîòàì - àïåëüñèíû èëè  êàê
òà  ãîãîëåâñêàß  ñâèíüß, êîòîðàß ñúåëà ìèìîõîäîì  öûïëåíêà è ñàìà  ýòîãî  íå
çàìåòèëà!! ’àê  ß  æ  òîæå ïëþþ íà  íèõ  íà âñåõ! îëåå  òîãî! Ÿ õâàòàþ  ýòó
Šóêîëêó è øâûðßþ  åå èì âñåì  â  ãèïïîïîòàìüþ  ìîðäó!!! àòå, íàòå  âàì! ‚îò
äîñòîéíûé âàñ  ïîýò. ‘ìàêóéòå åãî, æóéòå âàøèìè áåççóáûìè ÷åëþñòßìè! ââèâà,
ïîýò ˜åëêîâíèêîâ! Šóçß!! „ðóã òû ìíå  èëè íåò? ’àê ïèøè  åùå î ˜åëêîâíèêîâå,
çâîíè, îðè íà âåñü ìèð -  ß áóäó òåáå ïîìîãàòü! Ÿ áóäó ÷èòàòü ëåêöèè î íîâîì
ïîýòå ˜åëêîâíèêîâå, óñòðîþ öåëûé  ðßä äîêëàäîâ, ëåêöèé, ðåôåðàòîâ -  è êîãäà
òîëïà, êàê ñòàäî,  ðèíåòñß ê åãî íîãàì, ß ïëþíó èì â ëèöî è êðèêíó: "‚îò âàø
áàðä! Ÿ, êàê „èîãåí ñ ôîíàðåì, îòûñêàë ñàìîå áåçäàðíîå è ñàìîóâåðåííîå,  ÷òî
åñòü  â  ìèðå,  è,  õîõî÷à,  ñêëîíèë âàøè  âîëîâüè øåè ïåðåä  ýòèì àïîôåîçîì
ïîøëîñòè! Šëàíßéòåñü åìó, êëàíßéòåñü, ñêîòû!"
     Ží óïàë â êðåñëî è, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè, ïîãðóçèëñß â ìîë÷àíèå.
     Žñòàëüíûå òðîå, îøåëîìëåííûå ýòîé íåîæèäàííîé áåøåíîé  âñïûøêîé, ñòîßëè
âîêðóã  íåãî, íå çíàß, ÷òî ñêàçàòü. Žíè  õîðîøî çíàëè Œîòûëüêà, íî ñåé÷àñ íà
íèõ ãëßíóëî ñîâñåì äðóãîå, íîâîå ëèöî ýòîãî áåççàáîòíîãî ÷åëîâåêà.
     Šîãäà  æå  ìîë÷àíèå  ñäåëàëîñü íåâûíîñèìûì, Šóçß ðåøèë  ñìßã÷èòü  îáùåå
íàñòðîåíèå.
     - ‡äîðîâî!  -  óñìåõíóëñß  îí. - Œû-òî â ïðîñòîòå äóøåâíîé  äóìàëè, ÷òî
"èãðà  ñ  Šóêîëêîé"  - ïðîñòî  íîâåíüêàß  çàáàâà  ñêó÷àþùåé  ÷àñòè  ðóññêîãî
ìûñëßùåãî îáùåñòâà, à Œîòûëåê -  âèøü òû, äàé îã åìó çäîðîâüß  -  âçßë äà è
ïîäâåë  ïîä  ýòó äóðàöêóþ èñòîðèþ ïðî÷íûé  èäåîëîãè÷åñêèé ôóíäàìåíò... “ìíàß
ãîëîâà - íàø Œîòûëåê!
     Œåöåíàò çàñâèñòåë, ïîäîøåë ê íåîêîí÷åííîìó  áþñòó Œîòûëüêà è, îãëßäûâàß
ñâîå ïðîèçâåäåíèå, ñêàçàë:
     -  îïðîáóþ  ñäåëàòü  òåáå òàêîå ëèöî, êîòîðîå ß âèäåë ñåé÷àñ, è íàçîâó
ýòî ïðîèçâåäåíèå: "Ÿðîñòü".
     - ’ðóäíî  ýòî,  Œåöåíàò! - ïîäõâàòèë  îâàêîâè÷.  - „ëß  ìîðùèí íà ëèöå
ìåñòà íå õâàòèò.
     ‚ñå øóòèëè, íî... â ãëóáèíå äóøè áûëè î÷åíü óäèâëåíû. —ðåçâû÷àéíî.
     ‚ïåðâûå  âåñåëûé Œîòûëåê ïîâåðíóëñß êî âñåì ñòîëü  íåîæèäàííîé ñòîðîíîé
ñâîåé ðàçíîîáðàçíîé íàòóðû.


        ƒëàâà VIII. Ž Ÿ‹ŽœŠ… ˆ …… ”ˆ‡ˆ—…‘Šˆ• ˆ „“˜…‚›• ‘‚Ž‰‘’‚€•


     “ Œåöåíàòà è åãî  êëåâðåòîâ áûëà  íåïîíßòíàß ñòðàñòü: íàãðàæäàòü  âñåõ,
êòî  ñ  íèìè  ñîïðèêàñàëñß,  ïðîçâèùàìè.  òèì êàê  áóäòî âíîñèëñß  êàêîé-òî
êîððåêòèâ  â  òó  ñëåïóþ  ñëó÷àéíîñòü, áëàãîäàðß êîòîðîé ÷åëîâåê  âñþ  æèçíü
òàñêàåò íà  ñâîèõ  ïëå÷àõ èìß, âûáðàííîå íå ïî ñîáñòâåííîìó âêóñó èëè  âêóñó
äðóãèõ,  à âçßòîå  ÷åðò  çíàåò  îòêóäà:  ïî÷åìó  ýòîò ýëåãàíòíûé,  îäåòûé  ñ
èãîëî÷êè ïàðåíü  èìåíóåòñß  ˆâàí  åòðîâè÷  Šóáàðåâ,  à íå ‚èêòîð  €ïîëëîíû÷
ƒâîçäåöêèé,  ïî÷åìó  òà  ïûøíàß  ÷åðíîâîëîñàß êðàñàâèöà  íàçûâàåòñß  ‹þäìèëà
€êèìîâíà, êîãäà ïî âñßêèì ñîîáðàæåíèßì ãîðàçäî  áîëåå ïîäõîäèëî áû åé ïûøíîå
÷åðíîâîëîñîå èìß: ‚åðà ‚ëàäèìèðîâíà?
     åññîçíàòåëüíî,  íî, âåðîßòíî,  èìåííî ïîýòîìó  êëåâðåòû êðåñòèëè  âñåõ
îêðóæàþùèõ ïî-ñâîåìó.
     ‘àìîé  óäà÷íîé,  ìåòêîé êëè÷êîé  ó  êîìïàíèè  ñ÷èòàëàñü  îëòîðàæèäà  -
êëè÷êà,   êîòîðóþ   ïðèöåïèëè   ê   íåâåðîßòíî   äëèííîìó   ðûæåìó   óíûëîìó
åâðåþ-ïîðòíîìó, ÷àñòî îñâåæàâøåìó íåñëîæíûé ãàðäåðîá êëåâðåòîâ.
     ˆ  ñîâñåì  óæå íåñïðàâåäëèâî  çâó÷àëà  "Šàëüâèß Šðèñïèíèëëà" - Magistra
libidinium Neronis, êàê îêðåñòèëè äîáðóþ ðóññêóþ íßíüêó  €ííó Œàòâååâíó... ‚
åå  õàðàêòåðå íè÷åãî íå áûëî îáùåãî ñ "ïðîôåññîðøåé åðîíîâà ðàçâðàòà", õîòß
Œîòûëåê è  áîæèëñß, ÷òî  îíà íå  òîëüêî ñíèñõîäèòåëüíî  îòíîñèòñß ê îáúåêòàì
Œåöåíàòîâûõ  ñåðäå÷íûõ  óâëå÷åíèé, íî  äàæå  ñîðòèðóåò  èõ  íà  "ñòîßùèõ"  è
"íåñòîßùèõ"  è  âåäåò  ñ íèìè  ïî òåëåôîíó  äëèííûå  áåñåäû  ïðèíöèïèàëüíîãî
ñâîéñòâà.
     Žäíîé èç  óäà÷íûõ êëè÷åê  ñ÷èòàëàñü  òàêæå ñîêðàùåííîå  "Ÿáëîíüêà"  èëè
îôèöèàëüíîå - "Ÿáëîíüêà â öâåòó", ïîòîìó ÷òî ýòî ïîýòè÷åñêîå íàçâàíèå âïîëíå
ñîîòâåòñòâîâàëî âíåøíîñòè èíû ˆêîííèêîâîé.
     ‚ûñîêàß ãèáêàß áëîíäèíêà ñ îãðîìíûìè ñèíèìè ãëàçàìè, ëþáîâíî îçèðàâøèìè
âåñü îæèé ìèð, ñ  ïûøíîé  êîðîíîé áåëîêóðûõ, íåæíûõ, êàê  øåëêîâàß ïàóòèíà,
âîëîñ,  âñß  áåëàß,  àðîìàòíàß,  áóäòî  ïàõíóùàß ßáëî÷íûì öâåòîì, ñ  âûñîêîé
ãðóäüþ  è  êðóãëûìè  ïëå÷àìè,  óïðóãàß,  çäîðîâàß è ñâåæàß,  êàê  òîëüêî ÷òî
âûëóïèâøååñß ßè÷êî. îõîäêà ó íåå áûëà èçóìèòåëüíàß: èäåò è âñß âçäðàãèâàåò,
áóäòî íåâèäèìûå âîëíû  ïðîáåãàþò  ïî òåëó,  áóäòî ñïåëûé  êîëîñ âîëíóåòñß îò
íàëåòåâøåãî òåïëîãî ëåòíåãî âåòåðêà...
     Žäíàæäû íåêèé ýêñïàíñèâíûé  ïðîõîæèé íå  âûäåðæàë: îñòàíîâèëñß  ïîñðåäè
óëèöû, ñëîæèë ìîëèòâåííî ðóêè è ïûëêî âîñêëèêíóë:
     - îæå ìîé! ˆ ïîøëåò æå ƒîñïîäü â ìèð òàêóþ êðàñîòó!
     Žíà íèñêîëüêî íå áûëà øîêèðîâàíà ýòèì  âîñêëèöàíèåì; ïðèîñòàíîâèëàñü è,
ìèëî óëûáíóâøèñü, ïîáëàãîäàðèëà:
     -  ‘ïàñèáî âàì  çà  ëàñêîâîå  ñëîâî.  Œíå ïðèßòíåå âñåãî,  ÷òî â  âàøåì
êîìïëèìåíòå äâàæäû âñòðå÷àåòñß ñëîâî "îã". ‡íà÷èò, ÷òî âû õîðîøèé ÷åëîâåê.
     ˆ ïîøëà äàëüøå êàê íè â  ÷åì íå áûâàëî,  ïðßìàß  è ãèáêàß, êàê  ìîëîäîé
òîïîëü, ïî-ïðåæíåìó ïðèâåòëèâî óëûáàßñü ñèíåìó íåáó.
     åðâûì ïîçíàêîìèëñß ñ Ÿáëîíüêîé Œîòûëåê. òîò ðàñòîðîïíûé ïîýò  îäíàæäû
äîëãî øåë çà íåé ïî áîêîâîé àëëåå ‹åòíåãî ñàäà è ïîòîì, âîñõèùåííûé, ïîòåðßâ
íàä  ñîáîé  âëàñòü, êàê  îí âîîáùå  âñåãäà  òåðßë  âëàñòü  íàä  ñâîèì áóðíûì
òåìïåðàìåíòîì, âäðóã ïîäîøåë ê íåé è âñòóïèë â ðàçãîâîð.
     - Šóäà âû èäåòå? - ïîðûâèñòî ñïðîñèë îí.
     - ‚ áèáëèîòåêó. Šíèãó ìåíßòü.
     - ˆ ß ïîéäó ñ âàìè.
     - ‚û òîæå èäåòå êíèãó ìåíßòü? - ñïðîñèëà îíà ïðîñòî, áåç âñßêîé èðîíèè.
     - åò... ß  ýòîãî...  „àâíî ñîáèðàëñß  àáîíèðîâàòüñß... „à  ïðåäñòàâüòå
ñåáå, íå çíàþ, êàê ýòî ñäåëàòü. òî ñëîæíî?
     - ‘îâåðøåííî íåñëîæíî, -  ìèëî  ðàññìåßëàñü îíà. - îéäåìòå,  ß âàì ýòî
óñòðîþ.
     Œîòûëåê áóðíî çàøàãàë çà  íåé, íî, êîãäà îáà ïðåäñòàëè ïåðåä ïðèëàâêîì,
íà êîòîðîì ëåæàëè òîëñòûå êàòàëîãè, Œîòûëåê âäðóã îùóòèë, ÷òî îí îñòóïèëñß è
ëåòèò  âíèç ãîëîâîþ  â  ãëóáîêóþ ïðîïàñòü: îí ñåé÷àñ òîëüêî  âñïîìíèë, ÷òî ó
íåãî â êàðìàíå âñåãî òðèäöàòü êîïååê, à ïëàòà çà àáîíåìåíò â ìåñßö ñ çàëîãîì
ïðåâûøàëà ýòó ñóììó ðîâíî â ñåìü ðàç.
     - ‚îò  âàì áëàíê, -  ñêàçàëà  áóäóùàß Ÿáëîíüêà, - îáßçàòåëüíî  íàïèøèòå
îòâåòû íà âîïðîñû è çäåñü ïîäïèøèòåñü.
     —òîáû îòñðî÷èòü îêîí÷àòåëüíî  ãèáåëü è ïîçîð, Œîòûëåê äîëãî âîçèëñß íàä
ìàëåíüêèì  ëèñòêîì, ñîáèðàë è  ðàñïóñêàë  ñâîè çíàìåíèòûå ìîðùèíû, ðàçà  äâà
äàæå ñìàõíóë òàéêîì ïîò ñî ëáà, êàëëèãðàôè÷åñêè âûïèñàë ñâîþ ôàìèëèþ, ñäåëàë
ðîñ÷åðê - ðîêîâîé ÷àñ ðàñïëàòû ïðèäâèíóëñß âïëîòíóþ.
     - ó, ÷òî  æ  âû?  - ïîîùðßëà  åãî  Ÿáëîíüêà. - ’åïåðü  îñòàåòñß òîëüêî
çàïëàòèòü è âûáðàòü êíèãó ïî êàòàëîãó.
     Œîòûëåê òîñêëèâî ïîãëßäåë íà åå ñâåæèå ãóáû, ïîñêðåá ßðîñòíî  õîëîäíûìè
ïàëüöàìè çàòûëîê è âäðóã áðßêíóë:
     - îñëóøàéòå... Œîæíî âàñ îòîçâàòü â ñòîðîíó íà äâà ñëîâà?
     - —òî ñëó÷èëîñü? îæàëóéñòà. Žíè îòîøëè â ñòîðîíó.
     - Œèëàß äåâóøêà! ‚èäåëè âû åùå êîãäà-íèáóäü òàêîãî ìåðçàâöà, êàê ß?
     …å ãóáû äðîãíóëè, è ãëàçà íåìíîãî çàòóìàíèëèñü...
     - —òî âû òàêîå ãîâîðèòå... àçâå ìîæíî òàê?
     -  Œåðçàâåö!  -  â  ýêñòàçå  âîñêëèêíóë Œîòûëåê.  -  ”îðìåííûé  ïîäëåö!
‘ëóøàéòå  æå, êàê êàåòñß Œîòûëåê! ‘ëóøàé âåñü  ïðàâîñëàâíûé íàðîä! Šíèãà ìíå
áûëà íóæíà? î ìîðäå ìíå íóæíî áûëî õëîïíóòü íåñêîëüêî ðàç ýòîé êíèãîé! ‚åäü
ýòî  ß  ê âàì  ïðîñòî  ïðèñòàë äàâå÷à  â ‹åòíåì  ñàäó -  ïðèñòàë,  êàê ñàìûé
ïîñëåäíèé óëè÷íûé íàõàë!! € âû, ñâßòàß äóøà, äàæå  íå  äîãàäàëèñü!  ‚û,  êàê
Šðàñíàß ˜àïî÷êà, äîâåð÷èâî ðàçãîâîðèëèñü ñ ‘åðûì ‚îëêîì...
     -  „à  âû  íå ïîõîæè íà  ‘åðîãî  ‚îëêà,  - ðàññìåßëàñü îäíèìè ëó÷èñòûìè
ñèíèìè ãëàçàìè Ÿáëîíüêà. - “ âàñ äîáðîå ëèöî. € ß áîþñü òîëüêî ïüßíûõ.  ˆ òî
ß  îäíîãî ïüßíîãî îäíàæäû  âå÷åðîì óñòûäèëà.  ‘  íèìè  òîëüêî íóæíî ïîáîëüøå
ïðîñòîé ïðèìèòèâíîé ëîãèêè. îäõîäèò îí êî ìíå âå÷åðîì íà ‚ëàäèìèðñêîé óëèöå
è ãîâîðèò:  "îéäåì  ñî  ìíîé,  áàðûøíß".  Šîíå÷íî,  ìîæíî áüøî  áû  ïîçâàòü
ãîðîäîâîãî - â äâóõ øàãàõ ñòîßë, - íî ìíå æàëêî ñäåëàëîñü ýòîãî ïüßíåíüêîãî.
"Šóäà  æå,  -  ß  ãîâîðþ,  -  ìíå  ñ  âàìè  èäòè?" -  "îéäåì  ïîóæèíàòü". -
"‘ìîòðèòå-êà, - ãîâîðþ, - êàêàß æàëîñòü... € ß óæå ïîóæèíàëà!" - "„à ÷òî âû,
-  îïå÷àëèëñß îí. -  êàß  æàëîñòü! ó, âèíà âûïüåì,  ÷òî ëè?"  - "‚èíà  ìíå
íåëüçß!  „îêòîð  ñòðîãî çàïðåòèë". ðèçàäóìàëñß: "Šàê æå áûòü?" - "“æ ß è íå
çíàþ".  - "—òî æ  ìíå  ñ âàìè äåëàòü  âñå-òàêè?  € ìîæåò  áûòü, áîêàëü÷èê áû
îäîëåëè?  îïûòàëèñü áû, à?" - "„à  íåò óæ, è ïûòàòüñß  íå ñòîèò". ‘îâñåì îí
ñáèëñß ñ òîëêó. "—òî æ ìíå ñ âàìè äåëàòü?" - "„à óæ ïðèäåòñß, âåðíî, ìàõíóòü
íà ìåíß ðóêîé. € âû áû  ñïàòü ëó÷øå ïîøëè... à? ‚îí ó âàñ âèä êàêîé óñòàëûé.
åáîñü  çàðàáîòàëèñü". ‚ñõëèïíóë îí, óòåð ìîêðûå óñû è  ãîâîðèò:  "€  ÷òî âû
äóìàåòå  -  è ïîéäó! èêòî ìåíß íå  ïîíèìàåò, à âû  ïîíßëè! ƒëàâíîå òåïåðü -
ñïàòü". ‘íßë  êîòåëîê,  ïîêëîíèëñß - è ðàçîøëèñü ìû â íàèëó÷øåì ðàñïîëîæåíèè
äóõà.
     -  ‚îò   âû  êàêàß!  -  âîñõèòèëñß  Œîòûëåê.  -   ‚àì  áû  ñ  Œåöåíàòîì
ïîçíàêîìèòüñß - îí áû âàñ î÷åíü îöåíèë.
     - Šòî ýòîò Œåöåíàò?
     - Šòî?! € âîò êòî: ó âàñ äâà ðóáëß åñòü?
     - …ñòü.
     - „àéòå ìíå íà íåñêîëüêî ìèíóò. ‚îò ñïàñèáî. ’åïåðü ß áåðó âàøó êíèãó -
÷òî òàì ó âàñ? îâàß êíèãà ‹îêêà. Œåöåíàò, íàâåðíîå, íå ÷èòàë. € âû âîçüìèòå
ñâåæåíüêóþ - è ïîéäåì.
     - Šóäà? - çàñìåßëàñü Ÿáëîíüêà.
     - Ÿ âàì äîëã îòäàì. Ÿ, ìèëåíüêàß ìîß, ÷åëîâåê ÷åñòíûé. ó, æèâî, æèâî!
     - „à êóäà âû ìåíß òàùèòå, ñóìàñøåäøèé ÷åëîâåê!
     î  Œîòûëåê óæå çàïûëàë,  çàäåðãàëñß, êàê îí ïûëàë è äåðãàëñß âñåãäà...
‚çßë Ÿáëîíüêó ïîä ðóêó, îçàáî÷åííî ñîáðàë â äîðîãó âñå ñâîè ìîðùèíû è ïîâëåê
ñáèòóþ ñ òîëêó Ÿáëîíüêó íà óëèöó.
     - ‚û î÷åíü ñòðàííûé ÷åëîâåê, - ðîáêî óñïåëà ïðîëåïåòàòü Ÿáëîíüêà.
     -  „à óæ  è íå ãîâîðèòå. Šîí÷ó ß  æèçíü  èëè  çíàìåíèòûì  ïîýòîì, èëè â
ñóìàñøåäøåì äîìå... „åâóøêà!  ‹þáèòå ëè  âû  êðàñîòó  ìèðà? Žíà  âî âñåì:  â
ïëàêó÷åé  èâå,  ñêëîíèâøåéñß íàä òèõî  ïëûâóùåé  ðåêîé,  â  óãðþìîé ïðßìèçíå
ïåòåðáóðãñêîé  óëèöû,  â  íîâîì  èíòåðåñíîì  ÷åëîâåêå,  à  ÷åëîâåê   ýòîò...
„åâóøêà!!  —òî ìîæåò  áûòü  èíòåðåñíåå Œåöåíàòà?  àøåãî  äîáðîãî,  ìóäðîãî,
áëàãîðîäíîãî Œåöåíàòà -  ýòîãî ëåíèâîãî ëüâà  ñ  ëüâèíîé ãðèâîé  íà  ëüâèíîé
øêóðå, ëüâà, íàïîëîâèíó  áðîñèâøåãî ñâîþ  ïðåêðàñíóþ ëüâèöó - ðàäè  êðàñîòû,
ñâîáîäû è ñîçåðöàòåëüíîñòè!
     -  Ÿ  âàñ íå  ñîâñåì  ïîíèìàþ,  -  ìßãêî  âîçðàæàëà  Ÿáëîíüêà,  ïûòàßñü
îñâîáîäèòü ñâîþ ðóêó.
     - ˆ íå  íàäî! ‘åé÷àñ íå ïîíèìàåòå - ïîòîì ïîéìåòå! ‘êîðî ïîéìåòå.  „àæå
ñåé÷àñ! ‚îò  ìû  óæå  ó  Œåöåíàòîâà  ïîäúåçäà. é,  øâåéöàð!  åìåäëåííî  æå
âûçîâèòå  èç âòîðîãî íîìåðà õîçßèíà  -  ñêàæèòå, ïî î÷åíü  âàæíîìó, ñïåøíîìó
äåëó. †èâî!
     - ‚û î÷åíü ñòðàííûé, - ïîêà÷àëà  ãîëîâîé Ÿáëîíüêà. - Ž÷åíü;  íî  âû  íå
ñòðàøíûé. ’îëüêî çà÷åì Œåöåíàò? Œîæåò áûòü, îí çàíßò ñåé÷àñ ÷åì-íèáóäü, à âû
åãî îòðûâàåòå. å ëó÷øå ëè â äðóãîé ðàç?
     - è-íè! „à  âîò  óæå åãî øàãè. ‚èäèòå, êàê  îí ìßãêî ñïóñêàåòñß -  êàê
ñòàðûé  äîáðûé  ëåâ.  €  çà  íèì ñëûøåí òßæêèé  áåã  áóéâîëà - ýòî, êîíå÷íî,
’åëîõðàíèòåëü.
     Œåöåíàò, à çà  íèì  îâàêîâè÷, îáà  áåç  øàïîê,  âûñêî÷èëè íà óëèöó  è,
óâèäåâ îêîëî Œîòûëüêà áåëîêóðóþ êðàñàâèöó, çàìåðëè, ìîë÷àëèâûå, óäèâëåííûå.
     -  Œåöåíàò!  Ÿ  âàñ  ñåé÷àñ  æå,  ñåé÷àñ,   ïðßìî-òàêè  âîò  íåìåäëåííî
ïîçíàêîìëþ, íî...  äàéòå ìíå  ñíà÷àëà  äâà  ðóáëß. ‚îò âàì çà ýòî  êíèãà. ‚û
àáîíèðîâàíû! ‹îêêà êíèãà. —èòàéòå åå, îíà èíòåðåñíàß. ‚åäü êíèãà èíòåðåñíàß?
- ñòðåìèòåëüíî îáðàòèëñß îí ê Ÿáëîíüêå.
     - ˆíòåðåñíàß, - ñïîêîéíî óëûáíóëàñü îíà,  ðàçãëßäûâàß  ñòðàííóþ ãðóïïó:
Œåöåíàòà  â çàñûïàííîì ïåïëîì áàðõàòíîì  ïèäæàêå  è âûãëßäûâàþùåãî èç-çà åãî
ïëå÷à ìîùíîãî ñòóäåíòà îâàêîâè÷à.
     - ‘êîðåé äâà ðóáëß, Œåöåíàò! ‘ïàñèáî!  ‚îò âàì, áëàãîäåòåëüíàß ôåß, ìîé
äîëã,  à òåïåðü ìîæíî è ïîçíàêîìèòü  âàñ. òî Œåöåíàò. ðàâäà, ÷óäíûé? € òîò
ïåùåðíûé  ìåäâåäü ñçàäè - ’åëîõðàíèòåëü. îâàêîâè÷! „àé òåòå ðó÷êó è  øàðêíè
íîæêîé. ƒîñïîäà! òà äåâóøêà - ëó÷øàß â ñòîëèöå. Ÿ ñ íåé çàãîâîðèë íà óëèöå,
êàê ìåðçàâåö,  à îíà îòâåòèëà  ìíå, êàê ñâßòàß.  € êðàñîòà êàêàß! •îòèòå, ìû
áóäåì  íà  âàñ  ìîëèòüñß?  ‹àìïàäêó  çàææåì!  åñíîïåíèå  äëß  âàñ  ñî÷èíèì.
’åëîõðàíèòåëü! îäáåðè ãëàçà - à òî íà ìîñòîâóþ ðàññûïëåøü. Œåöåíàò! ‚èäèòå,
êàê  ß âàñ  ëþáëþ!  “âèäåë âîïëîùåíèå  êðàñîòû,  è  ïåðâàß  ìîß  ìûñëü  -  î
Œåöåíàòå!.. "Œåöåíàò! -  ïîäóìàë  ß. - ’û áóäåøü áåäíûé, åñëè  íå óâèäèøü åå
õîòü èçäàëè!"  €  îâàêîâè÷, ñâåòëàß  äåâóøêà, òîæå õîðîøèé  - äâóìß  ðóêàìè
äåâßòü ïóäîâ âûæèìàåò.
     - Œîòûëåê  ñ óìà ñîøåë, - óñìåõíóëñß ïåðâûé ïðèøåäøèé â ñåáß Œåöåíàò. -
îçâîëüòå óçíàòü âàøå èìß?
     - èíà ˆêîííèêîâà.
     - € âû  çíàåòå, êàê  ß âàñ  íàçâàë, êîãäà  âû  òàê  âîò  ñòîßëè, áåëàß,
ëàñêîâàß, îêîëî ýòîãî êîðßâîãî ïíß? îäóìàë ß: ßáëîíüêà â öâåòó!
     - ƒèï, ãèï, óðà, Ÿáëîíüêà! - çàîðàë Œîòûëåê íà âñþ óëèöó.
     - ‚û íå îáèäèòåñü,  - óëûáàßñü, ñïðîñèë  Œåöåíàò, - åñëè ß ïðåäëîæó âàì
çàéòè  ê íàì îòäîõíóòü îò òðåñêîòíè Œîòûëüêà. Žíè îáà ëþäè,  êîòîðûå ìîãóò ñ
íåïðèâû÷êè îøåëîìèòü, íî ïóáëèêà, â îáùåì, íå ñòðàøíàß.
     - Ÿ  äîëæíà ñïåøèòü äîìîé,  - îòâåòèëà, ïîäóìàâ, Ÿáëîíüêà, - íî åñëè âû
íå áóäåòå ìåíß çàäåðæèâàòü, ß ìèíóò äåñßòü ïîñèæó.
     - Ÿáëîíüêà, - ñêàçàë îâàêîâè÷, âûäâèãàßñü âïåðåä. - ‡à òî, ÷òî âû  íàñ
ñðàçó  ïîíßëè, è äîâåðèëèñü, è èäåòå  ê íàì, ß îòíûíå äàþ ïðèñßãó áûòü âàøèì
ðûöàðåì,  çàùèùàòü  âàñ  îò  âñßêèõ  íåâçãîä,  à   åñëè  êòî-íèáóäü  ïîñìååò
÷òî-íèáóäü ëèøíåå - îòîðâó  ãîëîâó  è  ñóíó åìó  ïîä  ìûøêó. ƒîñïîäà! „îðîãó
Ÿáëîíüêå!
     ˆ,  êîãäà Ÿáëîíüêà øàãíóëà íà  ïëîùàäêó Œåöåíàòîâîé êâàðòèðû, îâàêîâè÷
îäíèì  äâèæåíèåì  ñíßë ñ ñåáß òóæóðêó è ïî÷òèòåëüíî  ïîäáðîñèë  åå ïîä íîæêè
Ÿáëîíüêè.
     "ˆ æèòåëè âîñòîðæåííî âñòðå÷àëè  åå,  -  íåèçâåñòíî îòêóäà ïðîöèòèðîâàë
îâàêîâè÷, -  è  ðàññòèëàëè  ïëàùè  ïåðåä  íåé,  ÷òîáû  åå íåæíîé  ñòîïû  íå
êîñíóëàñü ãðóáàß çåìëß".
     - “ âàñ ñçàäè  ðóêàâ ðóáàøêè ðàçîðâàëñß, - çàáîòëèâî çàìåòèëà Ÿáëîíüêà,
îñìàòðèâàß ðóêàâ îâàêîâè÷à. - …ñëè ó âàñ íàéäåòñß íèòêà è èãîëêà - ß çàøüþ.
     - ‚îò äåâóøêà!.. …ñëè áû ß áûë äîñòîèí - ß ïîöåëîâàë áû êðàé åå ïëàòüß,
- âçäîõíóë îâàêîâè÷, òîëêíóâ Œîòûëüêà ïëå÷îì.
     Ÿáëîíüêà  âñòóïèëà  â  çíàìåíèòóþ ãîñòèíóþ  Œåöåíàòà è  ñ  ëþáîïûòñòâîì
îãëßäåëàñü.
     - “þòíî ó  âàñ,  à  òîëüêî  ñòðàííî.  ˆ  ñîëíöà  ìàëî.  Žò÷åãî ïîðòüåðû
çàäåðíóòû?  €  äëß  ïåïëà  ïîëàãàåòñß  ïåïåëüíèöà,  à íå  êîâåð  è  íå ïëå÷è
áàðõàðíîãî ïèäæàêà. ƒäå ó âàñ ùåòêà? Ÿ âàñ ïî÷èùó íåìíîãî...
     Ÿáëîíüêà ïîñèäåëà ñàìóþ ÷óòî÷êó, ñêóøàëà îäíó ãðóøó, ïîïðàâèëà  âèñßùóþ
êðèâî  êàðòèíó è  óæå  íàäåâàëà ïåðåä çåðêàëîì âîçäóøíóþ  øëßïêó,  ñîáèðàßñü
óõîäèòü, êàê â äâåðßõ ïîêàçàëàñü €ííà Œàòâååâíà.
     -  êîå  ÷óäî ó  íàñ,  -  îõíóëà  îíà, ðàçãëßäûâàß  Ÿáëîíüêó.  - ‚û áû,
áàðûøíß, ïîäàëüøå îò íèõ áûëè! òî âåäü ñóùèå ðàçáîéíèêè - îáèäßò îíè âàñ.
     - Œåíß, áàáóøêà, íåâîçìîæíî îáèäåòü, - ðàññìåßëàñü Ÿáëîíüêà. - Ÿ â îãà
âåðþ  è âñåõ  ëþäåé ëþáëþ. Šàêèå  æå  îíè ðàçáîéíèêè?  ‘òðàííûå  íåìíîãî, íî
ìèëûå.
     - òàêèìè ìèëûìè â ïåêëå âñå äîðîæêè âûìîùåíû. Šàê çâàòü-òî âàñ?
     - Ÿáëîíüêà, - âûñêî÷èë ñáîêó Œîòûëåê.
     - Ÿáëîíüêà è åñòü.  „î ÷åãî æ ëàäíàß äåâóøêà. •îòü áû âû  èõ, ñóäàðûíß,
óñîâåñòèëè, ÷òîá êîíüß÷èùà ýòîãî íå ëàêàëè ñïîçàðàíêó...
     - €ííà Œàòâååâíà! „à âåäü ìû ïî ðþìî÷êå!
     - ‡íàþ, ÷òî ïî ðþìî÷êå. ‚ ýòàêóþ ðþìî÷êó òåáß è ïîï ïðè ñâßòîì êðåùåíèè
îêóíàë. ‘êóøàòü ÷åãî íå õîòèòå ëè, ñóäàðûíß?
     - åò,  ñïàñèáî,  ìíå èäòè  íàäî...  óäó  â ýòèõ ìåñòàõ  -  çàéäó  åùå
ïîñìîòðåòü, êàê âû òóò æèâåòå. € êîíüßê ëó÷øå íå ïåéòå. •îðîøî?
     -  ‘îêðàòèìñß,  - óñìåõíóëñß Œåöåíàò.  - €  åñëè âàì íóæíû êàêèå-íèáóäü
êíèãè - òàê ìîß áèáëèîòåêà ê  âàøèì óñëóãàì. îéòåñü, ðàçáðàñûâàéòå - ó  íàñ
ýòî ïðèíßòî.
     Ÿáëîíüêà óøëà, çâîíêî ïîöåëîâàâ €ííó Œàòâååâíó íà ïðîùàíèå.
     îñëå åå óõîäà íßíüêà  ïîäîøëà ê  êðåñëó,  ãðóçíî  óñåëàñü  â  íåãî  è,
ïîñìîòðåâ íà ïîáåäîíîñíî ïåðåãëßäûâàâøèõñß êëåâðåòîâ, ñòðîãî ñêàçàëà:
     - ó, ðåáßòà... å ïàðà îíà âàì. å ïî ïëå÷ó ñåáå äåðåâî ðóáèòå.
     - Šàëüâèß, -  âîçðàçèë Œîòûëåê, îáíèìàß  åå ñåäóþ  ãîëîâó. - ƒäå æå ýòî
âèäàíî,  ÷òîáû Œîòûëüêè äà  ðóáèëè Ÿáëîíüêè? àîáîðîò,  ß áóäó ïîðõàòü îêîëî
íåå, âäûõàß àðîìàò, áóäó ïîðõàòü - âîò òàê!
     Ží  âñïðûãíóë íà îòòîìàíêó, ïåðåìàõíóë  íà  ñòîë,  îòòóäà îáðóøèëñß  íà
ïëå÷è îâàêîâè÷à è íàêîíåö, òßæåëî äûøà, ñïîëç ñ îâàêîâè÷à íà ïîë.
     - Œîòûëåê,  -  ñêàçàë  ðàçìßã÷åííûé Œåöåíàò.  -  ‡à  òî, ÷òî òû ñåãîäíß
âñïîìíèë, ïîäóìàë îáî ìíå - ß äàðþ òåáå èçóìðóäíóþ áóëàâêó äëß ãàëñòóêà. Žíà
òåáå íðàâèëàñü.
     - €  ß, - òîðæåñòâåííî ïîäõâàòèë îâàêîâè÷, - íèêîãäà áîëüøå ïî ïîçâîëþ
Šóçå ãîâîðèòü, ÷òî âñå òâîè  ïðîèçâåäåíèß ÷èòàë ó  ÷óæèõ  àâòîðîâ â íåìåöêèõ
æóðíàëàõ!! ’û ñîâåðøåííî îðèãèíàëüíûé ïèñàòåëü, Œîòûëåê!
     - € ß, - ïðîâîð÷àëà íßíüêà,  - îáîðâó òåáå óøè,  åñëè òû áóäåøü áðîñàòü
ìíå íà êîâåð àïåëüñèíîâóþ øåëóõó.
     - Šàëüâèß! Ÿ  âàñ òàê  ëþáëþ,  ÷òî îòíûíå áóäó åñòü  àïåëüñèíû âìåñòå ñ
êîæóðîé.
     ˆ âñå âïîñëåäñòâèè íå èñïîëíèëè ñâîèõ îáåùàíèé, êðîìå Œåöåíàòà, áóëàâêà
êîòîðîãî  íàâñåãäà  óêðàñèëà  òîùóþ  ãðóäü Œîòûëüêà, êàê ïàìßòü î  Ÿáëîíüêå,
èçðåäêà,  êàê ñêóïîé  ïåòåðáóðãñêèé  ëó÷, çàãëßäûâàâøåé  â òåìíóþ Œåöåíàòîâó
ãîñòèíóþ.


         * —àñòü II. —…’Ž‚€ Š“Š‹€ * 


        ƒëàâà IX. ‚ Š€‚Š€‡‘ŠŽŒ Š€€—Š…


     ‚ óþòíîì, óâåøàííîì âîñòî÷íûìè êîâðàìè  è óñòàâëåííîì ïî ñòåíàì òàõòàìè
îòäåëüíîì  êàáèíåòå  êàâêàçñêîãî  ïîãðåáêà   íà  Šàðàâàííîé  óëèöå  çàñåäàëà
íåáîëüøàß,  íî  î÷åíü  äðóæíàß  êîìïàíèß  ïîä  ãëàâíûì  ïðåäñåäàòåëüñòâîì  è
ðóêîâîäñòâîì Œåöåíàòà.
     Šðîìå  íåãî  áûëè:  Šóçß,  îâàêîâè÷  è  âåëèêîëåïíàß  ‚åðà  €íòîíîâíà,
êîòîðàß, êàê ýòî íè ñòðàííî, íî âûåõàëà â ñâåò èç-çà ñâîåé ëåíè.
     ‘åãîäíß êàê ðàç áûë äåíü åå  ðîæäåíèß,  è Œåöåíàò, ñîçâàâ ñ óòðà  ñâîèõ
êëåâðåòîâ, ïðåäëîæèë îòïðàçäíîâàòü  ýòîò çàìå÷àòåëüíûé, ñ  åãî òî÷êè çðåíèß,
äåíü â êâàðòèðå ‚åðû €íòîíîâíû.  î, êîãäà  åé ñîîáùèëè îá ýòîì ïî òåëåôîíó,
îíà âäðóã âûñêàçàëà ÷ðåçâû÷àéíóþ, ñòîëü íå ñâîéñòâåííóþ åé ýíåðãèþ,  çàßâèâ,
÷òî ëè÷íî ïðèáóäåò ê Œåöåíàòó äëß îáñóæäåíèß ýòîãî ñëîæíîãî âîïðîñà.
     ðèåõàëà è, óñòàëî ùóðß çâåçäîïîäîáíûå ãëàçà, çàßâèëà:
     - îñëóøàéòå, â óìå ëè âû?! ‚åäü ýòî ñêîëüêî õëîïîò, âîçíè?.. „à âåäü ß
ïîñëå  ïðàçäíèêà áóäó  òðè  äíß  ëåæàòü ñîâåðøåííî ðàçáèòàß! åóæåëè  âû  íå
çíàåòå, ÷òî áûòü ãîñòåïðèèìíîé õîçßéêîé - ýòî íå÷åëîâå÷åñêèé òðóä! îæàëåéòå
æå  ìåíß - íå ïðèåçæàéòå.  ó,  íå ñòûäíî ëè âàì òàê  ìó÷èòü  ìåíß;  ß  âåäü
êðàñèâàß è äîáðàß...
     Œîòûëåê çàñòîíàë:
     - Šòî æå,  êòî  âàñ ìó÷èò,  ðèíöåññà?! Šòî ýòî îñìåëèòñß, ‚åëèêîëåïíàß
(äâå  êëè÷êè ‚åðû  €íòîíîâíû,  êîòîðûìè íàäåëèëè åå íåóãîìîííûå êëåâðåòû ïðè
ìîë÷àëèâîì îäîáðåíèè  Œåöåíàòà)?!  “êàæèòå ìíå òàêîãî ìó÷èòåëß  -  è ß îáúåì
ìßñî ñ åãî êîñòåé! àçâå ìû âàñ íå ïîíèìàåì?! „åéñòâèòåëüíî - àäñêàß ðàáîòà:
âñòðåòü êàæäîãî ãîñòß  îòäåëüíî,  äà ñêàæè åìó, ïîäëåöó, íåñêîëüêî  ëàñêîâûõ
ñëîâ,  äà åùå,  ïîæàëóé, ïðèäåòñß  åìó  ïîäêëàäûâàòü êóøàíüß íà  òàðåëêó?! €
ïðåäëàãàòü  âèíî?  € ïðèêàçàòü  ïåðåìåíèòü  ïðèáîðû?!  „à âåäü  åùå æå  ìåíþ
ñî÷èíßòü ïðèäåòñß! àì ëè ñ âàìè òàêàß òßæåñòü ïîä ñèëó?..
     - „à, äà, Œîòûëåê! ‚îò âèäèòå, âû ìåíß ïîíßëè!
     ˆ, êîãäà âñß  êîìïàíèß ïîêàòèëàñü  ñî ñìåõó, ‚åðà €íòîíîâíà îáâåëà âñåõ
íåäîóìåâàþùèìè ãëàçàìè è. äåðíóâ Œîòûëüêà çà óõî, ñêàçàëà:
     - —òî  ýòî?  ‚û, êàæåòñß,  èçäåâàåòåñü ñåé÷àñ íàäî ìíîé, Œîòûëåê? Šóçß!
îéäèòå ïîáëèæå êî ìíå... ‚û åäèíñòâåííûé, êîòîðûé ìåíß ïîíèìàåò.
     - òîò ïîéìåò!  - çàñìåßëñß  îâàêîâè÷. -  ‚àì  áû, ðèíöåññà,  çà íåãî
íóæíî áûëî âûéòè çàìóæ, à íå çà Œåöåíàòà. ûë â÷åðà òàêîé ñëó÷àé: çàõîæó ß ê
Šóçå,  à  îí  ëåæèò  â êðîâàòè  è  ñòîíåò...  "—òî  ñ  òîáîé,  Šóçß?" - "€õ,
’åëîõðàíèòåëü, èñïûòûâàë ëè  òû  êîãäà-íèáóäü ìó÷èòåëüíóþ  æàæäó?  Ÿ âîò óæå
öåëûé ÷àñ òåðçàþñü!" - "’àê òû áû âîäû âûïèë, ÷óäàê!"  - "€ ãäå æå âîçüìåøü,
âîäó-òî?"  -  "„à âîò  æå  ãðàôèí, íà óìûâàëüíèêå ñòîèò, â  äåñßòè øàãàõ  îò
òåáß!" - "òî,  - ãîâîðèò, - íå  âîäà". - "€ ÷òî  æå ýòî òàêîå?" - "åðåêèñü
âîäîðîäà".  îòîì  ñòàë ñòîíàòü, êàê èçäûõàþùàß ëîøàäü.  "—òî  ñ  òîáîé?"  -
"‘îâñåì, - ãîâîðèò, - ß  ðàñõâîðàëñß. € òóò èç  îêíà äóåò.  ’åëîõðàíèòåëü, -
ãîâîðèò, - ïåðåäâèíü ìîþ êðîâàòü ê óìûâàëüíèêó". ó,  è ß ïåðåäâèíóë êðîâàòü
ê óìûâàëüíèêó âìåñòå ñ íèì... ˆ ÷òî æå âû äóìàåòå? …äâà îí î÷óòèëñß íà òàêîì
ðàññòîßíèè  îò ãðàôèíà, ÷òî  ìîã äîñòàòü  ðóêîé,  êàê ñõâàòûâàåò  åãî - è íó
ãëîòàòü æèäêîñòü, êàê îæèâøàß ëîøàäü!..
     - åóæåëè ïåðåêèñü âîäîðîäà ïèë? - óäèâèëñß Œåöåíàò.
     - Šàêîå! ðîñòàß âîäà â ãðàôèíå áûëà.
     - ðè ÷åì æå òóò ïåðåêèñü?
     -  € âèäèòå, â ÷åì äåëî:  ñêàæè  îí ìíå, ÷òîá ß äàë  åìó âîäû, ß áû  èç
ïðèíöèïà íå äàë. å ëþáëþ  ïîîùðßòü  åãî ãîìåðè÷åñêóþ ëåíü. ‚îò îí è âûäóìàë
èñòîðèþ  ñ  îêíîì,  èç  êîòîðîãî äóåò,  è  ñ ïåðåêèñüþ.  „à ýòî  åùå íå âñå!
ðîõàæèâàþñü ß ïî êîìíàòå, ðóãàþ åãî ïîñëåäíèìè ñëîâàìè, âäðóã - õëîï! ‘àïîã
ìîé öåïëßåòñß  çà ãâîçäü, âûñóíóâøèéñß  èç äåðåâßííîãî ïîëà, è ðàñïàðûâàåòñß
ìîé ñòàðûé äîáðûé  ñàïîã!!  "Šóçß!  - êðè÷ó  ß. - “ òåáß òóò ãâîçäü  èç ïîëà
âûëåç!!" € îí ìíå: "‡íàþ!" - ãîâîðèò. "’àê ÷åãî æ  òû åãî íå âûòàùèøü èëè íå
âîáüåøü  îáðàòíî?"  -  "€  çà÷åì? Ÿ óæå  ïðèâûê  ê  ýòîìó  ãâîçäþ  è  âñåãäà
èíñòèíêòèâíî îáõîæó  åãî.  €  ïîñòîðîííèå  ïóñòü  íå øëßþòñß  çðß!"  ‚çßë  ß
óãîëüíûå ùèïöû, âáèë ãâîçäü ïî øëßïêó è ýòèìè æå ùèïöàìè îòêîëîòèë Šóçþ.
     -  ƒðóáûé  ó  òåáß íðàâ, îâàêîâè÷, - âßëî  âîçðàçèë Šóçß. - Šàê  òû íå
ïîíèìàåøü, ÷òî ãâîçäü òîð÷àë âíå ìîåãî ôàðâàòåðà, êîòîðûé âåäåò îò êðîâàòè ê
óìûâàëüíèêó è îò  óìûâàëüíèêà ê çåðêàëó. ƒëóïûé òû! ‚åäü ãâîçäü-òî òîð÷àë íå
íà ìîåé ïðîåçæåé äîðîãå!
     - Šàê ýòî âàì ïîíðàâèòñß, ðèíöåññà?!
     - —òî  òàêîå?  - ìåäëåííî  ïîäíßëà íà íåãî  ñâîè  îãðîìíûå ñîííûå ãëàçà
ðèíöåññà.
     - „à âîò èñòîðèß ñ Šóçåé!
     - € ß, ïðîñòèòå, íå ñëûøàëà, çàìå÷òàëàñü.  Šóçß! Ž âàñ òóò ðàññêàçûâàëè
êàêóþ-òî  èñòîðèþ? ‚û çäåñü ñàìûé ñèìïàòè÷íûé, Šóçß. ðèíåñèòå ìíå ïëàòîê èç
ðèäèêþëß. Ží â ïåðåäíåé.
     -  ‘åé÷àñ, - ñ ãîòîâíîñòüþ îòêëèêíóëñß Šóçß, íå äâèãàßñü  ñ ìåñòà. - ‚û
òâåðäî ïîìíèòå, ÷òî ðèäèêþëü â ïåðåäíåé?..
     - ó äà.
     - € ãäå  èìåííî ïîëîæèëè âû ðèäèêþëü â ïåðåäíåé? à ïîäçåðêàëüíèêå  èëè
íà