 ðàâíî êàê è êòî-ëèáî äðóãîé.

- Œèëîñòèâûå ãèàçèðû, îñòàâüòå íàñ.

‘ëîâà îðî ßâíî áûëè îáðàùåíû ê "ìàòðîñèêó" è "íèùåìó",
òàê êàê êðîìå íèõ â êàáèíåòå íèêîãî íå áûëî è òå áåçìîëâíî
íàïðàâèëèñü ê äâåðßì ïîäúåìíèêà. îðî ïîìîë÷àë, îæèäàß êîãäà
îíè èñ÷åçíóò äëß ãèíà â ïîëíîé íåèçâåñòíîñòè, è ñêàçàë
òâåðäûì, ðîâíûì ãîëîñîì.

- å òåáå, âàðàíåö, ñóäèòü î òåìíîé ìóäðîñòè Žêòàíãà
“ðàéíà, ‡âåçäíîðîæäåííîãî, ïðèçâàííîãî êî âòîðîìó ðîæäåíèþ
âîëåþ •óììåðà è óíè÷òîæåííîìó âîëåþ Šàëüòà ‹îçîõîäöà. ˆ íå
òåáå, âàðàíåö, çíàòü î ñåêðåòàõ åãî ˆùåéêè.

‘óäß ïî òîìó, ÷òî îðî îòîñëàë ñâîèõ ïðåäàííûõ ïñîâ, îí
ãîâîðèë íå÷òî, ÷åãî íè îäíîìó ñìåðòíîìó çíàòü íå äîëæíî. ãèí
ïîäóìàë, ÷òî åñëè îðî ãîâîðèò ýòî åìó, ñëåäîâàòåëüíî îí óæå
çàî÷íî ïðèãîâîðèë åãî, ãèíà, ê ñìåðòè â ëþáîì ñëó÷àå. € ó
ãèíà, õîòü åìó è áûëî ñòûäíî â òîì ñåáå ïðèçíàòüñß, áûëà
ñëàáàß íàäåæäà, ÷òî îðî ïî êàêèì-òî ñîîáðàæåíèßì âûñøåãî
ïîðßäêà äî ïîðû äî âðåìåíè îñòàâèò åãî â æèâûõ. ‚åäü óöåëåë æå
îí, ãèí, â ñòîëüêèõ ïåðåäðßãàõ! ˆ „îòàíàãåëå îí ãëßíóëñß, è
‡íàõàðþ, è äàæå ‹àãõà áûë áîëåå ÷åì ñíèñõîäèòåëåí ê íåìó. …ñëè
íå ñ÷èòàòü, êîíå÷íî, óêàçàíèé Žíèè óáèòü åãî íåçàìåäëèòåëüíî
ïî ïðî÷òåíèè ïèñüìà.

îðî òåì âðåìåíåì ïðîäîëæàë:

- “ðàéí áûë äîñòàòî÷íî óìåí, ÷òîáû îñòàâèòü ëàçåéêó ê
õëàäíîìó ñåðäöó è êàìåííûì ãëàçàì ‘êîðïèîíà. ‘êîðïèîí - ýòî
ñòðåëà, êîòîðàß ñîçäàíà òàê, ÷òî åå ìîæíî âåðíóòü îáðàòíî. î
ñäåëàòü ýòî ìîæåò ëèøü òîò, êòî âûïóñòèë ñòðåëó. ’û, ãèí,
áåçóìíî âåçó÷èé ðàõ-ñàâàíí Žïîðû ‚åùåé, âûïóñòèë ‘êîðïèîíà â
ìèð. ˆ òû, ãèí, çàñòàâèøü åãî âíîâü ðàñïàñòüñß â íè÷òî, â
áåññìûñëåííûå ïîáðßêóøêè.

- ‘òðàííî, - ïðîòßíóë ãèí, îïüßíåííûé ãèáåëüíûì
ïðåäîùóùåíèåì ñâîåé áëèçêîé è íåèçáåæíîé ñìåðòè. - ‚û
ïîëàãàåòå, àððóì, ÷òî ß, îôèöåð ‘âîäà àâíîâåñèß, ïðèñßãàâøèé
íà âåðíîñòü Šíßçþ è ˆñòèíå, à ðàâíî è íåâîëüíûé ñòðàííèê
åñòðîãî óòè, ß âûïóñòèë “áèéöó Žòðàæåííûõ ðàäè ñîáñòâåííîé
çàáàâû è òåïåðü ïî ïåðâîé æå âàøåé ïðîñüáå âåðíó åãî íàçàä.

îðî ïðîòèâîåñòåñòâåííî ñâåðíóë ãîëîâó íàáîê (íó ÷èñòûé
âîðîí!) è ñ óñèëèåì ïîòåð øåþ ïîä ñâîèì çíàõàðñêèì øëåìîì.

- „à, ðàõ-ñàâàíí, ïî ïåðâîé æå ìîåé ïðîñüáå. ðîñüáà áóäåò
÷óòü ïîçæå. € ïîêà ÷òî âû ìîæåòå ïîãîâîðèòü ñî ìíîé. ðîñòî
ïîãîâîðèòü.

ãèí áûë â ïîëíîì íåäîóìåíèè. € êàê æå "ß âûðåæó òâîå
ñåðäöå, ìåðçàâåö, åñëè òû íå..." èëè "âñêðîþ ‚íóòðåííþþ ‘åêèðó
è òû ïîéìåøü, ÷åì..."? ‚ïðî÷åì, ÷òî åìó, ãèíó? “æ ëó÷øå
äåéñòâèòåëüíî ïðîñòî ïîãîâîðèòü. î î ÷åì? ‚ òîì ÷òî îðî -
Žòðàæåííûé, ãèí òåïåðü íå ñîìíåâàëñß, èáî îò÷åãî áû
ñàìîçâàííîìó ãíîððó òàê ïóãàòüñß ‘êîðïèîíà? ‚ òîì ÷òî òèðàíèß
íîâîãî ãíîððà áóäåò æåñòîêîé è áåñïîùàäíîé ãèí òîæå íå
ñîìíåâàëñß. Žíè - âðàãè è ãîâîðèòü èì íå î ÷åì. Žñòàâàëàñü
Žâåëü.

- ‘êàæèòå, àððóì, à ãäå Žâåëü èññ ’àìàé?

- Žâåëü? å çíàþ. —åñòíîå ñëîâî, íå çíàþ. Ÿ âàì ëó÷øå
ðàññêàæó êàê ìîè ëþäè âûñëåäèëè âàñ â èííàðèíå. •îòèòå?

ãèí íå õîòåë è ïîýòîìó ìîë÷à ïîæàë ïëå÷àìè. îíßòíî âåäü
è òàê, ÷òî äîòîøíûé ãâàðäååö íà çàñòàâå ïîñëàë âñå-òàêè ñâîèõ
ëþäåé â ‘âîä ñîîáùèòü î ïîäîçðèòåëüíîì àððóìå ïî èìåíè ˆëàíàô
è îðî, êîòîðûé îæèäàë ïîßâëåíèß ñâîåãî àãåíòà, óñëûøàâ
îïèñàíèå åãî, ãèíà, âíåøíîñòè, ñðàçó ïîíßë, êàêîé "ˆëàíàô"
ïðèáûë â ñòîëèöó. åò, ãîâîðèòü èì áûëî ðåøèòåëüíî íå î ÷åì. ˆ
îðî ýòî òîæå çíàë. î ÷åãî æå îí æäàë, ÷åãî?


        x 9 x


"ƒîëóáûå ‹îñîñè" âîçâðàùàëèñü â ðîäíîé ïîðò. —åòûðå ëó÷øèõ
êîðàáëß êíßæåñêîãî ôëîòà øëè â èííàðèí ÷òîáû - êàê ïî÷òè
íèêòî íå ñîìíåâàëñß - íàéòè òàì ñâîþ ãèáåëü. „àæå ‹àãõà
Šîàëàðà áûë óâåðåí â òîì, ÷òî îíè îáðå÷åíû. …äâà ëè ãèí
âûïîëíèë åãî ïîðó÷åíèå. …äâà ëè Žííè ïîëó÷èë åãî ïðåäïèñàíèß.
…äâà ëè •îðò îêñ ’àìàé âûïîëíèë óñëîâèß è óíè÷òîæèë íîâîãî
ãíîððà. ˆ åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê - çíà÷èò, ïîñëå
áåññìûñëåííûõ ïåðåãîâîðîâ è åãî, ‹àãõó, è âñåõ åãî ëþäåé æäåò
ñìåðòü. î ïðåæäå - ïðåæäå - îíè óíè÷òîæàò ‘èßòåëüíîãî Šíßçß.
à ýòî èì åùå äîñòàíåò ñèë.

ƒíîðð ïðèêàçàë íå ïîäíèìàòü ÷åðíûõ ôëàãîâ. óñòü êàæäûé
ñîëäàò, ïóñòü êàæäûé ýðì-ñàâàíí â ïîðòó óâèäèò, ÷òî îíè íå
íàìåðåíû ñäàâàòüñß. òî áîåâûå êîðàáëè è èäóò îíè äëß òîãî,
÷òîáû ïðè íåîáõîäèìîñòè ñðàæàòüñß äî ïîñëåäíåãî. à "ƒîëóáûõ
‹îñîñßõ" âîîáùå íå áûëî ïîäíßòî íèêàêèõ ôëàãîâ. î - è â ýòîì
ãíîðð â ïîëíîé ìåðå ïðîßâèë ñâîå äèïëîìàòè÷åñêîå ÷óòüå - ïî
ïðèêàçàíèþ ‹àãõè íà âñåõ êîðàáëßõ áûëè çàãîòîâëåíû øòàíäàðòû
íîâîé ïðàâßùåé äèíàñòèè. „èíàñòèè ’àìàåâ.

‘èßòåëüíûé Šíßçü òîæå áûë ãîòîâ âåñòè ïåðåãîâîðû âî
âñåîðóæèè. ”ëîò Žòêðûòîãî Œîðß â ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè áûë
ðàçâåðíóò ïðßìî â ïîðòó äâóìß óñòðàøàþùèìè øåðåíãàìè, ìåæäó
êîòîðûìè ñî âñåé íåèçáåæíîñòüþ ïðåäñòîßëî ïðîéòè "ƒîëóáûì
‹îñîñßì". à íàáåðåæíîé âûñòðîèëèñü äâå òûñß÷è ãâàðäåéöåâ ñ
òßæåëûì âîîðóæåíèåì. Šðûøè áëèæàéøèõ ê ïîðòó äîìîâ êèøìß
êèøåëè ëó÷íèêàìè. ‚ñå áûëî ïðèãîòîâëåíî ê òîìó, ÷òîáû
èñêðîøèòü ìßòåæíèêîâ â ñ÷èòàííûå êîðîòêèå êîëîêîëà.

‹àãõà Šîàëàðà íå ëþáèë äîñïåõîâ è êëèíêîâîãî îðóæèß. ‹àãõà
ëþáèë ïðîñòîðíûå îäåæäû è ìàãè÷åñêèå èñêóññòâà. î òåïåðü îí
îáëà÷èëñß â ïîëíûé àëóñòðàëüñêèé äîñïåõ è âçâåñèë íà ðóêå
ïîñåðåáðåííûé øëåì, êîòîðûé ïî ëåãåíäå íåêîãäà íîñèë ñàì Šàëüò
‹îçîõîäåö. ‹åãåíäà íå ëãàëà.


        x 10 x


- ó íàêîíåö-òî! - îæèâèëñß îðî îêñ ˜èí.

- Žâåëü... çäðàâñòâóé, - ñêàçàë ñåáå ïîä íîñ îïåøèâøèé
ãèí. ‘êàçàë íàñòîëüêî òèõî, ÷òî Žâåëü íàâåðíßêà íå óñëûõàëà
åãî.

Žíà áûëà ðàñòðåïàíà, ïðîñòîâîëîñà, õóäà è î÷åíü èñïóãàíà,
êàê áûâàþò èñïóãàíû äåâóøêè, êîòîðûõ âûòàùèëè èç êóïàëüíè,
îáåðíóëè â øåðñòßíîé ïëàù ñ ÷óæîãî ïëå÷à, ñêîâàëè çàïßñòüß
áðàñëåòàìè - òàêèìè æå òî÷íî, êàêèå áûëè íà ãèíå - à ïîòîì
äîëãî âåëè ìðà÷íûìè òóííåëßìè è êîðèäîðàìè íà âåðøèíó ‘âîäà
àâíîâåñèß.

- ‡äðàâñòâóéòå... ìèëîñòèâûå ãèàçèðû, - ïðîáëåßëà Žâåëü è,
îêèíóâ ãèíà îò÷àßííûì, íåïîíèìàþùèì âçãëßäîì, ïîòóïèëàñü.

•îòß ëèöî íîâîèñïå÷åííîãî ãíîððà ïî èìåíè îðî îêñ ˜èí
ïî÷òè ïîëíîñòüþ ñêðûâàë øëåì, ãèí, çíàâøèé ãíîððà ïðîñòûì
àððóìîì, äîãàäàëñß, ÷òî ïîßâëåíèå Žâåëü áûëî äëß íåãî ñàìîé
ðàäîñòíîé íîâîñòüþ ñåãîäíßøíåãî óòðà.

îðî âîèñòèíó ëèêîâàë. Ž ãèíå îí, êàæåòñß, è äóìàòü
çàáûë. ‚ ðåçóëüòàòå åãî ëèêîâàíèå âûëèëîñü â äîâîëüíî
ñòðàííûå äåéñòâèß. îñòîßâ â ìîë÷àíèè ìèíóòó, îí âûíóë èç-çà
ïîßñà êîðîòêèé ñ øèðîêèì ëåçâèåì êèíæàë è ðåøèòåëüíî
íàïðàâèëñß ê Žâåëü. Šîíâîèðû îòñòóïèëè íà øàã - ìîë, åñëè ó
ãíîððà âîçíèêëî æåëàíèå óáèòü äåâóøêó ñîáñòâåííîðó÷íî, îíè íå
áóäóò ïîðòèòü åìó óäîâîëüñòâèå. Žâåëü òîæå îòøàòíóëàñü íàçàä,
íî îôèöåðû ßâëßëèñü òîé íåïðåîäîëèìîé ïðåãðàäîé, äàëüøå
êîòîðîé îòñòóïëåíèå áûëî ñîâåðøåííî íåâîçìîæíî.

îðî, âïðî÷åì, íå õîòåë íè÷åãî äóðíîãî. î êðàéíåé ìåðå,
íà ýòîò ðàç. åçî âñßêèõ êîììåíòàðèåâ îí âçßë â ïëåí
êàøòàíîâóþ ïðßäü âîëîñ Žâåëü è ñ óõâàòèñòîñòüþ öèðþëüíèêà
ñðåçàë åå ó ñàìîãî óõà äåâóøêè. îëó÷èâøóþñß êàøòàíîâóþ çìåéêó
îí îñìîòðåë äîâîëüíî ïðèäèð÷èâî è ïåðåäàë îäíîìó èç îôèöåðîâ.

- åçàìåäëèòåëüíî äîñòàâèòü ýòî êíßçþ! € åå óñàäèòå âîí
òóäà, - ñêàçàë îí, óæå îáðàùàßñü ê îñòàëüíûì è, êàçàëîñü, äî
âðåìåíè ïîòåðßë ê Žâåëü âñßêèé èíòåðåñ.

"‚îí òóäà ýòî âîí êóäà ýòî?" - ãèí ïîâåðíóë ãîëîâó âñëåä
çà óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ãíîððà. Žäíà äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü
êàáèíåòà ãíîððà óñêîëüçíóëà îò íåãî, äî ïîðû ñïðßòàâøèñü çà
öåíòðàëüíîé êîëîííîé. ûòî÷íûé ñòóë ñ ðåìíßìè, êîòîðûå
îáõâàòûâàþò òåëà ñâîèõ æåðòâ ñëîâíî ùóïàëüöà ñïðóòà.

- € òåïåðü, ðàõ-ñàâàíí, ó ìåíß åñòü ê âàì îäíà ïðîñüáà, -
ñêàçàë îðî, äåëîâèòî ïîòèðàß ðóêè. - óäüòå äîáðû, îòçîâèòå
ˆùåéêó.

‘òàëî áûòü, íàñòóïèëî ðîêîâîå "÷óòü ïîçæå".


        x 11 x


- Ÿ íå óìåþ. Ÿ ïðîñòî íå ó-ìå-þ! - ñîâåðøåííî èñêðåííå è
ñîâåðøåííî îò÷àßííî ñêàçàë ãèí.

- ‚û íàñòàèâàåòå?

- “âû, àððóì, - íåëîâêî ïîæàë ïëå÷àìè ãèí, ñëåäß çà òåì,
êàê êàðàóëüíûå áóêâàëüíî ïðèêðó÷èâàþò òåëî ñìóðíîé Žâåëü ê
êðåñëó.

Šîãäà îíè îêîí÷èëè îïëåòàòü åå òåëî æåñòîêèìè ðåìíßìè,
îðî ñäåëàë çíàê ðóêîé è êàðàóëüíûõ êàê âåòðîì ñäóëî. èêàêèõ
òàì "ìèëîñòèâûå ãèàçèðû, îñòàâüòå íàñ". ’åïåðü îðî ßâíî áûëî
íå äî ïîêàçíîé âåæëèâîñòè, èáî ðûáû óæå ñòàëè áàãðßíî-êðàñíûìè
(÷òî áû òàì ýòî íå îçíà÷àëî â òî÷íîñòè, à, îïðåäåëåííî, íè÷åãî
õîðîøåãî ýòîò çíàê îðî íå ïðîðî÷èë).

- “ ìåíß íåò âðåìåíè, ãèí, à ïîòîìó ïðèäåòñß
ðàñïðàâëßòüñß ñ òâîèìè çàáëóæäåíèßìè, êîòîðûå ñòàëè ÷åðåñ÷óð
îïàñíû äëß ìåíß. ðè÷åì ðàñïðàâëßòüñß ñ íèìè áóäåì áûñòðî.
‹èáî òû îòçûâàåøü ˆùåéêó íåìåäëåííî, ëèáî Žâåëü óìðåò íà òâîèõ
ãëàçàõ. „îñòàòî÷íî áûñòðî, ÷òîáû çðåëèùå ýòî íå óñïåëî âàì
íàñêó÷èòü, è â òî æå âðåìß äîñòàòî÷íî ìåäëåííî, ÷òîáû îíî
çàïîìíèëîñü òåáå íà âñå òâîå ïðîêëßòîå ïîñìåðòèå, î êîòîðîì ß
óæ óñïåþ ïîçàáîòèòüñß âïîëíå îñîáûì îáðàçîì. ðàâäà, Žâåëü?

Šàê ýòî íè ñòðàííî, íî ñëîâà ãíîððà íå âûçâàëè â ãèíå
íèêàêèõ ÷óâñòâ êðîìå ëåãêîãî óäèâëåíèß. “äèâëåíèß ïî ïîâîäó
òîãî, ñ êàêîé ëåãêîñòüþ è íåïîñëåäîâàòåëüíîñòüþ îðî ïåðåõîäèò
â ðàçãîâîðå ñ íèì ñ "òû" íà "âû" è îáðàòíî.

îðî ïîäîøåë ê æåðòâå è íåæíî ïîëîæèë ëàäîíü íà åå
îãîëåííîå ñòàðàíèßìè êàðàóëüíûõ ïëå÷î. ‘ëîâíî áû ëþáßùèé îòåö
íà ñâàòîâñòâå äî÷åðè.

˜àíòàæèðîâàòü îôèöåðîâ ‘âîäà â ïîäàâëßþùåì áîëüøèíñòâå
ñëó÷àåâ íåâîçìîæíî, èáî îôèöåðû íèêîãäà íå èìåþò
ðîäñòâåííèêîâ, ïî÷òè íèêîãäà - èñòèííî áëèçêèõ ëþáîâíûõ
ïðèâßçàííîñòåé, èì çàïðåùåíî èìåòü äåòåé è æåíèòüñß äî
îòñòàâêè. îäóìàåøü, Žâåëü! „à êàê ýòîò îðî ïðîíþõàë, ÷òî îíà
çíà÷èò ñåé÷àñ äëß íåãî áîëüøå, ÷åì âåñü îñòàëüíîé ìèð? ˆ ãèí,
ðåøèâ äëß íà÷àëà èñïðîáîâàòü êëàññè÷åñêèé õîä, îòâåòèë:

- òà æåíùèíà íè÷åãî íå çíà÷èò â ìîåé æèçíè. ’û ìîæåøü
çàðåçàòü åå êàê áàðàíà. Œîæåøü ñïðàâèòü íóæäó åé íà ãðóäü.
Œîæåøü âñòóïèòü ñ íåé â ñâßçü ó ìåíß íà ãëàçàõ. òî îñòàâèò
ìåíß ðàâíîäóøíûì è íè÷åãî íå äîáàâèò ê òîìó, ÷òî ß óæå ñêàçàë.

î èãðàòü ïî íîòàì, íàïèñàííûì äëß îôèöåðîâ ‘âîäà, ñ
ãíîððîì âñå òîãî æå ‘âîäà, çàòåß ãëóïàß. îðî íå ïîâåðèë íè
îäíîìó ñëîâó, ñêàçàííîìó ãèíîì. ‡àòî Žâåëü, ïðîßâèâøàß ðåäêóþ
äëß ñåáß òâåðäîñòü äóõà è íå óðîíèâøàß äàæå óêðàäêîé íè îäíîé
ñëåçèíêè, íà÷àëà òèõî ïëàêàòü è øìîðãàòü íîñîì. „àæå åñëè áû
ãíîðð ïîâåðèë ãèíó ñðàçó, ïîñëå âîò òàêèõ ñëåç Žâåëü îí áû
íàâåðíßêà ïåðåñìîòðåë ñâîè âçãëßäû.

- Žòçûâàé ‘êîðïèîíà, äðóæîê, - ïîäûòîæèë îðî.

Ží òåàòðàëüíî ðàçâåë ðóêàìè, - ìîë, ÷òî æ ß ìîãó ïîäåëàòü,
ðàç òû òàêîé óïðßìûé îñåë, - è ñíîâà èçâëåê èç íîæåí êèíæàë,
êîòîðûì òîëüêî ÷òî îòñåê êàøòàíîâóþ ïðßäü ñâîåé æåðòâû.

"‘íîâà "äðóæîê"! —òî îíè âñå çàëàäèëè - "äðóæîê",
"äðóæîê"!" - ãèí áûë â îò÷àßíèè, íî âñå æå ïîñòàðàëñß ïðèíßòü
ñàìûé áåçó÷àñòíûé âèä. ˆ íå çàêðûòü ãëàçà.


        x 12 x


"ˆ âñå-òàêè, ‹àãõà áûë ïðàâ. ûë òûñß÷ó ðàç ïðàâ, õóììåðîâ
âûêîðìûø! Ÿ âñòðåòèë â èííàðèíå Žâåëü. ðàâäà, ñèäßùóþ â
ïûòî÷íîì êðåñëå. “æ ëó÷øå áû ß âîîáùå íå âñòðå÷àë åå", - áèëñß
â òèõîé èñòåðèêå ãèí, êîãäà îðî ñäåëàë êðîõîòíûé íàäðåç ïîä
ùèêîëîòêîé Žâåëü.

Šðîâü íå çàìåäëèëà ßâèòüñß. Žíà ñòàëà íàïîëíßòü òóôëþ, à
êîãäà ïîøëà ÷åðåç êðàé, îðî ñäåëàë åùå îäèí íàäðåç - íî óæå
íà äðóãîé íîãå.

- îâåðü, ãèí, ýòî ñàìîå áåçáîëåçíåííîå äëß íåå ñðåäñòâî
ïîáîðîòü òâîå îñëèíîå óïîðñòâî. …ñòü ñðåäñòâà è ïîõóæå, -
ðàçãëàãîëüñòâîâàë îðî, êàê áóäòî áû ðàçãîâîð øåë çà ÷àøêîé
ïîäîãðåòîãî àþòñêîãî. - Ÿ áóäó âñêðûâàòü åå âåíû îäíó çà
äðóãîé. å ñëèøêîì áûñòðî, èáî êàæäîìó îñëó äîëæíî áûòü äàíî
âðåìß íà òî, ÷òîáû ñîñðåäîòî÷èòüñß. î è íå ñëèøêîì ìåäëåííî,
ïîòîìó ÷òî ß íå îñëèíûé ïàñòûðü. ’û ìåíß ñëûøèøü, ãèí?

ãèí íå îòâå÷àë. …ãî íåìíîãî òîøíèëî è ýòî áûëî ëó÷øèì
äîêàçàòåëüñòâîì â ïîëüçó òîãî, ÷òî ñðåäñòâà îðî ïðèíîñßò ñâîè
ïëîäû.

ãèí, äàâíî çàáûâøèé î áðåçãëèâîñòè, ãèí, ïðîëèâøèé â
ñâîåé æèçíè åñëè íå ðåêó, òî óæ ïî êðàéíåé ìåðå ðó÷åé ýòîé
ñîëîíîâàòîé àëîé æèäêîñòè, áûë â ñìßòåíèè, è ïðè÷èíîé ýòîìó
ñëóæèëè äâå êðàñíûõ íèòî÷êè, ñòðóßùèåñß ïî ïßòêàì äåâóøêè ñ
êàøòàíîâûìè âîëîñàìè è çàïëàêàííûìè ãëàçàìè îáèæåííîé
àðèñòîêðàòêè. ãèí, ðàõ-ñàâàíí Žïîðû ‚åùåé, íå âåäàâøèé íè
æàëîñòè, íè ãàäëèâîñòè, òåïåðü áûë áëåäåí. •îëîäíûé ïîò
âûñòóïèë íà åãî ëáó. € çðà÷êè ñõëîïíóëèñü â äâå îò÷àßííûå
òî÷êè.

- Žòçûâàé ‘êîðïèîíà, - ïîâòîðèë îðî îêñ ˜èí, äåðæà Žâåëü
çà çàïßñòüß.

- ðåêðàòè, îðî, ß íå ëãó òåáå, ïðåêðàòè ìó÷èòü åå, ß
íè÷åãî íå ìîãóò ïîäåëàòü ñ ýòîé òâàðüþ, - òßæåëî äûøà, ãîâîðèë
ãèí. - Ÿ äàæå íå àððóì. Ÿ íå ïðîøåë ‚òîðîãî îñâßùåíèß. Ÿ
ïðîñòî òóïîé âàðàíñêèé ñîëäàôîí, ñòàâøèé îðóäèåì ñèë, êîòîðûì
íå çíàþ íè èìåí, íè íàçíà÷åíèß.

- ƒì... - îðî ñäåëàë íàäðåç íà çàïßñòüå Žâåëü. å
íàñòîëüêî áîëüøîé, ÷òîáû êðîâü õëåñòàëà íåâîññòàíîâèìî è
íåîñòàíîâèìî, íî è íå íàñòîëüêî ìàëåíüêèé, ÷òîáû îíà ñî÷èëàñü
êðîõîòíûìè êàïëßìè. ˆ åùå îäèí ðó÷ååê ñòàë íèçâåðãàòüñß âíèç ñ
âûñîòû ïîäëîêîòíèêîâ ïûòî÷íîãî êðåñëà.

- ’û íå àððóì, ýòî ïðàâäà. î ó ìåíß åñòü äëß òåáß õîðîøåå
ïðåäëîæåíèå. …ñëè òû ñåé÷àñ îòçîâåøü ˆùåéêó, ß ïðîèçâåäó òåáß
â ïàð-àðöåíöû. Ÿ íå øó÷ó. ˆç-çà ìßòåæà „îòàíàãåëû è èçìåíû
ëþäåé ‹àãõè Šîàëàðû, â ‘âîäå ïî÷òè íå îñòàëîñü ñèëüíûõ. € òû
êðåïîê, ãèí, òû ìîã áû çàíßòü ïóñòîé êàáèíåò ïàð-àðöåíöà
Žïîðû ‚åùåé.

"å ìå÷îì, òàê õðåíîì!" - ïîäóìàë ãèí, îòêèäûâàßñü íàçàä,
íà ðåçíóþ ñïèíêó êðåñëà "äëß ãîñòåé", êîòîðîå äàæå ïðè ïîëíîì
îòñóòñòâèè ñïåöèàëüíûõ ïðèñïîñîáëåíèé â ïðèñóòñòâèè îðî ëåãêî
îáðàùàëîñü â êðåñëî äëß ïûòîê.


        x 13 x


ãèí áûë äåéñòâèòåëüíî, íà ñàìîì äåëå, áåçî âñßêîãî âðàíüß
è áåçî âñßêèõ òàì ïðèíöèïîâ, èäåé è óáåæäåíèé, óâåðåí,
àáñîëþòíî óâåðåí â òîì, ÷òî íå ìîæåò îòîçâàòü “áèéöó
Žòðàæåííûõ. ˆ â ýòîì áûëà âñß áåäà.

àäè Žâåëü îí áûë ãîòîâ ñäåëàòü ÷òî óãîäíî. ‚ñå, ÷òî áûëî
â åãî ñèëàõ. î òîëüêî íå îòîçâàòü ‘êîðïèîíà. „ëß íåãî ýòî
áûëî ðàâíîñèëüíî òîìó, ÷òîáû çàñòàâèòü ‘îëíöå ðåäâå÷íîå
ñìåíèòü æåòûé öâåò íà ôèîëåòîâûé. ˆëè ïîâåðíóòü âñïßòü
ìåäëåííîñòðóéíûé Žðèñ. ˆëè çàãîâîðèòü âäðóã íà íàðå÷èè
ýâåðîíîòîâ. ãèí, âîñïîëüçîâàâøèéñß â ñâîåé æèçíè íè îäíèì
çàêëèíàíèåì, áûë óâåðåí, ÷òî, æåëàé îí ýòîãî ñêîëü óãîäíî
ñòðàñòíî, “áèéöà Žòðàæåííûõ äàæå êëåøíåé íå ïîâåäåò. ˆáî íà
ñàìîì äåëå ãèí íèêàêîé åìó íå õîçßèí. € ñêîðåå ñëóãà. àá. €
ñòàëî áûòü, îí ñîâåðøåííî áåññèëåí.

"åâîçìîæíîå - íåâîçìîæíî". òîò ïðèíöèï íàñòîëüêî ãëóáîêî
âúåëñß â ìîçã ãèíà, ÷òî äàæå ïîñëåäíèå äâå íåäåëè íå ñìîãëè
óñòîé÷èâî âûòðàâèòü åãî îòòóäà. „àæå êðèêè Žâåëü. „àæå åå
ñëåçû. „àæå õîõîò îðî îêñ ˜èíà, íîâîãî ãíîððà ‘âîäà.

- îéìè, ãèí, ß íå òåðïëþ áåññìûñëåííûõ óáèéñòâ. Œíå íå
õî÷åòñß óáèâàòü íè òåáß, íè ýòó ìèëóþ, òðîãàòåëüíóþ äåâî÷êó.
óäü ß îáûêíîâåííûì ÷åëîâåêîì, ß áû íå ïîñòîßë íè çà ÷åì,
òîëüêî áû îáëàäàòü åþ. …ñëè òû âûïîëíèøü ìîþ ïðîñüáó, îíà
áóäåò òâîåé. Žíà íå ïðîñòî îñòàíåòñß æèâà. Žíà ñòàíåò òâîåé
æåíîé. ðîèçîéäåò òî, î ÷åì òû íå ìîã ìå÷òàòü äàæå â ñàìûõ
ñìåëûõ ñâîèõ ñíàõ. Ÿ ñäåëàþ òàê, ÷òî âû ñìîæåòå ñêðûòüñß èç
èííàðèíà íàâåêè. ‚äâîåì. ‚û ñìîæåòå æèòü è íàñëàæäàòüñß
æèçíüþ ãäå óãîäíî. ƒäå óãîäíî, âäàëè îò •îðòà îêñ ’àìàß, ÷üß
ïîõîòü, ìåæäó ïðî÷èì, ðàíî èëè ïîçäíî äîâåäåò ýòó êðîøêó äî
ïîìåøàòåëüñòâà. ‚äàëè îò ‹àãõè, ÷åé ïðîíçèòåëüíûé âçãëßä äëß
íåå õóæå âçãëßäà æåëòîé êîáðû, îáâèâøåé øåþ. ‚ïðî÷åì, ‹àãõà íå
æèëåö íà ýòîì ñâåòå, - ïîïðàâèëñß îðî. - ‚äàëåêå îò ìåíß, â
êîíöå êîíöîâ, åñëè ìîå îáùåñòâî äåéñòâèòåëüíî ñòîëü óæ
ïðîòèâíî...

‚ ýòîò ìîìåíò Žâåëü, íàïðßãøèñü âñåì òåëîì, ñòàëà áèòüñß
ñðåäè ðåìíåé, ìåòàòüñß ñðåäè ùóïàëåö ñïðóòà è èçðûãàòü
áðóòàëüíûå ñëîâå÷êè èç àðñåíàëà ïîðòîâûõ øëþõ. ˆ ãäå îíà èõ
òîëüêî íàáðàëàñü? ‚ïðî÷åì, Žâåëü áûñòðî îáåññèëåëà è îáìßêëà.
‹óæà êðîâè óâåëè÷èëàñü ðîâíî âäâîå. ƒëàçà Žâåëü ãîðåëè
áåçóìíûì îãíåì.

- Žòçîâè åãî, ãèí, ß óìîëßþ òåáß, îòçîâè, - ïðîñòîíàëà
Žâåëü. îñëåäíèå ñëîâà îíà ñêàçàëà ïî÷òè øåïîòîì, íî ãèí
îòëè÷íî ñëûøàë åå.

ˆ â ýòîò ìîìåíò åãî îñåíèëî. Žáìàí. òîò îáìàí ïîìîæåò åìó
âûèãðàòü ïî êðàéíåé ìåðå âðåìß. î êðàéíåé ìåðå, êðîâü èç
íîâûõ ðàí íå ïðèáàâèòñß ê êðîâè èç ñòàðûõ, îíà íå áóäåò
çàëèâàòü ïîë êàáèíåòà Žòðàæåííîãî ãíîððà ñ òàêîé óäðó÷àþùåé
áûñòðîòîé.

- „àé ìíå ñîñðåäîòî÷èòüñß, îðî, - ñìåíèâ èíòîíàöèþ íà
âîëåâóþ, ñêàçàë ãèí, âñåì ñâîèì âèäîì èçîáðàæàß ÷åëîâåêà,
êîòîðûé îäóìàëñß, ïðîñòèëñß ñ çàáëóæäåíèßìè è âçßë ñåáß â
ðóêè. - åðåñòàíü åå ðåçàòü, íå òî òåáå íå÷åì áóäåò
ðàñïëàòèòüñß ñî ìíîé, êîãäà òâîß øêóðà áóäåò ñïàñåíà.

îðî îòâåòèë åìó ñîãëàñíûì êèâêîì. Ží áðîñèë ïðàâîå
çàïßñòüå Žâåëü è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë âíóòðü ñòåêëßííîãî øàðà,
ðûáû â êîòîðîì òåïåðü ïåðåëèâàëèñü âñåìè îòòåíêàìè îðàíæåâîãî.
ˆ íåìíîãî ñäâèíóë øëåì íà çàòûëîê. àâåðíîå, â íåì áûëî
âñå-òàêè î÷åíü äóøíî.


        x 14 x


‡íàõàðü, ‹àãõà è „îòàíàãåëà. € åùå - ’àðà, ‹èã, ”àðàõ è
Šèíäèí. ‘ïëîøü ìàãè, ïðèçðàêè, ïðîâèäöû, íàïîëîâèíó
âñåìîãóùèå. ‘ êàêèìè çàìå÷àòåëüíûìè ëþäüìè, à åñëè íå ëþäüìè,
òî ñóùíîñòßìè, ñâåëà åãî ñóäüáà çà ïîñëåäíèå äâå íåäåëè! ˆ,
ìåæäó ïðî÷èì, ìíîãèå èç âûøåïåðå÷èñëåííûõ îáùàëèñü ñ íèì êàê ñ
ðàâíûì. ‡íàõàðü, âîò, íàïðèìåð, ãîâîðèë, ÷òî ñèìïàòèçèðóåò åìó
è âåðèò â åãî ñ÷àñòëèâóþ ñóäüáó. „à íåóæåëè æå îí,
íàâèäàâøèéñß ìàãè÷åñêîé ãàäîñòè äî ðßáè â ãëàçàõ, íå ñìîæåò
ïîñòàâèòü óáåäèòåëüíûé ñïåêòàêëü ñî ñâîåé ïåðñîíîé â ãëàâíîé
ðîëè? ’àêóþ ñåáå ïüåñó "ãèí, ìîãó÷èé ñûí åñòðîãî óòè,
ïîâåëåâàåò ‘êîðïèîíîì!" „ëß ñòîëü áëàãîäàðíîãî çðèòåëß êàê
îðî îí áóäåò èãðàòü òàê àðòèñòè÷íî, êàê òîëüêî ñìîæåò.

- Œíå íóæíà òèøèíà, - óòðîáíûì ãîëîñîì ñêàçàë ãèí è
çàêðûë ãëàçà.

‡àòåì çàêóñèë íèæíþþ ãóáó. ‘òàë äûøàòü áûñòðî è ãëóáîêî,
îñòàâëßß êðîõîòíûå ïàóçû ìåæäó âçäîõàìè. ˆ åùå íàïðßã êîëåíè,
è âûòßíóë íîñêè íîã, ñëîâíî áû îáúßòûé ñóäîðîãîé. …ãî íîçäðè
ñòàëè òðåïåòàòü â òàêò äûõàíèþ, à áðîâè ñîìêíóëèñü íàä
ïåðåíîñèöåé. óäü åãî ðóêè ñâîáîäíû, îí èçîáðàçèë áû ïàëüöàìè
êàêóþ-íèáóäü ôèãóðó íàïîäîáèå òåõ, ÷òî ïëåëà èíîãäà ’àðà. ˆ
åùå õîðîøî áû èñêàçèòü ëèöî ïóãàþùåé ãðèìàñîé, êàê òî áûëî â
îáû÷àå ó ”àðàõà. ˆ, íàêîíåö, äëß òîãî, ÷òîáû äîáàâèòü
ïðàâäîïîäîáèß ýòîìó äåéñòâó, íåîáõîäèìî äåéñòâèòåëüíî
ïðåäñòàâèòü ñåáå ‘êîðïèîíà. ãèí ÷óâñòâîâàë ñòðàííóþ
áåçîãëßäíóþ ðåøèìîñòü. Ží ÷óâñòâîâàë íåêîå âäîõíîâåíèå,
ïðèðîäà êîòîðîãî îñòàâàëàñü åìó íåßñíà.

îðî âèäåë ýòî è îí îïóñòèë êèíæàë. îðî çàìåð. Žâåëü
ïåðåñòàëà ïëàêàòü è ñìîòðåëà íà ãèíà âî âñå ãëàçà. —òî ýòî ñ
íèì ïðîèñõîäèò?

€ ñ ãèíîì äåéñòâèòåëüíî ïðîèñõîäèëî íå÷òî î÷åíü ñòðàííîå.
Ž÷åíü ñêîðî ïîòîê ïðèâû÷íûõ ìûñëåé óøåë êóäà-òî â ñòîðîíó è
åãî ìåñòî çàíßë ïîòîê ÷óæèõ ìûñëåé. Ž÷åíü íåîáû÷íûõ. Ÿâíî
íå÷åëîâå÷åñêèõ.

…ãî ãëàçà, êîòîðûå áûëè ïî-ïðåæíåìó çàêðûòû, íà÷àëè âèäåòü
÷òî-òî, ÷åãî îí íèêîãäà ðàíüøå íå âèäåë. òî áûëî ïîõîæå íà
ñîí. î ëèøü ïîõîæå, èáî ãèí ïîëíîñòüþ îñîçíàâàë
ïðîèñõîäßùåå. Ží âèäåë æåëåçíóþ êëåòü, îãðîìíóþ, ñëîâíî äîì,
ïðîíîñßùóþñß ìèìî íåãî, êðîøêè, êóäà-òî ââåðõ ñ ëßçãîì è
ñêðèïîì. Ží âèäåë êàìåííóþ òðóáó, ïî êîòîðîé îí ïðîäâèãàëñß
âåðòèêàëüíî ââåðõ. Ží áûë íåîáûêíîâåííî öåïêèì, î÷åíü ãëóïûì è
èñêëþ÷èòåëüíî öåëåóñòðåìëåííûì. Ží, ãèí, ïðåêðàñíî çíàë, êóäà
åìó íóæíî. …ìó íóæíî íà ñàìûé âåðõ, òóäà, ãäå òðóáà
îêàí÷èâàåòñß è íà÷èíàåòñß ÷òî-òî î÷åíü èíòåðåñíîå. Ží ïîëç,
öåïëßßñü âñåìè ñâîèìè ëàïêàìè è äàæå íåóêëþæèå êëåøíè,
ïîáëåñêèâàþùèå ñèíåâîé, íå áûëè åìó â ýòîì ïîìåõîé.

"Ÿ â ñòâîëå ïîäúåìíèêà", - äîãàäàëñß ãèí è ñ íåîæèäàííîé
äëß ñåáß åñòåñòâåííîñòüþ ïðèíßë ýòó ìûñëü.

"Ÿ ïîëçó ââåðõ, ê êàáèíåòó ãíîððà".

"Ÿ - ‘êîðïèîí, “áèéöà Žòðàæåííûõ." ˆ äàæå ýòî íè÷óòü íå
óäèâèëî ãèíà. —òî æ, ñêîðïèîí òàê ñêîðïèîí.

„î âåðõà îñòàâàëîñü åùå äîâîëüíî äîëãî, íî êîíåö ïóòè óæå
îáîçíà÷èëñß ÷åì-òî ïîõîæèì íà íåáî è ýòî ðàäîâàëî ãèíà. …ãî
íîâîå òåëî íå ÷óâñòâîâàëî óñòàëîñòè, íî ñèëà çåìíîãî
ïðèòßæåíèß, óâû, ñîõðàíßëà íàä íèì ñâîþ áåçðàçäåëüíóþ âëàñòü.
Ží ïîíèìàë, ÷òî íå õî÷åò ñîðâàòüñß âíèç. —òî äîëæåí ïîëçòè
ïîìåäëåííåé, äàáû êàêàß-íèáóäü ñêîëüçêàß æåëåçêà, îáìàçàííàß
ìàñëîì, íå ïîìåøàëà åãî ëàïêàì öåïëßòüñß. ãèí ïîëç äîâîëüíî
äîëãî, ïîãðóçèâøèñü â íîâûå, ñîâåðøåííî íåçíàêîìûå îùóùåíèß,
ïîêà îäíà ÷óæåðîäíàß ìûñëü íå íàðóøèëà ýòîé ãàðìîíèè
âîñõîæäåíèß. "Šàæåòñß, ß äîëæåí îñòàíîâèòüñß, ìíå íå íóæíî
íàâåðõ", - ïîäóìàë ãèí-ñêîðïèîí è îñòàíîâèëñß, äàáû
ðàçîáðàòüñß, òàê ýòî èëè íå òàê. î ÷òî-òî ïðîèçîøëî âîâíå, âî
âíåøíåì ìèðå èëè âî âíåøíåì ñíå, ÷òî çàñòàâèëî ãèíà
âçäðîãíóòü è... îòêðûòü ãëàçà

- ...îíè ïðèáûëè. ‹àãõà óæå íà ïðèñòàíè è ‘èßòåëüíûé
Šíßçü...

‹àãõà? à ïðèñòàíè?

Žêàçàëîñü íåîæèäàííî ñâåòëî. îðî, î äà, êîíå÷íî, îðî,
ñëóøàë äîíåñåíèß êàêîãî-òî ïëåøèâîãî ÷åëîâåêà. å òîãî ëè
ñàìîãî, êîòîðûé òîëüêî ÷òî ïîäíßëñß ñþäà íà ïîäúåìíèêå, ïîêà
îí, ãèí-ñêîðïèîí, ïðîáèðàëñß ââåðõ? ëåäíàß-ïðåáëåäíàß Žâåëü
ñ áåñêðîâíûìè ãóáàìè è êðàñíûìè îò ñëåç ãëàçàìè â óæàñå
ñìîòðåëà íà íåãî ñëîâíî íà ñîáñòâåííîãî âîññòàâøåãî èç
ôàìèëüíîãî ñêëåïà ïðàùóðà - òîãî ñàìîãî ãðîçíîãî ƒààññó îêñ
’àìàß, ÷òî ïîä çíàìåíàìè ˜åòà îêñ ‹àãèíà õîäèë âîåâàòü çà
‘âßùåííûé Žñòðîâ „àãààò. —òî æå ýòî ïðîèñõîäèò, ìèëîñòèâûå
ãèàçèðû?


        x 15 x


ƒëàçàìè íîâîðîæäåííîãî ùåíêà ãèí îçèðàë êàáèíåò ãíîððà,
êîòîðûé íà÷èíàë ìåíßòüñß ïðßìî íà ãëàçàõ. ‘òàíîâèëîñü âñå
ñâåòëåå è ñâåòëåå è ïðè÷èíó ýòîãî ñòðàííîãî ßâëåíèß ãèí ïîíßë
íå ñðàçó. îðî áûë ßâíî ïîãëîùåí íîâîñòßìè, ïðèíåñåííûìè
àððóìîì è åìó áûëî - èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, òàê êàçàëîñü - íå
äî ãèíà.

Šóïîë ‘âîäà àâíîâåñèß ðàñêðûâàëñß. åêèé íåâåäîìûé ãèíó
ìåõàíèçì, ïðèâåäåííûé â äåéñòâèå îðî îêñ ˜èíîì, ñ ìåðíûì
ñêðåæåòàíèåì ðàñêðûâàë êóïîë íà îòäåëüíûå ëåïåñòêè. åáà â
êàáèíåòå ãíîððà ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå è áîëüøå, à ñàì êàáèíåò
ñ êàæäîé ìèíóòîé ñòàíîâèëñß ïîõîæ ñêîðåå íà ñìîòðîâóþ ïëîùàäêó
íà âåðøèíå ïðåñëîâóòîé àøíè Žíî, ÷åì íà îáèòåëü ëþáâè è
âëàñòè. ˆ ñ ýòîé ñìîòðîâîé ïëîùàäêè, â ÷åì ñîâåðøåííî íå
ñîìíåâàëñß ãèí, îòêðûâàëñß îòëè÷íûé âèä íà âñþ ñòîëèöó è íà
ïîðò â òîì ÷èñëå. € î òîì, ÷òî ïðîèñõîäèëî â ïîðòó, ãèí
íà÷èíàë ïîíåìíîãó äîãàäûâàòüñß. ‹àãõà ïðèáûë â ãîñòè ê •îðòó
îêñ ’àìàþ. ‚îò ÷òî òàì ïðîèñõîäèëî.

îðî âñòóïèë êàê âñåãäà íåîæèäàííî.

- ...—òî æ, ãèí, ß â òåáå íå îøèáñß. ’âîß ëîæíàß
ñêðîìíîñòü íå îáìàíóëà ìåíß. ‘òàòü ‘êîðïèîíîì äëß òåáß òàê æå
ïðîñòî êàê äëß ïðîñòûõ ñìåðòíûé âñòàòü íà ðóêè. î... - îí
óêàçàë íà Žâåëü, ÷üß âíåçàïíàß áåçó÷àñòíîñòü íà÷èíàëà ñèëüíî
òðåâîæèòü ãèíà, - íåâèííàß òåïëàß êðîâü ïî-ïðåæíåìó èñòåêàåò
èç ýòîãî ñîñóäà ñëàäîñòðàñòèß. îýòîìó íà òâîåì ìåñòå ß áû
ïîòîðîïèëñß ñ âûïîëíåíèåì ìîåé ïðîñüáû. „îëãî íàøà êðàñàâèöà
íå ïðîòßíåò.

ƒàäàòü î òîì, êàê, ñîáñòâåííî, îðî óçíàë î òîì, ÷òî ãèíó
óäàëîñü âîéòè â êîíòàêò ñ “áèéöåé Žòðàæåííûõ, åìó íå ïðèøëîñü.
îòîìó ÷òî îáúßñíåíèå áûëî ó âñåõ íà âèäó - ðûáû, çàêëþ÷åííûå
âíóòðè ñòåêëßííîãî øàðà, ïåðåñòàëè ïëàìåíåòü îðàíæåâûì è
âåðíóëèñü ê ñâîåìó ïðåäûäóùåìó ñîñòîßíèþ. òî îáíàäåæèâàëî
îðî îêñ ˜èíà, îñòàâëßëî áåçó÷àñòíûì ïëåøèâîãî ÷åëîâåêà ñ
äîêëàäîì è ïðîøëî ñîâåðøåííî íåçàìå÷åííûì äëß Žâåëü.

"ûëî áû ëó÷øå, åñëè áû îíà ðåâåëà, êàê áåëóãà, à íå
êîí÷àëàñü â æåðòâåííîì áåçìîëâèè, •óììåð èõ âñåõ ïîäåðè!" -
ïîäóìàë ãèí, èñïîëíåííûé ðåøèìîñòè îòîçâàòü ‘êîðïèîíà âî ÷òî
áû òî íè ñòàëî. ˆáî íåâîçìîæíîå ñòàëî âîçìîæíûì.


        x 16 x


‘èßòåëüíûé Šíßçü •îðò îêñ ’àìàé âî ãëàâå ïûøíîé è,
ãëàâíîå, âîîðóæåííîé äî çóáîâ ñâèòû, æäàë ãíîððà ïîä ïàìßòíîé
ñòåëîé "ƒîëóáîãî ‹îñîñß", êàê òîãî è òðåáîâàëî ïèñüìî ãíîððà.
à ‘èßòåëüíîì Šíßçå áûë íàäåò ñ âèäó ñîâåðøåííî îáû÷íûé è â
îáùåì-òî íåâçðà÷íûé øëåì ñ ïðîñòîé ïîëóìàñêîé è êîðîòêèì
íàíîñíèêîì.

ƒíîðð, ñàì-îäèí, ñîøåë ñ áîðòà "‚åíöà åáåñ" â ïîëíîì
îäèíî÷åñòâå. Ží áûë îáëà÷åí â øëåì Šàëüòà ‹îçîõîäöà è
ïðåïîßñàí ïîêàçàòåëüíî ïóñòûìè íîæíàìè.

Žíè íå âèäåëèñü áîëüøå ìåñßöà, ñî äíß ïîñëåäíåãî áîëüøîãî
ïðèåìà ó òîãäà åùå æèâîãî ‘èßòåëüíîãî Šíßçß Œèäàíà îêñ
‘àããîðà. ˆ áûëè áû ðàäû íå óâèäåòüñß íèêîãäà.

„åñßòêè òûñß÷ ãëàç áûëè óñòðåìëåíû íà íèõ. ’ûñß÷è ñòðåë
áûëè íàïðàâëåíû â ñåðäöå ‹àãõè Šîàëàðû, ñîòíè - â ñåðäöå
‘èßòåëüíîãî Šíßçß •îðòà îêñ ’àìàß.

ƒíîðð ïðèêàçàë âñåì ñâîèì ëþäßì îñòàòüñß íà êîðàáëßõ.
‚ìåñòå ñ ëþäüìè îí îñòàâèë äâà ïðîñòûõ ïðèêàçàíèß. åðâîå:
åñëè îí óïàäåò íà çåìëþ íèö, ïðîíçåííûé ëè ñòðåëàìè, èëè ðàäè
ñïàñåíèß ñâîåé æèçíè îò îãîâîðåííûõ ñòðåë - íåçàìåäëèòåëüíî
âûñàæèâàòüñß è óáèâàòü ñòîëüêî, ñêîëüêî äîñòàíåò æèçíåííûõ ñèë
è àë÷íîñòè ñòàëè. ‚òîðîå: åñëè îí, ãíîðð, îáíèìåò ‘èßòåëüíîãî
Šíßçß çà ïëå÷è - ïîäûìàòü øòàíäàðòû äèíàñòèè ’àìàåâ ïîâûøå,
ïîêàçàòåëüíî øâûðßòü îðóæèå â âîäó è âîîáùå áðàòàòüñß. ˆòàê,
èííàðèíó â òîò äåíü áûë îñòàâëåí æåñòîêèé âûáîð: ëèáî
ïîãðóçèòüñß â ïó÷èíó êðîâàâîãî áåçóìèß (ýòî áûëî áû êàê
îáû÷íî), ëèáî èçáåæàòü êðîâîïðîëèòèß (ýòî áûëî áû ÷óäîì è â
íåãî íèêòî íå âåðèë).

ƒíîðð îñòàíîâèëñß íà ïðèñòàíè â äâàäöàòè øàãàõ îò
‘èßòåëüíîãî Šíßçß.

- ˆäè êî ìíå, •îðò, ìû áóäåì ãîâîðèòü çäåñü, ÷òîáû íàøè
ñëîâà íå ñòàëè äîáû÷åé óøàì íåäîñòîéíûõ! - ‹àãõà èìåë â âèäó
ñîïðîâîæäàâøèõ •îðòà ïðèäâîðíûõ, âûñøèõ ãâàðäåéñêèõ ÷èíîâ è
ïðî÷óþ øóøåðó, îò êîòîðîé åãî òîøíèëî åùå ñ âåñåëûõ äåíüêîâ
ïðàâëåíèß â å-’àðå.

- ‘èßòåëüíîìó Šíßçþ íå ïðèñòàëî... - íà÷àë áûëî
âûêðèêèâàòü ñîïðîâîæäàâøèé •îðòà öåðåìîíèàëüíûé ãëàøàòàé, â
îáßçàííîñòè êîòîðîãî âõîäèëî ïðîãîðëàíèòü íà ïîë-ïîðòà òî, ÷òî
øåïíóë åìó íà óøêî ‘èßòåëüíûé Šíßçü.

- Œîë÷àòü! - ‹àãõà âñêèíóë ïðàâóþ ðóêó, îáëà÷åííóþ â
øèðîêèé íàðó÷ ñî ìíîæåñòâîì ïîçâßêèâàþùèõ äðóã î äðóãà
ïîäâåñîê. “äèâèòåëüíîå äåëî - âåëåíèå èõ çâîíà îêàçàëîñü
íåîáîðèìûì è ãëàøàòàé ìãíîâåííî çàòêíóëñß.

- åðåãîâîðû ìåæäó âåëèêèìè, - ïðîäîëæàë ‹àãõà, - äîëæíû
ïðîèñòåêàòü â âåëè÷åñòâåííîé òèøèíå è íåâåäåíèè ñìåðäîâ. ˆäè
êî ìíå, •îðò, èíà÷å íå âèäàòü òåáå èñêîìîãî ïðåäìåòà, êàê
âíåøíåãî èñïîäà õðóñòàëüíûõ íåáåñ.

‹àãõà íå èñïûòûâàë ñòðàõà. ˆ ýòî äåëàëî åãî íåïîáåäèìûì. €
•îðò áîßëñß, î÷åíü áîßëñß íàâåêè ïîòåðßòü ñâîå åäèíñòâåííîå
ñîêðîâèùå, ñâîþ øåëêîâîêîæóþ Žâåëü, áåç êîòîðîé ïîñëåäíßß
íåäåëß ïîêàçàëàñü åìó ãîðøå ñìåðòè, õîòß îí è ïðåáûâàë â ñàìîì
ñðåäîòî÷èè âëàñòè, íà êíßæåñêîì ïðåñòîëå.

•îðò ïîâèíîâàëñß. ˆ ïîêà îí, èçî âñåõ ñòàðàßñü íå óðîíèòü
ñâîå êíßæåñêîå äîñòîèíñòâî, ìåðßë øàãàìè ðàññòîßíèå,
îòäåëßþùåå åãî îò ãíîððà, ãíîðð äóìàë î òîì, ÷òî ñëàáîñòü
ñìåðòíûõ íåèçìåðèìà è, íå áóäü â ìèðå íåêîãäà
‡âåçäíîðîæäåííûõ, à ïîñëå - Žòðàæåííûõ, âñå óæå äàâíî
ñêàòèëîñü áû â ïàñòü ê •óììåðó. ˆ â ýòîì ‹àãõà áûë ïðàâ. ðàâ
ðîâíî íàïîëîâèíó.

- ‡äðàâñòâóé, ‹àãõà, - òèõî ñêàçàë ‘èßòåëüíûé Šíßçü,
ïîäõîäß ê ãíîððó ñîâñåì áëèçêî.

‘îòíèê ëó÷íèêîâ ïî èìåíè ‘àðïàë (â äåéñòâèòåëüíîñòè -
ðàõ-ñàâàíí Žïîðû ‚åùåé), íà÷àëüñòâîâàâøèé ñòðåëêàìè íà êðûøå
âñïîìîãàòåëüíîãî àðñåíàëà Œîðñêîãî ‚åäîìñòâà, â äîñàäå ñïëþíóë
ïîä íîãè. óðïóðíûé ïëàù •îðòà ïîëíîñòüþ çàêðûë ãíîððà îò åãî
ëþäåé. ‚ ýòî æå âðåìß âûðóãàëèñü åùå î÷åíü ìíîãèå, íî èìåííî
‘àðïàë áûë çîë áîëåå âñåõ. Ží èìåë áîëåå ÷åì íåäâóñìûñëåííûå
óêàçàíèß îò îðî îêñ ˜èíà è íå ñîáèðàëñß ïðîãàâèòü î÷åðåäíîå
ïîâûøåíèå â àððóìû èç-çà íåîñìîòðèòåëüíîñòè ‘èßòåëüíîãî Šíßçß.

- ‡äðàâñòâóé, •îðò. ƒäå ãîëîâà ñàìîçâàííîãî ãíîððà?

- ƒíîðð æèâ è, ïîëàãàþ, áóäåò æèòü åùå äîëãî, - â ñëîâàõ
•îðòà ‹àãõà óñëûøàë ñòðàííûå íîòêè, êîòîðûõ ðàíüøå â ãîëîñå
"‡îëîòîé ó÷êè" íå áûëî.

- †èâ? € òû ïîìíèøü, êíßçü, ÷òî ß ïèñàë òåáå î åãî æèçíè?
†èçíü ñàìîçâàíîãî ãíîððà - ñìåðòü Žâåëü.

- —òîáû óìåðòâèòü Žâåëü, íàäî âëàäåòü åþ. „îêàæè ñâîþ
âëàñòü íàä íåé, ‹àãõà, è ìû áóäåì ãîâîðèòü åùå. ˆíà÷å - òû
ïîêîéíèê, - ãëàçà êíßçß çëîâåùå áëåñíóëè â ïðîðåçßõ ïîëóìàñêè.

"ˆ âñå-òàêè îí âåäåò ñåáß ñëèøêîì ãëóïî. îäîøåë î÷åíü
áëèçêî, ÷åðåñ÷óð áëèçêî, òàê âåäü ß ìîãó óáèòü åãî â ëþáîå
ìãíîâåíèå", - ïîäóìàë ‹àãõà, â òî æå âðåìß óäðó÷åííî ïîäìå÷àß,
÷òî íà êðûøå „îìà ‘êîðíßêîâ, íà êðûøå, ïðåêðàñíî
ïðîñìàòðèâàþùåéñß ñ åãî ìåñòà è ñâîáîäíîé îò ëó÷íèêîâ êíßçß,
íå âèäíî íè Žâåëü, íè Žííè, íè ïðî÷èõ åãî ëþäåé. òî çíà÷èò,
÷òî ãèí íå äîñòàâèë ïîñëàíèß. òî çíà÷èò, ÷òî íèêàêîé
ïîäëèííîé âëàñòè íàä êíßçåì îí, ‹àãõà, íå èìååò. —òî æå,
ïðèäåòñß èñïîëüçîâàòü âëàñòü ïîääåëüíóþ.

‹àãõà ÷óòü òðßõíóë ñâîèì íåïðîñòûì, î÷åíü íåïðîñòûì
íàðó÷åì è ïîäâåñêè íà íåì âíîâü ðàçðàçèëèñü ìåëîäè÷íûì çâîíîì,
ïîä àêêîìïàíåìåíò êîòîðîãî ïðîçâó÷àëè ñëîâà, ïðèçâàííûå
ðàçäàâèòü â íè÷òî âîëþ •îðòà îêñ ’àìàß.

- ëîõî ãîâîðèòü, êíßçü, êîãäà âìåñòî ïîäàðêîâ äðóã äðóãó
ìû äåðæèì â ðóêàõ ïóñòîòó, à çà íàøèìè ñïèíàìè äðîæàò òûñß÷è
âçâåäåííûõ ëóêîâ. Œû íå ìîæåì ñòîßòü çäåñü âå÷íî, êíßçü.
àçðåøè ìîèì ëþäßì ñîéòè íà ïðèñòàíü, êíßçü, ðàçðåøè èì ïðîéòè
îá ðóêó ñ òâîèìè ãâàðäåéöàìè ê ‘âîäó àâíîâåñèß, ðàçðåøè ìíå
ïðîñëåäîâàòü òóäà æå îá ðóêó ñ òîáîé è ìû âîçüìåì æèçíü
ñàìîçâàííîãî ãíîððà è Žâåëü èññ ’àìàé...

‹àãõà Šîàëàðà ãîâîðèë è ãîâîðèë, ïîäâåñêè âñå çâåíåëè â
òàêò ïëàâíûì ïîêà÷èâàíèßì åãî ðóêè, íà åãî ñïèíå íà÷àë
ïðîñòóïàòü õîëîäíûé ïîò, à â ãëàçàõ êíßçß ê åãî íåïðèßòíîìó
èçóìëåíèþ ñòîßëà òà æå çëîâåùàß ñòåíà ÷òî è ïðåæäå. ‘èßòåëüíûé
Šíßçü áûë ßâíî ãëóõ ê êîëäîâñêîìó çâîíó, ãëóõ ê ìåäîòî÷èâûì
ðå÷àì îïûòíåéøåãî ñîâðàòèòåëß äóø ÷åëîâå÷åñêèõ, è â ýòî âðåìß
ãíîðð çàìåòèë, ÷òî â ñâèòå êíßçß, íàïðßæåííî ñëåäèâøåé çà
ïåðåãîâîðàìè, ïðîèçîøëî íåêîå çàìåøàòåëüñòâî è ñêâîçü íåå
ïðîøåë ÷åëîâåê, êîòîðûé áûñòðûìè øàãàìè íàïðàâëßëñß ïðßìî ê
êíßçþ.

Žêàçàâøèñü ðßäîì ñ íèìè, íåçâàíûé ãîñòü, ïðåíåáðåãàß
ãîâîðåíèåì ‹àãõè, ñêàçàë:

- ‘èßòåëüíûé Šíßçü, âàì ñîîáùåíèå îò ãíîððà. ‚àøà
ïëåìßííèöà íàõîäèòñß â ïîëíîé áåçîïàñíîñòè â ‘âîäå àâíîâåñèß,
â äîêàçàòåëüñòâî ÷åãî ãíîðð ïðèñëàë âàì âîò ýòî.

‚ ïðîòßíóòîé ðóêå ÷åëîâåêà áûëà ïðßäü êàøòàíîâûõ âîëîñ.
•îðò îêñ ’àìàé ïðèêîñíóëñß ñâîåé "çîëîòîé ðó÷êîé" íåïîáåäèìîãî
èãðîêà â ëàì ê åå ïðßäè è, êîíå÷íî æå, ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë
íåïîâòîðèìûé ‘ëåä Žâåëü. —òîáû óáåäèòüñß â ïðàâäèâîñòè
ñíîãñøèáàòåëüíîé, óæàñíîé íîâîñòè ‹àãõå Šîàëàðå äîñòàëî îäíîãî
âçãëßäà.

- —òî âû ñêàæåòå íà ýòî? - â ãîëîñå êíßçß íå áûëî íè÷åãî,
êðîìå ñïîêîéñòâèß, òîðæåñòâà è ïîõîòëèâîé õðèïîòöû. ‘òàðèê óæå
ìûñëåííî âîäèë Žâåëü íåñêîí÷àåìûìè ñàäàìè çàïðåùåííûõ
“ëîæåíèßìè †åçëà è ðàñëåòà íàñëàæäåíèé.


        x 17 x


‚ ýòîò ðàç âñå øëî ãîðàçäî õóæå ÷åì â ïðåäûäóùèé. ’åëî
‘êîðïèîíà îò÷åãî-òî ïåðåñòàëî áûòü äîñòóïíûì ãèíó. ûòü ìîæåò
îòòîãî, ÷òî îí ñòàë íåðâíè÷àòü ãîðàçäî ñèëüíåé è
ñîñðåäîòî÷èòüñß òàê, êàê òîãî òðåáîâàë ýòîò ñòðàííûé ðèòóàë ó
ãèíà, íîâè÷êà â åñòðîì óòè, íå ïîëó÷àëîñü. Žñîçíàíèå
îòâåòñòâåííîñòè çà æèçíü Žâåëü, ðåàëüíîé îòâåòñòâåííîñòè,
îñîçíàíèå âîçìîæíîãî, äåëàëè åãî ïîïûòêè ñóìàòîøíûìè è
òùåòíûìè.

Šóïîë óæå ïîëíîñòüþ ðàñêðûëñß è â êàáèíåòå ãíîððà òåïåðü
ãóëßë òàêîé ñèëû âåòåð, êàêîé îáûêíîâåííî ìîæíî âñòðåòèòü ëèøü
â ãîðàõ. îïðîáóé ñîñðåäîòî÷üñß, êîãäà ïîä òâîèìè íîãàìè -
âåñü ìíîãîñòðàäàëüíûé èííàðèí.

Žò÷àßâøèñü â î÷åðåäíîé ðàç, ãèí òî è äåëî îòêðûâàë ãëàçà.
Šàæäàß íîâàß íåóäà÷à çàñòàâëßëà åãî âñå áîëüøå ñîìíåâàòüñß â
ñîáñòâåííûõ ñèëàõ. —òîáû êàê-òî óñïîêîèòüñß, îí ñëåäèë çà
îðî, êîòîðûé òåïåðü ñòîßë ê íèì ñïèíîé, ïðèëüíóâ ê òîíêèì
ïåðèëàì, îãîðàæèâàþùèì åãî âñêðûòûé, ïîäîáíî óñòðèöå, êàáèíåò,
è ñëåäèë çà ñîáûòèßìè, ðàçûãðûâàþùèìèñß â ïîðòó. ˆ õîòß ãèíó
ñ åãî êðåñëà íå áûëî âèäíî ñîâñåì íè÷åãî, êðîìå íåáåñ è òó÷ â
îçíà÷åííûõ íåáåñàõ, îí ÷óâñòâîâàë, ÷òî òàì, íà ïðèñòàíè, âñå
èäåò êàê ïî ìàñëó. ‚îçìîæíî, ‹àãõà óæå óáèò. Ží çíàë ñâîåãî
íà÷àëüíèêà íå ïåðâûé äåíü è ñ ëåãêîñòüþ îïðåäåëßë, äîâîëåí îí
èëè çëèòñß. îðî áûë äîâîëåí.

- ãèí, ïîòîðàïëèâàéñß, - áðîñèë îðî îêñ ˜èí ÷åðåç ïëå÷î,
íåâåñòü êàêèì ïßòûì, øåñòûì èëè ñîòûì ÷óâñòâîì îïðåäåëèâøèé,
÷òî ãèí ïßëèòñß åìó â ñïèíó, ïîçàáûâ î ‘êîðïèîíå.

àçîçëåííûé ñâîèì áåññèëèåì, ãèí âñåðüåç ïîäóìàë î òîì,
÷òî åñëè ïîäñêî÷èò ñåé÷àñ ê îðî ñçàäè (âåäü íîãè åãî, ê
ñ÷àñòüþ îñòàëèñü íåñâßçàííûìè) è èçî âñåõ ñèë äàñò ãíîððó
ïèíêà, òî òîò, âîçìîæíî, óïàäåò âíèç ñ îãðîìíîé âûñîòû ñâîåãî
êàáèíåòà ñëîâíî ìåøîê ñ îòðóáßìè. î òóò æå âñåðüåç îòêàçàëñß
îò ýòîé çàòåè. ‚ òàêèå ðåøèòåëüíûå ìîìåíòû íåëüçß óïîâàòü íà
ìàëü÷èøåñêîå âåçåíèå.


        x 18 x


‹àãõå õâàòèëî ïîñëåäíèõ êðóïèö ñàìîîáëàäàíèß, ÷òîáû íå
áðîñèòüñß ïîä íîãè ‘èßòåëüíîìó Šíßçþ, îïðîêèäûâàß òîãî íà ñåáß
ñâåðõó (êàê îí óæå ïîñòóïèë íå òàê äàâíî ñ ïàð-àðöåíöåì Žïîðû
åçãëàñûõ ’âàðåé âî âðåìß øòóðìà •îö-„çàíãà) è òåì ñàìûì
îòòßãèâàß ñâîþ íåìèíóåìóþ ãèáåëü ïîä ãðàäîì ñòðåë è ïîä
ñàïîãàìè ìîðñêèõ ïåõîòèíöåâ. ‹àãõà îñòàëñß ñòîßòü, îí äàæå
íåìíîãî ïðèîñàíèëñß è äàæå íàøåë â ñåáå ñèëû óëûáíóòüñß.

- à ýòî? - ‹àãõà êèâíóë íà ïðßäü, êîòîðóþ äåðæàëè ïàëüöû
•îðòà îêñ ’àìàß ïðßìî ïåðåä åãî íîñîì, ñëîâíî áû äåìîíñòðèðóß
íåêóþ ðåä÷àéøóþ, ôàíòàñòè÷åñêîé êðàñîòû áàáî÷êó. - € ÷òî âû
ñêàæåòå íà ýòî, êíßçü?

…ñëè íà ïðàâîé ðóêå ãíîððà ïî ìîäå žæíûõ „îìîâ €ëóñòðàëà
áûë ìóæñêîé íàðó÷, òî íà ëåâîé - âååð ñ èçßùíîé ðó÷êîé â ôîðìå
èçîãíóòîé ëåáåäèíîé øåè. ‚ååð êðåïèëñß ê çàïßñòüþ øåëêîâûì
øíóðêîì, çàâßçàííûì ñî ùåãîëüñêîé íåáðåæíîñòüþ è âûïðîñòàâøèì
íàðóæó ðàñïóøåííûå êîíöû. ðàâàß ðóêà ãíîððà ïîäîáíî ìîëíèè
ìåòíóëàñü ê ýòîé øåëêîâîé îïóøêå, âûðâàëà êëîê âîëîêîí è ïîä
çâîí ïîäâåñîê âçìåòíóëàñü ê ëèöó •îðòà îêñ ’àìàß. ‘èßòåëüíûé
Šíßçü ÷óòü îòøàòíóëñß, îí áûë èñïóãàí ðåçêèìè äâèæåíèßìè
ãíîððà è åãî ãîðòàíü óæå áûëà ãîòîâà ïðîîðàòü ðîêîâîå
"‘òðåëßéòå!!!" î èçóìëåíèå ïåðåñèëèëî èñïóã. ‚ ïàëüöàõ ãíîððà
òåïåðü òîæå áûëà ïðßäü âîëîñ Žâåëü.

- å áîéòåñü, êíßçü, ïîòðîãàéòå.

•îðò îêñ ’àìàé íåñìåëî êîñíóëñß âòîðîé, ïîääåëüíîé ïðßäè.
Žíà íåñëà ‘ëåä Žâåëü. …å - è íè÷åé áîëüøå. Ž ˜èëîë!

- îýòîìó ß íàçûâàþ ñåáß ãíîððîì, êíßçü, - ñ äîñòîèíñòâîì
çàìåòèë ‹àãõà, ñåðäöå êîòîðîãî áåøåíî êîëîòèëîñü, íî ðå÷ü áûëà
óâåðåííîé è íåñïåøíîé. - Ÿ ìîãó â îäíî íåäåëèìîå ìãíîâåíèå
âðåìåíè ˆçìåíèòü øåëê, ñäåëàâ åãî ïðßäüþ âîëîñ Žâåëü. ˆ òîò
ìåðçàâåö, êîòîðûé çàñåë â ‘âîäå àâíîâåñèß, íàçâàâøèñü
ãíîððîì, òîæå ýòî ìîæåò. „à è òû ñàì, ïîæàëóé, ñìîã áû, êíßçü,
èáî äëß ÷åëîâåêà, íàïðàâëßþùåãî ïóòè ôèãóð ëàìà, ýòî íåìíîãèì
òðóäíåå, ÷åì ïîñòàâèòü "áàøíþ" èç ïßòè "øèïàñòûõ îêóíåé" íà
"äîìå ìóðåíû".

ðåæäå ÷åì ‘èßòåëüíûé Šíßçü óñïåë ÷òî-ëèáî îòâåòèòü,
îôèöåð, äîñòàâèâøèé ïðßäü íà ïðèñòàíü, âûêðèêíóë:

- å âåðüòå åìó, êíßçü! Ÿ ëè÷íî âåë äåëî Žâåëü è ß...

Žôèöåð íå äîãîâîðèë, ïîòîìó ÷òî âååð, ìãíîâåííî
ðàñòåðßâøèé âñå ïåðüß è ïðåîáðàçèâøèéñß â ñòèëåò, âîíçèëñß åìó
â ãîðëî.

‹àãõà Šîàëàðà ñîðâàë ñâîé øëåì è îòøâûðíóë åãî â ñòîðîíó.
Ží îæèäàë ñìåðòè â ëþáîå ìãíîâåíèå.

- Šíßçü! ‚àøè ëþäè íå äîëæíû ñòðåëßòü! - â ãîëîñå ‹àãõè
ñìåøàëèñü â óäèâèòåëüíîå âàðåâî ïðåäîñòåðåãàþùèé âûêðèê,
âëàñòíûé ïðèêàç, îò÷àßííàß ìîëüáà.

’åëî îôèöåðà óïàëî ïðßìî ïîä íîãè ‘èßòåëüíîìó Šíßçþ, íî
•îðò íå âèäåë åãî. åðåä åãî ãëàçàìè áèëîñü îãíåííûìè ïèßâêàìè
òîëüêî îäíî ñëîâî: "‘òðåëßòü! ‘òðåëßòü! ‘òðåëßòü!" ‘åãîäíß
óòðîì íîâûé ãíîðð äàë åìó ýòîò øëåì, ñêàçàâ, ÷òî îí ñäåëàåò
åãî íåóßçâèìûì íà ïåðåãîâîðàõ, ñêàçàâ, ÷òî îí ïîìîæåò åìó âî
âñåì. ‚ ýòîì ïðîêëßòîì øëåìå âñå âðåìß ãóäåëà ãîëîâà è
÷åñàëàñü ïëåøü. € òåïåðü øëåì ïðèêàçûâàë ‘èßòåëüíîìó Šíßçþ
îòäàòü ñàìîóáèéñòâåííûé ïðèêàç. ðèêàçûâàë âîëåþ îðî îêñ
˜èíà, êîòîðûé íàõîäèëñß â äâóõ ëèãàõ îò íèõ, íà âåðøèíå
ðàñêðûâøåãîñß êóïîëà ‘âîäà àâíîâåñèß. î ÷òî-òî â ãëóáèíå
ñîçíàíèß ‘èßòåëüíîãî Šíßçß âñå åùå ïðîòèâèëîñü ýòîìó ñòðàøíîìó
ïðèêàçó, ïðîòèâèëîñü âîïðåêè ìàãè÷åñêîìó èñêóññòâó îðî, è ýòî
"÷òî-òî" ïåðåäàëîñü åìó îò èñòèííîé ïðßäè âîëîñ Žâåëü, êîòîðóþ
îí äåéñòâèòåëüíî ëþáèë. òîãî îðî ó÷åñòü íèêàê íå ìîã, èáî
Žòðàæåííûå ëèøåíû ïîíßòèé î ëþáâè òàê æå, êàê ïðîñòûå ñìåðòíûå
- ïðåäñòàâëåíèé î õóììåðîâûõ áåçäíàõ è íåèñïîâåäèìûõ ïóòßõ
‚åëèêîé Œàòåðè ’àéà-€ðîàí.

‹àãõà Šîàëàðà ïîíßë, ÷òî •îðò îêñ ’àìàé ñåé÷àñ íå ñëûøèò
åãî, ÷òî ‘èßòåëüíûé Šíßçü âîøåë â ñòðàííûé ñòîëáíßê ñðîäíè
òîìó, â êîòîðûé âõîäßò ñèëüíûå, êîãäà èñïîëüçóþò îòâîäßùóþ
ìàãèþ. ˆ òîãäà ‹àãõà Šîàëàðà îáíßë ‘èßòåëüíîãî Šíßçß, êàê
áëóäíûé ñûí - ñòðîãîãî, íî ëþáßùåãî îòöà.

‡íàê, ïîäàííûé ãíîððîì, áûë ïîíßò íà êîðàáëßõ "ƒîëóáîãî
‹îñîñß". ’îò÷àñ æå â âîäó ïîëåòåëî îðóæèå, ñòðåëêè ñ
óäîâîëüñòâèåì îïóñòèëè íàòßíóòûå ëóêè, ââåðõ ïîïîëçëè
øòàíäàðòû ðîäà ’àìàåâ. à êîðàáëßõ ”ëîòà Žòêðûòîãî Œîðß, íà
êðûøàõ äîìîâ, â ðßäàõ êíßæåñêîé ãâàðäèè âçèðàëè íà ýòî
ïðåäñòàâëåíèå íàñòîðîæåííî, íî íå áåç îäîáðåíèß. …ñëè ÷òî -
ìîæíî áóäåò ïåðåáèòü ýòèõ áåçóìöåâ ñîâåðøåííî áåçíàêàçàííî.
…ñëè ÷òî? - èêòî íå çíàë, èáî ãíîðð è êíßçü ïðîäîëæàëè ñòîßòü
ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, ‹àãàõ îáíèìàë •îðòà, ïðèæàâøèñü ãóáàìè
ê ñðåçó åãî øëåìà áëèç óõà, è íèêòî íå ñëûøàë åãî øåïîòà,
íèêòî íå âèäåë, ÷òîáû ‘èßòåëüíûé Šíßçü ïîäàâàë õîòü êàêèå
ïðèçíàêè æèçíè.

"“ñëûøü ìåíß, óñëûøü ìåíß, ïîòîìîê íåèñòîâîãî ƒààññû îêñ
’àìàß, ïóñòü òâîß êðîâü âñïîìíèò íàøó îáùóþ âîéíó, ïóñòü
âñïîìíèò Šàëüòà ‹îçîõîäöà, ïóñòü ïîâåðèò åìó..." - ýòî è ìíîãî
èíîãî øåïòàëè óñòà ‹àãõè â òå êîðîòêèå, íî ñòîëü áåñêîíå÷íî
äëèííûå êîëîêîëà, êîãäà ðåøàëàñü ñóäüáà èííàðèíà è âñåãî
‚àðàíñêîãî êíßæåñòâà.


        x 19 x


…ìó ïîìîãëî åãî æå ñîáñòâåííîå íåòåðïåíèå. ˆëè, ïî êðàéíåé
ìåðå, òàê åìó õîòåëîñü äóìàòü. Šîãäà åãî ìîçã óæå îáåññèëåë îò
ïîïûòîê ïðîðâàòüñß ïî òó ñòîðîíó ñåáß ñàìîãî, êîãäà ïåðåä åãî
ìûñëåííûì âçîðîì ïîïîëçëè çåëåíûå ÷åðâè è ñòàëè ðàçáåãàòüñß
ðàçíîöâåòíûå êðóãè, ãèí ñêàçàë ñàìîìó ñåáå: "•âàòèò! óäü ÷òî
áóäåò!" è áûë óæå ãîòîâ âåðíóòüñß â êàáèíåò ãíîððà, êàê
âäðóã... óâèäåë ñîáñòâåííûå êëåøíè, óêðàøåííûå ïîääåëüíûìè
ñàïôèðàìè, ñîáñòâåííûå íîãè, áûâøèå íåêîãäà ãàðäàìè ñòîëîâûõ
êèíæàëîâ. î÷óâñòâîâàë êàê ïðèßòíî õðóñòèò êàæäîå åãî
ñî÷ëåíåíèå è êàê åãî õâîñò, óâåí÷àííûé ñìåðòîíîñíûì æàëîì,
íàëèâàåòñß òßæåñòüþ ãðßäóùèõ ñâåðøåíèé.

€ åùå îí âèäåë èííàðèí, ëåæàùèé âíèçó ñëîâíî áîëüøîé è
ñî÷íûé ïèðîã, íàáèòûé âñßêîé âñß÷èíîé. ðàâäà, ýòà ãèãàíòñêàß
ñíåäü íå âûçûâàëà ó íåãî àïïåòèòíûõ ñëþíîê. ãèíó ñòàëî
êàçàòüñß, ÷òî îò àïïåòèòà îí èçáàâèëñß åñëè íå íàâñåãäà, òî
íàäîëãî. Ží âèäåë è ïðèñòàíü è, êàê åìó êàçàëîñü, ìîã
ðàçëè÷èòü òàì ôèãóðó ‹àãõè. € ðßäîì - ôèãóðó •îðòà îêñ ’àìàß,
íà êîòîðîì áûë øëåì òî÷ü â òî÷ü ïîõîæèé íà òîò, ÷òî óêðàøàë
ãîëîâó îðî îêñ ˜èíà. …ùå îäíîé çàãàäêîé ñòàëî ìåíüøå.
àçóìååòñß, îðî èñïîëüçîâàë øëåì, ÷òîáû ñëåäèòü çà òåì,
‘èßòåëüíûì Šíßçåì, êîòîðîìó âìåíßëîñü áûòü ïàèíüêîé è íå
áàëîâàòü ïîïóñòó.

î ãèí-ñêîðïèîí áûë îòßãîùåí ñìóòíûì îñîçíàíèåì òîãî, ÷òî
íå ìîæåò çàäåðæèâàòüñß çäåñü äîëãî, ñêîëü áû èíòåðåñíûì íå
áûëî âñå ïðîèñõîäßùåå ââåðõó è âíèçó. ‡äåñü - ýòî, ñîáñòâåííî,
ãäå? ãèí ñ òðóäîì ïîâåðíóë ñâîþ óðîäëèâóþ ãîëîâó è ìèð,
ïîäåðíóòûé ëåãêîé èçóìðóäíîé ïåëåíîé, äàë åìó îòâåò. ‡äåñü -
ýòî íà âåðøèíå ðàñêðûâøåãîñß êóïîëà ‘âîäà àâíîâåñèß. ‡äåñü -
ýòî çíà÷èò, ó ñàìîãî îñíîâàíèß ãèãàíòñêîé äâóîñòðîé ñåêèðû,
ñîçäàííîé áåçâåñòíûì çîä÷èì äàáû óñòðàøàòü, âíóøàòü ñòðàõ è
òðåïåò. Ží ÷óâñòâîâàë ÷òî óöåïèëñß íåäîñòàòî÷íî õîðîøî. —òî
åãî ïîçèöèß íåäîñòàòî÷íî óñòîé÷èâà è ÷òî â ëþáóþ ìèíóòó îí
ìîæåò ñâàëèòüñß âíèç, ïóñòèâ íàñìàðêó âñå äîëãîå âîñõîæäåíèå.
Ží íå ðàçîáüåòñß, íî òîãäà âñå òðóäû íóæíî áóäåò ïîâòîðèòü ñ
ñàìîãî íà÷àëà. ‘òîßòü íà êðàþ êîëîííû áûëî òßæåëî. Ží âåäü
âñåãî ëèøü ñêîðïèîí. å ìóõà. óæíî ëè åìó âàëèòüñß âíèç?

ðßìî ïîä ñîáîé îí óâèäåë íàâåðøèå øëåìà. Šàêîãî åùå
øëåìà? ˜ëåìà îðî îêñ ˜èíà, - î÷åíü ñêîðî ñîîáðàçèë
ãèí-ñêîðïèîí. ‡íà÷èò, åìó íóæíî èìåííî âíèç, íî íå ñëèøêîì
âíèç, à â àêêóðàò íà øëåì. …ìó âñå-òàêè ïðèäåòñß óïàñòü. •îòß
íåò, çäåñü åñòü îäíî ïðîòèâîðå÷èå. Ží, ãèí-ñêîðïèîí, äîëæåí
îñòàíîâèòüñß è ïåðåñòàòü õîòåòü î÷óòèòüñß çà øèâîðîòîì ó
ãíîððà ‘âîäà àâíîâåñèß îðî îêñ ˜èíà. ‚îò, ÷òî îò íåãî
òðåáîâàëîñü. ’àê, ïî êðàéíåé ìåðå îí ñåáå ýòî ïðåäñòàâëßë.

"Žòîçâàòü ‘êîðïèîíà - ýòî çíà÷èò îòîçâàòü ñàìîãî ñåáß", -
ñîîáðàçèë íàêîíåö ãèí, êîòîðûé, î÷óòèâøèñü â òåëå “áèéöû
Žòðàæåííûõ, îñòàâèë â ñâîåì òåëå ÷åëîâåêà äåâßòü äåñßòûõ
ìûñëèòåëüíûõ ñïîñîáíîñòåé.


        x 20 x


ðîòèâîðå÷èß. ˆõ ñëèøêîì ìíîãî. ‘ îäíîé ñòîðîíû îí,
ãèí-ñêîðïèîí, äîëæåí îñòàíîâèòüñß è... íàñëàæäàòüñß ïåéçàæåì
äàëüøå. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, åãî íóòðî, åãî âíóòðåííßß
ñâîéñòâåííîñòü è åãî ñàìîñòü, õîòßò ñîâñåì äðóãîãî. Ží -
‘êîðïèîí è ñîçäàí äëß òîãî, ÷òîáû ðàçèòü, æàëèòü, óíè÷òîæàòü
Žòðàæåííûõ. Žäèí òàêîé Žòðàæåííûé ñåé÷àñ íåðâíè÷àåò, õðóñòèò
êîñòßøêàìè ïàëüöåâ è çðèò â íàïðàâëåíèè ïðèñòàíè ïðßìî ïîä
íèì. óæíî ëèøü óïàñòü è äàòü æàëó âîíçèòüñß â òåïëóþ
÷åëîâå÷åñêóþ ïëîòü âî èñïîëíåíèå ñâîåãî æå ïðåäíàçíà÷åíèß.
„ðóãîé Žòðàæåííûé òîæå â èííàðèíå. Ží, ãèí-ñêîðïèîí, îòëè÷íî
÷óåò ýòî ñâîèì îñîáûì ñêîðïèîíüèì ÷óòüåì. î ýòîò, äðóãîé
Žòðàæåííûé, îí äàëåêî. Ží ïîßâèëñß çäåñü ñîâñåì íåäàâíî. Ží
äàëåêî è ïîêà ÷òî îí íåäîñßãàåì. òî çíà÷èò, ÷òî äëß íåãî îí
óæå íå ñóùåñòâóåò.

î îí íå ìîæåò óáèòü òîãî, êîòîðûé ñòîèò âíèçó. î÷åìó?

ˆ òóò âíóòðè ãèíà-ñêîðïèîíà ïðîèçîøëî íå÷òî, ïîõîæåå íà
çåìëåòðßñåíèå. à èçâåðæåíèå âíóòðåííåãî âóëêàíà. Ží,
ãèí-ñêîðïèîí, ñòàë ñêîðåå ãèíîì, íåæåëè ‘êîðïèîíîì. îðî.
„à, îí âñåãäà îòíîñèëñß ê ñâîåìó íà÷àëüíèêó ñ ïèåòåòîì è
ìíîãîòåðïåëèâîé ïðåäàííîñòüþ. „îâåðßë åìó, ñëóæèë åìó íà
ñîâåñòü. å äåðæàë îò íåãî òàéí. ûë ïñîì. ‚àññàëîì. è÷åì.
Ží, îðî, èñïîëüçîâàë åãî êàê õîòåë è êîãäà õîòåë. îðî
ïëàòèë åìó çà ñëóæáó ëîæüþ. ‚å÷íîé ëîæüþ è åùå îáåùàíèßìè,
òîæå ëæèâûìè. ‘åé÷àñ îí íàîáåùàë åìó ñ òðè êîðîáà âñßêèõ
ïðèßòíîñòåé, íè îäíà èç êîòîðûõ íàâåðíßêà íå âîïëîòèòñß. ‘
÷åãî ýòî îí, ãèí, âçßë, ÷òî îðî õîòü ïàëüöåì äâèíåò äëß
òîãî, ÷òîáû ïîçâîëèòü èì ñ Žâåëü ñêðûòüñß èç èííàðèíà? îñëå
òîãî, êàê îïàñíîñòü ïåðåñòàíåò ñóùåñòâîâàòü, ïåðåñòàíåò
ñóùåñòâîâàòü è ñàì ãèí. ˆáî åñëè áû ñëîâî îôèöåðà, ÷åñòü, è
ïîðßäî÷íîñòü, åñëè áû âñå ýòè ïîíßòèß çâó÷àëè äëß îðî îêñ
˜èíà õîòü ñêîëüêî-íèáóäü óáåäèòåëüíî, íå áûâàòü åìó ñåé÷àñ
ãíîððîì, ïóñòü äàæå è òðèæäû Žòðàæåííûì. ˆ ïî÷åìó áû åìó,
ãèíó-ñêîðïèîíó, íå óáèòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé íàâåðíßêà, íå
çàäóìûâàßñü, óáüåò åãî? î÷åìó áû è íå âîíçèòü åìó â òåëî ñâîå
æàëî, íàïîåííîå ßäîì ƒóëêîé óñòîòû, òåì áîëåå ÷òî ýòî êàê
íåëüçß ëó÷øå ñîîòâåòñòâóåò âåëåíèßì åãî ñàìîñòè? ‡à÷åì
ïðèòâîðßòüñß òðàâîßäíûì è ïîñòóïàòü íàïåðåêîð ñåáå, åñëè åãî
âíóòðåííèé ãîëîñ ïîåò è êðè÷èò åìó èìåííî îá óáèéñòâå?

ðèìåðèâøèñü ê ïðûæêó, ãèí-ñêîðïèîí íàïðßã âñå ñâîè ñèëû,
÷òîáû íå ïðîìàõíóòüñß, è...


        x 21 x


è÷òî íå äëèòñß âå÷íî. ‡àâåðøèëîñü è èõ îáúßòèå, âîøåäøåå
âïîñëåäñòâèè â èñòîðèþ êàê "îöåëóé ‹àãõè".

•îðò îêñ ’àìàé ðàçëåïèë ãóáû è åëå ñëûøíî ñïðîñèë:

- ‘òðåëßòü?

‹àãõà, êîòîðûé, ðàçóìååòñß, áûë åäèíñòâåííûì, êòî ñëûøàë
êíßçß, âñòðåïåíóëñß.

- Šíßçü, òû ñëûøèøü ìåíß? - ñïðîñèë îí, ÷óòü îòñòðàíßßñü è
ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàßñü â ãëàçà •îðòà. ‚ íèõ íå áûëî áîëüøå
ìóòíîé ñòåíû. ˆëè ïî÷òè íå áûëî.

- „à, Šàëüò... - ñóäß ïî ãóáàì êíßçß, èñêðèâèâøèìñß îò
çàòàåííîé ìóêè, òîò ÷óâñòâîâàë ñåáß îòíþäü íå ëó÷øèì îáðàçîì.

- Ž÷åíü áîëèò ãîëîâà, - ïðèçíàëñß îí ïîñëå íåäîëãîãî
çàìåøàòåëüñòâà.

"Ží äåéñòâèòåëüíî óñëûøàë ìåíß!" - ïîäóìàë ‹àãõà,
ñîîáðàæàß, íå ñáîëòíóë ëè îí ÷åãî-òî ëèøíåãî, ïîêà ñ ïåðåïóãó
ãîðß÷å÷íî âçûâàë ê ïðåäêàì êíßçß.

- ’û äîëæåí ñíßòü ñâîé øëåì ïîäîáíî òîìó, êàê ýòî ñäåëàë
ß, - ñêàçàë ‹àãõà. - ˆ òîãäà áîëü îñòàâèò òåáß íàâñåãäà.

‘èßòåëüíûé Šíßçü â ñîìíåíèè ïîêà÷àë ãîëîâîé, íî, ïî âñåé
âåðîßòíîñòè, îò ýòîãî äâèæåíèß áîëü óäàðèëà åìó â âèñêè ñ
íîâîé ñ