ëåòðßñåíèå  çàäåðæèò   ýòó
ýêñïåäèöèþ íà ìåñßö-äðóãîé.
    -  „îðîãî  áû  ß  äàë,  ÷òîáû  óçíàòü,  ÷òî  çà ÷åëîâåê ñåé÷àñ èñïîëíßåò
îáßçàííîñòè ãíîððà â âàøåì òåëå, - òèõî ñêàçàë ãèí.
    „î ”àëüìà îñòàâàëîñü äâà äíß ïóòè.

        3

    ãèí âûøåë íà ïðèñòàíü Ÿãà ðàííèì óòðîì.
    ‘àì ãîðîäèøêî, äà  è ãîðû íàä  íèì, êàçàëîñü, ïëàâàëè  â ðîçîâîì òóìàíå.
óøèñòûå êîðæè òóìàíà ïîëçëè íàä ïîáåðåæüåì. ’óìàí çàâèõðßëñß, óïëîòíßëñß  è
ïðèîáðåòàë  î÷åðòàíèß   àìîðôíûõ  êðûëàòûõ   ÷óäîâèù,  êîòîðûå   òîò÷àñ   æå
ðàñïàäàëèñü, ðàññåèâàëèñü, çàáûâàëèñü.
    †åðåáåö  ãèíà  åëå  ñòîßë  íà  íîãàõ.  Ží  åäâà øåë ïî òâåðäîé çåìëå, ñ
òðóäîì óäåðæèâàß ðàâíîâåñèå, è  æàëîáíî ðæàë, çàïðîêèäûâàß óçêóþ  ïîðîäèñòóþ
ìîðäó â ðîçîâàòîå íåáî.  ãèí íå ñòàë ñàäèòüñß  â ñåäëî - ïîñëå  ïßòè äíåé â
òðþìå æåðåáåö çàñëóæèâàë îòäûõà. Ží ïðîñòî áîßëñß ñëîìàòü æèâîòíîìó õðåáåò.
    ‚åäß êîíß ïîä óçäöû,  ãèí ïðîñëåäîâàë çà ìàòðîñàìè,  êîòîðûå ñòàñêèâàëè
íà  áåðåã  óæå  çíàêîìûå  åìó  ìåøêè,  áî÷êè,  ßùèêè, êîðîáêè, íèçêè ñóøåíûõ
ôðóêòîâ.
    - ‚àì ïîâåçëî, ãèàçèð ãèí,  - âïîëãîëîñà ãîâîðèë êàïèòàí, îáêàòûâàß  íà
ßçûêå  æåëòî-áóðóþ  æåâàòåëüíóþ  ñìåñü,  áëèæàéøåé ðîäñòâåííèöåé êîòîðîé, ïî
ñëóõàì, áûëà äûì-ãëèíà. -  ’îò ãðóç, ÷òî ñåé÷àñ  ëåæèò â ìîèõ òðþìàõ,  íóæíî
äîñòàâèòü èç Ÿãà â ‘åìåëüâåíê. ‚îò, çíà÷, ìîè ëþäè ñäàäóò åãî èç ðóê â  ðóêè
ëþäßì áàðîíà  €ëëåðòà. €  òå óæå  ïîâåçóò åãî  èõíåìó õîçßèíó.  ’àê ÷òî âû -
âåçóí÷èê.
    - å ïîéìó, â ÷åì  çäåñü âåçåíèå, - íåñêîëüêî ðàçäðàæåííî  çàìåòèë ãèí.
–åðâåëü,  êîòîðûé  áûë  äî  îäóðè  âëþáëåí  â ñâîþ îïûòíîñòü, íå îòíîñèëñß ê
ëþäßì, ïðèßòíûì â îáùåíèè.
    -  Šàê  ýòî  â  ÷åì?  ‚û  ìîæåòå  ïðèñòðîèòüñß  ê  êàðàâàíó.  óäåòå åãî
îõðàíßòü, íå  çàáåñïëàòíî, êîíå÷íî.  ‘ëûøàë, áàðîíó  €ëëåðòó ñåé÷àñ  çíàòíûå
âîèíû íóæíû. ‘ðàçó âèäíî, âû â ýòîì äåëå ðàçáèðàåòåñü. ‚îò è çàðàáîòàëè  áû,
è âðåìß ñ ïîëüçîé ïðîâåëè. ’àêàß âîçìîæíîñòü - ñàìà â ðóêè èäåò!
    - Ÿ íå çàðàáàòûâàþ ñâîèì ìå÷îì, - ñäåðæàííî îòâåòèë ãèí.
    - „à? ó ýòî, çíà÷, åùå ó  âàñ âïåðåäè. ‚û åùå ìîëîäîé. èêòî íå  çíàåò,
÷åì çàâòðà  áóäåøü çàíèìàòüñß.  Œîæåò, è  ìå÷îì áóäåòå  çàðàáàòûâàòü. ó íåò
òàê  íåò.  ’îãäà  ïðîñòî  ïîéäåòå  çà  êàðàâàíîì,  ñ  íèì ëåã÷å äîáðàòüñß äî
‘åìåëüâåíêà. ‡íàåòå, äîðîãà òàì òàêàß, ÷òî åå çíàòü íàäî.
    - î ìíå íåîáõîäèìî ïîïàñòü â ƒèíñàâåð. àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ƒèíñàâåð  è
‘åìåëüâåíê - ýòî äâà ðàçíûõ çàìêà.
    - „à ýòî áåç ðàçíèöû, ÷òî  äâà ðàçíûõ! ‘íà÷àëà ïðèåäåòå â ‘åìåëüâåíê,  ê
€ëëåðòó. îðîäû÷àåòåñü òàì ñ åãî ñóïðóæíèöåé, ãîñïîæîé ‹îåé, ñ åãî  ñëàâíûìè
÷àäàìè, à îòòóäà, çíà÷, è â ƒèíñàâåð. „ðóãîé äîðîãè âñå ðàâíî íåò.
    - ‘êàæèòå, –åðâåëü, à êàðòû ”àëüìà ó âàñ ñëó÷àéíî íå íàéäåòñß?
    - Šàðòû ”àëüìà íå íàéäåòñß. Œîãó äàòü êàðòó –èíîðà. å õîòèòå?
    ãèí âåæëèâî  îòêëàíßëñß. •îòß  ëåãêóþ àíòèïàòèþ  ê –åðâåëþ  îí òàê è íå
ñìîã  â  ñåáå  èçæèòü,  ñëåäîâàëî  ïðèçíàòü,  ÷òî  ñðåäè  åãî   ïîëóáðåäîâûõ
íàñòàâëåíèé è ðàçìûøëåíèé çàòåñàëñß îäèí ãðàìîòíûé ñîâåò.
    “òðîì ñëåäóþùåãî äíß ãèí óæå âûñòóïèë íà ‘åìåëüâåíê âìåñòå ñ  êàðàâàíîì
áàðîíà €ëëåðòà.

        4

    àðîí  €ëëåðò  âåëèà  ‘åìåëüâåíê  îêàçàëñß  âåñüìà  ðàñïîëàãàþùèì ê ñåáå
ãîñïîäèíîì - îáàßòåëüíûì è ìßãêèì.
    ãèíó áûëî  äàæå íåìíîãî  æàëü, ÷òî  îí íå  ìîæåò îñòàòüñß  âî âëàäåíèßõ
€ëëåðòà õîòß áû íà  íåñêîëüêî äíåé - â  ‡àïàäíîì çàìêå áûëî ÷òî  ïîñìîòðåòü.
„à è ñàì çàìîê, âûãëßäåâøèé íàðßäíî è ýêçîòè÷íî, ñðàçó âûçâàë ê ãèíà  òàêîé
ïðèëèâ äóøåâíîãî òåïëà, ÷òî  îí ñî ñìåõîì âñïîìèíàë  ìðà÷íûå ïðåäîñòåðåæåíèß
àïòåêàðß. Œåæäó òåì, ãóñòîé îëåíüåé êðîâüþ ãèíà òîæå êîðìèòü íå  ïîðûâàëèñü
- íà îáåä ïîäàâàëè âïîëíå õàððåíñêóþ åäó, ðàçâå ÷òî íåìíîãî ïåðåñîëåííóþ.
    îæàëóé, ñàìîé ßðêèì ñâîéñòâîì íàòóðû áàðîíà €ëëåðòà áûëà  óñòóï÷èâîñòü,
ãðàíè÷èâøàß âðåìåíàìè ñî ñëàáîõàðàêòåðíîñòüþ.
    …ãî ñóïðóãà ‹îß, æåíùèíà  íåäàëåêàß, íî âíóøèòåëüíûõ ôîðì,  áûëà ìàòåðüþ
òðîèõ ðåáßòèøåê  - äâóõ  ìàëü÷èêîâ è  îäíîé äåâî÷êè.  ‹îß ïîìûêàëà ìóæåì êàê
õîòåëà.  ˆìåííî  ‹îß  áûëà  ðåàëüíîé  õîçßéêîé  ‘åìåëüâåíêà,  êàê ïîêàçàëîñü
ãèíó. ‘àì  æå €ëëåðò,  ïî åãî  ñîáñòâåííûì óâåðåíèßì,  êîðîòàë äíè  â ñâîåé
áèáëèîòåêå  è  â  ëåñó.  "‹þáëþ,  çíàåòå  ëè,  ãóëßòü.  ƒðèáû... ßãîäû..." -
ìå÷òàòåëüíî ãîâîðèë áàðîí, ãëßäß ÷åðåç ñòðåëü÷àòîå îêíî íà çàñíåæåííûé ëåñ.
    —óæàêè â ‘åìåëüâåíêå áûëè ðåäêîñòüþ, ïîýòîìó ãèíó, ãèíó îêñ ‘óðó,  êàê
îí ñ÷åë  âîçìîæíûì ïðåäñòàâèòüñß,  óäåëèëè ãîðàçäî  áîëüøå âíèìàíèß,  ÷åì îí
ðàññ÷èòûâàë.
    Žò  íåãî  áóêâàëüíî  íå  îòõîäèëà  ÷åëßäü, ïðèñëóæèâàâøàß íà ñòàðîìîäíûé
ìàíåð,  ñî  ìíîæåñòâîì  ïîêëîíîâ  è  âåæëèâûõ îáîðîòîâ, êîòîðûå ãèíó ðàíüøå
äîâîäèëîñü âñòðå÷àòü òîëüêî â êíèãàõ.
    "å  ñîáëàãîâîëèò  ëè  ñàíîâíûé  ïàí  ðàçâåðçòü  ñâîè  î÷è ïðåä ñêðîìíîé
òðàïåçîé?"  -  ãîâîðèëà  ñëóæàíêà,  âíîñß  â  óòðîì  ñïàëüíþ  ãèíà êóâøèí ñ
ïîäîãðåòûì êîçüèì ìîëîêîì.
    …ãî çàêàðìëèâàëè ßñòâàìè è îòïàèâàëè ëó÷øèìè âèíàìè.
    …ãî ïðèíèìàëè êàê àðèñòîêðàòà.  ãèíó áûëî íåìíîãî íå  ïî ñåáå - âåäü  â
äåéñòâèòåëüíîñòè íà ïðèñòàâêó "îêñ" îí íå èìåë ïðàâà.
    îíà÷àëó  ÷åòà  áàðîíîâ  ‘åìåëüâåíê  êàçàëàñü  òèõîé,  æèçíåðàäîñòíîé  è
äàëåêîé  îò  ïðîáëåì  âîéíû  è  ìèðà.  ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî êðóãîçîð
ñóïðóãîâ çàìûêàåòñß  çåìëåäåëü÷åñêèìè ïåðñïåêòèâàìè.  € èõ  èíòåðåñû íå èäóò
äàëüøå õîðîøåé ïàðòèè äëß ñòàðøåé äî÷åðè.
    Šîãäà  æå  ãèí  çàèêíóëñß  î   ƒèíñàâåðå  è  ‚ýëü-‚èðå,  áàðîíû   ñðàçó
ïîìðà÷íåëè è ñëîâíî áû îçëîáèëèñü. óäòî ãèí çàòðîíóë çàïðåòíóþ òåìó è  òåì
âûðàçèë ñâîå äóðíîå  ê íèì îòíîøåíèå.  ‚ñþ æèçíåðàäîñòíîñòü è  ìèðîëþáèå êàê
êîðîâà ßçûêîì ñëèçàëà.
    - ûëè ìû ñ ‚ýëü-‚èðîé äðóæíû.  î òîëüêî ïðîøëè òå âðåìåíà, -  âçäîõíóë
€ëëåðò.
    - ’åïåðü âîþåì åãî, âðàæèíó, - ïîäòâåðäèëà ‹îß.
    - îçâîëüòå óçíàòü èç-çà ÷åãî?
    - ‘ïîðèì èç-çà çåìåëü, - óêëîí÷èâî îòâåòèë €ëëåðò.
    - ˆç-çà ãîðû ‚åðìàóò, - âûïàëèëà ‹îß.
    Žò ãèíà íå  óêðûëîñü, ÷òî €ëëåðò  òàéêîì ìåòíóë â  ñòîðîíó æåíû âçãëßä,
èñïîëíåííûé íåîäîáðåíèß.
    - € ÷òî òàì íà ýòîé ãîðå?
    - ’àì... „à, ñîáñòâåííî, íè÷åãî,  - ðàñöâåë â âåæëèâîé óëûáêå  €ëëåðò. -
ûë áû, çíàåòå ëè, ïðåäëîã. ‚åðìàóò  - ýòî ïðåäëîã. à ñàìîì äåëå,  ìû âîþåì
èç-çà ïðèíöèïîâ.
    - ‡íà÷èò, âîïðîñû ÷åñòè?
    ‹îß è €ëëåðò ñîãëàñíî êèâíóëè è ïðèìîëêëè. ãèíó áûëî î÷åâèäíî, ÷òî  åãî
ðàññïðîñû îíè ñ÷èòàþò íåóìåñòíûìè. …ñëè íå íåâåæëèâûìè.
    -  €  ïðàâäà  ëè,  ÷òî  áàðîí  ‚ýëü-‚èðà óìååò îáðàùàòüñß â ñåðãàìåíó? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ãèí, ïàìßòóß ðàññêàç ‹àãõè.
    - ðàâäà, - îòâåòèë €ëëåðò.
    - ðàâäà, - îòâåòèëà ‹îß.
    - ‚èäåë ëè êòî-íèáóäü ýòîãî ñåðãàìåíó ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè?
    - ‚îò  ïîïàäåòå â  ƒèíñàâåð -  è óâèäèòå  ñòðàõîëþäèùå ñàìè,  - îòðåçàëà
‹îß.
    - î âåäü âû æå ñêàçàëè, ÷òî ðàíüøå áûëè äðóæíû. àíüøå, âûõîäèò, îí  íå
îáðàùàëñß?
    ‹îß è €ëëåðò íåäîóìåííî ïåðåãëßíóëèñü.
    - åò. àíüøå - íåò.
    ãèíó  ñòîèëî  áîëüøîãî  òðóäà  ñìèðèòü  ñâîå  ëþáîïûòñòâî  è ïðåêðàòèòü
ðàññïðîñû. î íåäîâîëüíûì ëèöàì õîçßåâ  ãèí âèäåë, ÷òî åñëè îí  íå îáóçäàåò
ñâîå ëþáîïûòñòâî, òî ðèñêóåò ëèøèòüñß ðàñïîëîæåíèß áàðîíîâ íàâñåãäà. ˆ  ãèí
áîëåå íå âñïîìèíàë î ñåðãàìåíå  äî ñàìîãî ñâîåãî îòúåçäà, êîòîðûé  ñîñòîßëñß
÷åðåç äâà äíß. î ýòîò ðàçãîâîð çàðîíèë â åãî äóøó çåðíî ñîìíåíèß - â  ñàìîì
ëè äåëå áàðîíû ‘åìåëüâåíê òàêèå ïðîñòàêè, êàêèìè ïûòàþòñß êàçàòüñß?
    àä ýòèì âîïðîñîì îí  ðàçìûøëßë ÷óòü ëè íå  âåñü ïóòü äî ƒèíñàâåðà.  ’åì
áîëåå, ÷òî åãî âíèìàòåëüíûé ãëàç  òî è äåëî ïðèìå÷àë â  ïðèäîðîæíûõ çàðîñëßõ
÷åðíûå æåì÷óãà ãëàç ñíåæíî-áåëîé ñóêè, ÷óòü áîëüøå îáû÷íîé.
    ‘óêà  äâèãàëàñü  òßæåëî  è  êàê-òî  íåëîâêî, ñëîâíî áûëà îâöîé, íàäåâøåé
ñîáà÷üþ  øêóðó.  î  â  åå  óäèâèòåëüíûõ  ãëàçàõ ÷óâñòâîâàëèñü ñèëà è óì. à
æèâîòå ó ñóêè ðîçîâåëè òßæåëûå ñîñöû.
    ãèí  ïîìàíèë  ñîáàêó  êóñêîì  ëåïåøêè.  î  òà  íå  ïîäîøëà.  ’î  ëè èç
îñòîðîæíîñòè, òî ëè  îòòîãî, ÷òî áûëà  ñûòà. ûëî â  ãëàçàõ æèâîòíîãî ÷òî-òî
îò ãëàç áàðîíåññû ‹îè - áåñõèòðîñòíîå, ïðèðîäíîå, ÷óæäîå óñëîâíîñòßì ïîëà.
    î ãèí ãíàë  ìûñëè î ñõîäñòâå  ïðî÷ü. îñêîëüêó â  êîìïàíèè ýòèõ ìûñëåé
íà äîðîãå, ñîåäèíßþùåé  ƒèíñàâåð è ‘åìåëüâåíê,  ìîæíî áûëî çàïðîñòî  ñîéòè ñ
óìà.  ’î  è  äåëî  ëåñ  çâåíåë  íà  íèçêîé íîòå, ñëîâíî ñïëîøü ñîñòîßë íå èç
äåðåâüåâ, à èç áàñîâûõ ñòðóí êàíèîéôàììû.
    ’î è äåëî æåðåáåö ñòàíîâèëñß, êàê âêîïàííûé, íå æåëàß äâèãàòüñß  äàëüøå.
ˆ òîëüêî ëàêîìñòâîì  ìîæíî áûëî çàñòàâèòü  åãî äâèãàòüñß äàëüøå.  Šîãäà ãèí
çàâèäåë âäàëè âïå÷àòëßþùèå ñòåíû ƒèíñàâåðà, åãî æåðåáåö îãëàñèë  îêðåñòíîñòè
ëèêóþùèì ðæàíèåì.
    „à è ñóêà êóäà-òî ïðîïàëà.


        ƒ‹€‚€ 7. ™……’ˆ‹œŽ… Ž“—…ˆ…

    "àâßç÷èâîñòü - ïåðâàß äîáðîäåòåëü êàâàëåðà."
    "Šàíîí   ‹þáîâíîé   àóêè,   ïèñàííûé   žìèîõóìîì,   âîçëþáëåííûì  ïàæîì
èìïåðàòðèöû ‘åííèí"

        1

    - ˆçâèíè, ÷òî íàðóøàþ òâîé ïîêîé. å òû ëè €äàãàð, ñòðàíñòâóþùèé ìàã?
    - Œîß  ìàòü çâàëà  ìåíß èíà÷å.  ˆ ìîé  ó÷èòåëü äàë  ìíå íå òàêîå èìß. î
ìíîãèå çíàþò ìåíß êàê €äàãàðà, - êèâíóë êðåïêèé ñòàðèê ñ óìíûì, õóäûì  ëèöîì
è áëåñòßùèìè, ñëîâíî äâå áóñèíû ãëàçàìè.
    ‘òàðèê  ñèäåë  íà  ñâåæåì  ïíå  ïîñðåäè  ðîùè âåêîâûõ äóáîâ. …ãî ñâèðåëü
æóð÷àëà  ñòðàííûì,  ùåìßùèì  ìîòèâîì.  õî  ïî-ñâîéñêè îáõîäèëîñü ñî çâóêàìè
ñâèðåëè,  óíîñèëî  ïðî÷ü,  âîçâðàùàëî,  äðîáèëî  íà ñîöâåòèß êàêèõ-òî ñâîèõ,
íîâûõ, íåðîæäåííûõ ìàãîì íîò.
    -  Ÿ  -  ãèí.  î  ðîæäåíüþ  âàðàíåö.  Ÿ  ïðèøåë èç ’àðäåðà, îò ãîñïîæè
„àëèðèñ, ÷òîáû ïîïðîñèòü òåáß î òîì,  ÷òî ïîä ñèëó ñîòâîðèòü òîëüêî òåáå.  Ž
òåëå ãëèíßíîãî...
    - ...÷åëîâåêà, - ïðîäîëæèë  €äàãàð è êðèâî óëûáíóëñß,  óêëàäûâàß ñâèðåëü
â  õîëùîâóþ  òîðáó.  -  Œîè  íåçðèìûå  äðóçüß  ïðåäóïðåäèëè ìåíß, ÷òî êî ìíå
ñîáèðàåòñß ñâîåîáû÷íûé ãîñòü. ’åïåðü âèæó, ÷òî ãîñòü è âïðßìü ñâîåîáû÷íûé.
    ãèí ñìóòèëñß íàñòîëüêî,  ÷òî äàæå íå  ñïðîñèë, êàêèõ "íåçðèìûõ  äðóçåé"
èìååò  â  âèäó  ñòðàííèê.  èêîãäà  îí  íå  äóìàë  î  ñåáå,  êàê  î ÷åëîâåêå
"ñâîåîáû÷íîì". ‘âîä àâíîâåñèß ïðèó÷èë åãî ñêðàäûâàòü âñå, ÷òî äåëàåò  ëþäåé
îñîáåííûìè. ‘òèðàòü âñå âíåøíèå ïðèìåòû, áåç êîòîðûõ ìîæíî îáîéòèñü. „à è  â
åãî íàòóðå íå áûëî ñêëîííîñòè ê îðèãèíàëüíè÷àíüþ.
    - —òî æå âî ìíå ñâîåîáû÷íîãî?
    - „à  âîò õîòß  áû òâîß  ïðîñüáà, -  õîõîòíóë €äàãàð.  - „óìàåøü, êàæäûé
äåíü êî ìíå èç ‚àðàíà ßâëßþòñß ìîëîäûå ìàãè è êàíþ÷àò ãëèíßíûå òåëà?
    -  àñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,  ïîñëåäíèì  ïðåöåäåíòîì  òàêîãî  ðîäà  áûëà
ãîñïîæà „àëèðèñ, - ñäåðæàííî ñêàçàë ãèí.  - •îòß ê ìîëîäûì ìàãàì èç  ‚àðàíà
îíà ßâíî íå îòíîñèòñß.
    - Ž-î!  „àëèðèñ! -  ìå÷òàòåëüíî âîçäåë  âçîð â  íåáåñà €äàãàð.  - —òî çà
ñóùåñòâî!  ‘àìî  íåáî  ñäåëàëî  åå  òàêîé  - òâåðäîé, êàê áóëàò, ùåäðîé, êàê
ìîðå, ïðîíèöàòåëüíîé, êàê ßùåðèöà! „ëß íåå  ìíå áûëî íå æàëü ïîéòè íà  òàêîé
òðóä.
    - € äëß ìåíß?
    - —òî-òî  ïîäñêàçûâàåò ìíå,  ÷òî äëß  òåáß áóäåò  æàëü, -  íå âäàâàßñü â
ðàçäóìüß,  îòâå÷àë  €äàãàð.  -  å  ñåð÷àé  íà  ìåíß,  þíîøà.  ‹ó÷øå   ñðàçó
îòïðàâëßéñß íàçàä. ’û ñîâåðøèë ñâîå ïóòåøåñòâèå çðß.
    ãèí îïåøèë.  Ží â  áóêâàëüíîì ñìûñëå  íå çíàë,  ÷òî ñêàçàòü.  “æ áîëüíî
êàòåãîðè÷íûì  áûë  ýòîò  îòêàç.  €äàãàð   äàæå  íå  ïîæåëàë  âûñëóøàòü   åãî
îáñòîßòåëüñòâà!
    ãèí ñòîßë  ïåðåä €äàãàðîì,  íà çíàß  ÷òî è  ñêàçàòü. €  ìàã ïðèäèð÷èâî,
÷óòü áðåçãëèâî ðàçãëßäûâàë åãî  ñ ãîëîâû äî íîã,  íå âñòàâàß ñî ñâîåãî  ïíß.
‘ëîâíî ãèí  áûë äâóõãîëîâûì  îáëàäàòåëåì ÷åòûðåõ  ðóê, ÷åøóé÷àòûõ òðåõïàëûõ
ëàï  è  òðèòîíüåãî  õâîñòà.  ’î  åñòü  ïåðñïåêòèâíûì äëß èçó÷åíèß òðîþðîäíûì
ïëåìßííèêîì ˜èëîëà.
    - î ïîñëóøàé, €äàãàð,  ß ïðîøó òåáß îá  ýòîé óñëóãå íå èç  áëàæè. å èç
ëþáîïûòñòâà. ˆ äàæå íå äëß ñåáß.
    - Ÿñíî, ÷òî íå äëß ñåáß. “ òåáß åñòü òåëî. ðèòîì, äîâîëüíî ñêëàäíîå.  ‘
òåáß  áû  ïîðòðåòû   ïèñàòü.  îëüçîâàëèñü  áû   ñïðîñîì,  -  €äàãàð   ñíîâà
îñêëàáèëñß.
    ãèí óæå óñïåë  çàìåòèòü: ó ñòðàííèêîâ,  ê ÷èñëó êîòîðûõ  ïðèíàäëåæàëè è
àïòåêàðü, è  „ðîí, è  €äàãàð -  âåñüìà íåîáû÷íîå  ÷óâñòâî þìîðà. îýòîìó åìó
íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü,  êàê   òîëüêî  ïðîäîëæàòü  ñâîè  ïîïûòêè   çàâëàäåòü
âíèìàíèåì ìàãà.
    - îñëóøàé, €äàãàð.  …ñëè òû íå  õî÷åøü ñäåëàòü ãëèíßíîãî  ÷åëîâåêà ñàì,
ñêàæè õîòß áû, êòî êðîìå òåáß ñïîñîáåí íà ýòî?
    - •âàëèòüñß íå â ìîèõ îáû÷àßõ. î äîëæåí òåáß îãîð÷èòü, ãèí èç  ‚àðàíà.
Ÿ íå çíàþ  íèêîãî, êòî ñïîñîáåí  íà ýòî. ‚  ñåäîé äðåâíîñòè áûëè  êóäåñíèêè,
ñïîñîáíûå  íà  êóäà  áîëåå  âïå÷àòëßþùèå  ìàãè÷åñêèå  äåßíèß.  î  òî áûëî â
äðåâíîñòè. Œàãè ìåëü÷àþò âìåñòå ñ ëþäüìè. —åì íè÷òîæíåé ëþäè, òåì  íè÷òîæíåé
ñòàíîâßòñß ìàãè. ˆ ñ ýòèì ïðàâèëîì íè÷åãî íå ïîäåëàåøü, - âçäîõíóë €äàãàð.
    - î åñòü  æå êàêîé-òî âûõîä?  „àé ìíå ñîâåò  - ÷òî ìíå  äåëàòü! €äàãàð,
âåäü  òû  æå  íå  òîëüêî  ìàã!  ’û  è  ÷åëîâåê!  åóæåëè òâîåìó ñåðäöó ÷óæäî
ìèëîñåðäèå!?  -  îò  âîëíåíèß  ãèí  ãîâîðèë  î÷åíü  ãðîìêî.  …ãî ãîëîñ ýõîì
êàòèëñß ïî äóáîâîé ðîùå.
    - ‘îâåò? îæàëóé, ß ìîãó äàòü  òåáå ñîâåò. îþñü òîëüêî, ìîé ñîâåò  òåáå
íå ïîíðàâèòñß.
    - ?
    - Žòêàæèñü îò ñâîåé çàòåè.
    - åò, €äàãàð. Ÿ  íå ìîãó. îñêîëüêó ýòî  íå "çàòåß". òî öåëü.  ‚ íåé -
ñìûñë  ìîåãî  ñóùåñòâîâàíèß.  „óøà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ìíå  äîðîã, íå ìîæåò
ïîêèíóòü ýòîò ìèð. Žíà íå èìååò  ïðàâà ïîêèäàòü ýòîò ìèð! î ýòà  íåñ÷àñòíàß
äóøà íå  ìîæåò íàéòè  ïðèñòàíèùà â  íåì, ïîñêîëüêó  íå èìååò  òåëà. Žò ýòîãî
ïðèçðàêà  çàâèñèò  ìîå  áóäóùåå.  ˆ  áóäóùåå  ìîåé ñòðàíû. €äàãàð, ñäåëàé æå
÷òî-íèáóäü, ïîìîãè  ìíå! -  ãèí áûë  âçâèí÷åí, åãî  ÷óâñòâà âûõîäèëè èç-ïîä
êîíòðîëß, è îí ñàì íå çàìå÷àë  ýòîãî. ˆ õîòß ãîâîðèë îí äîâîëüíî  áåññâßçíî,
åìó  êàçàëîñü,  ÷òî  åãî  êðàñíîðå÷èþ  ïîçàâèäîâàë áû ëþáîé ó÷èòåëü ðèòîðèêè
Šðóãà ‡åìåëü:
    - „à ïîéìè æå  òû, €äàãàð! Ÿ ïðèøåë  ê òåáå èçäàëåêà. ˆ  ß íèæàéøå ïðîøó
òåáß îá îäîëæåíèè. €  òû äàæå íå æåëàåøü  ìåíß âûñëóøàòü! ’û ðàçðóøàåøü  âñþ
ìîþ æèçíü íåæåëàíèåì ïîøåâåëèòü ñâîèì ìàãè÷åñêèì ïàëüöåì!
    - ’û ìîëîä. € ìîëîäîñòü ñêëîííà  ê ãëóïîñòè, êàê ùóêà ê ãëóáîêèì  âîäàì.
’åáå êàæåòñß,  ÷òî ìèð  âðàùàåòñß âîêðóã  òåáß. ‚  òî âðåìß  êàê îí - ñàì ïî
ñåáå. ˆ òû òóò íè ïðè ÷åì.  Ÿ íå æåëàþ äåëàòü ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà íå  ïîòîìó,
÷òî ìíå ëåíü "øåâåëèòü ìîèì ìàãè÷åñêèì ïàëüöåì". € ïîòîìó, ÷òî åñëè ß  ïðèìó
òâîå ïðåäëîæåíèå - ýòî áóäåò  ïîñëåäíèé ãëèíßíûé ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß  ñäåëàþ
íà ñâîåì âåêó. Šàæäûé èç íàñ, ìàãîâ, ìîæåò ñäåëàòü ëèøü òðåõ ãëèíßíûõ  ëþäåé
çà âñþ ñâîþ æèçíü. „âóõ ß  óæå ñäåëàë. „åâî÷êà ãîñïîæè „àëèðèñ áûëà  âòîðîé.
…ñëè ß ñîãëàøóñü -  ýòîò ÷åëîâåê áóäåò òðåòüèì  è ïîñëåäíèì. „à òîëüêî  ß íå
ñîãëàøóñü.
    - î ïî÷åìó?
    - îòîìó ÷òî ó  òåáß íå íàéäåòñß ïëàòû,  êîòîðîé òû ìîã áû  âîçíàãðàäèòü
ìåíß çà ìîé òðóä.
    - î òû  æå åùå äàæå  íå ñïðàøèâàë ìåíß  î ïëàòå! -  îæèâèëñß ãèí. -  Ÿ
âåñü è âñå ìîå ñîñòîßíèå ê òâîèì óñëóãàì, €äàãàð!
    - ’û òîëüêî ãîâîðèøü,  ÷òî òû "ê ìîèì  óñëóãàì". € êîãäà äîéäåò  äåëî äî
óñëóã, òû ñêàæåøü ÷òî-òî âðîäå "èçâèíè, ìèëåéøèé, íî òàêèå óñëóãè ìíå íå  ïî
íóòðó".   ˆ   ñòàíåøü   ðàçûãðûâàòü   äåëèêàòíîñòü,   ïîðßäî÷íîñòü  èëè  åùå
÷òî-íèáóäü.  „ëß  òåáß  ëó÷øå  âñåãî  ïðîñòî  äàòü  ìíå  äåíåã.  “âåðåí,  òû
ïðèõâàòèë ñ ñîáîé êîøåëü âíóøèòåëüíîé âåëè÷èíû.
    ãèí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ùåêè åãî íàëèëèñü ðóìßíöåì. €äàãàð ïîïàë â  ñàìóþ
òî÷êó  -  è  âïðßìü,  îí  ðàññ÷èòûâàë  êóïèòü  ðàñïîëîæåíèå  ìàãà ïðè ïîìîùè
çîëîòà. ˆ êîøåëü åãî äåéñòâèòåëüíî èìåë âíóøèòåëüíóþ âåëè÷èíó.
    - ’û ïðàâ, €äàãàð. Ÿ äåéñòâèòåëüíî íàäåßëñß íà äåíüãè.
    - „à òîëüêî  â äåíüãàõ ß  íå íóæäàþñü. €  íè÷åãî áîëüøå ó  òåáß çà äóøîé
íåò!
    -  Œíå  îáèäíî  ñëûøàòü  òàêèå  ñëîâà,  €äàãàð,  -  ãèí íàõìóðèëñß. - Ÿ
äîãàäûâàþñü, êàê òðóäíî ñäåëàòü  ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà. ˆ ß  ñîãëàñåí îòïëàòèòü
òåáå  ÷åì-òî  ðàâíîçíà÷íûì.  ’àêèì,  êàê  òû  ñî÷òåøü íóæíûì. ƒîâîðè æå, ÷òî
íóæíî òåáå?
    - ’û íèêîãäà íå ïîéäåøü íà ýòî, ãèí, - ïîêà÷àë ãîëîâîé €äàãàð.
    - „à îòêóäà òåáå  âîîáùå çíàòü, íà ÷òî  ß ãîòîâ ïîéòè! àäè  òîãî, ÷òîáû
ïîëó÷èòü òåëî ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà, ß  ãîòîâ ïîéòè íà âñå! Šëßíóñü,  áóêâàëüíî
íà âñå! ‘ëûøèøü, €äàãàð? Ÿ ãîòîâ ïîéòè íà âñå!
    à  ýòîò  ðàç  óëûáêà  ñîøëà  ñ  ãóá  €äàãàðà.  Ží âñòàë ñî ñâîåãî ïíß è
ïîäîøåë âïëîòíóþ ê ãèíó. Ží ïîëîæèë îáå ðóêè åìó íà ïëå÷è.
    Œàã áîëüøå íå øóòèë è íå èðîíèçèðîâàë. Ží áûë ñåðüåçåí. ˆ îí ñêàçàë:
    - ’û  áûë èñêðåííèì.  ˆ òû  áûë áåçðàññóäíûì.  òî ñî÷åòàíèå êà÷åñòâ ìíå
íðàâèòñß.  îñêîëüêó  íàïîìèíàåò  ìíå   î  ìîåé  ñîáñòâåííîé  ìîëîäîñòè.   Ÿ
ñîãëàñåí. Ÿ ñäåëàþ äëß òåáß ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà.
    - —òî æå òû õî÷åøü âçàìåí?
    - ‚çàìåí  ß õî÷ó  ëþáîâü ‡âåðäû  âåëèà Œàø-Œàãàðò,  - ñåðüåçíî, áåç òåíè
èðîíèè ñêàçàë €äàãàð.
    î ãèí  íå çàñìåßëñß.  î÷åìó-òî åìó  áûëî ñîâñåì  íå ñìåøíî.  ãèí, íå
îòðûâàßñü,  ñìîòðåë  â  ãëàçà  €äàãàðà.  ƒëàçà  ìàãà  áûëè èñïîëíåíû âîëåé è
óñòàëîñòüþ. ˆ îò ýòîé âîëè ãèíó äåëàëîñü íå ïî ñåáå...
    - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû äîáûë äëß ìåíß ëþáîâü ‡âåðäû. •îòß áû íà îäíó íî÷ü.
    - îñëóøàé, €äàãàð, íî  ß íå çíàþ, êàê  ìíå óñòðîèòü, ÷òîáû ‡âåðäà  òåáß
ïîëþáèëà! - ðàñòåðßëñß ãèí. - àçâå, ïðè ïîìîùè ïðèâîðîòíûõ ýëèêñèðîâ...
    - ðè ïîìîùè  ïðèâîðîòíûõ ýëèêñèðîâ ß  ìîãó îâëàäåòü ‡âåðäîé  è ñàì. òî
íå  ëþáîâü.  òî  ðàáñòâî.  €  ìíå  íóæíà ëþáîâü - ñëó÷àéíàß, áåñêîðûñòíàß è
ìó÷èòåëüíàß. îâòîðßþ. Œíå  íóæíà îäíà íî÷ü  ñî ‡âåðäîé. î÷ü  ëþáâè. åðâàß
íî÷ü  ëþáâè.  ’û,  ãèí,  èìåííî  òû  äîëæåí ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îíà ïîëþáèëà
òåáß. î îâëàäåòü åþ ïåðâûì äîëæåí ß. ’àêîâû ìîè óñëîâèß.
    - —òî çà îêîëåñèöà, €äàãàð!? ‡à÷åì çäåñü íóæåí ß, åñëè â èòîãå  îâëàäåòü
‡âåðäîé òåáå íóæíî áóäåò ñàìîìó? Šàêîé  âî ìíå ïðîê, åñëè ìû îêàí÷èâàåì  òåì
æå, ñ ÷åãî íà÷àëè? ‚åäü äàæå  åñëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî îíà ïîëþáèò ìåíß  - îíà
âåäü ïîëþáèò ìåíß, à íå òåáß! - ãèí âñå åùå áûë â ãëóáèíå äóøè óâåðåí,  ÷òî
€äàãàð, âîïðåêè òîðæåñòâåííîñòè ñâîèõ  ïîç è çíà÷èòåëüíîñòè æåñòîâ,  ïî ñóòè
äåëà  íåñåðüåçåí.  ˆ  ÷òî  îí  ñíîâà  èìååò äåëî ñ íåîáû÷íûì ÷óâñòâîì þìîðà,
ñâîéñòâåííûì ñòðàííèêàì.
    - Ÿ ïðèäó ê ‡âåðäå â òâîåì îáëè÷üå. ˆ ß áóäó ëþáèòü åå, êàê ëþáèë áû  åå
òû. òî  áóäåò òîé  ïëàòîé, êîòîðóþ  ß òðåáóþ  îò òåáß  çà òî,  ÷òî ß ñäåëàþ
ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà.
    îñëåäíèå ñëîâà ìàãà ïðèâåëè ãèíà  â íåîáû÷àéíîå ñìßòåíèå. Ží âäðóã  ñî
âñåé ßñíîñòüþ îñîçíàë, ÷åãî õî÷åò îò íåãî ýòîò ôàëüìñêèé ñòðàííèê.  åêñòàòè
âñïîìíèëîñü, ÷òî  êàðëèê-àïòåêàðü íàçûâàë  €äàãàðà íå  èíà÷å êàê "ñâîëî÷üþ",
"ïðîéäîõîé" è "îáäåðãàåì"...
    ‘  óæàñîì  ãèí   îñîçíàë,  êàêóþ  ïîäëóþ   èãðó  ïðåäëàãàåò  åìó   ìàã.
îçíàêîìèòüñß  ñ  êðàñàâèöåé-áàðîíåññîé,  çàâëàäåòü  åå  ÷óâñòâàìè  è  çàòåì
ïîçâîëèòü  óìåëîìó  ïðèòâîðùèêó  ïîçíàòü  åå  ëþáîâü, âîñïîëüçîâàâøèñü òâîèì
îáðàçîì! ‚ òî âðåìß êàê äåâóøêà  áóäåò óâåðåíà, ÷òî èìååò äåëî ñ  òîáîé! —òî
çà èçâðàùåíåö!?
    ãèí îùóòèë, êàê  â ãëóáîêèõ ãëóáèíàõ  åãî åñòåñòâà ïîäõîäèò,  ñëîâíî íà
äðîææàõ, íåîáîðèìîå,  ïî÷òè ôèçè÷åñêîå  îòâðàùåíèå. ‚ñå  òî, î  ÷åì ïîïðîñèë
åãî   €äàãàð,   êàçàëîñü   åìó   òåïåðü   ñóìàñøåñòâèåì.   ðè÷åì    îïàñíûì
ñóìàñøåñòâèåì.
    - ’û, âåðíî, øóòèøü, €äàãàð?
    - èñêîëüêî.
    - î...  ýòî âîèñòèíó  ñòðàííàß ïëàòà!  Œîæåò áûòü,  ß ìîãó  ñäåëàòü äëß
òåáß ÷òî-òî ìåíåå... ïðîòèâîåñòåñòâåííîå?
    - îçäíî, ãèí,  ïîçäíî, - áåç  òåíè óëûáêè ñêàçàë  €äàãàð. - ’û  óæå íå
âïðàâå îòêàçàòüñß. îòîìó ÷òî òû óæå ñîãëàñèëñß.
    ãèí âîççðèëñß íà €äàãàðà â íåäîóìåíèè.
    €äàãàð îòñòóïèë îò íåãî íà íåñêîëüêî øàãîâ è õëîïíóë â ëàäîøè.
    "...äà îòêóäà òåáå âîîáùå çíàòü, íà ÷òî ß ãîòîâ ïîéòè! àäè òîãî,  ÷òîáû
ïîëó÷èòü òåëî ãëèíßíîãî ÷åëîâåêà, ß  ãîòîâ ïîéòè íà âñå! Šëßíóñü,  áóêâàëüíî
íà âñå! ‘ëûøèøü, €äàãàð? Ÿ ãîòîâ ïîéòè íà âñå-å-å-å!" - ïîâòîðèëî ýõî.
    „ûõàíèå ãèíà  ó÷àñòèëîñü, à  ðóêè íåïðîèçâîëüíî  ñæàëèñü â  êóëàêè. òî
áûëè  åãî  ñîáñòâåííûå  ñëîâà,  ñêàçàííûå  ïàðó  êîðîòêèõ  êîëîêîëîâ íàçàä â
çàïàëå ïðîòèâîðå÷èß. ‘ëîâà, ïîâòîðåííûå ïîêîðíûì ìàãó ýõîì!
    - ’û  óæå ïðèíßë  ìîè óñëîâèß,  ãèí. ’û  ïðåäëîæèë ìíå  "âñå". ˆç ýòîãî
"âñåãî" ß  âûáðàë îäíî-åäèíñòâåííîå  - ëþáîâü  ‡âåðäû. îñêîëüêó  ïåðâîãî æå
âçãëßäà, áðîøåííîãî íà òåáß, ìíå  õâàòèëî ÷òîáû ïîíßòü: òåáå óäàñòñß  äîáûòü
ýòó ëþáîâü. “÷òè, ÷òî òû ïîêëßëñß âûïîëíèòü ìîå æåëàíèå, - ñêðåñòèâ ðóêè  íà
ãðóäè, çàßâèë €äàãàð.
    - î òû îáìàíóë ìåíß!
    - è÷óòü, - îäíèì ñâîèì  âçãëßäîì ñòðàííèêó óäàëîñü îñòóäèòü ïûë  ãèíà.
-  òî  íå  îáìàí.  òî  ÷åñòíàß  ñäåëêà.  ‘íà÷àëà  òû çàêëþ÷èë åå, à òåïåðü
ïûòàåøüñß èäòè íà ïîïßòíóþ. å òùèñü!  ’û íå ìîæåøü âçßòü ñâîè ñëîâà  íàçàä,
ãèí. îñêîëüêó ñòðàííèê íå ìîæåò âçßòü íàçàä ñëîâî, äàííîå ñòðàííèêó.
    - î ß íå ñòðàííèê, €äàãàð!
    - ’åáå òîëüêî òàê êàæåòñß, ãèí.

        2

    "‹åãêî  ñêàçàòü:  ñîáëàçíèòü  èëè,  òî÷íåå,  âëþáèòü  â  ñåáß   äåâóøêó!
Žñîáåííî, òàêóþ äåâóøêó êàê áàðîíåññà ‡âåðäà", - óíûëî ðàçìûøëßë ãèí.
    à  ñâîåì  âûõîëåííîì  ñëóãàìè  ‚ýëü-‚èðû  æåðåáöå îí âûåçæàë íà äîðîãó,
ñîåäèíßþùóþ çàìîê ƒèíñàâåð ñ Œàø-Œàãàðòîì.
    åäêèå êðåñòüßíå,  êðåñòüßíå ‚ýëü-‚èðû,  êîòîðûõ îí  âñòðå÷àë íà äîðîãå,
ðàññòèëàëèñü íà îáî÷èíå â çåìíûõ ïîêëîíàõ.
    Œóæèêàì è áàáàì,  ñïåøàùèì ïî ñâîèì  çåìíûì è î÷åíü  ïðîçàè÷åñêèì äåëàì,
áûëî î÷åâèäíî - åäåò  áîëüøîé áàðèí. î÷òè òàêîé  æå áîëüøîé, êàê ñàì  áàðîí
‚ýëü-‚èðà.
    "àäî æå áûëî ýòîìó ñòàðîìó ìàãó-ãðåõîâîäíèêó âîñïûëàòü ïîõîòüþ ê  ñàìîé
íåäîñòóïíîé èç ôàëüìñêèõ êðàñàâèö!" - ñîêðóøàëñß ãèí.
    Ž ìîðàëüíîé ïîäîïëåêå ñâîåãî ñîãëàñèß îí ñòàðàëñß áîëüøå íå  âñïîìèíàòü,
ðåçîííî  ïîëàãàß,  ÷òî  âñïîìèíàòü  î  íåé  íóæíî  áûëî  òîãäà, êîãäà îí òàê
îïðîìåò÷èâî  ïðåäëîæèë  €äàãàðó  "âñå,  ÷òî  óãîäíî".  ’åïåðü  æå îñòàâàëîñü
òîëüêî  âûïîëíßòü  ïîñòàâëåííóþ  ïåðåä  íèì  çàäà÷ó. îñêîëüêó, ïî óâåðåíèßì
ñòðàííèêà, îí óæå íà÷àë âûïîëíßòü ñâîþ.
    - —åðåç äâàäöàòü îäèí äåíü  ãëèíßíûé ÷åëîâåê áóäåò äûøàòü è  ãîâîðèòü, -
óòâåðæäàë  €äàãàð.  -  å  áåñïîêîéñß,  äðóæîê,  -  îí  áóäåò  ïîõîæ  íà òîò
ìûñëåîáðàç, ÷òî  ñâåðëèò òâîè  ñóåòëèâûå ìîçãè,  êàê äâå  ìîíåòû, îòëèòûå èç
îäíîé  ôîðìû.  Šñòàòè,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  ÷åëîâåêîì,  êîïèþ  êîòîðîãî   ìíå
ïðåäñòîèò ñäåëàòü?
    - Šòî-òî  ïðèìåíèë ê  íåìó ìàãèþ  ðàçâîïëîùåíèß. …ãî  äóøà ðàññòàëàñü  ñ
òåëîì. î, â îòëè÷èå îò òåëà, äóøó ìíå óäàëîñü ñîõðàíèòü, óëîâèâ åå â  åëûé
–âåòîê,  -  îòâåòèë  ãèí,  âñåì  ñâîèì  âèäîì  ïûòàßñü  ïîêàçàòü,  ÷òî   íå
ðàñïîëîæåí âäàâàòüñß â äàëüíåéøèå  îáúßñíåíèß. …ùå íå õâàòàëî,  ÷òîáû €äàãàð
çíàë, ÷òî òðóäèòñß íà êîïèåé ãíîððà ‘âîäà àâíîâåñèß!
    - Œàãèþ  ðàçâîïëîùåíèß? ƒì...  íå çàâèäóþ...  íå çàâèäóþ.  € âîò  íàñ÷åò
åëîãî –âåòêà - ß â âîñõèùåíèè. „à òû íå ñòîëü íè÷òîæåí, êàê ïûòàåøüñß  ñåáß
ïîäàòü,  ãèí!  Šñòàòè,  êàê  òâîè  óñïåõè  ñ áàðîíåññîé ‡âåðäîé? àïèñàë åé
ïèñüìî?
    ãèí ïðîìû÷àë ÷òî-òî íåâíßòíîå. ‚ðîäå òîãî, ÷òî ðàáîòû âåäóòñß.
    Ží âðàë.
    ‡à  ïðåäûäóùèå  äâà  äíß  îí  òàê  è  íå  íàøåë â ñåáå ñìåëîñòè íàïèñàòü
áàðîíåññå ÷òî-íèáóäü çàâëåêàòåëüíîå è íàïðîñèòüñß ê íåé â ãîñòè.
    -  ˆìåé  â  âèäó  -  ÷åðåç  äâàäöàòü  îäèí  äåíü òû äîëæåí îêîí÷èòü ñâîþ
ðàáîòó.  ’î÷íî  òàê  æå,  êàê  ß  îêîí÷ó  ñâîþ,  - âêðàä÷èâûì ãîëîñîì ñêàçàë
€äàãàð.
    - îìíþ-ïîìíþ...
    - „óìàþ, ïîñëå óëîâëåíèß ðàçâîïëîùåííîé äóøè â åëûé –âåòîê ìîß  ïðîñüáà
êàæåòñß òåáß ñîâñåì ïóñòßêîâîé? - îñêëàáèëñß €äàãàð.
    ‚ êîíöå êîíöîâ, ãèí  ðåøèë íå ïèñàòü íèêàêîãî  ïðåäâàðèòåëüíîãî ïèñüìà.
€ îòïðàâèòüñß â Œàø-Œàãàðò ëè÷íî, ñðàçó, â ëîá.
    ‚î âðåìåíà,  êîãäà ãèí  áûë ìîëîæå  è ñëóæèë  â ‘âîäå,  îí íàâåðíßêà áû
âîñïðèíßë òàêîå çàäàíèå èíà÷å. ˆëè, êàê åùå èíîãäà ãîâîðßò, "ïðîùå".
    ’îãäà  åãî  äðóçüß  "ïîðòèëè"  äåâèö  íàëåâî  è  íàïðàâî,  ïîõâàëßßñü íà
äðóæåñêèõ  ïèðóøêàõ  ñâîèìè  èñòèííûìè  èëè íàñêîðî èçîáðåòåííûìè ïîäðóãàìè.
ûâàëî, îíè ïðîâîäèëè ñâîè  ðåäêèå âûõîäíûå â óáëè÷íûõ  ‘àäàõ, ðàññìàòðèâàß
è îáñóæäàß ïðîõîäßùèõ ìèìî æåíùèí, äåâèö è äåâî÷åê.
    "—òî çà ôîðìû! —òî çà âçãëßä!" - ðîìàíòè÷åñêè âçäûõàë Šàíí, óêàçûâàß  íà
ñòðîéíóþ, õîðîøî ñëîæåííóþ ãîðîæàíêó, øåäøóþ â ñîïðîâîæäåíèè ñâåêðîâè.
    "€-à!  …å  çîâóò  €ðäà.  ‘  íåé  ß  áûë ïðîøëîé âåñíîé", - âñòóïàë òîãäà
ˆëàíàô, ðàñòóøåâûâàß ñâîå òîðæåñòâî áðàâàäîé.
    "êà íåâèäàëü! - ãîâîðèë Žííè. - ðîøëîé âåñíîé ñ íåé áûë è ß."
    "ðîøëîé âåñíîé ñ íåé áûë  âåñü ‘âå÷íîé Žêîëîòîê. ˆ, õîòåë  áû çàìåòèòü,
âñå ýòî - â ðàìêàõ óëîæåíèé  †åçëà è ðàñëåòà", - äîáàâëßë ãèí  îôèöèàëüíûì
òîíîì è âñß êîìïàíèß âçðûâàëàñü õîõîòîì.
    ‘âåêðîâü çàêðûâàëà  ñâîå ñîêðîâèùå  îò ïåðåñìåøíèêîâ,  ðàçäâèãàß øèðîêèé
÷åðíûé  âååð.  ‘òàðóõà,  êîíå÷íî,  íå   ìîãëà  ñëûøàòü  èõ  ïåðåáðàíêè,   íî
äîãàäûâàëàñü, ÷òî òî,  íàä ÷åì ñìåþòñß  ìîëîäûå ëþäè â  ÷èíîâíè÷üèõ ïëàòüßõ,
êàêèì-òî íåâåäîìûì êðàåì êàñàåòñß åå ïðèâëåêàòåëüíîé íåâåñòêè...
    òî áûëî äàâíî. ’îãäà ãèí íå èìåë äîñòîâåðíûõ ïðåäñòàâëåíèé î òîì,  ÷òî
òàêîå  ëþáîâü,  è  óæ,  êîíå÷íî,  íå  çíàë  îòâåòà íà âîïðîñ, ïî÷åìó ýòî òàê
ìó÷èòåëüíî.  ‚  ñóùíîñòè,  èìåííî  âñëåäñòâèå  ýòîãî  îí ñ÷èòàë ñåáß îïûòíûì
ñåðäöååäîì. ˆ ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîáåäèòåëåì â æåíñêîì îáùåñòâå.
    ’îãäà  æèçíü  ïðåäñòàâëßëàñü  ìîëîäîìó  ãèíó  ÷èñòûì  ïèñ÷èì ñâèòêîì, â
êîòîðûé òû, ïðîæèâ î÷åðåäíîé äåíü, âíîñèøü ñîîáùåíèß î ïîäâèãàõ îáîåãî  ðîäà
- íà ïîïðèùå ñëóæáû è íà ïîïðèùå ëþáâè.
    ‘ ïîßâëåíèåì  â åãî  æèçíè Žâåëü  èññ ’àìàé  îáû÷íûå ïîäâèãè  íà ïîïðèùå
ëþáâè ñòàëè äëß ãèíà íåêèì íåîáðåìåíèòåëüíûì, õîòß è ñêó÷íîâàòûì ðèòóàëîì.
    ƒîâîðß áîëåå  ïðèçåìëåííî, êàæäàß  íîâàß ïîäðóæêà  âèäåëàñü òåïåðü ãèíó
÷åì-òî  âðîäå  âðåìåííîãî   çàìåíèòåëß  Žâåëü.  ‚ðîäå   êàê  ìëàäåíöó   äàþò
ñîñêó-ïóñòûøêó âìåñòî ìàòåðèíñêîé ãðóäè. €  ñ óõîäîì ãèíà èç ‘âîäà  ïîäâèãè
íà  ñëóæåáíîì  ïîïðèùå  ïåðåñòàëè  òðåâîæèòü  åãî  ñåðäöå  âìåñòå  ñ   ñàìèì
ïîïðèùåì...
    Žäíèì  ñëîâîì,  ãèí  íå  çíàë,  ñ  ÷åãî  íà÷íåò  è  ÷åì  îêîí÷èò â äåëå
ñîáëàçíåíèß ‡âåðäû.
    ‚ñåãî  òðè  ãîäà  íàçàä  îí  ñìîã  áû ïî ïåðâîìó òðåáîâàíèþ âûøåñòîßùåãî
îôèöåðà  âûäàòü  ïîäðîáíûé  ïëàí  äåéñòâèé  íàïîäîáèå òàêîãî: 1) âòåðåòüñß â
äîâåðèå  ê  ‡âåðäå  è  áàðîíó  ˜îøå;  2)  ïðèãëàñèòü  íà  ñîâìåñòíóþ  êîííóþ
ïðîãóëêó; 3)  ñäåëàòü öåííûé  ïîäàðîê; 4)  óåõàòü â  ƒèíñàâåð, ÷òîáû  íàáèòü
ñåáå öåíó...
    ˆ òàê äàëåå è òîìó ïîäîáíîå.
    ’åïåðü  åãî  õâàòàëî  ëèøü  íà  òî,  ÷òîáû ðàçìûøëßòü íàä ïðåâðàòíîñòßìè
ñóäüáû. àäî æå òàêîìó  ñëó÷èòüñß, ÷òîáû åìó âûïàëî  äîáèâàòüñß ðàñïîëîæåíèß
ïîñëåäíåé  ëþáîâíèöû  ãíîððà  ‘âîäà  àâíîâåñèß,  êîòîðûé ñåé÷àñ ïðåáûâàåò â
åëîì –âåòêå, ëåæàùåì â åãî ñóìêå?
    àïðàâëßßñü â Œàø-Œàãàðò, ãèí íàðî÷íî íå âçßë ñ ñîáîé ëîòîñ. —òîáû  òîò
ñâîèì âèäîì íå èñêóøàë åãî íà ðàçãîâîðû ñ ãíîððîì.
    ãèí  çíàë:  ïàðà  öèíè÷íûõ  øóòî÷åê  ‹àãõè  -  è  åãî ïîêèíóò ïîñëåäíèå
îñòàòêè  ñàìîóâåðåííîñòè.  ‚  èòîãå  îí  óåäåò  èç çàìêà Œàø-Œàãàðò, íå ñïåâ
áàðîíåññå íè îäíîãî êóïëåòà ïåñíè ëþáâè.
    ‚ òóìàíå óíûíèß è íåðåøèòåëüíîñòè ãèí ïðåîäîëåë âåñü íåáëèçêèé ïóòü  äî
Œàø-Œàãàðòà. Ží áûë  íàñòîëüêî ïðèøèáëåí ñâîèìè  ïðîçðåíèßìè, âîñïîìèíàíèßìè
è  ñîïîñòàâëåíèßìè,  ÷òî  ñòðàæíèêè,  çàïðàâëßâøèå ïîäúåìíûì ìîñòîì, ïðèíßëè
åãî  çà  ÷åëîâåêà,  ñëåãêà  ïåðåáðàâøåãî  ãîðòåëî.  ‘  ïîë÷àñà  îíè ñêðèïåëè
ìîçãàìè, ðåøàß, ñòîèò ëè îïóñòèòü ìîñò.
    ‡à  ïüßíîãî  ïðèíßë  ãèíà  è  äâîðåöêèé.  ‘ òîé ëèøü ïîïðàâêîé, ÷òî ýòà
äîãàäêà  ðàñïîëîæèëà  äâîðåöêîãî  ê  ãîñòþ  -  íå  òàê  óæ  ÷àñòî ê õîçßåâàì
ïðèåçæàëè ëþäè, ÷üè èíòåðåñû áûëè áëèçêè åãî ñîáñòâåííûì.
    - ’îëüêî áàðîíû íàøè ñåé÷àñ â îòúåçäå.
    - „à  ß è  íå ê  áàðîíàì âîâñå.  Ÿ õîòåë  áû ïðîñèòü âðåìåííîãî ïðèþòà â
çàìêå. ‚ñåãî íà íåäåëþ, - çàßâèë ãèí è, âñòðåïåíóâøèñü, äîáàâèë:
    - “ïîâàþ  íà çàêîíû  ãîñòåïðèèìñòâà, êîòîðûå,  êàê ìíå  èçâåñòíî, ÷òßò â
ýòèõ áëàãîñëîâåííûõ çåìëßõ.
    - à ïîñòîé? òî ìèëîñòè ïðîñèì.  “ íàñ â äîñòàòêå ïîìåùåíèé ïóñòóåò.  ‘
òåõ ïîð,  êàê ìû  ïîññîðèëèñü ñ  ‚ýëü-‚èðîé, ãîñòè  ó íàñ  ðåäêîñòü. ˆ  õîòß
ñåé÷àñ ïåðåìèðèå...
    - Ÿ  ñîæàëåþ, âåñüìà  ñîæàëåþ, è  íàñëûøàí... Šñòàòè,  ñîâñåì íåäàâíî  ß
èìåë ÷åñòü ãîñòèòü â çàìêå áàðîíà ‚ýëü-‚èðû.
    ãèí ðåøèë,  ÷òî óòàèâàòü  ýòî îáñòîßòåëüñòâî  îò îáèòàòåëåé Œàø-Œàãàðòà
íåðàçóìíî   è   äàæå   îïàñíî.   ˆ   ëó÷øèì   ðåøåíèåì   áóäåò    èçîáðàæàòü
íåçàèíòåðåñîâàííîå ëèöî, êîòîðîìó íåò äåëà  äî ìåñòíûõ äðßçã - áëàãî,  ðàâî
àðîäîâ íà åãî ñòîðîíå.
    -  ‘  ÷åì  ïîæàëîâàëè  â  íàøè  çåìëè?  - âåæëèâî îñâåäîìèëñß äâîðåöêèé,
ïðîâîæàß  ãèíà  ê  ñðàâíèòåëüíî  íîâîé  ïîñòðîéêå,  íåóêëþæå ïðèëåïëåííîé ê
äðåâíåìó çàìêó. ’àêàß æå òî÷íî áûëà è â çàìêå ƒèíñàâåð. àçûâàëàñü îíà,  êàê
è â Œàø-Œàãàðòå, "ãîñòåâûì äîìîì".
    - Ÿ ïóòåøåñòâóþ. ‘ìîòðþ íà ìèð. ‚èäèòå ëè, ñ òåõ ïîð êàê ñêîí÷àëàñü  ìîß
äîðîãàß ìàòóøêà, ß íå íàõîæó  ñåáå ìåñòà â ðîäíûõ çåìëßõ.  ðåïîðó÷èâ ñâîåãî
áàòþøêó çàáîòàì ñåñòðû, ß ðåøèë îòïðàâèòüñß â äàëüíèå ñòðàíû. îâèäàòü  ìèð,
ëþäåé...
    "€ãà.  †äåò,  ïîêà  áàòþøêà  îêî÷óðèòñß.  ˆ  íàñëåäñòâî  åìó  îòâàëèò. €
òåðïåòü  ñòàðîãî  ìàðàçìàòèêà  óæå  ñèë  íåò".  ‹èöî  äâîðåöêîãî   ïðèîáðåëî
ñîñòðàäàòåëüíîå  âûðàæåíèå.   Œîë,  âñå   ïîíßòíî.  ðåñòàðåëûé   áàòþøêà...
óòåøåñòâèå... ãèí áûë åìó îïðåäåëåííî ñèìïàòè÷åí.
    ãèí  íå  âîçðàæàë.  ‚  ñóùíîñòè,  êîãäà  îí  ïîò÷åâàë  äâîðåöêîãî  ýòîé
ëåãåíäîé, îí ðàññ÷èòûâàë èìåííî íà òàêîå ïîíèìàíèå ñâîèõ ñëîâ.
    ‘åâåð  áûë   íàâîäíåí  ïåðñîíàæàìè,   ïîäîáíûìè  "ãèíó   îêñ  ‘óðó"   -
ñêèòàëüöàìè ñ  äâîðßíñêèìè ãðàìîòàìè  â êàðìàíàõ  è ãðåçàìè  î çàïàçäûâàþùåì
íàñëåäñòâå.
    - ‚îò ìû è íà ìåñòå, - äâîðåöêèé ðàñïàõíóë ïåðåä ãèíîì äâåðü.
    Žáñòàíîâêà áûëà äàëåêîé îò ðîñêîøè. Šàìåííûé ïîë ñ ñåìèêîíå÷íîé  çâåçäîé
â öåíòðå. “çêîå îêíî. èçêîå, çàñòåëåííîå ìåäâåæüèìè øêóðàìè ëîæå.  Žáåðåãè,
óâèòûå ðàçíîöâåòíûìè ëåíòàìè, è  èíêðóñòèðîâàííûå ëàçóðèòîì îëåíüè ðîãà  íàä
ëîæåì...  ’àêèå   ðîãà  ãèí   âñòðå÷àë  íà   ”àëüìå  âåçäå,   ãäå  áû    íå
îñòàíàâëèâàëñß. î òàê è íå óäîñóæèëñß óçíàòü, çà÷åì îíè.
    - òî  ÷òîáû äóõè  îëåíåé, óáèòûõ  íà îõîòå,  âàñ íî÷àìè  íå äîíèìàëè, -
ïðîñòîäóøíî ïîßñíèë äâîðåöêèé.
    - “âîëüòå, ß îòðîäßñü íå õàæèâàë íà îëåíß!
    -  òî  íå  âàæíî,  ãèàçèð  ãèí.  ‚åäü,  ìîæåò, äóõ îëåíß ñïóòàåò âàñ ñ
êåì-íèáóäü äðóãèì.

        3

    ‚åñü äåíü  ãèí ïðîâåë,  îøèâàßñü ïî  âåëè÷åñòâåííîìó Œàø-Œàãàðòó, êàìíè
êîòîðîãî ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèå îäóøåâëåííûõ.
    ‚î âðåìß ýòèõ  ïðîãóëîê îáíàðóæèëîñü, ÷òî  çàìîê åùå áîëåå  äðåâíèé, ÷åì
ãèí  ìîã  ïðåäïîëîæèòü,  èñõîäß  èç  ñâîèõ  ïðåäñòàâëåíèé  îá èñòîðèè Šðóãà
‡åìåëü.
    „àòà çàêëàäêè ñåâåðíîé  áàøíè, âûáèòàß îäíîì  èç íèæíèõ êàìíåé,  ïðèâåëà
ãèíà â çàìåøàòåëüñòâî  - óæ íå  çàñ÷èòàëèñü ëè ñòðîèòåëè?  ‚ûõîäèëî, ÷òî âî
âðåìåíà, êîãäà âíóê ˆííà îêñ  ‹àãèíà íí ‘òðîïòèâûé õîäèë íà  ãðþòîâ, áàðîíû
áåççàáîòíî ïåðåñòðàèâàëè ñâîé Œàø-Œàãàðò. îòîìó ÷òî ñåâåðíàß áàøíß ïî  âèäó
áûëà êàê  ðàç ñàìîé  ñâåæåé, à  íà áîëåå  ñòàðûõ óêðåïëåíèßõ  íèêàêèõ äàò íå
áûëî. ‹èáî æå ñàìûå íèæíèå ðßäû êëàäêè óæå äàâíûì-äàâíî çàðîñëè çåìëåé.
    ‡àòåì, íå  â ñèëàõ  îòâßçàòüñß îò  äâîðåöêîãî, ãèí  ðàñïèë ñ íèì êóâøèí
êðàñíîãî âèíà è îòîáåäàë.  ‚èäèìî, ñêóêà è óíûíèå  áûëè íàïèñàíû ó ãèíà  íà
ëáó. ˆáî äâîðåöêèé íàøåë íóæíûì çàßâèòü:
    - ó äà íè÷åãî. Š âå÷åðó  óæå è áàðîíû àâîñü ïîñïåþò. ‚  êðàéíåì ñëó÷àå,
ê óòðó. ‘åãîäíß ïîëó÷èë îò áàðîíåññû âåñòî÷êó - "åäó, ìîë, ñêîðî áóäó".  ’àê
÷òî âû, ìèëîñòèâûé  ãèàçèð, î÷åíü êñòàòè  îáúßâèëèñü. ðåäûäóùèå äâå  íåäåëè
áàðîíû  â  îòëó÷êå  áûëè.  €  òàê  - ïîñìîòðèòå íà íàøèõ êîðìèëüöåâ-ïîèëüöåâ
âáëèçè.
    -  €  ÷òî,  âëàäåíèß  áàðîíîâ  ñòîëü  âåëèêè,  ÷òî  è  çà  äâå íåäåëè íå
îáúåäåøü? - çàèíòåðåñîâàëñß ãèí.
    ˆç ðàññêàçîâ €ëëåðòà è €äàãàðà  ó íåãî ñëîæèëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî  çåìëè
Œàø-Œàãàðòà ïðèáëèçèòåëüíî  ðàâíû ïî  âåëè÷èíå çåìëßì  ‘åìåëüâåíêà. €  çåìëè
‘åìåëüâåíêà çà äâå íåäåëè ìîæíî áûëî èñêîëåñèòü âî âñåõ íàïðàâëåíèßõ ïî  òðè
ðàçà.
    -  €  òî  êàê  æå!  Žíè  ê  ñàìîìó ìîðþ ïîåõàëè, â “ßç-àìàðí, â ƒîðüêèå
‡åìëè.  „àíü  ñîáèðàòü  -  òàì  íàøèõ  äàííèêîâ  âèäèìî-íåâèäèìî.  òî ñàìûé
äàëüíèé þãî-çàïàä!
    ãèí,  êîòîðûé  íå  çíàë  íè  ÷òî  òàêîå  “ßç-àìàðí, íè ãäå ðàñïîëîæåíû
ƒîðüêèå  ‡åìëè,  â  î÷åðåäíîé  ðàç  ïîæàëåë  î  òîì,  ÷òî  íå ðàçäîáûë êàðòó
ïîëóîñòðîâà.  Ž  ÷åì  îí  ñî  âñåé  íåïîñðåäñòâåííîñòüþ  ïîâåäàë äâîðåöêîìó,
âûðàçèâ æåëàíèå êóïèòü êàðòó çà õîðîøóþ öåíó.
    -  —òî  âû!  —òî  âû,  ìèëîñòèâûé  ãèàçèð!  - çàìàõàë ðóêàìè êðàñíîíîñûé
äâîðåöêèé.  -  Šàðò  ó  íàñ  íå  âîäèòñß.  àì  îíè íè ê ÷åìó, à ñóïîñòàòó -
ïîäñïîðüå.
    - € êàê íàñ÷åò êíèã? - îñâåäîìèëñß ãèí.
    - òîãî äîáðà ó íàñ êàê ãîâíà íà êîíþøíßõ, - ðàñöâåë äâîðåöêèé.
    èáëèîòåêà Œàø-Œàãàðòà  è âïðßìü  áûëà áîãàòîé.  ãèí íåêñòàòè  ïîäóìàë,
÷òî ‘îðãî ‚àéñêèé âçâûë áû îò ñ÷àñòüß, âûïàäè íà åãî äîëþ óäà÷à ïîñèäåòü  íà
ýòîé ñòðåìßíêå.
    ðàâäà,  ñ  âàðàíñêèìè  ìåðêàìè  ïîäõîäèòü  ê  ðàññìîòðåíèþ   áèáëèîòåêè
áàðîíîâ áûëî íåñïîäðó÷íî.
    îëîâèíà  ôîëèàíòîâ  â  ‚àðàíå  íå  ïðîæèëà  áû  è  äíß, âìåñòå ñî ñâîèì
âëàäåëüöåì  îòïðàâèâøèñü  â  †åðëî  ‘åðåáðßíîé  —èñòîòû.  ‘õâàòèâ  ñ   ïîëêè
íåñêîëüêî áåçîáèäíûõ  íà âèä  êíèã, ãèí  ñïóñòèëñß ñ  ñóáòèëüíîé ëåñåíêè  è
îòïðàâèëñß â  ñâîþ êîìíàòó  - ïåðâûé  âå÷åð â  Œàø-Œàãàðòå áûë  áëàãîïîëó÷íî
óáèò.
    å ïðîäâèíóâøèñü è íà äåñßòîê ñòðàíèö â ÷òåíèè "”àëüìñêîãî  ’îëêîâíèêà",
ãèí íåçàìåòíî äëß ñåáß çàäðåìàë, äàæå  íå ïîòóøèâ ñâåò. ðîñíóëñß æå îí  îò
òîãî, ÷òî äâåðü â åãî êîìíàòó íàñòåæü ðàñïàõíóëàñü, ðàçîðâàâ íî÷ü  ïðîòßæíûì
ñêðèïîì...
    ãèí íåðåøèòåëüíî  îòêðûë ãëàçà.  à ïîðîãå  êîìíàòû ñòîßëà  ñ ëàìïîé  â
ðóêå ñàìà õîçßéêà çàìêà. àðîíåññà ‡âåðäà.

        4

    - ðîøó ïðèíßòü ìîè èñêðåííèå èçâèíåíèß çà íåîæèäàííûé âèçèò, -  ñêàçàëà
‡âåðäà,  ñ  èíòåðåñîì  îãëßäûâàß  âñêî÷èâøåãî  ñ  êðîâàòè ãèíà. - Ÿ óâèäåëà
ñâåò, ðåøèëà ÷òî  âû åùå íå  ñïèòå. îäîøëà... ˆ  ïîòîì, ó âàñ  âåäü áûëî íå
çàïåðòî!
    åñìîòðß íà  âåæëèâûå èçâèíåíèß,  ‡âåðäà íå  âûãëßäåëà íè  ñìóùåííîé, íè
âèíîâàòîé.
    Žíà äàæå  íå ñòàðàëàñü  êàçàòüñß òàêîé.  ‚åñü åå  âèä, ïîäóìàëîñü ãèíó,
ãîâîðèë: "’û ìîé ãîñòü,  à çíà÷èò - íàõîäèøüñß  â ìîåé âëàñòè. ‚îò  ïî÷åìó ß
ìîãó âðûâàòüñß â òâîþ êîìíàòó â ëþáîå âðåìß äíß è íî÷è, åñëè íà ìåíß  íàéäåò
òàêàß áëàæü. ˆ çàìêè ïîñëóøíû ìíå, êàê ñëóãè."
    ãèí  ïîêëîíèëñß,  â  ñâîþ  î÷åðåäü  ðàçãëßäûâàß áàðîíåññó, êîòîðàß áûëà
îäåòà â ìóæñêîå ïëàòüå.
    ‚îëîñû ‡âåðäû  áûëè ñîáðàíû  â âûñîêèé  ïó÷îê íà  çàòûëêå è çàïëåòåíû âî
ìíîæåñòâî  êîñè÷åê.  à  êîíöå  êàæäîé  òàêîé  êîñè÷êè  áîëòàëñß   êðîõîòíûé
ñåðåáðßíûé  øàðèê.  ‘òîèëî  ‡âåðäå  ðåçêî  ïîâåðíóòü ãîëîâó, êàê åå ÷óäåñíûå
êîñè÷êè  ðàçëåòàëèñü  ñòðåìèòåëüíûì  âååðîì.  ãèíó  î÷åíü  ïîíðàâèëàñü  ýòà
íåîáû÷íàß  ïðè÷åñêà,  -  áûëî  â  íåé  ÷òî-òî  ïðîíèêíîâåííî  âîèíñòâåííîå è
ïðåêðàñíîå.
    „à  è  ñàìà  ‡âåðäà,  ïðèõîäèëîñü  ïðèçíàòü,  áûëà  ïðåêðàñíà. ‚ûñîêàß è
ñòðîéíàß,  êàê  ìîëîäîé  òîïîëü,  îíà  äåðæàëàñü  ëåãêî  è  ñ  äîñòîèíñòâîì,
äâèãàëàñü ïðîâîðíî è ìßãêî.
    Žíà âîøëà â êîìíàòó  òàê ëåãêî, ñëîâíî áûëà  îáóòà íå â òßæåëûå  ìóæñêèå
ñàïîãè, à â ëåãåíäàðíûå êðûëàòûå ñàíäàëèè.
    - ‚û  êëàíßåòåñü íà  âàðàíñêèé ìàíåð,  - òóò  æå çàßâèëà  ‡âåðäà. -  òî
ãëóïî. îòîìó ÷òî ìû íå â ‚àðàíå, à íà ”àëüìå.
    -  î  ß...  ß,  ñîáñòâåííî...  -  ñïðîñîíüß  ãèí  ñîîáðàæàë   äîâîëüíî
ïîñðåäñòâåííî.
    ‡âåðäà ïðîòßíóëà åìó  ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ.  ‘âîþ ëàäîøêó òàê  ïðîòßãèâàëà
åìó è áàðîíåññà ‹îß. ‚ îáùåì, îí óñïåë ïðèâûêíóòü.
    - Œîæåòå ïîöåëîâàòü, - ðàçðåøèëà ‡âåðäà.
    ãèí ÷ìîêíóë  ïðîõëàäíóþ ëàäîíü  áàðîíåññû, ïîïóòíî  îáíàðóæèâ, ÷òî ðóêà
‡âåðäû, åå äèâíàß óçêàß ðóêà, ïîõîæå,  ïðèâû÷íà ê ìå÷ó è ëóêó áîëüøå,  ÷åì ê
ðóêîäåëüþ. Šîæà íà  ëàäîíè ìåñòàìè áûëà  æåñòêîé è çàãðóáåâøåé,  äà è ìîçîëè
íà áîëüøîì è óêàçàòåëüíîì ïàëüöàõ ñâèäåòåëüñòâîâàëè èìåííî îá ýòîì.
    - „âîðåöêèé ðàññêàçàë  ìíå ïðî âàñ.  Œîæåòå îñòàâàòüñß, ïîêà  Œàø-Œàãàðò
âàì  íå  îïðîòèâååò.  “âåðåíà,  ýòî  ïðîèçîéäåò  äîâîëüíî  ñêîðî.  èêòî  èç
ïóòåøåñòâåííèêîâ, íàñêîëüêî ß ïîìíþ,  áîëüøå òðåõ äíåé çäåñü  íå âûäåðæèâàë,
- ‡âåðäà íå ñìîãëà ñäåðæàòü ñìåøîê.
    - ˆõ äîíèìàëè äóõè îëåíåé, óáèòûõ íà îõîòå? - ïîïðîáîâàë ïîøóòèòü  ãèí,
óêàçûâàß âçãëßäîì â ñòîðîíó íàñòåííûõ îáåðåãîâ.
    - ‚û íå ïîâåðèòå, íî èõ äîíèìàë íî÷íîé øóì ìîðß.
    - Œîðß? - ïåðåñïðîñèë ãèí. - î ìîðå âåäü â ñîòíå ëèã îòñþäà!
    - ’î-òî è  îíî. î ýòî  íå çíà÷èò, ÷òî  çäåñü íå ñëûøíî  øóìà ìîðß, -  ñ
íàæèìîì ñêàçàëà ‡âåðäà.
    - î ñåé÷àñ íî÷ü, à íèêàêîãî øóìà ß íå ñëûøàë!
    - Œîðå íà÷èíàåò øóìåòü ïîñëå ïîëóíî÷è. ‘åé÷àñ åùå òèõî.
    ‘î÷òß ÷îêíóòûå  çàßâëåíèß áàðîíåññû  ÷åì-òî âðîäå  ìåñòíîé ìàíåðû  âåñòè
áåñåäó, ãèí íå ñòàë âäàâàòüñß  â äàëüíåéøèå ðàññïðîñû, ÷òîáû íå  ïîêàçàòüñß
äóðàêîì.
    ’åì  âðåìåíåì  áàðîíåññà  ‡âåðäà  ðàñõàæèâàëà  ïî  êîìíàòå  ãèíà.   Žíà
áåñöåðåìîííî  ðàçãëßäûâàëà  åãî  âåùè,  â  áåñïîðßäêå  ðàçáðîñàííûå ïîâñþäó.
„îøëà î÷åðåäü è äî "îáëà÷íîãî" êëèíêà.
    - Žòêóäà ó âàñ òàêîé ìå÷?  - ñïðîñèëà ‡âåðäà, áðîñèâ íà ãèíà  âúåäëèâûé
âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î.
    - Šîãäà-òî äàâíî ß áûë îôèöåðîì ‘âîäà àâíîâåñèß. …ñëè ýòî íàçâàíèå  âàì
î ÷åì-òî ãîâîðèò, - áðîñèë ãèí, ñòàðàßñü êàçàòüñß ëåãêîìûñëåííûì.
    - ƒîâîðèò, - áåç ýíòóçèàçìà ñêàçàëà ‡âåðäà. - € òåïåðü?
    - € òåïåðü - íåò. Ÿ  óâîëåí èç ‘âîäà. ˆ òåïåðü ïóòåøåñòâóþ.  ˆíîãäà æèâó
â ñîáñòâåííîì ïîìåñòüå áëèç èííàðèíà.
    - îíßòíî. € ýòî ÷òî? - ‡âåðäà âåðòåëà â ðóêàõ... ïîäàðîê ˆòñêîé „åâû  -
äóõè ñ "çàïàõîì âðåìåíè".
    - òî ôëàêîí. € â íåì äóõè, - ñäåðæàííî ñêàçàë ãèí.
    "…ùå íå õâàòàëî, ÷òîáû îíà ñåé÷àñ ñíßëà æåì÷óæíóþ êðûøêó!" - ñ  òðåâîãîé
ïîäóìàë îí ïðè ýòîì.
    - ˆ êàê îíè ïàõíóò?
    -  „åâî÷êà,  êîòîðàß  ïîäàðèëà  ìíå  ýòè  äóõè,  ñêàçàëà, ÷òî îíè ïàõíóò
êëþ÷åâîé âîäîé.
    - ‚ ñàìîì äåëå? - ãëàçà ‡âåðäû ãîðåëè ëþáîïûòñòâîì.
    - å çíàþ. îêà.
    ‚î  èçáåæàíèå  ýêñöåññîâ  -  ìàëî  ëè,  âäðóã  ‡âåðäà  ñåé÷àñ ñàìîâîëüíî
âûäåðíåò  êðûøêó,   ïîäíåñåò  ôëàêîí   ê  íîñó   è  ïîãðóçèòñß   â  ïðèßòíûå
âîñïîìèíàíèß íà  âñþ íî÷ü?  - ãèí  ïîäîøåë ê  ‡âåðäå è,  äåéñòâóß ìßãêî, íî
ðåøèòåëüíî, çàáðàë ó íåå èòñêèé  ñóâåíèð. ‘ëîâíî ‡âåðäà áûëà íå  áàðîíåññîé,
à ìàëåíüêîé øàëóíüåé, òßíóùåé ñâîè øêîäíûå ðó÷îíêè ê õðóïêèì áåçäåëóøêàì  ñî
ñòîëà âçðîñëîãî äßäè.
    ˆõ  ðóêè  ñîïðèêîñíóëèñü.  Šàê  âäðóã  ãèí  ïî÷óâñòâîâàë  òàêîå  îñòðîå
ïëîòñêîå æåëàíèå, ÷òî íà âðåìß ïîòåðßë äàð ðå÷è. Ží ñ÷åë çà ëó÷øåå ñåñòü  íà
ëîæå, êîòîðîå ðàñïîëàãàëîñü â áåçîïàñíîé ïîëóòüìå, è çàêðûòü ãëàçà.  åàêöèß
åãî òåëà íà áëèçîñòü ‡âåðäû  ïî÷òè èñïóãàëà ãèíà. ‘î ñòîðîíû  åãî ïîâåäåíèå
âûãëßäåëî íåñêîëüêî ñòðàííûì. î ‡âåðäà ñóìåëà íàéòè åìó îáúßñíåíèå.
    - ðîñòèòå ìíå ìîþ áåñöåðåìîííîñòü,  - ñìóùåííî óñìåõíóëàñü îíà. à  ñåé
ðàç, ïîêàçàëîñü ãèíó, åé äåéñòâèòåëüíî  ñòàëî íåëîâêî. - „âîå ñóòîê  ñêà÷êè
áåç îñòàíîâîê âûòðßñëè èç ìåíß îñòàòêè âîñïèòàíèß.
    - ‚àøà íåïîñðåäñòâåííîñòü, ãîñïîæà ‡âåðäà, íðàâèòñß ìíå áîëüøå, ÷åì  òàê
íàçûâàåìîå  "âîñïèòàíèå",  -   âäðóã  ïðèçíàëñß  ãèí,   âñå  åùå   ñòðàøàñü
ïðèáëèæàòüñß ê  áàðîíåññå. -  î ñêàæèòå,  êàêàß íåîáõîäèìîñòü  áûëà â  òîì,
÷òîáû íå  äåëàòü â  ïóòè îñòàíîâîê?  „àæå ìóæ÷èíà  ñ òðóäîì âûäåðæèâàåò äåíü
áåçîñòàíîâî÷íîé åçäû...
    - åîáõîäèìîñòè, â îáùåì-òî, íå áûëî. î ìíå òàê õîòåëîñü ïîïàñòü  äîìîé
ïîáûñòðåå!
    - „âîðåöêèé ãîâîðèë, âû åçäèëè â “ßç-àìàðí? - ãèí óõâàòèëñß çà  ïåðâóþ
æå âîçìîæíîñòü ñìåíèòü òåìó. à  ‡âåðäó îí òåïåðü ñòàðàëñß äàæå  íå ñìîòðåòü
- îí áîßëñß, ÷òî íåæäàííûé âçðûâ æåëàíèß ïîâòîðèòñß.
    -  ‚ñå  âåðíî.  “  íàñ  òàì  áûëè  äåëà.  î  ïî  ïóòè  ìû,  êàê âñåãäà,
ïåðåññîðèëèñü ñ ˜îøåé. î ß, îñòàâèâ  åãî è ‹èäà âîçèòüñß ñ ðåêðóòàìè,  ñåëà
íà ñâîþ ‚åðáåëèíó - è áûëà òàêîâà!
    - ‡íà÷èò, áàðîí ˜îøà íå ïðèåõàë âìåñòå ñ âàìè?


        ƒ‹€‚€ 8. ŠŽ’Ž€ ‡€ €Ž’Ž‰

    "‡à òàêóþ ðàáîòó îôèöåðû ‘âîäà ìîãëè áû ïîëó÷àòü è áîëüøå."
    …ñìàð, –àðü ƒîðîäà è Žçåðà

        1

    Šðàñíàß  ìåòêà  íà  õðóñòàëüíûõ  ïëàíøåòàõ  îôèöåðîâ  ñëóæáû   àðóæíîãî
‚åäåíèß äåðíóëàñü è ïîïîëçëà ïðî÷ü èç çäàíèß ‘âîäà àâíîâåñèß çà ïîë÷àñà  äî
çàõîäà ñîëíöà.
    àïðàâëåíèå äâèæåíèß  ìåòêè ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î òîì,  ÷òî "ëèñ" íàìåðåí
ïîêèíóòü  çäàíèå   ‘âîäà  ÷åðåç   òîííåëü,  ïðèâîäßùèé   â  „îì    àðîäíîãî
ðîñâåùåíèß, ðàñïîëîæåííûé íà ïåðåñå÷åíèè †åëòîãî Šîëüöà è  Šîííîãâàðäåéñêîé
óëèöû.
    —åðåç  ñîðîê  ìèíóò  "ëèñ"  -  èì  îêàçàëñß  âûñîêèé  òó÷íûé  ÷åëîâåê  ñ
áðàñëåòîì  ìëàäøåãî  ïèñüìîâîäèòåëß  -  âûøåë  èç  ñâåæåñòðóãàííûõ âðåìåííûõ
äâåðåé „îìà è, ðàñ÷èõàâøèñü â êëóáàõ èçâåñòêîâîé ïûëè, ïîâåðíóë íàïðàâî.
    ‹èïîâûé  ïèñüìîâîäèòåëü,  à  â  äåéñòâèòåëüíîñòè  íåîïîçíàííûé  ïîêà ÷òî
îôèöåð Žïîðû ëàãîíðàâèß,  íåñ ÷åòûðå áóòûëè  âèíà - ïî  äâå â êàæäîé  ðóêå.
îõèùåííàß êíèãà,  íåñîìíåííî, áûëà  çàòêíóòà çà  ïîßñ è  óêðûòà ïîä äëèííîé
ïëàù-íàêèäêîé.
    ‹åïíûå  áàðåëüåôû  íà  ôàñàäå  „îìà,  èçîáðàæàþùèå ñöåíû íàó÷åíèß ñîðîêà
÷åòûðåì  äîçâîëåííûì  íàóêàì  è  ðåìåñëàì,  ïðåâðàòèëèñü  âî âðåìß íåäàâíåãî
çåìëåòðßñåíèß  â  ïóñòûííûé  ïåéçàæ   îßñà  “ñîïøèõ.  àä   âîññòàíîâëåíèåì
áàðåëüåôîâ êðóãëîñóòî÷íî, â äâå  ñìåíû òðóäèëàñü ñâîäíàß àðòåëü  ìàñòåðîâûõ,
îáñåâøàß àæóðíûå ñòðîèòåëüíûå ëåñà, íàâîðî÷åííûå âäîëü âñåãî ôàñàäà.
    Œëàäøèé ïèñüìîâîäèòåëü äîøåë äî óãëà  è èñ÷åç çà øåðåíãîé áî÷åê  ñ áåëîé
ãëèíîé.
    àõ-ñàâàíí Œàëüðîã, íà÷àëüíèê  ’ðåòüåé ïëåßäû ñëóæáû  àðóæíîãî ‚åäåíèß,
êîâûëßþùèé ïî  ñòðîèòåëüíûì ëåñàì  íà óðîâíå  âòîðîãî ýòàæà  ñ äâóìß âåäðàìè
èçâåñòêè, âèäåë,  êàê "ëèñ"  çàøåë â  äîùàòóþ âðåìßíêó,  ãäå õðàïåëà  íî÷íàß
ñìåíà ñòðîèòåëåé.
    ßòü êîðîòêèõ êîëîêîëîâ  íå ïðîèñõîäèëî âîîáùå  íè÷åãî. îòîì ñ  †åëòîãî
Šîëüöà íà Šîííîãâàðäåéñêóþ ñâåðíóë êðûòûé êîííûé ýêèïàæ ñ ýìáëåìîé  "‹åãêîãî
âåòåðêà".
    êèïàæ îñòàíîâèëñß.  ‚ûñîêèé òó÷íûé  ÷åëîâåê ñ  áðàñëåòîì ïèñüìîâîäèòåëß
ïîñïåøíî  âûøåë  èç  âðåìßíêè,  ïðè÷åì  âñå  ÷åòûðå  áóòûëè  âèíà îñòàâàëèñü
ïî-ïðåæíåìó ïðè íåì.  Ží áðîñèë êó÷åðó  ïàðó ñëîâ è  ñêðûëñß âíóòðè ýêèïàæà.
Šó÷åð êèâíóë -  íà øëßïå çâßêíóëè  òðè êîëîêîëüöà -  áðîñèë ëîøàäßì ãðþòñêîå
"ˆýéß!" è ïîâåç ïàññàæèðà ïî íàçâàííîìó àäðåñó.
    Œàëüðîã  ïåðåäàë   âåäðà  ñâîåìó   "êîëëåãå"  è   ñëàäêî  çåâíóë.   òîò
âåëèêîëåïíûé çåâîê âèäåëè ñåìåðî ýðì-ñàâàííîâ èç åãî ïëåßäû, äâàäöàòü  ìèíóò
íàçàä âûâåäåííûå íà ïîçèöèè ïî ïåðèìåòðó âîêðóã „îìà àðîäíîãî ðîñâåùåíèß.
    ‡åâîê íà÷àëüíèêà îçíà÷àë "‚ñåì îñòàâàòüñß íà ñâîèõ ìåñòàõ".  ‡àìåñòèòåëü
Œàëüðîãà ïîñëå  ñåêóíäíîãî çàìåøàòåëüñòâà  íàêîíåö ñîîáðàçèë,  ÷òî õîðîøî áû
ñâåðèòüñß ñ õðóñòàëüíûì ïëàíøåòîì.
    Œàëüðîã áûë ñîâåðøåííî ïðàâ! ‚ òî âðåìß êàê ýêèïàæ âìåñòå ñ êåì-òî,  êòî
ïåðåîäåëñß  ïèñüìîâîäèòåëåì,  óäàëßëñß  ïðî÷ü  ñî