  •àðìàíó.  ˆ  îíè  âäâîåì â ïëàìåíè ñòðàñòè
ñîæãëè ìîãóùåñòâî „îìà ƒàìåëèíîâ âêóïå  ñ  æèçíüþ  ‘òàãåâäà.  ˆ
‘åìåíè  ‚åòðà  óæå  íå  áûëî  ñ  íèì,  íî  îí  íå  çíàë  ýòîãî,
îäóðà÷åííûé ëîâêîé ïîäìåíîé ƒàíôàëû.
     ƒåðôåãåñò íåðâíî öîêíóë  ßçûêîì,  óßçâëåííûé  ìûñëüþ,  ÷òî
ûáèé   àñòûðü   ïåðåèãðàë  åãî  áëàãîäàðß  ñâîåìó  êîâàðñòâó,
ìåäîòî÷èâûì óñòàì è ïîðàçèòåëüíîé äàëüíîâèäíîñòè. ‚åäü  ïîíßòíî
æå òåïåðü ëþáîìó íåäîóìêó, ÷òî ƒàíôàëà íå çðß óõîäèë íà òðè äíß
â  Œîëî÷íóþ  Šîòëîâèíó  è  íå  çðß ïîòîì ƒîðõëà âûøåë â ìîðå íà
"ìîðñêîé êîëåñíèöå" ‚ààðíàðêà. îòîìó ÷òî ó íèõ óæå áûëè  êëþ÷è
îò  Œîðñêîé ‡àâåñû •óììåðà. îòîìó ÷òî ƒàíôàëà óæå òîãäà, âèäß,
÷òî ñèëû åãî íè÷òîæíû ïåðåä  „îìîì  ƒàìåëèíîâ,  ðåøèë  ïðèçâàòü
˜åòà  â  ‘èíèé  €ëóñòðàë.  „åðüìî,  ñïëîøü è ðßäîì îäíî äåðüìî,
ìèëîñòèâûå ãèàçèðû.
     à  ÷òî  æå  íàäåßòüñß   èì?   à   ñòåíó   ƒóñòîé   ‚îäû,
âîññòàâëåííóþ  ‘òàãåâäîì  âîêðóã „àãààòà? •îðîøî, ïóñòü. î îíè
íå ìîãóò, îíè ïðîñòî íå â ñîñòîßíèè íàõîäèòüñß çäåñü äîëãî.  è
âîäû,  íè  ïèùè  íà  „àãààòå íåò. …ñòü òîëüêî òî, ÷åì ñíàáæàë â
ñâîå âðåìß ãàðíèçîí çàïàñëèâûé  ‘òàãåâä.  ˆ  êîå-êàêèå  çàïàñû,
ïðèâåçåííûå  €ðòàãåâäîì. € â äàãààòñêîé êðåïîñòè ñåé÷àñ == öâåò
„îìà ‹îð÷åé, ƒàìåëèíû è ìàëî÷èñëåííûå, íî ïðîæîðëèâûå ëüì-Žðû.
å ìåíåå ïîëóòîðà òûñß÷ ÷åëîâåê. —åðåç íåäåëþ  çàéìåìñß  ëîâëåé
ðûáû,  óäîñòîâåðèìñß,  ÷òî  åå  çäåñü íåò è ïðèìåìñß æðàòü äðóã
äðóãà. à÷íåì ñ ñàìûõ æèðíûõ.
     ƒåðôåãåñòó áûëî íå ñìåøíî. Šòî òàêèå âàðàíöû, îí  çíàë  íå
ïîíàñëûøêå.  Šòî òàêîé ˜åò îêñ ‹àãèí == òîæå. ƒåðôåãåñò íåêîãäà
âèäåë, êàê  ‡âåçäíîðîæäåííûå  â  îäèíî÷êó  îñòàíàâëèâàþò  öåëûå
àðìèè è êàê ðâåòñß â èõ ïàëüöàõ òêàíü ìèðîçäàíèß. ƒîðå ìèðó!
     à  âîñòîêå,  íàä  ñòåíîé  ƒóñòîé  ‚îäû,  çàíèìàëñß  ñåðûé
ðàññâåò. ‚ñìîòðåâøèñü ïîâíèìàòåëüíåå â òóìàííîå ìîðå, ƒåðôåãåñò
ðàçãëßäåë ïðèçåìèñòûå ñèëóýòû êîðàáëåé. ‘îìíåíèé áûòü íå  ìîãëî
== âàðàíöû.

     ***

     î  ìåðå  òîãî,  êàê ðàññåèâàëàñü íî÷íàß ìãëà, äîçîðíûå íà
áàøíßõ ïðèíîñèëè âñå íîâûå è íîâûå èçâåñòèß.
     îëüøàß   ÷àñòü   âàðàíñêèõ    êîðàáëåé    ñ    ñîâåðøåííî
íåîïðåäåëåííûìè  íàìåðåíèßìè  îêðóæèëà  ‘âßùåííûé Žñòðîâ „àãààò
ðåäêèì êîëüöîì âäîëü ñòåíû ƒóñòîé ‚îäû. à þãî-çàïàäå, íàïðîòèâ
âõîäà â ãàâàíü, ðàñïîëîæèëèñü ôàéåëàíòû Žðíóìõîíèîðîâ, "ƒîëóáîé
îëóìåñßö", "ìîðñêàß êîëåñíèöà" è ÷óäîâèùå, î êîòîðîì ƒåðôåãåñò
áûë íàñëûøàí îò Šèììåðèí. "Œîëîò •óììåðà".
     —òî îíè íàìåðåíû  äåëàòü  è,  ãëàâíîå,  çà÷åì  èõ  êîðàáëè
îêðóæèëè  „àãààò òàêèì ïîäîçðèòåëüíûì êîëüöîì? å ñîáèðàþòñß æå
îíè   âåñòè   áëîêàäó   ïîäîáíûì   íàèâíûì    îáðàçîì?    ‹þáîé
íåçíà÷èòåëüíûé  øòîðì  øâûðíåò  èõ êîðàáëè ïðßìî â ïàñòü ƒóñòîé
‚îäû è íà ýòîì  èñòîðèß  ïîëîâèíû  âàðàíñêîãî  ôëîòà  áåññëàâíî
îêîí÷èòñß.
     •îçßåâà  ƒàìåëèíîâ,  €ðòàãåâä, ’îðâåíò è Šèììåðèí çàíèìàëè
âûñøóþ òî÷êó  êðåïîñòè.  Žíè  ñîáðàëèñü  íà  âåðøèíå  óðîäëèâîé
ïîëóîïëàâëåííîé   ãðèáîîáðàçíîé   áàøíè,   êîòîðóþ   èçûñêàííûå
ƒàìåëèíû íàçûâàëè €ëìàçíûì  ƒâîçäåì,  à  ïðîñòûå  âîèíû,  íàðîä
ïðîñòîé  è  ãðóáûé  ==  ƒíóòûì  •ðåíîì.  ‚îîáùå  ãîâîðß,  áàøíß
ïîõîäèëà áîëüøå íà âòîðîå.  Žò  €ëìàçíîãî  ƒâîçäß  â  íåé  áûë,
ïîæàëóé,  òîëüêî  ìàòåðèàë.  å  òî êàêîå-òî äðåâíåå ìàãè÷åñêîå
ñòåêëî, íå òî ñëþäà. ‚ïðî÷åì,  íè  ñëþäû,  íè  ñòåêëà  â  òàêîì
íåèìîâåðíîì  êîëè÷åñòâå  ƒåðôåãåñòó  íèêîãäà äî ýòîãî âèäåòü íå
ïðèõîäèëîñü. "ó äà •óììåð è íå òàêîå ñòðîèë", == çàêëþ÷èë  äëß
ñåáß ƒåðôåãåñò.
     ==  —òî  æå  ýòî  ˜åò çàäóìàë... == ïîêóñûâàß íèæíþþ ãóáó,
ïðîöåäèëà •àðìàíà.
     == ‚îçìîæíî, îí õî÷åò âîðâàòüñß ñþäà íà  ‘åðåáðßíîé  òèöå
ñàìîëè÷íî  è,  ïðîíèêíóâ  âíóòðü  öèòàäåëè,  ñîêðóøèòü •ðóñòàëü
‘òàãåâäà? == ïðåäïîëîæèë €ðòàãåâä, ñ íåïðèßçíüþ âñìàòðèâàßñü  â
òåìíóþ ãðîìàäó "Œîëîòà •óììåðà".
     ==  òî áûëî áû ñëàâíî, == çàäóì÷èâî ïðîòßíóëà •àðìàíà. ==
îòîìó ÷òî ñ íàìè êëèíêè ‘òàãåâäà, êîòîðûå îí ñïåöèàëüíî  êîâàë
íà  òàêèõ  êàê  ƒàíôàëà  è  ˜åò. ˆ èìåííî ïîýòîìó ˜åò îêñ ‹àãèí
íèêîãäà íå ñóíóëñß áû ñþäà áåç àðìèè. åç ƒàíôàëû è ƒîðõëû.
     ‚ ýòîò ìîìåíò îãðîìíûé áåëûé ðîã,  óñòàíîâëåííûé  íà  íîñó
"Œîëîòà   •óììåðà"   è   âèäèìûé  ñ  âåðøèíû  €ëìàçíîãî  ƒâîçäß
íåâîîðóæåííûì ãëàçîì,  èçäàë  ïðîòßæíûé  òîìèòåëüíûé  âîé.  …ìó
îòîçâàëèñü  ãîðíû  âàðàíñêîãî  ãàëåðíîãî  êîëüöà. ˜åò îêñ ‹àãèí
ßâíî íà÷èíàë ñðàæåíèå. î êàê?

     ***

     ˜åò  îêñ  ‹àãèí  íà÷èíàë   ñðàæåíèå.   ‹åãîíüêî   áàðàáàíß
óêàçàòåëüíûì  è  ñðåäíèì ïàëüöàìè ïðàâîé ðóêè ïî ðóêîßòè ñâîåãî
ìåðòâßùåãî ëüäîì ìå÷à, ‘èßòåëüíûé Šíßçü ‚àðàíà ïðîõàæèâàëñß  ïî
äëèííîìó ìîñòèêó, ïåðåêèíóâøåìóñß îò áîðòà äî áîðòà íàä ïàëóáîé
"Œîëîòà  •óììåðà".  ‘åãîäíß  áûë  åãî äåíü. Ží ÷óâñòâîâàë ýòî è
âîëíà ðàäîñòíîé ßðîñòè íåñïåøíî ïîäûìàëàñü èç òåìíûõ ãëóáèí åãî
äâóåäèíîé äóøè.
     ‘àìîå èíòåðåñíîå ïðîèñõîäèëî ñåé÷àñ ïðßìî ïîä åãî  íîãàìè.
„âå  ñòâîðêè  êàæäàß  ðàçìåðîì ñ îñíîâàíèå õîðîøåãî êóïå÷åñêîãî
äîìà ïðèøëè â äâèæåíèå.  à  ñòâîðêàõ  áûëè  íà÷åðòàíû  êðàñíûå
çìåèñòûå   ëèíèè,  êîòîðûå  ‘èßòåëüíûé  Šíßçü  íàíîñèë  íà  íèõ
ñîáñòâåííîðó÷íî  íåäåëþ  íàçàä,   íå   äîâåðßß   íèêîìó   òàêîé
îòâåòñòâåííîé  è  âàæíîé  ðàáîòû. òî áûëî âïîëíå îïðàâäàííî. ‚
ïðîòèâíîì ñëó÷àå "Œîëîò •óììåðà" íå ïðîøåë áû ñî ñâîèì ñòðàøíûì
ãðóçîì è äåñßòè ëèã.
     ‚ ïàëóáå îòêðûëñß êàæóùèéñß áåçäîííûì ïðîâàë, èç  êîòîðîãî
èñõîäèëî  åäâà  çàìåòíîå  â ñâåòå íàðîæäàþùåãîñß äíß çîëîòèñòîå
ñâå÷åíèå.
     ˜åò îêñ ‹àãèí ïåðåãíóëñß ÷åðåç  ïåðèëà  ìîñòèêà  è  âïåðèë
âçãëßä  â  òðþìíûå  ïóñòîòû.  ’àê  îí  ïðîñòîßë  íå  ìåíåå äâóõ
êîðîòêèõ êîëîêîëîâ, à ïîòîì ñåðüãà â  åãî  ëåâîì  óõå  çàòîïèëà
òðþì  îñëåïèòåëüíûì  ìåðòâåííî-èçóìðóäíûì ñâåòîì. ‚ìåñòå ñ ýòèì
ðåçêèé ïîðûâ ñâåðõúåñòåñòâåííîãî íåçåìíîãî âåòðà ðàçúßë  íàäâîå
åãî ïëàù. Žò êàéìû äî ñàìîé øåè.
     Š ýòîìó ìîìåíòó íà âñåé áåñêðàéíåé ïàëóáå "Œîëîòà •óììåðà"
íå îñòàâàëîñü íè îäíîãî âîèíà, íè îäíîãî ìàòðîñà, êîòîðûå áû íå
ïàëè íèö,  çàæìóðèâ  ãëàçà  è ïëîòíî çàæàâ óøè ëàäîíßìè. òî íå
áûëî  ñàìîóïðàâñòâîì.   ’àêîâî   áûëî   ñòðîæàéøåå   ïðèêàçàíèå
‘èßòåëüíîãî   Šíßçß.  Žñëóøíèêà  æäàëà  áû  ñìåðòü  è  áåç  åãî
âìåøàòåëüñòâà.
     àâñòðå÷ó ñâåòó ñåðüãè èç  òðþìà  ïîäíßëîñü  îñëåïèòåëüíîå
çîëîòîå  ñèßíèå.  ‚  ãëàçàõ  ˜åòà  îòðàçèëèñü ïåðâûå çâåíüß. ˆõ
ñåé÷àñ  ìîã  âèäåòü  òîëüêî  ‡âåçäíîðîæäåííûé.   ‹þáîé   äðóãîé
÷åëîâåê,  îêàæèñü îí íà ìåñòå ˜åòà, óâèäåë áû ïðîñòî çîëîòèñòûé
ñâåò. “âèäåë == è ñïóñòß ìãíîâåíèå óìåð.
     ==  €öíàðåí-íà  ìì-õà,  ðàõõà,  àöíàðåí-óí  ìì-ðàõõà,   ==
ïðîãðåìåë  ãîëîñ ‘èßòåëüíîãî Šíßçß, â êîòîðîì ñåé÷àñ îñòàâàëîñü
íå áîëüøå ÷åëîâå÷åñêîãî, ÷åì â íî÷íîì çðàêå àìàðíà èëè äíåâíîì
ïëàìåíè ñîëíöà.
     –åïü âíßëà  âåëåíèßì  àðå÷èß  •óììåðà.  –åïü  ïîïîëçëà  ê
÷åëîâåêó,  íàçâàâøåìóñß  åå õîçßèíîì. àä ïàëóáîé ïîßâèëèñü äâà
çâåíßùèõ çîëîòèñòûõ âèõðß.
     îëîòíèùà ðàçäâîèâøåãîñß ïëàùà ˜åòà âèëèñü è òðåïåòàëè  çà
åãî  ñïèíîé,  êàê  äâà êðûëà íåâèäàííîé ÷åëîâåêîîáðàçíîé ïòèöû.
˜åò ðàñêèíóë ðóêè è ïîéìàë  êðàß  ïëàùà.  åêîòîðîå  âðåìß  îíè
ïðîäîëæàëè  òðåïåòàòü, èçäàâàß ãðîìêèé ãóë, íî âîò èõ êîëåáàíèß
ñòàëè ìåäëåííî  çàìåäëßòüñß.  ‚  áåñïîðßäî÷íîì  äîñåëå  òðåïåòå
íàìåòèëîñü  ïëàâíîå  è  ðàçìåðåííîå  äâèæåíèå. ëàù ˜åòà òåïåðü
ñòðóèëñß íàä ìîñòèêîì äâóìß ñîâåðøåííåéøèìè  â  ïîäëóííîì  ìèðå
âîëíàìè.
     ˆ  ýòîò  ñòðîé,  ýòîò  ïîðßäîê  ïåðåäàëñß –åïè. ‡îëîòèñòûå
âèõðè,   ãîòîâûå   ñîðâàòüñß   ñ   áîðòîâ   "Œîëîòà   •óììåðà",
çàêîëûõàëèñü  â òàêò ïîëîòíèùàì øåòîâà ïëàùà. ‡àêîëûõàëèñü == è
ïîïîëçëè âíèç, ê âîäå. € çà íèìè èç òðþìà ïîäûìàëèñü âñå  íîâûå
è íîâûå çâåíüß, è èì íå áûëî êîíöà...

     ***

     ‚ñå  ýòî  âèäåëè  íà  âåðøèíå €ëìàçíîãî ƒâîçäß. àññòîßíèå
ãëóøèëî çâóêè, óòðåííßß äûìêà  ïðèòóïëßëà  íåñòåðïèìûé  çîëîòîé
ñâåò  è  ðàçëèòîå  íàä  ìîñòèêîì  "Œîëîòà  •óììåðà"  èçóìðóäíîå
ñèßíèå, íî ãëàâíîå îíè âèäåëè.
     „âå çîëîòûå çìåè ïîëçëè â ñòîðîíû îò "Œîëîòà •óììåðà". Žíè
äîñòèãëè ñîñåäíèõ âàðàíñêèõ  ãàëåð,  çà÷èíàþùèõ  êîëüöî  âîêðóã
îñòðîâà, ïðîñòðóèëèñü ïî èõ íîñàì è ïîïîëçëè äàëüøå.
     == –åïü ‡îëîòóþ ïîëîæåíà çäåñü: Šàëëàäèð == åøü, îñòàëüíîå
== íåò,  ==  íåîæèäàííî  ñêàçàëà  Šèììåðèí  è ƒåðôåãåñò íàêîíåö
ïîíßë âñå.
     •óììåðîâ ïàñûíîê çíàë ÷òî äåëàë. Ží çíàë åùå äî òîãî,  êàê
ƒîðõëà  ïðèáûë  ê  íåìó ñ ïðèãëàøåíèåì â €ëóñòðàë. Ží çíàë, ÷òî
åìó  ïðèäåòñß  áðàòü  „àãààò  è  îí  íå  ñîáèðàëñß   óñòðàèâàòü
ìíîãîäíåâíîé  îñàäû.  ˜åò  õîòåë  ðåøèòü âñå îäíèì ìîëíèåíîñíûì
óäàðîì. åøèòü ðàç è íàâñåãäà.
     "Œîëîò •óììåðà" == ýòî íè ñ ÷åì  íå  ñîîáðàçíîå  ÷óäîâèùå,
íåïîâîðîòëèâîå, êàê ãîðà, êîòîðîìó íå áûëî íèêàêîãî îïðàâäàíèß,
ñòðîèëîñü ëèøü çàòåì, ÷òîáû íàâåñòèòü ‘òàðûé îðò Šàëëàäèð. ˜åò
ïðèïëûë  â  Šàëëàäèð,  ñíßë  ‡îëîòóþ  –åïü  (êàê?  == íå âñå ëè
ðàâíî?) è òåïåðü â åãî ðóêàõ  ==  êëþ÷  ê  íåïðèñòóïíûì  ñòåíàì
‘òàãåâäà.  îòîìó  ÷òî  îíè  ñäåëàíû èç ƒóñòîé ‚îäû. îòîìó ÷òî
øåñòü âåêîâ  íàçàä  ‹èøåííûé  ‡íà÷åíèé  ïîëîæèë  ‘òàðîìó  îðòó
Šàëëàäèð  ‡îëîòóþ  –åïü èìåííî äëß òîãî, ÷òîáû îíà æðàëà àë÷íóþ
ƒóñòóþ ‚îäó. ˆ âîò ïî÷åìó âàðàíñêèé ôëîò ïîßâèëñß ñ âîñòîêà,  à
íå ñ þãà, êàê îí, ƒåðôåãåñò, îæèäàë!
     ‡îëîòàß  –åïü  óæå ïîêðûëà îêîëî ÷åòâåðòè îêðóæíîñòè. ‘óäß
ïî äèêîé ñêîðîñòè åå ïåðåìåùåíèß, îíà ñîìêíåòñß âîêðóã  „àãààòà
áûñòðåå, ÷åì çà äåñßòü êîðîòêèõ êîëîêîëîâ.
     ==  Šîìàíäóé  âñåì  ê  áîþ,  == êàê ìîæíî ñïîêîéíåé áðîñèë
ƒåðôåãåñò íè÷åãî íå ïîíèìàþùåìó €ðòàãåâäó.
     == î ñòåíà ‘òàãåâäà... == íà÷àë îí. == åòó áîëüøå  ñòåíû
òâîåãî ‘òàãåâäà! == ïðîîðàë åìó â ëèöî •îçßèí ƒàìåëèíîâ. == åò
íè ‘òàãåâäà, íè ñòåíû!!!
     ==  å  íàäî  êðè÷àòü,  ==  ’îðâåíò óìîðèòåëüíî ñêðèâèëñß,
çàæèìàß ïðàâîå óõî ëàäîíüþ.  ==  ‘òåíà  ‘òàãåâäà  âñå-òàêè  åùå
ñòîèò  è  çíà÷èò íå âñå ïîòåðßíî. ‚åäü â íàøèõ ðóêàõ == âåëèêàß
ñèëà, ãîñïîäà ƒàìåëèíû. ‚ íàøèõ ðóêàõ == •ðóñòàëü ‘òàãåâäà.

     ***

     ‡îëîòàß  –åïü  çàìêíóëàñü.  ’åïåðü  ‘òåíà  ‘òàãåâäà   áûëà
îêîëüöîâàíà  ïîëíîñòüþ.  ˆ òåïåðü îíà íå áûëà áîëüøå ïðèçðà÷íûì
çîëîòûì ñèßíèåì. Šàæäîå  çâåíî  ïðèîáðåëî  âåñ,  ôîðìó  è  ñâîé
íåïîâòîðèìûé òóñêëûé áëåñê.
     –åïü  ïðîøëà  ÷åðåç  ìàññèâíûå  êîëüöà íà íîñàõ ñåìèäåñßòè
âàðàíñêèõ  ãàëåð.  òè  êîëüöà  òîæå  áûëè  ïëîäîì  âåëèêîé   è
ãåíèàëüíîé ïðîçîðëèâîñòè ‘èßòåëüíîãî Šíßçß.
     ëàù  íà ñïèíå ˜åòà îêñ ‹àãèíà âíîâü ñîøåëñß â íåðàçðûâíîå
öåëîå. ’åïåðü ïðåäñòîßëî ãëàâíîå.
     ˜åò ñ ëåãêîñòüþ ïåðåìàõíóë ÷åðåç ïåðèëà ìîñòèêà è îêàçàëñß
íà ïàëóáå "Œîëîòà •óììåðà" ó ñàìîãî êðàß òðþìíîãî  ïðîâàëà.  Ží
çàãëßíóë  âíèç.  ‹îêòåé  äâåñòè ‡îëîòîé –åïè îñòàâàëîñü ëèøíèõ.
"€é-àé, ãîñïîäèí ‘òàãåâä, êàê âû îêàçàëèñü íåäàëüíîâèäíû. óæíî
áûëî óâåëè÷èòü ïîïåðå÷íèê ‘òåíû ëîêòåé íà ñåìüäåñßò è ìîè òðóäû
âîçðîñëè  áû  ìíîãîêðàòíî",  ==  ïðîìóðëûêàë   ˜åò,   ïðåêðàñíî
îñîçíàâàß,  ÷òî  â ëþáîì ñëó÷àå åìó óäàëîñü áû ñîêðóøèòü ‘òåíó.
‚îçìîæíî, ìåíåå ýôôåêòíî.
     ˜åò îêñ ‹àãèí îáíàæèë Šîãîòü •óììåðà  è  ïîäîøåë  ê  –åïè,
ïåðåñåêàþùåé  ïàëóáó "Œîëîòà •óììåðà" èç êðàß â êðàé. Ží ïîäíßë
ìå÷ íàä ãîëîâîé è, èñòîðãàß âìåñòå ñ õðèïëûì  âûäîõîì  êîðîòêîå
ñëîâî,  âåí÷àþùåå  çàêëßòèå,  ïàë  íà  êîëåíè. Šîãîòü •óììåðà ñ
ëåãêîñòüþ ïðîøåë ñêâîçü çâåíüß –åïè, íàìåðòâî ïðèãâîçäèâ  åå  ê
ïàëóáå.
     àçäàëñß  åëå  ñëûøíûé  çâîí  è  íà÷àëîñü. ‘ ñóõèì òðåñêîì
‡îëîòàß  –åïü  èñòîðãëà  â  îäíî÷àñüå  òûñß÷è  òîíêèõ   ìîëíèé,
âîíçèâøèõñß  â  ƒóñòóþ ‚îäó ñîêðóøèòåëüíûìè ùóïàëüöàìè. ’óñêëûå
ãëóáèíû  ‘òåíû  ñ  îìåðçèòåëüíûì  øèïåíèåì   èñòîðãëè   ìèðèàäû
êðîõîòíûõ  îñêîëêîâ,  óäàðèâøèõ âî âñå ñòîðîíû ñ ñèëîé ñòàëüíûõ
ñòðåë. î îíè èñïàðßëèñü  áûñòðåå,  ÷åì  óñïåâàëè  âîíçèòüñß  â
âûãíóòûå   íîñû  ãàëåð  è  èçóìëåííûå  ëèöà  âàðàíñêèõ  âîèíîâ,
èçãîòîâèâøèõñß ê áîþ.
     ‘òåíà èñòîíüøàëàñü íà ãëàçàõ. î  êîãäà  îíà  äîëæíà  áûëà
âîò-âîò  ðóõíóòü,  ÷òî-òî  ïåðåìåíèëîñü. åííàß âîëíà, ìåäëåííî
âçáóõàß è  íàïîëíßßñü  ñèëîé,  îòîøëà  îò  áåðåãîâ  „àãààòà  è,
íàáèðàß  ñêîðîñòü,  ðàñïëåñêàëàñü  î ‘òåíó ‘òàãåâäà. ˆ âìåñòå ñ
íåé ‘òåíà âíîâü óïëîòíèëàñü, íàëèâàßñü íåâåñòü îòêóäà âçßâøåéñß
ƒóñòîé ‚îäîé.
     ˜åò îñòåðâåíåëî âûðóãàëñß. Ží âñêî÷èë íà  íîãè  è  êðèêíóë
ñâîèì ëþäßì:
     == ‚ûçâàòü ñþäà ƒàíôàëó! ˆ ƒîðõëó! †èâî!

     ***

     •ðóñòàëü  ‘òàãåâäà,  åùå íåñêîëüêî ìãíîâåíèé íàçàä ðäåâøèé
íåâûíîñèìî ßðêîé áåëîé çâåçäîé, ìåäëåííî óãàñàë. à  òðåíîæíèêå
ëåæàë  îáû÷íûé  ãðàíåíûé êóñîê õðóñòàëß ðàçìåðîì ñ ÷åëîâå÷åñêóþ
ãîëîâó, â ãëóáèíå êîòîðîãî ñâåòèëñß ñëàáûé óãîëåê.
     == î-ìîåìó, ìîæíî îòêðûòü ãëàçà, == âîçâåñòèë ’îðâåíò. ==
åóæåëè  ïîëó÷èëîñü?  ==  ñïðîñèë   ƒåðôåãåñò,   âñå   åùå   íå
îñìåëèâàßñü ïîñòóïèòü ïî ñëîâàì ’îðâåíòà.
     ‘âåðõó   äîíåñëèñü   ðàäîñòíûå   âîçãëàñû   äîçîðíûõ.   ==
îëó÷èëîñü! == âîñêëèêíóëà •àðìàíà. == ‘òåíà ‘òàãåâäà  ñòîèò  è
îíà ïî-ïðåæíåìó íåäîñòóïíà äëß ‚àðàíöà.
     ƒåðôåãåñò  îòêðûë  ãëàçà.  •îçßéêà  „îìà  ƒàìåëèíîâ  è …ãî
‚ûñî÷åñòâî  ’îðâåíò  ñìîòðåëèñü  äâóìß  ìîêðûìè  êóðèöàìè.  Žíè
âñïîòåëè  îò ìàêóøêè äî ïßò. ‚ ïåïåëüíûõ âîëîñàõ •àðìàíû ÷òî-òî
ïîòðåñêèâàëî. ‚ ãëàçàõ ’îðâåíòà áëóæäàëè øàëûå îãîíüêè.
     •àðìàíà îçîðíî ãëßíóëà íà ƒåðôåãåñòà è  ðàñõîõîòàëàñü.  ==
„à  ñíèìè òû íàêîíåö ðóêè ñ •ðóñòàëß! ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî òû
== ñàìûé æàäíûé ïåùåðíûé æèòåëü â ìèðå, à ýòà ñòåêëßííàß  ãëûáà
==   ñàìûé   áîëüøîé  êóñîê  ÷åðâëåíîãî  çîëîòà,  êàêîé  òîëüêî
ïîðîæäàëè çåìíûå íåäðà!
     ƒåðôåãåñò  ïåðåâåë  îøàëåëûé  âçãëßä  íà   •ðóñòàëü.   …ãî
ïîòåìíåâøèå  ðóêè,  êàçàëîñü,  íåðàçðûâíî  ñðîñëèñü  ñ ãðàíåíîé
ïîâåðõíîñòüþ „åðæàòåëß ‘òåíû. „à, ýòî  áûëà  æåñòîêàß  ñõâàòêà,
ñõâàòêà  â  àáñîëþòíîì  áåçìîëâèè,  áåç ñòîíîâ ðàíåíûõ è òðåñêà
êîïèé.  ’îëüêî  •àðìàíà,  íàñêîëüêî  îí  ìîã  ïðèïîìíèòü,  òèõî
ïîñòàíûâàëà  îò  ñâåðõ÷åëîâå÷åñêîãî  íàïðßæåíèß.  î  ñ  òåì æå
óñïåõîì ýòî ìîãëî áûòü âîñïîìèíàíèå èç äàëåêîãî ïðîøëîãî.  •îòß
êàêîå òàì "äàëåêîå" == îíè âåäü çíàêîìû ñ •àðìàíîé íåïîëíûõ òðè
ìåñßöà.
     ==  „à,  òû  ïðàâà,  == óñìåõíóëñß ƒåðôåãåñò è ñíßë ðóêè ñ
•ðóñòàëß. == îéäåì íàâåðõ == ïîñìîòðèì, ÷òî òâîðèò ‚àðàíåö.
     •ðóñòàëü  ‘òàãåâäà  íàõîäèëñß  â  íåïðèìåòíîì  êàçåìàòå  ó
ïîäíîæèß €ëìàçíîãî ƒâîçäß. —òîáû ïîäíßòüñß íà âåðøèíó €ëìàçíîãî
ƒâîçäß,  òðåáîâàëîñü  ïðîéòè  äâåñòè  ïîëóîïëàâëåííûõ ñòóïåíåé.
—åðåç êàæäûå äâàäöàòü èìåëèñü ïëîùàäêè ñ íåáîëüøèìè  ñìîòðîâûìè
îòâîðàìè.   Žíè  óñïåëè  ïîäíßòüñß  äî  øåñòîé.  òî  áûëî  óæå
äîñòàòî÷íî âûñîêî, ÷òîáû ñêâîçü ñìîòðîâûå îòâîðû âèäåòü  "Œîëîò
•óììåðà",  íî  åùå  ñëèøêîì  íèçêî,  ÷òîáû  âèäåòü  åãî âî âñåì
âåëèêîëåïèè.
     Žíè îñòàíîâèëèñü, ÷òîáû ïåðåâåñòè äóõ == áîðüáà  çà  ‘òåíó
‘òàãåâäà  îòíßëà  ó  íèõ  íåìàëî  ñèë.  ƒåðôåãåñò áðîñèë áåãëûé
âçãëßä â ñòîðîíó íåïðèßòåëüñêîãî ôëàãìàíà  ==  è  ñ  ïðîêëßòèåì
îòïðßíóë  îò  ñìîòðîâîãî îòâîðà. àä "Œîëîòîì •óììåðà" áëèñòàëè
çåëåíûå çàðíèöû.
     == ‚àðàíåö ñíîâà âçßëñß çà ñâîå! Žíè  ñòðåìãëàâ  áðîñèëèñü
âíèç.  ‚íèç == òóäà, ãäå âíîâü ðàçãîðàëñß áåëûì ñâåòîì •ðóñòàëü
‘òàãåâäà.
     ˆì î÷åíü ïîâåçëî. Žíè íå óñïåëè. Šîãäà ’îðâåíòà, ñòðåìãëàâ
ëåòåâøåãî âïåðåäè âñåõ ãîëîâîêðóæèòåëüíûìè  èçâèâàìè  ëåñòíèöû,
îòäåëßëî  îò  âõîäà  â  êàçåìàò ðîâíî âîñåìü ñòóïåíåé, •ðóñòàëü
‘òàãåâäà èñ÷åç â îãíåííîì ñìåð÷å. Žãëóøàþùèé óäàð  çàãóñòåâøåãî
îò  íåèìîâåðíîé  ñêîðîñòè  âîçäóõà  øâûðíóë  ’îðâåíòà  ïîä íîãè
•àðìàíû.
     ðåæäå, ÷åì îíè óñïåëè ïîäíßòüñß íà íîãè, ñíàðóæè  äîíåññß
÷óäîâèùíûé   ãðîõîò  ==  áóäòî  áû  âñß  Ÿðîñòü  ‚îä  €ëóñòðàëà
îáðóøèëàñü íà áåñïëîäíûå áåðåãà „àãààòà.

     ***

     ‘òåíû  ‘òàãåâäà  òåïåðü  íå  ñóùåñòâîâàëî.   ƒóñòàß   ‚îäà
ïðåòåðïåëà  ïîâòîðíîå  èçâðàùåíèå  è  îáðàòèëàñü  òåì, ÷åì áûëà
ðàíüøå == ñóõîé ïûëþ, ñâåòîì,  ïåíîé  è  ìîðñêîé  ãîðå÷üþ.  „âå
êîëüöåâûå  âîëíû  ðàçîøëèñü  â  ñòîðîíû  îò  ñîêðóøåííîé  ‘òåíû
‘òàãåâäà == îäíà âåðíóëàñü ê ñêàëàì  „àãààòà,  âòîðàß  çàòîïèëà
ïàëóáû   ïðèçåìèñòûõ   âàðàíñêèõ  êîðàáëåé.  åêîòîðûå  èç  íèõ
îòøâûðíóëî íàçàä íà äåñßòêè ëîêòåé, íî âñå îíè óöåëåëè. ‚àðàíöû
çíàþò òîëê â êîðàáåëüíîì äåëå, à ˜åò îêñ  ‹àãèí  çíàë,  ÷òî  èì
ïðåäñòîèò  âñòðåòèòü  ó  „àãààòà.  îýòîìó  ìîðñêèå âîäû, àë÷íî
îáëèçàâ íàãëóõî çàäðàåííûå ïàëóáíûå  ëþêè,  íàãðàäèâ  æåñòîêèìè
ëàñêàìè ïðèâßçàâøèõñß ê áîðòàì âàðàíñêèõ âîèíîâ, çàáðàâ ñ ñîáîé
ñîâñåì   íåìíîãîå,   óøëè   ñêâîçü  ïðèóãîòîâëåííûå  ïðîëîìû  â
ôàëüøáîðòàõ è òðàíöåâûõ äîñêàõ.
     ‡îëîòîé –åïè òîæå íå áûëî áîëüøå. Žíà  ðàññûïàëàñü  ìåëêèì
ïðàõîì è óøëà â ïó÷èíó âîä. Žíà ñäåëàëà ñâîå äåëî. ‚ îïóñòåâøåì
òðþìå "Œîëîòà •óììåðà" îñòàëàñü òîëüêî íåâçðà÷íàß ðûæàß êðîøêà,
äà è òîé áûëî ñîâñåì íåìíîãî.
     ==  —òî  æå,  ìèëîñòèâûå  ãèàçèðû, áëàãîäàðþ çà ïîìîùü! ==
ðàäîñòíî ïðîðû÷àë ˜åò îêñ ‹àãèí, îáðàùàßñü ê  ñâîèì  ñîþçíèêàì.
== ’åïåðü ñëîâî çà ñòàëüþ.
     ƒàíôàëà,  ÷üå  ëèöî  ñî âðåìåí áèòâû â ïðîëèâå Žëê ñìåíèëî
öâåò íà çåìëèñòî-ñåðûé, ïðîìîë÷àë.
     == ‘åãîäíß ñòàëü íàãîâîðèòñß  âñëàñòü,  ==  ñêàçàë  ƒîðõëà
íàïðî÷ü ëèøåííûì êàêèõ-ëèáî èíòîíàöèé òîíîì.

     ***

     åðåãà  „àãààòà == ñïëîøü íåïðèñòóïíûå ñêàëû, âîçíîñßùèåñß
ââûñü íà äåñßòêè ëîêòåé. Žíè îòâåñíî îáðûâàþòñß â  ìîðå  è  ïîä
íèìè  íåò  äàæå  êðîõîòíîé  ïîëîñêè  çåìëè, çà êîòîðûé ìîãëè áû
çàöåïèòüñß íàïàäàþùèå. ƒàâàíü == åäèíñòâåííîå ìåñòî, ãäå  ìîæíî
ñîéòè íà áåðåã ñ êîðàáëåé.
     ƒàâàíü  „àãààòà  áûëà  ñïëîøü  çàáèòà  êîðàáëßìè  ‹îð÷åé è
ƒàìåëèíîâ.  ˆõ  áûëî  áåññìûñëåííî  âûâîäèòü  â   ìîðå,   ÷òîáû
ïîïûòàòüñß  ñðàçèòüñß  ñ  îãðîìíûì  ôëîòîì ˜åòà îêñ ‹àãèíà. òî
ƒåðôåãåñò ïðåêðàñíî ïîíèìàë åùå â÷åðà, ïîýòîìó ñóäüáû ìèðà áûëî
ðåøåíî âåðøèòü â ñóõîïóòíîì ñðàæåíèè. ‡äåñü îáîðîíßþùèåñß èìåëè
íåêîòîðîå ïðåèìóùåñòâî, ïîòîìó ÷òî âûñàäèòüñß íà áåðåã, çàíßòûé
íåïðèßòåëßìè == äåëî íåëåãêîå. Žñîáåííî êîãäà  òâîè  íåïðèßòåëè
==  ‹îð÷è.  î âàðàíöåâ áûëî ïðèáëèçèòåëüíî âïßòåðî áîëüøå. ˆ ñ
íèìè == ˜åò îêñ ‹àãèí. …ùå  áûëè  Žðíóìõîíèîðû.  ˆ  ñ  íèìè  ==
ƒàíôàëà,  ‚ààðíàðê,  ƒîðõëà.  òî  îçíà÷àëî, ÷òî ñðàæåíèå áóäåò
ïðîèãðàíî. ˆ ýòî ƒåðôåãåñò òîæå ïðåêðàñíî ïîíèìàë.
     Žíè áóäóò  ñðàæàòüñß  è  îíè  áóäóò  ïîãèáàòü.  Žíè  áóäóò
ñðàæàòüñß  çà  êàæäóþ  ïßäü  áåñïëîäíîé,  áåçæèçíåííîé  è, óâû,
îñìûñëåííîé óæàñîì çåìëè „àãààòà. Žíè ïîãèáíóò âñå. ‚îïðîñ ëèøü
â òîì, êàê îíè ïîãèáíóò.
     == Žñòàíóñü çäåñü, == íåîæèäàííî ñêàçàë ’îðâåíò, êîãäà îíè
âñå íåìíîãî  ïðèøëè  â  ñåáß  ïîñëå  òîãî  êàê  ‘òåíà  ‘òàãåâäà
ðóõíóëà.
     ƒåðôåãåñò  è  •àðìàíà âîççðèëèñü íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì. ==
‘åé÷àñ ƒåðôåãåñò ñêàæåò: "‘êîðåå âíèç, â  ƒàâàíü.  ûòü  ìîæåò,
íàì  óäàñòñß  îñòàíîâèòü  ˜åòà". ’àê âîò ß è îòâå÷àþ: "Žñòàíóñü
çäåñü".
     ==  „à,  ==  îçàäà÷åííî  ïðîáîðìîòàë   ƒåðôåãåñò.   ==   Ÿ
äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàëñß ñêàçàòü òàê.
     ==  ˆ äëß òîãî ÷òîáû çíàòü ýòî, íå íóæíî áûòü ßñíîâèäßùèì.
„îñòàòî÷íî çíàòü òåáß, == óëûáíóëñß  ’îðâåíò.  ==  Ÿ  íå  ñòàíó
îòãîâàðèâàòü  òåáß,  ïîòîìó ÷òî òû óïðßì è òû âñå ðàâíî ïîéäåøü
òóäà, ÷òîáû ïîñïåòü ê âûñàäêå âàðàíöåâ.
     == „à, ß ïîéäó, == òâåðäî ñêàçàë ƒåðôåãåñò. == îòîìó  ÷òî
òàê  âåëèò  ìîé  äîëã •îçßèíà „îìà ƒàìåëèíîâ è ýòî æå âåëßò ìíå
óñòîè „îìà Šîíãåòëàðîâ. € òû ïîñòóïàé êàê çíàåøü.
     == ˆäåì, == òðîíóëà ƒåðôåãåñòà çà ëîêîòü •àðìàíà, îêèäûâàß
’îðâåíòà ïðåçðèòåëüíûì âçîðîì. == ‘ûí ‹àíà  íàäååòñß,  ÷òî  åãî
øêóðà áóäåò ñîõðàííåå â ñòåíàõ öèòàäåëè.
     == Žïðåäåëåííî ñîõðàííåå, == êèâíóë ’îðâåíò è â åãî ãîëîñå
íå áûëî è òåíè îáèäû.

     ***

     Šîðàáëè  âàðàíöåâ îäèí çà äðóãèì âòßãèâàëèñü â ãàâàíü. Žíè
âõîäèëè ïî÷òè áåñïðåïßòñòâåííî == ó ‹îð÷åé íå áûëî  ìåòàòåëüíûõ
ìàøèí  âîâñå,  à  íåìíîãî÷èñëåííûå  ñòðåëîìåòû  ƒàìåëèíîâ  áûëè
ñîñðåäîòî÷åíû äëß îáîðîíû öèòàäåëè.
     ‹àãåðü   ‹îð÷åé   íà   ëàòî   åâó÷èõ   åñêîâ   âûãëßäåë
çàáðîøåííûì.  îêèíóòûìè  êàçàëèñü  è èõ êîðàáëè, îøâàðòîâàííûå
âäîëü âñåãî ïîëóêðóæèß ãàâàíè.
     "Œîëîò   •óììåðà",   "ƒîëóáîé   îëóìåñßö"   è   ôàéåëàíòû
Žðíóìõîíèîðîâ  îñòàâàëèñü  íà  òðàâåðçå ãàâàíè, ïðîïóñêàß â íåå
âñå íîâûå è íîâûå âàðàíñêèå ãàëåðû.
     ˜åò îêñ ‹àãèí, ïðèñòàëüíî âãëßäûâàßñü â  ïàëàòêè  è  øàòðû
ëàãåðß,  â  êîðàáëè  è  óãëîâàòûå  ðóêîòâîðíûå  ñêàëû íàä ëàòî
‘êðèïó÷èõ åñêîâ, çàäóì÷èâî ïîêóñûâàë ãóáó.  ‘ðàæåíèå  íà÷àëîñü
÷àñ  íàçàä âìåñòå ñ ðåâîì òðóáû íà "Œîëîòå •óììåðà", à ïîêà åùå
íå ïðîëèëîñü íè êàïëè êðîâè. åïîðßäîê.
     ‚àðàíñêèå  ãàëåðû  òåì  âðåìåíåì,  ðàçâåðíóâøèñü   øèðîêîé
ïîäêîâîé,  ïî÷òè îäíîâðåìåííî òêíóëèñü î áîðòà êîðàáëåé ‹îð÷åé.
‚îèíû ˜åòà ñ ïîáåäíûì êëè÷åì óñòðåìèëèñü íà àáîðäàæ.
     à   êîðàáëßõ   ‹îð÷åé    íå    áûëî    íèêîãî.    ‚àðàíöû
áåñïðåïßòñòâåííî  çàõâàòèëè  âñå,  ÷òî  ìîæíî  áûëî  çàõâàòèòü.
óñòûå  íåïðèßòåëüñêèå  êîðàáëè  ïîñëóæèëè  èì  íå  áîëåå,  ÷åì
ïðè÷àëàìè.  ‚ñêîðå  ïåðâûå  ñîòíè  âàðàíöåâ  ñòóïèëè  íà  ëàòî
åâó÷èõ åñêîâ.
     Šîãäà â ãàâàíè íàáðàëîñü îêîëî ïßòèäåñßòè ãàëåð,  âîèíû  ñ
êîòîðûõ  ïî  áîëüøåé ÷àñòè ñîøëè íà áåðåã, ˜åò òðßõíóë ãîëîâîé.
—òî-òî íå òàê.
     à "Œîëîòå •óììåðà" ïðîïåëè  ñèãíàëüíûå  òðóáû.  ˆõ  ïåñíü
îñòàíîâèëà  äðóãèå  âàðàíñêèå ãàëåðû, êîòîðûå ñ ñåâåðî-çàïàäà è
þãî-âîñòîêà  ñòåêàëèñü  âäîëü   áåðåãîâ   „àãààòà   ê   ãàâàíè.
ßòèäåñßòè ïîêà áûëî äîñòàòî÷íî.
     àïðßæåííîå   ïðåäîùóùåíèå  ñõâàòêè  ñ  æåñòîêèìè  ‹îð÷àìè
îòñòóïàëî. ‚àðàíöû ðàçáðåëèñü  ïî  ëàãåðþ,  âñïàðûâàß  ïàëàòêè,
îáøàðèâàß  øàòðû,  íåäîóìåííî  âïåðßßñü â òåïëûé ïåïåë êîñòðîâ.
‘îâåðøåííî íå÷åì ïîæèâèòüñß.

     ***

     „ðåâíèå ñòðîèòåëè „àãààòà  áûëè  õèòðû,  êàê  ëèñû,  è  èõ
õèòðîñòè  ñëóæèëè  äîáðóþ  ñëóæáó ìàãè÷åñêèå èñêóññòâà •óììåðà.
“ãëîâàòûå ñêàëû,  êîòîðûå  âûñèëèñü  íà  âîñòî÷íîé  îêîíå÷íîñòè
ïëàòî,  âîâñå  íå  áûëè ñïëîøíûìè ìîíîëèòàìè. ‚ íèõ èìåëîñü òðè
ïðîõîäà. å çíàß, ÷òî âîçâûøàþùèéñß ïåðåä òîáîé  êàìåííûé  óòåñ
ìîæåò îòúåõàòü â ñòîðîíó, íè çà ÷òî íåëüçß áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî
çà íèì íàõîäèòñß øèðîêàß ëåñòíèöà, óâîäßùàß ââåðõ.
     Šèììåðèí,  ƒåðôåãåñò, •àðìàíà, €ðòàãåâä è åððèí íàáëþäàëè
âñå  ïðîèñõîäßùåå  â  ãàâàíè  è  íà  ïëàòî  ñêâîçü  íåïðèìåòíóþ
ñêîøåííóþ òðåùèíó â ñêàëå íà âûñîòå ñîðîêà ëîêòåé îò ïëàòî. òà
íàáëþäàòåëüíàß ïëîùàäêà íàõîäèëàñü ðßäîì ñ öåíòðàëüíûì ïðîõîäîì
è ñîåäèíßëàñü ñ íèì âûñå÷åííîé â ñêàëå ãàëåðååé.
     ==  à  áîëüøåå  ìû,  ê  ñîæàëåíèþ, ðàññ÷èòûâàòü íå ìîæåì.
‘îâñåì ñêîðî  âàðàíöû  ïîøàðßò  êàê  ñëåäóåò  ïî  òðþìàì  âàøèõ
êîðàáëåé è ìû ëèøèìñß äàæå òîãî øàíñà, êîòîðûé ñåé÷àñ èìååì. ==
‘êàçàë ƒåðôåãåñò, îáðàùàßñü ê åððèíó.
     ==  ’û  ïðàâ.  îðà,  ==  ñîãëàñèëñß  òîò.  Žíè  ïðîøëè ïî
ãàëåðåå. Žíè ñïóñòèëèñü âíèç, ê âîðîòàì  öåíòðàëüíîãî  ïðîõîäà.
’àì  èõ  æäàëè  ïßòüñîò ‹îð÷åé. ‘òðîéíûå, ïîäæàðûå, ìóñêóëèñòûå
òåëà,  ðàçðèñîâàííûå  îõðßíîé,  çåëåíîé  è   ÷åðíîé   êðàñêàìè.
Šîðîòêèå  øèðîêèå  ìå÷è,  òîïîðû, áîåâûå öåïû è ìîëîòû. Šðóãëûå
ùèòû ñ äëèííûìè êîæàíûìè îòâåñàìè âíèç == îò  ñòðåë,  êèíæàëîâ,
âûïàäîâ  êëèíêà.  ’àêèì îòâåñîì óìåëûé âîèí ìîæåò ëèøèòü ñâîåãî
ïðîòèâíèêà äàæå ìå÷à. …ñëè åìó ïîâåçåò, ðàçóìååòñß.
     “ êàæäîãî âîèíà â ðóêàõ ñåé÷àñ áûëà ãëèíßíàß ôëßãà ñ Œåäîì
îýçèè.
     == ‚ðåìß! == ñêàçàë åððèí  ñâîèì  âîèíàì.  ==  ‚ðåìß!  ==
ïîäõâàòèëè îíè. ‘îòíè ôëßã â îäíîì ñëàæåííîì äâèæåíèè êîñíóëèñü
îáâåòðåííûõ  ãóá  è  ñîòíè  ãëîòîê  ïðèíßëè äóðìàíßùèé íàïèòîê.
‘îòíè ôëßã ñïóñòß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ãðßíóëè îçåìü, ðàçëåòàßñü
â ãëèíßíóþ ïûëü.
     åððèí ïðîòßíóë  äâå  ôëßãè  ƒåðôåãåñòó.  ==  òî  íà  âàñ
÷åòâåðûõ.  ƒåðôåãåñò  ñäåëàë îòñòðàíßþùèé æåñò ðóêîé. == ˆäóùèé
óòåì ‚åòðà âñòóïàåò â áèòâó ñ ÷èñòûì ðàññóäêîì. …ìó íåò ñìûñëà
çàòóìàíèâàòü ðàññóäîê çåëüßìè.
     åððèí ïîæàë ïëå÷àìè è  ñîáèðàëñß  áûëî  âûøâûðíóòü  ôëßãè
ïðî÷ü, íî •àðìàíà îñòàíîâèëà åãî.
     ==    •îçßèí    ƒàìåëèíîâ    ìîæåò   ïîñòóïàòü   êàê   åìó
çàáëàãîðàññóäèòñß, íî ìíå ëè÷íî  ïàðà  ãëîòêîâ  ïðèäåòñß  î÷åíü
êñòàòè.
     == Ÿ òîæå íå îòêàæóñü, == Šèììåðèí ïðîòßíóëà ðóêó ê ôëßãå.
== „àâàé  ñþäà  ñâîå  ïîéëî,  ãëàâà „îìà ‹îð÷åé, == çà ïîêàçíîé
ïðîñòîòîé â îáðàùåíèè  €ðòàãåâä  ïûòàëñß  ñêðûòü  áåñïîêîéñòâî,
îõâàòèâøåå ïåðåä áèòâîé âñå åãî åñòåñòâî.
     ==   òî  äðóãîå  äåëî,  ==  äîâîëüíî  îñêëàáèëñß  åððèí.
ƒåðôåãåñò ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåë, êàê •àðìàíà  æàäíî  ïðèíèêëà  ê
ôëßãå, êðóïíûìè ñîëäàòñêèìè ãëîòêàìè âáèðàß Œåä îýçèè.
     ==  ó  ëàäíî, ëàäíî. == àêîíåö íå âûäåðæàë îí. == •îçßèí
„îìà ƒàìåëèíîâ íå äîëæåí èäòè ïðîòèâ âñåõ.
     == ‘ìåðòü èëè ïîáåäà! ==  âîñêëèêíóë  ƒåðôåãåñò,  ïðèíèìàß
ôëßãó èç ðóê •àðìàíû.
     "îáåäà",  ==  íåîæèäàííî  îòêëèêíóëîñü  òèõîå ýõî. ‹îð÷è,
îáîäðåííûå  äîáðûì  ïðåäçíàìåíîâàíèåì  è  Œåäîì  îýçèè,  ðàçîì
óäàðèëè îðóæèåì â ùèòû. Žíè ðâàëèñü â áîé è òåïåðü íè÷òî óæå íå
ìîãëî ñäåðæàòü áåøåíûé íàòèñê ˆäóùèõ óòåì ‹üäà.
     €ðòàãåâä   ïîäîøåë   ê  êàìåííûì  âîðîòàì,  îòãîðàæèâàþùèì
öåíòðàëüíûé ïðîõîä îò ëàòî  îþùèõ  åñêîâ,  è  óäàðèë  â  íèõ
êîñòßíûì  ìîëîòêîì.  Šàìåííûé  ìîíîëèò  áåççâó÷íî  ðàçîøåëñß  â
ñòîðîíû. ‹îð÷è è èõ  ïðåäâîäèòåëè  âûðâàëèñü  íà  ëàòî  îþùèõ
åñêîâ.

     ***

     ‚àðàíöû,    ðàññëàáëåííûå    áåñöåëüíûì    áëóæäàíèåì   ïî
çàáðîøåííîìó ëàãåðþ, ñ óæàñîì âèäåëè, êàê â ñêàëàõ îáðàçîâàëîñü
òðè îãðîìíûõ ïðîõîäà è ÷åðåç íèõ íà  ëàòî  âûðâàëèñü  ñòðàøíûå
ïîëóãîëûå  ëþäè,  ïîêðûòûå çàãàäî÷íûìè óçîðàìè. àññòîßíèå áûëî
ñëèøêîì ìàëûì, ÷òîáû  âîèíû  ˜åòà  óñïåëè  õîòü  ñêîëüêî-íèáóäü
èçãîòîâèòüñß  ê  ñõâàòêå.  ‘ïóñòß  íåñêîëüêî êîðîòêèõ âàðàíñêèõ
êîëîêîëîâ ïåðâàß çàëìà  ïðèøåëüöà  èç  ‘àðìîíòàçàðû  îáàãðèëàñü
êðîâüþ.
     ‘ìåðòåëüíûé óäàð ïðèíàäëåæàë ƒåðôåãåñòó. ðîòèâ íåãî âûøåë
òó÷íûé  ÷åðíîãëàçûé  âîèí  ñ  àëåáàðäîé.  ’îëñòßê  ñàìîóâåðåííî
ðóáàíóë ïî ïóñòîìó ìåñòó, ãäå ìãíîâåíèå íàçàä ïîßâèëñß  âûñîêèé
÷åëîâåê  ñ  —åðíûìè ‹åáåäßìè íà ñòàëüíîì íàãðóäíèêå, è íå óñïåë
îí  ñîîáðàçèòü,  êóäà  æå  ïîäåâàëñß  åãî  ïðîòèâíèê,  êàê  ìå÷
ƒåðôåãåñòà âûïóñòèë èç íåãî ëèøíèé æèð íàïîïîëàì ñ êðîâüþ.
     Œåä  îýçèè  äàðèë  òåëó  •îçßèíà ƒàìåëèíîâ âîñõèòèòåëüíîå
òåïëî îòâàãè.  ƒåðôåãåñò  ñëûøàë  êàæäîå  äâèæåíèå  âðàãîâ,  îí
÷óâñòâîâàë  èõ ñòðàõ è èõ íåíàâèñòü. åîæèäàííî äëß ñàìîãî ñåáß
ƒåðôåãåñò ïðèïàë íà îäíî êîëåíî  ðßäîì  ñ  òðóïîì  çàðóáëåííîãî
âàðàíöà  è,  îêóíóâ  ïàëåö  â åãî ãîðß÷óþ êðîâü, íàíåñ íà ëåâóþ
ùåêó ÷åòûðå êîñûõ ÷åðòû. Ží  ïîñâßòèë  ñåáß  òàíöó  ðûá  áóðàíà
ñòàëè è îòíûíå áûë ñëèò ñ íèì â îäíî íåðàçðûâíîå öåëîå.
     •àðìàíà,  ïîßâèâøèñü  ðßäîì  ñ  ƒåðôåãåñòîì,  ìåòíóëà  äâà
"êðûëàòûõ íîæà" è äâîå âàðàíöåâ, âûðîíèâ ìå÷è  ñ  ïîçîëî÷åííûìè
ðóêîßòßìè,    ïåðåñòàëè    ïðåäñòàâëßòü    îïàñíîñòü   äëß   åå
îïðîìåò÷èâîãî âîçëþáëåííîãî.
     ƒåðôåãåñò, •àðìàíà,  €ðòàãåâä  è  Šèììåðèí  ðåøèëè  òâåðäî
äåðæàòüñß  â  áîþ  äðóã  äðóãà.  Šàæäûé  èç íèõ ïî îòäåëüíîñòè,
êðîìå, ïîæàëóé, €ðòàãåâäà, íå ñòîëü èñêóøåííîãî  â  ðóêîïàøíîé,
ñòîèë   äåñßòêà   áîéöîâ,   íî   âìåñòå   èõ   ñèëà  óìíîæàëàñü
äåñßòèêðàòíî.
     ‚àðàíöåâ â ñóõîïóòíîì áîþ  îòëè÷àþò  îáðàçöîâîå  èñêóññòâî
ïåðåñòðîåíèé,   ñòîéêîñòü   è  äèñöèïëèíà.  Žñîáåííî  åñëè  îíè
÷óâñòâóþò çà ñïèíîé ñïàñèòåëüíûå ïàëóáû ñâîèõ êîðàáëåé.
     Žòñòóïèâ ê ãàâàíè, âàðàíöû ïåðåñòðîèëèñü â ïëîòíûé  áîåâîé
ïîðßäîê  è  òåïåðü  ‹îð÷àì, ÷üèì ïðåèìóùåñòâîì äî ñåé ïîðû áûëà
âíåçàïíîñòü, ïðåäñòîßëî âåñòè ïðàâèëüíîå  ñóõîïóòíîå  ñðàæåíèå,
äî êîòîðîãî îíè áûëè íå òàêèå óæ è áîëüøèå îõîòíèêè.
     î  åððèí,  €ðòàãåâä  è  ƒåðôåãåñò çíàëè ýòî è ïðåäâèäåëè
ýòî. ‘ íî÷è êîðàáëè ‹îð÷åé, êîòîðûå  ñåé÷àñ  áûëè  èñïîëüçîâàíû
âàðàíöàìè êàê ïðè÷àëû, ïðèãîòîâèëè íàäëåæàùèì îáðàçîì. ‚ñå, ÷òî
ìîæåò  ãîðåòü,  áûëî  çàáîòëèâî  ïðèïðßòàíî  â  ãëóõèõ  çàêóòàõ
òðþìîâ. „îáðîâîëüöû èç ‹îð÷åé,  çàòàèâ  äûõàíèå,  æäàëè  ñâîåãî
÷àñà,  ïîäâåñèâøèñü ïàóêàìè ïîä ïàëóáàìè ñâîèõ êîðàáëåé. ‘ íèìè
áûëè ôàêåëà è "áûñòðûå èñêðû" == ñêðîìíûé äàð èçîáðåòàòåëüíîñòè
’îðâåíòà.
     Šîñßñü íà ïëîòíóþ ñòåíó âàðàíñêèõ ùèòîâ, ƒåðôåãåñò ïîäîøåë
ê åððèíó è ïðîáîðìîòàë çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì:
     == î-ìîåìó, òåïåðü òî÷íî ïîðà. == ’åïåðü-òî óæ òî÷íî,  ==
ñîãëàñíî êèâíóë åððèí è ïåðåäàë ïðèêàç ïî ñòðîþ.
     ‚àðàíöû  ñ  íåäîóìåíèåì  ãëßäåëè  íà  íåïîäâèæíûõ  ‹îð÷åé,
êîòîðûå íå ñïåøèëè íàïàäàòü. ‚àðàíöû ðàäîâàëèñü ïåðåäûøêå. Œàòà
îêñ ƒàäàñòà, ÷ëåí ‘îâåòà ˜åñòè, âîçãëàâëßâøèé ïåðåäîâîé  îòðßä,
ïîäíßë ðóêó, ãîòîâßñü óñòðåìèòü ñâîèõ âîèíîâ ïðîòèâ ‹îð÷åé.
     ˆ   â  ýòîò  ìîìåíò  ñòðîé  ‹îð÷åé  ñîòðßññß  òûñß÷åãëàñûì
çàóíûâíûì ðå÷èòàòèâîì:
     == ëàìß, âîññòàíü íàä âîäîé! ëàìß, ñëåäóé çà ìíîé! ˆ ïîä
ëåäåíßùèé äóøó õîõîò, èñòîðãàåìûé õìåëüíûìè ãëîòêàìè ‹îð÷åé, çà
ñïèíîé îöåïåíåâøèõ âàðàíöåâ íà÷àëà ïîäûìàòüñß ñòåíà  îãíß.  ‚ñå
êîðàáëè   ‹îð÷åé  çàïûëàëè  ðàçîì,  ïîäîææåííûå  äîáðîâîëüöàìè,
âíßâøèìè ãîëîñó ñâîèõ ñîðîäè÷åé. ”ëîò åððèíà áûë  îáðå÷åí,  íî
âìåñòå ñ íèì áûëè îáðå÷åíû è âàðàíñêèå êîðàáëè == íà íèõ ñåé÷àñ
íå  áûëî  â  äîñòàòêå  ãðåáöîâ,  ÷òîáû  óéòè  â  ìîðå, ïðî÷ü îò
îãðîìíîãî ïîæàðà, êîòîðûé ñòðåìèòåëüíî ðàçðàñòàëñß íàä  ãàâàíè.
å   áûëî,   èáî  âî  âñåì  âàðàíñêîì  ôëîòå  ãðåáöû-íåâîëüíèêè
èñïîëüçîâàëèñü òîëüêî íà "Œîëîòå •óììåðà". à ãàëåðàõ  ãðåáöàìè
áûëè  ñàìè  âîèíû.  ˆ  îíè ñåé÷àñ ðèñêîâàëè áûòü îòðåçàííûìè îò
ñâîèõ êîðàáëåé ñòåíîé îãíß.
     ‚àðàíöû ïîíßëè ýòî.  ‘èëà  äóõà,  ñòîéêîñòü  è  äèñöèïëèíà
ïîêèíóëè  èõ  áûñòðåå, ÷åì êðûñû == êîðàáëü, îáðå÷åííûé ãèáåëè.
—àñòü âàðàíöåâ,  íå  äîæèäàßñü  ïðèêàçîâ  Œàòû  îêñ  ƒàäàñòû  è
ñîòíèêîâ,  áðîñèëàñü  íàçàä,  ÷òîáû  ïðîðâàòüñß ñêâîçü ïëàìß íà
ïàëóáàõ êîðàáëåé ‹îð÷åé ê ñâîèì ãàëåðàì.  ëîòíûé  ñòðîé  íà÷àë
êîëåáàòüñß  è  â  íåãî,  äîâåðøàß  ðàçðóøåíèå áîåâûõ ïîðßäêîâ è
óäâàèâàß ïàíèêó, âðóáèëèñü ðàçãîðß÷åííûå  Œåäîì  îýçèè  ‹îð÷è.
èòâà îêîí÷èëàñü. à÷àëîñü èñòðåáëåíèå.

     ***

     ˜åò  îêñ  ‹àãèí,  ‡âåçäíîðîæäåííûé,  …äèíûé  â „âóõ „óøàõ,
ïðåçèðàë âðàãîâ è íåíàâèäåë ñâîèõ. ‘óäüáû ïßòè òûñß÷  âàðàíñêèõ
âîèíîâ  è ãîðäîãî Œàòû îêñ ƒàäàñòû âîëíîâàëè åãî íå áîëüøå, ÷åì
âîïðîñ î ñìûñëå æèçíè. …ñëè áû ˜åò â äðóãîå âðåìß  è  â  äðóãîì
ìåñòå   óñëûøàë,  ÷òî  •îçßåâà  ƒàìåëèíîâ  âåðøàò  ñàìîóáèéñòâî
ñîáñòâåííîãî ôëîòà âî èìß òîãî, ÷òîáû âûðåçàòü ïåðåäîâîé  îòðßä
åãî  àðìèè, îí áû ëèøü íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè. î ñåé÷àñ áûëî
åãî âðåìß è „àãààò áûë åãî ìåñòîì. ˜åò  ïîíèìàë,  ÷òî  åìó  åùå
ïðåäñòîèò  íåëåãêàß  áèòâà  çà  ñàìó  êðåïîñòü.  ’ûñß÷è  äðóãèõ
âàðàíöåâ ñåé÷àñ íàáëþäàþò çà ãèáåëüþ ñâîèõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ  ñ
ãàëåð,  áðîñèâøèõ  ßêîðß  ó  âõîäà  â ãàâàíü. ‘òðàõ âîéäåò â èõ
ñåðäöà, åñëè îíè óâèäßò, ÷òî íà êàæäîãî ‹îð÷à ïðèøëîñü  ÷åòâåðî
óáèòûõ  âàðàíöåâ. ˆ òîãäà ïðîáèòüñß ê Žçåðó ðåâîïëîùåíèé áóäåò
î÷åíü è î÷åíü íåïðîñòî.
     ˜åò îêñ ‹àãèí íå ìîã ïîñëàòü íà ïîìîùü ñâîèì ïîäêðåïëåíèß,
ïîòîìó ÷òî âñß êðîìêà ãàâàíè áûëà îáúßòà ïëàìåíåì. ðåæäå,  ÷åì
êîðàáëè  ïðåâðàòßòñß â òåïëûå óãîëüß, åãî ëþäè áóäóò èñòðåáëåíû
âñå äî åäèíîãî. …äèíñòâåííûì, êòî ìîã èì ñåé÷àñ ïîìî÷ü, áûë  îí
ñàì  ==  ˜åò  îêñ ‹àãèí, ‡âåçäíîðîæäåííûé. €õ, êàê òðîãàòåëüíî!
‘èßòåëüíûé  Šíßçü  ëè÷íî  ïðèõîäèò  íà  âûðó÷êó  ñâîèì  âîèíàì!
•îðîøèé  ñþæåò äëß ïàìßòíîãî áàðåëüåôà. „ëß íîâûõ çîä÷èõ íîâîãî
ìèðà.
     Šîãäà ˜åò îêñ ‹àãèí îáðàòèëñß  ê  ƒàíôàëå,  íà  åãî  ãóáàõ
áëóæäàëà ðàññåßííàß óëûáêà.
     ==  Žñòàíåòåñü  çäåñü  çà  ãëàâíîãî,  ïî÷òåííûé.  Ÿ äîëæåí
âûòàùèòü ñâîèõ èç ïåðåäðßãè.
     ˆíîãäà ýòî äîñòàâëßëî åìó  óäîâîëüñòâèå:  "ñâîèõ...",  "èç
ïåðåäðßãè..." ‚îò îíà == ïðîñòîòà, êîòîðàß áûëà ïðè ïåðâûõ òðåõ
„èíàñòèßõ!

     ***

     à  þæíîé  êðîìêå  ïëàòî ïåñîê óæå íå áûë ïåâó÷èì. Ží ñòàë
ãóñòûì, áîðäîâî-÷åðíûì, âßçêèì. ’ßæåëûå òîïîðû è ïàëèöû  ‹îð÷åé
êðóøèëè ùèòû, ïàíöèðè, øëåìû âàðàíöåâ.
     ƒåðôåãåñò,  èçâåäàâøèé  ïëåíèòåëüíîå  óïîåíèå ìíîãèõ áèòâ,
íèêîãäà åùå íå  âèäåë  òàêîãî  îæåñòî÷åíèß  è  íèêîãäà  åùå  íå
èñïûòûâàë   íè÷åãî   ïîäîáíîãî  ñàì.  •àðìàíà  áûëà  ïîõîæà  íà
äåâó-êðîâîïèéöó  ñ  äðåâíèõ  áàðåëüåôîâ  ‘åâåðíîé   ‹åçû.   Œå÷
‘òàãåâäà  â  åå ðóêå áûë çàïßòíàí ïëîòüþ âðàãîâ ïî ñàìîå ßáëîêî
íà  ðóêîßòè,   à   ñàìà   îíà,   îõâà÷åííàß   âñåîáùèì   òàíöåì
ñìåðòîóáèéñòâà,   ñòàëà  ñîâåðøåííûì  âîïëîùåíèåì  óòè  ‘òàëè.
Šèììåðèí êàçàëàñü åå ìëàäøåé ñåñòðîé  ==  òàêàß  æå  íåèñòîâàß,
òàêàß  æå  ïðåêðàñíàß.  „àæå €ðòàãåâä ïðåîáðàçèëñß, èñïîëíåííûé
èçâðàùåííîé äóõîâíîñòè êðîâîïðîëèòèß.
     Œàòà îêñ ƒàäàñòà ïåðâûì èç âàðàíöåâ ïîíßë, ÷òî  åãî  îòðßä
îáðå÷åí.  ˆ òåïåðü Œàòà îêñ ƒàäàñòà èñêàë ëèøü îäíîãî == ñìåðòè
îò  ðóêè  ðàâíîãî  ñåáå.  Ží  íå  õîòåë,   ÷òîáû   åãî   ñðàçèë
ðàçðèñîâàííûé  ñ  ãîëîâû  äî  ïßò  ðßäîâîé ‹îð÷ == òàêàß ãèáåëü
ïîçîðèò ÷åñòü ÷åëîâåêà  èç  ‘îâåòà  ˜åñòè  è  íèêîãäà  óæå  åãî
ïîòîìêè  íå  ñìîãóò  óïîâàòü  íà áëèçîñòü ê Šíßçþ. ‘òðåìëåíèå ê
äîñòîéíîé ãèáåëè ïðèäàâàëî Œàòå ñèë è îí áûë ïî-ïðåæíåìó öåë, à
åãî ìå÷ óæå èçâåäàë êðîâè òðåõ ‹îð÷åé.
     €ðòàãåâä äàâíî ïðèìåòèë çíàòíîãî  ïðîñòîâîëîñîãî  âàðàíöà,
ñðàæàâøåãîñß  áåç  ùèòà  è  øëåìà.  à  åãî  ãîëîâå  áûë òîëüêî
ìàññèâíûé çîëîòîé îáðó÷, à â  ðóêàõ  ==  ïîëíûé  äâóðó÷íûé  ìå÷
îòëè÷íîé  êîâêè,  êîòîðûé  äàâàë  åìó  áåçóñëîâíîå ïðåèìóùåñòâî
ïåðåä êîðîòêèìè êëèíêàìè ‹îð÷åé. Œàòà îêñ ƒàäàñòà == à ýòî  áûë
èìåííî  îí  ==  ïîëó÷èë  íåñêîëüêî  ëåãêèõ êîïåéíûõ ðàíåíèé, íî
ïðîäîëæàë ñðàæàòüñß ñ óïîðñòâîì  îáðå÷åííîãî.  €ðòàãåâä  âñåãäà
ìå÷òàë  î  ïîáåäå  íàä  òàêèì.  îñëå  çíàêîìñòâà ñ ƒåðôåãåñòîì
€ðòàãåâäà  âñå  ìåíüøå  è  ìåíüøå  ïðåëüùàëè  ïî÷åñòè  âîåííîãî
ñîâåòíèêà.  …ìó  õîòåëîñü  ïðîßâèòü  ñåáß  îïûòíûì è çàêàëåííûì
áîéöîì. Žñîáåííî â ãëàçàõ Šèììåðèí.
     Œàòà îêñ ƒàäàñòà çàìåòèë èùóùèé  âçîð  ìîëîäîãî  ƒàìåëèíà.
‘óäß   ïî  áîãàòîìó  ïëàùó  ñ  ñåðåáðßíûìè  ëåáåäßìè,  òîò  áûë
÷åëîâåêîì âûñîêîãî  äîñòîèíñòâà.  ’åì,  ñ  êîòîðûì  íå  çàçîðíî
îáìåíßòüñß ñìåðòßìè.
     ˆùóùèå  íàõîäßò.  €ðòàãåâä  è  Œàòà îêñ ƒàäàñòà ñîøëèñü íà
ìå÷àõ ïîñðåäè  âñåîáùåé  êðîâàâîé  ñâàëêè  è  íèêòî  íå  ïîñìåë
âìåøàòüñß â äåëî äâóõ ìóæ÷èí. åðâûé æå óäàð Œàòû ðàçáèë â ùåïó
ëåãêèé  ùèò  €ðòàãåâäà  è  ƒàìåëèí,  ñëåãêà ïîáëåäíåâ, îòïðßíóë
íàçàä, ïîòðßñåííûé âñåñîêðóøàþùåé ìîùüþ  âàðàíñêîãî  äâóðó÷íîãî
ìå÷à.  î  ƒàìåëèíû  íå  äàðîì  ïðîâåëè  øåñòü  ëåò ïîä íà÷àëîì
•îçßéêè •àðìàíû == ïîâåëèòåëüíèöû ëåãêîñòè è êîâàðñòâà. ðåæäå,
÷åì íåïîâîðîòëèâûé ìå÷ Œàòû îêñ ƒàäàñòû îáðàòèëñß îñëåïèòåëüíûì
êðóãîì,  íàâñòðå÷ó  âàðàíöó  óñòðåìèëñß  "êðûëàòûé  íîæ".  óêà
€ðòàãåâäà  áûëà  åùå íåäîñòàòî÷íî îïûòíà è ñåðïîîáðàçíîå ëåçâèå
íå  ðàçûñêàëî  ùåëè  ìåæäó  ïëàñòèíàìè  âàðàíñêîãî  íàãðóäíèêà.
"Šðûëàòûé  íîæ"  íåëåïî  îòñêî÷èë  ââåðõ è, ðàçîäðàâ ïîäáîðîäîê
Œàòû, êàíóë â âîäîâîðîòå áèòâû. Œàòà  îêñ  ƒàäàñòà  ïîêà÷íóëñß,
äîñàäëèâî  ìîòíóâ  ãîëîâîé. €ðòàãåâä, ïîñ÷èòàâ, ÷òî Œàòà ñáèò ñ
òîëêó ñëó÷àéíûì ðàíåíèåì, ïîäñêî÷èë  ê  âàðàíöó  áëèæå,  çàíîñß
êëèíîê  äëß  ñìåðòåëüíîãî  óäàðà. ˆ òîãäà ìå÷ ðàñ÷åòëèâîãî Œàòû
âñïîðîë €ðòàãåâäó ëåâûé áîê. “ Œàòû ïî÷òè íå áûëî çàìàõà è óäàð
âûøåë ñëèøêîì ñëàáûì, ÷òîáû óìåðòâèòü €ðòàãåâäà  íà  ìåñòå.  î
åãî  îêàçàëîñü  âïîëíå  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ƒàìåëèí âûðîíèë ìå÷ è
îáåèìè  ðóêàìè  ñõâàòèëñß  çà  êðîâîòî÷àùóþ  ðàíó,  çàõîäßñü  â
èñïóãàííîì  êðèêå. Œàòà ïîíßë, ÷òî €ðòàãåâä ñîâñåì ìîëîä == åùå
ìîëîæå,  ÷åì  åìó  ïîêàçàëîñü  âíà÷àëå.  Œàëü÷èøêó  íèêîãäà  íå
ïîääåâàëè  ñòàëüþ  êàê  ñëåäóåò.  ˆíà÷å  íå  ñóíóëñß  áû ïðîòèâ
ñîðîêàëåòíåãî âàðàíñêîãî óáèéöû, êîòîðûé åùå ïðè ïðîøëîì  êíßçå
âàëèë ñìåãîâ, êàê ïåðåçðåâøèå êîëîñüß.
     €ðòàãåâä  åùå  äåðæàëñß  íà  íîãàõ  è  ýòî  îçíà÷àëî,  ÷òî
ïîåäèíîê íå îêîí÷åí. î Œàòà âñå ìåäëèë ñ ïîñëåäíèì óäàðîì,  íå
ðåøàßñü äîáèòü áåçîðóæíîãî ïðîòèâíèêà.
     ==  ‘äàâàéñß,  ìàëü÷èê,  ==  ñêàçàë îí. Žò÷åãî-òî íà ßçûêå
ñìåãîâ == áóäòî áû â ‘èíåì €ëóñòðàëå åãî  ïîíèìàþò  ëó÷øå,  ÷åì
âàðàíñêèé.
     €ðòàãåâä  ìîë÷àë.  ‡à íåãî îòâåòèë "êðûëàòûé íîæ" Šèììåðèí
== Šèììåðèí, êîòîðàß âñå âðåìß, ïîêà ƒàìåëèí è  âàðàíåö  èñêàëè
âñòðå÷è  äðóã  ñ äðóãîì, íåîòñòóïíî ñëåäîâàëà ïî ïßòàì çà ñâîèì
íîâûì è, êàê îíà ñåãîäíß ïîíßëà, åäèíñòâåííûì èçáðàííèêîì. ‹þäè
€ëóñòðàëà íå ñìåþò îòõîäèòü  îò  êîäåêñà  ÷åñòíûõ  ïîåäèíêîâ  è
òðåòüåìó  íå  ìåñòî â ñìåðòîóáèéñòâå äâîèõ. î ñåãîäíß Šèììåðèí
ïåðåñòàëà áûòü ÷åëîâåêîì €ëóñòðàëà.
     Œàòà îêñ  ƒàäàñòà,  èçóìëåííî  âûòàðàùèâ  ãëàçà,  ìåäëåííî
îñåäàë  íà  çåìëþ. ‚ åãî ãîðëå òîð÷àë "êðûëàòûé íîæ". …ìó î÷åíü
íå ïîâåçëî ñåãîäíß.  Ží  íå  ñìîã  ïðèêîí÷èòü  ñâîåãî  çíàòíîãî
ïðîòèâíèêà è îí ïðèíßë ñìåðòü îò ðóêè íèçêîðîäíîé æåíùèíû.

     ***

     ˆ ‹îð÷è, è âàðàíöû áûëè âñåöåëî ïîãëîùåíû áèòâîé. èêòî íå
çàìåòèë, êàê èç ãóäßùåãî ïëàìåíè, êîòîðîå òîëüêî ñåé÷àñ âîøëî â
ïîëíóþ  ñèëó,  ïîßâèëñß  ÷åëîâåê  â áîðäîâîì ïëàùå ñ èçóìðóäíîé
êàéìîé. Žãîíü áëèñòàë â åãî ãëàçàõ è îòáëåñêè îãíß áëóæäàëè  ïî
åãî îáíàæåííîìó êëèíêó.
     åñêîëüêî  ìãíîâåíèé  ˜åò  ïðîñòîßë  íà  ãðàíèöå ïëàìåíè è
ñóøè, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê è ñ ëåãêèì ïðèùóðîì ãëßäß íà  ëþäåé,
ãèáíóùèõ  ñðåäè  ñìåðòîíîñíîé  ñòàëè.  îòîì  íàä  ëàòî îþùèõ
åñêîâ ðàçíåññß åãî ãðîìîâîé ãîëîñ:
     == ‘èßòåëüíûé  Šíßçü  ñ  âàìè!  ˆ  ñ  âàìè  åííûå  ƒðåáíè
‘÷àñòëèâîé ‚îëíû!
     ‚ñå, êòî îáåðíóëñß íà ãîëîñ ˜åòà îêñ ‹àãèíà, ìîãëè âèäåòü,
êàê èñêðû  ãàñíóò  â åãî âîëîñàõ, à ßçûêè îãíß ïîñëóøíûìè ïñàìè
ëèæóò åãî ñàïîãè, íå ïðè÷èíßß ‘èßòåëüíîìó  Šíßçþ  íè  ìàëåéøåãî
âðåäà.
     òî âèäåë ƒåðôåãåñò è ýòî âèäåëà •àðìàíà. == ‚îçìîæíî, ýòî
íàøà åäèíñòâåííàß  âîçìîæíîñòü  óáèòü åãî! == êðèêíóë ƒåðôåãåñò
•îçßéêå   ƒàìåëèíîâ,   óõîäß   îò   óäàðà   âàðàíñêîé   ñåêèðû,
íàïðàâëåííîãî åìó òî÷íî â ãîëîâó.
     == „à! == ñîãëàñíî âûäîõíóëà •àðìàíà, ñíîñß ãîëîâó âàðàíöó
ñ ñåêèðîé.
     ==  •îçßåâà ƒàìåëèíîâ ñ âàìè! —åðíûå ‹åáåäè ñåé÷àñ ñèëüíåå
åííûõ ƒðåáíåé ‘÷àñòëèâîé ‚îëíû! == òî òîæå ñêàçàëà •àðìàíà  è
ñðåäè ‹îð÷åé íå áûëî íèêîãî, êòî óñîìíèëñß áû â åå ñëîâàõ.
     ‹îð÷è  íå  óáîßëèñü  ˜åòà  îêñ  ‹àãèíà,  èáî  íå çíàëè åãî
èñòèííîé öåíû. ó à òî, ÷òî îí öåëûì è íåâðåäèìûì ïðîøåë  ÷åðåç
îãîíü  == ÷òî çäåñü, â ñóùíîñòè, îñîáåííîãî? Œåä îýçèè äàðèò è
áîëåå äèêîâèííûå âèäåíèß.
     î âàðàíöû áûëè ïîòðßñåíû ïîßâëåíèåì ñâîåãî êíßçß è  â  èõ
ñåðäöàõ  âîçðîäèëàñü  íàäåæäà íà ïîáåäó. ‚àðàíöû âçðåâåëè â äâå
òûñß÷è ãëîòîê è ñòàëè ìåäëåííî òåñíèòü ‹îð÷åé.

     ***

     Šèììåðèí   ìåäëåííî   îòñòóïàëà,    îòßæåëåííàß    ðàíåíûì
€ðòàãåâäîì,  êîòîðûé ïîâèñ íà åå ïëå÷å. €ðòàãåâä áûë â ñîçíàíèè
è  åãî  ìå÷  ñëóæèë  îïðåäåëåííûì  ïîäñïîðüåì  Šèììåðèí.   Žáà,
âïðî÷åì,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè,  ÷òî  åñëè áû íå ÷åòâåðî ‹îð÷åé,
ïðèêðûâàâøèõ èõ îò íàñåäàþùèõ âàðàíöåâ, îíè óæå áûëè áû ìåðòâû.
     åîæèäàííî  çà   ñïèíàìè   âàðàíöåâ   ðàçãîðåëîñü   ñëàáîå
çåëåíîâàòîå  ñâå÷åíèå. à ïëå÷è äâóõ âîèíîâ, êîòîðûå ñåé÷àñ êàê
ðàç íàñåäàëè íà ‹îð÷à ñ áîåâûì  ìîëîòîì,  ëåãëè  òßæåëûå  ðóêè.
‚àðàíöû  îòëåòåëè  â  ñòîðîíû,  êàê áóäòî áûëè äâóìß íèê÷åìíûìè
ùåíêàìè, è ïåðåä ‹îð÷åì âûðîñ âîèí â áîðäîâîì ïëàùå.
     ˜åò îêñ ‹àãèí ïîäñòàâèë ëàäîíü ïîä óäàð  ìîëîòà  è,  êîãäà
âìåñòî  õðóñòà  ðàçäðîáëåííûõ êîñòåé ‹îð÷ óñëûøàë òèõèé ñìåøîê,
îí ïîíßë, ÷òî ìãíîâåíèß åãî æèçíè óæå ñî÷òåíû. òî ïîíèìàíèå íå
äàëî åìó íè÷åãî äîáðîãî.  Šîãîòü  •óììåðà  ðàñïîðîë  ùèò  ‹îð÷à
ñâåðõó  äîíèçó è îòðóáëåííàß ðóêà óïàëà åìó ïîä íîãè. ‘ëåäóþùèì
óäàðîì ˜åò ïðèêîí÷èë ‹îð÷à.
     == ó ÷òî, ïîãàíàß äåâêà? == ñ èçäåâêîé  îñâåäîìèëñß  ˜åò,
ãëßäß  ïðßìî  â  ãëàçà  Šèììåðèí.  ==  òî  íàçûâàåòñß  ó âàñ â
€ëóñòðàëå âåðíîñòüþ?  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû  óáèòü  ’îðâåíòà  èëè
ïîãèáíóòü,  êàê  ïîåòñß  â  âàøèõ  ïåñíßõ,  òû  ïðåäàëà  ñâîåãî
ïðîâîíßâøåãî  ðûáîé  ïàñòûðß,  òû  ïðåäàëà  ìåíß,  ñâåëà  çäåñü
çíàêîìñòâî  ñ ýòèì áëåäíûì êðèâîíîñûì ìàëü÷èøêîé, == ˜åò êèâíóë
â ñòîðîíó €ðòàãåâäà, == è ñëóæèøü ƒàìåëèíàì?
     ==  î!  ==  ˜åò  îêñ   ‹àãèí   âîçâûñèë   ãîëîñ,   ëåíèâî
îòìàõíóâøèñü îò ìå÷à Šèììåðèí, êîòîðûé ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè ïðè
ïåðâîé  æå  âñòðå÷å  ñ  Šîãòåì  •óììåðà. == ƒëàâíîå, òû ïðåäàëà
ïðàâèëà ÷åñòíîãî ïîåäèíêà è óáèëà ìîåãî ÷åëîâåêà,  áëàãîðîäíîãî
Œàòó îêñ ƒàäàñòó. —òî îòâåòèøü íà ýòî?
     ==  ßäîì ñ òîáîé ß íåïîðî÷íà, êàê âå÷íûå ëüäû åçäíû Šðàß
Œèðà, == îòâåòèëà Šèììåðèí, íå îòâîäß ãëàç, õîòß  âçãëßä  ˜åòà,
êàçàëîñü, ïðîæèãàåò åå äî ñàìûõ ãëóáèí äóøè.
     == ‚ òàêîì ñëó÷àå, ïîâñòðå÷àéñß ñ íèìè! == âîñêëèêíóë ˜åò,
ïðåñûùåííûé îáùåíèåì.
     î  Šîãîòü •óììåðà íå ïîâñòðå÷àëñß ñ åå ïëîòüþ. îòîìó ÷òî
€ðòàãåâä, îáåñêðîâëåííûé è òåðßþùèé ñîçíàíèå €ðòàãåâä, ðâàíóëñß
âïåðåä è ïîäñòàâèë ãðóäü ïîä ìåðòâßùèé âûïàä  ˜åòà.  ’àê  íàøåë
ñâîþ ñìåðòü ñàìûé ìîëîäîé ‘èëüíåéøèé èç „îìà ƒàìåëèíîâ.
     ˜åò   â   îñòåðâåíåíèè   âûðâàë   Šîãîòü  •óììåðà  èç  åãî
ïîëûõíóâøåãî ãîëóáîâàòûì  îãíåì  òåëà  è  ñîáèðàëñß  ïðèêîí÷èòü
Šèììåðèí,  êîãäà  ïî÷óâñòâîâàë íåäîáðîå. Ží íåìåäëåííî îòñêî÷èë
âáîê, îäíîâðåìåííî ñ ýòèì ðàçâîðà÷èâàßñü âëåâî. Šðàåì ãëàçà  îí
óñïåë  óâèäåòü,  êàê Šèììåðèí ïàäàåò íàçåìü ðßäîì ñ €ðòàãåâäîì,
óßçâëåííàß âçãëßäîì ‡âåçäíîðîæäåííîãî.
     ‚îâðåìß.  Šëèíêè   •îçßåâ   ƒàìåëèíîâ,   êëèíêè,   íåêîãäà
ïðèíàäëåæàâøèå  ‘òàãåâäó  è  íàçíà÷åííûå  ê óáèéñòâó ƒàíôàëû, à
îòíûíå çàêëßòûå ïðîòèâ ‘èßòåëüíîãî Šíßçß, „ëàíè, ‘òîïû è —ðåñåë
•óììåðà, âñïûõíóëè è ïîãàñëè â ïóñòîòå.

     ***

     ‘åðüãà â óõå ˜åòà áèëàñü è ïóëüñèðîâàëà, ñëîâíî îáíàæåííîå
èçóìðóäíîå ñåðäöå. î åå ëåäåíßùèé ñâåò  íå  ìîã  ñëîìèòü  âîëþ
•îçßåâ  ƒàìåëèíîâ, îðîäíåííûõ Šðîâüþ, ñîåäèíèâøèõ óòü ‘òàëè ñ
óòåì ‚åòðà. òî áûëà  ëîâóøêà.  ‹îð÷è  îêðóæèëè  ñâîèõ  •îçßåâ
ïëîòíûì  êîëüöîì  è  íè  îäèí  âàðàíåö íå ìîã ïðèéòè íà âûðó÷êó
ñâîåìó  ‘èßòåëüíîìó  Šíßçþ.  „âà  êëèíêà  ïðîòèâ  îäíîãî.   „âå
ñìåðòíûõ  äóøè  ïðîòèâ îäíîãî ‡âåçäíîðîæäåííîãî, …äèíîãî â „âóõ
„óøàõ.
     ëàãîðîäíûé ˜åò îêñ ‹àãèí, â îòëè÷èå  îò  Žêòàíãà  “ðàéíà,
áåçðîäíîãî  ãåðâåðèòà,  áûë âåñüìà èñêóñåí â ðóêîïàøíîì áîþ. è
•àðìàíà, íè ƒåðôåãåñò ïîêà åùå íå ñìîãëè  ïðîáèòü  åãî  ïëàù  è
âîíçèòüñß  â åãî íå÷åëîâå÷åñêóþ ïëîòü. å óäàâàëîñü ýòî è ˜åòó.
’ðè ìàãè÷åñêèõ êëèíêà ãðîõîòàëè íàä ïîëåì áèòâû è ôîíòàíû ßðêèõ
èñêð âîçíîñèëèñü ê íåáåñàì íàä çàêëßòûìè âðàãàìè.
     àêîíåö  ˜åò,  çàùèùàßñü  îò  î÷åðåäíîãî  óäàðà   •àðìàíû,
ïîñêîëüçíóëñß íà êëèíêå €ðòàãåâäà, âòîïòàííîì ê êðîâàâûé ïåñîê,
è  íåëîâêî  âûáðîñèë  ðóêó,  óäåðæèâàß  ðàâíîâåñèå.  ëàù  ˜åòà
âñêîëûõíóëñß êðûëîì âñòðåâîæåííîé ïòèöû. òîãî òîëüêî ƒåðôåãåñò
è îæèäàë. …ãî ìå÷ îïèñàë â âîçäóõå áëåñòßùóþ äóãó è âðóáèëñß  â
ðóêó   ‘èßòåëüíîãî  Šíßçß.  ëîòü  ‡âåçäíîðîæäåííîãî  îêàçàëàñü
êðåïêà, êàê ìîðåíûé äóá. Šëèíîê  ƒåðôåãåñòà  ñìîã  îòñå÷ü  ëèøü
óêàçàòåëüíûé   ïàëåö  íà  ëåâîé  ðóêå  ˜åòà.  •îçßèí  ƒàìåëèíîâ
ïî÷óâñòâîâàë, êàê îò ìå÷à ââåðõ äî ñàìîãî ëîêòß ïîäíßëàñü âîëíà
êîëþ÷åé ìåðòâßùåé ñèëû ‘èßòåëüíîãî Šíßçß.
     •îðîøèå êëèíêè âûêîâàë ‘òàãåâä. Œíîãî ñâîåé ëþáîâíîé  ñèëû
îòäàëè  êëèíêàì  •îçßåâà  ƒàìåëèíîâ. î ýòîãî áûëî íåäîñòàòî÷íî
ðßäîì ñ õóììåðîâîé îäåðæèìîñòüþ ‡âåçäíîðîæäåííîãî.
     ˜åò îêñ ‹àãèí òîæå ïîíßë ýòî.  …ãî  ëèöî  ïåðåêîñèëîñü  îò
áîëè,  íî  ýòà  áîëü  áûëà  íè÷åì ïî ñðàâíåíèþ ñ íîâûì çíàíèåì,
êîòîðîå òîëüêî ÷òî îòêðûëîñü åìó. Œå÷è ‘òàãåâäà ìîãëè óìåðòâèòü
åãî, äà. î äëß ýòîãî •îçß