  - ˆ ÷òî ïîòîì?
    - Œåíß ÷óòü íå âûòîøíèëî íà ïåðâîì æå ñâèäàíèè.
    - ƒì...
    -  “âû,  ìû  íå  áûëè  ñîçäàíû  äðóã  äëß  äðóãà,  - ùåáåòàëà Žâåëü. - ˆ
ïîòîì...  ìíå  ñòàëî  æàëü  ìàëü÷èêà...  ‹àãõà,  îí... âû, äîëæíî áûòü, ñàìè
äîãàäûâàåòåñü...  åñëè  ‹àãõà  óçíàåò  -  ñúåñò  æèâüåì. Œîå ðàñïîëîæåíèå, â
ñóùíîñòè, òîãî íå ñòîèò.
    -  ˆ  âñå-òàêè,  ß  ãîòîâ  áûòü  ñúåäåííûì,  -  ñ øóòëèâîé îáðå÷åííîñòüþ
îáúßâèë ãèí.
    - ãèí, ß  áû íèêîãäà íå  ïîâåëà áû âàñ  ñþäà... ß ñëèøêîì  äîðîæó âàøåé
æèçíüþ è âàøèì áëàãîïîëó÷èåì, -  âäðóã ïîñåðüåçíåëà Žâåëü, - íî  â ïîñëåäíèå
äíè ‹àãõó êàê áóäòî ïîäìåíèëè.
    - —òî çíà÷èò "ïîäìåíèëè"? - íàñòîðîæèëñß ãèí.
    - Ÿ åãî íå óçíàþ...
    - Ží çàáîëåë?
    - „åëî íå â ýòîì. Ÿ æå  ãîâîðþ âàì - êàê áóäòî ïîäìåíèëè. Šàê  áóäòî ýòî
äðóãîé ÷åëîâåê! - âñïëåñíóëà ðóêàìè Žâåëü.
    - Œîæåò,  ýòî è  åñòü "äðóãîé  ÷åëîâåê"? -  ïðåäïîëîæèë ãèí,  âñïîìèíàß
âñå, ÷òî óçíàë â ‘âîäå î äâîéíèêàõ è ãëèíßíûõ ëþäßõ. - ðîñòî òåëî ïîõîæå  -
è âñå.
    - åò.  ’åëî íå  "ïîõîæå". ’åëî  òî æå  ñàìîå. ’î  åñòü àáñîëþòíî  òî æå
ñàìîå. „î ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòåé. „î âîëîñêîâ íà...
    - ‚û ñîâåðøåííî â ýòîì óâåðåíû?
    Žâåëü ãóñòî ïîêðàñíåëà:
    - ó... ñîâåðøåííî. Ÿ âåäü åãî æåíà.
    ˆ åùå  îäèí óêîë  â ñàìîå  ñåðäöå ãèíà.  "‘àì âèíîâàò",  - âçäîõíóë ïðî
ñåáß ãèí. "å  íàäî áûëî êðàñíîáàéñòâîâàòü  ïðî æåíùèí, êîòîðûå  íå óñòóïßò
åé íè â êðàñîòå íè â îáàßíèè".
    - ó õîðîøî, òåëî, äîïóñòèì, òî æå. ’àê ÷òî æå îòëè÷àåòñß?
    - ãèí,  ìîé ìóæ  ïîòåðßë çðåíèå.  å ïîäóìàéòå,  îí íå  îñëåï, -  Žâåëü
ñîñðåäîòî÷åííî çàêóñèëà ãóáó. - ‚û ïîíèìàåòå, êàêîå çðåíèå ß èìåþ â âèäó?
    ãèí êèâíóë.  Šîìó êàê  íè åìó  ïîíèìàòü, ÷òî  èìååòñß â âèäó ìàãè÷åñêîå
çðåíèå, êîòîðîå ïîçâîëßåò âèäåòü  àáðèñ âðàãà â òåìíîòå,  ˆçìåíåííûé ïðåäìåò
â ðóêàõ ìàãà è  åùå ìíîãèå è ìíîãèå  çàãàäî÷íûå âåùè. € èíîãäà  äàæå ôîðìóëû
ˆçìåíåíèé, ïðîñòóïàþùèå íà âåùàõ.
    -  ˆíîãäà  çèìîé,  ðàíî-ðàíî  óòðîì  íà  îêîííûé  êîçûðåê  íàøåé ñïàëüíè
ñàäßòñß  ñèíèöû.  Ÿ  äàþ  èì  çåðíî.  Žíè  ñèäßò  òèõî  è  æäóò,  êîãäà ß èì
÷òî-íèáóäü áðîøó. Žíè ìîãóò ñèäåòü  ÷àñàìè è äîæèäàòüñß. òî î÷åíü  âåæëèâûå
ñèíèöû. Žáû÷íî ‹àãõà ïðîñûïàåòñß ïåðâûì. ˆ ãîâîðèò ìíå: "‚ñòàâàé, òåáß  æäóò
òâîè çßáëèêè".
    - ó è ÷òî?
    -  €  òî,  ÷òî  ñòåêëà  â  íàøåé  ñïàëüíå  òîëùèíîé â äâà ìîèõ ïàëüöà. €
çàøòîðåíû îêíà áàðõàòíûìè  ãàðäèíàìè, ÷åðåç êîòîðûå  íå ïðîáèâàåòñß íè  îäèí
ëó÷ ñâåòà. ‹àãõà íå ìîæåò íè  âèäåòü ïòèö, íè ñëûøàòü èõ ïðè  ïîìîùè ïðîñòûõ
÷åëîâå÷åñêèõ ÷óâñòâ. Ží îáíàðóæèâàë èõ èíà÷å. ˆ îí íè ðàçó íå îøèáàëñß.
    - îäóìàåøü, - ïîæàë ïëå÷àìè ãèí.
    "êà íåâèäàëü - óâèäåòü ñèíèöó ÷åðåç áàðõàòíûé çàíàâåñ!" à ñàìîì  äåëå,
óêîëû ðåâíîñòè, êîòîðûå áåñïðåðûâíî, íàìåðåííî èëè íåâîëüíî ïðîâîöèðîâàëè  â
íåì ðàññêàçû Žâåëü, ñèëüíî ìåøàëè åìó ñëóøàòü.
    - ‹àãõà ïîòåðßë íå  òîëüêî çðåíèå, íî è  ñëóõ. ’åïåðü åìó ìîæíî  âðàòü ñ
óòðà  äî  âå÷åðà  è  ñ  âå÷åðà  äî  óòðà.  —åëîâå÷åñêèå  ãîëîñà  áîëüøå   íå
ðàçäåëßþòñß äëß íåãî  íà ãîâîðßùèå ïðàâäó  è ëãóùèå. ’åïåðü  ß ìîãó çàâîäèòü
ñåáå õîòü äþæèíó ëþáîâíèêîâ. ˆ åñëè  ìíå õâàòèò óìà íå ñïàðèâàòüñß ñ  íèìè ó
íåãî íà  ãëàçàõ -  áüþñü îá  çàêëàä, îí  íèêîãäà íå  äîãàäàåòñß, ÷òî  ó ìåíß
êòî-òî ïîßâèëñß.
    - ðèìåð íåóäà÷íûé, - ïðîöåäèë ãèí.  - € â ÷åì åùå âûðàæàþòñß  ýòè, êàê
áû ñêàçàòü, ñòðàííîñòè?
    -  Ÿ  ìîãó  ïåðå÷èñëßòü  èõ  ÷àñàìè.  ‚åäü, â ñóùíîñòè, ìíå íå÷åì áîëüøå
çàíèìàòüñß, êðîìå ìîèõ öâåòîâ è íàáëþäåíèé çà ìóæåì. Šðîìå òîãî, ‹àãõà  ñòàë
èñêëþ÷èòåëüíî âóëüãàðåí. Ží îñòðèò íåâïîïàä, êàëàìáóðèò, ãîâîðèò  èäèîòñêèìè
çàãàäêàìè âðîäå "“ êàêîãî ãîëóáß ïî íî÷àì çóäßò ìóäß?". ˆçâèíèòå, ãèí.
    ãèí  íå  óäåðæàëñß  è  ïðûñíóë  ñî  ñìåõó. ’àêèõ äåêëàìàöèé îí îò Žâåëü
ñîâåðøåííî íå îæèäàë.
    - å çà ÷òî èçâèíßòü. ‘óùàß åðóíäà, ïðîäîëæàéòå.
    -  ‹àãõà  êàê  ñ  öåïè  ñîðâàëñß.  ™èïëåò  íàøèõ ñëóæàíîê çà çàäíèöû, íå
ðàçáèðàß ìåæäó ñèìïàòè÷íûìè è óðîäëèâûìè,  ìåæäó äàìàìè è êóõàðêàìè. Ží  âñå
âðåìß äîìîãàåòñß  ìåíß. Ží  ãîòîâ òðàõàòüñß  áåñïðåðûâíî. óäó÷è  íå â ñèëàõ
óäîâëåòâîðßòü åãî  íåóòîëèìóþ ïîõîòü,  ß ïîäëîæèëà  åìó äâóõ  ñâîèõ, óñëîâíî
âûðàæàßñü, "ïîäðóã" - Šàííó  è ‘òèãåëèíó. ˆ ÷òî  âû äóìàåòå - ñîøëî!  „à ýòî
íå ‹àãõà, à ïðîñòî, ïðîñòî... áîåâàß ìàøèíà ëþáâè!
    - ó...  â ïðèíöèïå...  ß íå  çíàòîê. î  ìîæåò áûòü,  ýòî òå  êà÷åñòâà,
êîòîðûå áûëè è ðàíüøå, ïðîñòî îáîñòðèëèñü?
    - ãèí, êîíå÷íî, ‹àãõà è ðàíüøå íå çëîóïîòðåáëßë àñêåçîé. •îòß êîãäà  ìû
ïîæåíèëèñü, îí áûë... íó â îáùåì,  ß áûëà ó íåãî ïåðâîé æåíùèíîé...  ˆ ïîòîì
ó íåãî áûëè ñâßçè - ‘àéëà, êàêèå-òî áàíùèöû, íàêîíåö, ‡âåðäà. ˆõ ðîìàí  ÷óòü
íå çàãíàë ìåíß â  ãðîá - â ìåíß  òûêàëè ïàëüöåì äàæå èíîñòðàííûå  ïîñëû, îáî
ìíå øåïòàëèñü äàæå ìóçûêàíòû - ñàìà ñëûøàëà.
    - ‡âåðäà - ýòî òà ñàìàß ôàëüìñêàß áàðîíåññà?
    - ‚îò-âîò.
    - ˆìß êàêîå-òî... çâåðñêîå.
    -  …ñòü  íåìíîãî,  -  óëûáíóëàñü  Žâåëü.  -  î  äàæå  ‡âåðäó ìîæíî áûëî
òåðïåòü.
    - € òåïåðü?
    -  ’åïåðü  -  íåâîçìîæíî.  îéìèòå,  ãèí,  íèêîãäà ó ‹àãõè íå áûëî äâóõ
äþæèí æåíùèí çà ÷åòûðå äíß!
    - ‡à ÷åòûðå äíß? - ïåðåñïðîñèë ãèí. Ží íå âåðèë ñâîèì óøàì.
    -  ‚îò  èìåííî!  ‡à  ÷åòûðå  äíß.  ‚î  âðåìß çåìëåòðßñåíèß ‹àãõó íåìíîãî
ïðèõëîïíóëî ïîòîëêîì  - íî  ß íèêîãäà  áû íå  ïîäóìàëà, ÷òî  ýòî ïðèâåäåò  ê
òàêèì  óæàñàþùèì  ïîñëåäñòâèßì!  àñêîëüêî  ìíå  èçâåñòíî,  ‹àãõà  áûâàë   â
ïåðåäðßãàõ  è  ïîõóæå!  îêà  áûë  æèâ  €ëüñèì  ß  âñå  íàäåßëàñü,  îí   åãî
îáðàçóìèò...
    - îñòîéòå, âû ñêàçàëè "ïîêà áûë æèâ €ëüñèì"?
    -  Žé!  -  îïåøèëà  Žâåëü.  -  €  ðàçâå  âàì  íå ñîîáùèëè îá ýòîì â „îìå
ƒåðîëüäìåéñòåðîâ?
    - åò. Ÿ åäâà óíåñ îòòóäà íîãè. ’àì óñòðîèëè çàñàäó ëþäè ‘âîäà è...
    Žâåëü ïîëîæèëà ïàëåö íà ãóáû ãèíà. Žíè ñòîßëè ïåðåä ðàñïàõíóòîé  äâåðüþ
íåêîåé êîìíàòû, êîòîðàß, è ãèí ñðàçó ýòî îïðåäåëèë, íå èìåëà îêîí.
    - å  íàäî ñåé÷àñ  îá ýòîì.  ðè ñëîâå  "‘âîä" ó  ìåíß ïðîïàäàåò æåëàíèå
æèòü.
    ãèí ïîíèìàþùå êèâíóë. ðî ñåáß îí â öåëîì ìîã áû ñêàçàòü òî æå ñàìîå.
    - Ÿ ðàññêàæó âàì îá €ëüñèìå, êîãäà ïðîïîþò ïåðâûå ïåòóõè.


        ƒ‹€‚€ 10. Š€Ž ‹žŽ‚Ž‰ €“Šˆ

    "—òî  æå  äî  ðàçíîïîëîé  ìîëîäåæè,  òî  ìû  íàñòîßòåëüíî ðåêîìåíäóåì åé
êîðîòàòü âå÷åðà çà èãðîé â •àìåñòèð."
    ˆç "‚åäîìîñòåé" Žïîðû ëàãîíðàâèß


        1

    - òî - ìåñòî äëß òàéíûõ  ñâèäàíèé, - ñåðüåçíî ñêàçàëà Žâåëü, êîãäà  îíè
âîøëè â êîìíàòó ñ íèçêèì ïîòîëêîì.
    ‚ íàãðåòîì âîçäóõå âèòàë çàïàõ  öâåòî÷íûõ áëàãîâîíèé, óãëè â î÷àãå  áûëè
åäâà ïîäåðíóòû ïåïëîì. à  ñòåíàõ - ãîáåëåíû, çåðêàëà.  ”ðèâîëüíûå ñòàòóýòêè
íà ïîäñòàâêàõ.  ‹îæå ñ  áàëäàõèíîì àêêóðàòíî  çàñòåëåíî. Žò  íåãî, êàçàëîñü,
åùå èñõîäèëî  òåïëî ÷åëîâå÷åñêèõ  òåë. —óâñòâîâàëîñü,  ÷òî åùå  êàêîé-íèáóäü
÷àñ íàçàä æèçíü â ýòîé êîìíàòå áèëà êëþ÷îì.
    - òè ïîêîè ïðèíàäëåæàò ìîåé ïîäðóãå ‘òèãåëèíå. Žíà äàìà ‚òîðîãî  àíãà,
‘èßòåëüíàß î÷åíü åå ëþáèò.
    - ‹þáèò êàê äî÷ü?
    Žâåëü õèõèêíóëà.
    - å ñîâñåì, èíîãäà êàê... êàê æåíó.
    å  íàéäß  ÷òî  îòâåòèòü,  ãèí  ïëþõíóëñß  íà  ïëåòåíûé  ñòóë. Ží âäðóã
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ãëóõèì ïðîâèíöèàëîì. „åðåâåíùèíîé. „óáèíîé.
    ‚îò òàê âîò!  îêà Žïîðà ëàãîíðàâèß  âûäåðãèâàåò ãîðøå÷íèêîâ è  áî÷àðîâ
èç èõ ñóïðóæåñêèõ ïîñòåëåé ïî  äîíîñàì ñîñåäåé çà îäíî íåñ÷àñòíîå  ‘î÷åòàíèå
“ñòàìè è ðâåò íîãòè ìîëîäûì  ñîëäàòàì â íðàâñòâåííîå íàçèäàíèå çà  ‘î÷åòàíèå
Œóæåé, Šíßãèíß ‘àéëà, íå îñîáåííî êîìïëåêñóß, ïðàêòèêóåò - íè ìíîãî íè  ìàëî
- ‘î÷åòàíèå †åí! …ùå âîïðîñ, ÷òî çäåñü ïðàêòèêóåò Žâåëü! ‚ ýòîì-òî âåðòåïå!
    - îñëóøàéòå, Žâåëü, à  âû çäåñü ÷àñòî áûâàåòå?  Ÿ èìåþ â âèäó  - â ýòîé
êîìíàòå? - ñïðîñèë ãèí, íî íåïðèíóæäåííîñòè ó íåãî íå ïîëó÷èëîñü.
    î âìåñòî îòâåòà Žâåëü  âäðóã çàëèâèñòî ðàñõîõîòàëàñü. Žíà  ñìåßëàñü òàê
ëåãêî, òàê  äîëãî è  çàðàçèòåëüíî, ÷òî  ãèíó ñòàëî  ñòûäíî ñâîåãî âîïðîñà -
âîïðîñà ïîäîçðèòåëüíîãî ñîáñòâåííèêà, ðåâíèâöà è ñêàíäàëèñòà.
    - Šàêîé îòâåò âàì áîëüøå íðàâèòñß - "ß áûâàþ çäåñü äâà ðàçà â äåíü"  èëè
"ß  áûâàþ  çäåñü   ïîñëå  óæèíà  êàæäûé   ÷åòíûé  äåíü  ìåñßöà"?   -  åõèäíî
ïîèíòåðåñîâàëàñü Žâåëü, îòñìåßâøèñü.
    - ˆçâèíèòå, Žâåëü, - áóðêíóë ãèí.
    - è÷åãî. ‚û íå áóäåòå âîçðàæàòü, åñëè ß ïðåäëîæó âàì ãîðß÷óþ âàííó?
    Žâåëü óäàëîñü ñìóòèòü ãèíà. ˆ ïðè  òîì ñìóòèòü íå íà øóòêó. Š  ïðåäìåòó
ñâîåé ëþáâè îí  ßâèëñß â òàêîì  íåæèâîïèñíîì âèäå, â  êàêîì ê ñâîåé  çàçíîáå
ïîñòåñíßëñß áû ßâèòüñß è ñàìûé ïîñëåäíèé òàáóíùèê.
    "Žò  ìåíß,  íàâåðíîå,  íåñåò,  êàê  îò  êîçëèùà"  -  ïðåäïîëîæèë   ãèí,
âñïîìèíàß, ÷òî â ïîñëåäíèé ðàç  ìûëñß íà "ƒîðäîñòè ’àìàåâ", êîãäà  ïîïàë ïîä
ëåäßíîé ëèâåíü âî âðåìß áóðè áëèç îâîãî Žðäîñà.
    Ží ñêîðî ñíßë  ñ ñåáß îäåæäó  è îòïðàâèëñß çà  çàãîðîäêó - òóäà,  ãäå íà
ãîðß÷èõ  êèðïè÷àõ  ñòîßëà  äóáîâàß  êàäêà  ñ  èñõîäßùåé  ïàðîì àðîìàòè÷åñêîé
âîäîé.
    ãèíó êñòàòè âñïîìíèëñß êîðîííûé  ðàññêàç åãî ÷åòâåðòîâàííîãî çà  èçìåíó
‘âîäó äðóãà ˆëàíàôà î òåðíàóíñêèõ äîìàõ òåðïèìîñòè, êóäà ˆëàíàô íåêîãäà  áûë
çàáðîøåí â êà÷åñòâå  ñîãëßäàòàß îäíîãî âàðàíñêîãî  âåëüìîæè. ‘óäß ïî  âñåìó,
òàì âîäèëèñü òà æå îáñòàíîâêà  è òîò æå ðàñïîðßäîê: "„âå-òðè  ñàëüíûõ øóòêè,
áàäüß ñ âîäîé, êðîâàòü".
    Šîãäà æå,  ñïóñòß ÷åòâåðòü  ÷àñà, îí  âûëåç èç  áàäüè, òî îáíàðóæèë, ÷òî
åãî îäåæäû óæå íåò íà ïðåæíåì ìåñòå.
    € Žâåëü, íà ëèöå êîòîðîé çàñòûëî âûðàæåíèå ñäåðæàííîãî ëèêîâàíèß,  ñèäèò
êàê íè  â ÷åì  íè áûâàëî  â êðåñëå  è ïðèëåæíî  ÷èòàåò êíèãó  â ïåðåïëåòå èç
îâå÷üåé êîæè.
    - ãåé, ãîñïîæà Žâåëü, íå ìîãëè áû âû âåðíóòü ìíå õîòß áû ìîè ðåéòóçû?
    - Ÿ èõ íå âåðíó, - ñïîêîéíî îòâå÷àëà Žâåëü, íå îòðûâàßñü îò êíèãè.
    - î, Žâåëü...
    - åò,  íå âåðíó!  …ñëè âû  ïîëó÷èòå ñâîþ  îäåæäó, âû  ñìîæåòå îäåòüñß è
óéòè. “éòè îò ìåíß íà äåíü, íà  ìåñßö, äî êîíöà ëåòà èëè äî êîíöà  âå÷íîñòè.
‚ñå ýòî íå ñòîëü óæ âàæíî. ‚àæíî,  ÷òî ß çàñîõíó, êàê ðîñòîê áåç ïîëèâà.  î
âîò åñëè ß íå îòäàì âàì îäåæäó,  òî âû îñòàíåòåñü ñî ìíîé. ‚û áóäåòå  ñèäåòü
çäåñü, êàê ïëåííèê, à ß áóäó  ïðèíîñèòü âàì åäó è ïèòüå. ‚û  ïðîáóäåòå çäåñü
ñî ìíîé òàê äîëãî, êàê òîëüêî âîçìîæíî. àíî èëè ïîçäíî - ìîæåò áûòü,  ÷åðåç
ãîä,  à  ìîæåò  çàâòðà,  íàñ  îáíàðóæèò  ‹àãõà.  ˆ  òîãäà  îí óáüåò íàñ, ÷òî
ïîäåëàåøü. î, ïî êðàéíåé ìåðå, ìû  óìðåì âìåñòå, â îäèí ÷àñ. Ÿ  ýãîèñòêà, ß
íå çíàþ, êàêîãî ìíåíèß îá ýòîì âû. î ìåíß ýòî âïîëíå óñòðîèò.
    ‚ êàæäîé øóòêå åñòü äîëß øóòêè. òî áûëî ãèíó õîðîøî èçâåñòíî.
    - Œåíß  ýòî òîæå  óñòðîèò, Žâåëü,  - îòâåòèë  îí è,  íàïëåâàâ íà îäåæäó,
ïîäîøåë  ê  Žâåëü  â  ÷åì  áûë,  òî  åñòü ñîâåðøåííî ãîëûé. - —òî ÷èòàåò ìîß
ãîñïîæà?
    ‚ìåñòî îòâåòà Žâåëü çàõëîïíóëà êíèãó, äåìîíñòðèðóß ãèíó îáëîæêó.
    "Šàíîí   ‹þáîâíîé   àóêè,   ïèñàííûé   žìèîõóìîì,   âîçëþáëåííûì  ïàæîì
èìïåðàòðèöû ‘åííèí".
    - îääåëüíûé? - ïîèíòåðåñîâàëñß ãèí.
    - àñòîßùèé, - íàäóëà ãóáû Žâåëü.
    - „àéòå-êà ïîñìîòðåòü, - ãèí âûõâàòèë èç ðóê Žâåëü êíèãó, îòêðûë åå  íà
ñåðåäèíå  è  íà÷àë  ëèñòàòü,  íå  â  ñèëàõ  óäåðæèâàòüñß  îò êîììåíòàðèåâ. -
€-ãà...   ’àê-òàê...   Ž   ñïîñîáàõ   ëþáîâíîãî   âîçëåæàíèß...   Žá  îñîáûõ
âîçáóäèòåëüíûõ ñðåäñòâàõ... Ž íå âëåêóùåì ÷àäîðîäèß... Ž ñïîñîáàõ  ñáëèæåíèß
ñ  äåâî÷êàìè...  ðèçíàêè  æåëàíèß  ó  æåíùèí... Ž ˜èëîë... ‚òîðîå ‘î÷åòàíèå
“ñòàìè! „à íåò, êàê-òî íå òàê  è íå òî çäåñü íàðèñîâàíî... €,  âïðî÷åì, íåò,
ýòî è  åñòü ïðåñëîâóòàß  ‹èàíà, Žáâèâàþùàß  èâåíü ’ðèòîíà.  € ýòî? Ž ˜èëîë,
âïåðâûå  òàêîå  âèæó...  åóæåëè?  ’àê  âîò  îí  -  “äàð ‚åïðß â ñî÷åòàíèè ñ
„âîéíîé ‹èðîé...
    - Œèëîñòèâûé  ãèàçèð ãèí,  äàæå â  “ëîæåíèßõ †åçëà  è ðàñëåòà íèãäå íå
ãîâîðèòñß  î  òîì,  ÷òî  ìóæ÷èíå  ñëåäóåò  ðàñïàëßòü  æåíùèíó  äëß   ñòðàñòè
ïîñðåäñòâîì ÷òåíèß. ˆ óæ ïîäàâíî,  ß âàñ óâåðßþ, íè÷åãî òàêîãî  íå ãîâîðèòñß
â "Šàíîíå". ’îëüêî íå ñïðàøèâàéòå, ñêîëüêî ðàç ß ÷èòàëà "Šàíîí", ïîòîìó  ÷òî
ß ÷èòàëà åãî ïßòüäåñßò âîñåìü â  ïîëîâèíîé ðàç. ˆ åùå ñòîëüêî æå  ðàç ïðîñòî
ñìîòðåëà êàðòèíêè.
    - àçóìååòñß, ìîß ãîñïîæà, - ãèí  îáåðíóëñß ê Žâåëü, âçßë åå â  îáúßòèß
è ñòàë, îäíà çà îäíîé, ðàññòåãèâàòü êðþ÷êè íà åå øåðñòßíîì ïëàòüå.
    —èñëî ýòèõ  êðþ÷êîâ, êàê  ïîêàçàëîñü ãèíó,  çíà÷èòåëüíî ïðåâûñèëî ÷èñëî
÷òåíèé  Žâåëü  "Šàíîíà  ‹þáîâíîé  àóêè",  íî  äàæå ñâîèìè çàïëåòàþùèìèñß îò
îñëåïëåíèß áëèçîñòüþ Žâåëü ïàëüöàìè, ãèí âûïîëíèë ýòó çàäà÷ó.
    ‘ òßæåëûì øîðîõîì ïëàòüå ñúåõàëî íà êîâåð.
    àñòóïèë  ÷åðåä  íàòåëüíîé  àòëàñíîé  ðóáàõè,  íà êîòîðîé íàñ÷èòàëîñü íå
ìåíåå  ñåìè  øåëêîâûõ  øíóðêîâ,  ÷üåé  çàäà÷åé  áûëî  ñäåëàòü  ðóáàõó ïëîòíî
îáëåãàþùåé òåëî. òè øíóðêè òðåáîâàëîñü ðàñïóñòèòü, ïðåäâàðèòåëüíî  ðàçâßçàâ
óçåëêè.
    ãèí  î÷åíü  ñòàðàëñß  áûòü  íåæíûì  è  àêêóðàòíûì, íî â êàêîé-òî ìîìåíò
îêàçàëîñü,  ÷òî  ýòè  òðåáîâàíèß  ïðîòèâîðå÷àò  äðóã  äðóãó.   €êêóðàòíîñòüþ
ïðèøëîñü ïîæåðòâîâàòü - ãèí ïîïðîñòó ðàçîðâàë øåëêîâóþ ðóáàõó íàïîïîëàì.  “
íåãî áûëî îïðàâäàíèå  - îí íå  áûë ñ Žâåëü  òàê äàâíî, ÷òî  âðåìß èõ ðàçëóêè
èñêóïàëî ëþáîå íåòåðïåíèå, íå ãîâîðß óæå î ðóáàõàõ.
    …äèíñòâåííîå, ÷åãî ãèí  ðåøèë íå äåëàòü  äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî  ìîìåíòà,
òàê ýòî íå öåëîâàòü Žâåëü â ãóáû.
    ‘ðàñòàíèå “ñò,  êàê íàçûâàëè  ïîöåëóé â  ñâîåîáû÷íîì íà  íàçâàíèß €þòå -
âåðøèíà ëþáîâíîãî ñîåäèíåíèß. ’àê  íåêîãäà ó÷èëà ‹þñïåíà, ëó÷øàß  êóðòèçàíêà
Šðóãà ‡åìåëü, ëó÷øèé îôèöåð ƒèýííåðû.
    ˆ ‹þñïåíà áûëà  ïðàâà, ˜èëîë åå  ðàçäåðè! € êîëü  ñêîðî ýòî âåðøèíà,  òî
ðàçáàçàðèâàòü  ïîöåëóè  íà  ïóòè  ê  âåðøèíå  êàê-òî íå ãîäèòñß. Šîãäà Žâåëü
ïîïðîáîâàëà ïðèâëå÷ü ê  ñâîèì ãóáàì ãóáû  ãèíà òîò íåæíî,  íî òðåáîâàòåëüíî
îòñòðàíèëñß. "…ùå íå âðåìß", - øåïíóë ãèí ñâîåé ïîäðóãå.
    Žâåëü  âêóøàëà  ëàñêè  ãèíà  ñî  ñìåñüþ  æàäíîñòè  è  ðàâíîäóøèß, ñòîëü
ñâîéñòâåííîé  äåâèöàì  èç  àðèñòîêðàòè÷åñêèõ  ñåìåé  ñòîëèöû,  â  ÷üèõ óìíûõ
ãîëîâêàõ ñòåñíèòåëüíîñòü è ñòðàñòíîñòü âåëè áåñïðåðûâíûå òîðãè,  ïîïåðåìåííî
óñòóïàß  îäíà  äðóãîé.  î   áåññòûäñòâî  âñå-òàêè  ìåäëåííî,  íî   óâåðåííî
îäåðæèâàëî âåðõ.
    Žáöåëîâàâ øåþ è ñêóëû ãèíà - à âûøå Žâåëü ïðîñòî íå ìîãëà äîòßíóòüñß  -
Žâåëü  ïðèíßëàñü  ëàñêàòü  ñîñêè  íà  åãî  ãðóäè, åãî æèâîò, åãî øåþ. ðè÷åì
äåëàëà îíà ýòî ñòîëü  íåíàâßç÷èâî, ëåãêî è óìåëî,  à åå àëûé ßçû÷îê  ïîðõàë,
ïðåèñïîëíåííûé   òàêîé   íåñãèáàåìîé   ëåãêîñòè,   ÷òî   ó  ãèíà  çàêðàëîñü
íåäâóñìûñëåííîå  ïîäîçðåíèå  îòíîñèòåëüíî  ïðèñòðàñòèß  Žâåëü  ê  òåì  ñàìûì
óòåõàì,  êàêèå  îíà  òîëüêî  ÷òî  èçîáëè÷àëà  ïðèìåíèòåëüíî  ê  ‘àéëå è äàìå
‚òîðîãî àíãà ‘òèãåëèíå.
    òî  ïîäîçðåíèå,  âïðî÷åì,  íå   ïîëó÷èëî  ðàçâèòèß,  ïîñêîëüêó   âîñëåä
ýãèíîâîé ãðóäè Žâåëü, îïóñòèâøèñü íà êîëåíè, ïðèñòóïèëà ê åðâîìó  ‘î÷åòàíèþ
“ñòàìè è ãèí óòðàòèë ñïîñîáíîñòü äóìàòü  î ÷åì áû òî íè áûëî,  êðîìå ñâîåãî
íàñëàæäåíèß,  à  íà   âñßêèå  ïîäîçðåíèß  åìó   áûëî  òåïåðü   ÷èñòîñåðäå÷íî
íàïëåâàòü.
    Šîãäà Žâåëü çàõâàòèëà ãèíîâñêîãî ãèàçèðà â "ìàãäîðíñêèé ïîöåëóé",  ãèí
óæå  è  íå  ïîðûâàëñß  âîñïðèíèìàòü  ÷òî-ëèáî,  êðîìå  Žâåëü è åå êàøòàíîâûõ
âîëîñ, ñîáðàííûõ ïîä ñåòêîé, óñûïàííîé ðîçîâûìè æåì÷óãàìè.
    Ží áîëåå  íå ïûòàëñß  âîñïðåïßòñòâîâàòü Žâåëü,  êîòîðîé íåâîçìîæíî  áûëî
âîñïðåïßòñòâîâàòü, õîòß ‹þñïåíà, âñå  âðåìß âñïîìèíàâøàßñß ãèíó â  òó íî÷ü,
è íå ðåêîìåíäîâàëà íà÷èíàòü ëþáîâíóþ ñõâàòêó ñ åðâîãî ‘î÷åòàíèß “ñòàìè.
    ˆ âäðóã ãèí ïîíßë, ÷òî áîëåå íå ìîæåò ñäåðæèâàòüñß.
    —òî åùå îäèí ëàñêîâûé óäàð ßçû÷êà  Žâåëü î íåæíóþ ïëîòü åãî ãèàçèðà  - è
íèêàêàß ñèëà â ìèðå íå çàñòàâèò åãî òåêó÷åå íàñëàæäåíèå ïîâåðíóòü íàçàä.
    Žñèïøèì  îò  ñòðàñòè  ãîëîñîì  ãèí  ñîîáùèë  îá  ýòîì  Žâåëü.  î   òà,
àðòèñòè÷íî ñâåðêíóâ ãëàçàìè, ïðåäïî÷ëà ïðîèãíîðèðîâàòü ñêàçàííîå.
    ‚îò ïî÷åìó,  êîãäà ñåìß  ãèíà îðîñèëî  ãîðß÷èå ãóáû  Žâåëü è  îíà, ñàìî
öåëîìóäðèå,  ñïîðî  ñëèçàëà  åãî  ñî  ñâîèõ  ãóá  è ïàëüöåâ, óäèâëßòüñß áûëî
îñîáåííî íå÷åìó.
    - ðîøó ïðîñòèòü  ìåíß çà íåñäåðæàííîñòü,  ãîñïîæà Žâåëü, -  ñêîíôóæåííî
ïðîèçíåñ   ãèí,   óñàæèâàßñü   íà   êîâåð   ðßäîì   ñî   ñâîåé    äîâîëüíîé
èñêóñèòåëüíèöåé.
    - Ÿ  ñäåëàëà ýòî  ñïåöèàëüíî, -  ñêàçàëà îíà  è õèòðîâàòî  ñîùóðèëàñü. -
—òîáû âî  âòîðîé ðàç  âàì íå  ïðèõîäèëîñü ïðèêëàäûâàòü  òàêèå íå÷åëîâå÷åñêèå
óñèëèß äëß òîãî, ÷òîáû ñäåðæèâàòüñß.
    ãèíó íè÷åãî  íå îñòàâàëîñü,  êðîìå êàê  ïîöåëîâàòü Žâåëü  â âèñîê öâåòà
ñëîíîâîé êîñòè.
    "ßòüäåñßò  âîñåìü  ñ  ïîëîâèíîé  ÷òåíèé  "Šàíîíà" íå ïðîøëè âïóñòóþ", -
îòìåòèë  ãèí,  ïîäíèìàß  Žâåëü  íà  ðóêè.  Žíà  áûëà âñå òàêîé æå õóäþùåé -
ïåðåòàùèòü åå íà êðîâàòü ãèí ìîã áû  è â ñâîè äåñßòü ëåò. "åò íè÷åãî  ãàæå
ëþáîâíîãî  ñîåäèíåíèß  íà  ïîëó",  -  ìåíòîðñêèì  òîíîì çàêëþ÷èëà â ýãèíîâîé
ãîëîâå ‹þñïåíà.


        2

    ãèí è Žâåëü ëåæàëè â ñëàäîñòíîé ïîëóäðåìå íà âñõîëìüå àòëàñíûõ  ïîäóøåê
è òèõî  äûøàëè äðóã  äðóãó â  ëèöî. îçàäè  áûëî ëó÷øåå  èç òîãî, ÷òî òîëüêî
ìîæåò áûòü ìåæäó ìóæ÷èíîé è æåíùèíîé,  êîòîðûå íå âèäåëèñü äâà ãîäà. ˆ  äàæå
êîå-÷òî èç  õóäøåãî -  íàïðèìåð, îíè  ññîðèëèñü åùå  äâà ðàçà.  î òåïåðü  è
ëþáîâíûå   ññîðû,   è   ëþáîâíûå   áóðè   îñòàëèñü   ïîçàäè.  Žñòàëèñü  îäíè
âîñïîìèíàíèß, êîòîðûå, âïðî÷åì, áûëè ðåàëüíåå, ÷åì ñàìà ðåàëüíîñòü.
    - ‚û ìíå ÷àñòî ñíèëèñü, ãèí.
    - ðàâäà?
    - ðàâäà. ’àê âîò,  êîãäà âû ìíå ñíèëèñü,  ìû ñ âàìè, ïðåäñòàâüòå  ñåáå,
ïî÷òè  òî÷íî  ñëåäîâàëè  “ëîæåíèßì  †åçëà  è  ðàñëåòà,  -  ñîîáùèëà  Žâåëü,
òðîãàòåëüíî óòêíóâøèñü â ïëå÷î ãèíà.
    - €  ñ ‹àãõîé,  èíòåðåñíî, âû  ïðèäåðæèâàëèñü “ëîæåíèé?  - íå  óäåðæàëñß
ãèí.
    ‚ òîò  ìîìåíò åìó  æãó÷å õîòåëîñü  çíàòü, ÷òî  ïðåäñòàâëßåò ñîáîé ãíîðð.
•îòß è áåñòàêòíîñòü ïîäîáíûõ âîïðîñîâ áûëà åìó ñîâåðøåííî î÷åâèäíà.
    -  ‚  îñíîâíîì  -  ïðèäåðæèâàëèñü.  î  íå  âñåãäà,  êîíå÷íî, - ñïîêîéíî
îòâå÷àëà Žâåëü.
    ˆ  îò  ýòîãî  îòâåòà  îáðàç  ‹àãõè  îò÷åãî-òî  î÷åíü  æèâî  âñòàë  ïåðåä
ìûñëåííûì  âçîðîì   ãèíà.  å   ñêàçàòü,  ÷òîáû   ãèí  ïî÷óâñòâîâàë   ñåáß
êîìôîðòíåå.
    -  îñëóøàéòå,  Žâåëü,  âåäü  âàì,  íàâåðíîå,  ïîðà äîìîé? ‚àø ìóæ âåäü,
âåðíî, âàñ óæå çàæäàëñß? ‚åäü ñåé÷àñ óæå ãëóáîêàß íî÷ü, èëè, ÷òî  âåðîßòíåå,
î÷åíü ðàííåå óòðî?
    - òî âñå ðàâíî. ‘åãîäíß  ó ‘àéëû î÷åðåäíàß ïîïîéêà, ïî  ñëó÷àþ ñïàñåíèß
îò "êàïðèçà ïðèðîäû". Ÿ âàñ óâåðßþ, ðàíüøå âòîðûõ ïåòóõîâ ‹àãõà íå  çàßâèòñß
- ïî êðàéíåé ìåðå, âñå ýòè äíè îí òîëüêî òàê è äåëàë. € åñëè è çàßâèòñß,  òî
çàâàëèòñß äðûõíóòü  â ñâîåé  êîìíàòå. ‚û  ñìîæåòå âûéòè  èç äâîðöà ñî âòîðîé
ñòðàæåé.  ’îãäà  ÷åðåç  ÷åðíûé  õîä  ïîòßíóòñß  ïîñòàâùèêè,  ãîíöû  è ïðî÷èå
ïîñòîðîííèå. ‚û  ñ ëåãêîñòüþ  çàòåðßåòåñü â  òîëïå âûõîäßùèõ.  à âûõîäå,  ê
ñ÷àñòüþ, áóìàãè íå ñïðàøèâàþò. ‚ îáùåì, âû ñâîáîäíû.
    ãèí ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåë íà  Žâåëü. åóæåëè  ýòî òà  æå ñàìàß æåíùèíà,
êîòîðàß áóêâàëüíî íåäàâíî ãðîçèëàñü íå îòäàòü åìó åãî âåùè? € òåïåðü îíà  æå
ñîâåðøåííî  ðàâíîäóøíûì  òîíîì  ðàññêàçûâàåò  åìó,  êàêèìè  ïóòßìè åìó ëó÷øå
ñëèíßòü? —òî ýòî çíà÷èò - "âû ñâîáîäíû?" ‚ òî âðåìß êàê òåïåðü îí åùå  áîëåå
íåñâîáîäåí, ÷åì ðàíüøå?
    à äóøå ó ãèíà çàñêðåáëè êîøêè,  íî îí ïðîìîë÷àë. ‚ ñàìîì äåëå,  îòêóäà
â íåì  ñòîëüêî ñàìîíàäåßííîñòè?  ‘òðàñòü -  ýòî, êîíå÷íî,  õîðîøî, íî...  î
âåäü åñòü åùå òûñß÷à "íî"!  àïðèìåð, ‹àãõà. Žò Žâåëü, âïðî÷åì,  íå óêðûëîñü
ýòî äóøåâíîå äâèæåíèå ãèíà.
    -  ãèí,  âàøà  æèçíü  -  ñàìîå  äîðîãîå  èç  òîãî,  ÷åì  ß  âëàäåþ.  å
óäèâèòåëüíî,  ÷òî  ß  äîðîæó  åþ  áîëüøå  ñâîåé,  - ñêàçàëà îíà ïîìåðòâåâøèì
ãîëîñîì. - îýòîìó ñåé÷àñ ß ïðèíåñó âàì íîâóþ îäåæäó. ˆ âû óéäåòå.
    ãèí  äîëãî  äóìàë  íàä  îòâåòîì.  åðåä  òåì,  êàê  ðàçëåïèòü  ãóáû, îí
ïåðåáðàë íå ìåíåå äåñßòè âàðèàíòîâ -  îò ãðóáûõ äî óêëîí÷èâûõ. Žò "ß  íèêóäà
íå ïîéäó" äî "ïðîùàéòå íàâñåãäà".
    - Žâåëü, ß íàéäó ñïîñîá, êàê  çàáðàòü âàñ îòñþäà. Ÿ îáåùàþ, -  ñêàçàë îí
íàêîíåö.
    - òî õîðîøî,  ÷òî âû ïîîáåùàëè,  ãèí. òî îáåùàíèå  ïîìîæåò ìíå äîæèòü
äî  ãëóáîêîé  ñòàðîñòè,  íàäåßñü  íà  òî,  ÷òî  òàê  êîãäà-íèáóäü è áóäåò, -
óëûáíóëàñü Žâåëü è åå óëûáêà áûëà î÷åíü ãðóñòíîé.
    ƒäå-òî äàëåêî, íàâåðõó, ïðîïåëè ïåòóõè.
    ãèí íàòßãèâàë íîâûå ðåéòóçû, íîâóþ ðóáàõó âåñüìà æåíñòâåííîãî ôàñîíà  è
íîâóþ êóðòêó  íà âîë÷üåì  ìåõó, êîòîðàß  îêàçàëàñü ãèíó  ñëåãêà âåëèêîâàòà.
Žâåëü âåñüìà  ñïðàâåäëèâî îòìåòèëà,  ÷òî â  ñòàðîì êîñòþìå  åìó áóäåò òßæåëî
çàòåðßòüñß  ñðåäè  äâîðöîâîãî  ëþäà,  ïîñêîëüêó  äàæå  ñëóãè âî äâîðöå îäåòû
ëó÷øå.
    Šðèê ïåòóõà,  îäíàêî, íàâåë  ãèíà íà  âîñïîìèíàíèå îá  îáåùàíèè, äàííîì
Žâåëü îòíîñèòåëüíî €ëüñèìà.
    - Žâåëü, âû òàê è íå ðàññêàçàëè, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ €ëüñèìîì.
    - ‚ ñóùíîñòè,  ýòî íå òàê  óæ èíòåðåñíî. Ží  ïîãèá ïîçàâ÷åðà íî÷üþ.  …ãî
òåëî íàøëè  òîëüêî íà  ñëåäóþùèé äåíü  íà óñòûðå  åçàáóäîê. ‹àãõà ãîâîðèë,
÷òî âûãëßäåëî  îíî òàê,  êàê áóäòî  €ëüñèì ïîáûâàë  â âîëüåðå  ñ òèãðàìè  èç
àðàáèòñêèõ ãîð è òå èãðàëè åãî òåëîì â ìß÷è. € áîëüøå ß íè÷åãî íå çíàþ.
    ãèí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  "ó  è  äåëà!"  -  ïîäóìàë  îí. à áîëåå çðåëîå
àíàëèòè÷åñêîå ñóæäåíèå  â òó  íî÷ü ó  íåãî íå  õâàòèëî óìñòâåííûõ è äóøåâíûõ
ñèë.
    -  €  ÷òî,  ïðàâäà,  ÷òî  âû  óêðàëè  èç „îìà ƒåðîëüäìåéñòåðîâ ñåìüäåñßò
àâðîâ?
    - ðàâäà, - îïóñòèë ãëàçà ãèí.  - ‚ñå, ÷òî ß ãîâîðèë âàì  ñåãîäíß, áûëî
ïðàâäîé.
    - ’îãäà âîçüìèòå  âîò ýòî, -  ñêàçàëà Žâåëü è  ïðîòßíóëà ãèíó ìàññèâíûé
çîëîòîé  áðàñëåò,  óêðàøåííûé  ðóáèíàìè  è  èçóìðóäíîé  ýìàëüþ.  -  à Œàëîé
‘àïîæíîé  óëèöå  åñòü  äîì  „åãòßðåé,  òàì  æèâåò  –îííà  îêñ  ‹àí,  îí  ìîé
ïîñòàâùèê.  ðèíîñèò  ìíå  èíîãäà  ñåìåíà  è  öâåòû.  …ñëè  õîòèòå  ñî  ìíîé
ñâßçàòüñß, ïåðåäàéòå åìó ïèñüìî. –îííå ìîæíî âåðèòü.
    ãèí íå ïîöåëîâàë  Žâåëü íà ïðîùàíüå,  èñïóãàâøèñü, ÷òî åñëè  îí ñäåëàåò
ýòî, òî åãî ðåøèìîñòü óéòè óëåòó÷èòñß îêîí÷àòåëüíî.
    -  ‚û  îáåùàëè,  -  ñêàçàëà  Žâåëü  è  îòêðûëà  ïåðåä  ãèíîì  äâåðü   â
ïîäçåìåëüå.


        ƒ‹€‚€ 11. Ž‚Ž„ˆŠ €ŽŽ‚ ”€‹œŒ‘Šˆ•

    "èêîãäà íåâîçìîæíî  ñêàçàòü, ãäå  çàêàí÷èâàåòñß îäíà  îëüøàß àáîòà  è
íà÷èíàåòñß äðóãàß."
    "‘åìü ‘òîï ‹åäîâîîêîãî"


        1

    ‹àðàô ïðîñíóëñß ñ ïåðâûìè ïåòóõàìè.  à äâîðå áûëî åùå òåìíî,  îäíàêî îí
ñëûøàë,   êàê   ôûðêàþò   çà   çàáîðîì   êîíè,   çâåíèò   ñáðóß.  ‚ðîäå  êàê
ïåðåãîâàðèâàëèñü ìåæäó ñîáîé •îôëóì è êó÷åð åðãà.
    Žíî  è  ïîíßòíî.  ðèêàç÷èê  âñòàë  çàòåìíî,  õî÷åò  âåðíóòüñß  âìåñòå ñ
ìàíóôàêòóðñêèìè  ëþäüìè   ê  îáîçó,   ÷òîáû  çàêîí÷èòü   íà÷àòîå:   îòêîïàòü
çàíåñåííûå  ñíåãîì  ñàíè  è  äîñòàâèòü  íàêîíåö  â Šàçåííûé îñàä îñòàâøèéñß
ãðóç.
    ‹àðàôó  äåëàòü  â  óùåëüå  áûëî  áîëüøå  íå÷åãî.  ‘åãîäíß  îí äîëæåí áûë
âåðíóòüñß ê ñâîèì îáû÷íûì  îáßçàííîñòßì, à èìåííî: ñëåäèòü  çà èçãîòîâëåíèåì
íîâîé  ïàðòèè  óïðóãèõ  áëîêîâ  äëß  ìåòàòåëüíûõ  ìàøèí  è  âîñüìè  îãðîìíûõ
êîðîá÷àòûõ ðàì - ñåðäåö íîâûõ, óëó÷øåííûõ ñòðåëîìåòîâ.
    "‘òðåëîìåòàìè",  âïðî÷åì,  ýòè  ÷óäèùà  èìåíîâàëèñü  êðàéíå óñëîâíî. òè
ìàøèíû ìåòàëè íå ñòðåëû,  à ÷åòûðåõñàæåííûå áðåâíà. òè  ñíàðßäû îêîâûâàëèñü
â ïåðâîé, êîíè÷åñêîé, òðåòè ìåäüþ  è ìîãëè ïðîáèòü ëþáîé õàððåíñêèé  êîðàáëü
íàñêâîçü  -  îò  ïàëóáû  äî  äíèùà.  —àñòü  áðåâåí  èñïîëíßëàñü â ïóñòîòåëîì
çàæèãàòåëüíîì âàðèàíòå.
    òîò  çàêàç  áûë  ïîëó÷åí  Šàçåííûì  îñàäîì  èç  Œîðñêîãî  „îìà  ñîâñåì
íåäàâíî, íåñêîëüêî  íåäåëü íàçàä.  ˆñïîëíèòü åãî  íàäëåæàëî äî  îâîãî ƒîäà,
÷òîáû ê âåñåííåìó ñìîòðó àðìèè è ôëîòà ùåãîëüíóòü ïåðåä ‘îâåòîì  ˜åñòèäåñßòè
î÷åðåäíîé óïðàâîé  íà ñóïîñòàòà.  ó à  óïðóãèå áëîêè  ÷èñëîì ñâûøå  äâóõñîò
øòóê ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ïàëóáíûõ ìàøèí ïîìåëü÷å.
    ˆõ çàêàçûâàëè è äëß îâîãî Žðäîñà, è äëß êðåïîñòåé ‘òåïíîé ‘òåíû, è  äëß
ìíîãî÷èñëåííûõ  âàðàíñêèõ  ýñêàäð.  Žíè  øëè  íà  ñìåíó  èçíîñèâøèìñß,  è íà
ðàñøèðåíèå   íåïðèêîñíîâåííûõ   çàïàñîâ,   è   íà   íîâûå   îðóäèß,  êîòîðûå
èçãîòàâëèâàëèñü âîåííûìè ìàñòåðñêèìè óæå  íà ìåñòàõ. Žáû÷íî íå  èìåëî ñìûñëà
èçãîòàâëèâàòü â  ãëóáèíå ñòðàíû  ìåòàòåëüíûå ìàøèíû  ïðîâåðåííûõ êîíñòðóêöèé
öåëèêîì. ‘òîëßðíóþ è êóçíå÷íóþ ðàáîòó ìîãëè âûïîëíèòü è â ãàðíèçîíàõ.
    „ðóãîå  äåëî  -  ñàìè  áëîêè.  ˆõ  âûäåëûâàëè  ïî ñåêðåòíûì ðåöåïòàì, ñî
ñòðîæàéøèì ñîõðàíåíèåì ïðîïîðöèé ìåæäó  òåëß÷üèìè æèëàìè, êîíñêèì è  æåíñêèì
âîëîñîì, ñ ìíîãîêðàòíûì  âûìà÷èâàíèåì â ðàñòâîðàõ  è ñóõèì ïðîêàëèâàíèåì.  ˆ
ïðîöåäóðà,  è  ðåöåïò  ðàñòâîðîâ,  è  òî,  ÷òî  èçãîòàâëèâàþòñß  ðàñòâîðû íà
êëþ÷åâîé âîäå èç —åðåìøàíîãî ðîäà - âñå ýòî áûëî òàéíîé.
    Šàçåííûé îñàä ßâëßëñß åäèíñòâåííûì  ìåñòîì â ‚àðàíå, ãäå  ïðîèçâîäèëèñü
óïðóãèå áëîêè äëß  âñåõ ìåòàòåëüíûõ ìàøèí  è ãäå âðåìß  îò âðåìåíè ñòðîèëèñü
ñâåðõáîëüøèå  îðóäèß,  òðåáóþùèå  øòó÷íîé  äîâîäêè, äîïîëíèòåëüíûõ áðîíçîâûõ
ðåññîð è  ïðîìåæóòî÷íûõ âçâîäíûõ  ìåõàíèçìîâ. €  ãëàâíîé ãîðäîñòüþ  ìàñòåðîâ
Šàçåííîãî îñàäà áûëî  òî, ÷òî ýòè  îðóäèß äåëàëèñü ðàçáîðíûìè  è ìîãëè áûòü
âûâåçåíû èç óåçäà íà äåñßòè-äâàäöàòè ïîâîçêàõ.
    ‹àðàô âñå ýòî ïîìíèë, ïîíèìàë,  îñîçíàâàë. "‡íà÷èò, îí æèâ", -  çàêëþ÷èë
‹àðàô î ñåáå â òðåòüåì ëèöå.
    —óäîâèùå, âûïóñòèâøåå  åìó êèøêè,  ðàñêîëîâøåå ÷åðåï,  áûëî íàâàæäåíèåì,
íåñóðàçèöåé, áðåäîì. € êíèãà-òî, êíèãà - õîðîøà ïîäðóãà!
    "åò, òàêèõ  ïîäðóã íàì  íå íàäî.  ‚ ñëåäóþùèé  ðàç êîñòåé  íå ñîáåðåøü.
Ÿñíî, êàê äûðêà îò æîïû..."
    - ó ß  äî òåáß äîáåðóñü  ñåé÷àñ, - ïðîáîðìîòàë  ‹àðàô âñëóõ, âñòàâàß  ñ
êðîâàòè.
    —òî-òî òßæåëîå  øëåïíóëîñü íà  ïîë. ‚  òåìíîòå ïðèøëîñü  îïðåäåëßòüñß íà
îùóïü.
    "—òî ýòî çà ïàðàøà  åùå òàêàß, êóñîê øòóêàòóðêè  ÷òî ëè îïßòü ñ  ïîòîëêà
íàâåðíóëñß?.."
    ‹àðàô  çàñêî÷èë  ñ  íîãàìè  íà  êðîâàòü,  ñäàâëåííî  âñêðèêíóâ. òî áûëà
êíèãà. Œåðçàâêà, îêàçûâàåòñß, âñþ íî÷ü ïðîâåëà ó íåãî íà ãðóäè! ˆëè  îñòàòîê
íî÷è?.. ‚åäü îíà æå âñêî÷èëà íà íåãî, êàê èñïóãàííàß êîøêà, òàì, â ëåñó!
    àçãîâîð  çà  âîðîòàìè  âðîäå  êàê  ñòàë  ãðîì÷å. Žäèí èç ãîâîðèâøèõ áûë
âðîäå  êàê  åðãîé...  €  âòîðîé,  êîòîðûé ñïðîñîíüß ïîêàçàëñß åìó •îôëóìîì,
ßâíî íå áûë ïðèêàç÷èêîì äàëåêîãî ïîñòàâùèêà ïîòàøà, éîäîíîñíûõ âîäîðîñëåé  è
ðàçíîãî âîëîñà â òþêàõ è ñáèòêàõ. € áûë... ÷óæåçåìöåì, ÷òî ëè?
    -  ó  òàê  èçâîëü  äîêëàäàòü,  õàìñêèé  ïèñþê,  -  ãóäåë  íåçíàêîìåö íà
ïîâûøåííûõ  òîíàõ.  -  ‚èäíî  ëè  äåëî?  Œû âñþ íî÷ü ãðßçüå ìåñèì, êíßæåñüêå
ãðàìîòñòâî ïîä ðûëî  ïðîïèõàåì. € òû  ÷òî? àñêîðß÷èëñß, êàê  ðàê ìîðñêîé, è
íå èìååøü ìàëåéøåãî ðàçóìåíèß!
    åðãà ïðîâîð÷àë ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå, ïîòîì õëîïíóëà êàëèòêà â  âîðîòàõ.
àçäàëîñü ïðèáëèæàþùååñß ÷àâêàíüå øàãîâ. î  âåäü ñíåã âåçäå, ìîðîç? —òî  çà
çâóêè?
    ‚ äâåðü ‹àðàôà ïîñòó÷àëè.
    - Šàêîãî  åùå òàì!?  - êàê  îí íå  ñòàðàëñß äåðæàòü  ñåáß â ðóêàõ, à åãî
ãîëîñ âñå-òàêè ñîðâàëñß.
    - àðèí,  òóò äåëî  òàêîå... -  íåóâåðåííî ïðîìßìëèë  åðãà çà äâåðüþ. -
‚àñ èùóò  öåëàß ïðîöåññèß,  âñå â  êàìçîëàõ äà  ëàòàõ. ƒîâîðßò,  ãîñòè ñàìîé
êíßãèíè. ˆ áóìàãà ó íèõ âûïðàâëåíà, ïî âèäó íàñòîßùàß.
    ‹àðàô íå  ïîíèìàë ðîâíûì  ñ÷åòîì íè÷åãî.  î îò  ñåðäöà íåìíîãî îòëåãëî.
‡íà÷èò, ýòî íå ëþäè èç êðåïîñòè...
    - € íà êîé ëßä ß èì ñäàëñß?
    -  òîãî  óæ  çíàòü  íå  ìîãó.  •îòèì, ãîâîðßò, ïîâèäàòüñß ñ ‹àðàôîì îêñ
ƒàøàëëîé. Ÿ èì ãîâîðþ "ñïèò îí"! € îíè - "áóäè"! Ÿ èì - "íåãîæå òàê", à  îíè
"õàìîì" è êàêèì-òî "ïèñþêîì" ëàþòñß. ‘ðàçó âèäíî: ñóïîñòàòû.
    ‚íèìàíèåì "ñóïîñòàòîâ"  ê ñâîåé  ñêðîìíîé ïåðñîíå  ‹àðàô áûë  ïî ìåíüøåé
ìåðå çàèíòðèãîâàí.
    ðèáèðàòüñß è  âîçèòüñß ñ  òàéíèêîì áûëî  íåêîãäà. Ží  îäåëñß íà  ñêîðóþ
ðóêó,  çàòêíóë  "‘åìü  ‘òîï  ‹åäîâîîêîãî"   çà  ïîßñ  è  íà÷àë   ëèõîðàäî÷íî
ñîîáðàæàòü,   ÷òî   áû   òàêîãî   ïîêðàñèâåå   íàáðîñèòü   íà  ïëå÷è.  ˜óáó?
ëàù-ïåëåðèíó? Šàìçîë?
    - ‘ëûøü, åðãà, à ÷òî çà ïîãîäà-òî òàì? •îëîäíî?
    - „à êàêîå òàì áàðèí "õîëîäíî"!?  - åðãà áûë îøàðàøåí, ñëîâíî áû  ñðåäü
áåëà  äíß  ó  íåãî  ñïðîñèëè,  îò÷åãî  ýòî  íî÷ü âûäàëàñü òàêîé îñëåïèòåëüíî
ëóííîé. - üßíûé âû, ÷òî ëè? —åòâåðòûé äåíü óæå îòòåïåëü, õâàëà ˜èëîëó!


        2

    ‹àðàô ÷óâñòâîâàë ñåáß êàê çàæèâî ïîõîðîíåííûé, êîòîðîìó íàêîíåö  óäàëîñü
î÷íóòüñß îò ëåòàðãè÷åñêîãî ñíà. ˆ  âîò îí âûøèáàåò êðûøêó ãðîáà,  ðàçãðåáàåò
äåðåâßííûìè ïàëüöàìè çåìëþ, âûõîäèò íà ïîâåðõíîñòü...
    ‡àìåòèë ëè ìèð åãî îòñóòñòâèå?
    ‹àðàôó ïîêàçàëîñü,  ÷òî íåò.  ‡à ýòè  äíè, êàê  è ñëåäîâàëî îæèäàòü, ìèð
íåìíîãî èçìåíèëñß -  ðîâíî íàñòîëüêî, íàñêîëüêî  åìó áûëî îòïóùåíî.  îëüøàß
÷àñòü  ñíåãà  ðàñòàßëà  è  óøëà  äðåíàæíûìè  êàíàâàìè  ê  —åðåìøàíîìó ðîäó,
ìåíüøàß ïðåâðàòèëàñü â îìåðçèòåëüíóþ ÷àâêàþùóþ êâàøíþ.
    ðî÷åå ñîõðàíèëîñü â íåîòëè÷èìîì îò ïðåæíåãî êà÷åñòâå.
    ‘åðåþùåå ñòûëîå íåáî Šàçåííîãî îñàäà.
    ƒóñòîé êîíòóð áàøíè ’ëàóò íàä ãîðíûì õðåáòîì.
    “ åðãè - âñå òà æå õìóðàß ðîæà.
    åáîñü ñíîâà æåíà  âûãíàëà åãî ñïàòü  â ñåíè. ƒîâîðèëè,  îò åðãè ìåðçêî
ïàõíåò è çà òî åãî íå ëþáßò áàáû. ‹àðàô íèêîãäà íå ìîã äîíþõàòüñß.
    Šàê áû ýäàê  ïîàêêóðàòíåé ñïðîñèòü î  •îôëóìå? ˆ îáî  âñåì îñòàëüíîì? å
äîõîäß íåñêîëüêèõ øàãîâ äî  âîðîò - ñêâîçü íåïðèòâîðåííóþ  êàëèòêó âèäíåëèñü
ïåðåòàïòûâàþùèåñß êîíè, - ‹àðàô îñòàíîâèëñß.
    -  îñëóøàé,  áðàòåö,  -  òèõîíüêî  ñïðîñèë  îí.  - îíèìàåøü, âîò êàêîå
äåëî... Ÿ âðîäå êàê ñ êðîâàòè  ñåãîäíß íî÷üþ ñâàëèëñß. ˆ ÷òî-òî ìíå  íåìíîãî
ïàìßòü îòøèáëî. ‘êàæè, äåíü-òî ñåãîäíß êàêîé?
    - ‚åñòèìî êàêîé. ‚ àêêóðàò ïßòíàäöàòûé ˆðã.
    "’î÷íî! ’î÷íî, âîâêóëàöêàß ïîãàäêà! —åòûðå äíß ß áûë íå â ñåáå!"
    - € ÷òî, ñêàæè-êà ìíå... •îôëóì? ‚ûáðàëñß îò íàñ?
    -  ‚û,  âèäíî,  êðåïêî  ñòóêíóëèñü,  áàðèí,  - ïî÷òè ñî÷óâñòâåííî ñêàçàë
åðãà.  -  îçàâ÷åðà  óåõàë  âàø  •îôëóì,  âñå  ïðè÷èòàë,  ÷òî  ñêîðåå  íàäî
óáèðàòüñß èç Šàçåííîãî îñàäà, à òî  ñàíè ïî ãîëîé çåìëå ïîéäóò. ‚û  åùå åìó
ñêàçàëè, ÷òîá áûë âïðåäü ïîîñòîðîæíåé è  íà íî÷ü ãëßäß íå áëóêàë ïî  óùåëüþ.
€ îí ñêàçàë, ÷òî è äíåì ê íàì áîëüøå íå ñóíåòñß.
    ‹àðàô çëîðàäíî óõìûëüíóëñß.
    - € îí äóìàë òóò åìó žæíîå ‚çìîðüå?
    ˆ, íå äîæèäàßñü îòâåòà åðãè, âûøåë çà âîðîòà íàâñòðå÷ó ÷óæåçåìöàì.
    Ží íå  ñëûøàë, êàê  çà åãî  ñïèíîé òèõîíüêî  îòâîðèëàñü äâåðü  äîìà è íà
âûñîêîå êðûëüöî âûøëà €íàãåëà.  Žíà âèäåëà êîëûøóùèåñß â  ðàññâåòíîé ïîëóßâè
ìàêóøêè  âñàäíèêîâ  çà  îãðàäîé,  âèäåëà   îíà  è  ÷åòûðå  ñîêîëèíûõ   ïåðà,
ïðèáëèæàþùèõñß ê Šàçåííîìó îñàäó ñî ñòîðîíû —åðåìøàíîãî ðîäà.
    "—òîá òåáå ñäîõíóòü,  áðàòåö", - ïðîøèïåëà  îíà è, ïîåæèâøèñü,  íàêèíóëà
êàïþøîí ñâîåãî øåðñòßíîãî ïëàùà. ‘ êðûëüöà €íàãåëà ñõîäèòü íå ñïåøèëà.
    ‡à  âîðîòîì  ‹àðàôà  ïîäæèäàëè  ñåìåðî  âñàäíèêîâ,  ñ  êîòîðûìè áûëè åùå
íåñêîëüêî çàïàñíûõ  ëîøàäåé. î  è çàïàñíûå  ëîøàäè áûëè  îñåäëàíû. ðè âñåé
ñâîåé  íåíàáëþäàòåëüíîñòè  ‹àðàô  ïîäìåòèë,  ÷òî îñåäëàííûå ëîøàäè îçíà÷àþò,
ñêîðåå âñåãî, áîßçíü ïîãîíè.
    —åìó óäèâëßòüñß, âïðî÷åì? …ñëè  íåçíàêîìöåâ ïðåäóïðåäèëè î òåõ  íåäîáðûõ
âñòðå÷àõ, êîòîðûå ìîãóò  ïðîèçîéòè ïîñëå çàõîäà  ñîëíöà íà ïåðåõîäå  ‘óðêè -
—åðåìøàíûé ðîä, è åñëè ïðè ýòîì  îíè âñå-òàêè ðåøèëèñü âúåõàòü â óùåëüå  íà
íî÷ü ãëßäß,  òî ëó÷øåå,  ÷òî îíè  ìîãëè ïðèäóìàòü  - ýòî  êàê ðàç  çàïàñòèñü
ñâåæèìè ëîøàäüìè.
    ßòåðî ïðèøåëüöåâ áûëè îäåòû ïî÷òè îäèíàêîâî: ïîëíûå äîñïåõè,  îòêèíóòûå
íà ñïèíó øëåìû  ñ ëàêîíè÷íûìè, íåâûñîêèìè  æåëåçíûìè ãðåáíßìè áåç  óêðàøåíèé
èç ïåðüåâ èëè êðàøåíîãî âîëîñà, ìåäâåæüè æàêåòû ìåõîì íàðóæó.
    ‹àðàô óäèâèëñß: íà êîé ëßä èì çäåñü äîñïåõè? Žò ïîð÷è ‘âîäà ýòè  òßæåëûå
æåëåçêè åäâà ëè ñõîðîíßò, à  ïîñëåäíèõ ðàçáîéíèêîâ çäåñü âûâåëè åùå  â ýïîõó
áóìàæíûõ àññèãíàöèé... ‚èäàòü, åñòü ÷åãî áîßòüñß...
    ‹àðàôó íà ìãíîâåíèå ïî÷óäèëîñü,  ÷òî íà æàêåòàõ ïîëûõíóëè  èñêîðêè ñíåãà
-  òî÷ü-â-òî÷ü  òàê,  êàê  ïîëûõàë  ñíåã  íî÷üþ,  êîãäà  èç  íåãî  ðîæäàëîñü
ãîâîðßùåå çâåðîïîäîáíîå ÷óäîâèùå. î  æàêåòû áûëè ñäåëàíû èç  øêóðû îáû÷íîãî
áóðîãî ìåäâåäß, êîòîðûé èìåë ìàëî îáùåãî ñ áàñíîñëîâíûì áåëûì ìîíñòðîì.
    òè ïßòåðî  ßâíî áûëè  òåëîõðàíèòåëßìè äâóõ  äðóãèõ, ïîëó÷øå  è ïîáîãà÷å
îäåòûõ ãîñïîä - ìóæ÷èíû è æåíùèíû.
    Š  ñåäëó  ìóæ÷èíû  ñ  îäíîé  ñòîðîíû  áûëè  ïðèòîðî÷åíû  øèðîêèå  íîæíû.
àñòîëüêî  øèðîêèå,  ÷òî  ñëåäîâàëî  çàïîäîçðèòü   â  íèõ  íàëè÷èå  ìå÷à   ñ
ïëàìåâèäíûì êëèíêîì. ‹àðàôó, âïðî÷åì, íà òàêèå çàêëþ÷åíèß óìà íå õâàòèëî.
    ‘  äðóãîé  ñòîðîíû  ñåäëà  áîëòàëñß  äëèííûé  äåðåâßííûé ôóòëßð îêðóãëîé
ôîðìû ñ êîæàíûì êëàïàíîì, êîòîðûé ïîëíîñòüþ çàêðûâàë ñâåðõó åãî  ñîäåðæèìîå,
åñëè îíî âîîáùå òàì áûëî.
    Œóæ÷èíà áûë íåâûñîê,  øèðîêîëèö, áîðîäàò. ˜óáà  - íàðàñïàøêó, ïîä  íåé -
ïîëîñàòàß  áåëî-ãîëóáàß  áëóçà.   à  ýòîì  ôîíå   ‹àðàô  óâèäåë...   ÷åòûðå
ñåìèêîíå÷íûõ çâåçäû.
    Žíè ïðèêîâàëè  âíèìàíèå ‹àðàôà,  ïî÷òè çàãèïíîòèçèðîâàëè.  Ží íå  çíàë -
áðîñèòüñß ïðî÷ü, âîïß áëàãèì ìàòîì  "íà ïîìîùü!", èëè âïå÷àòàòüñß â  ãðßçíûé
ñíåã  ïåðåä  íåçíàêîìöåì,  óìîëßß  î  ïîùàäå,  èëè  ñäåëàòü  âèä, ÷òî íè÷åãî
îñîáåííîãî íå çàìåòèë.
    ˆç-çà  ñâîåãî  ïðåäîáìîðî÷íîãî  ñîñòîßíèß  ‹àðàô  ïîíà÷àëó  íå   îáðàòèë
âíèìàíèß íà ñïóòíèöó áîðîäà÷à ñî çíàêîì îëüøîé àáîòû íà ãðóäè.
    - ’û åñòü ‹àðàô îêñ ƒàøàëëà? - áëàãîäóøíî îñâåäîìèëñß ìóæ÷èíà.
    - Š âàøèì óñëóãàì. —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí?
    -  Œåíß  çâàòü  ˜îøà.  Ÿ  áîëüøîé  ãîñïîäèí  çà  ìîðåì. ’û ìîæåøü õîðîøî
çàðàáîòàòü ìåëêèì ïîìîùåñòâîì!
    - Šàêèì, ïîçâîëüòå óçíàòü?
    -  ‡àîäíî  ñ  âàøåé  ñòàðîé   ñòîëèöåé  çäåñü  ïîãèá  ìîé   ðîäñòâåííèê.
„àâíî-äàâíî. Œíå íàìåêíóëè,  òû îäèí çíàåøü,  ãäå íàéòè åãî  äîñòîéíûé òðóï.
ëà÷ó çâîíêèìè. ‡à ïðîâîäíè÷åñòâî - ñòî âàøèõ çîëîòûõ ìîíåò. ‡à êíèãó -  òðè
ðàçà ïî ñòî è åùå òðè.
    "Š-í-è-ã-à!? Žòêóäà îí çíàåò!!!???"
    ‹àðàô íàïðßãñß âåñü, äî  ïîñëåäíåé æèëû, ëèøü áû  â åãî ëèöå íå  äðîãíóë
íè  îäèí  ìóñêóë.  åñìîòðß  íà  ýòî,  îò  èñïóãà  è  âîëíåíèß ó íåãî íà÷àëà
ïîðûâèñòî ïóëüñèðîâàòü ïðàâàß áðîâü.
    - Ÿ ïëîõî  çíàþ ýòè ìåñòà,  - ñ ïðåäåëüíîé  ÷ëåíîðàçäåëüíîñòüþ âûãîâîðèë
‹àðàô. - ‚û ìîæåòå âåðíóòüñß â  ‘óðêè è ñïðîñèòü êàê ïðîåõàòü íà  •àððåíñêèé
Šóðãàí. ‚û îøèáëèñü äîðîãîé, çäåñü äî ñàìîé Œåëèöû íåò íèêàêèõ êóðãàíîâ.
    - Žé ëè, îé ëè, - ˜îøà  ïîöîêàë ßçûêîì è ïîãðîçèë ‹àðàôó ïàëüöåì. -  Œíå
ïðî  áîëüøèå  ëèâíè  âñå  ‘óðêè  ðàññêàçàëè.  ‚ñå  áåç îáìàíà è ëèøü çà ïßòü
çâîíêèõ. Œîé  ðîäñòâåííèê íå  â Šóðãàíå  òåïåðü, åãî  âàøè ñòðàæè çàêîííîñòè
ïåðåêîïàëè.
    - €  âîò è  ñàìè ñòðàæè  çàêîííîñòè, -  çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà æåíùèíà, íà
êîòîðóþ  ‹àðàô  ïîêà  íå  îáðàùàë   âíèìàíèß.  Žíà  óêàçàëà  â   íàïðàâëåíèè
—åðåìøàíîãî ðîäà.
    ‘ïóòíèöà ˜îøè ïðîèçíåñëà  ýòî íà õàððåíñêîì,  íî ‹àðàô ê  ÷åñòè ñâîåé åå
ïîíßë.
    ‹àðàô îãëßíóëñß.
    ˆõ áûëî ÷åòâåðî. èêîãäà åùå  åìó íå äîâîäèëîñü âèäåòü îôèöåðîâ  ‘âîäà â
èõ  ïàðàäíîì  îäåßíèè.  „à  è  âîîáùå  - ìàëî êòî âèäåë ïåðâåéøèõ çàùèòíèêîâ
Šíßçß è ˆñòèíû áåç ìàñêàðàäà, â íàñòîßùåé ôîðìå ‘âîäà.
    à  êàæäîì  èç  îôèöåðîâ  áûëè  ÷åðíûå  êîæàíûå  ðåéòóçû, øèêàðíûå áåëûå
áîòôîðòû è öåëüíîêîâàíûé íàãðóäíèê,  îáòßíóòûé àëûì áàðõàòîì. îä  íàãðóäíèê
áûëà ïîääåòà ðóáàõà  èç òîíêîé øåðñòè  ñ îòëîæíûì âîðîòîì,  à ïîâåðõ íàêèíóò
ãóñòî-ñåðûé ïëàù ñ àëîé êàéìîé â òîí áàðõàòà, îáòßãèâàþùåãî íàãðóäíèê.
    òî  áûëî  è  êðàñèâî,  è  â  ìåðó  çëîâåùå, íî óäèâèëî ‹àðàôà äðóãîå. €
èìåííî  -  çîëîòûå  èçîáðàæåíèß  äâóîñòðûõ  ñåêèð  íà  áàðõàòå, îáòßãèâàþùåì
íàãðóäíèê, è íà ïëàùå, íà ëåâîì ïëå÷å.
    à  ãîëîâàõ  ó  îôèöåðîâ  áûëè  æåëåçíûå  êàñêè  ñ äëèííûìè íàíîñíèêàìè,
äîõîäèâøèìè äî ïîäáîðîäêà. à ðàçâèòûõ ïîëßõ æåëåçíûõ êàñîê ïîêîèëèñü  ðûæèå
ìåõîâûå øàïî÷êè-îáìàíêè áåç âåðõà, óâåí÷àííûå äëèííûì ñîêîëèíûì ïåðîì.
    ‘èìâîë áûë âåñüìà ìíîãîçíà÷èòåëåí, íå ïîíßòü åãî ìîã òîëüêî ÷åëîâåê,  íå
çíàþùèé  ÷òî  òàêîå  ‘âîä  àâíîâåñèß.  ˆìèòàöèß îõîòíè÷üåãî ãîëîâíîãî óáîðà
óêàçûâàëà íà òî,  ÷òî ëþäè ‘âîäà  - â ïåðâóþ  î÷åðåäü îõîòíèêè. Žõîòíèêè  çà
÷åëîâåêàìè.
    Žôèöåðû áûëè  óæå ñîâñåì  áëèçêî. ‚  îäíîì èç  íèõ ‹àðàô óçíàë ëþáîâíèêà
€íàãåëû.
    "’åïåðü òî÷íî êîíåö. å ñòðåëîé, òàê ñîëîìèíêîé", - ïîäóìàë ‹àðàô.
    å  äîåçæàß  äî  ˜îøè  è  åãî  ñâèòû  ïßòíàäöàòè  ñàæåíåé, îôèöåðû ðåçêî
îñòàíîâèëèñü. Žíè íå  ïðîðîíèëè íè ñëîâà,  íå ñïåøèëèñü, íå  îáíàæèëè ìå÷åé.
ðîñòî  îñòàíîâèëèñü  è  áåç  âñßêîãî  âûðàæåíèß  íà  ëèöàõ  ïîãëßäûâàëè  íà
ïðèøåëüöåâ.
    Šàê âåñòè  ñåáß ìåæ  äâóõ îãíåé  ‹àðàô ñåáå  íå ïðåäñòàâëßë.  Šòî, ÷òî è
çà÷åì íàìåðåí ïðåäïðèíßòü - îí íå çíàë è ïîäàâíî.
    ’åëîõðàíèòåëè  ÷óæåçåìöåâ  íàïðßãëèñü.  ‚ñå   îíè,  êàê  îäèí,   âïèëèñü
âçãëßäàìè â ˜îøó.
    ˜îøà, ïîõîæå, òîæå  ïëîõî ïðåäñòàâëßë ñåáå,  çà êàêèì ëßäîì  ýòè îôèöåðû
íà íèõ  ïßëßòñß. î  âûêðèêíóòü ÷òî-òî  âðîäå "„îáðîãî  óòðà ãåðîßì!"  áàðîí
ðåøèòåëüíî ïîëàãàë íèæå ñâîåãî äîñòîèíñòâà.
    àñïëîäèëè âàðàíöû âñßêóþ ìðàçü â èçîáèëèè - è ÷åòâåðîíîãóþ, è  äâóíîãóþ
-  à  îí,  ˜îøà  âåëèà  Œàø-Œàãàðò,  äîëæåí  åé  â  íîæêè êëàíßòüñß? ‘ïðîñßò
ïîäîðîæíóþ - ïðåäúßâèò. å ñïðîñßò - òðè ïîäñðà÷íèêà âàì â äîðîæêó.
    ‚äðóã ‡âåðäà, èìåíè êîòîðîé ‹àðàô,  êîíå÷íî, íå çíàë, ëåãêî è  ãðàöèîçíî
ñîñêî÷èëà ñ êîíß è ïîäîøëà ê ìîëîäîìó ÷åðíîêíèæíèêó âïëîòíóþ.
    Žíà çàãëßíóëà åìó â ãëàçà è òóò ‹àðàô ê ñâîåìó óæàñó îñîçíàë, ÷òî  âèäèò
ïåðåä  ñîáîé  íå  æåíùèíó,  íåò,  à  òîãî  ñàìîãî  ìåäâåäß  - íàäî ïîëàãàòü,
ìåäâåäèöó!  -  êîòîðàß  ñíåñëà  åìó  ãîëîâó  ïîñðåäè  çíàêà îëüøîé àáîòû â
íî÷íîì ëåñó.
    - —òî òàêîå, ìîé ìàëü÷èê? ‚àì ïëîõî? - çàáîòëèâî ñïðîñèëà ‡âåðäà.
    Žíà äâà ðàçà ëåãîíüêî õëåñòíóëà ‹àðàôà ïî ùåêàì. Œåäâåäèöà ïîäíßëà  ñâîþ
áåñïîùàäíóþ ëàïó è ðàçíåñëà ÷åðåï ÷åðíîêíèæíèêà âäðåáåçãè. ‚ìåñòå ñ  ÷åðåïîì
èñ÷åçëî è ñîçíàíèå.
    - åò,  áëàãîäàðþ âàñ,  - ïîêà÷àëî  ãîëîâîé íè÷åéíîå  òåëî, íàçûâàâøååñß
"‹àðàôîì îêñ ƒàøàëëîé".  - ‚àøè ïðåäëîæåíèß  êàæóòñß ìíå î÷åíü  èíòåðåñíûìè.
„óìàþ, ìû ìîæåì åõàòü.
    Žäèí  èç  òåëîõðàíèòåëåé  ñïåøèëñß  è  ïîäâåë  ‹àðàôó  êîíß  è ïîìîã åìó
ïîäíßòüñß  â  ñåäëî.  ˆõ  ìàëåíüêàß  êàâàëüêàäà  òðîíóëàñü,  ïðîåõàëà   ìèìî
îôèöåðîâ ‘âîäà è äâèíóëàñü ïî íàïðàâëåíèþ ê —åðåìøàíîìó ðîäó.
    Žôèöåðû  ‘âîäà  -  ïî-ïðåæíåìó  ñîõðàíßß  áåçìîëâèå - ïîäîæäàëè, ïîêà òå
îòúåäóò íà íåêîòîðîå óäàëåíèå.  ‡àòåì ëþáîâíèê €íàãåëû èçâëåê  èç ñåäåëüíîãî
ñàðíîäà ‡ðàê ˆñòèíû è ïîñìîòðåë ôàëüìñêèì ïðîõîäèìöàì âñëåä. è÷åãî,  ðîâíûì
ñ÷åòîì íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî!
    Žôèöåðû ïåðåãëßíóëèñü è äâèíóëèñü âñëåä çà ôàëüìñêèìè ïàëîìíèêàìè.
    ‡âåðäà,   ˜îøà,   ‹àðàô   è   òåëîõðàíèòåëè   ïðîäâèãàëèñü   âïåðåä,  íå
îãëßäûâàßñü.  ‡âåðäà  è  ˜îøà  ïîíèìàëè,  ÷òî ïî÷åòíûé ýñêîðò îôèöåðîâ ‘âîäà
áóäåò  ñîïðîâîæäàòü  èõ,  ïîêà  îíè  íå  ïîêèíóò  ‘òàðîîðäîññêèé  óåçä.   €,
âîçìîæíî, è âñþ îáðàòíóþ äîðîãó äî èííàðèíà.
    òî, îäíàêî, èõ ìàëî çàáîòèëî. “ ãíîððà ñâîè çàáîòû, ó íèõ - ñâîè.
    ‘ïóñòß  íåêîòîðîå  âðåìß  ëþáîâíèê  €íàãåëû  ïî÷òè  áåççâó÷íî  ïîäóë   â
íåáîëüøîé ñâèñòîê ñ  ïßòüþ òðóáî÷êàìè, ïðûòêî  ïåðåáèðàß ïàëüöàìè è  ñîáèðàß
ðàçíûå àíñàìáëè èç ïðèêðûòûõ-îòêðûòûõ îòâåðñòèé.
    —åðåç  íåñêîëüêî  êîðîòêèõ  êîëîêîëîâ  íàä ãîëîâàìè ôàëüìñêèõ ïðèøåëüöåâ
ïîßâèëñß âîðîí. Ží ñäåëàë ïßòü êðóãîâ, íåñïåøíî ñíèæàßñü ïî ñïèðàëè.
    ‡âåðäà ïðèñòàëüíî  ïîñìîòðåëà íà  ïòèöó. "ó  è ÷òî  òû íàìåðåí óâèäåòü,
äðóã ìîé?"
    ’î, ÷òî  âîðîí ëåòàåò  íå ïðîñòî  òàê, îíà  ñîîáðàçèëà ñðàçó.  ‚ïåðâûå ñ
ìîìåíòà  ïðåáûâàíèß  â  ‚àðàíå  ‡âåðäå  ñòàëî  íå  ïî  ñåáå.  ‚  ñàìîì äåëå,
îòâðàòèòåëüíûì ìåñòîì  îêàçàëñß ‘òàðîîðäîññêèé  óåçä! î  ïåíßòü áûëî  íå íà
êîãî -  àâàíòþðà åñòü  àâàíòþðà. …ñëè  óæ òû  íà íåå  îòâàæèëñß, òàê  èçâîëü
ïðåòåðïåâàòü.
    €íàãåëà, ïî-ïðåæíåìó  ïðîäîëæàâøàß ñòîßòü  íà êðûëüöå,  òîæå âèäåëà, êàê
âîðîí êðóæèò äàëåêî íàä âåðõóøêàìè äåðåâüåâ.
    €íàãåëà çíàëà,  ÷òî ïòèöó  çîâóò èëèí,  ÷òî îíà  óìååò âûíîñèòü  ñâîåìó
õîçßèíó êîíåö êàíàòà  èç ãîëóáßòíè äîìà  ñåìåéñòâà ƒàøàëëà è,  íàâåðíîå, åùå
ìíîãî ÷åãî óìååò. ‚îò áû è äîëáàíóë ïàðó ðàç â òåìå÷êî ïðîêëßòîãî ‹àðàôà!
    î èëèí, îïèñàâ åùå ïàðó-òðîéêó êðóãîâ, ñêðûëñß èç ãëàç. €íàãåëà  ýòîãî
âèäåòü  íå  ìîãëà,  íî  ñîìíåíèé  íå  áûëî:  âîðîí  âåðíóëñß íà ïëå÷î ñâîåãî
õîçßèíà.

----------------------------------------------------------

(c) 2000, €ëåêñàíäð ‡îðè÷

ˆíôîðìàöèß î âñåõ òåêñòàõ €ëåêñàíäðà ‡îðè÷à,
êðèòèêà, èëëþñòðàöèè, ïëàíû è êíèãè - íà îôèöèàëüíîì ñàéòå ïèñàòåëß
http://zorich.enjoy.ru/