ß.
    Šðàñíîå è  †åëòîå Šîëüöî  ïîñòðàäàëè ìåíüøå,  õîòß è  òàì ìíîãèì çäàíèßì
ïðèøëîñü õóäî.
    ‚î  äâîðöå  ‘èßòåëüíîé  ðóõíóëî  äâà  ôëèãåëß è ïðîâàëèëèñü êðûøè ìíîãèõ
äðóãèõ ñòðîåíèé.
    "‘èßòåëüíàß,  íàâåðíîå,  ñåé÷àñ  çàíßòà  íåïðîñòûì  âîïðîñîì:  ñòîèò  ëè
÷åòâåðòîâàòü  ïðèäâîðíîãî  àðõèòåêòîðà  èç-çà   òîãî,  ÷òî  îáâàëèëèñü   äâà
ôëèãåëß, èëè ñëåäóåò îòìåííî íàãðàäèòü  åãî çà òî, ÷òî îáâàëèëèñü  âñåãî äâà
èç âîñåìíàäöàòè?" - ïîäóìàë ãèí.
    ‡àòî  ãðîìàäà  ‘âîäà  àâíîâåñèß  ïî-ïðåæíåìó  âîçâûøàëàñü  íàä ãîðîäîì,
êóòàßñü â êèñåþ ñåðîãî òóìàíà.
    ’îëüêî ãèãàíòñêàß äâóîñòðàß ñåêèðà íà âåðøèíå ‘âîäà íå óñòîßëà íà  ñâîåì
ìåñòå  è  çíàìåíèòûé  ãîëóáîé  êóïîë,  ïîä êîòîðûì íàõîäèëñß êàáèíåò ãíîððà,
ïîòåðßë áîëüøóþ ÷àñòü ñâîåãî çëîâåùåãî âåëèêîëåïèß.
    ‚ïðî÷åì,  ãèí,  êîòîðûé  ãîòîâèëñß  ê  õóäøåìó,  îòñóòñòâèåì  ñåêèðû íå
âïå÷àòëèëñß. …ãî  âîëíîâàëè äðóãèå  âîïðîñû: ãäå  èñêàòü €ëüñèìà  è æèâà  ëè
Žâåëü?
    - ˆíòåðåñíî, ðàáîòàþò ëè  ëàâêè? - ïîèíòåðåñîâàëñß …ñìàð,  êîòîðûé ïîñëå
îâîãî  Žðäîñà  ïîòåðßë  ñïîñîáíîñòü  äèâèòüñß  êàðòèíàì êàòàñòðîôû, çàòî íå
çàáûë î ñâîèõ ïëàíàõ áûñòðîãî îáîãàùåíèß.
    ãèí íå íàøåëñß,  ÷òî îòâåòèòü. ‘  òàêèì æå óñïåõîì  …ñìàð ìîã ñïðîñèòü:
"€ ãäå çäåñü ìîæíî íàéòè ïîìåðàíöåâûå ïëàñòûðè îò ìîçîëåé?"


        2

    "˜èëîë áû òåáß  ïîäðàë, €ëüñèì, âìåñòå  ñ òâîèìè ïèñüìàìè",  - â ñåðäöàõ
ïîâòîðßë ãèí, äâèãàßñü ïî †åëòîìó Šîëüöó.  Ží áåç óñòàëè êîðèë ñåáß çà  òî,
÷òî ââßçàëñß â ýòî äåëî.
    †èëüß íà †åëòîì Šîëüöå íå íàøëîñü.
    "‡íà÷èò, ïîéäåì íà Šðàñíîå", -  âçäîõíóë ãèí. Ží ïîìíèë, ñêîëüêî  ñòîèò
æèëüå ñ âèäîì íà äâîðåö ‘èßòåëüíîé. î íî÷åâàòü íà óëèöå íå õîòåëîñü.
    àêîíåö  ãèí  ðåøèëñß  è  ïðèñòðîèë  …ñìàðà  ñ  ïßòåðûìè  ìàòðîñàìè   â
ãîñòèíèöå ñ ìíîãîîáåùàþùèì íàçâàíèåì "Žáèòåëü áëàæåíñòâà".
    ‘òåíû "Žáèòåëè" ïîøëè  òðåùèíàìè, øòóêàòóðêà îáâàëèëàñü,  îêîííûå ñòåêëà
âûñûïàëèñü  íà  ìîñòîâóþ.  ‚îçäóøíîå  îòîïëåíèå  íå  ðàáîòàëî.  î  â  öåëîì
ãîñòèíèöà ïðîèçâîäèëà âïå÷àòëåíèå ñðàâíèòåëüíî ñíîñíîãî æèëüß.
    ‘óäß ïî âñåìó, òàê ïîëàãàë íå  òîëüêî ãèí. ‚ äâåðßõ ãîñòèíèöû îí  íîñ ê
íîñó  ñòîëêíóëñß  ñ  äâóìß  ýêçîòè÷åñêè   îäåòûìè  àðèñòîêðàòàìè  -  íå   òî
ñåâåðßíàìè,  íå  òî  íàîáîðîò  íàñòîßùèìè  ìàãäîðíñêèìè  þæàíàìè,   êîòîðûå,
ïàìßòóß î ïðåäñòîßùåì ïóòåøåñòâèè â "ñåâåðíûé" ‚àðàí, âûðßäèëèñü ñ  ðàñ÷åòîì
íà ìåñòíóþ äîæäëèâî-ñëßêîòíóþ çèìó.
    ‘òðàííàß  ýòî  áûëà  ïàðà  è  äàæå  íåëþáîïûòíûé ãèí îñòàíîâèëñß, ÷òîáû
ïîëþáîâàòüñß åþ.
    ‘ðåäíåãî ðîñòà ìóæ÷èíà,  â ßðêî-àëîì êàôòàíå  ñ çîëîòûì øèòüåì.  Œóæ÷èíà
ãîðäî  íåñ  ñâîé  æèâîò,  ïîõëîïûâàß  ïî ðóêå ÷åì-òî, íàïîìèíàþùèì ñëîæåííûé
çìååæèâîé  áè÷.  …ãî  ñïóòíèöåé  áûëà  âûñîêàß  æåíùèíà,  ÷üè ãëàçà ëó÷èëèñü
óâåðåííîñòüþ è ïðèðîäíîé ñèëîé.
    †åíùèíà ñêîëüçíóëà ïî ãèíó  íåâèäßùèì âçãëßäîì - ÷óâñòâîâàëîñü,  ÷òî íå
çàìå÷àòü ãëàçåþùèõ íà íåå ìóæ÷èí âîøëî ó íåå â ïðèâû÷êó.
    ‚îïðåêè ñâîåìó âåëè÷åñòâåííîìó  âèäó ïàðà òåìïåðàìåíòíî  ïåðåðóãèâàëàñü,
äà òàê íåãàëàíòíî è ãðîìêî, ÷òî áûëî ñëûøíî íà âñþ óëèöó.
    åðåðóãèâàëèñü  îíè   â  ñòîëü   âûñîêîì  òåìïå,   ÷òî  ãèí    ðàçîáðàë
îäíî-åäèíñòâåííîå  ñëîâî,  êîòîðîå  íà  õàððåíñêîì  çíà÷èëî  "ïîëóäóðîê,  íå
ïîíèìàþùèé  íà  êàêîì  ñâåòå  îí  íàõîäèòñß".  Šàæåòñß, òàê æåíùèíà íàçûâàëà
ìóæ÷èíó.
    "‡íà÷èò, ñêîðåå âñåãî ñåâåðßíå", - çàêëþ÷èë ãèí.
    - ‡äåñü çàâåäåíèå  âûñîêîãî êëàññà, -  õîëîäíî íà÷àë ïðèêàç÷èê,  ïûòàßñü
íà ãëàç îïðåäåëèòü, âîäßòñß ëè ó ãèíà äåíüãè. - “ íàñ îñòàíàâëèâàþòñß  äàæå
èíîñòðàííûå áàðîíû.
    - åóæåëè? - ñ ñîìíåíèåì îñâåäîìèëñß ãèí.
    å  òî,  ÷òîáû  çàâåäåíèå  êàçàëîñü  åìó  íåäîñòîéíûì. î áàðîíû... åò,
áàðîíû-ñåâåðßíå îñòàíàâëèâàþòñß â äèïëîìàòè÷åñêîé ãîñòèíèöå - ýòî ãèí  çíàë
ñîâåðøåííî òî÷íî.  Šàê è  òî, ÷òî  â äèïëîìàòè÷åñêîé  ãîñòèíèöå âñå, âêëþ÷àß
ïîâàðßò, ßâëßþòñß äðóçüßìè (÷èòàé: ñòóêà÷àìè) ‘âîäà.
    - Šëßíóñü çäîðîâüåì æåíû. àñòîßùèå áàðîíû! ‚îí îíè, êñòàòè, òîëüêî  ÷òî
èç äâåðåé âûøëè... ‚èäåëè?
    - ó... åñëè ýòî áûëè òå ñàìûå áàðîíû... - óëûáíóëñß ãèí.
    "Œîæíî ïîäóìàòü, çäåñü ìîãëè áûòü åùå êàêèå-òî äðóãèå!"
    îñëå  ñîçåðöàíèß  çàãàäî÷íûõ  ñåâåðßí  è  õâàñòîâñòâà  ïðèêàç÷èêà  ãèí
ñîâñåì íå óäèâèëñß, êîãäà çà êðîõîòíóþ  êàìîðêó ñ íåãî áûëî ñïðîøåíî êàê  çà
âîñüìèêîìíàòíûå  àïàðòàìåíòû  ñ  âûçîëî÷åííûìè  íî÷íûìè  ãîðøêàìè. ‚ñå-òàêè,
èíîñòðàííûå áàðîíû îáßçûâàþò!
    ãèí,  ñêðåïß  ñåðäöå,  ñîãëàñèëñß.  “æ  î÷åíü  íå  õîòåëîñü íî÷åâàòü íà
óëèöå.
    Œàòðîñû íè  çà ÷òî  íå ñîãëàøàëèñü  îòïóñêàòü ãèíà  íà ïîèñêè "áîãàòîãî
ñòîëè÷íîãî ãèàçèðà" â îäèíî÷åñòâå.
    ðèøëîñü îñòàâèòü  èì â  êà÷åñòâå çàëîãà  ñâîé ìå÷  âìåñòå ñ  íîæíàìè èç
àêóëüåé êîæè.
    è  îäèí  áëàãîðîäíûé  ãèàçèð  íå  ïðîäàñò,  íå çàëîæèò è íå áðîñèò ñâîé
êëèíîê.  òî  ìàòðîñû  çíàëè  òàê  æå  õîðîøî,  êàê  òî,  ÷òî ‚àðàíîì ïðàâèò
‘èßòåëüíàß Šíßãèíß, à íå, äîïóñòèì, êîíü â êàìçîëå.
    ãèíó  íå  íðàâèëàñü  ýòà  èäåß.  î  èäòè  ê  €ëüñèìó â òàêîì áëåñòßùåì
îáùåñòâå åìó íå íðàâèëîñü åùå áîëüøå.
    "—òî  æ,  ïðèäåòñß  ãóëßòü  ïî  ðàçîðåííîìó  èííàðèíó  áåç  îðóæèß",  -
âçäîõíóë  ãèí,  ëîâß  íà  ñåáå  ñîâåðøåííî  ñóìàñøåäøèå  âçãëßäû ñîâåðøåííî
ñóìàñøåäøèõ ëþäåé, ñëîíßþùèõñß ïî Šðàñíîìó è †åëòîìó Šîëüöó.
    Šîå-êòî  ãðîìêî  çâàë   ñâîèõ  ïðîïàâøèõ  áåç   âåñòè  áëèçêèõ,   êòî-òî
ïîïðîøàéíè÷àë èëè ïûòàëñß îáìåíßòü ëè÷íûå âåùè íà åäó.
    ëàãîðîäíûå  ãèàçèðû  è  íèçêîðîäíûå  áðîäßãè  ñìåøàëèñü â îäíî áåçóìíîå
óëè÷íîå   âàðåâî,   êîòîðîå   ìóòíûìè   ïîòîêàìè   ðàñòåêàëîñü   ïî   óëèöàì
ïîëóðàçðóøåííîãî ãîðîäà.
    ãèí ïîìíèë,  ãäå ñëåäóåò  èñêàòü €ëüñèìà.  Šàê è  ïîëîæåíî ïàð-àðöåíöó,
€ëüñèì èìåë äîëæíîñòü-ïðèêðûòèå è,  ðàçóìååòñß, ñâîé äîì íà  Šðàñíîì Šîëüöå,
ñâîé âûåçä è ñâîèõ ñëóã.
    ãèí ïðåêðàñíî ïîìíèë, ÷òî ÷åëîâåê, êîòîðîãî îí è åãî áûâøèå êîëëåãè  ïî
‘âîäó àâíîâåñèß çíàþò êàê áàëàãóðà è óìåðåííîãî ïîõàáíèêà ïî èìåíè  €ëüñèì,
èçâåñòåí æèòåëßì  ñòîëèöû êàê  —åòâåðòûé îñèòåëü  Œàëîé å÷àòè  „îìà åäð è
“ãîäèé …ðà îêñ ‹àíàé.
    € åãî îñîáíßê íàçûâàåòñß "„îì ƒåðîëüäìåéñòåðîâ" - ýòî ãèí òîæå ïîìíèë.
    —òîáû ïîïàñòü ê „îìó ƒåðîëüäìåéñòåðîâ, ïðèøëîñü çàëîæèòü èçðßäíûé  êðþê,
èáî  ïî  ñòðàííîé  ïðèõîòè  ïðèðîäû  îäèí  êâàðòàë  Šðàñíîãî Šîëüöà âñå-òàêè
îáâàëèëñß ïîëíîñòüþ.
    ‚ïå÷àòëßþùèå âîîáðàæåíèå çàâàëû âûñèëèñü òàì, ãäå íåêîãäà  ðàñïîëàãàëèñü
òåàòð,  ñàìàß  èçâåñòíàß  â  ñòîëèöå  ëàâêà  êðóæåâ  "åñïåêò"  è  äîì ƒëàâû
ˆíîçåìíîãî „îìà.  ‘þäà ãèí,  æèâß íåêîãäà  ïîä ôàëüøèâîé  ëè÷èíîé ÷èíîâíèêà
âñå  òîãî  æå  ˆíîçåìíîãî  „îìà  €òåíà  îêñ  ƒîíàóòà,  áûë çâàí íà ìîëî÷íîãî
ïîðîñåíêà  ñ  ðîçìàðèíîì.  Šàæåòñß,  ãëàâà  ˆíîçåìíîãî „îìà ïðèñìîòðåë òîãäà
ìîëîäîãî ãèíà-"€òåíà" â êàâàëåðû ñâîåé ìëàäøåé äî÷åðè.
    "€  ìîæåò  è  íå  ïðèñìîòðåë..."  -  ïîäóìàë  ãèí, îñîçíàâàß, ÷òî ñ òåõ
âðåìåí äëß íåãî óñïåëà ïðîéòè âå÷íîñòü. € ìîæåò è äâå âå÷íîñòè.


        3

    Šîãäà  ãèí  óâèäåë,  ÷òî  „îì  ƒåðîëüäìåéñòåðîâ  â öåëîì óñòîßë, ó íåãî
îòëåãëî îò ñåðäöà.
    Ží áîäðî âçáåæàë  íà êðûëüöî. è  ìîëîòî÷êà, íè øíóðî÷êà...  è÷åãî, ÷åì
ïîñåòèòåëü ìîã áû êóëüòóðíî ïðîâîçâåñòèòü ñâîå ïîßâëåíèå.
    îìßâøèñü, ãèí êàê ñëåäóåò äâèíóë â äâåðü êóëàêîì.
    „îâîëüíî äîëãî âíóòðè íå áûëî ñëûøíî íèêàêîãî äâèæåíèß.
    ãèí äâèíóë åùå ðàç.
    "åóæåëè €ëüñèì  ñúåõàë? àäî  æå áûòü  òàêîé ñêîòèíîé:  ñúåõàòü -  è íè
ñòðî÷êè íå íàïèñàòü â ïèñüìå!"
    ãèí  âåäü,  âñå-òàêè,  íå  áûë  â  ñòîëèöå óæå áîëüøå äâóõ ëåò. ‘êîëüêî
âñåãî ìîãëî èçìåíèòüñß çà ýòî âðåìß!
    àêîíåö  ïðèâðàòíèöêîå  îêîøêî  îòâîðèëîñü.  —åðåç  ðåøåòêó  ãèí óâèäåë
íåçíàêîìîå ëèöî íåìîëîäîãî ÷åëîâåêà, çàðîñøåå ÷åðíîé ùåòèíîé.
    -  †åëàþ   âèäåòü  ìèëîñòèâîãî   ãèàçèðà  …ðó   îêñ  ‹àíàß,   -   âïîëíå
êîíñïèðàòèâíî íà÷àë ãèí.
    -  òî  ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíî,  -  ìîíîòîííî,  êàê  ìåõàíè÷åñêàß êóêëà,
îòâå÷àë ïðèâðàòíèê.
    -  òî  âåäü  „îì  ƒåðîëüäìåéñòåðîâ?  - ïåðåñïðîñèë ãèí, îêèäûâàß ôàñàä
òðà÷åííîãî ñòèõèéíûì êàòàêëèçìîì ñòðîåíèß áîëåå âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
    "Œàëî ëè! Œîæåò è ïðàâäà îøèáñß, ïåðåïóòàë?"
    - „à, ýòî „îì ƒåðîëüäìåéñòåðîâ, - áåç âûðàæåíèß îòâåòèëè èç îêîøêà.
    - ‡íà÷èò,  ýòîò äîì  ïðèíàäëåæèò …ðó  îêñ ‹àíàþ.  ‚åðíî? -  ãèí ñäîáðèë
ñâîè ñëîâà ñâåòñêîé óëûáî÷êîé.
    - å âåðíî.
    - Šîìó æå îí ïðèíàäëåæèò ñåé÷àñ?
    - ‘åé÷àñ îí ïðîäàåòñß.
    - € ãäå ãèàçèð îêñ ‹àíàé?
    - å ìîãó çíàòü.
    - Šîãäà îí ñúåõàë?
    - —åòûðå äíß íàçàä.
    - ðßìî âî âðåìß çåìëåòðßñåíèß? - ñ íàðî÷èòûì ñîìíåíèåì  ïîèíòåðåñîâàëñß
ãèí. - ‚îò ïðßìî òàê: ñòåíû  ïàäàþò, à ñëóãè êðåñëà ñ çåðêàëàìè  íà ïîäâîäû
ãðóçßò?
    - å ìîãó çíàòü.
    ãèí çàìåòèë, ÷òî â ãëàçàõ ïðèâðàòíèêà ìåëüêíóëà òåíü çàìåøàòåëüñòâà.
    - € êòî ìîæåò çíàòü? - ñ íàæèìîì ñïðîñèë ãèí.
    ‚ìåñòî  îòâåòà   ïðèâðàòíèê,  íå   âûäåðæàâøèé  ñëîâåñíîãî   ñîñòßçàíèß,
çàõëîïíóë îêîøêî. î íå óøåë. Ží ñòîßë ñ òîé ñòîðîíû äâåðè è îæèäàë  ðåàêöèè
ãèíà.
    ãèí îñîçíàë, ÷òî ñëåäóåò ñðî÷íî ìåíßòü ðåïåðòóàð. ‚èäèìî, ñ €ëüñèìîì  è
âïðßìü íåëàäíî.  …ñëè óïóñòèòü  ìîìåíò -  áóäåò ïîçäíî.  ðßìî çäåñü, â „îìå
ƒåðîëüäìåéñòåðîâ, íóæíî âûßñíèòü âñå, ÷òî òîëüêî çíàåò ýòà ìåëêàß øóøåðà.
    - ‹àäíî, ìíå  íàäîåë ýòîò ìàñêàðàä,  - ñ óñòàëûì  âçäîõîì ïðîèçíåñ ãèí.
Ží áûë óâåðåí, ÷òî ïðèâðàòíèê åãî  ñëûøèò. - Ÿ ïðèáûë ñþäà èç  îâîãî Žðäîñà
ñ ïîðó÷åíèåì  ê ãîñïîäèíó  €ëüñèìó. Ÿ  - àððóì  ‘âîäà àâíîâåñèß. Žòêðûâàéòå
äâåðü.
    - îêàæèòå ‚íåøíþþ ‘åêèðó, - ïðîáóð÷àë èç-çà äâåðè ïðèâðàòíèê.
    - “âîëüòå. òî âû  ïîêàæèòå ìíå âàøó. üþñü  îá çàêëàä, ß ñòàðøå  âàñ ïî
çâàíèþ  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  íà  ñòóïåíü.  „óìàþ, ‰îð, ïàð-àðöåíö âàøåé ðîäíîé
Žïîðû  …äèíñòâà,  íå  ïðèäåò  â  âîñòîðã  îò âàøåé íåïî÷òèòåëüíîñòè, êîãäà ß
ðàññêàæó åìó, êàê âû ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàëè.
    ‘êàçàíî ýòî áûëî ñ óíûëîé  ëåíöîé áûâàëîãî ñëóæàêè. ’î åñòü  èìåííî òàê,
êàê ðàçãîâàðèâàþò ñòàðøèå îôèöåðû ‘âîäà.
    Ž  òîì,  ÷òî  âñå  åãî  âðàíüå  ïîéäåò  êîòó  ïîä  õâîñò  â ñëó÷àå, åñëè
äîñòîïî÷òåííûé  êðîâîïèéöà  ‰îð  óæå  íå  ïàð-àðöåíö  Žïîðû  …äèíñòâà,  ãèí
ñòàðàëñß íå äóìàòü.
    ‘ïóñòß äâà  êîðîòêèõ êîëîêîëà  ïðèâðàòíèê ñíîâà  îòêðûë îêîøêî  è ñìåðèë
ãèíà âçûñêóþùèì âçãëßäîì ñëóæèâîãî.
    "-ý,  äà  ß,  êàæåòñß,  ïîïàë  â  ßáëî÷êî!  „îëãèå ëåòà ãîñïîäèíó ‰îðó,
êîòîðûé íå ïî çóáàì äàæå ñàáëåçóáûì êîëëåãàì-ïàóêàì èç Žïîðû …äèíñòâà!" -  ñ
îáëåã÷åíèåì ïîäóìàë ãèí.
    îêîëåáàâøèñü ñ ìèíóòó, ïðèâðàòíèê  îòêðûë äâåðü. ‚ñå-òàêè, íèêòî  êðîìå
ñòàðøèõ îôèöåðîâ  ‘âîäà íå  çíàë èñòèííûõ  èìåí ïàð-àðöåíöåâ.  ’î÷íî òàê æå,
êàê €ëüñèìà  âñå, âêëþ÷àß  ÷ëåíîâ ‘îâåòà  ˜åñòèäåñßòè, çíàëè  ïîä èìåíåì …ðà
îêñ ‹àíàé,  ‰îð áûë  èçâåñòåí ïðè  äâîðå, âî  ôëîòå è  â àðìèè  êàê ‚óðì îêñ
˜ààòòà.
    ãèí âîøåë.
    ‹ßçãíóëè äâåðíûå çàñîâû çà åãî ñïèíîé.
    -  ó,  ìîß  âîò,  -  ñêàçàë  ïðèâðàòíèê  è  ñóíóë  ïîä  íîñ ãèíó æåòîí
ýðì-ñàâàííà.
    Šàê è ïîëîæåíî, ‘îðîê  Žòìåòèí Žãíß îòîçâàëèñü ñâîåìó  âëàäåëüöó ðåçâûìè
èñêîðêàìè.
    -  €  ìîß  -  âîò,  -  ñïîêîéíî  ñêàçàë  ãèí.  ‚ ïåðåíîñèöó ýðì-ñàâàííà
âðåçàëñß åãî òßæåëûé êóëàê.
    ‚ òó æå ñåêóíäó äðóãîé  êóëàê ãèíà ïîâñòðå÷àëñß ñ ñîëíå÷íûì  ñïëåòåíèåì
ïðèâðàòíèêà.
    ‚îò óæå  äâà ãîäà,  êàê ó  ãèíà íå  áûëî ‚íåøíåé  ‘åêèðû, êàê íå áûëî è
‚íóòðåííåé. …ìó íå÷åãî áûëî ïîêàçûâàòü.
    ðèâðàòíèê, êðßõòß è ïëþßñü êðîâüþ, ñêîð÷èëñß ó äâåðåé. € ãèí,  ñäåðíóâ
ñ êàðíèçà ïîðòüåðó èç òßæåëîãî êðóæåâà, óæå âßçàë åãî ïî ðóêàì è íîãàì.
    Ží áûë  ñîâåðøåííî óâåðåí  â òîì,  ÷òî ýðì-ñàâàíí  âîîáùå íå  ïîíßë, ÷òî
ïðîèñõîäèò.
    Žáû÷íûå ÷åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà íå  ìûñëßò â òàêèõ ïðîìåæóòêàõ  âðåìåíè, â
êàêèõ íàó÷èë ìûñëèòü ãèíà ïîñëåäíèé ìàã íàðîäà ýâåðîíîòîâ ãîñïîäèí €âåëèð.
    îòîìó  ÷òî  ñëîâà  "àçäàâëåííîå  ‚ðåìß"  ïî÷òè  íè÷åãî  íè äëß êîãî íå
çíà÷àò.
    ãèí  íå  ñòàë  ðóêîïðèêëàäñòâîâàòü  äàëüøå.  Ží áûë óâåðåí - ïðèâðàòíèê
çàïîìíèë ìîùü åãî óäàðîâ è íå ñòàíåò ïîäñòàâëßòüñß ïîä íèõ ñíîâà.
    ‚ñå  âíóòðåííîñòè  ïðèâðàòíèêà  æãëî,  êàê  îãíåì. ‘îòíß ðàñêàëåííûõ èãë
ìåäëåííî  âõîäèëà  â  åãî  ìîçã.  ëàâàß  íà âîëíàõ áîëè, ïðèâðàòíèê ïûòàëñß
ñîîáðàçèòü, ãäå ñòàâßò òàêèå óäàðû. î íè÷åãî ïóòíîãî íå øëî åìó â ãîëîâó.
    ’åì âðåìåíåì, ãèí óìóäðèëñß  ïîëíîñòüþ ñïåëåíàòü ñâîþ æåðòâó.  îòðåïàâ
ýðì-ñàâàííà ïî ùåêàì, îí çàñòàâèë åãî îòêðûòü ãëàçà.
    - ‘ëóøàé ìåíß, ýðì-ñàâàíí, âíèìàòåëüíî. ’û ñëûøèøü?
    ðèâðàòíèê ñóäîðîæíî êèâíóë.
    - Ÿ çíàþ,  êàê óáðàòü áîëü,  êîòîðàß ñåé÷àñ ïîäòà÷èâàåò  òâîé ìîçã. ˆ  ß
óáåðó åå, åñëè òû ñêàæåøü ìíå  ïðàâäó. ‘îâåòóþ òåáå íå òîðãîâàòüñß ñî  ìíîé.
’û ïîíèìàåøü ìåíß, ýðì-ñàâàíí?
    - „à, - ïðîøåïòàë ïðèâðàòíèê.
    - ‘ïðàøèâàþ òåáß åùå ðàç. ƒäå €ëüñèì?
    - Ÿ íå  çíàþ. å çíàþ!  Œåíß ïðèñòàâèëè ñþäà  â÷åðà... ƒîâîðèëè, ÷òî  ïî
óêàçàíèþ ñàìîãî ãíîððà... ‡äåñü óæå íèêîãî íå áûëî.
    - Šòî åùå åñòü ñåé÷àñ â ýòîì äîìå?
    - Œîé íàïàðíèê... Ží ñåé÷àñ ñïèò...
    - Šàêîå ïîðó÷åíèå äàëè âàì â ‘âîäå?
    -  ðîñìîòðåòü  âñå  âåùè...  ðî÷èòàòü  âñå ïèñüìà... ‘îîáùàòü îáî âñåì
ïîäîçðèòåëüíîì... Žáî âñåõ, êòî ïðèõîäèë...
    - ƒäå ñëóãè €ëüñèìà?
    - Šîãäà ìû ñþäà ïðèøëè, â äîìå íèêîãî íå áûëî.
    - ‘êîëüêî äíåé òû çäåñü?
    - Žäèí äåíü! îâíî îäèí! - ïðîõðèïåë ïðèâðàòíèê.
    - Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ €ëüñèìîì?
    -  Ÿ  íè÷åãî  íå  äóìàþ...  Œåíß  íå  ó÷èëè äóìàòü! Œåíß ó÷èëè âûïîëíßòü
ïðèêàçû...
    - €ëüñèì  æèâ? -  ãèí ïðèáëèçèëñß  ê ëèöó  ëåæàùåãî íà ïîëó ïðèâðàòíèêà
ïî÷òè  âïëîòíóþ.  …ãî  êîëåíî  äàâèëî  â  æèâîò  íåñ÷àñòíîìó,  ïðè÷èíßß  åìó
íåâåðîßòíóþ áîëü.
    ãèíó î÷åíü  íå íðàâèëîñü  òî, ÷òî  îí äåëàë  ñ ïðèâðàòíèêîì.  î äðóãèõ
âàðèàíòîâ  áûñòðî  óçíàòü  ïðàâäó  ó   íåãî  íå  áûëî.  è÷åì  èíûì,   êðîìå
èññóøèâàþùåé  ìîçã  áîëè,  çàñòàâèòü  îôèöåðà  ‘âîäà  ïåðåñòóïèòü  ÷åðåç òàê
íàçûâàåìûé "ïîðîã ïðàâäû" áûëî íåâîçìîæíî.
    ‘óäß  ïî  âûðàæåíèþ  ëèöà  ýðì-ñàâàííà,  íî,  ãëàâíîå,  ïî   áåççàùèòíûì
ìûñëßì-ðûáêàì, ñíîâàâøèì  ó ñàìîãî  äíà åãî  ãëàç, îí  äåéñòâèòåëüíî íå ëãàë
ãèíó.
    - å çíàþ...  ß íå çíàþ!  Ÿ íå çíàþ-þ-þ!  Œíå íèêòî íè÷åãî  íå îáúßñíßë,
ìíå íèêòî íè÷åãî íå äîêëà...
    î  ãèí  íå  äîñëóøàë.  à  ëåñòíèöå,  âåäóùåé  â  ïîêîè âòîðîãî ýòàæà,
ñêðèïíóëà  ïîëîâèöà.   ãèí  ïî÷óâñòâîâàë   ïðèñóòñòâèå  äðóãîãî   ÷åëîâåêà.
‚îçìîæíî, íàïàðíèêà ýðì-ñàâàííà.
    ‘ïóñòß ñåêóíäó âîçäóõ ðàññåêëà ñòàëü ìåòàòåëüíîãî êèíæàëà.
    ãèí áðîñèëñß  íà ïîë  è, ïåðåêàòèâøèñü,  îêàçàëñß â  ñàìîì òåìíîì  óãëó
ïðèõîæåé.
    ‘ õàðàêòåðíûì  ñòðóííûì çâóêîì  ìåòàòåëüíûé êèíæàë  âñòðßë â  äåðåâßííûé
ïîë íà ðàññòîßíèè â øèðèíó ëàäîíè îò ãîëîâû ïðèâðàòíèêà.
    ãèí  ìãíîâåííî  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  õîòü  ðóêîïàøíîé îôèöåðû Žïîðû
…äèíñòâà òîëêîì è  íå îáó÷åíû, çàòî  êèíæàëû ìåòàòü ó  íèõ ïîëó÷àåòñß âïîëíå
ïðîôåññèîíàëüíî.
    …ñëè  áû  îí  íå  âûïîëíèë  îïåðåæàþùåãî  óêëîíåíèß,  ìåæäó  åãî øåéíûìè
ïîçâîíêàìè ñåé÷àñ çâåíåëà áû ñòàëü èç êóçíèö ‘âîäà.
    ðîòèâíèê çàòàèëñß. ãèí òîæå íå ñïåøèë îáíàðóæèâàòü ñåáß.
    ðèâðàòíèê íà÷àë âîçèòüñß â  ñâîèõ ïóòàõ, ñòðåìßñü âûñâîáîäèòüñß  èç íèõ
è, âîçìîæíî, ïðèéòè íà ïîìîùü òîâàðèùó.
    "Œû åùå ïîâîþåì!" - òàê  ñëåäîâàëî ïîíèìàòü åãî óïðßìñòâî. Žäíàêî,  áîëü
è ñëàáîñòü äåëàëè åãî ïîïûòêè òùåòíûìè.
    ˜ëî âðåìß. ãèí ïðèâñòàë íà îäíîì êîëåíå.
    ‹åñòíèöà íà âòîðîé ýòàæ  áûëà óêðûòà ðîñêîøíîé êîâðîâîé  äîðîæêîé. ’àêèå
èçãîòîâëßëèñü  òîëüêî  ïî  îñîáîìó  çàêàçó  èç  áîáðîâûõ  øêóðîê, íàøèòûõ íà
ñóêíî.
    àñ÷åò ýòîé  ñàìîé äîðîæêè  èç áîáðîâûõ  øêóðîê ãèí  íåêîãäà ñëûøàë  íà
äðóæåñêîé ïèðóøêå  ñëåäóþùóþ èíñèíóàöèþ:  äåñêàòü, íî÷àìè  ïàð-àðöåíö €ëüñèì
ëþáèò ïðîãóëèâàòüñß  ïî äîìó  ãîëûì è  áîñûì. ‚îò  ïîòîìó-òî, ÷òîáû  íîãè íå
ìåðçëè, îí è èçìûñëèë ñåáå òàêèå êîâðû.
    Œàñòåð êèíæàëà èç  Žïîðû …äèíñòâà íà÷àë  òèõî, ñëîâíî ëàñêà,  ñïóñêàòüñß
ïî ëåñòíèöå.
    ‚îò ñëîìàëàñü ïîä  ñòîïîé îôèöåðà ñîñíîâàß  èãîëêà, ëåæàùàß íà  êîâðîâîé
äîðîæêå, âîò äåðåâî åëå ñëûøíî îòîçâàëîñü îïóñòèâøåéñß íà íåãî ïßòêå...
    ãèí íå áûë  óâåðåí, ÷òî äâà  ãîäà íàçàä, ñòàâ  àððóìîì, òî åñòü  ïðîéäß
÷åðåç ‚òîðîå îñâßùåíèå, îí ìîã áû  ñëûøàòü òî, ÷òî îí ñëûøàë òåïåðü.  î íà
Œåäîâîì  åðåãó  åãî  ÷åëîâå÷åñêèé  ñëóõ  ßâíî  óëó÷øèëñß  è  ñòàë áîëåå ÷åì
÷åëîâå÷åñêèì.
    "†àëü òîëüêî, ÷òî ïðèìåíßòü åãî  ïðèõîäèòñß â òî÷íîñòè òàê æå,  êàê äâà,
òðè èëè ïßòü ëåò íàçàä."
    ‘óäß ïî çâóêàì, ïðîòèâíèê ãèíà ïðåîäîëåë óæå ÷åòûðå ñòóïåíüêè.
    òî  çíà÷èëî,  ÷òî  åùå  äâà  øàãà  -  è îí îêàæåòñß íà ôèíèøíîé ïðßìîé,
îòäåëßþùåé åãî îò ñòóïåí÷àòîãî ñïóñêà  â ïðèõîæóþ, à çíà÷èò îí  ñíîâà ñòàíåò
ñàäèòü â ãèíà êèíæàëàìè. ‚ òåìíîòó èëè  â ãèíà - â äàííîì ñëó÷àå íå  ñòîëü
âàæíî.
    Šàê âäðóã â  ýòîò ìîìåíò âñß  ðàçûãðûâàþùàßñß ñöåíà ïîêàçàëàñü  ãèíó äî
êðàéíîñòè íåóìåñòíîé.
    îëåå òîãî  - âèäåííîé  èì â  òåõ èëè  èíûõ âàðèàöèßõ  âåëèêîå ìíîæåñòâî
ðàç.
    …ìó íàäîåëî òàèòüñß.
    àäîåëî ïðîòèâîñòîßòü.
    ‚îçìîæíî,  ïîòîìó,  ÷òî  îí  çíàë  -  íè  ñïåëåíóòûé  ýðì-ñàâàíí, íè åãî
íàïàðíèê, íåäóðíî óïðàâëßþùèéñß  ñ êèíæàëàìè, íå  ßâëßþòñß äëß íåãî  ðàâíûìè
ïðîòèâíèêàìè. ‚îïðîñ,  ßâëßþòñß ëè  îíè âîîáùå  ïðîòèâíèêàìè. ’àê  ïî÷åìó æå
îí, ãèí,  òðàòèò íà  âåñü ýòîò  ôàðñ äðàãîöåííûå  ìãíîâåíèß ñîáñòâåííîé, íå
òàêîé óæ äëèííîé æèçíè?
    ‘  òàêèìè  ìûñëßìè  ãèí  âûñêî÷èë  èç  ñâîåãî  óêðûòèß, ïîäáåæàë ê êðàþ
ëåñòíèöû, êðåïêî-íàêðåïêî ñõâàòèë  ðóêàìè êðàé êîâðîâîé  äîðîæêè è ÷òî  áûëî
ñèë äåðíóë åå íà ñåáß.
    ãèíó  ïîâåçëî.  …ãî  âèçàâè  óñïåë  ñòóïèòü  íà  êðàé äîðîæêè, íî êîãäà
äîðîæêà âäðóã ðåçêî ïîåõàëà âíèç, îí íå óñïåë ñäåëàòü ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
    ãèí  ñòðåìèòåëüíî  òàùèë  äîðîæêó  íà  ñåáß,  à  âìåñòå ñ íåé ïî êðóòîé
ëåñòíèöå „îìà ƒåðîëüäìåéñòåðîâ êóáàðåì êàòèëñß âòîðîé îôèöåð,  ïðèñòàâëåííûé
ãíîððîì ‘âîäà àâíîâåñèß äëß íàáëþäåíèß çà äîìîì €ëüñèìà.
    ‘âßçêó  ìåòàòåëüíûõ  êèíæàëîâ,  ñ  êîòîðûìè  îí  âñòóïèë íà òðîïó âîéíû,
îôèöåð  âûðîíèë  ñðàçó  æå.  ãèí  ñëûøàë,  êàê  ðóêîßòè  êèíæàëîâ çâßêíóëè,
óäàðèâøèñü î ëåñòíè÷íûå ïåðèëà.
    ‘ïóñòß ìèíóòó ãðîõîò  óòèõ. Šèíæàë, ïðåäóñìîòðèòåëüíî  âûäåðíóòûé ãèíîì
èç äîñîê ïîëà, óæå ïðèáëèçèëñß ê ãîðëó ìîëîäîãî îôèöåðà.
    à îôèöåðå áûëè òîëüêî  ñâåòëî-ñåðûå ðåéòóçû è íåñâåæàß  ðóáàõà, êîòîðóþ
òîò äàæå  íå óñïåë  ïåðåõâàòèòü ïîßñîì.  îõîæå, ïðèâðàòíèê  íå ñîâðàë:  åãî
íàïàðíèê åùå ñîâñåì íåäàâíî ìèðíî ïîñàïûâàë â ïîêîßõ €ëüñèìà.
    - Žôèöåð, ïîâåðüòå, âàì íåò íèêàêîãî ñìûñëà ñíîâà ââßçûâàòüñß ñî ìíîé  â
äðàêó. è÷åãî õîðîøåãî èç ýòîãî íå ïîëó÷èòñß. àçâå ÷òî ß ìîãó ñëó÷àéíî  âàñ
óáèòü, à ìíå áû ýòîãî íå õîòåëîñü. îýòîìó èçâîëüòå ïðîñëåäîâàòü ñþäà.
    Žñòîðîæíî,  íî  êðåïêî  âçßâ  ïàðíß  çà  âîëîñû  ñçàäè, ãèí, íå îïóñêàß
êèíæàëà, ïîâåë åãî òóäà, ãäå, êàê îí çíàë, ðàñïîëîæåí íóæíèê.
    îñëå  ýòîãî  ãèí,  íàïîääàâ  äëß  îñòðàñòêè  ïî  ïî÷êàì,  çàïåð  Œàòó,
ðàõ-ñàâàííà Žïîðû  …äèíñòâà, â  ìðàìîðíîì íóæíèêå  äîìà ÷èíîâíèêà ˆíîçåìíîãî
„îìà …ðû îêñ ‹àìàß. ‡àòåì îí  åùå òóæå çàòßíóë óçëû íà èçðûãàþùåì  ïðîêëßòèß
ïðèâðàòíèêå è ïîñïåøèë íàâåðõ, â êîìíàòó €ëüñèìà.
    ãèí âñå åùå íå  òåðßë íàäåæäû ïðîßñíèòü äëß  ñåáß, ÷òî æå çäåñü,  ˜èëîë
âñåõ ðàçíåñè, ïðîèñõîäèò.  ˆëè, â êðàéíåì  ñëó÷àå, ðàçäîáûòü â  äîìå €ëüñèìà
íåìíîãî äåíåã.


        4

    Šàáèíåò €ëüñèìà âûãëßäåë òàê, áóäòî åãî òîëüêî ÷òî ïîêèíóë õîçßèí.
    ‘ïèðàëü   ñ   èçëþáëåííûì   €ëüñèìîâûì   áëàãîâîíèåì   "ëåñíàß   ïòèöà",
ñîñòàâëåííûì  èç  âîñåìíàäöàòè  àðîìàòîâ,  ñðåäè êîòîðûõ ïðåîáëàäàëè ÷àáðåö,
æèìîëîñòü è  áàãóëüíèê, ñòîßëà  íà ïîäñòàâêå  äëß áëàãîâîíèé  íåçàææåííîé. ‚
êîìíàòå âèòàë ëåãêèé áîëîòíûé àðîìàò.
    "‘þäà íå òàê óæ ÷àñòî çàõîäèëè,  - îïðåäåëèë ãèí, - èíà÷å òîíêèé  çàïàõ
ëåñîâ ‘åâåðíîé  ‹åçû âûâåòðèëñß  áû îò  ïîñòîßííûõ ñêâîçíßêîâ  çà äåíü. „à è
áåç ñêâîçíßêîâ îí íå ïðîäåðæàëñß áû áîëüøå äâóõ äíåé. ˆç ýòîãî ñëåäóåò,  ÷òî
ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîçàâ÷åðà  €ëüñèì  åùå  æåã ñâîþ ëþáèìóþ ïàêîñòü. ‡íà÷èò,
îôèöåðû âñå-òàêè ñêàçàëè ïðàâäó."
    à ñïèíêå ðàáî÷åãî êðåñëà  âèñåë ðàñøèòûé æåì÷óãîì ÷èíîâíè÷èé  êàìçîë ñî
çíàêàìè îòëè÷èß ÷èíîâíèêà „îìà åäð è “ãîäèé.
    à ñòîëå ñòîßë ñòàêàí ñ æèäêîñòüþ äëß ïîëîñêàíèß ðòà.
    “ €ëüñèìà, è ãèí ýòî ïîìíèë, ÷àñòåíüêî áîëåëè çóáû. € ïîõîäû ê  ‡íàõàðþ
‘âîäà ïàð-àðöåíö  ëþáèë òîé  æå òðåïåòíîé  ëþáîâüþ, êàêîé  ìàëåíüêèå äåâî÷êè
ëþáßò ïàóêîâ è ìîêðèö. ãèí îñòîðîæíî âçßë â ðóêè ñòàêàí è ïîñìîòðåë åãî  íà
ñâåò.
    Žñòàâëåííàß  íåêîòîðîå   âðåìß  íàçàä   áåç  äâèæåíèß   æèäêîñòü  íà÷àëà
îòñòàèâàòüñß. Žñàäîê  ñòàë ïîíåìíîãó  ñîáèðàòüñß âíèçó  - òàì  öâåò ðàñòâîðà
áûë èíòåíñèâíåå, ÷åì ñâåðõó. "î êðàéíåé  ìåðå òðè äíß íàçàä €ëüñèì áûë  åùå
çäåñü..."
    …ñëè  áû  €ëüñèì  íå  ïðèêàñàëñß  ê  ñòàêàíó  íåäåëþ,  ñëåäû  ðàçëîæåíèß
ðàñòâîðà  áûëè  áû  áîëåå  ßâíûìè.  …ñëè  áû  îí  áðàë ñòàêàí â ðóêè â÷åðà -
æèäêîñòü òîæå âûãëßäåëà áû íå òàê.
    "‡íà÷èò, áóêâàëüíî äî ïîñëåäíèõ äíåé ó €ëüñèìà âñå áûëî â  îòíîñèòåëüíîì
ïîðßäêå, èíà÷å  åäâà ëè  ó íåãî  íàøëîñü áû  âðåìß ïå÷üñß  î ñâîèõ  çóáàõ. €
ïîòîì? îòîì  íà÷àëèñü íåîæèäàííûå  íåïðèßòíîñòè. …ñëè  ïîñëå çåìëåòðßñåíèß,
êîãäà ëþäè ‘âîäà íóæíû áóêâàëüíî  âñþäó, â äîìå ó €ëüñèìà  íàõîäßò âîçìîæíûì
îñòàâèòü  äâóõ  äóðîëîìîâ,  çíà÷èò  ýòè  íåïðèßòíîñòè î÷åíü ñåðüåçíû. åóæòî
€ëüñèì âïàë â íåìèëîñòü ó ‹àãõè?"
    ãèí  áðîñèë  áåãëûé  âçãëßä  íà  áóìàãè,  êîòîðûå  ëåæàëè  íà ñòîëå. à
÷åðíèëüíèöó,   ïîä   õðóñòàëüíîé    êðûøêîé   êîòîðîé   ïëåñêàëèñü    ñâåæèå
òåìíî-ìàëèíîâûå ÷åðíèëà.
    "‘÷èòàþ  ïðàâèëüíûì  íàïðàâèòü  äâóõ  ðóäîçíàòöåâ  â  ðàéîí àøëàèìñêîãî
õðåáòà." ˆ ïîäïèñü: …ðà îêñ ‹àíàé.
    "òî  €ëüñèì  òðåíèðîâàëñß  èñïîëíßòü  ïåðåä  èíîñòðàííûìè ëîïóõàìè ðîëü
÷èíîâíèêà „îìà åäð è “ãîäèé", - ñðàçó ïîíßë ãèí.
    "„ðàãîöåííûé  ‚àèí,  æäó  òåáß  ñåãîäíß  âå÷åðîì. ðèõâàòè äîñêó. ‘âîþ ß
çàëèë êîìïîòîì".  "€ ýòî  €ëüñèì çàçûâàë  êîãî-òî íà  ïàðòèþ â  •àìåñòèð, äà
ïèñüìî íå îòïðàâèë".
    € ýòî?
    åðåä ãèíîì ëåæàë áåëûé ëèñò áóìàãè, íà êîòîðîì áûëî èçîáðàæåíî  íå÷òî,
îòäàëåííî ïîõîæåå íà áîëüøîãî ìåäâåäß. ˆëè ìåäâåäèöó.
    ‘òðàøíûå, ãëóáîêî ïîñàæåííûå  è ïî-÷åëîâå÷åñêè âûðàçèòåëüíûå  ãëàçà áûëè
ïðîðàáîòàíû €ëüñèìîì  ñ îñîáûì  òùàíèåì. Œîãèëüíûì  õîëîäîì âåßëî  îò ôèãóðû
æèâîòíîãî è îò ñòðàííîé ôàðôîðîâîé  ÷àøêè äëß êðþøîíà, êîòîðàß ñòîßëà  ó åãî
ïåðåäíèõ ëàï.
    “áåäèâøèñü â òîì,  ÷òî ñ îáðàòíîé  ñòîðîíû íå íàïèñàíî  íè÷åãî âàæíîãî è
÷òî áóìàãà íå  ñîäåðæèò ñëåäîâ òàéíîïèñè,  ãèí âåðíóë ëèñò  ñ ìåäâåäèöåé íà
ñòîë.
    „à, òàê îí è  äóìàë. Žôèöåðû ‘âîäà íå  îñòàâëßþò íà ñâîèõ ñòîëàõ  âàæíûõ
áóìàã.
    "‡íà÷èò, ïðèäåòñß èñêàòü äåíüãè", - âçäîõíóë ãèí.
    …ìó  íè÷åãî  íå  îñòàâàëîñü,  êàê  ñïîðî  âûâîðîòèòü  íà  ïîë ñîäåðæèìîå
âåðõíèõ ßùèêîâ  ñòîëà, îïóñòîøèòü  øêàòóëêó ñ  åðóíäîâûìè äðàãîöåííîñòßìè  è
ïðèõâàòèòü êîøåëåê  ñ ñåìüþäåñßòüþ  çîëîòûìè àâðàìè,  êîòîðûé ñïîêîéíî ëåæàë
íåòðîíóòûì íà òóìáî÷êå âîçëå êàäêè ñ çàñûõàþùèì ìèðòîâûì äåðåâöåì.
    "óäòî ìåíß äîæèäàëñß!" - ïîäóìàë ãèí è ñïðßòàë êîøåëåê çà ïàçóõó.
    - “ òåáß  òâåðäàß ðóêà. åïëîõî  óïðàâëßåøüñß ñ êèíæàëîì,  - ñêàçàë ãèí
ðàõ-ñàâàííó,  êîòîðîìó  ïîñ÷àñòëèâèëîñü  ïåðåñ÷èòàòü  ñòóïåíè  ëåñòíèöû  ïðè
ïîìîùè ñâîèõ ðåáåð.
    - ëàãîäàðñòâóþ, - áóðêíóë òîò, ñ îïàñêîé ïîãëßäûâàß íà ãèíà.
    -  àçâßæè  ñâîåãî  äðóãà,  -  áðîñèë  ãèí,  óêàçûâàß  åìó  â   ñòîðîíó
ñêîð÷èâøåãîñß â ìóêàõ ïðèâðàòíèêà. - ˆ ñêàæè åìó, ÷òî ÷åðåç ÷àñ áîëü óéäåò.
    Žôèöåð áðîñèëñß âûïîëíßòü óêàçàíèß ãèíà.
    - Œåæäó  ïðî÷èì, â  âàøèõ èíòåðåñàõ  íè÷åãî íèêîìó  íå ðàññêàçûâàòü. ‚àì
âåäü íå ïîâåðßò,  åñëè âû ñêàæåòå,  ÷òî äâóõ îôèöåðîâ  ‘âîäà îäîëåë êàêîé-òî
øòàòñêèé ãðàáèòåëü, - ãèí âûðàçèòåëüíî ïîòðßñ êîøåëüêîì.
    åñøóìíî çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü „îìà ƒåðîëüäìåéñòåðîâ, îí âûøåë íà  óëèöó
è ïî÷òè ñðàçó èñ÷åç â ðàííèõ çèìíèõ ñóìåðêàõ.


        5

    î   ïîâîäó   òåêóùåãî   ìåñòîïîëîæåíèß   €ëüñèìà   ó  ãèíà  îñòàâàëàñü
îäíà-åäèíñòâåííàß âåðñèß.
    "îñëå íåêèõ  íåäàâíèõ ñîáûòèé,  î êîòîðûõ  ìíå çíàòü  ïîêà íå  äàíî, îí
ïðîñòî ïåðåáðàëñß æèòü â ‘âîä", - ðåøèë ãèí.
    îãè ñàìè íåñëè åãî â  íóæíîì íàïðàâëåíèè. à ïëîùàäü „âóõ  ‹àãèíîâ, ïîä
ñåíü ïèðàìèäàëüíîé ãðîìàäû ‘âîäà àâíîâåñèß.
    …ñëè ó èííàðèíà è áûëî íå÷òî,  ÷òî ìîæíî áûëî áû ïðèðàâíßòü ê  ‡îëîòîìó
–âåòêó, èëè, åñëè óãîäíî -  öåíòðó ñðåäîòî÷èß ñèëû, òî íàõîäèëñß  ýòîò öåíòð
íå â  êíßæåñêîì äâîðöå,  êàê ïîëàãàëè  íåêîòîðûå ïîäõàëèìû,  è íå  â âîåííîé
÷àñòè ìîðñêîãî  ïîðòà, êàê  ïîëàãàëè íåêîòîðûå  ïàòðèîòû (òî  åñòü ïîäõàëèìû
äðóãîãî ðîäà), à â çäàíèè ‘âîäà àâíîâåñèß.
    Šîãäà ãèí âûøåë  íà ïëîùàäü „âóõ  ‹àãèíîâ, íà êðàþ  êîòîðîé êðàñîâàëàñü
ñåðàß ãðîìàäà ‘âîäà, îí îáíàðóæèë,  ÷òî íîãè "ñàìè ïðèíåñëè" íà  ýòó ïëîùàäü
íå òîëüêî åãî, íî åùå è òûñ÷îíêó-äðóãóþ æèòåëåé ñòîëèöû.
    îõîäèëî  ýòî  âñå  íà  íåñàíêöèîíèðîâàííîå  íàðîäíîå  ãóëßíüå  âî âðåìß
õîëåðû. ðßìî íà  ãðåîâåðäîâûõ ïëèòàõ, íà  íåêîòîðîì îòäàëåíèè îò  ïàðàäíîãî
âõîäà  â  ‘âîä,   æãëè  êîñòðû,  íà   êîòîðûõ  ãðåëàñü  â   îãðîìíûõ  êîòëàõ
áëàãîòâîðèòåëüíàß ïîõëåáêà.
    òó ïîõëåáêó æàëîâàëà ñâîèì ïîääàííûì Šíßãèíß.
    î ïëîùàäè,  ñëîâíî ˆçìåíåííûå  ëó÷è ðîçû  âåòðîâ, çìåèëèñü ìíîãîãîëîâûå
î÷åðåäè  çà  äàðìîâùèíîé.  ßäîì  ðàñõàæèâàëè  ñîëäàòû,  ïðèñìàòðèâàþùèå  çà
ïîðßäêîì.  Œèìî  ñòðàæäóùèõ  ïîõëåáêè  ñíîâàëè  ñíîðîâèñòûå êîììåðñàíòû. Žíè
ïðåäëàãàëè ïèðîæêè ñ êðûñßòèíîé, õëåá ñ îòðóáßìè è âîäó.
    ðåñíàß  âîäà  â  èííàðèíå  ñòàëà  öåíîé  ñ ìîëîäîå âèíî. „âà àêâåäóêà,
ñíàáæàâøèõ âîäîé áîëüøóþ ÷àñòü ñòîëèöû, áûëè ðàçðóøåíû íà ïðîòßæåíèè  ìíîãèõ
ëèã. ’ðåòèé îáåùàëè ïî÷èíèòü ê ïîñëåçàâòðåìó.
    €  èç  ìíîãèõ  êîëîäöåâ  âîäà  óøëà  â  îäèí  äåíü,  íå  ñ÷èòàß òåõ, ÷òî
îêàçàëèñü ïîãðåáåííûìè ïîä ðàçâàëèíàìè. € áûëî èõ è òàê íå áîëüíî ìíîãî.
    "àëåòàé, ëó÷øàß âîäà â ñòîëèöå! Šèøêè òàê è ïðîäèðàåò!" - îðàë  ìàëü÷èê
ñ áóðäþêîì.
    î ãèíó íå íóæíî áûëî ïðîäèðàòü êèøêè.
    …ìó íóæíû  áûëè õîëîäíûå  ìðàìîðíûå ñòóïåíè,  ïðèâîäßùèå ê  öåíòðàëüíîìó
âõîäó â ‘âîä.
    Šàê èçâåñòíî, ýòèì âõîäîì íå ïîëüçîâàëñß íèêòî, êðîìå âïåðâûå  äîíîñßùèõ
â  Žïîðó  ëàãîíðàâèß,  ñòðàäàâøèõ  ðàçìßã÷åíèåì  ìîçãîâ  è  òåõ,  êòî ðåøèë
ïîïðîáîâàòü ñâîè ñèëû â Šîìíàòå  ˜åïîòîâ è „óíîâåíèé, èëè, èíûìè  ñëîâàìè, â
áîðüáå çà äîëæíîñòü ãíîððà.
    ˆ òå, è äðóãèå, è òðåòüè áûëè ïî-ñâîåìó ñóìàñøåäøèìè.
    ‘óìàñøåäøèõ â ‚àðàíå íå ëþáèëè è áîßëèñü.
    îýòîìó, êîãäà  ñòàëî ïîíßòíî,  êóäà èìåííî  íàïðàâëßåòñß íåïëîõî îäåòûé
ìîëîäîé ãèàçèð ñ êîðîòêî îñòðèæåííûìè  âîëîñàìè öâåòà ñïåëîé ðæè, ëþäè,  ÷òî
ñòîßëè ïîáëèæå êî âõîäó, ñòàëè ðàññòóïàòüñß, ïåðåøåïòûâàòüñß è óêàçûâàòü  íà
ãèíà ïàëüöàìè.
    - Œèëîê,  íå õîäèë  áû òû  òóäà. Œîëîä  åùå, íå  âîðîòèøüñß, -  ñõâàòèëà
ãèíà  çà  ðóêàâ  ñåðäîáîëüíàß  áàáêà,  ñòîßâøàß  â î÷åðåäè ê êîòëó ñî ñâîåé
äåðåâßííîé êðóæêîé. ‚î ðòó ó íåå íå ñî÷ëîñü áû è ÷åòûðåõ çóáîâ.
    - ‡íà÷èò, íå ñóäüáà ìíå áóäåò âîðîòèòüñß, áàáóøêà, - óñìåõíóëñß ãèí.


        6

    åðåä îãðîìíîé âûñîòû äâåðßìè ãèí îñòàíîâèëñß è çàêðûë ãëàçà.
    "—òî  òû  äåëàåøü,  áåçóìåö?"  -  ñïðàøèâàë  ãèíà  ñîáñòâåííûé ðàññóäîê
ãîëîñîì  íàñòàâíèêà  èç  —åòâåðíîãî  îìåñòüß.  "’û  ïîñòóïàåøü   ïðàâèëüíî.
ƒëàâíîå  -  íå  áîéñß",  -  óñïîêàèâàëà  ãèíà  åãî ñîáñòâåííàß äóøà ãîëîñîì
€âåëèðà.
    "å ëó÷øåå  ìåñòî äëß  äåáàòîâ", -  çàêðûë äèñêóññèþ  ãèí è  åãî ïàëüöû
ñæàëè ëåäßíóþ ðó÷êó èç ÷åðíåíîãî ñåðåáðà.
    Ží  íèêîãäà  íå  çàõîäèë  â  ‘âîä  ÷åðåç  ïàðàäíûé âõîä. ‚ áûòíîñòü ñâîþ
îôèöåðîì îí âñåãäà ïîëüçîâàëñß òîííåëßìè, êîòîðûå, ïîäîáíî êðîòîâüèì  ëàçàì,
ïðîíèçûâàëè âñþ ïîäçåìíóþ ÷àñòü âàðàíñêîé ñòîëèöû.
    î âîñïîëüçîâàòüñß òîííåëåì ñåé÷àñ ãèí íå èìåë íèêàêîé âîçìîæíîñòè.
    ‚î-ïåðâûõ, øàíñû ãèíà ïðîéòè ÷åðåç òîííåëü áûëè åùå íèæå, ÷åì çäåñü.
    ‚ïðî÷åì, è  çäåñü îíè  ðàâíßëèñü ïî÷òè  ÷òî íóëþ.  ’îëüêî â  òîííåëå åãî
ïîïðîñòó  çàðóáèëè  áû  íà  âõîäå  ïðè  ïîïûòêå îáúßñíèòüñß - ñòðàæè òîííåëß
êóðòóàçíûìè ìàíåðàìè, êàê è ðàçãîâîð÷èâîñòüþ, íå îòëè÷àëèñü.
    „à è âîïðîñ åùå, êàêèå  èç òîííåëåé óöåëåëè ïîñëå çåìëåòðßñåíèß  è êàêèå
ñåé÷àñ ðàáîòàþò. ãèí  çíàë, äàæå è  áåç âñßêèõ çåìëåòðßñåíèé:  ïðîõîäû, ÷òî
áûëè ðàáî÷èìè åùå íåäåëþ  íàçàä, ñåãîäíß çàïðîñòî ìîãóò  îêàçàòüñß çàêðûòûìè
íà íåîïðåäåëåííûé ñðîê.
    îëü   ñòðàæà    â   îáøèðíîì    õîëëå   ‘âîäà    àâíîâåñèß    âûïîëíßë
îäèí-åäèíñòâåííûé îôèöåð ñ äèâíûìè, äî ïëå÷, ðûæèìè âîëîñàìè è  âûñîêîìåðíîé
óëûáêîé  ÷åëîâåêà,  ìíîãîãî  äîáèâøåãîñß  â  ýòîé  æèçíè ñâîèìè ñîáñòâåííûìè
óñèëèßìè.
    ’î÷íåå, ìîæíî áûëî âèäåòü òîëüêî îäíîãî îôèöåðà.
    ãèí  çíàë,  ÷òî  ñåé÷àñ  çà  íèì  íàáëþäàþò ïî ìåíüøåé ìåðå ÷åòûðå ïàðû
ãëàç.
    „âîå - èç-çà çåðêàëà, óêðàøàþùåãî ñòåíó ïî ïðàâóþ ðóêó îò íåãî.
    „âîå - èç-çà çåðêàëà ñëåâà. ˆ ˜èëîë çíàåò, ñêîëüêî åùå.
    -  ‚û  â  Šîìíàòó  ˜åïîòà  è  „óíîâåíèé?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß ðûæåâîëîñûé
îôèöåð, âàëüßæíîé ïîõîäêîé ïðèáëèæàßñü ê ãèíó.
    - åò.
    - ‚  òàêîì ñëó÷àå,  âàì, äîëæíî  áûòü, åñòü,  ÷òî ðàññêàçàòü  ñëóæèòåëßì
Šíßçß è ˆñòèíû?
    ãèí íåâîëüíî óñìåõíóëñß. …ãî  îïðàøèâàëè ïî ñòàíäàðòíîé ñõåìå.  åóæåëè
îí ïîõîæ íà äîíîñ÷èêà?
    ‚ñå äîíîñ÷èêè,  êîòîðûõ äîâîäèëîñü  åìó âèäåòü  â êàáèíåòàõ  ‘âîäà, áûëè
ìàëîãî  ðîñòà,  ïëþãàâû,  ñåðîãëàçû  è,  îáû÷íî,  óæå  â ëåòàõ. ’å, ÷òî áûëè
ïîìîëîæå  è  âûãëßäåëè  ïîïðåçåíòàáåëüíåé,  êàæåòñß,  ïðåäïî÷èòàëè  äîíîñèòü
ïèñüìåííî.
    - åò, ìíå íå÷åãî äîíåñòè.  î ìíå åñòü ÷òî ðàññêàçàòü  ñëóæèòåëßì Šíßçß
è ˆñòèíû.
    - —òî èìåííî âû õîòèòå ðàññêàçàòü?
    - Œåíß çîâóò ãèí. …ùå äâà ãîäà  íàçàä ß áûë àððóìîì Žïîðû ‚åùåé. î  ïî
ëè÷íîìó ðàñïîðßæåíèþ  ãíîððà ‹àãõè  Šîàëàðû ß  áûë ïî÷åòíî  óâîëåí èç  ðßäîâ
‘âîäà ïî ñîñòîßíèþ çäîðîâüß.
    Œîëîäîé îôèöåð âíèìàòåëüíî  îãëßäåë ãèíà ñ  íîã äî ãîëîâû.  àçóìååòñß,
åìó ñîâñåì íå âåðèëîñü, ÷òî ó ãèíà ïëîõî ñî çäîðîâüåì.
    ðåêðàñíî  ñëîæåííîå,   ìóñêóëèñòîå  òåëî   ãèíà,  åãî   ãëàçà,  ìàíåðà
äâèãàòüñß  è  ãîâîðèòü  -  âñå  ýòî  èñòî÷àëî  æèçíåííóþ  ñèëó â êîëè÷åñòâå,
íåñîâìåñòèìîì ñî ñëîâîì "áîëåçíü".
    …ùå  ìåíüøå  ðûæåâîëîñîìó  îôèöåðó  âåðèëîñü  â  òî, ÷òî íàäìåííûé ãíîðð
‹àãõà Šîàëàðà ñòàíåò  ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â  ïî÷åòíîì óâîëüíåíèè êàêèõ-òî  òàì
àððóìîâ, êîòîðûõ â ‘âîäå êàê ñîáàê íåðåçàíûõ.
    î ñàìîå  ãëàâíîå, îôèöåðó  ñîâåðøåííî íå  âåðèëîñü â  òî, ÷òî ÷åëîâåê â
ðàñöâåòå ñèë è êàðüåðû ìîæåò "óâîëèòüñß" èç ‘âîäà. ‚åäü ñ ìëàäûõ íîãòåé  åãî
ó÷èëè - èç ‘âîäà ìîæíî óéòè  ëèáî âïåðåä íîãàìè, ëèáî íà ïåíñèþ,  ïî âûñëóãå
ëåò.
    „à è  ñàìà "ïåíñèß"  áóäåò ñêîðåå  âñåãî ïðîòåêàòü  â îäíîì èç îìåñòèé,
ãäå ó÷àò  ìîëîäåæü ‘âîäà.  € âîâñå  íå íà  êóðîðòå ñ  öåëåáíûìè ãðßçßìè, êàê
ïðåäñòàâëßåòñß íåêîòîðûì äóðàêàì.
    à êàêèõ æå æåðíîâàõ •óììåðà ñìîëîòà òà ïóäðà, êîòîðîé îáèëüíî  ïîñûïàåò
åãî ìîçãè ýòîò áåçóìåö, ãîâîðßùèé ñ ëåãêèì àþòñêèì àêöåíòîì?
    - Žôèöåð,  ýòîò øðàì  - ñëåä  îò ‚íóòðåííåé  ‘åêèðû, êîòîðóþ èçâëåêëè èç
ìîåãî  òåëà  äâà  ãîäà  íàçàä,  -  ïðîäîëæàë  ãîâîðèòü ãèí, äî ñàìîãî ïëå÷à
çàäèðàß ðóêàâà ðóáàõè è êàìçîëà. - ‚û âèäèòå?
    - Ÿ âèæó. î åñëè âû  è âïðßìü áûëè îôèöåðîì ‘âîäà, òî  äîëæíû ïîíèìàòü,
÷òî  òàêîé  øðàì  ëåãêî  ïîääåëàòü,  -  ñ  ïîäîçðèòåëüíûì  ïðèùóðîì   ñêàçàë
ðûæåâîëîñûé.
    - ‹åãêî.  î çà÷åì?  ‘êàæèòå, çà÷åì  åãî ïîääåëûâàòü?  - ñïðîñèë  ãèí ñ
óáèéñòâåííîé  èíòîíàöèåé.  -  åóæåëè  âû  äóìàåòå, ÷òî õàððåíñêèé ñîòèíàëüì
ñòàíåò ïîäñûëàòü ñâîèõ øïèîíîâ ê öåíòðàëüíîìó âõîäó â ‘âîä?
    îäîçðèòåëüíîñòü åãî áûâøèõ êîëëåã  íà÷èíàëà èçðßäíî äåéñòâîâàòü åìó  íà
íåðâû. Šàê âñåãäà, ïðîâåðßþò âñå ÷òî óãîäíî ïî òðèñòà ðàç, ïîêà ïîä íîñîì  ó
âñåõ  ïðîâåðßþùèõ,  â  ñàìûõ   âåðõàõ,  íå  ñîçðåâàåò  îïàñíåéøèé   çàãîâîð,
íàïîäîáèå çàãîâîðà îðî  îêñ ˜èíà. „à  è âîîáùå -  èííàðèí â ðóèíàõ,  à ýòè
çäåñü, êàê îáû÷íî, ñàìà áäèòåëüíîñòü! ‘àìà ñäåðæàííîñòü!
    -  ˆëè,  ìîæåò,  ƒèýííåðà  ïîâðåäèëàñü  â  óìå  è ðåøèëà çàíßòüñß òàêèìè
òðþêàìè? - íàæèìàë ãèí.
    - òî íå âõîäèò â ñôåðó ìîåé êîìïåòåíöèè, - õîëîäíî ñêàçàë îôèöåð.
    - îñëóøàéòå, ß íå íàñòàèâàþ íà òîì, ÷òîáû ìåíß íåïðåìåííî ïóñòèëè...
    - Žá ýòîì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è, - âñòàâèë îôèöåð.
    Ží  çíàë,  ÷òî  çà  õîäîì  èõ  ðàçãîâîðà  âíèìàòåëüíî  ñëåäßò   îôèöåðû,
ðàñïîëîæèâøèåñß  çà  çåðêàëàìè.  Ží  î÷åíü  íå  õîòåë,  ÷òîáû  êòî-òî èç íèõ
ñîñòàâèë ðàïîðò,  â êîòîðîì  îòìå÷àëîñü áû  íåïîëíîå ñëóæåáíîå  ñîîòâåòñòâèå
îôèöåðà òàêîãî-òî, âûðàçèâøååñß â íåïîäîáàþùåé ìàíåðå âåñòè áåñåäó.
    Ží çíàë:  ñòîèò åìó  ïîäàòü ëþäßì  çà çåðêàëàìè  çíàê -  è ãèíà  óâåäóò
òóäà,  îòêóäà  íåò  âîçâðàòà.  ’óäà,  ãäå ñóùåñòâóþò òîëüêî "ðàññëåäîâàíèß",
"äîâåðèòåëüíûå  ðàññïðîñû",  "äîâûßñíåíèå   ïîäðîáíîñòåé".  î   ðûæåâîëîñûé
îôèöåð íå òîðîïèëñß ïîäàâàòü ýòîò  çíàê. ‚îçìîæíî, èç-çà òîãî, ÷òî  ñòîßòü â
âåñòèáþëå ‘âîäà, îæèäàß  òàêèõ âîò, êàê  ãèí, òðîíóòûõ, áûëî  î÷åíü è î÷åíü
ñêó÷íî.
    -  ...Œíå  âñåãî  ëèøü  íóæíî  ïîãîâîðèòü ñ €ëüñèìîì, ïàð-àðöåíöåì Žïîðû
‚åùåé.  ˆëè  ñ  ãíîððîì.  Œíå  íóæíî,  ÷òîáû  âû  ïåðåäàëè €ëüñèìó èëè ‹àãõå
Šîàëàðå ñîîáùåíèå  èç äâóõ  ñëîâ. "ãèí  â ñòîëèöå".  Ÿ ìîãó ðàññ÷èòûâàòü íà
ýòî? - ïðîäîëæàë ãèí, ïðèëàãàß îãðîìíûå ñòàðàíèß ê òîìó, ÷òîáû íå  ïîòåðßòü
ñàìîîáëàäàíèå.
    - åò. ‚û íå ìîæåòå íà ýòî ðàññ÷èòûâàòü. Žôèöåðû ‘âîäà íå  ïîäðàáàòûâàþò
ïî÷òîâûìè ãîëóáßìè. …ñëè âû è âïðßìü çíàêîìû íàêîðîòêå ñ òåìè ëþäüìè,  èìåíà
êîòîðûõ  âû  çäåñü  óïîìßíóëè,  çíà÷èò  ó  âàñ äîëæíû áûòü îñîáûå êàíàëû äëß
ñâßçè ñ íèìè. àçâå âàì, áûâøåìó  îôèöåðó ‘âîäà, åñëè ïðèíßòü çà ïðàâäó  òî,
÷òî âû  ìíå òóò  ïîíàðàññêàçûâàëè, ýòî  âíîâå? -  ñ èçäåâêîé ïîèíòåðåñîâàëñß
îôèöåð.
    - àçóìååòñß, íåò. î ñåãîäíß, êîãäà ß ïðèøåë ê îñîáíßêó ÷èíîâíèêà  „îìà
åäð è “ãîäèé  …ðû îêñ ‹àìàß,  ïîä ëè÷èíîé êîòîðîãî  äîëãîå âðåìß â  ñòîëèöå
ïðîæèâàë ãèàçèð €ëüñèì,  ß îáíàðóæèë òàì  çàñàäó èç ëþäåé  ‘âîäà. ‚ñëåäñòâèå
ýòîé ïðè÷èíû ñâßçàòüñß ñ ãèàçèðîì €ëüñèìîì ïî êàíàëó, êîòîðûé áûë ìíå  ðàíåå
óêàçàí, ß íå ìîã.
    ãèí çàìåòèë, ÷òî ïðè óïîìèíàíèè î …ðå îêñ ‹àìàå ãëàçà ìîëîäîãî  îôèöåðà
áëåñíóëè òóñêëûì îãíåì ëþáîïûòñòâà, õîòß ýòî áûëî âñåãî ëèøü  êîíñïèðàòèâíîå
èìß, èçâåñòíîå, ïî èäåå, î÷åíü è î÷åíü íåìíîãèì.
    ‚èäèìî, îôèöåð ðåøèë,  ÷òî íà ýòîì  ñòðàííîì ÷åëîâåêå, âûäàþùåì  ñåáß çà
åãî áûâøåãî êîëëåãó, ìîæíî íàèãðàòü ëèøíþþ ñòóïåíü ñâîåé êàðüåðû.
    ‘åêóíäó ñïóñòß  ãèí çàìåòèë,  ÷òî îôèöåð  ïûòàåòñß ïîäàòü  çíàê ëþäßì â
ëåâîì çåðêàëå - ýòî îçíà÷àëî, ÷òî íà÷èíàåòñß âòîðîé òóð ïåðåãîâîðîâ.
    ãèí î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî ýòîãî âòîðîãî òóðà íå ïîñëåäóåò âîâñå.
    —òî æ, çíà÷èò íàäåßëñß îí íàïðàñíî.
    Šàê íè  â ÷åì  íè áûâàëî,  îôèöåð çàòêíóë  áîëüøîé ïàëåö  ëåâîé ðóêè  çà
êîæàíûé  ïîßñíîé  ðåìåíü.  òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  îí  ïðîñèò  ïîäìîãè ó ëåâîãî
çåðêàëà.
    î çíàê ðûæåâîëîñîãî áûë ïðèíßò ñîâñåì ñ äðóãîé ñòîðîíû.
    ðàâîå,  à  íå  ëåâîå  çåðêàëî  ïîâåðíóëîñü  âîêðóã  ñâîåé  îñè è â ßðêî
îñâåùåííûé  âåñòèáþëü  âûøåë  ÷åëîâåê,  ÷üå  ëèöî  ïîêàçàëîñü  ãèíó  ñìóòíî
çíàêîìûì.
    ûñòðûìè øàãàìè ÷åëîâåê ïîäîøåë  ê ãèíó è ðûæåâîëîñîìó,  ïîêàçàë ëåâîìó
çåðêàëó çíàê "îòáîé".
    - Œåíß çîâóò ’ýí, ß -  ðàõ-ñàâàíí Žïîðû …äèíñòâà. ‚û, íàâåðíîå, ìåíß  íå
ïîìíèòå, íî ß, ãèí, âàñ ïîìíþ îòëè÷íî.
    ãèí âñìàòðèâàëñß â êîñòèñòîå  ëèöî ðàõ-ñàâàííà, òåðçàß ñâîþ  ïàìßòü. î
îíà  îòêàçûâàëàñü  âûäàâàòü  ñîîòâåòñòâóþùèå  ýòîìó  ’ýíó  âðåìß,  ìåñòî   è
îáñòîßòåëüñòâà.
    - Œû âñòðå÷àëèñü  íà ìßòåæíîì "‚åíöå  åáåñ". Œû âñòðå÷àëèñü  è âî âðåìß
øòóðìà •îö-„çàíãà. Ÿ ïîìíþ, êàê âàñ, ðàíåííîãî â ñïèíó, ïðèíåñëè íà  "‚åíåö"
è êàê ãíîðð, ìîæíî ñêàçàòü, ñäóâàë ñ âàñ ïûëèíêè.
    ãèí äðóæåëþáíî óëûáíóëñß. "‘äóâàë  ïûëèíêè" - ýòî, êîíå÷íî  æå, ñëèøêîì
êðåïêî  ñêàçàíî.  î-íàñòîßùåìó  ãíîðð  ñäóâàë  ñ  ãèíà  ïûëèíêè íà Œåäîâîì
åðåãó, ïîñëå òîãî, êàê îí óáèë ïîòâîðíîãî äåâêàòðà.
    -  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  âû  ãîâîðèòå  ïðàâäó.  ˆ  ß  î÷åíü  õî÷ó  âàì  ïîìî÷ü.
ðì-ñàâàíí,  îñòàâüòå  íàñ  íà  ìèíóòó,  -  áðîñèë îí íà÷àëüñòâåííûì òîíîì â
ñòîðîíó ðûæåâîëîñîãî îôèöåðà.
    åõîòß  ïîâèíóßñü,  òîò   ïîøåë  ïðîãóëßòüñß  ïî   õîëëó,  ñ   íàðî÷èòîé
áåñïå÷íîñòüþ ðàçãëßäûâàß ëåïíûå ãåðáû íà ïîòîëêå.
    -  ‘  âàøåé  ñòîðîíû  áûëî  ÷óäîâèùíîé  ãëóïîñòüþ ßâëßòüñß ñþäà. î åñëè
âûäàñòñß âîçìîæíîñòü, ß ïåðåäàì ãíîððó òî,  î ÷åì âû ïðîñèëè. ƒíîðð íå  äàåò
óâîëüíåíèé  êîìó  ïîïàëî  -  äóìàþ,  îí  âàñ  ïîìíèò.  € òåïåðü - íåìåäëåííî
óõîäèòå. ˆ íå îáîðà÷èâàéòåñü.
    ãèí ïîíßë, ÷òî ñïîðèòü ñ ýòèì ðàõ-ñàâàííîì áåññìûñëåííî.
    ˆ ÷òî åñëè áû  íå ’ýí, ñêðîìíûé ñëóæàêà  ñ "‚åíöà åáåñ", ñåé÷àñ  îí âåë
áû íóäíûå áåñåäû  ñî ñâîèìè, íå  ñòîëü áëàãîæåëàòåëüíî íàñòðîåííûìè  ê íåìó,
áûâøèìè êîëëåãàìè.
    -  ‘ïàñèáî,  ’ýí,  -  áðîñèë  ãèí  è  ïîñïåøèë  ê  ñòåêëßííûì   äâåðßì,
ïðîâîæàåìûé óäèâëåííûì âçãëßäîì ìîëîäîãî ðûæåâîëîñîãî êàðüåðèñòà.


        ƒ‹€‚€ 7. „ˆ‹ŽŒ€’ˆŸ ‚ “„“€…

    "‚ðåìß îò âðåìåíè ñèëüíûå ìèðà ñåãî äîïóñêàþò ñåðüåçíûå îøèáêè."
    ‚èê ƒðàììàòèê


        1

    ’ðè ñòîðîæåâûå ãàëåðû  ïåðåõâàòèëè ýòîò íåîáû÷íûé  êîðàáëü â ñåìè  ëèãàõ
ìîðèñòåå ïèííàðèíñêîãî ïîðòà.
    Šîðàáëü øåë  ïîä êîñûì  ïàðóñîì, êàêèì  ÷àñòî ïîëüçóþòñß  ñìåãè, íî  áûë
çíà÷èòåëüíî äëèííåå ïèðàòñêîé ôåëþêè. ˜åë ñïîðî - íà÷èíàëàñü ïîðà  "ãðþòòî",
çàïàäíûõ  è  ñåâåðî-çàïàäíûõ  âåòðîâ,  ñ  çàâèäíûì  ïîñòîßíñòâîì  íåñóùèõ íà
èííàðèí òóìàí, äîæäü è ìîêðûé ñíåã.
    „à è  êîíñòðóêöèß êîðàáëß,  ñóäß ïî  âñåìó, áûëà  âûáðàíà âåñüìà óäà÷íî.
Šàïèòàí  ôëàãìàíñêîé  ãàëåðû  ïðèêèíóë   íà  ãëàçîê  ñêîðîñòü  ïðèøåëüöà   è
çàêëþ÷èë, ÷òî ïðè òàêîì  âåòðå óãíàòüñß çà íèì  íà âåñëàõ áûëî áû  íåïðîñòî.
‚ïðî÷åì, ýòî åñëè  ãíàòü â ñòîðîíó  èííàðèíà. € âîò  óéòè â ìîðå  ïàðóñíèêó
íèêàê íå óäàñòñß -  âåòåð íå â åãî  ïîëüçó, ïîñëå ðàçâîðîòà ñêîðîñòü  åãî ïî
ìåíüøåé ìåðå óïîëîâèíèòñß.
    àä "âîðîíüèì ãíåçäîì", â  êîòîðîì âèäíåëèñü ôèãóðêè äâóõ  íàáëþäàòåëåé,
áûë  óêðåïëåí   áîëüøîé  àðõàè÷åñêèé   øòàíäàðò,  îòëè÷íûé   îò   âàðàíñêèõ,
ðå-òàðñêèõ è  õàððåíñêèõ: áåëî-ãîëóáîé,  ñ äâóìß  äëèííûìè àëûìè  ëåíòàìè ïî
êðàßì. à ôîíå ÷åðåäóþùèõñß áåëûõ è ãîëóáûõ ïîëîñ â ôîðìå ïðàâèëüíîãî  ðîìáà
ðàñïîëàãàëèñü ÷åòûðå ñåìèêîíå÷íûõ çâåçäû.
    è êàïèòàí ôëàãìàíñêîé ãàëåðû, íè åãî ïîìîùíèê íèêîãäà íå âèäåëè  âæèâóþ
òàêîãî øòàíäàðòà.  ðîáèëè òðåâîãó  è ïîñëàëè  þíãó â  êàïèòàíñêèé øàòåð (íè
êàþò, íè íàäñòðîåê íà ñòîðîæåâûõ ãàëåðàõ íå áûëî) çà ðååñòðîâîé êíèãîé.
    -  Žðóæèå  -  ê  áîþ!  -  ðàñêàòèëîñü  íàä íîñîâûìè ïëîùàäêàìè âàðàíñêèõ
ñòîðîæåâèêîâ.
    ‚  ñ÷èòàííûå  ìãíîâåíèß  áûëè  ñáðîøåíû  ïàðóñèíîâûå  ÷åõëû, ïîïîëçëè ïî
íàïðàâëßþùèì æåëîáàì  êàçåííèêè ìíîãîçàðßäíûõ  ñòðåëîìåòîâ, ïàëóáíàß  ïåõîòà
âûñòðîèëàñü â êîëîííó çà ïåðåêèäíûì àáîðäàæíûì òðàïîì, "âîðîíîì".
    Šàïèòàí ïîäíåñ ê ãóáàì ìåäíûé ðàñòðóá:
    - ‡àðèôëßé ïàðóñà!
    îâòîðèë ïî-õàððåíñêè. î ðå-òàðñêè. ˆ íà ßçûêå ñìåãîâ.
    åîïîçíàííûé êîðàáëü íå îòðåàãèðîâàë.
    žíãà ïðèòàùèë ðååñòðîâóþ êíèãó. ‚ ñàìîì êîíöå, â ðàçäåëå  "åïðîâåðåííûå
ðåäêîñòè", çíà÷èëîñü: "‚ëàäåþò ëè êíßçüß ”àëüìà ñâîèì ôëîòîì - â òîì  ïîëíîé
óâåðåííîñòè  íåò.  Žäíàêî  ñëåäóåò  çíàòü,  ÷òî  îáû÷íûì  äëß  ”àëüìà ãåðáîì
âíåøíèõ  ñíîøåíèé  ßâëßþòñß  ÷åòûðå  ñåìèêîíå÷íûõ  çâåçäû  â ïîëå èç áåëûõ è
ãîëóáûõ ïîëîñ."
    ‡âåðäà, ˜îøà è êàïèòàí –åðâåëü -  òàêîé æå íàåìíèê, êàê è âîåâîäà  ‹èä -
ïðèñòàëüíî  ñëåäèëè  çà  âàðàíñêèìè  ãàëåðàìè.  ‡à  ñâîþ øêóðó ‡âåðäà è ˜îøà
ïî÷òè íå áîßëèñü.  € âîò –åðâåëü,  åäèíñòâåííûé ìîðåõîä Œàø-Œàãàðòà,  òðóñèë
ïðåèçðßäíî.
    - Ÿ âàì ãîâîðèë,  ó íèõ îòëè÷íî ïîñòàâëåíà  äîçîðíàß ñëóæáà, - ñ  óêîðîì
ñêàçàë –åðâåëü. - àäî áûëî íî÷üþ èäòè, òîãäà áûë áû øàíñ ïðîñêî÷èòü.
    - Œû íå òàòè, ÷òîáû êðàñòüñß â íîùè, - ãîðäî ñêàçàë ˜îøà.
    -  ‡àðèôëßé  ïàðóñà-à!  ‚îçüìó  íà  àáîðäàæ  - õóæå áóäåò! - äîíåñëîñü ñ
âàðàíñêîé ñòîðîíû.
    - —òî òàì îíè áóáíßò? - ïåðåñïðîñèë ˜îøà ó –åðâåëß.
    - —òî-÷òî... Žñòàíîâèòüñß ïðîñßò, âåñòèìî.
    - ”ëàãè! - êîðîòêî ñêîìàíäîâàëà  ‡âåðäà. ˆ, ïîäíåñß ê ãóáàì  ñïèëåííóþ ñ
îäíîãî êîíöà ðàêîâèíó, îòâåòèëà íà âàðàíñêîì:
    -  Œû  -  ìèðíîå  ïîñîëüñòâî  ”àëüìà!  Œû  ïðîñèì  ñâîáîäíîãî  ïðîõîäà â
ïèííàðèíñêóþ ãàâàíü!
    …å ãîëîñ  ðàçíåññß óäèâèòåëüíî  çâîíêî. ‡âåðäó  áûëî ñëûøíî  êóäà ëó÷øå,
÷åì ãóíäîñîãî  âàðàíñêîãî êàïèòàíà.  Žäíîâðåìåííî ñ  ýòèì ôàëüìñêèé ïàðóñíèê
âûáðîñèë àæ ÷åòûðå ÷åðíûõ ôëàãà - ïî äâà ñ êàæäîãî áîðòà.
    Šàïèòàí âàðàíñêîé ãàëåðû âèäåë, ÷òî  ôàëüìñêèé êîðàáëü íå âîîðóæåí è  íà
åãî ïàëóáå  íå âèäíî  íèêîãî, êðîìå  õîçßåâ è  íåñêîëüêèõ ìàòðîñîâ  ïàðóñíîé
êîìàíäû. Žäíàêî ýòî íå  áûëî àðãóìåíòîì äëß ñëóæàêè,  ðàñïîëàãàþùåãî ÷åòêèìè
èíñòðóêöèßìè.
    - å  èìåþ íà  âàø ñ÷åò  îñîáûõ óêàçàíèé!  ‚û äîëæíû  áûòü äîñìîòðåíû  è
îòáóêñèðîâàíû ê ‚åðåñêîâîìó ìûñó! ‡àòåì âàøå äåëî áóäåò ðàññìîòðåíî!
    - Ÿ æå òåáß ïðåäóïðåæäàëà, - ïîâåëà ïëå÷îì ‡âåðäà. - “ íèõ òàê  ïðèíßòî:
ïî äâà ìåñßöà ïîñëîâ ìóðûæèòü, à ïîòîì âûäâîðßòü ê øèëîëîâîé ìàòåðè.
    -  Šîìàíäóé,  êàïèòàí.  ðèøëî  âðåìß,  -  ˜îøà  õîõîòíóë â ïðåäâêóøåíèè
âåñåëüß è  îáîäðèòåëüíî õëîïíóë  –åðâåëß ïî  ïëå÷ó. -  „âîéíóþ ïðèáàâêó âñåì
äàì, êîãäà ïðîðâåìñß!
    "…ñëè ïðîðâåìñß", - ïîäóìàë êàïèòàí, íî ïåðå÷èòü íå ñòàë.
    - „àâàé  áîðòîâûå! -  êðèêíóë îí  ìàòðîñàì. -  îøåâåëèâàéòåñü, áàêëàíû,
íå÷åãî ïßëèòüñß! ‘ìåðòè äàâíî íå âèäåëè!?
    „î âàðàíñêèõ ãàëåð áûëî ñàìîå áîëüøåå ñòî ñàæåíåé. Žäíà èç íèõ  ïîïàäàëà
íà  ëåâûé  òðàâåðç  ôàëüìñêîãî  ïàðóñíèêà,   äâå  äðóãèõ,  â  òîì  ÷èñëå   è
ôëàãìàíñêàß - íà  ïðàâûé. àññòîßíèå ìåæäó  ãàëåðàìè áûëî òàêèì,  ÷òî â íåãî
ìîæíî  áûëî  äîñòàòî÷íî   ñâîáîäíî  ïðîéòè.  Žäíàêî   ïðè  ýòîì  îáà   áîðòà
îêàçûâàëèñü ïîä îáñòðåëîì.
    - —òî íàøè ðûáêè? - âïîëãîëîñà îñâåäîìèëñß ˜îøà ó ‡âåðäû.
    - ‡äåñü. —óòü íå îò ñàìîãî Œàßêà ‘êâîðöîâ âñå ñîáðàëèñü.
    - Ÿ èõ íå ÷óþ, - ïðèçíàëñß ˜îøà.
    - Œåëü÷àåòå, ëþáèìûé. ðàâ áûë ‚ýëü-‚èðà...
    ‡âåðäà è  ˜îøà ïîñìîòðåëè  äðóã íà  äðóãà â  óïîð. Šðîâü  óäàðèëà ˜îøå â
ãîëîâó,  íî  åìó  õâàòèëî  óìà  íå  ñêàíäàëèòü  ïîñðåäè  ÷óæîãî ìîðß. ‡âåðäà
íåîæèäàííî íåæíî ïîãëàäèëà ìóæà ïî ùåêå. ˜îøà ïðîñèßë.
    Šàïèòàí  âàðàíñêîãî  äîçîðà  âèäåë,  ÷òî  ôàëüìñêèå  ìàòðîñû ñóåòßòñß íà
ïàëóáå, äà òîëüêî ÷òî-òî ïàðóñ íà ðåå íèêòî çàðèôëßòü íå òîðîïèòñß.
    -  ‘÷èòàþ  äî  äåñßòè!  îòîì  ñòðåëßþ!  - ñîîáùèë êàïèòàí ñàìîóáèéöàì ñ
”àëüìñêîãî ïîëóîñòðîâà.
    Š  ýòîìó  ìîìåíòó  íà  åãî  ãàëåðàõ  áûëè  âçâåäåíû  óæå  è   ãðîìîçäêèå
÷åòûðåõëó÷åâûå ìàøèíû, ìå÷óùèå ãàðïóíû  íà öåïßõ - íåçàìåíèìîå  ñðåäñòâî ïðè
àáîðäàæå. ‘òîèò ôàëüìñêîìó íåñëóõó  îêàçàòüñß ìåæ ãàëåðàìè -  åãî çàãàðïóíßò
ñ äâóõ ñòîðîí. ˆ íå ðûïíåòñß, ãîëóá÷èê!
    ”àëüìñêèé êîðàáëü  íåîæèäàííî âûáðîñèë  äâå íåâèäàííûõ  ñêîøåííûõ ìà÷òû,
êîòîðûå