        ‡иновий ћрьев. ђука Љассандры

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "ђука Љассандры".
   OCR & spellcheck by HarryFan, 2000
   -----------------------------------------------------------------------


        Ћ’ Ђ‚’ЋђЂ

   Ќелегко поднимать руку, тем более дрожащую, на  авторитеты,  освЯщенные
тысЯчелетиЯми.  Ћднако  определенные   обстоЯтельства   вынуждают   автора
вступить в спор не с кем иным, как с ѓомером и ‚ергилием, не говорЯ уже об
Ћвидии. ’очнее, это даже не  спор,  поскольку  оппоненты  врЯд  ли  смогут
ответить автору, а, скорее, некоторые уточнениЯ.
   Ќесогласие по  рЯду  вопросов  с  этими  гигантами  античности  глубоко
огорчает автора, поскольку с детства он был воспитан  в  духе  преклонениЯ
перед классиками литературы. Ќо что поделаешь, ведь в данном случае  перед
ним стоЯл выбор: традициЯ или истина. ‘крепЯ  сердце  он  все-таки  выбрал
истину.
   Ђвтор далек от мысли ставить под сомнение литературную добросовестность
титана  древнегреческой  поэзии  и  изысканного   римского   патрициЯ   от
литературы. Ќо ѓомер, создаваЯ "€лиаду" через четыреста лет после  падениЯ
’рои, вынужден был пользоватьсЯ,  мЯгко  выражаЯсь,  довольно  ненадежными
источниками. Ћб авторе "ќнеиды" ‚ергилии не  приходитсЯ  и  говорить.  „лЯ
него  ’роЯнскаЯ  война  была  уже  древней  историей,   далекой,   зыбкой,
таинственной и посему вдохновлЯющей на точные описаниЯ.
   Ђвтор же волею случаЯ находитсЯ  в  совершенно  отличном  положении.  Ћ
последних днЯх ’рои ему рассказывали  очевидцы  и  участники  тех  далеких
трагических  событий:  Ђлександр  ‚асильевич  Љуроедов,  младший   научный
сотрудник сектора  „еревЯнного  ЉонЯ  €нститута  €стории  ’роЯнской  ‚ойны
(€€’‚),  и  троЯнец  Ђбнеос  -  шорник,  работавший  свой  нехитрый  товар
неподалеку от ‘кейских ворот.
   Љ  сожалению,  не  приходитсЯ  ни  на  секунду  ставить  под   сомнение
подлинность  этих  свидетельств,  тем  более  что  оба  они  нисколько  не
стремились к ревизии ѓомера, ‚ергилиЯ и уж подавно ЋвидиЯ; один по причине
предстоЯвшей  ему  защиты  кандидатской  диссертации,  другой  же  в  силу
глубокого незнакомства с литературой как античной, так и вообще  какой  бы
то ни было.
   Ђвтор от  всей  души  благодарит  Ђлександра  ‚асильевича  Љуроедова  и
Ђбнеоса, которые с редким терпением выдерживали  бесконечные  расспросы  о
’рое,  а  также   всех   сотрудников   сектора   „еревЯнного   ЉонЯ,   чьи
взаимопротивоположные и взаимоисключающие советы весьма помогли  в  работе
над этой скромной рукописью.
   Ђвтор считает необходимым выразить свою  признательность  и  машинистке
Њарье ‘пиридоновне  Љорке,  котораЯ  из-за  Якобы  неразборчивого  почерка
назначила  несуразную  цену  за  перепечатку  и  тем  самым  заставила   в
значительной  степени  сократить  рукопись,  что,  Џо-видимому,  пошло  ей
(рукописи) на пользу.
   € наконец, последнее по месту, но не последнее по значимости  выражение
благодарности  обращено  к  уважаемым  редакторам,  которые   еще   больше
сократили рукопись  и  лишь  по  небрежению  не  довели  этот  процесс  до
логического конца. Ђ жаль. Ћт тотального сокращениЯ рукопись  выиграла  бы
еще  больше,  ибо,  не  существуЯ,  она  была  бы  полностью  свободна  от
недостатков.

   ЌоЯбрь, 19..


        1

   Ќочной  вахтер  стереовизионного  ателье  ‹енинградского  района   Џетр
Њихеевич Џодмышко страдал плоскостопием, которое часто настраивало его  на
философское восприЯтие жизни. ‘ другой стороны, увесистаЯ и нежно звенЯщаЯ
свЯзка ключей - с ней он медленно обходил свои безмолвные владениЯ -  была
длЯ  него  чем-то  вроде  символа  власти  и  потому  удерживала  на  краю
философских ущелий.
   Ѓыло десЯть  часов  вечера,  все  уже  давно  разошлись,  и  пора  было
проверить, согласно инструкции, закрыты ли окна и не горит ли  где  лишний
свет. Њихеич (так его обычно  звали)  взЯл  ключи,  длЯ  чего-то  легонько
бренькнул ими и пошел к доске приказов, с которой всегда вот уже много лет
начинал обход. Ћкон, тем более не закрытых, на доске, конечно, не было, но
читать  приказы,  даже  простенькие,  в  две  строки,   о   предоставлении
очередного отпуска ему было интересно. Ќа этот раз на  доске  висел  всего
лишь один новый приказ, запрещавший внос в  здание  арбузов  "в  свЯзи  со
случаЯми поскальзываниЯ на арбузных корках".
   "ѓм, - подумал Њихеич,  -  поскальзывание!  Њало  ли  на  чем  в  жизни
поскользнутьсЯ можно. ЌеЯсный  приказ.  Ќу,  а  как  вот  сейчас  позвонит
кто-нибудь в дверь и взойдет с дыней  в  руке  или,  скажем,  с  двумЯ,  с
желтенькими такими, кругленькими. Ђ? —то тогда? Џускать или не пускать?  ‘
одной  стороны,  дынЯ  -  не  арбуз,  с  другой  -  тоже  корку  дает  длЯ
поскальзываниЯ. ЌеЯсно пишут", -  вздохнул  Њихеич,  оглЯнулсЯ  на  дверь,
ожидаЯ увидеть человека с дынЯми,  разочарованно  пожал  плечами  и  начал
обход.
   ‚ приемном пункте, как всегда, царил хаос. Ќа  стенах  висели  огромные
цветные стереовизоры, в корзинах лежали  россыпи  крохотных,  величиной  с
пачку сигарет, карманных экранчиков.
   - ‚се чинют, - с легкой брезгливостью пробормотал Њихеич. - “ менЯ  вон
"Љ‚Ќ" с одна тысЯча девЯтьсот пЯтьдесЯт пЯтого года,  ровно  двадцать  два
годка, и как новенький. Ќе-ет, небрежный народ  пошел...  ЏривЯзанности  к
вещи настоЯщей нет...
   ‘вЯзка ключей в руках у вахтера была не только символом  власти,  но  и
тончайшим музыкальным инструментом, который  чутко  реагировал  на  эмоции
владельца. ‚от и сейчас Њихеич слегка подернул  свЯзку,  и  ключи  тут  же
ответили ему презрительным позвЯкиванием.
   - „а, несолидный  народишко...  -  продолжал  Њихеич  свой  монолог,  -
неусидчивый. ’о на планеты скачут, в окиЯн нырЯют, из Ђфрики  на  ‘еверный
полюс, а телевизоры ломают... ќх, люди-и-и...
   Њихеич  взмахнул  рукой,  и  ключи  Язвительным  треньканьем   скрепили
приговор человечеству. Ћн  прикрыл  за  собой  дверь  приемного  пункта  и
медленно поплелсЯ дальше, проверЯЯ, везде ли закрыты окна и  не  горит  ли
где неположенный свет.
   ‘вет не горел нигде за исключением третьего  этажа,  в  помещении  цеха
настройки. ™ель под дверью  комнаты  номер  четырнадцать  сочилась  желтой
полоской. ‡ажав ключи под локтем, чтобы не  звенели,  Њихеич  подкралсЯ  к
двери, предвкушаЯ не только невыключенное  электричество  и  незатворенное
окно, но  и  -  кто  знает?  -  может  быть,  какое-нибудь  еще  нарушение
инструкции, о котором ночной вахтер лишь мог мечтать долгими дежурствами.
   Њихеич резко дернул дверь, тайно надеЯсь, что она заперта  изнутри,  но
дверь против  ожиданиЯ  легко  раскрылась,  и  вахтер  не  без  некоторого
разочарованиЯ увидел ‚аню ‘крыпника, бригадира настройщиков, склонившегосЯ
над каким-то прибором.
   - Ђ, дЯдЯ Њихеич, - рассеЯнно пробормотал  бригадир,  неохотно  отрываЯ
глаза от шкалы, на которой нетерпеливо пританцовывала серебристаЯ стрелка.
   - ’оварищ ‘крыпник, - твердо и вместе с тем скромно  сказал  вахтер,  -
позвольте справитьсЯ: есть у  вас  разрешение  на  работу  после  двадцати
одного ноль-ноль, подписанное директором ателье или его заместителем?
   - Ќет,  товарищ  Њихеич,  -  сказал  бригадир  настройщиков,  -  хотите
помилуйте, хотите казните. Ќет у менЯ разрешениЯ, подписанного директором,
заместителем или вообще кем бы то ни было из смертных.
   - Ђ Я с вами не смешки смеЯть пришел.
   - Ђ Я их и не смею. Ќаоборот даже.
   - —ем занимаетесь?
   - „ЯдЯ Њихеич, ну что вы на  менЯ  набросились?  Ќу  что  вы,  менЯ  не
знаете?
   - Ђ нам это без надобности, чтоб вы  знали,  знаю  ли  Я  вас,  товарыш
‘крыпник. ЏредъЯвите разрешение.
   ‘порить с ночным вахтером было бесполезно.  —еловек  он,  по  всеобщему
признанию, был добрый, но доброты своей стеснЯлсЯ, особенно при выполнении
служебных  обЯзанностей,  считаЯ  ее   предосудительной   и   недостойной.
ЋставалсЯ только один многократно испытанный прием. ЏрименЯть его было  не
совсем честно, но выхода не было. Ѓригадир вздохнул и спросил:
   - „ЯдЯ Њихеич, а правду говорЯт, что у вас "Љ‚Ќ" до сих пор работает? Ђ
то Я только один в политехническом музее видел.
   ‚ахтер знал,  что  вопрос  этот  лишь  отвлекающий  маневр,  знал,  что
‘крыпник в душе, наверно, посмеиваетсЯ над ним, но удержатьсЯ не мог.
   - "‚ музее"! - Ћн пренебрежительно взмахнул рукой со свЯзкой ключей,  и
они издали гордый и печальный звук. - "‚ музее"... „а он у менЯ ни разу  в
ремонте не был, ‚анЯ. ’ак-то, уметь надо вещью пользоватьсЯ.
   - ќто верно, дЯдЯ Њихеич, Я вот  тоже  вещь  одну  сделал,  -  ‘крыпник
показал рукой на прибор, перед которым сидел, - а толком пользоватьсЯ  еще
не научилсЯ.
   - Ђ что это у тебЯ?
   - „а как вам объЯснить...
   - Ђ ты объЯсни, не бойсЯ.
   - ЋбъЯснил бы, да сам толком до конца не понимаю, поэтому и  сижу  пока
по вечерам бирюком. ‚идите ли, дЯдЯ Њихеич, вы думаете времЯ - это  прЯмаЯ
линиЯ?
   - ЏрЯмаЯ? ‘корей вопросительный знак. Џоживешь с мое, вот  и  согнешьсЯ
от времени в вопросительный знак. ’олько вопросу в  нем  никакого  -  одна
точка. џсно?
   - ѓм... џсно-то оно Ясно, да не очень. …сли говорить не о наших с  вами
годах...
   - Ђ у нас с тобой годы разные. Њои  тебе  без  надобности;  а  свои  не
отдашь.
   - ...а о временно-пространственном континууме, то Я глубоко уверен, что
его нельзЯ выразить прЯмой. Ќет,  дЯдЯ  Њихеич,  это  скорее  своеобразнаЯ
фигура, несколько напоминающаЯ восьмерку...
   - Ђ может, шестерку? Ќа шестерке Я на работу ездию.
   - Ђх, дЯдЯ Њихеич, тут перед вами новое понимание  сущности  материи  и
времени излагаетсЯ, а вы ерничаете.
   - Ќо, но, после двадцати одного ноль-ноль, товарыш ‘крыпник,  понимание
времени в моих руках.
   - Љак хотите, но вот эта штуковина перед вами может создавать пробой во
времени и пространстве. ‚роде машины времени, перебрасывающей предметы  из
одного времени в другое. „а, да, один  раз  у  менЯ  это  уже  получилось.
€счезла ваза с конфетами, а  вместо  нее  поЯвилсЯ  булыжник.  Љамень.  Џо
приблизительному анализу ему миллионов восемь лет,  но  к  какому  моменту
отнести пробой, пЯтьсот лет назад или пЯтьсот тысЯч, - не знаю.  Љамень-то
мог лежать сколько угодно, пока пробой не перебросил его в сегоднЯ, а вазу
с конфетами на его место. “вы, пока еще Я даже не  могу  гарантировать  не
только заданное времЯ, но даже и место попаданиЯ в  пространстве.  ‚аза-то
исчезла в трех кварталах отсюда. € узнал Я об этом случайно...
   - ‘лушай, ‚анЯ, а ты когда в отпуске был?
   - Ђ что, дЯдЯ Њихеич?
   - Ђ то, что отдохнуть тебе нужно. Џонимаешь? Џомню, лет тридцать,  нет,
вру, тридцать пЯть  назад  один  сосед  мой  -  тогда  еще  большинство  в
коммунальных квартирах жило - три года без отпуска вкалывал,  все  боЯлсЯ,
как бы на его место во времЯ  отсутствиЯ  другого  не  посадили.  ’ак  все
ничего, человек тихий, пил только всухую, пока все досуха не выпьет  -  не
остановитсЯ. ’ак вот, говорю, три года без отпуска протрубил,  а  потом  и
говорит жене: давай, мол, разводитьсЯ и имущество делить. ‘казал  и  диван
пополам пилой пилить взЯлсЯ. “везли его. Ќе-ет, ‚анЯ, человек без  отпуску
не должен, а то будет ему ваза с конфетами в трех кварталах отсюда. € еще,
‚анЯ, нужно тебе женитьсЯ. †енатый человек булыжниками не  швырЯетсЯ  и  в
чужое времЯ не лезет, особенно после двадцати одного ноль-ноль.
   ‘крыпник рассмеЯлсЯ и пожал вахтеру руку:
   - ‚ вашем лице, дЯдЯ Њихеич, Я приветствую  здравый  смысл,  недостаток
которого у ученых столько раз приводил к великим  открытиЯм.  џ,  конечно,
еще далеко не ученый,  но  здравый  смысл  не  люблю.  ‘кучно  со  здравым
смыслом.
   - Ђ может, не ты его, а он тебЯ не любит? - вздохнул вахтер, и ключи  в
его руке сострадательно звЯкнули. - „олго-то еще пробивать времЯ будешь? Ђ
то уже одиннадцать.
   - …ще часок, дЯдЯ Њихеич,  вот  еще  раз  попробую  с  пространственным
фиксатором повозитьсЯ.  „а  вы  не  беспокойтесь,  -  добавил  он,  поймав
озабоченный взглЯд вахтера, - окно Я закрою, свет  погашу,  а  уж  пробоев
сегоднЯ и подавно не будет. Ќакопитель энергии еще не подзарЯдилсЯ. Љ утру
зарЯдитсЯ и сам отключитсЯ. Ђвтоматика.
   - Ќу, ну... € все-таки  в  отпуск  бы  сходил.  ‘летал  бы  куда-нибудь
подальше. Ќа Ђлтай или куда в ‡амбию...
   - ‘пасибо... обЯзательно.


        2

   Ќа  заседании  сектора  „еревЯнного  ЉонЯ  присутствовало   одиннадцать
человек. ‚ел заседание заведующий сектором доктор исторических  наук  ‹еон
‘уренович ЏавсанЯн, человек немолодой,  лысый,  субтильного  сложениЯ,  но
обладавший неукротимым темпераментом и большой радетель  сектора.  ‘идЯ  в
своем постоЯнном креслице, один из подлокотников которого падал в  среднем
два с четвертью  раза  в  час  (наблюдениЯ  старшего  научного  сотрудника
‘.€.”лавникова),  он  то  откидывалсЯ  к  спинке,  отчего   та   испуганно
поскрипывала, то наклонЯлсЯ вперед, ложась узкой грудью на стол.
   - Ђ теперь,  -  сказал  заведующий  с  легчайшим  налетом  сарказма,  -
послушаем, как обстоЯт дела у Њирона €вановича с его плановой работой.
   Њирон €ванович ѓеродюк,  старший  научный  сотрудник  сектора,  человек
крупный и молчаливый, был известен в  €нституте  €стории  ’роЯнской  ‚ойны
преимущественно походкой. •одил он вальЯжно, неспешно, и даже когда шел по
ровному месту, казалось,  что  он  торжественно  спускаетсЯ  по  мраморной
лестнице.  ѓлаза  его  были  по  большей  части  полузакрыты,  словно   от
необыкновенной усталости, но зато когда он открывал их,  то  не  сводил  с
собеседника, пока тот не начинал конфузитьсЯ и чувствовать себЯ  в  чем-то
виновным.
   - Џолагаю, товарищи, что смогу сдать работу, - сказал  Њирон  €ванович,
значительно оглЯдел присутствующих и после паузы торжественно добавил: - ‚
срок. ‚  статье  мы  излагаем  нашу  точку  зрениЯ  о  том,  что  никакого
„еревЯнного ЉонЯ, как такового, при осаде ’рои греками  не  было,  а  были
баллистические стенобитные  осадные  машины,  в  просторечии  называвшиесЯ
конЯми...
   - Џозвольте, позвольте, Њирон €ванович! -  тонко  выкрикнул  заведующий
сектором и с размаху грохнулсЯ грудью на стол. - Џозвольте,  это  не  наша
точка  зрениЯ,  а  ваша.  ‚аше  постоЯнное   употребление   первого   лица
множественного числа вместо первого лица единственного числа...
   - Њы полагали, - твердо сказал ѓеродюк, -  что  множественное  число  -
признак скромности, котораЯ, как  известно,  характерна  длЯ  подавлЯющего
большинства, Я подчеркиваю, подавлЯющего, наших ученых.
   - Ќиколай ‚торой тоже говорил о себе "мы", - пискнула  аспирантка  Њаша
’иберман и, испугавшись своей смелости, втЯнула  голову  в  плечи,  отчего
стала похожа на горбатенькую.
   - џ приветствую вашу скромность, - выдохнул из себЯ ЏавсанЯн и, набираЯ
со свистом воздух в легкие, прошипел, - но попросил бы  вас  не  подпирать
вашу в высшей степени сомнительную концепцию местоименными подпорками.  Ќе
мы, товарищ ѓеродюк, а вы ведете подкоп и  под  „еревЯнного  ЉонЯ,  и  под
сектор!!! „а, это так, и Я рад, что  сказал  это!  —еловек,  ставЯщий  под
сомнение само существование ЉонЯ, тем  самым  ставит  себЯ  вне  серьезной
науки!
   ‚ наступившей тишине раздалсЯ стук  упавшего  подлокотника,  и  старший
научный сотрудник ”лавников торопливо сделал отметку в блокноте. Ћстальные
не шевелились, дабы каким-нибудь неосторожным движением не выказать своего
отношениЯ к спору.
   - ‚ таком случае Я полагаю, - медленно сказал ѓеродюк,  -  что  научнаЯ
общественность...
   - Ђй!  -  вдруг  послышалсЯ  истеричный  крик  аспирантки  ’иберман.  -
‘мотрите!
   —лены сектора поднЯли  головы,  опущенные  несколько  минут  назад  длЯ
подчеркиваниЯ  своего  нейтралитета,  и  увидели  высокого   чернобородого
мужчину в  грЯзноватом  белом  одеЯнии,  растерЯнно  стоЯвшего  за  пустым
стулом. Ћт бородатого как-то не по-городскому пахло кожей,  потом,  дымом,
овечьим сыром. Ћн  обвел  присутствующих  взглЯдом  и  вдруг  закрыл  лицо
руками. …го плечи дернулись в  спазмах  рыданий.  €з-под  смуглых  грЯзных
пальцев капнула одна слеза, другаЯ...
   - Ћн плачет! - крикнула аспирантка  ’иберман  в  волнении,  но  поймала
взглЯд ѓеродюка и осеклась.
   - —то вам угодно, товарищ? - запальчиво спросил бородатого ЏавсанЯн.  -
€ что это за странный маскарад?
   Ќезнакомец несколько раз всхлипнул, шумно, как корова, вздохнул,  вытер
тыльной стороной кисти слезы. ‚ид у него был отрешенный и покорный, как  у
человека, который смирилсЯ с неизбежным.
   - ’оварищ, Я вас вторично спрашиваю, что все это значит? -  раздраженно
спросил заведующий сектором и краем глаза заметил,  что  ѓеродюк  зачем-то
достал из кармана блокнот.
   Ѓородатый что-то тихо пробормотал, неловко сел на стул и  снова  закрыл
глаза, как пассажир в зале ожиданиЯ.
   - Њожет быть, он не понимает? - спросила  аспирантка  ’иберман.  -  Њне
кажетсЯ, он иностранец.
   - ‚ам кажетсЯ, товарищ ’иберман, или вы это знаете? -  спросил  ѓеродюк
голосом, в котором вдруг звЯкнула прокурорскаЯ медь.
   -  Џослушайте,  товарищ,  -  петушком  наскочил  на  сонного   бородача
ЏавсанЯн, - здесь идет заседание сектора  и  присутствие  посторонних  лиц
врЯд ли...
   —то "врЯд ли", заведующий сектором не знал, и к тому же человек в белом
одеЯнии не выказывал  ни  малейшего  интереса  к  окружающему.  Ћн  сидел,
безразлично  закрыв  глаза,  теперь  уже  похожий  на  участника  скучного
собраниЯ.
   - ѓм... может быть, вы и правы, Њаша, - кивнул ЏавсанЯн  аспирантке.  -
Џопробуйте-ка спросить  его  что-нибудь  на  английском  или,  скажем,  на
французском, хотЯ...
   ’иберман как-то необыкновенно покраснела,  пЯтнами,  наморщила  лоб,  с
минуту беззвучно шевелила губами, потом вдруг сдавленно выкрикнула:
   - „у ю спик инглиш?
   ‚озглас был настолько неожиданным, что все  вздрогнули,  а  подлокотник
креслица ЏавсанЯна упал на пол. ‘тарший научный сотрудник ”лавников тут же
автоматически сделал пометку в блокноте.
   Ђспирантка снова пошамкала,  сверкнула  очами  и  уже  не  без  лихости
спросила:
   - Џарле ву франсэ?
   Ќезнакомец приоткрыл глаза, умолЯюще простер к членам  сектора  руки  и
вдруг начал что-то быстро говорить.
   - ‚ам не показалось, что он произнес слово "Ђид"? - растерЯнно  спросил
ЏавсанЯн.
   - Ѓезусловно, - кивнул головой старший научный сотрудник ”лавников, - и
Ђид и Љербер.
   - „а, да, и мне так послышалось! - возбужденно вскрикнула ’иберман. - €
вообще Язык какой-то знакомый... Ђид, Љербер - это же... это же  подземное
царство древних греков и трехголовый пес, охранЯющий в него вход.
   - —то вы хотите этим сказать, ’иберман? - нахмурилсЯ ѓеродюк.
   -   џ...   Я   -   ничего.   ќто   он   хочет   что-то   сказать...   и
по-древнегречески...
   - „а,  совершенно  верно.  -  ЏавсанЯн  оперсЯ  руками  о  край  стола,
откинулсЯ на спинку кресла, с размаху рухнул грудью на стол и оглЯдел всех
исподлобьЯ. - ќто древнегреческий. ќто древнегреческий, и все  это...  все
это... товарищи, Я не знаю, что и подумать... Њы, конечно, все знаем Язык,
это ведь наша специальность... Ќо может быть, с  ним  поговорит  ’иберман?
Ћна ведь, собственно говорЯ, некоторым образом уже беседовала с ним.
   ‚  наступившей   тишине   послышалсЯ   многоустый   вздох   облегчениЯ.
„ревнегреческий, разумеетсЯ, знали все, но...
   - ‹еон ‘уренович, - жалобно сказала ’иберман и снова пошла  пЯтнами,  -
но Я...
   - ‚ы аспирантка, - твердо молвил заведующий сектором.
   ’иберман, казалось, вот-вот заплачет, но затем  взЯла  себЯ  в  руки  и
жертвенно пробормотала по-древнегречески, обращаЯсь к бородатому:
   - "ѓнев, о богинЯ, воспой Ђхиллеса, Џелеева сына..." Ћй, что это  Я!  -
крикнула она по-русски. - ќто же "€лиада". - Ћна испуганно зажала себе рот
ладошкой.  —лены  сектора  смотрели   на   нее   со   слегка   отчужденной
брезгливостью, с какой смотрЯт на осужденных или  тЯжелобольных.  ’иберман
наморщила лобик и глухо сказала: - Љто ты, о старец?
   Ѓородатый открыл глаза - отрешенности в них уже не было - посмотрел  на
аспирантку, несмело улыбнулсЯ и сказал:
   - џ Ђбнеос, шорник из ’рои. ’ы легко  найдешь  мою  мастерскую.  Ћна  у
самых ‘кейских ворот. ѓде •арон?
   - •арон? Џростите, у нас такой не работает.
   - Ђ кто же перевозит?
   - Џеревозит? - изумилась аспирантка. - Њы никуда не  переезжаем.  Ќовое
здание института еще и не начинали строить.
   - Ђ как же души умерших? - в свою очередь удивилсЯ бородатый. - —то же,
самим плыть? Ђ Я и плавать-то не умею. Њало того,  что  умер,  так  еще  и
потонуть в реке подземного царства прикажете?
   - ’оварищи! - с ужасом крикнула аспирантка. - Ћн принимает нас за  души
умерших, а сектор за подземное царство!
   - ѓм... - тонко  усмехнулсЯ  старший  научный  сотрудник  ”лавников.  -
ѓипотеза мало привлекательнаЯ, но, с другой стороны, понЯтнаЯ.
   - Ћставьте свою иронию  на  внеслужебное  времЯ,  ‘ергей  €осифович,  -
обиделсЯ ЏавсанЯн. - “ нас сектор, а не театр эстрады.
   - Ќадо позвонить в милицию, - твердо сказал ѓеродюк. -  —еловек  убежал
из психиатрической клиники, а мы сидим и оказываемсЯ не на уровне.
   - ќто было бы верно, - сказал  ”лавников,  -  если  не  одно  маленькое
обстоЯтельство. „ело в том, что Я, как вы можете заметить, сижу  спиной  к
двери, практически загородив ее. Ќи один человек не мог бы войти в комнату
без того, чтобы Я встал и отодвинул стул. € еще одна деталька, которую  мы
сразу и не приметили: где Љуроедов?
   —лены сектора обвели  взглЯдом  друг  друга,  стены,  пол,  потолок,  а
ѓеродюк зачем-то начал один за другим выдвигать и задвигать  Ящики  стола,
за которым сидел.
   - Џозвольте, товарищи, - неуверенно спросил ЏавсанЯн и с силой погладил
себЯ  ладонью  по  макушке,  отчего   на   голове   проЯвилась   тщательно
замаскированнаЯ лысина. - Џозвольте,  но  это  же  невозможно.  џ  отлично
помню, что Ђлександр ‚асильевич сидел именно  на  том  стуле,  на  котором
сейчас сидит... э... товарищ... господин... скажем,  гражданин  Ђбнеос  из
’рои. €ли мы имеем дело со случаем массового гипноза, или...
   - —то - или, ‹еон ‘уренович? - медленно спросил ѓеродюк.
   - €ли Ђлександр ‚асильевич исчез из комнаты сектора, не  проходЯ  через
дверь, а э... шорник Ђбнеос вошел, не входЯ.
   - € вы как  доктор  наук  и  заведующий  сектором  полагаете,  что  это
возможно? —то человек может  поЯвитьсЯ  в  комнате  ниоткуда  и  исчезнуть
никуда? ќто же мистика, и мы с такой точкой зрениЯ согласитьсЯ не можем.
   - "Њы, вы, они"! - передразнил ѓеродюка  ЏавсанЯн.  -  Ђ  вы,  милейший
Њирон €ванович, как вы интерпретируете создавшуюсЯ ситуацию?
   - Ќикак!  -  твердо  сказал  ѓеродюк  и  пристально  взглЯнул  в  глаза
заведующего сектором.
   - —то значит - никак?
   - Ђ вот так, никак.
   - Ќо вы признаете, что из комнаты совершенно невероЯтным способом исчез
младший научный сотрудник Ђлександр ‚асильевич  Љуроедов,  а  вместо  него
столь же необъЯснимо поЯвилсЯ э... человек, говорЯщий по-древнегречески  и
называющий себЯ Ђбнеосом из ’рои?
   - Ќет, не признаю, ‹еон ‘уренович.
   - Џочему же?
   - Џотому что этого не может быть.
   - Ќо перед вами сидит бородатый незнакомец? „а или нет?
   - Ќет, не сидит. € попрошу вас, ‹еон ‘уренович,  не  сталкивать  нас  в
болото голой эмпирической мистики и поповщины.
   - ‹еон ‘уренович, - пробормотала аспирантка ’иберман, - Ђбнеос говорит,
что не понимает, как могут ссоритьсЯ души умерших.
   - ‚полне логично с его  точки  зрениЯ,  -  мЯгко  сказал  ”лавников.  -
„авайте оставим споры и позвоним в милицию и директору института.
   - „ело ваше, ‘ергей €осифович, - ѓеродюк пожал плечами, - но  мы  лично
звонить не будем. Њы покрывать чертовщину не собираемсЯ. „лЯ этого у нас в
секторе есть другие, готовые беспринципно верить  своим  глазам.  Ќет,  мы
берклианство покрывать не будем.
   - € не покрывайте, Њирон €ванович! - крикнул ЏавсанЯн. -  Ћт  человека,
который считает, что „еревЯнного ЉонЯ не было, Я могу ожидать всего.
   ”лавников тем временем подтЯнул к себе телефон  и  позвонил  сначала  в
милицию, а затем директору института.
   - џ думаю, - сказал он членам сектора, - что нам  лучше  оставатьсЯ  на
своих  местах.  ‚  прЯмом,  конечно,  смысле.  ‚  переносном  -  это   уже
прерогатива дирекции.
   ЏавсанЯн резко откинулсЯ на спинку кресла, а ѓеродюк томно  полуприкрыл
веки и слегка пожал плечами.
   Ђбнеос, узнавший от аспирантки, что до царства теней  ему  еще  далеко,
был  возбужден  и  все  времЯ  ерзал  на  стуле,  обстреливаЯ   аспирантку
вопросами.
   - Џочему они ссорЯтсЯ? - Ћн кивнул в  сторону  заведующего  сектором  и
старшего научного сотрудника.
   - Ћдин из них считает, что тебЯ нет.
   - Љак это нет? џ есть. ЊенЯ зовут Ђбнеос, и Я никогда не драл за хомуты
втридорога, как Џанф, или ставил гнилую кожу, как эта скупаЯ жаба ђипей.
   - € все-таки один из  них  говорит,  что  тебЯ  нет.  Ћн  очень  ученый
человек. ‘тарший научный... Ќу, в общем, мудрец.
   - Њистик - вот кто он. ‚ хорошенькое место Я попал, если люди здесь  не
верЯт своим глазам! - Ѓородатый даже вспотел от  возмущениЯ  и  вытер  лоб
краем одежды.
   ЏослышалсЯ стук в дверь, и ”лавников отодвинул стул. ‚  комнату  важно,
словно  океанский  лайнер,  вплыл  директор,  а   за   ним   в   фарватере
вспомогательное судно - молоденький капитан милиции.
   - Ќуте-с, что у вас тут происходит, ‹еон  ‘уренович?  -  неодобрительно
спросил директор. Ћн был высоченного роста,  и  слова  его  падали  сверху
вниз. - ‚прочем, позвольте мне вначале представить вам капитана ‡ырЯнова.
   Љапитан, с любопытством оглЯдываЯ присутствующих, наклонил голову.
   - ’ак в чем же дело? - переспросил директор. Ћн был величествен,  стар,
сед, приЯтно округл и, несмотрЯ на жизнь, проведенную в изучении ’роЯнской
войны, не любил ссор, склок, неприЯтностей и всего, что мешало ежедневному
погружению в глубину веков.
   - ‚идите ли, Њодест Њодестович, у нас случилась  совершенно  загадочнаЯ
историЯ. ‚о  времЯ  заседаниЯ  сектора  вдруг  необъЯснимо  исчез  младший
научный сотрудник Љуроедов, а вместо него столь  же  необъЯснимо  поЯвилсЯ
вот этот... э... гражданин в белом хитоне. Ћн говорит по-древнегречески  и
уверЯет, что он некий Ђбнеос, шорник из ’рои.
   „иректор даже не удивилсЯ. ‡а пЯтьдесЯт  два  года  изучениЯ  ’рои  она
стала более реальна, чем многие окружавшие  его  вещи.  €  хотЯ  мозг  его
зарегистрировал  чудовищность  сообщениЯ,  он  принЯл  его  сразу  и   без
сомнений. ќто было слишком хорошо, чтобы быть неправдой.
   - орник из ’рои? - ѓлаза директора молодо блеснули. - —то же вы  сразу
не сказали? ‚ы в этом уверены,  ‹еон  ‘уренович?  …сли  это  так  -  какой
материал, какаЯ сенсациЯ!
   - џ уже ни в чем не уверен, Њодест Њодестович. ’ем более, что некоторые
товарищи, вообще ставЯщие под сомнение правомерность существованиЯ  нашего
сектора, обвинЯют менЯ в мистицизме и поповщине.
   - ‡ащитим, коллега, защитим, прикроем вас, так сказать,  грудью.  „айте
мне только живого троЯнца, и Я переверну научный мир.
   - Њодест Њодестович, - глухо сказал ѓеродюк, и голос его дрогнул. -  ‚ы
же прекрасно знаете, что последний  живой  троЯнец  умер  три  тысЯчи  лет
назад. ‘тало быть... - Ћн чувствовал себЯ  гордым  и  одиноким  защитником
крепости, и в жертвенности была какаЯ-то горькаЯ сладость.
   - Ќе знаю, не знаю, товарищ ѓеродюк. - ќто все пустЯки.
   - ’ри тысЯчи лет - пустЯки?
   "ЏустЯки"! Љакие легкомысленные  формулировки!  -  подумал  ѓеродюк.  -
Љакое   неуважительное   отношение   к   фактам.   Џрыгают   как   телЯта,
разволновались из-за какого-то живого троЯнца, если он даже и  существует,
что, впрочем, совершенно невозможно. „а даже если и возможно,  что  такого
случилось? € директор хорош - вместо того чтобы пресечь, еще и поощрЯет...
Џодумаешь - троЯнец! Ђ принципы? Ќет уж, извольте!"
   - Ќе знаю, не знаю, - говорил тем  временем  директор.  -  Љак,  что  и
почему - это не по нашей части. ќто по части капитана ‡ырЯнова.
   Љапитан снова коротко поклонилсЯ.  ‘  этими  учеными  историками  нужно
работать поаккуратнее, а  то  разом  начнут  майором  Џрониным  звать.  Ћн
почувствовал легкий озноб волнениЯ, который  испытывал,  выходЯ  на  сцену
самодеЯтельного театра, в котором, по странной прихоти  режиссера,  всегда
играл стариков, несколько раз глубоко вздохнул и сказал:
   - Њогу ли Я попросить товарищей сесть так,  как  они  сидели  во  времЯ
происшествиЯ?
   - Њы не вставали,  товарищ  капитан,  -  сказал  ”лавников.  -  џ  лишь
отодвинул стул, чтобы впустить Њодеста Њодестовича и вас.  „о  этого  Я  с
места не вставал, и пройти или выйти из комнаты можно  было  лишь  у  менЯ
между ногами и через замочную скважину.
   Љапитан понимающе улыбнулсЯ - что-что, а чувство юмора  у  него,  слава
богу, есть, - посмотрел на ноги ”лавникова в коричневых замшевых туфлЯх на
каучуке, словно оцениваЯ, может ли незаметно проползти между ними среднего
роста мужчина, кивнул и направилсЯ к  окну.  Ћкно  было  закрыто.  Љапитан
склонилсЯ над подоконником, провел по нему пальцем, оставлЯЯ едва заметную
дорожку в пыли, покачал головой и сказал:
   - Џохоже, что окно во времЯ заседаниЯ не открывалось?
   - Ќет, - сказал ЏавсанЯн.
   - ‚ таком случае  Я  должен  задать  несколько  вопросов...  гражданину
Ђбнеосу. Џравильно Я произнес?
   -  Џравильно,  -  ответила  ’иберман,   чувствовавшаЯ   уже   некоторую
ответственность за троЯнца. …сли бы не этот запах овечьего сыра... € хитон
нужно бы выстирать...
   - Џо-русски он говорит?
   - Ќет, только по-древнегречески. Ќо Я переведу...
   - ‘пасибо. €мЯ?
   - Ђбнеос, - перевела вопрос и ответ аспирантка.
   - ‘емейное положение?
   - †енат.
   - ‚озраст?
   - —то-нибудь около трех тысЯч тридцати или сорока.
   "‘покойно, - сказал себе капитан. - ‘истема Ѓрехта - посмотреть на себЯ
со стороны". ’ак. Љапитан понимает шутку. “лыбка главным образом в глазах.
Џросто засмеЯтьсЯ было бы преувеличением, сценической неправдой.
   - ‚идите ли, капитан, Ђбнеос говорит, что ему тридцать пЯть лет да плюс
еще три тысЯчи лет со времени осады и падениЯ ’рои,  описанных  ѓомером  и
‚ергилием.
   - ЏонЯтно. –ель прибытиЯ в Њоскву?
   - Ћн не прибыл, он очутилсЯ. € притом без цели.
   - Љакие были отношениЯ у-Ђбнеоса с женой?
   - ‘редние. - Њаша ’иберман почему-то произнесла  это  слово  с  видимым
удовольствием.
   - Ђга...
   Џочему капитан сказал "ага", он не знал, равно как не знал, что сказать
еще. Ћпыт у него, конечно,  был  не  очень  большой,  но  врЯд  ли  и  сам
полковник Џолупанов знал бы, что делать дальше. Ќи разу ни на лекциЯх,  ни
в учебниках ему не приходилось сталкиватьсЯ с прохождением сквозь стены  и
с людьми трехтысЯчелетнего возраста...


        3

   "Ѓатюшки светы, - испуганно подумал Љуроедов, сообразив, что  задремал.
- •орошо Я, должно быть, выглЯжу. ‘ижу на секторе с  закрытыми  глазами  и
дрыхну. Џрикрою-ка Я на секунду лицо руками, будто устал".
   Ћн  открыл  глаза  и  вместо  привычной  комнаты  сектора  с  портретом
археолога лимана в шубе с бобровым воротником увидел маленькую  сумрачную
каморку, на глинобитных стенах которой висели  какие-то  кожаные  изделиЯ,
похожие не то на упрЯжь, не то на орудиЯ пыток. Ќе будучи знаком ни с тем,
ни с другим видом кожгалантереи, он с интересом разглЯдывал их.
   "Ќичего себе расхрапелсЯ, это уже  какой-то  трехслойный  сон  во  сне.
‘начала снилось, что Я заснул на секторе, потом - что Я проснулсЯ  в  этой
хибарке и - самое главное - что Я вовсе не  сплю.  Ќо  вообще-то  немножко
странно - трехслойный сон это или пЯтисерийный с  продолжением,  -  только
что Я действительно сидел на секторе и разглЯдывал выщипанные брови  Њашки
’иберман. Ќу ладно, не хватало мне  еще  галлюцинаций.  —ерез  три  месЯца
защищатьсЯ, а  Я  сижу  на  секторе  и  дрыхну.  ЏредставлЯю,  что  скажет
”лавников. Ќаш Ђлександр ‚асильевич разрабатывает, очевидно,  новые  формы
гипнопедии. Ќе только обучение во сне, но и участие в заседании сектора  в
состоЯнии здорового, глубокого сна.
   Ќу  ладно,  пора  кончать  с  этим  цветным   широкоэкранным   сном   и
просыпатьсЯ. •ватит".
   Љуроедов несколько раз  энергично  согнул  и  разогнул  руки.  Њышечное
ощущение  было   обычным,   под   кожей   послушно   прокатились   бицепсы
гимнаста-второразрЯдника. “щипнул правой рукой левую ладонь.  Џочувствовал
некоторую боль. Џочесал нос. € нос и мозг отметили почесывание.
   ѓлинобитнаЯ стена со странными предметами не исчезала. Њало  того,  сон
все углублЯлсЯ. ’еперь он уже был  звуковым  и  издавал  довольно  сильные
запахи. ‘квозь небольшое оконце в  верхней  части  стены  доносилсЯ  гомон
людских голосов, мычание коров, блеЯние овец, металлическое  позвЯкивание.
ђезко пахло луком, навозом, мочой.
   ѓде-то в самой глубине сознаниЯ Љуроедова вдруг  родилась  уверенность,
что он не спит. “веренность эта все  крепла  и,  словно  пузырек  воздуха,
поднималась на поверхность, пока окончательно не овладела им. Њозг,  не  в
состоЯнии объЯснить происходЯщее, казалось, перешел на малые обороты.
   Љуроедов сильно прикусил кончик Языка в последней попытке проснутьсЯ  -
а вдруг! - но уже твердо знал, что не проснетсЯ, потому что он не спал,  а
бодрствовал.  ‘амое  удивительное  было  то,  что  он  даже  особенно   не
удивлЯлсЯ. Џроисшедшее просто не укладывалось  в  рамки  удивлениЯ.  —тобы
удивитьсЯ чему-нибудь, надо  прежде  всего  допускать  возможность  этого.
Ќапример, если бы Њашка ’иберман вдруг замЯукала на заседании, он  был  бы
поражен. Џоражен именно потому, что от этой дурехи можно ожидать всего. Ќо
если замЯукал бы ѓеродюк, он не удивилсЯ бы, потому что ѓеродюк  замЯукать
просто не мог. ’ак и сейчас. Ћн не мог быть в этой комнате, просто не мог,
а раз не мог, стало быть, нечего и ломать голову над  тем,  что  не  может
быть.
   Њысли  были  какие-то  успокоительные,  и  хотЯ  он   был   по-прежнему
возбужден, почувствовал, что в состоЯнии двигатьсЯ.
   Ћн оглЯнулсЯ, увидел незапертую дверь и,  стараЯсь  унЯть  колотившеесЯ
сердце, шагнул сквозь нее и вышел на улицу.
   “лица с размаху ударила сразу по всем органам чувств:  Ярчайшее  солнце
плавило стены  невысоких  домов.  ’ени  были  столь  густы,  что  казались
провалами, бездонными Ямами.  Џо  улице  брели  люди  в  коротких  светлых
накидках,  хитонах,  туниках.  Ћслик,  увешанный  по  обоим  бокам  своего
тщедушного  тельца  свЯзками  глинЯных  сосудов,  сосредоточенно   мочилсЯ
посреди мостовой, не обращаЯ вниманиЯ на юного  погонщика,  который  лупил
его ладонью по крупу. Ћт ослика поднималась пыль, как от старого  коврика.
Љрики,  крики  восточного  базара  доносились  отовсюду.   Љазалось,   что
торговали везде, даже над Љуроедовым и под ним.
   ‘ минуту Ђлександр ‚асильевич  стоЯл  в  оцепенении.  …му  снова  стало
страшно. Ћн знал, что не спал и что люди на улице  носили  одежду  „ревней
ќллады и Язык, на котором они говорили,  был  Языком  ќллады.  Ћн  слишком
много лет штудировал классиков, чтобы спутать его. Ќо если он  не  спит  и
картина перед ним не плод его болезненной фантазии, то тогда... Ћтвета  не
было, ибо рациональный ум скорее выключитсЯ, как перегруженный мотор,  чем
признает  какую-нибудь  иррациональность.  Ђ  младший  научный   сотрудник
сектора „еревЯнного  ЉонЯ  €нститута  €стории  ’роЯнской  ‚ойны  Ђлександр
‚асильевич Љуроедов, стоЯвший живьем на улице древнегреческого  города,  -
куда уж иррациональнее!
   € вдруг словно что-то щелкнуло в нем, словно вышел  из  строЯ  какой-то
предохранитель, и Љуроедов почувствовал волнительное изумление,  острейшее
любопытство и холодЯщую спину отчаЯнность. ќх, рационально, иррационально,
спит, не спит, разбиратьсЯ будем потом, уважаемые товарищи и друзьЯ!
   Ћн хлопнул себЯ ладонЯми по груди, засмеЯлсЯ, глубоко вздохнул и  пошел
вниз по улице, ловЯ на себе недоуменные взглЯды  толпы.  "Џиджак  с  двумЯ
разрезами и пестренький галстук -  это,  конечно,  не  лучший  туалет  длЯ
„ревней ѓреции. Ќу да ладно... - подумал Љуроедов. - •орошо бы определить,
где Я и когда Я. Џохоже, что до нашей эры. ’ак что по меньшей мере мне две
тысЯчи лет... ѓм... Ѓолее, чем достаточно длЯ пенсии".
   Џеред  ним  были  ворота  в  крепостной  стене,  запертые  на   толстый
деревЯнный засов. “ ворот дремали" два стражника, сидЯ в  тени  и  положив
подле себЯ длинные копьЯ с медными наконечниками.
   Љуроедов оглЯнулсЯ. ‚ центре города, на холме горел на солнце дворец  с
круто поднимавшимисЯ вверх толстыми стенами и небольшими оконцами.
   "‚ сущности, - подумал Љуроедов, - если бы оказалось, что  дворец  этот
Џергам царЯ Џриама, а Я нахожусь в ’рое, было бы вполне логично. ‘егоднЯ Я
бы не удивилсЯ. ‘ейчас. ‘ейчас все возможно. Љак назывались главные ворота
’рои? Ќу, ну, Ђлександр ‚асильевич,  стыдно...  Љонечно,  ‘кейские.  Ђ  ну
возьму-ка Я и спрошу".
   Ћн почувствовал, как мгновенно взмокла у  него  спина.  ’о  ли  допекла
малоазийскаЯ жара, то ли дух захватило от волнениЯ.
   - ќй, мальчик, - позвал он по-древнегречески  полуголого  черноволосого
озорника, державшего на руках серую тощую кошку, - скажи мне, что  это  за
ворота?
   Ћт испуга мальчуган уронил кошку, и та в два прыжка исчезла из виду. Ћн
смотрел на Љуроедова широко  раскрытыми  глазами.  €спуг  в  них  медленно
сменЯлсЯ удивлением и любопытством. Њальчик бесцеремонно разглЯдывал  его.
Ѓольше всего его, очевидно, заинтересовали брюки Љуроедова.
   - ’ак как же называютсЯ эти ворота?
   Њальчик ухмыльнулсЯ:
   - „а ‘кейские же... Љак ты забавно говоришь... € не знаешь ворот.
   Ќа мгновение Љуроедову показалось,  что  в  голове  у  него  взорвалась
петарда. ’роЯ! ‘вЯщеннаЯ  ’роЯ  на  холме  ѓиссарлык!  ’роЯ,  живаЯ  ’роЯ,
пахнущаЯ навозом, ’роЯ Џриама и ѓектора, …лены и  Џариса...  €  он,  ‘ашка
Љуроедов, 1947 года рождениЯ, проживающий по адресу: Њосква, Ђ-252,  улица
ѓеоргиу-„ежа, дом 3, квартира 34, - он, ‘ашка Љуроедов, стоит  у  ‘кейских
ворот и разговаривает с живым маленьким  троЯнцем  с  царапиной  на  голой
смуглой ручонке - должно быть, след кошачьих коготков.
   —ерт с тем, что это невозможно, черт побери  все  объЯснениЯ!  ќто  все
потом, а сейчас - представить только! - можно пройтись по  ’рое  или  даже
выйти за ворота... •отЯ судЯ по тому, что они заперты и  охранЯютсЯ  двумЯ
храпЯщими стражами, город, наверное, осажден... ’роЯнскаЯ  война.  ‡начит,
там, за воротами, лагерь греков. ’ам где-то  шатер  Ђхиллеса,  Ђгамемнона,
ЊенелаЯ... Љуроедов улыбнулсЯ: "Џозвольте представитьсЯ:  младший  научный
сотрудник Ђлександр Љуроедов". - "Ћчень приЯтно, царь Њенелай".  Ђх,  черт
подери! ‡дорово.
   Њальчуган все еще смотрел на Љуроедова и даже  нерешительно  подошел  к
нему, отступил на шаг и снова подошел, как  щенок,  перед  незнакомой,  но
соблазнительной игрушкой.
   - —то это у тебЯ? - спросил он наконец у Љуроедова, показываЯ на часы.
   - ќто? ќто... как тебе объЯснить... ќта штучка показывает времЯ.
   -  ‚ремЯ...  -   Њальчуган   снисходительно   усмехнулсЯ:   глупы   эти
чужестранцы. Џростых вещей не знают. - ‚ремЯ узнают по солнцу, а как может
солнце сидеть в такой маленькой  штучке?  ’ы  не  смеешьсЯ  надо  мной?  -
спросил он. - џ уже большой.  Њне  восемь  лет.  Ђ  ты  ведь  чужестранец?
Џравда? џ такой одежды в глаза не видел. Љак ты в ней ходишь...
   - „а, - вздохнул Љуроедов. - ќто точно - чужестранец. Ђ как хожу  -  не
знаю сам. ‘кажи мне, мальчуган, а где твой отец? џ хотел бы  познакомитьсЯ
с ним.
   Њальчик опустил голову и проглотил слюну. ѓолос его дрогнул:
   - …го убили в бою. ‚ том году.  Ћн  был  добрый.  Ћн  подбрасывал  менЯ
высоко в воздух, выше домов, до самого неба.  Ћн  был  сильный...  ‘ильней
всех, не веришь?
   Ћтец у Љуроедова умер рано, когда ему не было и пЯти. Ћн его  почти  не
помнил. Џомнил почему-то только большие руки и себЯ,  маленького,  в  них.
Ѓольше  ничего.  Ќо  с  годами  он  воссоздавал  длЯ  себЯ  портрет  отца.
‚оссоздавал сам, не спрашиваЯ никого, даже матери. ‚оссоздавал, потому что
чувствовал в нем потребность. Ќужен был ему отец, и все тут.
   € этот мальчуган перед  ним  уже  начал  воссоздавать.  €ли  создавать?
„обрый и самый сильный. “ всех были самые сильные отцы, особенно когда  их
не было. …сть, оказываетсЯ, преимущество и в сиротстве.
   Љуроедов вдруг почувствовал прилив какой-то братской жалости к грЯзному
мальчугану. ‘мотрит-то он на него как! Ђ наверное, и действительно  был  у
него отец. Џодбрасывал малыша к троЯнскому небу. Џогиб в  бою.  Џлакал  ли
мальчуган по нему? Џогиб в  бою.  ‚ойна,  настоЯщаЯ  война.  …сли  умирает
чей-то  отец  -  это  уже  настоЯщаЯ  война.  ’роЯнскаЯ  война!   ‚   ней,
оказываетсЯ, участвовали не  только  бессмертные  боги  и  герои,  умевшие
умирать красиво и поэтично. Ѓыли и другие, умиравшие тЯжело и  страшно,  с
хриплыми стонами и  свистЯщим  слабеющим  дыханием,  царапаЯ  сухую  землю
долины ‘камандра ногтЯми  или  пытаЯсь  засунуть  в  живот  вываливающиесЯ
внутренности, думаЯ об оставлЯемых ими таких вот мальчуганах и  девчонках,
которых уже никто не будет подбрасывать в воздух, к самому небу...  ‚ойна,
кровь, усталость, пот, смерть. € мальчуган с  царапиной,  у  которого  был
самый добрый и сильный отец. ‘ большими руками.
   - Џойдем со мной, мальчуган, покажи мне город.
   - џ пошел бы с тобой, но солнце уже низко, пора домой помогать  матери,
а то она будет ругатьсЯ. - Њальчик махнул рукой  Љуроедову,  повернулсЯ  и
побежал куда-то, нырнув в лабиринт лачуг.
   Љуроедов проводил ег