àãè, ó "êàíèíî", ñàìîå ëþáèìîå ìåñòî. - îäòâåðäèë •åéñ.
     Šîëîíà ïîøëà  ëåâåå è âûøëà íà îäíó èç ïðèãîðîäíûõ äîðîã. ’åïåðü, îòðßä
ïåðåäâèãàëñß â  ÷åðòå ãîðîäà, îäíàêî çäåñü áûëî  áîëåå áåçîïàñíî, ÷åì  ñðåäè
ðàçðîñøèõñß êóñòîâ ïåðåëåñíèêà.
     ‘òàíîâèëîñü äîâîëüíî æàðêî,  íî  íè îäèí  èç áîéöîâ îòðßäà íå ñíßë ñâîé
øëåì è  íå îñëàáèë  êðåïëåíèß áðîíåæèëåòîâ.  —åì áëèæå  ïèðàòû  ïîäõîäèëè  ê
äåðåâíå "êàíèíî", òåì  íàïðßæåííåå âñìàòðèâàëèñü â ëåñíûå  çàðîñëè è  ðåäêèå
ðàçðóøåííûå ïîñòðîéêè.
     -  ‘òîé...  -  ‚íåçàïíî ñêîìàíäîâàë  •åéñ.  Šîìàíäà  ïåðåäàëàñü ïî âñåé
êîëîííå è ïèðàòû îñòàíîâèëèñü.
     Šóáàñàé âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà ’åðíåðà.
     - àçäàé àâàíãàðäó òßæåëûå äîñïåõè. - ‘êàçàë òîò.
     åñêîëüêî  óâåñèñòûõ  ìåøêîâ  ñî  ñíàðßæåíèåì áûëè  ðàñïàêîâàíû è øåñòü
÷åëîâåê íà÷àëè  îáëà÷àòüñß  â  "áëýê øàäîó".  îêà îíè  ïîäãîíßëè  îñíàñòêó,
îñòàëüíûå  áîéöû,  ðàñïîëîæèëèñü  ïîëóêîëüöîì  è   âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëè  ïî
ñòîðîíàì.
     - Šàê òû äóìàåøü, îíè î íàñ óæå çíàþò? - ‘ïðîñèë ó ’åðíåðà Šóáàñàé.
     - „à. „àâíî óæå çíàþò. Šàê òîëüêî ìû âîøëè â ëåñ. òî èõ òåððèòîðèß.
     - € îíè íå ðàçáåãóòñß? Œû ïðèäåì, à òàì ïóñòî.
     - „àëåêî, îò äåðåâíè,  îíè  íå óáåãàþò. Ÿ èìåþ  ââèäó æåíùèí  è  äåòåé.
Œóæñêèå îñîáè ñêðûâàþòñß â ÷àùå, ÷òîáû ñîáðàòüñß âìåñòå è ñíîâà àòàêîâàòü.
     - •åéñ, êàæåòñß, ß çíàþ, êóäà  ìû èäåì. - ‘îîáùèë „æîí. - òî ãîðîäñêîé
ëåäíèê. ‡äåñü âñå ñèëüíî çàðîñëî, íî âñå æå ìíå óäàëîñü îïîçíàòü  äîðîãó âîò
ïî ýòèì ñòîëáàì...
     - Ž, åñëè òàì òî, î ÷åì ß ïîäóìàë, òî äåëî äðßíü. - ‘êðèâèëñß •åéñ.
     - “âû, òàì èìåííî òî, ÷åãî  òû áîèøüñß. îäçåìíûå õðàíèëèùà ñ áåòîííûìè
ñòåíàìè è ïåðåêðûòèßìè. - îäòâåðäèë ‘àéìîí.
     - ’îãäà, âîçìîæíî, íàì ïðèãîäèòñß "çîíòèê"  ‚îâû... - •åéñ ïîñìîòðåë íà
âåðõóøêè äåðåâüåâ è ãðîìêî ñêîìàíäîâàë:
     - ‚íèìàíèå, íà "ïîëâòîðîãî"  ïðèáëèæàåòñß ïðîòèâíèê,  äèñòàíöèß ñòî-ñòî
ïßòüäåñßò ìåòðîâ!.. Œîæíî ñòðåëßòü íà çâóê, íî ïàòðîíû ýêîíîìèòü...
     ‚åñü îòðßä òóò æå çàëåã. “ïàë â òðàâó è Šóáàñàé.
     - ‘ëóøàé, •åéñ, îòêóäà òû óçíàë, ÷òî îíè ïðèáëèæàþòñß?..
     -  òèöà ðàññêàçàëà.  †åëóäåâíèê  - áîëüøàß òàêàß.  ‚èäåë, ïåðåëåòàëà ñ
âåòêè íà âåòêó?..
     - Ÿ äóìàë ýòî âîðîíà... - îæàë ïëå÷àìè ‚îâà.
     - ‘àì òû âîðîíà.
     - € íè÷åãî, ÷òî ìû íà ïîëßíêå ëåæèì? Œîæåò â ëåñó íàäåæíåå?.. - ‘ïðîñèë
Šóáàñàé.
     - åò. ‚ ëåñó îíè ñ òåáß ìîãóò òðóñû ñíßòü, à òû äàæå íå çàìåòèøü.
     ‘àéìîí ïîäíßë àâòîìàò è ïðèöåëèëñß. àçäàëñß îäèíî÷íûé âûñòðåë, à ïîòîì
çâóê ïàäàþùåãî òåëà.
     - Šàê òû åãî óâèäåë? - “äèâèëñß Šóáàñàé.
     -  “  íåãî  òåòèâà  íà  ëóêå ñêðèïíóëà... - îßñíèë  „æåê,  íå  îòðûâàß
ïðèñòàëüíîãî  âçãëßäà  îò ëåñíîé ÷àùè.  î âåòêàì ùåëêíóëà ñòàëüíàß ñòðåëà è
âûëåòåâ íà ïîëßíó óäàðèëà â øëåì  áëèæàéøåãî ïèðàòà.  ƒîëîâà åãî ìîòíóëàñü è
áåçæèçíåííî óòêíóëàñü â àâòîìàò.
     ‚ îòâåò ïî êóñòàì ãðßíóë çàëï. ‡àêðóæèëèñü ñáèòûå ëèñòüß.
     “ùåðáà, ïðß÷óùèìñß  "êàíèíî",  íàíåñåíî íå áûëî,  íî  îíè  ñòàëè ìåíßòü
äèñëîêàöèþ.
     - —åëîâåê ñîðîê  -  íå ìåíüøå. - Žïðåäåëèë •åéñ.  -  ‚îâà, ó òåáß  åñòü
ãðàíàòîìåò÷èêè?.. óñòü ïóãàíóò ýòèõ ãàäîâ îñêîëî÷íîé ãðàíàòîé.
     - € ìîæåò íå íàäî?.. ‘òîëüêî òîâàðó ïîïîðòèì...
     - àäî, ‚îâà. “ íèõ ßâíîå ïðåèìóùåñòâî. „àëüøå  ýòîé ïîëßíêè îíè íàñ íå
ïðîïóñòßò. - îßñíèë •åéñ.
     - é, ðîêåð!.. - Šðèêíóë Šóáàñàé.
     - €!.. - Žòîçâàëñß ïèðàò.
     - Žñêîëî÷íóþ ïîëîæèøü?
     - Ÿ æ èõ íå âèæó... - ‚îçðàçèë ðîêåð.
     - € òû ïîñòàðàéñß...
     —åðåç ïàðó ñåêóíä ïîñëûøàëñß õëîïîê ïîäñòâîëüíîãî ãðàíàòîìåòà è ãðàíàòà
âçâèëàñü â  íåáî ïî êðóòîé òðàåêòîðèè. ‡àòåì ïîñëûøàëñß çâóê ðàçðûâà è äèêèå
âîïëè äåñßòêîâ "êàíèíî". ‚îïëè íå ïðåêðàùàëèñü è ïåðåõîäèëè  â  ïðè÷èòàíèß è
âîé.
     - ‚îò äåðüìî, - âûðóãàëñß Šóáàñàé, - ïîñëå "G-38" âñåãäà òàê!..
     - ðèäåòñß äîáèâàòü. ’àêèõ óâå÷íûõ íå âûëå÷èòü... - ‡àìåòèë „æåê.
     - ’åïåðü ìîæíî äâèãàòüñß äàëüøå, óöåëåâøèå óáåæàëè â  äåðåâíþ. - ‘êàçàë
•åéñ, ïîäíèìàßñü ñ çåìëè.
     - ‚ñòàåì, ðåáßòà, - íà÷àë  ïîäíèìàòü ñîëäàò Šóáàñàé, - èäåì äàëüøå.  ’û
êàê, ’îìàñ? - ‘ïðîñèë îí ñîëäàòà, â øëåì êîòîðîãî ïîïàëà ñòðåëà.
     -  îðìàëüíî,  áîññ.  ’îëüêî  ãîëîâà  íåìíîãî  ãóäèò...  Žñòàíüñß  ß  â
"ïåñ÷àíèêå" è ýòà æåëåçêà  âûëåçëà  áû èç ìîåé  çàäíèöû... -  “êàçàë  îí  íà
ëåæàùóþ íåïîäàëåêó ñòðåëó, - € òàê, òîëüêî, öàðàïèíà íà øëåìå...
     Žòðßä áåñïðåïßòñòâåííî  ïðåîäîëåë  ïîñëåäíèå  òðèñòà ìåòðîâ è âûøåë  íà
òåððèòîðèþ áûâøåãî ãîðîäñêîãî ëåäíèêà.
     „èêàðåé  âèäíî  íå  áûëî,  îäíàêî  ñðåäè  íàñûïàííûõ  õðàíèëèù,  ñòîßëî
ìíîæåñòâî ñîáðàííûõ  èç âåòîê è ãîðîäñêîãî ìóñîðà, õèæèí.  åñêîëüêî êîñòðîâ
åùå äûìèëîñü.
     - ’àê, - ïî÷åñàë çàòûëîê Šóáàñàé, - íó è ãäå èõ, òåïåðü, èñêàòü?..
     - ‘êîðåå âñåãî, â ïîäâàëàõ... - Žòâåòèë •åéñ.
     - …ñëè  òàê, òî  íàäî âîçâðàùàòüñß â ëàãåðü. ‚ ýòèõ ïîäâàëàõ ìû  òîëüêî
ëþäåé ïîòåðßåì, à òîëêó íå áóäåò.
     - òî òî÷íî... - Šèâíóë „æåê ‘àéìîí.
     -  Žäíàêî,  òåððèòîðèß áîëüøàß, -  ïðîäîëæàë Šóáàñàé,  -  ìîæåò  êîãî è
îòûùåì.  àì áû õîòü ïàðó øòóê, à òî ìû íà ƒàáîíå  óæå âòîðóþ  íåäåëþ, à  íè
îäíîãî äèêàðß, æèâüåì, òàê è íå ïîéìàëè...
     - ó äàâàé ñïóñêàòüñß, -  ñîãëàñèëñß ñ äîâîäàìè  Šóáàñàß •åéñ, - òîëüêî
óõî íóæíî äåðæàòü âîñòðî. …ñëè íàñ â ýòîé ßìå ïðèõâàòßò...
     èðàòû ñòàëè îñòîðîæíî ñïóñêàòüñß â íèçèíó, ïîõîæóþ íà ñòàðûé êðàòåð. Š
áðîøåííûì  õèæèíàì îíè ïîäõîäèëè î÷åíü îñòîðîæíî,  ñòàðàßñü íå íàñòóïàòü  íà
áðîøåííûå äèêàðßìè ïðåäìåòû.
     ‡äåñü áûëè îñêîëêè  áóòûëî÷íîãî  ñòåêëà,  êîðïóñà  îò  ðàäèîïðèåìíèêîâ,
äàìñêèå çåðêàëà è ìíîãî äðóãîãî ìóñîðà.
     Šîíñòðóêöèß êàæäîé  õèæèíû îòëè÷àëàñü ñâîåé  èíäèâèäóàëüíîñòüþ.  Œåòîäû
ñòðîèòåëüñòâà íå ïîâòîðßëèñü è  ýòî ãîâîðèëî î  òîì,  ÷òî "êàíèíî" áûëè íå â
ñîñòîßíèè íàêàïëèâàòü îïûò. î êðàéíåé ìåðå, â ñòðîèòåëüñòâå.
     - ó è âîíü çäåñü... - ‡àìåòèë îäèí èç ñîëäàò.
     - òî èç õðàíèëèù. àâåðíîå, òàì âñå åùå ãíèåò êàïóñòà  èëè åùå ÷åãî...
-  ðåäïîëîæèë åãî  òîâàðèù.  - é,  áîññ!..  ‚îí  òàì  òîëüêî  ÷òî ïðîáåæàë
äèêàðü!..
     - ƒäå?..
     - ‚îí íà òîì êóðãàíå. - îêàçàë ïèðàò.
     - „îâîëüíî äàëåêî. - îêà÷àë ãîëîâîé Šóáàñàé. - •åéñ, ÷òî ñêàæåøü?..
     - …ñëè  õî÷åøü êîãî-òî  ïîéìàòü,  ñëåäóåò ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß â áëèæàéøåì
õðàíèëèùå. € èäòè íà ñåðåäèíó òåððèòîðèè îïàñíî...
     - ó,  ïîëåçëè  íà áëèæàéøåå... - ‘îãëàñèëñß ‚îâà. - îøëè íà âåðõ!.. -
ðèêàçàë îí ñîëäàòàì, óêàçàâ íà âûáðàííûé èì êóðãàí.
     Šðóòûå  ñêëîíû  îêàçàëèñü  ïîðîñøèìè  ñêîëüçêîé  òðàâîé  è  ïîäúåì  áûë
äîâîëüíî òðóäíûì. Žäîëåâ ïîäúåì, •åéñ,  ïåðâûì äåëîì, ïðîâåðèë äâå áëèæàéøèå
âåíòèëßöèîííûå øàõòû.
     Žíè   îêàçàëèñü   ïóñòûìè,   íî  íà  èõ   âíóòðåííèõ   ñòåíêàõ  èìåëèñü
ìåòàëëè÷åñêèå ñêîáû. àñûïü òßíóëàñü  ìåòðîâ íà ñòî è  íà âñåì åå ïðîòßæåíèè
ñòîßëî, åùå, äâà äåñßòêà âîçäóøíûõ êîðîáîâ.
     îäîøåäøèé ê  •åéñó  „æåê  ‘àéìîí, ïðîñëåäèë  âçãëßä ñâîåãî òîâàðèùà  è
ñêàçàë:
     - ‘ïèíîé ê ýòèì êîðîáàì ëó÷øå íå ïîâîðà÷èâàòüñß.
     ‘ òîé  òî÷êè, ãäå  ñòîßëè „æåê è •åéñ,  áûëî âèäíî íåñêîëüêî  âõîäîâ  â
äðóãèå õðàíèëèùà. ‚î âñåõ, áåç èñêëþ÷åíèß, áûëè âûáèòû äâåðè è âîðîòà çèßëè,
êàê áåççóáûå ðòû.
     - ’èøèíà êàêàß - äàæå æóòêî. - ‘êàçàë ‘àéìîí.
     - „à, íåõîðîøàß òèøèíà. - ‘îãëàñèëñß ’åðíåð.
     ’åì âðåìåíåì, Šóáàñàé  ïîãíàë øåñòåðûõ  ñîëäàò âíóòðü êóðãàíà,  íàäåßñü
îòûñêàòü òàì ïðß÷óùèõñß äèêàðåé.
     èðàòû  íåõîòß  ñïóñêàëèñü  â, äûøàâøóþ çëîâîíèåì,  ßìó,  îñâåùàß  ñåáå
äîðîãó êàðìàííûìè ôîíàðßìè.
     - Žé, áîññ, çäåñü ñìåðäèò, êàê... „àæå íå ìîãó ñêàçàòü êàê...
     -  „àâàé-äàâàé,  íàì  íóæíû  ïëåííèêè!..  -  îäáàäðèâàë  ñâîèõ  ñîëäàò
Šóáàñàé, êðè÷à â çëîâîííóþ ßìó. Žäíîâðåìåííî îí çàæèìàë ñåáå íîñ è åãî ãîëîñ
çâó÷àë, äîâîëüíî, ãíóñàâî.
     - îññ!.. ‚îâà!.. ‡äåñü öåëîå ìîðå  äåðüìà!..  àì,  ÷òî, ëåçòü ïðßìî â
íåãî?..
     -  “ñïîêîéñß,  Šàíòîð, - ãíóñàâî  óâåùåâàë Šóáàñàé, - ýòî  íå äåðüìî, à
ãíèëàß áðþêâà!..
     - Œàìà ðîäíàß, ß ïðîâàëèëñß!.. - ‡àêðè÷àë êòî-òî èç ñîëäàò.
     -  ‹àäíî, âûáèðàéòåñü íàðóæó!.. -  àçäðàæåííî êðèêíóë Šóáàñàé è îòîøåë
îò çëîâîííîé ßìû.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò, ãäå-òî, íà ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå òåððèòîðèè õðàíèëèùà,
ðàçäàëñß  ãðîìêèé  óäàð, íàïîìèíàþùèé  âûñòðåë  îðóäèß.  ‚ñå  ïîâåðíóëèñü  â
ñòîðîíó âûñòðåëà.
     îñëûøàëñß  õàðàêòåðíûé  øåëåñò  è â  äâàäöàòè ìåòðàõ,  îò ñòîëïèâøèõñß
ïèðàòîâ, óäàðèë ñíàðßä.
     —óäîâèùíàß  óäàðíàß âîëíà ñáèëà  ñ  íîã âñåõ ñîëäàò,  à äâîèõ, ñòîßâøèõ
áëèæå ê ýïèöåíòðó, ïåðåáðîñèëà íà ñêëîí ñîñåäíåãî õðàíèëèùà.
     ’îëüêî  „æåê è  •åéñ, óñïåëè óïàñòü íà  çåìëþ, çà ñåêóíäó,  äî  ïàäåíèß
ñíàðßäà.
     -  Žòêóäà  ýòî, òû íå âèäèøü?..  - Šàøëßß  îò  ïîïàâøåãî  â  ðîò ïåñêà,
ñïðîñèë „æåê.
     -  Šàæåòñß, âèæó.  - Žòâåòèë  •åéñ  è ïîêàçàë íà  ïîäíèìàþùååñß âäàëåêå
îáëàêî ïàðà.
     - àðîâîå îðóäèå... - å óäèâèëñß ‘àéìîí. - Šàê è ðóæüå...
     ðèøåäøèå â ñåáß ïèðàòû  íà÷àëè îòïîëçàòü  ê ïðîòèâîïîëîæíîìó ñêëîíó. €
ïßòåðî èç íèõ, îñòàëèñü ëåæàòü, íå ïîäàâàß ïðèçíàêîâ æèçíè.
     ‘íîâà ïîñëûøàëñß çíàêîìûé óäàð, è, ïðîøåëåñòåâ â âîçäóõå, ñíàðßä óïàë â
òî ìåñòî,  ãäå  ïîëìèíóòû  íàçàä åùå ëåæàëè  ïîâàëåííûå, ïðåäûäóùèì âçðûâîì,
ñîëäàòû.
     ‘íîâà ïîëûõíóëî ïëàìß è îñòàâëåííûå òðóïû ðàçëåòåëèñü ìîêðûìè êëî÷üßìè.
     à ýòîò ðàç âîëíà äîñòàëà „æåêà è •åéñà.
     - àäî îòñþäà  ñâàëèâàòü  è  ïîáûñòðåå!..  - Šðèêíóë •åéñ. - Šóáàñàé!!!
‚îâà!!!
     î íà êðèê ’åðíåðà íèêòî íå îòîçâàëñß.
     - åóæåëè åãî ïðèáèëî. ‚îò äîñàäà...
     - å ïåðåæèâàé, ìîæåò îí ìàëîñòü îãëîõ... îëçè âíèç...
     Žäèí  çà  äðóãèì,  •åéñ è  „æåê  ñêàòèëèñü ñ êóðãàíà  è îêàçàëèñü ñðåäè
óöåëåâøèõ ñîëäàò îòðßäà.
     -  ƒäå  Šóáàñàé?  -  ‘ïðîñèë  •åéñ,  íàïîëîâèíó  êîíòóæåííûõ   ïèðàòîâ.
îëüøèíñòâî èç  íèõ íè÷åãî îòâåòèòü íå ìîãëè.  ’îëüêî  ãðàíàòîìåò÷èê  ðîêåð
âûãëßäåë, áîëåå-ìåíåå, âìåíßåìûì  è  ñðàçó ïîêàçàë íà  ëåæàùåãî ïîä  ñêëîíîì
êîìàíäèðà.
     - Ží æèâ? - ‘ïðîñèë „æåê.
     ðîêåð êèâíóë.
     Šóáàñàé äåéñòâèòåëüíî áûë æèâ, íî âèäíî,  ÷òî åìó äîñòàëîñü îò âçðûâíîé
âîëíû.
     - ‚îò...  ìóæèêè... âû...  âûçûâàéòå  ‹åñòåðà...  -  ‘óìåë  ïðîãîâîðèòü
Šóáàñàé, ñòàðàßñü îòöåïèòü ñ ïîßñà âûñîêî÷àñòîòíóþ ðàöèþ.
     - Œû ïîíßëè,  ‚îâà, òàê è  ñäåëàåì. ’û  îòäûõàé...  - ‘êàçàë  „æåê.  Ží
îòöåïèë ñ ïîßñà  Šóáàñàß ðàöèþ è ïåðåäàë  åå ’åðíåðó: - „àâàé  òû, ß  òàêèìè
âåùàìè íå çàíèìàëñß...
     ‚äàëè ãðîõíóë åùå îäèí âûñòðåë è  ÷åðåç  ìãíîâåíèå  ñíàðßä âçîðâàëñß, ñ
ïåðåëåòîì  â ïßòüäåñßò  ìåòðîâ.  „åñßòêè âåòõèõ õèæèí  áûëè ñìåòåíû  â  îäíó
ñåêóíäó. ‚ âèõðßõ ïûëè çàêðóæèëèñü êóñêè êàðòîíà è ðàçíîöâåòíîãî ïëàñòèêà.
     - •îðîøî ñòðåëßþò, äàæå âñëåïóþ... - ðîêîììåíòèðîâàë „æåê.
     - ˆ íàâîä÷èê ó íèõ õîðîøèé. ‘èäèò, íåáîñü, â îäíîé èç ßì... - Žòîçâàëñß
•åéñ. - ‚îò ÷òî, ðîêåð... î÷åìó òàê ìàëî ëþäåé?..
     - ‘åìåðûõ ñðàçó íàêðûëî  - ïåðâûì âûñòðåëîì.  ˆ åùå øåñòåðûõ çàâàëèëî â
êóðãàíå.
     - ‡àâàëèëî?!.
     - „à, ñýð. îñëå âòîðîãî ïîïàäàíèß â õðàíèëèùå îáðóøèëñß ïîòîëîê...
     - î çäåñü íå áîëüøå òðèäöàòè, ãäå åùå ëþäè?..
     - €,  âîí îíè, ñýð.  - îêàçàë ðîêåð íà ïîäíèìàþùèõñß íà ñêëîí êðàòåðà
ïèðàòîâ. - ‘äðåéôèëè, ñóêè...
     …äâà ñåìåðêà äåçåðòèðîâ âûáðàëàñü ñ òåððèòîðèè õðàíèëèùà, êàê èç ëåñà â
íèõ  ïîëåòåëè  ìåòàëëè÷åñêèå  ñòðåëû. ‚ñå  áûëî  êîí÷åíî  â  äåñßòü  ñåêóíä.
åêîòîðûå áûëè  åùå  ðàíåíû è ÷òîáû èõ äîáèòü, èç ëåñà âûñêî÷èë  öåëûé îòðßä
"êàíèíî".
     å ñãîâàðèâàßñü,  „æåê è •åéñ  âñêèíóëè ñâîè "ôîðìàòû" è ñòàëè ïîñûëàòü
ïóëß çà ïóëåé â ñóåòßùèõñß äèêàðåé.
     îíßâ, ÷òî ïîïàëè  ïîä ãóáèòåëüíûé îãîíü, "êàíèíî" áðîñèëèñü îáðàòíî  â
ëåñ.
     •ëîïíóë  ãðàíàòîìåò   ðîêåðà  è   ñòðàøíàß   "G-38"   ïîëåòåëà   âñëåä
îòñòóïàþùèì.  îñëûøàëèñü  ãðîìêèå  êðèêè  è ýòî äîêàçûâàëî, ÷òî  ðîêåð  íå
ïðîìàõíóëñß.
     - Œîëîäåö, - ïîõâàëèë åãî •åéñ, - …ùå ãðàíàòû îñòàëèñü?..
     - Œíîãî, ñýð. - ðîêåð ïîõëîïàë ïî âèñßùåìó íà ïîßñå òßæåëîìó ïîäñóìêó.
     -  îëçè íàâåðõ  è  "ïîëîæè"  ïî  ãðàíàòå âî âñå  ßìû, êîòîðûå óâèäèøü.
ƒäå-òî òàì ó íèõ ñèäèò íàâîä÷èê, ê ñîæàëåíèþ, î÷åíü õîðîøèé.
     ‘ëîâíî  ïîäòâåðæäàß  ñëîâà  ’åðíåðà  â  ñêëîí,   ïîä  êîòîðûì  ïðßòàëñß
ïîðåäåâøèé îòðßä,  óäàðèë åùå îäèí ñíàðßä.  Šîìüß çåìëè êàñêàäàìè îáðóøèëèñü
íà ïèðàòîâ.
     - òî ïîõîæå íà "âèëêó"... - ‘ìàõèâàß ñ ñåáß çåìëþ, ïîäåëèëñß „æåê.
     - é!..  ‚ñå  óõîäèì!..  àíåíûõ  íà ðóêè è  íà ïßòüäåñßò ìåòðîâ  âäîëü
õðàíèëèùà - øàãîì ìàðø!..
     èðàòû,  ðàäóßñü,  ÷òî õîòü êòî-òî èìè  êîìàíäóåò, ïîäõâàòèëè Šóáàñàß è
åùå òðîèõ ðàíåíûõ, à çàòåì, ïîáåæàëè â óêàçàííîì íàïðàâëåíèè.
     ˆç ëåñà âñå åùå äîíîñèëèñü ïðîòßæíûå êðèêè ðàíåíûõ ãðàíàòîé äèêàðåé.
     - Šòî òîëüêî  ïðèäóìàë, äåëàòü îáîëî÷êè èç ïðóæèííîé ñòàëè?.. - îêà÷àë
ãîëîâîé „æåê.
     - Œàíüßê, êàêîé íèáóäü... - Žòâåòèë •åéñ ñìîòðß ïî ñòîðîíàì. - ’îò, êòî
íå çíàåò, ÷òî  òàêîå îñêîëîê  ãðàíàòû...  ‚ñåì ïðèáàâèòü  øàãó!..  - Šðèêíóë
’åðíåð ñîëäàòàì.
     ‚ûñòðåëà  ñëûøíî  íå áûëî, îäíàêî ñíàðßä  óïàë, ïî÷òè, â òî ìåñòî,  ãäå
ïîëìèíóòû  íàçàä  íàõîäèëñß îòðßä. „îêàòèâøàßñß âçðûâíàß  âîëíà áûëà óæå  íå
îïàñíà.
     - ‘òîé!.. - ‘êîìàíäîâàë •åéñ. Žòðßä îñòàíîâèëñß.
     ‚ ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû òåððèòîðèè ïîñëûøàëñß êðèê.
     -  ’àê, ðîêåð  íàêðûë íóæíóþ ßìó...  - ‘îîáðàçèë ‘àéìîí. -  îëåçëè íà
âåðõ?..
     -  „àâàé.  ’åïåðü íàøà  î÷åðåäü ïîðàáîòàòü íàâîä÷èêàìè... é,  êàê òåáß
çîâóò? - ‘ïðîñèë •åéñ îäíîãî èç ïèðàòîâ.
     - îðòåð.., ñýð... - å çíàß êàê îòâå÷àòü •åéñó, ïðåäñòàâèëñß ïèðàò.
     - îðòåð,  îñòàåøüñß çà ãëàâíîãî. àíåíûõ ïåðåâßçàòü,  ïîïîèòü  âîäîé è
âíèìàòåëüíî äåðæàòü îáîðîíó.  ‹þáîé  îáíàðóæèâøèé âàñ  âðàã, íàâåäåò  íà âàñ
àðòèëëåðèþ. ‚ñå ïîíßòíî?..
     - îíßòíî, ñýð!.. - ‚ûòßíóëñß îðòåð.
     - •îðîøî. Œû ñ êàïðàëîì ‘àéìîíîì, ïîéäåì íàâåðõ è âûçîâåì øòóðìîâèêè...
     „æåê ïîêîñèëñß íà ’åðíåðà, íî, ïîêà, íè÷åãî íå ñêàçàë. € êîãäà  îíè îáà
êàðàáêàëèñü ïî ñêëîíó êóðãàíà, îí íå âûäåðæàë:
     -  —òî  òû ñåáå  ïîçâîëßåøü,  •åéñ?.. Ÿ ó  òåáß êàïðàëüñêèõ  íàøèâîê íå
ïðîñèë...
     - îðà äåëàòü èç ýòîãî ñáðîäà àðìèþ, „æåê.  óñòü, äëß íà÷àëà, íàó÷àòñß
íîðìàëüíîé ñóáîðäèíàöèè.
     - —òî æå òû íå îáúßâèë èì ñâîå çâàíèå?..
     - îêà, ïóñòü çíàþò òîëüêî òâîå.
     - ’îãäà ß ñàì èì ñêàæó. - åøèòåëüíî çàßâèë „æåê.
     - à ñêîëüêî æå òû ìåíß àòòåñòóåøü?..
     - ’û æå ñåðæàíò â îòñòàâêå, òàê?.. ‡íà÷èò èì è áóäåøü.
     - õ, à ß ìå÷òàë ñòàòü ïîëêîâíèêîì... ðîêåð!.. - îçâàë •åéñ ñîëäàòà.
     ’îò âûñóíóëñß èç-çà âîçäóøíîãî êîðîáà è ðàäîñòíî óëûáíóëñß:
     - €, ýòî âû, ñýð!..
     - ‘åðæàíò ’åðíåð, - êèâíóâ íà •åéñà, íå ê ìåñòó âñòàâèë „æåê.
     - òî  íå âàæíî. -  Žòìàõíóëñß  îò „æåêà  ’åðíåð. - ‘ êàêîé  ßìû êðè÷èò
ðàíåíûé?..
     - ‚îí, ñ òîé. ’ðåòüß ñëåâà...
     - ‚òîðîé íàâîä÷èê íå ïîßâëßëñß?..
     - îëüøå íèêîãî âèäíî íå áûëî...
     ‚ ýòîò ìîìåíò, â ïßòèñòàõ ìåòðàõ îò  ïåðâîé ïîçèöèè  âçìåòíóëîñü îáëàêî
ïàðà è ïîñëûøàëñß çíàêîìûé ãðîõîò âûñòðåëà.
     ‘ íåäîëåòîì â ïßòüäåñßò ìåòðîâ, ñíàðßä óäàðèë â òîðåö õðàíèëèùà.
     - ‘ìîòðè, •åéñ, ÷óòü â ñòîðîíó è íàøèõ ðåáßò íàêðîþò.
     ’åðíåð êèâíóë è íàæàâ íà ðàöèè êíîïêó "âûçîâ", óñëûøàë ãîëîñ îïåðàòîðà:
     - ðèâåò, ‚îâà. —åãî íàäî?..
     - òî íå ‚îâà, ýòî ãîâîðèò ñåðæàíò ’åðíåð. - Žò÷åêàíèë •åéñ.
     - ‘åðæàíò ’åðíåð?.. - “äèâèëñß îïåðàòîð.
     - „à. Šóáàñàé ðàíåí. Œû ïîïàëè ïîä îãîíü âðàæåñêîé àðòèëëåðèè...
     - €ðòèëëåðèè?.. - Žïßòü óäèâèëñß îïåðàòîð. - ’àì æå íåò íèêà...
     - ’û, ÷òî ãëóõîé, ñîáàêà øòàòñêàß?!
     - åò-íåò, ñåðæàíò, èçâèíèòå. ‘ëóøàþ âàñ...
     -  ’àê  âîò,   íàì  íóæíà  ïîääåðæêà   ÷åòûðüìß  çâåíüßìè  øòóðìîâèêîâ.
†åëàòåëüíû ñòîôóíòîâûå áîìáû.
     -  àøè  ˆ‘û, ñåðæàíò,  íå  äåðæàò  áîìáîâóþ íàãðóçêó. ’îëüêî  ïóøêè è
ðàêåòû...
     - òî õðåíîâî, ó íàñ òóò áåòîííûå áóíêåðû...
     - Žäíó ìèíóòó, ñåðæàíò ’åðíåð, ß âûøëþ âàì ÷åòûðå çâåíà ˆ‘îâ è çàïðîøó
êàïèòàíà  ‘ìûøëåíîãî. “ åãî ÷åòûðåõ  "êðàñíûõ ñîáàê" áûëè áîìáîâûå  çàõâàòû.
Žñòàâüòå ðàöèþ â ðåæèìå àêòèâàöèè. èëîòû ñ âàìè ñâßæóòñß...
     ’åðíåð îòëîæèë  ðàöèþ â ñòîðîíó, åäâà  óäåðæàâøèñü, ÷òîáû íå çàøâûðíóòü
åå ïîäàëüøå.
     ‚èäß âûðàæåíèå åãî ëèöà, „æåê óëûáíóëñß.
     - —åãî òû óëûáàåøüñß?.. ‡íàåøü, íà ÷òî ýòî áûëî ïîõîæå?..
     - à çàêàç ïèööû ïî òåëåôîíó... - ðåäïîëîæèë „æåê.
     -  ‚îò  èìåííî...  òè áàíäþãè  ñòðîßò  èç  ñåáß âîåííûõ, à  ñàìè...  -
îêîñèâøèñü íà ðîêåðà, •åéñ çàìîë÷àë. - ˆçâèíè, ïàðåíü.
     - è÷åãî, ñýð.
     - ’àê, à ýòî óæå ñåðüåçíî... - ‘êàçàë „æåê, óêàçàâ ðóêîé íà ïîßâèâøèõñß
ñîëäàò  ïðîòèâíèêà.  -  à  ýòîò ðàç,  ýòî íå "êàíèíî",  à  ñàìûå  íàñòîßùèå
"íàéôåðû".
     - ‘åðæàíò ’åðíåð?.. Šàê ñëûøèòå?.. - Žæèëà ðàöèß.
     - ’åðíåð íà ñâßçè... - Žòîçâàëñß •åéñ.
     - ˜åñòíàäöàòü ïòè÷åê ‹åñòåðà, â ìèíóòå îò âàñ... —òî çàêàæåòå?..
     - åõîòà  è,  âîçìîæíî,  àðòèëëåðèéñêèå  ïîçèöèè.  Œû  íà ðàçâîðî÷åííîì
õîëìå.
     - ‚àñ ïîíßë, ñåðæàíò... ‚òîðîé, òðåòèé, ÷åòâåðòûé - âñå ñëûøàëè?..
     - ‘ëûøàëè, êîìàíäèð...
     - ‚òîðîé, äåëàé êàê ß, òðåòèé ÷åòâåðòûé - ðàçâåäêà...
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïîñëûøàëñß ðåâ  è â íåáå  ïîßâèëèñü  øòóðìîâèêè.
‚îñåìü  èç íèõ ñíèçèëèñü äî äâóõñîò ìåòðîâ è  îòêðûëè îãîíü ïî ðàçáåãàþùèìñß
"íàéôåðàì".
     ‘ äåñßòîê  òåë  îñòàëîñü  ëåæàòü  íà çåìëå,  ñðåäè  ïåðåïàõàííîé çåìëè,
îñòàëüíûå ðàçáåæàëèñü.
     „æåê,  •åéñ  è  ðîêåð  ñèäåëè  âîçëå  ðàöèè  è  íå  îòðûâàßñü  ñëóøàëè
ïåðåãîâîðû ïèëîòîâ:
     - Ÿ òðåòèé, âèæó â ßìå êàêóþ-òî êîëîäó. à îðóäèå íå ïîõîæå...
     - ‘åðæàíò, âû ñëûøàëè? - ‘ïðîñèë êîìàíäèð ïèëîòîâ.
     - „à, - ïîäòâåðäèë •åéñ, - ýòî îðóäèå...
     - ’ðåòèé - ïîíßë...
     ˆ‘û  óøëè íà ðàçâîðîò è ïîßâèëèñü  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû. ûëî âèäíî, êàê
÷åòûðå èç íèõ ñîñðåäîòî÷åíî ìîëîòßò èç ñâîèõ ïóøåê.
     - Ÿ òðåòèé - öåëü óíè÷òîæåíà.
     - ‚ñå,  ñåðæàíò,  áîëüøå  íèêîãî  è  íè÷åãî  íå  âèäèì.  ‡à  îòäåëüíûìè
ñîëäàòàìè, ñàì ïîíèìàåøü, ìû ãîíßòüñß íå ìîæåì. -  ‘îîáùèë  êîìàíäèð. - Šóäà
"ñëèâàòü" áîåçàïàñ?..
     - Šóñòàðíèê, âîçëå íàøåãî õîëìà...
     - Ž'Šåé...
     ˜òóðìîâèêè  ðàçîøëèñü  â  ðàçíûå  ñòîðîíû  è  ñäåëàâ  ðàçâîðîò   íà÷àëè
ïðèáëèæàòüñß ê êóñòàðíèêó.
     ‚ñå ïðîèçîøëî  çà  ïàðó ñåêóíä  è,  ïî÷òè,  ãåêòàð ëåñà áûë  èçðóáëåí â
ìåëêóþ ùåïó. îñëå ýòîãî, øòóðìîâèêè èñ÷åçëè, ñëîâíî èõ è íå áûëî.
     - ‚îò ýòî ñèëà!.. - ‘êàçàë, ïðèøåäøèé â ñåáß, ðîêåð.
     -  òî íå  ñèëà. òî òîëüêî  äåìîíñòðàöèß ñèëû... - å  ðàçäåëèë ’åðíåð
âîñòîðãà ðîêåðà.
     - ‘åðæàíò ’åðíåð, êàê ñëûøèòå? - ‘íîâà îæèëà ðàöèß.
     - ’åðíåð ñëóøàåò...
     - ‡âåíî „€‘îâ îò êàïèòàíà ‘ìûøëåíîãî. —òî áîìáèòü áóäåì?..
     - “ âàñ áîìáû?..
     - „à, ïî ïßòüäåñßò ôóíòîâ ïîä êàæäûì êðûëîì...
     -  Ž,  âîò  ýòî  î÷åíü  êñòàòè!..  -  Žáðàäîâàëñß  •åéñ.  -  €  òî  ýòè
øòóðìîâèêè...
     - Œîæåòå íå ïðîäîëæàòü, ñåðæàíò... ƒäå öåëè?
     - Œû ñèäèì íà  ðàçâîðî÷åííîì õîëìå,  -  ïîßñíèë •åéñ, íî  âñïîìíèâ, ÷òî
ˆ‘û ðàñêîâûðßëè  è äðóãèå êóðãàíû,  äîáàâèë, - è ðßäîì  ñ  íàìè  ïîâàëåííûé
ëåñ... €, ãäå-òî â ßìàõ ñòîßò îðóäèß...  ðî ïåõîòó íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîãó -
îíè ïîïðßòàëèñü...
     - îïðßòàëèñü, çíà÷èò ïîèùåì. Žñòàâàéòåñü íà ñâßçè, ñåðæàíò.
     "Šðàñíûå  ñîáàêè"  ñäåëàëè  íå  ìåíåå   äåñßòè  êðóãîâ  íà  òåððèòîðèåé
õðàíèëèùà, ïðåæäå ÷åì ïåðâàß áîìáà ïîøëà ê ñâîåé öåëè.
     ‘êîëüçß  âäîëü  ëàçåðíîãî ëó÷à  îíà  ïîïàëà  òî÷íî â âîðîòà  îäíîãî  èç
õðàíèëèù  è  ðâàíóëà  òàê,  ÷òî èç áóíêåðà  ïîâûëåòàëè êîðîáà âåíòèëßöèîííûõ
áàøåí.  ‡àòåì  êóðãàí  ñëîæèëñß  âíóòðü, ïîãðåáàß  ïîä  îáëîìêàìè  âñå,  ÷òî
íàõîäèëî óêðûòèå ïîä åãî áåòîííîé òîëùåé.
     —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä, òàê æå àêêóðàòíî, ñëîæèëèñü åùå äâà áóíêåðà.
     - ‘åðæàíò, âèæó  ñðåäè  äåðåâüåâ ëþäåé ñ ëóêàìè. ‘îòíè òðè...  Žíè òåáå
íóæíû?..
     - åò, ñîâñåì íå íóæíû...
     „€‘û  ïðîíåñëèñü  íàä   ñàìûìè  âåðõóøêàìè  äåðåâüåâ   è  ñ   íåáîëüøèì
çàïîçäàíèåì íà çåìëå ðàçîðâàëàñü áîìáà.
     å  óñïîêîèâøèñü,  "êðàñíûå  ñîáàêè"  åùå  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïðîäîëæàëè
âûñìàòðèâàòü öåëè. àêîíåö, ïîñëûøàëñß ãîëîñ èõ êîìàíäèðà:
     - ó, êàê, ñåðæàíò? ‚û äîâîëüíû?..
     - „à, ñýð, ñïàñèáî. •îðîøàß ðàáîòà...
     - ’îãäà ïîñòàâüòå íàì ãàëî÷êó, ìû äîìîé. …ñëè ÷òî, çîâèòå - ìû ëåãêè íà
ïîäúåì.
     Šîãäà  ãóë „€‘îâ ðàñòàßë  äàëåêî  ââåðõó, •åéñ ïîâåðíóëñß  ê ðîêåðó  è
ñêàçàë:
     - ‚îò ýòî  ñèëà, ñûíîê. € òî òå, íà íîâåíüêèõ  ëàêèðîâàííûõ ˆ‘àõ -  "à
êóäà íàì ñòðåëßòü?", "à ÷åãî íàì  äåëàòü?". îâàëßëè äåðåâüß è âñå... ‚îéíà,
áðàò, ëåíèâûõ íå ëþáèò. îøëè âñå âíèç, ïîðà óíîñèòü íîãè...
     - ‚ êàêóþ ñòîðîíó? - îèíòåðåñîâàëñß „æåê.
     - € âîí òóäà, âäîëü ïðîñåêè. „îëæíà æå îíà íà ÷òî íèáóäü ñãîäèòüñß?
     Šîãäà •åéñ,  „æåê  è ðîêåð ñïóñòèëèñü ñ êóðãàíà,  îíè çàñòàëè Šóáàñàß,
ñèäßùèì íà çåìëå è ïüþùèì èç ôëßæêè òåõíè÷åñêèé ñïèðò.
     - ‚îâà, äà òû, íèêàê, î÷óõàëñß? - “äèâèëñß •åéñ.
     Šóáàñàé îòîðâàëñß îò ôëßæêè è ïîñìîòðåë íà ïîäîøåäøèõ:
     - —òî ýòî áûëî, „æåê?..
     - îìáåæêà,  ‚îâà. - îßñíèë „æåê. àä óõîì Šóáàñàé íàêëîíèëñß îðòåð è
÷òî-òî ïðîãîâîðèë. ’îò óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè:
     - „æåê, ìíå ñêàçàëè, ÷òî òû, òåïåðü "êàïðàë ‘àéìîí"?..
     - „à, à •åéñ - ñåðæàíò ’åðíåð.
     - å  èìåþ íè÷åãî ïðîòèâ. - îæàë ïëå÷àìè  Šóáàñàé. ‘ïèðò  ïðèíßòûé  èì
âíóòðü, óæå  íà÷èíàë  ñâîþ ñîçèäàòåëüíóþ  äåßòåëüíîñòü. - Ÿ  òàê ïîíèìàþ, ìû
ñîáèðàåìñß óõîäèòü?..
     - ðàâèëüíî ïîíèìàåøü, ‚îâà. - Šèâíóë  •åéñ. -  îðòåð, ïîäíèìàé ëþäåé.
óäåì óõîäèòü ïî ïðîñåêå.
     îðåäåâøèé îòðßä ñïåøíî  îòñòóïàë ê ëåñó è âèä îòäåëüíûõ, âûãëßäûâàþùèõ
èç-çà êóðãàíîâ "íàéôåðîâ", ãîâîðèë î òîì, ÷òî ïèðàòû ñäåëàëè ýòî âîâðåìß.
     •åéñ è  îðòåð øëè  âïåðåäè, à  „æåê è  ðîêåð,  çàìûêàëè êîëîííó. ˆäòè
ïðèøëîñü  ïî òîìó ó÷àñòêó,  ãäå íàøëè ñâîþ ñìåðòü ñåìåðî äåçåðòèðîâ  îòðßäà.
Žíè  ëåæàëè óòûêàííûå ìåòàëëè÷åñêèìè  ïèêàìè. “ íåêîòîðûõ òåë áûëè îòðóáëåíû
ãîëîâû.
     …ùå ÷åðåç ïßòíàäöàòü  ìåòðîâ, ëåæàëî  îêîëî äåñßòêîâ  òðóïîâ "êàíèíî" -
çäåñü   èõ  íàñòèã  êàðàþùèé   âûñòðåë   ðîêåðà.  ’åëà  äèêàðåé  âûãëßäåëè,
ïðàêòè÷åñêè, íåóçíàâàåìî.
     •åéñ  âåë  îòðßä  ïàðàëëåëüíî  ïðîðóáëåííîé  ïðîñåêå.  ðèõîäèëîñü èäòè
áûñòðî,  íî  äâîå ëåãêîðàíåíûõ,  êîòîðûå  øëè  ñâîèì  õîäîì, áûëè íåóêëþæè è
ñòðàøíî øóìåëè, çàäåâàß âåòêè è ñïîòûêàßñü î êîðíè äåðåâüåâ.
     ’åðíåð îïàñàëñß, ÷òî èç-çà ïðîèçâîäèìîãî øóìà,  îòðßä âîò-âîò îáíàðóæàò
"êàíèíî"  èëè, ÷åãî  õóæå - "íàéôåðû".  Žäíàêî, ïîêà, íèêòî íå âûïðûãèâàë èç
÷àùè, òîëüêî, èíîãäà,  ãäå-òî  â ãëóáèíå ëåñà, ðàçäàâàëñß íåïîíßòíûé  ñòóê è
ëßçãàíüå.
     •åéñ  ñìîòðåë  ïî ñòîðîíàì  è  èñêàë  ïðèâû÷íûå åìó,  ëåñíîìó  ÷åëîâåêó
ïðåäóïðåæäåíèß, íî ïåðåïóãàííûå ñòðåëüáîé è áîìáåæêîé, ïòèöû, ìåëêèå çâåðüêè
è äàæå æóêè, ïîïðßòàëèñü, à áåç ëåñíûõ îáèòàòåëåé, ’åðíåð â ëåñó áûë "ñëåï".
     Žñòàâàëñß òîëüêî  çàïàõ ãàðè è, åùå íå âûâåòðèâøàßñß, âîíü îò ñãîðåâøåé
âçðûâ÷àòêè.  •åéñ  âñïîìíèë,  ÷òî  âî  âðåìß àðòîáñòðåëà,  ïðèâû÷íîãî çàïàõà
âçðûâ÷àòêè íå áûëî. àõëî ïî-äðóãîìó. Šàêèì-òî, ãàçîì...
     ðîñåêà  çàêàí÷èâàëàñü  è •åéñ ïîâåë ñâîé îòðßä âãëóáü  ëåñà, ÷òîáû  ïî
êðàò÷àéøåìó ïóòè âûéòè íà îêðàèíó èêàíåðû.
     åîæèäàííî,  ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ïðîñåêè,  ïîñëûøàëèñü íåïîíßòíûå
çâóêè, à  ïîòîì è ãðîìêèå êðèêè. ’åðíåð ïîäàë çíàê è îòðßä îñòàíîâèëñß. •åéñ
ïðèñåë íà îäíî êîëåíî è ïðèãîòîâèë àâòîìàò. ’àêæå ïîñòóïèëè è îñòàëüíûå.
     ˜óì,  øåäøèé  ñî  ñòîðîíû ïðîñåêè, âñå óñèëèâàëñß è, âñêîðå, ìîæíî áûëî
ïîíßòü, ÷òî â ëåñó øåë áîé, êîòîðûé âñå óñèëèâàëñß ïî ìåðå  òîãî, êàê â íåãî
âñòóïàëè âñå íîâûå è íîâûå ñèëû.
     îñòåïåííî, ñðàæåíèå âûïëåñíóëîñü íà ïðîñåêó è ïèðàòû èìåëè âîçìîæíîñòü
íàáëþäàòü, êàê çàêîâàííûå â  æåëåçî  "íàéôåðû",  ëèõî  óïðàâëßëèñü ñî ñâîèìè
ìå÷àìè.
     î  ìåðå ïðîäîëæåíèß  áèòâû ñòàëî  ïîíßòíî,  ÷òî áîé  âåäóò äâà  ðàçíûõ
îòðßäà, ïî íåñêîëüêî ñîòåí ÷åëîâåê â êàæäîì.
     "àéôåðîâ",  ñ êðàñíîé îòäåëêîé  äîñïåõîâ, áûëî çíà÷èòåëüíî áîëüøå, ÷åì
èõ ïðîòèâíèêîâ, ñ çîëîòèñòîé îòäåëêîé. Žäíàêî "çîëîòèñòûå" äðàëèñü ßðîñòíî è
ïðåâîñõîäèëè "êðàñíûõ" óìåíèåì.
     à  ñòîðîíå "êðàñíûõ" ó÷àñòâîâàëè è ëó÷íèêè  "êàíèíî", îäíàêî èõ, âðåìß
îò  âðåìåíè,  êîíòðàòàêîâàëè "çîëîòèñòûå"  è  íå  äàâàëè  ïðèáëèçèòüñß,  äëß
îáñòðåëà ñ ôëàíãîâ.
     "‡îëîòèñòûìè"  êîìàíäîâàë  ÷åëîâåê,  îäåòûé  íåìíîãî  áîëåå  ßðêî,  ÷åì
îñòàëüíûå ñîëäàòû.  Šîãäà ê  íåìó  ïðîðûâàëèñü âðàãè,  îí ïóñêàë â äåëî ñâîé
ìå÷,  à êîãäà èõ  îòáðàñûâàëè, ðóêîâîäèë ñðàæåíèåì, ïåðåìåùàß ñâîè íåáîëüøèå
ðåçåðâû...
     ‚îçëå •åéñà ïîßâèëñß „æåê:
     - ó ÷òî, ñåðæàíò, âìåøàåìñß?..
     - ’û áðåäèøü, èõ çäåñü îêîëî òûñß÷è ÷åëîâåê. Žíè íàñ ïðîñòî ðàçìàæóò. -
‚îçðàçèë •åéñ.
     - ’û  ìåíß íå ïîíßë.  „àâàé âîçüìåì ÷üþ  íèáóäü ñòîðîíó.  ‘òîèò óäàðèòü
êîìó-òî èç íèõ â ñïèíó èç òðèäöàòè ñòâîëîâ è ïîáåäà ñäåëàíà.
     - „æåê, íó çà÷åì íàì ÷óæàß äðàêà?
     - òî  íå ÷óæàß äðàêà, •åéñ. Žäíè èç ýòèõ ïàðíåé "õîðîøèå"... Žíè ìîãóò
íàì çäîðîâî ïîìî÷ü. ƒîâîðß "íàì", ß èìåþ  ââèäó íàñ  ñ òîáîé. îêà åùå íèêòî
íè÷åãî  íå  çíàåò,  î  òîì,  ÷òî  òâîðèòüñß  íà  ýòîé  ïëàíåòå.  ‘åé÷àñ  íàì
ïîäâåðíóëàñü âîçìîæíîñòü óçíàòü. ó, •åéñ...
     - „îïóñòèì, ìû âûñòóïèì íà ÷üåé-òî ñòîðîíå è ïîìîæåì îäåðæàòü ïîáåäó, à
ïîáåäèòåëü íå îêàæåòñß ñòîëü áëàãîäàðíûì. —òî òîãäà?..
     - …ñëè ìû ïðàâèëüíî îïðåäåëèì "õîðîøèõ ïàðíåé", îíè áóäóò áëàãîäàðíû. -
àñòàèâàë „æåê.
     - •îðîøî, äàâàé, îïðåäåëßé...
     „æåê âûëåç èç-çà êóñòà, ãäå îí ïðßòàëñß è ñòàë âíèìàòåëüíî íàáëþäàòü çà
ïðîòèâíûìè ñòîðîíàìè.
     - Ž, âûáîð ñäåëàí, •åéñ!..
     - —òî òàêîå? - ‚ûáðàëñß ê „æåêó ’åðíåð.
     - ‘ìîòðè, âîí òâîè ñòàðûå çíàêîìûå.
     •åéñ ïðèãëßäåëñß  ïîâíèìàòåëüíåå  è ñðåäè  òîëïû  êðóøàùèõ  äðóã  äðóãà
"íàéôåðîâ", óâèäåë ÷åòûðåõ  âîèíîâ â áëåñòßùèõ  ÷åðíûõ êîñòþìàõ. òî áûëè òå
ñàìûå  òðåõïàëûå, îäèí èõ êîòîðûõ åäâà íå óáèë  ’åðíåðà. ’ðåõïàëûå âûñòóïàëè
íà ñòîðîíå "êðàñíûõ".
     - ’åïåðü òû ïîíßë, êòî çäåñü "ïëîõèå ïàðíè"?..
     - „à, òåïåðü ïîíßë.

        56.

     —åòûðåñòà  äâàäöàòü  äâà  ÷åëîâåêà  -  ýòî  âñå, ÷òî îñòàâàëîñü ó ãðàôà
ƒàðäè, ïîñëå íàëåòà "Žðëà".
     ‘ðåäè óöåëåâøèõ îêàçàëèñü èððèñ, Šàíñàé è ‹àéõ. ‚ñå îñòàëüíûå êàïèòàíû
ðàçäåëèëè ó÷àñòü ñâîèõ ñîëäàò. åêîòîðûå, èç âûæèâøèõ, èìåëè òðàâìû è óøèáû,
íî ýòî âñå åùå, áûëî âîéñêî ãðàôà ‹åîíàðà.
     Žáñòðåëßâ äóíãàð èç êîðàáåëüíûõ îðóäèé, ˆííàìàð-’ðåõïàëûé  íàíåñ  óäàð,
îñòàâàßñü íåóßçâèìûì. Šàê ýòîò ïèðàò óçíàë î åãî, ‹åîíàðà, íàìåðåíèßõ, ãðàôà
íå  çíàë.  î ðàçìûøëßòü  íàä ýòèì îí  íå  ñîáèðàëñß. Šîãäà â äåëî  âñòóïàëè
êîéòàðû è èõ íàåìíèêè, âñå ñòàíîâèëîñü ñëèøêîì çàïóòàííûì.
     îêà, ßñíî  áûëî îäíî. óæíî  èñêàòü âðàãîâ ˆííàìàðà, ïîòîìó  ÷òî,  êàê
ãëàñèëà ñòàðèííàß ìóäðîñòü: "âðàã ìîåãî âðàãà - ìîé äðóã".
     ˆ   ãðàô   ƒàðäè   íà÷àë   ñâîè   ïîèñêè,   ïîñòîßííî   ñòàëêèâàßñü   ñ
ïðîòèâîäåéñòâèåì  ìåñòíîãî  ñè÷à.  ˆ  â,  êîíöå  êîíöîâ,  äóíãàðû âûðàáîòàëè
ñïåöèàëüíóþ òàêòèêó áîß, íàïðàâëåííóþ ïðîòèâ ýòèõ äèêàðåé.
     …ñëè ðàíüøå, äóíãàðû  àòàêîâàëè ïðîòèâíèêà â  ñòðîþ è ïîäñòàâëßëèñü ïîä
ñòàëüíûå ñòðåëû  ñè÷à, òî  òåïåðü  îíè  ðàññûïàëèñü  ïî  âñåìó ôðîíòó,  ðóáß
ëó÷íèêîâ íàëåâî è íàïðàâî.
     èãäå íå îñòàíàâëèâàßñü  íà íî÷ëåã,  áîëüøå  îäíîãî ðàçà,  âîéñêî ãðàôà
ïîñòîßííî  íàõîäèëîñü  â  äâèæåíèè.  ˆíîãäà,  óäàâàëîñü  óâèäåòü  ãâàðäåéöåâ
ˆííàìàðà è äàæå, ïàðó ðàç,  íàñòîßùåãî òðåõïàëîãî, íî, óâû, ëèøü  ñ áîëüøîãî
ðàññòîßíèß.  ˆííàìàð íå  õîòåë  ïðèíèìàòü  îòêðûòîãî áîß,  äîæèäàßñü,  êîãäà
ñòû÷êè ñ ñè÷åì, èçìîòàþò âîéñêî ƒàðäè.
     îíèìàë ýòî  è ñàì ‹åîíàð. Ží ðàçðàáîòàë ñèñòåìó ïàòðóëåé è äåñßòêè åãî
âîèíîâ, ïîïàðíî  "ïðîñåèâàëè" îêðåñòíûå  ëåñà, èùà êîãî íèáóäü,  êòî  ìîã áû
ñòàòü ñîþçíèêîì â âîéíå ïðîòèâ ˆííàìàðà.
     ‚ûñàäêà ïèðàòîâ íå ïðîøëà íåçàìåòíîé äëß  íàáëþäàòåëåé  ƒàðäè. ‘íóþùèå,
âî  âñå ñòîðîíû, øòóðìîâèêè ‹åñòåðà, áûëè âèäíû îòîâñþäó.  Žäíàêî ‹åîíàð åùå
íå çíàë, ÷üè áîåâûå ìàøèíû ïîßâèëèñü â íåáå. åëüçß áûëî èñêëþ÷àòü,  ÷òî ýòî
áûëî ïîïîëíåíèå äëß íàåìíèêîâ Žáëàêà Šîéò. ˆ, òîëüêî, ñïóñòß íåñêîëüêî äíåé,
êîãäà  ñ îêðàèí çàáðîøåííîãî  ãîðîäà ïîñëûøàëèñü  çâóêè  áîß, ‹åîíàð  ñïåøíî
âûñòóïèë âìåñòå ñî ñâîèì âîéñêîì.
     Šîãäà    äóíãàðû    øëè   ÷åðåç    ëåñ,    èõ    àòàêîâàëè    ãâàðäåéöû
ˆííàìàðà-’ðåõïàëîãî.  òî  áûëà  ïåðâàß áîëüøàß áèòâà,  ñî âðåìåíè ïîßâëåíèß
ãðàôà ƒàðäè â ýòîì ìèðå.
     ’åðóì  ˆííàìàðà  áûë ìíîãî÷èñëåí è  ïðåâûøàë êîëè÷åñòâî  âîèíîâ  ãðàôà,
ïî÷òè, â äâà ðàçà,  íî âñå æå ãðàô è åãî  âîèíû  áûëè  ðàäû ýòîìó  áîþ. Žíè,
íàêîíåö,  èìåëè  âîçìîæíîñòü îòîìñòèòü çà  ñâîèõ òîâàðèùåé, íå îïàñàßñü, ÷òî
âðàã óêðîåòñß çà áðîíèðîâàííûì êîðïóñîì áîåâîãî ñóäíà.
     ˆííàìàð íàäåßëñß  íà  ëó÷íèêîâ-ñè÷, èìåâøèõñß  ó íåãî  â íåîãðàíè÷åííîì
êîëè÷åñòâå,  íî íîâàß òàêòèêà äóíãàð ñäåëàë ñâîå äåëî  è  ïî÷òè  âñå ëó÷íèêè
îêàçàëèñü ïåðåáèòû.
     ’îãäà êîéòàðñêèé  íàåìíèê âûâåë âïåðåä  ñâîèõ ñòðåëêîâ-òåðóì,  íî è îíè
áûëè àòàêîâàíû áåññòðàøíûìè äóíãàðàìè. ˆ ˆííàìàðó, íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê
ïðèíßòü áîé.
     …ãî ãâàðäåéöû êîíòðàòàêîâàëè  äóíãàð ãðàôà ƒàðäè è òå íà÷àëè îòñòóïàòü,
îäíàêî ýòî áûëà òàêòè÷åñêàß  óëîâêà. Šàê òîëüêî áîé ïåðåìåñòèëñß  èç ëåñà íà
ïðîñåêó, äóíãàðû íà÷àëè äðàòüñß ñ ïðåæíåé ñèëîé è ßðîñòüþ.
     ˆííàìàð ïîíèìàë, ÷òî âñå ðàâíî  ïîáåäèò â ýòîì ëîáîâîì ñòîëêíîâåíèè, íî
åìó  ïðèäåòñß ðàññòàòüñß ñî  ñâîåé àðìèåé,  ïîñêîëüêó  êàæäûé ïàâøèé äóíãàð,
óñïåâàë ïðèõâàòèòü ñ ñîáîé äâóõ âîèíîâ ˆííàìàðà.
     —òîáû  óìåíüøèòü ñâîè ïîòåðè, ˆííàìàð ââåë â áîé  ñâîé ëó÷øèé ðåçåðâ  -
îôèöåðîâ èìïåðèè  ”èíõ-åää.  òî áûëè  íåïðåâçîéäåííûå  ìàñòåðà ôåõòîâàíèß.
Šàæäûé èç íèõ ñòîèë òðèäöàòè âîèíîâ.
     ‘îâåðøàß ñâîé òàíåö æåðòâîïðèíîøåíèß, îäåòûå â ÷åðíîå òðåõïàëûå  âîéíû,
îäíîãî  çà  äðóãèì  óáèâàëè äóíãàð ãðàôà ƒàðäè.  àáëþäàß ýòî âîñõèòèòåëüíîå
çðåëèùå, ˆííàìàð óëûáàëñß.
     ‚íåçàïíî, ñ  êðàß ïðîñåêè, çàçâó÷àëè ÷àñòûå âûñòðåëû è ïóëè  ïîëåòåëè â
ñïèíû âîèíîâ ˆíàìàðà. Žíè ëåãêî ïðîáèâàëè  ñòàëüíûå êèðàñû è "êðàñíûé" òåðóì
íà÷àë ïàäàòü íà çåìëþ.
     î÷óâñòâîâàâ ïîääåðæêó, äóíãàðû ãðàôà ƒàðäè ñ óòðîåííîé  ýíåðãèåé ñòàëè
àòàêîâàòü íåïðèßòåëß. ƒâàðäåéöû ˆííàìàðà äðîãíóëè è íà÷àëè îòõîäèòü â ëåñ.
     å ñîáèðàßñü îòïóñêàòü  òåõ, êòî  óäàðèë åìó â ñïèíó, ˆííàìàð áðîñèë íà
ëþäåé ñîòíþ ëó÷íèêîâ-ñè÷.
     ‘òàëüíûå  ïèêè  äîæäåì ïîñûïàëèñü  â  êóñòàðíèê  è  ñòðåëüáà  ïî  òûëàì
"êðàñíûõ" îñëàáåëà. ‘è÷ áðîñèëñß â àòàêó è åìó â  ïîääåðæêó, ˆííàìàð äîáàâèë
ïßòüäåñßò ãâàðäåéöåâ.  Ží óæå ïîíßë,  ÷òî ñåãîäíß ïîáåäû íàä ƒàðäè íå áóäåò,
íî ïåðåä òåì êàê óéòè â ëåñ, õîòåë ïðåïîäàòü ëþäßì íàñòîßùèé óðîê.


        57.

     “âëå÷åííûå  ñòðåëüáîé  ñîëäàòû, ñïåøíî  ìåíßëè  ìàãàçèíû  è  ïðîäîëæàëè
ïîñûëàòü  ïóëè  â ñïèíû  ãâàðäåéöåâ. îïàâ  ïîä  æåñòîêèé îáñòðåë, "êðàñíûå"
áûñòðî ñîðèåíòèðîâàëèñü è ñòàëè óõîäèòü  îáðàòíî â ëåñ. Žáðàäîâàííûå ïèðàòû,
ïîêèíóëè  ñâîè  óêðûòèß  è  âûñêî÷èâ  íà  ïðîñåêó,  ïðîäîëæàëè  áåçíàêàçàííî
ðàññòðåëèâàòü "íàéôåðîâ". ‚èäß, ÷òî ñîëäàòû ñëèøêîì óâëå÷åíû òàêîé "îõîòîé",
•åéñ ñêîìàíäîâàë:
     - ‚ñåì â óêðûòèå, áûñòðî!..
     î áûëî óæå ïîçäíî. ‘òàëüíûå ïèêè âçâèëèñü  íàä ïðîñåêîé  è îáðóøèëèñü,
íà îáíàðóæèâøèõ ñåáß ñòðåëêîâ.
     îßâèëèñü óáèòûå  è  ðàíåíûå.  ‚ûïóñòèâ  ïî  íåñêîëüêî  ñòðåë,  ëó÷íèêè
"êàíèíî"  ðâàíóëèñü  â  àòàêó.  Žíè  áåæàëè  îãðîìíûìè  ñêà÷êàìè,  íà  õîäó,
óõèòðßßñü, ñòðåëßòü èç ëóêîâ.
     èðàòû  îòêðûëè  ïî  íèì áåñïîðßäî÷íûé îãîíü è  "êàíèíî" íà÷àëè ïàäàòü.
ðîêåð  âûñòðåëèë èç ãðàíàòîìåòà, íî  è ýòî  óæå íå ìîãëî ñäåðæàòü  àòàêè è,
îêîëî ïßòèäåñßòè, "êàíèíî" âîðâàëèñü íà ïîçèöèè ïèðàòîâ.
     „èêàðè ñâèðåïî ðàçìàõèâàëè ñâîèìè ëóêàìè, íàíîñß ðàçßùèå óäàðû.  •åéñ è
„æåê ïûòàëèñü îðãàíèçîâàòü îòñòóïëåíèå  âãëóáü  ëåñà,  íî ñðàæåíèå ïåðåøëî â
ôàçó ñâàëêè è îíè, òîæå, áûëè âûíóæäåíû ââßçàòüñß â áîé.
     „æåê, êàê ìîã, îòáèâàëñß  ñâîè "ôîðìàòîì" è  ïðè êàæäîì  óäîáíîì ñëó÷àå
íàæèìàë  íà  êóðîê. ‘òàðàßñü âèäåòü  ðèñóíîê  âñåé  áèòâû, „æåê çàìåòèë, êàê
ïîëåòåëà íà çåìëþ ãîëîâà  îðòåðà, ñðåçàííàß òîíêîé òåòèâîé.  ˆ êàê êàòàþòñß
ïî îêðîâàâëåííîé òðàâå âöåïèâøèåñß äðóã â äðóãà ïðîòèâíèêè.
     •åéñ  áèëñß  â ñâîåé èçëþáëåííîé ìàíåðå ñèëîâîãî äàâëåíèß. Ží  ðàçäîáûë
êðåïêóþ ñóêîâàòóþ ïàëêó, è óñïåøíî âàëèë "êàíèíî" îäíîãî çà äðóãèì.
     -  •åéñ!..  -  Šðèêíóë  „æåê. “âîðà÷èâàßñü  îò  óäàðà ñâîåãî î÷åðåäíîãî
îïïîíåíòà. - Š íèì èäåò ïîäêðåïëåíèå!..
     —åðåç ïðîñåêó  íà ïîìîùü "êàíèíî"  áåæàëî íåñêîëüêî äåñßòêîâ "êðàñíûõ".
Žíè  ðàçìàõèâàëè ñâîèìè ìå÷àìè è  âñåì ñâîèì âèäîì îáåùàëè ïîñòàâèòü òî÷êó â
ñïîðå ëþäåé è "êàíèíî".
     Žäíàêî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, ê ìåñòó íîâîãî ñðàæåíèß ñïåøèëè "çîëîòèñòûå".
Žíè òàêæå ßðîñòíî ðàçìàõèâàëè ñâîèìè ìå÷àìè, äàâàß ïîíßòü "êðàñíûì",  ÷òî íå
îñòàíóòñß â ñòîðîíå.
     ‚ñêîðå ñðàæåíèå ðàçãîðåëîñü ñ íîâîé ñèëîé.  “ •åéñà ñëîìàëàñü åãî ïàëêà
è   îí   âîñïîëüçîâàëñß  îòáèòûì,  ó  "êðàñíîãî  íàéôåðà",  ìå÷åì.  €   „æåê
èçðàñõîäîâàë ïàòðîíû è òåïåðü äåéñòâîâàë àâòîìàòîì, êàê ïðîñòîé äóáèíîé.
     ‘àìîçàáâåííî äðàëñß è Šóáàñàé. Ží óõèòðßëñß ñõâàòèòñß ñ ïðîòèâíèêîì áåç
îðóæèß è óäàâëèâàë åãî ñâîèìè ðó÷èùàìè èëè ñâîðà÷èâàë  øåþ. ˆ õîòß ‚îâà, âñå
åùå, íå îïðàâèëñß îò êîíòóçèè, âûïèòûé íàêàíóíå òåõíè÷åñêèé ñïèðò, ïðåêðàñíî
ñïðàâëßëñß ñ ðîëüþ ìûøå÷íîãî ñòèìóëßòîðà.
     "‡îëîòèñòûå  íàéôåðû" è  óöåëåâøèå ïèðàòû äðàëèñü ðóêà îá ðóêó, ïîíèìàß
äðóã äðóãà ñ ïîëóñëîâà. îáåäà íåóìîëèìî ñêëîíßëàñü íà ñòîðîíó  ñîþçíèêîâ è,
îñíîâàòåëüíî ïîáèòûå, "êðàñíûå íàéôåðû" íà÷àëè îòñòóïàòü.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè, ÷òî åñòü äóõó, ïîì÷àëèñü ÷åðåç ïðîñåêó, è, òîëüêî,
îäèí ðîêåð  ñóìåë  ñîðèåíòèðîâàòüñß è âûñòðåëèòü èì âñëåä. Žäíàêî, çàêðûòûì
äîñïåõàìè âîèíàì,  ýòî íå  íàíåñëî ñåðüåçíîãî  óðîíà è, òîëüêî,  äâîå èç íèõ
ñëåãêà çàõðîìàëè  è íà÷àëè îòñòàâàòü îò ñâîèõ òîâàðèùåé.  Žñòàëüíûå äîñòèãëè
ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû ïðîñåêè áåçî âñßêèõ ïðîáëåì.
     Šîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî ïðîòèâíèê îòñòóïèë, ñîþçíèêè íà÷àëè, ñ èíòåðåñîì,
ðàññìàòðèâàòü äðóã äðóãà.
     ˆç îòðßäà ïèðàòîâ, êðîìå „æåêà è •åéñà, îñòàëèñü òîëüêî Šóáàñàé, ðîêåð
è åùå îäèí ñîëäàò, ïî êëè÷êå Šîêà.
     „óíãàð óöåëåëî îêîëî äâàäöàòè  ïßòè ÷åëîâåê. ‚ îäíîì èç íèõ, •åéñ ñðàçó
ïðèçíàë êîìàíäèðà è, ïîäîéäß áëèæå, ïðîòßíóâ äëß ðóêîïîæàòüß ðóêó:
     - ‘åðæàíò ’åðíåð... - ðåäñòàâèëñß îí è îæèäàë îòâåòà íà, êàêîé íèáóäü,
òàðàáàðùèíå,  íî  åìó  îòâåòèëè,  âïîëíå ïîíßòíî ñ, åëå çàìåòíûìè,  ïåâó÷èìè
èíòîíàöèßìè:
     - Šàïèòàí Šàíñàé...
     Šîìàíäèðû îáìåíßëèñü êðåïêèì ðóêîïîæàòèåì.
     - Œû õîòèì ïðèãëàñèòü âàñ â íàø âðåìåííûé ëàãåðü.  Œîé  ãîñïîäèí - ãðàô
ƒàðäè, õîòåë áû ëè÷íî ïîáëàãîäàðèòü âàñ çà îêàçàííóþ ïîìîùü. - ‘êàçàë Šàíñàé
è îòâåñèë ’åðíåðó ëåãêèé ïîêëîí.
     •åéñ è  åãî  ñïóòíèêè áûëè  íåìíîãî óäèâëåíû  íåïîíßòíûìè ñëîâàìè  "ìîé
ãîñïîäèí", "ãðàô", îäíàêî, ’åðíåð îòâåòèë íà ïîêëîí è ñêàçàë:
     - —òî æ, êàïèòàí, ìû ñîãëàñíû...


     Šîãäà ïîòðåïàííûõ ñîþçíèêîâ ïðèâåëè â ëàãåðü ƒàðäè, ãðàô ëè÷íî âûøåë èç
ñâîåé, âèäàâøåé âèäû ïàëàòêè, è ïîæàë ðóêè âñåì ïßòåðûì. Ží áûë âçâîëíîâàí è
åãî ãëàçà áëåñòåëè.
     - „ðóçüß,  ß  áåñêîíå÷íî ðàä, ÷òî, íàêîíåö, âñòðåòèë òåõ, êîãî  èñêàë â
ýòîì íåçíàêîìîì ìèðå. ðîõîäèòå ê íàøåìó ñêðîìíîìó ñòîëó.
     ƒîñòè âîøëè â ïàëàòêó, ãäå  ñèäåëè  åùå  äâîå  êàïèòàíîâ. ðè ïîßâëåíèè
ñîþçíèêîâ, îíè âñòàëè è ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëèñü.
     - òî åùå äâà ìîèõ  âåðíûõ ïîìîùíèêà, ãîñïîäà,  - ïðåäñòàâèë ãðàô ñâîèõ
ëþäåé, - êàïèòàí ‹àéõ è ñòàðøèé êàïèòàí èððèñ.
     ˆç-çà ñïèí ãîñòåé âûøåë Šàíñàé è öåðåìîíèàëüíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ:
     - ‚àøå ‘èßòåëüñòâî è âû, ãîñïîäà  êàïèòàíû,  ðàçðåøèòå ïðåäñòàâèòü  âàì
ñåðæàíòà  ’åðíåðà...  ‘  îñòàëüíûìè  ÷ëåíàìè  åãî  îòðßäà,  ß  ê  ñîæàëåíèþ,
ïîçíàêîìèòüñß íå óñïåë.
     -  ‘åðæàíò  ’åðíåð,  âû  ïðåäñòàâèòå  íàì ñâîèõ  ñïóòíèêîâ?  - „ðóæåñêè
óëûáíóëñß ãðàô.
     - Šîíå÷íî,  ý...  ñýð. ‚îò  ýòî  êàïðàë ‘àéìîí,  ìîß  ïðàâàß ðóêà. òîò
áîëüøîé ÷åëîâåê  -  ïðåäñòàâèòåëü  ý... âëàäåëüöåâ  âîåííûõ  ñóäîâ,  êîòîðûå
âûñàäèëèñü íà  ƒàáîí... òî ðîêåð -  îòëè÷íûé  ãðàíàòîìåò÷èê, à  ýòî Šîêà -
ïðîñòî  õîðîøèé  ïàðåíü.  å  ïîíèìàþ,  êàê   åìó  óäàëîñü  óöåëåòü  â  ýòîé
ìßñîðóáêå... “òðîì, êîãäà ìû ïîêèäàëè íàø  ëàãåðü,  ñýð, íàñ áûëî  ïßòüäåñßò
øåñòü, à òåïåðü òîëüêî ïßòåðî.
     - òî ïðèñêîðáíî ñëûøàòü. - Žòâåòèë  ãðàô. - †àëü, ÷òî ìû íå îáúåäèíèëè
íàøè ñèëû ðàíüøå. ðîøó ñàäèòüñß, ãîñïîäà.
     ‚ñå  ðàññåëèñü  âîêðóã èìïðîâèçèðîâàííîãî  ñòîëà  è  ïåðâûå,  íåñêîëüêî
ìèíóò, íèêòî íå ðàçãîâàðèâàë. ƒîñòè è õîçßåâà ñ àïïåòèòîì ïîåäàëè æàðåíîå íà
óãëßõ ìßñî è ïàðåíûå çëàêè, êîòîðûå •åéñó áûëè õîðîøî èçâåñòíû.
     Šîãäà âñå áûëî ñúåäåíî, ãðàô ‹åîíàð ñêàçàë:
     -  ó âîò,  òåïåðü,  êîãäà ìû  çàâåðøèëè  íàøå  îáúåäèíåíèå  ñîâìåñòíîé
òðàïåçîé, ìîæíî è ïîãîâîðèòü. îñêîëüêó ìû â  ýòîì  ìèðå ãîñòè, ðàññêàçûâàòü
íà÷íó ß. ˆòàê, ãîñïîäà: Ÿ ãðàô ‹åîíàð Žðèñàô ƒàðäè. îñëåäíèé èç ðîäà ƒàðäè.
‚ñå  îñòàëüíûå  ìîè  ðîäñòâåííèêè áûëè ïåðåáèòû  íà  íàøåé  ðîäíîé  ïëàíåòå,
íîñßùåé èìß “ñèíîð.
     •åéñ è „æåê  ïåðåãëßíóëèñü. Žíè íèêîãäà  íå ñëûøàëè  î ïëàíåòå  ñ òàêèì
íàçâàíèåì.
     - Ÿ ïîíèìàþ âàøå  íåäîóìåíèå, - ïîßñíèë ãðàô, - âàì “ñèíîð íåèçâåñòåí è
ýòî ïîíßòíî. —òîáû óâèäåòü ìîþ  ïëàíåòó ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè,  íóæíî  ïðîéòè
÷åðåç ‚îðîòà ìåæäó äâóìß ìèðàìè è ìåæäó äâóìß äåéñòâèòåëüíîñòßìè.
     Ž ‚îðîòàõ â  íàøåì  ìèðå çíàëè äàâíî. ’àê óæ ñëîæèëîñü, ÷òî  ìîé  ðîä -
ƒàðäè,  ßâëßëñß  èõ õðàíèòåëåì. Šëþ÷ îò  âîðîò ïåðåäàâàëñß  èç  ïîêîëåíèß  â
ïîêîëåíèå. îíà÷àëó, íèêòî íå èíòåðåñîâàëñß  ýòèì ïåðåõîäîâ â ìèð Žìðè - òàê
ó íàñ  íàçûâàþò  âàø  ìèð,  íî  ñ  òå÷åíèåì  âðåìåíè  ìû  íà÷àëè  èñïûòûâàòü
íåäîñòàòîê ýíåðãèè. Šîõáàëüä, èìåâøèéñß ðàíåå  â èçîáèëèè, íà÷àë èññßêàòü è,
âñêîðå,  íà   íàøè  íàðîäû  íà÷àëè  ñïóñêàòüñß  õîëîäíûå  ñóìåðêè   êðèçèñà.
ðîìûøëåííîñòü  è íàóêè íà÷àëè, ïîíåìíîãó, çàìèðàòü è ñóâåðåííûå ãîñóäàðñòâà
çàòåâàëè âñå íîâûå âîéíû çà ïåðåäåë îñòàâøåãîñß êîõáàëüäà. ‚îåííûå êîíôëèêòû
åùå  áûñòðåå  èñòîùàëè  çàïàñû  ýòîãî  äðàãîöåííîãî  ìåòàëëà,  íî  ïðàâèòåëè
ãîñóäàðñòâ óæå íå ìîãëè îñòàíîâèòüñß.
     Šîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî âîéíû íå ïðèíîñßò âûãîäû äàæå ïîáåäèòåëßì, ìíîãèå
ñòàëè âñïîìèíàòü î ìèðå Žìðè  - âàøåì ìèðå.  †èòåëè  Žáëàêà Šîéò, íàçûâàåìûå
êîéòàðàìè óæå èìåëè  îïûò  ïðîíèêíîâåíèß â âàø  ìèð.  Žíè  î÷åíü  êîâàðíû  è
äîâîëüíî èñêóñíû â êîëäîâñòâå. ˆìåííî  îò íèõ ìíîãèå óçíàëè î òîì, íàñêîëüêî
áîãàò   ìèð  Žìðè,  òàê  íåîáõîäèìûì  íàì,  êîõáàëüäîì.  ˆ   òîãäà  íà÷àëàñü
ïîëèòè÷åñêàß èãðà âîêðóã “ñèíîðà.
     ðèíàäëåæàùèé  íàøåìó  ðîäó  àðíåé,  âîññòàë  ïðîòèâ  ƒàðäè  è  ìåëêèå
âàññàëû, îäèí çà äðóãèì, íà÷àëè îáúßâëßòü ñåáß ñóâåðåííûìè ëàíäãðàôàìè.
     Žáøèðíûå  èìåíèß  ìîèõ  ðîäñòâåííèêîâ ðàñïîëàãàëèñü  íà òðåõ  ìàòåðèêàõ
“ñèíîðà. ˆ  âåçäå ïðîèñõîäèëî òî  æå, ÷òî  è  â  àðíåå.  ‚îññòàíèß,  òàéíàß
ïîñòàâêà îðóæèß, ñîëäàò è êîõáàëüäà.
     Žäíî  çà  äðóãèì, ìû òåðßëè ãîðîäà è ïîìåñòüß, íî ïðîòèâ íàñ, ß ïîëàãàþ
âîåâàëà  è ”èíõ-åää  -  ˆìïåðèß ’ðåõïàëûõ, è  êîéòàðû,  è,  âîçìîæíî, äàæå,
óæàñíûé Œàãðèá - ñóìåðå÷íûé ìèð äåìîíîâ è ïîæèðàòåëåé ÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè.
     ‚ñåì áûëè íóæíû ‚îðîòà, à ïîñêîëüêó îíè íàõîäèëèñü íà “ñèíîðå  - ðîäíîé
ïëàíåòå ãðàôîâ ƒàðäè, ìû è îêàçàëèñü ìèøåíüþ áîëüøîãî çàãîâîðà.
     ƒðàô ïðåðâàë ñâîé ðàññêàç è îòïèâ èç êóâøèíà âîäû, ïðîäîëæèë.
     - îñëåäíßß íàøà áèòâà  ïðîèçîøëà ó ñòåíû äðåâíåãî çàìêà ‹èíñòðóì, òîãî
÷òî ñòîèò  â áîëîòèñòîé ‹èíãóðèè.  ëàãîäàðß ýòèì íåïðîõîäèìûì  áîëîòàì ìû è
ñïàñëèñü îò  îêðóæåíèß. ˆ âîò, ïîä ñòåíàìè  ‹èíñòðóìà, ìû äàëè áîé  •åíäðèêó
Žäíîãëàçîìó  -  íàïîëîâèíó ïèðàòó,  íàïîëîâèíó ìßòåæíèêó.  “  íåãî áûëî âñå,
÷òîáû  ïîáåäèòü, íî îí  ñëèøêîì õîòåë äîáðàòüñß äî  ‚îðîò  ïåðâûì... ˆ  âîò,
òåïåðü, ìû çäåñü,  ó âàñ â ãîñòßõ. - ƒðàô îáâåë ðóêîé ïàëàòêó, ñëîâíî èìåííî
åå èìåë ââèäó.
     åêîòîðûå ïðåäïî÷èòàëè ñ  ÷åñòüþ óìåðåòü íà “ñèíîðå, íî ß  ðåøèë èíà÷å.
…ñëè  ìû  ïîãèáíåì íà “ñèíîðå,  êîéòàðû, òðåõïàëûå è Œàãðèá -  âñå ïðîðâóòñß
ñþäà  è òîãäà... ’îãäà îíè óñòðîßò áîéíþ ïðßìî çäåñü. ‘íà÷àëà óíè÷òîæàò âñåõ
âàñ, à  çàòåì âöåïßòñß â ãëîòêè  äðóã-äðóãó... ‚îçìîæíî, âî ìíå êèïèò ãíåâ è
îáèäà çà èçãíàíèå, íî ß òåøó  ñåáß ìûñëüþ, ÷òî ìíîþ äâèæåò è æåëàíèå óáåðå÷ü
âàñ îò  íåñ÷àñòüß. Ÿ ðàä, ÷òî, íàêîíåö, èìåþ âîçìîæíîñòü ïðåäóïðåäèòü âàñ...
‚îò, òàê. - ƒðàô òßæåëî âçäîõíóë è ðàçâåë ðóêàìè. - —òî  âû  íà ýòî ñêàæåòå,
ñåðæàíò ’åðíåð?..
     - Ÿ, ñýð?.. Ÿ  äóìàþ, ÷òî  òàêàß  èíôîðìàöèß äîëæíà áûòü èçâåñòíà ‘ è
€. ‚îîáùåì, ôåäåðàëüíûì âëàñòßì...
     -  ’îãäà  âàì  íóæíî  ñîîáùèòü  îá  ýòîì  íåìåäëåííî,  ñåðæàíò  ’åðíåð,
ïîñêîëüêó çäåñü, íà ýòî ïëàíåòå... Šàê âû ñêàçàëè îíà íàçûâàåòñß?
     - ƒàáîí, ñýð...
     -  „à,  íà  ƒàáîíå  óæå  ïîßâèëñß  ïåðâûé áîåâîé êîðàáëü. Ží íàçûâàåòñß
"Žðåë" è  ïðèíàäëåæèò  ïèðàòó ˆííàìàðó-’ðåõïàëîìó.  Žðóäèß  "Žðëà"  îñòàâèëè
ìåíß, ïðàêòè÷åñêè, áåç âîéñêà. “ íàñ áûëî áîëåå òðåõ òûñß÷ âîèíîâ, à òåïåðü,
åäâà íàáåðåòñß, òðè ñîòíè.
     - Œû óæå çíàåì îá ýòîì ñóäíå, ñýð. - îäàë ãîëîñ „æåê ‘àéìîí. - ðàâäà,
íàì íå áûëî èçâåñòíî îòêóäà îíî ïîßâèëîñü,  íî  îäèí è íàøèõ êîðàáëåé âåë  ñ
íèì  áîé.  "Žðåë"  óäàëîñü  ïîâðåäèòü,   îäíàêî  ïîïûòêà  øòóðìà,  îêàçàëàñü
íåóäà÷íîé.
     - òî õîðîøî,  ÷òî âû óæå ïðîó÷èëè ˆííàìàðà, ìåðçêîãî ïîõèòèòåëß òåðóìà
è ÷óæîãî ñè÷à.
     - —åãî, ïðîñòèòå, ñýð, ïîõèòèòåëß? - å ïîíßë •åéñ.
     - Ží ïîõèùàåò òåðóì è ñè÷. - îßñíèë ãðàô.
     - € ÷òî òàêîå "òåðóì" è "ñè÷", ñýð?..
     -  ó, êàê  æå,  òåðóì ýòî  âû, ìîè êàïèòàíû, ß. ’åðóì, ñ ßçûêà äðåâíèõ
ëàäîâ, îçíà÷àåò "äåðåâî". € ñè÷, ýòî îáîðâàííûå ëó÷íèêè, êîòîðûå íàïàäàëè íà
âàñ èç ëåñà. ‘è÷, ñ ëàäñêîãî - "òðàâà".
     - ’àê "òåðóì" ýòî îáû÷íûå ëþäè, à "ñè÷" - ýòî "êàíèíî"? - îíßë „æåê.
     - „à, óâàæàåìûé êàïðàë ‘àéìîí, âû ïðàâû. - îäòâåðäèë êàïèòàí èððèñ.
     - àêîíåö-òî ìû âñå ðàçîáðàëèñü. - “ëûáíóëñß ‹åîíàð.
     - ‘ýð, âðàãè  âñå  åùå íåäàëåêî, - ñêàçàë •åéñ, -  ìîæåò áûòü âàì ñòîèò
óéòè âìåñòå ñ íàìè?  ‚ íàøåì ëàãåðå, ïî÷òè,  òûñß÷à áîéöîâ è åñòü  âîçäóøíîå
ïðèêðûòèå...
     -  îä  "âîçäóøíûì ïðèêðûòèåì" âû  ïîäðàçóìåâàåòå ýòè ìàëåíüêèå áûñòðûå
ñóäà?..
     - „à,  ñýð. ˆõ  ìîæíî  âûçâàòü ñ ïîìîùüþ âîò ýòîãî óñòðîéñòâà. î ó íàñ
åñòü   è    áîëüøèå   êîðàáëè.    åêîòîðûå   äàæå   áîëüøå,    ÷åì   "Žðåë"
ˆííàìàðà-’ðåõïàëîãî.
     - Œû, êîíå÷íî, ïåðåâåäåì ñâîèõ ëþäåé â âàø ëàãåðü, íî ëó÷øå ñäåëàòü ýòî
çàâòðà óòðîì.  “æå  ñïóñêàþòñß  ñóìåðêè  è  ñîâåðøàòü ìàðø  ïî íî÷íîìó  ëåñó
íåáåçîïàñíî.
     - îëíîñòüþ ñ âàìè ñîãëàñåí, ñýð...
     - ‘êàæèòå, ñåðæàíò ’åðíåð, à