òü â ñîáðàííîì
âèäå.  Žíà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé êðóã, äèàìåòðîì ìåòðà ïîëòîðà. ‘îáðàííûé  èç
ñåêòîðîâ  êðóã  âîçâûøàëñß  íàä  ïîëîì íà íåñêîëüêî  ñàíòèìåòðîâ.  î  åãî
ïåðèìåòðó øåë ïîðó÷åíü. Žò ïîðó÷íß ââåðõ, øàòðîì ïîäíèìàëàñü ìåòàëëè÷åñêàß
ñåòêà.   ‘åò÷àòîå  ïîëîòíî  ïðîâèñëî  íà  ðàñòßæêàõ.  à  ñàìîé  ïëàòôîðìå
íàõîäèëàñü  íåáîëüøàß  ýíåðãîóñòàíîâêà è áëîêè óïðàâëåíèß.  à  íåñêîëüêèõ
íåáîëüøèõ ýêðàíàõ âûñâå÷èâàëèñü ñòðîéíûå êîëîíêè öèôð.
   -  àøåé  ìàëûøêå  âçðûâ íå ïîâðåäèò? - ñïðîñèë Šîêñòåð,  êîãäà  àò÷åð
ïîäíßë ïóëüò óïðàâëåíèß çàðßäîì.
   - å äîëæíî. óñòü îñòàåòñß çäåñü.
   Ží  íàæàë  íà  êíîïêó  ïîäñâå÷åííóþ àëûì.  îäçåìåëüå  ñîäðîãíóëîñü  îò
ìîùíîãî âçðûâà. î êîðèäîðàì óäàðèëî âçðûâíîé âîëíîé. ‘ ïîòîëêà ïîñûïàëîñü
ìåëêîå êðîøåâî ïåðåñîõøåãî ãåðìåòèêà.
   øáè  ïåðâûì äåëîì ñêëîíèëñß íàä ïðèáîðàìè ïëàòôîðìû. êðàíû ïðîäîëæàëè
íåâîçìóòèìî äåìîíñòðèðîâàòü ñâîè öèôðû.
   - ‚ñå íîðìàëüíî, - ñêàçàë îí.
   ‚  ñòàëüíîì  ëèñòå âûáèëî êðèâîé ïðßìîóãîëüíèê. ’àêîé æå êðèâîé,  êàêîé
áûë  î÷åð÷åí  ïîëîñàìè  êóìóëßòèâíîé âçðûâ÷àòêè.  ‹èíèß  ñðåçà  ïîëó÷èëàñü
èäåàëüíàß.  óäòî  åå  äîëãî  øëèôîâàëè íà ñòàíêå.  Šóìóëßòèâíûìè  ñòðóßìè
ïåðåáèëî  íå  òîëüêî  çàùèòíóþ ïëàñòèíó. ’àêîé æå ïðßìîóãîëüíèê  âûáèëî  â
íàðóæíîé äâåðè ëèôòà, ñðåçàëî íàïðàâëßþùèå è òðîñû.
   Šîêñòåð  ïåðâûì  äåëîì çàñóíóë â ïðîáîèíó ðàñïûëèòåëü è îòêðûë  êëàïàí.
˜àõòà ëèôòà ìãíîâåííî çàïîëíèëàñü ãàçîì.
   -  Šóäà  òû  ðàñïûëßåøü? - ñïðîñèë øáè. - ‚ øàõòå íèêîãî  íåò.  Šàáèíà
âíèçó è îíà çàêðûòà.
   - „óìàåøü, îíà åùå çàêðûòà?
   Šîêñòåð ñíßë ñ ðåìíß ãðàíàòó.
   - —òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü? - ñïðîñèë àò÷åð.
   - Žòêðûòü ëèôò. ‚ñå ðàâíî îí óæå åçäèòü íå áóäåò.
   - •îðîøî, îòêðûâàéòå.
   “äàðèë åùå îäèí âçðûâ. à ýòîò ðàç íå òàê ñòðàøíî.
   øáè çàãëßíóë â øàõòó è, çàìåòèâ ñâåò, äîâîëüíî ñêàçàë:
   - ‚îò òåïåðü ìîæíî. ‹èôò îòêðûò.
   ‚  øàõòó  ñî ñâèñòîì âîøëà î÷åðåäíàß ïîðöèß ãàçà. à ýòîò ðàç  Šîêñòåðà
íèêòî  íå  îñòàíàâëèâàë, è îí âûäàë îò âñåé äóøè.  ‡àòåì  îí  îïîìíèëñß  è
çàêðûë êëàïàí.
   - Šòî ïîéäåò ïåðâûì? - ñïðîñèë îí.
   àò÷åð è øáè ñìîòðåëè íà íåãî ìîë÷à.
   - —òî îïßòü ß? Œîæåò äëß ðàçíîîáðàçèß ïóñòü øáè ñõîäèò?
   - Ží ìíå ïîìîæåò ðàçîáðàòü íàøó êðàñàâèöó, - îòâåòèë àò÷åð.
   - Œîæåò, ß ïîìîãó, à îí ñõîäèò?
   - ’û åùå ÷òî-òî èñïîðòèøü.
   -  •îðîøî,  -  âçäîõíóë Šîêñòåð. - ’îëüêî ìíå çà ýòî  åùå  îäíó  ïîðöèþ
ìîðîæåíîãî ñâåðõ íîðìû.
   - à äâóõ ïàëî÷êàõ, - â îäèí ãîëîñ îòâåòèëè øáè è àò÷åð.
   ‚ñå òðîå ãðîìêî ðàññìåßëèñü.
   Šîêñòåð  îòñòåãíóë îò ðåìíß êàðàáèí ñòðàõîâî÷íîãî ôàëà.  ‡àùåëêíóë  åãî
çà ïîãíóòóþ âçðûâîì àðìàòóðó.
   -  •îðîøî,  ÷òî  ìû â ñêàôàíäðàõ, - ïîðàäîâàëñß îí.  -  €  òàê  áû  êàê
ñïóñòèëèñü?
   - à âåðåâêå, - îòâåòèë àò÷åð.
   - à âåðåâêå íå óäîáíî.
   ‡àæóææàëî  ïîäàþùåå óñòðîéñòâî ñêàôàíäðà. ”àë ñòàë ìåäëåííî ñìàòûâàòüñß
ñ  êàòóøêè.  Šîêñòåð ïëàâíî îïóñêàëñß â øàõòó ëèôòà. Šîãäà îí  ñêðûëñß  èç
âèäó, îïßòü ïîñëûøàëîñü øèïåíèå âûïóñêàåìîãî ãàçà.
   ˆç  ïðîáèòîé  âçðûâîì  êðûøè êàáèíû â ñòîðîíû  òîð÷àëè  îñòðûå  îáðûâêè
ìåòàëëè÷åñêîãî  ëèñòà.  Šîêñòåð  îñòàíîâèë  ñïóñê.  Žñòîðîæíî,  ÷òîáû   íå
ïîâðåäèòü ñêàôàíäð, îòîãíóë êðàß óïåðøèñü íîãàìè. ‡àòåì ñïóñòèëñß â  ëèôò.
‚åðíåå  "â  ëèôò",  ýòî  ñèëüíî ãðîìêî ñêàçàíî.  Šàáèíà  îêàçàëàñü  ñèëüíî
ïåðåêîøåíà è íàõîäèëàñü íèæå óðîâíß ïîëà. îêîâûå ïàíåëè ñîðâàíû ñî  ñâîèõ
ìåñò è ïîãíóòû. îâîðîòíàß äâåðü âàëßëàñü äàëåêî â êîðèäîðå.
   Šîêñòåð  âûïóñòèë  ñòðóþ  ãàçà  â  êîðèäîð.  ðèñëóøàëñß,  çàòåì  îïßòü
ïîâòîðèë  ïðîöåäóðó. Ží íå ñïåøèë ïîêèäàòü ëèôò. ‘íßâ ðàíåö, îí  ïðèñåë  è
ãëßíóë íà ñâîé õðîíîìåòð. –èôðû íåîõîòíî ñìåíßëè îäíà äðóãóþ, áóäòî  äåëàß
îãðîìíîå  îäîëæåíèå.  ‘ïóñòß ìèíóòó îí îòñòåãíóë  ôàë  îò  ñêàôàíäðà  è  ñ
ïëàçìîìåòîì â ðóêàõ äâèíóëñß äàëüøå.
   Ží  ïðîäâèãàëñß  ïðàêòè÷åñêè áåñøóìíî. …ãî  ïîäîøâû  ìßãêî  ñòóïàëè  íà
âûùåðáëåííûé  òåëåæêàìè ïîë. à ïåðâîãî õðàíèòåëß  ñîêðîâèù  îí  íàòêíóëñß
ñðàçó  çà  ïîâîðîòîì. Œóæ÷èíà, ñèäåë, ñêðþ÷èâøèñü, ïðèñëîíèâøèñü ê  ñòåíå.
Šîêñòåð  ïîäîøåë  è  òîëêíóë åãî íîãîé. ’îò ïîâàëèëñß  íà  áîê.  ƒîëîâà  ñ
íåïðèßòíûì çâóêîì óäàðèëàñü îá ïîë. Žõðàííèê áûë ìåðòâ. Šîêñòåð ïðîøåë åùå
ñ äåñßòîê ìåòðîâ è îïßòü îòêðûë êëàïàí ðàñïûëèòåëß.
   - Šîêñòåð, ïî÷åìó ìîë÷èøü? - óñëûøàë îí â íàóøíèêàõ ãîëîñ àò÷åðà.
   - îêà âñå íîðìàëüíî.
   à  ñàìîì  íèæíåì ýòàæå ïîäçåìåëüß êîðèäîð áûë âñåãî îäèí. åäàëåêî  îò
ëèôòà  ðàñïîëàãàëîñü  íåñêîëüêî ïîìåùåíèé  äëß  ïåðñîíàëà.  „àëåå  êîðèäîð
óïèðàëñß â ìàññèâíûé ëþê öåíòðàëüíîãî ñåéôà.
   Žñòîðîæíî  ïðèîòêðûâ  ïåðâóþ äâåðü, Šîêñòåð  çàãëßíóë  â  äåæóðêó.  …ãî
ïëàçìîìåò ñäåëàë òî æå ñàìîå, íî òóò æå ðàçî÷àðîâàííî îïóñòèë ôîðñóíêó.  ‚
ïîìåùåíèè  íàõîäèëèñü  åùå äâîå îõðàííèêîâ. Žäèí ñèäåë  â  êðåñëå,  óðîíèâ
ãîëîâó  íà ãðóäü. „ðóãîé, ëåæàë ïåðåä îáçîðíûìè ýêðàíàìè, ïîäæàâ ê  æèâîòó
íîãè.  Žáà  áûëè óæå ìåðòâû. Žðóæèå âàëßëîñü íà ïîëó. à ñòîëå  íàõîäèëèñü
îñòàòêè  óæèíà  è  íåáîëüøîé  ïðîèãðûâàòåëü äèñêîâ.  à  åãî  ýêðàíå  þíàß
êðàñàâèöà äåìîíñòðèðîâàëà, êàê îíà óìååò çàðàáàòûâàòü íà æèçíü òåëîì. îêà
ïîëó÷àëîñü íà òðîéêó, íî, ñóäß ïî âîçðàñòó, ó íåå åùå áûëî âñå âïåðåäè.
   ‘ëåäóþùèé  çà  äåæóðêîé çàêóòîê ñîâìåùàë êîìíàòó  îòäûõà  è  ñàíèòàðíûé
óçåë.  ‚ñå  òðè êîéêè ïóñòîâàëè. Žäíà èç íèõ áûëà ðàññòåëåíà. îëüøå  ìåñò
äëß ïðßòîê íà ýòîì ýòàæå íå îñòàëîñü. Šîêñòåð çàáðîñèë ïëàçìîìåò íà  ïëå÷î
è ïîøåë ê ëèôòó.
   -  “  ìåíß  âñå  ÷èñòî,  - äîëîæèë îí. - Šàæåòñß,  ß  ïîãîðß÷èëñß.  òà
"ïðîòðàâà" íåïëîõî ðàáîòàåò. …ñëè íå ýêîíîìèòü, òî âñå íîðìàëüíî.
   - ‘êîëüêî èõ òàì áûëî?
   - ’ðîå.
   - •îðîøî. „àâàé ê ëèôòó. óäåøü ïðèíèìàòü îáîðóäîâàíèå.
   - € îòòóäà ýòî âñå ñäåëàòü íåëüçß? ‡à÷åì åãî ñþäà ïåðåòàñêèâàòü?
   àò÷åð çàìßëñß.
   -  åò,  -  íàêîíåö îòâåòèë îí. - ‹ó÷øå ïåðåòàùèòü. Ÿ íå òàêîé  êðóïíûé
ñïåöèàëèñò, ÷òîáû âñå ñäåëàòü ïðàâèëüíî. …ñëè áû öèôðû áûëè óæå  çàðßæåíû,
òî äðóãîå äåëî. „àâàé, õâàòèò ãîâîðèòü. Œû ñïóñêàåì ïåðâûé áëîê.
   - Šàê ñêàæåøü.
   à  åùå  îäíîì ôàëå ñêàôàíäðà â ëèôò ñïóñòèëè áîëüøóþ, äîðîæíóþ  ñóìêó.
Šîêñòåð îòñòåãíóë åå è âûíåñ â êîðèäîð. ‘ëåäîì ïðèåõàëà åùå îäíà.
   -  Žñòîðîæíî!  ’àì  îñòðûå  êðàß! - êðèêíóë Šîêñòåð,  çàìåòèâ  â  øàõòå
àò÷åðà.
   - Ÿ âèæó, âèæó, - óñïîêîèë òîò åãî.


   ‚  íåïëîòíî  ïðèêðûòîì  îêíå  ïîäâûâàë âåòåð.  ‚íèçó  ïðîíîñèëèñü  îãíè
áîëüøîãî  ãîðîäà. Šàïèòàí àëëàñ íàæàë íà êíîïêó äâåðè. ‘òåêëî  âñòàëî  íà
ìåñòî, çâóê ïðåêðàòèëñß.
   - € áûñòðåå íåëüçß? - ñïðîñèë ïîëêîâíèê •àíêåë.
   - ‚àì íóæíî áûñòðåå? - ïåðåñïðîñèë ïèëîò.
   - Šàê ìîæíî áûñòðåå.
   - ‘äåëàåì, - ïîîáåùàë òîò.
   Ží  âçßë  øòóðâàë  íà  ñåáß,  è  ïëàòôîðìà  êðóòî  ïîøëà  ââåðõ.  Žáîèõ
ïàññàæèðîâ  âäàâèëî  â êðåñëà. ‚ûñîêèå íåáîñêðåáû, ñðåäè  êîòîðûõ  ïåòëßëà
ïîëèöåéñêàß ïëàòôîðìà, îñòàëèñü äàëåêî âíèçó.
   - ‚û âûøëè èç ñâîåãî ýøåëîíà, - ïðåäóïðåäèë àâòîìàòè÷åñêèé íàâèãàòîð.
   - åïðåäâèäåííûå îáñòîßòåëüñòâà, - ìàøèíàëüíî îòâåòèë ïèëîò.
   ëåêòðîíèêà óäîâëåòâîðèëàñü îòâåòîì è çàìîëêëà.
   ëàòôîðìà  ïðîäîëæàëà  äâèãàòüñß  ñ óñêîðåíèåì.  à  ýêðàíàõ  ëîêàòîðîâ
âûñâå÷èâàëñß  òðåõìåðíîå  èçîáðàæåíèå  ïîäñâå÷åííîãî  îãíßìè   ìåãàïîëèñà.
åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ïèëîò çàëîæèë êðóòîé âèðàæ è ñòàë ñíèæàòüñß.
   - àíê êàê ðàç ïîä íàìè, - îáúßñíèë îí.
   îëêîâíèê  •àíêåë  âçãëßíóë  âíèç.  Žãíè  ïîëèöåéñêèõ  ìàøèí   óñòðîèëè
ïîñðåäè óëèöû íàñòîßùóþ ñâåòîâóþ èëëþìèíàöèþ.
   -  Œîëîäåö,  -  ïîõâàëèë  îí ïèëîòà. - ‘àäèñü â  ñòîðîíå,  çà  ìàøèíàìè
ïîëèöèè.
   Šàïèòàí  àëëàñ âíèç äàæå íå âçãëßíóë, à ïðîäîëæàë ñèäåòü,  óõâàòèâøèñü
â  ïîäëîêîòíèêè. Ží íå ëþáèë íå òîëüêî âûñîòû, íî è âñåãî, ÷òî ñ íåé  áûëî
ñâßçàíî.
   –åíòðàëüíûé âõîä â áàíê áûë ïî-ïðåæíåìó çàêðûò. åäàëåêî îò  ïàòðóëüíûõ
ìàøèí  ñòîßëà ïëàòôîðìà íà÷àëüíèêà ãîðîäñêîé ïîëèöèè. Œåñòíûé ãåðá  íà  åå
áîðòàõ  ãîâîðèë  èìåííî  îá ýòîì. Žôèöåð ïîëèöèè ñòîßë  íà  âûòßæêó  ïåðåä
÷åëîâåêîì â ãðàæäàíñêîì è ÷òî-òî áûñòðî äîêëàäûâàë.
   -  Ÿ ôåäåðàëüíûé àãåíò •àíêåë, - áåñöåðåìîííî îáîðâàë äîêëàä ïîëêîâíèê.
- € ýòî êàïèòàí àëëàñ.
   Žíè  ïðåäúßâèëè æåòîíû. Žôèöåð ïîëèöèè ñìåðèë èõ óäèâëåííûì âçãëßäîì  ñ
íîã äî ãîëîâû.
   -  Ÿ çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà ïîëèöèè ìåãàïîëèñà, - ïðîòßíóë ðóêó ÷åëîâåê
â øòàòñêîì. - Œàéîð Œàêêåðè, ‹åî Œàêêåðè.
   -  Œû îçíàêîìèëèñü ñ ñèòóàöèåé ïî ïóòè ñþäà, - ñêàçàë ïîëêîâíèê. - …ñòü
÷òî-òî íîâîå?
   -  îêà íåò, - îòâåòèë Œàêêåðè. - Œîè ëþäè ïî-ïðåæíåìó íå ìîãóò âîéòè â
áàíê.  èêàê  íå  óäàåòñß ñâßçàòüñß ñ óïðàâëßþùèì  èëè  åãî  çàìåñòèòåëåì.
Nup`m` îòâåòñòâåííîñòè íà ñåáß íå áåðåò.
   - ‚ñêðûâàéòå äâåðè, - ðàçðåøèë ïîëêîâíèê.
   Žôèöåð  ïîëèöèè è åãî íà÷àëüíèê ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëè íà ôåäåðàëüíîãî
àãåíòà.
   -  ‚ñêðûâàéòå, âñêðûâàéòå, - óæå ñåðüåçíåå ïîâòîðèë •àíêåë.  -  Ÿ  èìåþ
ïðàâî  ïðèíèìàòü  ïîäîáíûå  ðåøåíèß.  -  ˆëè  âàì  íóæíî  ïîäòâåðäèòü  ìîè
ïîëíîìî÷èß?
   îäòâåðæäàòü íè÷åãî íå ïîòðåáîâàëîñü.
   ‘âßçàëèñü ñ îõðàíîé áàíêà. ’å ñàìè îòêðûëè âõîä.
   åðâûìè âíóòðü âîðâàëñß âçâîä ñèë áûñòðîãî ðåàãèðîâàíèß.
   -  Š  õðàíèëèùó!  -  êîìàíäîâàë ïîëêîâíèê •àíêåë. -  ƒäå  ó  âàñ  çäåñü
õðàíèëèùå?
   „åæóðíûé ïî ýòàæó ïðîâîäèë âçâîä ê ëèôòàì.
   àëëàñ  åëå ïîñïåâàë çà ñâîèì áîäðûì øåôîì. ˆ ãäå òîëüêî ó òîãî áðàëèñü
ñèëû. îëêîâíèê •àíêåë ñåé÷àñ íàïîìèíàë îõîòíè÷üåãî ïñà, âçßâøåãî ñëåä.
   è îäèí èç ëèôòîâ íèêàê íå îòðåàãèðîâàë íà âûçîâ.
   -  Œîæåò çäåñü åñòü êàêîé-òî êîä? - ïðåäïîëîæèë êîìàíäèð âçâîäà. -  Šòî
çíàåò?
   - ‹èôò ìîæíî âûçâàòü òîëüêî ñ ðàçðåøåíèß äåæóðíîé ñìåíû õðàíèëèùà.
   -  îõîæå,  òàì  óæå íåêîãî ñïðàøèâàòü, - ñêàçàë ôåäåðàëüíûé  àãåíò.  -
‚ñêðûâàéòå øàõòó. “ âàñ åñòü íåîáõîäèìîå îáîðóäîâàíèå?
   - Žòêóäà âû çíàåòå? - ñïðîñèë çàìåñòèòåëü íà÷àëüíèêà ïîëèöèè.
   -  òî äîëãî îáúßñíßòü, ãîñïîäèí Œàêêåðè. …ñëè ýòî îêàæåòñß íå òàê,  òî
ìîå âåäîìñòâî âîçìåñòèò âñå ïðè÷èíåííûå óáûòêè.
   ‘åðæàíò ïîñëàë ñâîèõ ëþäåé çà íåîáõîäèìûìè èíñòðóìåíòàìè.
   - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû ýòî îêàçàëîñü íå òàê.
   - ‚û äóìàåòå, âñå íàñòîëüêî ñåðüåçíî?
   - îõîæå, ÷òî ñåðüåçíî.
   Žíè îòîøëè â ñòîðîíó.
   -  Žðãàíèçóéòå  îõðàíó  îáúåêòà, ðàññòàâüòå ïîñòû!  -  êðèêíóë  Œàêêåòè
ñâîåìó îôèöåðó ïîëèöèè. ‚û ëè÷íî îòâå÷àåòå çà ñîõðàííîñòü èìóùåñòâà!
   å ñìîòðß íà øóì è áåãîòíþ, îôèöåð ðàññëûøàë ïðèêàç.
   ðèíåñëè  èíñòðóìåíò. „âîå øòóðìîâèêîâ ñ ïðèñòðàñòèåì âçßëèñü çà  äâåðè
ëèôòà. Šîãäà ãèäðàâëè÷åñêèå íîæíèöû ñî ñêðèïîì ñòàëè ðåçàòü ìåòàëë,  àãåíò
•àíêåë êðèêíóë:
   -   Žñòîðîæíî,   äâåðè  ìîãóò  áûòü  çàìèíèðîâàíû!   ‘ðåäè   âàñ   åñòü
ïîäðûâíèêè?!
   Šîìàíäèð óòâåðäèòåëüíî êèâíóë. „âîå ñîëäàò ïðîäîëæàëè âûðåçàòü â  äâåðè
êîðßâûé  îâàë. Žäèí èç íèõ âçßëñß çà ëèñò îáèâêè è îòîãíóë  åãî  íà  ñåáß.
‡àòåì îí âûïðßìèëñß è ñäåëàë íåóâåðåííûé øàã íàçàä. …ãî øàòíóëî â ñòîðîíó,
íî îí óäåðæàëñß íà íîãàõ. ‡àòåì ðóõíóë íà ñïèíó, äàæå íå ñãðóïïèðîâàâøèñü.
ˆç  ðóê  åãî íàïàðíèêà âûïàë òßæåëûé ðåçàê. àðåíü îïóñòèëñß íà  êîëåíî  è
òßæåëî çàêàøëßëñß.
   - ‡àðàæåíèå! - êðèêíóë ïîëêîâíèê •àíêåë. - ‚ñå íàçàä!
   ‚òîðîãî  ïîñòðàäàâøåãî áûñòðî îòòàùèëè îò ëèôòîâ.  ‘îëäàòû  ðâàíóëè  îò
èñïîð÷åííîé äâåðè, êàê îò îãíß.
   - àäåòü ñðåäñòâà çàùèòû! - ïðèêàçàë êîìàíäèð âçâîäà.
   - ‘åðæàíò! - ïîäîçâàë ïîëêîâíèê •àíêåë. - Šàêèå ó âàñ ñðåäñòâà?
   - Žáû÷íûå ìàñêè ãîñïîäèí...
   - îëêîâíèê, - ïîäñêàçàë ôåäåðàëüíûé àãåíò.
   - ƒîñïîäèí ïîëêîâíèê.
   - òî òàêèå, êàêèå èñïîëüçóþòñß âî âðåìß óëè÷íûõ áåñïîðßäêîâ?
   - „à.
   -  ˆõ íåëüçß èñïîëüçîâàòü. ‚ûâîäèòå ëþäåé èç çäàíèß. åç áîëåå ñîëèäíûõ
ñðåäñòâ   çàùèòû  òóäà  íå÷åãî  è  ñîâàòüñß.  àëëàñ,  âêëþ÷àé  êîìïüþòåð.
åîáõîäèìî ñâßçàòüñß ñ âîîðóæåííûìè ñèëàìè.
   îëèöåéñêèå è øòóðìîâîé âçâîä ïîêèíóëè çäàíèå åùå áûñòðåå,  ÷åì  âîøëè.
‚ìåñòå ñ íèìè íà óëèöå îêàçàëèñü è îõðàííèêè òðåõ íèæíèõ ýòàæåé.
   å  ïðîøëî è íåñêîëüêèõ ìèíóò, êàê îïóñòèëàñü ïëàòôîðìà ñêîðîé  ïîìîùè.
ˆç íåå âûñêî÷èëè âðà÷è ðåàíèìàöèîííîé áðèãàäû è ïîäáåæàëè ê ïîñòðàäàâøåìó.
Žíè  ñêëîíèëèñü íàä ñîëäàòîì, çàòåì âñòàëè è ìåäëåííî íàïðàâèëèñü ê  ñâîåé
ïëàòôîðìå. Š íèì ïîäîøåë êîìàíäèð âçâîäà è çàïèñàë íà ëàäîíè êîä áðèãàäû.
   -  ‚òîðîé  ïàðåíü  òî  æå óìåð, - ñêàçàë Œàêêåðè. -  ’îëüêî  ýòîãî  ìíå
ñåé÷àñ íå õâàòàëî!
   à  êðûëå  ïàòðóëüíîé ìàøèíû ëåæàë îòêðûòûé ÷åìîäàí÷èê  àëëàñà.  êðàí
áûë  ïîâåðíóò  îò ñèäßùèõ íà ñòóïåíüêàõ ëþäåé. ’î, ÷òî íà  íåì  òâîðèëîñü,
âèäåë òîëüêî õîçßèí ÷åìîäàí÷èêà.
   -  …ñòü  ìåñòíîå  îáîðîííîå âåäîìñòâî, - ñêàçàë àëëàñ.  -  ‘  êåì  âàñ
ñîåäèíèòü, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê?


   ’ðîå  íàëåò÷èêîâ íàõîäèëèñü ïåðåä ìàññèâíîé äâåðüþ öåíòðàëüíîãî  ñåéôà.
Žíè  âîçèëèñü ñî ñâîèì óäèâèòåëüíûì óñòðîéñòâîì. ëàòôîðìà óæå áûëà  ïî÷òè
ñîáðàíà,  îñòàëîñü òîëüêî ñîåäèíèòü ìåæäó ñîáîé íåñêîëüêî áëîêîâ. Žâàëüíûé
ëþê  âûãëßäåë òàê âíóøèòåëüíî, ÷òî êàçàëîñü, åãî íå âçßòü äàæå ïðè  ïîìîùè
àííèãèëßòîðà. ‘êîðåå âñåãî, ýòî òîëüêî êàçàëîñü.
   - Šàæåòñß âñå, - äîëîæèë øáè.
   -  ðîâåðüòå åùå ðàç, âñå êàê ñëåäóåò! - ïðèêðèêíóë àò÷åð. -  ‚û  ÷òî,
çäåñü â èãðóøêè èãðàåòå?!
   -  „à  âñå íîðìàëüíî. ðîâåðßëè óæå, - óñïîêîèë ãëàâàðß Šîêñòåð. -  ‚ñå
íîðìàëüíî, òîëüêî ÷òî çàêîí÷èëñß òåñò. åò íèêàêèõ îøèáîê.
   - •îðîøî, - óæå ñïîêîéíåå ñêàçàë àò÷åð.
   Ží çàìåòíî íåðâíè÷àë.
   - ƒäå ñêàíåð?
   - ‚ ñóìêå, ãäå æå åìó åùå áûòü? - îòâåòèë øáè.
   - ó, òàê äàâàé åãî ñþäà!
   àò÷åð   âçßë  â  ðóêè  íåáîëüøîé  ïðèáîð  è  íàæàë  íåñêîëüêî  êíîïîê.
“ñòðîéñòâî  òóò  æå  îòîçâàëîñü  ïèñêîì íà ïðîßâëåííîå  âíèìàíèå.  ƒëàâàðü
ïîäîøåë  ê  ëþêó õðàíèëèùà è ïðèæàë ïðèáîð ê õîëîäíîìó ìåòàëëó. à  ýêðàíå
ïîßâèëîñü ïîäðàãèâàþùåå èçîáðàæåíèå, ïîáèòîå èñêðàìè ïîìåõ.
   -  ‘êâîçü ýòó æåëåçßêó íå áåðåò, - ïðîâîð÷àë íàëåò÷èê. - îñëåäíèé  ðàç
áåðåì óëüòðàçâóêîâîé ñêàíåð. …ãî ñðî÷íî íóæíî áóäåò ïîìåíßòü íà ïîëåâîé.
   - îïðîáóéòå ðßäîì ñ äâåðüþ, - ïîñîâåòîâàë Šîêñòåð.
   - ðèäåòñß.
   -  „îëãî  âîçèìñß, - ñêàçàë øáè. - Œû óæå íà äåñßòü ìèíóò âûáèëèñü  èç
ãðàôèêà. ‘êîðî ñþäà ìîãóò çàßâèòüñß ãîñòè.
   - åç òåáß çíàþ! - îòìàõíóëñß àò÷åð.
   Ží   ïðèæàë   ñêàíåð  ê  áåòîííîé  ñòåíå.  ˆçîáðàæåíèå   äðîãíóëî,   íî
âîññòàíîâèëîñü. à ýòîò ðàç ïîìåõ ïî÷òè íå áûëî. Šàðòèíêà áûëà ÷èñòàß, êàê
ñëåçà ãðåøíèêà. îäîøåë øáè è âçãëßíóë íà ýêðàí. ’àì ÷åòêî áûëî âèäíî âñå
âíóòðåííîñòè  íåïðèñòóïíîãî õðàíèëèùà. ‡àë îêàçàëñß  äîâîëüíî  ïðîñòîðíûì.
îâíûå ðßäû øèðîêèõ ñòåëëàæåé ïåðåñåêàëè øòðèõè ïðîõîäîâ.
   - Šóäà ëó÷øå? - ñïðîñèë àò÷åð.
   -Ÿ äóìàþ, çäåñü áóäåò íîðìàëüíî, - øáè ùåëêíóë íîãòåì ïî  ýêðàíó.
   - ‘ìîòðè, à çäåñü åùå ïðîñòîðíåå.
   -  òî òîëüêî êàæåòñß. ’î÷íî òàê æå è çäåñü, ïðîñòî ñêàíåð ñìîòðèò  ïîä
òàêèì óãëîì.
   - •îðîøî, ÷òî íàì ñêàæóò öèôðû?
   ˆçîáðàæåíèå  íà  ýêðàíå ñìåíèëîñü íà "âèä ñâåðõó".  à  ïîäðîáíûé  ïëàí
ëåãëà  êîîðäèíàòíàß ñåòêà. àò÷åð îòìåòèë âûáðàííóþ òî÷êó, êàê  ðàç  ìåæäó
äâóìß  ñòåëëàæàìè.  ‚  ñëóæåáíîé  ñòðîêå ýêðàíà  ïîßâèëèñü  äëèííûå  öèôðû
êîîðäèíàò.
   - Šàæåòñß ïðàâèëüíî? - ñïðîñèë îí ó øáè.
   - ‚ñå êàê íàäî, - óñïîêîèë òîò ãëàâàðß.
   - Œîæåò, ñäåëàåì åùå îäíó "çàñå÷êó". ’àê... íà âñßêèé ñëó÷àé.
   - å íàäî. ‚ñå íîðìàëüíî.
   - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß àò÷åð.
   Ží  îòîøåë  îò ñòåíû è ïëîõî ñëóøàþùèìèñß ðóêàìè ïîäñîåäèíèë  ïðèáîð  ê
ñòðàííîé   ïëàòôîðìå.  àæàë  íåñêîëüêî  êíîïîê.  à   ýêðàíàõ   ïëàòôîðìû
âûñâåòèëèñü öèôðû ñî ñêàíåðà.
   - ó è íîðìàëüíî, - ïîäáîäðèë åãî Šîêñòåð. - ‡àëåçàåì?
   àò÷åð  ìåäëèë,  íå  ñìåß âîéòè âíóòðü. Ží ñòîßë,  íå  ðåøàßñü  ñäåëàòü
ñëåäóþùåãî  øàãà.  àêîíåö  îí  êèâíóë è, ïðèãíóâøèñü,  ïåðâûì  ñòóïèë  íà
ïëàòôîðìó.  ‡à  íèì  ïîñëåäîâàëè Šîêñòåð è  øáè.  €âòîìàòè÷åñêè  çàêðûëñß
ñåò÷àòûé êîëïàê. åç çàìêà, áåç çàöåïîâ. ðîñòî ïî ïåðèìåòðó ïðèêðûâøåãîñß
ñåêòîðà  ïðîáåæàë çåëåíîâàòûé îãîíåê. î êðàßì îòêðûâàþùåãîñß ñåãìåíòà  íå
îñòàëîñü  íè  øâà,  íè  äàæå íàìåêà íà ñîåäèíåíèå. Œåòàëëè÷åñêèé  ñåò÷àòûé
êóïîë  áóäòî áûë îòøòàìïîâàí èç îäíîãî êóñêà. ‘ðàçó ñ çàêëþ÷åííûìè  â  íåì
ëþäüìè â ñêàôàíäðàõ.
   - àæèìàéòå, - íåâîçìóòèìî ïîòðåáîâàë øáè. - ƒðàôèê.
   óêà  àò÷åðà  íà  ìãíîâåíüå  çàñòûëà íàä êëàâèàòóðîé.  åðåøèòåëüíîñòü
ïðîäîëæàëàñü êàêóþ-òî ñåêóíäó. ‡àòåì îí îòäàë êîìàíäó íà çàïóñê.
   îñëûøàëñß  åäâà óëîâèìûé ãóë. ’ðîå íàëåò÷èêîâ, ïðèãíóâøèñü,  ñèäåëè  â
ñâîåé  êëåòêå.  ‡âóê  áûñòðî  íàðàñòàë. îä ïëàòôîðìîé  ïîßâèëîñü  áëåäíî-
ðîçîâîå ñâå÷åíèå. Žíà ïðèïîäíßëàñü íàä ïîëîì íà íåñêîëüêî ñàíòèìåòðîâ. ƒóë
ïëàâíî  ïåðåøåë â ðîêîò è çàïîëíèë ñîáîé íåáîëüøîå ïîäçåìåëüå. ’åïåðü  åãî
íåëüçß  áûëî  ïðîñòî ñëóøàòü. …ãî íóæíî áûëî òåðïåòü.  î  ïîëó  è  ñòåíàì
ïðîøëà   âîëíà   âèáðàöèè.  Žíà  áûñòðî  óñèëèâàëàñü.  ëîõî  çàêðåïëåííûé
ïîòîëî÷íûé  ñâåòèëüíèê  ñîðâàëñß  ñî  ñâîåãî  ìåñòà  è  íà  ïðîâîäå   ñòàë
ðàñêà÷èâàòüñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. î ñåò÷àòîìó êîëïàêó ïðîáåæàëè  ïåðâûå
ìàëèíîâûå ñïîëîõè. î÷òè ñðàçó æå ïîñëåäîâàëà îñëåïèòåëüíàß âñïûøêà, è âñå
ñòèõëî.  à  ìåñòå, ãäå òîëüêî ÷òî ñòîßëà ïëàòôîðìà, óæå íè÷åãî  íå  áûëî.
’îëüêî  ñëåãêà  äûìèëñß  âûææåííûé íà ïîëó êðóã. ‘àíòèìåòðà  íà  äâà  íèæå
îñíîâíîãî óðîâíß.
   øáè  îòêðûë ñåòêó è ñïðûãíóë ñ ïëàòôîðìû. ’åïåðü îíà íàõîäèëàñü  ìåæäó
ñòåëëàæàìè  öåíòðàëüíîãî õðàíèëèùà. Žò îáîèõ ñòåëëàæåé äî  ïëàòôîðìû  áûëî
îäèíàêîâîå ðàññòîßíèå.
   -  •îðîøàß  ðàáîòà, - ïîõâàëèë îí àò÷åðà. - ‚èäèòå, íè÷åãî  ñòðàøíîãî.
‚ñå êàê îáû÷íî.
   ’îò  âûëåç  íà  íåãíóùèõñß  íîãàõ è ðàñïðàâèë  ïëå÷è.  ’åïåðü  ýòî  áûë
îáû÷íûé  àò÷åð.  —åëîâåê,  äëß  êîòîðîãî  ñîìíåíèß  ßâëßëèñü  àáñòðàêòíûì
ïîíßòèåì. Šàê "äîáðî" èëè "÷óâñòâî äîëãà".
   -  Šîêñòåð  ê  äâåðè! - ïðèêàçàë îí. - "ðèõâàòè" åå íà âñßêèé  ñëó÷àé,
÷òîáû  íå  îòêðûëè. à ñåãîäíß ïîñòîðîííèõ õâàòèò. ˆ òàê  ñòîëüêî  âðåìåíè
ïîòåðßëè.
   Ží âçßë ñî ñòåëëàæà ñëèòîê çîëîòà è ãðîõíóë èì ïî îñòàëüíûì.
   - øáè, çà ìíîé! îõîæå, õðàíèëèùå, ÷òî íàäî.
   Žíè  âäâîåì  äâèíóëèñü âäîëü ñòåëëàæåé, âûñìàòðèâàß,  äîáû÷ó  ïîæèðíåé.
Šîêñòåð  ïîäíßë  ïëàçìîìåò è íàïðàâèëñß ê äâåðè. Ží  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë
ëþê.  ðèöåëèëñß  â  ìàññèâíûé øêâîðåíü, íà êîòîðîì äâåðü  ïîâîðà÷èâàëàñü,
êîãäà  îòêðûâàëàñü. „àë äëèííóþ î÷åðåäü. îëåòåëè áðûçãè. Œåòàëë îïëàâèëñß
è ñòåê, ñäåëàâ ïîäâèæíîå ñîåäèíåíèå íåïîäâèæíûì.
   - Žáû÷íàß ñòàëü, - ñêàçàë îí.
   -  ’óãîïëàâêèå  ñïëàâû  ïðèìåíßþò  òîëüêî  ñíàðóæè,  -  îòâåòèë  àò÷åð
ïîõîäß. - ˆäè ñþäà. ‡äåñü åñòü òî, ÷òî íàì íàäî.
   ‡àêèïåëà ðàáîòà. ‘ëèòêè ïàëëàäèß ñòàëè ïåðåãðóæàòü íà ïëàòôîðìó.  ‘åðûé
ìåòàëë îòâå÷àë íà âíèìàíèå ìåëîäè÷íûì çâîíîì.
   - € ìàëåíüêèå áåðåì? - ñïðîñèë Šîêñòåð.
   - Šàêèå ìàëåíüêèå? - íå ïîíßë øáè.
   -  î  ïßòü,  äåñßòü  è ïßòíàäöàòü ãðàììîâ. ’å, ÷òî  ïîêóïàþò  ëþäè  íà
"÷åðíûé äåíü"?
   - åðåì. ‚ñå áåðåì.
   - Žíè óïàêîâàíû â êîðîáî÷êè.
   - Žíè áîëüøèå?
   -  ‘àì ïîñìîòðè, - Šîêñòåð ïðîòßíóë êðàñèâóþ óïàêîâêó. - ‚îí òàì äàëüøå
ïàðó ßùèêîâ òàêîãî äîáðà.
   - îòîì ïîñìîòðèì.
   - •âàòèò áîëòàòü! - îáîðâàë èõ àò÷åð. - îòîì ïîãîâîðèòå.


   “  ëèôòîâ  âîçèëîñü  íåñêîëüêî  ÷åëîâåê â êîñòþìàõ  õèìè÷åñêîé  çàùèòû.
„âåðè  óæå  áûëè îòêðûòû. Žíè ñïóñêàëè â øàõòó ëèôòà íåáîëüøóþ êàìåðó,  âî
âçðûâîçàùèùåííîì  áîêñå.  ‘òîßùèé ðßäîì ìîíèòîð ïîêàçûâàë  ñïóñê  âî  âñåõ
äåòàëßõ. à ýêðàíå ïîßâèëàñü ïîêîðåæåííàß êàáèíà. …å êðûøà áûëà èçîðâàíà â
êëî÷üß. Šàìåðà îïóñòèëàñü ñêâîçü ïðîáîèíó.
   “äàðèë  âçðûâ. ‘ëåäîì çà íèì åùå îäèí. îë ñîäðîãíóëñß îò óäàðà.  êðàí
ïîòåìíåë.  ˆç øàõòû ëèôòà âûäóëî öåëóþ òó÷ó ïåðåìåøàííîé ñ ïûëüþ  ãàðè.  ‚
îïåðàöèîííûé  çàë  âáåæàëè  åùå  ÷åëîâåê äåñßòü.  ‚ñå  òî÷íî  â  òàêèõ  æå
êîñòþìàõ.  ‚ñå  âîîðóæåíû. “ îäíîãî èç íèõ â ðóêàõ íàõîäèëñß ìåòàëëè÷åñêèé
êåéñ.
   - å òàê áûñòðî, - âçìîëèëñß êàïèòàí àëëàñ.
   - —åìîäàí÷èê íàäî áûëî îñòàâèòü, - îòâåòèë ïîëêîâíèê.
   - ’àì æå ñåêðåòíàß èíôîðìàöèß! Œíå çà íåãî ãîëîâó ñíèìóò!
   - ‹àäíî, òàñêàé çà ñîáîé. ’îëüêî ìåíß íå çàäåðæèâàé.
   ƒðóïïà ïîääåðæêè ïîäáåæàëà ê ëèôòàì.


   - ‘ëûøàëè? - ïåðåñòàë çâåíåòü ñëèòêàìè àò÷åð. - Šàæåòñß, ðâàíóëî.
   ‚ñå çàìåðëè è ïðèñëóøàëèñü.
   -  òî  ýòàæîì  âûøå, ó äåæóðêè, - óñïîêîèë Šîêñòåð.  -  Ÿ  èì  óñòðîèë
ñþðïðèç ó ëèôòîâ.
   - Œîëîäåö. ûñòðî îíè!
   - Ÿ ïðåäñòàâëßþ, êàê ó íèõ ñåé÷àñ â óøàõ çâåíèò! Œèíû õîðîøèå.
   Žïßòü ïîñëûøàëñß çâîí ïðåçðåííîãî ìåòàëëà.
   à  ïëàòôîðìå  óæå âîçâûøàëàñü ïðèëè÷íàß ãîðêà ñëèòêîâ.  àò÷åð  ìàõíóë
ðóêîé è ñêàçàë:
   -  îêà õâàòèò. øáè, äàâàé. ’îëüêî òóäà è îáðàòíî. ‚ûâàëè, êàê ïîïàëî.
àäîëãî íå çàäåðæèâàéñß. …ùå ìíîãî ðàáîòû.
   - •îðîøî, - îòâåòèë òîò è ïîëåç íà ïëàòôîðìó.
   ‘òàë  íàðàñòàòü óæå çíàêîìûé ãóë. àò÷åð ñ Šîêñòåðîì îòîøëè ïîäàëüøå  è
óêðûëèñü çà ñòåëëàæàìè.


   ‚ õðàíèëèùå ñïóñêàëàñü ïåðâàß óäàðíàß ãðóïïà.
   -  ‡äåñü  âñå òèõî, - äîëîæèë êîìàíäèð. - Žõðàíà ìåðòâà. Ž÷åíü  áîëüøàß
êîíöåíòðàöèß.
   -  ðîäâèãàéòåñü  ê  îñíîâíîìó ñåéôó, - ïðèêàçàë  ïîëêîâíèê.  -  ’îëüêî
îñòîðîæíî.
   - …ñòü, - ïî-àðìåéñêè îòâåòèë ñåðæàíò.
   - Œû òî æå ñïóñêàåìñß, - ñêàçàë •àíêåë íàïàðíèêó.
   - Œû... ñïóñêàåìñß? - íå ïîâåðèë êàïèòàí.
   Ží  ñ  îïàñêîé  âçãëßíóë  íà  òåìíûé ïðîâàë  øàõòû  ëèôòà.  åîñîçíàííî
îòñòóïèë íàçàä.
   -  €  áåç  íàñ íå îáîéäåòñß? ’àì âñå ðàâíî óæå âñå êîí÷èëîñü. Žíè  óæå,
íàâåðíîå, äàëåêî-äàëåêî. îòîì âñå îñìîòðèì, ñ ýêñïåðòàìè.
   - Œîæåøü íå èäòè, - ðàçðåøèë ïîëêîâíèê.
   Ží   çàùåëêíóë  êàðàáèí  ñâîåé  îáâßçêè  íà  ñïóùåííûé  â  øàõòó  òðîñ.
Žñòîðîæíî  ñòàë ñïóñêàòüñß çà î÷åðåäíûì ïåõîòèíöåì. î÷òè íè÷åãî  íå  áûëî
âèäíî.   ‹ó÷è   ôîíàðåé  íàòûêàëèñü  íà  ïîäíßòóþ  âçðûâîì  ïûëü.   •àíêåë
áëàãîïîëó÷íî  äîáðàëñß  äî  ðàçáèòîé êàáèíû  ëèôòà  è  îòñòåãíóë  îáâßçêó.
‘ëåäîâàâøèé çà íèì ñîëäàò ïîìîã åìó âûáðàòüñß èç êàáèíû â êîðèäîð. ßäîì ñ
ëèôòîì  âçðûâû ïîãàñèëè âñå ñâåòèëüíèêè. ‡àòî äàëüøå, êîðèäîðû áûëè çàëèòû
ñèíåâàòûì, õîëîäíûì ñâåòîì.
   å  çàìåòèâ, ïîëêîâíèê íàòêíóëñß íà òåëî îõðàííèêà. ðèñåë  íàä  íèì  è
îñâåòèë  ôîíàðåì  ëèöî. Žíî áûëî ñåðûì, êàê ñèãàðíûé ïåïåë.  î  êîæå  øëè
ñèíåâàòûå  ðàçâîäû.  ‘îëäàòû ïîáåæàëè äàëüøå  ïî  êîðèäîðó.  Žäèí  èç  íèõ
îñòàëñß ñ ïîëêîâíèêîì.
   - Šàê âû äóìàåòå, ÷òî ýòî ìîæåò áûòü? - ñïðîñèë ñîëäàò.
   -  å  çíàþ.  Ž÷åíü  ïîõîæå íà êàêóþ-òî ðàçíîâèäíîñòü "‚å÷åðíåé  ðîñû".
’îëüêî ñèëüíåå. ˆëè î÷åíü áîëüøàß êîíöåíòðàöèß? îëüøå ïîêà íè÷åãî ñêàçàòü
íå ìîãó.
   -  „à, - ïðîòßíóë ñîëäàò. - ƒîâîðßò "âå÷åðíßß ðîñà" - ñèëüíàß øòóêà. Œû
åùå íå èìåëè ñ íåé äåëà.
   - “æå èìåëè, - ñêàçàë •àíêåë, è âñòàë.
   -  ‡äåñü  åùå îäèí ëèôò, - äîëîæèë êîìàíäèð ãðóïïû. - ˆ òî æå  âçîðâàí.
Žíè ñïóñòèëèñü íà òðîñàõ. åò, - êîìàíäèð çàìîë÷àë. - Šàæåòñß, ýòî ôàëû îò
ñêàôàíäðîâ!
   - ‘ïóñêàéòåñü, òîëüêî îñòîðîæíî! ’àì òî æå ìîãóò áûòü ìèíû! Ÿ óæå èäó.
   îêà  ïîëêîâíèê  ñî  ñâîèì ñîïðîâîæäàþùèì äîáðàëèñü äî  âòîðîãî  ëèôòà,
ïåðâûå ñîëäàòû óæå ñïóñòèëèñü íà íèæíèé óðîâåíü.
   -  ‡äåñü  òî  æå  âñå ÷èñòî, - äîëîæèëè ñíèçó. - ’ðîå  îõðàííèêîâ,  âñå
ìåðòâû.  Šîíöåíòðàöèß  ãàçà  åùå âûøå. ‘åéô çàêðûò.  ˆíòåðåñíî,  êóäà  îíè
äåëèñü?
   - Žíè â ñåéôå, - ñêàçàë •àíêåë. - …ñëè êîíå÷íî îíè åùå òàì...
   Ží  âûòàùèë  èç  øàõòû îäèí èç ôàëîâ. ‚íèìàòåëüíî îñìîòðåë  îòñòåãíóòóþ
íàêîïèòåëüíóþ êàòóøêó.
   - € ó íàñ ß òàêèõ ñêàôàíäðîâ íå âèäåë, - ïðîáóð÷àë îí ñåáå ïîä íîñ.
   Žêàçàâøèñü íà íèæíåì óðîâíå, ïîëêîâíèê íàïðàâèëñß ê ñåéôó.
   åðåä  âûææåííûì êðóãîì áåòîíà îí îñòàíîâèëñß è, íàêëîíèâøèñü, ïðèëîæèë
ê íåìó ëàäîíü.
   -  …ùå  ãîðß÷èé,  - ñêàçàë, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü.  -  òî  òî÷íî  ìîè
ïîäîïå÷íûå.
   ‡àòåì  æåñòîì  ïðèêàçàë,  ÷òîáû ñáèëè çàùèòíóþ  êðûøêó  êëàâèàòóðû.  ’à
îòëåòåëà  îò  îäíîãî  óäàðà  ïðèêëàäîì.  Ží  ðàñïðàâèë  íåáîëüøîé   ëîñêóò
ïëàñòèêà, êîòîðûé äî ýòîãî ñæèìàë â êóëàêå. à íåì áûëè âûáèòû êîìïüþòåðîì
àëëàñà äëèííûå ñòðî÷êè öèôð. •àíêåë ñòàë íàáèðàòü êîäû.
   Š íåìó ïîäîøåë ñåðæàíò.
   - € ýòî çàêîííî? - ñïðîñèë îí. - åç ïðåäñòàâèòåëß ñîáñòâåííèêà?
   îëêîâíèê òîëüêî ìàõíóë ðóêîé, ÷òîá íå îòâëåêàë. ‡àòåì ñêàçàë:
   -  àññòàâü ëþäåé. ðèãîòîâüòåñü. Ÿ ñåé÷àñ îòêðîþ ñåéô. Žíè  åùå  ìîãóò
áûòü âíóòðè.
   - ‘êîëüêî èõ?
   - ’ðîå, íî ó íèõ î÷åíü ìîùíîå îðóæèå.
   - Ÿ âèäåë.
   ‘åðæàíò  ðàññòàâèë  ëþäåé. ’ðîå ñîëäàò çàëåãëè íà  ïîëó  ïåðåä  äâåðüþ.
Žñòàëüíûå ïðèæàëèñü ê ñòåíàì.
   îëêîâíèê   íàæàë   ïîñëåäíèå   öèôðû.  ‚ñïûõíóëè   íåñêîëüêî   çåëåíûõ
èíäèêàòîðîâ.  ‚íóòðè  ëþêà ÷òî-òî ùåëêíóëî. èçêî  çàóð÷àë  ïðèâîä,  çàòåì
íàòóæíî  çàâûë.  ‚ñå  îñòàëîñü,  êàê  áûëî.  „âåðü  íå  ñäâèíóëàñü  íè  íà
ìèëëèìåòð.
   -  ‚ñå,  -  îïóñòèë ãîëîâó •àíêåë. - à ýòîò ðàç òî æå  íå  ïîëó÷èëîñü.
Žíè, êàæåòñß, çàâàðèëè ýòó äâåðü.
   - Œîæåò, ïîïðîáóåì âçîðâàòü, - ïðåäëîæèë ñåðæàíò.
   î÷íàß îõîòà åãî òîëüêî-òîëüêî íà÷àëà ðàñïàëßòü.
   -  å  ïîëó÷èòüñß.  òè äâåðè ëåã÷å ñòà òîíí íå äåëàþò.  €  åñëè  ìíîãî
ïîëîæèòü, òî çäåñü âñå îáðóøèòüñß.
   ðèâîä âçâûë îñîáåííî ãðîìêî. îñëûøàëñß òðåñê, è âñå çàòèõëî.


   Šîêñòåð  ñòîßë  ó  äâåðè è ïîëèâàë èç ïëàçìîìåòà  ñòûê.  Œåòàëë  ñòåêàë
ìåäëåííî,  ñðàçó  æå ñõâàòûâàßñü. Ží ïåðåñòàë ñòðåëßòü è ïîëåç  çà  ñâåæåé
îáîéìîé.
   -  ‚ñå íîðìàëüíî! - êðèêíóë îí ïðèñëóøàâøèñü. - Žíè ïîëîìàëè ïðèâîä.  Ÿ
æå ãîâîðèë, ÷òî ñäåëàë íàäåæíî.
   -  ‘äåëàé åùå ëó÷øå, - ïðèêàçàë àò÷åð. - îêà ìû íå äîãðóçèì åùå  îäíó
ïëàòôîðìó, îò äâåðè íå îòõîäè!
   ‚çäîõíóâ,  Šîêñòåð  îïßòü ñòàë îòõàæèâàòü ïëàçìîé íåñãîâîð÷èâóþ  ñòàëü.
ðîñòðàíñòâî  õðàíèëèùà  çàïîëíèë  óäóøàþùèé  ðîêîò.  ‚ñå,  äî  ïîñëåäíåãî
ñàíòèìåòðà.
   Œåòàëë  äâåðè ïðåêðàñíî ïåðåäàâàë çâóê. îëêîâíèê ïðèæàëñß ê  ñòàëüíîìó
ìîíîëèòó è âñëóøàëñß.
   - ‘åðæàíò, - ïîçâàë îí. - ˆäè ñþäà. à ÷òî ýòî, ïî-òâîåìó, ïîõîæå?
   ’îò ïîäîøåë.
   - ëàçìîìåò ðàáîòàåò, - ñêàçàë îí. - Žíè ÷òî, åùå âíóòðè?
   -  îõîæå,  ÷òî  âíóòðè. „àé ìíå ñâîþ ñòàíöèþ. “ íåå åñòü "âñåâîëíîâîé"
ðåæèì?
   ‘åðæàíò ïåðåêëþ÷èë è ïðîòßíóë ðàäèîñòàíöèþ.
   -  é  òû, íîðíàß êðûñà, - ñêàçàë ïîëêîâíèê â ìèêðîôîí. - „îëãî òû  åùå
ìíå áóäåøü íåðâû ïîðòèòü?
   Žòâåòîì áûëî òîëüêî ïîøèêèâàíèå íåñóùåé ÷àñòîòû.


   -  ó,  ß  ê òåáå îáðàùàþñü! - óñëûøàëè â ñâîèõ íàóøíèêàõ ãðàáèòåëè.  -
ˆëè òåáß ãîâîðèòü íå íàó÷èëè? Šòî-òî èç âàñ òðîèõ óìååò ãîâîðèòü?
   - Šîìó ýòî òàì íå ñïèòüñß ïî íî÷àì? - çëî ñïðîñèë àò÷åð.
   -  €, òàê çíà÷èò, ãîâîðèòü óìååòå? òî õîðîøî. ‘ëóøàé óðîä, ñêîëüêî  òû
ìíå  áóäåøü ïîðòèòü íåðâû?! Šðîìå ýòîé ôåäåðàöèè âî ‚ñåëåííîé ÷òî,  áîëüøå
íè÷åãî  íåò?  —òî-òî  ñëèøêîì  âû  ó íàñ çàäåðæàëèñü.  ˜ëè  áû  ñåáå  êóäà
ïîäàëüøå.
   - € òû êòî òàêîé, ÷òîáû ñîâåòû äàâàòü? - ñïðîñèë àò÷åð.
   - Ÿ òîò, êîìó âû íå äàåòå ñïàòü ïî íî÷àì.
   - è÷åãî, ñòðåññû ïîëåçíû. ’îëüêî êðåï÷å ñòàíåøü.


   -  ‘ëóøàé, ß òåáß âñå ðàâíî ïîéìàþ. àíî èëè ïîçäíî, - •àíêåë  äî  áåëà
ñæàë êóëàêè.
   -  îìå÷òàë? - ñïðîñèë ãëàâàðü òåõíîëîãè÷íîé áàíäû. - ˆ õâàòèò. Ÿ áû  ñ
òîáîé  åùå ïîáîëòàë, íî íàì ïîðà. Œîæåò åùå âûïàäåò âîçìîæíîñòü, ïîâòîðèì.
Ÿ ïîñòàðàþñü, íî òîëüêî òû óæ òî æå íå ïðîñïè. ó, âñå, èäè äîñûïàé.
   ‘èãíàë  ïðîïàë.  îëêîâíèê ñî âñåé ñèëû ìåòíóë  ðàäèîñòàíöèþ  â  ñòåíó.
•îòü  îíà  è áûëà "ïðîòèâîóäàðíàß", íî ðàçëåòåëàñü íà ìíîæåñòâî èíòåðåñíûõ
øòó÷åê. ‘åðæàíò äàæå ñëîâà íå ñêàçàë.
   ‚  íàñòóïèâøåé  òèøèíå ïîñëûøàëñß äàëåêèé ðîêîò.  Ží  áûñòðî  íàðàñòàë.
‚ñêîðå  ñòàëà çàìåòíà âèáðàöèß. Žíà î÷åíü áûñòðî óñèëèâàëàñü.  ‚ñå  ñèëüíî
ïîõîäèëî  íà  íåáîëüøîå, "êàðìàííîå" çåìëåòðßñåíèå.  ‡àçâåíåëà  çàâàðåííàß
äâåðü, è âñå ðàçîì ñòèõëî. ‘ëîâíî âûêëþ÷èëè ðóáèëüíèê.


        7


   Œàðâèí(3). ‘åâåðíûé ãðóçîâîé ïîðò ïëàíåòû.

   Šîìíàòíûé  ïðîöåññîð  ïðèêðûâàëà íîâàß çàùèòíàß  êðûøêà.  àñïîëîæåííûé
÷óòü  âûøå ãðàäóñíèê ïîêàçûâàë äâàäöàòü òðè ãðàäóñà. ‚ êàáèíå äóøà  øóìåëà
âîäà. ˆç-çà íåïëîòíî ïðèêðûòîé äâåðè ñàíóçëà ñëûøàëîñü äîâîëüíîå óð÷àíèå.
   àêîíåö   øóì   âîäû  ïðåêðàòèëñß.  ˆç  äóøåâîé  êàáèíû  âûøåë   ëàíê,
çàâåðíóòûé  äî  ïîßñà  â ïîëîòåíöå. ðîãðåòûé ïîë ëàñêàë  áîñûå  íîãè.  Ží
âûòèðàë  ãîëîâó è ïðîäîëæàë ìóðëûêàòü êàêóþ-òî ïåñåíêó. …ãî  ìîãó÷èé  òîðñ
ñîâñåì íå óòðàòèë ïðèçíàêîâ àðìåéñêèõ òðåíèðîâîê. ‹åâóþ ãðóäü è ïîäðåáåðüå
ïîêðûâàëà  ñåòü øèðîêèõ, ðâàíûõ øðàìîâ. ‘îåäèíèòåëüíàß òêàíü  áûëà  ñîâñåì
ñâåæåé  è  èìåëà áëåäíî-ðîçîâûé öâåò. €ðíè áðîñèë ïîëîòåíöå íà  âûäâèíóòóþ
êðîâàòü, è íàäåë ñâåæóþ ïîääåâêó.
   Ží  ïîäîøåë  ê êîìíàòíîìó ïðîöåññîðó è ïîäíßë òåìïåðàòóðó îáîãðåâà  åùå
íà  íåñêîëüêî ãðàäóñîâ. ‡àòåì ïîðûëñß â ñâàëåííîé ó ïîðîãà âåðõíåé îäåæäå.
„îñòàë èç-ïîä êóðòêè äâà áëåñòßùèõ ïàêåòà è ñåë çà ñòîë.
   åðâûì  äåëîì  îí  âçßëñß  çà  ìàëåíüêèé  ïàêåò.  à  íàðóæíîé  ñòîðîíå
ñâåðêàþùåãî  ïëàñòèêà  áûë  òîëüêî  äëèííûé  öèôðîâîé  êîä.  ˆ  âñå.  €ðíè
ïîïûòàëñß ðàçîðâàòü ãåðìåòè÷íóþ óïàêîâêó, íî ó íåãî íå ïîëó÷èëîñü. Ží âçßë
íîæ  è  ðàçðåçàë.  ‚ûòðßõíóë ñîäåðæèìîå íà ñòîë. ‚íóòðè  îêàçàëàñü  ñîâñåì
íåáîëüøàß  ýëåêòðîííàß øòó÷êà. —òî-òî âðîäå êàëüêóëßòîðà. ‘ èíäèêàòîðîì  è
êíîïî÷êàìè.  ’îëüêî  âìåñòî  öèôð,  íà êíîïêàõ  áûëè  îáîçíà÷åíû  êàêèå-òî
íåçíàêîìûå ñèìâîëû. „à è êíîïîê îêàçàëîñü ãîðàçäî áîëüøå îáû÷íîãî.  ‚ìåñòå
ñ  "êàëüêóëßòîðîì"  â ïàêåòå íàõîäèëñß ñëîæåííûé âäâîå ëèñòîê  ïðèíòåðíîãî
ïëàñòèêà. ëàíê ðàçâåðíóë è ïðî÷åë:
   "Žáðàçåö  No284... , ñåêòîð 37/863, èññëåäîâàòåëüñêèé êîðàáëü  €ðòàíîâ...  -
äàëåå  áûëè óêàçàííû òî÷íîå âðåìß è ìåñòî íàõîäêè. - ‚ðåìß è ìåñòî  àâàðèè
íå  óñòàíîâëåíî.  îðòîâûå çàïèñè ïðèëàãàþòñß. Œàòåðèàëû  ðàñøèôðîâàòü  íå
óäàëîñü. Žáðàçåö No284...".
   ëàíê  îïßòü  âçßë  â  ðóêè  íåïîíßòíîå óñòðîéñòâî.  ‘òàë  íàæèìàòü  íà
êíîïêè. îñëå î÷åðåäíîãî ïðèêîñíîâåíèß âêëþ÷èëñß èíäèêàòîð. ‚ìåñòî öèôð íà
íåì  çàñâåòèëèñü  ñëîæíûå, ðàçíîöâåòíûå êðèâûå.  Žíè  ìåäëåííî  äâèãàëèñü.
’î÷êè èõ ïåðåñå÷åíèß ÷àñòî-÷àñòî ïóëüñèðîâàëè.
   -  •îðîøàß  øòóêà,  -  ïðîáóð÷àë ëàíê ïîä íîñ. -  ƒëàâíîå  ïîëåçíàß  â
õîçßéñòâå.
   Ží  ïîâåðòåë íåïîíßòíóþ èãðóøêó â ðóêàõ, êàê áû ðåøàß, ÷òî ñ íåé äåëàòü
äàëüøå. ‹åãêî ïåðåëîìèë ïîïîëàì, êàê ñëàäêóþ ïëèòêó. ‚ñòàë è ñóíóë  äîáû÷ó
â  øèðîêóþ  ãîðëîâèíó ìîéêè. ‘ëåäîì îòïðàâèëèñü ïàêåò  è  ñîïðîâîäèòåëüíàß
çàïèñêà. ‡àóð÷àë èçìåëü÷èòåëü ìóñîðà.
   €ðíè  âåðíóëñß çà ñòîë è ïîäîäâèíóë ñëåäóþùèé ïàêåò. òîò  áûë  ãîðàçäî
áîëüøå.  Ží  ðàçðåçàë  ïëàñòèê  è âûíóë ñîäåðæèìîå.  à  ýòîò  ðàç  âíóòðè
îêàçàëñß  ïðßìîóãîëüíûé ôóòëßð ñ çàêðóãëåííûìè óãëàìè. ó÷êà áûëà  ñäåëàíà
çàïîäëèöî. ‚ ïîäîáíûõ ôóòëßðàõ ïðîäàâàëèñü õîðîøèå íàáîðû èíñòðóìåíòîâ èëè
ïîäàðî÷íîå îðóæèå.
   ‚ ñîïðîâîäèòåëüíîé çàïèñêå çíà÷èëîñü:
   "Žáðàçåö No287... , ñåêòîð 65/383, íåéòðàëüíîå ïðîñòðàíñòâî. ‘óäíî  êëàññà
"ôðåãàò".  ‚ðåìß  êàòàñòðîôû  íå  óñòàíîâëåíî.  ðèíàäëåæíîñòü  ñóäíà   íå
óñòàíîâëåíà.  Šîäèðîâêà  ñóäíà  â  ðååñòðå  No...  îòñóòñòâóåò.  Žáíàðóæåííûå
îñòàíêè ÷ëåíîâ ýêèïàæà êëàññèôèöèðîâàòü íå óäàëîñü. Œàòåðèàëû ïðèëàãàþòñß.
Žáðàçöû No287... è No288...".
   ëàíê  ùåëêíóë  çàìêàìè  è  îòêðûë  êðûøêó.  ‚íóòðè  íå  îêàçàëîñü   íè
èíñòðóìåíòà,  íè õîðîøî âûäåëàííîé ïóøêè. ‚ íåñêîëüêèõ ß÷åéêàõ  íàõîäèëîñü
÷òî-òî  ñîâåðøåííî äðóãîå. ˆç ñàìîé áîëüøîé îí äîñòàë øèðîêèé ðåìåíü.  ’îò
ñîñòîßë èç òîëñòûõ ïëàñòèêîâûõ ñåãìåíòîâ. “ "ïðßæêè" îíè áûëè åùå  øèðå  è
òîëùå.  à  ëåâîì  è  ïðàâîì  îò ïðßæêè ñåãìåíòàõ  ðàñïîëàãàëèñü  êàêèå-òî
èíäèêàòîðû  è  ñåíñîðû ðåãóëèðîâîê. Žñòàëüíûå ñåãìåíòû íè÷åì  ïîäîáíûì  íå
îòëè÷àëèñü.
   €ðíè  ïðèìåðèë  ðåìåíü. ’îò îêàçàëñß äàæå íåñêîëüêî âåëèêîâàò.  èêàêîé
ðåãóëèðîâêè ïî äëèíå çàìåòíî íå áûëî.
   ‚  ñëåäóþùåé ß÷åéêå îêàçàëàñü óïàêîâàííàß â ïëàñòèê ñåòêà. ’îíêàß,  êàê
æåíñêèé  ÷óëîê. à âèä, ìàòåðèàë íàïîìèíàë ñèíòåòè÷åñêîå âîëîêíî. ‡àòî  ïî
âåñó!  ‘âåðíóòàß  â  ðóëîí÷èê ñåòî÷êà îòòßãèâàëà  ðóêó,  ñëîâíî  ñâèíöîâûé
ñëèòîê.
   ëàíê  ñíßë óïàêîâêó è ïîëîæèë ðóëîí÷èê ðßäîì ñ ðåìíåì. Šàê  òîëüêî  îí
îòïóñòèë ðóêó, ñâåðòîê ñòàë ñàì ñîáîé ðàçâîðà÷èâàòüñß. óäòî îí æèë  ñâîåé
îñîáîé  æèçíüþ.  €ðíè îòêèíóëñß íà ñòóëå è ñòàë íàáëþäàòü. ’îí÷àéøàß  ñåòü
ðàçâîðà÷èâàëàñü   ðûâêàìè.   òî  ñèëüíî  íàïîìèíàëî   äâèæåíèß   äåøåâîãî
ìåõàíè÷åñêîãî   ðîáîòà.   „ëß   êîòîðîãî   ïîæàëåëè   áîëåå   êà÷åñòâåííîé
äâèãàòåëüíîé  ìîäåëè.  å ïðîøëî è ìèíóòû, êàê òåìíàß  êèñåß  ðàñïðàâèëàñü
ïîëíîñòüþ.  Žíà ïðåâðàòèëàñü â áåñøîâíûé êîñòþì. …ãî ðóêàâà  çàêàí÷èâàëèñü
÷åòûðåõïàëûìè ïåð÷àòêàìè. ‚íèç ñî ñòîëà ñâèñàë ñòðàííûé êàïþøîí. à  ìåñòå
ðåìíß, ó êîñòþìà îêàçàëîñü ÷åòûðå çàæèìà. €ðíè ïîîñìîòðåëñß. ‡àæèìû ñèëüíî
íàïîìèíàëè ðàçúåìû.
   Ží  âçßë ðåìåíü è ïîäñîåäèíèë åãî ê êîñòþìó. Žäíî ïîäîøëî ê äðóãîìó êàê
ðîäíîå. Ží âñïîìíèë íåäàâíî óâèäåííóþ ðåêëàìó è óëûáíóëñß.
   -  òî  æå  íàäî,  ÷òîáû  òàê  ïîâåçëî, - óäèâèëñß  îí.  -  ‘îáñòâåííûé
àêòèâíûé êîñòþì!
   å  ðàçäóìûâàß, îí íàäåë êîñòþì, ñ òðóäîì ïðîñóíóâ ðóêè â  ÷åòûðåõïàëûå
ïåð÷àòêè.  ‡àñòåãíóë  ðåìåíü. ‘ êàïþøîíîì âîîáùå áûëî ÷òî-òî  íåíîðìàëüíî.
ˆëè  áûâøèå âëàäåëüöû îòëè÷àëèñü íåïðîïîðöèîíàëüíî áîëüøèìè ãîëîâàìè,  èëè
åãî ïðåäïîëàãàëîñü íîñèòü, ïðèêðûâ ëèöî ñåòêîé.
   €ðíè îñòàâèë ýòè âîïðîñû íà ïîòîì.
   ‚  ïîñëåäíåé  ß÷åéêå  ôóòëßðà íàõîäèëèñü ýëåìåíòû  ïèòàíèß.  ëåñòßùèå,
ïðîäîëãîâàòûå  öèëèíäðû. Žíè ïîõîäèëè íà çàðßäû ê àðìåéñêîìó  èìïóëüñíèêó,
òîëüêî  áûëè íåìíîãî êîðî÷å. Šàæäûé èç íèõ áûë îñíàùåí çàêëååííûì äâèæêîì.
ëàíê  âïåðâûå  âèäåë  ïîäîáíûå  èñòî÷íèêè ïèòàíèß.  å  îáíàðóæèâ  íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî, îí îòêðûë áàòàðåéíûé îòñåê ðåìíß. ˜åñòü öèëèíäðîâ  âñòàëè
íà ñâîå ìåñòî. ‡àêðûâàß êðûøêó, ëàíê çàìåòèë, ÷òî ñàì ðåìåíü ïîêðûâàåò òà
æå  ñåòî÷êà.  ’î÷íî  òàêàß æå, èç êîòîðîé áûë ñäåëàí  êîñòþì.  åèçâåñòíîå
âîëîêíî áûëî áóêâàëüíî ââàðåíî â ïëàñòèê. ’î÷íî òàêèì æå îáðàçîì ê êîñòþìó
êðåïèëèñü  òîíêèå ïîäîøâû. îâûé õîçßèí ðåøèë, ÷òî òàê íàäî è ïðèñòóïèë  ê
èñïûòàíèßì.
   Ží  íàæèìàë  íà  êíîïêè,  åëîçèë ïàëüöåì  ïî  ñåíñîðàì,  íî  íè÷åãî  íå
ìåíßëîñü.  Šîñòþì  ãðåòü îòêàçûâàëñß. „àæå íå òî,  ÷òîáû  îòêàçûâàëñß,  íî
ïðîñòî íå ïîäàâàë íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè.
   - Šàê âñåãäà, - çàñòîíàë ëàíê.
   Ží  îòêðûë  áàòàðåéíûé  îòñåê è âûíóë áëåñòßùèå  öèëèíäðèêè.  ðîâåðèë.
‚ñòàâèòü  èõ ìîæíî áûëî òîëüêî òàê, êàê îíè ñòîßëè. Šîíòàêòû íàõîäèëèñü  â
èäåàëüíîì  ñîñòîßíèè.  €ðíè  ïîäíåñ îäíó èç "áàòàðååê"  ê  ñâåòó  è  îïßòü
çàìåòèë  çàêëååííûé  äâèæîê.  ‘îðâàë  ëåíòó  è  ïåðåäâèíóë  åãî  â  äðóãîå
ïîëîæåíèå. "àòàðåéêà" ìãíîâåííî ðàçîãðåëàñü. Žò íåîæèäàííîñòè ëàíê  äàæå
âûðîíèë  åå  íà  ïîë.  ‚ñòàë  íà ÷åòâåðåíüêè è ïîäóë.  ‡àòåì  ïðèêîñíóëñß.
ëåñòßùèé  öèëèíäð  îñòûâàòü è íå ñîáèðàëñß. ëàíê  ïîâòîðèë  ïðîöåäóðó  ñ
îñòàëüíûìè  ïßòüþ  ýëåìåíòàìè. Žñòîðîæíî ñîáðàë èõ  ñ  ïîëà  è  âñòàâèë  â
ðåìåíü.  Šàê  òîëüêî ùåëêíóëà êðûøêà, îæèëè èíäèêàòîðû. à íèõ âûñâåòèëèñü
êàêèå-òî öèôðû. àñòîßùèå öèôðû. Žò íóëß äî äåâßòè.
   ëàíê  ïðèêîñíóëñß  ê  ñåíñîðó  ðåãóëßòîðà.  à  ýòî  ðåìåíü  îòîçâàëñß
òðåâîæíûì çóììåðîì. êñïåðèìåíòàòîð îòäåðíóë ëàäîíü. ˆíäèêàòîðû  ìèãàëè  â
òàêò ñ çóììåðîì. ‡åëåíûå öèôðû ìãíîâåííî ñòàëè îðàíæåâûìè.
   - —òî åùå çà ÷åðò!? - âîçìóòèëñß €ðíè.
   ‡àòåì, ïîäóìàâ, äîáàâèë:
   - Žïßòü ÷òî-òî íå òàê ñäåëàë. ˆíòåðåñíî, à êàê åùå ìîæíî ïîïðîáîâàòü?
   ƒëóáîêî  âçäîõíóâ, îí îïßòü âçßëñß çà ðåãóëèðîâêó. åñìîòðß íà òî,  ÷òî
öèôðû  ïðîäîëæàëè ïóëüñèðîâàòü, íî íà ðåãóëèðîâêó îíè îòðåàãèðîâàëè. ëàíê
âåçäå âûñòàâèë íóëè. ‡óììåð ñìîëê.
   - Œîæåò íóæíî åãî çàñòåãíóòü?
   Ží  ïîïðîáîâàë  ýòî  ñäåëàòü, íî íà êîñòþìå  çàìêà  íå  îêàçàëîñü.  „âå
îïëàâëåííûå êðîìêè, âîò è âñå. Šîñòþì ñâèñàë ñ íåãî, êàê ñòàðîå  ðâàíüå  ñ
îãîðîäíîãî ïóãàëà. …ãî ßâíî "øèëè" íà áîëåå ðîñëîãî êëèåíòà.
   ’ßæåëî  âçäîõíóâ, ëàíê óðîíèë ãîëîâó íà ãðóäü.  ‘åòêà  êàïþøîíà  óïàëà
íà  ëèöî. Šàê òîëüêî ýòî ñëó÷èëîñü, ïðîèçîøëà ÷óäåñíàß ìåòàìîðôîçà. “  åãî
øåè  ïðîáåæàë çåëåíîâàòûé îãîíåê, íàìåðòâî ñîåäèíèâ òêàíü. ‡àòåì òàêàß  æå
èñêîðêà  ïðîøëàñü îò ïîäáîðîäêà ê ðåìíþ. ëàíê íàêëîíèëñß è  ïîäåðãàë.  à
ìåñòå  ñîåäèíåíèß îñòàëàñü òîíêàß æèëêà øâà. å óñïåë îí  îïîìíèòüñß,  êàê
êîñòþì ðåçêî "ñåë". ëîòíî îáõâàòèë òåëî. ’êàíü íàòßíóëàñü äàæå íà ëèöå.
   -  òî  óæå  ÷òî-òî íîâåíüêîå, - ïðîáóð÷àë ëàíê è ïîïðîáîâàë ðàçîðâàòü
êîñòþì.
   …ìó  íå  óäàëîñü äàæå êàê ñëåäóåò óõâàòèòü ïëîòíî íàòßíóòóþ òêàíü.  òî
áûëî òàê æå íåâîçìîæíî, êàê íåâîçìîæíî áûëî óõâàòèòü íàòßíóòóþ íà áàðàáàíå
êîæó. …å ìîæíî áûë ïîòðîãàòü èëè óäàðèòü. Œîæíî áûëî äàæå ïðîðâàòü ñèëüíûì
óäàðîì. ’îëüêî óõâàòèòü áûëî íåëüçß.
   - ‹àäíî, - ñêàçàë ñåáå €ðíè, íåìíîãî óñïîêîèâøèñü.
   Ží  ïðîâåë  ïàëüöåì ïî îäíîìó èç ñåíñîðîâ íàñòðîéêè.  ‚  ãîëîâå  ñëåãêà
ïîìóòèëîñü.  ‘îñòîßíèå  ïðîøëî òàê æå áûñòðî, êàê è  íà÷àëîñü.  ˆíäèêàòîðû
ïðîäîëæàëè  ñâåòèòüñß  ðîâíûì,  çåëåíûì öâåòîì.  à  îáîèõ  âûñâå÷èâàëîñü:
"570".  ëàíê ïðèêîñíóëñß ê ðåãóëßòîðó è åùå ðàç ïðîâåë ïî åãî "ïîëîñêàì".
Œîçã  ìãíîâåííî îòðåàãèðîâàë íîâûì êîðîòêèì ïðèñòóïîì. ‚ñå òóò æå  ïðîøëî.
ˆíäèêàòîðû  âûäàëè  "1240".  Ží  óáðàë  ðóêè  îò  ðåìíß  è  ïðèñëóøàëñß  ê
îùóùåíèßì.  ‚ñå  áûëî  êàê îáû÷íî. Šîñòþì íå ãðåë. àáîòàë,  íî  íå  ãðåë.
‘ëåãêà îùóùàëîñü òåïëî òîëüêî â îáëàñòè áàòàðåéíîãî îòñåêà.
   -  å  î÷åíü  òî  è õîòåëîñü, - ïðîáóð÷àë ëàíê. - ˆíòåðåñíî,  êàê  åãî
ñíßòü?
   Ží  âçßëñß  çà ñïèíêó ñòóëà è ïîñòàðàëñß ïîäîäâèíóòü åãî ê ñåáå.  „àëåå
ñëó÷èëîñü  ñàìîå  íåîæèäàííîå. ƒðîìêî ùåëêíóëî. Šóñîê òðóáêè,  èç  êîòîðîé
áûëà âûãíóòà ñïèíêà, îñòàëñß ó íåãî â ðóêå. îâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî ñæèìàëà
ëàäîíü. ‘òóë äàæå íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà.
   ëàíê  óäèâëåííî ðàçæàë ëàäîíü è ïîñìîòðåë íà êóñî÷åê òðóáêè.  …å  êðàß
áûëè èäåàëüíî ðîâíûìè. à ìåñòå èçëîìà èñêðèëèñü êðèñòàëëèêè ìåòàëëà.
   - å ïîíßë, - ñêàçàë ñàì ñåáå ëàíê. - —òî åùå ñ ýòèì ñòóëîì?
   Ží  ïðîøåëñß ïî êîìíàòå. ‚ñå áûëî êàê îáû÷íî. ‡àòåì ïîäîøåë  ê  îêíó  è
äåðíóë çà ðû÷àæîê, ÷òîáû åùå ïëîòíåå ïðèêðûòü æàëþçè. ’îò îñòàëñß ó íåãî â
ðóêàõ. ‚åðíåå ñàìà ãîëîâêà, çà êîòîðóþ îí óõâàòèëñß ïàëüöàìè.
   Ží  îïßòü  ïðîøåëñß ïî êîìíàòå, òßæåëî äûøà. ‚ îäíîé ðóêå ó  íåãî  áûëà
òðóáêà  îò  ñòóëà,  â  äðóãîé,  îáëîìàííûé  ðû÷àæîê.  €ðíè  îñòàíîâèëñß  è
ïîñòàðàëñß  óñïîêîèòüñß.  åñêîëüêî  ðàç  ãëóáîêî  âçäîõíóë.  îñëå   ýòîé
ïðîöåäóðû  îí  îïßòü  ïîäîøåë ê ñòóëó. åäîâåð÷èâî îñìîòðåë  åãî  ñî  âñåõ
ñòîðîí. ‡àòåì àêêóðàòíî âçßë äâóìß ðóêàìè è ïîäíßë ñ ïîëà. ‘òóë, êàê ñòóë.
‚ñå  êàê  îáû÷íî.  ’îëüêî  áåç êóñêà òðóáêè íà ñïèíêå.  Ží  óæå  ñîáèðàëñß
ïîñòàâèòü  åãî  íà  ìåñòî, êàê äðîãíóëà ëåâàß ðóêà.  ‹åãêî-ëåãêî.  Žáû÷íîå
äåëî.  €ðíè íàïðßã ðóêó. ™åëêíóëî. ‚ ëåâîé ðóêå îñòàëñß åùå îäèí  ôðàãìåíò
ñïèíêè. ‚ ïðàâîé, âñå îñòàëüíîå.
   ëàíê  çàíåñ  îáëîìêè íàä ãîëîâîé, ñ òâåðäûì íàìåðåíèåì  ãðîõíóòü  âñåì
ýòèì  îá  ïîë.  î ó íåãî ýòî òî æå íå ïîëó÷èëîñü. Ží âçìàõíóë  ðóêàìè  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ïîëó. Žïßò ùåëêíóëî. ‚ ðóêàõ îñòàëîñü ïî êóñêó òðóáêè. Žïßòü
ñòîëüêî  æå,  ñêîëüêî ñæèìàëè ëàäîíè. Ží îãëßíóëñß. ‘òóë  è  êóñîê  ñïèíêè
âèñåëè ïîä ïîòîëêîì.
   Ží  äàæå  øàãíóë íàçàä îò íåîæèäàííîñòè. —åãî-÷åãî, à òàêîãî  îí  òî÷íî
åùå  íå  âèäåë. ûâøèé ñîëäàò çàìåð, íå çíàß, ÷òî è äóìàòü. Žáëîìêè  ñòóëà
òåì  âðåìåíåì  ñòàëè ìåäëåííî îïóñêàòüñß. Ž÷åíü ìåäëåííî. î÷òè  íåçàìåòíî
äëß ãëàçà.
   ëàíê  ñãëîòíóë. ‚ ãîëîâå ïðîíîñèëñß öåëûé ðîé ìûñëåé. Žäíà  íåðåàëüíåå
äðóãîé.  åñìîòðß íà ìíîãîîáðàçèå, íè îäíà èç íèõ íà îáúßñíåíèå íå òßíóëà.
„àæå  áëèçêî.  àêîíåö áûëà îòîáðàíà ñàìàß ïðàâäîïîäîáíàß. Ží  ðåøèë,  ÷òî
ïîïàâøèé â åãî ðóêè êîñòþì êàê-òî äåéñòâóåò íà ïñèõèêó.
   "î  ó  ìåíß  æå  â  ðóêàõ äîêàçàòåëüñòâà, - ïîïðîáîâàë  îí  ðàññóæäàòü
òðåçâî. - ‚îò òðóáêè, âîí åùå îäíà ëåæèò".
   Ží ñæàë òðóáêó â ðóêå. ’à ñ õðóñòîì ðàñêðîøèëàñü.
   "òî  âñå  ïðîèñõîäèò íà ñàìîì äåëå. ‚ñå ëîìàåòñß, áóäòî  ñäåëàííîå  èç
ïåñî÷íîãî ïå÷åíüß!"
   "ˆ  ñòóë  íå  ïàäàåò!  òî  òî æå ìîæåò áûòü ðåçóëüòàò  âîçäåéñòâèß,  -
îòâåòèë  äðóãîé,  íî òî æå, î÷åíü çíàêîìûé ãîëîñ. - Šàê òîãäà,  êîãäà  âñå
âûïèëè  òîé äóðè, è òû íå ìîã ïåðåáðàòüñß ÷åðåç îêóðîê. îìíèøü?  îìíèøü,
êàê òû áåãàë çà ñòðåìßíêîé?"
   óêà  ñòðàõà åùå ñèëüíåå ñæàëà ãîðëî. †åëóäîê âîññòàë è òóò æå íàïîìíèë
î ñåáå ïðèñòóïîì òîøíîòû. ëàíê ïî÷óâñòâîâàë îñòðóþ íåîáõîäèìîñòü âäîõíóòü
òðåçâßùåãî,  ìîðîçíîãî  âîçäóõà. Ží òî÷íî  çíàë,  ÷òî  åñëè  îí  ýòîãî  íå
ñäåëàåò, òî âñå êîí÷èòüñß. ‚ñå è ñðàçó. ‡äåñü è ñåé÷àñ.
   Ží  ìåòíóëñß  ê  äâåðè è ðâàíóë çàùåëêó çàìêà. ’à  îòëåòåëà  ïðî÷ü.  å
ðàçáèðàß, ÷òî äåëàåò, îí óäàðèë ïî çàìêó êóëàêîì. ’îò ðàçëåòåëñß â  ìåëêîå
êðîøåâî.  àäî  ñêàçàòü, ÷òî õîçßèíà íîìåðà ýòî íèñêîëüêî íå  óäèâèëî.  Ží
ïîâåðíóë  äâåðíóþ  ðó÷êó. Žíà òî æå îñòàëàñü ó  íåãî  â  ðóêå.  ’à  ÷àñòü,
êîòîðóþ  óõâàòèëà ëàäîíü. …å îñü îñòàëàñü â äâåðè è äàæå íå  ïðîâåðíóëàñü.
å ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà.
   î÷òè  íå  ñîîáðàæàß,  ÷òî  äåëàåò, ëàíê óäàðèë  â  äâåðü  ïëå÷îì.  å
âñòðåòèâ  äàæå  çàìåòíîãî  ñîïðîòèâëåíèß, îí  âûëåòåë  íà  ñâåæèé  âîçäóõ.
ðîëåòåë íåñêîëüêî ìåòðîâ ñî ñòóïåíåê è ìßãêî ðóõíóë â ñíåã.
   Ží  î÷íóëñß  îò  õîëîäà.  ‡àñòîíàë è îòêðûë ãëàçà.  ‘  òðóäîì  ïîäòßíóë
çàêî÷åíåâøèå  íîãè, îïåðñß íà ðóêè è âñòàë. ‘ìàõíóë ñ ëèöà ñíåæíóþ  êîðêó.
åðâîå,  ÷òî îí óâèäåë, áûë ñíåãîïàä. ‚åðíåå, íèêàêîé ýòî áûë íå ñíåãîïàä.
îëüøèå  ñíåæèíêè  íåïîäâèæíî âèñåëè â âîçäóõå. ‚îêðóã öàðèëà  íåðåàëüíàß,
àáñîëþòíàß  òèøèíà.  ‡ðåëèùå åãî òàê ïîòðßñëî, ÷òî,  çàáûâ  î  õîëîäå,  îí
ñòîßë, è ñìîòðåë øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè. ƒðóäü ðèòìè÷íî ïîäíèìàëàñü. ˆç
ãîðëà âûðûâàëîñü ñèïßùåå äûõàíèå.
   àêîíåö  ëàíê  ïðèøåë â ñåáß è âñïîìíèë î ñòðàííîì êîñòþìå.  î÷åìó-òî
ýòîò ôàêò íàïðî÷ü âûëåòåë ó íåãî èç ãîëîâû. ëîõî ñëóøàþùèìèñß ïàëüöàìè îí
öàðàïíóë  ïî  ðåãóëßòîðó â îáðàòíóþ ñòîðîíó. –èôðû  íà  èíäèêàòîðàõ  ñòàëè
âîçâðàùàòüñß  ê  íóëþ.  Šîãäà èíäèêàòîðû ïîêàçàëè "25"  ñíåæèíêè  ìåäëåííî
ïðèøëè â äâèæåíèå. Œåäëåííî-ìåäëåííî.
   åîæèäàííîå  îòêðûòèå  ïîäáîäðèëî ëàíêà.  Ží  åùå  ðàç  ïðèêîñíóëñß  ê
ðåãóëßòîðó.  ‘íåæèíêè  äâèíóëèñü íåìíîãî  áûñòðåå.  à  îáîèõ  èíäèêàòîðàõ
ñâåòèëàñü öèôðà "10". àêîíåö îí âñå âûñòàâèë ïî íóëßì.
   ‚  ëèöî  ðåçêî,  áåç  ïðåäóïðåæäåíèß óäàðèë  âåòåð.  ðîòßæíî  çàâûë  â
òîð÷àùèõ  íà êðûøàõ àíòåííàõ. ‘íåæèíêè çàêðóæèëèñü, êàê ñóìàñøåäøèå.  Šîæó
íåñòåðïèìî  îáîæãëî õîëîäîì. ëàíê ðàçâåðíóëñß è â òðè ïðûæêà îêàçàëñß  íà
ñòóïåíüêàõ  ñâîåãî  íîìåðà.  „âåðè  êàê  íå  áûâàëî.  àðóæíîé,   òîëñòîé,
óòåïëåííîé äâåðè. åðåä âõîäîì â ñíåãó âàëßëèñü òîëüêî îáëîìêè àëþìèíèß  è
êóñêè   ïëàñòèêà.   åìíîãî  äàëüøå  èç  ñíåãà  òîð÷àëè  ïóøèñòûå   õëîïüß
óòåïëèòåëß.
   €ðíè  âîøåë  â  íîìåð  è  ïîïûòàëñß ñîðâàòü ñ ñåáß  êîñòþì.  è÷åãî  íå
ïîëó÷èëîñü.   å  òðàòß  çðß âðåìåíè, îí âêëþ÷èë îáîãðåâ  íà  ìàêñèìàëüíûé
ðåæèì.  îòîì  ñòßíóë ñ ïîñòåëè ïîêðûâàëî. ðèìåðèâ, îí ñòàë çàêðûâàòü  èì
äâåðíîé ïðîåì. ‡àùåëêàë ìîíòàæíûé ïèñòîëåò. à âñå ïîòðåáîâàëîñü íå  áîëåå
äåñßòè ìèíóò.
   ‚åòåð  íåèñòîâî õëîïàë ïîêðûâàëîì. ‚ êîìíàòå ñòàëà ìåäëåííî ïîäíèìàòüñß
òåìïåðàòóðà.
   ðîâåðèâ, íàäåæíî ëè äåðæèòñß ïîêðûâàëî, ëàíê îïßòü âçßëñß çà  êî