û. ðèíßëèñü çà ïðåæíåå:  ïîíóæäàþò  êðåñòüßí  ñåßòü
ðèñ è ïëàòèòü íàëîãè, à íå ñðàæàòüñß çà ñâîáîäó. ‚îçâðàùàéòåñü  íåìåäëåííî
- íàì íóæíû âû, îðóæèå è êîíè".
     èñüìà  áûëè  çàïå÷àòàíû,  îäíàêî  ìîíàõ  ñïðîñèë,  êîãäà  „àòòàì  èõ
äî÷èòàë:
     - —òî âû ñîáèðàåòåñü âåçòè: îðóæèå èëè çåðíî?
     „àòòàì ïîìîë÷àë è îòâåòèë:
     - ‚åðíóñü, êàê çàêóïëþ çåðíî. î, óâû, ýòî î÷åíü òðóäíî.
     - ‘êîëüêî âàì íóæíî?
     - „åñßòü òûñß÷ èðøàõ÷àíîâûõ ãîðñòåé.
     - …ñëè âû  ñîãëàñíû  çàïëàòèòü  äåñßòü  èøåâèêîâ  çà  ãîðñòü,  ìîæåòå
âîçâðàùàòüñß çàâòðà. •ðàì ïðèâåçåò ðèñ ïðßìî â €íõåëü.
     - •ðàìîâûå çåìëè, - âîçðàçèë „àòòàì, - ñîâñåì ðßäîì ñ  îñâîáîæäåííûìè
ðàéîíàìè. ‘òîèò íàì ïîéòè íà þã - è çåðíî  äîñòàíåòñß  íàì  äàðîì.  —åòûðå
èøåâèêà.
     - € ÷òî ñêàæóò  â  ñòîëèöå,  åñëè  óçíàþò,  ÷òî  õðàì  ïðîäàåò  çåðíî
áóíòîâùèêàì? îëüøîé ðèñê - áîëüøàß öåíà.
     ‘îøëèñü, îäíàêî, íà âîñüìè èøåâèêàõ.


        Ž‚…‘’œ Ž ‡Ž‹Ž’ŽŒ ƒŽ‘“„€…. —€‘’œ ’…’œŸ

     Œåæ òåì â îéêóìåíå ñëó÷èëîñü âîò ÷òî: âåñíîé àæàð çàõâàòèë çåìëè  íà
ëåâîì Žðõå. ‚åëåë âûïîðîòü ðåêó è ðàçðóøèòü äàìáû. åêó ïîðîëè, ïîêà  âîäà
íå ñòàëà êðîâüþ. ’îãäà âîäó ñïóñòèëè ÷åðåç ñåòè è ïîéìàëè â  íèõ  çåëåíîãî
÷åðâß â øåñòüñîò ëîêòåé. àæàð ñêàçàë:
     - ðîêëßòàß òâàðü! ’û ñîæðàë òûñß÷è, à òåïåðü áîèøüñß ïëåòêè!
     —åðâß çàðóáèëè è ñâàðèëè: õâàòèëî íà òðåõòûñß÷íûé  îòðßä.  Œßñî  áûëî
íåîáûêíîâåííî íåæíûì, è ìíîãèå ó àæàðà õâàñòàëèñü, ÷òî îíè ñúåëè  áîãà  è
ñàìè ñòàëè áîãàìè.


     àäîáíî ñêàçàòü, ÷òî ýòîò ÷åðâü  áûë  ïëåìßííèêîì  îäíîé  èç  ëþáèìûõ
íàëîæíèö åáåñíîãî ƒîñóäàðß, ßñíîëèêîé „è.
     —åðåç íåäåëþ ‚åëèêèé ƒîñóäàðü  óñòðîèë  ïðàçäíèê  â  ßøìîâûõ  ïîêîßõ:
òêàëè äâîðöû èç äûìà, êàòàëèñü íà ðàäóæíîé çìåå.  ƒîñóäàðü,  ðàñøàëèâøèñü,
óõâàòèë ßñíîëèêóþ çà íîæêó. ’à âíåçàïíî çàïëàêàëà.
     - €õ, - ñêàçàëà îíà, - ãîñóäàðü! ‚û íàñëàæäàåòåñü  ìóçûêîé  è  âèíîì,
çàáûëè î äåëàõ óïðàâëåíèß, à ìåæ òåì åáåñíûé Šóçíåö Œåðåíèê ïîêóøàåòñß íà
âàø òðîí. Ží ïîäêóïèë âñåõ ïðè äâîðå, îíè ìîë÷àò. …ïàðõ Žðõà ïîäàë  äîêëàä
- äîêëàä ñãíîèëè, åãî ñàìîãî íà çåìëå çàæàðèëè è ñúåëè...
     ƒîñóäàðü âñòðåâîæèëñß è ïðèêàçàë ïðîèçâåñòè  ðàññëåäîâàíèå.  Œåðåíèêà
ñõâàòèëè, îáîðâàëè ïå÷àòü  ñ  ïîßñà,  øâûðíóëè  ê  ãîñóäàðåâó  òðîíó.  ’îò
çàïëàêàë:
     - “âû ìíå, ãîñóäàðü! îëòîðà ãîäà, êàê  ß  èçãíàí  èç  ñâîèõ  õðàìîâ!
Žáìàíùèêè è êîëäóíû, ïðèêðûâøèñü ìîèì èìåíåì, ñåþò ñìóòó â ìèðå  ëþäåé.  €
îäèí èç íèõ íàçâàë ìåíß  íåóäà÷íèêîì  è  ñóìàñøåäøèì!  Ÿ  ñëàë  äîêëàä  çà
äîêëàäîì  -  íî  ÷èíîâíèêè  íûí÷å  íåðàäèâû,  íèêòî  íå  îñìåëèâàëñß   âàñ
òðåâîæèòü.
     ƒîñóäàðü ïðèçâàë ê ñåáå àð÷îâîãî ‘òàðöà óæâó. ’îò ðàññìîòðåë äåëî è
äîëîæèë:
     "êçàðõ  ‚àðíàðàéíà,  íàñëåäíèê  àäàøíà,  ïðåíåáðåãàë   çàêîíàìè   è
áåñ÷èíñòâîâàë.  —èíîâíèêè  åãî   äåéñòâîâàëè   íåñâîåâðåìåííî,   îäåâàëèñü
âûçûâàþùå, íàðóøàëè öåðåìîíèè è åëè êîñòè íàðîäà. “âû! Žíè çàñëóæèëè êàðó.
     Ž òðåõ ðóêîâîäèòåëßõ âîññòàíèß äîëîæó ñëåäóþùåå:
     åõåòòà, ñûí åáåñíîãî Šóçíåöà, ïûòàëñß óíßòü  áåñ÷èíñòâà,  íî  ðàçâå
ïðîåõàòü ñìåðòíîìó âåðõîì  íà  óðàãàíå!  ‚  ïîèñêàõ  ñïàñåíèß  ïðèáåãàë  ê
íåäîçâîëåííîìó, ñòðåìßñü âûïðßìèòü âåòâè, çàòðîíóë êîðåíü.  Žäíàêî  äîáðàß
åãî ïðèðîäà åùå ìîæåò âçßòü âåðõ íàä çëîì. ëåìßííèê åãî, „àòòàì,  ðàçóìîì
ãíóñåí, â áîãîâ íå âåðèò, âîëøåáíîé ñèëîé íå îáëàäàåò,  à  òîëüêî  ìîðî÷èò
íàðîä. àæàð - íåãîäßé è ñâßòîòàòåö. àñïðàâëßåòñß íå òîëüêî ñ çåìíûìè, íî
è ñ íåáåñíûìè ÷èíîâíèêàìè".
     ‡àøàòàëèñü äåðåâüß, ñâèëèñü òó÷è, ãîñóäàðü, çàïëàêàâ, ìîëâèë:
     - ‘óä åáà ìåäëåíåí, íî íåîòâðàòèì, - è âåëåë àð÷îâîìó óæâå ïðèíßòü
ìåðû.


     „àòòàì âåðíóëñß â €íõåëü â êîíöå âåñíû, ïðèâåë ñ ñîáîé îòðßä  àëîìîâ.
àáîâ - íå ðàáîâ, à òàê, ñòðàííûõ ëþäåé: îíè âðîäå êàê çàêëþ÷èëè äîãîâîð ñ
áîãîì äðàòüñß çà „àòòàìà è ïîñëå ñìåðòè åãî íå æèòü. ‚àðâàðû  ñìîòðåëè  íà
ìèð âîêðóã è äèâèëèñü: "…æåëè €íõåëü òàê õîðîø, - òî êàêîâ æå äîëæåí  áûòü
åáåñíûé ƒîðîä?"
     ‚ €íõåëå â ýòî âðåìß ïðîðîê èñòðåáèë ïóñòîöâåò, óêðåïèë  êîðíè,  ñòåð
ñëåäû ðàñòî÷èòåëüñòâà. —èíîâíèêè - ÷åñòíû, òîðãîâöåâ - íåò. ‡àëîæåí  õðàì:
â øèðèíó - äâåñòè ëîêòåé ïðîðîêà  åõåòòû,  â  âûñîòó  -  äâàäöàòü  ðîñòîâ
ïðîðîêà...
     Žäíà äåâî÷êà èç äåðåâíè ñîáèðàëà õâîðîñò, çàñíóëà.  ‚äðóã  ñ  íåáà  -
ñêîê áîëüøàß òóøå÷íèöà íà ìåäíîé íîæêå. îêëîíèëàñü, äîëîæèëà:
     - Ÿ - ñàì ˆìåíåò ñî ñòîëà àð÷îâîãî ‘òàðöà, îòíåñè ìåíß ïðîðîêó.
     ‘ òåõ ïîð, êàê ïðîðîê ñòàë ïîëüçîâàòüñß ýòîé òóøå÷íèöåé, âñå óêàçû íà
ñòîëáàõ áûëè îáîðâàíû: êðåñòüßíå ñðûâàëè è åëè èõ íà ñ÷àñòüå.
     ‚ îäíîì èç ñâîèõ ïóòåøåñòâèé íà íåáî ïðîðîê ïîáåäèë „ðàêîíà-•ðàíèòåëß
åáåñ è ïðåâðàòèë åãî â áåëóþ ëîøàäü ñ ÷åðíîé ãðèâîé. à  ýòîé  ëîøàäè  îí
âåçäå ïîßâëßëñß ïåðåä íàðîäîì, è ÷àñòî ñàìûå âîñòîðæåííûå  âèäåëè,  êàê  ó
ëîøàäè âûðàñòàþò êðûëüß è îíà ðàñïëàñòûâàåòñß íàä òîëïîé.
     Šðåñòüßíå  òàêæå  ïîâñþäó  íàïàäàëè   íà   ïðîäîâîëüñòâåííûå   îòðàäû
ïîâñòàíöåâ, óòâåðæäàß, ÷òî ýòî ãðàáèòåëè, âûäàþùèå ñåáß çà ïîâñòàíöåâ. —òî
æå äî ñàìèõ ïîâñòàíöåâ, òî èì íåò íóæäû êîíôèñêîâûâàòü çåðíî,  ïîòîìó  ÷òî
ñòîèò åõåòòå íàðèñîâàòü ìåøîê, è ýòîò ìåøîê  ìîæíî  áóäåò  ðàçâßçûâàòü  è
ïå÷ü èç åãî ñîäåðæèìîãî ëåïåøêè äëß âñåé àðìèè.
     Œíîãî íàðîäó áûëî  êàçíåíî,  íî  êàæäîìó  èñòðà÷åííîìó  ÷åëîâåêó  áûë
çàâåäåí ñòðîãèé ó÷åò. € ãðàâèðîâàëüíûé ñòàíîê „àòòàìà - ðàáîòàë.  ‹þäåé  â
öåõå ñòàëî ìàëî, à ïîâñòàíöàì òðåáîâàëîñü î÷åíü ìíîãî ïå÷àòåé.
     ’àêæå íàøëè âîëøåáíûé êàìåíü: â ïîëíî÷ü, â öåíòðàëüíîé çàëå,  åõåòòà
âèäåë â íåì ïðîøëîå è áóäóùåå. “òðîì êàìåíü âûíîñèëè íà ïëîùàäü, è  ïðîðîê
òîëêîâàë óñìîòðåííîå. à ïëîùàäè êàìåíü ñâîéñòâà ìåíßë: ëþäè âèäåëè â  íåì
íå ìèð, à ñåáß; êàßëèñü ïðåëþáîäåè, èñïîâåäîâàëèñü ïðåñòóïíèêè...
     ðîðîê ïîãðóçíåë, óñòàë. ‘òàðûå îäåæäû  íàìåñòíèêà  åìó  ñòàëè  ìàëû.
Žäèí èç ÷èíîâíèêîâ ïîäàë åìó äîêëàä: ïðîðîê-äå, íå ïðîðîê, à ñàì  Œåðåíèê,
à äðóãèõ áîãîâ íåò. …äèíî èìóùåñòâî - åäèíî ñòàäî - åäèí è áîã.  ðåäëàãàë
îáåñ÷åñòèòü äðóãèå õðàìû. ðîðîê, îäíàêî, åãî ïîâåñèë.
     “ñëûøàâ îò „àòòàìà î ñäåëêå, åõåòòà ñêàçàë:
     - ‚îèñòèíó òîðãîâëß - êëàäåçü îáìàíà. ˆçîáèëèå èëè íåõâàòêà  -  ðàçâå
èçìåíèòñß îò ýòîãî êîëè÷åñòâî òðóäà, âëîæåííîãî â ïðîèçâîäñòâî îäíîé  ìåðû
ðèñà? ‚ñå òîâàðû èñ÷èñëßþò â ïåðåâîäå íà ðèñ - à øàêóíèêè ïðîäàþò  ðèñ  çà
çîëîòî! ˆ íå ãîñóäàðñòâåííûé,  à  õðàìîâûé,  ïðåäíàçíà÷åííûé  äëß  äàðîâûõ
ðàçäà÷.
     „àòòàì çàñìåßëñß:
     - ðîñüòå, äßäß, ìû êóïèëè âîðîâàííîå çåðíî çà íàãðàáëåííûå äåíüãè.


     ‚å÷åðîì åõåòòà ñîçâàë ñîâåò â áûâøåé óïðàâå íàìåñòíèêà. ‘òåíû  çàëû,
êàê  ïðè  äðåâíèõ  ãîñóäàðßõ,  áûëè  ïîêðûòû  òðîñòíèêîì,  îêíà   çàòßíóòû
ïðîìàñëåííîé áóìàãîé, à íå ñòåêëàìè.  îñåðåäè  çàëû  -  ñòàðûé  ìðàìîðíûé
ñòîë, áðîíçîâûå òðåíîæíèêè, ìåðåíèêîâ ëèê; ïðè îòäåëüíîì ñòîëèêå: áóìàãà ñ
êèñòßìè, ñåêðåòàðü, òóøå÷íèöà ïðîñòàß-ïðîñòàß:  ìåäíûé  ˆìåíåò  íà  ãíóòîé
íîæêå. „àòòàì ïî óãîâîðó ñ åõåòòîé íè÷åãî íå ñêàçàë î êóïëåííîì  ðèñå,  à
òîëüêî äîëîæèë:
     - ‚àðâàðû íå ïðèäóò íà ïîìîùü ïðàâèòåëüñòâó.
     - î è ê íàì íà ïîìîùü íå ïðèäóò, - óòî÷íèë Œåõâåð.
     Œåõâåð áûë ñèëà÷: òàê âåëèê, ÷òî íà âñå òåëî óìà íå  õâàòàåò.  àíüøå
îí  áûë  èíñïåêòîðîì  ïðè  âîåííûõ   ïîñåëåíèßõ,   à   òåïåðü   êîìàíäîâàë
ïßòèòûñß÷íûì îòðßäîì è âñþäó äåðæàë ñòîðîíó àæàðà.
     „àòòàì ïîìîë÷àë è ñêàçàë:
     - Šîðîëü €ëîì - íå ïðèäåò. î êîðîëü - íå ãîñóäàðü, è  êîðîëåâñòâî  -
íå ãîñóäàðñòâî. “ ìåíß  òàì  åñòü  äðóçüß  ñ  ïßòèòûñß÷íûìè  àðìèßìè,  îíè
ïðèäóò, åñëè ß ïîçîâó.
     - ‘òðàííî áûëî áû, - çàìåòèë àæàð, - òåì, êòî  íå  ïðèçíàåò  ÷àñòíîé
ñîáñòâåííîñòè, çâàòü íà ïîìîùü ÷àñòíûå âîéñêà. ‚åäü ýòî âîéñêà äîëæíèêîâ è
ðàáîâ!
     Œåõâåð ïîääåðæàë åãî:
     - ‚àðâàðû áóäóò ãðàáèòü íàðîä, íåâîçìîæíî çâàòü èõ íà ïîìîùü.
     à ñàìîì äåëå Œåõâåð è àæàð  äóìàëè  íå  î  íàðîäå,  à  î  òîì,  ÷òî
ñîþçíèêè - ëè÷íûå äðóçüß „àòòàìà.
     îòîì ñòàëè ñîñòàâëßòü âîççâàíèå. ‚ ýòî âðåìß ìíîãèå æèòåëè áåæàëè èç
çàõâà÷åííîé áóíòîâùèêàìè ñòîëèöû ïðîâèíöèè. —òîáû áîðîòüñß ñ ýòèì,  „àòòàì
ïðåäëîæèë âîññòàíîâèòü äåëåíèå ïî  øåñòèäâîðêàì  è  ïðåäóïðåäèòü,  ÷òî  çà
ïîáåã îäíîãî íåñóò îòâåòñòâåííîñòü îñòàëüíûå. òî ïðåäëîæåíèå áûëî ïðèíßòî
åäèíîãëàñíî. ’àêæå  íàïèñàëè  î  íåîáõîäèìîñòè  áîðîòüñß  ïðîòèâ  âîðîâ  è
ðàçáîéíèêîâ. àäî ñêàçàòü, ÷òî ê ýòîìó âðåìåíè ñëîâî "âîð" óïîòðåáëßëîñü ó
ïðàâèòåëüñòâà è ïîâñòàíöåâ êàê  ìåñòîèìåíèå  "âû",  è  íè÷åãî  îñîáåííîãî,
êðîìå ïðîòèâíîé ñòîðîíû, íå îáîçíà÷àëî.
     åõåòòà ñòàë ïîäïèñûâàòü âîççâàíèå. ‚äðóã Œåõâåð ñâîåé ëàïîé -  õâàòü
ó íåãî òóøå÷íèöó, è êðè÷èò:
     - óñòü ïåðâûì ïîäïèøåò àæàð.
     åõåòòà óñìåõíóëñß, ïðîòßíóë ïðèáîð. îòîì ïîìîë÷àë è ãîâîðèò:
     - Œû îïîçäàëè ñ âîççâàíèßìè! Šàê âîññòàíîâèòü äðåâíèå  ïîðßäêè,  åñëè
íàðîä èñïîð÷åí äî ìîçãà êîñòåé è èçìåíèë ïóòßì  íåáà?  …ìó  íåâåäîì  ãîëîñ
ñïðàâåäëèâîñòè, åìó âåäîì ëèøü øåïîò çàâèñòè. ‚ ‚àðíàðàéíå  âçßòî÷íèêè  íå
äàâàëè ëþäßì íàæèâàòüñß, - çàâèñòü çàãîâîðèëà â ïîëíûé  ãîëîñ  è  òîëêíóëà
ëþäåé íà áóíò. € â ñîñåäíèõ ïðîâèíöèßõ áóíòîâàòü íåêîìó - òå, ó êîãî  åñòü
èìóùåñòâî, íå õîòßò èì äåëèòüñß, à òå, ó  êîãî  èìóùåñòâà  íåò,  íå  ïðî÷ü
çàâëàäåòü ÷óæèì, íî íå õîòßò íè÷åãî äåëàòü îáùèì.
     àæàð ñòàë ñìåßòüñß:
     - ðè ÷åì òóò íàðîä! ‚àøà ëè÷íàß ñòðàæà õîäèò â áàðõàòíîì òðßïüå!  ‚û
òûêàåòå ïàëüöåì â áàá íà óëèöàõ! åò æåíùèíû â ãîðîäå, ñ êîòîðîé áû âû  íå
ïåðåáëóäèëè! ‚û íå ðàçäàåòå íàðîäó è  äåñßòîé  äîëè  òîãî,  ÷òî  çàáèðàåòå
ñåáå! Šóäà âû ïîäåâàëè ïîëîâèíó êàçíû íàìåñòíèêà? Žòïðàâèëè â ãîðû  âìåñòå
ñ „àòòàìîì... îâûå ÷èíîâíèêè áüþò íàðîä ïàëêàìè, ÷òîáû ëþäè ñåßëè ðèñ!
     ’óò ñåêðåòàðü âûðîíèë òóøå÷íèöó,  è  îäèí  èç  òåëîõðàíèòåëåé  àæàðà
îòøâûðíóë åå íîñêîì ñàïîãà. € ïðîðîê ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - îâûå ÷èíîâíèêè ïðèâîäßò íàðîä â  ÷óâñòâî,  ïîòîìó  ÷òî  âîéñêàì  è
íàðîäó íå÷åãî åñòü. ‚îéñêàì è íàðîäó íå÷åãî åñòü ïîòîìó,  ÷òî  âû,  àæàð,
ðàçðóøèëè äàìáû íà ‹åâîì Žðõå. € äàìáû âû ðàçðóøèëè ïîòîìó, ÷òî  ïðîäàëèñü
ïðàâèòåëüñòâó.
     - òî òû ïðîäàëñß âëàñòßì, - çàêðè÷àë Œåõâåð. -  ’û  íå  íàçâàë  ñåáß
èìïåðàòîðîì, ÷òîáû ëåã÷å áûëî ïðèìèðèòüñß ñ ýòèìè ïîäîíêàìè èç ñòîëèöû!
     ’åëîõðàíèòåëè àæàðà îáíàæèëè êëèíêè. —èíîâíèêè  åõåòòû  ïîïßòèëèñü,
ïîíèìàß, ÷òî ñåé÷àñ èõ çàðåæóò. ’îãäà „àòòàì ñâèñòíóë: â îêíàõ ðàçîðâàëàñü
ïðîìàñëåííàß áóìàãà, è â çàë íà÷àëè ïðûãàòü âàðâàðû åãî ñâèòû.
     ’åëîõðàíèòåëè àæàðà îêàìåíåëè, âåäü âàðâàðû „àòòàìà áûëè  íå  ñîâñåì
ëþäüìè, è òàê áëèçêè ê æèâîòíîé ïðèðîäå, ÷òî  â  ïûëó  áèòâû  ïîìèìî  âîëè
ïðåâðàùàëèñü â ìåäâåäåé è ðûñåé.
     - ‹àäíî, - ìîëâèë àæàð. - å õîòåë ß ñ òîáîé ññîðèòüñß, åõåòòà, ýòî
êàê-òî ñëó÷àéíî  âûøëî.  î  óæ  êîëè  ñòðßñëàñü  òàêàß  áåäà,  íàì  ëó÷øå
ðàññòàòüñß.
     î÷üþ âîéñêà àæàðà âûñòóïèëè íà þã, â íàïðàâëåíèè ñòîëèöû èìïåðèè.
     ‚ ñóìàòîõå òóøå÷íèöà ïðîïàëà. åøèëè: êòî-òî èç îõðàííèêîâ  ïîçàðèëñß
íà òàëèñìàí. î, êàê ïîìíèò ñëóøàòåëü, òóøå÷íèöà ýòà áûëà íå êòî èíîé, êàê
ñàì ˆìåíåò. ðåäñòàë ïåðåä àð÷îâûì ‘òàðöåì, ñêàêíóë íîæêîé, äîëîæèë:
     - óíòîâùèêè ïîññîðèëèñü... ˆ ëèøü áëàãîäàðß ìíå.
     “âû! ˆ íà íåáå ÷èíîâíèêè ïðåóâåëè÷èâàþò ñâîè çàñëóãè!


     ‚å÷åðîì „àòòàì ñâèäåëñß  ñ  åõåòòîé  íàåäèíå.  ’îò  ñèäåë  â  êðåñëå
îáðþçãøèé è ïîñåäåâøèé, êàê áîëüíàß ñîâà.
     àäîáíî ñêàçàòü, ÷òî ñëóõå î áëóäå ïðîðîêà áûëè ñîâåðøåííûì  âçäîðîì.
ðîñòî áàáû ñàìè íàó÷èëèñü: íàäî âçßòü ïûëü  èç  ñëåäà  ïðîðîêà,  ñæå÷ü  â
êóðèëüíèöå, è òîãäà íî÷üþ åãî ïîäîáèå ïðèäåò è ñîâîêóïèòñß.
     - ó, è ÷òî òåïåðü áóäåò? - ñïðîñèë „àòòàì.
     - “ âñßêîãî âîññòàíèß  -  òðè  ýòàïà,  -  ñêàçàë  ïðîðîê.  -  ‘íà÷àëà
ãîëîäíûå ñëåäóþò çà òåìè, êòî óáèâàåò ñûòûõ. îòîì îíè  ñëåäóþò  çà  òåìè,
êòî ãîëîäàåò âìåñòå ñ íèìè. îòîì îíè ñëåäóþò çà òåìè, êòî íàêîðìèò  èõ...
’û áûë ïðàâ - ÷üå çåðíî, òîãî è âëàñòü... …ñëè  áû  ó  ïðàâèòåëüñòâà  áûëà
õîòü êàïëß çäðàâîãî ñìûñëà, - îíè áû âûèãðàëè áîé, îáåùàâ íàì  ïîìèëîâàíèå
è ðàçäàâ çåðíî...
     „àòòàì ïîäóìàë: "‡äðàâîãî ñìûñëà â ‚àðíàðàéíå äàâíî íåò, è áîãîâ íåò,
îñòàëèñü îäíè êîëäóíû". î ñïðîñèë:
     - ˆ òû áû ïîìèëîâàíèå ïðèíßë?
     - Ÿ ðàçðåøó ýòî ñäåëàòü äðóãèì... òî êàñàåòñß è òåáß,  -  ñëûøèøü...
Œåíß õîòü è íàçûâàþò âîïëîùåíèåì ãîñóäàðß €ìàðà, îäíàêî  ß  íå  õî÷ó,  êàê
òâîè âàðâàðû, çàáèðàòü ñ ñîáîé ëþäåé â ìîãèëó.


     € ÷åðåç íåäåëþ ñëó÷èëîñü âîò ÷òî: ïî÷òè âñß ïðîâèíöèß  áûëà  â  ðóêàõ
êóçíåöîâ;  òå  ÷èíîâíèêè,  ÷òî  íå  áûëè  èñòðåáëåíû  òîëïîé,  ïîâñåìåñòíî
ðàñêàèâàëèñü è ïåðåõîäèëè íà èõ  ñòîðîíó.  å  ìîãëè  âçßòü  òîëüêî  ãîðîä
˜åìàâåð â ñîðîêà èðøàõ÷àíîâûõ øàãàõ îò  €íõåëß.  Žñàæäàë  ãîðîä  áóíòîâùèê
åéåí, à îáîðîíßë - ÷èíîâíèê ïî  èìåíè  àðøàðã,  êñòàòè,  èç  âàðâàðñêîãî
ðîäà, êîòîðûé ñîâåðøåííî ïî÷òè èññßê ïðè ãîñóäàðå ˆðøàõ÷àíå çà  íåäîñòàòîê
ïî÷òèòåëüíîñòè.
     àðøàðã ñðàæàëñß äîáëåñòíî. Ží îñûïàë  áóíòîâùèêîâ  êàìíßìè.  î  åãî
ïðèêàçó ðàáî÷èå ñìåøèâàëè ñåðó ñ àñôàëüòîì, ñìîëîé è îëèâêîâûì  ìàñëîì,  à
çàòåì ïîäæèãàëè è âûëèâàëè ýòó ñìåñü íà îñàæäàþùèé, êîòîðûõ êàê áû  îñûïàë
îãíåííûé  äîæäü.   —òîáû   îáåçîïàñèòü   ñåáß   îò   çåëüß,   ïðèìåíßåìîãî
áóíòîâùèêàìè, îí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà ïîäêîïàìè è òóò æå  ðûë  êîíòðìèíû.
Žäíàæäû, êîãäà ìèíà è êîíòðìèíà âñòðåòèëèñü, ïîä çåìëåé íà÷àëîñü ñðàæåíèå,
è àðøàðãó óäàëîñü  çàõâàòèòü  â  ïëåí  äâóõ  ìàñòåðîâûõ,  çíàâøèõ  ñåêðåò
îãíåííîãî çåëüß: îäíîãî ìàñòåðîâîãî àðøàðã çàìó÷èë áåçî âñßêîãî òîëêó,  à
âòîðîé íå âûäåðæàë ïûòîê è âñå ðàññêàçàë.
     åéåí ïðåäëàãàë àðøàðãó ïåðåéòè íà ñòîðîíó ïîâñòàíöåâ è  êîìàíäîâàòü
äåñßòèòûñß÷íûì îòðßäîì, íî òîò îòâåòèë: "Ÿ ïîòîìîê åëûõ Šðå÷åòîâ, è ìå÷îì
íå òîðãóþ". ˆ ïðåäëîæèë ÷åðåç ãîíöà:  "‘îéäåìñß  â  ïîåäèíêå  ó  ãîðîäñêèõ
âîðîò. Šòî êîãî óáüåò  -  òîìó  è  âëàäåòü  ãîðîäîì".  åéåí  ðàññåðäèëñß,
îáðåçàë ãîíöó óøè è ïîñëàë îáðàòíî ñî ñëîâàìè: "Œû íå âàðâàðû, ÷òîá ðåøàòü
ñóäüáû îéêóìåíû ïîåäèíêàìè".
     ’åì âðåìåíåì ëàçóò÷èêè äîíåñëè: ïðàâèòåëüñòâî ñîáðàëî íàêîíåö âîéñêî,
ñîëäàòû ïîäíèìàþòñß íà ëîäêàõ ê ˜åìàâåðó. “çíàâ îá ýòîì,  åõåòòà  êëèêíóë
ñâîèõ "ìàëåíüêèõ ÷åëîâå÷êîâ", ïîçâàë òûñß÷íèêîâ  è  çàòâîðèëñß  ñ  íèìè  â
êàáèíåòå.
     ‚ ýòîò äåíü „àòòàì îòïðàâèëñß â ãîðîäñêîé  õðàì  ˜àêóíèêà;  äâîå  åãî
âàðâàðîâ-òåëîõðàíèòåëåé  âåçëè  â  ñåäåëüíûõ  ñóìêàõ  çîëîòî.   òî   áûëà
ïðåäîïëàòà çà çåðíî, â ðàçìåðå äâóõ òðåòåé îáùåé  ñóììû.  „àòòàì  ñïðîñèë,
êîãäà ïðèäóò áàðæè ñ  çåðíîì,  è  øàêóíèêè  ñêàçàëè,  ÷òî  íå  ïîçæå,  ÷åì
ïîñëåçàâòðà. „àòòàì ñêàçàë, ÷òî åñëè ïîñëåçàâòðà  áàðæ  íå  áóäåò,  òî  îí
ïðèêàæåò ñâîèì ñîëäàòàì ñðàâíßòü õðàì ñ çåìëåé.
     Šîãäà „àòòàì óøåë, íàñòîßòåëü äîëãî ñèäåë, ãëßäß åìó âñëåä.
     - „åëüíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê, õîòß è áóíòîâùèê, - ñêàçàë  íàñòîßòåëü,  -
æàëü åãî ãîëîâó.
     -  à  ÷òî  ïðèêàæåòå  óïîòðåáèòü  äåíüãè,  ïîëó÷åííûå  çà  çåðíî?  -
ñïðàâèëñß ýêîíîì.
     - à ññóäó ïðàâèòåëüñòâó, - îòâåòèë íàñòîßòåëü.


     € â êàáèíåòå  ïðîðîêà  ïðîèñõîäèëî  âîò  ÷òî.  åðâî-íàïåðâî  åõåòòà
î÷åðòèë âîêðóã ñåáß êðóã, çàæåã êóðèëüíèöû, èñïèñàë áóìàæêè  çàêëèíàíèßìè,
ïîñòàâèë íåôðèòîâóþ ïå÷àòü.
     ‘èäåëè ïîëíî÷è. àêîíåö âíóòðè êðóãà ñòàëî ãóñòåòü, ãðóçíåòü: íîãè  -
ñòîëïû, ãîëîâà - êàê êóïîë, ãëàçà - íå ãëàçà, öåëîå îçåðî,  âîñüìèáàøåííûé
ïîßñ  -  äóøà  ãîðîäà...   åõåòòà   íàêèíóë   áåëûé   êàïþøîí,   ðàçâßçàë
âîñüìèáàøåííûé ïîßñ - è ïðûãíóë âíóòðü.
     —åðåç äâà ÷àñà îí ïîßâèëñß, óñòàëûé è áëåäíûé.
     óêîâîäèòåëè âîññòàíèß  ñòàëè  ðàññïðàøèâàòü  åãî,  ÷òî  äà  êàê,  íî
åõåòòà òîëüêî ìðà÷íî îòìàë÷èâàëñß. ‚ñå ðåøèëè, ÷òî íè÷åãî ïóòíîãî  ïðîðîê
íà íåáåñàõ íå âûïðîñèë. “æå çàãàñèëè ñâå÷è, êàê âäðóã íà îêíå  ðàçëåòåëàñü
ðåøåòêà è íà ïîë ñïðûãíóë êàêîé-òî íåçíàêîìåö.
     Žõðàíà ñõâàòèëàñü çà îðóæèå, à íåçíàêîìåö ðàñïàõíóë ïëàù è áðîñèë ìå÷
ñ ñåðåáðßíîé íàñå÷êîé ê íîãàì åéåíà:
     - Ÿ - àðøàðã. Ÿ ñïàñ äëß íàñëåäíèêà  ãîðîä,  è  ýòî  íå  ïîíðàâèëîñü
êîìàíäóþùåìó íàñëåäíèêà. òîò íåãîäßé ïîáîßëñß,  ÷òî  ìîß  ñëàâà  ïîìåøàåò
åìó, è äîíåñ, ÷òî, ìîë, ß õðàáðî îáîðîíßë  ãîðîä  çàòåì,  ÷òîáû  âî  âðåìß
îñàäû ïðîäàâàòü ãîñóäàðñòâåííîå çåðíî íà ãîðîäñêèõ  ðûíêàõ!  ‘åãîäíß  äíåì
îíè ïîäïèñàëè ïðèêàç î ìîåì àðåñòå!
     ’óò ñòðàæà îïîìíèëàñü. àðøàðãó ñêðóòèëè ðóêè çà ñïèíîé, ïðèâßçàëè  ê
ñòîëáó. åéåí áûë ñïåðâà çîë íà àðøàðãà, õîòåë ïîâåñèòü  åãî  íà  âèäó  ó
âñåãî âîéñêà. î åõåòòà ïðèêàçàë ðàçâßçàòü ïëåííèêà è îòäàë åìó ìå÷.  ‚ñå
áûëè ïîðàæåíû, ïîíßëè, ÷òî êîëäîâñòâî åõåòòû îïßòü èõ ñïàñàåò. €  àðøàðã
ñêàçàë:
     - Ÿ  õî÷ó  îòîìñòèòü  òåì,  êòî  ìåíß  ïðåäàë.  ëàí  ìîé  ñîñòîèò  â
ñëåäóþùåì.  ‚ñå  äóìàþò,  ÷òî  ß  îòïðàâèëñß  íàâñòðå÷ó  ïðàâèòåëüñòâåííûì
âîéñêàì. óñòü åéåí çàâòðà ßâèòñß â ˜åìàâåð ñ ïßòèòûñß÷íûì îòðßäîì, áóäòî
áû ñäàòüñß, è çàõâàòèò ãîðîä. ‚ ýòî æå âðåìß ìîé ìëàäøèé áðàò ïðîâåäåò âàñ
÷åðåç ‘èçîå óùåëüå â òûë ïðàâèòåëüñòâåííûì âîéñêàì.


     —åðåç ‘èçîå óùåëüå åõåòòà îòïðàâèë „àòòàìà ñ  òðåõòûñß÷íûì  îòðßäîì.
„àòòàì óìåë îáõîäèòüñß ñ ëþäüìè: è ïîëäíß íå ïðîøëî, à ïðîâîäíèê,  ìëàäøèé
áðàò àðøàðãà, óæå íå ñâîäèë ñ íåãî âëþáëåííûõ ãëàç è áîëòàë áåç óìîëêó.
     “ âõîäà â óùåëüå ðîñëà îãðîìíàß  æåëòàß  êàòàëüïà.  Žòðàä  ïîäîøåë  -
ãëßäßò, íà êàòàëüïå êòî-òî âèñèò.  Žêàçàëîñü  -  ìåðòâåö.  ó,  ìåðòâåö  è
ìåðòâåö, ÷åãî òóò îñîáåííîãî? „àòòàìà, îäíàêî, âçßëî ñîìíåíèå:
     - Žò÷åãî ýòî îí òàêîé ñâåæèé?
     ‚åëåë ñõâàòèòü ïðîâîäíèêà,  ïîâåñèòü  ðßäîì  è  áèòü  ïàëêàìè.  žíîøà
ñíà÷àëà óïîðñòâîâàë, ïîòîì ñîçíàëñß:
     - ðàò õîòåë çàìàíèòü âàñ â ëîâóøêó, â óùåëüå - çàñàäà.
     - ‚èäíî, ýòà ñâîëî÷ü è â ñàìîì äåëå òîðãîâàëà  çåðíîì!  -  âîñêëèêíóë
òûñß÷íèê ˜åìàä.
     „àòòàì êèíóëñß â €íõåëü, íî áûëî óæå ïîçäíî:  íà  ïóòè  ñòîëêíóëñß  ñ
áåãóùèìè ïîâñòàíöàìè. àðøàðã, óâû, ñïðßòàë èãëó â âàòå! ‡àìàíèë åéåíà  â
ñâîé ãîðîä, ïåðåðåçàë åãî ëþäåé, ïåðåîäåë ñîëäàò â èõ îäåæäó  è  â  òó  æå
íî÷ü íà ðàññâåòå ñ áåçóìíîé äåðçîñòüþ ïðîíèê â €íõåëü.
     ˆ íàäî æå áûëî òàêîìó ñëó÷èòüñß, ÷òî  èìåííî  â  ýòó  íî÷ü  â  €íõåëü
ïðèøëè õðàìîâûå áàðæè ñ ðèñîì.
     åêîòîðûå ïîòîì ãîâîðèëè, ÷òî åõåòòà çàðàíåå ÷åðåç  ñâîèõ  ìàëåíüêèõ
÷åëîâå÷êîâ çíàë, ÷òî  àðøàðã  -  èçìåííèê,  è  õîòåë  ïîãóáèòü  åéåíà  è
„àòòàìà. „îñòîâåðíî èçâåñòíî òîëüêî  îäíî:  êàê  âîéñêà  „àòòàìà  óøëè  îò
êàòàëüïû â çåëåíîì óùåëüå, ìåðòâåö ñîðâàëñß ñ  âåòêè,  õëîïíóëñß  îçåìü  è
ïðåäñòàë ïåðåä àð÷îâûì ‘òàðöåì óæâîé:
     - „àòòàì èçáåã âîëè åáà. € ïî÷åìó? îòîìó ÷òî íå âåðèò íå  òîëüêî  â
áîãîâ, íî è â ëþäåé... àçâå ýòî ìîæåò áûòü òåðïèìî?


     —åðåç íåäåëþ  „àòòàì  íàðßäèëñß  â  çåëåíûé  ïëàù  ìîíàõà-øàêóíèêà  è
îòïðàâèëñß â ñòîëèöó ïðîâèíöèè âûßñíßòü ó õðàìà ˜àêóíèêà ñóäüáó êóïëåííîãî
èì ðèñà. ûëà ñåðåäèíà ëåòà, ñóøü, â êàíàëàõ è êàíàâêàõ  ñóõîé  ãíîé:  ýòî
àæàð ðàçðóøèë äàìáû  ëåâîãî  Žðõà,  è  åùå  ïîä  ñàìûì  ãîðîäîì  ãóñåíèöû
ïåðåêðîøèëè çåìëþ. ‚î ðòó ó „àòòàìà òîæå ñòàëî ñóõî: îí ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
áîëåí.
     „àòòàì ïðîøåë ïî ãîðîäó: îáúßâëåíèé íîâîé âëàñòè íèêòî íå ñðûâàë è íå
åë. ‚ îäíîì èç îáúßâëåíèé çà åãî ãîëîâó äàâàëè äâå òûñß÷è è ãîâîðèëè,  ÷òî
ýòî åãî îãíåííûå çàáàâû ñïàëèëè ãîä íàçàä ðèñîâûå ñêëàäû. ‚äðóã  ðàçäàëèñü
ðàäîñòíûå êëèêè,  çàãóñòåëà  òîëïà.  „àòòàì  ïîäîøåë:  ïîñåðåäè  ëèêóþùåãî
íàðîäà ñòîßë ÷åëîâåê â íåáåñíî-ãîëóáîì êàôòàíå è ÷èòàë òàêîé óêàç:
     - Žò÷åãî ñëó÷èëîñü âîññòàíèå? Žòòîãî, ÷òî  ÷èíîâíèêè  ïðåæíåé  âëàñòè
óãíåòàëè íàðîä. „óøè èõ ïî÷åðíåëè îò æàäíîñòè, çóáû  íàðîäà  -  îò  ãíèëûõ
êîðíåé. “âû! Œû, èìïåðàòîð  ‚åëèêîãî  ‘âåòà,  íåáðåæíî  èñïîëíßëè  âåëåíèß
áîãîâ! î÷åìó æå êîâàðíûå öàðåäâîðöû íå óêîðßëè íàñ çà ýòî? …ñëè áû  íàðîä
íå óãíåòàëè è íå îáìàíûâàëè - íåóæåëè áû âçßëèñü çà îðóæèå!
     —òî ýòî? - ñòàë ðàññïðàøèâàòü „àòòàì, - è ÷òî æå óñëûøàë! Šàê  ðàç  â
ýòî  âðåìß  ãîñóäàðü  óçíàë  î  ðàçìåðàõ  áåäñòâèß  è  óæàñíóëñß.  ‘ìåñòèë
âèíîâíèêîâ ñ äîëæíîñòåé, à èíûå óìåðëè  îò  îãîð÷åíèß.  ƒîñïîäèí  àäàøíà,
ìó÷èìûé  ðàñêàßíèåì,  îòêàçàëñß  îò  äîëæíîñòè  íàñëåäíèêà  è  óäàëèëñß  â
ìîíàñòûðü, à íàñëåäíèêîì ãîñóäàðü ïî  ñîâåòó  ëþäåé  áëàãîðàçóìíûõ  èçáðàë
ñâîåãî  òðîþðîäíîãî  ïëåìßííèêà  •àðñîìó.  ’îò  íåìåäëåííî  îòïðàâèëñß   â
‚àðíàðàéí âî ãëàâå âîéñê.
     ‚  ñïèñêå  ÷èíîâíèêîâ,  ñîïðîâîæäàâøèõ  íîâîãî  ýêçàðõà,  çíà÷èëñß  è
€ðôàððà - íå ñòàë-òàêè ìîíàõîì... “ „àòòàìà â ãîëîâå âñå êàê-òî  ñìåßëîñü,
îí ïîäóìàë: •àðñîìà - ìîé äðóã, ñ  •àðñîìîé  ß  äîãîâîðþñü  î  ñäà÷å.  Šàê
àðøàðã... àðøàðã, ñòàëî áûòü, äåéñòâîâàë òîæå ïî ïðèêàçó •àðñîìû...
     „àòòàì îòïðàâèëñß â õðàì ˜àêóíèêà.
     “ âõîäà â õðàì ëþäåé áûëî áîëüøå, ÷åì òðàâû â ïîëå, -  õðàì  ðàçäàâàë
ãîëîäàþùèì ðèñ. ƒëàâíîå çäàíèå õðàìà ñòîßëî íà ïëîùàäè, ïî  âèòîé  ëåñåíêå
íà êîëîêîëüíþ áåæàë ìîíàõ, è êîëîêîëüíß áûëà òàêàß âûñîêàß, ÷òî, êàçàëîñü,
âìåñòî êîëîêîëà íà íåé ïîâåøåíî ñîëíöå. € ñàì õðàì  -  êàê  êîëåñíèöà:  íà
âîñüìè ñòåíàõ - âîñåìü êîëåñ, âîñåìü êîëåñ î âîñüìè ñïèöàõ, â êàæäîé ñïèöå
âîñåìü øàãîâ. ‚îðû ïîáîßëèñü,  âëàñòè  îñòåðåãëèñü  -  õâàòàòü  êîëåñî  çà
ñïèöû...
     ‚äðóã ðßäîì - æåíñêèé ãîëîñ:
     - ‘ëûøü, ìîíàøåê, - à ó âõîäà â õðàì ñ óòðà ÷åãîé-òî îáûñêèâàþò...
     „àòòàì âçäðîãíóë è ïîíßë, ÷åé ðèñ õðàì  ðàçäàåò  ãîëîäàþùèì...  îøåë
áî÷êîì èç òîëïû. ƒëßäü - â ïåðåóëêå êîííûé ïàòðóëü:
     - —òî-òî ýòîò ìîíàõ áîëüíî ïîõîæ íà ìßòåæíèêà.
     ’óò æå åãî ñõâàòèëè ÷åòâåðî çà ðóêè è  ïîñòàâèëè  ïåðåä  íà÷àëüíèêîì.
’îò ñèäåë íà êîíå è äåðæàë ìå÷ â ëåâîé ðóêå, à ùèò â ïðàâîé. €  íà÷àëüíèê,
íàäî ñêàçàòü, è íå äóìàë, ÷òî  ïåðåä  íèì  ïîâñòàíåö,  à  ïðîñòî  íàêàíóíå
ïðîèãðàëñß â êîñòè è õîòåë ïîëó÷èòü ñ ïðîõîæåãî íà îòûãðûø.
     - ’û êòî òàêîâ?
     „àòòàì ïðîìîë÷àë, à â íàðîäå ñòàëè êðè÷àòü:
     - ‘îâåñòè ó âàñ íåò! ƒîñóäàðü àìíèñòèþ îáúßâèë, à  âàì  -  íà  àðåñòå
íàæèòüñß...
     ßäîì ñî ñòðàæíèêàìè ñòîßë ìàëü÷èøêà-ðàçíîñ÷èê, äåðæàâøèé  íà  ãîëîâå
ïëîñêóþ êîðçèíó ñ ñàëàòîâûìè êî÷àíàìè è æàðåíûì ãóñåì. Žäèí èç  ñòðàæíèêîâ
âûòàùèë ãóñß èç êîðçèíêè è íà÷àë åñòü. ’óò  ðàçíîñ÷èê  îáèäåëñß,  -  øâàðê
êîðçèíêîé î ãîëîâó ñòðàæíèêà. Šî÷íû òàê çàïðûãàëè ïî  ìîñòîâîé.  €  „àòòàì
âûðâàëñß èç ðóê ñòðàæíèêîâ, ïîäñêî÷èë ê íà÷àëüíèêó è óäàðèë ïî ùèòó íîãîé.
™èò ïðûãíóë è ñâîðîòèë òîìó âñþ ÷åëþñòü. „ðóãîãî ñòðàæíèêà „àòòàì  çàêîëîë
íîæîì è áðîñèëñß áåæàòü.
     - ‚îò ýòî ìîëîäåö! - êðè÷àëè â òîëïå.
     € „àòòàìó ñîâñåì ñòàëî ïëîõî. Ží äîáåæàë äî ãîðîäñêèõ  âîðîò,  ïðèíßë
ñòåïåííûé âèä è äàæå ïîíßòü íå ìîæåò - ýòî æåëòûå êóðòêè èëè æåëòûå  ïßòíà
ó âîðîò. àçîáðàëñß, íàêîíåö, ÷òî  êóðòêè.  îòèõîíüêó  ïðîøåë  êîëîííàäîé
ñèíåãî õðàìà è âûëåç èç ãîðîäà ïî ñòàðîìó  âîäîïðîâîäó,  ðàçðóøåííîìó  åãî
ìàøèíàìè.
     „àòòàì ïîáåæàë ïî äîðîãå ïðî÷ü îò ñòîëèöû: ñîëíöå  ïàëèëî  íàä  ñàìîé
ãîëîâîé, âñå äåðåâüß ïîêîðåæèëèñü è óâßëè, âäîëü äîðîãè - òîëüêî ñòîëáû  ñ
ïðåäïèñàíèßìè  è  áåç  òåíè.  ˆ  ó  ñàìîãî  ñåäüìîãî  ñòîëáà   ïðßìî   ïîä
èðøàõ÷àíîâûì îêîì - êó÷êà âñàäíèêîâ, è ñâåðíóòü  íåêóäà.  îðàâíßëèñü;  íà
ïåðåäíåì âñàäíèêå áèðþçîâûé êàôòàí, òðåõöâåòíûé øíóð ïî îïëå÷üþ,  è  ãëàçà
çîëîòûå, êàê ßøìîâàß ïå÷àòü - ñåêðåòàðü ýêçàðõà, €ðôàððà.
     €ðôàððà îãëßäåë áðîäß÷åãî  ìîíàõà,  ïîáëåäíåë  è  òêíóë  êîíß  íîñêîì
ñàïîãà. ‚ñàäíèêè ïîñêàêàëè äàëüøå. ‚äðóã îäèí èç íèõ îáåðíóëñß è ãîâîðèò:
     - ‘ëóøàé, áîæüß ïòè÷êà, ãäå ýòî òû ïî  òàêîé  æàðå  ïðîìîê  ïî  ïîßñ?
åóæòî òåïåðü èç ãîðîäà âûïóñêàþò òîëüêî ïî âîäîïðîâîäó?
     ’óò, îäíàêî, èðøàõ÷àíîâî îêî ñî ñòîëáà ïîäìèãíóëî „àòòàìó,  è  äîðîãà
âñïó÷èëàñü, è „àòòàì âìåñòî îòâåòà óïàë íè÷êîì ïðßìî â ïûëü...
     € äóõ äîðîæíîãî ñòîëáà çàäåðíóë îêî è äîëîæèë:
     - ðåñòóïíèê ñõâà÷åí. Žáèäíî, îäíàêî, ÷òî îáßçàííîñòè  çà  ÷èíîâíèêîâ
çåìíûõ âûïîëíßåò ëèõîðàäêà, äà åùå èç âàðâàðñêîé ñòðàíû...


     „àòòàìó ÷óäèëèñü âñßêèå óæàñû, ìåðòâåöû íà çîëîòûõ  âåòâßõ,  ïðèõîäèë
Œåðåíèê è õîõîòàë: "ó, òàê êòî èç íàñ íåóäà÷íèê...", áûëî  âèäíî,  ÷òî  ó
ñåêðåòàðåé â óïðàâå óæâû - ñåðîâîäîðîä âìåñòî êðîâè.
     —åðåç íåäåëþ „àòòàì î÷íóëñß: êàìåííûé ìåøîê,  ñòåíû  ñî÷àòñß  ñëåçîé,
êàê ñîåâûé ñûð, ðóêè ñêëååíû âåðåâêîé, à âîëîñû è ïëàòüå - êðîâüþ è òóõëûì
ßéöîì. Šàæäûé äåíü, ïîêà îí áûë áåç ñîçíàíèß,  ñòðàæíèêè  îáêëàäûâàëè  åãî
áû÷üèìè ïîòðîõàìè è áèëè íàä íèì ãóñèíûå ßéöà, -  ëó÷øåå  ñðåäñòâî  ïðîòèâ
êîëäîâñòâà...
     ‚å÷åðîì íà „àòòàìà íàäåëè áåëûé ïëàù è ñíåñëè â ñóäåáíóþ çàëó, ãäå ïî
ñåìè óãëàì êóðèëèñü òðåíîæíèêè è íà ïèñüìåííîì êîâðèêå ïðèëåæíûé ñåêðåòàðü
ðàñòèðàë òóøü. Žäíàêî, íàäî ñêàçàòü, îò „àòòàìà òàê ìåðçêî  íåñëî  ãóñèíîé
êðîâüþ, ÷òî äàæå àðîìàò "ìèðà è ñïîêîéñòâèß" íå ïîìîãàë. € â âîñüìîì  óãëó
ñèäèò ÷åëîâåê - â ïðîñòîì ïëàòüå áåç  çíàêîâ  ðàçëè÷èß,  áðîâè  -  îïðàâà,
ãëàçà - æåì÷óæèíû, òàê è ÷óâñòâóþò ñîáåñåäíèêà. ˆñõóäàâøèé, îçàáî÷åííûé  -
•àðñîìà!
     ‘òàëè îãëàøàòü îáâèíåíèå. —èòàëè äîëãî,  îäíàêî,  î  ïîêóïêå  ðèñà  ó
õðàìà íå ñêàçàëè íè ñëîâà, íå ñêàçàëè äàæå, ÷òî „àòòàìà ïåðâûé ðàç âçßëè ó
õðàìà è â ìîíàøåñêîì ïëàùå, à íàïèñàëè, ÷òî êîëäóí ïðîíèê  â  ãîðîä,  ÷òîá
íàâåñòè ïîð÷ó íà öèñòåðíû ñ âîäîé.
     - ’û ñîãëàñåí ñ ýòèì? - ñïðîñèë •àðñîìà.
     „àòòàì âñïîìíèë: íå õâàòàé êîëåñî çà ñïèöû...
     - „à, ãîñïîäèí ýêçàðõ.
     ‘òàëè îïðàøèâàòü ñâèäåòåëåé. Œàëü÷èøêà-ðàçíîñ÷èê ïîêàçàë:
     - “ ìåíß â  êîðçèíêå  ëåæàë  ñàëàò  âèòëóô  è  æàðåíûé  ãóñü.  Šîëäóí
âûõâàòèë êîðçèíêó, çàêðè÷àë: "Žæèâè!" ƒóñü  ïåðåâåðíóëñß  è  îæèë,  êîëäóí
óõâàòèë çà õâîñò è ïîëåòåë.
     ’óò, îäíàêî, ó „àòòàìà îò êàçåííûõ áëàãîâîíèé çàêðóæèëàñü ãîëîâà,  îí
ïîòåðßë ñîçíàíèå è ñìåðòíîãî ïðèãîâîðà íå ñëûøàë.


     Œåæ òåì äåëà ó ìßòåæíèêîâ ñíîâà ïîøëè íà ëàä: àæàð è  åõåòòà  ññîðó
ñâîþ, ÷òî íàçûâàåòñß, ïðèêðûëè øàïêîé. àæàð çàõâàòèë ïîëîâèíó  ˆíèññû,  à
åõåòòà îáëîæèë ñòîëèöó ïðîâèíöèè è  ãðîçèëñß,  ÷òî  ïðåâðàòèò  â  ëßãóøêó
âñßêîãî, êòî îáèäèò ïëåìßííèêà. àñëåäíèê •àðñîìà ïðèêàçàë íå  òîðîïèòü  ñ
êàçíüþ è áåðå÷ü „àòòàìà, êàê çîëîòóþ äåíåæêó. € òþðåìùèêè áîßëèñü  ïðîðîêà
è æàëåëè åãî ïëåìßííèêà.
     ’þðåìùèêè êîðìèëè „àòòàì ñ ëîæå÷êè è âçäûõàëè:
     - ‚îò âåäü êàêàß ãëóïàß äîëß ó êîëäóíà! ‹åòàåò ÷åëîâåê íà  îáëàêàõ  è
íà òðåíîæíèêàõ, ìîæåò îáåðíóòüñß óòêîé è áàðñóêîì, à îêðîïèøü åãî  ãóñèíîé
êðîâüþ - è ïðîïàëî âñå åãî óìåíèå. € ëþáîìó ìóæèêó ýòà êðîâü íèïî÷åì, ëåé,
íå ëåé, ãëóïåé íå ñòàíåò.
     -  €  ó  ìåíß  ñûíó  áûëî  áû  ñòîëüêî  æå,  ñîâñåì  áûë  ìîëîäåíüêèé
ïàðíèøå÷êà: ïîêîéíûé íàìåñòíèê çàòðàâèë åãî ñîáàêàìè.
     Šàê-òî ðàç „àòòàì ïðîñíóëñß ÷èñòåíüêèé, êàê ëóíà â êîëîäöå. ’þðåìùèêè
ñîáðàëèñü âîêðóã è ðàññêàçûâàëè äðóã äðóãó ïðî íåãî áàñíè.
     - å äóìàé, - ñêàçàë îäèí. - èêòî ïðî ïîð÷åííûå öèñòåðíû  íå  âåðèò,
ýòî ãîñïîäèí àðøàðã ñî÷èíèë èç ìåñòè çà áðàòà. ‚ñåì èçâåñòíî, ÷òî òû çíàë
î ïðèåçäå ýêçàðõà è ïðèøåë ñ íèì ïîãîâîðèòü. ‚û æå, ãîâîðßò, ñ íèì  ñòàðûå
äðóçüß... € çëûå ëþäè òåáß äî íàñëåäíèêà íå äîïóñòèëè.
     - € ìèëîñòèâ ëè íàñëåäíèê? - ñïðîñèë „àòòàì.
     ’þðåìùèêè âçäîõíóëè:
     -  ‘àä  ñ÷àñòüß,  èñòî÷íèê  èçîáèëèß...  ƒîâîðßò,  îäíàêî:  áóäòî  áû
íàçíà÷èëè åãî, ÷òîá ñãóáèòü â  ãîñóäàðåâûõ  ãëàçàõ...  ‚îéñêà  íå  äàëè...
Šàæäûé øàã ñòåðåãóò... îïðîáóé îí òåáß ïîìèëîâàòü èëè ñ òîáîé ïîãîâîðèòü,
òóò æå è åãî ãîëîâà ïîëåòèò...
     „àòòàì ñìîòðèò: ñåäîóñûé  îõðàííèê  óòèðàåò  ðóêàâîì  ñëåçû.  “òåð  è
ãîâîðèò:
     - …ñëè òåáå ÷åãî íàäî, òû ñêàæè.
     „àòòàì ïîäóìàë:
     - ëèòêó òóøè, äà ìîíàõà-øàêóíèêà, èñïîâåäàòüñß.
     ’þðåìùèê óäèâèëñß:
     - Ÿ äóìàë, ëßãóøèíûõ ëàïîê èëè íîãòåé îò ïîêîéíèêà. ’û íå  äóìàé,  èõ
ñåé÷àñ íå òðóäíî äîñòàòü, íîãòè-òî.
     „àòòàì óëûáíóëñß ñóåâåðèþ òþðåìùèêà è ñêàçàë:
     - Ÿ ñåé÷àñ íå ìîãó êîëäîâàòü, èç-çà ýòîé ãóñèíîé êðîâè, è  åùå  äîëãî
íå ñìîãó...
     ‘ëåäóþùåé íî÷üþ îõðàííèê ïðîíåñ â òþðüìó  íàáèâíîé  êàôòàí  êàçåííîãî
êóðüåðà, çàâåðíóë „àòòàìà â ïëàù è âûâåë ÷åðåç ñàä íà óëèöó.
     - ˆäè, - ñêàçàë ñòðàæíèê.
     - åçîðóæíûì? - óäèâèëñß „àòòàì, - òû ìíå  õîòü  êèíæàë  êàêîé-íèáóäü
äàé.
     ‘òðàæíèê îòäàë åìó ñâîé êèíæàë, è „àòòàì â òó  æå  ñåêóíäó  ïðèñòàâèë
åãî ê ãîðëó ñòðàæíèêà:
     - € íó, ðàññêàçûâàé, êòî òåáå çàïëàòèë çà ìîå áåãñòâî?
     ‘òðàæíèê çàõíûêàë:
     - ‘åêðåòàðü ýêçàðõà, ãîñïîäèí €ðôàððà.
     „àòòàì ïîäóìàë: "—òîáû ñïàñòè ìåíß, €ðôàððà ðèñêóåò  æèçíüþ!  €  ÷òî,
åñëè ýòîò ãëóïûé ñòðàæíèê ïðîãîâîðèòñß? €ðôàððà çàéìåò ìîå ìåñòî íà äûáå!"
     ˆ ïåðåðåçàë øåþ ñâîåìó ñïàñèòåëþ.
     "’åïåðü-òî îí òî÷íî íå âûäàñò €ðôàððó", - ïîäóìàë  ìîëîäîé  ìßòåæíèê,
óòîïèâ òðóï â êàçåííîì îçåðöå, òîì ñàìîì, â êîòîðîå êîãäà-òî ñòàðûé  ñóäüß
øâûðíóë âçßòêó óæâå.
     î÷åâàë „àòòàì ó êàçåííîé ãàäàëêè: ïîåë ïðßæåííûõ â ìàñëå  ëåïåøåê  è
âåëåë ðàçáóäèòü åãî â ÷àñ îñû, ÷òîá âûéòè èç  ãîðîäó  âìåñòå  ñ  íàðîäîì,
õîäèâøèì íà ñòðîèòåëüñòâî óêðåïëåíèé;  ñòðàæíèêè  äîëæíû  áûëè  çàßâèòü  î
áåãñòâå ëèøü â ïîëäåíü.
     ˆ âîò  ñîñåä  ïî  øåñòèäâîðêå  îòîãíóë  çàíàâåñêó  è  âèäèò:  ãàäàëêà
ïðèíèìàåò òî ëè ëþáîâíèêà, òî ëè âîâñå êëèåíòà â íåóðî÷íûé ÷àñ. €  îí  ñàì
èìåë íà æåíùèíó âèäû... àçâå ìîæåò òàêîå áûòü òåðïèìî?
     „àòòàì î÷íóëñß îòòîãî, ÷òî  ÷òî-òî  ìîêðîå  êàïàëî  åìó  çà  øèâîðîò.
„åðíóëñß: òðîå ñòðàæíèêîâ ñïðàâà,  äâîå  ñëåâà,  à  øåñòîé  áüåò  íàä  íèì
ãóñèíîå ßéöî.
     - é, - êðè÷èò îäèí, êîòîðûé ñëåâà, - òðåõ ßèö õâàòèò,  èç  îñòàëüíûõ
ßè÷íèöó ñäåëàåì...
     îòîì ïðèâßçàëè „àòòàìà ê ëîøàäèíîìó õâîñòó è ïðîâîëîêëè  ÷åðåç  âåñü
ãîðîä.


     à äîïðîñå „àòòàì ïîêàçàë, ÷òî ñâåë â  êàìåðå  çíàêîìñòâî  ñ  êðûñîé,
îáìåíßëñß ñ íåé îäåæäîé, à ñàì óòåê ÷åðåç íîðó.
     - € êðûñó, - ãîâîðèò, - ÷òîáû ñòðàæà íå çàìåòèëà, ïðîêëßë äî ïîëóäíß,
- âåëåë íîñèòü ÷åëîâå÷üþ ëè÷èíó...
     ‘åêðåòàðü ýêçàðõà, €ðôàððà, ñèäåë ñ çàêî÷åíåâøèì ëèöîì â óãëó  è  âåë
ïðîòîêîëû äîïðîñà.
     ‚å÷åðîì „àòòàì ñìîòðåë ÷åðåç îêîíöå ââåðõó:  íåáî  óëûáàåòñß,  öâåòåò
ôåéåðâåðêàìè, çà ñòåíàìè ëèêóåò íàðîä. „àòòàì ïîíßë, ÷òî âîéñêà ìßòåæíèêîâ
îòõîäßò îò ñòîëèöû è  ïîäóìàë:  çàâòðà  ìåíß  êàçíßò...  ‘òàëî  îäèíîêî  è
ñòðàøíî. ‚ êîíöå êîíöîâ, äâàäöàòü äâà ãîäà...
     € ïîòîì âäðóã ïîøåë äîæäü: ýòî  èñêðåííèå  ìîëèòâû  ýêçàðõà  ðàçâåßëè
çëûå ÷àðû...
     àóòðî  ïðèøëè  ñòðàæíèêè,  îñòðèãëè  àðåñòàíòà,   ïåðåîäåëè,   ïðß÷à
ãëàçà... îíåñëè â ïàëàíêèíå  ñ  ðåøåòêàìè  ê  ïëîùàäè  íàçèäàíèé.  „àòòàì
ãëßäèò: ñîëíöå ñâåðêàåò íà ìîêðîé ÷åðåïèöå, ïàõíåò  ñâåæèìè  ëåïåøêàìè,  è
çåëåíü òàê è ëåçåò, òàê è  òßíåòñß,  õâàòàåò  çà  äóøó  ïàëü÷èêàìè.  ‘òîèò
‚åðõíèé ƒîðîä, - çäàíèß  êàê  æåì÷óæèíû,  ñòåíû  êàê  îïðàâà...  îñóíóëñß,
ïîãðóñòíåë.
     „àòòàìà, îäíàêî, ïðîíåñëè  ìèìî  ïëîùàäè  äëß  íàçèäàíèé  ïîä  ñàìûìè
èðøàõ÷àíîâûìè î÷àìè, ìèìî óïðàâ, ìèìî öåõîâ, ÷åðåç ñåìü âîðîò, ÷åðåç  ïßòü
àðîê - âíèç, âãëóáü, - êðûòîé äîðîãîé âíóòðü ˜àêóíèêîâà õðàìà.
     àçâßçàëè, ïîâåëè... ‘þäà  ìßòåæíèêè  íå  õîäèëè:  ëåñ  êîëîíí,  êóùè
ñòîëáîâ, ñòàðàß êàòàëüïà  ìåæ  çîëîòûõ  ñòîëáèêîâ,  íåôðèòîâàß  ãàëåðåß...
‚âåëè â ïàâèëüîí: ñòåíû - â óçîðî÷üå, óçîðî÷üå -  â  çåðêàëàõ,  îò  çåðêàë
ïàâèëüîí êàê ÷åëîâå÷üß äóøà: ñíàðóæè - çàìêíóò, èçíóòðè - áåçãðàíè÷åí.
     ‚  çåðêàëüíîé  êîìíàòå  ñèäåëè  òðîå,  íàñòîßòåëü   õðàìà   ˜àêóíèêà,
ñåêðåòàðü ýêçàðõà €ðôàððà, è ñàì  ýêçàðõ.  êçàðõ  îáìàõèâàëñß  âååðîì,  à
€ðôàððà ïðßìî íà êîëåíßõ äåðæàë îáíàæåííûé ìå÷.
     êçàðõ ìàõíóë âååðîì, ñòðàæíèêè óøëè è çàòâîðèëè çà ñîáîé  äâåðü,  íî
ðóê „àòòàìó òàê è íå ðàçâßçàëè. êçàðõ êèâíóë „àòòàìó, ÷òîáû  òîò  ñåë,  è
ïðîãîâîðèë:
     - ‚åëèêèé ‚åé, êàê òû áëåäåí! Šàê ñïàðæà, îòëåæàâøàßñß â çåìëå.
     „àòòàì ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ÿ òàê ïîíèìàþ, - ñêàçàë îí,  -  ÷òî  ìîé  äßäß  â÷åðà  îòñòóïèë  îò
ãîðîäà, è ìåíß çàâåçëè ñþäà ïîïðîùàòüñß ïåðåä êàçíüþ.
     - ‚àø äßäß, -  ñêàçàë  ýêçàðõ,  -  â÷åðà  áûë  íàçíà÷åí  ìîèì  óêàçîì
íàìåñòíèêîì ‚àðíàðàéíà, à ñåãîäíß óòðîì åãî âîéñêà âìåñòå ñ ìîèìè âîéñêàìè
âûñòóïèëè ïðîòèâ  ðàçáîéíèêà  àæàðà.  ’îëüêî  çëîäåßíèß  ïðåæíèõ  âëàñòåé
òîëêíóëè íàðîä íà ìßòåæ: ïî÷åìó áû  íå  ïîìèðèòüñß  ñ  òåìè  áóíòîâùèêàìè,
êîòîðûå, ïî ìåðå ñèë, âûêàçûâàëè ñâîþ ïðåäàííîñòü äèíàñòèè?
     „àòòàì ïîìîë÷àë, à ïîòîì ñêàçàë:
     - Ÿ çíàþ åõåòòó. Ží îòïóñòèò âîéñêà, à ñàì ïîêîí÷èò ñ ñîáîé.
     êçàðõ çàñìåßëñß:
     - ’û, „àòòàì, çíàåøü ñâîåãî äßäþ åùå õóæå,  ÷åì  ÷åðíóþ  ìàãèþ,  -  è
ïðîòßíóë „àòòàìó çåëåíûé òðåóãîëüíèê.
     „àòòàì ðàçâåðíóë ïèñüìî: à  ýòî  áûë  åæåìåñß÷íûé  îò÷åò  ñîãëßäàòàß.
€äðåñîâàí îí áûë ëè÷íî •àðñîìå, à ïîäïèñàí ïðîðîêîì, è ÷èñëî íà íåì ñòîßëî
çà äâå íåäåëè äî íà÷àëà âîññòàíèß.
     ’óò-òî „àòòàì ïîíßë, è  îò÷åãî  ïðîðîê  îòêàçàëñß  îò  èìïåðàòîðñêîãî
òèòóëà, è îò÷åãî íå õîòåë çâàòü âàðâàðîâ, è îò÷åãî ïîâåðèë àðøàðãó.
     - òî ÷òî æ, - ñïðîñèë „àòòàì íîâîãî íàñëåäíèêà èìïåðèè, - ìû ïîäíßëè
âîññòàíèå ïî òâîåé óêàçêå?
     - àçóìååòñß, äà, - ñêàçàë ñïðàâà €ðôàððà. - ˆñòèííûå  ïðè÷èíû  âåùåé
ñêðûòû îò ëþäñêèõ ãëàç, îäíàêî æå íåò âåùåé, ó êîòîðûõ íå áûëî áû èñòèííûõ
ïðè÷èí.
     - àçóìååòñß, íåò, - ñêàçàë íàñòîßòåëü õðàìà ˜àêóíèêà.  -  ðîâîêàöèß
îïàñíàß âåùü. …ñëè ãîñóäàðñòâî èãðàåò  ñ  îãíåì,  êàê  ðåáåíîê,  îíî,  êàê
ðåáåíîê, è îáîææåòñß.
     ’îãäà „àòòàì ïîâåðíóëñß ê ìîíàõó.
     - ˆ âû îáî âñåì çíàëè, - ñïðîñèë îí, - åùå äî òîãî, êàê  ïðîäàëè  íàì
çåðíî, ñîäðàâ çà îïàñíîñòü âïßòåðî ïðîòèâ îáûêíîâåííîãî?
     àñòîßòåëü óäèâèëñß:
     - èêàêîãî ìû çåðíà  íå  ïðîäàâàëè...  ‚  áëàãîäàðñòâåííîì  ìàíèôåñòå
ýêçàðõà êàê ðàç îòìå÷åíî, ÷òî ìîíàñòûðü ïðèñëàë â €íõåëü ðèñ äàðîì, â  äíè
íàðîäíîãî áåäñòâèß...
     îìîë÷àë è ïðèáàâèë:
     - Œåæäó ïðî÷èì, íàø äàð îêóïèëñß ñòîðèöåé - ãîñïîäèí ýêçàðõ ïîæàëîâàë
íàì çåìëè ïî ‹åâîìó Žðõó.
     „àòòàì óðîíèë ãîëîâó â ñêîâàííûå ðóêè è ïðîøåïòàë:
     - ‡íà÷èò, ìû äàæå íå ìîãëè âûèãðàòü. ‚åëèêèé ‚åé - âîæäü ïîâñòàíöåâ -
ïðîâîêàòîð ïðàâèòåëüñòâà!
     ˆ ðàñõîõîòàëñß. îòîì óìîëê è ñïðîñèë:
     - ó à ìíå-òî âû çà÷åì âñå ýòî ðàññêàçûâàåòå? åðåä  âèñåëèöåé?  Ÿ-òî
ìèëîñòè íåäîñòîèí, ß ïðîâîêàòîðîì íå áûë...
     €ðôàððà ìîë÷àë.
     - å ñêðîþ, - ñêàçàë •àðñîìà, - âàøè  ïðåñòóïëåíèß  âåëèêè,  ãîñïîäèí
„àòòàì. ðîëèòû ðåêè êðîâè, ïåïåë  îò  ðèñîâûõ  õðàíèëèù  äîñòèãàåò  ëîêòß
òîëùèíîé, ìàòåðè âàðßò ìëàäøåãî áðàòà íà óæèí ñòàðøåìó... Šòî-òî æå äîëæåí
çà âñå ýòî îòâå÷àòü?
     - ’îò, êòî íàíèìàë ïðîâîêàòîðîâ, - çàîðàë „àòòàì, âñêàêèâàß íà íîãè.
     - ‘ßäü, - íåãðîìêî ñêàçàë •àðñîìà.
     - åò íå ñßäó! Œû ñîæãëè  ïîëîâèíó  ïðîâèíöèè  è  ïðîäàâàëè  âàðâàðàì
äðóãóþ, - è âñå çàòåì  òîëüêî,  ÷òîáû  òû  ñåë  íà  ìåñòî  ýòîãî  ìåðçàâöà
àäàøíû?
     î òóò „àòòàìà, îò ñëàáîñòè, çàøàòàëî íà íîãàõ,  è  îí  äåéñòâèòåëüíî
ñåë â êðåñëî, ÷òîáû íå óïàñòü  â  íîãè  •àðñîìå.  îòîì  îí  ïîâåðíóëñß  ê
íàñòîßòåëþ õðàìà ˜àêóíèêà è ñïðîñèë:
     - € ÷òî âû ñäåëàëè ñ òåìè ñîðîêà òûñß÷àìè çîëîòûõ, êîòîðûå ß çàïëàòèë
âàì çà çåðíî?
     - Ÿ óæå îòâåòèë âàì, - ñêàçàë íàñòîßòåëü, - ÷òî íèêàêîãî  çåðíà  õðàì
áóíòîâùèêàì íå ïðîäàâàë, íî åñëè âû òàê íàñòàèâàåòå, ß ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî
ýòè äåíüãè ìû ññóäèëè ïðàâèòåëüñòâó íà îïðåäåëåííîì óñëîâèè.
     - Šàêîì?
     - à óñëîâèè, ÷òî âàñ îòäàäóò íàì.
     „àòòàì ïîäíßë áðîâè.
     - ‚û ñëèøêîì õîðîøèé äåëåö è  èçîáðåòàòåëü,  ãîñïîäèí  „àòòàì,  ÷òîáû
ñêîðìèòü âàì ðå÷íûì óãðßì. Œû õîòèì, ÷òîá  âû  òðóäèëèñü  íà  áëàãî  õðàìà
˜àêóíèêà.
     - î ß  âîâñå  íå  ñîáèðàþñü  ñòàíîâèòüñß  ìîíàõîì!  -  çàïðîòåñòîâàë
ìîëîäîé áóíòîâùèê.
     - ‚àì ïðèäåòñß âûáèðàòü ìåæäó ðßñîé  è  ïëàõîé,  „àòòàì,  -  âìåøàëñß
•àðñîìà, - íèêòî, êðîìå õðàìà ˜àêóíèêà, íå  ìîæåò  çàùèòèòü  âàñ.  àðøàðã
òðåáóåò îòäàòü òåáß åìó, çà òî, ÷òî  òû  ïîâåñèë  åãî  áðàòà.  ’âîé  äßäß,
íàìåñòíèê ïðîâèíöèè, òîæå íå õîòåë áû  îñòàâëßòü  òåáß  â  æèâûõ,  à  åñëè
ñîáðàòü èìåíà âñåõ, êòî êàçíåí òîáîé è âûïóñòèòü èç òåáß âñþ êðîâü, òî  íà
êàæäîå èç èìåí íå ïðèäåòñß è ïî ïîëîâèíêè êàïëè...
     - ƒîâîðèëî ñèòî èãîëêå -  ó  òåáß  íà  ñïèíå  äûðêà,  -  ïðåçðèòåëüíî
ïðîáîðìîòàë „àòòàì.
     î, êîíå÷íî, åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êàê ïðèíßòü ïðåäëîæåíèå.


     ‚ñêîðå â ñòîëèöó äîëîæèëè: íàìåñòíèê •àðñîìà  âûíóë  ñòðåëó  áåäû  èç
òåëà ãîñóäàðñòâà, ïðîâåë íàðîä ïî ìîñòó ìèëîñåðäèß â ñàä èçîáèëèß.  ûâøèé
ïåðâûé ìèíèñòð îò äîñàäû ïîìåð.
     Œßòåæíèê àæàð, ïðàâäà, åùå áåñ÷èíñòâîâàë: íàøåë ãäå-òî çîëîòîãëàçîãî
îáîðâàíöà è îáóë åãî â ãîñóäàðåâû  ñàíäàëèè.  àêîíåö,  ñäàëñß  „àòòàìó  è
€ðôàððå. àñëåäíèê è åìó îáåùàë æèçíü. ƒîñïîäèí €ðôàððà,  îäíàêî,  îáìàíóë
äîâåðèå ýêçàðõà, ìîëâèë: "Šîãäà òóøàò ïîæàð, íå ñìîòðßò, ÷èñòà-ëè âîäà", -
è ïðèêàçàë çàðóáèòü âîðà.
     —åðåç ÷åòûðå ìåñßöà â ïðîâèíöèè îòìå÷àëè ƒîñóäàðåâ „åíü. àñöâåëè  íà
óëèöàõ çîëîòûå ãðàíàòû, ðåêè íàïîëíèëèñü ìîëîêîì è  ìåäîì;  è  áðîäèëè  ïî
óëèöàì áîãè, êîòîðûå åñòü íå ÷òî èíîå, êàê ñëîâà ìóäðûõ óêàçîâ.
     ûëî,  îäíàêî,  íåâèäàííîå:  ïî  âñåé  ïðîâèíöèè  õîäèë  êîðàáëü   íà
äåðåâßííûõ ãóñåíèöàõ - çîëîòûå áîðòà, ñåðåáðßíûå âåñëà. ‘ëîâà ïðè  êîðàáëå
áûëè òàêèå: ƒîñóäàðü - êîðàáëü, íàðîä -  ìîðå.  •î÷åò  -  íåñåò,  õî÷åò  -
îïðîêèíåò... € ñåêðåòàðü €ðôàððà óõèòðèëñß äàæå íåáî ðàñêðàñèòü íàäïèñßìè:
ýòî òîãäà â ‚àðíàðàéíå âïåðâûå ñòàëè ïóñêàòü øóòèõè è ðàêåòû.
     êçàðõó æå äîëîæèëè: "‚ äðåâíîñòè ‡îëîòîé ƒîñóäàðü âçîøåë íà  ƒîëóáóþ
ƒîðó, îáîçðåë ìèð, è îò ýòîãî ãîñóäàðñòâî ïðîöâåëî".
     êçàðõ •àðñîìà îòïðàâèëñß ê ãîðàì. Žòêàçàëñß îò êàçåííîãî  ïàëàíêèíà,
ïðîäåëàë âåñü ïóòü íà ëîøàäè, êàê ïðîñòîé  ÷èíîâíèê,  ÷òîáû  íàðîä  âñåãäà
èìåë ê íåìó äîñòóï.
     àêàíóíå ìîëåáíà íàñëåäíèê èçâîëèë ñïóñòèòüñß  â  çàáðîøåííûå  øàõòû.
„îëãî ñòîßë, áóäòî æäàë ‡îëîòîãî ƒîñóäàðß,  ïîòîì  ñî  ñëåçàìè  íà  ãëàçàõ
ìîëâèë:
     -  “âû!  àðîä  ‚åëèêîãî  ‘âåòà  ïîñëå  ìßòåæà  -  êàê  íåîïåðèâøèéñß
æàâîðîíîê. àäîáíî åãî æàëåòü, - èáî,  áûâàåò,  è  æàâîðîíîê  â  íåðàçóìèè
êëþåò êðå÷åòà... àçâå ñòàë áû ãîñóäàðü €ìàð ïðååìíèêîì ‡îëîòûõ ƒîñóäàðåé,
åñëè áû íå ïîìîùü ðóäîçíàòöà ˜åõåäà.
     îìîë÷àë è ñïðîñèë ó „àòòàìà:
     - € ïðàâäà ëè, ÷òî â ñòðàíå âàðâàðîâ åùå ìíîãî ëåãêîãî æåëåçà?
     à ñëåäóþùèé äåíü âçîøëè íà ãîðó, èñïîëíèëè îáðßäû. àñëåäíèê ñêàçàë:
     - ûí÷å âñå íàøè ìûñëè - î äîñòèæåíèè ìèðà  è  ñïîêîéñòâèß.  Šîãäà  â
ãîñóäàðñòâå öàðèò ìèð è ñïîêîéñòâèå, ÷åëîâåê äóìàåò î òîì, êàê ïðåóìíîæèòü
ñîáñòâåííîå äîáðî. Šîãäà æå â ãîñóäàðñòâå  öàðèì  ñìóòà  è  áóíò,  ÷åëîâåê
äóìàåò î òîì, êàê çàâëàäåòü äîáðîì  áëèæíåãî.  îèñòèíå  öåëü  ãîñóäàðß  -
äîáèòüñß, ÷òîáû ïðîñòûå ëþäè ñîõðàíßëè  íàæèòîå  è  ñòàðàëèñü  ïðèóìíîæèòü
åãî.  ˆáî  ÷åì  áîëüøå  â  ãîñóäàðñòâå  áîãàòûõ  ëþäåé,  òåì  áîãà÷å  ñàìî
ãîñóäàðñòâî.
     ‘åêðåòàðü €ðôàððà ìîëâèë, óêàçûâàß ïî òó ñòîðîíó ƒîëóáûõ ƒîð:
     - åêîãäà îéêóìåíà äîõîäèëà äî ñàìîãî îêåàíà, à íûíå îêåàíîì íàçûâàþò
ìàëåíüêîå îçåðî â ãîñóäàðåâîì äâîðöå!  ƒîñóäàðñòâî  ðàñêîëîòî,  è  òðåùèíà
ïðîõîäèò  ÷åðåç  ñåðäöå  íàñëåäíèêà!  îêà  íå   âîññòàíîâèì   öåëîñòíîñòü
ãîñóäàðñòâà, â íåì áóäóò íåïðåìåííî ñëó÷àòüñß áåäû, áóíòû è íåóðîæàè!
     ‚å÷åðîì, íàåäèíå, ýêçàðõ ñïðîñèë „àòòàìà:
     - € âû ÷òî ñêàæåòå î öåëîñòíîñòè ãîñóäàðñòâà?
     ’îò ïîêëîíèëñß, îïðàâèë øåëêîâûé ìîíàøèé ïàëëèé è îòâåòèë:
     - “âû! ‚àðâàðû êîðìßòñß ñ  êîïüß,  ìî÷àòñß  ñ  ñåäëà...  ðåæäå  íàäî
íàó÷èòü èõ æèòü íå äëß âîéíû, à äëß ìèðà... àçðåøèòå  õðàìó  òîðãîâàòü  ñ
êîðîëåâñòâîì, - ìû íàó÷èì èõ óâàæàòü ìèðíóþ âûãîäó, è îíè ñàìè îòäàäóò íàì
çåìëè.
     àäîáíî ñêàçàòü, ÷òî õðàì è ðàíüøå  íàðóøàë  òîðãîâóþ  ìîíîïîëèþ,  íî
òàéêîì.
     - € ïîòîì, - ïðèáàâèë, ïîêîëåáàâøèñü, „àòòàì, -  íå  âñå  ó  âàðâàðîâ
äîñòîéíî  îñóæäåíèß.  àïðèìåð,  êðåñòüßíå  èõ   ïðåáûâàþò   â   áåäíîñòè,
íåìûñëèìîé äëß æèòåëß îéêóìåíû, îäíàêî æ íå æàëóþòñß è íå áóíòóþò.
     - î÷åìó? - áûñòðî ñïðîñèë ýêçàðõ.
     - îòîìó ÷òî íàä íèìè - íå ÷èíîâíèê ñ  ïå÷àòüþ,  à  ñåíüîð  ñ  ìå÷îì.
îòîìó ÷òî íåò, óâû, ãîñóäàðß, êîòîðîìó ïîäàþò æàëîáû, è  ïîòîìó  ÷òî  íåò
ëþäåé ìóäðûõ, ó÷àùèõ íàðîä ñòîßòü çà ñâîè ïðàâà...  ˆ  ïîýòîìó,  -  ñêàçàë
„àòòàì, - õîòß æåëåçî â ñòðàíå âàðâàðîâ ñïðßòàíî òàê  æå  ãëóáîêî,  êàê  è
çäåñü, äîáûòü åãî ëåã÷å.
     „îëãî ñìîòðåë íàñëåäíèê íà äàëåêèå ãîðû, åùå ïðåáûâàþùèå âî ìðàêå, è,
âçäîõíóâ, ìîëâèë:
     - „åíü ñìåíßåò íî÷ü,  è  íî÷ü  ñìåíßåò  äåíü,  è  èçî  ëæè  ðîæäàåòñß
èñòèíà... „åíü, îäíàêî, ñìåíßåò íî÷ü  -  ÷òîáû  íà  ïîëßõ  ðîñëè  êîëîñüß.
—òî-òî æå ðàñòåò è â èñòîðèè?
     ‚çäîõíóë è âûíóë èç ðóêàâà çîëîòîãî ãîñóäàðß.
     - ƒîâîðßò, - ñêàçàë íàñëåäíèê, - äåíüãè  -  òå  æå  çíàêè  ñîáðàííîãî
óðîæàß. î÷åìó æå  òîãäà  íå  ðàçìíîæàþòñß  îíè,  êàê  çåðíà?  ƒîâîðßò:  â
äðåâíîñòè ãîñóäàðåâ ëèê ðèñîâàëè íà ìîíåòàõ, è  äåíüãè  ðàçìíîæàëèñü  ñàìè
ñîáîé. ƒîâîðßò: çîëîòî áëèæå ïî ñâîéñòâàì ê çåðíó, ÷åì áóìàãà.
     ‡àñìåßëñß è äîáàâèë:
     - —òî æ, - ïóñòü õðàì òîðãóåò ñ êîðîëåâñòâîì.


     ‚ ýòîò ãîä ñëó÷èëîñü ÷óäî:  ó  ïîäîøâû  ƒîëóáîé  ãîðû  ñòàëà  îæèâàòü
ìåðòâàß ïîëîâèíà ñòàðîãî ßñåíß, ïóñòèëà êëåéêèé ëèñòîê.  €  îäíîìó  ßðûæêå
áûëî  âèäåíèå:  çàøêâîð÷àëè  ßøìîâûå  âåðåè,  ðàññêî÷èëèñü  çàñîâû,  êàìíè
‡îëîòîé ƒîðû ïåðåêèíóëèñü ‡îëîòûì ƒîðîäîì...
     ƒàäàëüùèêè è ïðî÷èå ÷àðîäåè  îñòàëèñü  òîëüêî  òå,  ÷òî  ïðèïèñàíû  ê
öåõàì.