ðòêè", òàéíàß
ñòðàæà,  ïîäâåäîìñòâåííàß àðàâàíó àðøàðãó, è äåñßòíèê ïàð÷îâûõ êóðòîê äîëãî
áðàíèëñß íàä ïîêîéíèêîì.
   ƒîñïîäèí ýêçàðõ âûðàçèë  ñâîå  ñîáîëåçíîâàíèå  æåíå  è  ïßòåðûì  çàêîííûì
ñîæèòåëüíèöàì  ïîêîéíèêà,  è ïî ãîðîäó ïîïîëç ñëóõ, ÷òî ñåêðåòàðü îòðàâèëñß,
èñïóãàâøèñü âîçìåçäèß çà õèùåíèß.

        x x x

   €ðàâàí àðøàðã ßâèëñß â êàáèíåò •àðñîìû ëèøü âå÷åðîì.
   -- Ÿ âèæó, âû íå òåðßëè âðåìåíè çðß,  --  ñêàçàë  •àðñîìà,  --  íî  ß  áû
ïðåäïî÷åë, ÷òîáû ýòîãî íåãîäßß cåêðåòàðß âçßëè æèâûì.
   --  Ÿ  òîæå,  -- ñêàçàë àðøàðã, -- ß óâåðåí, ÷òî çà åãî ñïèíîé ñòîßë ñàì
íàìåñòíèê.
   •àðñîìà íàõìóðèëñß. Œåæäó íàìåñòíèêîì ïðîâèíöèè, áûâøèì ïîâñòàíöåì, è  åå
àðàâàíîì,  ëó÷øå  âñåõ ïðîòèâ ïîâñòàíöåâ ñðàæàâøèìñß, öàðèëà âåñüìà ïîíßòíàß
íåïðèßçíü, êîòîðóþ •àðñîìà âñß÷åñêè ïðèâåòñòâîâàë. —åì áîëüøå  âðàæäû  ìåæäó
÷èíîâíèêàìè   --   òåì  îñâåäîìëåííåé  ïðàâèòåëü.  î  ñåãîäíß  •àðñîìà  áûë
íåäîâîëåí.
   -- å ãîâîðèòå ãëóïîñòåé,  àðøàðã!  îëîâèíà  äîêóìåíòîâ  êîìïðîìåòèðóåò
íàìåñòíèêà, à íå âàñ! ƒîñóäàðûíß Šàñèß ïðîñòî õîðîøî çàïëàòèëà ñåêðåòàðþ!
   îäæàë ãóáû è ñïðîñèë:
   -- —òî ñ êîðàáëåì?
   --  Œû  âûíåñëè  âñå  êîíòåéíåðû,  --  ñêàçàë  àðøàðã, -- çàñûïàëè õîä ê
êîðàáëþ è ðàçáèëè ÷óòü â ñòîðîíå ëåòíèé ëàãåðü. ‘àìè  êîíòåéíåðû  ß  îôîðìèë
êàê  ìåøêè  ñ  õëîïêîì  è  øåðñòüþ,  ïðèñëàííûå  èç  ˆíèññû  â ñ÷åò âîçâðàòà
ïðîâèíöèàëüíîãî äîëãà, è ðàçìåñòèë â „àëàõñêîì ñêëàäå.
   -- î÷åìó íå â ðàçíûõ ìåñòàõ?
   -- “ ìåíß åñòü ìíîãî ãëóïûõ ÷èíîâíèêîâ è ìíîãî ÷èíîâíèêîâ, ïðåäàííûõ ìíå.
î òîëüêî ñìîòðèòåëü „àëàõà ãëóï è ïðåäàí îäíîâðåìåííî.
   -- Žíî îïàñíî?
   -- „à. „âîå ìîèõ èíæåíåðîâ âçîðâàëèñü, ïûòàßñü ðàçîáðàòüñß  â  óñòðîéñòâå
÷óæåçåìíûõ  ìèí.  …ñëè âçîðâåòñß âåñü ñêëàä, ãðîõîò áóäåò ñëûøåí äàæå íà òîé
ñòîðîíå îéêóìåíû.
   -- åìåäëåííî ïðåêðàòèòå âîçèòüñß ñ îðóæèåì, -- ñêàçàë ýêçàðõ. -- …ñëè îá
ýòîì ïðîíþõàþò øàêóíèêè, èëè â ñòîëèöå...
   àðøàðã ïðîìîë÷àë. î ïðàâäå ãîâîðß, íà ìèíàõ ïîäîðâàëèñü óæå íå äâîå,  à
òðîå  èíæåíåðîâ.  ‘àì  æå  àðøàðã  óöåëåë  ÷óäîì,  -- îí âûøåë íà ìèíóòó èç
ëàáîðàòîðèè ñïðàâèòü íóæäó,  è  âçðûâíàß  âîëíà  øâûðíóëà  åãî  íà  çåìëþ  ñ
ðàññòåãíóòîé øèðèíêîé.
   -- ‹þäåé òàê è íå îòûñêàëè? -- ñïðîñèë ýêçàðõ.
   àðøàðã  íàõìóðèëñß.  î  ïðàâäå ãîâîðß, îí ñðàçó ïîäóìàë, ÷òî ó ïðèáîðîâ
êîðàáëß îíè íè÷åãî íå âûïûòàþò, à âîò ó êîìàíäû... ‚îò  óæå  íåäåëþ,  ñ  òåõ
ïîð,  êàê íàøëè ñòðàøíóþ íàõîäêó, ïàð÷îâûå êóðòêè àðàâàíà àðøàðãà øàðèëè ïî
âñåé ïðîâèíöèè. € òåïåðü óáèéñòâî €äàðñàðà ïðåäîñòàâèëî  âåëèêîëåïíûé  ïîâîä
äëß  ñûñêíîé  îïåðàöèè.  ‡àäåðæèâàëè  âñåõ:  êîíòðàáàíäèñòîâ,  âîðîâ, óáèéö,
áðîäßã,  íåïðèêàßííûõ  âàðâàðîâ.  ’þðüìû  áûëè   ïåðåïîëíåíû   çàêëþ÷åííûìè,
ïðèõîæèå  --  äîíîñ÷èêàìè. êèïàæó óïàâøåãî êîðàáëß áûëî áû ïî÷òè íåâîçìîæíî
ïðîáðàòüñß ÷åðåç ýòîò áðåäåíü. †èâîé âàðâàð -- ýòî âàì íå íåïðèßòíîñòè,  ýòî
æèâûå ïðåìèàëüíûå. àðøàðã óæå ïðèøåë ê îïðåäåëåííûì âûâîäàì.
   --  Ÿ  ïîëàãàþ,  -- ñêàçàë àðàâàí, -- ÷òî ïðîäîëæàòü ýòè ïîèñêè -- òîëüêî
÷èíèòü â ãîñóäàðñòâå ëèøíèé ïåðåïîëîõ. Šàæäûé ÷èíîâíèê  íîðîâèò  çàïèñàòü  â
êîíòðàáàíäèñòû  âñåõ,  êòî  íè  ïðîõîäèò  ìèìî,  ÷òîáû  ñîäðàòü ñ ýòèõ ëþäåé
âçßòêó.
   -- € ëþäè ñî çâåçä?
   -- Ÿ óáåæäåí  --  èõ  íåò  â  îéêóìåíå.  Šîãäà  êîðàáëü  ïàäàë,  îò  íåãî
îòäåëèëàñü çâåçäà ïîìåíüøå. Žíà äîëæíà áûëà óïàñòü äàëåêî-äàëåêî, çà ñòðàíîé
àëîìîâ.  à  áîëüøèõ ìîðñêèõ êîðàáëßõ âñåãäà åñòü øëþïêè ïîìåíüøå. ‚îçìîæíî,
ýòè ëþäè ñåëè â øëþïêó è ïîïûòàëèñü ñïàñòèñü.
   -- î÷åìó?
   -- Žíè âåçëè îðóæèå, -- ñêàçàë àðøàðã, -- è åñëè ñ èõ êîðàáëåì ñëó÷èëàñü
áåäà, îíè ïîáîßëèñü, ÷òî âñå âçîðâåòñß, êàê âçðûâàåòñß ïîðîõ äëß ïðàçäíè÷íûõ
ðàêåò, åñëè ïîäïóñòèøü ê íåìó îãîíü.
   -- —òî òû ïðåäëàãàåøü äåëàòü?
   -- ðîâåðßòü, äëß íà÷àëà, âñåõ òåõ, êòî ïåðåñåêàåò ãðàíèöó ìåæäó  ñòðàíîé
àëîìîâ è ‚àðíàðàéíîì.
   êçàðõ ïîìîë÷àë.
   --  ðîâåðßòü  -- îçíà÷àåò áðàòü âçßòêè. ’û äóìàåøü, ÷òî ïðåäëàãàåøü? òî
áóäåò  óêàç,  ðàâíîñèëüíûé  çàïðåòó  íà  âíåøíþþ  òîðãîâëþ!  „àòòàì   ïåðâûé
çàêðè÷èò, ÷òî ß õî÷ó âîññòàíîâèòü ìîíîïîëèþ ãîñóäàðñòâà!
   --  „îáåéòåñü  òàêîãî  óêàçà  îò  ãîñóäàðß  è  âûñòàâüòå  åãî êàê ïðîèñêè
ãîñóäàðûíè Šàñèè, -- ïîæàë ïëå÷àìè àðøàðã.

        x x x

   ðîøëî òðè íåäåëè, è  ãîñïîäèí  ýêçàðõ  ïîëó÷èë  èç  ñòîëèöû  îôèöèàëüíîå
ïðèãëàøåíèå ó÷àñòâîâàòü âìåñòå ñ ãîñóäàðåì è íàðîäîì â ëåòíåé ïðîïîëêå ðèñà.
   ‡à  äåíü äî îòúåçäà ýêçàðõà àðàâàí àðøàðã ßâèëñß âî äâîðåö ñ ïèñüìàìè îò
ñòîëè÷íûõ øïèîíîâ. ƒîñïîäèí ýêçàðõ âñòàâàë ñ ðàññâåòîì, ñòàëî  áûòü,  äâîðåö
âñòàâàë äî ðàññâåòà, à àðøàðã è âîâñå íå ñïàë âñþ íî÷ü.
   -- èêàêèõ èçâåñòèé î ëþäßõ ñî çâåçä? -- ñïðîñèë ýêçàðõ.
   --  èêàêèõ,  --  âçäîõíóë àðøàðã. -- Ÿ â÷åðà ïîëó÷èë ïèñüìà èç ‚åðõíåãî
‚àðíàðàéíà. ƒîñïîäèí „àòòàì õî÷åò òîðãîâàòü ñ ‡àïàäíûìè ‡åìëßìè.
   -- ‡àïàäíûìè ‡åìëßìè? ’åìè, ÷òî îñòàâèë €òòàõ? î âåäü òàì îäíè äèêàðè...
   -- î ìíåíèþ „àòòàìà, òîðãîâàòü ñ  äèêàðßìè  êàê  ðàç  âûãîäíî:  çà  îäèí
æåëåçíûé íàêîíå÷íèê îíè äàþò äåñßòü æåì÷óæèí.
   êçàðõ  çàìîë÷àë  è ãëßíóë íà ñòåíó. à ñòåíå âèñåëà êàðòà ìèðà, óòðåííåå
ñîëíöå ïðûãàëî â øåëêîâûõ ðåêàõ è äîëèíàõ. Šàðòà áûëà øèòà, êàê ïîëîæåíî,  â
îðòîãðàôè÷åñêîé  ïðîåêöèè,  öåíòðîì ïðîåêöèè áûëà ñòîëèöà èìïåðèè. ˆñêàæåíèß
íàðàñòàëè ïî ìåðå ïðèáëèæåíèß ê îêðàèíàì, è ‚àðíàðàéí âûãëßäåë âîâñå íå òàê,
êàê â äåéñòâèòåëüíîñòè. Šàðòàì ïîëàãàëîñü êîí÷àòüñß ãðàíèöàìè  îéêóìåíû,  íî
ýòà  áûëà  âûøèòà ïî ëè÷íîìó ðàñïîðßæåíèþ ýêçàðõà. ‡à ‚àðíàðàéíîì øëà òîíêàß
ïîëîñêà ñêàíîãî çîëîòà -- ãîðû, äàëüøå --  ìîðå,  è  çà  ìîðåì  --  ‡àïàäíûå
‡åìëè,  îñòàâëåííûå  ïî  ðàñïîðßæåíèþ  èìïåðàòîðà  €òòàõà åùå ïîëòûñß÷åëåòèß
íàçàä.
   îëîñêà ñêàíîãî çîëîòà, îòäåëßâøàß ïðîâèíöèþ îò ìîðß, òîæå áûëà  êîãäà-òî
÷àñòüþ îéêóìåíû, è äàæå ñåé÷àñ îôèöèàëüíî èìåíîâàëàñü ƒîðíûì ‚àðíàðàéíîì.
   ˆìåííî  îòòóäà  ñïóñòèëèñü òðèñòà ëåò íàçàä â èìïåðèþ îñíîâàòåëè íûíåøíåé
äèíàñòèè è  ïðåäêè  ˆðøàõ÷àíà.  î  àëîìñêàß  çíàòü  ƒîðíîãî  ‚àðíàðàéíà  íå
ñîãëàñèëàñü  ñ âåëèêèì èñïðàâëåíèåì ãîñóäàðñòâà, ïðåäïðèíßòûì ˆðøàõ÷àíîì, è,
÷òî ãîðàçäî âàæíåå, ñóìåëà ñ îðóæèåì â ðóêàõ îòñòîßòü ïðàâî  íà  íåñîãëàñèå.
„ëß  ýòîãî, ïðàâäà, ïðèøëîñü ïðåâðàòèòü âîéíó èç ñïîñîáà ñàìîçàùèòû â ñïîñîá
ñóùåñòâîâàíèß.
   ˆìïåðèß äàâíî îñòàâèëà èõ â ïîêîå, íî ñåíüîðû àëîìîâ âñå èñòðåáëßëè  äðóã
äðóãà,  âèäß â âîéíå åäèíñòâåííóþ ïðèáûëü, äîçâîëåííóþ áëàãîðîäíîìó, óòðàòèâ
êóëüòóðó è ãîñóäàðñòâåííîñòü, ãîðîäà è ðåìåñëà.
   àðøàðãó áûëî èçâåñòíî,  êàê  ýêçàðõ  áðåäèë  ìîðåì:  íå  òî  ÷òî  ƒîðíûé
‚àðíàðàéí, íî è äèêèå çàïàäíûå çåìëè ìå÷òàë îí âûøèòü íà ñâîåì ïîäîëå...
   --  …ñëè  „àòòàì  ïðîñèòñß  çà ìîðå, çíà÷èò, €ðôàððà ñäåðæàë îáåùàíèå, --
ïðîãîâîðèë  àðøàðã,  --  çíà÷èò,  îí  çàñòàâèò  âàðâàðîâ  ïðèñîåäèíèòüñß  ê
èìïåðèè.
   -- € òû ñîìíåâàëñß? -- çàñìåßëñß ýêçàðõ.
   ˆ âäðóã âçßë àðøàðãà çà ïîäîáîðîäîê.
   --  ‘îìíåâàëñß  --  èëè íå õîòåë? ðèçíàéñß, ðûæèé àëîì, òåáå ãîðüêî, ÷òî
òâîè ðîäè÷è ïðèçíàþò íàä ñîáîé ìîþ âëàñòü! ˆ òû íèêîãäà íå ïðîñòèøü €ðôàððó!
   îñëå óõîäà àðøàðãà ýêçàðõ äîëãî ñòîßë ó  êàðòû,  ãîðåâøåé  íà  óòðåííåì
ñîëíöå. ‚ñå! ˆìïåðàòðèöà Šàñèß óñòàëà æäàòü, îí òîæå. …ìó óæå òðèäöàòü ñåìü.
…ãî  ãëàâíàß  æåíà  óìåðëà, íå äîæäàâøèñü òðîíà. …ãî ñûíó óæå ñåìü ëåò -- íà
ãîä áîëüøå, ÷åì ñûíó Šàñèè.
   ˆìïåðèß -- äà âîçðîäèòñß!

        x x x

   àêàíóíå  îòúåçäà  ýêçàðõ  íåîæèäàííî  ïîñåòèë  æåëòûé  ˆðîâ   ìîíàñòûðü:
÷èíîâíèêè îáû÷íî èçáåãàëè æåëòûõ ìîíàõîâ çà áåñêîðûñòèå è þðîäñòâî. ˆ òî÷íî:
ìîíàõè  âçßëè  èç  ïîäàðêîâ  ëèøü  òî,  ÷òî ìîæíî áåñïîëåçíî ñêîðìèòü íèùèì.
êçàðõ ïîïðîñèë îòñëóæèòü ìîëåáåí çà ìåðòâåöîâ ïðîøëîãî è áóäóùåãî.
   îñëå ìîëåáíà òîùèé ìîëîäîé æåëòûé ìîíàõ ñïðàâèëñß  î  çàâåòíûõ  ïîìûñëàõ
íàñëåäíèêà.
   -- ðîöâåòàíèå íàðîäà, ñïîêîéñòâèå ãîñóäàðñòâà, -- îòâå÷àë •àðñîìà.
   Œîíàõ  ãëßäåë  íà íåãî îãðîìíûìè ñèíèìè ãëàçàìè, ÷óòü ñêëîíèâ ãîëîâó, êàê
ðåáåíîê íà äèêîâèííîãî ïàóêà. •àðñîìà ñîùóðèëñß, íåïðèßòíî óëûáíóâøèñü.
   -- ‚ëàñòü, -- ñêàçàë ýêçàðõ.
   Œîíàõ ãëßäåë âñå òàê æå èñïîäëîáüß.
   -- “äèâèòåëüíî, -- ñêàçàë îí, -- íî ß íå âèæó, êàêîé èç îòâåòîâ -- ëîæü.

        x x x

   —åðåç íåäåëþ ïîñëå îòúåçäà  ýêçàðõà  â  ãîðîä  ïðèøëè  ïèñüìà  èç  ñòðàíû
àëîìîâ.  •ðàìîâûé  òîðãîâåö  „àòòàì  è  áûâøèé  êîðîëåâñêèé ñîâåòíèê €ðôàððà
èçâåùàëè î ñêîðîì ïðèåçäå â ‚àðíàðàéí. ûëè ïèñüìà è  îò  âàðâàðîâ.  ‚àðâàðû
íàçûâàëè •àðñîìó ñâîèì êîðîëåì è ïðîñèëè åãî çàùèòèòü èõ îò êîðîëß €ëîìà.
   àñøèôðîâûâàë  ïèñüìà ìîëîäîé, ïðåäàííûé ýêçàðõó ñåêðåòàðü àðèøà. ‚ìåñòå
ñ ïèñüìàìè ïðèøåë è òðîãàòåëüíûé ïîäàðîê -- äëèííûé è ëåãêèé, êàê  ïàóòèíêà,
øàðô,  âûøèòûé  â  ïðèëåï  ïðßäåíûì  ñåðåáðîì. ˜àðô ñïëåë ìàëåíüêèé åðåâåí,
ïîñëóøíèê ãîñïîäèíà €ðôàððû, ñïëåë òàê, êàê èõ ïëåëè òûñß÷ó ëåò â åãî ðîäíîé
äåðåâíå åñ÷àíûå Œõè. åñ÷àíûå øàðôû öåíèëèñü  î÷åíü  âûñîêî,  è  íå  òîëüêî
èç-çà  êà÷åñòâà  ðàáîòû, -- èç-çà òîæäåñòâåííîñòè óçîðîâ è äðåâíèõ îáåðåãîâ.
Šîãäà ïßòüñîò ëåò íàçàä €òòàõ âîññòàíàâëèâàë  áóêâåííîå  ïèñüìî  è  çàïðåùàë
ñëîâåñíûé  ðèñóíîê,  â  äåðåâíå  ðàññóäèëè,  ÷òî  øèòüå áóêâàìè íàðóøèò ñóòü
îáåðåãà, è ïðîäîëæàëè âûøèâàòü ñëîâàìè-êàðòèíêàìè: òå  óòðàòèëè  ãðàæäàíñêèé
ñìûñë, íî íå òàéíóþ ñèëó.
   àðèøà,  òîæå  ðîäîì  èç  åñ÷àíûõ Œõîâ, ïîäâåñèë øàðô ïåðåä ñîáîé è ñòàë
ïåðåñ÷èòûâàòü ïàó÷êè è îòâèâíûå ïåòëè. àðèøà ïîìíèë íàèçóñòü  âñå  öèôðû  â
öåíòðàëüíûõ  ãîäîâûõ  ñâîäêàõ,  è  âçãëßíóâ  íà  îò÷åò, ëîâèë, åñëè íàäîáíî,
÷èíîâíèêà íà æóëüíè÷åñêîé àðèôìåòèêå. ’ðîéíîå òàéíîñëîâèå: øåëêîâîé  ñêàíüþ,
íîâåéøèìè øèôðàìè è çàïðåòíîé ãðàìîòîé -- äàæå äîñòàâèëî åìó óäîâîëüñòâèå.
   Œàëåíüêèé ïîñëóøíèê åðåâåí, ñêó÷àß è êàøëßß â òåìíûõ ïîêîßõ êîðîëåâñêîãî
çàìêà, ïîäðîáíî äîêëàäûâàë î ïîâåäåíèè è îêðóæåíèè €ðôàððû.
   "Ÿ íå çíàþ, ÷òî îí õî÷åò, -- ïèñàë åðåâåí, -- ïîòîìó ÷òî îí ñàì ýòîãî íå
çíàåò.  ƒîâîðèë â÷åðà ãîðîäñêîé ãîëîâêå: "‡àïðåòèì íà ‚åñåííåì ‘îâåòå âñßêóþ
âîéíó è ñäåëàåì ãîñóäàðñòâî âñåìîãóùèì!" …ãî ñïðîñèëè: à  ÷òî,  ìîë,  òàêîå,
âñåìîãóùåå  ãîñóäàðñòâî.  Ží è ãîâîðèò: "‚ çàêîíàõ ˆðøàõ÷àíà ñêàçàíî, ÷òî âî
âñåìîãóùåì ãîñóäàðñòâå  íåò  íè  áåäíûõ,  ñêëîííûõ  ê  áóíòàì,  íè  áîãàòûõ,
ñêëîííûõ  ê  íåçàâèñèìîñòè. € ß ãîâîðþ, ÷òî âî âñåìîãóùåì ãîñóäàðñòâå áåäíßê
íå îïàñàåòñß çà ñâîþ æèçíü, áîãàòûé -- çà ñâîå èìóùåñòâî".
   î áîëüøå âñåãî ïèñàë åðåâåí î ñåìè êóïöàõ èç ‡àïàäíîé ‡åìëè,  ßâèâøèõñß
ïî âåñíå â ‹àìàññó. "îíßòëèâû, íî äèêè. èêàêèõ ðåìåñëåííûõ èçäåëèé ñ ñîáîé
íå  ïðèâåçëè,  òîëüêî  çîëîòî, êàìíè è ñëîíîâóþ êîñòü, è êèòîâûé óñ, è ìåõà.
Šàìíè îáðàáîòàíû íå ëó÷øå, ÷åì â èìïåðèè ïßòüñîò ëåò íàçàä, ó ìåõîâ  âûäåëêà
ãðóáàß,  êàê  àëîìñêàß.  Ž  áðîøåííûõ ãîðîäàõ èìïåðèè ãîâîðßò, êàê î ãîðîäàõ
áîãîâ, õîòßò ïîòîìó â îéêóìåíó è äàæå àìóëåòû íîñßò òàêèå, êàê  ïßòüñîò  ëåò
íàçàä  --  â  çàïàäíûõ ãîðîäàõ. ƒîñïîäèí „àòòàì áåðåò èõ ñ ñîáîé â îéêóìåíó,
õî÷åò òîðãîâàòü  ñ  çàïàäîì,  €ðôàððà  åìó  íå  ïðåïßòñòâóåò  è  ñ÷èòàåò  èõ
ëàçóò÷èêàìè".
   ‘åêðåòàðü  àðèøà  íè÷åãî  íå  çíàë  îá  óïàâøåì êîðàáëå. Ží, îäíàêî, áûë
ïîðàæåí òåì, ñêîëüêî íàïèñàë ìàëü÷èê î ÷óæåçåìöàõ: ó  ìàëü÷èøêè  áûë  âîîáùå
îòìåííûé íþõ íà èñòèííîå.
   àðèøà  îáäóìàë  ñîîáùåíèå  ïîñëóøíèêà.  ’àê  âîò  îò÷åãî ãîñïîäèí „àòòàì
âçäóìàë ïðîñèòü  ìîíîïîëèþ  íà  çàìîðñêóþ  òîðãîâëþ!  Œîíîïîëèþ  ýêçàðõ  óæå
ïðåäîñòàâèë: îäíàêî, óñëûøàâ ýòî ñîîáùåíèå, ïîæàëóé, ìîæåò è ðàññåðäèòüñß...
   àðèøà  âîñïîëüçîâàëñß  òåì, ÷òî íàñòîßòåëü õðàìà ˜àêóíèêà áûë â ãîðîäå è
ïîãîâîðèë ñ íèì î òîðãîâöàõ. àñòîßòåëü  õðàìà  î÷åíü  öåíèë  â  àðèøå  åãî
ïðåäàííîñòü  ýêçàðõó  è  åãî  òîíêèé âêóñ. èêàêèõ äåíåã! àñòîßòåëü ïîäàðèë
àðèøå êàðòèíó ñ êëåéìîì ãåíèàëüíîãî ìàñòåðà ïðîøëîãî ñòîëåòèß  è  ñòàðèííóþ
ìàòåìàòè÷åñêóþ   ðóêîïèñü  ñåäüìîãî  âåêà.  àðèøà  ñîãëàñèëñß,  ÷òî  íè÷åãî
ïëîõîãî, êîíå÷íî, íå áóäåò, åñëè  îáîæäàòü  ñ  ñîîáùåíèåì  î  ÷óæåçåìöàõ  äî
ïðèåçäà „àòòàìà: ïóñòü õèòðûé òîðãîâåö ñàì îïðàâäûâàåòñß ïåðåä ýêçàðõîì.
   ‚å÷åðîì  àðèøà  óæèíàë ó íàìåñòíèêà åõåòòû â ïàâèëüîíå íà áåðåãó ïðóäà,
èìåíîâàâøåãîñß Œàëûì Žêåàíîì. ‚åëèêèé Žêåàí íàõîäèëñß â ãîñóäàðåâîì äâîðöå â
ñòîëèöå. àðèøà ïèë îäíó ÷àøêó çà äðóãîé è  äóìàë,  ÷òî  ïßòüñîò  ëåò  íàçàä
ïëåìåíà ïî òó ñòîðîíó çåìëè ìåíßëè èçóìðóäû íà äóòîå ñòåêëî, -- à òåïåðü âîò
øëèôóþò  èçóìðóäû  ñàìè.  îêëîíßëèñü ëþäßì èç ìîðñêèõ ñàíåé -- à òåïåðü âîò
ïðèïëûëè íà âîñòîê ñàìè.
   "€ âåäü ýòî -- êàê çíàìåíèå, -- ïîäóìàë àðèøà. -- Šàê ãîâîðèò €ðôàððà: â
èñòèííîì ãîñóäàðñòâå âåùè ñîîòâåòñòâóþò èìåíàì: îéêóìåíà --  äîëæíî  çíà÷èòü
âåñü  ìèð... Œèðó ñíîâà òåñíî â ñâîèõ ãðàíèöàõ, êàê íàáóõøåìó çåðíó. ûëî æå
ïðîðî÷åñòâî î âåñòíèêàõ íîâîãî  ñîëíöà,  ïðèõîäßùèõ  ñ  çàïàäà.  å  âñå  æå
ïðîðîêè,  â êîíöå êîíöîâ, ëæåöû è ïðîâîêàòîðû," -- äóìàë àðèøà, è ãëßäåë íà
îãðîìíîãî, ðûõëîãî íàìåñòíèêà. ’îò òèõîíüêî óð÷àë,  äàâèë  ïóõëûìè  ïàëüöàìè
ðßáüè  êîñòî÷êè  è  êèäàë  èõ, ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ, äèêîâèííûì øåñòèãëàçûì
ðûáàì â Œàëîì Žêåàíå --  åäèíñòâåííûì  æèâûì  ñóùåñòâàì,  î  êîòîðûõ  áûâøèé
åáåñíûé  Šóçíåö,  ñóäß  ïî  äîíåñåíèßì, ãîòîâ áûë çàáîòèòüñß äåíü è íî÷ü...
"Šàê, îäíàêî, çàäåðæàëîñü äîíåñåíèå, -- äóìàë ñåêðåòàðü, ïî÷åìó-òî ñ  òàéíîé
äîñàäîé, -- äàâíî ïîðà è òðåòüåìó áûòü..."


        ƒëàâà ‚’Ž€Ÿ,
ãäå ðàññêàçûâàåòñß î ñîáûòèßõ, ïðîèçîøåäøèõ íà
ñàìîé ãðàíèöå îéêóìåíû, ãäå äàæå âðåìß òå÷åò ïî-äðóãîìó, íåæåëè
â öåíòðå, è îäèí äåíü ñëóæáû ñ÷èòàåòñß çà òðè.

   ðîøëî  äâå  íåäåëè:  íàñòóïèë  ïåðâûé ïåíü ˜óþí. „âà ñîáûòèß ïðîèçîøëî â
ýòîò äåíü: ýêçàðõ ‚àðíàðàéíà, íàñëåäíèê ïðåñòîëà, âñòóïèë â  öåíòð  ìèðà,  â
åáåñíûé ƒîðîä: áðîäèëè ïî óëèöàì ñàìîäâèæóùèåñß ÷åðåïàõè, ñïóñòèëèñü ñ íåáà
áîãè, ïîäîáíûå ìóäðûì ñëîâàì óêàçîâ.
   ‚  ýòîò æå äåíü êàðàâàí õðàìîâîãî òîðãîâöà „àòòàìà ïåðåñåê ðåêó î ÷åòûðåõ
òå÷åíèßõ, ïðèíåñ ïîëîæåííûå æåðòâû è îñòàíîâèëñß ó  óçëîâ  è  ëèíèé  äåâßòîé
çàñòàâû.  ˆ  áûëî ýòî íà ñàìîé ãðàíèöå îéêóìåíû, ãäå ãîðû ñòîßò íà ïîëïóòè ê
íåáó, ãäå ëåòîì áûâàþò ìåòåëè è ãäå äàæå âðåìß òå÷åò ïî-äðóãîìó, è îäèí äåíü
ñëóæáû çàñ÷èòûâàåòñß çà òðè.
   ‹þäè èç êàðàâàíà è îõðàíà çàñòàâû ñâàðèëè â êîòëå áûêà,  íàêîðìèëè  áîãîâ
çàïàõîì,  à  ìßñî  ñúåëè ñàìè. ‹þäè èç êàðàâàíà ðàññêàçàëè ëþäßì ñ çàñòàâû î
òîì, ÷òî ñëó÷èëîñü íà ‚åñåííåì ‘îâåòå: è êàê êîðîëü  ñíà÷àëà  îáúßâèë  âîéíó
ýêçàðõó  •àðñîìå,  à  ÷åðåç  äåíü ïðèçíàë ñåáß åãî âàññàëîì, è êàê çàðîñëà â
õðàìå òðåùèíà, ïðîøåäøàß ÷åðåç ñåðäöå ‡îëîòîãî ƒîñóäàðß, è êàê ãíåâ ‡îëîòîãî
ƒîñóäàðß  óíè÷òîæèë  ãîðîä  ‹àìàññó,  âîçíàìåðèâøèéñß   ïðîòèâèòüñß   ñòðàíå
‚åëèêîãî  ‘âåòà,  è  êàê  ñîâåòíèê  €ðôàððà è ñîâåòíèê Šëàéä ‚àíâåéëåí óáèëè
Œàðáîäà Šóêóøîíêà, è ìíîãîå äðóãîå, ñòîëü æå ïîó÷èòåëüíîå.
   -- ’àê ÷òî æå? -- ñêàçàë îäèí èç ñòðàæíèêîâ. -- Œû óæå è íå çàñòàâà? ûëà
ãîðà íà êðàþ ìèðà, ñòàëà ƒîñóäàðåâà ƒîðà â öåíòðå ïðîâèíöèè?
   ƒîñïîäèí ƒàéñèí, íà÷àëüíèê çàñòàâû, âñòðåòèë êàðàâàí â âåëèêîì ñìóùåíèè.

        x x x

   ’ðè ãîäà íàçàä  ãîñïîäèí  ƒàéñèí  íàäçèðàë  çà  ãîí÷àðíûì  ïðîèçâîäñòâîì.
Šàê-òî  ðàç  ñåêðåòàðü  àðèøà  ïðèíåñ  ýêçàðõó  åãî îò÷åò è ðàññòàâèë âåçäå
êðàñíûå ãàëî÷êè.
   -- òîò ÷åëîâåê æàäåí è î÷åíü íåóìåí, -- ñêàçàë ýêçàðõ. àðèøà âîçðàçèë:
   -- ‚ñå áåðóò. …ãî íàêàæåøü -- äðóãèå âñòðåâîæàòñß.
   êçàðõ ñêàçàë:
   -- òî íåâàæíî, îòêóäà ÷åëîâåê áåðåò äåíüãè. ‚àæíî, ÷òî îí ñ íèìè  äåëàåò
ïîòîì.  àäî ïîñòàâèòü ƒàéñèíà íà ìåñòî, ãäå åãî ïîðîêè ñïîñîáñòâîâàëè áû íå
òîëüêî åãî ëè÷íîìó îáîãàùåíèþ, íî è âñåîáùåìó áëàãó.
   î, êîíå÷íî, àðèøà áûë ïðàâ íàñ÷åò òîãî, ÷òî ó ýêçàðõà íå áûëî  ïðèâû÷êè
ïóãàòü  ëþäåé,  ïîòîìó ÷òî ÷èíîâíèê ñ ïåðåïóãó, ÷òî åãî êîãäà õîòßò, òîãäà è
ïîñàäßò, íà÷èíàåò âûòâîðßòü âîâñå íåèçâåñòíî ÷òî.
   ˆ âîò, ñïóñòß íåäåëþ ïîñëå ýòîãî ðàçãîâîðà, çàøåë ãîñïîäèí ƒàéñèí  â  ñàä
ïðè  ìàëîé  ãîðîäñêîé  óïðàâå,  è  âèäèò:  ê  êîíüêó  ìàëîãî õðàìà ïðèâßçàíà
ìàñëîáîéêà, ó ìàñëîáîéêè ñèäèò ìîëîäåíüêàß ñëóæàíêà è êà÷àåò ìàñëîáîéêó, êàê
êîëûáåëüêó. ƒîñïîäèí ƒàéñèí ïîíßë, ÷òî äóðî÷êà òîëüêî ÷òî èç äåðåâíè, ïîòîìó
÷òî êòî æå â òàêîì ìåñòå  ñáèâàåò  ìàñëî?  €  âîêðóã,  êàê  ïîëîæåíî,  ñïåþò
ïåðñèêè  è  ñëèâû,  âèíîãðàä  óæå  íàëèâàåòñß áèðþçîé è ßøìîé, íåæíûé ïðóä ñ
óòî÷êàìè è ñåëåçíßìè,  ìîñòèêè  ñ  áðîíçîâûìè  ïåðèëàìè  ïåðåêèíóòû  ïîäîáíî
ðàäóãå. ‚å÷åðååò, è äíåâíàß æàðà ñïàëà, è âîçäóõ íàïîåí íî÷íûìè àðîìàòàìè.
   --  €õ,  --  ãîâîðèò  ƒàéñèí,  --  êàêîé  ïðåêðàñíûé ñàä! •îòåë áû ß áûòü
áåëêîé, ÷òîáû ïîðåçâèòüñß â åãî âåòâßõ!
   € íîâàß ñëóæàíêà íè÷åãî íå ãîâîðèò, òîëüêî êà÷àåò êîëûáåëüêó.
   -- €õ, -- ãîâîðèò ãîñïîäèí ƒàéñèí, -- êàê ïðåêðàñíî ýòî  îçåðî,  ïîèñòèíå
ïîäîáíîå  íåáåñíîìó îçåðó! •îòåë áû ß áûòü óäî÷êîé, ÷òîáû ëîâèòü ðûáó â ýòîì
îçåðå!
   € íîâàß ñëóæàíêà íè÷åãî íå ãîâîðèò, òîëüêî êà÷àåò ìàñëîáîéêó è êðàñíååò.
   -- €õ, -- ãîâîðèò ãîñïîäèí ƒàéñèí, -- êàê ïðîçðà÷åí ýòîò ðó÷ååê! Ÿ  õîòåë
áû áûòü ìîñòèêîì, ÷òîáû èçîãíóòüñß íàä íèì.
   ’óò íîâàß ñëóæàíêà, íå ïåðåñòàâàß êà÷àòü êîëûáåëüêè, ãîâîðèò:
   --  €õ,  ñóäàðü  íà÷àëüíèê,  íå ïîäîáàåò çàíèìàòüñß òàêèìè äåëàìè â òàêîì
ìåñòå.
   -- ƒì, -- ãîâîðèò ãîñïîäèí ƒàéñèí, -- îäíàêî ýòî  òû  ïðàâà!  --  ˆ  äàæå
ïîðàçèëñß òàêîé òîíêîñòè â ñóæäåíèßõ.
   --  “ ìåíß, -- ãîâîðèò äåâèöà, -- åñòü äîìèê â èæíåì ƒîðîäå, à ñàäèê ïðè
íåì -- íå ìîé. ˆ åñëè áû ýòîò ñàäèê áûë ìîé, ß  îõîòíî  ïóñòèëà  áû  âàñ  èì
ïîëþáîâàòüñß.
   ‚  îáùåì,  óãîâîðèëèñü  îíè, ÷òî âå÷åðîì ãîñïîäèí ƒàéñèí îñìîòðèò ñàäèê â
èæíåì ƒîðîäå.
   ‘àäèê åìó ïîíðàâèëñß, îí â ñàäèêå  íàãóëßëñß  âäîâîëü,  è  ðûáû  â  îçåðå
íàëîâèë ñòîëüêî, ÷òî óäî÷êà åãî ñîâñåì óñòàëà, è ïîâàäèëñß îí â ñàäèê êàæäóþ
íî÷ü.
   ˆ âîò ÷åðåç ìåñßö, íà ðàññâåòå óæå, ñëûøèò -- â äâåðü ñòó÷àò.
   --  åäà,  --  øåï÷åò æåíùèíà, -- âåäü ýòî ìîé áëàãîâåðíûé îòûñêàë ìåíß â
ãîðîäå.
   Žãëßíóëàñü: â êîìíàòå øèðìà, öèíîâêè, äâà ëàðß: áîëüøîé è ìàëåíüêèé.
   -- ‹åçü, -- ãîâîðèò -- â áîëüøîé ëàðü.
   ƒàéñèí ïîëåç, íè æèâ, íè ìåðòâ,  ãëßäèò  â  ùåëî÷êó:  âïåðñß  äåðåâåíñêèé
ìóæèê,  íîãè  êàê  ïåíü,  íå÷åñàíûé, ñ ñîëåíûìè ïßòíàìè íà ðóáàõå, ãëßäèò íà
ñòåíêó, à íà ñòåíêå -- çåðêàëüöå, ïîäàðîê ƒàéñèíà.
   -- €õ òû, -- ãîâîðèò, -- ñóêà, ñïóòàëàñü, â ãîðîä óòåêëà!
   ’óò îíè ñòàëè ðóãàòüñß ñòðàøíî, âñß óëèöà ñáåæàëàñü.
   -- ‹àäíî, -- ãîâîðèò ýòà äåðåâåíùèíà, -- òû ìíå, ïîð÷åíàß,  íå  íóæíà  --
ïîøëè ê ñóäüå íà ðàçâîä è äîáðî äåëèòü.
   €  êàêîå äîáðî? —óãóí, äà ìåäíàß ëîæêà, äà äâà ðåçíûõ ëàðß. Œóæèê âñå ýòî
ïîäöåïèë, íà òåëåãó -- è â ñóä. ƒàéñèí  ëåæèò  â  ëàðå  íè  æèâ,  íè  ìåðòâ,
íàãèøîì,  è ìîëèòñß, ÷òîáû ëàðü íà ëþäßõ íå îòêðûâàëè. "•îðîøî, -- äóìàåò, ó
íàñ íå âàðâàðñêèå îáû÷àè, íå ïóáëè÷íûé ñóä".
   ‚îò èõ ðàçâåëè. Œóæèê âöåïèëñß â áîëüøîé ëàðü è êðè÷èò:
   -- î ñïðàâåäëèâîñòè áîëüøîé ëàðü ìîé, à òû áåðè ìàëûé.
   € æåíùèíà ïîëåçëà åìó â ãëàçà, âèçæèò:
   -- î ñïðàâåäëèâîñòè áîëüøîé ëàðü ìîé, à òû áåðè ìàëûé!
   € ƒàéñèí ëåæèò â ëàðå íè æèâ, íè ìåðòâ, ïîòîìó  ÷òî  îí  óçíàë  ñóäüþ  ïî
ãîëîñó,  è  äóìàåò:  "‹ó÷øå  áû  ó íàñ áûëè âàðâàðñêèå îáû÷àè, ÷åì ïîïàñòüñß
ãîñïîäèíó €ðôàððå". îòîìó ÷òî ƒàéñèí çíàë, ÷òî €ðôàððà ïëîòñêîé ìåðçîñòè  â
÷èíîâíèêàõ íå òåðïåë.
   ’óò ñóäüß ðàññìåßëñß, ïîäîçâàë ñòðàæíèêà è ãîâîðèò:
   --  …ñëè  ïî  ñïðàâåäëèâîñòè,  --  òàê  ðóáè  îáà  ëàðß ïîïîëàì, è äàé èì
ïîðîâíó.
   ’óò óæ ãîñïîäèí ƒàéñèí íå âûäåðæàë, âûñêî÷èë èç ëàðß, íàãèøîì.
   -- ‘ìèëóéòåñü, -- êðè÷èò, -- áîëüøå íå áóäó! ƒîòîâ õîòü â ñåëî åõàòü,  --
îäíàêî íå äîêëàäûâàéòå ýêçàðõó, à ïóùå -- æåíå!
   €ðôàððà  òàê  ðàçãíåâàëñß, ÷òî êðîâü ïîøëà ñî ëáà. ðîãíàë ìóæèêîâ, âåëåë
ïðèíåñòè ƒàéñèíó îäåæäó è ñêàçàë:
   -- ‚û, ß âèæó, òàêîé ÷åëîâåê, êîòîðûé è â äåðåâíå  ïîðîæíèé  ñàä  íàéäåò.
èøèòå: ñîçíàâàß íè÷òîæíîñòü, ïðîøó íàçíà÷èòü íà÷àëüíèêîì äåâßòîé çàñòàâû...
ˆ åñëè, -- äîáàâèë €ðôàððà, -- çàìå÷ó êàêîå óïóùåíèå ïî ñëóæáå...

        x x x

   ˆ   âîò  òðåòèé  ãîä  ãîñïîäèí  ƒàéñèí  æèë  íà  ïîãðàíè÷íîé  çàñòàâå  è,
äåéñòâèòåëüíî, çà ýòè òðè ãîäà íàáåãè íà ãðàíèöó ïðåêðàòèëèñü ñîâåðøåííî.
   ‚ ÷åì òóò áûëî äåëî?
   ‚ òîì, ÷òî ãîñïîäèí ƒàéñèí áûë íåóìåí è êîðûñòîëþáèâ.
   ƒðàíèöó çàùèùàëè ãîðû, èñêóññòâåííûå âàëû è ñòîðîæåâûå  âûøêè:  "ëèíèè  è
óçëû".   ‘ìûñë  "óçëîâ  è  ëèíèé"  áûë,  êîíå÷íî,  âîâñå  íå  â  òîì,  ÷òîáû
ïðåïßòñòâîâàòü âòîðæåíèþ âîéñêà. ‚àðâàðû -- ýòî áûëî  íå  âîéñêî,  à  ïðîñòî
ðàçáîéíèêè èç-çà ãðàíèöû. àëåòèò äåñßòîê-äðóãîé, íàãðàáèò è ïîñêîðåå ñïåøèò
ñ  íàãðàáëåííûì  îáðàòíî. ‚îò òóò-òî è ïðèõîäèëè íà ïîìîùü "óçëû è ëèíèè". ‘
"óçëîâ"  èçâåùàëè  î  íàïàäåíèè,  à  ïîêà  âàðâàðû,  íàãðóæåííûå   ïîêëàæåé,
êîïîøèëèñü ó âàëîâ, ñïåøèëè ëþäè èç âîåííûõ ïîñåëåíèé, îòáèðàëè íàãðàáëåííîå
è áðàëè çàãðàíè÷íûõ ðàçáîéíèêîâ â ïëåí.
   ôôåêòèâíîñòü  ñèñòåìû  ñèëüíî  ïîâûøàëàñü,  åñëè  ïîãðàíè÷íèêàì  îáåùàëè
òðåòüþ ÷àñòü îòîáðàííîãî, è ñèëüíî ïàäàëà, åñëè ïîãðàíè÷íèêè ñãîâàðèâàëèñü ñ
âàðâàðàìè.
   ƒàéñèí,  êàê  è  ïðåäïîëàãàë  ýêçàðõ,  áûë  íåóìåðåííî   êîðûñòîëþáèâ   è
ïðåñëåäîâàë  âñßêîãî íàëåò÷èêà; è ÷ðåçâû÷àéíî íåóìåí, èáî íèêàê íå ìîã âçßòü
â òîëê, ÷òî åñëè ëîâèòü ðûáó ñïëîøíûì áðåäíåì, òî íà  ñëåäóþùèé  ãîä  ëîâèòü
áóäåò íå÷åãî.
   ’àê  âñå  è  áûëî  ïî ëþáèìîé ïîãîâîðêå ýêçàðõà: êîðîâà ÷åðíàß, äà ìîëîêî
áåëîå.

        x x x

   ˆòàê, ãîñïîäèí ƒàéñèí, â ñàìîì ñìßòåííîì ñîñòîßíèè äóõà, ïðîâåðßë îïèñü è
÷èñëåííîñòü êàðàâàíà. ƒîñïîäèí „àòòàì,  ïîäíåñß  åìó,  êàê  ãîâîðèëîñü,  äëß
"êèñòè  è  òóøå÷íèöû",  íå îáðàùàë íà íåãî âíèìàíèß, à ñòîßë, îáîðîòèâøèñü ê
îêíó, è ðàçãîâàðèâàë ñî ñâîèì äðóãîì, çàìîðñêèì êóïöîì ‘àéëàñîì  ðåäøî.  ‡à
îêíîì  ðóáèëè çåëåíûå ñó÷üß ßáëîíü: â÷åðà íàëåòåëà ëåòíßß ìåòåëü, ñíåã íàëèï
íà ëèñòüß è âñå ïåðåëîìàë. „àòòàìó âñå ýòî î÷åíü íå  íðàâèëîñü,  ïîòîìó  ÷òî
ßáëîíè   ðóáèëè   â   çàãîí÷èêå   àðåñòàíòû,   àðåñòàíòû   ýòè   áûëè   ßâíî
êîíòðàáàíäèñòàìè è òîðãîâöàìè, à, ñïðàøèâàåòñß, ñ êàêèõ ýòî ïîð  íà  ãðàíèöå
òàê ðüßíî îñòàíàâëèâàþò òîðãîâöåâ?
   ƒîñïîäèí  ƒàéñèí  ñ  ïîêëîíîì  ïðîòßíóë  „àòòàìó áóìàãè è åùå ðàç îãëßäåë
÷óæåçåìöà: òîò äåðæàëñß  î÷åíü  íàäìåííî  è  îäåò  áûë  ìíîãî  ëó÷øå  ñàìîãî
ƒàéñèíà,  à  ìå÷  íà  ïîßñå,  ñ  ßõîíòîì â ðóêîßòè, è ñèíèé, ñïëîøü ðàñøèòûé
ñåðåáðîì ïëàù áûëè, ßñíîå äåëî, ëè÷íûìè ïîäàðêàìè „àòòàìà.
   -- ‚åñüìà ñîæàëåþ, -- ñêàçàë ãîñïîäèí ƒàéñèí,  --  íî  ââèäó  íåñïîêîéíûõ
âðåìåí  è  ëè÷íîãî  ðàñïîðßæåíèß ãîñïîäèíà ýêçàðõà, ß äîëæåí àðåñòîâàòü ýòèõ
÷óæåçåìöåâ.
   ‘àéëàñ ðåäøî èçìåíèëñß â ëèöå, à „àòòàì âåæëèâî ñïðîñèë:
   -- Ÿ ïðàâèëüíî ïîíßë, ãîñïîäèí ƒàéñèí?  ‚û  õîòèòå  àðåñòîâàòü  ëþäåé  èç
õðàìîâîãî êàðàâàíà?
   €  íàäî  ñêàçàòü,  ÷òî  ãîñïîäèí  „àòòàì  äàë  "íà  êèñòü è òóøå÷íèöó" íå
çîëîòîì, è íå  ãîñóäàðñòâåííîé  áóìàãîé,  à  ñàìûìè  íàäåæíûìè  äåíüãàìè  --
êîæàíîé áèðêîé, îáßçàòåëüñòâîì íà èìß õðàìà ˜àêóíèêà.

   "‚åëèêèé  ‚åé!  --  ïîäóìàë  ƒàéñèí.  --  èñòèííî:  ââåðõ  ïëþíåøü -- óñû
çàïà÷êàåøü, âíèç ïëþíåøü -- áîðîäó çàãàäèøü. “æàñíîå ýòî äåëî, åñëè ãîñïîäèí
„àòòàì ïðèîñòàíîâèò ïëàòåæ ïî êîæàíûì âåêñåëßì, íî ðàçãíåâàòü ýêçàðõà -- åùå
õóæå.
   ƒîñïîäèí  ƒàéñèí  âûíóë  èç  äîùå÷åê  óêàç  ýêçàðõà  î  çàäåðæàíèè   âñåõ
ïîäîçðèòåëüíûõ  ÷óæåçåìöåâ,  ïîêëîíèëñß  áóìàãå,  ïîöåëîâàë  çîëîòóþ êèñòü è
ïîêàçàë óêàç „àòòàìó:
   -- ‘îæàëåþ, íî íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, -- ñêàçàë îí, à ïðî ñåáß ïîäóìàë:
"‚åëèêèé ‚åé! Šàê ýòî ãîâîðèòñß â âàðâàðñêîé ïåñíå: "Šàêîå áû ðåøåíèå ñåé÷àñ
íè âûáðàë ß -- êàæäîå ïðèíåñåò ìíå íåèñ÷èñëèìûå áåäñòâèß".
   „à!  ‚  òàêèõ  ñëó÷àßõ  âàðâàðû  çâàëè  ãàäàëüùèêîâ  è  ñïðàøèâàëè,   êàê
ïîñòóïàòü, íî ãîñïîäèí ƒàéñèí áûë ÷åëîâåê ïîëîæèòåëüíûé è ñóåâåðèß ïðåçèðàë.
   „àòòàì ãëßäåë íà óêàç: íà óêàçå ñòîßëà òðèíàäöàòàß ïå÷àòü, ÷åðíî-ðîçîâàß.
„àòòàì âèäåë ñîòíè óêàçîâ ýêçàðõà, à ÷åðíî-ðîçîâóþ ïå÷àòü âèäåë â òðåòèé ðàç
â æèçíè:  ïåðâûé  ðàç -- íà áóìàãàõ, ïðåäîñòàâëßâøèõ õðàìó ïðàâî ìîíîïîëüíîé
òîðãîâëè, âòîðîé ðàç -- íà áóìàãàõ, ïðåäîñòàâëßâøèõ ïðàâî  ÷åêàíèòü  çîëîòî.
„àòòàì  âñïîìíèë:  ãîñïîäèí  ýêçàðõ  â ñâîåì ëåòíåì äâîðöå, â ïîêîå, ïîõîæåì
èçíóòðè íà æåì÷óæèíó, ïîäíßâ ðóêó, ëþáóåòñß çàïßñòüåì ñ èçóìðóäàìè: "Ÿ ëþáëþ
ýòè ïóñòßêè çà òî, -- ñêàçàë, óëûáàßñü, ýêçàðõ, -- ÷òî öåíó èì ïðèäàåò  ëèøü
ëþäñêàß  ïðèõîòü, à íå âëîæåííûé òðóä. ˆ áåñïîëåçíàß ýòà ðîñêîøü äàåò ðàáîòó
ìèëëèîíó áåäíßêîâ, à òîðãîâëß  ýòîé  ðîñêîøüþ  --  äðóãîìó  ìèëëèîíó".  ‘íßë
çàïßñòüå  è ïðîäîëæèë: "ˆç òåìíîãî -- ñâåòëîå, èç èñòèíû -- ëîæü, è ðàçâå íå
áûâàåò òàê, ÷òî èäóò ñìóòíûìè ïóòßìè, à  ïðèõîäßò  ê  íóæíîìó?  ’àêîâû  ïóòè
ãîñóäàðñòâà, òàêîâû è ïóòè òîðãîâëè".
   „àòòàì,  çàêóñèâ  ãóáó,  ãëßäåë  íà ÷åðíî-ðîçîâóþ ïå÷àòü. ‚îò öåíà ñëîâàì
ýêçàðõà! Ží åùå íå ñòàë ãîñóäàðåì, íî óâåðåí â ïîáåäå. ‚îò -- ïåðâûé  øàã  ê
òîìó, ÷òîáû âíåøíßß òîðãîâëß îïßòü áûëà ìîíîïîëèåé ãîñóäàðñòâà. ‘åãîäíß ýòîò
ñáðîä â çàãîí÷èêå çà îêíîì, à çàâòðà -- îí, „àòòàì.
   ƒîñïîäèí  „àòòàì  îòëîæèë  óêàç  è  ïîãëßäåë  íà ãîñïîäèíà ƒàéñèíà. €ðåñò
÷óæåçåìöåâ îçíà÷àë áû, ÷òî õðàì ñëàáåå ýêçàðõà. òîãî áû  „àòòàìó  íèêòî  íå
ïðîñòèë.
   ‹èöî  ãîñïîäèíà  ƒàéñèíà  ñòàëî  êàê  âàðåíàß òûêâà, îí âûòàùèë èç ðóêàâà
ïëàòîê è ñòàë ïðîòèðàòü èì êðóãëóþ, êàê ßéöî, ìàêóøêó.
   -- ƒîñïîäèí „àòòàì! -- ñ îò÷àßíèåì ñêàçàë îí. -- Ÿ áû... Ÿ áû... î  âåäü
ñ âàìè -- ãîñïîäèí €ðôàððà! ‚åäü åìó... ‚åäü îí øåñòü äîêëàäîâ î òàêîì óêàçå
ïîäàâàë! ‚åäü îí ìíå íèêîãäà íå ïðîñòèò!
   ’óò ãîñïîäèí „àòòàì ìîë÷à óñìåõíóëñß è âûøåë.
   ‘àéëàñ  ðåäøî îñòàëñß ñèäåòü è òóïî ãëßäåòü çà îêíî, ãäå ïèëèëè äðîâà, è
÷óâñòâîâàë îí ñåáß òàê æå, êàê  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òðè  ãîäà  íàçàä  ãîñïîäèí
ƒàéñèí,  ñèäß  â  áîëüøîì  ëàðå  è  ñëóøàß ñïîð. ’îëüêî, áóäó÷è â îòëè÷èå îò
ãîñïîäèíà ƒàéñèíà, ÷åëîâåêîì óìíûì,  îí  íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  òàêèõ  ñïîðîâ
ñëó÷àéíî íå áûâàåò è çíàë, ïðî êîãî ïèñàí ÷åðíî-ðîçîâûé óêàç.
   —åðåç  ïîë÷àñà „àòòàì âåðíóëñß â ñîïðîâîæäåíèè áûâøåãî íàìåñòíèêà ˆíèññû,
áûâøåãî êîðîëåâñêîãî ñîâåòíèêà ãîñïîäèíà €ðôàððû. åñìîòðß íà òî,  ÷òî  äåíü
áûë  óæå  òåïëûé,  €ðôàððà  áûë  â òîëñòîé ìåõîâîé íàêèäêå, è äîëãî âîçèëñß,
ðàñïóòûâàß åå è èùà ïå÷àòü ó ïîßñà. € „àòòàì ñòîßë ñ íèì ðßäîì è,  íå  î÷åíü
äàæå òèõî, øåïòàë íà óõî.
   €ðôàððà, ãðóñòíî óñìåõàßñü, ñêàçàë ƒàéñèíó:
   --  “êàç  çàïðåùàåò  äîïóñêàòü  íà  çåìëþ  îéêóìåíû ÷óæåçåìöåâ. î ƒîðíûé
‚àðíàðàéí òåïåðü -- ÷àñòü îéêóìåíû. € ýòè ëþäè -- ãðàæäàíå  ãîðîäà  ‹àìàññû,
ñòàëî áûòü -- ïîääàííûå ãîñóäàðß. ‚ ÷åì æå äåëî?
   ƒàéñèí êîå-÷òî ñîîáðàçèë:
   -- ‚ âàøåì ëè÷íîì ðàçðåøåíèè! -- âûïàëèë îí.
   €ðôàððà ñåë çà ñòîë, íàøàðèë òóøå÷íèöó è ñòàë ïèñàòü.
   „àòòàì,  ñêðåñòèâ ðóêè, ñìîòðåë, êàê îí ïèøåò. "îæå ìîé, -- äóìàë îí, --
íåóæåëè ìû -- îäíîãîäêè? Žò ýòîãî ÷åëîâåêà îñòàëîñü èìß -- è ïå÷àòü. „à -- è
åùå çíàíèß. ‚åëèêèé ‚åé, -- ýòî ñìåøíî, ÷òî ëþäè, äóìàþùèå ïîäîáíî  €ðôàððå,
ïîãëîùàþò  ñòîëüêî  êíèã.  ˆáî  ÷òî  òàêîå çíàíèå? ‚ñßêèé ÷åëîâåê ïðè âñßêîì
ñòðîå æàæäåò îáçàâåñòèñü íåîò÷óæäàåìûì è  ïðèáûëüíûì  èìóùåñòâîì.  îòîìó  â
êîðîëåâñòâå  òàê  öåíßò  ïðåäêîâ  è  ðîäîâóþ ÷åñòü: ó ñåíüîðà ìîæíî îòíßòü è
æèçíü, è çàìêè, -- à ÷åñòü áåç åãî ñîãëàñèß îòíßòü íåëüçß. îýòîìó â èìïåðèè
òàê öåíßò îáðàçîâàííîñòü: ìîæíî ñìåñòèòü ÷åëîâåêà  ñ  äîëæíîñòè,  íî  íåëüçß
îòíßòü åãî çíàíèß. ˆ óæàñíî ñìåøíî, ÷òî ëþäè, ïîäîáíûå €ðôàððå, íå çàìå÷àþò,
÷òî  èõ  ñóùåñòâîâàíèå ïðîòèâîðå÷èò èõ ñîáñòâåííûì óáåæäåíèßì ãîðàçäî áîëåå,
÷åì ñóùåñòâîâàíèå ñòîëü íåíàâèñòíûõ èì êàçíîêðàäîâ.
   „àòòàì ñêðåñòèë ðóêè è ïîäóìàë: ýòîò ÷åëîâåê ïîíèìàåò, ÷òî  ïîòåðßë  âñå.
êçàðõ  --  ÷åëîâåê  íåáëàãîäàðíûé.  êçàðõó  íå  áóäåò  ñìûñëà ïîìíèòü, ÷òî
€ðôàððà îòäàë åìó â ðóêè êîðîëåâñòâî è ñïàñ åãî îò âîéíû ñ âàðâàðàìè. êçàðõ
áóäåò ïîìíèòü òîëüêî, ÷òî €ðôàððà õîòåë ñäåëàòü  èç  êîðîëß  --  îáðàçöîâîãî
ãîñóäàðß,  ñîïåðíèêà  èìïåðèè,  è  íå  åãî  âèíà  èëè çàñëóãà, ÷òî êîðîëü --
ãëóïåö. ˆ ñîõðàíèò €ðôàððà ñâîþ ãîëîâó èëè íåò  --  ýòî  çàâèñèò  òîëüêî  îò
ïîêðîâèòåëüñòâà  õðàìà. …ñëè åãî, êîíå÷íî, åùå ÷òî-òî âîëíóåò, â òîì ÷èñëå è
åãî ãîëîâà.
   ’óò €ðôàððà êîí÷èë ïèñàòü, îòñòàâèë òóøå÷íèöó, ïîñûïàë áóìàãó ïåñî÷êîì  è
âçßëñß  çà  ïå÷àòü.  óêà  åãî, îäíàêî, çàäðîæàëà, ëè÷íàß ïå÷àòü, æàëîâàííàß
ãîñóäàðåâó ïîñëàííèêó, ïîêàòèëàñü â ìûøèíûå ùåëè, ê íîãàì ãîñïîäèíà „àòòàìà.
„àòòàì äàæå íå øåâåëüíóëñß. ƒîñïîäèí ƒàéñèí áðîñèëñß åå ïîäíèìàòü, ñõâàòèë.
   €ðôàððà, çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ñìåßëñß è êàøëßë.
   -- Žñòàâüòå ýòî ãîñïîäèíó „àòòàìó, -- ñêàçàë îí, ïîäíßëñß è óøåë.
   ƒîñïîäèí ƒàéñèí çàñòûë ñ ïå÷àòüþ â ðóêå. „àòòàì, óñìåõíóëñß, âçßë ó  íåãî
ïå÷àòü,  îòòèñíóë è îòäàë áóìàãó ƒàéñèíó. "‘òàâèë-òî ïå÷àòü „àòòàì, à ãîëîâà
â ñëó÷àå ÷åãî ïîëåòèò ó €ðôàððû!" -- âåðòåëîñü â ãîëîâå  ãîñïîäèíà  ƒàéñèíà.
Ží áûë ïî÷òè ñ÷àñòëèâ -- âïåðâûå çà òðè ãîäà.

        x x x

   ‚  äåíü  ˜óóí  âòîðîãî  äåñßòêà  ìåñßöà  ˜åéõóíà,  íà 2089 ãîäó ïðàâëåíèß
ãîñóäàðß ˆðøàõ÷àíà è äâàäöàòü âòîðîì ãîëó ïðàâëåíèß ãîñóäàðß ååâèêà, ýêçàðõ
‚àðíàðàéíà, íàñëåäíèê •àðñîìà, ïðèáûë ïî âûçîâó ãîñóäàðß â ñòîëèöó.
   ƒîñóäàðü ååâèê  ïðîñëåçèëñß  îò  ðàäîñòè  ïðè  âèäå  ýêçàðõà,  íåñêîëüêî
íàðóøèâ òåì çàâåäåííûé ÷èí.
   êçàðõ èçúßâèë ñâîå âîñõèùåíèå âîçìîæíîñòüþ ëèöåçðåòü ãîñóäàðß.
   ƒîñóäàðü îñâåäîìèëñß:
   -- Šàê îáñòîßò äåëà â ïðîâèíöèè ‚àðíàðàéí?
   êçàðõ ïîêëîíèëñß:
   -- ‚àøà âå÷íîñòü! àðîä áëàãîäåíñòâóåò è ñëàâèò äîáðîòó èìïåðàòîðà.
   åðâûé ìèíèñòð èìïåðèè, ãîñïîäèí €ñòàäàí, âûñòóïèë âïåðåä.
   --  “âû!  ‘âåòëåéøèé  ýêçàðõ  ââåäåí  â  çàáëóæäåíèå  ñâîèìè ÷èíîâíèêàìè!
ðèíöèïû óïðàâëåíèß íàðóøåíû â ‚àðíàðàéíå. ‘ëóæàùèå ÷èíßò ïðîèçâîë è  òâîðßò
çëî.   —àñòíûå   ëþäè   æèâóò   âî   äâîðöàõ.   ûâøèì  ìßòåæíèêàì  äàðîâàíî
ñàìîóïðàâëåíèå. Žíè ðàññûëàþò ïðîïîâåäíèêîâ  è  ãîòîâßòñß  ê  íîâîìó  áóíòó.
’îðãîâöû  ïîääåðæèâàþò  ñíîøåíèß  ñ  âàðâàðàìè.  ‚ñå áîëüøå ïðèîáðåòàòåëåé è
íèùèõ, âñå ìåíüøå êðåñòüßí è ÷åñòíûõ ÷èíîâíèêîâ.  Œîíàñòûðè  ïðåâðàòèëèñü  â
ïðèòîíû  ðàçâðàòà  è  ìåíßëüíûå  ëàâêè. €ðàâàí è íàìåñòíèê íå ñëåäßò äðóã çà
äðóãîì, à ñãîâîðèëèñü ìåæ ñîáîé è îáìàíûâàþò ãîñïîäèíà  ýêçàðõà!  ˆñòîùåííûé
íàðîä âîò-âîò âîññòàíåò!
   •àðñîìà áûë âîçìóùåí.
   --  òî  êëåâåòà,  -- ñêàçàë îí. -- ƒîñïîäèí ìèíèñòð ââåäåí â çàáëóæäåíèå
íåäîáðîñîâåñòíûìè äîíîñ÷èêàìè!
   ˆìïåðàòîð âçäîõíóë.
   -- Ÿ óæå ñòàð, -- ñêàçàë îí. -- ‘êîðî ß óâèæóñü ñ ìîèìè îòöàìè  íà  íåáå.
—òî ß îòâå÷ó èì, åñëè îíè ìåíß ñïðîñßò: "Šàê ìîã âñïûõíóòü áóíò â ïðîâèíöèè,
îòäàííîé  íàñëåäíèêó?  Šàê  ïîñìåëè âû îìðà÷èòü íà÷àëî íîâîãî öàðñòâîâàíèß?"
‘ûí ìîé! Ÿ íàçíà÷àþ âàñ ýêçàðõîì  ˆíèññû.  ‘îâåñòü  ìîß  òðåáóåò  ïîñëàòü  â
‚àðíàðàéí êîìèññèþ äëß ïðåäóïðåæäåíèß áóíòà...
   êçàðõ ïîáëàãîäàðèë èìïåðàòîðà çà ìóäðîå ðåøåíèå è óäàëèëñß â ñâîè ïîêîè.
…ãî ñîïðîâîæäàë ñìîòðèòåëü ëåâûõ ïîêîåâ, ãîñïîäèí „æàõâàð.
   --  Ÿ ïûòàëñß ïåðåóáåäèòü ãîñóäàðß, -- ñêàçàë ñìîòðèòåëü „æàõâàð, -- íî ß
íå ñìîã ïåðåóáåäèòü ãîñóäàðåâó ñîâåñòü, êîòîðóþ çîâóò ãîñóäàðûíß Šàñèß.
   ‚ ïàëàíêèíå ýêçàðõ •àðñîìà  åëå  ñäåðæèâàë  ñåáß.  àëüöû  åãî  ñóäîðîæíî
ñêðåáëè  ïî  ïîäóøêå,  âûäèðàß  èç  íåå  äîðîãîé  ãîëóáîâàòûé æåì÷óã. ‘åðäöå
ãîðåëî. Ží ÷óñòâîâàë ñåáß êàê êðåñòüßíèí,  ðàñ÷èñòèâøèé  äåëßíêó  â  ëåñó  è
âûðàñòèâøèé  óðîæàé,  êðåñòüßíèí,  êîòîðîìó  ìèðñêîé  ñîâåò  ðàçúßñíèë,  ÷òî
äåëßíêà íå åãî, à îáùàß, ïîëîâèíà óðîæàß ïðè÷èòàåòñß ãîñóäàðñâó, ïîëîâèíà --
äåðåâíå... Ží, îí ðàñ÷èñòèë äåëßíêó ïî èìåíè ‚àðíàðàéí! Ž ‚åëèêèé ‚åé!
   ˆ ýêçàðõ âûäðàë èç ïîäóøêè åùå îäíó æåì÷óæèíó.
   -- Ÿ óáåæäåí â âàøåé ïðåäàííîñòè èìïåðèè, -- êèâíóë îí ñìîòðèòåëþ ïîêîåâ,
-- è ß âîñõèùåí ñïðàâåäëèâîñòüþ åãî âå÷íîñòè.
   ûòàßñü óñïîêîèòüñß, ýêçàðõ îòêèíóëñß íà  ïîäóøêè  è,  ïðèäåðæèâàß  ðóêîé
ïîëîã   ïàëàíêèíà,   ùóðèëñß   íà   áåñ÷èñëåííûå   óëî÷êè  è  ñòåíû  äâîðöà.
ˆìïåðàòîðñêèé  äâîðåö  --  ƒîðîä  ƒîðîäà,   ‘òîëèöà   ‘òîëèöû,   ƒîñóäàðñòâî
ƒîñóäàðñòâà.  ‹þäè íåñâåäóùèå ñìåþòñß: èìïåðàòîð íå ìîæåò èñïèòü êðóæêó âîäû
áåç ïîìîùè òðèäöàòè ÷åëîâåê. ‹þäè ïðîñòûå ðîïùóò: "‘ìîòðèòåëè ëåâûõ ïîêîåâ è
ïðàâûõ ïîêîåâ, âåäàþùèå çàïàñàìè è õðàíèòåëè òèøèíû, -- íà ÷òî  îíè?  ’ûñß÷à
÷èíîâíèêîâ  íà ìåñòàõ ñóäèò è óïðàâëßåò, à çà÷åì íóæíà òûñß÷à ñìîòðèòåëåé âî
äâîðöå?"
   ðîñòûå ëþäè íå ïîíèìàþò: ñìîòðèòåëü êëàäîâîé íàäçèðàåò íå çà  äâîðöîâûìè
çàïàñàìè  --  îí  íàäçèðàåò  çà  òåìè,  êòî  íàäçèðàåò  çà  ãîñóäàðñòâåííûìè
çàêðîìàìè... •ðàíèòåëü òèøèíû ñìîòðèò íå çà äâîðöîâîé òèøèíîé, îí ñìîòðèò çà
òåìè, êòî ñìîòðèò çà ãîñóäàðñòâåííûì ñïîêîéñòâèåì.
   ‹þäè ìîëßòñß ìåäíîìó ˆìåíåòó íà ãíóòîé  íîæêå.  î  áîã  ˆìåíåò  --  ëèøü
òóøå÷íèöà  íà  ñòîëå  íåáåñíîãî  ñóäüè  óæâû.  ‹þäè  îáðàùàþòñß ñ æàëîáîé ê
ìåñòíîìó  ÷èíîâíèêó,  íî  ìåñòíûé  ÷èíîâíèê  --  ëèøü  òóøå÷íèöà   ÷èíîâíèêà
äâîðöîâîãî.
   îòîìó  ÷òî,  êàê  ñêàçàíî â çàêîíàõ ˆðøàõ÷àíà, "ïîðßäêè çåìëè ðîäñòâåííû
ïîðßäêàì íåáà; îäíî ñîëíöå -- èñòî÷íèê  ñâåòà,  îäèí  ãîñóäàðü  --  èñòî÷íèê
ïðåäïèñàíèé;  äâå  ëóíû ñâåòßò ñâåòîì ‘îëíöà -- äâà ÷èíîâíèêà âûïîëíßþò îäíî
ïðåäïèñàíèå". Šîììåíòàðèè ‚åñïøàíêè ïðåäëàãàþò äðóãîå  òîëêîâàíèå.  "îðßäîê
çåìëè  ïîäîáåí  ïîðßäêó  íåáà.  îê äîëæåí áûòü íåîòâðàòèì, íî çíàìåíèß ðîêà
äîëæíû áûòü ñìóòíû. ƒîñóäàðü -- äîëæåí áûòü âñåìîãóù, íî ÷èíîâíèêè  ãîñóäàðß
äîëæíû  áûòü  äâóñìûñëåíû. óñòü ÷èíîâíèê äâîðöà -- çàïðåùàåò, à ÷èíîâíèê íà
ìåñòå -- ïîçâîëßåò. óñòü ÷èíîâíèê äâîðöà --  ïðåäïèñûâàåò,  à  ÷èíîâíèê  íà
ìåñòå  --  ïðåïßòñòâóåò.  ’îãäà âñßêîå äåéñòâèå íàðóøàåò çàêîí. Šîãäà âñßêîå
äåéñòâèå íàðóøàåò çàêîí, åäèíñòâåííûì çàêîíîì ñòàíîâèòñß ìèëîñòü ãîñóäàðß".
   Œèìî ïàëàíêèíà ïëûëè ñâîè ïëîùàäè è óëèöû, ñâîè ïåðåõîäû è çàñòàâû,  ñâîè
óïðàâû  è öåõà. èçêî êëàíßëèñü âûøèâàëüùèöû è òêà÷è, êðàñèëüùèêè è øîðíèêè,
êóðüåðû è ñêîðíßêè, ëóäèëüùèêè è ïèñöû.
   ðîñòîé ÷åëîâåê íåäîâîëåí: ïßòàß ÷àñòü äîõîäîâ êàçíû óøëà â ïðîøëîì  ãîäó
íà  ñîäåðæàíèå  äâîðöîâûõ  ÷èíîâíèêîâ,  øåñòàß ÷àñòü óøëà íà çàêëàäêó íîâîãî
ëåòíåãî äâîðöà ìîëîäîé ãîñóäàðûíè Šàñèè. ðîñòîé ÷åëîâåê  âñåãäà  ïðàâ,  êàê
ñêàçàë ˆðøàõ÷àí.
   ‚î  äâîðöå ýêçàðõà æäàëî íàäóøåííîå ïèñüìî îò ãîñóäàðûíè Šàñèè. ’à ïèñàëà
î ñâîåì äîëãå ïåðåä ïîêîéíîé íàçâàííîé ñåñòðîé, ïðåæíåé ñóïðóãîé  èìïåðàòîðà
è  ìàòåðüþ  ñîñëàííîãî  íàñëåäíèêà  àäàøíû.  ‘  æåíñêîé  îòêðîâåííîñòüþ îíà
çàâåðßëà: ãîñïîäèí ýêçàðõ ìîæåò ñàì íàçíà÷èòü ÷ëåíîâ êîìèññèè, ïîñûëàåìîé  â
‚àðíàðàéí, åñëè ñàì æå ïîïðîñèò ó ãîñóäàðß âîçâðàùåíèß íåñ÷àñòíîãî àäàøíû.

   -- Œîæåò áûòü, âñå-òàêè ïîäåëèòüñß ïèðîãîì? -- ñïðîñèë àðøàðã.
   êçàðõ •àðñîìà óëûáíóëñß.
   --  ‚ëàñòü  íå  ïèðîã.  ‚ëàñòü  --  ýòî ïóçûðü. ‚ûðåæåøü õîòü ëîñêóò -- è
ïóçûðß íåò. —åìó ïðèìåð îòåö ìîé, äàðóþùèé ìèð è âå÷íîñòü ãîñóäàðü ååâèê.
   ‚ñëåä  çà  òåì  ýêçàðõ  ïðèíßë  íà÷àëüíèêà  äâîðöîâîé  îõðàíû,  ãîñïîäèíà
‚åíäàõðà  è  ïðåôåêòà  ñòîëèöû  ãîñïîäèíà èøàâèþ. ‡îëîòûå íèòè è ãðàíàòîâûå
öâåòû áëåñòåëè â çðà÷êàõ ãîñïîäèíà èøàâèè, êîãäà îí îñòîðîæíî öåëîâàë  êðàß
îäåæäû  ýêçàðõà. •àðñîìà ëàñêîâî ïîäíßë åãî ñ êîëåí. ƒîñïîäèí ‚åíäàõð îáíßë,
êàê ñòàðîãî äðóãà, àðàâàíà àðøàðãà, è ïîçäðàâèë åãî ñ ñûíîì:
   -- Ÿ âèäåë âî  äâîðå  åãî  âñàäíèêîâ.  Šàêàß  âûó÷êà!  Šàêàß  ïðåäàííîñòü
êîìàíäèðó!
   €ðàâàí àðøàðã âçäîõíóë.
   --  ˆõ  âñåãî  ñòî  ÷åëîâåê. Ÿ îñòàâèë îòðßäû ƒóø-’îéîíà è Šàõèíãè â äâóõ
äíåâíûõ ïåðåõîäàõ. Œîæåò áûòü, ñòîèò èõ âûçâàòü?  Ÿ  áîþñü  çà  áåçîïàñíîñòü
ãîñóäàðß.
   ƒîñïîäèí ‚åíäàõð îòêàçàëñß.
   --  „âîðåö  ïîëíîñòüþ îõðàíßåòñß ìîèìè ïîä÷èíåííûìè. îßâëåíèå âàðâàðñêîé
êîííèöû ïîðîäèò íåçäîðîâûå ñëóõè, à ñàìà  îíà  çàïëóòàåò  â  íåèçâåñòíûõ  åé
äâîðöîâûõ óëèöàõ.
   --  •âàòèò  îá ýòîì, ãîñïîäèí àðàâàí! -- ñêàçàë ýêçàðõ. -- ‚îò óæå äâåñòè
ëåò â ñòîëèöå íå ïîßâëßëîñü âîéñê.
   -- Š òîìó æå, -- ïîêëîíèëñß ãîðîäñêîé ïðåôåêò, -- â  ñëó÷àå  çëîóìûøëåíèß
íà ãîñóäàðß ñòîëè÷íàß ñòðàæà, êîíå÷íî, ïðèäåò íà ïîìîùü äâîðöîâîé îõðàíå.
   ‚ ýòîò äåíü âî äâîðöå ýêçàðõà ïðèíèìàëè ìíîãèõ, è íèêîãî íå îòïóñêàëè áåç
ïîäàðêà.
   êçàðõ   ðàñòðîãàííî  ïîáëàãîäàðèë  ìàëåíüêîãî,  òîëñòåíüêîãî  âèíî÷åðïèß
ãîñóäàðûíè, êîòîðûé ñîîáùèë, ÷òî áûâøèé  íàñëåäíèê  àäàøíà  ÷åðåç  äâà  äíß
áóäåò  â  ñòîëèöå,  è  íàäåë  åìó  íà  óêàçàòåëüíûé ïàëåö òßæåëûé ïåðñòåíü ñ
èçóìðóäîì.
   -- ‡íà÷èò, ÷åðåç äâà äíß, -- ïðèùóðèâøèñü  âñëåä  âèíî÷åðïèþ,  ïðîãîâîðèë
ñåêðåòàðü  àðèøà,  íàãíàâøèé  ýêçàðõà  â  ñòîëèöå. ˆ ïîêëîíèëñß ýêçàðõó: --
’îëüêî ñîâåðøåííûé ïðàâèòåëü ìîæåò ïîëüçîâàòüñß øïèîíàìè ïðîòèâíèêà.
   €ðàâàí äîáàâèë:
   -- ‘îâåðøåííûé ïðàâèòåëü äîëæåí ïîëüçîâàòüñß âñåì; âåòåð è çâåçäû,  ñëåäû
íà  çåìëå è øîðîõ îäåæä, ãîãîò ãóñåé è êðèêè íàðîäà, êðåñòüßíñêèå ïðåäàíèß è
ãîðîäñêèå ñëóõè -- âñåì ýòèì ñîâåðøåííûé ïðàâèòåëü äîëæåí  ïîëüçîâàòüñß  êàê
çíàêàìè è øïèîíàìè.
   î ê âå÷åðó ó ýêçàðõà îòêðûëñß ñèëüíûé æàð è îçíîá. Šîå-êòî ïîãîâàðèâàë î
êîëäîâñòâå.  Žáåñïîêîåííûé  èìïåðàòîð  ïðèñëàë  ñâîåãî  ãëàâíîãî ëåêàðß. ’îò
óâåðåííî îïðîâåðã ñëóõè, áðîñàþùèå òåíü íà ìîëîäóþ ãîñóäàðûíþ: ïðîñòî ýêçàðõ
íå âûíåñ ðàäîñòè îò óòðåííåé àóäèåíöèè ó ãîñóäàðß.
   -- —åðåç íåäåëþ îí îïðàâèòüñß. èêàêîé ïîð÷è -- íåò.
   ˆ âðà÷ âåðíóëñß â ãîñóäàðåâû ïîêîè: ïîñëåäíåå âðåìß îí ïðîâîäèë âñå  íî÷è
ó èìïåðàòîðñêîãî ëîæà.
   ’îé æå íî÷üþ ãîñïîäèí ïåðâûé ìèíèñòð íàâåñòèë áûâøåãî íàñëåäíèêà àäàøíó,
òàéíî  æèâóùåãî  âî  äâîðöå óæå íåäåëþ. Œèíèñòð äîëãî è ñ âûðàæåíèåì öåëîâàë
ðóêè àäàøíû. ’îò ðàäîñòíî åìó óëûáàëñß.  àäàøíà  áûë  äîâîëåí:  ïðè  äâîðå
íàêîíåö  îöåíèëè  åãî  äàðîâàíèß.  Ží  âñåãäà  ïîíèìàë, ÷òî óìååò ïðèâëåêàòü
ëþäåé. å òàê óæ óäèâèòåëüíî áûëî  âíîâü  íàéòè  ñêðûòûõ  ïîêëîííèêîâ  ñðåäè
âûñøèõ  ÷èíîâ.  àäàøíà  ïî  äîáðîòå ïðîñòèë èíûì, âûíóæäåííî ïîêèíóâøèì åãî
äâåíàäöàòü ëåò íàçàä. •îòß òóò ìîæíî ïîòîì ïåðåäóìàòü.
   ƒîñïîäèí ìèíèñòð ïîêàçàë àäàøíå êîïèþ òàéíîãî óêàçà èìïåðàòîðà:  àäàøíà
âíîâü  îáúßâëßëñß íàñëåäíèêîì. àäàøíà âñêî÷èë ñ êðåñëà òàê, ÷òî ïî÷åðíåëî â
ãëàçàõ. òî áûâàëî ïîñëåäíåå âðåìß: ïðîêëßòûå âðà÷è! Ží  ãëßíóë  â  çåðêàëî:
ñêîðî,  ñêîðî  íåíàâèñòíûé  êàôòàí ñìåíèòñß íåøèòîé îäåæäîé. Œåæäó ïðî÷èì, è
áðþøêî áóäåò ìåíüøå çàìåòíî.
   -- ‚ äðåâíîñòè, -- ñêàçàë, êëàíßßñü ïåðâûé ìèíèñòð,  --  ãîñóäàðü  Œèöóäà
æåíèëñß   íà  ñâîåé  äâîþðîäíîé  òåòêå,  è  â  îéêóìåíå  íàñòóïèëè  ïîêîé  è
ïðîöâåòàíèå.
   àäàøíà õèõèêíóë.
   „à, ãîñóäàðûíß Šàñèß áûëà âëþáëåíà â íåãî,  êàê  êîøêà.  à  âñå  ãîòîâà.
àäàøíà  çàìåòèë  ýòî  åùå  â  ïðîøëîì ãîäó, êîãäà îíà ïîßâèëàñü â ìàëåíüêîé
ãëóõîé ˆâåððå. †åíùèíû âñåãäà ëþáèëè àäàøíó.  Šàñèß  --  î÷àðîâàòåëüíà.  å
ñêàæåøü,  ÷òî  ðîæàëà.  …é  ïðèäåòñß  âûáèðàòü: èëè ðåáåíîê, èëè îí. î åñëè
Šàñèß äóìàåò, ÷òî îí, ñòàâ  èìïåðàòîðîì,  âîçüìåò  åå  çà  ñåáß...  Žíà  åìó
íðàâèòñß,  íî  æåíèòüñß  íà  âëþáëåííîé áàáå! ˆìåòü ïîëíóþ ñâîáîäó, èçäàâàòü
çàêîíû, êàêèå õî÷åøü, à â ïîñòåëè -- óïðåêè è ðåâíèâûå ñëåçû!
   Š òîìó æå èíûå åå ïðèáëèæåííûå! —òî çà ðàäîñòü  ìîëîäîé  æåíùèíå  äåðæàòü
ïðè  ñåáå âûæèâøèõ èç óìà ñìîð÷êîâ -- òîëüêî è ïëà÷óòñß î íàðóøåííûõ çàâåòàõ
ˆðøàõ÷àíà. •îòß íàñ÷åò ýêçàðõà •àðñîìû îíè, êîíå÷íî,  ïðàâû.  Žäíî  äåëî  --
èçâèíßòü  ñëàáîñòè äðóçåé, äðóãîå -- ïîçâîëßòü âñßêîé ñâîëî÷è ãðàáèòü íàðîä,
êàê •àðñîìà...

        x x x

   Šàðàâàí „àòòàìà ïîãðóçèëñß íà áàðæè è ïîïëûë âíèç ïî ‹åâîìó Žðõó.
   Šëàéä ‚àíâåéëåí ïîíåìíîãó îïðàâèëñß îò áîëåçíè, íî òàê è ëåæàë â ïëåòåíîé
êîìíàòêå, çàâåøàííîé øèðìàìè è öèíîâêàìè èç  øåëêîâîé  òðàâû,  íåîáûêíîâåííî
ìßãêèìè, òîíêèìè, öåíèâøèìèñß âûøå èíèññêèõ êîâðîâ.
   …ìó áûëî âñå ðàâíî.
   …ãî,  ÷åëîâåêà  èç  ìèðà,  êîòîðûé  áûë  âïåðåäè  --  îáûãðàëè è óíèçèëè.
—åëîâåê, êîòîðîìó îí  âåðèë,  ïðèêàçàë  óáèòü  åãî,  êàê  êóòåíêà.  —åëîâåê,
êîòîðûé åìó äîâåðèëñß, áûë óáèò.
   €ðôàððà  âûçûâàë  ó íåãî óæàñ, è åùå áîëüøèé óæàñ âûçûâàë õîçßèí €ðôàððû,
íàñëåäíèê  ïðåñòîëà,  ýêçàðõ  •àðñîìà.  ‚àíâåéëåí  íå  ñîìíåâàëñß:  ÷åëîâåê,
óñòðîèâøèé  ñâîè  äåëà  çà ðåêîé î ÷åòûðåõ òå÷åíèßõ, óñòðîèò èõ è â åáåñíîì
ƒîðîäå, è íåáåñíûé êîðàáëü íå óïóñòèò. Ž!  ƒîñïîäèí  €ðôàððà,  ñïîñîáíûé  íà
âñå,  êîãäà  ðå÷ü  øëà  íå  î  åãî  ëè÷íûõ  èíòåðåñàõ,  áûë ëèøü ñâîéñòâîì è
àòðèáóòîì ñâîåãî õîçßèíà, êàê èíûå áîãè -- ëèøü ñâîéñòâà …äèíîãî...
   ðåäïðèßòèå êàçàëîñü áåçíàäåæíûì. "Œû  åäåì  â  òîòàëèòàðíóþ  ñòðàíó,  --
äóìàë  ‚àíâåéëåí,  -- ãäå íåïîíßòíî êòî õóæå -- ýêçàðõ èëè õðàì, ê ðàçáèòîìó
êîðûòó, íà êîòîðîì íàâåðíßêà íå ñìîæåì óëåòåòü, è åùå âäîáàâîê âûáðàëè âðåìß
î÷åðåäíîãî ãîñóäàðñòâåííîãî ïåðåâîðîòà!"
   î ‚àíâåéëåíó áûëî âñå ðàâíî.
   Ží ïîìíèë ìðà÷íóþ øóòêó „àòòàìà íàñ÷åò òîãî, ÷òî  â  òþðüìàõ  èìïåðèè  íå
ñèäßò,  à  âèñßò,  è  ïðî  ñåáß  ðåøèë:  çà÷åì ìîë÷àòü, íó èõ ê ÷åðòó, ïóñòü
ïîäàâßòñß âñåìè òåõíè÷åñêèìè òàéíàìè, êàêèìè õîòßò, ïóñòßò èõ íà ðàñøèðåííîå
âîñïðîèçâîäñòâî ÷óäåñ.
   Œíîãîå â  ýêèïàæå  èçìåíèëîñü.  ƒîëîâîêðóæèòåëüíàß  êàðüåðà  êîðîëåâñêîãî
ñîâåòíèêà   Šëàéäà   ‚àíâåéëåíà   çàâåðøèëàñü  ñòîëü  æå  ãîëîâîêðóæèòåëüíûì
ïàäåíèåì.
   •îçßèíîì êàðàâàíà  ñëèøêîì  ßâíî  áûë  „àòòàì,  à  €ðôàððà  íàõîäèëñß,  â
ñóùíîñòè,  íà  ïîëîæåíèè  ïî÷åòíîãî  ïëåííèêà.  ˆ  çåìëßíå ñëóøàëèñü ‘àéëàñà
ðåäøî, äðóãà „àòòàìà, à âïðî÷åì, è ñàìè èìåëè ñâîå ìíåíèå.

        x x x

   ‚å÷åðîì ÷åòâåðòîãî äíß  ïëàâàíèß  áëåäíûé,  îòìîêøèé  êàêîé-òî  ‚àíâåéëåí
âïåðâûå  ñèäåë  ñ  „àòòàìîì  íà  ïàëóáå ïîä êðóæåâíûì íàâåñîì è èãðàë â "ñòî
ïîëåé". ‚å÷åðåëî, ƒäå-òî íà ëåâîì áåðåãó ïåëè ïåñíþ î ïßòè çëàêàõ è  ÷åòûðåõ
äîáðîäåòåëßõ.  „åðåâíß  íà  áåðåãó  áûëà ïîäòîïëåíà è ïîðóøåíà: òîëüêî øïèëü
ãîðîäñêîé óïðàâû  òîð÷àë  âûñîêî-âûñîêî.  êçàðõ  ‚àðíàðàéíà,  îòåö  íàðîäà,
êàçíèë  áóíòîâùèêà  àæàðà  è  óñïîêîèë  ïðîâèíöèþ,  íî äàìáû, ðàçðóøåííûå â
âåðõîâüßõ, âîññòàíàâëèâàòü íå ñòàë.
   ‚àíâåéëåí ñäåëàë õîä: ÷åðåç ïëå÷î åãî êòî-òî ïðîòßíóë ðóêó  è  ïåðåñòàâèë
ôèãóðêó íà ñîñåäíåå ÷åðåïàõîâîå ïîëå:
   -- Ÿ áû ïîøåë âîò òàê.
   ‚àíâåéëåí,  ñæàâ êóëàêè, âñêî÷èë è îáåðíóëñß. åðåä íèì, â çåëåíîì ïàëëèè
è â  ñåðîì  ïîëîñàòîì  êàïþøîíå  ñòîßë  €ðôàððà.  óêè  ‚àíâåéëåíà  òèõîíüêî
ðàçæàëèñü. Ží íå âèäåë €ðôàððó ñ íî÷è ïîñëå ‚åñåííåãî ‘îâåòà, -- òîò ñòðàøíî
èçìåíèëñß.  Ží  è  ðàíüøå áûë õóä: à òåïåðü, êàçàëîñü, îñòàëèñü ëèøü êîæà äà
êîñòè. ‚îëîñû åãî ñîâåðøåííî ïîñåäåëè -- ýòî â òðèäöàòü  ñåìü  ëåò.  Ÿøìîâûå
ãëàçà èç-çà õóäîáû ëèöà êàçàëèñü âòðîå áîëüøå è êàê áóäòî âûöâåëè.
   Žáà  ìîë÷àëè. ƒäå-òî äàëåêî, íà áåðåãó, ñòàë áèòü áàðàáàí ó øïèëß óïðàâû,
è âñëåä çà íèì ñòðàøíî ðàñêðè÷àëèñü óòêè â òðîñòíèêàõ.
   -- Ÿ î÷åíü ðàä, ãîñïîäèí ñîâåòíèê, ÷òî âû æèâû, -- ñêàçàë €ðôàððà.

   "ƒîñïîäè, -- ïîäóìàë ‚àíâåéëåí, -- ÷òî åùå ß ïðîùó ýòîìó ÷åëîâåêó?"
   ‘çàäè øåâåëüíóëñß „àòòàì.
   -- å õîòèòå ëè, ãîñïîäèí €ðôàððà, äîèãðàòü çà ìåíß ïàðòèþ?
   „àòòàì ïîêëîíèëñß è óøåë ê ñåáå,  òî  åñòü  ê  ñâîèì  ñ÷åòíûì  êíèãàì,  â
êîòîðûå,  âåðíî,  çàíîñèë  êàæäûé  ïîäàðîê è êàæäîãî ñìåðòåëüíîãî âðàãà, è â
êîòîðûõ, âåðíî,  ïðîòèâ  èìåíè  €ðôàð