ëñß â ñòîëèöó. Ží áûë íà  ïåðåãîâîðàõ è îñòàëñß íà  ïðèåì
ïî  ñëó÷àþ  òðåõëåòèß  êîìïàíèè  "‘àääà".  „æàéëñ  ïðåäñòàâèë  åãî  ìèíèñòðó
ýêîíîìèêè.
     “ €øèíèêà ïîõîëîäåëè ðóêè, êîãäà, ïîäîéäß ê îäíîé èç êó÷åê, îí óâèäåë â
öåíòðå åå ˜àâàøà - ñ êðàñèâûì, ÷óòü îáðþçãøèì ëèöîì.
     -  Šàê çäîðîâüå? - âíåçàïíî ñïðîñèë ˜àâàø, ïðåðûâàß ðàçãîâîð ñ êàêèì-òî
çåìëßíèíîì è ïðèâåòëèâî êèâàß €øèíèêó.
     -  ‘ïàñèáî.  è÷åãî. - €øèíèê  ñëûøàë ñâîé ñîáñòâåííûé ãîëîñ  ñëîâíî èç
âèäåîôîííîé òðóáêè.
     - Šàê æåíà?
     €øèíèê ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë íàñ÷åò òîãî, ÷òî è æåíà â ïîëíîì ïîðßäêå.
     - åêîìåíäóþ, - ñêàçàë ˜àâàø, - ýòîò ìîëîäîé ÷åëîâåê î÷åíü ñèëüíî ïîìîã
íàì â òîì, ÷òî êàñàëîñü Ž€.
     ’å ëþäè,  êîòîðûå òîëïèëèñü  âîêðóã ˜àâàøà, íî  ñòîßëè  ñëèøêîì äàëåêî,
÷òîáû çàâåñòè  ñ ÷èíîâíèêîì ðàçãîâîð  íàïðßìóþ,  òèõî çàøåâåëèëèñü  è  ñòàëè
îêðóæàòü €øèíèêà.
     ˜àâàø  óæå äàâíî  óåõàë,  êîãäà €øèíèê  âäðóã ñ  õîëîäíûì  ëþáîïûòñòâîì
îñîçíàë, ÷òî îáðàäîâàëñß êèâêó ˜àâàøà - êèâêó òîãî ñàìîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî
â ïðîøëîé  ñâîåé  æèçíè áûë ó÷åí èñòðåáëßòü, êàê ìàíãóñòà - çìåé. ‚ èåðàðõèè
íîâîé, òåïåðåøíåé æèçíè ýòîò êèâîê íåìåäëåííî îòëè÷èë  åãî îò äðóãèõ ìîëîäûõ
ëþäåé,  è íàä ãîëîâîé €øèíèêà  ñëîâíî çàæåãñß  ìàëåíüêèé ìàß÷îê,  íà êîòîðûé
ãîñòè íà÷àëè ñëåòàòüñß, ñëîâíî ìîòûëüêè - íà ñâåò.
     „âåðü çà  €øèíèêîì çàõëîïíóëàñü,  à åìèø âñå òàê  æå ñèäåë,  ðàññåßííî
ñìîòðß  â îêíî  íà ïîëå.  ‡à  äâà ãîäà íà Bee  îí óñâîèë  ìíîæåñòâî ïðèâû÷åê
èìïåðèè. îæàëóé,  ðàçâå îäíîãî  îí  íå  äåëàë:  îí  åùå íè  ðàçó íå  óáèâàë
÷åëîâåêà ïîòîìó, ÷òî õîòåë åãî æåíó.
     ‘åé÷àñ, ÷åðåç ñåìü ìåñßöåâ ïîñëå ïîñëåäíåé âñòðå÷è,  åìèø íå èñïûòûâàë
íèêàêèõ ÷óâñòâ ê áûâøåìó ñåêòàíòó €øèíèêó,  êîòîðûé ê òîìó æå äî óæàñà íà÷àë
ñìàõèâàòü íà íà÷èíàþùåãî ïðèëèçàííîãî áðîêåðà. àçâå ÷òî èçðßäíóþ äîñàäó ïðè
ìûñëè  î ïîòåðßííîé äîëå Ž€.  î è òóò íå îáîøëîñü áåç íåêîòîðîé ñòîðîííåé
âûãîäû. Šàêèì-òî îáðàçîì èñòîðèß âûïëûëà íàðóæó, -  âèäèìî, åå ðàññêàçàë ñàì
˜àâàø, íå íàõîäß  â íåé íè÷åãî  äëß ñåáß  çàçîðíîãî,  -  è  ðåïóòàöèß åìèøà
íåîáûêíîâåííî   âîçðîñëà.  Šðóïíåéøèå  ëþäè  ‚åé   çíàëè,  ÷òî  çåìëßíèí  íå
ïðîìåíßë-òàêè  äðóãà íà äåíüãè, à íà  Bee  äðóçåé áûëî ïðåäàâàòü íå ïðèíßòî.
Œîæíî áûëî ðàäè äðóãà îòïðàâèòü íåâèííîãî ÷åëîâåêà íà ïëàõó, ìîæíî áûëî ðàäè
äðóãà ó÷èíèòü ïîòðàâó â êàçíå, íî âîò ñàìîìó äðóãó èçìåíßòü áûëî íåõîðîøî.
     €øèíèê åìèøó áûë  íå íóæåí. î îí ñ óäèâëåíèåì îñîçíàë, ÷òî åìó  íóæíà
ˆíèñ. îêà åãî íàëîæíèöà áûëà ðßäîì è ìîæíî áûëî âçßòü åå â  ëþáóþ  ñåêóíäó,
ïîäíßòüñß  ñ íåé íàâåðõ èëè ïðîñòî  çàïåðåòü  äâåðü êàáèíåòà íà êëþ÷, ëàñêàß
ìßãêîå òåëî è äóìàß  î äðóãîé æåíùèíå - íåäîñòóïíîé, çàïðåòíîé, òîãäà åìèøó
êàçàëîñü,  ÷òî ëþáèòü åå ñìåøíî. ó ðàçâå  òû ëþáèøü ñâîþ  àâòîìàøèíó? ’û åþ
ïîëüçóåøüñß, à ðàçáèâ, ïîêóïàåøü äðóãóþ.
     î êóïèòü  äðóãóþ àâòîìàøèíó îêàçàëîñü íåëåãêî. „âóõ  èëè òðåõ íàëîæíèö
ïåðåïðîáîâàë çà ýòî âðåìß åìèø è, ïîìîðùàñü, âûãíàë âîí. „åâèöû äëß êàòàíüß
âåðõîì, áóäó÷è  âûçâàíû íà äîì, òîæå íå ïîìîãàëè. Šèññóð, âèäß, ÷òî çåìëßíèí
ìó÷àåòñß,   êàê-òî  îòâåë  åãî  â  òàêîå  ìåñòî,   ÷òî...  òüôó,  ëó÷øå   íå
âñïîìèíàòü...
     îòîì  áûë  êàêîé-òî ïðàçäíèê  âî  äâîðöå ˜àâàøà, ãäå, ïîìèìî  ïðî÷åãî,
ïîêàçàëè äðåâíþþ ïüåñó î êíßçå ˆíèññû, è ïîñëå ýòîé ïüåñû åìèø âäðóã ïîíßë,
÷òî â ýòîì ìèðå èçäàâíà  ñ÷èòàëîñü íîðìàëüíûì äëß ìóæ÷èíû æåëàòü äâóõ æåíùèí
îäíîâðåìåííî  è  ÷òî îí, ’åðåíñ åìèø,  êàæåòñß,  ñòàë  áîëüøå  âåéöåì,  ÷åì
ðàññ÷èòûâàë.
     ðîíçèòåëüíûé ïèñê òåëåôîíà  íå äàë åìèøó ðàçìûøëßòü äîëãî. Žòâåòèâ íà
çâîíîê,  åìèø ðåçêî  âñòàë. îðà îòäàòü ñåáå îò÷åò - îí âûçâàë  €øèíèêà  íà
‚åþ,  ÷òîáû îòîáðàòü ó íåãî æåíó. à ‡åìëå ýòî ìîãëî  áû è íå ïîëó÷èòüñß. î
çäåñü, íà  Bee,  ãäå  åìèø,  ïî  ñóòè,  äàâíî ïåðåñòàë áûòü  òåì ÷åëîâåêîì,
êîòîðûé  íà ‡åìëå íàçûâàåòñß  ñëîâîì "áèçíåñìåí", è êóäà áîëüøå  ïîõîäèò  íà
÷åëîâåêà,  êîòîðûé  íàçûâàåòñß  ñëîâîì  "êíßçü",  -  åìó  íèêòî  íå  ïîñìååò
âîçðàæàòü.
     Šîãäà  åìèø, ñ  áîëüøèì  ïîäàðî÷íûì ïàêåòîì â  ðóêàõ,  âîøåë  â  íîìåð
ãîñòèíèöû,  ˆíèñ  ñèäåëà  ó  çåðêàëà.  Žíà  îáåðíóëàñü  è   çàìåðëà,  óâèäåâ
çåìëßíèíà. åìèø, êàê áûë, â ëåãêîì ïëàùå, ïîäîøåë ê íåé è ìîë÷à  ïîöåëîâàë.
†åíùèíà íå ñîïðîòèâëßëàñü.
     - òî òåáå, - ñêàçàë åìèø, ìßãêî îòîäâèãàß åå ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     ˆíèñ, âñïûõíóâ îò ðàäîñòè, íà÷àëà ðàçâîðà÷èâàòü áóìàãó. —åðåç ìãíîâåíèå
îíà âñêðèêíóëà îò ðàäîñòè, ëþáóßñü îæåðåëüåì èç êðóïíîãî ñèíåâàòîãî æåì÷óãà.
     åìèø îñòîðîæíî âûíóë  îæåðåëüå ó íåå èç  ðóê è íàäåë åé  íà  øåþ. ˆíèñ
ïîïûòàëàñü îòâåðíóòüñß.
     - —òî òàêîå?
     åìèø ëàñêîâî ïîâåðíóë ê ñåáå åå ëè÷èêî. ˆ òóò òîëüêî çàìåòèë íà ïðàâîé
ñêóëå ˆíèñ áåçîáðàçíûé êðóãëûé ñèíßê.
     - Žòêóäà ýòî?
     - €øèíèê ìåíß óäàðèë.
     - €øèíèê?
     - Ží ÷àñòî ìåíß áüåò.
     - î÷åìó?
     - …ìó âñå íå íðàâèòñß, - ñêàçàëà  ˆíèñ, -  íå  íðàâèòñß,  êàêèå ó  ìåíß
ïëàòüß,  íå íðàâèòñß, ÷òî ß áûëà íàëîæíèöåé  åãî õîçßèíà,  íå  íðàâèòñß, ÷òî
ïåðåä íèì íå ïàäàþò íèö, íå íðàâèòñß, êîãäà ß òàíöóþ íà  âå÷åðèíêå ñ äðóãèì.
Ží ñíà÷àëà ðàáîòàåò äåíü è  íî÷ü íàä  ñäåëêîé, à ïîòîì îí ïîëó÷àåò  áîíóñ  è
ãîâîðèò, ÷òî ýòî êóñîê ñàõàðà, êîòîðûé äàëè äðåññèðîâàííîé âåéñêîé ñîáàêå çà
ïðûæîê ÷åðåç êîëüöî.
     åìèø ñåë íà êðîâàòü. …ìó  âíåçàïíî íå÷åãî áûëî ñêàçàòü. „âîå â êîìíàòå
ìîë÷àëè,  à çàêàòíîå ñîëíöå,  ïëàâßñü è òàß â íåáå, ñòðåìèòåëüíî óïëûâàëî íà
çàïàä, âñëåä çà âçëåòåâøèì ãðóçîâèêîì.
     - ’û íå êóïèë ñåáå íîâóþ íàëîæíèöó? - âäðóã ñïðîñèëà ˆíèñ.
     - åò, - îòâåòèë åìèø.
     - î÷åìó?
     - å çíàþ. àâåðíîå, ß íåäîñòàòî÷íî ðàçëþáèë ñòàðóþ.
     ˆíèñ îñòîðîæíî îïóñòèëàñü  íà ïîë ó ñàìûõ íîã åìèøà. ƒëàçà åå, áîëüøèå
è çåëåíûå, áûëè ïî÷òè êàê ãëàçà ˆäàðè, è îíè ãëßäåëè íà åìèøà ñ âîñõèùåíèåì
è íàäåæäîé.

        x x x

     Šîãäà âå÷åðîì €øèíèê âåðíóëñß â ãîñòèíè÷íûé íîìåð, äâåðü â ñïàëüíþ áûëà
ñëåãêà ïðèîòêðûòà, è íà ïîñòåëè ñèäåë íåäâèæíûé ñèëóýò.
     - ˆíèñ! - ïîçâàë €øèíèê, îòêðûâàß äâåðü, è îñåêñß.
     à ïîñòåëè ñèäåëà íå ˆíèñ - ýòî áûë Ÿäàí.
     ‚îæäß ñåêòàíòîâ áûëî  òðóäíî óçíàòü: îí áûë îäåò â õîðîøî ñøèòûé êîñòþì
ñ ìîäíûì ñòîß÷èì âîðîòíèêîì è ãàëñòóêîì-ëîïàòî÷êîé.
     - ‚åðíóëñß? - ñêàçàë Ÿäàí.
     €øèíèê îùóòèë õîëîäíóþ ßðîñòü.
     - —òî âû îò ìåíß õîòèòå?
     - Ÿ ñïàñ òåáß äåñßòü ëåò íàçàä, ìîé ìàëü÷èê. Ÿ ïîäàðèë òåáå æèçíü ïîñëå
ãèáåëè ïðåæíåãî Ÿäàíà. àñòàëî âðåìß ïëàòèòü.
     - Ÿ çàïëàòèë. òî ÷óäî, ÷òî ß îñòàëñß â æèâûõ.
     -  ’û  ïëîõî  çàïëàòèë,  è  ìíîãèì áûëî  íåïîíßòíî,  ïî÷åìó òâîß  áîìáà
îêàçàëàñü íå òàê õîðîøà, êàê îáåùàþò áåñû.
     - Ÿ  íè÷åãî  òåáå  íå äîëæåí,  Ÿäàí.  Ÿ äîëæåí  ’åðåíñó åìèøó, êîòîðûé
ñäåëàë èç ìåíß ÷åëîâåêà.
     - ’åáß êóïèëè, ìîé ìàëü÷èê.
     - åò.
     - „à. Žäíèõ áåñû ïîêóïàþò çà çîëîòîé, äðóãèõ çà òûñß÷ó çîëîòûõ, òðåòüèõ
-  çà  ìèëëèîí. ’åáß, ãîâîðßò, êóïèëè çà öåëûé ìèëëèàðä, çà êóñîê  áåñîâñêîé
êîìïàíèè, êîòîðóþ âû íàçâàëè Ž€, è çà âîçìîæíîñòü áûòü êàê áåñû. ’åáå äàæå
îòäàëè íàëîæíèöó, êîòîðàß íàäîåëà õîçßèíó...
     Ÿäàí çàìîë÷àë è âäðóã âñêðèêíóë:
     -   ’åáß,  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  ìîã  ñòàòü   åëûì  ‘òàðöåì,  ïîâåëåâàòü
ìèëëèîíàìè  ñåðäåö,  òåáß  êóïèëè  çà âîçìîæíîñòü  èìåòü  äîìèê  â ïðèãîðîäå
‹îñ-€íäæåëåñà è ðàáîòàòü âîñåìü ÷àñîâ â ñóòêè!
     - “áèðàéñß! - çàâåðåùàë €øèíèê.
     - ˆëè òû  çàáûë, êàê ãîâîðèë  ñ  áîãàìè, €øèíèê? ‡àáûë, êàê òåáß æèâüåì
áðàëè íà íåáî, êàê òûñß÷è óøåé ñëóøàëè òåáß, êàê  íå  ñëóøàþò íèêîãî âî âñåé
ýòîé ãëóïîé ƒàëàêòèêå?
     - ˆ ÷òî æå ìíå áîãè òàêîãî íàãîâîðèëè? —òî òû ðîäèëñß èç çîëîòîãî ßéöà?
—òî  ëàçåðíûé  ëó÷   ìîæíî  îñòàíîâèòü  çàêëèíàíèåì?  —òî  çåìëßíå  -  áåñû?
•îðîøåíüêèå âåùè ãîâîðèëè ìíå òâîè áîãè!
     - ’û ãëóïåö, €øèíèê, - óñìåõíóëñß Ÿäàí, - à çåìëßíå - áåñû.  ‡íàåøü  ëè
òû,  ÷òî  îíè ïîñòðîèëè ýòîò  êîñìîäðîì äëß âîéíû ìåæäó ‡åìëåé è ƒåðîé è ÷òî
êîãäà  ýòà  âîéíà  íà÷íåòñß, ’î  áîìáû  ñ îáåèõ ñòîðîí  ïîñûïëþòñß  íà  íàøó
ïëàíåòó?  Žíè ñäåëàëè íàø ìèð  ëóæàéêîé, íà êîòîðîé áóäóò òîïòàòüñß ñëîíû, è
íèêòî íå  ïîëó÷èë çà ýòî íè ãðîøà, íå ñ÷èòàß  ˜àâàøà, êîòîðûé  ïîëó÷èë øåñòü
ìèëëèîíîâ! òî ëè íå íàçâàòü áåñîâñòâîì?
     -  ‚ðàíüå, - îòâåòèë €øèíèê, - âðàíüå  íå õóæå ðîññêàçíåé î òîì, ÷òî òû
âûëóïèëñß èç çîëîòîãî ßéöà!
     - € òû çíàåøü, ÷òî „æàéëñ - ñîòðóäíèê ”åäåðàëüíîé àçâåäêè?
     - Ÿ ñòðîèë ýòîò êîñìîäðîì è çíàþ, ÷òî îí ãðàæäàíñêèé!
     - € ñêîëüêî  íà  íåì âîðóþò, òû çíàåøü? ‘êîëüêî  ðîäèíû óâîçßò ñ  ýòîãî
êîñìîäðîìà?
     ‚ ýòî âðåìß  â êîðèäîðå ïîñëûøàëèñü ëåãêèå øàãè,  è â êîìíàòó âïîðõíóëà
ˆíèñ.
     - “áèðàéñß, - ñêàçàë €øèíèê Ÿäàíó, òèõî, íî ßðîñòíî, - ß  âàñ áîëüøå íå
áîþñü.
     - ’û áîëüøå íå ðàçãîâàðèâàåøü ñ áîãàìè, äà? - óñìåõíóëñß Ÿäàí.
     ˆ, ìßãêî ïîäíßâøèñü, ïðîñêîëüçíóë ìèìî ˆíèñ â äâåðü. €øèíèê íå çàìåòèë,
÷òî,  óõîäß,  Ÿäàí  íåçàìåòíûì äâèæåíèåì  áðîñèë  â åëå  äûìßùóþñß  ó  âõîäà
êóðèëüíèöó ùåïîòü æåëòîâàòîãî âåùåñòâà.
     Ží  ñèäåë  íà  êðîâàòè, ñïðßòàâ  ãîëîâó  â ðóêè.  îñëåäíèå ñëîâà Ÿäàíà
ãîðüêî  îæãëè  åãî.  Ží äåéñòâèòåëüíî áîëüøå íå ãîâîðèë  ñ  áîãàìè.  ˆ  õîòß
íûíåøíèé  €øèíèê î÷åíü  õîðîøî  çíàë, ÷òî  òàêîãî  ðîäà  ðàçãîâîðû - ïðèçíàê
ñóìàñøåñòâèß, âñå æå ãëóáîêî â  íåì ñèäåëî âîñïîìèíàíèå îá ýòèõ áåñåäàõ  è î
òîì, ÷òî îíè - ïðèçíàê èçáðàííîñòè.
     ˆíèñ ïîäîøëà ê íåìó è ïîãëàäèëà ïî ãîëîâå, è €øèíèê ñ óäèâëåíèåì óâèäåë
ó íåå íà øåå êðàñèâîå ñòàðèííîå îæåðåëüå èç ãîëóáîâàòîãî àñàèññêîãî æåì÷óãà.
     - ’û ãäå áûëà? - íåäîâîëüíî ñïðîñèë €øèíèê.
     - ’àê. ƒóëßëà ïî ãîðîäó.
     - ƒäå òû âçßëà ýòî îæåðåëüå?
     - òî ïîäàðîê ˆäàðè, -  áûñòðî îòâåòèëà æåíùèíà, - åãî ïðèñëàëè ñåãîäíß
óòðîì â êîðçèíêå.
     ‘ëèøêîì áûñòðûé îòâåò íàñòîðîæèë €øèíèêà.
     - òî ïîäàðîê åìèøà? - îùåðèëñß îí.
     ˆíèñ âäðóã óïåðëà ðóêè â áîêà.
     - € õîòß áû è òàê! - âñêðè÷àëà  îíà, -  åñëè  òû ìíå íå äàðèøü êðàñèâûõ
âåùåé, òàê õîòü íå çàïðåùàé ýòî äåëàòü äðóãèì!
     - ’û åãî ëþáèøü, äà? - çàêðè÷àë €øèíèê.
     - Šàê òåáå íå ñòûäíî!
     - ’û  åãî ëþáèøü! ’û ïðîñòî ðåâíîâàëà åãî ê  ýòîé  ñó÷êå,  ˆäàðè!  ‚ñåì
èçâåñòíî,  ÷òî  îíà ñïàëà ñ  ˜àâàøåì äî Šèññóðà!  € ïîòîì îíè è  ñ  ’åðåíñîì
ñïåëèñü! ’û áëóäèëà ñî ìíîé, ÷òîáû íàêàçàòü ñâîåãî ’åðåíñà!
     €øèíèê óæå íå ñëûøàë,  ÷òî îí êðè÷èò: ãëàçà åãî ñòðàííî  áåãàëè, ñëîâíî
ïûòàßñü  óñëåäèòü çà  ÷åì-òî íåâèäèìûì,  ðàñòåêàâøèìñß ïî êîìíàòå. ‚çîð  åìó
çàñòèëàëà  êàêàß-òî êðàñíàß, êîëûõàâøàßñß  ïåëåíà, ñëîâíî îòäåëßâøàß òîò ìèð
îò ýòîãî è ãîòîâàß ïîðâàòüñß â ëþáóþ ñåêóíäó, è â óøàõ íåâíßòíî ãóäåëè øóì è
ãîëîñà,  ñëîâíî  â òåëåâèçîðå,  âêëþ÷åííîì ñðàçó íà âñå ïßòüäåñßò êàíàëîâ...
€øèíèêó  áûëî  çíàêîìî ýòî ñîñòîßíèå - îíî  ðàíüøå ïðåäøåñòâîâàëî  òîìó, ÷òî
áðàòüß-ñåêòàíòû íàçûâàëè "ßâëåíèåì áîãîâ", à çåìëßíå - "ïðèïàäêîì".
     - „àé ñþäà, - çàêðè÷àë €øèíèê, õâàòàß æåíùèíó è ïàäàß ñ íåé íà êðîâàòü,
è ñòàë  ðâàòü îæåðåëüå.  î  îæåðåëüå áûëî ïðî÷íîå è ìàëåíüêîå, íè ðàçîðâàòü
íèòêó, íè ñíßòü åãî ñ ˆíèñ áûëî íå òàê-òî ïðîñòî.
     - ’û ñ íèì ñïàëà, äà? - îðàë €øèíèê. - ‚ îáìåí íà ýòó øòóêó?
     - €  õîòß  áû è äà?  - âäðóã  óñìåõíóëàñü ˆíèñ. - ˆëè  òû ïîäàðèøü  ìíå
îæåðåëüå  íà ñâîþ ñòèïåíäèþ?  —åì áû òû áûë áåç ’åðåíñà, €øèíèê? ‚åñåëèë  áû
ñåé÷àñ íàðîä íà ßðìàðêå ñêàçêàìè ïðî áåñîâ?
     ‚ ìîçãó €øèíèêà ÷òî-òî ðàçîðâàëîñü è ïîëûõíóëî áåëûì, è îí óñëûøàë, êàê
çíàêîìûé ãîëîñ ãîâîðèò:
     "“áåé  äüßâîëèöó!  “áåé ëþáîâíèöó  áåñà,  èëè îíà  ïîíåñåò äüßâîëà,  îò
êîòîðîãî ïîãèáíåò âåñü ìèð!"
     óêè åãî, âìåñòî òîãî ÷òîáû ðàçðûâàòü îæåðåëüå,  íàîáîðîò, çàòßíóëè åãî
íà ãîðëå ˆíèñ. †åíùèíà çàêðè÷àëà è çàáèëàñü. "’ßíè! ’ßíè!  - êðè÷àë ãîëîñ  â
ìîçãó €øèíèêà. - ’ßíè æå, ñûí ìîé!"

        x x x

     €øèíèê î÷íóëñß óæå óòðîì.  Ží ëåæàë íè÷êîì íà êðàñíîì êîâðå, è óòðåííåå
ñîëíöå  ïðîáèâàëîñü  ñêâîçü øòîðû. Ží  ïî÷òè íè÷åãî íå ïîìíèë,  êðîìå ñàìîãî
íà÷àëà ññîðû.
     - ˆíèñ! - ïîçâàë €øèíèê.
     è  çâóêà  â îòâåò. "“øëà,  -  ìåëüêíóëî  â  ìîçãó  €øèíèêà,  - óøëà  ê
çåìëßíèíó!"
     ‚ äâåðü íîìåðà ïîñòó÷àëè.
     - Šòî òàì? - õðèïëî ñïðîñèë €øèíèê.
     - ‡àâòðàê, - îòâåòèëè åìó.
     €øèíèê, øàòàßñü, âûøåë â ãîñòèíóþ è îòêðûë äâåðü.
     •îðîøåíüêàß  ãîðíè÷íàß  ïîãëßäåëà  íà íåãî  ñ  íåêîòîðûì  ñîñòðàäàíèåì:
êîñòþì ìîëîäîãî ôèíàíñèñòà  áûë  ñìßò è ßâíî íåñâåæ,  è ñàì  õîçßèí  êîñòþìà
ñòîßë ïîøàòûâàßñü, ñ âçúåðîøåííûìè âîëîñàìè è ÷åðíûìè êðóãàìè ïîä ãëàçàìè.
     - †åíà ìîß êîãäà óøëà? - õðèïëî ñïðîñèë €øèíèê.
     - å çíàþ, - îòâåòèëà ñëóæàíêà è ÷óòü  ïîäìèãíóëà ìóæ÷èíå,  - íî  åæåëè
âàì íóæíà æåíùèíà...
     - ˆäè ïðî÷ü.
     ƒîðíè÷íàß âûñêî÷èëà èç íîìåðà.
     €øèíèê  çàëåç  â âàííó, âûìûëñß  è  ïîáðèëñß, íåìíîãî  ïðèõîäß â  ñåáß.
‚îñïîìèíàíèß ñòàíîâèëèñü  âñå ÷åò÷å, è òåïåðü îí áûë ñîâåðøåííî óâåðåí,  ÷òî
â÷åðà ó  íåãî  áûë ïðèïàäîê.  —åðòîâ  Ÿ äàí!  „îâåë  åãî òàêè ñâîèì  çìåèíûì
ßçûêîì.  î íåóæåëè ˆíèñ óøëà  âî âðåìß ïðèïàäêà? “øëà, îñòàâèâ áåñïîìîùíîãî
ìóæà êàòàòüñß ïî êîâðó? "
     €øèíèê,  ìîðùàñü, ïðîãëîòèë äâå ÷àøêè  êîôå è  ïîøåë îáðàòíî â ñïàëüíþ,
ïåðåîäåòüñß. ˆ òóò îí çàìåòèë  òî,  ÷òî  íå  çàìåòèë ïîë÷àñà  íàçàä  - áåëóþ
æåíñêóþ ðóêó íà êîâðå, ñ äðóãîé ñòîðîíû ïîñòåëè, áëèæå ê îêíó.
     €øèíèê ïîäîøåë ïîáëèæå - è çàìåð.
     ˆíèñ ëåæàëà íà êîâðå ñ äðóãîé ñòîðîíû ïîñòåëè, è âîêðóã íåå ðàñêàòèëèñü
îïðàâëåííûå  â ñåðåáðî æåì÷óæèíû - îæåðåëüå  âñå-òàêè  ëîïíóëî.  à  øåå  åå
òåìíåë  êðàñíûé ñëåä,  íî  ìàëî  òîãî - è òåëî åå áûëî èñêðîìñàíî  è  çàëèòî
êðîâüþ, è òóò æå âàëßëñß íîæ ñ êîñòßíîé ðó÷êîé.
     - ˆíèñ! - îò÷àßííî çàêðè÷àë €øèíèê, îáíèìàß ëèöî æåíû.
     —åðåç  ïßòíàäöàòü ìèíóò €øèíèê  ïîäíßëñß ñ êîëåí. Šðîâü òåïåðü çàëèâàëà
åãî âñåãî.  Ží øàòàëñß. Œûñëè åãî áåãàëè áåñïîðßäî÷íî,  êàê  ãîëîäíûå ìûøè â
êëåòêå.  àìßòü  ñòàíîâèëàñü âñå ßñíåå è ßñíåå.  åçîáðàçíàß  ññîðà  - ïîòîì
ïðèïàäîê.  ‚îçìîæíî  ëè,  ÷òî  âî  âðåìß  ïðèïàäêà îí  óáèë  æåíó? ‚îçìîæíî.
îëèöèß, íåñîìíåííî, òàê è ïîäóìàåò. òî áóäåò öàðñêèé ïîäàðîê äëß ˜àâàøà...
     € ÷òî,  åñëè - óáèë íå îí?  Ží îòêàçàëñß âûïîëíßòü ïðèêàç Ÿäàíà -  Ÿäàí
çíàåò, ÷òî  €øèíèê  íå ïîìíèò ñåáß  âî âðåìß ïðèïàäêîâ,  ÷åëîâåê  Ÿäàíà  ìîã
âèäåòü âñå ïðîèñõîäßùåå è íàêàçàòü €øèíèêà çà ñòðîïòèâîñòü!
     åñîìíåííî, òàê îíî è áûëî!
     •îòß çà÷åì ñåêòå ñêàíäàë, êîòîðûé íà íåå æå ïàäåò? ‚åäü "æåëòûå êóðòêè"
âûòðßñóò  èç  €øèíèêà  âñå!  ˆëè  Ÿäàí  ðàññ÷èòûâàåò,  ÷òî €øèíèê ïîáåæèò  ê
ñåêòàíòàì - ñïàñàòüñß?  "’îëüêî îíè  ìîãóò  ìíå ïîìî÷ü, - ïîäóìàë  €øèíèê. -
’îëüêî îíè ìîãóò ñïðßòàòü òðóï, à åñëè íóæíî, è ìåíß".
     ˆëè - ýòî íå Ÿäàí? òî ìîã  áûòü øïèîí ˜àâàøà. òî ìîã áûòü êòî óãîäíî,
êòî  åãî, €øèíèêà, íå ëþáèò!  € êòî íå ëþáèò? ‚åñü ìèð €øèíèêà  íå ëþáèò!  “
íåãî áûë îäèí äîì - ñåêòà, íî è åå çåìëßíå îòíßëè!
     åìèø! ’åðåíñ åìèø åãî ïîéìåò!

        x x x

     —åðåç ñåìü ìèíóò áëåäíûé, íî âïîëíå ïðè÷åñàííûé €øèíèê âûëåç èç òàêñè ó
ãëàâíîãî  çäàíèß  êîñìîïîðòà.  “ íåãî óæå  íå áûëî ñëóæåáíîãî óäîñòîâåðåíèß,
äàþùåãî  àâòîìàòè÷åñêèé  äîñòóï  íà  àäìèíèñòðàòèâíûå  ýòàæè,  íî  îäèí   èç
àäìèíèñòðàòîðîâ óçíàë €øèíèêà è ïðîâåë åãî íàâåðõ.
     ’åðåíñ åìèø áûë, ïî ñ÷àñòüþ, ó ñåáß â êàáèíåòå. Ží íåìåäëåííî ïîäíßëñß
íàâñòðå÷ó þíîøå.
     - îæå ìîé, "€øèíèê! —òî ñ òîáîé? ’û íå áîëåí?
     - “ ìåíß áûë ïðèïàäîê,  -  ñêàçàë €øèíèê.  "—òî ß ãîâîðþ, - ìåëüêíóëî â
åãî  ãîëîâå, - âåäü êîãäà  íàéäóò ˆíèñ, îí ñðàçó âñïîìíèò ïðî ïðèïàäîê. •îòß
âåäü ß æå ñîáèðàþñü åìó âñå ðàññêàçàòü..."
     î â ýòîò ìîìåíò íà ïîßñå åìèøà çàïèùàëî è çàñâèñòåëî.
     - „à!  - çàêðè÷àë â  òðóáêó  äèðåêòîð €ññàëàõà.  ˆ,  ÷åðåç ïßòü  ìèíóò,
áðîñèâ òåëåôîí, ñêàçàë: - €øèíèê! Œíå íàäî èäòè!
     - Ÿ ñ âàìè!
     - è â êîåì ñëó÷àå! ‚åëè ïðèíåñòè ñåáå êîôå, ß ñêîðî âåðíóñü!
     ˆ èñ÷åç â ïðîåìå êàáèíåòà.
     €øèíèê  àâòîìàòè÷åñêè  îïóñòèëñß  â  êðåñëî õîçßèíà  êàáèíåòà.  Ží  áûë
ðàñòåðßí  è  â  ãëóáèíå  äóøè îñêîðáëåí, ÷òî  ’åðåíñ íå âûñëóøàë åãî. ðîøëî
íåñêîëüêî ìèíóò, ïðåæäå ÷åì €øèíèê ïîøåâåëèëñß. Ží óæå íå ïåðâûé ðàç ñèäåë â
ýòîì êðåñëå, çàìåùàß äèðåêòîðà €ññàëàõà, è äàæå íå â ïåðâûé ðàç óïðàâëßëñß ñ
äèðåêòîðñêèì êîìïüþòåðîì,  íî  òîãäà îí  âñå  ðàâíî ââîäèë  ñâîé ñîáñòâåííûé
ïàðîëü...
     ðîøëî  äâå-òðè ìèíóòû,  ïðåæäå ÷åì €øèíèê ñîîáðàçèë, ÷òî îí ñèäèò îäèí
ïåðåä êîìïüþòåðîì äèðåêòîðà €ññàëàõà è ÷òî  íà ýòîò ðàç â  ìàøèíó óæå ââåäåí
ëè÷íûé ïàðîëü åìèøà.
     Šîãäà ÷åðåç òðè ÷àñà  ’åðåíñ åìèø âåðíóëñß â ñâîé êàáèíåò, €øèíèêà òàì
óæå íå áûëî.
     "„îãàäàëñß,  çà÷åì  ß åãî ïîçâàë íà ‚åþ", - ïîäóìàë  åìèø. Žòêèíóëñß â
êðåñëå è íàáðàë òåëåôîí ãîñòèíè÷íîãî íîìåðà. ’ðóáêà íå îòçûâàëàñü - â íîìåðå
íèêîãî íå áûëî. åìèø ïîçâîíèë ñåáå íà âèëëó è óñëûøàë îò óïðàâëßþùåãî,  ÷òî
íåò, ãîñïîæà åùå íå ïðèåçæàëà, õîòß âñå ê ïðèåçäó ãîñïîæè ãîòîâî, êàê è áûëî
âåëåíî.
     “ñìåõíóâøèñü, åìèø íà âñßêèé  ñëó÷àé ïîçâîíèë ãëàâå ïîãðàíè÷íîé ñëóæáû
è âåëåë íå ïóñêàòü ñ ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû €øèíèêà è ˆíèñ. ‚ïîñëåäñòâèè îí íå
ðàç óïðåêàë ñåáß,  ÷òî íå  âûçâàë ñðàçó ïîëèöèþ, - õîòß  ê òîìó âðåìåíè ýòî,
êîíå÷íî, òîæå áûëî âñå ðàâíî.

        x x x

     —åðåç äâà äíß â ïßòü óòðà íî÷åâàâøåãî íà âèëëå åìèøà ðàçáóäèë  çâîíîê.
‡âîíèë ëè÷íûé ñåêðåòàðü ˜àâàøà,  è ñåðäöå åìèøà ñòóêíóëî, ïîòîìó ÷òî çâîíîê
â òàêóþ ðàíü ìîã áûòü òîëüêî çâîíêîì îá  ˆíèñ  -  è îíà, è €øèíèê ïðîïàëè èç
íîìåðà îòåëß áåññëåäíî, êàê ïðîïàäàåò èñòëåâøèé ãðèá â îñåííåé çåìëå.
     - ƒîñïîäèí åìèø?
     - „à.
     - ‚û âèäåëè ñåãîäíßøíåå "‘èíåå ñîëíöå?"
     - åò, íå âèäåë, - ñêàçàë åìèø.
     - îñìîòðèòå.
     ’ðóáêó ïîâåñèëè.
     - ƒàçåòó! - çàîðàë åìèø, âûñêàêèâàß íà òåððàñó.
     åëûé  îò ñòðàõà ñåêðåòàðü  ïðîòßíóë åìó ãàçåòû.  à ïåðâîé ïîëîñå áûëî
ðàçìàçàíî:   "‡åìëßíå  ñòðîßò   áëèç   ñòîëèöû  âîåííóþ  áàçó:  âåéöû  ñòàëè
çàëîæíèêàìè  â áîðüáå äâóõ  ñâåðõäåðæàâ".  à âòîðîé ñòðàíèöå  çàãîëîâîê áûë
äðóãîé: "îñëåäíßß âçßòêà ˜àâàøà. î÷åì ðîäèíà?"  ‡àçâåíåë òåëåôîí.  òî áûë
Šèññóð.
     -  ’åðåíñ?  ‚àñ  òðåáóåò  ê ñåáå  èìïåðàòîð. ‚  ïàâèëüîíå ëàãîóõàþùåãî
‘ïîêîéñòâèß ÷åðåç ïîë÷àñà.
     ’åëåôîí íàäðûâàëñß îïßòü.
     - åòó ìåíß, óæå íåòó, óëåòåë! - çàîðàë åìèø, âûïðàñòûâàßñü èç õàëàòà.
‡à áåëîé ñòåíîé íà ëåòíîì ïîëå óæå âåñåëî áèë ïðîçðà÷íûìè êðûëüßìè âåðòîëåò.
     îë÷àñà  â âåðòîëåòå  åìèø  ïðîâåë,  èçó÷àß  ïðîêëßòîå "‘èíåå ñîëíöå",
ãàçåòó áóíòîâùèêîâ, äðßíü ãàçåòó.  "’àê ß è çíàë, ÷òî ýòèì âñå  êîí÷èòñß", -
äóìàë  îí.  ƒàçåòà  ñîâðàëà  òîëüêî  ïî  ìåëî÷àì. ‘óììà  âçßòêè,  ïîëó÷åííîé
˜àâàøåì, áûëà çàíèæåíà ïðîöåíòîâ íà òðèäöàòü.  ‘àì  ’åðåíñ  åìèø èìåíîâàëñß
"ïðîôåññèîíàëüíûì øïèîíîì, àãåíòîì  ñî ñòàæåì, âîøåäøèì â äîâåðèå íåêîòîðûõ,
áëèçêèõ ê  ãîñóäàðþ". àïëåëè  äàæå áàñíþ,  ÷òî  òðè  ãîäà  íàçàä åìèø  áûë
âûäâîðåí ñ ƒåðû  ïî îáâèíåíèþ â øïèîíàæå, ÷òî, êîíå÷íî, ñâèäåòåëüñòâîâàëî íå
â ïîëüçó åãî ïðîôåññèîíàëüíîãî óðîâíß.
     ‚  ðåçíûõ  ïîêîßõ åãî  óæå  æäàëè.  ˆç  ñåðåáðßíûõ  âåí÷èêîâ  êóðèëüíèö
ïîäûìàëñß ñëàäêîâàòûé äûì, è çîëîòûå ïàâëèíû ïî îáå ñòîðîíû çàïðåòíîé äâåðè,
îòëèòûå åùå  ïðè  ãîñóäàðûíå Šàñèå, ñ íåäîóìåíèåì è îñóæäåíèåì âûòàðàùèëè íà
çåìëßíèíà ðóáèíîâûå ãëàçà. ˆìïåðàòîð, áëåäíûé è ðàñòåðßííûé, ñèäåë â êðåñëå.
åðåä  èìïåðàòîðîì  ñ  íåâîçìóòèìûì  ëèöîì ñòîßë ðàçðßæåííûé  ˜àâàø, è  òóò,
ñïðàâà, - ïåðâûé ìèíèñòð Ÿíèê. òîò åë ˜àâàøà ãëàçàìè.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí åìèø, - ñêàçàë èìïåðàòîð.
     åìèø ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êðàñíååò, ñëîâíî îí ìàëü÷èøêà, êîòîðîãî óëè÷èëè
â ïîêðàæå øîêîëàäêè èç ñóïåðìàðêåòà,  à íå â  ñàìîì êðóïíîì âîåííîì ñêàíäàëå
ñòîëåòèß.
     ƒîñóäàðü ïîìîë÷àë è ïðèáàâèë:
     -  Ÿ, êîíå÷íî,  íå ìîãó ñóäèòü, - íî,  ïðàâî,  íåóæåëè èìïåðàòîð ‘òðàíû
‚åëèêîãî ‘âåòà äîëæåí  óçíàâàòü  î  òîì,  ÷òî âû äåëàåòå ñ ìîåé  ñòðàíîé, èç
ãàçåò?
     ‚ ýòîò ñàìûé ìèã äâåðè ñ çîëîòûìè ôàçàíàìè ðàñòâîðèëèñü è â ïîêîè âîøëî
íîâîå äåéñòâóþùåå ëèöî, - „æàéëñ.
     åìèø îáåðíóëñß ê íåìó è ñêàçàë ìñòèòåëüíî:
     - ó, ÷òî ß âàì ãîâîðèë? ‚ëßïàëèñü?
     - Œíå î÷åíü ãðóñòíî, ãîñïîäèí  åìèø, - ïðîäîëæàë ãîñóäàðü ‚àðíàçä. - Ÿ
ñ÷èòàë âàñ ÷åñòíûì ÷åëîâåêîì. Ÿ âñå âðåìß îøèáàþñü â ëþäßõ.
     - åìèø  òóò íè ïðè ÷åì, -  ñêàçàë „æàéëñ.  -  îäðßä÷èêîì  äîëæíà áûëà
ñòàòü ìîß  ôèðìà.  àì  ïðèøëîñü  î÷åíü äîëãî óãîâàðèâàòü ãîñïîäèíà  åìèøà,
÷òîáû îí äàë ñîãëàñèå ñòðîèòü ïî-íàøåìó.
     - ˆ çà ñêîëüêî æå ãîñïîäèí åìèø ñîãëàñèëñß? - óñìåõíóëñß èìïåðàòîð.
     åìèø ñòàë êðàñíûé, êàê ßáëîêè íà ãîáåëåíå ïîçàäè èìïåðàòîðà, è ñêàçàë:
     - è çà ñêîëüêî. Ÿ ðåøèë, åñëè óæ äåëàòü ãàäîñòè, òî áåñïëàòíî.
     - îñòîéòå, - èçóìèëñß „æàéëñ, - êàê òàê áåñïëàòíî? ‚àì ïåðåäàâàëè...
     åìèø îáåðíóëñß è ïîøåë íà „æàéëñà.
     - ‘óêèí  ñûí, - çàøèïåë îí. î  â ýòó ìèíóòó ðàçäàëñß  ñïîêîéíûé  ãîëîñ
˜àâàøà:
     - òî  ìîß âèíà, ãîñïîäèí  „æàéëñ. Ÿ  âçßë îò âàñ  íåêîòîðóþ  ñóììó äëß
ïåðåäà÷è ãîñïîäèíó åìèøó, íî ïîñëå  òîãî,  êàê ß  ïåðåãîâîðèë ñ íèì è îí îò
äåíåã îòêàçàëñß, ß âçßë íà ñåáß ñìåëîñòü îñòàâèòü äåíüãè ó ñåáß.
     ‚îïðåêè çäðàâîìó ñìûñëó, „æàéëñ è åìèø ðàñõîõîòàëèñü.
     -  Šëßíóñü  áîæüèì çîáîì,  -  ñêâîçü  çóáû  ïðîãîâîðèë Ÿíèê,  ãëßäß  íà
ìàëåíüêîãî ÷èíîâíèêà. î èìïåðàòîð íå î÷åíü-òî îáðàòèë âíèìàíèå íà ïðèçíàíèå
˜àâàøà: âèäèìî, ïðèâûê. € ïåðâûé ìèíèñòð âàæíî íà÷àë:
     -  ‚  äðåâíîñòè  çà òîðãîâëþ  íàðîäîì  êèïßòèëè â  ìàñëå,  ðàñïèíàëè íà
âîðîòàõ! —åì âû, ãîñïîäèí ˜àâàø, ìîæåòå îïðàâäàòüñß?
     -  Ÿ, -  ñêàçàë  ˜àâàø,  -  íå  âèæó, â ÷åì  ìíå ñòîèò îïðàâäûâàòüñß. Ÿ
ïîäïèñàë ñîãëàøåíèå, êîòîðîå ñäåëàëî  ‚åþ èç ãàëüêè â çàäíåì äâîðå ƒàëàêòèêè
ñîþçíèêîì ”åäåðàöèè  „åâßòíàäöàòè è  ïîòåíöèàëüíûì åå ÷ëåíîì. Ÿ ïîäïèñàë ýòî
ñîãëàøåíèå   â  ôîðìå,  íàèáîëåå  âûãîäíîé  äëß  âåéñêîãî  íàðîäà.  “ñëîâèåì
ïîäïèñàíèß  ýòîãî ñîãëàøåíèß ß ïîñòàâèë ñîãëàñèå íà ñåìèìèëëèàðäíûé  êðåäèò,
ïðåäîñòàâëåííûé íàì òðè ìåñßöà íàçàä, - êðåäèò,  î ïîëó÷åíèè êîòîðîãî òùåòíî
âåë ïåðåãîâîðû ïåðâûé  ìèíèñòð. Ÿ çàêëþ÷èë  ñàìóþ âûãîäíóþ äëß ‚åé ñäåëêó çà
ïîñëåäíèå  ñåìü  ëåò,  è  ß  çàñòàâèë  çåìëßí îïëàòèòü åå ñåìüþ  ìèëëèàðäàìè
êðåäèòà!
     - ðàâî, - çàêîëåáàëñß èìïåðàòîð, - åñëè äåëî îáñòîèò èìåííî òàê...
     -  î  êàê îïðàâäàåòñß  òîò  ÷åëîâåê,  -  ïðîäîëæàë  ˜àâàø,  - êîòîðûé,
çàïóòàâøèñü âî âçßòêàõ è íåñïîñîáíîñòè âåñòè äåëà, ãîòîâ ñäåëàòü  âñå, ÷òîáû
ïîãóáèòü èìïåðèþ, òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñ íåé îí ïîãóáèò ìåíß.  Šàê îïðàâäàåòñß
÷åëîâåê, ïðåäîñòàâèâøèé èíôîðìàöèþ î ñåêðåòíîì äîãîâîðå åðåòè÷åñêèì ãàçåòàì,
- êàê îïðàâäàåòåñü âû, ãîñïîäèí ïåðâûé ìèíèñòð!
     Ÿíèê ïîñåðåë.
     - òî íåïðàâäà, - ïðîáîðìîòàë îí.
     -  ‚çäîð!  Ÿ  äîêàæó,  ÷òî ýòî ïðàâäà, è  ß äîêàæó, ÷òî âû, âìåñòî òîãî
÷òîáû èçâåñòèòü îáî âñåì èìïåðàòîðà, ïðåäïî÷ëè èçâåñòèòü îáî âñåì åðåòèêîâ!
     - îäîéäèòå ñþäà, ãîñïîäèí Ÿíèê, - ñêàçàë èìïåðàòîð.
     ‘òàðûé ìèíèñòð ñäåëàë íåóâåðåííûé øàã âïåðåä, îäèí è äðóãîé.
     - òî òàê? Šòî ïðåäîñòàâèë ñâåäåíèß "‘èíåìó ñîëíöó?"
     —èíîâíèê ïîáëåäíåë, ðóêè åãî òðßñëèñü.
     - ‘êàæèòå ìíå ïðàâäó...
     -  Ÿ... ß... -  çàáîðìîòàë ñòàðèê, - ýòî  âîåííûé  êîíñóë ƒåðû...  Ÿ íå
ïðåïßòñòâîâàë, íî... “âû, ß íå çíàþ, ÷òî äåëàòü...
     -  îäàòü  â îòñòàâêó,  -  ñêàçàë  ãîñóäàðü.  ‘òàðûé  ÷èíîâíèê îò÷àßííî
âñïëåñíóë ðóêàìè. ˜àâàø ñòóêíóë êóëàêîì ïî êóðèëüíèöå.
     - àïëåâàòü  íà  ƒåðó!  - çàêðè÷àë îí,  - Œû òåïåðü  - ñîþçíèêè  ‡åìëè.
ðèçíàòü, ÷òî  êîìïàíèß åìèøà ïîëó÷èò îò íàñ  âîåííûé çàêàç!  ðèçíàòü, ÷òî
èìïåðèß, íàêîíåö, ïîñëå ñåìè ëåò ñòðàäàíèé, âûòàùèëà ñ÷àñòëèâûé ïðóò!
     ˆìïåðàòîð ïîâåðíóëñß ê ˜àâàøó ñ êðèâîé óëûáêîé:
     - ˆ íàçíà÷èòü âàñ ïåðâûì ìèíèñòðîì?
     - „à, - ñêàçàë ˜àâàø, - è  ýòèì ïîäòâåðäèòü, ÷òî  ìû çàêëþ÷èëè  âîåííûé
äîãîâîð ñ ‡åìëåé è ñ ýòîãî ïóòè ìû íå ñâåðíåì.
     -  …ñëè ãîñïîäèí ˜àâàø ñòàíåò ïåðâûì ìèíèñòðîì, - ïîäàë ãîëîñ „æàéëñ, -
‡åìëß   ñî÷òåò   ýòî...   ý-ý...  áëàãîïðèßòíûì   ïðèçíàêîì.  òî   îçíà÷àåò
ñòàáèëüíîñòü ïðàâèòåëüñòâåííîé ëèíèè.  Œû ãîòîâû ðàññìîòðåòü âîïðîñ î  íîâîì
çàéìå.
     - ƒîñóäàðü, - ñêàçàë ˜àâàø, - ß íå âçßë  íè îäíîé âçßòêè áåç ïîëüçû äëß
ìîåãî íàðîäà, íî âû  íå  ìîæåòå îñòàâèòü ïåðâûì ìèíèñòðîì ÷åëîâåêà, êîòîðûé,
÷òîáû ñâåñòè ñ÷åòû ñ ëè÷íûì âðàãîì, ïðåäàåò ñòðàíó è èìïåðàòîðà!
     ˆìïåðàòîð   ìîë÷àë.   ‚ñå  çàìåðëè.   ‡îëîòûå   ôåíèêñû  âûòßíóëè  øåè,
ïðèñëóøèâàßñü ê òèøèíå. „ûìîê èç êóðèëüíèöû òèõî òàíöåâàë â  ñîëíå÷íîì ëó÷å.
Šîãäà èìïåðàòîð  çàãîâîðèë, åìèøó ïîêàçàëîñü,  ÷òî áîãè íà íåáåñàõ è áåñû â
ïîäçåìåëüå çàìåðëè, ñëóøàß åãî ñëîâà.
     -  ‚û ïðàâû, ãîñïîäèí ˜àâàø. ‘òîèëî áû íàçíà÷èòü âàñ  ïåðâûì ìèíèñòðîì.
î ß, ê ñîæàëåíèþ, íå ìîãó ýòîãî ñäåëàòü.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ˜àâàø.
     ˆìïåðàòîð ïîäíßë íà õðîìîãî ÷èíîâíèêà ñâîè ñåðûå ãëàçà.
     - îòîìó ÷òî âû íåãîäßé, ˜àâàø.
     —èíîâíèê îïåøèë.  óäü îí  â  äðóãîì ìåñòå, îí  áû, âåðíî, ïî  ïðèâû÷êå
ñúßçâèë, ÷òî  íå  ñëûõàë, áóäòî íåãîäßè íå ìîãóò  áûòü ïåðâûìè ìèíèñòðàìè, è
âîîáùå ïðîøåëñß  áû  ïî  ïîâîäó  â  âûñøåé  ñòåïåíè äåòñêîãî  äîâîäà  ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà, - íî òóò âäðóã çàêðûë ðîò è çàìîðãàë, êàê ãóñåíîê.
     -  Ÿ  íå íàçíà÷ó  âàñ  ïåðâûì  ìèíèñòðîì, ˜àâàø,  ïîêà  ß æèâ,  -  òèõî
ïðîäîëæàë èìïåðàòîð. - ‚û íåãîäßé. € êîãäà íàçíà÷àåøü íåãîäßß íà òàêîé ïîñò,
òî âñåãäà  âûõîäèò,  ÷òî â êîíöå êîíöîâ  îí ïðèíîñèò ñòðàíå áîëüøå  çëà, ÷åì
äîáðà.
     îìîë÷àë è ñêàçàë, ïîäíßâ ãëàçà íà åìèøà:
     - ‚åëèêèé  ‚åé,  ÷òî æå ìíå äåëàòü? —òî áû âû,  ’åðåíñ, äåëàëè  íà ìîåì
ìåñòå?
     - Ÿ èìåë ÷åñòü èçëîæèòü âàì ìîè âçãëßäû, ãîñóäàðü, - îòâå÷àë åìèø. - ˆ
îíè  ñîñòîßëè  â òîì, ÷òî ïåðâûõ ìèíèñòðîâ  äîëæåí âûáèðàòü íå  ãîñóäàðü,  à
íàðîä ÷åðåç ñâîèõ ïîëíîìî÷íûõ ïðåäñòàâèòåëåé.
     ƒîñóäàðü íåðâíî çàñìåßëñß. îòîì çàõîõîòàë, âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å.
     - ‚û  ïðàâû,  ’åðåíñ,  - ïðîãîâîðèë îí, -  âû ïðàâû! Ÿ ñîáåðó  âàøèõ...
ïðåäñòàâèòåëåé! óñòü îíè ñàìè ðåøàþò, êòî áóäåò ìèíèñòðîì! ˆ ïóñòü ãîñïîäèí
˜àâàø ïîïðîáóåò  äîêàçàòü èì, ÷òî îí äåéñòâîâàë  íà áëàãî íàðîäà, ïîñìîòðèì,
òàê ëè ãëóï ìîé íàðîä, êàê ß!
     ˆìïåðàòîð âñòàë è ïîáåæàë âî âíóòðåííèå ïîêîè. „æàéëñ è ˜àâàø çàñïåøèëè
çà íèì, íî  ñòðàæà íå ïóñòèëà èõ.  åìèø ïîâåðíóëñß, ñïîòêíóëñß  î  çîëîòîãî
ôàçàíà  è áðîñèëñß  âíèç ïî  ëåñòíèöå. à  ïîëïóòè  îí  ÷óòü íå  íàëåòåë  íà
Šèññóðà, êîòîðûé âçáåãàë íàâåðõ.
     - Šèññóð, - ñêàçàë åìèø ñ îò÷àßíèåì, - âû æå çíàåòå, ìåíß çàñòàâèëè.
     Šèññóð ìàõíóë ðóêîé.
     - —òî ãîñóäàðü? - ñêàçàë îí.
     - Ží óâîëèë Ÿíèêà.
     - ‚åëèêèé ‚åé! € êòî ïåðâûé ìèíèñòð?! ˜àâàø?!
     - èêòî, - ñêàçàë åìèø, - ãîñóäàðü îáåùàåò ñîçâàòü ïàðëàìåíò.
     ‹èöî Šèññóðà èñêàçèëîñü.
     - òî òû åìó ïîñîâåòîâàë? „à?
     - ’û çíàåøü ìîè óáåæäåíèß.
     - Ÿ  çíàþ òâîè óáåæäåíèß. ’åáå íàïëåâàòü íà ýòó ñòðàíó. ’û äóìàåøü, ÷òî
äåìîêðàòèß ïîâûñèò êóðñ àêöèé òâîèõ ãðåáàíûõ êîìïàíèé!
     - Žáùåíèå ñî ìíîé ïîøëî òåáå íà ïîëüçó, Šèññóð. „àâíî  ëè òû ðàçáèðàëñß
â àêöèßõ íå ëó÷øå, ÷åì ß - â ëîøàäßõ?
     Šèññóð  ñ ðàçìàõó ñåë íà ñòóïåíüêó è îòäàâèë  íîãó åìèøó. Ží ñèäåë òàê
äîâîëüíî äîëãî, à ïîòîì âñòàë.
     -  è÷åãî. Žäèí  ïàðëàìåíò ß óæå  ïîâåñèë â  ïîëíîì  ñîñòàâå, ïîâåøó  è
âòîðîé. “÷òè ýòî, êîãäà áóäåøü ïëàíèðîâàòü ñâîè âëîæåíèß.
     ˆ ïîáåæàë ââåðõ,  ïåðåïðûãèâàß ÷åðåç òðè  ñòóïåíüêè, ïðàâäà,  ñòóïåíüêè
áûëè íèçêèå.
     …ùå  â âîçäóõå, âîçâðàùàßñü  â €ññàëàõ,  åìèø â  òå÷åíèå ÷àñà  îòäàâàë
ðàñïîðßæåíèß  ñêóïàòü àêöèè  âåéñêèõ êîìïàíèé, ñêóïàòü  êàê ìîæíî òèøå è êàê
ìîæíî áîëüøå.
     —åðåç  ÷àñ, êîãäà âñå  çâîíêè áûëè ñäåëàíû, åìèø âûíóë  ëèñò áóìàãè  è
íà÷àë ðèñîâàòü  ñõåìó  ðåôèíàíñèðîâàíéß  êîìïàíèè. ‚ûñîêîäîõîäíûå  îáëèãàöèè
€ññàëàõà  â  íàñòîßùèé  ìîìåíò  ïðèíîñèëè ÷åòûðíàäöàòü  ïðîöåíòîâ  â  ìåñßö.
àðëàìåíòñêèå âûáîðû è ïîñëåäóþùåå ïîâûøåíèå ñòðàíîâîãî ðåéòèíãà äîëæíû áûëè
ïðèâåñòè ê ïîäúåìó èõ êóðñà. î ðàñ÷åòàì  åìèøà,  ÷åðåç  äâà-òðè ìåñßöà îíè
äîëæíû áûëè  ñòîèòü ñòî òðè  - ñòî  ÷åòûðå  ñåíòà çà  äåíàð.  “æå ñåé÷àñ îíè
õîäèëè ïî ñòî îäèí è îäèí ñåíòà çà äåíàð, - â òàêèõ óñëîâèßõ äàæå  êóïëåííàß
âûøå  íîìèíàëà îáëèãàöèß âñå ðàâíî ïðèíîñèëà òðèíàäöàòü  ïðîöåíòîâ. ‘îãëàñíî
óñëîâèßì ïðîñïåêòà ýìèññèè, ïîâûøåíèå  êóðñà îáëèãàöèé (ðàâíî êàê è ïàäåíèå)
âåëî ê ïåðåñìîòðó ïðîöåíòíûõ ñòàâîê, òàê, ÷òîáû êóðñ îáëèãàöèé ñîñòàâëßë ñòî
ñåíòîâ çà äåíàð. îâûå îáëèãàöèè €ññàëàõà, ïî ðàññ÷åòàì åìèøà,  äîëæíû áûëè
ïðèíîñèòü 11-12%.
     …ãî ðàñ÷åòû ïðåðâàë íîâûé çâîíîê.
     - …ñòü íîâîñòè îá ˆíèñ, - ñêàçàë â òðóáêå õîëîäíûé ãîëîñ „æàéëñà.
     - àêîíåö-òî. ƒäå îíà?
     - ‚àì ëó÷øå ïðèåõàòü íà âèëëó.
     —åðåç ïîë÷àñà åìèø ñòîßë â äàëüíåì  óãëó  ñâîåãî ðîñêîøíîãî ñàäà, áëèç
óâèòîé  ðîñîâßíèêîì óçîð÷àòîé  áåñåäêè.  åðåä íèì áûë äåêîðàòèâíûé êîëîäåö,
íåïðåìåííûé,  íàðßäó  ñ  øàëàøîì   îòøåëüíèêà  è  ðó÷íûìè  ëàíßìè,   àòðèáóò
çàãîðîäíûõ óãîäèé. ‡à âîäîé ê êîëîäöó, ïîíßòíîå äåëî, íå õîäèëè íèêîãäà - íà
òî áûë  âîäîïðîâîä. î  òîëüêî  ðó÷íîå çâåðüå ñòàëî âåñòè ñåáß ñòðàííî  áëèç
êîëîäöà - è òðè  ÷àñà  íàçàä  ïðèëåæíûé ñàäîâíèê  â  íåãî çàãëßíóë, îïàñàßñü
êàêîãî-íèáóäü íåïîðßäêà.
     åìèø ñòîßë è ñìîòðåë, êàê äâîå çàòßíóòûõ  â ðåçèíó è  êîæó  ïàðíåé  èç
ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè ïåðåâàëèâàþò ÷åðåç áîðòèê êîëîäöà áåëîå ðàñïóõøåå òåëî.
„àëåêî-äàëåêî â  íåáå,  ñðåäè çâåçä, ñíîâàëè ñèíèå è  æåëòûå îãíè âçëåòàþùèõ
êîðàáëåé, è  íåïóãàíûé ñîëîâåé  â ñîñåäíèõ êóñòàõ  ñîëèðîâàë  â  öåëîì  õîðå
íî÷íûõ öèêàä.
     -  ‡íàåòå,  ÷òî  çàâòðà íàïèøåò  "‘èíåå ñîëíöå?"  -  øåâåëüíóëñß  ðßäîì
„æàéëñ. - Žíî íàïèøåò, ÷òî èíîñòðàííûé  âàìïèð óáèë ñâîþ ëþáîâíèöó è ñïðßòàë
åå òåëî â çàáðîøåííîì êîëîäöå.
     åìèø ïîâåðíóëñß, è  „æàéëñ ñ óæàñîì óâèäåë, ÷òî ñåðûå ãëàçà áèçíåñìåíà
ïóñòû,  êàê   ñåéô,   âçðåçàííûé  áàíäèòàìè.   îòîì   ãåíåðàëüíûé  äèðåêòîð
€ññàëàõñêîé êîìïàíèè  ïîêà÷íóëñß  è,  ïîòåðßâ  ñîçíàíèå,  ìßãêî  îñåë â ðóêè
„æàéëñà.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ,
     â  êîòîðîé   ïîâåñòâóåòñß  î  íåïðåäñêàçóåìûõ   ðåçóëüòàòàõ   íàðîäíîãî
âîëåèçúßâëåíèß.

     ðîøëà ïàðà ìåñßöåâ. îäãîòîâêà ê âûáîðàì áûëà â ñàìîì ðàçãàðå. î âñåé
ñòðàíå ÷èíîâíèêè, îòêðûâ âîðîòà óñàäåá, êîðìèëè áóäóùèõ èçáèðàòåëåé ðèñîâûìè
ïèðîãàìè, êâàäðàòíûìè, êàê çåìëß,  è ïðîñßíûìè ïèðîãàìè, êðóãëûìè, êàê íåáî.
î  âñåé ñòðàíå ñåêòàíòû  äàâàëè  ïðåäñòàâëåíèß î  æåëåçíûõ  ëþäßõ.  î âñåé
ñòðàíå ïðåäïðèíèìàòåëè  è  òîðãîâöû, âìåñòî âçßòîê ÷èíîâíèêàì, äåëàëè âçíîñû
íà èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ.
     åìèø â ýòî âðåìß ìíîãî ëåòàë ïî  ƒàëàêòèêå. ëèçêèå ê íåìó ëþäè çíàëè,
÷òî  îí  ñòðàøíî ïåðåæèâàë  ñìåðòü ˆíèñ. „âà  äíß çåìëßíèí  âîîáùå íèêóäà íå
ïîêàçûâàëñß,  çàïåðøèñü  â  ñâîåé  ñïàëüíå, à  ïîòîì âöåïèëñß  â  äåëà,  êàê
ãîëîäíàß êîøêà â ìûøü, ñ ëèõîðàäî÷íûì è ßâíûì æåëàíèåì çàáûòüñß.
     ˆìåíà óáèéö íàçûâàëèñü ñàìûå ðàçíûå, è ÷àñòî â êàíäèäàòàõ õîäèëè áûâøèé
ïåðâûé ìèíèñòð  Ÿíèê  è  "çíàþùèå  ïóòü",  ìåæäó  êîòîðûìè,  êñòàòè,  óïîðíî
ïîäîçðåâàëè  âñß÷åñêèå   ñâßçè,.   ƒîñïîäèíó  Ÿíèêó,  êàê  è  ñåêòàíòàì,  íå
íðàâèëîñü,  ÷òî èìïåðèþ  ðàñêóïàþò ëþäè  ñî  çâåçä. Ží  óïîðíî õîòåë,  ÷òîáû
èìïåðèþ ðàñêóïèëè åãî äðóçüß, à  ó ëþäåé  ñî çâåçä, êàê íàðî÷íî, áûëî áîëüøå
äåíåã.
     …ùå ÷àùå íàçûâàëè èìß ˜àâàøà, - ãîâîðèëè, ÷òî ìñòèòåëüíûé ÷èíîâíèê óáèë
€øèíèêà çà ñòàðîå ïîêóøåíèå, à äåâèöó - çà òî, ÷òî åìèø êîãäà-òî ïîæàäíè÷àë
åþ  è ÷òîáû ñáèòü  ëþäåé  ñî  ñëåäà.  ƒîâîðèëè,  ÷òî çåìëßíèí îòòîãî  òàê  è
íåóòåøåí,  ÷òî  çíàåò èìß çàêàç÷èêà,  à îòîìñòèòü íå ìîæåò, íå ðàçâàëèâ ñâîé
áèçíåñ, è, ïî ïðàâäå, áûëè íåäàëåêè îò èñòèíû.
     ûëà òàêæå ïîïóëßðíà  ñïëåòíß, ÷òî  äåâèöó çàðåçàë ñàì çåìëßíèí,  ÷òîáû
èçîáðàçèòü íåóòåøíîå  ãîðå è òåì îïðàâäàòüñß îò  ïîäîçðåíèé â ëþáâè ê äðóãîé
æåíùèíå - è ãðîìêî íàçûâàëè èìß ˆäàðè.
     ðèëåæíî  èñêàëè  €øèíèêà,  òî  ïîäîçðåâàß  åãî  â óáèéñòâå  ˆíèñ,  òî,
íàîáîðîò, ïîëàãàß, ÷òî îí áûë óáèò âìåñòå ñ æåíîé, êàê îòñòóïíèê.  î €øèíèê
èñ÷åç áåññëåäíî. ‡àòî íàøëè  ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïåðåäàë ñåêòàíòàì  äîêóìåíòû,
ñâèäåòåëüñòâóþùèå  î  âîåííîì ïðåäíàçíà÷åíèè êîñìîäðîìà, è ýòî  îêàçàëñß òîò
ñàìûé òåõíàðü-ìàðêñèñò,  êîòîðûé  íåêîãäà  ïðèåõàë  íà  âèëëó  ñ €øèäàíîì  è
êîòîðûé ïîòîì óñòðàèâàëñß øïèîíèòü íà êîñìîäðîì.
     åìèø ñõîäèë  ïîñìîòðåòü íà  òî, ÷òî  îò  ýòîãî  ÷åëîâåêà  îñòàëîñü. à
ñëåäóþùèé äåíü, ñèäß â ‹îñ-€íäæåëåñå çà ñòîëîì ïåðåãîâîðîâ, åìèø íåò-íåò äà
è  ëîâèë  ñåáß íà  ìûñëè: ÷òî áû  ñêàçàë  åãî  âåæëèâûé, â ÷åðåïàõîâûõ î÷êàõ
ñîáåñåäíèê, åñëè  áû çíàë,  ÷òî øåñòü  ÷àñîâ íàçàä ðåñïåêòàáåëüíûé  äèðåêòîð
€ññàëàõñêîé êîìïàíèè õëàäíîêðîâíî ñìîòðåë, êàê ïåðåä íèì ïî  êóñî÷êó ñðåçàþò
ìßñî ñ æèâîãî  ÷åëîâåêà,  è  êàê ýòîò ÷åëîâåê  èñòîøíî êðè÷èò,  ÷òî  íè÷åãî,
íè÷åãî, íè÷åãî íå çíàåò ïðî ˆíèñ.

        x x x

     åìèø ïðèëåòåë íà ‚åþ ïîñëå ìåñß÷íîãî îòñóòñòâèß, ïðàêòè÷åñêè  çàâåðøèâ
âñå ïåðåãîâîðû ïî ñîçäàíèþ Ž€. ˆ òóò  æå íà àýðîäðîìå íàðâàëñß  íà  ñòàéêó
æóðíàëèñòîâ, ïðèëåòåâøèõ îñâåùàòü äåìîêðàòè÷íîñòü ïîäãîòîâêè ê âûáîðàì. Žäèí
èç æóðíàëèñòîâ ñïðîñèë:
     - Šàê âû îöåíèâàåòå øàíñû Ÿäàíà íà ïîáåäó?
     ‡à òðè ÷àñà äî ïðèëåòà åìèøà ãëàâà åëîé ñåêòû, íåïðèìèðèìûé ïðîòèâíèê
çåìëßí,  à  ñòàëî  áûòü, è âñåõ  èõ èçîáðåòåíèé âðîäå äåìîêðàòèè,  êðåäèòíîé
êàðòî÷êè è ïèööû, îáúßâèë î ñâîåì ó÷àñòèè â âûáîðàõ.
     - Ÿäàíà? - èçóìèëñß åìèø. - òî ïðîñòî ñóìàñøåäøèé, êîòîðûé âåðèò, ÷òî
çåìëßíå  - áåñû. Ží ñìîòðèò íà ìîé êîñìîäðîì è ãîâîðèò, ÷òî ß ïîñòðîèë äûðêó
â àä.  Ží ãîâîðèò,  ÷òî  êàæäîå óòðî  âçáèðàåòñß  ïî ëåñåíêå íà íåáî  è  òàì
íèêàêèõ çåìëßí íåò, èç ÷åãî ñëåäóåò, ÷òî âñå íàøè êîðàáëè è òåõíèêà - ìîðîê,
à íàøè êîñìîäðîìû - äûðêè ïîä çåìëþ. Šðîìå òîãî,  îí ãîâîðèò, ÷òî ðîäèëñß èç
çîëîòîãî ßéöà.
     †óðíàëèñò óõìûëüíóëñß è ñïðîñèë:
     -  î÷åìó òîãäà  âòîðûì â  ñïèñêå  ïàðòèè Ÿäàíà ñòîèò  ÷åëîâåê ïî èìåíè
€øèíèê,  áûâøèé  âèöå-ïðåçèäåíò   âàøåé   êîìïàíèè  è,   êàæåòñß,  ñîòðóäíèê
ìèëëèàðäåðà îíàëüäà ’ðåâèñà.  Ží òîæå,  ÷òî ëè,  ñ÷èòàåò, ÷òî  êîñìîäðîì  -
äûðêà ïîä çåìëþ?
     åìèø îêàìåíåë. ‡íà÷èò, €øèíèê æèâ! € æóðíàëèñò ñêðèâèë ãóáû è äîáàâèë:
     -  Šàê  âàì  íå  ñòûäíî  ïîâòîðßòü  ãëóïûå  ñëóõè,  êîòîðûå  ðàñïóñêàþò
ïðîäàæíûå ÷èíîâíèêè äëß äèñêðåäèòàöèè íàðîäíûõ ëèäåðîâ!
     à ñëåäóþùèé äåíü åìèø ïðî÷èòàë  ñòàòüþ î Bee âî âëèßòåëüíîé, è, ñòàëî
áûòü,  ëèáåðàëüíîé  "‘òàíäàðä   ’àéìå".  ‘òàòüß  áûëà  íàïèñàíà   òåì  ñàìûì
æóðíàëèñòîì. ‘òàòüß èçîáðàæàëà ïðåäâûáîðíóþ ãîíêó  íà Bee  êàê  áîðüáó ìåæäó
ïðîäàæíûìè   ÷èíîâíèêàìè  è  èñòèííûìè   âûðàçèòåëßìè  íàðîäíîé  äåìîêðàòèè.
ˆñòèííûì  âûðàçèòåëåì íàðîäíîé äåìîêðàòèè áûë  Ÿäàí. ðîäàæíûå  ÷èíîâíèêè  è
îòäåëüíûå íàæèâøèåñß íà ãðàáåæå ‚åé çåìëßíå èçî âñåõ ñèë ñòàðàëèñü îïîðî÷èòü
íàðîäíîãî ëèäåðà.
     ‡à ñòàòüåé  ïîñëåäîâàëî èíòåðâüþ ñ  Ÿäàíîì.  †óðíàëèñò  ñïðîñèë  Ÿäàíà:
"ðàâäà ëè, ÷òî âû ñ÷èòàåòå çåìëßí áåñàìè?"
     - Ÿ íå çíàþ, îòêóäà âçßëàñü ýòà áåçóìíàß óòêà.  ‚ïðî÷åì, ãîñïîäèí åìèø
ïëîõî ãîâîðèò ïî-âåéñêè. ‚û ãîâîðèòå: "îøåë ê ÷åðòó",  à ìû ãîâîðèì â òàêèõ
ñëó÷àßõ "’û - áåñ, èäè äîìîé". Œîæåò áûòü, êòî-íèáóäü èç ìîèõ äðóçåé âûðóãàë
òàê  ãîñïîäèíà  åìèøà,  à  òîò, íå  î÷åíü  òâåðäî  ðàçáèðàßñü  â  êóëüòóðå,
âîñïðèíßë  âûðàæåíèå  áóêâàëüíî.  ˆëè âîò âàì  åùå  îäèí  ïðèìåð.  åêîòîðûå
çåìëßíå  ïóñòèëè  áàñíþ,  ÷òî-äå "çíàþùèå  ïóòü"  óòâåðæäàþò, ÷òî  èõ  ãëàâà
ðîäèëñß èç çîëîòîãî ßéöà. î ýòî  ëèøü ìåòàôîðè÷åñêîå âûðàæåíèå. "‚ûëóïèòüñß
èç çîëîòîãî ßéöà" çíà÷èò ó íàñ òî æå, ÷òî ó âàñ - "ðîäèòüñß â ðóáàøêå".
     ðî÷èòàâ  ñòàòüþ äî êîíöà, åìèø ïðèêàçàë äîñòàâèòü ê íåìó €øèíèêà. òî
îêàçàëîñü  íåëåãêî  ñäåëàòü,  ïîñêîëüêó €øèíèê, õîòß è  ïåðåñòàë  ïðßòàòüñß,
âåçäå  ïîßâëßëñß  â  îêðóæåíèè  òðîéíîãî  êîëüöà  îõðàíû.  åìèøó   ïðèøëîñü
óäîâîëüñòâîâàòüñß  íîìåðîì  ñïóòíèêîâîãî òåëåôîíà  ñåêòàíòà, èçâåñòíûì  ëèøü
äåñßòêó ëþäåé. Ží ïîçâîíèë åìó è  íà îòìåííîì  âåéñêîì â  áåøåíñòâå çàîðàë â
òðóáêó:
     -  òî  ß  ïëîõî  ãîâîðþ  ïî-âåéñêè,  äà?  òî âàøà  ïðèäóìêà,  €øèíèê,
èñïîëüçîâàòü  äëß  óêðåïëåíèß  ñåêòû  ïðåññó  çåìëßí?  ‚àøà èäåß  -  âíóøèòü
çàåçæåìó ùåëêîïåðó, ÷òî  îí ëó÷øå ðàçáèðàåòñß â òîíêîñòßõ ìåñòíîé  êóëüòóðû,
÷åì äèðåêòîð €ññàëàõñêîé êîìïàíèè?
     - €é-òàíà  õàðè (åñ, èäè äîìîé), - ñ èçäåâêîé  îòâåòèë  €øèíèê, áðîñèâ
òðóáêó.
     åìèø  áûë  äîñòàòî÷íî  ðàçäîñàäîâàí, ÷òîáû òóò  æå  èçäàòü  ïðèêàç  îá
óâîëüíåíèè €øèíèêà,  äî ñèõ  ïîð ïðîäîëæàâøåãî íîìèíàëüíî ÷èñëèòüñß â ñîâåòå
äèðåêòîðîâ.

        x x x

     Šàê è áîëüøèíñòâî çåìëßí, æèâøèõ è ðàáîòàâøèõ â èìïåðèè, åìèø îêàçàëñß
ïîñòàâëåí  ïåðåä  ñòðàííîé  ïðîáëåìîé.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  ìåñòíûå  çåìëßíå
ïðåêðàñíî - ïîðîé ëó÷øå ïðàâèòåëüñòâåííûõ ÷èíîâíèêîâ - ïîíèìàëè, ÷òî èç ñåáß
ïðåäñòàâëßåò  òàê  íàçûâàåìàß   "ïàðòèß  íàðîäíîé   ñâîáîäû",  âîçãëàâëßåìàß
ñîïðåäñåäàòåëßìè  Ÿäàíîì è  €øèíèêîì.  “ñòðîèòü ïðîòèâ ýòèõ  ëþäåé  ìàññîâóþ
êàìïàíèþ â ãàëàêòè÷åñêèõ ñðåäñòâàõ èíôîðìàöèè áûëî íà  ñàìîì  äåëå íåòðóäíî.
î òàêàß êàìïàíèß îáðóøèëà áû ðûíîê âåéñêèõ àêöèé, ïîòîìó ÷òî äåíüãè - ñàìàß
ïóãëèâàß âåùü íà  ñâåòå ˆ íàîáîðîò, ñåêòàíòàì îíà íèñêîëüêî áû íå ïîâðåäèëà,
ïîòîìó ÷òî êàêîå äåëî ñåêòàíòàì, ÷òî î íèõ ïèøóò ãàçåòû áåñîâ?
     Œåñòíûå  çåìëßíå  ïîñîâåùàëèñü ìåæäó ñîáîé è ñîøëèñü íà òîì, ÷òî ïîáåäà
ýòèõ  ìàðãèíàëîâ  íó íèêàê íåâîçìîæíà. îýòîìó ïóñòü ñåáå ëèáåðàëüíûå ãàçåòû
áàëóþòñß  ñ  íîâûìè   ãåðîßìè.  ‡à÷åì  çàíèìàòüñß   ðàçîáëà÷åíèßìè?   ’îëüêî
óñòðàèâàòü ïëîõîå ïàáëèñèòè äëß íîâûõ ýìèññèé.
     ”îíäîâûé  èíäåêñ, ïî  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  âûáîðîâ, ðîñ  êàê íà  äðîææàõ,
ïîòîìó  ÷òî  ôîíäîâûå èíäåêñû â  ðàçâèâàþùèõñß ñòðàíàõ  âñåãäà  ðàñòóò ïåðåä
âûáîðàìè, è êðè÷àòü â ýòèõ óñëîâèßõ  î ïàðòèè íàðîäíîé  ñâîáîäû - êîïàòü ïîä
ñâîþ  æå  ìàðæó.  ˆ   èç  áóìàæíûõ   è  ñïåêóëßòèâíûõ  ïðèáûëåé,  ïîëó÷åííûõ
çàâîä÷èêàìè  èëè ôèíàíñèñòàìè èç çåìëßí, çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü æåðòâîâàëàñü  íà
èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ ˜àâàøà - áåññïîðíîãî â èõ ãëàçàõ è ìèëîãî èõ êîøåëüêó
áóäóùåãî   ëèäåðà  ñòðàíû.  Žíà  æåðòâîâàëàñü  íà  îñíîâàíèè   áåññïîðíûõ  è
óáåäèòåëüíûõ ñîöèîëîãè÷åñêèõ ïðîãíîçîâ, ïðåäðåêàâøèõ ïîáåäó ˜àâàøà.
     Ž  ÷åì  ôèíàíñèñòû íå çíàëè - òàê ýòî î òîì, ÷òî âñå  ïîäîáíûå ïðîãíîçû
îïëà÷èâàëèñü ˜àâàøåì. Šóïèòü äâå  ñîòíè  ñîöèîëîãîâ áûëî ãîðàçäî ïðîùå,  ÷åì
êóïèòü ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ èçáèðàòåëåé.
     ‚ïðî÷åì,  €ññàëàõñêîé  êîìïàíèè  âûáîðû  ïðèíåñëè  êîå-êàêèå  ïðîáëåìû.
€øèíèê  ïîðîþ  ìåëüêàë  íà   ñòðàíèöàõ  ãàëàêòè÷åñêèõ   ãàçåò.  ˆ  åñëè  åãî
âûñêàçûâàíèß ïî îòíîøåíèþ ê çåìëßíàì áûëè  â öåëîì êîððåêòíû, òî  èìåííî  íà
ïðèìåðå  ’åðåíñà åìèøà îí  ðàçúßñíßë îñîáåííîñòè  êîððóïöèè  â  èìïåðèè.  ‚
îñíîâíîì  ðå÷ü øëà  î òàìîæåííûõ  çëîóïîòðåáëåíèßõ  â €ññàëàõå  è  îò÷àßííîé
èíñàéäåðñêîé òîðãîâëå â ôîíäàõ åìèøà.
     òî  íå  ïðèáàâëßëî çäîðîâüß  êîòèðîâêàì  êîìïàíèè, è  ðîñò èõ  çàìåòíî
îòñòàâàë îò ðîñòà îáùåãî ôîíäîâîãî èíäåêñà.
     î ñàìîå ñòðàøíîå äëß åìèøà áûëî òî, ÷òî áëàãîäàðß âûáîðàì ïîññîðèëèñü
˜àâàø è Šèññóð - äâà ÷åëîâåêà, êîòîðûå î÷åíü ìíîãî çíà÷èëè  äëß ïëàíåòû è íå
ìåíüøå - äëß  ñàìîãî  åìèøà. àçëàä íà÷àëñß èñïîäâîëü,  ñ òîãî ìîìåíòà, êàê
Šèññóð îòêðûòî çàßâèë, ÷òî îí ïðîòèâ âñßêèõ âûáîðîâ. ˜àâàø - íàîáîðîò. Šîãäà
ãîñóäàðü ñêàçàë â ëèöî ˜àâàøó, ÷òî íèêîãäà íå íàçíà÷èò åãî ïåðâûì ìèíèñòðîì,
˜àâàø  ïîíßë,  ÷òî  îí  ìîæåò  ñòàòü ïåðâûì ìèíèñòðîì  òîëüêî áëàãîäàðß âîëå
íàðîäà.
     î÷òè  íåìåäëåííî,  òîðîïßñü è  ëèõîðàäî÷íî  ïîñïåøàß, ˜àâàø áðîñèë âñå
ñâîè  ñèëû  è  ñðåäñòâà  íà  ðàñêðóòêó ãèãàíòñêîé  ïîëèòè÷åñêîé  êàìïàíèè  è
ñîçäàíèå ñîáñòâåííîé ïàðòèè.  Œåòîäû ˜àâàøà áûëè ñêîëü  ïåðâîáûòíû,  ñòîëü è
äåéñòâåííû.  „âåðè îñîáíßêà âèöå-ïðåôåêòà áûëè ðàñïàõíóòû äëß íèùèõ; äåíü  è
íî÷ü â íèõ ðàçäàâàëè áåñïëàòíóþ ïîõëåáêó è ïèðîãè.
     ‚ ýòî  âðåìß ïðèíèìàëè  çàêîí  î  ìèíèìàëüíîé çàðàáîòíîé ïëàòå.  åðâûé
ìèíèñòð Ÿíèê íàñòàèâàë íà ïßòèäåñßòè èøåâèêàõ, ˜àâàø - íà âîñüìèäåñßòè. Ÿíèê
íàñòîßë  íà  ñâîåì.  ’îãäà âèöå-ïðåôåêò  ˜àâàø  âîçâåñòèë, ÷òî  îí  äîïëàòèò
íåäîñòàþùóþ  ñóììó òåì ðàáîòíèêàì ñòîëèöû, êòî ïîëó÷àåò  ìåíüøå âîñüìèäåñßòè
èøåâèêîâ.
     „âàæäû íà ˜àâàøà ñîâåðøàëèñü ïîêóøåíèß. ’ðóäíî ñêàçàòü, ïîäëèííûå ëè òî
áûëè ïîêóøåíèß èëè íåò, íî, áåç ñîìíåíèß, ˜àâàøó îíè ïîøëè òîëüêî íà ïîëüçó:
îí  ñòàë   åäèíñòâåííûì  ÷åëîâåêîì,   ïðîòèâîñòîßùèì  ñåêòàíòàì,  è  òàêîâûì
âîñïðèíèìàëñß è áëàãîíàìåðåííûìè ëþäüìè, è èíîñòðàííûìè èíâåñòîðàìè.
     àçðûâ ìåæäó ˜àâàøåì è  Šèññóðîì,  êîòîðûå âïîëíå  ìîãëè  óæèâàòüñß ïðè
èìïåðàòîðñêîì äâîðå, ñòàë íåèçáåæåí,  êàê òîëüêî ïåðâûé  ïðåâðàòèëñß â ãëàâó
ïàðòèè  "‚åéñêèé  äåìîêðàòè÷åñêèé áëîê", à äðóãîé  -  â ÷åëîâåêà, ñ÷èòàâøåãî
äåìîêðàòèþ íåñóñâåòíîé ãëóïîñòüþ, ïðèãîäíîé äëß  ‚åé  íå áîëüøå, ÷åì ìåõîâàß
øóáà - äëß òðèäöàòèãðàäóñíîé æàðû.
     Žêîí÷àòåëüíàß ññîðà  ïðîèçîøëà íà ïèðóøêå â îäíîì èç çàãîðîäíûõ äâîðöîâ
˜àâàøà. åìèø ïðèñóòñòâîâàë íà íåé: åìó íàäî áûëî âñòðåòèòüñß ñ  íåñêîëüêèìè
÷èíîâíèêàìè èç —àõàðà äà âðó÷èòü ˜àâàøó ÷åê íà èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ.
     Žíè âñå áûëè  ïüßíû, Šèññóð,  ïîæàëóé, ìåíåå,  à ˜àâàø  áîëåå  âñåõ. ‚î
âñßêîì ñëó÷àå, ˜àâàø ïîëóëåæàë, ðàñêèíóâøèñü, íà äèâàí÷èêå, à íà åãî êîëåíßõ
ñèäåë îäèí èç åãî ðàáîâ, ñìàçëèâûé ìàëü÷èøêà ëåò ÷åòûðíàäöàòè, ÷üè îòíîøåíèß
ñ õîçßèíîì íå âûçûâàëè ñîìíåíèß íè ó êîãî èç ïðèñóòñòâóþùèõ. Œàëü÷èê öåëîâàë
ïàëüöû  õîçßèíà  è ïîäáèðàë êóñî÷êè ñ åãî òàðåëêè, è íàñòàë íàêîíåö  ìîìåíò,
êîãäà  áóäóùèé  ïðåìüåð-ìèíèñòð, ñâåòî÷  è íàäåæäà íàðîäà, âðàã  èíôëßöèè  è
ñòîëï  äîáðîäåòåëè,  ñ  çàìàñëèâøèìèñß  ãëàçàìè ñòàë  ïðîáèðàòüñß  ê âûõîäó,
ïîäòàëêèâàß ïåðåä ñîáîé ìàëü÷èøêó. „âîå èëè òðîå ïðîñèòåëåé, âèâøèõñß âîêðóã
˜àâàøà â íàäåæäå  îáãîâîðèòü ðàçíûå âàæíûå äåëà, óáðàëèñü ñ äîðîãè, ïîíèìàß,
÷òî  ëó÷øå ñåé÷àñ íå âñòðåâàòü ìåæäó çàììèíèñòðà è ñêðîìíûì ìàëü÷èêîì,  è  â
ýòîò ìîìåíò ïåðåä ˜àâàøåì îêàçàëñß Šèññóð.
     -   ˜àâàø,  -  ñêàçàë  áûâøèé  ïåðâûé  ìèíèñòð  èìïåðèè,  -  òû  ïðàâäà
ñîáèðàåøüñß çàâòðà â ‹àíàõ?
     ‚ ‹àíàõå äîëæåí áûë áûòü ñúåçä òðåõ ïðîâèíöèé,  áàíêåòû äëß èçáðàííûõ è
ïèðîãè äëß âñåõ.
     - „à.
     - å åçäè, ß ïðîøó òåáß.
     ˜àâàø îøåëîìëåííî óëûáíóëñß.
     - Ÿ íå ìîãó, Šèññóð. àðîä æäåò ìåíß òàì.
     - Ÿ ïðîøó òåáß, ˜àâàø, íå íàäî. àäè íàøåé äðóæáû.  åäîñòîéíî âåéñêîãî
÷èíîâíèêà îáåçüßííè÷àòü ýòèì ãëóïîñòßì çåìëßí, ó÷àñòâîâàòü â âûáîðàõ.
     ˜àâàø ïüßíî õèõèêíóë.
     - òî òâîß ëè÷íàß ïðîñüáà?
     - åò. Ÿ ãîâîðþ îò èìåíè äðóãîãî.
     Šèññóð  íå  ñêàçàë: "äðóãîãî  ÷åëîâåêà". èêîãäà,  äàæå  â äóøå,  îí íå
íàçûâàë èìïåðàòîðà ‚àðíàçäà ÷åëîâåêîì. ˆìïåðàòîð âñåãäà áûë äëß íåãî - áîã.
     - ’îò, îò èìåíè êîãî òû ãîâîðèøü, áîèòñß, ÷òî ß âûèãðàþ âûáîðû?
     - ’û íåäîñòîèí ñòîßòü âî ãëàâå ãîñóäàðñòâà.  ‚ñå ïðèñóòñòâóþùèå, çàòàèâ
äûõàíèå,  ñëóøàëè  ýòîò  äèàëîã,   âñêîðå  îáðî