  â
"Šðàñíîé ’ûêâå" è êóïèò ïèñüìî! “ êîãî îí äîëæåí áûë åãî êóïèòü?
     - å çíàþ. Šëßíóñü âàì, ãîñïîäèí àí!
     - Žòêóäà æå òû çíàë î "Šðàñíîé ’ûêâå?"
     - Ÿ âñòðåòèëñß òàì ñ €õñàåì, íàêàíóíå. Ží çàêàçûâàë óæèí, ñíà÷àëà  íà
ñåãîäíß, à ïîòîì íà çàâòðà.  ‚ñêîðå  îí  íàïèëñß  âûøå  ãëàç,  ñòàë  íåñòè
êàêóþ-òî ÷åïóõó. ‚äðóã ñêàçàë: "çàâòðà, â ýòîé õàð÷åâíå,  ß  êóïëþ  ãèáåëü
ñîâåòíèêà àðàß". Ÿ ñïðîñèë: "äëß êîãî?" Ží îòâåòèë: "„óðà÷îê, äëß  òâîåãî
îòöà!" Ÿ ñïðîñèë: "€ ÷òî ýòî?" Ží "‹àçîðåâîå ïèñüìî!" Ÿ  ñïðîñèë:  "€  êòî
ïðîäàâåö?" Ží ðàñõîõîòàëñß è  ãîâîðèò:  "€õ,  åñëè  áû  €íäàðç  çíàë,  êòî
ïðîäàâåö!" Ží óïàë ïîä ñòîë, à ß óáåæàë â óæàñå. Ÿ äóìàë,  ÷òî  äåëàòü,  à
ïîòîì âñïîìíèë, êàê ˆììàíè ðàññêàçûâàë  î  òîì,  ÷òî  çà  €õñàåì  îõîòèòñß
îñóéñêèé êîíñóë, è íàïèñàë ïèñüìî €éð-åçèìó.
     àí ïîáàðàáàíèë ïî ñòîëó ïàëüöàìè.
     - € ïî÷åìó, - ñïðîñèë îí, - €éð-åçèìó? î÷åìó íå àðàþ?
     - Ÿ êàê ðàç ÷èòàë "Šíèãó íàñòàâëåíèé" -  ïðîáîðìîòàë  ìàëü÷èøêà.  ’àì
íàïèñàíî, ÷òî åñëè ó òåáß äâà âðàãà, òî íàäî  ïîêîí÷èòü  ñ  ïåðâûì  âðàãîì
ðóêàìè âòîðîãî, à âòîðîãî àðåñòîâàòü çà  óáèéñòâî.  ˆ  âîò  ß  ðåøèë,  ÷òî
€éð-åçèì óáüåò €õñàß, à ïîòîì €éð-åçèìà àðåñòóþò çà  ýòî  óáèéñòâî.  òî
íå÷åñòíî, ÷òî âû åãî íå àðåñòîâàëè!
     àí, íå ãîâîðß íå ñëîâà, ïîâåðíóëñß è ïîøåë ê âûõîäó. Œàëü÷èê  ïîïîëç
çà íèì. „âåðü îòêðûëàñü: íà ïîðîãå âîçíèê ñòðàæíèê.
     - Šîðìèòå çàêëþ÷åííîãî òðè ðàçà â äåíü, - áðåçãëèâî ñêàçàë àí.  -  ˆ
ñìîòðèòå, ÷òîá íå óáèëñß: ãîñïîäèí àðàé áóäåò íåäîâîëåí. Šíèãî÷åé!
     €ñòàê ãëßäåë íà äâåðü îñòàíîâèâøèìñß çðà÷êàìè: îæå ìîé! åóæåëè  åãî
ïîðî÷íûé îò÷èì ñïàñ åìó æèçíü, ðèñêóß ñîáñòâåííîé, à ñïðàâåäëèâûé ñîâåòíèê
àðàé ãîòîâ êàçíèòü åãî èç-çà øóòêè î ðàçäàâëåííîì ïåðñèêå?


     —åðåç äâà ÷àñà ãîñïîäèí àí ñíîâà ïîßâèëñß â äîìå îñóéñêîãî  êîíñóëà,
â ïàëàíêèíå è â ñîïðîâîæäåíèè ïßòè ñûùèêîâ. €éð-åçèì, ñ õìóðûì âûðàæåíèåì
ëèöà, âåëåë ïîïîò÷åâàòü ñûùèêîâ íà êóõíå, à ãîñòß ïîâåë ââåðõ.
     Šîãäà îíè îñòàëèñü îäíè, àí âûíóë çäîðîâîé ðóêîé  èç-çà  ïàçóõè  äâà
óäîñòîâåðåíèß ëè÷íîñòè: îäíî, íà èìß ìóæà ñâîåé  ïëåìßííèöû  €ìàß,  êîíñóë
âûäàë ñàì. „ðóãîå áûëî âûäàíî  íà  èìß  êàêîãî-òî  ˜èè,  ìîðñêîãî  ïèñàðß:
îòïå÷àòêè ïàëüöåâ íà îáîèõ óäîñòîâåðåíèßõ áûëè, îäíàêî, îäèíàêîâûå.
     - òî, - ñêàçàë àí, - ß íàøåë ïðè ïîêîéíèêå è çàáðàë, ÷òîáû íå  áûëî
ëèøíèõ ïåðåñóäîâ. ˆììàíè òàñêàë ñ ñîáîé îáà äîêóìåíòà è ïðåäúßâëßë  áû  èõ
ïî ìåðå íàäîáíîñòè.
     €éð-åçèì çàïèõàë îáå áóìàãè â êàðìàí, áóðêíóë, ÷òî âòîðîé  äîêóìåíòû
äåëàëè óìåëüöû èìïåðèè.
     àí ïðîìîë÷àë.
     Šîíñóë ïîðûëñß â øêàòóëêå, âûòàùèë äåñßòü  áèëåòîâ  îñóéñêîãî  áàíêà,
êàæäûé ïî ïßòü òûñß÷, è øëåïíóë äåíüãè íà ñòîë ïåðåä àíîì:
     - •âàòèò?
     àí ïîêîñèëñß íà áóìàæêè.
     - ƒîñïîäèí €éð-åçèì, - ñêàçàë îí, - ÷åñòü âàøåé ñåìüè áåñöåííà, äà è
äðóæáà âàøà ñ €íäàðçîì íå ïîääàåòñß èñ÷èñëåíèþ. Ÿ  áû  íå  õîòåë  ðàçîðßòü
âàñ: ýòè äâà äîêóìåíòà - ñêðîìíûé ïîäàðîê ìîëîäîãî ÷èíîâíèêà.
     €éð-åçèì òàê æå ìîë÷à âçßë áèëåòû è ñóíóë îáðàòíî â øêàòóëêó.
     - Žäíàêî, - ñêàçàë àí, - ÷òîáû îïðàâäàòüñß îò ïîäîçðåíèé â  áëèçîñòè
ê ïàðòèè àðàß, ß ïðèíåñ òàêæå íåêîòîðûå âåùè, êîòîðûå õîòåë áû ïðîäàòü.
     - •îðîøè ïîäîçðåíèß! - âçâèçãíóë êîíñóë, -  ýòî  âû  ïèñàëè  óêàç  îá
îòìåíå ãîñóäàðñòâåííîãî äîëãà!
     - „î ñèõ ïîð, - ñïîêîéíî ïðîäîëæàë àí, - íå îáðàùàß îñîáîãî âíèìàíèß
íà êðèòè÷åñêèé âûïàä ñîáåñåäíèêà, - âû íàõîäèëèñü â ïðåêðàñíûõ  îòíîøåíèßõ
ñ ãîñïîäèíîì €íäàðçîì. ‘îâåòíèê àðàé  ïûòàëñß  èñïîðòèòü  ýòè  îòíîøåíèß,
ðàñïóñêàß ñëóõè, áóäòî ýòî ãîðîä Žñóß, è äàæå ëè÷íî âû,  ãîñïîäèí  áàíêèð,
íàòðàâèëè âàðâàðîâ íà ïðîâèíöèþ €ðàêêó, îïàñàßñü êîíêóðåíöèè  îò  ðåìåñåë,
çàâåäåííûõ  íàìåñòíèêîì,  è  ÷òî,  òàêèì   îáðàçîì,   îòâåòñòâåííîñòü   çà
çàâîåâàíèå ïðîâèíöèè è ñìåðòü €íäàðçîâà áðàòà ëåæèò íà Žñóå.
     - ‚çäîð è ÷óøü! - ñ ñåðäöåì âîñêëèêíóë €éð-åçèì.
     ƒîñïîäèí àí  âûíóë  èç  ðóêàâà  ïà÷êó  ïèñåì,  ïåðåâßçàííûõ  ðîçîâîé
ëåíòî÷êîé.
     -  ˆ  âîò,  -  ñêàçàë  ãîñïîäèí  àí,  ß  ñòàë  ñîáèðàòü   ìàòåðèàëû,
îïðîâåðãàþùèå ýòè ñëóõè...
     àí ðàçâßçàë ëåíòî÷êó.
     -  ‚àøå  ïèñüìî,  -  ñêàçàë  îí,  -  ïèñàííîå  â  êà÷åñòâå  ñåêðåòàðß
ðåñïóáëèêè ñåâåðíîìó êîðîëþ: ðåñïóáëèêà  ïðîäàñò  åìó  àðáàëåòû  è  êîïüß,
òîëüêî åñëè îí íàïàäåò íà €ðàêêó. Žò÷åò íåêîåãî ƒàëàòòû, êóïöà, áûâøåãî  â
€ðàêêå, î  ñîñòîßíèè  ãîðîäñêèõ  óêðåïëåíèé,  èìåíà  ÷èíîâíèêîâ,  êîòîðûå,
áóäó÷è äðóæíû ñ Žñóåé, ñäàäóò êîðîëþ ãîðîä:  íà÷àëüíèê  ñûðíîãî  âåäîìñòâà
€äåí, ñìîòðèòåëü íàä öåðåìîíèßìè €òîß,  ãëàâà  íàä  ñåìüþ  âèäàìè  ñêëàäîâ
‚àðàí...
     àí ãîâîðèë è ïåðåáèðàë ñâîèì òîíêèìè ïàëüöàìè æóòêèå áóìàãè.
     - Šàê ýòî ê âàì ïîïàëî, - âçâèçãíóë ïîñëàííèê.
     -  ‚îäíûé  èíñïåêòîð  Šèãèðà  â  ãîðîäå  Œàé,  -  îí   î÷åíü   êñòàòè
ðàññêàçûâàåò, êàê çàáðàòüñß â ãîðîä ïî ðàçðóøåííîìó àêâåäóêó.
     îñëàííèê âñêî÷èë èç êðåñëà è ñõâàòèë áóìàãè. ‚  çäîðîâîé  ðóêå  àíà
ñâåðêíóë  êèíæàë:  ìèã,  -  è  óçêèé  ðóêàâ  ïîñëàííèêà  áûë  ïðèøïèëåí  ê
ëàêèðîâàííîìó ñòîëèêó. ƒîðîæàíèí çàøèïåë.
     - ’èøå, - ñêàçàë àí, - à òî ïðèáåæèò ìîß ñòðàæà.
     ˆ óáðàë áóìàãè â ðóêàâ.
     - ‘êîëüêî âû ñòîèòå, - ñêàçàë ïîñëàííèê.
     —èíîâíèê, íå ñïåøà, ðàññìàòðèâàë ñâîè ïàëüöû. àëüöû áûëè  äëèííûå  è
óçêèå, êîí÷èêè èõ áûëè âûêðàøåíû õíîé  è  ïðèñûïàíû  àðîìàòíîé  ïûëüþ.  à
ñðåäíåì ïàëüöå ñèßë ïåðñòåíü â  âèäå  çîëîòîãî  óãðß,  îáâèâøåãîñß  âîêðóã
ïàëüöà è äåðæàùåãî â ñâîåé ïàñòè ðóáèí.
     - Ÿ äîðîãî ñòîþ, - çàäóì÷èâî ñêàçàë àí.
     ‚äðóã ïîäíßë ãëàçà íà ïîñëàííèêà.
     - € ìîæåò, ýòî òîëüêî íà÷àëî? Œîæåò, âû íàòðàâèòå êîðîëß íà  ñòîëèöó,
êàê íàòðàâèëè íà ïðîâèíöèþ,  è  òîæå  ïîïðîñèòå  ñåáå  ÷åòâåðòü  çåìåëü  è
äîõîäîâ áûâøåé èìïåðèè.  Œîæåò,  çäåñü,  â  ñòîëèöå,  âû  òàê  æå  õîäèòå,
ïîêóïàåòå íåäîâîëüíûõ ÷èíîâíèêîâ, ðàçûñêèâàåòå ñòàðûå àêâåäóêè...
     - ˆìïåðèß, - ñêàçàë îñòîðîæíî ïîñëàííèê,  -  áîëüøîé  òèãð,  à  ìû  -
ìàëåíüêèé õâîñò.
     - ûí÷å òàêèå âðåìåíà, ÷òî õâîñòû âåðòßò òèãðàìè.
     - ‚û îïàñíûé ÷åëîâåê, ãîñïîäèí àí, - îãîð÷èëñß ïîñëàííèê.
     àí, êàçàëîñü, âñòðåâîæèëñß.
     - Ÿ íå õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ýòè ïèñüìà íå ïðîäàþòñß.  ðîñòî  îíè  î÷åíü
äîðîãî ñòîßò. ‚îò ß è õî÷ó ïîä÷åðêíóòü, êàê äîðîãî îíè ñòîßò.
     îñëàííèê çàñìåßëñß.
     - ‚îò ß è ãîâîðþ, ÷òî  âû  îïàñíûé  ÷åëîâåê,  ãîñïîäèí  àí.  Žïàñíûé
÷åëîâåê - ýòî íå òîò, êòî íå áåðåò âçßòîê è íå òîò, êòî áåðåò èõ ïî ëþáîìó
ïîâîäó. Žïàñíûé ÷åëîâåê - ýòî òîò, êòî ïðîäàåòñß, ñîáëþäàß ñâîþ âûãîäó,  è
óìååò âçßòü äåíüãè çà òî, ÷òî îí ñäåëàë áû è òàê.
     ƒîñïîäèí àí óëûáíóëñß, îòêèíóëñß â êðåñëå.
     - ‚îò ãîñïîäèí àðàé, - ïðîäîëæàë ïîñëàííèê, - îí îïàñíûé ÷åëîâåê. î
ðàçâå îí íå áðàë âçßòîê? Šîãäà äåñßòü ëåò íàçàä îí áûë â ïîñëàí â Žñóþ, îí
ñóìåë óáåäèòü äîìà Šàäóíè è àøêîâ äàòü åìó öåëóþ êàäóøêó  çîëîòà  çà  òî,
÷òîáû îí ïîìåøàë ïðèñîåäèíèòü ãîðîä ê èìïåðèè.
     îñëàííèê ðàçâåë ðóêàìè.
     - ‘ïðàøèâàåòñß, - âåäü ñîâåòíèê àðàé ñêîðåå óìåð  áû,  ÷åì  ïîçâîëèë
ñîâåðøèòüñß òàêîìó îáúåäèíåíèþ! î îí ñóìåë ïîëó÷èòü çà ñâîè óáåæäåíèß åùå
è êàäóøêó çîëîòà, è ÷òî æå îí ñ íåþ ñäåëàë? Ží ðàçäàë åå ÷åðíè, òà ïîäíßëà
áóíò, è âûðåçàëà Šàäóíè è àøêîâ!
     ƒîñïîäèí àí ÷óòü ïîâåðíóë ãîëîâó, ïðèñëóøèâàßñü ê  øóìó  âíèçó:  êàê
òàì, íàêîðìèëè åãî ñûùèêîâ èëè íåò? …ñëè íàêîðìèëè, òàê íå÷åãî èì  òðåïàòü
ßçûêàìè...
     - ‘êîëüêî âàì íàäî, - ñïðîñèë ïîñëàííèê.
     - „åíüãè, - ñêàçàë àí, - îïàñíàß  âåùü,  è  íåäàðîì  ãîâîðèòñß,  ÷òî
äåíüãè, íå îòäàííûå ãîñóäàðñòâó è áîãó, íàâëåêàþò òîëüêî  íåñ÷àñòüß.  ‚îò,
íàïðèìåð, óïðàâëßþùèé €íäàðçà, „èß. ‘åãîäíß îí óåõàë èç ñòîëèöû â  ˆíèññó,
è ÷òî-òî ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî îí óåõàë ñ îñóéñêèì ïàñïîðòîì.
     €éð-åçèì íåòåðïåëèâî ôûðêíóë.
     - îñëåäíèé ìåñßö,  -  ñêàçàë  àí,  -  âû  ÷åòûðåæäû  âñòðå÷àëèñü  ñ
óïðàâëßþùèì €íäàðçà. òîò ÷åëîâåê ïåðåäàë âàì îäèí äîêóìåíò,  â  îáìåí  íà
ïðàâî áåæàòü â Žñóþ: ß ìåíßþ ýòè áóìàãè íà ýòîò äîêóìåíò.
     - ƒîñïîäèí àí, - ñêàçàë ïîñëàííèê âêðàä÷èâî, - åñëè âû  çíàåòå,  ÷òî
„èß ïåðåäàë íàì ýòîò äîêóìåíò, òî óæ, íàâåðíîå, âû äîãàäûâàåòåñü, ÷òî  ýòî
ïðîèçîøëî íå èíà÷å êàê ñ âåäîìà ãîñïîäèíà €íäàðçà. € åñëè ýòî ïðîèçîøëî  ñ
âåäîìà ãîñïîäèíà €íäàðçà, òî äåëî çàøëî  óæå  ñëèøêîì  äàëåêî,  ÷òîáû  âû,
ñòîðîííèê €íäàðçà, ìîãëè ÷òî-òî ñäåëàòü, íå ïîãóáèâ ñåáß.
     - „îêóìåíò, - ñêàçàë àí.
     îñëàííèê íåêîòîðîå âðåìß ñèäåë íåïîäâèæíî.
     - ƒîñïîäèí àí, - ñêàçàë îí, - âû  ïîòåðßåòå  ãîëîâó  ñîâåðøåííî  áåç
òîëêó. ‚àì íå æàëêî ïîòåðßòü òàêóþ ãîëîâó?
     àí óñìåõíóëñß.
     ’îãäà, ê èçóìëåíèþ àíà, ïîñëàííèê  ðàñêðûë  áûâøóþ  ïðè  íåì  ÷åðíóþ
êíèãó, âûíóë èç åå ëèñòîâ ñèíèé êîíâåðò è ïðîòßíóë åãî àíó.


        12

     àí ðàñêðûë ñèíèé êîíâåðò, è âûòàùèë áûâøóþ  òàì  áóìàãó.  ‘  ïåðâîãî
âçãëßäà ÷èíîâíèêà ïîíßë, ÷òî ýòî íå  ïèñüìî,  è  òåì  áîëåå  íå  ëàçîðåâîå
ïèñüìî. àí ÷óòü íå çàêðûë ãëàçà è íå çàñòîíàë ñ äîñàäû. Ží âãëßäåëñß:
     - „à, - ñêàçàë îí, êàê íè â ÷åì  íè  áûâàëî.  ’àéíûå  õîäû  åáåñíîãî
ƒîðîäà! ˆ âû óòâåðæäàåòå, ÷òî „èß ïåðåäàë âàì ýòî ñ ïîçâîëåíèß €íäàðçà?
     - Šîíå÷íî, - îòâåòèë ïîñëàííèê.
     àí çàñóíóë ïëàí çà ïàçóõó è âñòàë, ÷òîáû  îòêëàíßòüñß.  î,  âèäèìî,
ðàçî÷àðîâàíèå  ïîäêîñèëî  åãî,  èëè  ïîêëîí  îêàçàëñß  ñëèøêîì  ðåçîê  äëß
÷åëîâåêà, êîòîðîãî  äàâå÷à  ïûðíóëè  íîæîì:  âûïðßìëßßñü,  àí  ïîáëåäíåë,
çàñêðåá áûëî ïî ñïèíêå êðåñëà, - è ãðîõíóëñß íàâçíè÷ü.
     à ëåñòíèöå ïîñëûøàëñß òîïîò, è  â  ãîñòèíóþ  âîðâàëèñü  äâà  ñûùèêà.
€éð-åçèì, ïîäñêî÷èâøèé áûëî ê ÷èíîâíèêó, ÷òîáû çàáðàòü äðàãîöåííûé  ïëàí,
îòïðûãíóë îò àíà, êàê âîëê îò êîñòðà, è çàïëßñàë ïåðåä ñûùèêàìè:
     - îæå ìîé! Šàêîå íåñ÷àñòüå!
     ‡àõâîðàâøåãî ÷èíîâíèêà ïåðåíåñëè íàâåðõ, ïðèãîòîâèëè óäîáíóþ êðîâàòü.
€éð-åçèì è ñëûøàòü íå õîòåë î  ïåðåâîçêå  áîëüíîãî.  ‘ûùèêè  ñîãëàñèëèñü.
ðèëåæíûé ëåêàðü óæå âîçèëñß íàä áîëüíûì â øèðîêîé  è  ñîëíå÷íîé  ñïàëüíå,
êîãäà €éð-åçèì ñöàïàë ñ ñî ñïèíêè ñòóëà êàôòàí àíà, óêàçàë  íà  êðîâßíîå
ïßòíî íà ðóêàâå:
     - Šàôòàí íàäî ïî÷èñòèòü!
     ‘ êàôòàíîì €éð-åçèì ïîáåæàë íà âòîðîé ýòàæ, â ñâîé êàáèíåò, ãäå ëó÷è
çàõîäßùåãî ñîëíöà  áåøåíî  ïëßñàëè  íà  ÷åðíûõ  ñ  ñåðåáðßíûìè  íàêëàäêàìè
øêàôàõ, â êîòîðûõ õðàíèëèñü íàèáîëåå öåííûå îáðàçöû ïðîäóêöèè  è  îò÷åòíûå
êíèãè, è áàëêè, èçîáðàæàþùèå äðàêîíà, áèëè  â  âîçäóõå  êðàñíûìè  ëàêîâûìè
êðûëüßìè. Š îäíîìó èç ýòèõ øêàôîâ è êèíóëñß €éð-åçèì.  ˆçíóòðè  øêàô  áûë
óêðåïëåí äëèííûìè ñòàëüíûìè áàëêàìè, è âñþ  íèæíþþ  åãî  ïîëîâèíó  çàíèìàë
ñòàëüíîé, êðàøåíûé ñèíèì ëàêîì ñåéô. ‚îêðóã êðóãëîãî ãëàçà  ñåéôà  òîð÷àëà
êîæàíàß áàõðîìà, çàêðûâàâøàß ðßäû  öèôð  è  áóêâ.  €éð-åçèì  ïîêîïàëñß  â
áàõðîìå,  è  äâåðü  ñåéôà  îòîøëà  â  ñòîðîíó.  ëàí  èç  êîíâåðòà   ìèãîì
ïåðåêî÷åâàë â ñåéô, à â êîíâåðò €éð-åçèì çàñóíóë íåñêîëüêî áóìàã ðîçîâîãî
öâåòà, î÷àðîâàòåëüíûõ äëß âçãëßäà âñßêîãî ÷èíîâíèêà.
     ‡àïåð øêàô è ïîëåòåë âíèç ïî ëåñòíèöå, ñîâåðøåííî ïðåíåáðåãøè ÷èñòêîé
êàôòàíà.
     àí, ëåæà íà ïîñòåëè, ðàñòåðßííî ëóïàë ãëàçàìè,  è  ïðèëåæíûé  ëåêàðü
áèíòîâàë àíó ïëå÷î. ‹åêàðü óøåë. €éð-åçèì âåæëèâî ïîäàë àíó êàôòàí. àí
ïîñïåøíî ñóíóëñß  â  ðóêàâ.  ’àì,  âìåñòî  ïëàíà  äâîðöà,  ëåæàëà  ðîçîâàß
êíèæå÷êà èç ïßòü ñòðàíèö, è êàæäàß ñòðàíèöà ýòîé  êíèæå÷êè  ñòîèëà  äåñßòü
òûñß÷, èáî ïðåäñòàâëßëà ñîáîé îáëèãàöèþ îñóéñêîãî áàíêà, ÷òî áûëî  âïßòåðî
âûøå åãî åæåìåñß÷íîãî æàëîâàíüß è âäâîå - åæåìåñß÷íûõ âçßòîê.
     - ƒîñïîäèí àí, - âêðàä÷èâî ñêàçàë €éð-åçèì. - ó ÷òî  äåëàòü,  åñëè
ñëó÷èëàñü òàêàß áåäà? åäíßæêà „èß õîòåë óåõàòü â Žñóþ,  ïðßìî-òàêè  õîäèë
íà áðîâßõ, ÷òîáû îêàçàòü óñëóãó  ãîðîäó.  ‘óäèòå  ñàìè,  êàêîâî  áûëî  ìîå
èçóìëåíèå, êîãäà îí çàßâèë, ÷òî  åãî  çîâóò  €ìàññà,  è  ïðèáåæàë  ñ  ýòîé
áóìàãîé! —åðò ìåíß ïîïóòàë åå âçßòü! Žäíàêî ß  íå  æàëåþ,  -  îêàçûâàåòñß,
èìååòñß ïîäçåìíûé õîä, âåäóùèé èç èìïåðàòîðñêîãî  äâîðöà  â  íàø  êâàðòàë!
•îðîøî, ÷òî îá ýòîì õîäå íå âñïîìíèëè íà ïðîøëîé íåäåëå, è íå  ïîñëàëè  ïî
íåìó ñòðàæíèêîâ: à ñåãîäíß ß ýòîò õîä çàìóðóþ! ‘îãëàñèòåñü, ÷òî ß íå  ìîãó
ïðåíåáðåãàòü  áåçîïàñíîñòüþ  ââåðåííûõ  ìíå  ëþäåé,  è  ÷òî   ìîè   äîâîäû
óáåäèòåëüíû.
     àí õìóðî ïåðåëèñòàë îáëèãàöèè è ñêàçàë:
     - …ñëè áû â ýòîé êíèæêå  áûëî  øåñòü  ëèñòîâ,  âàøè  äîâîäû  áûëè  áû
óáåäèòåëüíåé ðîâíî íà äåñßòü òûñß÷.
     €éð-åçèì ðàññìåßëñß è âûäàë àíó øåñòóþ ñòðàíèöó êíèæå÷êè.
     “ âîðîò îñóéñêîãî êâàðòàëà àí ñëåãêà ïðèøåë â ñåáß: íà÷èíàëàñü íî÷ü;
ðûíî÷íàß ïëîùàäü, ïî êîòîðîé, áûâàëî, íå ïðîéäåøü äíåì, íå èçîðâàâ ïëàòüß,
áûëà ñîâåðøåííî ïóñòà: êîíü àíà åäâà íå ïîñêîëüçíóëñß íà ðûáüèõ î÷èñòêàõ.
‚äàëåêå, ó êðóãëîé ÷àñîâíè, ìàßëèñü òðè âñàäíèêà. ðè âèäå ñóäåáíîé  øàïêè
àíà îíè ïðèøïîðèëè êîíåé è ðàçúåõàëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû. àí óçíàë  òîãî,
÷òî ïîåõàë íàâñòðå÷ó: ýòî áûë ’åííàê.
     - é, - ñêàçàë ’åííàê, - ìîëîäîé ãîñïîäèí êóäà-òî äåëñß, íå âèäàëè?
     - åò, - ñêàçàë àí.
     —èíîâíèêè íàøëè  íà  áåðåãó  ðåêè,  â  äâàäöàòè  øàãàõ  îò  êâàðòàëà,
ïðèßòíûé êàáà÷îê, ïîäíßëèñü íà âòîðîé ýòàæ óçîðíîé áàøåíêè  è  óñåëèñü  çà
ñòîëèê. ðßìî íàïðîòèâ íèõ, â îòêðûòîì îêíå, ñòðóèëèñü âåòâè âûñîêîé  èâû,
è çà áëèçêèìè äåðåâüßìè  ìåëüêàëà  íàïîëíåííàß  çâåçäàìè  ðåêà,  è  ïî  òó
ñòîðîíó ðåêè ñòîßëà ÷åðíàß, êàê êóñîê ñëàíöà,  òþðüìà,  â  êîòîðîé  ñåé÷àñ
ïëàêàë íåñ÷àñòíûé €ñòàê, è ìíîãèå, áîëåå åãî âèíîâíûå ëþäè.
     •îçßèí ïðèíåñ èì êóâøèí âèíà, äâå ÷àøêè ñ  ñîëîìèíêàìè,  ïðîäåòûìè  â
êðûøêó è áîëüøîå áëþäî ðå÷íûõ êðàáîâ, ïîñûïàííûõ ñîëüþ è ïîëèòûõ ëèìîíîì.
     - ’àê ïî÷åìó âû áðîñèëèñü ñåãîäíß óòðîì íà ˆììàíè? - ñïðîñèë àí.
     - òîò ìàëü÷èøêà, ˜àâàø, ñèäåë è  åë  êîíôåòó,  âûïàâøóþ  èç  êàðìàíà
ˆììàíè. Šîíôåòû áûëè ïîäàðêîì èìïåðàòîðà, è ß çíàë, ÷òî ãîñïîäèí îòäàë  èõ
‹èíå. Ÿ ïîíßë, ÷òî ‹èíà îïßòü ïóòàåòñß ñ ˆììàíè.
     ‘ ðåêè äóë ìßãêèé âåòåðîê. àí, ïîòßãèâàë âèíî è, êàçàëîñü, ëþáîâàëñß
èãðîé ëèñòüåâ â ëóííîì ñâåòå. ’åííàê æàäíî ðàçëàìûâàë êðàáîâ è çàïèâàë  èõ
âèíîì. Šîãäà ïåðåä ’åííàê îáðàçîâàëàñü èçðßäíàß ãîðêà êðàáüèõ îãðûçêîâ, îí
ïîäíßë ãîëîâó, ïîãëßäåë íà àíà è ñïðîñèë:
     - ó? ‚û åùå ÷åãî-òî õîòèòå óçíàòü.
     - ’îëüêî îäíî, - ñêàçàë àí, - êóäà âû äåëè âåùè,  êîòîðûå  îòíßëè  ó
ˆììàíè â Šîçüåì ‹åñó?
     ’åííàê îøåëîìëåííî ãëßíóë íà ÷èíîâíèêà.
     - Ÿ íå áûë â Šîçüåì ‹åñó.
     - ðîñüòå, ’åííàê. ‚åäü òåïåðü ýòî óæå íå  èìååò  çíà÷åíèß.  …ñëè  âû
ñàìè íå  õîòèòå  ðàññêàçûâàòü,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  â  Šîçüåì  ‹åñó,  òî  ìîãó
ðàññêàçàòü ß.
     „âàäöàòü âîñüìîãî ÷èñëà ãîñïîæà ‹èííà óåõàëà â õðàì ˆñèè-ðàòóôû.  ‚û,
áóäó÷è  ïðåäàíû  åé,  ðåøèëè  åå  ïðîâîäèòü,  à  êîãäà   îíà   îòêàçàëàñü,
ïðîñëåäîâàëè çà íåé òàéêîì, ìå÷òàß îêàçàòü åé  óñëóãó.  Šàêîâî  áûëî  âàøå
óäèâëåíèå, êîãäà ãîñïîæà ‹èííà, âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  îòïðàâèòüñß  â  õðàì
ˆñèè-ðàòóôû, íà ‡àïàä, îáîãíóëà ñòîëèöó è ïîåõàëà íà âîñòîê! ‚û âñïîìíèëè,
÷òî çàâòðà ñ âîñòîêà âîçâðàùàåòñß ñåêðåòàðü ˆììàíè. ‚û âñïîìíèëè,  ÷òî  îí
ïî÷åìó-òî îòïóñòèë âïåðåä ñëóã: è êîãäà  âû  óâèäåëè,  ÷òî  ãîñïîæà  ‹èííà
îñòàíîâèëàñü â áåëîì õðàìå, èçâåñòíîì, êàê äîì ñâèäàíèé,  âàøè  ïîäîçðåíèß
ïåðåðîñëè â óâåðåííîñòü.
     - „à, - ñêàçàë âàðâàð.
     - —òî âû ñäåëàëè ñ âåùàìè?
     - ’àì áûëî äâå ñåäåëüíûå ñóìêè, - ïðèçíàëñß ’åííàê. - Žíè áûëè ñïëîøü
íàáèòû ëè÷íûìè ïîäàðêàìè äëß  ñàìîãî  ˆììàíè,  ëàð÷èêàìè  äà  êîðîáêàìè  ñ
ïðèòèðàíèßìè. ”ó! Ÿ õîòåë îòäàòü èõ ãîñïîäèíó €íäàðçó, à ïîòîì ïåðåäóìàë è
îòíåñ îäíîìó ÷åëîâåêó, êîòîðûé òóò íåïîäàëåêó âàðèò çîëîòî. òî ñîâåðøåííî
÷óäåñíûé ÷åëîâåê, çíàêîì ñ ìàññîé ïîäçåìíûõ  äóõîâ,  íî  äóõè  ýòè  æàäíûå
ñóùåñòâà,  âñß÷åñêè  âûêàáëó÷èâàþòñß  è  èíà÷å,  êàê  çà  áîëüøóþ  âçßòêó,
ôèëîñîôñêîãî êàìíß íå îòäàäóò.
     - „à, - ñêàçàë àí, - ýòî  ÷óäåñíûé  ÷åëîâåê,  íî  åãî  ñîñâàòàë  âàì
ˆììàíè.


     Šîãäà ïîñëåäíèå çâóêè â äîìå  òîðãîâöà  çàòèõëè,  â  ïóñòîì  êàáèíåòå
ïîñëûøàëñß øîðîõ. ‘ áàëêè, èçîáðàæàþùåé äðàêîíà,  ïðîòßíóëñß  ïîßñ,  à  ïî
ïîßñó ñïóñòèëñß ˜àâàø.
     ˜àâàø áûë íåìíîãî ðàñòåðßí. Ží ïðèøåë ñ îäíèì èç  ñûùèêîâ,  â  îäåæäå
ðàçíîñ÷èêà, ïîáîëòàë ñî ñëóãàìè  è,  áóäòî  çàáëóäèâøèñü,  ïðîñêîëüçíóë  â
êàáèíåò, ãäå è ïðèëèï ê ïðåäóñìîòðèòåëüíî óñòðîåííîìó €éð-åçèìîì  ãëàçêó,
÷åðåç êîòîðîé ìîæíî áûëî íàáëþäàòü âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò â ãëàâíîì çàëå.
     òî áûë ïëàí àíà. „íåì  àí  çàßâèë  ˜àâàøó,  ÷òî  ëàçîðåâîå  ïèñüìî
íàõîäèòñß ó €éð-åçèìà,  à  ïåðåäàë  ýòî  ïèñüìî  €éð-åçèìó  ýêîíîì  „èß,
êîòîðûé çà ýòîò ìåñßö âèäåëñß ñ ýêîíîìîì ðàç ïßòü. € ÷òî  ˜àâàø  íå  íàøåë
ïèñüìà ó „èè â òàéíèêå, - òàê „èß íå áåäíàß âäîâà, ÷òîá èìåòü îäèí òàéíèê,
è âîîáùå „èß, ìîæåò áûòü, åùå äî ýòîãî  îòäàë  ïèñüìî.  àí  âåëåë  ˜àâàøó
âñêðûòü åãî ñîáñòâåííûé ñëóæåáíûé  ñåéô,  è,  óáåäèâøèñü,  ÷òî  ìàëåíüêîìó
áåñåíêó ýòà øòóêà âïîëíå  ïî  ïëå÷ó,  âåëåë  ˜àâàøó  çàáðàòüñß  â  êàáèíåò
€éð-åçèìà.
     Ží ñêàçàë, ÷òî õî÷åò ïðåäëîæèòü €éð-åçèìó êîå-êàêèå áóìàãè  â  îáìåí
íà ïèñüìî, è, ÷òî åñëè €éð-åçèì ïèñüìî îòäàñò, òî  ˜àâàø  äîëæåí  óêðàñòü
áóìàãè. € åñëè €éð-åçèì ïèñüìà íå îòäàñò, òî îí, àí, óïàäåò â îáìîðîê, è
âðßä ëè €éð-åçèì óñòîèò îò èñêóøåíèß óòàùèòü ýòè áóìàãè. ‚  òàêîì  ñëó÷àå
˜àâàøó íàäî ïðîñëåäèòü, êóäà è êàê êîíñóë ýòè áóìàãè ïîëîæèò, è ñòî ïðîòèâ
îäíîãî, ÷òî â ýòîì ìåñòå áóäåò ëåæàòü è ëàçîðåâîå ïèñüìî.
     Šàê è ˜àâàø, àí ñ÷èòàë îáûñêè çàíßòèåì óòîìèòåëüíûì è  íåáåçîïàñíûì.
Ží ïîëàãàë, ÷òî, âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïûòàòü  ÷åëîâåêà,  èëè  ñòàâèòü  ââåðõ
äíîì óþòíóþ êîìíàòó, äîèñêèâàßñü, êóäà õîçßèí  êîìíàòû  äåë  òå  èëè  èíûå
áóìàãè, ãîðàçäî  ïðîùå  -  äàòü  õîçßèíó  êàêóþ-íèáóäü  öåííóþ  áóìàãó,  è
ïðîñëåäèòü, êóäà îí åå ïîëîæèò.
     ’åïåðü ˜àâàø áûë â  íåäîóìåíèè.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû,  €éð-åçèì  îòäàë
êàêîé-òî äîêóìåíò. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, àí óïàë â îáìîðîê,  è  ïðèòîì  ñàìûì
íàòóðàëüíûì îáðàçîì. ˆ òåïåðü áûëî ñîâåðøåííî íåïîíßòíî:  íàäî  ëè  êðàñòü
áóìàãè? àäî ëè êðàñòü ñèíèé êîíâåðò? ˆ âîîáùå, óïàë àí â îáìîðîê èëè  íå
óïàë?
     ˆ ïîòîì, ˜àâàøó íå ïîíðàâèëîñü, êàê ñåáß ïîâåë àí, î÷íóâøèñü. ˜àâàø,
êîíå÷íî, íå çíàë âñåõ èõíèõ äâîðöîâ è õîäîâ, íî, ïî åãî ìíåíèþ,  €éð-åçèì
ãîâîðèë àíó òî ñàìîå, ÷òî îäíàæäû ãîâîðèë  ïðîäàâöó  ìàñëà  ‘âèíîé  ƒëàç,
êîãäà ïðîäàâåö çàñòàë åãî ñ êëþ÷îì îò åãî, ïðîäàâöà, äîìà â  ðóêàõ.  "‚åäü
òîò æå õîä, ÷òî âåäåò èç äâîðöà â êâàðòàë, âåäåò èç  êâàðòàëà  âî  äâîðåö!
€éð-åçèìà, ìîæíî  ñêàçàòü,  çàñòóêàëè  ñ  êëþ÷îì  â  ðóêàõ,  à  €éð-åçèì
óâåðßåò, ÷òî êëþ÷ îêàçàëñß ó íåãî ïî íåäîðàçóìåíèþ!" ˜àâàøà íà âðàêè  áûëî
íå âçßòü, â âîðîâñêèõ øàéêàõ è íå òàêîå â óøè çàëèâàëè. î âåäü àí áûë, â
êîíöå êîíöîâ, ÷èíîâíèê, ïðàâäà, î÷åíü óìíûé ÷èíîâíèê - à âñå  æå  ÷èíîâíèê
çíàåò òîëüêî ÷åðíèëüíèöó è áóìàãó.
     å ïðîøëî è ÷åòâåðòè ñòðàæè, êàê ˜àâàø, îòëè÷íî çàïîìíèâøèé ïîëîæåíèå
ïàëüöåâ €éð-åçèìà, âåðòåâøåãî öèôðû çàìêà, îòêðûë ñåéô.  ‚  ñåéôå  ñòîßëî
íåñêîëüêî ÷åðåïàõîâûõ øêàòóëîê, à ïîâåðõ âñåãî  ëåæàëà  òîëñòàß  êíèãà,  â
êîòîðóþ òîðãîâåö çàïèñûâàë äåáåò è êðåäèò.  ˜àâàø  îòêðûë  îäíó  øêàòóëêó,
âòîðóþ, òðåòüþ, îáëèçíóëñß è ïîäóìàë: "ƒëóïûé ÷åëîâåê €éð-åçèì, - ñêàçàíî
æå: "å êëàäè âñå ßéöà â îäíó êîðçèíó, è äàæå â îäèí ñåéô".


     ‚ íåáåñíîì  ãîðîäå  èìåëîñü  ÷åòûðå  âèäà  ãëàøàòàåâ  äëß  îáúßâëåíèß
óêàçîâ:   ìåñòíûå   óêàçû   ïðîâîçãëàøàë   ÷èíîâíèê   â   ñåðîì   êàôòàíå;
óêàçû-ïîñòàíîâëåíèß ïðîâîçãëàøàë ÷èíîâíèê â ïàðàäíîì êàôòàíå "åäèíîðîã", à
ïîäïèñàííûå ðóêîé ãîñóäàðß çàêîíû ïðîâîçãëàøàë ÷èíîâíèê, åõàâøèé ïî ãîðîäó
íà ìóëå, ñ çîëîòûìè ïîäêîâàìè è  çîëîòîé  óçäå÷êîé.  ‡àêîíîâ  â  ïîñëåäíåå
âðåìß ñòàëî ìíîãî, è êîå ó êîãî ðßáèëî â ãëàçàõ îò îáèëèß çàêîíîâ, à êîå ó
êîãî - îò çîëîòà íà óçäå÷êå. ˆ âîò êàê-òî  ëþäè  ‘åðîãî  û÷êà  è  àäàíè,
ñãîâîðèâøèñü, îêðóæèëè ÷èíîâíèêà ïëîòíûì êîëüöîì, è,  êðè÷à  "“ðà",  ñòàëè
áðîñàòü  åãî  â  âîçäóõ.  ‘òðàæà  íå  ïîñìåëà   ïðåïßòñòâîâàòü   íàðîäíîìó
âîëåèçúßâëåíèþ, è îêàçàëîñü, ÷òî ïîä âèäîì ýòîãî ñàìîãî âîëåèçúßâëåíèß äâå
øàéêè ðàçáîéíèêîâ îáîäðàëè ñ ìóëà çîëîòûå ïîäêîâû è óçäå÷êó, è ñìûëèñü.
     Žò÷åò î ñëó÷èâøåìñß, ïîïàâ íà ñòîë  ñîâåòíèêà  àðàß,  ïðèâåë  åãî  â
íåîáû÷àéíî ñêâåðíîå ñîñòîßíèå äóõà. ‘òàðèê áûë ìíèòåëåí è  äàæå  ñóåâåðåí;
îáëàäàë íàêëîííîñòüþ â  êàæäîì  ïðîèñøåñòâèè  âèäåòü  ñèìâîë;  è  âîò  ýòà
çàóðßäíàß óãîëîâùèíà ïðåäñòàâèëàñü åìó îáëè÷èòåëüíûì  çíàêîì  ïðîòèâ  âñåõ
âåðõîâíûõ âîðîâ èìïåðèè,  êîòîðûå  -  êàê  òî  ïîêàçàë  äîêëàä  ïðîêëßòîãî
òîðãîâöà €éð-åçèìà, - èñïîëüçóþò ñïðàâåäëèâûå óêàçû àðàß äëß òîãî, ÷òîáû
ïîä âèäîì âîñòîðãà óðâàòü ñåáå çîëîòóþ óçäå÷êó.
     ‘òàðèê íå ñïàë âñþ íî÷ü, è ó íåãî çàáîëåëî ñåðäöå. Šóòàßñü â  êðàñíûé
õàëàò ñ êèñòßìè, îí ñîøåë âíèç, â êàáèíåò, è ñòàë ãëßäåòü íà ðåäêèå çâåçäû
ââåðõó. „óøà åãî âîò óæå äàâíî áûëà íåñïîêîéíà. Ží íå ñòðåìèëñß íè ê ÷åìó,
êðîìå êàê óñòàíîâëåíèþ ðàçóìíîãî ïðàâëåíèß: î  çëîì  èëè  äîáðîì  â  ñâîèõ
ïîñòóïêàõ îí íå ðàññóæäàë: ñìåøíî áûëî áû îòðèöàòü, ÷òî èñòèííàß äîáðîòà -
íå  â  òîì,  ÷òîáû  íå  òâîðèòü  çëà,  à  â  òîì,  ÷òîáû  íàèìåíüøèì  çëîì
ïðåäîòâðàùàòüñß íàèáîëüøåå. î âîò ÷òî ñìóùàëî àðàß, - îí áûë  âëþáëåí  â
ðàçóì è ïîðßäîê, è îí íå ìîã íå âèäåòü,  ÷òî  äëß  óñòàíîâëåíèß  ðàçóìíîãî
ïðàâëåíèß  îí  îáðàùàëñß  ê  ñàìûì  íåðàçóìíûì  ñòðàñòßì   ãîñóäàðß;   äëß
óñòàíîâëåíèß ðåæèìà, ïðè êîòîðîì íå áóäåò íè çàâèñòè, íè çëîáû, îí ïîîùðßë
çàâèñòü òîëïû, - â èäåàëüíîì ïðàâèòåëå íóæíî  âîñïèòûâàòü  áåññòðàñòèå,  à
÷òî îí âîñïèòûâàë  â  ãîñóäàðå?  òèì  ñïîñîáîì  íåòðóäíî  áûëî  óñòðàíèòü
âðàãîâ, íî êàê ýòèì ñïîñîáîì äîáèòüñß òîé öåëè, êîòîðîé îí çàäàëñß?
     ‘êðèïíóëà äâåðü - íà ïîðîãå êàáèíåòà ïîêàçàëñß àí. àðàé ïîãëßäåë íà
íåãî ñ ïîäîçðåíèåì:
     - ƒäå âû áûëè, àí? î÷åìó ß ñëûøó î ñìåðòè ýòîé  æåíùèíû  èç  âòîðûõ
ðóê?
     - “ €éð-åçèìà. Ží áëàãîäàðèë ìåíß ïî ñâîåìó  îáûêíîâåíèþ,  -  è  àí
âûëîæèë ïåðåä ñîâåòíèêîì àðàåì ðîçîâóþ áàíêîâñêóþ êíèæèöó.
     àðàé ïåðåñ÷èòàë ñòðàíèöû êíèæêè:
     - òî î÷åíü áîëüøàß áëàãîäàðíîñòü. ‡à ÷òî?
     - “áèòûé ˆììàíè, ïðèõîäèëñß ìóæåì åãî ïëåìßííèöå, è €éð-åçèìó  î÷åíü
íå õîòåëîñü, ÷òîáû îá ýòîì óçíàëè âû èëè €íäàðç.
     - Ží è âïðàâäó ñáåæàë ñ æåíîé €íäàðçà, à ïîòîì óáèë æåíùèíó?
     - ˆìåííî òàê, - ïîêëîíèëñß àí.
     àðàé âñòàë è ïðèíßëñß ðàñõàæèâàòü ïî êàáèíåòó èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - òî íèêóäà íå ãîäèòñß, - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ îí, -  êîãäà  ãîñóäàðü
óñëûøèò, ÷òî ó €íäàðçà óáèëè æåíó, îí ðàñïëà÷åòñß îò ñî÷óâñòâèß!
     àí ïðîìîë÷àë.
     àðàé  âðó÷èë  àíó  ëèñò  ñ  ãîëóáûì  îáðåçîì,  óïîòðåáëßþùèéñß  äëß
äîêëàäîâ èìïåðàòîðó, è ïðîèçíåñ:
     - îëàãàþ, ÷òî äåëî îáñòîßëî òàê: €íäàðç ïðîãîâîðèëñß  æåíå  î  ñâîèõ
èçìåííè÷åñêèõ ïëàíàõ; æåíùèíà ïîáåæàëà èç äâîðöà,  ÷òîáû  âñå  ðàññêàçàòü;
€íäàðç, ñîîáðàçèâ, ÷òî îí íàäåëàë, ïîñëàë ˆììàíè óáèòü  æåíùèíó,  à  ïîòîì
ïîñëàë âòîðîãî ÷åëîâåêà óáèòü ˆììàíè, - ýòîò-òî âòîðîé  ñáðîñèë  ˆììàíè  ñ
áàøíè è ðàíèë âàñ. —òî âû è íàïèøåòå â äîêëàäå.
     - òîãî íå áûëî â äåéñòâèòåëüíîñòè, ãîñïîäèí àðàé, - ñêàçàë àí.
     - „åéñòâèòåëüíîñòü  -  ýòî  ÷àñòíûé  ñëó÷àé,  -  âîçðàçèë  âñåìîãóùèé
ñîâåòíèê.
     àí ïðèíßë ëèñò è îòïðàâèëñß ñî÷èíßòü äîêëàä.


     Œåæäó òåì  €éð-åçèì  áûë,  êîíå÷íî,  ðàçäîñàäîâàí  ïîâåäåíèåì  àíà.
Šîíå÷íî, ÷òî òàêîå àí? ßòûé ðàíã, è ïóïîâèíà ó íåãî åùå íå ïðîñîõëà. òî
òîëüêî àðàé èëè €íäàðç ìîãóò áðîñàòüñß  îáâèíåíèßìè  âåëè÷èíîé  ñ  †åëòîå
Œîðå, à àí - ñëèøêîì ìàëåíüêèé ÷èíîâíèê, ÷òîáû  åìó  êòî-òî  ïîâåðèë  áåç
äîêóìåíòà. …ñëè îí ïðèäåò ñ ðàññêàçîì î íî÷íîì ïðîèñøåñòâèè ê €íäàðçó,  òî
€íäàðç ðåøèò, ÷òî àí  -  ïðîñòî  øïèîí  àðàß,  êîòîðûé  õî÷åò  ïîññîðèòü
€íäàðçà ñ €éð-åçèìîì, à åñëè îí ïðèäåò ñ ðàññêàçîì î íî÷íîì  ïðîèñøåñòâèè
ê àðàþ, òî àðàé, óñëûøàâ î ïðîïàâøèõ äîêóìåíòàõ, ïðßìî ïîêàæåò åìó ïîéòè
è ïîâåñèòüñß.
     ˆ âñå-òàêè åìó áûëî ÷ðåçâû÷àéíî íåïðèßòíî, ÷òî àí îòêóäà-òî óçíàë  î
ïëàíå äâîðöà, è åñëè áû êàêîé-íèáóäü çàâàëßùèé áîã  ïðèøèá  àíà  ìîëíèåé,
èëè, ñêàæåì, áàðàíüåé ëîïàòêîé, êàêóþ-íåò íåò-äà è âûáðàñûâàþò  ñ  âåðõíèõ
ýòàæåé âìåñòå ñ ïîìîßìè ëåíèâûå õîçßéêè, - €éð-åçèì  ñ  ðàäîñòüþ  äàë  áû
áîãó áàðàíüåé ëîïàòêè íà ñîäåðæàíèå åãî õðàìà. î  ó  €éð-åçèìà  íå  áûëî
çíàêîìûõ áîãîâ, à òå, êîòîðûå áûëè, áûëè âåñüìà íåíàäåæíû è òî è äåëî  åãî
ïîäâîäèëè.
     îýòîìó áàíêèð ðåøèë îáðàòèòüñß ê äðóãîìó âåäîìñòâó. …äâà áëàãîäåòåëü
è ïðàðîäèòåëü ñìåðòíûõ, êðóãëîå ñîëíöå,  âûêàòèëîñü  èç  ñåðîãî  óòðåííåãî
òóìàíà, €éð-åçèì ïîñïåøèë íà ïðèñòàíü ïîëþáîâàòüñß ßùèêàìè è òîâàðàìè,  è
ïî äîðîãå ïîìàíèë ê ñåáå ðàçíîñ÷èêà ïèðîæêîâ,  â  âåðåâî÷íûõ  òóôëßõ  è  ñ
êîðîìûñëîì ÷åðåç ïëå÷î: íà îäíîì êîíöå êîðîìûñëà  áûëî  áëþäî  ñ  ðèñîâûìè
ïèðîæêàìè, à íà äðóãîì - ñ ìßñíûìè.
     “ëèöà, â ñåðûé óòðåííèé ÷àñ, áûëà ïóñòûííà: èç-çà áåëåíûõ ñòåí  ñàäîâ
ïîäíèìàëñß çàïàõ ñâåæåâûïå÷åííûõ ëåïåøåê, ñìåøàííûé ñ àðîìàòîì  ðîñîâßíèêà
è íî÷íîãî òàáàêà, äà âäàëåêå áåççëîáíî ïåðåðóãèâàëèñü êóõàðêà ñ õîçßéêîé.
     €éð-åçèì âûáðàë ìßñíîé ïèðîæîê è ïðîòßíóë ïèðîæíèêó ïëàòó: áóìàæêó â
òðè òûñß÷è.
     - “ ìåíß íåò ñäà÷è, - ñêàçàë õìóðî ïðîäàâåö.
     - ‡íàåøü íîâîãî ñóäüþ äåñßòîé óïðàâû? - ñïðîñèë áàíêèð.
     - Ÿ íå çíàþ, à  ïßòêè  ìîè  ñ  íèì  çíàêîìû,  -  ñî  âçäîõîì  ñîîáùèë
ïðîäàâåö, êîòîðîãî íåäåëþ íàçàä ïî  ïðèêàçó  àíà  áèëè  äâàäöàòü  ðàç  ïî
ïßòêàì çà ñîâåðøåííåéøèå ïóñòßêè.
     - ‘åãîäíß â ïîëäåíü - ñêàçàë  €éð-åçèì,  -  ìîëîäîé  ñóäüß  áóäåò  â
÷àñîâíå ˆñèè-ðàòóôû, ÷òî ó ñåâåðíîãî êàíàëà.  ‚àøå  äåëî  -  ñäåëàòü  òàê,
÷òîáû îí îòòóäà íå âûøåë.
     - € ñ ÷åãî ýòî ìîëîäîé ñóäüß ïîéäåò â òàêîå ñêâåðíîå ìåñòî?
     - ‚û ïåðåäàäèòå åìó, - ñêàçàë  €éð-åçèì,  ÷òî  îäèí  ëåñíîé  ÷åëîâåê
õî÷åò ïåðåãîâîðèòü â  ÷àñîâíå  ñóäüåé  îòíîñèòåëüíî  ïèñüìà,  êîòîðîå  òîò
ðàçûñêèâàåò. ’àê è ïåðåäàäèòå: "Žòíîñèòåëüíî ïèñüìà".
     ðîäàâåö ïîâåðòåë áóìàæêè, äàííûå åìó €éð-åçèìîì, è ñêàçàë:
     - òîò ïèðîæîê âàì äåøåâëå, ÷åì çà ïßòü òûñß÷, íèêòî íå ïðîäàñò.
     à ëèöå €éð-åçèìà âûðàçèëîñü âîçìóùåíèå:
     - ‡à òàêîãî ìàëåíüêîãî ÷åëîâåêà òàêèå áîëüøèå äåíüãè!
     Žíè íåìíîãî ïîòîðãîâàëèñü, è ñîøëèñü íà òîì, ÷òî ïèðîæîê,  çàêàçàííûé
€éð-åçèìîì, ñòîèò øåñòü òûñß÷.
     "‚îò âåäü êàêîå äåëî! - äóìàë €éð-åçèì ÷åðåç äåñßòü ìèíóò,  íàáëþäàß
çà ðàçãðóçêîé áàðæè-ãóáîøëåïà è ðàññåßííî âûñëóøèâàß ïðè÷èòàíèß êàïèòàíà -
÷åðåç òðè äíß ýòîãî ÷åëîâåêà áóäåò óáèòü ëåã÷å,  ÷åì  ïðîãëîòèòü  ßéöî,  à
åãî, êàê íàçëî, íàäî óáèòü èìåííî ñåãîäíß!"
     Š ïîëóäíþ ñëåäóþùåãî äíß ìíîæåñòâî  ÷èíîâíèêîâ  áûëî  îñâåäîìëåíî  îá
óáèéñòâå  æåíû  €íäàðçà,  íî  ìàëî  êòî  ïîñïåøèë  ëè÷íî   âûðàçèòü   ñâîå
ñîáîëåçíîâàíèå. îëüøèíñòâî îãðàíè÷èëîñü ïîäàðêàìè, à èíûå è  ïîäàðêîâ  íå
ïðèñëàëè. ‡àòî íàðîä ñîáðàëñß ïîä ñòåíàìè äâîðöà áëàãîæåëàòåëüíîé  òîëïîé,
- ìíîæåñòâî  ëþäåé  â  ñòîëèöå  íå  ëþáèëî  àðàß  çà  óùåðá,  ïðè÷èíåííûé
èìóùåñòâó èëè ïßòêàì,  íî  ýòè  ëþäè  áûëè  ñîâåðøåííî  íåîðãàíèçîâàíû,  è
ïðèíóæäåíû ìîë÷àòü ïîä íàïîðîì ìàëåíüêîãî,  íî  àãðåññèâíîãî  ìåíüøèíñòâà.
Šðîìå òîãî, ïîñëåçàâòðà áûë äåíü ßòè ƒóñåíèö.  ‚  ýòîò  äåíü  €íäàðç,  ïî
îáûêíîâåíèþ,  âûäàâàë  êàæäîìó  êâàðòàëó  è  öåõó  îïðåäåëåííóþ  ñóììó  íà
óãîùåíèå, è óñòðàèâàë îñîáóþ åäó äëß âñåõ,  êòî  ïðèõîäèë  ê  åãî  äâîðöó.
’åïåðü òîëïà òðåâîæèëàñü, - áóäåò  óãîùåíèå  èëè  íåò;  ïðîøåë  ñëóõ,  ÷òî
îòïóñêîì äåíåã íà óãîùåíèå çàâåäîâàë êàê ðàç óáèòûé  ëþáîâíèê  æåíùèíû,  è
÷òî ëþäè ñîâåòíèêà àðàß îïå÷àòàëè âñå åãî áóìàãè; ðàññêàçûâàëè òàêæå, ÷òî
€íäàðç îò ãîðß ïðåâðàòèëñß â áåëîãî æóðàâëß è óëåòåë â ƒîëóáûå ƒîðû.  ‹þäè
çàâîëíîâàëèñü çà ñóäüáó €íäàðçà è óãîùåíèß.  ˆì  êàçàëîñü,  ÷òî  íåîïûòíûé
æóðàâëü ïðîïàäåò â äèêèõ ãîðàõ. îëüøå âñåãî èõ âîçìóùàëî, ÷òî íè îäèí  èç
âûñøèõ ÷èíîâíèêîâ íå ðåøèëñß íàíåñòè €íäàðçó âèçèò ñîáîëåçíîâàíèß.
     îýòîìó, êîãäà ê ïîëóäíþ îíè óâèäåëè îñóéñêîãî êîíñóëà  €éð-åçèìà  è
âàðâàðñêîãî êîðîëß €ííàðà, êîòîðûå, â ñîïðîâîæäåíèè  ñëóã  ïðîáèðàëèñü  íà
êîíßõ ìåæäó ãóñòîé òîëïû, çàïðóäèâøåé ïëîùàäü, îíè ðàäîñòíî  çàêðè÷àëè,  à
êîãäà €ííàð è  €éð-åçèì  ïðèíßëèñü  êèäàòü  â  òîëïó  äåíüãè,  ïðßìî-òàêè
çàïðûãàëè îò âîñòîðãà.
     Žáîèõ  ãîñòåé  ïî÷òèòåëüíî  ïðîâåëè  â  áèáëèîòåêó.  €íäàðç  ñèäåë  â
ãëóáîêîì êðåñëå, óêóòàííûé äî ïîäáîðîäêà êàêèì-òî ïîêðûâàëîì ñ âàñèëüêîâîé
îïóøêîé è çîëîòûìè êèñòî÷êàìè ïî íèæíåìó êðàþ. ‘òåíû áûëè çàòßíóòû ìßãêèìè
ãîáåëåíàìè, è €íäàðç ðàññåßííî ñìîòðåë íà îäèí èç íèõ, - íà ãîáåëåíå  áûëè
âûøèòû  ìàëåíüêèå  äîìèêè  ñòîëèöû,  è  íàä  íèìè,  ïîäïîßñàííûé  êàíàëîì,
âîçâûøàëèñü  ñâåðêàþùèå  ñòåíû   ãîñóäàðåâà   äâîðöà:   ñåðåáðßíûå   ãóñè,
îõðàíßþùèå äâîðåö, áèëè íà ñòåíå êðûëüßìè, è äâà ìàëåíüêèõ áîãà  â  âûøèíå
ðàçâîðà÷èâàëè íàä äâîðöîì ñâèòîê.
     - ‘êîëüêî íàðîäó, - ñêàçàë €éð-åçèì, - ñêîëüêî íàðîäó!  “äèâèòåëüíàß
âåùü - âíèìàíèå íàðîäà. Žíî ïðåîáðàæàåò ÷åëîâåêà, êàê  ôèëîñîôñêèé  êàìåíü
ïðåîáðàæàåò ìåòàëëû. ’àëàíò, åñëè åãî  çíàþò  òûñß÷è,  ñòàíîâèòñß  ãåíèåì;
ïðåäïðèíèìàòåëü,  åñëè  åìó  äîâåðßþò  òûñß÷è,   ñòàíîâèòñß   ìèëëèîíåðîì,
÷èíîâíèê, åñëè åãî îáîæàþò òûñß÷è, ìîæåò ïîìåíßòü ìåñòàìè íåáî è çåìëþ.
     - å áåñïîêîéòåñü, - ñêàçàë €íäàðç, - ýòè ëþäè âîëíóþòñß íå çà  ìåíß,
à çà ïðàçäíè÷íîå óãîùåíèå.
     - Žãðîìíàß òîëïà, - ïîêà÷àë ãîëîâîé €éð-åçèì. - Šàê áû â ýòîé  òîëïå
ïîñëå óãîùåíèß íå âñïûõíóë áóíò!
     - “ ìåíß íåò äåíåã íà óãîùåíèå, - êîðîòêî ñêàçàë €íäàðç,  -  ãîñóäàðü
ïåðåäàë  ìîè  ÷àõàðñêèå  çåìëè  Œíàäåñó,  à  ðóäíèêè  â  ‹àõàðå   ïåðåäàíû
íàìåñòíèêó ˆíèññû. ’àê ÷òî åñëè áóíò è áóäåò, òî íå â ìîþ ïîëüçó.
     - Ÿ ìîãó ññóäèòü âàñ äåíüãàìè íà ýòàêèé ïðàçäíèê, - ñêàçàë €éð-åçèì.
     - ‚û âðßä ëè äîïðîñèòåñü ñâîèõ äåíåã íàçàä ó ìîåé îòðåçàííîé  ãîëîâû.
ˆ ìíå íå÷åãî ïðîäàâàòü, êðîìå ñâîåãî ãîñóäàðñòâà.
     - òîò òîâàð ìåíß óñòðîèò, - ñêàçàë €éð-åçèì.
     ’óò  €íäàðç  ñëåãêà  ïðèïîäíßë  áðîâè  è  ñòàë  ðàçãëßäûâàòü   ñâîåãî
ñîáåñåäíèêà.
     - „îðîãîé êîíñóë, - ëàñêîâî  ñêàçàë  €íäàðç,  -  âû  çàáûëè,  ãäå  âû
íàõîäèòåñü. ‡äåñü âàì íå ãîðîä  Žñóß,  ãäå  ðàòóøà  ñòîèò  ïðßìî  ïîñåðåäè
ãîðîäñêîé ïëîùàäè, äëß óäîáñòâà íàðîäà, êîòîðûé èìååò ïðèâû÷êó  âûêèäûâàòü
êàæäûå ÷åòûðå ìåñßöà ìàãèñòðàòîâ èç  îêîøåê.  îäíßòü  áóíò  â  ñòîëèöå  -
íåòðóäíî, äîáèòüñß ÷åãî-íèáóäü ñ åãî ïîìîùüþ -  íåâîçìîæíî.  Šîãäà  âîðîòà
äâîðöà çàêðûòû, äàæå òàðàêàí íå ïðîëåçåò âíóòðü.
     ˆ â äîêàçàòåëüñòâî ñïðàâåäëèâîñòè ñâîèõ ñëîâ €íäàðç óêàçàë íà ãîáåëåí
ñ èçîáðàæåíèåì äâîðöà è áîãîâ, ðàçâîðà÷èâàþùèõ íàä äâîðöîì ñâèòîê.
     - ˆ íàðóæó! - âñêðè÷àë €éð-åçèì, -  è  íàðóæó!  ‚û  íå  ìîæåòå  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ãîñïîäèí €íäàðç, - êàê æóòêî ìíå  áûëî  íà  ýòîé  çëîñ÷àñòíîé
àóäèåíöèè: ïîêà ß íå âûñêî÷èë èç âîðîò, ß òîëüêî è äóìàë: "‘åé÷àñ íàãîíßò!
‘åé÷àñ àðåñòóþò!" ˆ ß î÷åíü õîðîøî ñåáå  ïðåäñòàâèë,  êàêàß  ýòî  ñòðàøíàß
çàïàäíß - äâîðåö! ‚åäü ìû, òîðãîâöû, íå îòëè÷àåìñß õðàáðîñòüþ. Žõ, ß  äàæå
ñîáèðàëñß îò èñïóãà óòîïèòüñß â áëèæàéøåì ôîíòàíå.
     ˆ àé €äàí ðàñòîïûðèë ðóêàâà è çàìàõàë èìè  òàê,  ÷òî  êîðîëü  €ííàð,
ãëßäåâøèé íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì, íå ìîã óäåðæàòüñß îò ñìåõà.
     - î âåäü íåîáßçàòåëüíî õîäèòü  âî  äâîðåö  ÷åðåç  âîðîòà,  -  ñêàçàë
êîðîëü €ííàð. - Ÿ ñëûõàë, ÷òî  âî  äâîðåö  âåäóò  ïîäçåìíûå  õîäû,  è  ÷òî
ãîñïîäèí €íäàðç çàâåäîâàë èõ ñòðîèòåëüñòâîì.
     - •îäû äàâíî çàíåñëî ïåñêîì, - äåðíóë ãóáîé €íäàðç, - óæ â ýòîì-òî ß,
êàê íà÷àëüíèê ñòðîéêè, ðó÷àþñü. „à è íå ïîìíþ ß î íèõ íè ÷åðòà.
     - ‚û íå ïîìíèòå,  -  ñêàçàë  €éð-åçèì,  -  çàòî  âàø  ýêîíîì  ïîìíèò
îòëè÷íî.
     - Œîé ýêîíîì â÷åðà óåõàë â ˆíèññó.
     - „óìàþ, - ñëàäêî  ñîæìóðèëñß  €éð-åçèì,  -  ÷òî  îí  óåõàë  ãîðàçäî
äàëüøå. ˆ íà ïðîùàíüå îñòàâèë ìíå âîò ýòî, - è ñ ýòèìè  ñëîâàìè  €éð-åçèì
ïîìàõàë ïåðåä ðàñòåðßâøèìñß €íäàðçîì ïëàíîì ïîäçåìíûõ õîäîâ.
     €íäàðç, äîãàäûâàâøèéñß óæå íåêîòîðîå âðåìß,  ê  ÷åìó  èäåò  ðàçãîâîð,
ñòàë áåëåå ßè÷íîé ñêîðëóïû.
     - —òî âû õîòèòå? - ïðîáîðìîòàë îí.
     - ƒîñïîäèí €íäàðç! - ðàçâåë ðóêàìè €éð-åçèì, - âåäü áóíò  âñå  ðàâíî
âñïûõíåò!  Žáßçàòåëüíî  âñïûõíåò,  ïðè÷åì  íàðîä,  ñî   ñâîéñòâåííîé   åìó
ëåãêîìûñëèåì, áóäåò, ñ îäíîé ñòîðîíû, áóíòîâàòü ïðîòèâ àðàß, à ñ äðóãîé -
ãðîìèòü íàøó ñëîáîäó. ˆ âîò ß ïîäóìàë: ýòè íàðîäíûå áóíòû, âñå  ðàâíî  ÷òî
ïå÷êà â ÷èñòîì ïîëå, - ñãîðàåò ìíîãî,  à  òîëêó  íèêàêîãî.  î÷åìó  áû  íå
ïîñòðîèòü âîêðóã ïå÷êè ñòåíû?  î÷åìó  áû,  ïîêà  íàðîä  áüåò  ãîðøêè,  íå
çàáðàòüñß âî äâîðåö è íå îáúßñíèòü ãîñóäàðþ, ÷òî ñëåäóåò ïðèñëóøèâàòüñß  ê
ãîëîñó íàðîäà!
     à  êðàñèâîì  ëèöå  èìïåðàòîðñêîãî  íàñòàâíèêà   ïîßâèëîñü   ñòðàííîå
âûðàæåíèå.
     - ƒîñóäàðß íå òðîíåì, - ïðîäîëæàë €éð-åçèì, - €ííàð æåíèòñß  íà  åãî
äî÷êå. Ÿ ñîñòàâèë ñïèñîê ñòîðîííèêîâ àðàß, ïîäëåæàùèõ óñòðàíåíèþ,  ìîæåòå
âíåñòè â íåãî äîáàâëåíèß. Šàê òîëüêî íàðîä óçíàåò, ÷òî àðàé óáèò, îí  òóò
æå ðàñïðàâèòñß ñ åãî ïðèñïåøíèêàìè. Šàæäîìó âîèíó  âûäàäèòå  èç  êàçíû  ïî
òûñß÷å çîëîòûõ, à Žñóå âîçìåñòèòå óáûòêè â ñóììå ïßòè ìèëëèàðäîâ.
     - Žäíîãî ìèëëèàðäà, - ñêàçàë €íäàðç.
     - „à êàê âû ñìååòå òîðãîâàòüñß, - âîçìóòèëñß €éð-åçèì. - Œû  ñïàñàåì
âàøó ãîëîâó, à âû ïðîßâëßåòå  íåáëàãîäàðíîñòü!  Œû  áû  è  áåç  âàñ  ìîãëè
ïðîíèêíóòü âî äâîðåö!
     - € íà ñëåäóþùèé äåíü, - ñêàçàëà  €íäàðç,  -  ïîñëå  ãîñóäàðñòâåííîãî
ïåðåâîðîòà, ïðîèçâåäåííîãî âàðâàðàìè è îñóéñêèìè êóïöàìè,  âñß  ñòðàíà  áû
âîññòàëà ïðîòèâ âàñ! Œîæåò áûòü, òðè ñîòíè  âàðâàðîâ  è  ìîãóò  ïåðåðåçàòü
äâîðöîâóþ ñòðàæó, íî òîëüêî ìîå èìß ïðèâëå÷åò íà âàøó ñòîðîíó è  íàñåëåíèå
ñòîëèöû, è îäîáðåíèå âûñîêèõ ÷èíîâíèêîâ.
     Žñóåö íàäóëñß. Ží çíàë, ÷òî  îí  íåïîïóëßðåí  â  ñòîëèöå.  ’àêîâà  óæ
ñóäüáà òîðãîâöà! ‚îò, äîïóñòèì, ÷èíîâíèê ïîñûëàåò ÷èíîâíèêó ïîäàðîê,  -  è
îáà îíè ÷óâñòâóþò âçàèìíóþ äðóæáó.  €  âîò,  äîïóñòèì,  òîðãîâåö  ïîñûëàåò
÷èíîâíèêó äåíüãè, - ðàçâå ÷èíîâíèê ÷óâñòâóåò äðóæáó? Ží ÷óâñòâóåò: "„à ýòà
áåñ÷åñòíàß ñâîëî÷ü äàåò ìíå âçßòêó! Šàê áû ñëóïèòü ñ íåãî åùå?"
     - Šàê âû óâåðåíû! - ñêàçàë €íäàðç, - êàê âû óâåðåíû, ÷òî ß ñîãëàøóñü!
—òî ß íå ßâëþñü ê èìïåðàòîðó, íå ïîêîí÷ó ñ ñîáîé  íàêîíåö!  —òî  âû  òîãäà
áóäåòå äåëàòü?
     - ƒîñïîäèí €íäàðç, - ìßãêî ñêàçàë îñóåö, - ß äåéñòâèòåëüíî  óâåðåí  â
âàñ. ‘êîðî âàñ àðåñòóþò. “  âàøåãî  äâîðöà  î÷åíü  áîëüøàß  òîëïà,  íî  âû
çíàåòå, ÷òî â  íåé  âñå  ìåíüøå  ïðîñòûõ  íèùèõ  è  âñå  áîëüøå  âîðîâñêèõ
ñîãëßäàòàåâ, êîòîðûå êàðàóëßò ìèã âàøåãî àðåñòà, ÷òîáû áûòü çäåñü  ïåðâûìè
ïîñëå ñòðàæíèêîâ? ‚û çíàåòå, ÷òî ãëàâû ãîðîäñêèõ øàåê óæå  ñïîðßò  î  òîì,
êàê ïîääåðæèâàòü ïîðßäîê âî âðåìß ãðàáåæà? € åñëè âàñ àðåñòóþò, -  ìíå  áû
õâàòèëî äâóõ ãîðñòåé çîëîòà, ÷òîáû îñâîáîäèòü âàñ, è ß áû äèêòîâàë  ñîâñåì
äðóãèå óñëîâèß îñâîáîæäåííîìó íàìè èç òþðüìû €íäàðçó!
     - „àéòå ìíå ïîäóìàòü, - ñêàçàë €íäàðç.
     - , íåò, - âîçðàçèë êîðîëü €ííàð, - íàäîáíî ðåøàòü ñåé÷àñ! Šîãäà âàì
îòðóáßò ãîëîâó, ðåøàòü áóäåò ïîçäíî!
     €íäàðç îïóñòèë ãîëîâó.
     - îâåðüòå ìíå, - âêðàä÷èâî  ïðîäîëæàë  ïîñëàííèê,  -  ìû  îñòîðîæíûå
ëþäè! …ñëè áû ó Žñóè áûë êàêîé-íèáóäü äðóãîé âûõîä, ðàçâå ìû áû  ïîøëè  íà
òàêîå? î ó íàñ íåò íèêàêîãî âûõîäà,  è  åñëè  ìû  íå  íà÷íåì  äåéñòâîâàòü
çàâòðà, òî ïîñëåçàâòðà âàñ - àðåñòóþò, êîðîëß, áëàãîäàðß  èíòðèãàì  àðàß,
ïåðåâûáåðóò íà îñîìàõó, à ãîðîä Žñóß, òîãî è ãëßäè, ïîòåðßåò ñâîáîäó!
     - „à ïîìèëóéòå, - âäðóã çàîðàë €íäàðç, ÷òî âû  òàê  íîñèòåñü  ñ  ýòîé
ñâîáîäîé, êàê ñ ßéöîì? —åãî ýòà ñâîáîäà çíà÷èò?
     - ‘âîáîäà î÷åíü ìíîãî çíà÷èò, - îáèäåëñß ïîñëàííèê, - ñâîáîäà çíà÷èò,
÷òî ß ïëà÷ó íàëîãè òîëüêî â  ãîðîäñêóþ  êàçíó,  à  ïðè  íåñâîáîäå  ß  áóäó
ïëàòèòü åùå è â êàçíó èìïåðèè.
     €íäàðç îïóñòèë ãîëîâó. Ží ïîíèìàë, ÷òî åãî çàãíàëè, êàê åæà â êóâøèí.
ðèòâîðíî ñîãëàñèòüñß, è ðàññêàçàòü âñå ãîñóäàðþ? åâîçìîæíî, - â íûíåøíåì
ñâîåì ñîñòîßíèè ãîñóäàðü  íå  ïîâåðèò,  ÷òî  ýòî  íå  €íäàðç  áûë  ãëàâíûì
çà÷èíùèêîì:  îòêóäà  òîãäà  âçßëñß  ïëàí  ïîäçåìíûõ  õîäîâ?  Žò  €íäàðçîâà
óïðàâèòåëß? € êòî, êðîìå €íäàðçà, ìîã âåëåòü åìó ñîñòàâèòü ïëàí?
     ëàí €éð-åçèìà áåçóìåí íå áûë: è áîëåå óäèâèòåëüíûå âåùè ïðîèñõîäèëè
ñ èìïåðèåé. î ÷òî áóäåò äàëüøå? „àëüøå îñóéñêèå êóïöû  áóäóò  õîçßéíè÷àòü
ïî âñåé ñòðàíå, âàðâàðû, îò  —àõàðà  äî  ‹àìàññû,  áóäóò  æèðåòü  äàíüþ  è
êðîâüþ,  à  îí,  €íäàðç  -  îí  áóäåò  ñòîßòü   âî   ãëàâå   äåêîðàòèâíîãî
ïðàâèòåëüñòâà, åäèíñòâåííûì ïðàâîì êîòîðîãî  áóäåò  ðóáèòü  ñòîëüêî  ãîëîâ
íåóãîäíûõ  €íäàðçó  ÷èíîâíèêîâ,  ñêîëüêî  åìó  çàõî÷åòñß.  €íäàðç  íèêîãäà
îñîáåííî íå äóìàë î áëàãå  ãîñóäàðñòâà:  ýòî  àí  íåçàìåòíî  çàðàçèë  åãî
äóðíîé ïðèâû÷êîé. —òî áû ïîñîâåòîâàë àí?
     €íäàðç çàãëßíóë â ëåæàùèé ïåðåä  íèì  ñïèñîê  ÷èíîâíèêîâ,  ïîäëåæàùèõ
óñòðàíåíèþ: íà ïîñëåäíåé ñòðàíèöå áûëî ïîñïåøíî ïðèïèñàíî èìß àíà.
     - —åì ýòî âàì òàê íàñîëèë ìîëîäîé ñóäüß? - ñïðàâèëñß €íäàðç.
     - àíà íàäî óáèòü!  -  çàßâèë  €éð-åçèì,  -  ýòî  ñîãëßäàòàé  àðàß,
ëþáèòåëü äåðæàòü íîãè â îáåèõ ñòðåìåíàõ. …ñëè õî÷åøü îñòàòüñß  â  æèâûõ  â
ñìóòíûå âðåìåíà, íàäî óáèâàòü ïî îäíîìó ïîäîçðåíèþ!
     "Ží õî÷åò óñòðàíèòü âñåõ,  êòî  ñïîñîáåí  óïðàâëßòü  èìïåðèåé,  à  íå
òîëüêî åå ïðîäàâàòü, - âäðóã ïîäóìàë €íäàðç, - à ìåíß îí õî÷åò îñòàâèòü, ß
åãî óñòðàèâàþ".
     - •îðîøî, - ñêàçàë €íäàðç, - ß ñîãëàñåí.
     —åðåç ïîë÷àñà, ïîä âîñòîðæåííûå  êðèêè  òîëïû,  èç  äîìà  €íäàðçà  íà
ïàëåâîé ëîøàäè âûåõàë ñåêðåòàðü ’åííàê. Ží ïîäúåõàë  ê  êðàñíîìó  ëàêîâîìó
ñòîëáó äëß îáúßâëåíèé, è ïðßìî  ïîâåðõ  íîâîãî  óêàçà  ñîâåòíèêà  àðàß  î
çàïðåòå ãðóïïèðîâîê, êëèê è áîëüøèõ  ñåìåé,  íàêëåèë  èçâåùåíèå  ãîñïîäèíà
€íäàðçà:  èìïåðàòîðñêèé  íàñòàâíèê  €íäàðç  óãîùàë  íàðîä  â  äåíü  „åñßòè
ƒóñåíèö.


     ‚ ýòî âðåìß ˜àâàø, âçúåðîøåííûé è íåìûòûé, ñèäåë â êîìíàòêå  ’àñè,  ó
îêíà, è, ïîäïåðåâ êóëà÷êàìè ùåêè, ãëßäåë íà óëèöó. ‘âåæåå,  ïðßíîå  ñîëíöå
ðàññûïàëîñü î ðåï÷àòûå ëóêîâêàõ  âåñåëûõ  ôëèãåëåé,  óòîïàþùèõ  â  çåëåíè,
óòðåííèå òîðãîâêè ñòó÷àëèñü â äâåðè  ñ  ðûáîé  è  çåëåíüþ,  è  ÷åðåç  ðåêó
ïîáåäíî èçãèáàëñß ìîñò, ñ ÷åðíî-êðàñíîé, êàê ãóñåíèöà-ïîæàðíèê, êðûøåé,  ñ
îñëåïèòåëüíî  ñâåðêàþùèìè  íà  ñîëíöå  êðàñíûìè   ëàêîâûìè   ñòîëáàìè,   è
òðåïåùóùèìè çîíòèêàìè  ëîòî÷íèêîâ,  ÷èñòßùèõ  ïåðûøêè  â  îæèäàíèè  ïåðâîé
ïóáëèêè.
     „âåðü îòâîðèëàñü, è âîøëà ’àñß ñ äâóìß êàäóøå÷êàìè âîäû: îò êàäóøå÷åê
ïàõíóëî æàðîì, è ïàð âèëñß íàä íèõ ãîðëûøêîì.
     - ó è âëèï ß, - ñêàçàë ˜àâàø.
     - „à, - ñêàçàëà ’àñß, âûëèâàß âîäó â  áîëüøîé  ìåäíûé  òàç,  -  òî÷íî
âëèï. €íäàðçó ñêîðî îòðóáßò ãîëîâó.
     - è÷åãî åìó íå îòðóáßò ãîëîâó, - ñêàçàë  ˜àâàø,  -  ýòî  îí  îòðóáèò
ãîëîâó àðàþ.
     ’àñß èçóìèëàñü è ñêàçàëà:
     - òî õîðîøî.
     - è÷åãî õîðîøåãî, - âçäîõíóë ˜àâàø, - ïîòîìó ÷òî êàê òîëüêî  €íäàðçà
àðåñòóþò, €éð-åçèì ïîäíèìåò â ãîðîäå áóíò, à âàðâàðû â ýòî âðåìß  çàëåçóò
âî äâîðåö ïî ïîäçåìíîìó õîäó. ˆ ïîñëå ýòîãî €éð-åçèì ïîëîæèò â èõíèé áàíê
îäíó ïîëîâèíêó ñòðàíû, à âàðâàðû ðàçãðàáßò äðóãóþ ïîëîâèíêó, à €íäàðçó îíè
ðàçðåøàò âîðîâàòü âñå, ÷òî îñòàëîñü.
     - Žòêóäà òû ýòî óçíàë? - èçóìèëàñü äåâèöà ’àñß.
     - òî íå ß óçíàë, - ñêàçàë ˜àâàø, - ñëó÷àéíî ýòî óçíàë ãîñïîäèí  àí,
à ß áûë â ýòî âðåìß íåïîäàëåêó.
     - ‚ðßä ëè ãîñïîäèí  àí  äîïóñòèò  òàêóþ  âåùü,  -  ñêàçàëà  ’àñß,  -
íàâåðíîå, îí óæå ó àðàß.
     - åò, - ñêàçàë ˜àâàø, - ãîñïîäèí  àí  ïî  óøè  çàïóòàí  â  îñóéñêèõ
âçßòêàõ. Ží äåëàë äåëà åùå ïî÷èùå, ÷åì ïîêîéíèê €õñàé,  òîëüêî  îñòîðîæíåé
áûë. …ñëè îí äîíåñåò íà €éð-åçèìà, îí ïîåäåò íà òîò ñâåò â  îäíîé  ñ  íèì
ëîäêå. òèì ëþäßì âñå ðàâíî, ÷òî áóäåò ñ ãîñóäàðñòâîì, èì áû  ëèøü  ãîëîâà
áûëà öåëà è êàðìàí ïîëîí. ‘êîðåå âñåãî €éð-åçèì äàñò åìó òûñß÷ ïßòüäåñßò,
äà è âîçüìåò â ïðèñïåøíèêè.
     ˜àâàø âçäîõíóë è äîáàâèë:
     - …ñëè áû ìíå äàëè òûñß÷ ïßòüäåñßò, ß áû òîæå íà ìíîãîå ñîãëàñèëñß.
     - € €íäàðç îá ýòîì çíàåò?
     ˜àâàø ïîêðóòèë ãîëîâîé â çíàê íåîñâåäîìëåííîñòè.
     - Œîæåò áûòü, - ïðåäëîæèëà ’àñß, - ðàññêàçàòü âñå ãîñïîäèíó  €íäàðçó?
àâåðíßêà åìó áóäåò íåïðèßòíî, åñëè îí óçíàåò, ÷òî âàðâàðû õîòßò  ñõâàòèòü
ãîñóäàðß è ðàçãðàáèòü ãîðîä.
     - åò, - îòêàçàëñß ˜àâàø,  -  €íäàðçà  òàêèå  ñîîáðàæåíèß  íå  âñåãäà
çàíèìàþò. åäåëþ íàçàä îí åçäèë  âî  õðàì  ìîëèòüñß,  "àâåðíîå,  ãîñïîäèí
€íäàðç ìîëèëñß î  ñïàñåíèè  ãîñóäàðñòâà"  -  ãîâîðèò  ãîñóäàðþ  ˆøíàéß,  à
€íäàðç, æèâî îáåðíóâøèñü: "è÷óòü, ó ìåíß áîëåëè çóáû". ’àê ÷òî €íäàðçà  â
ýòîì äåëå âçâîëíóåò òîëüêî òî, ÷òî îí ñìîæåò îòðóáèòü ãîëîâû àðàþ  è  åùå
êîå-êîìó, à ñêîëüêî ïðè  ýòîì  ãîëîâ  îòðóáßò  âàðâàðû,  åãî  íå  î÷åíü-òî
çàèíòåðåñóåò.
     ’óò ’àñß ñ øóìîì âûëèëà âîäó â êàäóøå÷êó äëß êóïàíèß.
     - åò, - ñêàçàë ˜àâàø, - òóò íàäî ðàññêàçàòü  âñå  äðóãîìó  ÷åëîâåêó.
„àé-êà ìíå, ’àñß, òó áóìàãó, ÷òî ó òåáß â êîðîáêå äëß ïðèòèðàíèé.
     ’àñß ïîøëà çà áóìàãîé, à êîãäà îíà  âåðíóëàñü,  ˜àâàø  óæå  ôûðêàë  â
îêóòàííîé  ïàðîì  êàäóøå÷êå,  è  ëèë  ñåáå  íà  ãîëîâû  äûìßùèéñß  êóâøèí.
‚ûêóïàâøèñü è îáñîõíóâ, îí ïåðåîäåëñß â ïîäîáàþùåå åìó, êàê ñëóãå €íäàðçà,
ïëàòüå: â  áàðõàòíûå  øòàíèøêè  âàñèëüêîâîãî  öâåòà,  è  òàêîãî  æå  öâåòà
êóðòî÷êó ñ êðóæåâîì ó âîðîòíèêà è ñåðåáðßíîé âûøèâêîé ó ðóêàâîâ.  à  íîãè
îí îäåë ìßãêèå, ïëåòåíûå èç ïîëîñîê çàìøè òóôëè, à  íà  ãîëîâó,  -  ÷åðíóþ
øàïî÷êó,  èç-ïîä  êîòîðîé  âûáèâàëèñü  çîëîòèñòûå,  ÷óòü  âüþùèåñß  âîëîñû
ìàëü÷èøêè.
     ‘óíóë áóìàãó çà ïàçóõó - è áûë òàêîâ.
     “òðî òîëüêî íà÷èíàëîñü:  ðóìßíûé  ïåêàðü  âûñòàâëßë  íà  îêíå  ñâåæèå
ëåïåøêè ñ îòïå÷àòàííîé íà íèõ ïå÷àòüþ, ñâèäåòåëüñòâóþùåé î ãîñóäàðñòâåííîé
ëèöåíçèè,  -  ìßñíèê  ïîääóâàë  êîçó,  ÷òîáû  ñîäðàòü  ñ  íåå   øêóðó,   è
÷åðíîêíèæíèê â äûðßâîì õàëàòå ãðîìêî èçâåùàë óëèöó, ÷òî îí  âñåãî  çà  äâà
ìåäßêà ãîòîâ íàâåäàòüñß íà íåáî è ïðîèçâåñòè èñïðàâëåíèß â êíèãå ñóäüáû.
     àïðîòèâ êóêîëüíèê ðàñêëàäûâàë ñâîé êîæàíûé ïîìîñò.
     - ƒîñïîäèí €íäàðç çàòåßë çàãîâîð ïðîòèâ ãîñóäàðß, - ãîâîðèë êóêîëüíèê
ñòåêàâøåéñß òîëïà, - åãî æåíà îá ýòîì óçíàëà, è îí åå  óáèë.  è÷åãî,  âñå
ýòî äîéäåò äî ãîñóäàðß!
     èêòî èç çðèòåëåé íå âîçðàæàë - ó  êóêîëüíèêà  áûëè  ïðûãàþùèå  ãëàçà
êàçåííîãî ñîãëßäàòàß.
     - €, - ðàçäàëîñü íàä óõîì ˜àâàøà, - âîò òû-òî ìíå è íóæåí!
     ˜àâàø îãëßíóëñß: ‘ïðàâà îò íåãî ñòîßë ëàêîâûé ñòîëá äëß îáúßâëåíèé, -
è ïîâåðõ êàçåííîãî  óêàçà  àðàß,  î  íîøåíèè  áèðîê,  âèñåëî  èçâåñòèå  î
çàâòðàøíåì  óãîùåíèè,  óñòðàèâàåìîì  ãîñïîäèíîì  €íäàðçîì.   ‡à   ñòîëáîì,
ðàäîñòíî äèâßñü íà îáúßâëåíèå, ñòîßë ðàçáîéíèê  ‘âèíîé  ‡óá,  êîòîðûé  òàê
íåõîðîøî îáîøåëñß ñ ˜àâàøåì.
     - ’û-òî ìíå è íóæåí, - ïðîäîëæàë ‘âèíîé ‡óá, çàöåïèâ ˜àâàøà  ëàïîé  è
ðàäîñòíî ñêàëßñü, - òû âåäü çíàåøü ñóäüþ „åñßòîé “ïðàâû, àíà. ˆäè ê  íåìó
è  ïåðåäàé,  ÷òî  îäèí  ëåñíîé  ÷åëîâåê  õî÷åò   ïåðåãîâîðè