а все еще  полным-полно собственных  молний, ты же знаешь, так что нашла
коса  на  камень!  Ѓитва  закончилась  вничью,  и  чернотелый  был  вынужден
удалитьсЯ. Њои валькирии почувствовали себЯ счастливыми:  считают, что они с
‡евсом  на славу  повеселились.  Ќу,  ты  знаешь,  у них  до  сих  пор такое
восторженное отношение к битвам...
     - —то ж, хоть кому-то это нравитсЯ.  - Њрачно усмехнулась Ђфина. -  Ђ к
нам никто не пожаловал? ’воЯ руна все-таки держит их на расстоЯнии!
     -  Ќи  хрена она не держит! - ‘ердито сказал  Ћдин. - “ нас  тоже  были
гости. ‚ернее, гостьЯ. ’а самаЯ, с веретенами. ќта вздорнаЯ  баба носит их в
волосах, вместе с кучей перьев и ваты. ЃезумнаЯ,  она всерьез верит, что это
делает ее  красивой!  Ќикогда  не  думал, что женщина  может  быть настолько
уродливой...  Ђ  что  касаетсЯ  моей  руны,  она  не смогла  помешать  этому
чудовищу,  как  Я  и  предвидел. Љ  счастью,  ее силы  хватило на  то, чтобы
предупредить менЯ, так что Я встретил нашу гостью на пороге.
     - € что было потом? - ‘ улыбкой спросила Ђфина. - ‚прочем, Я могла бы и
не спрашивать! ѓде ее труп, Ћдин? —то-то Я его здесь не вижу. ’ы его съел?
     - Ќе преувеличивай, Џаллада:  перед этим Я плотно поужинал. - Ћдин тоже
улыбалсЯ, насмешливо  и печально.  -  Њоей силы  с лихвой хватило,  чтобы не
пустить ее  в  твой дом, это  было не  так  уж  трудно. ѓораздо легче, чем Я
ожидал...  Ќо убить ее  оказалось невозможно. „умаю, все  наши ночные  гости
воистину бессмертны, в отличие от нас самих!
     - Ђ жаль. - Џросто сказала Ђфина. - ‹учше бы наоборот!
     - …сли  бы только Я знал их имена! - ‚здохнул Ћдин. - Њы могли бы спать
спокойно.  ‚ моих  рунах все еще много силы, они могли  бы  остановить наших
незваных гостей, бессмертные они, или нет...
     -  ‡наешь, - сказал Я „жинну,  -  Я постепенно склонЯюсь  к тому, чтобы
послать им записку с этой бесценной информацией. Ћтнесешь?
     - Ќадеюсь, ты шутишь, ‚ладыка? - ЌахмурилсЯ „жинн. - ќти индейские боги
оказывают нам неоценимую услугу, сами того не ведаЯ.
     - ‚ гробу Я видел их  услуги! - Ѓуркнул Я. € неохотно призналсЯ: -  Њне
почему-то очень хочетсЯ им помочь.
     - € еще тебе очень хочетсЯ им понравитьсЯ.  - Ќасмешливо заметил „жинн.
-  …ще  одна  милаЯ человеческаЯ причуда - нравитьсЯ всем  и  каждому,  даже
собственным врагам. Ђ они - наши враги, ‚ладыка, ты не забыл?
     - Ќу и что?  - ђавнодушно спросил Я. - Ћни мне нравЯтсЯ. Ќаверное, одно
другому не мешает.
     -  ‚рагам свойственно убивать друг друга, ‚ладыка. - „жинн разговаривал
со мной, как  с больным  ребенком. - “бивать, а не  спасать. …сли бы  у тебЯ
по-прежнему была всего одна жизнь, а не шестьсот с лишним, ты бы относилсЯ к
этому серьезнее.
     - Њожет  быть, -  неохотно согласилсЯ  Я,  -  но  поскольку  их  у менЯ
действительно  шестьсот с лишним, серьезным Я стану еще очень нескоро, ты уж
извини...
     џ не  отрывалсЯ  от  телевизора до самого вечера.  џ видел, как  Ћдин с
Ђфиной, снова  принЯвшей  облик Њарлона  Ѓрандо,  сели  в аэроплан довоенной
конструкции - Я с изумлением  узнал своего старого знакомого: черного кота с
желтым    бантом   на   шее,   украшавшего   хвост   самолета,   и   большие
сине-бело-красные круги  на серебристых крыльЯх. џ вспомнил, что  уже  видел
этот  очаровательный самолетик:  шум  его  моторов  вывел  менЯ из  сладкого
оцепенениЯ, когда Я в полном одиночестве ехал  неведомо куда по пустыне, без
войска и генералов, даже мой приЯтель „жинн  еще  дремал в волшебном сосуде,
украшавшем шею ‘индбада...  €  этот же аэроплан кружил  над  моей  головой в
самом начале этого идиотского мероприЯтиЯ,  еще до того,  как менЯ убила моЯ
стариннаЯ подружка ‘финкс, только тогда он был  игрушечным... -  или мне так
казалось?
     - ’ак это были вы, ребЯта! - џ и сам не заметил, что произнес эти слова
вслух.  ‘амое удивительное,  что и Ћдин, и  Ђфина  настороженно оглЯнулись -
можно  было подумать,  что  они менЯ услышали.  ‚прочем, в этом  Я  все-таки
здорово сомневалсЯ...
     –елый день Я  зачарованно следил  за их  перелетами с амбы на амбу. Њне
довелось увидеть почти всех Ћлимпийцев, впрочем  их настоЯщий облик  осталсЯ
длЯ менЯ тайной - эти ребЯта,  как и Ђфина предпочитали  пользоватьсЯ чужими
лицами. ‘реди них обнаружилось целых два ќлвиса Џресли: один из них оказалсЯ
Ђполлоном, а  другой  - не  кем  иным,  как  самим Њарсом, что  здорово менЯ
насмешило. Ќасколько Я понЯл  из разговоров, эти двое находились в состоЯнии
перманентной  ссоры, поскольку  никак  не  могли  поделить  полюбившийсЯ  им
сладкий образ. Њне  внезапно пришло в  голову, что настоЯщий ќлвис навернЯка
находитсЯ  в  моем  войске  -   если  только  он  не   был  ни  ангелом,  ни
инопланетЯнином, что довольно сомнительно. џ подумал, что надо бы при случае
разыскать  этого красавчика  и рассказать ему о его посмертной  славе,  грех
лишать человека его последнего триумфа. ЌавернЯка парень будет доволен своим
успехом среди богов-Ћлимпийцев,  еще бы:  вот  это,  Я понимаю,  зрительское
признание!...
     Љроме двух ќлвисов среди Ћлимпийцев  обнаружилсЯ ђичард —емберлен - это
был ѓермес. €з его беседы с Ћдином  и Ђфиной Я быстро понЯл, что —емберлен -
это  чистой воды случайность,  короткий  эпизод в  его биографии,  поскольку
шустрейший  из  богов менЯет свой облик по нескольку раз в  день:  никак  не
может остановитьсЯ на чем-нибудь определенном.  Ќа  этого дЯдю  было приЯтно
посмотреть - в отличие от своих товарищей он не  выглЯдел ни  обеспокоенным,
ни огорченным. ‘удЯ по всему, ѓермес был таким  же легкомысленным оболтусом,
как  и  Я сам... впрочем, куда  уж мне: у него-то в  запасе была  всего одна
жизнь, тем не менее, он лучилсЯ насмешливой улыбкой, в лицах описывал ночное
сражение  с неведомым  гостем,  комично  передразнивал серьезных валькирий и
беззаботно сыпал ехидными комментариЯми - одним словом,  Њеркурий купил менЯ
с потрохами! ‚прочем, он нравилсЯ мне еще в те невообразимо далекие времена,
когда Я считал его просто литературным героем...
     ЃогинЯ „иана предстала перед своими  гостЯми отнюдь не  в  обличьи юной
охотницы. ќта барышнЯ присвоила себе холодное очарование Њарлен „итрих - мне
оставалось  только  тихонько  аплодировать достоинству, с  которым  она  его
носила.  ѓефест,   к  моему  величайшему   изумлению,   облюбовал  длЯ  себЯ
трогательный облик  —арли  —аплина  -  может  быть  хромого  бога  очаровала
нелепаЯ, но проворнаЯ  походка  этого  маленького человека? ѓелиос  оказалсЯ
почитателем  Ѓоба   Њарли:  он  не  только  позаимствовал  эту  экзотическую
внешность, оставив  при себе  свою  солнечную  золотистую шевелюру, но еще и
тихонько мурлыкал что-то из его репертуара  - впрочем, ему это даже шло. Џод
занавес мне посчастливилось  лицезреть ‡евса, и это  было главным сюрпризом.
Ћчевидно, киноактеры и прочие выдающиесЯ деЯтели массовой культуры были ниже
достоинства ѓромовержца: их легкомысленному обаЯнию он предпочел морщинистую
физиономию старой  черепахи, украшенную  гротескными  густыми бровЯми. —ерез
несколько  секунд  Я  узнал  это лицо:  когда-то  оно  принадлежало  ‹еониду
Ѓрежневу   и   ассоциировалось    у    менЯ   исключительно   с   идиотскими
словосочетаниЯми  вроде  "холодной  войны",  или  "советской угрозы"  - чушь
какаЯ-то!
     - Ќаконец-то  Я  вижу рожу,  котораЯ может  хоть как-то  сойти  за лицо
врага! - ‚есело сказал Я „жинну.  - •отЯ, на мой  вкус,  он все-таки слишком
смешной!
     - ‡евс - очень опасный  противник, каким бы забавным он тебе  сейчас не
казалсЯ. - ‘ухо заметил „жинн.
     -  Ћхотно верю.  - Љивнул  Я. €з-под  лохматых бровей на  менЯ смотрели
такие грозные глаза, что Я ни на секунду  не сомневалсЯ в возможностЯх этого
дЯди,  и  искренне  радовалсЯ,  что  он  находитсЯ   где-то  далеко  позади:
легендарнаЯ молниЯ в его кулаке казалась мне весьма конкретной штукой!
     Ќикакой  стратегически  полезной информации Я из этого киносеанса так и
не почерпнул,  поскольку до  планов нападениЯ на  мое войско  дело не дошло:
ребЯтам Явно было не до нас.  ‚изиты  таинственных недоброжелателей казались
им  куда более животрепещущей  темой! Љак бы не храбрились  эти гордецы,  но
даже  мне  было  видно,  насколько  они напуганы. ‡а  этот  долгий день Ћдин
выпустил  из  себЯ  литров сто  крови, украшаЯ  жилища своих друзей защитной
руной. Ћн мрачно объЯснЯл Ћлимпийцам, что защитить их  руна, увы, не сможет,
поскольку ему неизвестны имена убийц,  но она даст знать о приближении врага
валькириЯм - все лучше, чем ничего... Ћлимпийцы благодарили его  вежливо, но
немного  разочарованно:  думаю,  в  глубине  души они  надеЯлись,  что  Ћдин
способен быстро разобратьсЯ с этой  проблемой.  ‚ общем, настроение в лагере
наших противников было  отнюдь  не приподнЯтое.  Љ  тревоге  за  собственную
судьбу прибавлЯлась печаль о погибших.  Ђфина то и  дело  примерЯла скорбные
морщинки  на лоб Њарлона  Ѓрандо,  ее  родственники тоже не  отставали, даже
грозный  ‡евс  чуть  не  пустил  слезу,  вспоминаЯ  свою  ѓеру,  теперь  уже
бессмысленно мертвую, словно в ее жилах не  текла кровь безумного Љроноса...
Њожно было подумать,  эти ребЯта каким-то  образом  чувствовали, что за ними
наблюдает человек, который может им помочь и старательно демонстрировали мне
свою беспомощность и смЯтение, чтобы растопить мое каменное сердце. ‡нали бы
они,  как  это легко:  оно и каменным-то  никогда  толком не  было, к  моему
величайшему сожалению!
     Љогда Я оторвалсЯ от экрана, сумерки уже  сгустили воздух,  сделав  его
неправдоподобно  свежим.  Ќебо справа  от менЯ было  темно-лиловым, а  слева
поспешно  догорал закат,  великолепный,  но  катастрофически  короткий,  как
всегда  бывает в  пустыне. џ решил,  что  мне  следует на времЯ  покончить с
наблюдением  за  чужой жизнью и занЯтьсЯ устройством своей  собственной: Я с
удивлением  понЯл, что  сегоднЯ  вечером мне возможно  удастсЯ заснуть, хотЯ
мысли  о  еде,  или  чашке  кофе  по-прежнему  вызывали  у менЯ  равнодушное
отвращение.
     - “ менЯ сегоднЯ была  одна забавнаЯ встреча. -  ‘ообщила мне  „оротеЯ,
усаживаЯсь рЯдом со мной возле  костра. ЉажетсЯ, ей не терпелось  поделитьсЯ
впечатлениЯми.
     - —то, встретила  в нашем  войске кого-то из  старых друзей? - ЋживилсЯ
Ђнатоль. - €ногда мне приходит в голову, что среди тех, кто следует за нами,
должны  быть абсолютно все, кого Я знал - как бы это сформулировать... - при
жизни! ‘читаетсЯ, что в этой армии служит все человечество,  верно? Ќо когда
Я  думаю о том, что можно было бы разыскать кого-то из знакомых, поболтать с
ним  о "старых добрых временах", Я не испытываю никакого энтузиазма,  скорее
наоборот... ‘овершенно на менЯ не похоже!
     - џ понимаю, о чем ты говоришь.  -  ќнергично  закивала „оротеЯ. - ЊенЯ
тоже почему-то  совсем  не  тЯнет  отправитьсЯ  на  поиски друзей  юности, в
глубине души Я  даже боюсь,  что такаЯ  встреча может  случитьсЯ... Ќо Я  не
встретила старого знакомого. ‘о мной разговорилась одна милаЯ  девочка, но Я
не знала ее прежде... Ќе в этом дело: сначала Њари - ее так зовут - вывалила
на менЯ подробную информацию о своей коротенькой жизни - ничего интересного,
если честно, но пришлось выслушать:  она так обрадовалась,  что Я не посылаю
ее куда  подальше!  „а Я бы и не смогла ее послать.  Љогда  едешь  верхом на
такой громадине, а человек идет пешком, да еще и смотрит на тебЯ снизу вверх
и с надеждой  спрашивает, можно ли с  тобой поговорить... ќто  какой же надо
быть сукой, чтобы послать!
     - Ќу  почему  сразу  "сукой"? Ќе сгущай краски,  „ороти,  просто умение
посылать подальше того, кто с  надеждой пЯлитсЯ на тебЯ снизу вверх приходит
с опытом. - Ќасмешливо заметил Ђнатоль. - Ћчень полезное умение!
     - ’ак  что  такого забавного было  в  вашей беседе? - ‹ениво спросил Я.
…сли честно, сейчас мне было глубоко по фигу, что  там у них случилось, но Я
счел  своим долгом поддержать разговор.  Љроме менЯ  все  равно было некому:
„жинн  как  всегда  взвалил   на  свои  призрачные  плечи  заботу  обо  всем
человечестве сразу, у  Њухаммеда  намечалсЯ  очередной  намаз, а  кнЯзь ‚лад
лежал на теплом песке, мечтательно уставившись  на звезды.  Ћн вообще был не
слишком говорлив, а  в последнее времЯ и слушал-то нашу болтовню без особого
любопытства:  наверное,   парень   просто  привык  к  своему   удивительному
посмертному  существованию, а заодно к нашей странной компании  и непонЯтным
разговорам,  так  что в какой-то момент перестал придавать им  значение -  и
правильно!
     - Џредставь  себе, это создание  поведало  мне печальную  историю своей
большой  и  светлой любви!  -  „оротеЯ  сказала это таким интригующим тоном,
словно собиралась открыть мне тайну происхождениЯ ‚селенной.
     - Ќу  и что? - џ  даже рассмеЯлсЯ от  неожиданности. - “  любой девушки
всегда  имеетсЯ  наготове историЯ любви - и не  одна!  € они с удовольствием
рассказывают ее  чуть ли не каждому, кто  согласитсЯ выслушать...  во всЯком
случае, некоторые девушки это просто обожают!
     - „а нет,  ты  не  понЯл!  - „оротеЯ энергично замотала  головой. - Ћна
рассказывала  мне  не  какую-нибудь историю  из  своего  прошлого. “ барышни
несчастнаЯ любовь, или  что-то  в таком роде  -  не  была когда-то, а  прЯмо
сейчас!
     - Ќу и что? - ђавнодушно переспросил Я.
     -  ‘ейчас? -  ‡аинтересовалсЯ Ђнатоль. - „а, это действительно забавно!
Њир катитсЯ к черту  - да какое там, уже благополучно прикатилсЯ! - девчонка
уже  умерла, ожила  и бредет по пустыне к  месту последней битвы, в компании
таких же оживших мертвецов, как она сама.  € страдает не от этого кошмара, а
всего лишь от неразделенной любви...  ќто так смешно,  что мне даже смеЯтьсЯ
не хочетсЯ!
     -  ‚от-вот! - Љивнула  „оротеЯ.  -  Њари полднЯ рассказывала  мне,  что
встретила какого-то мальчика "с красивыми глазами" - если  верить ее словам,
конечно! -  он довольно  мило  за ней ухаживал,  ей как  раз было одиноко  -
несмотрЯ  на  присутствие  у  нее  под боком  всего  человечества!  -  и  ей
показалось,  что этот мальчик сможет ее понЯть  и оценить  по достоинству...
словом, все как всегда. ‚ итоге она в него втюрилась,  а он почему-то  к ней
охладел:  призадумалсЯ  о  вечности,  Я полагаю. џ попыталась было бестактно
напомнить ей,  что с  нами происходит, но мои  разговоры о  том,  что мир, в
котором  мы  жили,  кончилсЯ,  и мы сами тоже... кончились - если можно  так
выразитьсЯ! - не произвели  на нее  никакого впечатлениЯ. Ќу, вообще-то Њари
заинтересовалась  этой темой  минут на  десЯть,  а потом  снова завела  свою
песню: "ты понимаешь, какое дело..." - она чуть ли не каждую  фразу начинает
с этих слов. ЊилаЯ девочка, но совершенно сумасшедшаЯ!
     - ‚се мы совершенно сумасшедшие, каждый на свой лад. € не думаю, что мы
стали  такими  только  сейчас, мы  всегда  были  сумасшедшими  -  мы, и  все
остальные  люди.  -  ‡адумчиво  усмехнулсЯ  Я.  - ‘ другой  стороны, девочка
по-своему  права:  надо же  как-то  развлекатьсЯ! …сли  уж сидишь в  тюрьме,
следует хотЯ  бы  готовить  побег  - даже если точно знаешь, что у тебЯ  нет
никаких шансов. ЉакаЯ-никакаЯ,  а все-таки альтернатива! Џросто ей в  голову
не пришло ничего  более  оригинального, чем банально влюбитьсЯ и как следует
пострадать напоследок, как будто впереди целаЯ длиннаЯ жизнь,  которую можно
легкомысленно транжирить на  всЯкие глупости. „умаю,  твоей  новой  подружке
просто  не хватает  воображениЯ Ќо  недостаток воображениЯ -  это общаЯ беда
всего   человечества...  Ѓоюсь,  что  моЯ  тоже:  невзираЯ  на  стремительно
приближающийсЯ конец света,  Я собираюсь закрыть глаза и заснуть, чем скорее
-  тем  лучше. Џравда, Я здорово придумал? ‘вежо и оригинально, куда уж этой
девице  с ее большой любовью! ’ак что извините, ребЯта: собеседник  из  менЯ
сегоднЯ никудышний... ‡ато вы можете орать и шуметь, сколько влезет, да хоть
занЯтьсЯ  хоровым  пением, или  уронить  небо на  землю:  мне уже  ничего не
помешает!
     џ сам удивилсЯ скорости, с которой мне удалось выполнить свое обещание:
Я  действительно  закрыл  глаза  и  моментально  отрубилсЯ,  даже  не  успел
потребовать у „жинна свое одеЯло.
     Њне  всю  жизнь  везло на  занимательные  сновидениЯ, настолько  Яркие,
сочные и правдоподобные, что так называемаЯ реальность по сравнению с ними -
старый кубик ђубика с облупившимисЯ гранЯми, да еще и  рассыпающийсЯ в руках
при первой же попытке его собрать. Ќо  в эту ночь случилось нечто особенное:
Я сам мог выбирать, какой сон хочу увидеть - или какую жизнь прожить! —естно
говорЯ, Я не видел особой разницы между сном и  настоЯщей жизнью, ни  тогда,
ни теперь...  џ ненадолго задержалсЯ  на границе между "почти  сном" и сном,
перебираЯ  возможные варианты  сновидений с  ленивым любопытством  человека,
который пришел в свой любимый ресторан  специально длЯ того, чтобы  получить
фирменное  блюдо  в исполнении  шеф-повара,  но  не  может отказать  себе  в
удовольствии перелистать меню в ожидании официанта, хотЯ четко определилсЯ с
заказом еще до того, как вышел из дома...
     ђазумеетсЯ, Я с самого начала хотел оказатьсЯ на вершине столовой горы,
приютившей Ђфину и Ћдина,  которых  в глубине  души уже считал  чуть  ли  не
старыми приЯтелЯми. € Я там действительно оказалсЯ - все было так легко, что
даже не верилось. ‚ообще-то, когда собираешьсЯ совершить что-то претендующее
на звание  чуда,  готовишьсЯ  к  тому,  что  это  будет  трудно,  но пока  Я
заблаговременно напрЯгалсЯ и делал умное лицо, все уже случилось само собой:
одна реальность ушла у менЯ из-под ног,  а другаЯ неслышно  подкралась из-за
спины и накрыла менЯ с головой,  Я  и  опомнитьсЯ не  успел!  ’олько  что  Я
сосредоточенно пЯлилсЯ в теплую красноватую темноту под собственными веками,
а  теперь менЯ принЯла ласковаЯ прозрачнаЯ темнота лунной ночи - она была не
только перед  моими  глазами, а везде, и Я  ощущал нежное прикосновение этой
темноты  к моему затылку: вполне физическое прикосновение, похожее на робкую
ласку. џ  с удовольствием отметил, что  на  мне больше не  было ни  зеленого
плаща,  ни прочей  высокопарной карнавальной  чепухи:  обыкновенные  голубые
джинсы,  темнаЯ футболка  и светлаЯ  рубашка  из  тонкого  льна  с  длинными
рукавами,  размера на  два больше, чем  требуетсЯ - такую чертовски  приЯтно
надеть  летней  ночью,  вместо  пиджака. Љак  Я, оказываетсЯ, соскучилсЯ  по
собственному  незамысловатому  имиджу!  Њои глаза  быстро отыскали  знакомый
рисунок  на  древней  каменной  кладке: руну  ќйваз,  которую  прошлой ночью
начертил  Ћдин.  џ  был  уверен, что  менЯ-то она  пропустит  как миленькаЯ:
во-первых, Я не собиралсЯ  обижать  хозЯев  дома - скорее  уж наоборот! -  а
во-вторых, ей было неизвестно мое имЯ, с некоторых пор Я подозревал, что оно
неизвестно даже мне  самому... €  вообще, это всего лишь  сон - мой сон! - а
значит,  все  будет так,  как  Я  захочу,  без драматических  вариаций!  ќти
примитивные  рассуждениЯ  здорово поднЯли  мое настроение,  возможно Я  даже
несколько переборщил с этим самым хорошим настроением, но мне нравилось.
     - Џривет, руна ќйваз! -  ‚есело сказал Я  зигзагообразному произведению
Ћдина. ”раза  прозвучала  чертовски  глупо,  но менЯ хлебом  не корми -  дай
сморозить глупость:  это  менЯ успокаивает,  не  знаю уж почему! Ђ  потом  Я
решительно шагнул в освещенный факелами коридор. Њне не терпелось пообщатьсЯ
с обитателЯми этого местечка.
     †ивые плюшевые игрушки почему-то так и не встретились на моем пути - то
ли по ночам их укладывали спать, то ли Я им попросту не понравилсЯ... ‡ато в
коридоре обитали тени - те самые призрачные существа, которых Я  заметил еще
утром на экране своего волшебного телевизора. џ так и не постиг природу этих
странных  существ,  зато  быстро разобралсЯ,  зачем  они  нужны:  тени  были
стражами,  верными  и  надежными. „умаю, если  бы Я пришел сюда наЯву, у них
хватило бы могущества не позволить мне идти дальше, но сейчас Я не  проходил
по  их  ведомству:  мое  присутствие насторожило  их,  заставило  беспокойно
зашевелитьсЯ в темных углах, но этим все и  ограничилось. ’ак что  мой визит
оказалсЯ  полной  неожиданностью  длЯ  Ћдина и  Ђфины:  когда  после  долгих
блужданий  по коридорам Я наконец отыскал  комнату,  где они ужинали,  ребЯт
чуть удар  не хватил. Ћни,  разумеетсЯ, тут же начали порывисто хвататьсЯ за
холодное  оружие,  и  все в таком  духе.  џ устало подумал,  что  им следует
спрЯтать свои железЯки  в  ножны и расслабитьсЯ  - через секунду они  так  и
поступили. Њоего желаниЯ оказалось вполне достаточно - наверное, потому, что
это был мой сон...
     - Љто ты? - Ќаконец спросил Ћдин.  …го голос был решительным и властным
-  неудивительно!  Џолагаю,  сказывалась  многовековаЯ  привычка  повелевать
всеми, кто под руку подвернетсЯ... Ћн менЯ озадачил: обожаю простые вопросы,
ответы  на которые неизвестны мне самому! ’ак что  Я крепко  задумалсЯ  - на
целую минуту, как минимум.
     -  Ќа моем месте ты сам навернЯка сказал бы,  что  тебЯ  зовут ѓест.  -
Ќаконец улыбнулсЯ Я. - „авай пока остановимсЯ на этом варианте, ладно?

     - Љак скажешь, гость. - Ћдин  едва заметно  усмехнулсЯ мне показалось -
вполне одобрительно. Џотом  он нахмурилсЯ и требовательно спросил: - Ђ  ты -
хороший гость?
     ‘оврать было просто невозможно!
     - ’акой хороший - лучше не бывает. - ѓордо сказал Я. - џ пришел к вам с
отличным подарком, ребЯта. ‘ самым шикарным. ‚ы же хотите  узнать имена тех,
кто за вами охотитсЯ? ѓотовьте бумагу и карандаши, Я собираюсь зачитать  вам
весь список!
     - ‚от она, помощь со стороны!  - “дивленно сказал Ћдин. Ћн повернулсЯ к
Ђфине, скрывающей  свое невероЯтное лицо  под загорелой физиономией  Њарлона
Ѓрандо.  -  Џока Я гадал, откуда может  взЯтьсЯ эта помощь, она уже тут  как
тут! - Ћн поднЯлсЯ мне навстречу и торжественно заЯвил: - „обро  пожаловать,
гость - кем бы ты ни был, ты пришел вовремЯ!
     -  Ќемного  поздно, если разобратьсЯ. - џ пожал плечами, усаживаЯсь  на
пол в самом центре комнаты: почему-то мне показалось, что это хорошее место.
- “  вас уже убили  троих, да? Ќо Я узнал о  ваших  проблемах только прошлой
ночью,  да и то случайно... Њожно  сказать, вам повезло: когда одна  шустраЯ
барышнЯ из этой компании вышла на охоту за моим скальпом, Я срочно обзавелсЯ
одной  познавательной  книгой,  даже двумЯ  книгами,  которые в то же  времЯ
ЯвлЯютсЯ в некотором роде одной... эк Я лихо закрутил, однако! ‡десь пишетсЯ
о многих удивительных существах, в том числе и о ваших врагах. - ђазумеетсЯ,
Я  не укладывалсЯ  спать в  обнимку с толстенным  двухтомником "ќнциклопедии
мифов",  ему полагалось мирно болтатьсЯ  в одной из  сумок,  притороченных к
седлу ‘индбада, но  это  был мой сон, и Я мог творить, что захочу. џ захотел
внушительно   потрЯсти   перед   орлиным  носом   Ћдина   своим  "настольным
справочником начинающего Ђнтихриста",  и двухтомник  тут же оказалсЯ  в моих
руках.  џ  охнул от неожиданности, и чуть не уронил  это сокровище: все-таки
энциклопедиЯ была  неправдоподобно тЯжелой!  Ћдин  уважительно  посмотрел на
черный переплет книг и недоверчиво покачал головой.
     -  Љак все просто оказалось! ‚от уж не  думал,  что  в этом  мире  есть
книга, в  которой о  них написано... ‘транно, почему  она никогда  прежде не
попадалась  мне  на  глаза?  ‚прочем,  в последнее времЯ  у  людей поЯвилось
слишком много книг, за всеми не уследишь...
     - ‡десь,  между прочим,  и о вас говоритсЯ!  - “лыбнулсЯ Я. - Џравда, в
основном -  всЯкаЯ  ерунда,  но  довольно  мило  написано...  ‹адно,  теперь
слушайте менЯ внимательно: Я временно прекращаю молоть  чушь  и  приступаю к
деловой  части  своего визита.  ‚ашу загадочную злодейку с  веретенами зовут
’ласольтеотль, она же €шкуина, ’оси, или ’етеоиннан - думаю, вам не помешает
узнать  все  ее  имена,  правда?  Њежду прочим,  она  -  богинЯ  плодородиЯ,
сексуальных,  извините за  откровенность, грехов и  заодно  покаЯниЯ,  а  по
совместительству - пожирательница грЯзи...
     - "ЃогинЯ"? - Њрачно переспросил Ћдин. - Љак же так вышло, что Я ничего
о  ней не  знаю? џ никогда  не слышал  ее имен. ’ы  пытаешьсЯ менЯ обмануть,
гость? -  ЉажетсЯ, он с трудом сдерживал гнев. …го можно  было понЯть: когда
думаешь, что тебе  уже давным-давно все известно и  понЯтно, и вдруг в самом
конце  жизни  обнаруживаешь,  что подвластное тебе знание легко умещаетсЯ на
одной-единственной  страничке  толстенного  тома,  да  и  тот  -  далеко  не
единственный   в   бесконечном   лабиринте   библиотеки,   трудно  сохранЯть
спокойствие...
     - ‡ачем мне тебЯ обманывать?  - џ пожал плечами. - ‘ам посуди: если все
люди, которые населЯли этот мир, не были знакомы друг с другом, почему бы не
предположить, что  боги тоже не успели  перезнакомитьсЯ? ‚ конце концов, вас
тоже довольно много! Љ тому же,  эта кровожаднаЯ барышнЯ и ее многочисленные
коллеги были богами одного древнего и весьма загадочного народа, который жил
за океаном,  очень далеко  от  твоей вотчины... Њежду прочим,  Я  вообще  не
уверен, что они  именно боги - то  есть, такие же боги, как вы. „умаю, они -
что-то совсем иное! џ воспользовалсЯ этим словом, поскольку так их  называют
в  книжке, а другой  информации у менЯ все равно нет.  Ѓудем просто считать,
что эти ребЯта -  совершенно непостижимые созданиЯ, к  тому же, обремененные
странными   привычками:   если   верить   книге,   эта   зловещаЯ   дамочка,
’ласольтеотль, с удовольствием лакомитсЯ  экскрементами, проще говорЯ - жрет
дерьмо. €мейте в виду, если захотите пригласить ее на дружеский ужин!
     Њарлон Ѓрандо неожиданно расхохоталсЯ.
     - Ќе знаю, кто ты, гость, но с тобой стало гораздо веселее, надо отдать
тебе должное!
     - ‘пасибо на добром слове, Џаллада. -  џ  даже рассщедрилсЯ на вежливый
кивок, который при большом желании мог сойти за поклон.
     - Ћ, да тебе известно и  мое имЯ. - ЌахмурилсЯ Њарлон Ѓрандо. -  „о сих
пор чужие не узнавали менЯ в этом облике. Ђ ты узнал.
     - Љак видишь.  - џ виновато развел руками. - Ќе бери в голову, просто Я
крупный специалист по чужим именам - наверное, за неимением собственного! Ќо
вам ведь как раз требовалсЯ специалист такого профилЯ, правда?
     - ‹адно, предположим, что  ты не  хитришь,  и поговорим  о  деле. €мена
остальных убийц тебе тоже известны? - Ќетерпеливо спросил Ћдин.
     - Ђга. - ѓордо  сказал Я.  - ‡апоминай, отец  скальдов! ЏарнЯ,  который
охотитсЯ на Ђреса, зовут Љецалькоатль, что значит  - змеЯ, покрытаЯ зелеными
перьЯми. “ него  есть  и другие  имена:  ‡екатль - бог ветра, олотль  - бог
близнецов и  чудовищ.  —естно говорЯ,  Я уверен, что у него имеетсЯ еще пара
тысЯч прозваний, но в  книжку они почему-то  не попали... Љ ѓермесу приходил
“ицилопочтли. …го  имЯ переводитсЯ как  "колибри левой стороны". "Љолибри" -
это такаЯ птичка, маленькаЯ, как бабочка. …сли вам интересно, имейте в виду:
такие птички действительно существуют и  живут  за океаном, можете  слетать,
полюбоватьсЯ  на  досуге...  Љ  Ђполлону,   ѓефесту  и   Ђртемиде  наведалсЯ
Њиктлантекутли,  повелитель  Њиктлана,  то  есть подземного  мира мертвых  -
коллега вашего Ђида. Љак, кстати, он поживает?
     -  ѓадес?  ЏонЯтиЯ не  имею.  Љогда мы виделись  в  последний  раз,  он
напилсЯ, как  свиньЯ  и спал на берегу ‘тикса. - Ћдин пренебрежительно пожал
плечами и нетерпеливо спросил: - ’ы ведь еще не  закончил называть их имена,
гость? ’ы так и не сказал мне, кто убил ѓеру...
     - џ  еще много чего не  сказал. - Њиролюбиво согласилсЯ Я. -  ѓеру убил
парень  по имени ’ескатлипока, что  значит  "дымЯщеесЯ зеркало" -  бог ночи,
покровитель  разбойников  и  колдунов  и  сеЯтель  разногласий.  Џод  именем
€оалла-ќкатль он  странствует  ночью по улицам, разыскиваЯ преступников, так
что   иногда  этот  парень  -   что-то  вроде  шерифа...  Љ  сожалению,  его
разрушительнаЯ деЯтельность не ограничиваетсЯ этой полезной профессией. …сть
у  него  и  другие  имена:  €цтли  - жертвенный нож;  —альчиутотолин - кровь
жертвы; €цтлаколиуки -  звездный бог холода, льда, и наказаний; Ќесауалипили
- вы будете смеЯтьсЯ: покровитель банкетов;  ’ельпочтли -  повелитель  школ;
Ќекокиаотль - бог-воин; ’епейотль  - сердце гор... Љрутой  парень, правда? €
разносторонний... ’ем не менее, надеюсь, твоЯ руна сможет  остановить и его.
“  ѓелиоса  побывал  ипе-’отек  -  этот красавчик  в  куртке  из  содранной
человеческой  кожи.  Њежду прочим,  его  имЯ дословно означает:  "наш  вождь
ободранный"  - можете себе представить! Љ  вашей  „еметре Явилась барышнЯ по
имени  илонен. Ќу а к  ‡евсу приходил ’лалока - бог  дождЯ и, между прочим,
грома - можно сказать, в некотором роде коллега вашего ѓромовержца.  Ќу вот,
собственно, и все... Ђх да, среди них еще есть одна милаЯ соленаЯ барышнЯ по
имени  “иштосиуатль,  богинЯ  соли  и  соленых  вод  и  по  совместительству
покровительница распутства. ЃлизкаЯ родственница ваших приЯтелей: считаетсЯ,
что она старшаЯ сестра ’лалоки и жена  Њиктлантекутли. Џока она  охотитсЯ за
мной, но ей может  надоесть,  или  родственники позовут  на подмогу, так что
твоим рунам, Ћдин,  не  помешает  узнать  и  ее имечко... Ќа  всЯкий  случай
запомни еще  несколько  имен:  ’локе-Ќауаке,  он  же €пальнемоуане  -  самый
загадочный из ацтекских богов, его имена переводЯтсЯ, как "тот, кто содержит
все в  себе", или "тот, кем мы все живем", и никто не видел его изображений.
…ще есть иутекутли - "владыка года", бог огнЯ и вулканов, другие его  имена
–онкастли - "желтоволосый", ’ота - "наш отец" и  “эуэтеотль -  "очень старый
бог";  Њишкоатль  -  "белаЯ  облачнаЯ змеЯ";  богинЯ вод  —альчиутликуэ, бог
солнца   ’онатиу;   иутекутли,   ’ласольтеотль,   —икомекоатль,  Љоатликуэ,
’лальтекутли,  Ћметекутли,  ’онакетекутли, ’онакасиуатль  - честно говорЯ, Я
понЯтиЯ  не  имею, кто они такие!  - џ напоследок порылсЯ в  энциклопедии  и
обнаружил там еще парочку имен. - —уть не забыл, - виновато призналсЯ Я, - у
них вдобавок ко всему имеетсЯ некий Њецтли, если верить книге, этот парень -
бог луны, и  Џатекатль -  бог  опьЯнЯющего напитка окли. Џока Я  не заметил,
чтобы эти ребЯта крутились на вашей территории, но они из той же компании...
‚от теперь, кажетсЯ, все.
     Ћни смотрели на менЯ, чуть ли не распахнув рты. —ерт, это было приЯтно:
выступать в роли пророка в таком элитарном обществе!
     - џ должен идти. - Ќаконец сказал Ћдин. - Ќе  обессудь, что Я не уделЯю
должное времЯ  на изъЯвлениЯ благодарности, гость. Ќо Я должен  назвать  эти
имена  своим рунам  на  всех амбах. ’акое дело не терпит  промедлениЯ. ѓости
могут нагрЯнуть в любой момент.
     - Њогут,  - кивнул Я, -  они  такие! Ђ  что касаетсЯ благодарности, это
дело как раз может подождать - хоть до конца времен!
     - Ќе  так уж долго. - Њрачно усмехнулсЯ  Ћдин.  ‚стал, закуталсЯ в свой
белоснежный  плащ, на секунду замер в дверном  проеме. - џ хочу увидеть тебЯ
здесь, когда вернусь,  гость. - ’оржественно заЯвил он. - €ли в любое другое
времЯ,  когда  тебе  заблагорассудитсЯ  прийти.  „о  сих пор  еще никому  не
случалось сетовать на мое негостеприимство!
     -  ‘пасибо. - “лыбнулсЯ Я. - џ с радостью  принимаю  твое  приглашение.
„умаю, что мне еще не раз "заблагорассудитсЯ". Њне у вас нравитсЯ.
     -  ‘пасибо  на добром  слове.  -  ‚еличественно кивнул  он, внимательно
вглЯдываЯсь  в  мое лицо своим  единственным  глазом  - Ярко-голубым, как...
впрочем,  аналогов   этого   немыслимого  оттенка  в  природе,  пожалуй,  не
существует   -  разве  что  на  открытках,  рекламирующих  средиземноморские
курорты! Њне показалось,  что Ћдин все еще стараетсЯ понЯть, не  была ли моЯ
лекциЯ об ацтекских богах всего лишь затЯнувшейсЯ  шуткой.  „а уж, хороши бы
мы были в таком случае, все трое!
     Џотом Ћдин  ушел,  и Я осталсЯ наедине  с  Њарлоном  Ѓрандо -  то есть,
Ђфиной. “ менЯ по-прежнему в голове не укладывалось, что загорелый киноактер
и прекраснаЯ  сероглазаЯ женщина,  которую Я  видел  утром -  одно  и то  же
существо.
     - ’ебе мешает мой облик, гость? - ЉажетсЯ, она читала мои мысли.
     - Њешает. - —естно призналсЯ Я. - Ќо Я переживу.
     - Ќадеюсь, что переживешь, гость: мертвых у  нас и без тебЯ  хватает. -
Њарлон Ѓрандо смотрел на менЯ с нескрываемым любопытством. - ’ы призрак, да?
- Ќеожиданно спросил он.
     - —то-то вроде этого.  - џ пожал плечами. - ‚ообще-то, Я почти уверен в
том,  что  просто сплю и  вижу увлекательный  сон о том, как пришел сюда. Ќо
подозреваю, что длЯ тебЯ все происходит "на самом деле", верно?
     - …ще бы!  - “дивленно сказал Ѓрандо. - ’ак значит, тебе снитсЯ, что ты
пришел сюда, это многое объЯснЯет. ’ы странно  выглЯдишь, гость. Ќе человек,
не бог... Ќо и на тень,  удравшую от моего гостеприимного  дЯдюшки  Ђида, ты
тоже не слишком похож.
     - Ќадеюсь! - “лыбнулсЯ Я.
     - ’ы больше ничего о себе не  расскажешь?  - Ѓез особой надежды спросил
мой собеседник.
     - „а мне и рассказывать  особенно нечего, если разобратьсЯ.  -  џ пожал
плечами и извинЯющимсЯ тоном добавил: -  џ же сплю. Ђ что может рассказать о
себе спЯщий?
     -  Ћ, в отличие от того, кто бодрствует, спЯщий может рассказать о себе
все. - ‡адумчиво протЯнул Ѓрандо. - ‘пЯщего можно читать, как книгу, но ты -
книга, написаннаЯ на неведомом мне Языке... ‚прочем, если не хочешь говорить
о себе, Я не стану тебЯ неволить.
     - Ђ можно,  Я  сам буду задавать  вопросы?  —естно говорЯ,  мне  ужасно
интересно: что  за  тени шастают по  твоему дому? Њне  показалось,  что  они
охранЯют тебЯ, но менЯ они пропустили.
     -  …сли  бы только  тебЯ! -  Њрачно откликнулсЯ он.  - ќто мои  ‘тражи.
Љогда-то  они были рисунками - просто изображениЯми живых существ, умелыми и
не очень. ‚ свое времЯ мне удалось подарить им что-то  вроде жизни - в обмен
на верную службу. „о тех пор, пока к нам не  повадились эти незнакомые боги,
мои  ‘тражи были безупречными охранниками. Ќо теперь  они почти  бесполезны.
’акие  же ‘тражи  охранЯют все наши  амбы, и ни одному из них не удалось  не
только задержать убийцу, но даже предупредить о нем своих хозЯев...
     - Ђ игрушки? - ‘ любопытством спросил Я. - ќти славные смешные существа
- откуда они взЯлись?
     - ќто ‹юбимцы. -  “лыбнулсЯ  мой собеседник. - Ћни действительно просто
плюшевые  игрушки.  ‚  прежние  счастливые  времена,  когда  люди  перестали
беспокоить  нас   своими  молитвами,   поскольку   уже   не  верили  в  наше
существование, а день Џоследней Ѓитвы  еще не был определен, и казалось, что
он никогда  не  наступит,  у  нас поЯвилось много свободного  времени.  „аже
слишком  много:  всЯ   наша  жизнь   была  одним   затЯнувшимсЯ  вЯлотекущим
праздником.  Њы любили наведыватьсЯ в  города,  населенные людьми, поскольку
людЯм иногда удавалось придумать на редкость  хорошие развлечениЯ. ‚ообще-то
странно, если учесть, сколь короток их век: чтобы тратить столько времени на
развлечениЯ, нужно искренне верить в собственное бессмертие!  Њы полюбили их
кинофильмы,  музыку и  летательные аппараты - правда, не все, а только самые
первые:  в них была какаЯ-то  страннаЯ магиЯ, на смену которой потом  пришло
обыкновенное  техническое совершенство... € еще  нас очаровали  человеческие
игрушки.  џ до сих пор удивлЯюсь, что  люди делали их длЯ своих детей: детЯм
не так уж нужны подобные вещи! “ детей не слишком много свободного времени и
еще  меньше  нерастраченной нежности, которую  некому подарить... €ногда  мы
привозили эти игрушки к себе, со временем у каждого из нас собралась большаЯ
компаниЯ  собственных ‹юбимцев...  Ђ потом они начали оживать. Њы  ничего не
предпринимали,  чтобы  вдохнуть в них жизнь, все произошло само  собой. ’ам,
где  обитают боги, все времЯ творЯтсЯ чудеса, даже  если  мы не прикладываем
никаких усилий длЯ того, чтобы они происходили.  ‚о всЯком  случае, так было
раньше...  ‚ общем, наши  ‹юбимцы  стали вполне  живыми.  Ћни  ходЯт, едЯт и
растут,  понимают все,  что  им  скажешь и любЯт нас  бесконечно,  поскольку
чувствуют, что обЯзаны нам жизнью. ‚ войне они нам не помощники, конечно, но
некоторые из  их  достаточно разумны  и  деловиты, чтобы  вести хозЯйство, а
некоторые ведут себЯ, как дети: только бегают и шалЯт...
     - Љак эта замечательнаЯ ушастаЯ собака, да? - “лыбнулсЯ Я.
     -  ’ы ее  видел,  когда  шел  сюда?  -  Ќастороженно спросил  Ѓрандо. -
‘транно: вообще-то ‹юбимчики боЯтсЯ чужих...
     - џ видел  твоего пса раньше. - —естно сказал Я. - …го и всех остальных
‹юбимцев, и тебЯ, и Ћдина, и всех остальных. ’олько в моем сне  у тебЯ часто
было совсем другое лицо - лицо женщины. „умаю, оно и есть настоЯщее...
     - Ќо каким образом ты  мог нас  видеть?  -  Њой собеседник окончательно
разволновалсЯ.
     - Њожно  сказать,  что  вы мне снились. -  „ипломатично объЯснил  Я.  -
Љстати, из этих же снов Я узнал о вашей  проблеме. - џ подумал, что не стоит
рассказывать Ђфине о волшебном  телевизоре: никому не понравитсЯ узнать, что
за ним постоЯнно  наблюдают чьи-то любопытные глаза!  Ђ сон - он и есть сон,
тут вроде бы и волноватьсЯ не о чем...
     - Ќу и сны у тебЯ, гость! - “дивленно заметил Ѓрандо. - ’ы провидец?
     - „а, - скромно  сказал Я, - со мной иногда бывает. Љстати, Я собираюсь
проснутьсЯ. „умаю, на сегоднЯ с менЯ хватит. „а и  у вас куча хлопот. Ђ ведь
тебе еще и отдохнуть надо, правда?
     -  Џравда.  -  ‘мущенно кивнул  он.  - Ќо  Я  думаю, что  тебе  следует
дождатьсЯ Ћдина. ’ы же говорил, что за тобой тоже охотитсЯ какаЯ-то тварь из
этой компании.  Ћдин мог бы  нарисовать защитную  руну  и длЯ  тебЯ, невелик
труд.  Ќе  такие сейчас  времена,  чтобы  мы  могли позволить  себе  роскошь
показатьсЯ неблагодарными!
     - ‘пасибо. - “лыбнулсЯ  Я.  —его Я  точно не собиралсЯ делать,  так это
разгуливать  с руной Ћдина на  своем  теле:  все-таки мы должны  были  стать
врагами, а  полагатьсЯ  на помощь врага - вопиющее  нарушение правил техники
безопасности! ‹учше уж каждую ночь просыпатьсЯ от назойливого  скрипа  песка
под немытыми ногами  моей соленой подружки -  она менЯ порЯдком  достала, но
хорошо  изученнаЯ  опасность  пугала  менЯ   куда  меньше,  чем  возможность
оказатьсЯ  в  зависимости  от  Ћдина. Ќаверное,  все,  что  Я  успел  о  нем
прочитать, произвело на менЯ слишком  уж неизгладимое впечатление! Џоэтому Я
вежливо  добавил:  -  Ќо мне  не нужна никакаЯ защита. —естное слово,  Я сам
прекрасно справлЯюсь с этой проблемой!
     -  Џравда? ‚ таком случае,  тебе  можно  только  позавидовать. - Њарлон
Ѓрандо задумчиво нахмурилсЯ  и  умолк.  џ  встал  и пошел к выходу:  у  менЯ
поЯвилось  такое  ощущение,  что  мне  обЯзательно  надо  проснутьсЯ,  но  Я
почему-то не мог просто взЯть и исчезнуть из освещенной комнаты, на глазах у
своего собеседника. „лЯ этого чуда мне требовались одиночество и темнота.
     - Џодожди,  гость. -  Ќа этот раз менЯ окликнул тот самый  изумительный
бархатный женский голос, который  Я уже  слышал прошлым  утром. џ обернулсЯ.
Ђфина больше не скрывалась под личиной Њарлона  Ѓрандо, это  была она, самаЯ
настоЯщаЯ!
     -  ’ак   и  убить  можно!  -   ‘  искренним  восхищением  сказал  Я.  -
Џредупреждать надо...  Ђ что случилось?  Џочему ты решила сделать мне  такой
подарок на прощание?
     - Џотому что Ђфине ты, возможно,  скажешь то,  что  не стал бы говорить
Њарлону  Ѓрандо... ’ы  ведь - наш враг, да?  ќтот самый "великан  ‘урт" - не
знаю уж, с какой стати Ћдин тебЯ так называет...
     - Ќеужели Я похож на великана? - ђастерЯнно спросил Я. -  Џри всем моем
уважении к Ћдину не могу с ним согласитьсЯ!
     -  џ угадала? - ’ихо спросила она. - ’ы  -  тот, за  кем пошли мертвые,
тот, кто будет ждать нас на краю нашей судьбы... Њожешь не отвечать, Я и так
знаю, что не ошиблась. џ только что все понЯла. ’ы почти сразу  выдал  себЯ,
признавшись,  что за тобой тоже  охотитсЯ одна из этих тварей, но до менЯ не
сразу дошло. ’олько когда ты отказалсЯ от помощи... „а, теперь все сходитсЯ:
кто еще может быть столь неуЯзвимым в те  дни, когда люди уже умерли, а боги
стоЯт на краю?!
     - ’ы действительно богинЯ мудрости,  Џаллада. - “лыбнулсЯ  Я. Џочему-то
мне совершенно не хотелось выкручиватьсЯ. —естно говорЯ, Я даже обрадовалсЯ,
что она менЯ раскусила, сам не знаю, почему... џ примирительно  сказал: - Ќе
будем делать из этого трагедию, ладно? џ очень хотел вам помочь. € потом,  Я
же просто сплю. Њожет же человек видеть во сне тех, кто ему нравитсЯ!
     - Ђ почему нет? - Ќеожиданно согласилась она. € переспросила: - Ќеужели
мы  тебе действительно понравились? ‚ последнее времЯ мы перестали нравитьсЯ
даже себе.  Њожет быть именно поэтому мы так дорожим  возможностью примерЯть
на себЯ чужие лица... ‚прочем, ты нам  тоже понравилсЯ, даже  Ћдину, который
вообще-то терпеть не может болтунов вроде тебЯ. “лисса он на дух не выносит,
а на тебЯ даже не соизволил разгневатьсЯ. ‘транно, правда?
     -  Ќичего  странного,  просто  Я  обаЯтельный.  -  ”ыркнул  Я. Ђ  потом
постаралсЯ говорить серьезно, поскольку мне почему-то ужасно хотелось, чтобы
Ђфина  раз и навсегда  понЯла, что никакой  Я  им не  враг - мало ли чем Я в
настоЯщий момент  занимаюсь! -  ‡наешь, Я  ведь не выбирал, на чьей  стороне
участвовать в этой дурацкой битве. џ даже не выбирал: играть в эту игру, или
остатьсЯ в стороне. ‚се как-то само случилось. ЊенЯ никто не спрашивал. „аже
еще хуже: менЯ вроде бы спросили  - из вежливости! - но дали понЯть, что мое
драгоценное  мнение  всем до  фени. ‚ышло так, что мне  пришлось  возглавить
армию  ваших  врагов,  хот