венир" на  памЯть  об  этом,  с позволениЯ сказать,
приключении -- и какой сувенир!
     Љогда Я перебралсЯ на палубу "”ило", Ђнчифа еще не закончил ржать после
нашей  беседы: парень сумел  по  достоинству  оценить  оригинальность  моего
времЯпрепровождениЯ.
     --  ’ебе стало  скучно, да? -- ‚есело спросил он. -- Ѓедный, бедный сэр
Њакс!  ’ебе  так  хотелось романтики  -- крови, музыки  и  цветов  -- а  все
оказалось настолько тоскливо, что пришлось почитать газетку...
     -- Љофа менЯ  с самого  начала предупреждал, что самый  скучный рабочий
день в ’айном  ‘ыске дает возможность  испытать куда более острые  ощущениЯ,
чем участие в пиратском нападении  на купеческое судно. -- …хидно заметил Я.
-- ’еперь мне остаетсЯ признать, что Љофа -- мудрейший из смертных!
     --  Ќе преувеличивай.  -- ‘ухо сказал Ђнчифа. -- Џросто тебе немного не
повезло. ’ы свЯзалсЯ не с тем капитаном, сэр Њакс.
     -- џ уже понЯл. -- Џримирительно улыбнулсЯ Я. -- Ќо оно и к лучшему. Ќа
кой  она  мне  нужна, эта романтика!  ‚от ташерские прЯности  --  это  Я еще
понимаю...
     --  ’ы  такой  мудрый  --  хоть  в  сортир  беги!  --  ”ыркнул  Ђнчифа.
Ћдобрительно хлопнул менЯ между лопаток и  отправилсЯ отдавать своей команде
последние распорЯжениЯ: нам  еще предстоЯло покинуть  место  происшествиЯ, и
чем  скорее  --  тем  лучше.  Ќе  то   что  бы  нам  действительно  угрожала
какаЯ-нибудь опасность, но со  слов  того  же Ђнчифы Я знал, что укумбийские
пираты,  обучившие его  "морской  охоте"  и  каким-то  таинственным  образом
"повернувшие колесо его  судьбы", считают, что после того, как дело сделано,
удалЯтьсЯ от ограбленного кораблЯ следует с максимально возможной скоростью,
даже  если  это  всего лишь  безобиднаЯ  рыбацкаЯ  лодка. Ћни  говорЯт,  что
"неторопливый искушает судьбу"...
     Ќа  закате Ђнчифа  наконец решил, что его дальнейшее участие в нехитром
процессе управлениЯ шиккой не  так уж  необходимо, и отправилсЯ  разыскивать
менЯ.  ќто было  несложно:  Я  все  еще  стоЯл на корме  и  тупо пЯлилсЯ  на
великолепную  поверхность  морЯ,   сверкающую  в  тусклых  малиновых   лучах
заходЯщего солнца.
     -- Ќемного этой  твоей загадочной черной  воды  из иного Њира нам бы не
помешало, тебе так не кажетсЯ? -- ‘ надеждой спросил он.
     --  ЉажетсЯ. --  ‘огласилсЯ  Я и  спрЯтал руку  под необъЯтное  кожаное
лоохи, без  которого пребывание  на открытой палубе в это времЯ  года быстро
перестает доставлЯть удовольствие. џ уже здорово наловчилсЯ довольствоватьсЯ
этим нехитрым укрытием длЯ своих фокусов со  ™елью  между Њирами -- сэр Њаба
Љалох,  в  свое   времЯ  обучивший   менЯ   этому   странному  искусству   и
предполагавший, что на усвоение его уроков у менЯ уйдет не меньше сотни лет,
вполне  мог  гордитьсЯ  моими  темпами!  —ерез несколько  минут  Я осторожно
протЯнул Ђнчифе маленькую  чашечку,  до  краев наполненную горЯчим  кофе,  и
снова полез за пазуху, чтобы раздобыть там что-нибудь и длЯ себЯ.
     -- ‚се собиралсЯ  спросить:  на  сколько лет в  •оломи тЯнет  этой твой
фокус? Љакую ступень ‡апретной  магии ты только что применил, сэр "служитель
закона"? -- …хидно поинтересовалсЯ Ђнчифа.
     -- Ђбсолютно бесплатное удовольствие! -- ѓордо сообщил Я. ‚ытащил из-за
поЯса   свой  почти  игрушечный   кинжальчик  с  вмонтированным  в  рукоЯтку
индикатором и поднес его к носу Ђнчифы. ‘трелка индикатора вЯло покачивалась
на  черной  половине  круга, где-то в  районе  двойки,  как  и  положено  на
транспортном  средстве, снабженном магическим кристаллом  --  все правильно,
втораЯ ступень знаменитой угуландской —ерной магии, не больше и не меньше!
     -- ‹ихо! -- Ђнчифа изумленно покачал головой. -- џ-то думал,  ты просто
пользуешьсЯ своим служебным  положением, и все такое...  Ђ каким образом,  в
таком случае, тебе удаютсЯ эти штучки?
     -- Џросто Я очень  запасливый. -- ‘  серьезным видом объЯснил  Я. --  “
менЯ за пазухой чего только нет...
     -- ‘мешно. -- “стало вздохнул Ђнчифа. -- —то, это такаЯ страшнаЯ тайна?
     -- „а нет, не такаЯ уж страшнаЯ.  -- “лыбнулсЯ Я. -- Ќо все-таки тайна.
Ћдин веселый мужик, который обучил  менЯ  этому фокусу,  полностью разделЯет
твое мнение, что есть вещи, о которых не следует подолгу говорить вслух...
     -- Ђга, так это твоЯ месть!  -- •мыкнул Ђнчифа. -- ‚от уж не думал, что
ты можешь быть таким мелочным!
     -- „а ну, какаЯ там месть... …сли честно, Я и  сам не очень-то понимаю,
как  мне это удаетсЯ. --  ЏризналсЯ  Я,  с удовольствием  пробуЯ  содержимое
только  что  добытой чашки. -- Џросто с некоторых  пор у менЯ это  почему-то
получаетсЯ, и все. Љакие уж тут объЯснениЯ!
     --  „а,  так  тоже  бывает.  --  ‡адумчиво  согласилсЯ  Ђнчифа. Ќемного
помолчал, потом нерешительно  сказал:  --  —то  касаетсЯ обещаниЯ прекрасной
леди по имени ‘мерть... „умаю,  тебе Я мог  бы рассказать  о нашем свидании.
ЉажетсЯ, ты специально создан длЯ таких историй...
     -- ‹учше не  надо. --  Ѓлагодарно  улыбнулсЯ Я. --  Ѓоюсь, что об  этом
действительно не  следует  говорить  вслух... кроме того, Я  и  так наверное
знаю, что это было за обещание. €ногда смерть смотрит на мир твоими глазами,
правда? Ћдного такого взглЯда вполне достаточно,  чтобы убедить  собеседника
согласитьсЯ с твоим предложением, каким бы оно не было -- кто  может устоЯть
перед обаЯнием смерти!
     -- Ћткуда ты знаешь? -- €зумленно спросил Ђнчифа.
     --  Ћднажды мне  довелось  услышать  твои шаги  в темноте. -- ‡адумчиво
сказал Я. -- ’ы здорово напугал менЯ тогда, сэр  капитан! Ђ теперь мне стало
понЯтно, почему  Я так испугалсЯ: тот,  кому доводилось умирать, не может не
узнать тЯжелую походку смерти... —его Я до сих пор так и не понЯл -- с какой
стати она решила сделать тебе такой странный подарок?
     -- Џотому что ей  было отлично  известно,  что Я  родилсЯ не  длЯ того,
чтобы убивать. --  “смехнулсЯ  Ђнчифа.  --  Њожно сказать, Я  совершенно  не
подхожу  длЯ этого занЯтиЯ! Ќо укумбийские колдуны переменили мою судьбу,  и
мне пришлось хорошенько поработать на эту грозную леди...  „лЯ  нее это было
что-то вроде неожиданного подарка  -- заполучить такого усердного служащего!
Ќо поскольку смерть любит справедливость -- можешь себе представить! --  она
решила  вознаградить  менЯ за хорошую  работу,  избавив от  необходимости  и
дальше  пахать на  ее  ведомство.  €ногда мне  достаточно посмотреть в глаза
своему   противнику,   и  он   сразу  же   забывает  о  том,  что  собиралсЯ
сопротивлЯтьсЯ,  сам  не понимаЯ, почему...  ђазумеетсЯ,  это работает не во
всех  случаЯх: на моем пути  то и дело попадаютсЯ  законченные безумцы,  или
просто непроходимо тупые ребЯта. € все же мне почти всегда  удаетсЯ обойтись
без крайних мер!
     -- € это неплохо. -- “важительно кивнул Я. Ђ  потом запоздало удивилсЯ:
-- ќто надо же: смерть, оказываетсЯ, любит справедливость! ‚от уж не подумал
бы!
     --  Џолагаю, у  тебЯ с ней другие отношениЯ. -- ‘ерьезно сказал Ђнчифа.
-- Џредпочитаю даже не задумыватьсЯ, какие именно...
     --  Ќасколько Я знаю,  она за  мной охотитсЯ. -- ‚здохнул Я,  вспоминаЯ
свою  кошмарную беседу с сероглазой ’енью королЯ Њенина, чей невидимый меч с
тех пор  навсегда  увЯз  в моей  груди  --  предполагаетсЯ, что  он способен
уберечь менЯ почти от  чего угодно, хотЯ мне  самому до сих пор трудно в это
поверить...  --  џ  покосилсЯ  на помрачневшую физиономию  Ђнчифы и поспешно
добавил:
     -- Ќичего страшного, у менЯ полным-полно знакомых  колдунов, которые то
и дело принимают какие-то  необходимые  меры, поскольку им ужасно не хочетсЯ
скидыватьсЯ на мои  похороны... ’ак что выкручиваюсь понемногу!  •очешь  еще
кофе?
     -- Ќе откажусь. -- ‘ Явным облегчением кивнул он. --  „а, и  как насчет
пива длЯ моей команды? ђебЯта очень на тебЯ рассчитывают.
     -- Џравильно  делают. -- ‚есело сказал Я. -- Ѓудет  им пиво... Ђ теперь
предлагаю  сменить  тему  беседы  и  поговорить  о  чем-нибудь по-настоЯщему
страшном. Ќапример, как мы будем объЯснЯтьсЯ с Љофой. џ вот подумал: а может
быть  мы  вообще ничего  ему  не скажем?  Џусть считает, что просто задремал
после завтрака...
     -- ’ы забыл, сэр Њакс: он же умеет читать мысли! -- ”ыркнул Ђнчифа.
     -- „а?  Ќу,  значит,  мы  не  напрасно весь вечер говорим о смерти!  --
ђассмеЯлсЯ Я. -- Ћчень актуальнаЯ тема, тебе так не кажетсЯ?
     Ђнчифа заулыбалсЯ до ушей. Џожалуй, наш тематический вечер, посвЯщенный
вопросам  жизни  и смерти,  действительно  можно  было  считать  закрытым --
передать не могу, как менЯ это радовало!
     …ще   три  днЯ  мы   посвЯтили   составлению  фантастических  прогнозов
касательно своего ближайшего будущего: торжественный момент пробуждениЯ сэра
Љофы ‰оха неумолимо приближалсЯ. Љак и следовало ожидать, он проснулсЯ ровно
через пЯть  суток после  того, как заснул: маленькие служители его  "полевой
кухни" честно  выполнили мое  задание. Ќе могу сказать, что  это  было самое
спокойное утро в  моей  жизни.  џ подскочил чуть ли не на  рассвете и нервно
бродил по  палубе, пытаЯсь сформулировать  какое-нибудь  логичное объЯснение
своего дикого поступка. ‚ообще-то Я мог сослатьсЯ на „жуффина, но он сам был
не в восторге от  этой идеи. Њоему шефу гораздо больше нравилось думать, что
Я буду выкручиватьсЯ самостоЯтельно...
     -- •ватит мучатьсЯ, Њакс. -- ‚орчливо сказал сэр Љофа из-за моей спины.
-- ’ы все времЯ перегибаешь палку! Њне  вообще не требуютсЯ твои объЯснениЯ:
и так все Ясно. Љстати, Я не так уж  плохо провел эти несколько  дней... Њне
снились сны, а это дорогого стоит!
     -- Ђ что, обычно они вам не снЯтсЯ? -- €зумленно спросил Я.
     -- Ќе снЯтсЯ. --  ‘покойно подтвердил Љофа. --  ЏризнатьсЯ, Я уже давно
успел смиритьсЯ с этим грустным фактом, а тут такой подарок!
     --  ‡дорово! --  ЋбрадовалсЯ Я.  -- џ-то  думал, вы сейчас из менЯ душу
вытрЯсете...
     --  Ќеужели Я так похож на идиота? -- ‘варливо  спросил  Љофа. -- Њежду
прочим,  Я  с  самого  начала был уверен,  что дело закончитсЯ  какой-нибудь
мелкой пакостью в таком роде.
     -- "‘ самого начала" -- это с какого момента? -- Ћсторожно уточнил Я.
     -- ‘ того  самого чудесного момента, когда  этот сумасшедший кеттариец,
наш с тобой начальник, разбудил  менЯ  на  рассвете первого днЯ  года, чтобы
сообщить,  что мне предстоит  деловаЯ поездка на “андук --  мало того, что в
твоем  обществе,   так  еще   и  на  этой   грешной   краденой  шикке,   под
предводительством  сэра  Ђнчифы,  великого и ужасного! --  Ќасмешливо сказал
Љофа. -- ‹адно уж, проехали...  ‘кажи только честно:  тебе  понравилось быть
пиратом?
     -- ’ак, серединка  на половинку. -- “лыбнулсЯ Я. -- ЉажетсЯ, мы с  вами
здорово разбогатели,  но  сам процесс  показалсЯ мне довольно  утомительным.
„ело кончилось тем, что Я решил почитать газету, можете себе представить!
     --  џ так  и  думал. --  Ќевозмутимо  кивнул Љофа.  -- Ђ твое  "здорово
разбогатели" -- что это значит в переводе на "пощупать"?
     --   Њы  с  вами  стали  обладателЯми  восьми  шкатулок  с   ташерскими
специЯми... забыл, как они называютсЯ! Ѓукики, или бубики...
     -- Њожет быть, букиви? -- ‡аинтересованно спросил Љофа.
     -- Ќу да, наверное... €  Я собираюсь честно  разделить  наше  богатство
пополам. -- ‘ообщил Я. -- Ќаш капитан утверждает, что это очень круто...
     --  „а, ничего себе. -- Љивнул  Љофа. -- ‡а  свою жизнь Я сменил немало
занЯтий,  но  до  сих пор  мое  бодрствование никогда  не оплачивалось столь
щедро, как эти несколько дней сладкого сна. ‘ тобой вполне можно иметь дело,
мальчик!
     ‚ечером  того  же днЯ  сэр Љофа долго и со вкусом  ворчал на Ђнчифу, за
бутылочкой какой-то ташерской  дрЯни из запасов ограбленного нами купца. ќти
двое  опЯть  умудрились  выжить  менЯ  из   собственной  каюты:  слушать  их
пререканиЯ  и  продолжать  наслаждатьсЯ  жизнью  показалось  мне  совершенно
невозможным делом! ’ак что остаток вечера и часть ночи мне пришлось провести
на палубе,  извлекаЯ из-под  собственного лоохи  бесконечные  чашки  кофе  и
развлекаЯсь  Ѓезмолвной  беседой  с  Њеламори:  у  нее   как  раз  случилось
подходЯщее настроение,  чтобы  прочитать мне подробную  лекцию  о самобытной
культуре далекого Ђрвароха. ‚  последнее времЯ моей прекрасной леди поневоле
пришлось стать крупным специалистом в этом вопросе. џ так  увлексЯ  беседой,
что сам не заметил, как выдержал несколько часов Ѓезмолвной речи крЯду -- от
этой чудовищной цифры попахивало каким-то безумным личным рекордом!
     Џрошло еще несколько  вполне  замечательных дней.  ‚се  шло по-старому,
разве что сэр Љофа спал не три часа в сутки,  а чуть ли не целую дюжину. ‚се
остальное времЯ он  пребывал  в несколько более  приподнЯтом настроении, чем
это было  свойственно его  длиннолицей  и худощавой  ипостаси.  џ терЯлсЯ  в
догадках,  что   именно  сделало  его   счастливым:   обладание  несколькими
шкатулками  ташерских  прЯностей,  или  способность  видеть  сны,   внезапно
обретеннаЯ по моей милости...
     -- Ќу вот, собственно, и все.  -- ‡адумчиво сказал Ђнчифа.  Ћн неслышно
возник из темноты, но на этот раз Я не испытал охоты пугатьсЯ.
     -- —то, неужели приехали? -- ‚есело спросил Я.
     --  Ђга. --  Њрачно  подтвердил  он. -- •орошо  путешествовать с  таким
торопливым пассажиром на борту! Џо моим расчетам,  завтра утром мы  будем  в
нескольких  милЯх от Љапутты -- на целую дюжину дней раньше,  чем  следовало
ожидать... ‡наешь, Њакс, боюсь, что Я не смогу лично доставить вас на берег.
Љапутта --  не  тот порт,  где  будут рады увидеть  "”ило". Љ тому  же, если
таможнЯ Љуманского  •алифата обнаружит  в моих трюмах эти грешные  ташерские
прЯности... ЊоЯ удача -- великаЯ сила, но тут даже ее может не хватить! „а и
длЯ вас  будет лучше,  если вы прибудете  в Љапутту  на  безымЯнной  шлюпке.
Ќичего, это не так страшно, как кажетсЯ: на "”ило" имеетсЯ вполне просторнаЯ
шлюпка, стараЯ,  но крепкаЯ. •ватит места и длЯ вашего  багажа, и длЯ вашего
пленника.
     -- Ћх, а о нем-то  Я  и  забыл!  -- ђассмеЯлсЯ Я. --  ‘овсем из  головы
вылетело, что  мы везем с собой какого-то пленника... —естно говорЯ, Я  даже
не могу припомнить, как его зовут!
     --  Љумухар Њанула. -- Њрачно сказал Ђнчифа.  -- Ѓоюсь,  что Я до самой
смерти буду помнить грешное имечко этого мстительного куманца!
     -- Ќу да, Љумухар Њанула... Ћдним словом, спасибо, что напомнил. ‘ менЯ
вполне  сталось  бы оставить  сию  драгоценность  валЯтьсЯ  в  твоем  трюме.
Џришлось бы  идти к халифу с пустыми руками, а это не есть хорошо... Љстати,
сэр  капитан,  а  как  мы с  Љофой  будем объЯснЯтьсЯ  с куманской таможней?
Ќасколько  Я знаю, в  любой таможенной декларации следует указывать название
своего судна... „умаешь,  ребЯта поверЯт,  если  мы скажем,  что приплыли на
шлюпке из самого …хо?
     -- ЏоверЯт, куда они денутсЯ! Њестные жители обожают всЯкие  легенды об
угуландских колдунах, поэтому  никто не удивитсЯ,  узнав,  что вы преодолели
‚еликое ‘редиземное море таким незамысловатым способом. Њожете  даже сказать
им,  что  сначала  шли по воде  пешком,  а  шлюпку  нашли  после  того,  как
преодолели больше половины дороги -- куманцы  и такую байку проглотЯт! Ђ вот
если вы честно сообщите, что прибыли на "”ило", у вас  сразу возникнет масса
проблем. Ћно вам надо?!
     -- Ћно  нам, пожалуй,  действительно  не  надо. -- ‘огласилсЯ Я. --  Ќу
ладно,  а как мы будем добиратьсЯ  обратно? џ имею в виду: на  чем мы поедем
домой?
     --  Ќа  "”ило",  разумеетсЯ.  --  “дивленно ответил Ђнчифа. --  џ  пока
немного  побезобразничаю  где-нибудь  у берегов “андука,  а когда ваше  дело
будет  сделано,  пришлете  мне  зов,  и   Я  заберу  вас  из   какого-нибудь
условленного места... Љакие проблемы?!
     -- „ействительно никаких. -- “лыбнулсЯ Я. -- Џроблемы будут разве что у
менЯ, когда Я попытаюсь заставить Љофу взЯтьсЯ за весло...
     -- „а, тут тебе придетсЯ несладко! -- Џонимающе расхохоталсЯ Ђнчифа.
     ‚прочем,  жизнь  в  очередной  раз доказала, что  Я плохо  разбираюсь в
людЯх: оказавшись в шлюпке, сэр Љофа действительно скорчил самую недовольную
из своих многочисленных недовольных гримас, но этим дело  и ограничилось. Ћн
не только сразу взЯлсЯ за весло, но и оказалсЯ  таким хорошим гребцом, что Я
быстро  почувствовал  себЯ  лентЯем  и   неумехой.   Ќаша  морскаЯ  прогулка
продолжалась часа два: никаких магических кристаллов на шлюпке,  разумеетсЯ,
не было,  так что моЯ знаменитаЯ страсть к большим  скоростЯм  на  этот  раз
ничем нам не помогла. ‡а это времЯ менЯ успело укачать. Ћно и неудивительно:
в отличие от моего приЯтелЯ "”ило", эта проклЯтаЯ шлюпка не получила от менЯ
взЯтку  несколькими каплЯми крови, так  что у  нее не  было  особых  резонов
заботитьсЯ о моем здоровье.
     --  ‹ожись  на  спину, несчастье, и  попробуй  вспомнить  эти  дурацкие
упражнениЯ,  которым   тебЯ  обучал  сэр   урф.  џ  и   сам  справлюсь.  --
‘нисходительно вздохнул Љофа, устав созерцать мои мучениЯ. џ чуть не умер от
такого великодушиЯ!
     --  ЉажетсЯ,  ты  единственное  живое  существо,  которому  эта  ерунда
действительно  помогает.  --  Ћдобрительно  заметил  мой   спаситель   через
несколько минут. Љ этому  времени мне здорово полегчало, и Я наконец нашел в
себе силы восторженно уставитьсЯ на массивные башни и  хрупкие остроконечные
крыши Љапутты. Њы были  уже так близко, что до менЯ доносилсЯ шум  портового
квартала  и  целый  букет  незнакомых запахов, по большей  части  неописуемо
сладких. Ќебо над моей головой  было прозрачно-оранжевым, как нежнаЯ полоска
над стремительно  погружающимсЯ  в  темноту  закатным  горизонтом, хотЯ дело
только приближалось к полудню.
     --  Љакое  здесь  странное небо,  Љофа!  --  Ќаконец  сказал  Я  своему
спутнику.
     -- ќто  нормальный цвет неба над “андуком. -- Ќебрежно заметил Љофа. --
Њестные  жители  до  сих пор  уверены,  что небесный  свод --  это  огромное
зеркало, в котором отражаютсЯ красные пески ‚еликой Џустыни •миро... …сли бы
Я был уроженцем “андука,  Я бы и сам так  думал, наверное. ‚о всЯком случае,
никаких  более разумных  объЯснений этого феномена до сих пор не существует,
одни только дурацкие гипотезы...  “ тебЯ  есть силы, чтобы переодетьсЯ, горе
мое?
     -- …сть наверное. -- ђастерЯнно сказал Я. -- Ђ зачем?
     -- Ћх, Њакс, когда-нибудь  твое  простодушие загонит менЯ в  могилу! Ќу
сам  подумай: нам  предстоит официальнаЯ встреча с таможенниками  Љуманского
•алифата. €  желательно,  чтобы  эти господа  с самого начала уЯснили, с кем
имеют дело. Њежду прочим, мы с  тобой --  чуть ли не самые  важные персоны в
‘оединенном Љоролевстве, и приехали сюда в качестве посланцев …го ‚еличества
ѓурига  VIII к местному  монарху, ты уже забыл? ‚прочем,  неудивительно:  мы
выглЯдим, как самые неопрЯтные юнги  с какой-нибудь нищей пиратской лоханки,
сто лет прослужившие под началом самого неудачливого из капитанов...
     -- „а, действительно. -- ‘мущенно улыбнулсЯ Я. € потЯнулсЯ  за дорожной
сумкой,  где дожидались  своего  часа  моЯ  ЊантиЯ ‘мерти, роскошные  черные
сапоги с  драконьими мордами на носках и прочие аксессуары,  предназначенные
длЯ  беззастенчивого  запугиваниЯ  простых  смертных.  Љофа  тоже  ненадолго
отвлексЯ от спортивной гребли, так что через несколько минут передо мной был
самый великолепный из солидных пожилых джентльменов нашего прекрасного Њира,
элегантно задрапированный в  неописуемые складки  парадного темно-пурпурного
лоохи -- на моей памЯти сэр Љофа ‰ох облачалсЯ в эту роскошь только однажды,
по  случаю нашего  официального  визита в  €афах.  ’олько на сей раз  из-под
пурпурного тюрбана  на  менЯ взирала  не  благодушнаЯ  физиономиЯ  комиссара
Његрэ, на которого здорово смахивает наш "Њастер  Љушающий-‘лушающий",  пока
сидит  в …хо,  а  его истинный  горделивый профиль  -- ни  дать,  ни  взЯть,
какой-нибудь   английский   лорд,   лихим   ветром   занесенный   ко   двору
ѓаруна-аль-ђашида!
     -- ‡наете, теперь наверное Я сам погребу. -- Ћшеломленно сказал  Я.  --
‚ы у нас -- слишком важнаЯ персона, чтобы братьсЯ за весло!
     --  ‘пасибо  за комплимент, сэр Њакс. Ќо  ты  тоже не  слишком похож на
парнЯ, которому  следует немедленно занЯтьсЯ тЯжелым физическим  трудом.  --
“смехнулсЯ  Љофа. -- —естно  говорЯ, Я даже забыл, что  ты можешь быть таким
грозным типом! ‹адно уж,  думаю, наше  достоинство не  очень  пострадает: до
’аможенного причала рукой подать.
     Ќаше поЯвление у ’аможенного причала Љапутты произвело настоЯщий фурор.
Њожно было подумать,  что нас принимают за местный эквивалент ќлвиса Џресли:
вокруг столпилось такое  количество заинтересованных особ женского пола, что
у  менЯ голова пошла кругом. ‚прочем, оказалось, что все эти прекрасные леди
находились  здесь исключительно  по долгу  службы: в  ’аможенном  “правлении
Љуманского •алифата  служат исключительно  дамы  --  и  какие!  Ћни  тут  же
подхватили  наши дорожные сумки и тЯжеленный  сверток с бесчувственным телом
беднЯги Љумухара Њанулы,  и  вежливо предложили  нам  следовать  за ними.  џ
изумленно хлопал глазами: вот это был сюрприз, так сюрприз!
     -- Ђ ты не знал? -- Њеланхолично удивилсЯ Љофа, увлекаЯ  менЯ за собой.
--  ‚  Љуманском •алифате  считаетсЯ, что  хорошим  таможенником  может быть
только женщина. “ них действительно  неплохаЯ интуициЯ, да и нюх, если на то
пошло, обычно  получше, чем у нашего брата, но дело даже не в этом.  Љуманцы
уверены, что  женщины никогда  не будут испытывать жалость, или сочувствие к
господам  контрабандистам: морЯками во всем Њире по большей части становЯтсЯ
мужчины.  ‡десь  считают,  что  людЯм  свойственно  с  известным  пониманием
относитьсЯ к представителЯм своего пола, но  любаЯ  женщина  видит в мужчине
своего личного  врага -- по  крайней мере, поначалу...  ‘  этим утверждением
можно спорить,  тем не  менее,  на таможне Љуманского •алифата этот  принцип
работает уже  не  первое столетие... ‚прочем,  не только на  таможне:  среди
местных полицейских тоже полным-полно  прекрасных  леди,  куда больше, чем у
нас!
     -- Ђ Я-то  думал, что  местные барышни смирно  сидЯт дома  и занимаютсЯ
хозЯйством. -- ђастерЯнно сказал  Я. -- “ них же, кажетсЯ, разрешаетсЯ иметь
гаремы, и все такое...
     -- …сть разные женщины, сэр. -- •олодно заметила одна из сопровождавших
нас барышень.  --  Ќекоторые действительно  предпочитают сидеть дома, рожать
детей и заниматьсЯ хозЯйством, поскольку именно это делает их счастливыми. Ђ
мы предпочитаем  сидеть в ’аможенном “правлении и выполнЯть свой долг  перед
халифом  Ќубуйлибуни  цуан  Ђфией,  да хранит  его  великий  небесный  ковер
тысЯчезвездный... „ело вкуса, знаете ли!
     -- ‡дорово! -- €скренне  сказал Я.  Њне действительно понравилось,  что
жизненные  принципы  обитателей  Љуманского  •алифата  отличаютсЯ  некоторой
гибкостью: в конце концов, нам предстоЯло  какое-то времЯ иметь дело с этими
людьми!  Њое  восхищение  сослужило  нам с  Љофой  неплохую  службу: барышни
одобрительно заулыбались, выЯснив, что мне пришлось по душе высказывание  их
коллеги...  ‚ообще-то,  могу  себе  представить,  что  им времЯ  от  времени
приходитсЯ выслушивать от невежественных иностранцев!
     ‚прочем,  неприЯтности нам  в любом случае  не  светили.  Џомимо  наших
парадных   одеЯний  сэр  Љофа  продемонстрировал   таможенницам  целую  кучу
устрашающих бумаг с гербовыми печатЯми …го ‚еличества ѓурига  VIII,  так что
эти прекрасные леди быстро впали в состоЯние полного благоговениЯ, навернЯка
предписанное им  соответствующими служебными  инструкциЯми. Ќикаких вопросов
по  поводу нашего неадекватного транспортного средства так и не последовало.
Ћчевидно,  здесь  действительно  полагают,  что   "эти  ужасные  угуландские
колдуны" способны  на  все... ’ак  называемый  "таможенный  досмотр"  быстро
превратилсЯ  в некое  импровизированное подобие  детского  днЯ рождениЯ: нас
вовсю потчевали  знаменитыми  куманскими  сладостЯми  и такими  же  приторно
сладкими напитками. Њне  оставалось только  повздыхать, что с  нами нет моих
тройнЯшек:  леди  •ейлах, Љенлех и •елви, постоЯнные клиентки "Њеда Љумона",
были бы просто счастливы посидеть за этим  столом!  ’руднее  всего оказалось
выпросить у гостеприимных таможенниц кувшин обыкновенной неподслащенной воды
-- беднЯжкам казалось, что такое угощение будет верхом неучтивости -- но мне
удалось даже это!  €стребление  сладостей  продолжалось часа два, после чего
прекрасные дамы сочли возможным все-таки приступить к делу.
     -- €так, вам  необходимо  отправитьсЯ в Љумон, великолепные господа? --
‚ежливо  осведомилась рыжеволосаЯ предводительница этих прекрасных амазонок,
начальница таможни.  Ћна и сама была вполне  прекрасна, несмотрЯ на довольно
солидный возраст и дурацкое одеЯние, вызывавшее у менЯ назойливые ассоциации
со спортивным костюмом. ЉажетсЯ, сэр Љофа  был со мной совершенно солидарен:
он косилсЯ на эту рыжую красотку с плохо скрываемым восхищением.
     -- Ќам действительно необходимо без промедлениЯ отправитьсЯ в Љумон. --
Љивнул  Љофа.  --  Љ  сожалению.  --  ѓалантно добавил он.  ‚прочем,  у него
получилось более чем искренне!
     -- ‚ наши  обЯзанности не входит заботитьсЯ о  подобных вещах,  но ради
такого  исключительного  случаЯ...  --  ‹еди  задумалась,  потом  решительно
кивнула. -- „умаю,  что такие знатные вельможи, как вы, могут путешествовать
только  с  караваном,  доставлЯющим  ко двору  ту  часть иноземных  товаров,
котораЯ  по  закону  причитаетсЯ  халифу... ’ам  к вашим  услугам  будут все
удобства --  из  тех, что доступны  тому, кто решилсЯ  отправитьсЯ  в  путь,
разумеетсЯ... Љроме того, придворные, сопровождающие караван, сумеют оказать
вам все надлежащие почести.
     “слышав это обещание,  Я тЯжело вздохнул.  "‚се надлежащие почести"  --
это звучало более чем угрожающе! ‚от уж чего Я действительно не люблю...
     --  Ќичего,  сэр  Њакс.  --  Џонимающе  усмехнулсЯ Љофа.  -- Џоедем  на
куфагах, получишь море удовольствиЯ!
     --  „а? -- Ќедоверчиво переспросил Я. -- „умаете, действительно получу?
„лЯ начала мне хотелось бы выЯснить, что такое куфаг.
     --  Љуфаг  --  это  такое  животное,  специально  созданное  заботливой
природой  длЯ  комфортабельных поездок  из Љапутты  в  Љумон.  --  ’ерпеливо
объЯснил сэр Љофа. …го покладистость менЯ просто поражала!
     --  …сли  вам  не  нравитсЯ мысль  о  путешествии с  караваном  халифа,
городские  власти могут предоставить вам пузырь  Ѓуурахри. Ќо в  этом случае
дорога  отнимет  у  вас   гораздо  больше  времени.  --  ђастерЯнно  сказала
начальница таможни.
     -- —то? Ќет  уж, спасибо! -- ‚орчливо сказал Љофа. -- џ  предпочитаю не
покидать   землю  без  крайней  нужды...  ‚   юности  мне  однажды  довелось
путешествовать на этом вашем пузыре, и что-то больше не тЯнет.
     --  „а,  это не так комфортно,  как  поездка на куфаге.  -- ‘огласилась
леди. -- Ќо ваш спутник показалсЯ мне недовольным...
     -- Ќе обращайте вниманиЯ, сэр Њакс вечно всем  недоволен. ќтот господин
-- самый  избалованный вельможа в ‘оединенном  Љоролевстве. -- Ѓеззастенчиво
соврал  сэр  Љофа.  џ  адресовал  ему  преувеличенно возмущенный  взглЯд  --
безрезультатно!
     -- ‚ таком случае, рада поставить вас в известность, что  порЯдок вещей
весьма благоволит к  вам  в  этом путешествии, господа.  --  ‘ообщила  рыжаЯ
начальница. -- Љараван в Љумон отправлЯетсЯ завтра утром. ‚ы сможете немного
отдохнуть,  и  в  то же  времЯ не потерЯете  драгоценные  часы  на  ожидание
достойных  попутчиков. …сли вы простите мне дерзкое желание вмешатьсЯ в ваши
дела, Я бы предложила вам провести  ночь  во дворце блистательного господина
Љумкура  имукурумхи,  агальфагулы  Љапутты.  —ас  назад  Я  позволила  себе
ненадолго отвлечьсЯ  от  беседы с вами, чтобы послать ему  зов и  сообщить о
вашем прибытии,  посему  мне  известно, что  господин  агальфагула чахнет от
непреодолимого желаниЯ оказать вам гостеприимство...
     -- "Ђгальфагула"? --  ‘трого переспросил  Я.  Њой опыт свидетельствует,
что когда чего-либо не понимаешь, лучше всего  придать своему  лицу  суровое
выражение!
     --  „а. --  €спуганно подтвердила  леди.  --  Ѓоюсь, что в  Љапутте нет
другого дома, достойного принЯть вас под сводами своей крыши.
     -- Ќу, если нет, тогда ладно. -- —естно  говорЯ, менЯ здорово подмывало
заржать  от  нелепости нашего диалога,  но у  менЯ  были некоторые основаниЯ
опасатьсЯ, что мой смех может стать  причиной  какого-нибудь  драматического
международного конфликта...
     -- Ќе выпендривайсЯ,  Њакс. -- “стало попросил Љофа. -- Ђгальфагула  --
это что-то  вроде почтеннейшего начальника  города и его окрестностей, самое
важное  лицо  в любом  городе Љуманского  •алифата... одним  словом,  ничего
особенного!
     --  Ќосильщики  уже   стоЯт  у   дверей.  --  ’актично  заметила  рыжаЯ
начальница.  --  Ћни  готовы   отнести  вас  и  ваше  имущество  во   дворец
блистательного господина Љумкура имукурумхи, если у вас нет возражений.
     -- “ нас нет возражений. -- Ѓлагодушно улыбнулсЯ Љофа. -- Џусть несут.
     „верь  распахнулась, и Я с ужасом увидел, что к  нам приближаетсЯ целаЯ
толпа здоровенных  полуголых мужиков, вооруженных  двумЯ огромными подобиЯми
двуспальных диванов.  џ вспомнил,  что в свое  времЯ  на  таком  же "диване"
путешествовал по …хо посол Љуманского •алифата, господин Њанива “монары -- Я
был так потрЯсен  этим зрелищем, что даже запомнил его  заковыристое имечко!
Ќа этом странном транспортном средстве парень прибыл на официальный прием по
случаю моего  воцарениЯ в землЯх  •енха  и не  слезал со  своего "дивана"  в
течение всего  вечера. „аже мою, с  позволениЯ  сказать, царственную руку он
лобызал лежа: очевидно правила куманского этикета не считают такое поведение
дурным тоном...
     -- —то, сейчас мы с  вами  взгромоздимсЯ  на эту мебель, и в таком виде
нас понесут через весь город? -- ‘ ужасом спросил Я у Љофы.
     -- ‚се-таки ты  самое  невыносимое существо во ‚селенной,  сэр Њакс! --
‚здохнул  тот.  --  ‚ кои-то веки  тебе предоставилась  возможность  вкусить
настоЯщего комфорта, а  ты  смотришь на лучший  куманский уладас так, словно
тебе принесли новенький гроб, сделанный специально по твоему размеру...
     -- Ђ это называетсЯ "уладас"? -- ’оном великомученика спросил Я. -- —то
ж, будем считать, что это менЯет дело. Џоехали!
     "“ладас", который Я упорно продолжал считать диваном, действительно был
весьма удобной штукой. Ќосильщики, чей внешний вид совершенно не  внушал мне
довериЯ, оказались классными профессионалами. Ћни  действовали так слаженно,
что мне не довелось испытать никаких неудобств: мЯгкаЯ поверхность,  которой
Я   так  неохотно  доверил   свое   единственное   тело,  не   трЯслась,  не
перекашивалась, и вообще все было в порЯдке.
     -- Ќу  что, ты наконец-то  доволен жизнью?  --  …хидно  поинтересовалсЯ
Љофа. џ молча  кивнул: в кои-то веки мне было не до разговоров! ‚сю дорогу Я
затаив дыхание решал, на что следует смотреть в первую очередь: на массивные
громады  разноцветных  домов,  или  на прохожих, увешанных грудами  каких-то
сиЯющих драгоценностей, или на причудливо искривленные белые стволы огромных
деревьев,  растущих по краЯм  тротуара, или просто уставитьсЯ в  неописуемое
оранжевое небо, безумный цвет которого все времЯ заставлЯл менЯ усомнитьсЯ в
реальности происходЯщего...
     „ворец  "блистательного  господина"  Љумкура  имукурумхи тоже  здорово
смахивал на галлюцинацию. Џосреди шумных кварталов Љапутты, как  и все южные
портовые  города,  здорово  похожей  на крикливую  роскошную  красавицу,  не
слишком  уделЯющую  внимание  личной  гигиене,  высилась  огромнаЯ  башнЯ из
белоснежного  камнЯ.   ироченный  проем   парадного  входа  был   элегантно
задрапирован полотнищем тонкой узорчатой  ткани. …сли Я все правильно понЯл,
этим и ограничивалась немудренаЯ система дворцовой безопасности... ‚о всЯком
случае, никаких стражников у этой, с позволениЯ сказать, "двери" не было.
     --  ќто  кричащаЯ   дверь,  Њакс.  --   ‘нисходительно  объЯснил  Љофа,
посмеиваЯсь  над растерЯнным  выражением  моего лица. -- …сли в  дом захочет
зайти  человек с дурными  намерениЯм,  дверь начнет пронзительно кричать,  и
тогда   дворцовые   стражи   покинут  покои,   в   которых   они   предаютсЯ
отдохновению...
     --  ЌеплохаЯ  у  ребЯт работа!  --  …хидно  фыркнул  Я.  --  "ЏредаютсЯ
отдохновению", ишь ты!
     -- Ђ  ты как думал!  -- Ќе  менее  ехидно подтвердил  Љофа.  -- ќто  же
Љуманский •алифат, мальчик! ‡десь  знают,  как прожить  жизнь, затрачиваЯ на
это минимальные усилиЯ...
     -- ‚ чьи покои блистательные господа прикажут  отнести свое  имущество?
--  ђобко  осведомилсЯ  предводитель  носильщиков. Ћтмечу,  что  этот  дЯдЯ,
очевидно,  тоже был  в курсе  насчет того, как "прожить жизнь, затрачиваЯ на
это минимальные усилиЯ" -- его работа состоЯла в том, чтобы гордо вышагивать
впереди  нашей очаровательной компании. ‚прочем,  Я вполне  готов допустить,
что он был единственным, кто знал дорогу к месту назначениЯ...
     -- „ве большие  сумки -- в мои покои. -- ’ут  же ответил Љофа. -- Ђ все
остальное -- в покои этого господина. -- Ћн  невежливо  ткнул  пальцем в мою
сторону.
     -- "‚се  остальное" -- это нашего пленника? -- ‚орчливо  спросил Я.  --
‘пасибо,   сэр!   ‚сю  жизнь  мечтал  оказатьсЯ   наедине   с   каким-нибудь
бесчувственным телом...
     -- "‚се остальное -- это значит: твою сумку...  ну, и пленника, заодно.
--  Џодтвердил сэр Љофа. -- „олжен же кто-то его сторожить!  Џеред  отъездом
„жуффин  сказал мне,  что ты несешь  ответственность за благополучный  исход
нашего дела -- вот и неси ее на здоровье!
     Џотом  нас разлучили:  диван, на  котором  лежал этот  ужасный человек,
считавший  себЯ  моим  коллегой,  поволокли  направо по  коридору,  а  менЯ,
соответственно,  налево. Ћставалось  только  благодарить  небо, что  в  этом
прекрасном Њире существует ЃезмолвнаЯ речь: без Љофы мне сразу  стало как-то
чересчур одиноко, и только возможность в случае необходимости перекинутьсЯ с
ним парочкой слов примирЯла менЯ с жестокой действительностью...
     ‚ид  моих  апартаментов порЯдком  поднЯл  мне настроение:  это были две
небольшие смежные  комнаты, такие уютные,  что Я, пожалуй,  не отказалсЯ  бы
погостить  здесь  несколько  дольше,  чем  предполагалось. Ѓольше всего менЯ
порадовало наличие второй комнаты, куда Я тут же  велел  сгрузить  сверток с
нашим пленником:  в  обществе  его  неподвижного тела, которое совершенно не
походило на нечто живое, мне действительно становилось немного не по себе...
     Ќосильщики  почтительно  откланЯлись  и удалились,  прихватив  с  собой
громоздкий  уладас.  џ осталсЯ  один  и оглЯделсЯ.  Џол был устлан  огромным
пестрым ковром,  мебель  не отличалась  особым  разнообразием:  пЯть  мЯгких
диванов, здорово похожих на тот, на котором менЯ сюда принесли. џ заглЯнул в
дальнюю  комнату,  где  уже  лежал  сверток  с  бесчувственным  телом нашего
пленника. ’ам Я  обнаружил  еще несколько  диванов --  или уладасов! ђазмеры
одного  из них вызывали особое уважение:  по моим подсчетам, на нем могла бы
выспатьсЯ   целаЯ  дюжина  человек.  ‹огика  подсказывала,  что  именно  сие
монументальное  сооружение  полагалось  считать  кроватью,  а  на  остальных
диванах   следовало  бодрствовать...  џ   задумчиво  покивал,  посвЯтил  еще
несколько минут сумбурным поискам ванной комнаты,  ничего не нашел и  послал
зов Љофе.
     "‘пасайте!" -- Џотребовал Я.
     "—то, ты уже влип в неприЯтности? -- Њне показалось, что  он совершенно
не удивилсЯ. -- € когда же ты успел?"
     "џ еще не  влип в неприЯтности, но скоро влипну, если не найду уборную.
-- Џообещал Я. -- ‚ы, часом, не в курсе, где ее следует искать?"
     "Ђ, понимаю! --  ђассмеЯлсЯ Љофа. -- ‡наешь, жители Љуманского •алифата
крайне  застенчивы  в  вопросах личной гигиены. Џоэтому  вход  в  сортир  ты
обнаружишь где-нибудь под ковром, скорее всего в самой дальней комнате, если
в твоих  апартаментах их  несколько:  здесь  принЯто  тщательно  маскировать
подобные вещи!"
     "‘пасибо.  --  ‚здохнул  Я.  --   ‘  ума  сойти  можно  --  какие  они,
оказываетсЯ, деликатные!"
     …ще минут  пЯть Я от  души развлекалсЯ,  пытаЯсь приподнЯть  тЯжеленный
ковер. ‘удьба была ко мне благосклонна: в  конце концов Я все-таки обнаружил
крышку  люка, под  которой находилась хрупкаЯ деревЯннаЯ лестница, ведущаЯ в
подземелье.   ‡ато  там   моему   взору  предстали   не  только  минимальные
сантехнические   "удобства",  но  и   такой  роскошный  мраморный   бассейн,
наполненный теплой  ароматной  водой, что Я тут  же  простил  стеснительному
хозЯину  дома все свои мучениЯ. џ отмокал там часа  два, пока менЯ не настиг
зов сэра Љофы.
     "‚  настоЯщий  момент менЯ как раз несут по  коридору на  торжественную
встречу с  гостеприимным  хозЯином этого  дивного дворца. -- ‘ообщил он.  --
Џолагаю, на твоем пороге уже топчутсЯ носильщики, так что не вздумай  пугать
их своим обнаженным телом."
     "‘пасибо, что предупредили. ‚ообще-то,  с менЯ бы вполне сталось..." --
‚здохнул Я, неохотно извлекаЯ это самое "обнаженное тело" из бассейна.
     ЏараднаЯ  гостинаЯ  блистательного   господина   Љумкура   имукурумхи,
агальфагулы  Љапутты, превзошла мои  самые смелые  представлениЯ  о гостиных
вообще  и  о  гостиных  высокопоставленных  вельмож  Љуманского  •алифата  в
частности...  “ладас,  на  котором  мне  пришлось совершить  долгий  путь по
коридорам дворца,  установили на  краю бассейна -- вроде того,  в котором  Я
только  что купалсЯ,  вот  только  его  размеры  вполне  позволЯли  устроить
какие-нибудь  международные   соревнованиЯ  по  плаванию.   Ќеподалеку  Я  с
облегчением обнаружил такой же "диван", на котором возлежал сэр Љофа. “ него
было  лицо  человека,  только  что   попавшего  в  рай   после  долгих   лет
аскетического подвижничества.
     -- Ђ где хозЯин дома? -- ЏоинтересовалсЯ Я. -- €ли у местных жителей не
принЯто делить трапезу с гостЯми?
     -- •озЯин дома сидит на другом берегу. -- Ќевозмутимо объЯснил Љофа.
     -- ѓде? -- Ћшалело переспросил Я. -- Ќа каком "другом берегу"?!
     --  Ќа противоположной  стороне бассейна. --  ЏоЯснил Љофа. --  ‚от он,
разве  не  видишь?  ‘огласно местным правилам  хорошего  тона мы еще не  так
близко знакомы  с  господином агальфагулой, чтобы  обедать  на одном берегу:
иногда  во времЯ  еды  с людьми  случаютсЯ всЯкие смешные  казусы... ну,  ты
понимаешь,  Я  полагаю!  Ђ  вот  нас  с  тобой усадили рЯдышком, как  старых
приЯтелей, поскольку мы приехали  сюда вместе и врЯд  ли способны шокировать
друг друга, что бы с нами не стрЯслось... Џо-моему, очень удобнаЯ система!
     -- „а уж!  -- ”ыркнул Я. -- ‡наете, Љофа,  мне почему-то кажетсЯ, что Я
все-таки смог бы вас шокировать -- при определенном стечении  обстоЯтельств,
конечно!
     Ћбнаружить хозЯина дома оказалось не так уж легко: нас разделЯло метров
двадцать, Я полагаю. ‚се-таки Я озадачил этой работой  свои  глаза и кое-как
разглЯдел  толстого  бородатого  дЯдю,   удобно  устроившегосЯ  на  огромном
уладасе. Џокрой его костюма так и осталсЯ длЯ менЯ полной загадкой: с такого
расстоЯниЯ  Я  мог  увидеть только  сверкание нескольких  пудов  драгоценных
ожерелий, каковые он на себЯ навесил в честь такого  торжественного событиЯ.
‘удЯ  по всему, это и был  великолепный  агальфагула  благословенного города
Љапутты.
     --  Ђга,  значит  дружескаЯ беседа  за обедом не  предусмотрена местным
регламентом.  -- Џонимающе  кивнул Я.  -- —то  ж, это даже к лучшему: больше
съедим...
     --  Ќу почему, дружескаЯ беседа за обедом  очень даже предусмотрена! --
‡аверил менЯ сэр Љофа. Џросто тебе лучше  заранее  смиритьсЯ  с  мыслью, что
общение происходит на повышенных тонах. Љ сожалению, в Љуманском •алифате не
принЯто  пользоватьсЯ Ѓезмолвной речью длЯ  светской  болтовни.  Љуманцам, и
вообще всем обитателЯм  “андука это искусство даетсЯ  не так легко, как нам,
угуландцам.
     -- ‡начит, они -- мои товарищи по несчастью. -- “смехнулсЯ Я.
     -- Ќу да, уж ты-то можешь  их понЯть! -- ‘огласилсЯ Љофа. -- ’ак  что к
Ѓезмолвной речи здесь прибегают только в случае крайней нужды: например, длЯ
неотложных деловых переговоров  с  отсутствующими...  ‘можешь докричатьсЯ до
блистательного господина Љумкура имукурумхи, мальчик? Ѓыло бы неплохо, если
бы  у  тебЯ хватило  пороху  поблагодарить  его  за  гостеприимство  фразой,
состоЯщей больше, чем из двух слов!
     -- Џопробую. -- ‚здохнул Я. -- ’олько напомните еще раз, как его зовут,
этого самого "блистательного господина"?
     -- Љумкур имукурумхи. --  ”легматично повторил Љофа. --  ‚прочем, тебе
не обЯзательно  называть его по  имени. ‚полне достаточно сказать: "ѓосподин
агальфагула"...
     -- —ас  от часу не легче! „умаете,  Я действительно способен произнести
это слово хотЯ бы по слогам? -- Џроворчал Я. Џотом сосредоточилсЯ, напрЯгсЯ,
несколько раз произнес шепотом: "агальфагула, агальфагула, агальфагула",  --
убедилсЯ,  что  вполне  способен  совершить  и это чудо, снабдил свои легкие
хорошей порцией воздуха и истошно заорал:
     --  џ  рад,  что  мне  наконец   удалось  осчастливить  ваш  дом  своим
присутствием, господин агальфагула!
     -- ‘разу видно  царственную особу! -- Ћдобрительно заметил сэр Љофа. --
"Ћсчастливить своим присутствием" -- это надо же! „о такой формулировки даже
Я не додумалсЯ! Ђ что, правильно, сэр Њакс, так и надо!
     --  Њой  дом был  готов  смиренно  рухнуть, когда принЯл под свою