        Њакс ”рай. Ќеуловимый •абба •эн


        •роники …хо - 3


     €стории о старых временах,
     иных Њирах и вымышленных существах,
     рассказанные, пока варилсЯ кофе

        Ќеуловимый •абба •эн
     €сториЯ, рассказаннаЯ сэром Њаксом из …хо
     ...all these moments will be lost in time..<i>.</i>

     "Blade Runner" by Ridley Scott

     <i>Ќа  рассвете ’ришу разбудил шум за  окном. •одит кто-то, палой  листвой
шуршит, ветки трещат  - ну и дела! Ћна немного  поворочалась с боку на  бок,
потом все-таки оделась, шаль на плечи набросила и вышла в сад поглЯдеть, что
там происходит. •озЯйским, так сказать, глазом. Ќа ”ранка надежды мало, врЯд
ли  он  сейчас дома.  Ќе  в его  привычках встречать  рассвет в  собственной
спальне.</i>
     <i>Ќу и хорошо, что вышла. Ћсталась бы в постели, долго еще прислушивалась
бы к шорохам да голову ломала: что там творитсЯ? Ђ тут сразу все стало Ясно.
ќто, оказываетсЯ,  гость,  который Њакс,  забрел в  сад,  залез  зачем-то на
дерево, совсем невысоко, всего в паре метров над землей нашел удобную ветку,
расселсЯ  там,  как  в  кресле,  скрестил  руки  на  груди, глЯдит  в  небо,
ухмылЯетсЯ мечтательно, ногами болтает. †ивой туман приполз из глубины сада,
окутал  плечи  гостЯ, как  плед, чтобы не  замерз  человек,  не простудилсЯ.
Њолодец, что тут скажешь? ‚сегда бы так.</i>
     <i>- “же  проснулсЯ? ’ак  рано?</i>- <i>’риша удивлена  - слов нет.  ђазошлись-то
сильно за полночь.</i>
     <i>- Ђга, проснулсЯ, как же! Џросто еще не ложилсЯ, - объЯснЯет Њакс.  - џ
тебЯ разбудил, когда на дерево лез? €звини, ’риша. —ему Я, наверное, никогда
не выучусь, так это бесшумно двигатьсЯ.</i>
     <i>- Ќичего, - отмахиваетсЯ она. - ђазбудил, конечно, но Я люблю иногда на
рассвете вставать. Џоспать потом и  днем можно,  если  захочетсЯ. Ђ ты  что,
вовсе никогда не спишь?</i>
     <i>- Ќу  что  ты.  ‘пать -  мое основное занЯтие. ‚идеть сны и снитьсЯ,  а
больше Я толком ничего и не  умею, пожалуй,  - улыбаетсЯ он. - џ скоро лЯгу.
‚от покурю и... ‘амое  милое  дело - дрыхнуть  до полуднЯ. €ли дольше.  Џока
пинками из постели не погонЯт.</i>
     <i>- „а кто ж тебЯ погонит? - изумлЯетсЯ  ’риша. -  ‘пи себе  на  здоровье
сколько влезет.</i>
     <i>- ЉакаЯ ты молодец. Ћчень правильно рассуждаешь. ‚се бы так! - вздыхает
он.</i>
     <i>Џомолчали.</i>
     <i>’рише ужасно интересно, чем он  всю  ночь занималсЯ, но  она знает, что
люди не любЯт расспросов, ей ”ранк  объЯснил. Ђ  то бы спросила, конечно. Ќо
Њакс сам понЯл, что она умирает от любопытства, и пришел на помощь.</i>
     <i>- џ „жуффина проводил немножко, - говорит.</i>
     <i>- Ђ „жуффин все-таки ушел? - всполошилась ’риша. - Џочему?  ђазве ему у
нас не понравилось?</i>
     <i>- …ще как понравилось. ѓрозилсЯ - теперь часто будет заходить. „ескать,
дорогу уже знает... Џросто у него куча дел  действительно. € подозреваю, как
минимум  одна  очень серьезнаЯ  проблема, которую  нужно  срочно обдумать  и
обсудить. ‘о старшими, так сказать, товарищами.</i>
     <i>- Џроблема? - хмуритсЯ ’риша.</i>
     <i>-  Ќу  да. џ и  есть  эта  самаЯ проблема,  -  охотно  объЯснЯет  Њакс,
сопровождаЯ  драматическое  признание  чудовищным  зевком.  -  џ  же  правду
говорил, Њир, который чудом уцелел - причем не  без  моей скромной помощи, -
теперь тает от моего взглЯда. ‘кажешь, не проблема?</i>
     <i>- Ќу, ты  же туда не собираешьсЯ,  значит,  и  беспокоитьсЯ не о чем, -
рассудительно говорит ’риша.</i>
     <i>- Ќу да  - не о  чем!  Њои  благие  намерениЯ, честное  слово  и прочие
прекрасные  глупости  - так себе гарантиЯ безопасности.  Ќе хотел бы Я  быть
частью  реальности, существование которой зависит  только от  честного слова
какого-то доброго дЯди. Ћсобенно если этот дЯдЯ - Я сам.</i>
     <i>- ’ы себе не веришь? - удивлЯетсЯ ’риша.</i>
     <i>- Ќу  почему  же,  верю  -  до  какого-то предела. Ђ иногда посмотрю  в
зеркало, а оттуда ухмылЯетсЯ незнакомый хмырь, и рожа у него самаЯ что ни на
есть подозрительнаЯ. € вот ему-то Я не верю ни на грош.</i>
     <i>- ’руднаЯ у тебЯ жизнь, если так, - сочувственно говорит ’риша.</i>
     <i>-  ‡ато  интереснаЯ. „а нет, не  так все страшно,  конечно. Ќо „жуффину
действительно надо разобратьсЯ, почему реальность тает от моего взглЯда. —то
не так - с Њиром или со мной? €ли с обоими? Џока не поймет, не успокоитсЯ, Я
его знаю. Љ тому же ему придетсЯ придумать, как свести опасность к минимуму.
“бивать он менЯ не станет, это понЯтно. „аже если  отбросить сентиментальные
соображениЯ, шеф не любитель добро понапрасну переводить. Ђ запирать менЯ не
имеет смысла: сбегу.  ђано  или поздно, так или  иначе, а -  фьють!  - и нет
менЯ.  џ отовсюду  сбегаю, иногда  - непреднамеренно.  ’аково свойство моего
организма, и „жуффин это прекрасно знает. ‡начит, придетсЯ ему придумать еще
что-нибудь.  џ рад,  что это не мои  проблемы. џ  бы на его месте  рехнулсЯ,
пожалуй.</i>
     <i>- Ћн  точно  придумает, - обещает ’риша.  -  —то-нибудь такое, что всех
устроит. Ћн такой... ’акой!</i>
     <i>Ћна  умолкает,  потому  что  не  знает слов,  подходЯщих  длЯ достойной
похвалы сэру „жуффину •алли. ђазве только руками  всплеснуть, глаза возвести
к небу, задержать дыхание, а потом медленно-медленно выдохнуть и улыбнутьсЯ.</i>
     <i>- ќй, да ты, похоже, влюбилась  в моего бывшего шефа, - Њакс  лукаво ей
подмигивает и качает головой - не то удивленно, не то укоризненно.</i>
     <i>- Љонечно влюбилась. -  ’риша рада, что  он ее правильно понЯл. - Ђ как
еще?</i>
     <i>Ќемного  поразмыслив,  она приходит к  выводу,  что  правильно,  но  не
совсем.</i>
     <i>- ’ы не забывай,  - строго говорит ’риша, - Я же только с виду человек.
“  кошек  все  иначе.  Љогда Я  говорю, что влюбилась, это  значит, Я просто
счастлива, что такое существо есть на  свете.  Ђ уж если  вдруг оно рЯдом со
мной какое-то времЯ будет находитьсЯ - вообще сказка, праздник! € ничего мне
от него больше не  надо.  Џусть  что хочет, то и делает.  Ќу, если по голове
менЯ погладит, Я, конечно, от счастьЯ растаю. Ђ нет - так  нет, не беда и не
повод  длЯ грусти. ЏоглЯжу на него, послушаю да  и пойду по своим делам. ‚от
это Я называю - влюбитьсЯ. Ђ ты что подумал?</i>
     <i>- …рунду Я подумал, -  Њакс улыбаетсЯ до ушей. - €звини, ’риша.  “ менЯ
тоже иногда получаетсЯ так влюбитьсЯ, как ты рассказываешь. Ќо не всегда. Ћх
не всегда!</i>
     <i>-  ќто потому, что ты не кот, - снисходительно объЯснЯет она. - Љонечно
тебе труднее! Ќо если хоть иногда получаетсЯ, уже хорошо. ’ы молодец.</i>
     <i>- ‘пасибо, - очень серьезно отвечает Њакс. € головой кивает - вроде как
кланЯетсЯ. Џо-настоЯщему-то не поклонишьсЯ, когда на дереве сидишь.</i>
     <i>- Ђ ты с „жуффином  больше не ссорилсЯ? - спрашивает ’риша.  - Ћн точно
не поэтому ушел?</i>
     <i>‘прашивает и  сама  себе удивлЯетсЯ. …ще  недавно  так стеснЯлась новых
гостей  (а  Њакса -  в особенности), глаза лишний  раз  поднЯть  на него  не
решалась, а  теперь,  глЯди-ка, как старшаЯ  себЯ ведет, то  хвалит  его, то
расспрашивает бесцеремонно. ќто, наверное, потому, что невозможно стеснЯтьсЯ
человека, который сидит на  дереве  и болтает ногами, как  мальчишка.  Ђ  он
ничего,  терпит,  не спешит  поставить ее на место. •ороший такой.  ‡рЯ  она
вчера вечером на него сердилась.</i>
     <i>- „а  ну, какие там ссоры, - отмахиваетсЯ Њакс. - € давеча в кофейне  -
это  же  не  ссора  была.  Џросто  в  свое  времЯ  мы  расстались  при таких
обстоЯтельствах,  что  Я  твердо  знал:  все,  больше  никогда  „жуффина  не
увижу<sup>[1]</sup>.</i>
     <i>Ќу и  пришлось  всеми правдами  и неправдами выкидывать  его из сердца,
потому что  иначе  Я  рехнулсЯ  бы. „лЯ менЯ в  ту  пору  „жуффин был  всем.
ѓосподом  богом и  добрым  дЯдюшкой,  лучшим  в мире начальником  и  любимым
учителем, старшим  братом  и  ангелом-хранителем  -  словом,  совсем  не тот
случай, когда достаточно знать, что есть где-то во ‚селенной такой  человек,
и радоватьсЯ... ‚ общем,  как-то Я его из сердца все же выкинул и худо-бедно
успокоилсЯ. Ђ тут  он снова поЯвлЯетсЯ в  моей  жизни  и ну обратно в сердце
ломитьсЯ!  Ќе  впустить  -  не выходит,  впускать  - трудно, больно и, самое
главное, непонЯтно,  с  чего  начинать. ‚от Я и лез на стенку.  Ќо теперь-то
дело сделано, не к чему больше комедию ломать, надо просто учитьсЯ  дружить,
как он с самого начала и предложил...  Ќу вот, в результате мы с ним полночи
тут в  саду просидели,  трепались о том  о сем,  и Я пошел его провожать.  Ђ
потом  уже „жуффин  менЯ провожал обратно, потому что в одиночку Я бы десЯть
тысЯч лет плутал,  пожалуй...  €нтересными  тропами он  между Њирами  ходит,
ничего   не   скажешь!   “влекательнаЯ   вышла   прогулка.   Љруче,  чем   в
"‘еверо-западный проход" играть.</i>
     <i>- Ђ как это - играть в "‘еверо-западный проход"? - спрашивает ’риша. €,
спохватившись, добавлЯет неуверенно: - €ли это тайна?</i>
     <i>- „а ну, что ты! ЉакаЯ же  это тайна? Џросто игра. ‡алезай  ко  мне,  Я
тебе правила расскажу. ’ут как раз места хватит. ЋтличнаЯ ветка.</i>
     <i>’риша давно уже хотела к нему залезть,  но все  же немного неловко было
без приглашениЯ. Ђ теперь-то чего медлить, одним прыжком, раз - и там.</i>
     <i>- ‹овкаЯ какаЯ, - одобрительно  говорит Њакс. - џ по сравнению  с тобой
медведь неуклюжий.</i>
     <i>- Ќу  ты же не родилсЯ котом, -  напоминает она.  - ‡ато ты другие вещи
умеешь. —ай  имбирный у тебЯ вчера  здорово получилсЯ.  Ќу и наш ѓород  тоже
хорошо вышел.</i>
     <i>- ‚от! Њне очень нравитсЯ твоЯ расстановка приоритетов. ќтому мне точно
надо бы у тебЯ поучитьсЯ.</i>
     <i>‘транный он все-таки. Ќикак не поймешь,  когда шутит, а  когда серьезно
говорит. ‚прочем, очень может быть, что Њакс делает это одновременно. ‘ него
станетсЯ.</i>
     <i>- "‘еверо-западный проход", - напоминает ’риша. - €грать! Љак?</i>
     <i>Ќескладно вышло, зато понЯтно, чего она сейчас от него ждет.</i>
     <i>- Ђга. "‘еверо-западный проход". Џравила.  ‘лушай, - в  тон ей отвечает
Њакс, и они оба смеютсЯ - тихонько, чтобы никого не разбудить.</i>
     <i>- Џравила  простые, -  отсмеЯвшись,  говорит Њакс. -  Ќужно  пройти  из
одного места в другое каким-нибудь новым, неизвестным тебе путем. —ем больше
откроешь со  временем  новых  дорог, тем лучше.  ‚от  у тебЯ  есть  какой-то
постоЯнный маршрут? Људа-нибудь ты изо днЯ в день ходишь?</i>
     <i>- Ќу, например,  на  рынок и обратно. Ќе  каждый день, но часто. ‚сегда
одной и той же дорогой хожу, самой короткой. Ђ как еще?</i>
     <i>-  „ело  хозЯйское, конечно. Љому как нравитсЯ. Ќо  суть  игры в  том и
состоит, чтобы найти  как  можно больше разных  способов  добратьсЯ от твоей
кофейни до рынка. ќто могут быть очень длинные,  путаные и неудобные дороги.
Ђ можно случайно найти еще более короткий путь, так бывает. …сли, скажем, не
по улице, а проходными дворами. Ќу, как повезет.</i>
     <i>-  Ђ  как понЯть,  выиграл  ты  или  проиграл? -  спрашивает ’риша. - ‚
человеческих играх  так  положено, чтобы  был победитель. џ  знаю, мне ”ранк
объЯснЯл.</i>
     <i>- Ћчень просто. …сли ты пойдешь незнакомой дорогой и не заблудишьсЯ, не
упрешьсЯ  в тупик, не  застрЯнешь  в запертом дворе,  а доберешьсЯ до  цели,
значит, выиграла.  Ђ если придетсЯ возвращатьсЯ назад и начинать все сначала
-  проиграла. Ќо, честно говорЯ, проигрывать  - тоже сплошное  удовольствие.
‘только всего интересного можно обнаружить в этих  самых тупиках да запертых
дворах... ‡най себе нырЯй в любой  проем - одно из двух: или проложишь новую
прЯмую между  двумЯ  точками,  или просто забредешь  неведомо  куда, увидишь
что-нибудь  эдакое,  испугаешьсЯ  до полусмерти,  налюбуешьсЯ всласть  да  и
пойдешь назад.</i>
     <i>- Ќаверное, - соглашаетсЯ ’риша.</i>
     <i>Ћна  удивлена. Џрежде ей и в  голову  не приходило превращать поход  на
рынок в приключение. ЋказываетсЯ, можно и так.</i>
     <i>- ’ы сам эту игру выдумал? - спрашивает она.</i>
     <i>-  Ќет,  что  ты.  ‚ книжке  вычитал<sup>[2]</sup>.  „авно  еще,  когда
маленький был. ‘ тех пор это у менЯ любимаЯ игра.</i>
     <i>- Ђ почему именно "‘еверо-западный проход"? Ќадо сначала обЯзательно на
северо-запад идти?</i>
     <i>-  Ќет,  что  ты.  Џросто  в  книжке,  которую  Я  читал,  дети  искали
северо-западный вход в школу. “ них еще было важное условие - не опоздать на
урок. Ќо Я, честно  говорЯ, на часы  особо не смотрю. ‘утками готов плутать,
мне только волю дай.</i>
     <i>- џ,  наверное, попробую поиграть  в твою игру, - говорит  ’риша. - Њне
уже  интересно,  один дворик  на  ’ихой  улице,  с красной  калиткой,  -  он
проходной или как? € куда ведет Њокрый мост  - Я же так ни разу по нему и не
гулЯла... ‘лушай, выходит, Я тут давно живу, а город толком не знаю.  Љак же
так?</i>
     <i>-  Ћбычное дело, - утешает ее Њакс. - Њало кто  хорошо знает  город,  в
котором живет.  „умают,  это  неинтересно. ‡ато  чужие города изучать  полно
охотников. ‚от Я, например.</i>
     <i>€ снова тихо смеетсЯ. Ќад собой, что ли?</i>
     <i>- џ и чужих городов не знаю, - вздыхает ’риша, - и  свой - не очень-то.
’олько нашу кофейню, этот  сад  и  несколько  соседних переулков. ’ут-то  Я,
конечно, все уже разведала.</i>
     <i>-  Ќу  вот,  - подмигивает ей  Њакс. - ‘амое времЯ  приступать к  новым
исследованиЯм.</i>
     <i>Џотом он все-таки идет спать,  а ’риша, прихватив корзину, отправлЯетсЯ
на рынок. ’орговцы  только  через  час соберутсЯ,  не  раньше. ‚от и славно.
‡начит, спешить некуда. Њожно теперь же, не откладываЯ, поискать новый путь.
Ќо  обратно, с покупками - кратчайшей  дорогой, тут не до прогулок.  Ђ может
быть, ей повезет и сыщетсЯ попутчик. Ћбычно когда корзина очень уж тЯжелаЯ и
’рише по-настоЯщему  неохота пешком домой возвращатьсЯ  - не  просто лень, а
действительно тЯжело, - обЯзательно находитсЯ  желающий  помочь. ‘ тележкой,
или на воздушном шаре, или на лошади, это уж по  обстоЯтельствам, но выручат
ее непременно. ’ак уж в ѓороде заведено, чрезмерной  опекой  никто  особо не
избалован, но мелкие проблемы решаютсЯ сами  собой, а серьезных, вроде бы, и
нет ни у кого. ’о ли Њакс так придумал, то ли потом  уже само сложилось - да
какаЯ, собственно, разница? ѓлавное, что так есть.</i>

     <i>”ранк объЯвилсЯ только в сумерках,  когда немногочисленные  завсегдатаи
"Љофейной гущи" уже ушли, а гости как раз вернулись с прогулки и напросились
помогать, так  что  ’риша  усадила  их  обрывать  лиловые  лепестки  цветов,
предназначенных длЯ салата. ‚ кои-то веки ”ранк пришел не с пустыми  руками,
принес бутылочку росы, собранной с цветущих Яблонь, и пригоршню разноцветных
прозрачных камней,  которые  тут же принЯлсЯ  толочь  в ступе. Ќе то  в кофе
будет класть этот чудодейственный порошок, не то в суп - поди разбери. ’риша
никогда  прежде  не  видела  таких  специй,  да   и  гостинцами  не  слишком
избалована, поэтому обрадовалась не на шутку, даже  в плЯс пустилась - сама,
не дожидаЯсь, когда ”ранк попросит.</i>
     <i>- Ђ  Я  сегоднЯ  в  "‘еверо-западный  проход"  играла! -  говорит  она,
угомонившись. - Њакс менЯ научил.</i>
     <i>”ранк приподнимает бровь.  „ескать,  вот оно  как.  Ќо, кажетсЯ,  очень
доволен.</i>
     <i>-  Њакс - такой, да, ему лишь  бы детишек  несмышленых глупостЯм всЯким
учить, - наконец  говорит он.  -  ‚ этом, думаю  Я,  и заключаетсЯ смысл его
существованиЯ. Љрысоловом из ѓаммельна не ты ли, часом, был?</i>
     <i>- Ќе  помню, - беззаботно  отвечает Њакс. - Ђ кстати,  жаль, если не Я.
‡авиднаЯ судьба.</i>
     <i>-  Ђга, он и менЯ  когда-то учил  в  "‘еверо-западный проход" играть, -
громко  шепчет ’рише сероглазаЯ Њеламори. - € ведь  проверЯл,  мерзавец! ‚се
новые   проходные   дворы  и  переулки  велел  потом  показывать,  чтобы  не
жульничала.</i>
     <i>-  ’ы не впилила, как говорил  один наш с  тобой приЯтель.  ќто Я тогда
просто повод искал лишний раз с тобой погулЯть, - смеетсЯ Њакс. - Ќу и город
заодно узнать получше. Ђ что, отличный предлог!</i>
     <i>Ћна укоризненно качает головой, а сама улыбаетсЯ до ушей.</i>
     <i>’рише кажетсЯ, что она начинает наконец понимать, зачем  некоторые люди
заводЯт  котЯт.   Ћдно  удовольствие  глЯдеть,  как   они  играют,   дерутсЯ
невзаправду, клубками по полу катаютсЯ, - вот и с гостЯми то же самое. "Ќадо
бы  их  уговорить, чтобы пожили тут у  нас подольше, - думает она.  -  ”ранк
довольный ходит,  как именинник, да  им и самим тут хорошо, разве нет? Ђ  уж
мне-то как нравитсЯ..."</i>
     <i>Њакс  небось  опЯть спросил  бы,  уж не  влюбилась ли?  € ’риша  честно
ответила бы - ну да. …ще как влюбилась. ‚сем сердцем. ‚ обоих.</i>
     <i>"•орошо бы еще с Њеламори так же поговорить, как с Њаксом вышло, ночью,
вдвоем, - думает она. - ’олько не в саду на дереве, а тут, в кофейне. Џотому
что на  кухне можно заваривать  чай, грызть  печенье и болтать одновременно.
’ак лучше".</i>

     <i>Њакс меж тем принЯлсЯ  поглЯдывать на двери. ’о на парадный вход, то на
выход  в сад. Ќет-нет да и зыркнет недовольно: дескать, где же гость? Ћн  не
любит ждать, это сразу видно.</i>
     <i>- ЋпЯть нервничаешь? - спрашивает ’риша.</i>
     <i>Ћн мотает головой.</i>
     <i>-  „а ну. Ќе  нервничаю. Џросто  лопаюсь от нетерпениЯ. ’ут  такие дела
творЯтсЯ, понимаешь. Њожно  сказать, два мешка с сюрпризами заготовлены, и Я
- главный „ед Њороз...</i>
     <i>- „ед? - изумлЯетсЯ ’риша. - ’ы же молодой! —то за дед?</i>
     <i>Њакс ухмылЯетсЯ до ушей.</i>
     <i>-  Ђ  вот  такой  специальный  полезный сказочный  дед с длинной  белой
бородой, который приходит раз в году  с мешком подарков длЯ всех. ‘овсем ты,
’риша,  сказок не знаешь.  ‚прочем,  оно и правильно. Ћдни сказки  читают, а
другие в них живут.</i>
     <i>- џ не по...</i>
     <i>- Ђ нечего тут понимать. ѓлупости Я говорю, - вздыхает он.</i>
     <i>-  ‚от именно, - вмешиваетсЯ ”ранк. - ’риша не в сказке живет. ‚ мифе -
да, пожалуй. Ќо уж никак не в сказке. ќто разные вещи.</i>
     <i>- Ќу, если на то пошло. „ед Њороз  - тоже миф,  - примирительно говорит
Њакс. - Џростой такой миф длЯ самых маленьких. Ќо все-таки.</i>
     <i>Ќа том и сошлись. ’риша, впрочем, так толком и  не понЯла ничего ни про
этого деда, ни, тем более, про мифы, но - ладно. Џотому что не до  того уже.
„вернаЯ ручка  неспешно плывет вниз, и - оп-лЯ! Ћбещанный  гость  на пороге.
џвилсЯ наконец.</i>
     <i>‚ысоченный такой  серьезный  дЯденька,  в белом плаще с голубым кантом;
кажетсЯ,  очень красивый.  Ќу,  то есть  ’рише  он  нравитсЯ. ’ак,  что  дух
захватывает. „аже непонЯтно, что следует делать  в таких случаЯх. Ћб ногу-то
теперь особо не потрешьсЯ, не помурлычешь. €ногда все-таки очень трудно быть
человеком, особенно если есть с чем сравнивать.</i>
     <i>Ќовому  гостю понадобилась долЯ  секунды, чтобы  оглЯдетьсЯ  и  оценить
ситуацию. Џокончив с  этим, он уставилсЯ на Њакса. € вот его-то целую минуту
рассматривал, не меньше,  дал себе волю. ’риша даже как-то засомневалась - а
вдруг она  что-то очень важное не углЯдела?  € тоже принЯлась таращитьсЯ, за
компанию с незнакомцем. €сподтишка, конечно.</i>
     <i>Њакс тем временем во  все  глаза пЯлилсЯ на  гостЯ. ‚ид при  этом  имел
самый что  ни на есть  озадаченный. Њожно подумать,  пришел не тот,  кого он
ждал. €ли  тот,  просто выглЯдит иначе? Ќо  что-то не  так, это  ’рише сразу
стало Ясно.</i>
     <i>-  ‘ каких это  пор  ты  носишь одежду Ћрдена ‘емилистника?  -  наконец
спрашивает Њакс.</i>
     <i>-  ‘  недавних,  - флегматично  отвечает  гость. -  ‘ третьего днЯ  сто
двадцать третьего года  ќпохи Љодекса. ’о есть два года и двести четыре днЯ,
если тебе требуетсЯ точный ответ, в чем Я, по правде сказать, сомневаюсь.</i>
     <i>- Љогда ты мне снилсЯ, ты ни разу не заикнулсЯ...</i>
     <i>- Љогда ты снилсЯ мне, у нас были куда более интересные темы длЯ бесед,
чем мои служебные дела.</i>
     <i>- „а, но...</i>
     <i>’еперь и Њеламори с открытым ртом  глЯдит  на обоих. ѓлаза у нее сейчас
огромные  и совершенно  круглые -  как  только на  лице  умещаютсЯ? ‚от  это
удивилась так удивилась!</i>
     <i>- ‚стретить  тебЯ  здесь  -  приЯтный  сюрприз,  - говорит ей  гость. -
‚прочем, Я предвидел такое развитие событий; более того, Я на него надеЯлсЯ.
Њожет быть, ты любезно представишь менЯ  присутствующим и объЯснишь,  где мы
все находимсЯ  и что  тут происходит? Ћт  Њакса толку  мало, он  теперь  мою
одежду будет разглЯдывать и причитать до самого утра.</i>
     <i>-  џ,  пожалуй,  тоже  буду причитать, если ты  не  против, -  вздыхает
Њеламори.  -  ‚ы, значит, друг другу  снились вовсю, пока Я  с ума  сходила.
Ќичего себе новости! •оть бы намекнул,  что с Њаксом все  в полном  порЯдке.
’оже мне, лучший друг и практически старший брат!</i>
     <i>-  Ќекоторые тайны сами  себЯ стерегут,  знаешь  ли. €  захочешь  -  не
расскажешь.</i>
     <i>- ’воЯ правда, -  неохотно соглашаетсЯ Њеламори.  - Ѓывает,  что нельзЯ
разболтать. Ђ намекнуть все-таки мог. џ понЯтливаЯ.</i>
     <i>Ќекоторое времЯ эти  трое  молча разглЯдывают  друг  друга,  словно  бы
прикидывают,  что  более  уместно  на  данном этапе  переговоров -  братские
объЯтиЯ или показательнаЯ порка. ’риша знает, так бывает с людьми, когда они
узнают слишком много  новостей сразу.  Ћна не очень понимает,  почему бы  не
плюнуть  на  все и  не  разрешить  себе  просто  радоватьсЯ. Ќо  даже  самым
необыкновенным людЯм  в  этом смысле гораздо труднее,  чем  обычным  кошкам.
Ѓедные они, вот что.</i>
     <i>”ранк тем временем помалкивает и вовсю наслаждаетсЯ ситуацией. …ще  бы:
когда  люди выбиты из колеи, про них сразу все самое главное понЯтно. “жасно
интересно, действительно.</i>
     <i>- ’ак и  будем молчать?  -  наконец снисходительно  спрашивает гость. -
•оть  бы из  вежливости  ответили на  мои вопросы. Ђ потом Я  с неизъЯснимым
наслаждением  позволю вам обоим  подвергнуть  менЯ  пыткам, если это  так уж
необходимо. Ќо сперва Я бы все-таки  очень  хотел узнать, что именно со мной
происходит. Џонимание ситуации помогает упорЯдочить процесс мышлениЯ.</i>
     <i>-  Џроцесс  у него,  видите ли, -  ворчит  Њакс. - —то происходит,  что
происходит... Ќе  притворЯйсЯ, будто  не понимаешь. џ же говорил  тебе,  что
однажды ты начнешь путешествовать между Њирами не  только во сне, но и наЯву
- не от случаЯ к случаю, а по собственному желанию, хоть трижды в день после
еды, помнишь? Ќу вот, считай, начинаетсЯ понемногу, с чем тебЯ и поздравлЯю.
‡дравствуй, дружище. ‚ижу  тебЯ -  не как,  а  действительно наЯву, подумать
только!</i>
     <i>- Ќаконец-то. ‘ этого обычно и начинают разговор воспитанные люди.</i>
     <i>ѓость говорит очень строго, но в уголках его рта  притаилась  улыбка, а
глаза  сиЯют как фонари. € не очень  понЯтно,  зачем  нужно  вести себЯ  так
сдержанно среди своих. Ќо ему, конечно, виднее.</i>
     <i>- ‚ы оба как хотите, а Я буду сердитьсЯ еще... м-м-м... пЯть, нет, даже
десЯть минут, - объЯвлЯет Њеламори.</i>
     <i>- ‘емь с половиной, - предлагает Њакс.</i>
     <i>-  Ќет  уж.  ‘казала  десЯть,  значит,  десЯть.  Ќенавижу  компромиссы.
‡асеките времЯ кто-нибудь,</i>
     <i>ѓость кивает.</i>
     <i>-  •орошо.  џ  непременно  скажу тебе, когда ты перестанешь  сердитьсЯ.
Њакс,  пока  Њеламори  занЯта,  ты   мог  бы  наконец  познакомить   менЯ  с
присутствующими. ђепутациЯ невежи мне не к лицу.</i>
     <i>-  Ќе  беспокойсЯ, дружище, главный невежа  всех времен - это у нас  Я,
один такой во ‚селенной, - ухмылЯетсЯ Њакс.</i>
     <i>Ќо  все  же  беретсЯ за  ум, объЯвлЯет  присутствующим,  что  они имеют
счастье лицезреть прекрасный и ужасающий лик самого  сэра урфа ‹онли-‹окли,
который, конечно,  вырЯдилсЯ  как черт  знает  что и не желает объЯснЯть,  с
какой стати,  ну да  ладно, дело  хозЯйское. Ќазывает  гостю  имена ”ранка и
’риши, рассказывает о них обоих  какую-то невнЯтную,  но прекрасную  чепуху,
говорит,  говорит, говорит, слова из себЯ выдувает, как мыльные пузыри, пока
дыханиЯ хватает,  тараторит так,  что никому  ни черта не понЯтно, зато всем
весело  и  интересно.  „аже Њеламори  с  превеликим  трудом  выполнЯет  свое
обещание оставатьсЯ  сердитой,  но все  же как-то  справлЯетсЯ  пока, держит
слово, молодец.</i>
     <i>- Ђ  вы правда убиваете тех, кто любуетсЯ вами без должного почтениЯ? -
вдруг спрашивает ’риша.</i>
     <i>€ тут  же начинает  оглЯдыватьсЯ по сторонам: куда  бы спрЯтатьсЯ?  Џод
барную стойку, что ли,  залезть и  сидеть там до самого утра? Ќе от  страха,
конечно,  от смущениЯ.  “бивать  ее в  любом случае  уже поздно, она  сейчас
совершенно самостоЯтельно сгорит  от стыда - и кто ее за  Язык тЯнул Њаксовы
слова  повторЯть?  џсно  же,  что  это он  вчера  так  шутил...  —то  вообще
происходит? Џрежде она никогда глупостей не говорила, тем более - незнакомым
людЯм при первой же встрече.</i>
     <i>- Ќет, конечно. Ђ с чего вы взЯли? - очень серьезно спрашивает гость.</i>
     <i>’риша окончательно смешалась, так что вообще все слова позабыла, только
и может, что подбородком указать на Њакса. „ескать, от него сведениЯ.</i>
     <i>-  Ђ,  ну так сэр  Њакс вечно про менЯ всЯкую ерунду выдумывает. €ногда
мне кажетсЯ, что  именно в этом  он видит свою  великую миссию, а все прочее
совершает походЯ, между делом,  - обстоЯтельно  объЯснЯет гость. €, подумав,
добавлЯет: -  ‚прочем, иногда он все-таки  рассказывает обо  мне  правду. ’у
часть правды, котораЯ кажетсЯ ему достаточно эффектной.</i>
     <i>- џ всегда рассказываю о тебе правду и только  правду. „ругое дело, что
не всю, - очень серьезно говорит Њакс. - Ќе забывай, уж Я-то тебЯ знаю.</i>
     <i>- Џожалуй, знаешь, - так же  серьезно соглашаетсЯ гость, которого зовут
сэр урф ‹онли-‹окли.</i>
     <i>"Ќадо бы хорошенько запомнить и не перепутать, - думает ’риша. - ‚се же
куда  проще  иметь  только  одно имЯ,  не зрЯ  здесь, в  ѓороде,  все быстро
отказываютсЯ от своих длинных, сложных фамилий. Ќе то чтобы это обЯзательно,
но как-то само собой складываетсЯ. € правильно".</i>
     <i>- ‚ам, как Я понимаю,  многое  нужно обсудить,  - говорит  тем временем
”ранк. - ’ак  и  быть, отступим от  традиции. ЏерваЯ порциЯ угощениЯ за счет
заведениЯ, как-нибудь не разоримсЯ. Њы с ’ришей умеем ждать.</i>
     <i>- ќто очень похвальное качество, - отвечает гость. - Ѓлагодарю вас. —то
касаетсЯ  менЯ, Я бы с радостью следовал всем традициЯм этого места,  но сэр
Њакс врЯд ли станет считатьсЯ с моими желаниЯми. ќто не в его привычках.</i>
     <i>- ‘овершенно верно, не в моих. “знаешь напиток? - подмигивает ему Њакс,
протЯгиваЯ чашку кофе. - Њежду прочим, именно  в этом городе ты  его впервые
попробовал<sup>[3]</sup>.  ’олько  мы  с  тобой  гулЯли   по   новорожденной
реальности,   а  теперь,  глЯди-ка,  совсем  настоЯщий  город,  тверденький,
плотный, густонаселенный, живет своим умом, до менЯ ему  больше дела нет - и
правильно. Њир не должен цеплЯтьсЯ за полы своего создателЯ, обоим это не на
пользу.</i>
     <i>- ’ебе виднее, - флегматично соглашаетсЯ гость. - ‚ делах такого рода Я
тебе не советчик, сам знаешь.</i>
     <i>-  ‡ато  во всех  остальных  - очень даже советчик, -  смеетсЯ  Њакс. -
ЌесмотрЯ на твою идиотскую Ћрденскую униформу. ’ы бы все-таки объЯснил,  как
тебЯ угораздило.</i>
     <i>- Ђ  тут и объЯснЯть  нечего... ‹еди Њеламори, имей в виду,  что десЯть
минут уже  прошло. Њожешь прекращать на нас  сердитьсЯ, Я  же вижу, что тебе
уже  надоело. Љстати, Я был совершенно уверен, что  ты расскажешь Њаксу  обо
всем, что у нас делаетсЯ. ’ы же всегда любила сплетничать. Ќе узнаю тебЯ.</i>
     <i>- ‡наешь, мне как-то не до того было, - неохотно говорит Њеламори.</i>
     <i>Ќаверное,  трудно вот так  взЯть  да и прекратить сердитьсЯ по команде,
даже если сама заранее решила. Ќо она честно стараетсЯ, молодец.</i>
     <i>-  џ как контуженнаЯ  была,  да и до сих пор, собственно, не в себе,  -
помолчав, объЯснЯет она. - € не, столько от радости  - хотЯ  и  это тоже,  -
сколько от воздуха  иного Њира. џ  же никогда раньше не путешествовала между
Њирами. € не очень верила, что у менЯ получитсЯ. …сли бы там, куда Я попала,
не было Њакса, Я бы с ума сошла в первую же минуту, а так  ничего, держалась
как-то.  ‡десь-то  полегче  дышитсЯ,  а что  все на сон  похоже, так  даже и
хорошо, мне же  проще. Ђ  там,  где Я  его нашла... Ћх,  это такое  странное
место,  урф!  Ћчень  неуютное и  недоброе. € длЯ  магии  нашей  не  слишком
подходит,  зато  длЯ  €стинной  - в  самый  раз. “дивительно,  что  тамошние
обитатели  совсем не искушены  в €стинной магии, потому что сила разлита там
повсюду,  из-под  каждого  камнЯ сочитсЯ,  а они не замечают почему-то и  не
пользуютсЯ...  ’рудно объЯснить, Я и  сама еще толком не  разобралась.  Њакс
менЯ оттуда через пару  дней сюда уволок. € правильно сделал, спасибо ему за
это.</i>
     <i>- Ћчень интересно, - говорит гость, и глаза его  снова вспыхивают, хотЯ
лицо остаетсЯ бесстрастным.</i>
     <i>’риша видит  - он бы все на свете отдал,  чтобы увидеть  Њир, о котором
ему рассказывают. „оброе там место или  недоброе, ему плевать. „жуффин вчера
говорил, дескать, урфа ‹онли-‹окли  больше  всего на свете интересуют новые
знаниЯ,  но  ’риша  даже  вообразить  не  могла,  что настолько. ќто  уже не
"интерес" какой-нибудь, а настоЯщаЯ страсть.  ‚от какие, оказываетсЯ, бывают
люди.</i>
     <i>- ’ак что мне было не до сплетен, - заключает Њеламори. - Ћно и хорошо,
теперь  ты  сам  все  Њаксу объЯснишь.  џ  же  подробностей не знаю,  только
догадываюсь кое о чем.</i>
     <i>-  ‘ейчас, - угрожающим  тоном говорит Њакс,  -  сердитьсЯ буду Я. € не
десЯть минут, а десЯть  часов крЯду. € кофе отберу  - у  обоих! €... ‘ловом,
придумаю что-нибудь. Љакую-нибудь неслыханно страшную кару.</i>
     <i>- ‹юбопытно было бы поглЯдеть, - ухмылЯетсЯ ”ранк, подвигаЯ ему блюдо с
печеньем из сладких речных водорослей.</i>
     <i>- „а ну. ђазве что послушать,  - смеетсЯ  Њакс.  -  џ  только на угрозы
скор,  не  на  расправу. Ќо  все же  каковы мерзавцы  эти двое!  ‡нают,  что
любопытство мое  слабое  место,  и  тЯнут  жилы. ‘эр  урф,  надо думать,  в
воспитательных целЯх, а Њеламори - просто так, за компанию.</i>
     <i>-  ‚ольно  же  тебе   иметь  слабые  места,  -   невозмутимо   парирует
‹онли-‹окли. -  ‹адно, ладно, не вращай глазами и не делай вид, будто сейчас
грохнешьсЯ в обморок, Я  же знаю, что на самом  деле тебе и  самому нравитсЯ
тЯнуть паузу. ‚от и подыгрываю по  мере сил - чего не  сделаешь  длЯ лучшего
друга... Ќа  самом-то деле историЯ выеденного Яйца  не стоит. Љак ты знаешь,
после   кончины,   вернее,  отъезда  в  •арумбу  Ќуфлина   Њони  Њаха  Ћрден
‘емилистника несколько лет  оставалсЯ  без  ‚еликого  Њагистра. ‹еди  ‘отофа
•анемер дюжину раз крЯду  наотрез отказалась занЯть  этот пост, так что даже
сэр „жуффин  вынужден был  сдатьсЯ. Ђ  поскольку  пришло  времЯ переписывать
Љодекс •рембера и  тЯнуть дальше было невозможно, сэр „жуффин  попросил менЯ
временно  возглавить  эту  организацию.  Ћн твердо  пообещал, что непременно
подыщет мне замену,  максимум через три дюжины лет, и  тогда Я буду навсегда
свободен от любых  обЯзательств -  перед Ћрденом, ‘оединенным Љоролевством и
перед ним лично. Ђ слову господина Џочтеннейшего Ќачальника можно верить, по
крайней  мере  в некоторых случаЯх. Џоскольку ты сам передал  в распорЯжение
„жуффина инструкцию длЯ нового ‚еликого Њагистра, проблем с моим назначением
не  возникло,  хотЯ  многие заинтересованные  лица, конечно, до  сих пор  от
потрЯсениЯ  оправитьсЯ  не  могут. Љак видишь,  ничего  интересного,  вполне
рЯдоваЯ интрига.</i>
     <i>-  Џогоди-ка.  ’ак  ты  теперь ‚еликий  Њагистр  Ћрдена ‘емилистника? -
изумленно говорит Њакс. - €  вы переписываете  Љодекс  •рембера? € это у нас
теперь  называетсЯ  "ничего  интересного"?!  ’ы  менЯ  убиваешь,  сэр  урф.
Ќатурально убиваешь.</i>
     <i>Ќо  вместо  того  чтобы  умереть,  он   принимаетсЯ  хохотать,  да  так
заразительно,  что  ’риша тоже не  может  сдержать  улыбку,  хотЯ совершенно
ничего не понимает в этих их разговорах и новостЯх.</i>
     <i>- € так всегда, - печально резюмирует гость, обращаЯсь по большей части
к ”ранку. - џ говорю с ним о  серьезных вещах, а он хохочет, вечнаЯ историЯ.
—то тут будешь делать?</i>
     <i>-  •ороший  вопрос. Ћсобенно  если  учесть,  что  убивать  менЯ ты  уже
пробовал и ни хрена не вышло<sup>[4]</sup>, - сквозь смех говорит Њакс.</i>
     <i>-  Ќу  вот,  снова  тебЯ невесть куда  занесло, - сэр урф  ‹онли-‹окли
укоризненно качает головой.</i>
     <i>”ранк  и  Њеламори  улыбаютсЯ  до ушей, наблюдаЯ за обоими, а  ’риша не
знает, что и думать. Ћна же видит,  что им показывают  не настоЯщий спор,  а
представление, каждый участник которого хорошо  знает  и  очень  любит  свою
роль. —то скрываетсЯ за этим представлением, ’риша не понимает, но чувствует
присутствие тайны. Џричем такой, что, будь она по-прежнему настоЯщей кошкой,
у нее шерсть на загривке дыбом стоЯла бы. „а  и сейчас искорки электрические
в  волосах потрескивают от  опасной близости неизвестно чего.  Ќо ’рише даже
нравитсЯ.  Џожалуй.  ‘корее  да,  чем  нет,  хоть  и  трудно  вот  так сразу
определитьсЯ.</i>
     <i>-  Џочему  тебЯ в ‘емилистник  ‚еликим Њагистром сослали, Я более-менее
понимаю. утка из рЯда вон, как  раз во вкусе „жуффина. Ђ Љодекс-то на хрена
переписывать? - отсмеЯвшисъ,  спрашивает  Њакс. -  —то  не  так  с  Љодексом
•рембера?</i>
     <i>- Џочти все не так. ЋбстоЯтельства изменились,  Њир  больше не стоит на
грани  гибели,  это  тебе  известно  лучше,   чем  кому   бы  то  ни   было.
‘оответственно, необходимости  воздерживатьсЯ от  колдовства в  ‘ердце  Њира
теперь нет. ‘ другой стороны,  взЯть да  и  отменить Љодекс •рембера было бы
неправильно:  помимо  запретов  на  Ћчевидную  магию  там содержитсЯ  немало
здравых   идей  и  полезных  законов.  Џоэтому   пришлось   подвергнуть  его
основательной  переделке.  Љак  Я  понимаю, сэр „жуффин остановилсЯ на  моей
кандидатуре  именно потому, что  Я всегда легко  управлЯлсЯ с бумагами. •отЯ
насчет  шутки ты  тоже  по-своему прав.  ђазумеетсЯ,  господин  Џочтеннейший
Ќачальник полагает мое назначение  чрезвычайно забавным событием. „а  оно  и
ЯвлЯетсЯ таковым - длЯ  тех, кто хорошо знает историю  ‘мутных ‚ремен  и мою
собственную биографию.</i>
     <i>-  Ќу и дела, - восхищенно вздыхает  Њакс.  -  Љак  там  у  вас  сейчас
интересно, а мне нос в …хо сунуть нельзЯ. Ќу, ты уже  знаешь, наверное, - от
моего взглЯда там все тает.</i>
     <i>- ‡наю. € пока не понимаю причин этого удивительного феномена. ‚прочем,
это Явно не та проблема, которую Я могу решить.</i>
     <i>- ќто Явно не та проблема, которую хоть кто-то может  решить, - сердито
говорит Њакс. - ‹адно, проехали. ЊенЯ  и здесь  неплохо кормЯт, еще и гостей
звать разрешают - чем не жизнь?</i>
     <i>’ут ‹онли-‹окли наконец вспоминает, что кроме Њакса на свете есть еще и
другие люди.</i>
     <i>- џ  очень благодарен вам  за  гостеприимство,  -  говорит он ”ранку  и
’рише. - ќтот визит чрезвычайно много длЯ менЯ значит. џ довольно искушенный
колдун, но в путешествиЯх между Њирами - почти новичок, так уж сложилась моЯ
жизнь. Њое пребывание здесь - бесценный опыт.</i>
     <i>-   Ќичего,  у   вас   будет   возможность  расплатитьсЯ   с   нами  за
гостеприимство,  - лукаво говорит ”ранк. - Ќо деньги  и  чудеса у нас  не  в
цене, этого  добра  и так предостаточно. ‡а  наш  кофе платЯт историЯми.  Ќе
сомневаюсь, вам есть что рассказать.</i>
     <i>-  Ќе  повезло  вам  со мной.  џ скверный рассказчик, - гость  печально
качает головой.</i>
     <i>-  ‘кверных рассказчиков не  бывает, - рассудительно замечает ”ранк.  -
€зредка встречаютсЯ люди, которым не о чем рассказывать, поскольку их памЯть
не способна хранить по-настоЯщему интересные событиЯ, без которых, насколько
мне  известно,  не  обходитсЯ ни одна человеческаЯ  жизнь.  Ќо  это,  как  Я
понимаю, не ваш случай.</i>
     <i>- ђазумеетсЯ нет. „ругое  дело, что мне  довольно долго пришлось носить
маску крайне сдержанного  и немногословного человека. џ и сейчас редко с ней
расстаюсь, поскольку длЯ дела она  очень удобна, а моЯ нынешнЯЯ жизнь  почти
целиком подчинена делам. Ћднако в  данном случае проблема решаетсЯ просто. џ
пришел к вам не по собственной инициативе, а по  приглашению присутствующего
здесь  сэра  Њакса.  „умаю,  будет справедливо, если он расплатитсЯ за менЯ.
‘обственно говорЯ, так даже принЯто. …сли уж приглашаешь человека в трактир,
подразумеваетсЯ, что ты возьмешь расходы на себЯ.</i>
     <i>- Ќу ничего  себе! -  изумленно говорит  Њакс. -  ’акого  Я  от тебЯ не
ожидал. •отЯ, казалось бы, знаю, с кем имею дело... ‚от именно  что казалось
бы!</i>
     <i>- Ќу, если расходы тебе не по карману, Я вполне могу поужинать  дома, -
надменно говорит гость.</i>
     <i>Ќесколько секунд они молча глЯдЯт друг на друга, а потом вдруг начинают
хохотать - оба. Њеламори потрЯсенно молчит, уставившись на ‹онли-‹окли.</i>
     <i>- ‚первые вижу, как ты смеешьсЯ, - наконец говорит она.</i>
     <i>- ќто  потому, что ты  никогда не бывала с  ним  на  ’емной  ‘тороне, -
объЯснЯет Њакс. - € между Њирами вы  вместе  не  путешествовали. € во сне ты
этого типа, надо понимать, не видела. ’о еще удовольствие, знаешь ли.</i>
     <i>- „о сих пор тебе нравилось, - сквозь смех говорит гость.</i>
     <i>-  Њне?  Ќу  да, мне нравилось.  ’ак то  Я,  известный  оригинал.  Џсих
ненормальный, проще говорЯ.</i>
     <i>“слышав про сны, Њеламори опЯть хмуритсЯ. ‚спомнила, почему сердилась в
начале  вечера. ‘нились  друг другу, а  ей - ни слова. ’риша знает, так  все
девочки  обижаютсЯ, если братьЯ не  зовут их  играть. Ћна-то никогда не была
маленькой  девочкой,  и  братьЯ  у  нее  были  не  мальчиками,  а  котЯтами,
давным-давно, теперь уж кажетсЯ,  что и вовсе никогда. Ќо  теоретически  она
очень хорошо понимает, как может быть обидно, если братьЯ играть не позвали.
ЃеднаЯ Њеламори.</i>
     <i>- Љогда Я убежал из ’ихого ѓорода  и осталсЯ абсолютно один - мало того
что без всех вас, так еще и без тамошних приЯтелей, вообще без единой родной
души - в Њире, который  казалсЯ  мне каторжной тюрьмой строжайшего режима, Я
не свихнулсЯ от тоски вовсе не потому, что такой уж великий герой, - говорит
ей Њакс. - ќтот невыносимый  тип, сэр урф ‹онли-‹окли, в очередной раз спас
мою никчемную башку. ЏринЯлсЯ мне снитьсЯ, в самый нужный момент. Џричем это
были не дурацкие пустые сны о старом друге, а вполне реальные событиЯ - как,
скажем,  эта  наша сегоднЯшнЯЯ вечеринка. Ќу, почти как. Ћн говорил, что сам
не  знает,  как это у  него получаетсЯ. € Я не  знаю  как.  ‡ато,  наверное,
догадываюсь почему. ‚ конце концов, когда-то он  гулЯл по моим сновидениЯм и
сопровождал менЯ на €знанку ’емной ‘тороны. € еще была одна историЯ, длиннаЯ
и запутаннаЯ, ее надо бы рассказывать  отдельно...  џ,  конечно,  просил его
передать тебе привет, объЯснить, что  со мной  все в порЯдке - ну, насколько
это вообще  возможно.  Ђ  он отказалсЯ наотрез. ‘казал,  что читал  какие-то
древние  тексты  о сновидениЯх, где  были  описаны похожие  случаи. „ескать,
когда сновидец начинает пересказывать другим людЯм,  открывшиесЯ  ему тайны,
тонкаЯ свЯзь с иной реальностью рветсЯ под тЯжестью не то  слов, не то чужих
сомнений:  а вдруг все выдумал или хоть что-то длЯ красоты  присочинил?  - и
привет, прощайте, дивные видениЯ. џ же первый взвыл, что лучше не рисковать.
Џерспектива  снова остатьсЯ в полном одиночестве приводила менЯ  в  ужас. Ќе
так уж Я крепок духом, как кажетсЯ, в любой момент мог бы сломатьсЯ.</i>
     <i>- ќто не совсем так, - говорит  ‹онли-‹окли. - Љого ты хочешь провести?
‘ебЯ?  ’ы  гораздо сильнее,  чем  тебе самому  удобно  думать.  €  без  менЯ
справилсЯ  бы, не сомневаюсь.  Ќо оставлЯть  тебЯ одного  мне,  конечно,  не
хотелось.</i>
     <i>-  —его тебе  действительно  не  хотелось, так  это потерЯть  блестЯщую
возможность  получить  новый  опыт  и побольше  узнать  о природе  некоторых
сновидений, - ухмылЯетсЯ Њакс. - Љого ты хочешь провести? ‘ебЯ?</i>
     <i>„разнитсЯ. ’риша снова, как  нынче днем, думает  о  людЯх,  которые длЯ
забавы заводЯт котЯт. Ќадо признать, они  с  ”ранком куда лучше  устроились.
ѓости в сто раз интересней!</i>
     <i>- ‹адно, - вздыхает Њеламори. - Џопробую поверить,  что сэр урф молчал
не  в воспитательных целЯх, а ради  собственной выгоды. ќто  Я, пожалуй, еще
готова простить. ’ем более что мое  отчаЯние в конечном  итоге действительно
привело к отменному результату. ‚се мы  сидим в этом  чудесном трактире,  на
границе между  жизнью и мифом, и сейчас нам подадут  кофе, расплачиватьсЯ за
который будет кто угодно, но только не Я. € это восхитительно.</i>
     <i>- Џо крайней мере, Я каждый день твердил,  что тебе следует уделЯть как
можно больше вниманиЯ сновидениЯм, - говорит ей ‹онли-‹окли. - ‚ сочетании с
опытом, который ты  получила,  обучаЯсь у  буривухов  Ђрвароха,  мои  советы
привели  тебЯ  к цели. € сейчас, оглЯдываЯсь назад, ты навернЯка  признаешь,
что цена была высока, но непомерной ее назвать нельзЯ.</i>
     <i>- Њожно, - печально улыбаетсЯ Њеламори. -  …ще как можно. Ќо Я не стану
с тобой спорить, потому что  ты всегда оказываешьсЯ прав, и это само по себе
настолько ужасно, что все остальное - сущие пустЯки.</i>
     <i>Џосле этих ее слов за  столом воцарилась такаЯ идиллиЯ, что ’риша  чуть
не забыла вынуть из духовки пирог с  козьим сыром  и садовыми  сливами, но в
последний моме